Estudio Bíblico de Hechos 11:25-26 | Comentario Ilustrado de la Biblia

Hch 11,25-26

Luego Bernabé partió a Tarso para buscar a Saulo.

Saulo llevado a Antioquía; talento enterrado llamado a su campo de trabajo apropiado

Cómo se había empleado a Saúl todo este tiempo (Hch 9:30 ) no tenemos forma de averiguarlo. No podemos dudar de que llevaría las afirmaciones del cristianismo ante los filósofos y exhortaría las pruebas de que Jesús era el Mesías en la sinagoga; ni podemos dudar de que sus trabajos tendrían algún grado de éxito. La obra de Antioquía requería uno como Saúl, y en nuestra época un despacho telegráfico lo habría convocado; pero luego Bernabé tuvo que ir a buscarlo. Aviso–

I. La emergencia que entonces se había producido en la Iglesia. Observe que–

1. Las ideas de los cristianos hasta ese momento habían sido limitadas. Fue un proceso lento por el cual la atención de los apóstoles se dirigió a las regiones más allá de Palestina, e incluso entonces sus pensamientos se dirigieron a los hebreos.

2. Los acontecimientos de Antioquía no podrían confundirse como referentes a este punto. El evangelio había sido predicado allí a los paganos con gran poder y éxito.

3. El nombre cristiano fue conferido y adoptado justo cuando esta visión ampliada de la naturaleza de su religión se estaba convirtiendo en la visión común de la Iglesia.

II. El amplio campo, sobre el cual actuarían los talentos de Saúl, ahora convocados desde la oscuridad.

1. La propia Antioquía. Esta capital siria, por su riqueza, su comercio, su accesibilidad, su comunicación con las demás partes del mundo, sus números, fue uno de los centros de influencia más importantes; y podemos entender fácilmente, por lo tanto, por qué fue llamado por la Providencia para trabajar allí.

2. El mundo mismo se sugeriría como un campo para el cual Saúl estaba especialmente calificado; y que, en su llamado, había sido designado para ocupar. La nueva idea no podía limitarse en sus operaciones a Antioquía, porque los principios que hacían apropiado predicar el evangelio allí, hacían apropiado predicarlo en todas partes. Los acontecimientos que están ocurriendo ahora no podían sino sugerir a una mente como la de Saúl el hecho de que el mundo entero iba a ser visitado por influencias similares del Espíritu de Dios.

III. Los arreglos para invocar talento para lograr los propósitos Divinos.

1. El talento se encuentra en una de estas formas.

(1) En preparación para el futuro.

(2) En la oscuridad.

(3) Empleado en un propósito correspondiente al diseño para el que fue creado.

(4) Pervertido y abusado. Estos formularios pueden existir por separado, o dos de ellos pueden combinarse. Así, el talento en preparación y el todavía en la oscuridad pueden combinarse, ya que puede que aún no se haya presentado la ocasión para llamarlo. No tenemos por qué dudar que mientras Saulo estaba en Arabia y en Tarso se preparaba para su gran obra.

2. Hay talento creado en cada era del mundo, para todos los propósitos de esa era. No se desarrolla a partir del pasado; ni es la producción de las meras leyes de la naturaleza o hereditarias; es tanto una nueva creación como lo sería la introducción de un nuevo mundo. No había nada en Stratford-on-Avon que pudiera producir a Shakespeare; ni nada en su padre de lo que «Lear», «Hamlet» y «Otelo» pudieran ser el desarrollo. La mente de Shakespeare fue tan realmente un acto de creación como la creación de un mundo. Lo mismo con Johnson, Milton, Michael Angelo. Estas mentes estaban hechas de tal capacidad, poder y adaptación para un fin particular, como Dios quiso; y fueron traídos a la tierra en, cuándo y cómo vio mejor. Hay una diferencia entre los arreglos Divinos para las necesidades físicas del mundo y para sus necesidades mentales y morales. En el primer caso, mucho antes de que el hombre estuviera sobre la tierra, Dios había creado todo lo que la raza necesitaría en toda su historia. La mente, por el contrario, la trae sobre la tierra como se necesita. En cada período se necesita una clase de mentes para hacer avanzar el mundo en su curso ordinario, trabajando los campos ya cultivados. Sin embargo, como los avances más marcados del mundo no son por un ascenso constante, sino más bien per saltum, así (cuando llega el momento de tal nueva elevación) Dios crea la mente o las mentes adecuadas a la ocasión. . Así algún gran legislador, poeta, pintor, soldado, filósofo. Hombres como Moisés, César, etc., sentaron las bases para nuevas épocas, y tales “épocas” constituyen realmente la historia del progreso del mundo.

3. Bajo este arreglo se puede ocultar mucho talento; mucho puede estar en un estado de preparación casi inconsciente. ¡Cuán poco soñaron Washington, en medio de las tranquilas escenas de Mount Vernon, y cuán poco Oliver Cromwell, en su granja, el gran papel que cada uno iba a desempeñar en la historia del mundo! Llegó la emergencia. Había suficiente para que esos grandes hombres hicieran, y Dios los había dotado con el talento suficiente para hacer todo lo que era necesario lograr en su época.

4. Las emergencias surgen para hacer surgir el talento que Dios ha conferido. Cuando la libertad está en peligro, cuando se van a efectuar reformas, cuando el mundo se va a preparar para algún avance nuevo y señalado, entonces se saca a la luz el talento antes escondido para que haga su trabajo. Tal, en un grado más eminente que cualquier otra cosa, fue el período cuando, después de una preparación tan larga, y cuando «llegó el cumplimiento del tiempo», el Hijo de Dios fue llamado de su oscuridad en la Galilea en tinieblas. Tal también, subordinado a ese propósito superior, pero aún tan marcado en su carácter como para constituir una nueva época en la historia del mundo, fue el llamamiento de Saúl para que representara su parte en el gran teatro de los asuntos humanos. (A. Barnes, DD)

Los discípulos fueron llamados cristianos primero en Antioquía.

Lo que el mundo llamó la Iglesia, y lo que la Iglesia se llama a sí misma

Las naciones y los partidos a menudo se llaman a sí mismos por un nombre, y son conocidos por el mundo por otro. Estos nombres externos generalmente se dan con desprecio; y, sin embargo, a veces dan en el centro mismo, y así, poco a poco, llegan a ser adoptados como un honor. Así ha sido con el nombre “cristiano”. Los cristianos nunca lo usan en el Nuevo Testamento acerca de sí mismos. Aparece aquí en la exclamación medio despectiva de Agripa y en 1Pe 4:16. Considere–

I. Este nombre dado por el mundo a la Iglesia, que la Iglesia ha adoptado.

1. Observar las circunstancias en las que se dio. Un puñado de judíos de Jerusalén había venido a Antioquía, y allí predicaron el evangelio a los paganos, y su éxito tiene como testimonio supremo que obligó a los sarcásticos antioqueños a encontrar un nuevo nombre para esta nueva cosa; para encontrar una nueva etiqueta para las nuevas botellas en las que se ponía el vino nuevo. Claramente el nombre muestra–

(1) Que la Iglesia estaba comenzando a atraer la atención de los forasteros.

(2) Que había un elemento novedoso en la Iglesia. Los primeros discípulos habían sido todos judíos. Pero aquí hay algo que no podría llamarse ni judío ni griego, porque abarca a ambos. El nuevo nombre es el primer testimonio del carácter cosmopolita de la Iglesia primitiva.

(3) Que incluso estos observadores superficiales se habían apoderado de la noción correcta de lo que era eso. unió a estas personas. Los llamaron “cristianos”, hombres de Cristo, seguidores de Cristo. Si los hubieran llamado “Jesuitas” eso habría significado los seguidores del mero hombre; pero no es Jesús el Hombre, sino Jesucristo, el Hombre con su oficio, el que hace el centro y el vínculo de la Iglesia cristiana.

2. Las lecciones claras yacen en la superficie.

(1) La Iglesia debe llamar la atención del mundo hacia sí misma, no mediante publicidad, ostentación y singularidades. Si son cristianos vivos, será bastante claro para los extraños. ¿Qué diremos de la levadura que no fermenta, o de la luz que no alumbra? ¿Son los nombres del mundo por sí mismos suficientes para describirte, o necesitas que se acuñe otro para ti? La Iglesia que no provoca la atención de los extraños no es la Iglesia como Cristo quiso que fuera.

(2) La clara impresión que deja nuestra conducta debe ser que pertenecemos a Cristo El ojo de un extraño puede ser incapaz de penetrar el secreto del lazo dulce y profundo que nos une a Jesús, pero no debe haber posibilidad de que pase por alto el hecho de que somos suyos. Él debe ser manifiestamente el centro, la guía, el impulso, el modelo, la fuerza y la recompensa de toda nuestra vida. ¿Crees que, sin tus palabras, si tú, viviendo como vives, fueras puesto en medio de Pekín, los ingenios de la metrópolis china tendrían que inventarte un nombre; y, si es así, el nombre que naturalmente saldría de sus labios sería “cristianos”—“hombres de Cristo”. Si no lo hace, hay algo mal.

(3) Es algo muy triste cuando las nociones inadecuadas del mundo de lo que hace que un seguidor de Jesucristo sea aceptado por la Iglesia. El nombre “cristiano” corrió por toda la cristiandad en el transcurso de un siglo y medio, en gran parte porque era un nombre convenientemente vago. Muchos hombres están muy dispuestos a decir: «Soy cristiano», que dudarían mucho antes de decir: «Soy un creyente»; “un discípulo.”

II. Junto a este nombre vago, general, exterior, aparecen los nombres más específicos e interiores, por los que los seguidores de Cristo se conocieron en un principio.

1. “Discípulos”, el nombre empleado casi exclusivamente durante el tiempo de la vida de Cristo en la tierra, presenta a Cristo como el Maestro, ya Sus seguidores como Sus eruditos, quienes aprendieron a Sus pies. Ahora eso siempre es cierto. Él todavía nos enseña por el registro de Su vida y por la influencia viva de ese Espíritu que Él envía para guiarnos a toda la verdad. Pero ese nombre no es suficiente, por lo que después de su partida de la tierra, inconsciente y gradualmente fue cayendo de los labios de los discípulos, al sentir un vínculo más profundo que los unía a Aquel que no era sólo el Maestro de la Verdad, que era Él mismo, sino que fue su sacrificio y Abogado ante el Padre. Y para todos los que sostienen el concepto esencialmente imperfecto de Jesucristo como siendo principalmente un Maestro, ya sea por palabra o por modelo, es digno de consideración que el nombre de discípulo se sintió rápidamente como inadecuado para representar el vínculo que une a los hombres con Cristo. .

2. Profesores y estudiosos se mueven en una región que, aunque importante, no es la central. Y la palabra que se necesitaba a continuación nos eleva a una atmósfera superior. Creyentes, aquellos que se rinden no sólo a la sumisión intelectual a los dictados del Maestro, sino a la confianza viva en el Redentor. Creemos una verdad, confiamos en una Persona; y esa confianza es lo único que une a los hombres con Dios, y lo único que nos hace hombres de Cristo. Aparte de eso, podemos estar muy cerca de Él, pero no estamos unidos a Él. Por ella, y sólo por ella, se completa la unión, y su poder y gracia fluyen en nuestro espíritu.

3. El nombre “santos” ha sufrido quizás más a manos del mundo y de la Iglesia que cualquier otro. Ha sido por este último restringida a los muertos, y más restringida a aquellos que sobresalen, de acuerdo con el estándar fantástico y ascético del cristianismo medieval. Ha sido utilizado por el mundo con amargo énfasis para referirse a un pretendiente a ser mejor que otras personas, cuyas acciones contradicen su afirmación. Pero el nombre pertenece a todos los seguidores de Cristo. No pretende una pureza especial, porque la idea central de la palabra “santo” no es pureza, sino separación. La idea neotestamentaria de santo contiene estos elementos: consagración, consagración basada en la fe en Cristo y consagración que conduce a la separación del mundo y su pecado. Y esa debe ser la experiencia de todo verdadero cristiano. Todo el pueblo de Cristo son santos, no como puros, sino como entregados a Él, en unión con quien los poderes purificadores fluirán en sus vidas y los revestirán con «la justicia de los santos».

4. Hermanos: un nombre muy maltratado tanto por la falta de sinceridad de la Iglesia como por el sarcasmo del mundo. Un apelativo irreal que no ha significado nada, de modo que el mundo ha dicho que nuestros “hermanos” significaban mucho menos que sus “hermanos”. Pero lo principal de ese nombre no es la relación de los hermanos entre sí, sino su relación común con su Padre. A medida que la sociedad se vuelve más complicada, a medida que las personas cristianas se diferencian entre sí en educación y posición social, se vuelve cada vez más difícil sentir que dos personas cristianas, aunque diferentes entre sí, están más cerca entre sí en las mismas raíces de su naturaleza. que un cristiano y un no cristiano, aunque se parezcan entre sí. Es difícil sentir eso pero por todo eso es un hecho. Y ahora quiero preguntarte si te sientes más a gusto con personas que aman a Cristo, o si te gusta más estar con personas que no lo hacen. Los deberes de vuestro cargo, por supuesto, os obligan a cada uno de vosotros a estar mucho entre gente que no comparte vuestra fe; pero que los cristianos escojan amigos de corazón, entre aquellos que no tienen simpatía por su amor a Jesucristo, no dice mucho de la profundidad y realidad de su religión. Un hombre es conocido por la compañía que mantiene, y si sientes profundamente el vínculo que te une a Cristo, y realmente vives cerca de Él, estarás cerca de tus hermanos. (A. Maclaren, DD)

El nombre “cristiano”

Yo. Cuándo se entregó.

1. No fue sino hasta doce años, aparentemente, de vida intensa, persecución, crecimiento, que los cristianos recibieron algún nombre permanente, que sirve para mostrarnos que Dios se preocupa por las cosas, no por los nombres. Dios hace las cosas, el hombre les da los nombres; sin embargo, cuánta controversia se trata simplemente de nombres.

2. No hasta después de que los discípulos fueran conocidos entre los gentiles. Los judíos nunca nos habrían dado este santo nombre.

II. Dónde. en Antioquía. ¿Cuál fue–

1. Hermoso. Situarse en el Orontes, donde se abre paso entre el Líbano y Tauro; el paisaje magnífico, espléndidamente adornado, y rodeado de arboledas y jardines.

2. Rico. La capital de Siria y la tercera ciudad del mundo; centro de tráfico entre el este y el oeste.

3. Amante del placer. El lugar de encuentro entre el griego vivaz y el oriental autocomplaciente, con todos los alicientes y ventajas para el disfrute.

4. Malvado. Antioquía era excepcionalmente depravada. Borne fue terriblemente malo; pero cuando el satírico quiso decir que Roma se había corrompido diez veces más, escribió que Orontes se había vaciado en el Tíber.

5. Pagano. Aquí estaban las notorias arboledas de Dafne, donde se adoraba a Apolo con toda magnificencia y vicio.

III. Por qué. Eso no es tan seguro; pero podemos decir con seguridad que sucedió así: los antioqueños notaron algunos entre ellos que diferían de otros. La belleza del lugar la contemplaron con sobria admiración; sus riquezas y negocios les importaban poco: eran industriosos, no usaban engaños, abandonaban muchos oficios por completo y no se apenaban mucho si perdían su dinero; rehuyeron sus diversiones, y en cuanto a los pecados del lugar, los evitaron y los reprendieron. Entonces los paganos se asombraron y preguntaron: “¿Quién os ha enseñado esto? ¿Quién te ha dado esta visión novedosa de la belleza, la riqueza, el placer y el pecado (como tú lo llamas) de Antioquía? ¿Quién os ha prohibido adorar a nuestros dioses? A esto la respuesta fue siempre,

“Cristo nos ha dicho que el mundo y su hermosura pasan; pero Él nos ha hablado de un cielo nuevo y una tierra mucho mejor. Nos ha enseñado a pensar poco en las riquezas del mundo, porque nos ha dado un tesoro en el cielo. Él nos ha enseñado a buscar los placeres superiores, y a tener cuidado con los tuyos, no sea que nos lleven al pecado y a la muerte. Él nos ha enseñado sobre todo a conocer y odiar el pecado, ya no dar a vuestros dioses lo que le corresponde. “Entonces”, decían los antioqueños, “este es tu Dios”. “Sí”, respondían, “somos suyos, y no podemos tomar el interés absorbente que ustedes tienen en la belleza, la riqueza, el placer, el pecado y la idolatría de Antioquía”. Algunos entre los paganos creerían, el resto se burlaría y los llamaría “cristianos”. (R. Winterbotham, MA)

El nombre cristiano

1. A primera vista, esto podría parecer una pieza de información como la que se encuentra en una crónica antigua, o en Notas y consultas, y probablemente tenía la intención de corregir la idea. que los discípulos fueron llamados cristianos por primera vez en Jerusalén. Pero tenemos aquí mucho más que esto.

2. El nombre de un hombre o de una sociedad no es como una etiqueta, que puede desprenderse de un mueble sin vida; es un factor que debe tenerse en cuenta para bien o para mal. Los hombres han llevado nombres que han sentido como un estigma, una causa activa de desánimo y fracaso. Los hombres también han heredado nombres que se han elevado a una comunidad con un pasado de gran esfuerzo. Y, en la religión, los nombres tienen un gran poder para moldear el pensamiento y la simpatía. Esto se aplica al más grande de los nombres: los cristianos.

I. ¿Cómo llegaron los discípulos a este nombre?

1. Viene a la vista junto con el primer intento de predicar el evangelio al mundo pagano. Los judíos no lo habrían dado. Creyeron en la venida de Cristo, pero rechazaron al verdadero Cristo. Pero Su aparición fue una idea completamente nueva y original para los paganos, y la constante repetición de Su nombre sugeriría a los ingeniosos griegos llamar cristianos a los discípulos.

2. Es probable que el nombre fuera un apodo, con la intención de sugerir que aquellos que no podían hacer nada más que hablar de su Cristo eran un grupo de fanáticos que se burlaban de su existencia. La facilidad era paralela al sentimiento acerca de Cristo crucificado en Corinto.

II. Había otros nombres con los que se conocía a los discípulos.

1. Ante: Hermanos, Discípulos, Elegidos, Santos, Fieles.

2. Después: Gnósticos, hombres que tenían un conocimiento de las cosas divinas–Theophori, Christopheri (portadores de Dios, portadores de Cristo), nazarenos, y en Roma especialmente, impostores, magos, galileos, sofistas, ateos, Sarmentitii , hombres desesperados, indiferentes a la muerte; Parabolani, hombres que vivían sólo para morir, Biathanati, hombres cuyas ropas olían a leña, etc.

3. Ya que: católico, un nombre de poder dominante, pero esto describe una cualidad, cristiano, la sustancia de la verdadera religión; el uno lo ve en relación con la humanidad, el otro en su fuente y autor; Los católicos pueden estar disociados de Cristo, los cristianos nunca.

III. La importancia y la gloria del nombre cristiano. Los apóstoles lo apreciaban mucho: Santiago lo llama “ese nombre digno”; San Pedro un nombre por el cual es una gloria sufrir. Es una gran distinción–

1. Para ser un aprendiz en la única gran escuela de la verdad. Esto es lo mínimo que puede significar el nombre, así como se llamaba platónicos a los que siguieron a Platón.

2. Estar al servicio de un comandante como Cristo. Conocemos el sentimiento que se siente en nuestro ejército al estar en los mejores regimientos; estar en el regimiento dirigido por Jesucristo a través de los siglos, debe satisfacer una ambición más noble.

3. Ser dotados de una nueva naturaleza: la de Cristo el Señor. Comparado con esto, ¡qué pobre es el nacimiento “noble”! Un cristiano es miembro de la aristocracia del cielo.

IV. La responsabilidad de los portadores de este gran nombre.

1. Es un llamado a la unidad.

(1) Debido a que distingue a los discípulos de los demás, ha sido estigmatizado como una insignia de división. Humano, se afirma, representaría un vínculo de hermandad más adecuado. Pero el objetivo del cristianismo es hacer que uno sea sinónimo del otro y el nombre es una promesa de que algún día lo hará.

(2) Este nombre lo llevan millones de adoradores cristianos que están muy divididos unos de otros. Pero el nombre implica en medio de todas sus divisiones la lealtad sustancial de todos a Cristo.

2. Es una llamada a la santidad. “Apártese de iniquidad todo aquel que invoca el nombre de Cristo”. Aplicación: Recordemos este nombre–

(1) Por la mañana.

(2) Por la noche.

(3) En la hora de la muerte. (Canon Liddon.)

El nombre cristiano

Podemos considerar este nombre en varios puntos de vista; como un nombre de distinción del resto del mundo, que no conocen a Cristo, o lo rechazan; como nombre patronímico, señalando al Fundador de la Iglesia Cristiana; como una insignia de nuestra relación con Cristo como Sus siervos, Sus hijos, Su novia; como dando a entender nuestra unción por el Espíritu Santo; como Cristo fue ungido por el Espíritu Santo, o sobre medida, como un nombre de apropiación, lo que significa que somos propiedad de Cristo y su pueblo peculiar. Pero mi diseño actual me limita a considerar el nombre cristiano–

I. Como nombre católico, destinado a enterrar todas las denominaciones partidarias.

1. El nombre gentil era odioso para los judíos, y el nombre judío para los gentiles. El nombre cristiano engulle a ambos en una denominación común y agradable. El que derribó el tabique, quitó los nombres de partición y unió a todos sus seguidores en su propio nombre (Col 3:11; Gál 3:28; Zac 14:9) .

2. Es un debido honor a Cristo, el fundador del cristianismo, que todos los que profesan su religión lleven su nombre; y hacen un cumplido extravagante a sus ministros cuando les quitan su denominación. Si este humor hubiera prevalecido en la Iglesia primitiva habría habido paulitas de Pablo, peteritas de Pedro, juanitas de Juan, barnabitas de Bernabé, etc. Pablo se esforzó por aplastar los primeros levantamientos de este espíritu de partido en Corinto (1Co 1:12-15). ¡Pero Ay! cuán poco se ha tenido en cuenta este razonamiento convictivo del apóstol. No hacer caso de los jesuitas, jansenitas, dominicos, franciscanos, etc., en la Iglesia papal, donde, habiendo corrompido la cosa, actúan muy consistentemente para dejar de lado el nombre, qué nombres de partido han adoptado las Iglesias protestantes, cuyas la religión es sustancialmente la misma. Ser cristiano no es suficiente hoy en día, sino que un hombre también debe ser algo más. Pero, ¿dónde está la razón o la propiedad de esto? De hecho, puedo creer las mismas cosas que creían Lutero o Calvino: pero no las creo con la autoridad de Lutero o Calvino, sino con la sola autoridad de Jesucristo, y por lo tanto no debería llamarme por su nombre, como uno de ellos. sus discípulos, sino por el nombre de Cristo, a quien solo reconozco como mi único Maestro y Señor.

3. Para evitar errores en este punto, observaría que todo hombre tiene derecho a elegir por sí mismo en materia de religión. En el ejercicio de este derecho encontrará que está más plenamente de acuerdo con alguna Iglesia particular que con otras, y entonces es su deber unirse a esa Iglesia; y puede, si le place, asumir el nombre que lleva esa Iglesia, a modo de distinción de las demás; esto no es lo que condeno. Pero para mí gloriarme en la denominación de cualquier Iglesia en particular como mi carácter más alto, poner más énfasis en el nombre de un eclesiástico de la era presbiteriana que en el de cristiano; hacer que el objeto de mi celo sea ganar prosélitos para algún otro que no sea el nombre cristiano; ser cómplice de las faltas de los de mi propio partido, y ser ciego a las buenas cualidades de los demás, o despreciarlas tergiversarlas o disminuirlas; estos proceden de un espíritu de intolerancia directamente opuesto al generoso espíritu católico del cristianismo.

II. Como un nombre de obligación para todos los que lo llevan de ser verdaderamente cristianos, o de formar su temperamento y práctica sobre el modelo sagrado del cristianismo. Ser cristiano, en el sentido popular y de moda, no es cosa difícil ni excelente. Es bautizarse, creer, como nuestros vecinos, que Cristo es el Mesías, y asistir al culto público una vez por semana. En este sentido, un hombre puede ser cristiano y, sin embargo, ser habitualmente descuidado con las cosas eternas; un cristiano, y sin embargo no alcanzan la moralidad de muchos de los paganos. Ser cristiano en este sentido no es un carácter elevado; y si esto es todo el cristianismo, poco importa si el mundo está cristianizado o no. Pero ser cristiano en verdad es el carácter y la dignidad más elevados de los que es capaz la naturaleza humana. Ser cristiano es–

1. Apartarse de la iniquidad (2Ti 2:19). Entonces, ¿qué pensaremos de los cristianos libertinos y profanos que han invadido el mundo cristiano? ¿Puede haber mayor contradicción? Un súbdito leal en armas contra su soberano, un erudito ignorante, un borracho sobrio, un avaro caritativo, un ladrón honesto, no es un absurdo mayor, ni una contradicción más directa. Por tanto, si no renuncias a la iniquidad, renuncia al nombre cristiano. Alejandro tenía un compañero en su ejército que era de su propio nombre, pero un simple cobarde. “O se como yo”, dice Alejandro, “o deja de lado mi nombre”.

2. Negarse a sí mismos y tomar la cruz y seguir a Cristo (Lc 9,23). Negarnos a nosotros mismos es abstenernos de los placeres del pecado; negar nuestro propio interés por causa de Cristo. Tomar nuestra cruz es soportar sufrimientos, encontrar dificultades y superarlas por Su causa. Seguirlo es seguir sus pasos e imitar su ejemplo cueste lo que cueste. Estos son los términos si fueran cristianos. De estos advirtió honestamente a la humanidad cuando los llamó por primera vez a ser Sus discípulos (Luk 14:25, etc.). Entonces, ¿qué pensaremos de esas multitudes que retienen el nombre cristiano y, sin embargo, no se privan de sus placeres sensuales, ni se separan de sus intereses temporales por causa de Cristo? Un cristiano, sin abnegación, y un amor supremo a Jesucristo, es una contradicción tan grande como el fuego sin calor, o el sol sin luz, un héroe sin coraje, o un amigo sin amor.

3. Ser seguidor o imitador de Cristo (1Co 11:1; 1Pe 2:21; Rom 7:22; Filipenses 2:5). Conclusión: Podría agregar que el nombre cristiano no es hereditario, sino que debes nacer de nuevo del espíritu para tener derecho a este nuevo nombre; que un cristiano es un creyente, que cree en Aquel por quien es llamado como su único Salvador y Señor, y que es un verdadero penitente.

Por lo tanto, puede ver–

1. Que el carácter cristiano es el más alto del mundo, comprende todo lo verdaderamente grande y amable. Adquirir el título de reyes y señores no está en vuestro poder; difundir vuestra fama como eruditos, filósofos o héroes, puede estar fuera de vuestro alcance; pero he aquí un carácter más excelente, más amable, más honorable que todos estos, que os corresponde merecer y mantener. Y esta es una dignidad que pueden alcanzar los mendigos y los esclavos.

2. Que si todos los profesantes del cristianismo se comportaran con carácter, la religión de Cristo pronto parecería divina a toda la humanidad y se extendería por todas las naciones de la tierra. Sería tan innecesario ofrecer argumentos para probar que es Divino como probar que el sol está lleno de luz: la convicción brillaría sobre toda la humanidad por su propia evidencia intrínseca. (S. Davies, MA)

El nombre cristiano

Yo. Qué. Todo lo que el nombre ha llegado a significar no fue pretendido por los antioqueños. Pero la pregunta ahora no es qué querían decir estos pueblos antiguos, sino qué, después de diecinueve siglos de literatura y vida cristiana, ha llegado a significar. Sin duda comprende–

1. Fe en Cristo.

2. Amor a Cristo.

3. Imitación de Cristo.

4. La unión con Cristo, con todos los efectos que se derivan de ellos, tales como la obediencia a la voluntad de Cristo, la lealtad a la causa de Cristo, la comunión con el pueblo de Cristo, la profesión de los principios de Cristo y la bendita esperanza de estar con Cristo para siempre. Sin cada uno de estos en mayor o menor grado ningún hombre tiene derecho al nombre cristiano.

II. Dónde. En Antioquía.

1. Un lugar poco probable, pensaría uno. ¿Por qué los adoradores de la belleza física, los esclavos de la lujuria, los devotos de la ganancia, los sacerdotes de una religión falsa y los maestros y discípulos de una filosofía agnóstica deberían preocuparse un bledo por los seguidores de un judío crucificado cuyas enseñanzas iban en contra de todos sus deseos, prácticas, tradiciones e incredulidades, y mucho menos molestarse en darles un nuevo nombre? Pero la experiencia debería enseñarnos que las personas no son tan indiferentes como parecen. Con todos los motivos para ignorar el cristianismo de hoy, la gente lo nota y habla con seriedad.

2. Realmente un lugar muy probable. Aquí el cristianismo se destacaba en marcado contraste con todo lo que los antioqueños habían conocido. Era algo nuevo. Su creencia positiva, pureza, caridad, fraternidad contrastaba con el escepticismo, la iniquidad y el egoísmo prevalecientes en el lugar. La luz no puede dejar de verse en la oscuridad, y de todos los lugares el cristianismo debe haber sido más conspicuo en Antioquía. Llamaba la atención, y el síntoma de esta atención era el nombre Christian.

3. El mejor lugar. Ninguna ciudad del mundo, excepto Roma y Alejandría, proporcionó tales facilidades para la difusión del conocimiento de este nombre. Antioch fue el Liverpool de la época. Que una vez un movimiento religioso se arraigue bien en el gran puerto del norte, y todo el mundo pronto oirá hablar de él.

III. Por quién.

1. Quizás de hecho, hombres que querían una palabra que pudieran usar en conversaciones actuales y ser universalmente entendidos al hablar de este nuevo movimiento. Así como cuando se requería un nombre para describir a los seguidores de Aristóteles o Platón en la antigüedad, y de Lutero y Pusey en la época moderna, las designaciones convenientes eran aristotélicos, etc.

2. Quizás por ingeniosos y burladores, que gustosamente aprovecharon la oportunidad de fijar el nombre de un malhechor crucificado en fanáticos cuyos dogmas sólo eran dignos de risa o escarnio.

3. Quizás por admiradores que vieron un parecido entre los discípulos y todo lo que se sabía de Cristo.

IV. Cuando. Cuando se requería un nuevo nombre para describir una cosa nueva. Hasta ahora todos los cristianos eran judíos, pero aún ahora había tales características que los diferenciaban del resto de su raza que se requería una designación separada. Sin embargo, cuando los griegos entraron en el redil, se hizo imperativo un nombre distintivo, y se encontró uno que abarcaba tanto al judío como al griego.

V. Por qué. Porque los discípulos eran–

1. Consagrados a Cristo.

2. Siempre hablando de Cristo.

3. Siempre buscando asegurar discípulos para Cristo.

VI. Con qué resultados. El nombre–

1. Reemplazó gradualmente a cualquier otro nombre.

2. Todavía se eleva por encima de cualquier otro nombre. Todos los cristianos genuinos se complacen en subordinar las distinciones denominacionales.

3. Eventualmente será el único nombre. (JW Burn.)

Los discípulos llamados cristianos

Yo. Aunque todo el mundo admite que el apelativo “cristiano” se deriva de nuestro gran Maestro Cristo, existe una considerable variedad de opiniones en cuanto a la forma en que se deriva.

1. La opinión adoptada por una clase de expositores es que este apelativo se dio primero como burla y desprecio.

2. Una segunda opinión es que el título en cuestión fue asumido primero por los mismos cristianos, como una distinción nueva y significativa.

3. Pero un relato más probable de este asunto es que el nombre cristiano fue adoptado por primera vez por designación y autoridad divina.

(1) La palabra traducida como «llamado, ” en el texto, a veces se usa en el sentido de “advertir o designar por autoridad divina”.

(2) El mero hecho del primer uso del término “Cristiano” siendo registrado en una historia tan abreviada e importante como la de los Hechos argumentaría que fue un evento de mucho interés para la Iglesia de Cristo en todas las épocas subsiguientes.

(3) Como se menciona en conexión inmediata con la enseñanza de Bernabé y Pablo, no es irrazonable inferir que esos hombres santos instruyeron a los discípulos en Antioquía no solo a creer en Cristo, sino también a adoptar Su nombre. p>

II. Habiendo considerado la derivación y significado del nombre, no debemos indagar respecto al carácter; porque una cosa es ser llamado cristiano, y otra cosa serlo. Supongamos que, con el Nuevo Testamento en nuestras manos, se nos pide que demos algún relato de uno de esos primeros cristianos antioqueños; debemos, sin temor a la contradicción, afirmar los siguientes detalles:–

1. Que fue un hombre que recibió y creyó las doctrinas del Señor Cristo.

2. Nuestro discípulo de Antioquía, uno de los primeros llamados cristianos, pondría su confianza en el Señor Jesús como su Salvador, y sólo en Él.

3. Sería aquel que rindiera obediencia implícita a los mandatos del Hijo de Dios.

4. Él consideraría al Señor Jesucristo como ese ejemplo perfecto e ilustre que estaba obligado a imitar con toda obligación.

(1) ¿Imitan los cristianos al Señor Jesús? –entonces son ellos un pueblo inofensivo; porque Él era “santo, inocente, sin mancha, apartado de los pecadores” (Heb 7:26).

(2) ¿Son los cristianos imitadores de Cristo? entonces son un pueblo útil; porque “anduvo haciendo bienes”, y luego “se dio a sí mismo en rescate por todos”.

(3) ¿Son los cristianos personas que siguen el ejemplo del santo Jesús? entonces son un pueblo santo y piadoso; porque frecuentaba el templo y la sinagoga, para orar en público; y se retiró a la cima de la montaña, para orar en privado; ¡y en ese ejercicio desperdiciaba a veces las horas de la noche!

III. Solo queda deducir ciertas consecuencias en las que todos tenemos una íntima y profunda preocupación.

1. La primera es que ningún hombre puede convertirse en cristiano, en el sentido evangélico de la palabra, sin la intervención de la misericordia y el poder divinos.

2. La siguiente es que, como designación religiosa, el término “cristiano” es suficiente por sí mismo; y que todas las adiciones sectarias no son más que pruebas de la debilidad o depravación de los hombres. Sobre este tema me aventuro a aconsejar–

(1) Que consideres a la denominación como cristiana, sólo cuando sus miembros abrazan la verdad, se embeben del espíritu y obedecen los mandamientos de Cristo; y–

(2) Que te gloríes en el nombre de “cristiano”, y no tengas en cuenta ningún otro.

3 . Es claro por lo que se ha adelantado, que asumir el nombre sin sustentar el carácter de un cristiano es un mal grave. ¡Ningún hombre puede llamarse así sin ser eternamente mejor o peor por ello!

4. ¡Es evidente del todo, que ser llamado cristiano, y serlo, es la suprema felicidad del hombre! ¡Ay el honor! ¡tener ese amado, sagrado y exaltado nombre, nombrado sobre nosotros! ¡Cristianos! ¡Gente feliz! Innumerables, grandísimas y preciosas promesas son suyas. Entonces, ¿por qué dudar un momento en convertirse en un cristiano completo y decidido? A este alto e inefable honor estáis todos invitados; ¡Oh, no desdeñes esta marca de infinita misericordia, condescendencia y amor! (James Bromley.)

El apodo cristiano

Una vez un padre planeó una sorpresa agradable para su hijo que apenas comenzaba a pensar por sí mismo. En un rincón de su jardín escribió con el dedo el nombre de su hijo en un molde blando. Los surcos los sembró luego con semillas de berro. Unos días después de esto, como era de esperarse, el niño asombrado llegó corriendo con la noticia de que su nombre estaba creciendo en uno de los macizos de flores. Luego, con la explicación inmediatamente dada, siguieron las lecciones: que nada viene por casualidad; que muchos misterios pueden descubrirse muy fácilmente con un poco de estudio paciente; que es posible que los hombres parezcan hacer muchas cosas por su propia voluntad, cuando en realidad es Dios quien anula incluso los poderes de la naturaleza para Su propia gloria; y que, por noble y excelente que sea tener un nombre cristiano, siempre vale la pena preguntarse de dónde viene, y qué significa en realidad. Aquí hay un uso para la ilustración a la vez. Nuestros jóvenes, al nacer, encuentran el nombre de “cristiano” frente a sus ojos a cada paso, casi como si hubiera crecido de la tierra de la historia humana sin mano para plantar la semilla.

Yo. ¿Dónde fue que se recibió el nombre por primera vez? Veinte millas del Mediterráneo, justo en el punto donde Siria se une a Asia Menor, se levantaba una ciudad tan magnífica que incluso los fastidiosos griegos la llamaban «Antioquía la hermosa» y los romanos «la Reina de Oriente». Pero, como sucede con demasiada frecuencia en este mundo, Antioquía era tan vil como hermosa. Ningún hombre se preocupaba por Dios o por su prójimo.

II. ¿Quién le dio el nombre? Los romanos o los habitantes locales de Antioquía bajo su dominio. El término se lee como el resto de denominaciones latinas. Llamaron a los seguidores de Herodes “herodianos”, a los de Vitelio “vitelianos”, y así inventaron fácilmente el nombre de “cristianos” del nombre de Cristo. De ahí que veamos que en un principio era un mero apodo; probablemente lo sisearon con odio y señalaron con el dedo al hombre que se gloriaba en un Líder crucificado. Todo lo que necesitamos decir, sin embargo, es que la hermosa ciudad yace hoy en ruinas antiestéticas; y si alguien preguntara qué era Antioquía, la respuesta sería, el pueblo donde “los discípulos fueron llamados cristianos por primera vez”. Ese sobrenombre evita que Antioquía caiga en el olvido.

III. ¿Qué significa el nombre? Aquel que sigue a Cristo como su Redentor y Modelo. Cambie solo una de las letras, y tenemos todo el significado; un cristiano es un Cristo-hombre. Y esto incluye por lo menos estas cosas: uno que ha aprendido acerca de Cristo; el que confía en Cristo para el perdón; el que se asemeja a Cristo en su vida; y uno que da a Cristo todo su corazón en un amor duradero.

1. Se podría suponer que el primero de ellos ya lo tenemos todos. Aquellas personas serían llamadas paganas a las que nunca se les había dicho de la vida y muerte de Jesús.

2. Pero, sobre todo, necesitamos ver que somos pecadores; entonces percibiremos cuán misericordioso fue Dios al enviar a su único Hijo a morir por nosotros; y entonces estaremos listos para aceptar a Jesucristo como nuestro Salvador.

3. Entonces, ser cristiano significa que uno debe crecer como el Salvador. Dios nos ha dado cuatro retratos de Él en los Evangelios. Estos los podemos estudiar constantemente.

4. Entonces debemos dar nuestro corazón a Cristo en un servicio amoroso. Debemos andar haciendo el bien, como lo hizo Él. (CS Robinson, DD)

¿Qué es ser cristiano?

1. La Divinidad de Cristo es el objeto de adoración del cristiano.

2. La condescendencia y expiación de Cristo son los objetos de la gratitud y confianza del cristiano.

3. La vida y las enseñanzas de Cristo son los temas del ejemplo y la fe del cristiano.

4. El reino de Cristo es objeto de la confianza y del gozo del cristiano.

5. El regreso de Cristo es el objeto de la espera del cristiano. “Ven, Señor Jesús, ven pronto”. (Homiletic Monthly.)

Vida cristiana

La historia del cristianismo en Antioquía está en a pequeña escala la historia del cristianismo en el mundo. Estudia el crecimiento de un árbol y tendrás un conocimiento de las leyes que regulan el desarrollo en el mundo vegetal. Las flores que hoy florecen obedecen a las mismas leyes que las del Paraíso, y las Iglesias de hoy se difunden de la misma manera que la de Antioquía. Es de primera importancia, entonces, que sepamos todo lo que significa el nombre cristiano.

I. Elección. La elección no gobierna en todas partes. No elegimos si tendríamos vida, padres, nombre, país o no. Y hay algunas cosas relacionadas con el cristianismo que se pueden poner en la misma lista: tierra cristiana, libros, pensamientos, hechos, etc. No somos cristianos porque vivamos en estas circunstancias, como tampoco un hombre se convierte en caballo por ser puesto en un establo, más de lo que la ropa de una oveja hace a una oveja. Sin duda hay miles que creen que el bautismo los hace cristianos, así como los paganos creían que, pasando por ciertos ritos, obtenían el favor de los dioses. Pero el Nuevo Testamento enseña que el cristianismo debe ser escogido. Primero debe haber una mente dispuesta, no un mero no rechazo del cristianismo, sino una clara aceptación de Cristo. Hay algo inspirador en esto. Cristo apela a nuestra virilidad. No nos trata como a niños a los que hay que llevar de la mano, ni nos obliga a una especie de esclavitud religiosa, sino que nos enseña a permanecer erguidos en nuestra humildad.

II. Obediencia. La autoridad es esencial para toda vida. La vida natural debe estar regulada por reglas bien conocidas, que no inventamos nosotros, pero que encontramos inventadas para nosotros. Lo mismo ocurre con la vida espiritual y la comunión. Es posible que estemos mejorando sus formas externas y adaptándolas a la cultura cambiante de la época. Pero debemos construir sobre los mismos cimientos y progresar sobre los mismos principios que los primeros cristianos: en una palabra, inclinarnos ante la autoridad de Cristo. La Iglesia ha sufrido por la autoridad usurpada de reyes, parlamentos, obispos, turbas; pero la verdadera Cabeza de la Iglesia es Cristo. ¡Ay de las Iglesias! Con demasiada frecuencia han vivido como si la Cabeza fuera un mero caput mortuum. Pero la Cabeza de la Iglesia es una mente que piensa en sus dificultades y pruebas; gobierna una mano que puede guiarlo en todos sus caminos tortuosos; mueve una voluntad que la puede defender, y tiene una boca por la cual se puede dar a conocer la ley de Dios.

III. Separación. Una de las razones por las que se odiaba tanto a los cristianos era que se mantenían apartados de los placeres comunes de la vida. Pero esto era inevitable, porque las festividades y costumbres de Grecia y Roma estaban tan fermentadas con la idolatría y el pecado que la complacencia en uno implicaba complicidad con el otro. En consecuencia, los primeros cristianos estaban en peligro de ascetismo y estaban tentados a confundir lo que era inocente con lo que era pecaminoso. La sociedad, gracias a la influencia cristiana, ya no es tan corrupta. Y, sin embargo, nuestro peligro radica en demasiada laxitud e indiferencia. La depravación no ha sido encantada, y no hay menos peligro en la amistad del mundo hoy que hace mil ochocientos años. Entonces, si queremos hacer un buen servicio en el mundo, debemos separarnos de su maldad. La esperanza de la Iglesia está en sus manos limpias y corazón puro. La separación de todo mal conocido es la marca tanto del alma cristiana como de la comunidad cristiana.

IV. Disposición a sufrir por Cristo (1Pe 4:16). (S. Pearson, MA)

Lo que constituye a un cristiano

Un amigo mío se hospedaba en una granja en el sur de Escocia. Se suponía que el distrito era muy religioso; y una tarde, mientras estaban sentados en el comedor, mi amigo y la anfitriona entablaron una conversación sobre asuntos de la Iglesia. La señora estaba bastante bien informada de la diferencia entre estas dos grandes ramas de la Iglesia Presbiteriana, la Libre y la Establecida; pero cuando su visitante preguntó si había muchos cristianos verdaderos en la parroquia, ella solo se quedó mirando con asombro y respondió: «Bueno, todos somos cristianos». “Pero”, continuó su amiga, “me refiero a verdaderos cristianos, no simplemente a cristianos nominales, sino a hombres y mujeres que realmente han confiado en Cristo con sus almas, y están tratando de convencer y persuadir a sus semejantes para que hagan lo mismo”. Pero la distinción entre cristianos reales y nominales le pareció demasiado sutil, y todo lo que respondió fue: “¡Pero todos somos cristianos, todos nacimos cristianos!”. Su invitada, sin embargo, estaba decidida, si era posible, a hacerle entender la diferencia, y mencionando a un hombre bien conocido en la localidad por sus hábitos de borrachera y desorden, preguntó: «¿Llamarías a K… un cristiano?» «Sí, supongo que debe serlo». «Luego está G–«, mencionando a un caballero igualmente conocido por su vida piadosa y filantrópica, «¿lo llamarías cristiano?» “¡Sí!”, el “sí” llegó con más entusiasmo esta vez. “Entonces estos dos hombres son cristianos. No hay diferencia entre ellos.» «Oh, sí, hay una diferencia». «Entonces, ¿cuál es esa diferencia?» Pero ella no intentaría definirlo. Ella deseaba mantener ese cómodo engaño de que todos somos cristianos, cuyo principal deber cristiano es ir a la iglesia el domingo y poner un centavo en el plato. Es de estos cristianos nominales y tibios de los que la Iglesia debe librarse antes de que pueda tomar su verdadero lugar como una fuerza militante contra los poderes del mal. (H. Hamilton.)

Cristianos nominales

¿A qué clase de personaje debería adjuntamos el nombre de Christian; que vida se merece eso? Se suponía que las medallas dadas a los indios en el tratado de Red River eran de plata, pero en realidad eran de un metal más bajo. Dijo un cacique indio, golpeando el suyo de tal manera que el engaño era evidente: “Creo que sería una desgracia para la Reina, mi madre, llevar su imagen en un metal tan bajo como este”.

¿Qué es ser cristiano?

Una vez le preguntaron a una niña pequeña qué era ser cristiano, y ella sabiamente respondió: “Es justo hacer lo que Jesús haría si Era una niña pequeña y vivía en nuestra casa.”

Un cristiano de profesión y práctica

El hombre cristiano debe ser algo así como un médico. Sabes que llamamos a un médico un hombre profesional. Bueno, ¿cómo profesa? Hay una gran placa de bronce en su puerta y una gran campana, y todos saben lo que significan la placa de bronce y la campana. Eso es parte de su profesión. ¿Qué otra cosa? ¿Cómo profesa ser médico? Entra en compañía, y su vestido es como el de cualquier otra persona. No ves una caja de lancetas colgando a su lado; no notas que está vestido con algún traje peculiar. Es médico, y siempre es médico; pero su profesión se lleva a cabo por su práctica. Así es como debe llevarse a cabo la profesión de un cristiano, por su práctica. El hombre es médico profesionalmente, porque realmente cura a la gente y escribe recetas y atiende sus necesidades. Debo ser cristiano en mis acciones, mis hechos, mis pensamientos, mis palabras. Por lo tanto, si alguien quiere un cristiano, debo ser conocido por mis palabras y mis actos. Cuando íbamos a la escuela, dibujábamos casas, caballos y árboles en nuestras pizarras, y recordamos cómo solíamos escribir «casa» debajo de la casa y «caballo» debajo del caballo, porque algunas personas podrían tener pensó que el caballo era una casa. (CH Spurgeon.)

Lo que constituye a un cristiano

Cuatro cosas son necesarias para constituir cristiano.

1. La fe hace al cristiano.

2. La vida prueba ser cristiano.

3. Las pruebas confirman a un cristiano.

4. La muerte corona a un cristiano.

¿Qué es un cristiano?

Un joven converso se levantó en la reunión de oración y dijo: “Hace unos días el capataz de mi habitación se me acercó y me dijo: ‘Henry, ¿eres cristiano?’ Le respondí: ‘Sí, señor, lo soy. Al menos estoy tratando de serlo. ¡Busco al Señor en busca de fuerza y gracia!’ Y luego no se me ocurrió nada mejor que decir, así que pensé en hacerle una pregunta; así que dije, ‘Sr. Smith, ¿es usted cristiano? Él respondió: ‘¡Voy a la iglesia!’ Entonces no supe qué decir. Pero unos días antes de esta conversación, un niño de unos doce años entró en la tienda y pidió trabajo. Cuando el capataz le dijo que no tenía nada para él, le contó una historia lamentable de la enfermedad de su padre y su madre. Entonces el capataz le preguntó si alguna vez había trabajado en una joyería, y él respondió: ‘No, señor, ¡pero he trabajado al lado de una!’ Entonces, cuando no podía pensar en qué decirle a mi capataz, esto me vino a la mente y dije: ‘Sr. Smith, ¿recuerda al niño que vino aquí el otro día y dijo que una vez trabajó al lado de una joyería? ‘Sí.’ ‘¿Crees que trabajar al lado de una joyería lo convirtió en un joyero?’ ‘No.’ ‘¿Crees que ir a la iglesia te hace cristiano?’ ¿Quién no ve que la respuesta de este joven converso arrasa por tierra todos los refugios de nuestros queridos amigos alejados del Salvador, que se han acostumbrado a sustituir las falacias por las razones y las buenas obras propias por la fe en la sangre de Cristo y la Nueva ¿Obediencia al testamento? Muchos que son deferentes y reverenciales en presencia de las proclamaciones del evangelio dicen que, si bien el camino que prescribe es sin duda apropiado para la mayoría de las personas, se les debe permitir presentar, como base de sus esperanzas, su bondad uniforme hacia los ministros cristianos. , su constante disposición a ayudar en su sostén, su presencia y comportamiento devoto en el servicio de la iglesia, sus ministraciones compasivas y abnegadas a los desafortunados, su trato comercial honorable y su alta consideración, en general, por los derechos de los hombres. Estas son cosas grandiosas. El verdadero cristianismo está muy lejos de descartarlos; insiste en ellos. Pero con igual vigor protesta contra su sustitución por la “fe que obra por el amor”. Evidentemente, esto está funcionando «al lado de una joyería». (Edad cristiana.)