Estudio Bíblico de Hechos 8:30-39 | Comentario Ilustrado de la Biblia
Hch 8,30-39
Y Felipe corrió… y dijo: ¿Entiendes lo que lees?
Comprensión de la Palabra
1. Observe el hecho preliminar de que las Escrituras desafían la investigación. “Razonemos juntos”, dice Isaías. La Biblia es una fuerza definitiva y positiva. No puedes eliminarlo de la vida del mundo más de lo que puedes tomar oxígeno de su atmósfera, o Colón y Constantino de la historia. La vida y las palabras de Jesús invitan, exigen un estudio inteligente.
2. Estas Escrituras son un crecimiento. La Palabra de Dios no es “caída del cielo preparada”.
3. Nuestra comprensión de la Palabra es un crecimiento. Debemos obtener cada vez más la verdadera perspectiva.
I. ¿Qué reglas de interpretación debemos adoptar?
1. Al principio asumimos el hecho de que la Palabra no es un volumen sellado, sino un libro sencillo, en cuyo estudio se necesita la razón, el sentido común. El racionalismo entroniza la razón por encima de la Biblia, no necesitamos ir al otro extremo e ignorarlo. Encontramos hechos necesarios en las Escrituras. Hay cosas, ciertamente, que son difíciles de entender, pero no necesitamos convertir las dificultades en dudas. Reconocer las dificultades no es pecado, pero la duda, al menos, no es santa. Debemos recordar que Dios no está limitado a nuestra comprensión de Él. No podemos descartar todas las dificultades. La fe tiene su lugar al igual que la razón.
2. Las Escrituras, en segundo lugar, apelan a nuestra naturaleza moral, a la conciencia, a los afectos, a la esperanza y al temor. Cristo dice: “Os diré a quién debéis temer”. El temor de Dios es el principio de la sabiduría. El amor también levanta el velo de muchos misterios. Esto es cierto incluso en la amistad humana, pero en un sentido más amplio, el amor es un intérprete de Dios. Peleamos con los hechos de Su carácter y gobierno hasta que aprendemos a amarlo. Entonces todo se aclara. La Palabra de Dios satisface el anhelo de perdón del alma. Se apeló a la conciencia de Félix, y éste tembló. Los cristianos necesitan hacer que sus conciencias sean más discriminatorias y sensibles.
3. Nuevamente, debemos interpretar la Palabra de Dios en su unidad y descansar en ella como la verdad de Dios, no contentos con hechos fragmentarios. Nuestro universo espiritual tiene más de un piso de altura. No podemos dejar nuestra creencia en una existencia futura. La erudición profunda y reverente mostrada en el estudio de la verdad divina siempre ha sido honrada por Dios. Debemos contentarnos sólo con una perspectiva amplia.
II. Peligros en los métodos de interpretación.
1. Algunos acuden a las Escrituras con un propósito y lo convierten en una teoría.
2. Otros acuden a las Escrituras con espíritu cautivo para descubrir faltas y errores.
3. Algunos cultivan un conocimiento meramente intelectual, especulativo, y no saben nada del evangelio como poder de Dios para salvación.
4. Otros son literalistas. Le dan mucha importancia a los caballos en Apocalipsis y su color.
5. Otros, aún, se van al extremo opuesto, y lo espiritualizan todo.
6. La Biblia avanza como una revelación positiva, definida y fija, mientras que la ciencia cada año abandona una teoría tras otra. (M. Burnham, DD)
Haciendo preguntas
Un filósofo persa siendo preguntado por qué método había adquirido tanto conocimiento, respondió: «Al no permitir que la vergüenza me impidiera hacer preguntas cuando yo era ignorante».
La Biblia
Felipe había sido llamado por el Espíritu de Dios al desierto de Gaza. Puede haber sido para salvarlo de la intoxicación del éxito. Todos sabemos lo propensos que somos, cuando Dios nos da el éxito, a atribuirnos el mérito a nosotros mismos. Por lo tanto, pudo haber sido por este motivo, para evitar que Felipe se enorgulleciera de su popularidad y poder, por lo que Dios lo llamó así al desierto. No decimos que estaba tan envanecido; si lo fuera, Simon Magus tendría una espina para pinchar la vejiga del orgullo por este motivo. Pero sí decimos que, a menudo, en nuestro propio caso, Dios considera adecuado llamarnos a un lado por un tiempo con Él. En el caso de Felipe, más bien pudo haber sido para salvarlo de la parálisis de la desesperación: pues ahora, tan pronto como su obra fue probada, los mejores de sus conversos fracasaron. Sin duda habría un examen de conciencia en la mente del mismo Philip. «¿Estaba demasiado ansioso por atrapar a ese hombre?» «¿Suavicé los términos del mensaje para ganarlo de mi lado?» “¿Estaba suficientemente satisfecho con la profundidad del trabajo que él profesaba que había tenido lugar?” Pero Dios es un buen Maestro, aunque este Simón el Mago había fracasado de manera tan atroz. Dios estaba a punto de darle a Felipe otra alma, una en la que ciertamente pudiera regocijarse, y de la cual, aunque tal vez nunca más la volvería a ver, podría escuchar cuán gloriosamente estaba llevando a cabo la obra de Dios en una tierra lejana. Ahora hay cuatro preguntas que creo sugeridas aquí. En primer lugar, “¿Qué estás leyendo?” En segundo lugar, “¿Entiendes lo que lees?” Y luego la tercera pregunta hecha por el mismo eunuco etíope, «¿Cómo puedo entender?» Y por último, “¿Qué me impide obedecer estos preceptos?”
I. ¿Qué lloras? Esta es claramente una edad de lectura. Presta atención a lo que lees. Cuidado con cualquier libro impuro que pueda viciar la imaginación. Tenga cuidado con los libros frívolos y frívolos que pueden cansarlo de la monotonía de la vida diaria. Tenga cuidado con cualquier libro escéptico, que blasfema e irreverentemente denigre a Dios y Su Santa Palabra. Sé que hay hombres que dicen que hay que leer los dos lados de una pregunta. No veo por qué, si un hombre elige publicar un libelo sobre mi esposa, me veo obligado a leerlo con el pretexto de leer ambos lados de la cuestión. Cuánto se lee que apenas soportará una inspección. Aquí este eunuco viaja de regreso a su propio país. No tenía por qué temer que Felipe le hiciera la pregunta: «¿Qué lees?» No había necesidad de que escondiera el libro debajo del cojín del carruaje y dijera: «Nada»; no había razón para que un rubor apareciera en su rostro. Sabemos que si hubiera vivido en el siglo XIX, la Palabra de Dios habría sido lo último que él, como buscador de la verdad, habría considerado correcto leer. Pero no así en ese siglo. Es como un buscador ferviente y honesto de la verdad que estudió la propia Palabra de Dios y preguntó: «¿Qué dice la Escritura?» Ah, algunos de los paganos se levantarán en juicio contra nosotros. Leemos de un patán salvaje que da un tercio de su salario mensual para obtener una copia de la Palabra de Dios.
II. Pero la pregunta de Philip se dirige, no solo a lo que estaba leyendo, sino que le preguntó: «¿Entiendes lo que lees?» Esto es muy importante. Dios nos trata, no como un caballo o un mulo sin entendimiento, sino que pone ante nosotros una Palabra que requiere todos los mejores esfuerzos de nuestra inteligencia y razón. El primer gran requisito de la buena tierra para recibir la semilla es este: que el hombre entienda la Palabra.
III. Ahora viene la pregunta, «¿cómo puedo entender?» “¿Cómo puedo”, dijo el eunuco, cómo puedo entender?” Lo primero que puedes hacer es pedirle al autor que te lo explique. Si estabas leyendo un libro que no podías entender del todo y el autor está en la habitación de al lado, es muy fácil ir al autor de ese libro. El autor de este libro es Dios el Espíritu Santo, y puedes pedirle que lo explique mucho mejor que cualquier comentarista.
IV. Luego, por último, viene la pregunta: «¿Qué os impide ser bautizados?» El eunuco sabía esto: si es verdad, debo salir y confesar. (EA Stuart, MA)
Prontitud en el servicio de Dios
“Felipe corrió hacia él .” Esa es la forma en que un hombre va a la obra del Señor cuando está lleno del Espíritu Santo y de sabiduría. No avanza arrastrando los pies a medias, como si no supiera si marchar o retroceder; o como si pensara que mañana o dentro de una hora estaría tan bien como ahora para cumplir con su deber. Simplemente corre como si todo dependiera de que no pierda ni un minuto. Y si el hombre a quien es enviado está en un carro, y tiene buena marcha, tiene necesidad de correr. Muchas oportunidades de hacer la obra del Señor se pierden debido a la demora. Hay momentos en que es necesario descansar y esperar; pero cuando sabemos de un alma en necesidad, y cuando hemos tenido la inspiración del Espíritu Santo para ir a esa alma, lo único que debemos hacer es correr. (HC Trumbull, D. D)
Una pregunta de peso
I. Supone que leemos la Biblia. ¿Es esto correcto, o este medio pagano nos avergüenza?
II. Revela nuestra ceguera natural. ¿No es nuestra lectura de la Biblia a menudo una lectura poco inteligente, nuestra Biblia un libro que no se entiende?
III. Nos emociona buscar al verdadero Intérprete y Guía. Él es quien habló por Felipe, el Espíritu de Dios, que siempre vive y obra en la Iglesia. Lecciones:
1. ¿Lees lo que tienes?
2. ¿Entiendes lo que lloras?
3. ¿Obedeces lo que entiendes? (K. Gerok.)
¿Entiendes lo que ¿Lees?–
1. Cómo este chambelán llegó a ser prosélito, no lo sabemos. El libro que tanto le gustaba leer pudo haber sido el medio; ciertamente ha respondido a ese propósito miles de veces. En cualquier caso, siguió la luz que tenía. Sé fiel a la verdad tal como te llega. Si Dios te da solamente la luz de una vela común, haz un buen uso de ella. Aquellos que estén dispuestos a ver a Dios por la luna de la naturaleza pronto serán iluminados por el sol de la revelación.
2. Habiéndose hecho prosélito, el eunuco emprendió un largo y peligroso viaje a Jerusalén. Después de haber disfrutado de la fiesta solemne, regresó; y mientras viajaba, leyó el mejor texto que Felipe pudo haber seleccionado. La misma conjunción de la Providencia y el Espíritu Santo se produce constantemente en las conversiones. ¡Cuántas veces el predicador ha reproducido los discursos de los jóvenes junto al camino!
3. Este noble está leyendo: una señal de esperanza. En estos días apenas necesitamos exhortar a los jóvenes a leer. Pero entonces Felipe preguntó: «¿Qué lees?» y eso sugiere una indagación necesaria. Gran parte de lo que se lee hoy en día es mucho mejor que no se lea. Las almas se han arruinado por leer un libro vil. ¡Jóvenes, leeréis, pero por el amor de Dios, prestad atención a lo que leéis! Lo mejor de la lectura es la lectura del mejor de los libros. No me gusta ver en una biblioteca de préstamo todas las obras de ficción que necesitan ser encuadernadas dos o tres veces, mientras que los libros de hechos sobrios y enseñanzas sólidas nunca han sido leídos, ya que ni siquiera han sido cortados.
4. Fue una pregunta muy aguda la que Philip le hizo a este caballero. Encontramos tolerablemente fácil hacer preguntas a un hombre pobre, pero ¿cómo nos acercaremos a los ricos? Tenemos sermones para las clases trabajadoras, por qué no para las Casas del Parlamento. ¿Hay pecadores más grandes en alguna parte que los que puedas encontrar en esas dos cámaras?
5. La Biblia fue hecha para ser entendida, y nos beneficia en la medida en que entendemos su significado. Las meras palabras de la Escritura que pasan por el oído o ante el ojo pueden hacernos poco bien. “Leo un capítulo cada mañana”, dice uno. Muy bien; sigue así; sino “¿Entiendes lo que lees?” «Bueno, me aprendo el texto diario». Sí, pero “¿Entiendes lo que lees?” Ese es el punto principal. Las mariposas revolotean sobre el jardín, y nada sale de su revoloteo; pero mirad las abejas, cómo se sumergen en los cascabeles de las flores, y salen con los muslos cargados de polen, y el vientre lleno de la miel más dulce para sus colmenas. Esta es la manera de leer la Biblia. Un libro reflexivo necesita y merece una lectura reflexiva. Si a su autor le ha llevado mucho tiempo escribirlo, es debido a él que le das una lectura cuidadosa a su obra. Si los pensamientos de los hombres lo merecen, ¿qué diré de los pensamientos supremos de Dios?
I. ¿Qué es lo más importante que hay que entender en este libro? Creo que está contenido en el pasaje que estaba leyendo el eunuco. Ya había anotado las palabras, “Todos nosotros nos descarriamos como ovejas”, etc. Lo que se quiere es que entendamos–
1. Que todos nos hemos descarriado. El que no sabe eso, no se preocupará por el Pastor que viene a buscarlo de nuevo.
2. Que la salvación es el don de la misericordia divina a los culpables, y nunca es la recompensa del mérito humano. Cristo no vino a salvaros porque sois buenos, porque no sois buenos. Oigo la berlina del médico traqueteando por la calle a gran velocidad; pero nunca se me ocurre que se apresure a llamar a un hombre sano y fuerte. Así que Cristo no vino “a llamar a los justos, sino a los pecadores al arrepentimiento”.
3. ¡Que “Jehová cargó en él el pecado de todos nosotros”! Ahora, todo hombre que cree en Jesús puede saber que su pecado fue puesto, llevado y quitado por Cristo. Una cosa no puede estar en dos lugares al mismo tiempo. No podéis soportarlo, pero Cristo lo soportó; debe aceptar a Cristo como su portador de pecados, y entonces podrá saber que sus pecados se han ido.
II. ¿Cuál es la prueba de la comprensión de la Biblia por parte de un hombre?
1. Que Jesucristo es todo para él: porque Felipe, que sí lo entendió, cuando lo explicó, predicó al eunuco Jesús y nada más. Trato de predicar a Jesús, y me encanta encontrarme con personas que se deleitan con este tema. Todo joven, cuando cree en Jesús, debe entregarse a Jesús, en corazón y alma, para siempre. “Ese es el tipo de joven para mi dinero, porque él es O y O”, dijo cierta persona, queriendo decir, “Fuera y fuera por Cristo”. Jesús estaba fuera y fuera por nosotros; no debe haber tibieza en nuestro trato con Él. Si hemos leído las Escrituras correctamente, no hemos recibido la clase de cristianismo que nos santifica el domingo, pero que nos permite ser deshonestos durante la semana. Me gusta este eunuco por proponer que se bautice. No se le aconsejó que lo hiciera, pero se entregó a sí mismo para hacer la voluntad del Señor de inmediato. Cualquiera que sea la forma en que las Escrituras te ordenen que te dediques a Dios, ponte a trabajar en ello y deja que se haga de inmediato.
2. Que lo alegraron, porque este eunuco “se fue gozoso por su camino”. El hombre que de la lectura de su Biblia sale con la piadosa resolución de hacer a todos tan miserables como pueda, quiere convertirse de nuevo.
3. Que le hagan preocuparse por la salvación de los demás; porque este noble etíope, cuando llegó a casa, no tengo ninguna duda, difundió el evangelio por toda su tierra natal, y probablemente fue el fundador de la Iglesia abisinia. Uno de los instintos más santos que nace en un hombre renovado es el de anhelar salvar a los demás. Siendo salvos, deseamos cooperar con el Salvador en Su obra de gracia.
4. Que su mensaje para los demás es lo que el mensaje era para él: Cristo, Cristo. No tienes nada más que emplear como medio del bien, excepto la salvación de Jesús, y no hay nada más que valga la pena contar.
III. ¿Qué se puede hacer para obtener una comprensión tan deseable de las Escrituras?
1. Cuando lea un pasaje que no entienda, léalo hasta que lo entienda. Aquí hay un niño pequeño cuyo padre es un artesano y usa una gran cantidad de términos técnicos. El niño es aprendiz y quiere saberlo todo, y por eso escucha a su padre, y cuando termina el día se dice a sí mismo: “Escuché a mi padre decir muchas cosas, pero no entiendo mucho. .” «¿Pero entendiste un poco de eso?» «Oh sí.» A ese poco es fiel, y día tras día aumenta su acervo de información, aprendiendo más con la ayuda de lo que ya sabe, y al fin puede hablar como su padre, usando las mismas palabras con comprensión. Por eso, cuando no comprendo un capítulo, digo: Oiré hablar a mi gran Padre, aunque al principio no entienda lo que me diga, y seguiré escuchándolo hasta que por fin capte Su significado. Haz como el fotógrafo, cuando deja que un objeto esté mucho tiempo delante de la cámara hasta obtener una imagen bien definida. Deja que tu mente se detenga en un pasaje, hasta que finalmente se haya fotografiado en tu alma por la luz de Dios.
2. Siempre lea con el deseo de comprender. Ten las galletas contigo para romper las nueces, para que te alimentes de sus granos.
3. Ore por la iluminación del Espíritu Santo. Cuando no puedo entender un libro, escribo y le pregunto al autor qué quiere decir. ¿Podemos hacer eso con la Biblia? Puede consultar a comentaristas eruditos, pero eso no es ni la mitad de satisfactorio que acudir al Autor del Libro. Recuerda que tú también puedes acudir al Creador de tu mente, y Él puede abrirla para recibir la verdad. (CH Spurgeon.)
Una pregunta personal
En nuestra reunión de oración y ayuno el martes pasado, un hermano, que era, creo, el mejor hombre entre nosotros, hizo una confesión de cobardía, y todos lo miramos y no podíamos entender cómo podía ser un cobarde, por un hombre más atrevido no lo sé. Nos dijo que había un hombre en su congregación que era rico. Si hubiera sido pobre, le hubiera hablado de su alma; pero, siendo un hombre rico, pensó que sería tomarse demasiada libertad. Por fin, uno de los miembros le dijo: “Sr. Fulano de Tal, ¿has encontrado un Salvador?” y estallando en lágrimas, el hombre dijo: “Gracias por hablarme; He estado angustiado durante meses y pensé que el ministro podría haberme hablado. Oh, desearía que lo hubiera hecho; Podría haber encontrado la paz. (CH Spurgeon.)
Humildad en un investigador
“Entiendes lo que lees ?” preguntó Felipe al eunuco. Y el gran hombre reconoció con franqueza que no lo entendía en absoluto. Y en eso mostró su verdadera grandeza, pues un liliputiense intelectual hubiera hecho creer que lo entendía todo. Los ignorantes más insufribles son los hombres omniscientes. Bien recuerda el escritor que en una ocasión, al principio de su ministerio, durante una reunión prolongada, se acercó a un viejo pecador, que parecía pensativo, y, sentándose a su lado, se comprometió a abrirle el camino de la vida, pero el el anciano réprobo dijo con desdén: «Joven, no puedes decirme nada». Y después de eso no lo intentamos, ni hubiera valido la pena. Era más sabio en su propio concepto que siete hombres que pueden dar una razón. Hay más esperanza para un necio que para un hombre así. Un investigador genuino siempre es humilde y está listo para recibir la verdad de cualquier lado que venga. Un lord tesorero, sentado en su carruaje, no pensó que fuera indigno de él ser instruido por un vagabundo evangelizador manchado de viajes a quien recoge en el camino. “¿Cómo puedo, excepto que algún hombre me guíe?” era una forma de hablar que hacía infinito honor al distinguido etíope. Un hombre poseído de tal espíritu, por lo general, no tiene mucho que buscar. “A este hombre miraré”, dice el Señor, “que es de corazón humilde y contrito, y que tiembla a mi palabra”. “A los mansos guiará en el juicio, ya los mansos les enseñará su camino”. Si bien tal espíritu es esencial para todo buscador de Cristo, debe caracterizar a los seguidores de Cristo en cada etapa de la experiencia. Aquellos que han hecho los sondeos más profundos del mar y han escalado las montañas más elevadas se dan cuenta más profundamente de las limitaciones de su conocimiento, y son cada vez más los que están más dispuestos a aprender. Y quien reconoce así su ignorancia está en buena forma de enmendarla, porque como el eunuco etíope, está dispuesto a buscar la guía de una mano amiga, y por lo general no tiene que ir muy lejos. (Maestro Bautista.)
Lectura de la Biblia
La Biblia debe ser leída–
Yo. Inteligentemente. Muy a menudo, el tiempo dedicado a la lectura de la Biblia es tiempo perdido. Hay cierta secta en Oriente cuyos sacerdotes usan una máquina de oración, y hay personas que leen la Biblia todos los días, pero leen como máquinas. Leer la Biblia no nos hace ningún bien a menos que entendamos lo que leemos. Me he encontrado con personas que se han ido al extranjero a un país hermoso, solo para poder decir que habían estado allí. Nunca notaron las bellezas del paisaje, su único objetivo era llegar a un lugar determinado y luego regresar. Así es con muchos lectores de la Biblia. Su único objetivo es leer tantos capítulos o versículos. Algunos de los primeros descubrimientos de oro en Australia se hicieron por accidente. Un hombre vio una masa de roca, la golpeó descuidadamente con un pico y la partió, y descubrió que contenía oro. Ahora, algunas partes de la Biblia pueden parecer como la roca, dura y sin interés, hasta que podamos trabajar en ellas, entonces encontramos oro.
II. En oración. Podemos cometer errores con la Biblia y con cualquier otro libro. Si leyeras algunos trabajos médicos y no hubieras recibido la educación de un médico, pronto creerías que tienes varias enfermedades diferentes; y si tratara de tratarse a sí mismo por ellos, probablemente se enfermaría de verdad, o tal vez moriría. De la misma manera, la gente puede cometer errores acerca de la Biblia. Una vez una señora vino a mí durante una misión completamente miserable porque pensó que había cometido “el pecado imperdonable”, sin saber cuál era. John Bunyan casi se vuelve loco una vez por el mismo error. Debemos tener luz para leer la Biblia; luz dada directamente por Dios en respuesta a la oración; y de la enseñanza y explicación de la Iglesia de Dios. Los hombres de ciencia acaban de enseñarnos cómo almacenar electricidad, de modo que podamos almacenarla de la misma manera que ponemos carbones, suficiente para encender nuestras lámparas durante un tiempo determinado. Bueno, podemos almacenar luz para entender la Biblia; cuanto más oramos sobre nuestra Biblia, más luz almacenamos en nosotros mismos.
III. De forma meditativa. La comida que no se digiere es casi tan mala como el veneno; y muchas personas obtienen un daño positivo de su lectura de la Biblia porque no digieren lo que leen. Así como la comida bien digerida hace que nuestros cuerpos sean lo que son, carne, huesos, sangre y músculos, así la Palabra de Dios bien digerida hace que un miembro de la Iglesia sea un cristiano bíblico; en el verdadero sentido del término.
IV. Para encontrar a Jesús allí. ¿Sabes cómo recogen el polvo de oro? Toman la tierra que ha sido excavada y la lavan con agua corriente, buscando cuidadosamente los granos brillantes. Bueno, debemos tomar lo que hemos sacado de la Biblia mediante el estudio, y examinarlo cuidadosamente, y buscarlo una y otra vez hasta que encontremos oro, señales de Jesucristo. Cuando nos acercamos a una de nuestras ciudades o pueblos ingleses, el objeto más llamativo es la torre o aguja de la iglesia o catedral que se eleva por encima de todos los demás edificios y proyecta su sombra sobre todo. Entonces, cuando nos acerquemos a nuestra lectura de la Biblia, deberíamos ver a Jesús primero, y su cruz elevándose por encima de todos los demás temas, y proyectando su sombra en cada página.
V. Con la ayuda del espíritu. Hay un instrumento llamado arpa A Eólica, que es silenciosa hasta que se coloca donde el viento puede soplar sobre ella, entonces sus cuerdas emiten una dulce música. Tu Biblia permanecerá en silencio para ti hasta que el aliento de Dios sople sobre ella, entonces será la música del evangelio para ti. Viejas leyendas dicen que cuando el sol naciente brilló sobre la estatua de Memnon, en Egipto, la figura pronunció sonidos melodiosos. Así que cuando el sol del Espíritu Santo brille sobre las páginas de su Biblia, Dios enviará desde allí Su voz, sí, y esa voz poderosa. “El que tiene oídos para oír, que oiga.”
VI. Personalmente. No traten de aplicar las advertencias, enseñanzas y amenazas de la Biblia a otros, sino a ustedes mismos. Con demasiada frecuencia, la gente estudia la Palabra de Dios para descubrir los pecados de su prójimo, en lugar de los propios. Necesitan el mensaje claro: “¡Tú eres el hombre!” En los viejos tiempos de Grecia, nos cuentan de un filósofo que iba de un lugar a otro con una linterna, y cuando se le preguntó qué buscaba, respondió que buscaba a un hombre honesto. Nos gusta demasiado tomar la linterna de la Palabra de Dios y examinar a nuestro prójimo con ella. Tratemos de encender la luz con más fuerza sobre nosotros mismos.
VII. Para repasar lo leído. Oí de una pobre mujer que escuchó leer el relato de los sufrimientos del Salvador; ella era muy ignorante, y cuando le dijeron que estos hechos sucedieron hace mucho tiempo, y en una tierra extranjera, expresó la esperanza de que después de todo el relato podría no ser cierto. Creo que muchas personas leen la Biblia, o la escuchan leer, y nunca la sienten, nunca se dan cuenta de su verdad. Es una costumbre en Groenlandia que un extraño, al llamar a la puerta, pregunte: «¿Está Dios en esta casa?» Si se da la respuesta «Sí», entra. Deje que la Biblia le haga esta pregunta. Cuando lea la Palabra de Dios, escuche la voz de Dios que le hace la pregunta: «¿Está Dios en esta casa?» ¿Te va bien, te va bien al marido, te va bien al hijo? Deja que tu Biblia hable a lo más profundo de tu corazón, y deja que tu respuesta sea: “Habla, Señor, que tu siervo oye”. (HJW Buxton.)
Lectura bíblica fructífera
A indicio de–
I. Lectura informal de la Biblia. Cuando un hombre emplea su ocio ocasional en esforzarse por dominar un tema, no tenemos necesidad de cuestionar su interés en él. El estudio de la Biblia en un vagón de ferrocarril es un curso que cualquier cristiano desearía seguir si pudiera hacerlo sin ostentación. Los viajeros como el eunuco no son numerosos. Los hombres prefieren la novela. Pero la gran lección es el uso de las oportunidades pasajeras para seguir lo que hemos aprendido del Señor y capacitarnos para escuchar más de Él.
II. El ejercicio del pensamiento que exige la Biblia. No puede ser «comprendido» sin fijar la mente en sus afirmaciones y sin tratar de percibir lo que significan. Muchas verdades son perfectamente claras, pero otras están tan registradas como si Dios quisiera hacernos buscar, orar, velar y ser humildes. Y así con el estudio de la naturaleza. No podemos entenderlo simplemente mirándolo.
III. Los instructores que el espíritu proporcionará al estudiante atento de la Biblia. El Espíritu movió a Felipe. Para justificar la expectativa de ayuda espiritual deben cumplirse dos condiciones aquí ilustradas.
1. El eunuco estaba leyendo las Escrituras para sí mismo. No estaba tomando el relato de otros, sino que estaba examinando las mismas palabras que «los hombres santos de la antigüedad hablaron siendo inspirados por el Espíritu Santo».
2. Era consciente de que se necesitaba ayuda. Así que la ayuda llegó de esta manera inesperada. No es que los maestros sean pocos, sino que nuestros ojos están embotados. De nada sirven las mejores ayudas, maestros, comentarios, etc. sin el Espíritu de Dios.
IV. El gran propósito del Espíritu es el de conducir a los lectores de la Biblia a Cristo. La Palabra escrita es para hablar de la Palabra viva, y nunca hubiera sido escrita si no fuera por eso. (DG Watt, MA)
Lectura inteligente de las Sagradas Escrituras
I. Muchos no entienden lo que leen. A través de–
1. Ignorancia.
2. Falta de profesores.
3. Falta de percepción espiritual.
4. Prejuicio. Esta es una gran pérdida moral.
II. Cómo podemos entender lo que leemos. Por–
1. Atención.
2. Meditación.
3. Oración.
4. Ayuda del Espíritu Santo.
5. Ayuda de amigos y ministros.
III. ¿Por qué debemos entender lo que leemos? La Biblia es–
1. La Palabra de Dios.
2. El camino de la salvación.
3. El gozo del corazón santificado. ¿Es la Biblia un libro abierto para nosotros? (Family Churchman.)
Las relaciones entre la Sagrada Escritura y la Iglesia
1. Esta entrevista es una muestra de la ministración privada del evangelio, y nos enseña cómo debe abrirse y llevarse a cabo dicha ministración. Philip cayó, no sólo con el eunuco, sino también con el tren de pensamientos que perseguía su mente. Es sorprendente cuántas palabras buenas e incluso bíblicas fallan por completo en apoderarse de la mente, porque no en un estado que requiera ese consejo particular. Ahora bien, así como hay en la naturaleza un específico para cada enfermedad física, así también hay en la Palabra de Dios un específico para cada enfermedad espiritual. Si el derecho específico se le ofrece a un individuo, éste se lo apropia; es lo que requiere su conciencia; pero si el mal, no se produce efecto o se produce uno malo, no porque haya perdido su virtud, o sea esencialmente deletéreo, sino porque no hay correspondencia entre él y el estado del paciente. Ahora bien, para poder ofrecer a los hombres remedios para su caso debemos estudiar la dirección de sus pensamientos. Y cuando los encontramos desprevenidos y observamos cómo están ocupados, podemos obtener una pista de sus pensamientos. El etíope estaba leyendo las Escrituras como si se complaciera en ellas, lo que demostraba que era un hombre de mentalidad religiosa. Lo que siguió puso de manifiesto su docilidad y voluntad de ser ilustrado. Entonces Felipe, guiado por la Providencia y por el giro de la mente de su portador, dijo una palabra a tiempo.
2. Nuestro Señor había instruido a Sus discípulos a «no saludar a nadie en el camino». En las relaciones comunes, los hombres comienzan con tonterías antes de pasar a temas de importancia. Pero las bagatelas no convienen al carácter del mensajero de Dios. Así que Felipe no abre la conversación hablando del tiempo o de las cosechas, sino que comienza de inmediato con el asunto de su misión. Fue brusco, a juzgar por el estándar de las costumbres del mundo, pero no en cuanto al estado de ánimo del etíope, que por lo tanto lo invita a subir a su carro. ¡Ay de que nuestro pensamiento, a diferencia del suyo, se ejercite tanto en cosas seculares que las observaciones espirituales nos parecen una intrusión y una falta de tacto!
3. La respuesta del eunuco, «¿Cómo puedo entender?», etc., con la intención de expresar nada más que el sentimiento del momento, contiene un principio importante. Las Escrituras son la ley de la Iglesia, contienen todos los principios de fe y deber, y son dadas por inspiración de Dios. Además, la Iglesia se apoya en ellos; porque si no existieran los actos y la comisión de Cristo a sus discípulos, a la Iglesia se le cortaría el suelo debajo de ella. En este punto de vista, la Escritura es primordial para la Iglesia y anterior en el orden del pensamiento. Sin embargo, la Iglesia es anterior a las Escrituras en el orden del tiempo. Ningún libro del Antiguo Testamento fue escrito antes de Moisés y, sin embargo, desde la época de Abel hubo creyentes. No se había compuesto ningún libro del Nuevo Testamento en ese momento, pero había una Iglesia floreciente en Jerusalén. Y cada uno de nosotros, cuando venimos al mundo, es abordado por la Iglesia, por ejemplo, en el bautismo, antes de que pueda ser abordado por las Escrituras. Ese es el principio sobre el que actúan los padrinos, que representan a la Iglesia, y sobre el que actúan los maestros religiosos. El niño es instruido por catecismos recopilados por la Iglesia, pero extraídos de las Escrituras. Ahora, supongamos que un hombre competentemente educado, pero cuya mente ha quedado en blanco sobre la religión, se sentara a compilar un credo de la Biblia para sí mismo, ¿cuántos años le llevaría? La mente debe proceder en primera instancia sobre la autoridad humana; pero en días posteriores, habiendo sido imbuido de la fe, puede reconocerla en las Escrituras, y ver cómo puede ser probada por ella. La Biblia no puede ser para ninguno de nosotros el maestro original de la verdad, pero no debemos rehuir el deber de probar con este criterio infalible lo que primero recibimos de la autoridad humana. No tememos que la fe católica sea sacudida por este examen si se hace con espíritu de oración. Sin embargo, en lo que respecta a los puntos de creencia menores sobre los que hay dos opiniones, se necesita una advertencia. Es poco probable que se llegue a conclusiones correctas si descartamos el comentario extraído de los sentimientos de la Iglesia primitiva. Tomemos, por ejemplo, el bautismo de infantes. Hay pasajes de los que se puede inferir que es conforme a la mente de Cristo. Sin embargo, sería demasiado decir que está probado por la Biblia. Pero si permite que los usos de la Iglesia primitiva sean alguna evidencia de lo que era la práctica apostólica, entonces la evidencia es abrumadora. Las relaciones entre la Iglesia y la Escritura son ilustradas por aquellas entre el poder judicial y el legislativo en el Estado. Un juez no tiene autoridad para hacer la ley: eso lo hace el Parlamento; él es sólo el intérprete y el administrador. Por un lado, el juez está tan sujeto a la ley como aquellos a quienes juzga y, por el otro, los jurados a menudo se equivocarían a menos que el juez los ordenara. Bueno, la Escritura es la ley; la Iglesia es el juez; el alma individual es el jurado. Al interpretar la Escritura, el alma individual necesita la guía de la Iglesia, la cual, si la rechaza, rechaza la ayuda que Dios le ha dado para llegar a una conclusión correcta, y derriba de un puntapié la escalera por la que ha subido a lo que sabe de la Divinidad. verdad. Y sin embargo, si la Iglesia, como ha hecho Roma, impone nuevos artículos de fe, debe romper con tal sociedad. Cada vez que el juez impone nuevas leyes, es hora de ponerse del lado de la ley contra el juez. (Dean Goulburn.)
Instrucciones para el estudio provechoso de la Palabra de Dios
I. ¿Lees las Escrituras? ¿Es necesaria tal indagación en una comunidad declaradamente cristiana? Sí, hay multitudes a las que Dios solicita continuamente por la Biblia en vano. Los libros que corrompen, disipan o, en el mejor de los casos, divierten, se leen, hasta su exclusión. “Les he escrito las grandezas de mi ley, pero fueron tenidas por cosa extraña”. El humilde investigador que pregunta: “¿Qué debo hacer para ser salvo?” necesita la voz del libro de Dios para decir: “Creed en el Señor Jesucristo”. El peregrino cristiano necesita su guía para encaminarlo al descanso; y el que ha crecido en la gracia igualmente necesita su ayuda. Es como la línea del arquitecto, tan necesaria para poner la piedra superior como para poner los cimientos. Y, sin embargo, ¡cuántos cristianos profesantes soportan que la verdad les solicite en vano! Tu propia razón y los consejeros humanos no pueden renovar un alma perdida más de lo que pueden crear un hombre vivo. Y, sin embargo, la voz de Dios en la Biblia a menudo no se escucha. Ni los terrores de la ley obligan, ni el amor del evangelio atrae. El marinero imprudente puede no sentir la falta de su carta o su brújula mientras el mar esté en calma y su camino aparentemente despejado; pero así como sentiría su error mortal al dejarlos atrás cuando los vientos azotan las olas con furia, y no sabía adónde acudir en busca de ayuda, así llegará el momento del dolor, la oscuridad, la enfermedad, la muerte; y entonces, ¿qué haréis, cuando el Dios redentor de la Biblia es para vosotros un Dios desconocido?
II. “¿Entiendes lo que lees?” “El hombre natural no percibe las cosas que son del Espíritu de Dios”, etc. Necesita la vista, el oído, el toque de la fe. Muchos no entienden porque–
1. Lo leen con fría indiferencia. Pueden tomarlo de vez en cuando, pero no revela nada que satisfaga su caso, porque ignoran su necesidad. ¿Es maravilloso que no vean belleza en Cristo, ni mérito en Su expiación, quienes nunca se han dado cuenta de su pecado?
2. Apunta con un golpe de muerte al orgullo de la justicia propia. Los Abana y Pharpar de nuestra propia Damasco parecen más eficientes, pues siempre son más agradecidos al hombre natural. El evangelio será entendido como una revelación reparadora, sólo cuando la gracia divina nos haga dispuestos a ir, desnudos y con las manos vacías, a Aquel que justifica a los impíos.
3. Se opone a los prejuicios de los hombres no renovados. Lo abordamos con demasiada frecuencia, en lugar de encontrar materiales sobre los cuales construir nuestro propio sistema en lugar de encontrar a Cristo y la salvación. Pero la verdad inmutable de Dios nunca se adaptará a la miserable consigna de nuestro dispositivo.
4. Condena completamente el pecado, y los hombres aman el pecado. “La mente carnal es enemistad contra Dios.”
III. De qué manera se pueden leer las Escrituras para salvación. La conducta de los etíopes nos proporcionará un directorio, enseñándonos a estudiarlos–
1. Con constancia y diligencia. Engañó su viaje leyendo al profeta Isaías, quien testificó tan maravillosamente de Cristo. Y Cristo dice: “Escudriñad las Escrituras”, etc. No os contentéis con lecturas frías, formales, ocasionales; pero míralos, como el que va en busca de una mina cava profundamente, sigue cada filón, y examina minuciosamente cada apariencia del oro que su corazón codicia.
2. Comparando cosas espirituales con espirituales. Así Felipe comenzó con el pasaje de Isaías, y predicó al eunuco Jesús. Lea sus Biblias con sus referencias; ved cómo la ley proyecta el evangelio, cómo la mente de Dios en un lugar corresponde a la misma mente en otro. Semejante examen os ayudará con más seguridad que todos los comentaristas; porque el Espíritu Santo siempre será hallado el mejor Exponente de Su propia Palabra.
3. Con oración. Así como el dial lleva todas las horas del día marcadas en su superficie, pero no mostrará la hora a menos que el sol brille sobre él, así la Palabra de Dios revela toda Su mente, pero no para salvar la aprensión, a menos que sea por la luz de el Espíritu Eterno. Para los sabios del mundo, la Biblia es una carta escrita en clave. El Espíritu Santo interpreta la escritura llevando a Su pueblo al secreto de una experiencia santificada, como una pista de esos altos y queridos misterios de gracia que antes estaban ocultos a sus ojos.
4. Buscar la ayuda de otros, que han sido enseñados por Dios. “Y deseaba a Felipe”, etc. Así Apolos se aprovechó de la ayuda de Aquila y Priscila.
5. Con humildad. Imite la docilidad del etíope. “Dios resiste a los soberbios, pero da gracia a los humildes.” “Aprended de Cristo, porque Él es manso y humilde de corazón, y hallaréis descanso para vuestras almas.” (RP Buddicom.)
La semilla sembrada y la cosecha recogida
1. A veces, un sermón se informa palabra por palabra, otras veces solo la sustancia. El informe del sermón de Philip es el más breve, pero el más completo. “Él le predicó a Jesús”, no sólo a Jesús, sino a Jesús, en ese momento y lugar. Aquí a menudo nuestra predicación falla. El evangelio está completamente declarado; pero Jesús no está presionado en la conciencia de cada hombre. Los rayos esparcidos iluminan todo el suelo; pero la concentración de los rayos en un punto lo hace arder. El etíope entendió el mensaje, creyó y fue bautizado.
2. Él siguió su camino. No es llevado instantáneamente a casa. Prosigue su viaje bajo el sol abrasador y sobre la arena caliente. Cristo no oró para que sus discípulos fueran quitados del mundo. El invierno es tan frío y el verano tan cálido para ellos como para los demás. El etíope comenzó ese viaje antes de haber aceptado a Cristo; y ahora que es cristiano no se aparta; y cuando llegue a su casa atenderá los deberes de su cargo. Entonces, cristiano, si tu negocio era legal antes, no necesitas abandonarlo después de convertirte en cristiano. Y, además, el eunuco haría más bien en Etiopía que siguiendo a Felipe hacia el norte. Por todas partes la tierra está corrompida y necesita sal.
3. Él siguió su camino gozoso. Seguramente no es una cosa triste, diga lo que diga la gente, incluso en este mundo saber que el próximo es todo tuyo.
4. Observen qué poder ejerce un alma sedienta, no sobre la tierra, sino sobre el cielo. Un corazón humano vacío, que anhela el agua viva, puede pedir toda la plenitud de la Deidad para su provisión. El alma anhelante de este etíope no solo alejó a Felipe de su ministerio exitoso, sino que también el amor perdonador de su fuente en Dios. En ciertos caminos arenosos, los viajeros se topan a veces con una planta viva, cuyas hojas, al cortarlas, dan agua refrescante. ¿Cómo es esto? Porque esa humilde hierba tiene a su disposición todas las aguas del Atlántico. Una multitud de bocas microscópicas se abren en cada hoja. Estos succionan del aire la humedad que contiene, y el aire, así despojado de una parte de su humedad, la extrae del océano distante para llenar el vacío. Bienaventurados los que tienen sed, porque ellos serán saciados. (W. Arnot, DD)
La conversión y el bautismo del eunuco
1. Nótese la tortuosidad del método por el cual se produjeron. Este hombre acababa de visitar Jerusalén en una misión de devoción. Los apóstoles aún permanecían en la ciudad y frecuentaban el templo. ¿Por qué no se dispuso, pues, que se juntara con uno de ellos? En lugar de esto, se envía un ángel a un evangelista, indicándole que viaje a una región lejana, donde se encuentra con el eunuco. Quizás la respuesta es que este arreglo fue el más significativo de los diseños para Su Iglesia que Dios estaba desarrollando en ese momento. El ministerio de los diáconos fue el amanecer del de Pablo, más libre, más amplio que el de los apóstoles. Era mucho más conforme, por lo tanto, con el estado de la dispensación cristiana en ese momento que, en lugar de recibir el evangelio en la atmósfera confinada de la ciudad santa, el etíope debería escuchar «una voz que clama en el desierto», cuyas brisas más libres eran símbolo de la libertad con la que la Palabra de Dios llegó hasta los confines de la tierra.
2. Cualquiera que sea la razón, la enseñanza práctica es obvia. Los hombres a menudo encuentran a Dios donde menos esperan encontrarlo. Podemos encontrarlo en el desierto y extrañarlo en Jerusalén. Hay una diferencia a este respecto entre las leyes de la naturaleza y las de la gracia. En uno, el efecto está ligado a los medios; en el otro, las buenas impresiones no se limitan a las ordenanzas. El Espíritu a menudo se complace en actuar independientemente de Sus canales ordenados. Una entrevista casual con un extraño, un libro leído en un viaje, algún incidente o escena impactante, a menudo ha demostrado ser un medio de gracia cuando los sermones y los sacramentos han fallado. Los caminos por los cuales Dios llega al corazón de los hombres son casi tan variados como sus caracteres.
3. La razón por la que el eunuco lanza sobre el ascensor de Isaías puede haber sido porque era parte de una sección que también abarca el cap. 56., donde se da tal estímulo a los eunucos. Pero cualesquiera que fueran sus motivos, el texto, aplicándose únicamente al Cristo que él no conocía, lo dejó perplejo y le dio a Felipe la oportunidad de predicar a Aquel en quien se cumplió la profecía: “Jesús”, no Cristo, el Mesías de los judíos. , a través del cual podía ofrecer una salvación universal.
4. El etíope bebió de la buena noticia, y pidió ser inscrito entre los discípulos de la nueva fe, y Felipe no pudo oponerse. ¿No lo había traído Dios al lugar con este mismo propósito? Pasemos ahora a las reflexiones prácticas que suscita el pasaje. Nota:
(1) La libertad espiritual que caracteriza todo el incidente: su escena, no el templo, sino el desierto; es hora, no el sábado, sino un día de trabajo; el ministro, no un apóstol, sino un oficial más o menos secular. Y, sin embargo, las grandes características de este procedimiento de la gracia divina son las mismas que encontramos en todas partes. Nuestro Señor encargó a Su Iglesia que hiciera discípulos a todas las naciones, bautizándolos, etc., y había dicho a Nicodemo: “A menos que el hombre naciere de agua”, etc.; y San Pablo habla de Cristo como “santificador y purificador de la Iglesia por el lavamiento del agua por la Palabra”. Dos elementos, según estos pasajes, entran en la idea de la admisión en la Iglesia: la acción de la Palabra de Dios sobre la conciencia, el signo exterior del lavado con agua. Ambos se encuentran aquí. Felipe, es cierto, no predicó en una iglesia, sino en un carro; no a muchas almas, sino a una; aun así, fue predicación, y luego hubo bautismo. De modo que había aquí una Iglesia según la definición, “una congregación de hombres fieles, en la que se predica la pura Palabra de Dios y se administran los sacramentos”. “¡Una congregación!” Tu dirás. Sí. “Donde dos o tres se reúnan en Mi nombre”, etc. ¡Qué consuelo para los ministros cuyas congregaciones son escasas! Un buen oyente es mejor que cien indiferentes.
(2) La administración inmediata del bautismo a alguien cuyo conocimiento debe haber sido inmaduro. Fue lo mismo en el caso del carcelero de Filipos. Sin duda, las circunstancias justificaban el acto, mientras que ahora normalmente sería prudente un período de prueba. Sin embargo, debe recordarse que el bautismo es solo matriculación, no graduación, en la escuela de Cristo; y en la gran comisión, la enseñanza que califica para el bautismo se distingue de la que le sucede. No es la cantidad de conocimiento de un catecúmeno lo que se debe mirar, sino su receptividad espiritual.
3. El pasaje que probó el medio de la conversión del eunuco describe la pasión mansa y resignada del Salvador, y fue también el medio de la conversión del célebre Lord Rochester. El tema que trata fue el medio de un poderoso despertar en Groenlandia, después de largos e infructuosos esfuerzos, para llegar al corazón de la gente. Nuestro Señor predijo que Su Cruz sería la atracción suprema, y Pablo decidió no saber nada más que eso. (Dean Goulburn.)