Rom 1,19-21
Porque lo que de Dios se conoce les es manifiesto, pues Dios se lo manifestó.
Qué conocimiento puede tener el hombre de Dios sin revelación divina
Considere–
I. Su medio de información. Conciencia; naturaleza; providencia.
II. La extensión de su información. las perfecciones naturales de Dios, la eternidad, el poder, la sabiduría, etc.; incluso algo de su justicia, etc.; pero nada de su infinita santidad y misericordia. (J. Lyth, DD)
La ignorancia de Dios es
I. Criminal Porque todo hombre tiene la oportunidad de conocer algo de Él; sólo se ve obstaculizado por su naturaleza corrupta y amor al pecado.
II. Nunca el Dios total se revela en la conciencia, en la naturaleza.
III. Una consecuencia judicial del pecado. El pecado oscurece el corazón, eclipsa el intelecto.
IV. Un precursor del juicio final. Están sin excusa. (J. Lyth, DD)
La revelación divina es
Yo. Limitado. “Aquello que puede ser conocido”—por lo tanto, algunas cosas pueden no ser conocidas. No curioseéis en los misterios de la existencia divina, del futuro, etc., sino sed humildes y contentos con lo que se pueda conocer.
II. Suficiente. “Aquello que puede ser conocido.” Dios sabe mejor qué es esto. Se ha revelado lo suficiente para hacernos santos y felices; seamos agradecidos.
III. Manifiesto a la razón ya la conciencia. La razón aprueba los contenidos de la revelación como verdaderos y la conciencia los acepta como buenos.
IV. Claro. Por lo tanto–
1. Estudiarlo.
2. Acéptalo.
3. Llévalo a cabo. (JW Burn.)
El límite de la revelación de la naturaleza
La naturaleza proclama la existencia de un Dios; pero en cuanto a lo que ese Dios es para nosotros, la naturaleza guarda un completo silencio. La naturaleza nos dice que hay un Dios, que posee una sabiduría ilimitada y una gran benevolencia; pero los oráculos de la naturaleza no anuncian que Dios perdonará el pecado. Nos da indicios de nuestra conciencia de que Él es justo; nos da indicios del mecanismo de nuestros marcos de que Él es infinitamente sabio; nos susurra desde la amplia superficie del mundo que contemplamos que Él es un Dios benévolo; pero la conciencia, mientras nos dice que Dios es santo, nos dice también, en tonos de una desesperación que no puede disipar, que el hombre es un pecador caído, culpable, miserable. Le pregunto a la filosofía: ¿Cómo será Dios justo mientras justifica a los impíos? Pregunto a la fisiología, con todos sus luminosos y brillantes anuncios, ¿Me perdonará Dios mis pecados? Pregunto a la astronomía, como revela mundo apilado, si en medio del brillo y la gloria de esas estrellas, si en medio del esplendor de esas diez mil lámparas, ha descubierto que hay “un Dios justo y sin embargo un Salvador”? Y toda la naturaleza es muda; la astronomía es tonta; el mecanismo del cuerpo de un hombre es tonto. Aún así, la gran proposición que debe ser resuelta antes de que mi almohada moribunda pueda ser la paz permanece sin explicación, sin reconciliar, desconocida. (J. Cumming, DD)
Nuestro conocimiento de Dios es limitado
Un niño pequeño , que hasta ahora ha imaginado que el borde del cielo descansa sobre la tierra a unas pocas millas de distancia, y que el mundo entero se encuentra dentro de ese círculo, navega por el Forth allí y ve que las orillas del río se ensanchan gradualmente y el río se convierte en un frith. Cuando regresa, les dice a sus jóvenes compañeros cuán grande es el océano. ¡Pobre chico! no ha visto el océano, sólo el río ensanchado. Lo mismo ocurre con toda criatura con conocimiento de Dios. Aunque todos los arcángeles dijeran todo lo que saben, todavía quedaría una infinidad sin contar. (J. Culross, DD)
Porque las cosas invisibles de Él desde la creación del mundo se ven claramente .
Las cosas invisibles se ven claramente
Vea aquí, Tengo una Biblia en la mano, y ves la tapa, las hojas, las letras, las palabras, pero no ves a los escritores, al impresor, al fundador de letras, al entintador, al papelero o al encuadernador. Nunca los viste, nunca los verás, y sin embargo, ninguno de ustedes pensará en disputar o negar el ser de estos hombres. voy más allá; Afirmo que ven las mismas almas de estos hombres al ver este libro, y se sienten obligados a admitir que tenían habilidad, ingenio, diseño, memoria, imaginación, razón, etc. De la misma manera, si ves un cuadro, juzgas que hubo un pintor; si ves una casa, juzgas que hubo un constructor; y si veis un aposento hecho para este fin, y otro para aquel, puerta para entrar, ventana para dejar pasar la luz, chimenea para contener el fuego, deducís que el albañil fue una persona de habilidad y previsión, que formó la casa con vistas al alojamiento de sus habitantes. De esta manera examina el mundo, y ten piedad del hombre que, cuando ve el signo de la gavilla de trigo, tiene suficiente sentido para saber que hay un carpintero, y en algún lugar un pintor, pero que, cuando ve la gavilla de trigo misma, es tan estúpido como para no decirse a sí mismo: “Esto tuvo un Creador sabio y bueno”. (CS Robinson, DD)
Las ilustres manifestaciones de Dios y la inexcusable ignorancia de los hombres
I. Es más cognoscible que hay un Dios que cualquier otra cosa es cognoscible.
1. Con respecto a la plenitud del ser que hay en Él. Preferimos descubrir el sol que una luz menor, el mar que una pequeña fuente.
2. Respecto a las formas de conocerlo. Llegamos a un conocimiento más cierto de Dios–
(1) Por medio de la perfección. No debemos temer hablar demasiado de Dios. Si hablamos del alma del hombre, o de un ángel, podemos hablar demasiado; pero de Dios no podemos hablar demasiado.
(2) A modo de negación. Nunca podemos alejar la imperfección lo suficiente de Dios. Cuando hayamos hecho todo lo posible, debemos decir que Dios está más allá de lo que pueden establecer los entendimientos finitos y limitados.
3. Con respecto a nuestra relación con Él. Estamos más relacionados con Dios que con cualquier cosa en el mundo; nuestras almas y cuerpos no están más relacionados que nuestras almas y Dios (Hechos 17:28).
4. Con respecto a nuestra dependencia de Él, y Su conservación de nosotros y cooperación con nosotros. Cualquier hombre que sea en algún grado espiritual e intelectual, y no del todo hundido en los sentidos y los afectos brutales, busca en sí mismo sugerencias y susurros extraños que lo orienten mejor y lo lleven más allá de su propia mente y resoluciones (Job 32:3; Job 35:27).
II. Infiero–
1. La excelencia de la religión. No es ajena a la naturaleza humana, ni a ninguno de los actos eminentes y notables de ella. El hombre contradice sus propios principios y se aparta de sí mismo cuando se aparta de Dios.
2. El uso de la razón en materia de religión. En la religión está el conocimiento natural de Dios y el conocimiento de la revelación de su voluntad. En el primero se nos hace saber; en este último estamos llamados a participar del consejo de Dios. En el primero sabemos que Dios es y cuál es su naturaleza; y en este último sabemos lo que Dios manda para remar la felicidad futura.
3. Que no hay ignorancia invencible en cuanto a los grandes derechos, a saber, que Dios debe ser venerado y adorado, y que hay una diferencia entre el bien y el mal. Si un hombre se aparta de estas leyes, contrae culpa a su conciencia, y es condenado por el sentido de su propia mente.
4. Esta razón está tan lejos de perjudicar a la fe cristiana, que conviene a los hombres para recibirla. Porque el hombre, en el verdadero uso de su razón, sabiendo que no ha cumplido con su deber para con Dios, la razón lo lleva a menospreciar el desagrado de Dios, y a pensar que Dios, que es el bien primero y supremo, estará ciertamente dispuesto a compadecerse de los demás. caso del que se arrepiente y vuelve al deber. Y este es el evangelio, que Jesús vino al mundo para confirmar. Y tomando la Biblia y encontrando que “Dios está en Cristo reconciliando consigo al mundo,” dice la Razón, “Esto es lo que yo esperaba: Yo creía tal cosa del primer y supremo bien; y ahora estoy seguro de ello por el evangelio.”
5. Dado que las grandes cosas de la religión y la conciencia están encomendadas a la razón para que las guarde y asegure, ¿por qué deberíamos pensar que no se puede confiar a la razón de un hombre aquellas cosas que son de menor importancia?
III. Los impíos y profanos, por lo tanto, no tienen excusa. Hay un sentido natural de la Deidad en cada alma racional; y esto es fundamental para toda religión. El poder eterno y la Deidad se ven claramente, siendo entendidos por las cosas que están hechas. Si los hombres son ignorantes, es por su propia culpa; ya sea por el descuido de sus propias facultades, o por una inobservancia de los grandes efectos de Dios en el mundo, que muestran y declaran lo que Él es. Para continuar con el argumento un poco más. La Escritura representa así el estado de la creación del hombre en el que el empleo adecuado de la mente es inquirir acerca de Dios (Hechos 17:27). Dios nunca tuvo la intención de que la razón fuera jamás juzgada como cortadora de madera o sacadora de agua, sino para la observancia de Dios y su asistencia a Él. “El espíritu del hombre es la vela del Señor”. Una vela es algo que primero se enciende y luego se enciende; de modo que la mente primero se ilumina por las influencias divinas, y luego ilumina al hombre en el uso de ella para encontrar a Dios y seguirlo en la creación y la providencia. Y encontramos que la degeneración se describe así: “No tienen temor de Dios ante sus ojos”. “Sin Dios en el mundo”. Y es el sentido del tonto que «no hay Dios». Por lo tanto, no hay excusa para la falta del sentido de la Deidad.
1. Ninguna dificultad invencible recae sobre ningún hombre sino para llegar al conocimiento de un Dios. No la dificultad de–
(1) Ignorancia; porque se nos hizo saber que hay un Dios.
(2) Impotencia; porque todo hombre puede usar sus partes y poderes naturales.
(3) Impedimento extranjero; porque es una transacción realizada dentro del yo del hombre. Si alguien está desprovisto de todo sentido de la Deidad, declaro que es la malignidad del sujeto en una cuenta triple. Primero, por la cercanía de Dios a nosotros. En segundo lugar, por la sagacidad de nuestras facultades. Y en tercer lugar, por la cercanía de la luz del conocimiento.
2. En todas partes hay invitaciones que se nos brindan para actos de reconocimiento y conocimiento de Dios.
(1) Las comunicaciones de Dios nos despiertan. Todo lo que tenemos y somos es por una comunicación voluntaria de Dios. No somos más que receptores.
(2) Los principios mismos de la creación del hombre lo inclinan hacia Dios. Todas las cosas se mueven hacia su centro, y Dios es el centro de las almas inmortales. El dinero de César no era más propio de él que la mente de Dios; porque lleva Su impronta. El alma del hombre, caminos aliados arrancados por la violencia de Dios, es como las hojas caídas de los árboles, que se marchitan; pero en Dios, que es su centro, tienen descanso, perfección y quietud.
(3) Si consideramos a toda la creación en torno a nosotros, ellos contribuyen, a modo de objeto, para la gloria de Dios; porque no tienen la capacidad de hacerlo por medio de la eficiencia. Y este es el sentido del salmista. Porque la mente en el hombre es ver y observar la sabiduría y el poder y la bondad de Dios.
3. Para hablar un poco más de casa, y sólo al mundo cristiano. Está el instrumento añadido de Dios, la Biblia, que contiene materia de revelación de Dios por medio de la cual también se despiertan y animan nuestros avisos naturales de Dios. Estando dispuesto por los dos argumentos anteriores, este Libro da mayor seguridad. Así que aquí están mis tres argumentos.
(1) El lenguaje de nuestras propias almas dentro.
(2) Las impresiones de la sabiduría divina en toda la creación, y las aclamaciones objetivas de todas las criaturas, nos llevan con fuerza al conocimiento de Dios.
(3) La Sagrada Escritura entra en la prosecución de éstas, para repetirlas y reforzarlas, de manera que debe ser de mente estúpida, o de conciencia trastornada, o disoluto en su vida y modales, el que vive en medio de tantas discusiones, y no detalla Dios y entender el lenguaje audible del cielo y la tierra.
Conclusión: Nota–
1. La infinita paciencia de Dios para soportar a los hombres de mente estúpida, conciencia trastornada y vida despilfarradora (Heb 12:3).
2. El asunto del Día del Juicio es muy fácil por parte de Dios, pero muy triste por parte de los hombres degenerados. Porque la obra de Dios está preparada para Sus manos; todos los pecadores se condenan a sí mismos.
3. La grandeza de la obra de reconciliación. Un hombre debe ser hecho completo en sí mismo, o de lo contrario no se le puede mantener fuera del infierno. Un hombre no puede estar tranquilo hasta que se deshaga todo lo que pecaminosamente ha hecho, y hasta que se haya renovado el juicio justo que ha sido violentamente forzado, y se restablezcan la vida y la conversación regulares. Ahora bien, estos son los materiales de la regeneración. (B. Whichcote, BD)
La doctrina de las correspondencias
La ciencia de las correspondencias es poco comprendida en la actualidad; sin embargo, es en verdad la más grandiosa de todas las ciencias. Porque se funda en la relación que existe entre el cielo y la tierra, entre el Creador y su creación. No existe nada en el mundo material, ya sea del reino animal, vegetal o mineral, que no corresponda a algo espiritual, como un efecto corresponde a su causa. Aquí está el fundamento de lo que se llama escritura figurativa, en la que los pensamientos y sentimientos humanos se describen mediante imágenes naturales. Así decimos en la conversación ordinaria, «audaz como un león», «astuto como un zorro», etc.; y el Señor mismo es llamado, en la Palabra Divina, León, y también, en otros lugares, Cordero. Él también se llama Vid: “Yo soy la Vid, vosotros los sarmientos”. Las Escrituras, de hecho, están escritas en su totalidad de acuerdo con esta ciencia, y es solo por medio de una comprensión de sus leyes y principios que podemos interpretar correctamente las Escrituras. Así, el sol, la luna y las estrellas se usan en las Escrituras como metáforas o correspondencias, y el conocimiento de su significado es la clave para muchos pasajes singulares. Como por ejemplo, cuando se dice, “que el sol y la luna se oscurecerán, y las estrellas caerán”. Por sol se entiende aquí amor divino, porque el amor es calor espiritual, del cual el amor divino es la única fuente. Por eso el Señor es llamado el “Sol de Justicia”. La luna, nuevamente, es el emblema de la fe, porque toda la luz de la fe se deriva del amor, como la luna deriva toda su luz del sol. Las estrellas significan las diversas formas de conocimiento en la mente con referencia a la verdad divina: porque así como las estrellas son pequeños puntos de luz centelleante esparcidos por el cielo, así estas verdades en la mente son como pequeños puntos de luz espiritual, por los cuales el joven cristiano puede ser guiado en su camino oscuro, antes de que la luz más brillante de la fe del sol resplandeciente del amor haya surgido en su alma. La declaración, por lo tanto, de que al “fin del mundo el sol y la luna se oscurecerán, y las estrellas caerán”, significa, cuando se la entiende espiritualmente, que al final de la Iglesia el amor y la fe deben extinguirse, y que incluso el conocimiento mismo de la verdad debería perderse. Otras cosas también en los cielos visibles, o en la atmósfera, como la lluvia, la nieve, las nubes, etc., son todas correspondencias. El agua se refiere en un sentido general a la verdad; por tanto, la lluvia, que es agua que cae del cielo, significa la verdad que desciende del cielo a la mente humana. Así como los objetos sobre la tierra son correspondencias, así lo son todas las cosas sobre la tierra misma, ya sea en el reino mineral, vegetal o animal. El conocimiento de esto explicará innumerables pasajes difíciles en las Escrituras. Veamos primero el reino mineral. El Señor dice en Isaías: “Por el bronce traeré oro, y por el hierro traeré plata”. El bronce corresponde a la bondad natural y el oro a la bondad celestial. El hierro, de nuevo, se refiere a la verdad natural y la plata a la verdad espiritual. El significado, por lo tanto, es que cuando el Señor vino a publicar el evangelio y a establecer el cristianismo, entonces, en lugar de solo la bondad y la verdad naturales o externas, que habían prevalecido en la Iglesia judía, Él traería a los hombres la bondad y la bondad espiritual y celestial. verdad—en otras palabras, que la iglesia cristiana debía ser una iglesia interna o espiritual. Pasemos ahora al reino vegetal. Sabemos que el olivo, la vid y la higuera se mencionan muy a menudo en las Escrituras, y con frecuencia simultáneamente. Se da a entender el mismo significado general que en el caso de los metales ya explicados. Por el olivo se significa el bien celestial, por la vid espiritual, y por la higuera el bien natural; porque hay tres grados distintos o regiones en la mente humana. Volvamos ahora al significado de los animales mencionados en las Escrituras. El Señor mismo es comparado tanto con un león como con un cordero; un león por el poder de Su Divina verdad, y un cordero por la inocencia de Su Divino amor; pues un león en el buen sentido significa el poder de la verdad, y un cordero el principio de la inocencia. En un sentido malo o opuesto, un león se usa para denotar el poder de la falsedad y su influencia destructiva en la Iglesia; porque las falsas doctrinas tienen un efecto poderoso en conducir a los hombres a malas prácticas. Las aves representan generalmente pensamientos y facultades intelectuales. Así, donde se dice en Jeremías: “Miré, y no había hombre, y todas las aves del cielo huyeron”, el significado es que la Iglesia judía había llegado a su fin; no quedó sabiduría, ni pensamiento de cosas espirituales. De los puntos de vista expuestos aquí, aprendemos cómo todas las cosas en la naturaleza son representativas de las cosas en el mundo espiritual; cómo el universo exterior refleja, como en un espejo, el interior e invisible, y cómo toda la creación es una imagen del gran Creador. (P. Hiller.)
La inexcusabilidad y sinrazón de la incredulidad
La La ley de la manifestación es que siempre debe haber poderes ocultos y fuerzas adecuadas para producir la manifestación. La ley es digna de todo honor y exige nuestra reverencia; es la base de la fe en las cosas invisibles. Todo lo que vemos no es más que el rostro, o la expresión, que la sustancia y la energía invisibles han creado para sí mismas. Si los hombres dudan de que haya un universo invisible detrás del velo de lo visible, están mental y espiritualmente ciegos. Nuestras casas, barcos, máquinas de vapor y todo lo que se fabrica mecánicamente están hechos de cosas que aparecen; pero los organismos vivos que respiran sólo pueden ser desarrollados por un espíritu invisible. Las campanas en el tallo del lirio, los pétalos de la rosa, al igual que las constelaciones de los cielos, solo pueden ser interpretados por una mente inescrutable. La creación visible no sólo es un nacimiento de lo invisible; pero en todo momento es alimentado y mantenido vivo por la comunicación y la inhalación de la potencia invisible. A los científicos que afirman: «No podemos conocer nada más que fenómenos», les respondo que podemos conocer, y conocemos, el mundo invisible de nuestros afectos, de nuestros pensamientos mucho mejor y con mucha más certeza de lo que podemos conocer los fenómenos. . Si hablamos de un mundo imaginario, debe ser el mundo que está fuera de nosotros en lugar del mundo invisible de nuestra conciencia. Todos conocemos el mundo oculto de nuestros gustos y aversiones, nuestros designios y motivos, nuestras esperanzas y temores, mucho más indudablemente que las apariencias externas. Aspiraciones, razonamientos e intuiciones nacen constantemente en nosotros y son realidades muy vivas; pero no se pueden ver ni tocar. Tampoco pueden atribuirse a los sólidos y fluidos de nuestra estructura física. Mediante la observación física, un hombre no puede encontrarse a sí mismo más de lo que puede encontrar a Dios, quien es para el universo lo que el hombre es para los órganos de su cuerpo natural. Obsérvese que las conclusiones de nuestros muy sabios, pero ignorantes, amigos vacían el universo de todo contenido real, y el alma de toda reverencia y esperanza. Sin embargo, es algo instructivo encontrar a muchos de estos fríos sciolistas rindiéndose e incluso inclinándose ante el fuego invisible del amor que encuentran encarnado en la mujer y latiendo a través de la mujer. La admiración del hombre por la mujer no tiene base adecuada, ni puede perdurar, a menos que se la considere como un santuario para el amor y la belleza del Dios eterno. Supongamos que un hombre ha llegado realmente a tal conclusión”, y que su “positivismo final es: No hay comprensión infinita en y sobre el universo, ni hay espíritu perdurable en el hombre”; ¿Qué ha hecho en ese caso por sí mismo y por la raza humana? Ha colocado átomos sin razón por encima de la razón; porque él los ha hecho para que sean la causa de la razón. Ha exaltado la gélida indiferencia ante el trono del universo. En efecto, dice, “He investigado la creación, y encuentro por todas partes artificios complicados, logrando los resultados más admirables; y de principio a fin reina la ley, que todo lo abarca, pero no hay Legislador, ni Fuente suprema de Vida, ni Dios y Padre de los espíritus de los hombres.” Ahora bien, si esa es la razón, oro fervientemente para que pueda estar por los siglos de los siglos vacío de tal razón. La verdad es que los hombres que magnifican las formas materiales, por encima de las entidades espirituales y personales, sufren el castigo en el enamoramiento de sus propias mentes. En rigor, la educación no es la adquisición de conocimientos desde fuera; sino que consiste más bien en despertar y sacar los poderes latentes y superiores que están en el hombre, para que pueda corregir las conclusiones de sus sentidos externos, un trabajo que implica una estimación de la humanidad mucho más alta que el miserable postulado de que usted puede catalogar los contenidos de un hombre por el análisis de su forma física. Hay un camino de entrada a la sustancia sagrada y centro de la vida; pero ni el león ni el buitre del materialismo lo encontrarán jamás. Y permítanme insistir en la pregunta aquí: ¿Cómo podría haber en la naturaleza tal ámbito para las investigaciones de la mente humana, a menos que ella fuera una revelación de la mente? Si los cielos y la tierra no manifiestan la sabiduría de Dios, ¿cómo es que son tan atractivos para la mente? Y seguramente, si admiramos la mente y la sabiduría en los hombres, que no son más que observadores apreciativos, debemos atribuir mucho más la mente y la sabiduría al genio y arquitecto originario. Si la mente, y sólo la mente, puede leer y estudiar el libro de los cielos, ¿cómo es posible escapar a la conclusión de que la mente, y sólo la mente, pudo haber compuesto el libro? Nuestros amigos, por lo tanto, que dicen que no pueden descubrir ninguna evidencia de la mente en la estructura del universo son, como nos parece a nosotros, extrañamente ilógicos. Tememos también que sean responsables de algún grado de perversidad. Porque no tratan las obras del hombre como tratan las obras del Infinito. Ven la mente del hombre en su maquinaria y en su manipulación de las fuerzas del viento y el agua; vapor y electricidad; pero fallan en ver la Mente de las mentes en las fuerzas y las leyes, los procesos y resultados benéficos de la naturaleza. El alma infinita que fluye a través de la naturaleza, mezclándose con nuestras almas, nos da una intensa sensación de estar en casa en el universo. Es la casa de nuestro Padre y nuestra casa. La luz, la esperanza y la alegría reinan en nuestro seno. Y, por una ley análoga de causa y efecto, todas las almas humanas que se vuelven a Dios como la tierra se vuelve al sol, y cuyos afectos atraen al Espíritu de su amor, se hacen absolutamente conscientes de un nuevo verano en sus pechos, que es su el cielo comenzó. Nos compadecemos mucho de todas las almas ciegas y paralizadas que nunca ven lo que es más digno de ver, y nunca prueban la alegría humana sublime e imperecedera. (J. Pulsford.)
El universo es una manifestación de Dios
Algunos pueden preguntar , “¿Qué tiene que ver esto con nuestros pecados y nuestra salvación, con esta vida o la venidera?” Respondo: “Mucho”, porque la raíz de todos ellos está en la naturaleza de Dios y en el estado del hombre; y así como sabríamos más de nosotros mismos si supiéramos más sobre la humanidad, también deberíamos saber más sobre la humanidad si supiéramos más de las grandes verdades que Dios ha escrito en las tablas del universo. La belleza de las obras de Dios es una de las manifestaciones más señaladas de la obra del Creador, y su reconocimiento es una de las fuentes más puras de la felicidad humana y una de las pruebas más seguras de que el universo es una revelación de su Dios. La razón por la que no lamento tocar así este tema es porque en estas grandes ciudades, donde perdemos las nueve décimas partes de las carencias de la naturaleza, somos más propensos a estar febrilmente absortos en nuestros intereses personales y materiales, y porque Deberíamos ser hombres mucho más puros, más sabios y de un corazón más grande si miráramos con más amor y consideración las grandes obras de Dios. El remedio para mucha tristeza personal, estrechez, espíritu irreligioso de mucho de lo que se llama religión, es ese conocimiento más profundo de Dios que se encuentra no sólo en la Escritura, sino en la naturaleza, la historia, la conciencia y la razón de la humanidad. Para aquellos que tienen el conocimiento y la humildad para leer Su terrible firma, Dios ha escrito Su nombre sobre el universo.
I. Incluso los paganos lo leen allí. La mitología de Grecia, en su etapa más pura y temprana, no era más que una expresión de los espectáculos que vieron y las lecciones que leyeron en ellos. En Homero, el primero de los poetas griegos, vemos a lo largo de esta alegre piedad. El mismo San Pablo apela a las santas lecciones que los poetas griegos habían aprendido de las obras de Dios. “Todos somos descendencia de Dios”; “Dios nos da lluvias del cielo y tiempos fructíferos, llenando nuestros corazones de alimento y de alegría”; y, en mi texto, argumenta con los romanos que Dios se manifestaba incluso a los paganos, porque “las cosas invisibles de Él”, etc. Muchas eras habían transcurrido entre los primeros cantores griegos y los últimos filósofos estoicos; sin embargo, también en ellos encontramos exactamente el mismo sentimiento hacia las obras de Dios. “Todas las cosas”, dice Marco Aurelio, “vienen de ese poder universal. Armoniza conmigo todo lo que es armonioso para ti, ¡oh universo! Es fruto para mí todo lo que me traen tus estaciones.” ¿No es este el lenguaje en toda época de piedad natural? Y si, en todas las épocas, ha sido así como los mejores y los más sabios han interpretado el universo, ¿no es eso solo una prueba de que Dios quiso que se interpretara así?
II. Las Escrituras no nos dejan ninguna duda al respecto. Lee Sal 104:1-35, que ha sido llamada la teología natural de los judíos antiguos. Es eminentemente refrescante, en todo momento, pasar de las disputas verbales, los celos mezquinos y los intereses miserables de la tierra, a estas dulces y saludables verdades de la teología natural. Cuando Dios le habla a Job desde el torbellino para consolar sus penas, para revivir su fe que se hunde, le señala las dulces influencias de las Pléyades y las bandas de Orión, etc. ¿Y no es así en el propio sermón de nuestro Señor sobre el ¿Montar? ¿No habló nuestro Señor allí de las aves del cielo y de los lirios del campo? ¿Y no extrae Él parábolas de los objetos más simples de la naturaleza? ¿Por qué habría de hacerlo si no fuera para mostrarnos que este universo es una parábola de Dios?
III. Los verdaderos santos de Dios en todas las épocas no han sido indiferentes a la lección. Siempre han considerado la naturaleza como una revelación de la bondad y el horror de Dios, del cuidado y el amor de Dios. Cuando se le preguntó a San Antonio cómo podía existir sin libros, respondió que al que lee los dos libros de la Escritura y de la naturaleza no le es necesaria ninguna otra enseñanza. Tome los santos medievales. San Bernardo dijo que los robles y las hayas de Clairvaux habían sido sus mejores maestros en teología. San Francisco da gracias a Dios “por nuestro hermano, mi señor, el sol, y por nuestra hermana, la luna, y por la fuerza jocunda y el brillo irresistible de nuestro hermano, el fuego, y por la dulce y casta utilidad de nuestra hermana, la agua.» Tomemos el estallido de nuestro propio Milton: «Estas son tus obras gloriosas, Padre del bien», etc.; y el dulce himno del poeta-estadista, “El espacioso firmamento en lo alto”, etc.; y la conmovedora historia del moribundo Livingstone, revivido en el esfuerzo que le salvó la vida al ver allí, en el desierto africano, el pequeño manojo de musgo, y pensar que si Dios pudiera regar ese pequeño musgo radiante y mantenerlo húmedo con el rocío y brillante con la luz del sol, seguramente cuidaría de él.
IV. Y esta también ha sido siempre la actitud de toda ciencia verdadera. Es la actitud de Bacon, orando que después de trabajar en las obras de Dios con el sudor de su frente, Dios lo haga partícipe de Su reposo y Sábado. Es la actitud de Faraday, adorando domingo tras domingo en su pequeña y tranquila capilla disidente. Es la actitud de Linneo cayendo de rodillas bajo el cielo abierto para dar gracias a Dios por la inefable belleza de los campos, dorados al sol con un brillo de verano.
V. Y tal, también, es la intuición del genio. Los grandes poetas, pintores, músicos de este siglo y finales del pasado, parecen haber sido comisionados especialmente para interpretar la naturaleza al hombre. ¿Quién que ha oído el emocionante júbilo de la “Creación”, no ha visto, por así decirlo, una nueva puerta abierta al cielo, no se ha acercado más a la cámara de presencia de Dios? A Wordsworth se le dio para que los demás sintieran que “la flor más mezquina que se abre puede generar pensamientos que a menudo son demasiado profundos para las lágrimas”. A Turner le fue dado perpetuar las glorias más efímeras de la naturaleza, y las escenas que pintó se convirtieron en un apocalipsis del esplendor y el significado del mundo. Lo más grande que los escritos de Ruskin han hecho por nosotros ha sido mostrarnos cómo toda la creación da testimonio de su Dios, y que nos perdemos la felicidad que Su misericordia ha provisto cuando no confiamos en Él y no aprendemos de Él mientras bebemos en Él. las delicias del oído que oye y del ojo que ve. Conclusión: créame, a menudo son los argumentos más humildes y obvios los más irresistibles; y el simple movimiento de tierra detiene la bala de cañón que hace añicos el contrafuerte. Una vez, cuando el gran Napoleón navegaba hacia Egipto, se sentó en la cubierta con un círculo de distinguidos savans a su alrededor, que se jactaban abiertamente de su infidelidad. Escuchó en silencio; pero al levantarse para dejarlos, alzó el brazo hacia el dosel estrellado de la noche, y les hizo la simple pregunta: «Está muy bien hablar, señores, pero ¿quién hizo todo eso?» Y si esta convicción natural ha sido sacudida en algunas mentes por el orgullo de la ciencia, como hemos visto, se ha intensificado simultáneamente en otras; y es por eso que los grandes pintores, poetas y músicos no sólo han salvado a muchos de nosotros de ser aplastados por las revelaciones, o inflados por los descubrimientos de la ciencia; pero, derramando sobre cada reino de la naturaleza un torrente de iluminación divina, han abierto nuestros ojos a bellezas que antes pasaban desapercibidas, y han llenado nuestras almas con una melodía que sólo el cielo puede superar. (Archidiácono Farrar.)
Dios en la naturaleza
I. Dondequiera que vemos un cambio, la constitución misma de nuestra mente nos obliga a creer que tuvo una causa. Si vemos crecer una planta hoy donde no la había hace poco, concluimos que alguna mano la plantó allí. Si sentimos dolor, inmediatamente lo atribuimos a alguna causa e inmediatamente nos ponemos a descubrir cuál es. Y así con cada cambio. Tomo el libro que los geólogos han abierto para mí y descubro que han ocurrido innumerables cambios en nuestro globo. La ciencia nos retrotrae a una época de su historia en la que no había vida sobre ella. Nada, por lo tanto, es más cierto que la vida tuvo un comienzo en nuestro globo. ¿Qué lo produjo? Los científicos más distinguidos tienen que confesar que aquí hay un abismo que no pueden salvar. “El estado actual del conocimiento”, dice el profesor Huxley, “nos proporciona ningún vínculo entre lo vivo y lo no vivo”. “Estoy”, dice Sir W. Thomson, “listo para adoptar, como un artículo de fe científica, verdadero en todo el espacio y en todo el tiempo, que la vida procede de la vida y nada más que la vida”. Entonces, hasta ahora, en lo que se refiere a la ciencia, el origen de la vida sigue siendo un misterio. “Dame materia”, dijo Kant, “y te explicaré la formación de un mundo; pero dame sólo materia, y no puedo explicar la formación de una oruga.” Sostengo, por lo tanto, que la existencia de vida en nuestro globo prueba su origen en un Ser vivo.
II. Donde vemos orden, vemos evidencia de mente.
1. Cuando vemos que se han producido cambios a través de los cuales corre un principio de orden, nos vemos obligados, por la misma constitución de nuestra naturaleza, a decir: He aquí no sólo un poder que causa estos cambios, sino uno que tiene inteligencia.
(1) “Un día en Nápoles”, dice un escritor francés, “cierta persona en nuestra presencia puso seis dados en una caja y ofreció una apuesta que lanzaría seises con todo el set. Dije que la oportunidad era posible. Lanzó los dados de esta manera dos veces seguidas; y aún observé que lo había logrado por casualidad. Devolvió los dados a la caja por tercera, cuarta y quinta vez, e invariablemente sacó seises con todo el juego. Entonces exclamé: ‘¡Los dados están cargados!’ y así fueron. Y cuando observo el orden de la naturaleza y considero que solo hay una oportunidad que puede preservar el universo en el estado en que ahora lo veo, y que esto siempre sucede a pesar de cien millones de otras posibilidades posibles de perturbación y destrucción. , clamo: ‘Seguramente los dados de la naturaleza también están cargados’”; lo cual es simplemente decir que el orden se debe a la inteligencia.
(2) O suponga que se encuentra con una cantidad de tipos que yacen en la confusión. Dices que estos tipos se juntaron por accidente. Pero junto a esta masa confusa encuentras una forma de tipos, que están colocados de manera que hacen que las palabras, y las palabras, oraciones, y las oraciones, sean una historia continua. ¿Qué se vería obligado a concluir? Que fue el resultado, no de la casualidad, sino de la inteligencia.
(3) O tomemos este edificio. Ahí tienes ventana, puerta, pared, techo, formando una estructura en la que ves unidad, orden y belleza. Todo esto, como sabes, es el resultado de la inteligencia, y cualquier hombre que intente persuadirte de que tanto orden y belleza pueden ser producidos por la mera fuerza ciega que actúa sobre la materia, bien podría pedirte que dejes de usar tu razón por completo. .
2. Ahora, cuando nos dirigimos a la naturaleza, encontramos orden en todas partes. Puede haber muchas cosas en el mundo de las que no conocemos el uso preciso, excepto el de ornamento. El arquitecto que planeó este edificio diseñó mucho que no era necesario, excepto para complacer a la vista. Y así, en las obras de la naturaleza, encontramos precisamente lo mismo. Como dice el profesor Le Comte, “La ley del orden subyace y condiciona la ley del uso”; y lo ilustra de la siguiente manera.
(1) Se remonta al período en que los peces eran los únicos representantes del plan de estructura de los vertebrados. Esta máquina, como él llama al pez, era una máquina nadadora, equipada para la locomoción en el agua. Las edades pasan, y luego aparecen los reptiles; pero no se crea ningún órgano nuevo que les permita arrastrarse sobre la tierra. El órgano de natación está tan modificado que se convierte en uno de rastreo. Las eras vuelven a pasar, y luego se introducen las aves. Aquí nuevamente se modifica el mismo orden, y se convierte en un ala que les permite moverse en el aire. Las edades vuelven a pasar, y por fin el hombre aparece en escena. Lo que se necesita ahora no es una aleta, ni un ala, sino una mano; y esto se obtiene por otra modificación del mismo órgano. “Y así, en la mano del hombre, en la parte delantera del pie de un cuadrúpedo, en la pata del reptil, en el ala de un pájaro y en la aleta del pez, el mismo órgano se modifica para diferentes propósitos.”
(2) Dr. M’Cosh ordena el orden bajo cuatro encabezados: número, tiempo, color y forma. Tomar–
(a) Número. Se encuentran siete huesos en las vértebras del cuello de todos los mamíferos, ya sea el cuello corto o largo.
(b) Color. Rara vez o nunca se encuentran los dos colores primarios, azul y rojo, en el mismo órgano, o en contacto en la misma planta. Cada punto en la flor entra en el lugar adecuado, cada matiz y matiz está de acuerdo con todo lo que le es contiguo.
(c) Forma. Todos los minerales cristalizan en ciertas formas, y cada objeto vivo, aunque compuesto de numerosas partes, tiene una forma definida como un todo, y una forma normal para cada uno de sus órganos.
(3) Pero tenga una visión más amplia. Barre el universo con tu ojo, y en todas partes encontrarás orden. “Nuestro propio planeta está tan relacionado con el sol y la luna que el tiempo de la siembra y la cosecha, el flujo y reflujo de las mareas, nunca fallan. Los incontables millones de soles y estrellas están dispuestos y distribuidos entre sí, o de acuerdo con las matemáticas más profundas, para garantizar la seguridad de todos y cada uno, y producir armonía y belleza en todas partes” (Prof. Flint). Ahora bien, ¿puedes pensar en ese orden y belleza universales sin pensar en una mente detrás de ellos a la que se deben?
3. Pero todo esto, se nos dice, es el resultado de la evolución, en la que se revela la fuerza pero se prescinde de la mente. Pero la evolución solo describe un proceso y no lo explica. No basta señalar la fuerza como explicación; puede dar cuenta del cambio, pero no del orden. La fuerza no arroja ninguna luz sobre la evolución del protoplasma ahora en un pez, ahora en un pájaro y ahora en un hombre. El predominio del orden es el “reino de la ley”; y el “reino de la ley” es el reino de la mente.
III. En los arreglos y adaptaciones a los fines que encontramos en la materia tenemos también la evidencia de la mente.
1. Tome la ilustración simple de una choza tosca. Los materiales están tan colocados y adaptados que no sólo tienes orden, sino un fin útil; aquí tienes una invención, una evidencia de diseño, y esto significa que tienes aquí una prueba de la mente. O tomar la máquina de vapor. Allí tenéis hierro, agua, carbón y fuego; pero observa cómo están dispuestos. El hierro está dispuesto de modo que proporcione un receptáculo para el agua y una cámara en la que se pueden poner y encender carbones. También tienes cilindros, pistones, bielas y ruedas. Y luego la conexión de todas las partes es tal que, cuando se encienden las brasas, el agua se convierte en vapor, lo que da movimiento al pistón, a la varilla y a la rueda, y envía el motor a lo largo de su vía, o impulsa la embarcación sobre el Oceano. Ninguna mera sacudida de carbón, hierro y agua, durante ningún período, por prolongado que fuera, y por cualquier fuerza, por poderosa que fuera, podría haber resultado en la formación de tal máquina. Ninguna unión y ajuste de ellos, como la que tenemos, podría haberse producido por mera casualidad. Esta adaptación y disposición de diferentes elementos de la materia, para lograr este fin, la producción de fuerza motriz, requirió mente, sí, y mucho más que la construcción de una choza tosca.
2. Ahora, volvamos a las obras de la naturaleza, y veremos que ya sea que miremos a la tierra, al océano, al cielo o al hombre, encontramos en todas partes arreglos para distintos fines, que revelan la más alta inteligencia, y no solo restringe la creencia en la existencia Divina, sino que suscita admiración y alabanza.
(1) Tomamos este globo, que gira alrededor del sol. Sobre él actúan dos fuerzas que se equilibran entre sí: una tiende a atraerlo hacia el sol y la otra a alejarlo del mismo. Si el primero de ellos hubiera sido mayor de lo que es, la tierra habría sido atraída hacia el sol y destruida; y si el segundo hubiera sido más fuerte de lo que es, entonces, así como una piedra que se cuelga alrededor de la cabeza sale volando cuando se suelta la cuerda, así la tierra se habría precipitado desde su órbita hacia la oscuridad y la ruina. En este ajuste de fuerzas, entonces, que preserva nuestro mundo, ¿no vemos las manifestaciones de una mente controladora?
(2) Tomamos el libro que el geólogo ha abierto . Las grandes convulsiones que registra demuestran haber sido los dolores de parto de un mundo adecuado para las variadas necesidades de las criaturas vivientes que lo habitan. El carbón y el hierro, por ejemplo, que más que ninguna otra cosa han contribuido a la civilización y al bienestar humanos, han visto sus estratos inclinados por éstos, para que el hombre pudiera alcanzarlos. La disposición de tierras y aguas; la elevación, pendiente y dirección de las cadenas montañosas; la excavación de los valles; la elevación de vastas mesetas; la formación de los lagos; los arroyos; las corrientes oceánicas: todo esto afecta la temperatura, las precipitaciones y la vegetación.
(3) Volvamos a la atmósfera, que es esencial para la vida.
(a) Sus elementos químicos están siendo constantemente abstraídos en los procesos vitales de vegetales y animales; pero lo que uno consume, el otro lo suple; y así, por este y otros arreglos, se mantiene el equilibrio de los elementos en el aire, de lo contrario se volvería inadecuado para sustentar la vida.
(b) Míralo nosotros, el medio para la difusión de la luz, el calor y el sonido. Si no tuviéramos atmósfera, entonces, mientras todo objeto sobre el que cayeran los rayos del sol nos deslumbraría por su brillo, todo lo demás estaría en la más profunda oscuridad. Tampoco podíamos oír, porque el aire es necesario para la transmisión del sonido. El calor de los rayos del sol tampoco podría ser retenido y difundido sin una atmósfera.
(4) De la materia muerta pasemos a la materia orgánica o viva. Tomar vida vegetal. Cuando ha pasado cierto ciclo de existencia, los crecimientos vegetales mueren; pero antes de morir hacen provisión para la continuación de su especie.
(5) Ascendamos a una región más alta. La estructura del cuerpo humano. “¡Qué complicado, qué maravilloso es el hombre!” El escritor de uno de los antiguos libros herméticos llamado “El Divino Poemador” plantea el argumento de la estructura del hombre de esta manera: “Considera, oh hijo, cómo es hecho y formado el hombre en el vientre; y examina diligentemente la habilidad y la astucia del artífice, y aprende quién fue el que forjó y modeló la forma hermosa y divina del hombre. ¿Quién circunscribió y marcó sus ojos? ¿Quién le perforó las fosas nasales y los oídos? ¿Quién abrió la boca? ¿Quién estiró y ató sus tendones? ¿Quién endureció y fortaleció los huesos? ¿Quién vistió la carne con piel? ¿Quién dividió los dedos y las articulaciones? ¿Quién aplanó y ensanchó las plantas de los pies? ¿Quién cavó los poros? ¿Quién estiró el bazo? ¿Quién hizo el corazón como una pirámide? ¿Quién hizo el hígado ancho y los pulmones esponjosos y llenos de agujeros? ¿Quién hizo el vientre grande y espacioso? ¿Quién se puso a ver las partes más honorables y escondió las inmundas? Mira cuántas artes en una materia; y cuántas obras en un título, y todas sumamente hermosas, y todas hechas en medida, y sin embargo todas diferentes. ¿Quién ha hecho todas estas cosas? ¿Qué madre? ¿Qué padre? Salvo sólo Dios, el más manifiesto, el que hizo todas las cosas por su propia voluntad.” Ahora, “¿Quién en el mundo es más tonto”, como dice Jeremy Taylor, “que el que es ateo?… ¿Puede haber algo en este mundo más tonto que pensar que todo este raro tejido del cielo y la tierra puede venir por casualidad por fuerza ciega cuando toda la destreza del arte no es capaz de hacer una ostra? Para ver efectos raros y sin causa; un gobierno excelente y ningún príncipe; un movimiento sin un inamovible; un círculo sin centro; un tiempo sin eternidad; un segundo sin primero; una cosa que no comienza de sí misma, y por lo tanto no percibir que hay algo de donde sí comienza, que debe ser sin principio; estas cosas son tan contra la filosofía y la razón natural, que debe ser una bestia en entendimiento quien no asiente a ellas; este es el ateo. ‘Dice el necio en su corazón: No hay Dios.’“ (A. Oliver, BA)
Las revelaciones de la naturaleza se pasan por alto en su común
Si las estrellas apareciesen una noche entre mil años, ¿cómo creerían y adorarían los hombres y conservarían por muchas generaciones el recuerdo de la ciudad de Dios que se les había mostrado? (RW Emerson.)
Dios visto en el orden de la naturaleza
Un clérigo preguntó un viejo negro sus razones para creer en la existencia de un Dios. “Señor”, dijo él, “he estado aquí durante cincuenta años. Todos los días desde que estoy en este mundo, veo salir el sol por el este y ponerse por el oeste. La estrella polar está donde estaba la primera vez que la vi; las siete estrellas y el ataúd de Job siguen el mismo camino en el cielo, y nunca salen. No es así con las obras del hombre. Hace relojes y relojes: pueden funcionar bien por un tiempo; pero se descontrolan y se quedan inmóviles. Pero el sol, la luna y las estrellas siguen de la misma manera todo el tiempo. Hay un poder que hace morir a un hombre y sanar a otro; que envía la lluvia y mantiene todo en movimiento.”
La existencia de Dios
I. Razones para creer en la existencia de Dios. Dios se revela a sí mismo–
1. Por las obras de la naturaleza.
(1) Todo efecto debe tener una causa. Ves la imagen de una flor o un pájaro, y de inmediato te preguntas: ¿Quién lo dibujó? Ves una estatua y preguntas: ¿Quién fue el escultor? ¡Pero cuánto más es una flor, un pájaro, un hombre, la prueba de un Creador!
(2) La misma convicción sólo se confirma cuando se observa la adaptación de los medios a termina La planta está diseñada para ser estacionaria y, en consecuencia, sus raíces están firmemente fijadas en la tierra. El pájaro fue diseñado para la locomoción, por lo que en sus alas encontramos un aparato perfecto para transportarlo de un lugar a otro. El hombre estaba destinado a gobernar a todas las criaturas y, en consecuencia, está dotado de un entendimiento que lo hace capaz de hacerlo: el entendimiento humano, la más maravillosa de las obras de la naturaleza, no puede explicarse sino sobre la base de la existencia de una Mente Infinita. La vegetación debía sustentarse y, por lo tanto, las raíces tienen tantas bocas para extraer alimento del suelo, mientras que sus hojas sirven como pulmones para inhalar de la atmósfera los gases que son agradables y para exhalar los que no son saludables. La vegetación debía propagarse y, por lo tanto, cada planta debe producir sus propias semillas; y en el trabajo de sembrarlos, vientos, olas y animales, todos están hechos para hacer su parte. La construcción y el amoblamiento de este mundo tenían como objetivo principal promover el bienestar de la familia humana, ¡y cuán admirablemente se logra este objetivo! ¿Nuestros pulmones necesitan aire? Nada es tan gratis. ¿Necesitamos comida para saciar nuestra hambre? Brota a nuestro alrededor. ¿Necesitamos agua para saciar nuestra sed? Sus corrientes límpidas murmuran a nuestros pies. ¿Queremos que la ropa nos defienda de los cambios de estación? Crece en nuestros campos, o es traída a nuestras puertas a lomos de los rebaños que balan.
2. En la providencia.
(1) Que vincula los hábitos viciosos con la enfermedad, la desgracia y la pobreza, y una vida virtuosa con la salud, la riqueza y el honor. p>
(2) Que conduce a la detección y sanción del delito, y que persigue a todo delincuente con el látigo del escorpión de la autocondena.
( 3) como ejercida a favor de la mejor y más pura moral, la religión cristiana.
3. En las Escrituras. Aquí tenemos el retrato de Su carácter moral.
4. Al alma por Su Espíritu.
II. Mejora. Esta doctrina se encuentra en el fundamento de toda verdad religiosa. Esto establecido, y las inferencias más importantes siguen.
1. Al oyente impenitente. Si hay un Dios, Él es vuestro Creador, Conservador y Redentor; y usted está bajo infinitas obligaciones para servirle y obedecerle.
2. Para los cristianos esta doctrina es fuente de gran consuelo. Si hay un Dios, las esperanzas del cristiano están seguras; la muerte pierde su terror, y las brillantes visiones de la dicha celestial son una gloriosa realidad. (N. Rounds, AM)
La existencia de Dios; evidencia para
Basil llamó al mundo una escuela, en la cual se enseña el conocimiento de Dios a las almas razonables. En un instrumento musical, cuando observamos que varias cuerdas se encuentran en armonía, concluimos que algún hábil músico las afinó. Cuando vemos miles de hombres en un campo, ordenados bajo varios colores, todos dando obediencia exacta, inferimos que hay un general, a cuyas órdenes están todos sujetos. En un reloj, cuando nos damos cuenta de las ruedas grandes y pequeñas, todas tan ajustadas que concurren a un movimiento ordenado, reconocemos la habilidad de un artífice. Cuando entramos en una imprenta y vemos un gran número de letras diferentes ordenadas como para hacer un libro, la consideración de esto hace evidente que hay un compositor, por cuyo arte fueron puestas en tal marco. Cuando contemplamos un edificio de feria, concluimos que tuvo un arquitecto; un barco majestuoso, bien aparejado y conducido con seguridad a puerto, que tenga un piloto. Entonces aquí: el mundo visible es tal instrumento, ejército, reloj, libro, edificio, barco, como innegablemente argumenta un Dios, quien fue y es el Sintonizador, General y Artífice, el Compositor, Arquitecto y Piloto de él. (J. Arrowsmith.)
No hay efecto sin causa
Un hombre de talento Estaba cenando una noche con unos ateos. Los filósofos hablaron de su negación de la existencia de Dios, pero él permaneció en silencio. Le pidieron su opinión, y mientras hablaban sonó el reloj. Él les respondió señalando el reloj y diciendo: “Los relojes no se hacen solos”. (AG Jackson.)
Para que no tengan excusa; porque conociendo a Dios, no le glorificaron como a Dios, ni le dieron gracias.–
Religión natural, sin revelación, suficiente para convertir al pecador en inexcusable
I. El pecado aquí siguió: idolatría. “No glorificaron a Dios, como Dios”, acusación general que se convierte en particular: como que “cambiaron su gloria”. etc. (Rom 1:23); donde, por gloria, se refiere a la adoración de Dios; aquello por lo cual los hombres lo glorifican, y no su gloria esencial, que no está en el poder de los hombres para cambiar o degradar. Nótese que se afirma que las personas acusadas de idolatría conocían y adoraban al Dios verdadero. De donde se sigue que no consideraban esas imágenes a las que se dirigían como dioses. De modo que la idolatría es adorar al Dios verdadero de una manera totalmente inadecuada a su naturaleza, a saber, por la mediación de semejanzas corporales de él. En defensa de lo cual, sin duda, alegaron que usaban imágenes, no como objetos de adoración, sino solo como instrumentos por los cuales dirigían su adoración a Dios. Pero la distinción, que parece tan fina en la teoría, generalmente falla en la práctica; especialmente donde los ignorantes vulgares son los practicantes.
II. Las personas acusadas de este pecado. Los antiguos filósofos paganos, que “decían ser sabios”. Su gran título era σοφοί, y la palabra de aplauso, aún dada a sus conferencias, era σοφῶς. Pitágoras fue el primero que redujo φιλόσοφος a φιλόσοφος, de maestro a amante de la sabiduría, de profesor a candidato. Estos grandes y gigantes en conocimiento menospreciaron al resto de la humanidad y se rieron de ellos como bárbaros e insignificantes, sin embargo, cometieron errores y tropezaron acerca de su gran y principal preocupación, el conocimiento de su deber para con Dios, hundiéndose en los casos más mezquinos y ridículos. de idolatría—habiendo confesado a Dios, y permitiéndole un poder infinito y una Deidad eterna, aun así le negaron la adoración de Dios. Si el pobre canalla vulgar hubiera sido abusado en tales supersticiones idólatras, podría haber sido detestado o compadecido, pero no tanto de lo que asombrarse: a no ser que la stoa, la academia o el peripatón admitieran tal paradoja; para un Aristóteles, o un Platón, pensar que su Mente Eterna, o Espíritu Universal, se encuentra en las imágenes de bestias de cuatro patas; que el Estagirita reconociera a sus dioses en su propio libro, “De Animalibus”, esto, como dice el apóstol, fue “sin excusa”.
III. La causa o razón de su caída en este pecado: su retención de la verdad con injusticia.
1. ¿Cuál fue la verdad de la que se habla aquí? Existían estas seis grandes verdades, de cuyo conocimiento los filósofos gentiles eran responsables: como–
(1) Que había un Dios; un ser distinto de la materia, perfecto, omnisciente, omnipotente, eterno, bueno y santo. Y esta fue una verdad escrita con un rayo de sol, clara y legible para toda la humanidad, y recibida por consentimiento universal.
(2) Que este Dios fue el Hacedor y Gobernador de este mundo visible. El primero de los cuales era evidente por el orden mismo de las causas; y el segundo siguió de él; porque que una criatura no dependa de su Creador en todos los aspectos (entre los cuales, ser gobernada por Él es uno), es contrario al orden común y naturaleza de las cosas. Además de todo lo cual, también es cierto que los paganos realmente reconocieron el mundo gobernado por una Mente Suprema.
(3) Que este Dios debía ser adorado. Porque esto estaba fundado en Su omnipotencia y Su providencia.
(4) Que este Dios debía ser adorado por prácticas virtuosas y piadosas. Pues tanto requería Su esencial santidad.
(5) Que ante cualquier desviación de la virtud y la piedad, era deber de toda criatura racional arrepentirse de ella. La conciencia de todo hombre, antes de que sea corrompida y endurecida por el pecado habitual, retrocederá después de haber hecho una mala acción, y lo absuelve después de una buena.
(6) Que toda desviación de este tipo hacía a la persona sujeta a castigo. Y sobre esta noción, fijada universalmente en la mente de los hombres, se basaron todos sus sacrificios.
2. Estas verdades las sostuvieron con injusticia.
(1) Al no actuar de acuerdo con lo que sabían. Así como en muchas cosas su conocimiento estuvo por debajo de la verdad, así casi en todas las cosas su práctica estuvo por debajo de su conocimiento. Los principios por los que caminaban estaban tan por debajo de los que juzgaban, como sus pies estaban por debajo de su cabeza. Por uno miraban hacia arriba, mientras colocaban el otro en la tierra. Porque ni dependían de Dios como si fuera todopoderoso, ni lo adoraban como si lo creyeran santo. Para prueba de lo cual, repase todos los templos paganos y examine los absurdos e impiedades de su adoración, sus monstruosos sacrificios, sus ridículos ritos y ceremonias. Y entonces, tan notoriamente obstaculizaron el juicio de sus conciencias, en los deberes más claros relacionados con Dios, su prójimo y ellos mismos; como si no hubieran reconocido ni a Dios ni al prójimo, sino a sí mismos.
(2) Al no mejorar esos principios conocidos en las consecuencias propias deducibles de ellos. Porque seguramente, si hubieran disertado correctamente sobre este único principio, que Dios era un Ser infinitamente perfecto, nunca podrían haber llegado a afirmar o poseer una multiplicidad de dioses. Tampoco podrían haber caído en esas brutales inmoralidades, si hubieran acariciado debidamente estas primeras nociones prácticas y dictados de la recta razón. Pero rápidamente sofocaron y cubrieron esas semillas de virtud sembradas por Dios en sus propios corazones, de modo que trajeron una oscuridad voluntaria y estupidez sobre sus mentes (versículo 21).
(3) Ocultando lo que sabían. Por muy bien que pudieran concebir a Dios y a la virtud, la multitud analfabeta nunca fue más sabia por ello. Sócrates fue el único mártir por el testimonio de cualquier verdad que leemos entre los paganos. En cuanto al resto, incluso Zenón y Crisipo, Platón y Aristóteles nadaron con la corriente, dejando al pobre vulgo tan ignorante, vicioso e idólatra como los encontró al principio. Y así he mostrado tres maneras notables por las cuales los filósofos mantuvieron la verdad en la injusticia. Esto los predispuso a mayores enormidades; porque, “cambiando la verdad de Dios en mentira”, se volvieron como aquellos que, repitiendo a menudo una mentira a otros, al final llegan a creerla ellos mismos. Reconocieron la adoración idólatra de Dios durante tanto tiempo que, gradualmente, incluso a pesar de la razón y la naturaleza, pensaron que Él debía ser adorado de esa manera. Pero esto no se detuvo aquí; porque así como una maldad es naturalmente una introducción a otra, así, de devociones absurdas e insensatas, pasaron a afectos viles (versículo 24, etc.). Dios sabe hasta qué punto el espíritu de enamoramiento puede prevalecer sobre el corazón, cuando se trata de cortejar y amar una ilusión.
1. La atenuación de su culpa. En cuanto al señor en sí, ya hemos oído lo que era, y solo podían atenuarlo por ignorancia o falta de voluntad. En cuanto a la falta de voluntad, los filósofos generalmente afirmaban la libertad de la voluntad, a la cual, a pesar del daño infligido por el pecado, le queda todavía tanta libertad como para permitirle elegir cualquier acto en su género bueno, como también para rechazar cualquier acto. en su género el mal. Esto es suficiente para cortar toda excusa de los paganos, quienes nunca aprovecharon debidamente al máximo tal poder, sino que se entregaron al libertinaje. Por lo tanto, el único motivo restante debe ser el de la ignorancia, ya que no puede haber pretexto para la falta de voluntad. Pero el apóstol los despoja también de esto (versículos 19, 21).
Conclusión: Nota–
1. La misericordia de Dios para con aquellos a quienes ha revelado el evangelio, ya que nada había que pudiera obligarle a ello por causa de su justicia; porque si la hubiere, los paganos, a quienes no se lo reveló, no podrían haber sido así sin excusa.
2. La condición indescriptiblemente deplorable de los pecadores obstinados bajo el evangelio. El sol de la misericordia ha brillado durante demasiado tiempo y demasiado brillante sobre los tales, para dejarles cualquier sombra de excusa. (R. Sur, DD)
Pecado sin excusa
Cómo temible un mal es el pecado! Su naturaleza excluye toda disculpa por ello. Y, sin embargo, todos los hombres “de común acuerdo se excusan”. ¡Estudiosos aptos del primer apologista! Adán y su raza caída, en lugar de condenarse a sí mismos a causa de la transgresión, se aventurarán a acusar al Santo de la ocasión de la misma. Se podrían aducir muchas líneas de argumento bíblico para mostrar la inexcusabilidad del pecado. Pero no conocemos ninguna más responsable que la del texto: la impiedad y la ingratitud del hombre. Tomemos el caso de–
Irreverencia e ingratitud imperdonables
Después de que un misionero había ido a cierta parte de Indostán y había regalado Nuevos Testamentos, un hindú lo atendió y le dijo: ¿No escribes ese primer capítulo de Romanos después de venir aquí? «No; ha estado allí casi dos mil años.” “Bueno, todo lo que puedo decir es que es una descripción terriblemente cierta del pecado de la India”. Sin embargo, no voy a hablar de hindúes; están muy lejos. No voy a hablar de los antiguos romanos; vivieron hace un par de miles de años. Voy a hablar de nosotros mismos, y de algunas personas aquí a las que mi texto encaja admirablemente. Aquí está–
1. Muchos nunca piensan en Dios. Si hay un Dios o no, no hace ninguna diferencia práctica para ellos; si pudiéramos probar que no hay Dios, se sentirían más tranquilos en sus conciencias. “Bueno”, dice uno, “no me importa mucho si hay un Dios o no; Soy un agnóstico. Esa es una palabra griega, ¿no es así? Y el latín equivalente es «Ignoramus». ¡No podría soportar la túnica de un “ignoramus” o un “agnóstico” sobre Dios! Debo tener un Dios. Él es para mí tan necesario como el alimento para mi cuerpo y el aire para mis pulmones. Lo triste es que muchos de los que creen que hay un Dios van desde el comienzo de la semana hasta el final sin reflexionar sobre Él en absoluto.
2. No tienen concepciones correctas de Dios. La verdadera concepción de Dios es que Él es todo en todos; ya menos que lo tratemos como tal, no lo hemos tratado como debe ser tratado.
3. Algunos que piensan un poco en Dios, pero nunca le ofrecen ningún culto humilde y espiritual. No imagines que Dios puede ser adorado por algo que es meramente mecánico o externo, pero que no es del corazón.
4. Hay quienes no le sirven obedientemente, porque son siervos de sí mismos; y no hay amo más tiránico que el yo no santificado. Pero, recuerda, si el Señor es Dios, y Él nos hizo, estamos obligados a servirle.
5. No confían en Él. El lugar para el hombre está bajo la sombra de las alas de Dios, pero tú corres hacia tus vecinos tan pronto como te encuentras en dificultades.
6. No buscaron tener comunión con Él. Es un asunto muy triste cuando un niño que ha estado en casa con su padre y su madre durante años nunca les ha hablado.
7. No quieren reconciliarse con Él.
1. La ley de Dios es despreciada. Dios se ha tomado la molestia de darnos este mapa del camino, y de encaminarnos por el único camino recto; sin embargo, algunos han ido directamente en los dientes de la misma; de hecho, parece como si la misma existencia de la ley fuera una provocación para ellos para quebrantarla.
2. El día de Dios es deshonrado. Dios, en su gran misericordia, nos ha dado un día entre siete para descansar y pensar en cosas santas. Él dijo: “Toma seis y utilízalas en tu negocio. No, debemos tener el séptimo también.”
3. Se descuida el libro de Dios. ¿Hubo alguna vez un libro así, tan lleno de sabiduría y tan lleno de amor? Pero hay muchos que no se toman la molestia de leerlo. La carta de amor de un padre a su hijo, ¡y su hijo la deja sin leer!
4. El Hijo de Dios es rechazado. Ingratitud, has llegado a tu límite máximo ahora.
5. Se olvidan las liberaciones de Dios. Hace algunos años hablé con un soldado que cabalgaba en Balaclava; y cuando me lo dijo, lo tomé de la mano; No pude evitarlo, aunque él era un extraño para mí. Tenía lágrimas en los ojos y dije: “Señor, espero que usted sea un hombre de Dios después de una liberación como esa”. Pero no encontré que él había entregado su corazón a Cristo. Allá hay un hombre que ha estado en media docena de naufragios; y si no le importa, ¡naufragará para toda la eternidad! Uno aquí ha tenido fiebre amarilla. Ah, señor, ahora tiene una fiebre peor que esa.
6. ¡Se ignoran las providencias de Dios! Algunos de ustedes, desde su infancia, han tenido todo lo que el corazón podría desear. ¿No debería Dios tener un poco de gratitud de tu parte? Pero uno dice: “He tenido buena suerte”. He aquí una verdadera ingratitud hacia Dios, cuando atribuyes sus dones a la “buena suerte”. “Bueno, ya sabes, pero he sido un hombre muy trabajador”. Yo sé que tienes, pero ¿quién te dio la fuerza para tu trabajo?
7. El Espíritu de Dios es resistido.
1. El conocimiento no sirve de nada si no conduce a una práctica santa. No les servía de nada conocer a Dios, porque “no le glorificaban como a Dios”. Entonces, mi amigo teólogo, no importa lo que pienses o sepas, a menos que te lleve a glorificar a Dios y ser agradecido.
2. El conocimiento aumentará la responsabilidad de los irreverentes y desagradecidos. Cualquiera que sea la excusa que se pueda dar a los que nunca oyeron hablar de Dios, no hubo ninguna para estas personas. (CH Spurgeon.)
Concepciones falsas y defectuosas de Dios
1 . A los corazones rectos, un estudio del carácter de Dios atrae y repele. Las influencias atractivas son nuestra necesidad de Dios, nuestra sed de Él y la curiosidad de nuestra naturaleza. Y, sin embargo, tan pronto como nos acercamos a la consideración de su aterradora grandeza y su inmaculada pureza, retrocedemos bajo un sentido opresivo de nuestro demérito. Sólo la santidad de corazón puede dar el poder de aprehender las necesidades de este sujeto.
2. Nuestra época es preeminentemente de crítica y reconsideración. Cada teoría de la ciencia y la teología está siendo puesta en el crisol. No tenemos ninguna ansiedad sobre el tema final. Nada se perderá excepto la escoria. Pero este hecho no debe convertirse en un lecho en el que se recueste nuestra indiferencia, sino en una inspiración para defender la verdad. Entre la representación bíblica de Dios y el Dios de gran parte del pensamiento moderno existen tristes discrepancias. El error puede cambiar de forma sin desaparecer. Si los paganos hicieron construir un dios con sus propias manos, los pensadores modernos tienen uno moldeado en el molde de su imaginación salvaje. Pueden rebelarse ante la idea de inclinarse ante un ídolo; pero conciben una Deidad que carece de las cualidades esenciales a la naturaleza de Jehová, como la rectitud, la justicia y la gracia.
3. Hay muchas razones por las que debemos buscar tener conceptos correctos de Dios.
(1) Nuestra creencia afectará nuestra vida. Las almas se asimilan al objeto de su adoración. La voluptuosa adoraba a Venus, etc. Las concepciones falsas y defectuosas de Dios no pueden hacer otra cosa que dar como resultado el carácter falso y defectuoso.
(2) Existe una conexión igualmente estrecha entre el carácter y trabajo. Nuestro trabajo nunca será mejor de lo que somos.
1. Panteísmo que enseña que el universo es Dios, y que Dios es el universo. Esto, por supuesto, niega Su existencia distinta y afirma que Dios no tiene inteligencia, conciencia ni voluntad. No es una personalidad que pueda decir «yo» o que se le llame «tú». Lo que sería un hombre sin facultades y sin conciencia, eso, dicen, es Dios sin el universo. El destino del alma humana, según el panteísmo, es su absorción en el Infinito. Y, como bien podemos suponer, sus efectos han sido y siguen siendo desastrosos. Destruye todas las distinciones entre el bien y el mal, porque son igualmente las operaciones de Dios. El pecado no es una barrera para la relación con Dios. El yo es deificado, porque el alma es parte de la esencia Divina. Los ropajes y sofismas de esta forma de religión engañan la imaginación y cautivan la mente de algunos. Pero llegará un momento en que todos los corazones se cansarán. El corazón anhela un Padre personal a quien pueda llevar sus cargas y contarle sus penas. Pero ese Padre no se encuentra en el panteísmo, sino en el Dios personal, autoexistente y glorioso de la Biblia.
2. La concepción mecánica de Dios es muy diferente, pero poco menos repugnante. De acuerdo con esto, “Dios es”, como Carlyle ha expresado esta teoría, “un ausente, sentado, desde el primer sábado, en el exterior de Su creación, viéndolo marchar”. Dios sólo está presente en el mundo por medio de la ley, y la ley actúa por medio de la agencia y las tendencias de la materia; mientras que el Legislador Mismo es, para usar las palabras de Martineau, “un mecánico remoto y retirado, que inspecciona desde afuera el motor de la creación, para ver cómo funciona”. Aquellos que así creen parecen dejar el carácter de Dios sin otra perfección que la que pertenece a una gran causa primera, o un artífice Todopoderoso «demasiado vasto para alabar, demasiado inexorable para propiciar, sin oído para la oración, sin corazón para la simpatía». , sin brazo que salvar.” Creen en la ley, y eso es todo en lo que creen. ¡Pobres mortales! Somos alimentados, preservados y nutridos desde la cuna hasta la tumba por maquinaria. No dudamos en declarar falsa esta concepción de Dios. El mundo no es una mera máquina. La ley natural no es más que la expresión omnipresente de la voluntad de Dios. No gobierna la ley, sino Dios, por medio de la ley. En lugar de que Dios esté “ausente”, “no está lejos de ninguno de nosotros”, etc.
3. La visión poética de Dios ha sido propagada por el sentimiento y la imaginación, influenciada y guiada en gran parte por un corazón no santificado. Se admiran algunos de los atributos de Dios, pero se olvida la severa integridad de Su naturaleza. En estos soñadores Dios no es principio, sino sentimiento. En cuanto a cómo debe actuar el gran Legislador frente a una ley violada, estos visionarios nunca se preocupan. El Rey de reyes puede reinar, pero ciertamente no gobierna. Pero tal concepción es falsa. El Dios de Abraham, Isaac y Jacob aún vive y, como siempre, tiene rayos y lágrimas. Él premia y venga. La santidad y el cielo, el pecado y el infierno, los ha unido con cadenas indisolubles. El Juez no se pierde en el Padre ni el Padre en el Juez.
1. Quizás somos pocos los que tenemos conceptos erróneos de Dios.
(1) Esto puede explicarse parcialmente al considerar nuestras peculiaridades constitucionales. La mayoría de nuestras mentes están mal proporcionadas y, como consecuencia, somos propensos a ver solo fragmentos aislados del carácter de Dios. Podemos creer en Dios como se revela en las Escrituras y, sin embargo, como ciertos elementos de nuestra naturaleza son más susceptibles de impresión, podemos concebir que Dios posee solo aquellos atributos y cualidades que se interpretan a sí mismos en nuestra naturaleza. Un hombre está muy nervioso; para él Dios es todo alegría, un eterno verano. Pero a otro hombre “a quien la melancolía ha marcado como propia”, Dios exhibe los matices de Su propio sentimiento. Los hombres, cuyas naturalezas están llenas de severa severidad, tienden a ver a Dios sólo como una masa de fuerza espiritual. Pero hay quienes se rebelan contra esta estoica concepción de Dios, pues en ellos predominan en gran medida los elementos patéticos, tiernos, benévolos.
(2) Nuestras experiencias individuales tienen una fuerza determinante en esta cuestión. Para el cristiano cuya vida ha sido de notable éxito y gozosa prosperidad, Dios es el héroe de mil batallas, nunca defraudado en sus expectativas ni frustrado en sus propósitos. Para otros, la vida ha sido un blanco melancólico: una serie de empresas inconclusas y sin éxito. Los tales son propensos a olvidar que “el Señor reina”, y que “del mal todavía saca el bien”.
2. ¿Cómo podemos evitar estos errores?
(1) Trabajemos en pos de una semejanza creciente con Dios, porque Dios solo se vuelve real para nosotros en la medida en que Su naturaleza es desarrollado dentro de nosotros.
(2) En nuestro testimonio de Dios, esforcémonos por satisfacer cada fase de la necesidad humana. Las necesidades de las almas humanas, las condiciones de la vida humana, son infinitamente diversas, y expandirán, ennoblecerán y ampliarán nuestros conceptos de Dios si nos esforzamos por mostrar que el carácter de Dios se adapta a las necesidades y deseos de todos.</p
(3) Sobre todo, debemos estudiar constantemente a Aquel que es “la imagen del Dios invisible”. La persona de Cristo refleja la naturaleza divina; Su ministerio la mente Divina; su muerte el corazón divino; Su resurrección el poder divino. En la vida y muerte de nuestro Redentor, la justicia, la sabiduría, el amor y el poder, confunden sus rayos y resplandecen con un esplendor unido y meridiano. Allí forman un glorioso arco iris de alianza, compuesto por la luz refulgente del Eterno, y las lágrimas del dolor del Redentor. (W. Williams.)
El pecado de no glorificar a Dios
1. Negativamente.
(1) No como si lo hubiésemos hecho glorioso (Éxodo 15: 11).
(2) Ni como si añadiéramos algo a Su gloria.
2. Positivamente.
(1) Para reconocer Su gloria (Sal 19:1
IV. El juicio, o más bien el estado y la condición penalmente consecuentes sobre las personas aquí acusadas por el apóstol de idolatría: “no tenían excusa”. El último refugio de un culpable es refugiarse bajo una excusa, y así mitigar, si no puede desviar el golpe. Fue el método del gran modelo y padre de todos los pecadores, Adán, primero esconderse y luego excusarse. Pero ahora, cuando el pecador haya eliminado todas sus excusas, sea apuñalado con sus propios argumentos y, por así decirlo, sacrificado sobre ese mismo altar al que huyó en busca de socorro; esto, seguramente, es el colmo y la crisis de una condición desolada. Sin embargo, esta fue la tranquilidad de los malhechores que están aquí acusados en el texto; no sólo no eran dignos de un perdón, sino incluso de una súplica. Una excusa importa la suposición de un pecado, y–
I. El primer silencio. Cualquiera que haya sido la ocasión del pecado de Satanás, el texto da una pista de su naturaleza. “El primer estado” de los ángeles caídos fue sin duda uno de amplio conocimiento. En su estado actual, ¡qué arte, qué sutileza despliegan! Y, sin embargo, los ángeles fueron creados para vivir incluso en Su presencia sin velo, para conocerlo, amarlo, servirlo y glorificarlo. Pero por alguna causa no revelada, su conocimiento no engendró humildad, sus sorprendentes privilegios no aseguraron la gratitud; mientras estaban de pie ante «el alto y sublime que habita la eternidad», se «enorgullecieron» y se rebelaron contra él. Y Dios, que los creó y los bendijo, no los perdonó, y “no tienen excusa; porque conociendo a Dios, no le glorificaron como a Dios, ni le dieron gracias.”
II. Nuestros primeros padres. Su naturaleza era un grado inferior a la de los ángeles. Fueron creados a imagen de Dios en santidad y felicidad. ¿Qué límites podrían haberse fijado a esa mente que conversaba diariamente con Dios? ¡Qué privilegios había! ¡El cuerpo y el alma unidos en feliz armonía, y ambos unidos en el Dios de amor! ¡Pero no obstante, la impiedad y la ingratitud fueron el pecado y la ruina de Adán! Dio crédito a la palabra del “padre de la mentira” antes que a la palabra del Dios de la verdad. La ambición le hizo olvidar sus privilegios. Y “no tenían excusa, porque eso”, etc.
III. Los paganos. El apóstol prueba que aunque ignoran la revelación de la gracia (y no serán condenados por rechazar lo que nunca se les ofreció), no pueden ignorar la revelación de la naturaleza. El presente estado terrible y ruinoso de los paganos ha surgido de la depravación de la naturaleza humana; el amor al pecado, y el consiguiente odio a la santidad. Abusaron de sus privilegios, “amaron más las tinieblas que la luz, porque sus obras eran malas”.
IV. Los judíos. ¡Qué nación fue jamás tan bendecida como ellos! Levantados de la oscuridad a la dignidad de una teocracia, pasaron de un grado de gloria a otro, hasta que el Señor de la gloria apareció como “el Rey de los judíos”. Y no obstante todo esto, la impiedad y la ingratitud fueron el pecado y la ruina de Israel.
V. Naciones que profesan el cristianismo. ¿No hemos conocido a Dios? ¿No somos bendecidos por Él con privilegios extraordinarios y peculiares? ¿A qué nación moderna se ha revelado Dios de manera tan notable como lo ha hecho con nosotros el Dios de amor? ¡Y cuán grande nuestra prosperidad temporal, y nuestra influencia y poder sobre el mundo entero! Tales son nuestros privilegios. ¿Y qué uso hacemos de ellos? Si “conocemos a Dios”, ¿mediante qué actos nacionales lo “glorificamos como Dios”? ¿Recibe Él la gloria debida a Su santo nombre en la tranquila deliberación de nuestros senadores? ¿Es Su Palabra sola la reconocida y suprema regla de fe y práctica? ¿Se defienden y protegen la verdad y la piedad, y se pisotean la falsedad y la idolatría bajo nuestros pies? ¡Pobre de mí! si se quitara nuestro candelero, estamos “sin excusa, porque eso”, etc. (GA Rogers, MA)
Yo. Falta de reverencia. “Conocieron a Dios”, pero “no le glorificaron como a Dios”.
II. Falta de gratitud. No puedo decir nada mucho peor de un hombre que no sea agradecido con sus benefactores; y cuando dices que no está agradecido con Dios, has dicho lo peor que puedes decir de él. Probaré la ingratitud de muchos.
III. Esta irreverencia e ingratitud estaban en contra del conocimiento. “Cuando conocieron a Dios”. Aviso–
I. Falsas concepciones de Dios. Los más frecuentes son–
II. Concepciones erróneas de Dios, es decir, defectuosas, fragmentarias.
I. ¿Qué es glorificar a Dios?
(2) Para admirarlo.
(3) Para estar a la altura.
(4) Hablar de ello.
II. ¿Qué es glorificar a Dios como Dios?
1. Reconocerlo como Dios.
(1) Ser lo que Él es en sí mismo: Espíritu, Todopoderoso, omnisapiente, etc. p>
(2) Ser lo que Él es para nosotros. Nuestro–
(a) Hacedor (Gen 1:1-31)
(b) Preservador (Hechos 7:28).
(c) Gobernador (Sal 75:6; Mateo 10:29-30).
(d) Redentor (Sal 47:41).
2. Temerle como a Dios.
3. Esperar en Él (Sal 27:1; Sal 46:1-2) como un Dios omnisapiente, todopoderoso, misericordioso y fiel.
4. A regocijarse en Él (Filipenses 4:4) como reconciliado en Cristo, y Dios que satisface el alma en Sí mismo. p>
5. Desearle como alguien sin quien no podemos sino ser miserables, y en quien no podemos sino ser felices.
6. Amarlo como Señor supremo en Sí mismo (Lc 18,19), y como fuente de bondad en Sus criaturas.
7. Para adorarlo sólo a Él, en espíritu y en verdad.
8. Para servirle sólo a Él en todo, para hacer todo para Su gloria (Isa 42:8; Isa 42:8; 1Co 10:31).
1. Dios aquí acusa a los gentiles de ello, y los culpa por ello.
2. No glorificar a Dios como Dios es no glorificarlo en absoluto.
1. Los que no reconocen que hay un Dios (Sal 14:1).
2. Los que no conocen al Señor, ellos reconocen.
3. Los que le conocen, pero no le glorifican.
4. Los que lo glorifican, según piensan, pero no como Dios y estos son–
(1) Los que no tienen un entendimiento correcto de Él. p>
(2) Que no tienen los afectos correctos para Él.
(3) Que no realizan la adoración correcta y la obediencia a Él .
Conclusión:
1. Tú conoces a Dios; sabéis que Él es un Dios omnisciente y todopoderoso, que Él es el Bien supremo, el más misericordioso y lleno de gracia, y que traerá todas las cosas a juicio, y sin embargo, no estáis a la altura de este conocimiento, y por lo tanto no lo glorifiquéis como a Dios.
2. Examinad si no habéis sido culpables de este pecado, humillaos por él y luego reformadlo. Considere–
(1) La gloria de Dios es lo primero por lo que se debe orar (Mat 6:9).
(2) Se denuncia negligencia en esto ( Mal 2:2) y castigado (Hch 12:23 : Rom 1:24).
(3) A menos que glorifiquéis a Dios, vuestra religión es vana.
( 4) Glorificar a Dios es la gloria del cielo.
(5) Glorifica a Dios y Dios te glorificará a ti (1Sa 2:30). (Bp. Beveridge.)
Dios deshonrado por los paganos
No rindieron a Él el honor que le correspondía; abrigar hacia Él esos temperamentos de la mente que se convirtieron en Sus criaturas, o expresar los sentimientos de devoción en la adoración acorde con Su naturaleza y carácter. Se olvidaron de su unidad, y no le dieron adoración exclusiva; perdieron de vista su espiritualidad, y en lugar de adorarlo “en espíritu y en verdad”, lo imaginaron satisfecho con lo que agradaba a los apetitos sensuales de los seres corpóreos; borrada de sus mentes la impresión de Su majestad infinita aunque invisible (la majestad de la eternidad, la inmensidad, la omnisciencia y la omnipotencia), su homenaje ya no era el de “reverencia y temor piadoso”; y, dejando escapar el recuerdo de su infinita e irreconciliable separación de todo mal, sirvieron al Dios de la luz con las obras de las tinieblas, al “Santo” con los misterios de iniquidad e impureza. (R. Wardlaw, DD)
Ingratitud hacia Dios
¿Por qué los hombres son desagradecidos con ¿El cielo?
Ingratitud
La ingratitud se cuenta aquí entre los fatales pasos dados hacia la degradación y hacia la impiedad crasa. Todo el mundo está de acuerdo en considerar base a esa naturaleza que no se mueve por la bondad sustancial. Todos están de acuerdo, también, en que la gratitud es una cualidad varonil y noble. Hay una gran diferencia en este afecto. Hay algunas naturalezas que aceptan los más mínimos favores para hacerlos exhalar agradecimiento y gratitud. Hay otros que requieren mucho. La gratitud trabaja también con diferentes grados de expresión. En algunos, los favores se olvidan muy pronto. En otros, nunca. Para algunos, la gratitud es como la nieve recién caída, exquisita; pero, como ella, muy pronto se disuelve y pasa. Para otros, la gratitud es como el diamante, una vez formado, duro y duradero, brillante, y desde todas las facetas emite un resplandor. En algunos, la gratitud provoca inquietud e inquietud hasta que de alguna manera puede cumplir con la obligación. En otros, no existe el cumplimiento de la obligación por un favor: una bondad que se les hace los une al que los hace para siempre. Es perfectamente justo, entonces, que Dios exija de nuestras manos gratitud por las misericordias recibidas, y que intentemos medir el carácter humano y la conducta humana por esta expectativa de Dios.
1. La propia organización del hombre, e indagar de qué manera está acostumbrado a recibir ese don tan amplio y complejo de Dios. No es poca cosa que tengamos una organización que aporta salud y fortaleza. Hay muchos que nacen para la desgracia. Llevan consigo el sufrimiento organizado. Esa, en su mayor parte, no es nuestra condición. Los elementos separados que van a constituir este regalo de nuestra organización son maravillosos. Si el ojo pudiera llevar un diario de todos los placeres que nos ha traído, ninguna lengua podría medir nuestras obligaciones. Si el oído pudiera dar su cuenta de los placeres emitidos; si no un solo sentido, sino todo nuestro cuerpo, pudiera levantarse y dar testimonio de la bondad de Dios en su organización, ¡qué compleja serie de servicios de Dios hacia nosotros sería exhibida! Y, sin embargo, ¿no son la vida, la salud y la fuerza, con mayor frecuencia, motivo de indiferencia? Todos los sentidos que Dios ha juntado para crear lo más noble hecho bajo el cielo, los tomamos como un regalo, por supuesto. Nos arrogamos la belleza personal, si somos guapos; fuerza personal, si somos fuertes; habilidad personal, si tenemos una mano para ejecutar. Tomamos todos estos dones soberanos de Dios, no con acción de gracias, no como si nos acercaran a Él en dulce obediencia, no como beneficios recibidos, sino para apartarnos de Él y de Su servicio.
2. Los dones de Dios expresados en la mente y disposición humana. No estamos agradecidos por el ataúd ni por las joyas que Dios ha puesto dentro del ataúd. De hecho, cuanto más tienen los hombres, por lo general, menos aptos son para ser agradecidos. Los hombres tienden a volverse vanidosos, arrogantes, mundanos y necios en la posesión de sus dones y facultades mentales. Llevamos, en la razón, en la imaginación, en la esperanza, en el amor, en la simpatía, en todo lo que constituye el carácter humano, ese maravilloso don de Dios, el alma humana, desde la cuna hasta la tumba, y apenas pensamos agradecer a Dios o amarlo por su beneficio.
3. Nuestras ventajas sociales. No es poca cosa haber nacido en tierra cristiana. ¿Cuántos de nosotros encontramos ocasión para un verdadero agradecimiento en esto? No es poca cosa haber nacido de padres cristianos, haber sido puesto en esta vida a través de una puerta correcta. ¿Alguna vez lo has convertido en un objeto de pensamiento? Nuestras conexiones honorables son asuntos de no poca importancia, ya que están íntimamente relacionados con nuestra felicidad. La posición que se nos permite ocupar en la sociedad la atribuimos a nuestra propia habilidad y trabajo. Pero no hay un hombre vivo que haya alcanzado realmente las ventajas sociales que tiene. Hay una providencia en ellos. Y todo lo que tenemos de reputación, facilidad, influencia, consecuencia en razón de nuestra conexión social, ¿no tiende esto a envanecernos? ¡Cuántos hombres corresponden a Dios siendo para los demás exactamente lo que Él no es para ellos! Dios tiende un puente entre Su corazón y el nuestro con innumerables bondades. Miramos con desdén a los hombres menos favorecidos que nosotros y parece que decimos: “Quédate ahí: no te acerques a tocar nuestras vestiduras”.
4. Nuestra relación con los dones de Dios en la naturaleza y en la sociedad humana
(1) Nadie puede apreciar lo suficiente la maravilla de las bondades del amor de Dios registradas para todos los que tiene un ojo para ver y un oído para oír en la plenitud de la naturaleza. En todas partes Dios se da a conocer a aquellos que tienen un corazón sensible a Su presencia. El globo entero es un sacramento, y el tiempo está lleno de las lecciones más solemnes y de las verdades más trascendentales. Y, sin embargo, dejamos que día tras día y año tras año pasen por encima de nuestras cabezas, y nuestro pensamiento constante es: ¿qué? Que el invierno es severo; que el día es inclemente; que la lluvia incomode nuestra fiesta o estropee nuestro placer.
(2) Los éxitos de la vida, por los cuales los hombres obtienen el sustento y el respeto de los hombres, son dones de Dios, y no menos sujetos de gratitud porque dependen de nuestra actividad, puesto que nuestra actividad también depende de que Dios esté siempre presente con nosotros. Dios nos invita a todas las bondades de la naturaleza, y somos más vanidosos de su habilidad para cosecharlas que agradecidos por las bondades mismas.
5. La obra de Dios en las providencias hacia cada uno de nosotros. Hay dones de prosperidad y dones de adversidad; hay misericordias parcas en la enfermedad y el peligro para nosotros y, lo que se acerca más a una naturaleza sensible, a los demás. La providencia de Dios que atiende nuestro andar diario es maravillosa para aquel que tiene ojo para discernir todos sus detalles, y sabiduría para comprender todo su significado. Pero pasamos el día, el año, muchas veces sin pensar, o sin apenas recordar.
6. El trato espiritual de Dios con nosotros. El don de Cristo, el más rico y el más divino de todos los dones, y la premisa a través de Él de la vida eterna y de la ayuda en todo momento de necesidad; el don del Espíritu Santo; Su atención a cada sentimiento en nosotros, aunque no tengamos en cuenta ningún sentimiento en Él; en todas estas bendiciones espirituales, la gratitud y el agradecimiento son la excepción y no la regla.
1. No hay nada que usted admita como una medida más justa de carácter y vida que este principio de gratitud; y cuando lo tomas y mides tu curso de conducta, no hacia un inferior, o un igual, o un mero superior, sino hacia Dios, el más alto, el más noble, el más desinteresado y el mejor ser que jamás haya existido- ningún hombre, ni siquiera el más puro, puede dejar de sentir que ha vivido una vida de ingratitud. Las maravillosas bondades de Dios han venido ante ti sin ser reconocidas. Te has vuelto egoísta por la bondad de Dios. Te has enorgullecido por Su bondad. Las mismas cosas que estaban destinadas a atraerlos hacia Dios han construido a su alrededor muros de separación entre ustedes y Dios.
2. No es necesario que los hombres acusen a sus conciencias de robo, de crimen. No hay ofensa más culpable que esta. Si hay una sola alma que dice: «No necesito arrepentimiento, ningún cambio de corazón: no soy un pecador», le hago esta acusación y no puede resistirla. No podemos recibir de nuestro padre y madre un amor. señal y no saberlo; pero de Cristo podemos. No podemos recibir un pobre regalo de la mano de un prójimo sin sentir un sentimiento de honor y retribución; pero de la mano de Dios tomamos mercedes reales sin tal conciencia. ¡Ay! cuando Cristo toma Su propio corazón, Su sacrificio y Su amor, y nos lo trae y nos lo hace un regalo, ¿no hay retribución, no hay que agradecer? Cuando Dios requiere el servicio de nuestra vida y la plenitud de nuestro corazón, ¿es una exigencia exigente? ¿Espera demasiado la madre cuando exige que el hijo que ha criado la ame y la sirva? Si has dedicado tu tiempo a cuidar a los enfermos, ¿es demasiado esperar que cuando recuperen la salud te recuerden amablemente? Si un hombre está a punto de ser destruido, y te interpones entre él y su peligro y lo rescatas, ¿es extraño que debas esperar al menos bondad y amor de él? El salvaje ignorante nunca olvidaría a tal benefactor. Requiere que los cristianos, hombres educados en el conocimiento de la muerte de Cristo, que murió para que ellos pudieran vivir, se nieguen a retribuir el servicio con gratitud. (HW Beecher.)
Sobre las causas de la ingratitud
Pero se envanecieron en sus razonamientos, y su necio corazón fue entenebrecido.—
La acusación de Pablo al paganismo
Nota–
1. Corrupción en principio manifestada por la corrupción en la práctica. Si hubiera habido en el corazón humano algún gusto por el verdadero Dios, la dificultad habría sido olvidarse de no recordarlo. Nos gusta pensar en aquellos a quienes amamos. ¿Ha sido este el caso de los hombres con respecto a Dios? ¿No ha sido más bien, en todos los puntos, precisamente al revés? Y si está en la naturaleza humana olvidar y apartarse del Dios vivo, ¿no debe ser enfáticamente corrompido?
2. La deserción idólatra se asocia aquí con la maldad práctica como su concomitante inseparable. ¿No da el estado del mundo pagano un amplio testimonio de su verdad?
3. Y observe además: la conexión, a modo de influencia recíproca, entre la impiedad y la inmoralidad. La inmoralidad en la vida es la consecuencia natural y la evidencia de la impiedad hacia Dios en el corazón, mientras que el amor al pecado inspira el deseo de que Dios sea otro de lo que es.
1 . Si los paganos no tienen excusa, ¿qué se dirá de aquellos que cierran los ojos a esta luz superior, y mientras brilla a su alrededor continúan caminando en la oscuridad?
2. ¡Cuán imperdonables, también, y cuán profundamente criminales deben ser los que aún “retienen la verdad en justicia”! Aquí está la Biblia. Tienes un conocimiento general de su contenido. Profesas creerles. Sin embargo, además, no tienen la influencia adecuada sobre vuestros corazones y vidas. ¿Qué pasaría si el Dios justo, en Su justo desagrado, te entregara a “una mente reprobada”? Cuidado con imaginar que la mera posesión de la revelación os constituye cristianos. El mero hecho de tener la Biblia no sirve de nada si no se cree o se descuidan sus importantes verdades.
La omisión del bien conduce a la comisión del mal
1. Respecto al entendimiento, el rechazo de la adoración, “no se glorificaron”, se convirtió en un trabajo vano de la mente, “se volvieron vanos”, y el completo alejamiento de la verdad, “se volvieron necios”. .”
2. Con respecto al corazón, la ingratitud se transformó primero en tinieblas, y luego en fetichismo monstruoso y degradante. El corazón ingrato no se detuvo en no agradecer a Dios, lo degradó y deshonró al convertirlo en su contrario. (Prof. Godet.)
Malas imaginaciones
Lo que amas, lo que deseas , lo que piensas, lo estás fotografiando, imprimiendo en las paredes de tu naturaleza inmortal. Y así como hoy, miles de años después de que los artistas hayan sido reducidos al polvo, podemos entrar en los templos egipcios y ver las figuras en sus paredes con toda la frescura de su primer colorido, como si el pintor hubiera dejado su lápiz. hace un momento; así, en vuestros corazones, los males juveniles, los pecados de vuestra niñez, las lascivias de vuestros primeros días, pueden dejar formas feas que ni las lágrimas ni el arrepentimiento podrán jamás borrar. Nada puede eliminar “las marcas de lo que una vez fue”. ¿Qué están pintando en las cámaras de imágenes de sus corazones? ¿Obscenidades, cosas sucias, cosas malas, cosas bajas? ¿Es ese santuario místico dentro de ti pintado con figuras tales como en algunas cámaras en Pompeya, donde los excavadores tuvieron que tapar las imágenes porque eran muy asquerosas; o es como las celdas del Convento de San Marcos en Florencia, donde el santo y dulce genio de Fra Angelico pintó en las paredes desnudas, para ser mirado, como él imaginaba, sólo por un hermano devoto en cada celda, imaginaciones de ángeles, y Rostros celestiales nobles y puros que calman y santifican a quienes los miran? ¿Qué haces, hermano mío, en la oscuridad, en las cámaras de tus imágenes? (A. Maclaren, DD)
III. ¿Cómo parece ser pecado no glorificar a Dios como Dios?
IV. ¿Quiénes son culpables de este pecado?
I. ¿Es porque el cielo no concede favores a los hombres? No puede haber gratitud sin favores. ¿Qué nos ha dado Dios? Existencia, el mundo, Su bendito Hijo. Si Él nos quitara todo lo que nos ha dado, no nos quedaría nada y dejaríamos de ser. La ingratitud hacia el hombre es mala; pero para Dios es infinitamente peor, porque los mayores favores que recibimos de los hombres son sólo prestados del Cielo, y son mezquinos, y pocos en comparación con lo que Dios da.
II . ¿Es porque esos favores son merecidos? Los grandes favores no tienen poder en sí mismos para generar gratitud. El destinatario debe sentir que no tiene ningún derecho sobre ellos. El que me da lo que siento merecer, dejará de inspirar gratitud con ese acto.
III. ¿Es porque Dios no es libre en su otorgamiento? Si sé que un hombre está obligado a hacer un favor, su regalo no me inspirará gratitud. No me importa cuán valioso sea su regalo, ni cuánto pueda servir a mis intereses; el sentimiento destruirá la posibilidad de gratitud.
IV. ¿Es porque no es desinteresadamente amable al dar? Si en el hombre que me hace un favor descubro indiferencia o egoísmo, no puedo sentir agradecimiento, por muy valioso que sea el regalo. Conclusión: La ingratitud a Dios no sólo es sin toda razón, sino contra toda buena razón. Es el más bajo de todos los vicios y está en la raíz de casi todos los males de la vida. “Así como el Mar Muerto”, dice un autor antiguo, “bebe en el río Jordán, y nunca es más dulce, y el océano todos los otros ríos, y nunca es más fresco, así somos aptos para recibir misericordias diarias de Dios, y aún permanecen insensibles a ellos, desagradecidos por ellos. La lluvia desciende del cielo en chaparrones; sube pero en nieblas. (D. Thomas, DD)
Yo. ¿El agradecimiento a Dios ha estado en alguna proporción con los beneficios recibidos? ¿Alguna vez ha sido una experiencia común, viva y rápida? ¿Ha actuado para promover la obediencia? Hijos de bondades innumerables, ¿estas bendiciones de Dios que los han observado desde la juventud hasta este momento, y que han fluido a través de todos los canales de su vida, han producido alguna vez en ustedes un profundo sentido de reconocimiento? ¿No es aplicable a nosotros lo que el apóstol describe? Pero analicemos más detalladamente este asunto. Miremos–
II. El pecado de esto.
Yo. Tenemos más tendencia a descansar en causas secundarias que rastrear nuestras bendiciones a su fuente primaria. Si el hombre recibe algún bien, parece ser fruto de su propio trabajo, o de la prudencia, o de la bondad de sus amigos; pero la Primera Causa es el Ser a quien debemos principalmente nuestro agradecimiento. Toma un caso. La mejor forma en que puedo servir a un amigo es persuadiendo a una tercera persona para que haga algo en su beneficio. ¿Con quién, entonces, está realmente en deuda mi amigo? Si bien su agradecimiento sin duda debe ser dado a la tercera persona, se debe principalmente a mí. Supongamos que usted considerara correcto, antes de otorgar un favor a su hijo, exigirle algún ejercicio previo: ¿podría él, cuando lo recibió, argumentar con justicia si dijera: «No se lo debo a mi padre, sino a mi propio trabajo”? El hecho es que el favor se realza por la designación de los medios donde se asegura un fin misericordioso. Esto lo descubrimos en otros casos, pero no donde Dios es el Autor de nuestro éxito. El Paraíso no fue menos reabastecido por Su generosidad porque Él nombró a Adán para arreglar el jardín. La generosidad del monarca no es menor porque la reparte de mano de sus ministros.
II. Nuestra visión defectuosa de Su providencia. Nuestro reconocimiento de la agencia de Dios en algunos casos se convierte en un medio para disminuir nuestro sentido de Su agencia en otros. La faceta es que Dios nos revela más claramente Su agencia en algunos casos para que podamos aprender a reconocerla en todos. La idea misma de una Providencia particular surge de nuestra concepción imperfecta de la agencia divina. Porque, si viéramos la agencia de Dios como se ve en el cielo, descubriríamos que Su providencia es tan distinta, tan minuciosa en un caso como en otro. Así, los hombres lo llaman una “providencia” cuando reciben alguna liberación o bendición inesperada. Pero no llaman providencia a una pérdida, ni a una enfermedad. Pero es cierto que en este punto los puntos de vista de Dios difieren mucho de los nuestros; y cuando seamos capaces de formarnos un verdadero concepto de la bondad de Dios, descubriremos la misericordia donde una vez discernimos solo severidad, y agradeceremos a Dios por las pruebas y los sufrimientos como las instancias más señaladas de Su cuidado providencial.
III. Los hombres no se consideran deudores de Dios excepto por misericordias peculiares o distintivas. Por las misericordias que comparten en común con los demás, piensan que se les debe poca gratitud. Pero, ¿forman la difusión y la extensión de la generosidad de Dios alguna causa justa de ingratitud? ¿Qué pensaría de un niño que dijera: “No estoy en deuda con mis padres; porque él alimenta, viste y cuida a mis hermanos y hermanas, así como a mí mismo”? El hecho es que la misma extensión de esas bendiciones que compartimos con los demás exige una gratitud adicional, porque tales misericordias son las más valiosas. Compare un regalo como la luz con cualquier pequeña comodidad otorgada a un individuo. Todas las misericordias privadas pueden compararse con el rocío que caía sólo sobre el vellocino de Gedeón. Pero las misericordias generales son como el rocío del cielo que desciende sobre la superficie general de la naturaleza, refresca los campos sedientos y los reviste de verdor y belleza. Seguramente la bendición no puede ser disminuida para mí porque otros también son bendecidos.
IV. El mismo número de las misericordias de Dios tiende a disminuir nuestra gratitud. Examine los sentimientos comunes de la humanidad: ¿no es evidente que algún ejemplo extraordinario de la generosidad de Dios suscita más gratitud que las misericordias más valiosas de cada día? El disfrute constante de nuestros sentidos, el refrigerio nocturno del sueño, apenas causan impresión; pero si se recupera un sentido aparentemente perdido, entonces sentimos mucha gratitud hacia nuestro Benefactor. La disposición del nombre se ve en otros casos. Si un padre le da a sus hijos algo nuevo e inesperado, ellos están más agradecidos que por su comida y ropa diaria. Así, también, aunque la generosidad inesperada de un amigo pueda al principio excitar el agradecimiento, si se repite todos los días, se recibe con gratitud disminuida, y al final la negación se siente como una ofensa. Si se insiste en responder que esto surge de un principio en la naturaleza humana, seguramente no es un principio excelente, sino que argumenta una naturaleza depravada y un corazón corrupto. De la misma depravación surge que el mismo sentimiento de obligación va acompañado de dolor, especialmente cuando la deuda es grande. A los hombres les encanta ser independientes y, por lo tanto, odian la obligación.
V. Una visión predominante del carácter de Dios como un Dios justo y santo en lugar de un Dios bondadoso y compasivo. (J. Venn, MA)
I. La corrupción de la naturaleza humana. Los hechos enumerados son tales que manifiestan–
II. La necesidad y el valor de la revelación. ¡Cuán temprano apareció esta necesidad! (Gn 6:5; Gén 6,11-12; Jos 24,2). Y, sin embargo, los hombres hablan de la suficiencia de la luz de la naturaleza, mientras que la experiencia de cada época lo contradice claramente. Nunca se intentó un experimento más completamente, y en cada prueba el gran resultado general ha sido uniformemente el mismo. Tome las naciones más ilustradas en los tiempos más ilustrados. ¿Han superado, en estas circunstancias, a los demás en su visión de Dios y en su bondad moral? Con frecuencia, de hecho, han sido incluso peores. Incluso los filósofos tenían visiones defectuosas y erróneas de la Deidad, de la forma de obtener Su favor y de la moral. Todo lo que es bueno en cualquiera de sus sistemas se encuentra en la Biblia junto con infinitamente más e infinitamente mejor. ¡Sin embargo, la Biblia debe ser desechada y sus conjeturas sustituidas! Debido a que tenían un cirio tenue, ¡debemos tratar de apagar el sol! No; ¡Bendito sea Dios por esta luz celestial! Si no fuera por ella, nosotros también deberíamos haber estado sentados en región y sombra de muerte, “sin Dios y sin esperanza en el mundo”.
III. ¡Cuán inexcusables deben ser quienes, poseyendo tal revelación, permanecen, no obstante, ignorantes de Dios! ¡Pero Ay! los mismos principios de corrupción que hacen que los hombres estén dispuestos a olvidar a Dios en medio de sus obras de creación y providencia, los hacen incapaces de recibir la verdad acerca de Él cuando se les presenta más directamente en Su Palabra.
IV. La culpa de la idolatría, es de temer, recae en muchos que no se imaginan que son culpables de nada por el estilo. El espíritu de idolatría es la alienación del corazón de Dios; la negación de Él, y el dar a otros objetos, ese homenaje y esos afectos a los que sólo Él tiene derecho. El ídolo de cada hombre es aquello en lo que su corazón está supremamente puesto. La ambición, la riqueza, el poder, el aprendizaje, etc., son todos ídolos si se sirven independientemente de Dios.
V. ¡Qué motivo irresistible se presenta aquí para los esfuerzos misioneros! Cuyo espíritu no se agita dentro de él con las emociones del celo indignado al contemplar el mundo “totalmente entregado a la idolatría”. Suponer un cristiano indiferente en tal tema es suponer una contradicción en los términos: ¡un cristiano sin piedad, sin misericordia, sin benevolencia! Piensa cómo la gloria de Dios es pisoteada; cómo Satanás reina triunfante; ¡Cuán grande es la proporción del mundo que todavía se encuentra en la condición aquí descrita!
VI. Que los cristianos manifiesten con todo su carácter que la conexión entre la verdad y la justicia es tan estrecha como entre el error y la maldad. Que vuestra profesión de la fe del evangelio esté adornada con una conducta uniformemente consistente con su naturaleza pura y su santa influencia. (R. Wardlaw, DD)