Estudio Bíblico de Hechos 19:2-7 | Comentario Ilustrado de la Biblia
Hch 19,2-7
Él les dijo: ¿Recibisteis el Espíritu Santo después que creísteis?
Recibir el Espíritu Santo
I. La pregunta en sí.
1. ¿Hemos recibido algo? Hemos dicho que creemos en Cristo. Pero para probar la verdad de nuestra profesión, Dios pregunta: «¿Has recibido?» Creer siempre va acompañado de recibir. Si, pues, alguno de nosotros no ha recibido, es porque no ha creído. Y si hemos recibido poco, es porque poco hemos creído. Porque la promesa es: “Hágase contigo según tu fe”.
2. Pero nuestro texto pregunta específicamente ¿hemos recibido el Espíritu Santo? En respuesta a la pregunta anterior, algunos de nosotros podemos haber respondido: «Recibimos ‘paz y alegría en creer'». raíz del asunto. Recibir el Espíritu Santo es la evidencia infalible de “creer” en Jesús. Este fue el gran regalo por el cual Jesús murió para comprar, y que antes de su partida prometió enviar, y que se presenta ante nosotros en el símbolo del bautismo: «Sed bautizados… y recibiréis el don del Espíritu Santo».
II. Los fundamentos sobre los que podemos dar con seguridad una respuesta a esta pregunta. Nota–
1. La naturaleza de la obra del Espíritu Santo. “Hay diversidad de dones, pero un mismo Espíritu”, pero hay tres aspectos en los que la obra del Espíritu es similar en la experiencia de todos los verdaderos creyentes.
(1) Conocimiento o discernimiento de las cosas divinas. “El que no naciere de lo alto, no puede ver el reino de Dios”. “El hombre natural no discierne las cosas del Espíritu; deben ser discernidos espiritualmente.” “Ojo no vio, pero Dios nos las reveló a nosotros por Su Espíritu”. Algunos hombres con los mejores talentos naturales parecen estar siempre aprendiendo y nunca llegando al conocimiento de la verdad. Otros de nuevo, con menores talentos y menor educación, lo captan de inmediato y claramente. O este contraste se ve en una y la misma persona, sentada bajo el ministerio durante años sin una idea clara de las cosas espirituales; pero de repente, como si le hubieran caído escamas de los ojos, viendo todas las cosas claras como el día. Esta es una evidencia de la obra interna del Espíritu Santo.
(2) Convicción de la verdad de lo que vemos. “Cuando venga el Consolador, convencerá de pecado”, etc., y en el día de Pentecostés, miles “fueron compungidos de corazón”. El evangelio viene “solo en palabra”—a lo sumo solo ilumina el entendimiento—y no “en poder”, hasta que venga “con el Espíritu Santo”. Pero luego viene con “mucha seguridad obrando eficazmente” en el corazón. Es entonces el “poder de Dios para salvación”.
(3) Santidad de vida. Nuestro conocimiento y convicción, si están solos, demostrarán nuestra más profunda condenación. Son evidencias de que el Espíritu Santo nos está suplicando, persuadiéndonos, obrando en nosotros. Pero no son evidencia de que le hayamos rendido nuestro corazón. Félix sintió todo esto cuando temblaba. Una vida santa es la evidencia de haber recibido el Espíritu Santo (Hch 15:7-9). Es posible que falten otros dones del Espíritu, pero no hay diferencia vital entre nosotros y los más altos de los apóstoles si Dios nos ha dado el Espíritu Santo, «purificando nuestros corazones por la fe».
2. La manera de obrar del Espíritu Santo. Es–
(1) Un trabajo minucioso. A través de todo el hombre, alma, mente y cuerpo, todos sienten su poder: carácter y conducta, deseos internos y acciones externas; el corazón y la mano están todos influenciados por él.
(2) Una obra progresiva. Así como el recién nacido crece en estatura de año en año, y progresa en fuerza, puede pasar por muchas y largas temporadas de enfermedad, así es con aquellos que son nacidos de nuevo del Espíritu.
3. Una guerra en unos más violenta que en otros, pero vivida más o menos por todos; “la carne codicia contra el Espíritu”, etc.
4. Un trabajo y una guerra para ser coronados con la victoria. (W. Grant.)
Sobre la recepción del Espíritu Santo
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I. Para hacer práctico este tema, nos esforzaremos por mostrar lo que imparte el engaño del Espíritu Santo; o en otras palabras, qué es recibir Su influencia para la salvación. En las edades tempranas del cristianismo incluía las influencias milagrosas, así como las de conversión y santificación de este agente divino. Aquellas influencias esenciales que están conectadas con el reino de Dios dentro de nosotros, aunque menos espléndidas a los ojos de los sentidos, son aún más preciosas a los ojos de la fe, y producen frutos en el alma, sin los cuales de nada servirían los dones más excelsos, pero déjanos como metal que resuena y címbalo que retiñe. El Espíritu de Dios debe ser recibido como el Espíritu de verdad para enseñarnos. Por el ministerio de la Palabra el Espíritu Divino entra en la mente, ilumina el entendimiento y la conciencia, y el hombre que era como ciego de nacimiento, ahora ve. Como Espíritu de adopción y de santidad viene el Consolador. El esclavo se convierte en niño, el orgulloso ahora se vuelve humilde, el pródigo se hace sentir su peligro y pensar en su Padre y en su hogar.
II. Para que pueda responder a la pregunta del texto, enunciaré algunas de las evidencias o efectos de la recepción.
1. La oración es una de ellas. Es el grito de los hambrientos de alimento, de los enfermos de salud, de los condenados de perdón, lo que equivale a oración en el verdadero sentido del término. Es una marca del Espíritu, cuando oramos de corazón.
2. Otro fruto del Espíritu es el odio a todo lo que se sabe que es pecaminoso a los ojos de Dios. Mientras se encuentren restos del anciano dentro, el conflicto continuará.
3. Otro fruto y evidencia de haber recibido el Espíritu es el amor cristiano. Un cristiano sincero no puede sino amar a aquellos que muestran el carácter santo, humilde y perdonador de Jesús. El odio, la discordia, la contienda, la contienda y todas las malas pasiones habían llenado el mundo durante tanto tiempo que los hombres miraban con asombro la benigna influencia del evangelio para calmar el espíritu atribulado.
4. Otra marca decisiva y vital de haber recibido el Espíritu es la fe que obra por el amor. Ningún hombre cuyos ojos estén abiertos para discernir su peligro y la absoluta insuficiencia de sus obras para salvar su alma, sino que renuncia de una vez y para siempre a toda dependencia de la justicia de su vida exterior, sea lo que sea. Y esto le lleva al mismo tiempo a poner toda su dependencia en el Salvador. (JE Everitt.)
Recibir el Espíritu Santo
Preguntar nosotros–
I. Qué implica recibir el Espíritu Santo y si podemos y debemos recibirlo.
1. Por «Espíritu Santo» se entiende el «Espíritu de Dios»; es decir, del Padre, como procedente de Él, aunque a veces también llamado el «Espíritu de Cristo», o «del Hijo»; Cristo y su Padre siendo uno, y el Espíritu del Padre siendo también el Espíritu del Hijo, de una manera inescrutable para nosotros.
2. Observado esto, fácilmente parecerá que recibir el Espíritu de Dios es recibir su influencia divina, impartiendo aquellas gracias o dones que son necesarios para nuestra salvación. Ahora bien, la manera en que se hace esto es, en muchos aspectos, incomprensible (Juan 3:8). Debemos, por tanto, recibir el Espíritu Santo como nuestros pulmones reciben el aire, y nosotros respiramos y vivimos.
3. ¿Pero estamos autorizados a esperar tal cosa? Ciertamente lo somos (Joe 2:28-29; Isa 59:21; Mat 3:11; Juan 7:37-38; Juan 14:16-17; Lucas 11:13; Hechos 2:38-39).
1. Como Espíritu de verdad; para iluminar nuestras mentes y salvarnos de la ignorancia, el error, la insensatez y el engaño (Juan 14:17).
2. Como Espíritu de vida (Rom 8:2; 1 Cor 15:45; Jn 14:19; Efesios 2:1; Efesios 2:5-6).
3. Como Espíritu de gracia (Juan 3:5-6; Tito 3:5-6).
4. Como Espíritu de adopción (Gal 4:4; Rom 8:15-16).
5. Como Espíritu de poder; animándonos y fortaleciéndonos (Ef 3:16), lo cual es necesario–
(1) Para nuestra guerra espiritual (Ef 6:10).
(2) Por el deber.
(3) Por el sufrimiento (2Ti 2:1; 2Co 12:9; Filipenses 1:19).
6. Como Consolador (Juan 14:16).
7. Como Espíritu de santidad o santificación (1. Pedro 1:2; 2Tes 2:13).
1. A los que no han recibido el Espíritu, les diría: Reflexionen seria y continuamente sobre la necesidad y la excelencia de este don, oren mucho por él (Lucas 11:5-13). Evita todo lo que sea contrario a la mente del Espíritu, o que te impida recibirlo. Él obra por “la palabra de verdad”; por lo tanto, escuche, lea, medite y ejerza fe en él. Con Su ayuda niégate a ti mismo, y “haz morir las obras de la carne” (Rom 8:13). Acérquese a Jesús y ejerza fe en Él para recibir esta bendición (Juan 7:37-38; Juan 4:10; Gál 3:13-14).
2. Permítanme exhortar a los que han recibido este Espíritu a que se cuiden no solo de insultarlo o de apagar sus influencias, sino de entristecerlo, para que no se aleje de ustedes. Usar cuidadosamente todos aquellos medios de gracia por los cuales Su gracia pueda ser continuada y aumentada. (Joseph Benson.)
Recibir el Espíritu Santo
1. Será bueno notar qué preguntas no les hicieron los apóstoles a estos discípulos. No preguntó–
(1) “¿Habéis creído?” Esto hubiera sido muy importante, pero debería resolverse de una vez por todas, y no debería permanecer como tema de discusión.
(2) “Si habéis creído, ¿cómo ¿Se produjo? Un hombre puede ser salvo y, sin embargo, no conocer los detalles de su conversión.
2. Pero él pregunta: «¿Habéis recibido?» etc. Considere–
1. En algunos aspectos, es una pregunta vital. Porque el Espíritu Santo es el Autor de–
(1) Toda vida espiritual. Si, cuando creíste, no tenías una vida impartida por el Espíritu Santo, tu creencia era una creencia muerta, y si Él no ha estado contigo desde tu conversión, tu religión es una religión muerta.
(2) Toda instrucción verdadera. Ser enseñado por el ministro no es nada, es sólo el Espíritu de Dios quien puede grabar la verdad sobre las tablas de carne del corazón.
(3) Transformación. Por la gracia Divina ya no somos lo que solíamos ser: tenemos nuevos pensamientos, deseos, aspiraciones, tristezas, alegrías, y estas son forjadas en nosotros por el Espíritu.
(4) Santificación. Una fe que no obra para la purificación obrará para la putrefacción. Un hombre santo es hechura del Espíritu Santo.
(5) Oración. La oración sin el Espíritu es como un pájaro sin alas, o una flecha sin arco.
2. Pero donde no es vital, sin embargo es muy importante. No creo que debamos estar siempre haciéndonos la pregunta: «¿Es esto esencial para nuestra salvación?» Esas son almas miserables que se salvarían de la manera más barata posible. Pero les recordaría a los hijos de Dios que hay en el Espíritu Santo no solo lo que absolutamente necesitan para salvarse, sino mucho más. Él es–
(1) El Consolador. ¿Por qué, entonces, vais de luto? Vosotros, cuyo corazón está distraído, recibid el Espíritu de consolación.
(2) El Iluminador. ¿Entiendes poco de la Palabra de Dios? ¿Por qué es esto? ¿No deberías buscar más de la Guía en toda la verdad? ¡Cuánto más felices y útiles seríais!
(3) El Espíritu de libertad. Si habéis recibido el Espíritu, ¿astutos sois los esclavos de las costumbres, modas, etc.?
(4) Un poder que mueve e impulsa al santo servicio.
1. (1) Está el hermano con el rostro alargado y triste cuyo himno favorito es: “Es un punto que anhelo saber. A menudo provoca pensamientos ansiosos. ¿Has recibido el Espíritu Santo? Pobre alma, está perplejo. Aquí hay un himno para él: «¿Por qué los hijos de un rey deben ir de duelo todos sus días?» Ciertamente, si tenemos las arras del Espíritu, las primicias del cielo, debemos regocijarnos en el Señor siempre.
(2) Otro hermano es miembro de la Iglesia ; es un gruñón nato, y desde que es un recién nacido no ha dejado el hábito. A veces he pensado que ciertos amigos hostiles deben haber sido bautizados en vinagre en lugar de agua. Seguramente el Espíritu de Dios es una paloma llena de amor y bondad, y no un ave de rapiña. Permítame preguntarle a ese hermano: “¿Ha recibido el Espíritu Santo?”
(3) Aquí viene otro que se pone de muy mal humor y luego se arrepiente mucho. Muchos hombres hierven y escaldan a su amigo, y luego, en momentos más frescos, expresan su arrepentimiento. Todo muy bien; pero las bellas palabras no curan las ampollas. La próxima vez que esté de mal humor, pregúntese: «¿He recibido el Espíritu Santo?»
(4) He aquí un hermano que no puede ser feliz a menos que se consienta. en las diversiones mundanas. La próxima vez que regrese a casa de una fiesta gay, me gustaría conocerlo y preguntarle: “¿Ha recibido el Espíritu Santo?”. No podéis esperar que el Espíritu Santo continúe con vosotros si jugáis con los hijos del diablo.
(5) Quisiera, cuando el hombre avaro está sumando sus ganancias, Hágale la pregunta: «¿Has recibido el Espíritu Santo?»
2. Conozco a algunos para quienes la pregunta es innecesaria. Te los encuentras por la mañana, volando en lo alto, como la alondra, en las alabanzas de Dios. Míralos en problemas: están resignados a la voluntad de su Padre celestial. Marque cómo pasan sus vidas en el servicio sagrado. No les preguntáis si han recibido el Espíritu Santo; pero tú te quedas quieto y admiras la obra del Espíritu de Dios en ellos.
1. No debemos buscar la salvación en un solo acto de fe en el pasado, sino en Jesús, en quien seguimos creyendo.
2. Debemos seguir viviendo recibiendo. Recibimos a Cristo Jesús nuestro Señor al principio, y ahora recibimos el Espíritu Santo.
3. No podemos despreciar la forma más baja de vida espiritual; es más, ni siquiera aquellos que ni siquiera han oído si hay algún Espíritu Santo.
4. El Espíritu Santo siempre guarda dulce compañía con Jesucristo. Mientras estas buenas personas solo conocían a Juan el Bautista, solo podían conocer el bautismo en agua. Fue solo cuando llegaron a conocer a Jesús que entonces el Espíritu de Dios vino sobre ellos.
5. Todos los creyentes pueden poseer aún más el Espíritu Santo. (CH Spurgeon.)
Pablo en Éfeso
Cristo y Su obra no son el todo el cristianismo: esta es la verdad principal de la lección, expresada negativamente. Su afirmación positiva: La manifestación del Espíritu Santo es esencial para el conocimiento, la experiencia y la eficiencia cristianos. La enseñanza y el poder de la verdad divina culminan en el don del Espíritu Santo. Lea del versículo veintidós del segundo capítulo de los Hechos. Con magistral rapidez, Pedro levanta piso por piso el majestuoso tejido de la nueva doctrina: la manifestación de Dios en la carne, la crucifixión, la resurrección, la ascensión, la exaltación a la diestra de Dios; pero lo corona todo al declarar: “Habiendo recibido del Padre la promesa del Espíritu Santo, ha derramado esto que vosotros veis y oís”. La experiencia se repetía a la Iglesia en cada crisis, cada nuevo comienzo sancionado por un nuevo bautismo. Cuando Samaria recibió la Palabra de Dios, Pedro y Juan bajaron y oraron por ellos, y “recibieron el Espíritu Santo”. Wider abre la puerta para los gentiles en Cesarea, y “el Espíritu Santo cayó sobre todos los que oían la palabra”. El movimiento que hizo de Antioquía un nuevo centro de la Iglesia fue iniciado por hombres “llenos del Espíritu Santo”. En la primera aventura misionera, en Chipre, fue “Saulo lleno del Espíritu Santo” quien convirtió a los paganos en creyentes. Pero a Éfeso aún no había llegado esta experiencia. Podemos explicar en parte la deficiencia de su conocimiento. Pablo se había detenido en Efeso en su camino a Jerusalén y predicó una sola vez, pero tan impresionantemente que le rogaron que se quedara. Pero debe apresurarse a la fiesta. Priscila y Aquila parecen no haber hecho nada para llevar a cabo la obra, tal vez no sabían nada de ella, ya que el apóstol parece haberlos dejado antes de ir a la sinagoga. Luego vino Apolos, con todos sus dones, pero sin saber nada de Pentecostés. Si hubiera aprendido más de los dos amigos de Pablo, parece que partió de inmediato a Grecia. Pero el trabajo imperfecto no carece de bendición. El apóstol al regresar encontró al pequeño grupo de creyentes como una llama tenue y clara en la oscuridad de esa ciudad lujosa y supersticiosa. Pero echaba de menos en ellos ese algo sutil, no fácilmente definible, pero inevitablemente perceptible, que marca la vida espiritual. El don del Espíritu Santo es esencial para comprender y realizar la verdad cristiana. Esta verdad es tremenda más allá de todas las demás ofrecidas a la mente humana. Sin embargo, ¿quién lo ve o lo siente en proporción a su majestad? Es como si el ojo estuviera aturdido, el oído aturdido por el horror y no pudiera dar una respuesta natural. Incluso la aquiescencia pasajera puede no resultar en una aceptación duradera. Ese no es un uso normal de las facultades; el conocimiento debe producir convicción. Es oficio expreso del Espíritu de Dios iluminar la mente e inflamar los afectos de un alma dispuesta a fin de que la verdad se vuelva real y controladora. Su obra es sobrenatural, pero no antinatural. Restaura una sensibilidad perdida, disimula un ojo ciego. Ya encuentra en la mente misma un cierto poder de irrumpir en realidades que se han mantenido recluidas. ¿Qué chico no se ha quejado por algún nuevo principio matemático? Al principio, todo es niebla y misterio. Luego adquiere la regla a fuerza de memoria y el proceso por imitación mecánica. Pero después de horas, pueden ser meses, de repente el corazón del jeroglífico se abre como una flor exquisita que se abre en la mano de una momia, y se deleita con la poesía de las matemáticas. Pero en las cosas espirituales, esta lentitud del intelecto se ve aún más debilitada por la incompetencia espiritual. El pecado crea una incapacidad positiva. “El dios de este mundo ha cegado el entendimiento de los incrédulos”. Pablo mismo lo había probado. Había conocido a Jesús de Nazaret, pero sólo como perseguidor. Luego vino como un relámpago tanto la visión como la ceguera; y después de esto el mensajero envió: “Para que recobres la vista, y seas lleno del Espíritu Santo”. Lo mismo ocurre con las emociones espirituales. ¡Qué incitaciones al sentimiento tenemos aquí! la Deidad Infinita de la santidad absoluta; el Dios Encarnado; el Crucificado; el gran trono blanco, el juicio, la eternidad consciente. Ningún adjetivo puede delinear su impresionante. Sin embargo, miríadas de seres pensantes y sensibles que nunca los cuestionan como hechos les prestan menos atención que a los sueños. Los promontorios de granito de Cape Ann devuelven las olas gigantes del Atlántico con la misma ligereza que la onda provocada por el salto de un pez; y estos corazones desechan las verdades de su propio destino eterno más a la ligera que las habladurías de un vecino o las penas fingidas de la heroína de un drama. Si Dios mismo tiene algún poder a disposición que pueda devolver al alma su respuesta normal, que los que aman a sus semejantes, que los mismos ciegos y sordos, griten en voz alta, para que puedan ser tocados para vivir. Si los incrédulos son así inconmovibles, tanto más deben tener el poder del Espíritu los que tienen el evangelio. ¡Oh, los creyentes de Éfeso en nuestras Iglesias! ¡Convertido pero impotente, creyendo algo, pero no conociendo el poder del Espíritu Santo! Pero un extraño consuelo radica en el hecho de que sólo Dios mismo puede suplir tal falta de poder. No por el entrenamiento y la lucha viene el poder, sino por pedir humildemente lo que Él está más dispuesto a dar que los padres terrenales para otorgar buenos regalos a sus hijos. Miramos hacia afuera con una nueva visión, abarcamos una nueva gama de logros. Entonces abre ante la mente las verdades que pueden salvar tal alma, las verdades profundas, las verdades salvadoras. Cristo aparece maravillosamente glorioso y Su Cruz es expresión pasada. Entonces entendemos el significado de la expiación. Todo lo invisible se vuelve real, y la convicción de su realidad y necesidad despierta en el alma un nuevo toque de poder, ante el cual los corazones que estaban secos y duros ceden como heladas en primavera, porque el aliento del Todopoderoso sopla libre. ¡Esto es servicio en verdad, vida en verdad! El espíritu es más que palabra, la unción que acción. No se nos dice cómo se manifestaron los efectos de este bautismo en la iglesia de Éfeso, pero sabemos cómo obró Pablo entre ellos en el poder del Espíritu. “En todo tiempo, con toda humildad de ánimo, con muchas lágrimas y pruebas, enseñando públicamente y de casa en casa, limpios de la sangre de todos los hombres, como que no rehuyen declarar todo el consejo de Dios.” Así toda alma debe ser investida con poder de lo alto, para que pueda hacer la obra de Cristo.
Pablo en Éfeso
Pablo en Atenas significa el cristianismo lanzando su desafío a las filosofías del mundo; Pablo en Éfeso, el rico puerto de Oriente, la sede de la espléndida adoración de Diana, el lugar más disoluto del globo, representa al cristianismo convocando al paganismo inicuo para lavarse y ser limpio. Pablo se encuentra con los doce discípulos de Juan el Bautista. La vida de Juan el Bautista ante un juicio terrenal parece un lamentable fracaso. No hay nada más sublimemente conmovedor en la historia que la completa anulación de sí mismo de Juan el Bautista. Pero tal juicio de Juan el Bautista contiene mucho error. Pensamos en su obra como borrada. Sin embargo, aquí hay doce hombres, un cuarto de siglo después de haberlo escuchado, aferrándose a las verdades que enseñó. ¿Quién puede decir cuántos cientos, quizás miles, de otras vidas hubo, de quienes nunca hemos oído, que recibieron de manos del Bautista para toda la eternidad la impresión de la verdad divina? No llames fracasada la vida de un hombre porque sus resultados no son visibles o medibles para nosotros. Además, Juan el Bautista tuvo el honor de ser el más grande de los precursores. Juan el Bautista no hizo nada por sí mismo. Toda su obra no era más que un pedestal sobre el que se podía parar otra persona. Juan el Bautista no merece nuestra lástima sino nuestra felicitación. Tales pensamientos acerca del precursor nos son sugeridos por la aparición ante Pablo en Éfeso de doce hombres que habían aceptado el mensaje de Juan y lo habían atesorado durante treinta años. Ahora estudiemos las lecciones de su aparición.
1. La verdad de esta declaración es clara en el caso de estos doce discípulos de Juan el Bautista. Lo que sabían y lo que no sabían ha sido muy discutido por los comentaristas, y de poco uso, ya que el registro bíblico es muy escaso. ¿Cuál era el alcance del cristianismo de estos hombres?
(1) Se habían arrepentido del pecado y habían puesto su fe en un Salvador venidero (y aún desconocido), y habían confesaron esta fe en el bautismo (versículos 3, 4).
(2) Habían conocido tanto del Espíritu Santo como era común entre los judíos y como sabía Juan , pero no tenían el conocimiento especialmente definido de Él dado después de la ascensión de Cristo, y particularmente esa manifestación del Espíritu que vino a través de milagros. Sin embargo, eran verdaderos cristianos, porque Lucas los llama «discípulos» (versículo 1), lo que no habría hecho en el tiempo devocional cuando escribió este registro de los Hechos sin un conocimiento completo de su significado.
2. Se sigue la inferencia general de que uno puede ser un verdadero cristiano aunque sea muy imperfecto. Si a la entrada se requiriera un amplio conocimiento de la verdad Divina en su extensión y un profundo conocimiento experimental de sus elementos separados, ¿quién podría salvarse? ¡Cuán misericordioso es el Señor al aceptarnos cuando hay tan poco en nosotros que parece justificar que Él nos llame Suyos! Y sin embargo, ese poco lo es todo. La fe puede ser más pequeña que un grano de mostaza a los ojos, pero si es genuina tiene una potencia que mueve montañas.
3. Sin embargo, hay que decir una cosa: que una fe genuina es aquella que utiliza el conocimiento que tiene. El mensaje de Juan el Bautista era muy fragmentario comparado con la revelación completa de la verdad de Dios dada por Cristo, pero tenía en sí el poder de la salvación. La medida de nuestro aprendizaje para la vida eterna no es la cantidad de verdad que hemos oído (por medio de la predicación, la enseñanza y la lectura), sino la cantidad que hemos incorporado a nuestro propio ser. Un alimento muy pequeño salvará una vida humana, pero no hasta que sea asimilado.
1. Era necesario que recibieran el Espíritu Santo. La forma en que lo recibieron estuvo condicionada por las circunstancias de la época. Era una época de comienzos. Cristo había dejado la tierra para tomar Su trono en gloria, y los milagros estaban especialmente calculados para disipar la duda de la existencia y el poder continuos de Cristo que debían surgir en los primeros años de Su ausencia corporal. Señales poderosas eran una evidencia de la entronización de Cristo. Era necesario, por tanto, que, además de esa iluminación del Espíritu Santo que se da a todos al comienzo de la vida cristiana, se les diera a los creyentes en ese momento esta dotación especial del Espíritu para propósitos temporales que vino por la imposición de manos apostólicas.
2. La misma necesidad de la presencia del Espíritu se mantiene con nosotros. La forma de la manifestación del Espíritu sin duda ha cambiado. El lugar del Espíritu Santo en el esquema de la salvación es inmutable. Si un hombre pudiera salvarse a sí mismo no necesitaría ayuda sobrenatural, no necesitaría del Espíritu Santo. La salvación está en un cambio de corazón, en ser hecho una nueva criatura ante Dios. Esta es una obra sobrehumana.
3. Siempre debemos, por tanto, estar orando por la presencia del Espíritu Santo. ¡Él hace nuestro todo lo que Cristo nos ha asegurado a un precio tan infinito!
1. La oportunidad es de Dios. Dios les dio la oportunidad de escuchar a Juan el Bautista. Ellos creyeron el mensaje que escucharon hasta donde llegó. Dios, por su providencia, les había negado el pleno conocimiento cristiano. Luego, después de un tiempo, les dio otra oportunidad, que también ellos aprovecharon. Es un pensamiento útil que la Providencia de Dios nos esté dirigiendo de manera similar en nuestras oportunidades cristianas. Los hay alejados de los privilegios de la Iglesia, alejados de las bibliotecas, alejados de la posibilidad de leer periódicos cristianos. La providencia ha cortado la oportunidad de crecimiento por medio de estas ayudas externas. Que tales almas se animen. Dios no los ha olvidado; Él los está guiando a Su manera.
2. Estos hombres mostraron por su conducta que tenían el deseo de una fe más perfecta. Habían usado la oportunidad que tenían y anhelaban más. La razón del letargo cristiano nunca es la falta de oportunidades, sino el no aprovechar las oportunidades que se tienen, lo que implica la ausencia del anhelo de crecimiento. La pequeñez del conocimiento cristiano no está en su contra, pero sí la muerte, aunque sea muy grande. Una pequeña cosa que crece pronto eclipsará una gran cosa que está muerta.
3. Cuando doce hombres tuvieron la oportunidad de tener una nueva acumulación de fe cristiana, la aceptaron instantáneamente (versículo 5). Había prontitud en su creencia porque el deseo había ido antes. Cuando llegó el nuevo conocimiento, no tuvieron que debatir si lo querían o no.
1. La forma era inusual, por razones especiales que ya se han mencionado. Los milagros se hicieron porque en ese momento había que hacer milagros.
2. El éxito extenso fue parte de la corroboración de que la obra de Pablo era la obra de Dios (versículo 10).
3. El éxito intensivo fue una prueba adicional de la divinidad de la obra de Pablo (versículo 12). (DJ Burrell, DD)
Pablo en Éfeso
Esta lección se divide en dos partes. En la primera parte vemos cómo el evangelio atrae a los que son enseñables. En la segunda parte vemos cómo es repelido por los que se endurecen. Los enseñables son unos doce discípulos de Juan el Bautista, que vivían en Éfeso. No se nos dice cómo se encontraron los discípulos de Juan treinta años después de la muerte de su maestro tan lejos del río Jordán, y sin embargo sería una extraña coincidencia si los trabajos de Apolos, un elocuente defensor del bautismo de Juan, cuya presencia en Éfeso se menciona en el capítulo anterior, no tuvo conexión con la formación de este pequeño grupo. Apolos era un judío de Alejandría, una ciudad que había sido el escenario de los trabajos de los Setenta (la Septuaginta), quienes tradujeron el Antiguo Testamento al griego, y fue el hogar de Filón, el erudito intérprete. En Alejandría, Apolos se hizo “poderoso en las Escrituras”, y saludó con entusiasmo la reforma que Juan había inaugurado, con el arrepentimiento como consigna y la inmersión como señal. Tenía una comprensión perfecta del significado de este movimiento como preparación de los judíos para el Mesías venidero. Aunque habían pasado treinta años desde la ascensión de Jesús, ningún informe había llegado a Éfeso, y aunque Alejandría está mucho más cerca del monte de los Olivos, no hay constancia de que se haya hecho ningún intento de evangelizar a Egipto. En todo caso, Apolos, cuando llegó a Éfeso, era todavía discípulo de Juan. Muchos de los discípulos de Juan solían juntarse en Judea con los fariseos, cuyos ayunos frecuentes les agradaban más que la vida libre e informal de los apóstoles. “El discípulo no está por encima de su maestro”, y no superaron el estado de duda expresado por Juan en la pregunta que le hizo a Jesús desde su calabozo: “¿Eres tú el que ha de venir, o esperamos a otro? ” Si los seguidores de Juan en Judea no estaban convencidos de que Jesús era el Mesías, no es extraño que los que vivían, como Apolos en Alejandría y los doce en Éfeso, desconocieran por completo los triunfos de Cristo resucitado y ascendido y de el Espíritu que desciende. Lo que enseñó Apolos cuando llegó a Éfeso fue la necesidad del arrepentimiento y de la confesión de los pecados. Los motivos que instó fueron el aventador y el fuego, el aventador con el que el Mesías venidero separaría el trigo para Su granero, y el fuego con el que se quemaría la paja. Aquellos que honestamente se arrepintieron y abandonaron sus malos caminos hicieron un reconocimiento público de su fe al someterse a un rito que significaba una completa purificación. Juan había dicho a la gente que «creyeran en el que había de venir después de él», pero después de su propia vacilación en aceptar a Jesús como el Mesías, no es probable que sus sucesores exigieran algo más definido. Entonces debemos entender que a los discípulos que Pablo encontró en Éfeso se les había enseñado “el camino del Señor” hasta donde Juan lo sabía y no más allá. En otras palabras, estaban en un estado de transición, habiendo aceptado toda la luz que habían visto, y ahora esperaban más. Sabían poco de Jesús y menos del Espíritu Santo, pero eran buscadores de Dios. Necesitaban a alguien que “les mostrara más perfectamente el camino del Señor”. La primera pregunta que les hizo Pablo mostró que él era un abogado que sabía cómo llegar a la raíz de un asunto de inmediato. Esta pregunta pone de manifiesto la diferencia específica entre el bautismo cristiano y el bautismo de Juan. El mismo Juan reconoció la misma diferencia cuando dijo: “Yo a la verdad os bautizo en agua, pero Él os bautizará en Espíritu Santo y fuego”. El Salvador llamó la atención sobre esta distinción fundamental en Su última entrevista con Sus apóstoles, y ahora Pablo da a entender con su pregunta que el bautismo cristiano no está completo sin el don del Espíritu Santo. Esta indagación debe hacerse a cada creyente. El evangelio es ante todo un mensaje al oído y al entendimiento, pero es más que eso. Cuando la Palabra de verdad se mezcla con la fe en el corazón, entonces el corazón es vivificado por el Espíritu Santo. La respuesta dada a la pregunta del apóstol indicaba claramente que estos discípulos sabían más del arrepentimiento que de la regeneración, y que aún vivían bajo la ley de las obras y no bajo la ley del espíritu de vida. Ellos no habían oído, nadie en Éfeso había oído hasta que llegó Pablo, de la venida del Espíritu Santo en Pentecostés. Todavía estaban encerrados en la oscuridad, sin saber que era mediodía. Reconocieron su ignorancia con la mayor franqueza. Eran discípulos bien llamados, porque estaban listos para aprender. Los miembros de las iglesias de hoy que están destituidos del Espíritu Santo no pueden justificarse con tal alegato de ignorancia. (WW Everts.)
Fe en el Espíritu Santo
1. Hay en la naturaleza humana caída una tendencia constante a hundirse bajo el dominio de los hábitos de pensamiento materialistas. No hablo ahora de sistemas materialistas formales, sino de ese materialismo que nos dice que somos una carrera demasiado sensata para correr tras fantasmas metafísicos y teológicos. “Sigue tu camino”, susurra, “¡Oh gente muy práctica! No os molestéis con problemas que han fatigado el alma humana durante siglos, sin ningún propósito. Cree en tus sentidos; haz que la materia sea cada vez más enteramente tu esclava. Aquí sólo es posible el progreso.”
2. La conexión de todo esto con la idea de un mundo invisible es inconfundible, y ningún cristiano puede considerarlo sin angustia, ya que este materialismo popular, no teórico, pero muy real, es radicalmente inconsistente con cualquier el reconocimiento de la verdad que tenemos ante nosotros, que implica la creencia en la existencia de un mundo suprasensible, dentro y sobre el cual el Espíritu Divino vive y actúa. Ciertamente, esta creencia nos lleva completamente más allá de los límites de los sentidos. ¿Qué es en Sí mismo el Espíritu Eterno, quién lo dirá? Y cómo el espíritu actúa sobre el espíritu; cómo el Divino Escupitajo actúa sobre el nuestro debe permanecer para siempre en un misterio. Pero admitirlo es negar las premisas de una gran cantidad de escritura y conversación popular.
3. Puede responder que este materialismo práctico no debe ser refutado de esa manera. No: no para materialistas teóricos. Sin embargo, podemos hacer una pausa para observar que la civilización misma, de la que se nos dice que avanzará en proporción inversa a la creencia del hombre en lo Invisible, nos obliga a resistir el avance del materialismo. ¿Quiénes fueron los fundadores de la civilización moderna? Hombres que creían en lo Invisible. ¿Y sobre qué descansa realmente la civilización? No sobre nuestras conquistas en el mundo de la materia, que simplemente pueden aumentar nuestras capacidades para una brutalidad extraordinaria; sino sobre el predominio de las ideas morales: de la idea del deber, de la justicia, de la conciencia. Son productos del mundo suprasensible; en conjunto le pertenecen, aunque constituyen los cimientos mismos de nuestro tejido social. Estas ideas están tan fuera del alcance de los sentidos como lo está la acción del Espíritu Santo sobre el alma humana; vemos las ideas como vemos esa acción, sólo en sus efectos, no en sí mismas. Un materialismo realmente consecuente habría inaugurado la barbarie pura si hubiera podido destruirlos.
1. Existe tal cosa como la estimación materializada de la vida de Cristo. Cuántos hombres conciben a Cristo como un Maestro de influencia imponente. Reconociendo esto, recogen todo lo que puede ilustrar Su aparición entre los hombres. Los modismos del habla oriental, el paisaje, la flora, el clima, las costumbres de Palestina, todos son convocados por la más alta habilidad literaria, para que nos presenten vívidamente las circunstancias exactas que rodearon la vida de Cristo. Pero aquí, con demasiada frecuencia, la apreciación de esa vida realmente termina. Dónde está Él ahora, qué es Él, si puede actuar sobre nosotros, son puntos que descartan como pertenecientes a la categoría de abstracciones teológicas. Y si San Pablo estuviera aquí, ¿no diría esto, que conocen a Cristo sólo según la carne? Ahora bien, la creencia y la comunión con el Espíritu Santo rescata la vida de Cristo de esta mirada exclusivamente histórica. Porque el Espíritu Santo cumple perpetuamente la promesa de Cristo: “Él me glorificará; porque tomará de lo mío, y os lo hará saber.” El Espíritu desteta el pensamiento cristiano de una atención demasiado exclusiva a lo externo, y lo concentra en las características internas, y nos impone el recuerdo habitual de que Cristo es lo que fue. “He aquí, yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo”. ¿Y cómo? Los políticos están presentes después de la muerte, por las leyes o dinastías que han establecido. Los intelectuales sobreviven por la fuerza de las ideas a las que han dado curso. Los buenos y los malos viven de la belleza persuasiva o de la fealdad repelente de sus ejemplos. ¿La presencia de Cristo debía ser de esta descripción? No. Iba a ser una presencia real, pero espiritual. El Espíritu es enfáticamente el Espíritu de Cristo, porque es el Ministro de la presencia suprasensible de Cristo.
2. Hay una estimación materializada de la Iglesia cristiana. La Iglesia tiene, por supuesto, un lado terrenal, y hay muchos cristianos que no ven más que esto. Confunden el reino del Espíritu con una organización meramente humana, patrocinada por el Estado en interés del orden civil, la educación y la filantropía. Se preocupan exclusivamente por los meros adornos exteriores de la Iglesia. Pero la Iglesia es una sociedad espiritual, y es sólo la fe en el Espíritu lo que nos permite comprender esto, actuar todo lo que significa y compartir los triunfos ciertos que tal sociedad debe ganar.
3. Existe tal cosa como la adoración materializada. Que se pueda apelar al sentido de la belleza para ganar el alma para Dios, es un principio consagrado por el lenguaje y el ejemplo de la Escritura; y parece ser el verdadero y generoso instinto de una piedad ferviente no considerar ninguna medida de belleza artística demasiado grande para el embellecimiento de los templos y el servicio de Cristo. Tampoco existe una conexión real entre la espiritualidad y esa dejadez que a veces se denomina “simplicidad”. Pero esta verdad no debe cegarnos ante el hecho de que las ayudas estéticas al culto pueden, como otras bendiciones, pervertirse al llegar a ser consideradas como fines. Demos lo mejor de nosotros a las iglesias y al servicio de nuestro Dios; pero recordemos siempre que, puesto que Él es Espíritu, los que le adoran deben adorarle en espíritu y en verdad. Seguramente, darse cuenta de la presencia del Espíritu Santo en el alma y en la Iglesia es estar ansioso de que las realidades internas de la adoración trasciendan sus acompañamientos externos tanto como el reino de lo Invisible trasciende el mundo de los sentidos. /p>
El bautismo del Espíritu
1. Convirtiéndonos en nuestro espíritu. Pensamos en nuestro Señor, «santo, inocente, sin mancha y apartado de los pecadores», y es casi sorprendente leer: «Que haya en vosotros este sentir que hubo también en Cristo Jesús»; sin embargo, ese es precisamente el resultado de la recepción del Espíritu Santo; “el fruto del Espíritu es en toda bondad, justicia y verdad.”
2. Revelárnoslo a nosotros. A menudo deseamos haber visto a Cristo “según la carne”. No podemos pensar en nada mejor. Pero fue como algo mejor que prometió al Consolador. “Os conviene”, etc.; “un poco de tiempo y no me veréis, y de nuevo un poco de tiempo y me veréis”. Pentecostés abrió los ojos de los apóstoles; ellos conocieron a su Señor entonces como no lo habían conocido; Él fue cien veces más para ellos desde esa hora que cuando caminó con ellos en la tierra. Del bautismo del Espíritu depende la percepción cada vez mayor de la maravillosa plenitud de su gloria y huella. “Ni esconderé más de ellos Mi rostro, porque he derramado Mi Espíritu sobre la casa de Israel.”
3. Haciéndonos aptos para servirle. No solo nos da más de Cristo, sino que Cristo más de nosotros. La venida del Espíritu Santo fue un bautismo de poder; era un nuevo celo, una nueva percepción de la verdad, una nueva expresión, una nueva fuerza.
1. Exceder en gran medida lo que se dio antes (Juan 7:38-39). ¡“El Espíritu Santo aún no era”! Esa es una expresión notable. Toda espiritualidad es de Él; bajo su influencia los patriarcas adoraron, los salmistas cantaron, los profetas escribieron y los hombres santos de la antigüedad vivieron vidas santas. Eso debe significar que la medida de la dádiva del Espíritu después de que Jesús fuera glorificado sería tal que Su dádiva previa sería como nada. Y la expresión favorita del Antiguo Testamento “derramar” apunta a una abundancia abrumadora, mucho más allá de lo que precedió al tiempo al que se refiere.
2. Establecerse como el regalo supremo del Señor resucitado. Esto fue fuertemente enfatizado por Su heraldo. A medida que el ministerio de nuestro Señor se acercaba a su fin, Sus pensamientos estaban fijos en esto. Y después de que resucitó, fue su tema frecuente. ¿No parece como si Él lo considerara como el final de Su encarnación y lo que, habiendo hecho la expiación que lo aseguró, se apresuró a conceder? Si es así, es la herencia indudable de todos aquellos a quienes les sirve esa expiación.
3. Declarado claramente que es posible para todos los creyentes. Ese es el punto que no logramos captar. Creemos que esto se cumplió de una vez por todas, pero Pentecostés se repitió incluso en la historia de los apóstoles (Hch 4,31); ni se limitó a ellos, ni a la Iglesia en Jerusalén, se repitió en la casa de Cornelio, mientras que en el incidente que tenemos ante nosotros se repite de nuevo en Éfeso. Y finalmente se elimina la duda ya que todavía escuchamos a Pedro (Hechos 2:39).
1. Falta de conocimiento. “Ni siquiera hemos oído si hay algún Espíritu Santo”, o, al menos, una posible recepción de Él como esta. Hemos pensado en la bendición pentecostal como el poder de hablar en lenguas.
2. Fracaso en la oración. Porque la oración es una condición de su otorgamiento. Aquellos a quienes se les dio primero habían “continuado unánimes en oración y ruego”. Una segunda vez, “cuando hubieron orado… fueron todos llenos del Espíritu Santo”. Cristo mismo lo recibió así: al ser bautizado estaba orando. Y dijo: “Vuestro Padre Celestial dará el Espíritu Santo a los que se lo pidan.”
3. Falta de consagración a Cristo. Antes de Pentecostés los apóstoles se pusieron a disposición de su Señor. Entonces vino la bendición. Ni nunca vendrá de otra manera. El espíritu del mundo no puede recibirlo, porque Él es “el Espíritu de verdad, a quien el mundo no puede recibir”; los desobedientes no pueden recibirlo, porque Él es “el Espíritu Santo que Dios ha dado a los que le obedecen”; la falta de amor no puede recibirlo, porque marcamos la conexión: “No contristéis al Espíritu Santo de Dios; deja toda amargura, ira e ira”, etc.; el egoísmo no puede recibirlo (pues, ¡ay!, como Simón el mago, podemos desear el bautismo del Espíritu para fines personales), porque “cuando venga el Espíritu de verdad, él me glorificará”. Conclusión: A la oración y la consagración, esta bendición todo-inclusiva tan necesaria nunca está lejos. De hecho, incluso entonces puede haber un tiempo de espera. Tampoco puede venir como esperamos, porque sus manifestaciones registradas no fueron iguales en todos los casos. Puede venir a nosotros como la paloma, trayendo paz; o como bautismo de fuego, consumiendo nuestras escorias; o como el derramamiento de la lluvia, barriendo nuestros males, y haciendo revivir las semillas enterradas y las gracias caídas; o como el viento que seca, haciendo que se desvanezca la bondad de la carne, pero el resultado final será el mismo; seremos llenos de la mente de Cristo, y cada vez más transformados a su semejanza; viviremos en comunión con Él; y nuestras palabras y obras, sí, nuestra misma vida, se convertirán en canales de gracia para los hombres, de modo que por todas partes exclamarán: “¿Qué debemos hacer para ser salvos?” (C. New.)
La prueba del evangelio
1. Estos hombres ya eran discípulos. ¿Qué les faltaba todavía? Paul se acercó a ellos con una sola pregunta. ¿Recibieron ustedes, después de llegar a la fe en Cristo, ese derramamiento de Su Espíritu Santo que es la señal y el sello de Sus elegidos? Esa era una pregunta muy definida. Se refería a un regalo que no podía venir sin que ellos lo supieran.
2. La respuesta era tan clara como la pregunta: Ahora bien, era imposible que cualquier lector del Antiguo Testamento ignorara la existencia del Espíritu Santo. El mismo segundo versículo de la Biblia habla de Él. Y las devociones de los hombres santos reconocieron más que Su mera existencia (Sal 51:1-19). Todo lo que es bueno en el hombre siempre ha sido obra del Espíritu Santo. Por lo tanto, estos discípulos no podían querer decir literalmente que no conocían a tal Persona. Lo que dicen es: Ni siquiera oímos, cuando creímos, si existe tal cosa, en el sentido evangélico de las palabras, como el Espíritu Santo; si, es decir, la gran promesa, tal como la transmitieron Isaías, Jeremías, Ezequiel y Joel, de un derramamiento especial del Espíritu se ha cumplido todavía. Si alguna duda pudiera haber descansado sobre el significado de esta pregunta y su respuesta, se eliminará con una referencia a Juan 7:39. “El Espíritu aún no era”—o, “todavía no estaba allí” [en el sentido evangélico distintivo de las palabras] “un Espíritu—porque Jesús aún no había sido glorificado”; así como nuestro Señor mismo dijo: “Os conviene que yo me vaya”, etc. El Espíritu Santo aún no había venido, porque Cristo aún no se había ido. Aun así está aquí. Estos discípulos aún no habían oído hablar de Pentecostés.
3. Y el no haber escuchado esto demostró que eran ignorantes de los mismos elementos de la verdad cristiana. “¿En qué, pues, fuisteis bautizados?” El bautismo cristiano es un bautismo “en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo”—el camino de admisión a esa Iglesia en la que mora el Espíritu Santo, para el uso de cada uno de sus miembros. “¿En qué, pues, fuisteis bautizados”, si ni siquiera habéis oído si existe tal Espíritu Santo? La respuesta lo explicó todo. Sólo habían recibido el bautismo de Juan: quien se encontraba, él mismo, fuera de la Iglesia, de tal manera que se dijo de él: “Sin embargo, el más pequeño en el reino de los cielos, es mayor”, en privilegio y en posesión, que él. , el mayor de los profetas. Este bautismo fue diseñado solo como una ordenanza temporal y preliminar; por cuanto después vino un bautismo no sólo de agua, sino de fuego; no sólo de arrepentimiento y reforma, sino de la presencia personal del Espíritu Santo.
4. “Cuando oyeron esto” (versículos 5, 6). Así se cumplieron en ellos aquellas palabras dirigidas después a la misma Iglesia (Ef 1,13). Los dones milagrosos de la Iglesia primitiva son retirados, principalmente porque han hecho su obra, porque han perdido su necesidad como señales. Es en Sus dones ordinarios más que en Sus dones extraordinarios que rastreamos la mano de Dios ahora. En este sentido el Espíritu Santo está sólo donde actúa; y, donde actúa, muestra que está actuando; y donde Él muestra Su operación, es por señales de cierta naturaleza particular, escritas para nosotros en la Escritura. Seleccionaré a tres de ellos para que sirvan como cabezas de investigación, cuando San Pablo y Alguien más grande nos pregunte: ¿Habéis recibido el Espíritu Santo que todos los que creen en Cristo debían recibir? El fruto del Espíritu es–
La prueba pentecostal
1. Estos discípulos eran cristianos, pero separados del cuerpo común e ignorantes de la doctrina común. Paul pronto percibe el secreto de su aislamiento y les hace sentir su defecto con su pregunta abrupta. Explican su caso, reciben una instrucción más completa, son bautizados en Jesús y las señales de un pequeño Pentecostés acompañan su plena admisión en la Iglesia.
2. Hubo tres Pentecosteses menores después del grande, continuando con demostraciones menores las señales originales: cuando Pedro abrió la puerta a los gentiles, cuando Samaria fue añadida al redil, y ahora cuando el Espíritu puso su sello en la dispensación del Bautista. Después de esto, no hay más renovaciones de las señales pentecostales: las señales extraordinarias se funden con las ordinarias. Esta pregunta–
1. Los efesios ignoraban la plena revelación de la Trinidad. De la Personalidad del Espíritu, como también de la Persona de Cristo, en cuyo nombre aún no habían sido bautizados, tenían sólo un conocimiento vago, y por tanto la suprema revelación del Hijo no había revelado al Padre.
2. Los poseedores de este escaso credo hoy no pueden eludir la prueba afirmando que poseen todo lo que es vitalmente necesario, en el sentido de que creen en Dios, que aceptan la enseñanza de Cristo y que reconocen un poder sobrenatural que descansa sobre el mente, ya sea que se llame la influencia del Espíritu Santo o no. El Espíritu es Dios en la unidad del Padre y del Hijo. Así como no hay Redentor sino un Redentor Divino, así no hay Espíritu Santo sino la tercera Persona de la Trinidad.
1. Ninguna verdad está más profundamente grabada en el Nuevo Testamento que la necesidad de la iluminación del Espíritu para un conocimiento experimental de Cristo y Su salvación. Como nadie conoce al Padre sino por el Hijo, así nadie puede “llamar a Jesús Señor sino por el Espíritu Santo”. Hace eficaz la Palabra en la convicción del pecado, en la energía de la fe, en la revelación de la misericordia, y en la renovación y santificación.
2. Pero es igualmente cierto que puede haber creencia teológica correcta y exactitud ceremonial sin el disfrute consciente del Espíritu.
(1) ¿Cuántos, olvidando que “el reino de Dios no es comida ni bebida”, etc., hacen del cristianismo una reproducción del judaísmo, como si fueran “bautizados en Moisés”, ocultan al Salvador bajo sacramentos ritualizados, y olvidan, en su culto simbólico, que “Dios es un Espíritu”, etc.
(2) Pero hay un cristianismo formal sin ceremonias, una ronda de observancias prescritas decentes que está igualmente vacía del Espíritu, y que abarca todo lo relacionado con la religión. sino la que es fruto de la oración ferviente del hombre y don directo del Espíritu.
1. Estos Efesios eran discípulos de Juan, cuyo ministerio tuvo su valor en esto, que preparó para Cristo y Su bautismo del Espíritu. Eran penitentes que esperaban misericordia, y mientras el Salvador había venido, no lo conocían.
(1) Entre aquellos que son serios acerca de su religión, un gran número no llega a la plena luz y gracia provista en Cristo. Sus pecados les han sido revelados, pero no su Salvador. Están en el camino del Bautista a Cristo, pero solo en el camino. Están demorándose en el Jordán mientras que en otra parte hay una voz que clama: “Venid a mí todos los que estáis trabajados”, etc.
(2) Otros opinan que el evangelio sólo prevé una penitencia de por vida, la esperanza de ser aceptado por fin, y que no tiene nada mejor para esta vida que una disciplina del dolor, una valoración totalmente morbosa del cristianismo; completamente infiel al evangelio, que es “buenas nuevas”. A tales, el Espíritu pregunta, como si estuviera afligido: “¿Habéis recibido el Espíritu Santo? Si Él es un Consolador, ¿dónde está vuestra fuerza? Si Él es un Espíritu de alegría, ¿dónde está vuestro regocijo?”
(3) Otros pierden el “consuelo del Espíritu Santo” porque su arrepentimiento no es lo suficientemente profundo. La revelación de la misericordia por el Espíritu no puede ser extorsionada antes del tiempo establecido, y eso se posterga hasta que la penitencia haya tenido su obra perfecta. No puede haber paz donde no se siente profundamente la excesiva pecaminosidad del pecado. Los tales deben volver a Juan y permanecer bajo la dirección preliminar del Espíritu de convicción, que espera brindar consuelo, pero aún no es su tiempo.
(4) Otros malinterpretar la sencillez de esa fe que el Espíritu sella. El apóstol escribió a estos mismos hombres: “Cuando creísteis, fuisteis sellados con el Espíritu Santo”. Ese sellamiento no siempre va acompañado de las demostraciones que muchos requieren. Muchos cristianos que dudan y dudan en responder la pregunta, si se examinaran a sí mismos, podrían encontrar que el Señor el Espíritu está en sus corazones, «y no lo sabían». Tienen una confianza humilde en Cristo, un espíritu filial de apelación a Él, un gusto por la oración, un gozo secreto en el nombre de Jesús, un aborrecimiento sincero del pecado. ¿Qué es todo esto sino una muestra del Espíritu que mora en nosotros?
2. Con respecto a esta gran clase hay en nuestra pregunta una promesa abundante. Detecta una deficiencia solo para que pueda ser suplida; porque no hay nada más notable que la forma repentina en que estos hombres fueron trasladados de su oscuridad parcial a la luz perfecta.
1. Han recibido el Espíritu Santo, pero han olvidado las condiciones en las que se suspende Su presencia, y han caído en el hábito de entristecer a ese Espíritu por el cual están sellados. Por lo tanto, la pregunta solo sirve para recordarles mejores días y da origen a otras preguntas. Habiendo recibido el Espíritu, ¿por qué no has sido uno con Él en temperamento, deseo y acción?
2. Pero si la pregunta despierta arrepentimiento, en ese dolor hay esperanza. El Espíritu no es expulsado fácilmente del alma que una vez habitó. El deber de un cristiano tan atribulado es claro. Ahora hay ocasión para un nuevo arrepentimiento; y si de todo corazón le pedimos las señales de la reconciliación, Él las dará tan abundantemente como al principio.
El don del Espíritu Santo
Influencia divina
Considere–
La morada del Espíritu Santo
¿Cómo sabemos si el Espíritu Santo mora en nosotros? Las señales de Su morada son tales que no se pueden confundir.
1. Uno de ellos es el amor creciente al prójimo que Él obra en nosotros.
2. Hay otra prueba: el odio al pecado.
3. Todavía hay una tercera prueba: la del amor de Cristo en Dios. Pidámosle que queme toda la madera y la hojarasca con que hemos estado construyendo en nosotros mismos a nuestra manera, y edifique en nosotros una confianza sincera en Él y en Su Hijo. (Abp. Thomsom.)
El don del Espíritu Santo necesario para la vida espiritual
¿Alguna vez has estado bajo el agua en una campana de buceo? Tengo; y muy contento de haberme levantado de nuevo! La parte inferior de la campana de buceo está abierta como una campana ordinaria o un vaso, y todo el tiempo que estuvimos debajo se bombeaba aire a la campana a través de tubos desde arriba. Sin este suministro constante de aire no podríamos haber vivido. Estábamos fuera de nuestro elemento natural. Así como un pez no puede vivir fuera del agua, nosotros tampoco podríamos existir bajo el agua excepto bajo condiciones especiales. El aire fresco que entraba en la campana mantuvo el agua fuera y nos mantuvo vivos. Si no hubiera sido por esta corriente constante de aire puro, habríamos muerto ahogados o asfixiados. Ahora, cada hombre, mujer, niño y niña que nace en este mundo es, en cierto sentido, como una persona en una campana de buceo. Estamos hechos para el cielo, no solo para la tierra. Necesitamos el aire del cielo, o nuestras almas no pueden vivir. Esta hermosa tierra se adapta a nuestros cuerpos, pero nuestros espíritus requieren algo más. Necesitamos la atmósfera que es de arriba. Dios nos da el aliento de vida espiritual. Él nos da la Biblia, el Espíritu Santo, el sábado y los medios de gracia para ayudar a nuestras almas en esta vida y prepararnos para la próxima; y si inhalamos el aire divino que Dios proporciona para nuestro uso, nuestras almas vivirán y nuestra vida espiritual actuará sobre nuestros cuerpos y nos hará felices, buenos y útiles. (TL Cuyler.)
El Espíritu Santo como posesión consciente
Dr. McDonald, de Ferintosh, a quien el Señor bendijo tan señaladamente en Escocia hace más de medio siglo, y a quien el Señor le dio tantas multitudes de almas, tuvo que tratar a menudo con los jóvenes creyentes, y advertirles sobre el futuro de su vida. Solía formularles la pregunta de esta manera: “¿Por qué tantos que al principio hicieron una profesión llena de esperanza parecen fallar tan rápidamente?” y respondió a la pregunta diciendo: “Fue porque comenzaron el negocio sin capital”. Con esto quiso decir que la morada del Espíritu Santo como el Espíritu de poder para una vida pura y un servicio devoto no se pedía ni se obtenía personal y especialmente como una posesión consciente; de ahí el fracaso. (W. Ross.)
El don del Espíritu
Un clérigo le dijo a el reverendo Asa Mahan la siguiente historia de su madre:–“Durante los últimos años ella ha estado confinada por completo a su cama debido a la postración nerviosa. Durante la primera parte de este período, parecía que nadie podía cuidarla o soportar sus continuas manifestaciones de irritabilidad, impaciencia, irritabilidad e ira furiosa. Allí mismo se convenció plenamente de que por la gracia y el bautismo del Espíritu podía tener perfecto descanso, quietud y dominio propio. Ella puso todo su corazón en alcanzar ese estado. Tal era su fervor de espíritu y fervor en la oración, que sus amigos pensaron que se volvería loca y la instaron a que dejara de buscar y orar. ‘Me muero en el esfuerzo’, fue su respuesta, ‘o obtengo lo que sé que está reservado para mí’. Finalmente, el bautismo de poder vino suavemente sobre ella. Desde esa hora no ha habido el menor indicio ni siquiera de los restos de ese temperamento. Su quietud y seguridad han sido absolutas, y su dulzura de espíritu ‘como ungüento derramado’. Ahora no es un problema para nadie, sino un privilegio para todos, cuidar de ella. Muchos vienen, incluso desde muy lejos, para escuchar su discurso divino”. Pasaron los años y nuevamente le preguntaron: “¿Qué hay de tu madre? ¿Se mantiene su fe? Se ha ido”, fue la respuesta. “Pero desde la hora de ese bautismo hasta la de su muerte esa quietud y seguridad permanecieron, y la inefable dulzura de temperamento nunca fue interrumpida por un momento. Presencié la escena final. Murió de cólera y en la mayor agonía concebible. Sin embargo, tal paciencia, tal serenidad de esperanza, y tal espera tranquila por la venida del Señor, difícilmente lo había considerado posible antes. ‘Hijo mío’, decía ella, ‘la naturaleza tiene una dura lucha; pero pronto terminará’, y ‘entraré en el entusiasmo que queda para el pueblo de Dios’”.
II. En qué sentido debemos recibirlo y con qué propósitos. El contexto muestra que el apóstol habló en parte en referencia a los dones milagrosos del Espíritu (Hch 19:6). Estos fueron dados en la antigüedad para confirmar la ley, para establecer el evangelio. No parecen necesarias donde ya se ha recibido la religión cristiana y no son signos infalibles de la gracia (Mat 7:22; 1Co 13:1). Pero podemos y debemos recibir el Espíritu en sus gracias ordinarias; renovar nuestra naturaleza caída (Tit 3:5); para permitirnos producir disposiciones, palabras y acciones santas (Ef 5:9; Gálatas 5:22-23). Para ser más particular. Debemos recibirlo–
III. En qué sentido, y hasta qué punto, un hombre puede creer y, sin embargo, no haber recibido el Espíritu Santo y cuán poco le servirá tal fe. Sin haber recibido el Espíritu en los aspectos antes mencionados, podemos creer–El Ser y los atributos de Dios (Heb 11:6), infiriéndolos razonando a partir de las obras de la creación (Rom 1:20). La verdad de la Escritura, y la excelencia de sus doctrinas y preceptos; y las promesas y amenazas. Pero sin el Espíritu Santo nuestra fe no puede ser una fe salvadora (Rom 8:9).
IV. Aplicar la pregunta y dar indicaciones tanto a los que lo han recibido como a los que no lo han recibido.
I. La pregunta.
II. Esta pregunta seguramente tiene respuesta. Existe la noción de que no puedes saber si tienes el Espíritu Santo o no; pero puedes. Dale a un hombre una descarga eléctrica y lo sabrá; pero si tiene el Espíritu Santo lo sabrá mucho más. “Oh”, dice uno, “pensé que siempre debemos decir: ‘Eso espero, confío en que sí’”. Conozco esa jerga; pero los hombres no dicen: «Espero tener una propiedad», o «Creo que tengo veinte chelines en la libra», o «Creo que tengo esposa e hijos».
III. Lecciones.
I. Aprendemos que la vida cristiana implica un desarrollo. El ánimo popular de estos días nos regala conversiones sin sentido de pecado, unión con la Iglesia sin separación del mundo, actividad sin meditación y alegría profunda de comulgar con Dios. No debemos desacreditar estas experiencias ni descansar con ellas. Aunque nacidos del Espíritu, no nacemos completamente desarrollados. La vida cristiana tiene etapas, a veces marcadas por experiencias agudas, luego deslizándose unas a otras, realizadas sólo como pasado; uno como el amanecer con un instante chispeante cuando el disco resplandeciente toca el horizonte; otro, escabulléndose en las nubes, sin ser reconocido hasta que encontramos el día completo a nuestro alrededor. Cada etapa tiene su propia explicación, puede ser una reivindicación, pero solo por el bien de la siguiente. Es un campamento, no una ciudad permanente. No desprecies el día de las cosas pequeñas, en los demás, en ti mismo. Tampoco hables con desdén de experiencias desconocidas en tu propia vida, si así lo sanciona la Palabra de Dios. Dios hace la oruga pero para el destino de la mariposa. Un alma que no crece hacia Dios bien puede estar desconcertada por el aburrimiento de la existencia sin fin.
II. El deber surge de la verdad: haz lo mejor que puedas donde estés, sigue adelante para mejorar. Nunca detengas el esfuerzo porque sabes que debe ser imperfecto, incompleto. Si tiene una sola oportunidad, aprovéchela, como Pablo en su único domingo en Éfeso. La buena semilla no perecerá. Algunos Apolos vendrán a regarla. Dios dará aumento. El otro lado de este deber anima a los que se sienten oprimidos por su propia comprensión imperfecta de la verdad. Haz lo mejor que puedas con lo que tienes, y Dios hará lo mejor por ti. Como Pablo preguntó solemnemente a los efesios, esta lección nos llega hoy con su insistente demanda: “¿Recibisteis el Espíritu Santo cuando creísteis? ¿Habéis recibido el Espíritu Santo desde que creísteis?” Considerado y paciente es la pregunta. No niega que seamos creyentes, ni desacredita lo que hemos recibido, pero exige aún más de nosotros. Viene al cristiano insatisfecho, cuya conversión fue un mero acto de voluntad o un estallido de emoción; en cuya experiencia posterior la obediencia no está agraciada por el gozo espiritual o aparece como alternancias de lo frío a lo caliente, vibrando en torno a una tibieza general, desagradable y sin provecho. Oren por el Espíritu. Se trata de trabajadores desconcertados y suplicantes sin respuesta. Usan la propia verdad de Dios, su propósito es leal, el esfuerzo inquebrantable; pero aún esperan su Pentecostés. Tiene su mensaje para los que no creen. Se enfrenta al “hombre moral”, que acepta los Mandamientos e incluso piensa regir su vida por el Sermón de la Montaña: cuya conducta admiramos y cuyo espíritu alabamos; en quien no encontramos falta, pero en quien reconocemos una sutil e inequívoca falta, para que pida el Espíritu. Esta presencia permanente y el gran poder de la Deidad es la última manifestación dada, para completar todo lo que se ha dado antes. (Charles M. Southgate.)
I. Vemos en su caso la realidad de un cristianismo imperfecto. Hay ciertas cosas simples que, una vez verdaderamente poseídas, hacen a uno cristiano. La línea entre la muerte y la salvación ha sido pasada. Todavía es posible avanzar mucho, pero eso no hace que el hecho de ser cristiano sea más real. El cristiano más débil y débil es tan verdaderamente salvo como el más avanzado en las cosas de Dios.
II. La historia de los doce discípulos de Juan nos muestra la necesidad del Espíritu Santo en la vida cristiana. La respuesta de los hombres a la pregunta de Pablo parece como si nunca hubieran sabido que existía tal existencia como el Espíritu Santo. Pero esto es increíble en hombres que probablemente eran judíos y ciertamente discípulos de Juan, que sabían del Espíritu Santo. Su respuesta debe entenderse a la luz de la pregunta de Pablo (versículo 2). Y esa pregunta debe ser entendida por la secuela cuando el Espíritu Santo fue dado (versículo 6). El Espíritu Santo les fue dado en forma milagrosa (los llevó a hablar “en lenguas” ya profetizar), y esta era la forma de manifestación por la que Pablo preguntaba y ellos respondían. Ellos querían decir, por lo tanto, que no sabían nada de un Espíritu Santo milagrosamente manifestado; no pretendían decir que no sabían nada en absoluto de la existencia del Espíritu Santo.
III. Aunque una fe muy pequeña tiene en sí el poder de la salvación, aún queda el deber de creer plenamente.
IV. El sello de éxito fue dado a la labor de Pablo en Éfeso (versículos 8-12). La bendición del cielo estaba sobre sus esfuerzos (versículos 11, 12) de tal forma que nadie podía confundirlo.
I. Implica un sentido habitual de la realidad de un mundo espiritual.
II. Nos protege contra el avance de las ideas materialistas hacia el santuario mismo del pensamiento cristiano.
III. Implica una correspondiente elevación de carácter. Implica que un hombre aspira a algo más elevado que la mera moralidad. Sin embargo, antes de que pensemos despectivamente de la moralidad, hacemos bien en preguntarnos hasta qué punto no puede reprocharnos por caer tan por debajo como profesamos elevarnos por encima de ella. Sin embargo, el Espíritu Eterno mismo ha establecido en el mundo una escuela de moral; y Él susurra dentro del alma un código más profundo y más puro de lo que sueña la naturaleza. “El fruto del Espíritu es amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, fe, mansedumbre, templanza”. ¡Cuán antinaturales, dicen los hombres, son! ¡Verdadero! pero no en el sentido de contradecir la naturaleza tanto como en el de trascenderla. Y si vamos a alcanzar ese alto estándar, podemos hacerlo con la ayuda del Espíritu. Hace fuertes a los débiles, alegres a los melancólicos, fervorosos a los de sangre fría, amables a los irascibles, sabios a los ignorantes, humildes a los engreídos y firmes a los tímidos. (Canon Liddon.)
I. ¿Qué es esta bendición? El Señor Jesús es la vida de Su pueblo, porque en Él están “completos”. Pero la enseñanza aquí no exalta a Dios el Espíritu dando un lugar inferior a Dios el Hijo. Porque el Espíritu es el Espíritu de Cristo. Tenerlo, por lo tanto, es tener el Espíritu de Cristo–
II. ¿Hay razón para pensar que podemos recibir este bautismo? Sin duda, esto debe responderse afirmativamente; hay una recepción del Espíritu Santo que corresponde a lo que necesitamos. Porque considere que el otorgamiento del Espíritu a la Iglesia del Nuevo Testamento fue–
III. ¿Por qué, pues, no lo hemos recibido? “¿Habéis recibido el Espíritu Santo”, como lo hicieron los apóstoles? Si respondemos que nuestro estado espiritual es más parecido al de ellos antes que después de Pentecostés, eso puede deberse, en parte, a–
I. Alegría. ¿Estás feliz? el texto dice: No lo pareces. Sé que tienes una excusa para esto. Sus circunstancias son desconcertantes; el comercio es malo; el cielo del futuro oscuro y encapotado. San Pablo podría haber dicho muchas cosas de este tipo. En todos los aspectos, excepto en uno, me aventuraría a decir que St. Paul estaba peor que tú. Y, sin embargo, San Pablo pudo decir cuando se le preguntó: ¿Has recibido el Espíritu Santo? ¡Sí, porque estoy lleno de alegría! sí, ¡también puedo gloriarme en las tribulaciones! Si un hombre tiene el Espíritu de Cristo, en el mismo grado es un hombre gozoso. No dejéis de lado esta primera prueba. Porque, ¿puede algo recomendar tanto el evangelio a un hombre que vive en un mundo problemático como este hecho, que le ofrece gozo?
II. Mansedumbre. ¿Eres amable? ¿Piensas en los sentimientos de los demás? ¿Nunca permites en ti esa miserable excusa, “Es sólo mi camino; No me refiero a eso»? Hay otras palabras en la lista del mismo carácter. El fruto del Espíritu es amor, paciencia, bondad, mansedumbre. Cada parte del evangelio está llena de este tema. ¡Y qué brillante sería la vida humana, en comparación, si también estuviera llena de mansedumbre! ¡Pobre de mí! ¿dónde está la casa en la que algún espíritu inmundo no estropee más o menos la tranquilidad general? Incluso los buenos modales no pueden tener éxito en hacer a fondo esta obra del Espíritu Santo. Otras cosas fallan en alguna parte: los que son corteses con los extraños no siempre son corteses en casa; los que son agradables con los iguales no siempre son considerados con los sirvientes; es sólo ese Espíritu Divino que toca la fuente misma del ser que puede hacer que la mansedumbre sea uniforme, genuina y profunda.
III. Templanza–es decir, dominio propio, fuerza interior. No es un solo apetito el que gobierna: son todos los apetitos. No es esa virtud espuria que echa fuera un espíritu maligno con la ayuda de otros, y agrava el orgullo y el desprecio y la justicia propia y la impiedad absoluta al deificar una sola abstinencia en la única virtud del hombre. Es el poder de decir No a la inclinación. Es el no estar bajo el poder de nada, excepto la ley de Dios, excepto el amor de Cristo. ¿Y quién tiene esto sin ser cristiano? (Dean Vaughan.)
I. Descubre la debilidad de una fe vaga que no rinde el debido honor a la persona y obra del Espíritu Santo.
II. Descubre la deficiencia de aquellos que en su visión de la religión personal prácticamente dejan fuera al Espíritu Santo.
III. Busca a los que han recibido el Espíritu en sus influencias preparatorias, pero aún no en la plenitud de su gracia.
IV. Detecta en el regenerado lo que sea incompatible con el alto privilegio contenido en tal don.
V. Se aplica a aquellos que no fijan sus mentes firmemente en el designio supremo del Espíritu en su santificación. Algunos subestiman este poder santificador recibido por el creyente en su primera unión con Cristo. Leyeron la pregunta como si fuera: “¿Habéis recibido el Espíritu Santo en alguna época de consagración trascendente, elevando la vida regenerada a una esfera superior?” Pero Pablo en realidad dijo: “¿Recibisteis?” etc. No hay distinción entre un estado de regeneración y un estado de vida religiosa superior. El mismo Espíritu que recibimos en el nuevo nacimiento es dado para nuestra entera consagración. Entonces no subestimes la gracia que heredas por tener el Espíritu Santo. No hay límite a Su voluntad actual de llenar, gobernar y consagrar el alma. (WB Papa, DD)
I. El Espíritu Santo da testimonio de Cristo. Manifestarlo, atraer a los hombres hacia Él, llevarlos cautivos a su yugo fácil y a su carga ligera: esta es la operación del Espíritu en el corazón humano. Y esto nunca podría ser antes de que Jesús fuera glorificado.
II. El Espíritu ha obrado desde el día de Pentecostés como nunca antes, en el testimonio que Él lleva al corazón de cada creyente individual. No leemos de tal acceso directo a Dios otorgado a hombres individuales en tiempos antiguos.
III. Nuevamente, el Espíritu que mora en estos últimos días de la Iglesia es eminentemente el Espíritu de sabiduría. El niño humilde, caminando a la luz de este Espíritu, es más sabio que sus maestros si no lo tienen.
IV. Por último, el Espíritu de Dios que ahora mora entre nosotros es un Espíritu transformador; no meramente esclarecedor, ni meramente consolador, ni meramente conferir la adopción de hijos, sino transformándonos a la imagen de Dios, engendrando en nosotros la sed de ser como aquel de quien somos hijos, de acabar con el pecado y de desechar la corrupción y vestirse de perfecta santidad. (H. Alford.)
Yo. La influencia del Espíritu Santo en el departamento de socorro. A menudo estamos donde estaban estos efesios. Dios el Espíritu Santo entró en ellos, y luego su antigua creencia se abrió a una creencia diferente; entonces realmente creyeron. ¿Puede cualquier día en la vida del hombre compararse con ese día?
II. El Espíritu Santo no sólo da claridad a la verdad, sino que da deleite e impulso entusiasta al deber. La obra del Espíritu fue hacer que Jesús fuera vívidamente real para el hombre. Lo que Él hizo entonces por cualquier hombre o mujer pobre de Efeso que se afanaba en la obediencia a la ley del cristianismo fue hacer que Cristo fuera real para el alma que se afanaba detrás y en la ley. Encuentro a un cristiano que realmente ha recibido el Espíritu Santo, y ¿qué es lo que me impresiona y me deleita en él? Es la realidad intensa e íntima de Cristo. Cristo es evidentemente para él la persona más querida del universo. Habla con Cristo. Teme ofender a Cristo. Se deleita en agradar a Cristo. Toda su vida es ligera y elástica, con este anhelo de hacer todo por Jesús como Jesús quisiera que se hiciera. El deber se ha transfigurado. (Bp. Phillips Brooks.)