Estudio Bíblico de Hechos 19:18-19 | Comentario Ilustrado de la Biblia
Hch 19,18-19
Y vinieron muchos de los que habían creído, y confesaron, y dieron a conocer sus obras.
La confesión correcta
I. Su raíz: la fe.
II. Su motivo: el arrepentimiento.
III. Su fruto: la obediencia. (K. Gerok.)
Conversión
“Y vinieron muchos que habían creído, y confesaron y dieron a conocer sus obras”, etc. (Hch 19:18-19). Este texto prueba el poder del evangelio en la conversión de estos “exorcistas”. El evangelio es el mayor poder sobre la tierra. Sólo el evangelio actúa sobre el corazón para cambiarlo y renovar al hombre a imagen de Dios. Y esto se logra sin ningún arma terrenal.
I. La naturaleza de la conversión. No es convicción. Un hombre puede estar convencido y, sin embargo, llevar consigo su «pecado del seno» hasta el final de la vida; pero la conversión implica un cambio interior, de modo que el pecado sea desechado como nuestro más acérrimo enemigo. La conversión no cambia las facultades originales del alma. Ya sea que un hombre sea de naturaleza sanguínea, o frío y calculador, no cambia a Otis, sino que santifica al hombre completo para el servicio de Cristo. Balaam fue convencido pero no convertido.
II. Los signos de la verdadera conversión. Las personas ansiosas a menudo preguntan: «¿Cómo puedo saber que soy convertido?» Nuestro Salvador responde a esto: “Por sus frutos los conoceréis.”
1. Por un espíritu de oración. Cristo dijo de Saulo, después de su conversión: “He aquí que ora”.
2. Uniéndonos en compañerismo cristiano. “Lo similar busca lo similar”, “las naturalezas similares se encuentran”. Si un hombre se convierte, buscará la comunión de los cristianos.
(3) Abandonando los malos caminos. Estos exorcistas se regocijaron al ver los “libros” que habían sido una trampa y una maldición para ellos destruidos por las llamas. Lo que para ellos era “ganancia”, lo “estimaron como pérdida por Cristo”.
(4) Deleitándose en la Palabra de Dios.
III. La necesidad de conversión. Es necesario–
1. Para ser feliz.
2. Para ser útiles en la viña de Cristo.
3. Para alcanzar el cielo por fin. (F. Samuel.)
Cristianismo: nominal y real
I. El cristiano nominal–
1. Cree. Estos efesios, como muchos en medio del paganismo hoy, estaban convencidos de los errores del paganismo y la verdad del cristianismo, pero no más. Y en medio de la cristiandad multitudes son creyentes simplemente en el sentido de aceptar los hechos y doctrinas del evangelio como divinos.
2. Profesa, o nadie sabría que es creyente. De hecho, no voluntariamente, excepto que hace muchas cosas que hacen los verdaderos cristianos: va a la iglesia, y tal vez a la Santa Cena. Si se le pregunta, dice sin dudar que es cristiano.
3. Pero esta fe y profesión son meramente superficiales y cubren un corazón no renovado y una vida inconsistente. El ocultamiento a veces tiene éxito, y muchos cristianos nominales pasan por cristianos reales, como aparentemente aquí, porque estos efesios tenían que “mostrar” sus obras. Pero la cubierta es muy delgada y puede ser vista con frecuencia por los hombres, y siempre por Dios.
II. El cristiano nominal volviéndose real.
1. Por una fe de corazón. El hecho de su venida muestra que su creencia se había convertido en un acto mucho más profundo e influyente que el asentimiento intelectual. “Con el corazón se cree para justicia.”
2. Por la confesión del hecho del pecado en lugar de la profesión de la ficción del cristianismo. “Con la boca se confiesa la salvación”, y el confesor así manifiesta su deseo por la cosa real en lugar de la farsa.
3. Por autoexposición del estado real del corazón y de la vida. Ellos “mostraron sus obras”. Esto fue–
(1) Voluntario.
(2) Tanto ante el hombre como ante Dios; porque uno había sido engañado y el otro burlado.
III. El verdadero cristiano–
1. Cree. Pero en lugar de simplemente estar de acuerdo con la doctrina generalmente aceptada, habiendo rechazado una confianza salvadora en Cristo, ahora vive por fe.
2. Confesa a Cristo en lugar de profesar una adhesión a la religión cristiana.
3. Muestra sus obras que son conformes a su fe y confesión. (JW Burn.)
Muchos de ellos también que usaron artes curiosas.—
Las artes curiosas
(Sermón para hombres de negocios.) Todas las religiones tienen sus misterios, y el culto a Mamón no es una excepción a esta regla. Quizá haría falta un hierofante de Mammon para exponer correctamente los misterios de esta más misteriosa de las artes, que son tan curiosas como cualquiera de las artes de la antigua nigromancia, o cualquiera de los misterios de los antiguos griegos o romanos. El efecto de esos misterios debe haber sido desastroso para el antiguo culto, porque para un hombre saber que estaba viviendo por medio de artimañas y engaños era perder su propio respeto por sí mismo. En todas las épocas de la historia del mundo, la sociedad no ha tenido peor enemigo que una charlatanería habitual”. No es raro hablar de las patrañas de la religión. No estoy seguro de que no sea más común que los hombres cristianos hablen de las patrañas del comercio.
I. ¿Qué diremos de estas curiosas artes?
1. Se está empezando a considerar como algo natural que haya una inflación antinatural y falsa del mercado en un momento, y luego una depresión igualmente antinatural y falsa en otro momento; y los hombres que se llaman a sí mismos hombres de negocios en realidad se esfuerzan por producir tales condiciones artificiales. En otras palabras, esto no es ni más ni menos que una forma elegante y caballerosa de robar bolsillos. Hay muchos hombres que roban además de los que roban en la calle. Cuando un hombre induce una falsa convicción con respecto al valor de un artículo, o lo deprecia con miras a su propio emolumento, ¿qué está haciendo? Él está mintiendo; y está haciendo una confesión de que no es un hombre de negocios, porque no puede confiar en sí mismo para hacer negocios con sus compañeros en la vida comercial en términos honorables.
2. Otro arte curioso es el que practican las personas más complacientes que venden mercancías a precio de costo. Y luego, cuando miras entre bastidores y entras en el arcano secreto de este dios Mamón, y preguntas cómo es posible, descubres que es para que el Sr. Smith venda menos que el Sr. Jones, de modo que cuando Jones esté quitado del camino, Smith puede subir sus precios a lo que le plazca. Y este ingenioso truco se llama negocio. Esfuércense por presentarles la condición moral de un hombre que trama deliberadamente el derrocamiento comercial de un hombre más honesto que él, a fin de poder obtener el comercio que fluiría naturalmente a las manos de ese hombre. Ningún hombre puede adorar a un dios sin correr el riesgo de volverse tan malo como el dios que adora. “Los que los hacen son semejantes a ellos.”
3. Me parece cosa muy curiosa que en un mismo lugar se venda el mismo artículo a media docena de precios diferentes. «¿Me comprarías un poco de té?» dijo un viajero comercial a un viejo amigo que tenía una pequeña tienda. “Oh”, dijo, “gracias, pero no puedo hacerlo, señor; Compro todo mi té en un solo lugar y a un precio”. “Pero”, dijo el otro, “veo aquí marcados en su ventana toda clase de precios diferentes. Seguramente debe haber diferentes tipos de té. “Ni un poco, mi querido señor. Compro todo mi té al por mayor, a uno y ocho peniques la libra, y luego pongo mis boletos en él, y algunos pases por cuatro chelines de té, algunos por tres y seis peniques, y algunos por tres chelines, y todos están satisfechos. .” Truco ingenioso, ¿no? Muy digno de aquellos antiguos nigromantes y sus maravillosos libros de misterio.
II. Me pregunto cómo se verán todos estos trucos a los ojos de él, ante quien todos vamos a estar de pie. No, no creo que me pregunte en absoluto. ¡Ay! ¿Está contemplando al hombre que ha hecho a su propia imagen, para poder elevarlo hacia sí mismo, y ve al hombre descender a esta condición degradante? Cómo debe sangrar el corazón del gran Padre y cómo debe anhelarnos al ver que este proceso de deterioro sigue adelante en hombres cuyo negocio, en lugar de ser una bendición para ellos, es su perdición.
III. Nuestro texto trae ante nosotros una transacción muy notable. Ojalá pudiera verlo emulado en el comercio moderno. Algunos de los efesios seguían su carrera comercial y ganaban dinero con ella. Llega a la ciudad de Efeso un forastero. Este extranjero predica un Dios nuevo, que va a ser el Juez de vivos y muertos, y que se ofrece como Salvador de todos los que le quieran. Este extraño proclama una moralidad superior y le dice a la gente que estarán mejor sin sus pecados. Y como resultado de ello, estos profesionales que habían estado haciendo grandes sumas de dinero con sus libros, hicieron una gran hoguera con ellos. Hombres de negocios, elegid entre vuestras curiosas artes y vuestras almas.
IV. ¿Qué es lo que permite a estos hombres tomar esta medida decisiva? “Muchos de los que creyeron”. Habían encontrado algo mejor que las artimañas del engaño, y por eso se contentaron con renunciar a las cosas ocultas de las tinieblas, porque hay algo mejor que las cosas ocultas de las tinieblas: las cosas abiertas de la luz, en la aprehensión consciente del uno. , se contentaron con dar la espalda al otro. (W. Hay Aitken, MA)
Reunió sus libros y los quemó.
Obras dignas de arrepentimiento
I. Ningún hombre que desea apartarse de un mal camino es sabio si no actúa con energía instantánea y decisiva. Un hombre que ha estado en una carrera de perversidad apasionada debe entender de todos los hombres que la «deliberación» es malsana. Hay algunas cosas a las que ayuda la reflexión; pero, ¿qué pensaría usted de un hombre que, si su casa estuviera en llamas, se sentara y dijera: “Bueno, déjame considerarlo”? Y no hay fuego como el que estalla en la naturaleza corrupta del hombre.
II. Cuando los hombres abandonan el pecado, deben romper todos los puentes detrás de ellos. Después de que un hombre haya cruzado una vez el Mar Rojo, adiós a Egipto para siempre. Un hombre que ha sido alcanzado por grandes pecados debe crear una enemistad entre él y esos pecados, de modo que no haya peligro de que nunca más vuelvan a juntarse. Los hombres que se han comprometido con la bondad deben manifestarse ferviente, pública e instantáneamente y “mostrar su mano”. No hay término medio que sea seguro, ciertamente ninguno que sea varonil. ¿Qué pensaríais de un jugador que, habiéndose arrepentido, guardara sus instrumentos y dijera: “No pienso volver a tocar estas cosas; pero aún así, puede llegar el momento en que pensaré de manera diferente; y yo los guardaré”? Y, sin embargo, mucha gente mantiene calientes sus viejos pecados, mientras van a probar la virtud y ver si les gusta. Tal reforma es una farsa.
III. Donde los hombres han estado involucrados en pecados muy culpables y grandes, le deben algo más a la religión que simplemente cambiar del pecado a la virtud.
1. A menudo existe la necesidad de reparación. Un hombre puede haber agraviado a otro con su lengua; y es necesario, si va a ser cristiano, que todo eso sea reparado. Un hombre puede tener una pelea, esa pelea debe llegar a su fin. Un hombre puede ser engreído y obstinado; debe bajar y confesar: “Me equivoqué, y abandono la transgresión por completo”. Puede ser que un hombre haya estado viviendo de ganancias ilícitas. No importa si lo convierte en un mendigo, debe repararlos y entregarlos.
IV. El arrepentimiento en diferentes hombres debe ser una cosa muy diferente. Aunque es, en general, volverse del pecado a la justicia, sin embargo, esto es una cosa muy diferente en diferentes personas, como vemos (Luk 3 :1-38) y sus efectos de la predicación de Juan. Cuando los hombres se arrepientan, la señal del arrepentimiento será de acuerdo a la forma en que han estado pecando. Por ejemplo, si un pirata que ha regresado se presentara ante mí para ser admitido en mi Iglesia, debería exigirle una confesión de pecado muy diferente de la que exigiría de un hombre de moral común. (HW Beecher.)
Libros e imágenes
1. Una de las necesidades de las ciudades de este país es una gran hoguera de libros y periódicos malos. La imprenta es la agencia más poderosa sobre la tierra para el bien y para el mal. Yo creo que el flagelo más grande que jamás ha caído sobre esta nación ha sido el del periodismo inmundo. La peste de Londres no fue nada en comparación. Eso contó sus víctimas por miles, pero esta peste moderna ya ha arrojado sus millones al osario de los muertos morales.
2. ¿Qué libros y periódicos debemos leer? ¿Será nuestra mente el receptáculo de todo lo que un autor tiene en mente escribir? ¿No habrá distinción entre el árbol de la vida y el árbol de la muerte? De pie, como lo hacemos, con la barbilla hundida en la literatura ficticia, la primera pregunta que muchos de los jóvenes me hacen es: «¿Debemos leer novelas?» Respondo: Hay novelas puras, buenas, cristianas, que elevan el corazón y ennoblecen la vida. Pero creo que noventa y nueve de cada cien son destructivos hasta el último grado. Manténgase apartado de todos los libros–
I. Que dan falsas: imágenes de la vida humana. Si dependiera de gran parte de la literatura de la época, tendría la idea de que la vida, en lugar de ser algo serio y práctico, es algo caprichoso, fantástico y extravagante. Un hombre que se entrega a la lectura indiscriminada de novelas será inerte, estúpido y molesto. No será apto ni para la tienda, ni para la tienda, ni para el campo. Una mujer que se entrega a la lectura indiscriminada de novelas será inepta para los deberes de esposa, madre, hermana, hija.
II. Los cuales, teniendo algunas cosas buenas en sí, también tienen una mezcla de maldad. Has leído libros que contenían los dos elementos: el bien y el mal. ¿Cuál te quedó grabado? ¡El malo! El corazón de la mayoría de las personas es como un colador, que deja pasar las pequeñas partículas de oro, pero retiene las grandes cenizas. De vez en cuando hay una mente como un imán que, hundida entre limaduras de acero y latón, recoge el acero y repele el latón. Pero por lo general es todo lo contrario. Si intenta sumergirse a través de un seto de rebabas para obtener una mora, obtendrá más rebabas que moras. No puedes darte el lujo de leer un mal libro, por muy bueno que seas. ¡Ay!, si por curiosidad, como hacen muchos, hurgas en un libro malvado, tu curiosidad es tan peligrosa como la del hombre que llevaría una antorcha a un molino de pólvora simplemente para ver si realmente explotaría o no.</p
III. Que corrompen la imaginación y encienden las pasiones. Hoy, bajo las narices de vuestra ciudad, hay una literatura fétida, hedionda, sucia, suficiente para envenenar todas las fuentes de la virtud pública.
IV. Que son apología del crimen. Es una cosa triste que algunos de los mejores y más hermosos libros de encuadernación, y algunos de los más finos de la retórica, hayan sido traídos para hacer que el pecado sea atractivo. El vicio es una cosa horrible. No lo pintes mirando desde detrás de cortinas bordadas, oa través de celosías de serrallo real, sino como retorciéndose en las agonías de un hospital de ciudad. ¡Malditos sean los libros que tratan de hacer decente la impureza, atractivo el crimen y noble la hipocresía! ¡Malditos sean los libros que pululan de libertinos y forajidos, que hacen girar el cerebro de los jóvenes con villanía! Vosotros, los autores que los escribís, vosotros los editores que los imprimís, vosotros los libreros que los distribuís, aunque escapeis en este mundo, aquellos a quienes habéis destruido vendrán para atormentaros, y echarán brasas más ardientes de furia sobre vuestra cabeza, y gozaos eternamente en el clamor de vuestro dolor y en el aullido de vuestra condenación.
V. La literatura pictórica lasciva del día es la más tremenda para la ruina. Estas sentencias de muerte del alma están en cada esquina. Puede haber suficiente veneno en una mala imagen para envenenar un alma, y esa alma puede envenenar diez, y diez cincuenta, y los cincuenta cientos, y los cientos de miles, hasta que nada más que la línea de medición de la eternidad pueda decir la altura y la profundidad. y horror, y el horror de la gran ruina. En un quiosco uno puede adivinar el carácter de un hombre por el tipo de pintura que compra. Cuando el diablo no logra que un hombre lea un mal libro, a veces logra que mire un mal cuadro.
VI. Valore los buenos libros y periódicos. Cuidado con los malos. Una columna puede salvar tu alma; un párrafo puede arruinarlo. Benjamin Franklin dijo que la lectura del “Ensayo sobre hacer el bien de Cotton Mather” moldeó toda su vida. El asesino de Lord Russell declaró que fue inducido al crimen al leer un romance vicioso. (T. De Witt Talmage, DD)
La hoguera en Éfeso
>1. Fue la quema de libros. Ha habido mucho de eso en la historia. A la gente le ha gustado mucho quemar libros, pero por regla general han sido libros de otras personas, no propios.
2. Estas personas quemaron sus propios libros. Ahora, supongo que has visto algunos libros quemados por el propietario cuando no tenían ningún valor. Pero esa no fue la razón por la que estas personas quemaron sus libros.
3. Quemaron libros costosos. Dean Alford, creo, nos dice que estos deben haber tenido un valor aproximado de £ 1750, y Dean Howson dice que deben haber costado alrededor de £ 2000.
4. Los quemaron porque habían descubierto que todos eran falsos. Más que eso, porque no tengo ninguna duda de que ya lo habían descubierto antes, habían creído en el Señor Jesucristo y se habían convertido en Sus discípulos, y sentían que no podían ser cristianos y adivinos a la vez. Deben, como discípulos de Cristo, acabar con sus viejos malos hábitos y quemar sus libros viejos.
5. Los quemaron abiertamente, «a la vista de todos». Pero, ¿por qué no los quemaron en silencio, en sus propios hogares? Ahora bien, algunos de nosotros habríamos hecho eso, para que nadie se riera de nosotros, y especialmente para que nadie a quien hayamos engañado se enojara mucho y dijera: «Les he estado pagando tanto dinero por lo que resulta ser un mero impostor.» Observe que Lucas dice que “algunos” hicieron esto. No tengo duda de que hubo otros que se enfrentaron en ambos sentidos, que trataron de llevar los libros y al mismo tiempo ser cristianos.
6. En conclusión, la gente hizo todo pronta y minuciosamente. No vacilaron ni se detuvieron en seco hasta que quemaron todos los libros. Estaban en serio. Ahora, he hablado de todo esto para traerles una lección simple. Sin duda, tú también tienes algo que quemar por amor a Jesucristo. Seguramente muchos de ustedes profesan amarlo. Él te exclama: “Si me amáis, guardad mis mandamientos”. Pero si guardas Sus mandamientos, tienes muchas cosas pequeñas que quemar. Puede ser algún pequeño hábito desagradable. Renuncie a esa disposición perezosa, o el Señor Jesús no le pertenecerá. Hay muchos hipócritas en el mundo que fingen ser de Cristo y, sin embargo, se aferran a sus viejas vidas pecaminosas. Ahora, no tengo ninguna duda de que dirás que Éfeso sería mucho más pobre en libros después de esta quema. No. Éfeso fue mucho más rico en libros después de esto que nunca antes. Dejanos ver. Estaba la Epístola de Pablo a los Efesios; de nuevo estaban los escritos de Juan el Amado. Todos estos fueron entregados a Éfeso a cambio de los libros malos que fueron quemados allí. Dios siempre compensa las pérdidas en las que incurrimos buscando agradarle. Y cada acto de este tipo no solo nos bendice a nosotros, sino también a otros que lo ven. (D. Davies.)
La culpa y el peligro de leer libros malos
(Texto y Pro 19:27):–La biblioteca más antigua que conocemos en la historia tenía en su frente esta inscripción, «Alimento para la mente». Esto es para lo que fueron diseñados los libros; y sólo cuando llevan este carácter pueden usarse con seguridad. Notemos:–
1. Aquellos que libran una guerra abierta contra la religión. Muchos de esta clase están escritos con habilidad, son engañosos, engañosos y casi seguros de corromper los principios religiosos y llenar el corazón de amargura.
2. Los licenciosos e impuros. Si bien no están escritos con el mismo diseño declarado, son más dañinos para la sociedad. Algunos de esta clase son los vehículos de la más grosera impureza; otros, como la sábana echada delante de Pedro, están llenos de toda clase de bestias, pero prevalecen las impuras. El genio se pervierte desde su alto cargo. Fielding, Smeller, Sterne, Moore, Byron son nombres orgullosos en los anales literarios del mundo; pero en lugar de “alimento para la mente” solo ministran veneno al corazón.
3. Obras de imaginación y ficción. En este incluimos novelas y obras de teatro. No todos ellos, pues algunos de esta clase son puros y buenos. Pero la mayoría de ellos no logran engendrar el odio al pecado y el amor a la virtud. Encienden las malas pasiones, vician los verdaderos gustos, corrompen la sana moral y crean falsos y perniciosos ideales y formas de vida.
1. Ellos pierden mucho tiempo precioso.
2. Crean un disgusto por la lectura seria. Los libros buenos, puros y veraces se vuelven insípidos, aburridos, intolerables para los lectores constantes de las clases que hemos condenado.
3. Inevitablemente socavan los principios de la moral, individual y social, y por lo tanto corrompen la fuente de la virtud.
4. Hacen guerra contra el interés espiritual del alma y, por lo tanto, destruyen tanto para la eternidad como para el tiempo.
Conclusión: Nuestro tema–
1. Reprende solemnemente a los que, por míseras ganancias, escriben, imprimen y venden tales obras, que saben que son adecuadas para perder el tiempo, pervertir los gustos, corromper la moral y arruinar las almas de los hombres. p>
2. Exhorta solemnemente a los padres e instructores de los jóvenes el deber de velar por que estén ampliamente provistos de «alimento para la mente» adecuado, y nunca se entreguen a uno que tienda a corromper y destruir. (MW Dwight, DD)
Los males de los libros inadecuados
1. Atacar la verdad del cristianismo.
2. Oponerse a su santidad.
3. Destruir su temperamento.
1. La mente humana es naturalmente escéptica.
2. El corazón humano es licencioso por naturaleza.
3. El temperamento humano naturalmente insignificante. (J. Blackburn.)
El sacrificio de un librero
Algunos años antes de la Revolución, una librera de París, atraída por la reputación del padre Beauvegard, fue a Notre Dame para escucharlo. Su discurso fue particularmente dirigido contra los libros irreligiosos, y la dama tenía motivos suficientes para reprocharse en esa escala, habiendo tenido la costumbre de vender muchas publicaciones que eran contrarias a las buenas costumbres y a la religión. El interés la había cegado; pero, penetrada por el sermón, ya no podía dudar de que los libros impíos y licenciosos son una terrible fuente de veneno para el corazón; y se vio obligada a reconocer que quienes las imprimen, o las venden, o contribuyen a hacerlas circular de cualquier modo, son otros tantos envenenadores públicos, a quienes Dios un día llamará a cuentas por el mal que ocasionan. Impresionada con estos sentimientos, se dirigió al predicador y, con lágrimas en los ojos, le dijo: “Me has prestado un gran servicio al darme a ver cuán culpable he sido en vender muchos libros impíos, y yo Le suplico que termine el buen trabajo que ha comenzado, tomándose la molestia de venir a mi almacén para examinar todos los libros que hay en él y apartar todos aquellos que puedan ser perjudiciales para la moral o la religión. Prefiero ser privado de una parte de mi propiedad que consentir en perder mi alma. En consecuencia, el padre Beauvegard la visitó al día siguiente, y cuando hubo separado los libros buenos de los malos, ella arrojó estos últimos, uno tras otro, en un gran fuego que se había encargado de preparar. El precio de las obras así consumidas ascendió, se dice, a unas seis mil libras. Hizo el sacrificio sin remordimientos, y desde entonces no se esforzó en vender más libros que los que pudieran tender a contrarrestar el mal hecho por los demás. ¿Cuántas personas “irán y harán lo mismo”?
La quema en Éfeso
¿Es adecuada tal quema para el día de hoy? Sí; pero sólo–
1. No se trata de obras de ciencia exacta, de noble poesía, ni de leyes humanas.
2. Son las perniciosas piezas fugitivas de un frívolo saber superficial, las obras seductoras de una impura literatura liviana, y los arrogantes decretos de una tiranía anticristiana de la conciencia.
1. No se trata del resplandor lúgubre de un puritanismo estrecho, ni del fuego hosco de un fanatismo condenatorio, ni de la antorcha incendiaria de una revolución.
2. Este es el fuego sagrado de un arrepentimiento que piensa especialmente en sus pecados y necesidades; de un amor al Señor, que con alegría le sacrifica lo más costoso; y de un celo por la casa de Dios que no desea otra cosa que que venga su Reino, como en las iglesias, casas y corazones, así también en el estado, las artes y las ciencias. (K. Gerok.)
Libros malos
Los hechos, no las palabras, son los pruebas de la sinceridad de un hombre. Podemos decir lo que queramos y hacer la profesión que queramos; pero es nuestra conducta la que debe imprimir el verdadero valor tanto a lo que decimos como a lo que profesamos. En este pasaje tenemos el relato de una conversión que, por las circunstancias que la acompañaron, tenemos buenas razones para creer que fue real. “Y cayó temor sobre todos ellos; y el nombre del Señor Jesús fue magnificado.” Este fue el efecto en general. La gente estaba asombrada de una religión que estaba atestiguada por muestras tan evidentes del poder divino, y estaba dispuesta a creer que había algo en lo que se les decía sobre el cristianismo y su Fundador. Hasta ahora, sin embargo, las personas: pueden irse, ya menudo lo hacen, sin experimentar ningún cambio real que les salve. Tienen una especie de respeto por la religión; no lo despreciarían; pero ahí se detienen: no permiten que se apodere de sus corazones. Entonces, sin duda, fue en Éfeso con números. Pero no fue así con todos. Muchos fueron los que, hasta donde tenemos los medios para juzgar, se convirtieron salvadoramente por lo que oyeron y vieron. Ellos “creyeron, y vinieron, y confesaron, y dieron a conocer sus obras”. Vea aquí las pruebas que estos hombres dieron de la sinceridad de su conversión.
La predicación que se necesita
Una cosa que tengo contra el clero, tanto del campo como de las ciudades. Creo que no son lo suficientemente severos con sus congregaciones. No imponen suficientemente sobre las almas y las conciencias de sus oyentes sus obligaciones morales, y sondean sus corazones y llevan toda su vida y acción al tribunal de la conciencia. La clase de sermones que creo que son los más necesarios son los que ofendieron a Lord Melbourne hace mucho tiempo. Lord Melbourne fue visto un día saliendo de la iglesia en el campo envuelto en un poderoso humo. Al encontrar un amigo, exclamó: “Es una lástima. Siempre he sido partidario de la Iglesia y siempre he defendido al clero. Pero realmente es una lástima tener que escuchar un sermón como el que hemos tenido esta mañana. ¡Vaya, el predicador en realidad insistió en aplicar la religión a la vida privada de un hombre!” Pero esa es la clase de predicación que más me gusta, la clase de predicación que más necesitan los hombres, pero también es la clase de la que reciben menos. (WE Gladstone.)
Valor de un sermón
El valor de un sermón consiste no tanto en comprender su método, o recordar su forma y letra, como en la impresión moral que produce en el corazón, y por la cual toma efecto en la vida. Así como el efecto del arte es más que el método del arte, así el efecto de la predicación es más que todos sus métodos. He oído de un ministro que, teniendo una congregación compuesta principalmente de tenderos, y teniendo sus dudas de que algunos de ellos no fueran tan precisos en materia de pesos, balanzas y medidas como deberían haber sido, predicó un sermón del texto, “La balanza falsa es abominación al Señor, pero la pesa justa es su deleite”. El sermón fue muy admirado por todos, pero a los pocos días, cuando media docena de la congregación discutía sus méritos, algunos de ellos recordando claramente sus cabezas, divisiones y subdivisiones, uno de ellos dijo: “Yo no Ahora recuerdo mucho sobre el sermón, pero sé esto, que después de haberlo escuchado, fui directamente a casa y quemé mi bushel”. (JW Lance.)
Una fortuna consignada a las llamas
Cuando recientemente el Capitán Burton , el gran viajero, murió, dejó un libro en manuscrito, que esperaba sería la fortuna de su esposa. A menudo se lo decía. Él dijo: “Esto te hará independiente y próspero después de que me haya ido”. Murió repentinamente y se esperaba que la esposa publicaría el libro. Un editor le dijo que él mismo podría ganar 100.000 dólares. Pero era un libro que, aunque escrito con un diseño científico puro, sintió que haría un daño inconmensurable a la moral pública. Con los dos grandes volúmenes, que le habían costado a su esposo el trabajo de años, se sentó en el suelo frente al fuego y se dijo: “Hay una fortuna para mí en este libro, y aunque mi esposo lo escribió con el motivo correcto, y los científicos podrían ser ayudados por él, para la gran mayoría de las personas sería dañino, y sé que dañaría al mundo”. Luego desarmó el manuscrito, hoja tras hoja, y lo puso en el fuego, hasta que se consumió la última línea. Bravo I Ella arrojó su sustento, su hogar, sus principales recursos mundanos bajo los mejores intereses morales y religiosos del mundo. (T. De Witt Talmage.)
La influencia de los libros perniciosos
Los El chico David Hume creía en las Escrituras hasta que saqueó las obras de los incrédulos para preparar un debate en el que iba a participar. Se dice de Voltaire que cuando sólo tenía cinco años se aprendió de memoria un poema incrédulo, y nunca más fue capaz de deshacer la influencia perniciosa sobre su mente. Thomas Chambers, un funcionario del gobierno británico, dice que todos los niños llevados ante los tribunales penales pueden atribuir su caída a la lectura impura.
La influencia duradera de los libros malos</p
Prefiero ser un asesino que escribir un mal libro. Un asesino asesina un cuerpo una vez, pero el escritor de un mal libro puede asesinar almas mientras dure el libro. No hace mucho un eminente hombre público dijo que cuando era joven un compañero le puso un mal libro en las manos. No podía decir el daño que le había hecho. Durante años, después de haber llegado a la edad adulta, no se había librado de la influencia de ese libro. Pero los libros impuros no eran los únicos malos. Había libros escépticos que tenían una atmósfera mortífera. Un hombre podría leerse a sí mismo en el escepticismo. No respondería por la fe de ningún hombre que leyera durante doce meses los escritos de Darwin, Spencer, Huxley y los demás, solo de un lado, sin preocuparse nunca por leer los argumentos que habían convencido a hombres tan capaces como ellos. de la verdad de la religión cristiana. (GS Barrett.)
El sacrificio del hechicero
Sacrificio de medios de ganancia ilegales
Al igual que otros tenderos, Samuel Budgett, el «comerciante exitoso» tenía la costumbre de adulterar su pimienta con alguna preparación inocente, que guardaba en un pequeño barril etiquetado como PD: polvo de pimienta. Pero a medida que creció en inteligencia cristiana, su conciencia lo inquietó sobre el asunto, hasta que una noche se levantó de su cama, fue a su tienda, tomó el barrilito y golpeó los extremos. ¿No hay PD sobre ti? Si hay que hacer lo que hizo Budgett: golpearlo en la cabeza. (WM Taylor, DD)
Instrumentos de maldad para ser destruidos
Si la propiedad, ahora aplicada a un propósito perverso, puede usarse para un buen fin, si una casa que alguna vez se alquiló para un empleo inmoral puede ocuparse para un negocio que es moral, si una pieza de maquinaria que ha sido empleada para el mal puede usarse en una vocación lícita, si un barco utilizado antes para la piratería o en el comercio de esclavos, puede emplearse en el comercio legítimo, si una espada puede convertirse en una reja de arado, o una lanza en una podadera, entonces el principio no requeriría que estos deben ser destruidos; pero si no se puede hacer tal uso legal de la propiedad, entonces los principios del cristianismo no permiten que se transfiera a otras manos, sino que se deba destruir de inmediato. La honestidad cristiana exige el sacrificio; una conciencia cristiana lo impulsaría. (A. Barnes, DD)
Contaron el precio de y la encontró cincuenta mil piezas de plata.–La moneda a la que se hacía referencia era la dracma ática, generalmente estimada en alrededor de 8½ peniques. de dinero inglés, y la cantidad total corresponde, por tanto, a £ 1.770 17 chelines. 6 peniques, como el equivalente en moneda. En cuanto a su poder adquisitivo, determinado por el tipo de salario prevaleciente (un denario o dracma por un día de trabajo), probablemente equivalía a una suma mucho mayor. Dichos libros alcanzaron lo que podrían llamarse precios «elegantes», según su supuesta rareza, o los secretos que pretendían introducir. A menudo, puede ser que un libro se vendiera como absolutamente único. (Dean Plumptre.)
I. Algunas clases de libros que son fuentes de corrupción.
II. Cómo estas diversas clases de libros funcionan tan mal.
I. Las clases de libros que son perniciosos. Los que–
II. El peligro que acompaña al uso indiscriminado de tales libros surge del hecho de que–
I. Para los libros adecuados.
II. Con el fuego adecuado.
I. Se dice: «Creyeron»: creyeron en el evangelio que predicaba San Pablo y, creyendo esto, se entregaron a Jesús para ser salvados por Él. Pero no podemos volvernos a Jesús a menos que primero renunciemos y abandonemos aquellos caminos y prácticas que son contrarias a Él. Esto, entonces, lo hicieron estos Efesios. Vinieron al apóstol, y confesaron sus pecados, y mostraron sus malas obras. No intentaron excusarse, poner una mejor cara a su vida pasada de lo que se merecía. Y esto debe hacerlo todo aquel que quiera volverse a Dios con fervor. Acordaos, pues, que la confesión es uno de los primeros pasos que hay que dar, si queremos obtener el perdón y gozar de la bendición de una conciencia en paz con Dios y en paz consigo misma. “El que encubre sus pecados no prosperará; pero el que los confiesa y los abandona alcanzará misericordia.” Por lo general, lo mejor es comenzar con la confesión. Y, sin duda, además de los pecados mayores y más atroces de nuestras vidas, que tenemos la gran necesidad de reconocer con vergüenza, y como el cristiano se queda corto cada hora de la norma a la que aspira, así es su sabiduría como; así como su deber de confesar sus defectos tan minuciosa y particularmente como pueda. Un hombre puede confesar de manera general que es un pecador y, sin embargo, cegar sus ojos a este o aquel pecado particular al que es adicto, y así continuar en él durante toda su confesión. Y esto muestra la importancia del autoexamen, como en otros momentos, especialmente antes de nuestras oraciones establecidas. Pero, después de todo, incluso la confesión no es suficiente. También es posible que un hombre confiese sus pecados y, sin embargo, todo esto continúe en sus pecados. De hecho, la confesión puede usarse como una especie de manto, por el cual un hombre se convence a sí mismo de que está arrepentido. Estos conversos de Éfeso no sólo confesaron sus pecados, sino que los abandonaron; es más, no sólo los abandonaron, sino que quitaron de ellos las ocasiones que los condujeron a ellos, y los instrumentos por los cuales los practicaron. Y para demostrar que no era un sacrificio barato el que estaban haciendo, se descubrió que su valor no era menos de cincuenta mil piezas de plata. Bien, en verdad, podría agregar el escritor sagrado, después de dar este relato: “Tan poderosamente creció y prevaleció la Palabra de Dios”. Fue un testimonio muy fuerte de la sinceridad de estos conversos y del poder con que la Palabra de Dios se había apoderado de ellos. Su conducta fue una confesión abierta del cambio que había tenido lugar en sus puntos de vista y sentimientos. Pero, además, la quema de sus libros muestra la resolución que los conversos de Éfeso habían tomado de no volver nunca más al uso de aquellas artes a las que ministraban los libros. No tenían dudas en sus mentes; como si, después de todo, pudieran en algún momento futuro tener una visión diferente de su conducta anterior y de la religión que habían adoptado de la que tenían ahora. Sus mentes estaban decididas. Esto tampoco fue todo. En lo que a ellos se refiere, cortan la posibilidad de un retorno. Se dice de un gran capitán de los tiempos antiguos, que en una ocasión, cuando iba con su ejército a hacer la guerra en un país enemigo, prendió fuego a sus barcos tan pronto como su ejército desembarcó, para que tanto él como ellos pudieran sentirse que no les quedaba nada sino vencer. Ni siquiera debían pensar en huir o escapar. Lo mismo hicieron estos efesios por sus “artes curiosas”. Y en este respecto, también, todo converso sincero y ferviente pisará sus pasos. En lo que a él se refiere, se privará de sí mismo de la posibilidad de volver a sus cursos anteriores. Las cosas que solían ministrar a sus malas prácticas las quitará tanto como sea posible. Si fue dado a la embriaguez, se apartará del camino de aquellos lugares y de aquellas compañías que solían inducirlo a ese pecado. Si los malos libros u otros escritos fueron para él una causa de tropiezo, poniendo en su mente malos pensamientos y malos deseos, los quitará para el futuro. Pero alguien podría haber susurrado a estos efesios: “¿Por qué quemar los libros, después de todo? Cuestan una gran cantidad de dinero. ¿No es una pena destruirlos? Si no los quiere, otros pueden alegrarse de ellos y comprárselos a usted. Y, si sufren daños como consecuencia, ese es su puesto de vigilancia, no el tuyo. Además, si no obtienen tus libros, lo más probable es que obtengan otros”. Pero estos buenos hombres no permitieron que tal pensamiento pesara sobre ellos. Los libros eran malos libros; no dejarían la posibilidad de que hicieran más travesuras. Ya habían hecho suficientes travesuras. La gente podría recordarles el dinero que pagaron por ellos y decirles que, de todos modos, sería suficiente para mantenerlos. Pero sentirán que el verdadero curso de acción es poner fuera de su alcance hacer más daño.
II. ¿Estamos siguiendo a Cristo con la misma sinceridad? ¿Estamos abandonando y desechando todo lo que en tiempos pasados nos desvió de Dios, o sirvió como instrumento de pecado? ¿Nos hemos permitido en algo que la Palabra de Dios prohíbe? Sé cómo los hombres son aptos para abogar por algunas de estas cosas; cómo dicen: “No podemos, dadas las circunstancias, renunciar a ellos. Hemos estado acostumbrados a ellos toda nuestra vida. Nuestra vida y mantenimiento dependen de ellos. Si los abandonamos, otros todavía los llevarán adelante. Debemos confiar en la misericordia de Dios y esperar que Él nos tenga en cuenta”. Pero, no: cualquiera que razona así, y busca excusas para justificarse a sí mismo en continuar en un curso de pecado, por ese mismo hecho muestra que su corazón no está bien con Dios. Él no está siguiendo al Señor completamente. Dios no lo reconocerá, que hable como quiera de su fe, y haga la profesión que quiera. Como cristianos debemos renunciar a todo lo que es contrario a la ley de Dios. Por muy querido que sea para nosotros, sí, aunque sea como una mano derecha, debe ser cortada, o como un ojo derecho, debe ser arrancado: Dios puede y lo hará enmendar por ello. (CA Heurtley, DD)
I. ¡Qué acto más convincente! El Nuevo Testamento siempre habla de la conversión como un gran cambio. “Nacer de nuevo”, “volverse de las tinieblas a la luz”, son los términos intransigentes empleados. Ahora, ¿cuáles son las evidencias de que esto ha sido forjado? Amar lo que antes se odiaba y odiar lo que antes se amaba. Discriminemos. Aborrecer y evitar ciertas transgresiones es comparativamente fácil. Muchos “complican los pecados a los que están inclinados, al culpar de los pecados que no tienen en mente”. El hombre mezquino se vuelve elocuente al denunciar la extravagancia. El hombre bonachón tiene poca tentación a la penuria. El hombre cuyas pasiones animales son constitucionalmente débiles nunca está en peligro de sensualidad. Hay que aplicar un criterio de búsqueda mucho más amplio. ¿Afloja el avaro su agarre sobre su oro? ¿Abandona el que no ora su descuido del propiciatorio? ¿La víctima de la vanidad se vuelve humilde y abnegada? “Cuantas cosas eran para mí ganancia, las he tenido por pérdida por causa de Cristo”. La experiencia de Pablo es la de todo cristiano.
II. ¡Qué acto tan sabio! Al quemar estos libros, los magos consultaron su propio bienestar. Si las hubieran guardado, resolviendo conservarlas sólo como meras curiosidades literarias, podrían haber tenido la tentación de volver a sus viejas prácticas en algún momento futuro. Cuando el deber nos lleva a lugares y entre personas que son espiritualmente peligrosas, no debemos temer. Dios nos protegerá entonces. Jesús fue “llevado por el Espíritu al desierto”; y lo dejó, sin ser conquistado por el Príncipe de las Tinieblas. Pero ninguna orden divina o impulso santo movió a Acán al lugar donde yacían los tesoros prohibidos, por lo que fue atrapado por ellos. Si nos adentramos innecesariamente en escenas de tentación, no debemos sorprendernos si nos convertimos en sus víctimas. Durante una etapa de su viaje, Pilgrim ve a un hombre confinado en una jaula de hierro. “He tentado al diablo”, exclama, “y ha venido a mí”. Curiosamente, pero de manera impresionante, uno dice: “Aquellos que no caerían al río deberían tener cuidado de no acercarse demasiado a sus orillas. El que aplasta el huevo no debe temer el vuelo del pájaro. El que no beba del vino de la ira, que no toque la copa del placer. El que no quiera oír la campana de la muerte eterna que pasa, no debe tocar la cuerda del pecado. Una persona que lleva consigo pólvora nunca puede alejarse demasiado del fuego. Si acompañamos al pecado una milla, nos obligará a ir dos. Dice la fábula: ‘Que la mariposa preguntó al búho cómo debía hacer con la vela que le había chamuscado las alas. La lechuza le aconsejó que no contemplara el humo. Si sostienes el estribo, con razón Satanás se sube a la silla.”
III. ¡Qué acto tan benévolo! Fueron dignos de todo elogio al quemar los libros, porque, con el transcurso del tiempo, los libros podrían haber caído en manos de otros y haberlos instigado a la hechicería. La lección es palpable. Debemos tratar de mantener a otros alejados del mal al que una vez fuimos conducidos. Supongamos que un hombre obtiene su sustento mediante una ocupación que es claramente perjudicial para la sociedad. Si se convierte, su deber es abandonarlo.
IV. ¡Qué acto tan bendito! Sí, Dios lo bendijo. Los magos tenían una compensación. Quemaron libros para Cristo y recibieron libros de Él: la Epístola de Pablo a los Efesios y la carta del Salvador “al ángel de la Iglesia en Éfeso”. Así es siempre. Ninguno sirve a Cristo sin una rica remuneración. (TR Stevenson.)