Estudio Bíblico de 1 Corintios 1:25-28 | Comentario Ilustrado de la Biblia
1Co 1:25-28
Porque lo insensato de Dios es más sabio que los hombres; y la debilidad de Dios más fuerte que los hombres.
El evangelio contemplado por el hombre y empleado por Dios
Yo. Su doctrina es locura, pero más sabia que los hombres.
II. Sus agencias son débiles, pero más fuertes que los hombres. (J. Lyth, D. D.)
Porque, hermanos, veis vuestra vocación.—
La vocación cristiana
1. La palabra “llamado” significa la gran verdad primaria de la religión, a saber, que nuestra vida errante está gobernada por una voluntad superior y es capaz de recibir influencias de atracción del Espíritu de Dios. También se habla del empleo común de un hombre como su “vocación”. Pero este uso descubre el mismo origen; pues debe haber surgido en días en que se creía verdaderamente que los asuntos de cada hombre en el mundo eran una cita sagrada. Una fe viva no sólo justifica ese punto de vista, sino que lo requiere; porque supone que en el alma que ha confesado su vocación hay un poder de santa consagración supremo sobre todas las elecciones y búsquedas de la mente.
2. La expresión suscita cierta sensación de misterio. Se sugiere más de lo que el entendimiento capta claramente. Pero hay algo aquí que es bastante claro para el sentido común y, al menos para los estados de ánimo serios, muy bienvenido. ¿Cuántas semanas podrá vivir cualquiera de nosotros sin llegar a algún lugar donde se sienta como un consuelo racional creer que todo nuestro camino nos lo ordenó Aquel que ve el fin desde el principio? Si hay un “llamado”, hay quien llama, y quien al llamar tiene derecho a ser oído. De ello se deduce que hay un objeto en la existencia tan preeminente que lograrlo es cumplir el gran propósito de nuestro ser, y fallar en eso es perder el fin principal. Son sólo los frívolos los que conciben su vida sin un plan, y nunca han escuchado el llamado del Maestro: “Ve, trabaja hoy en Mi viña”. Tan cierto es esto, que se ha observado de los hombres más eficientes y dominantes en la historia del mundo, que eran aptos para representarse a sí mismos como guiados por algún Poder más allá de ellos mismos: un demonio, un genio, un destino, o una Deidad. Pero el apóstol se refiere a algo más alto y más santo que cualquier sentimiento soñador como este. Apoyándose en las verdades del evangelio, hablándoles a aquellos que nominalmente han asentido a él, los convoca a un sentido más solemne y escrutador de lo que requiere de ellos: “Vosotros veis vuestra vocación, hermanos”. La verdad es clara; lo ves. No es de los hombres, sino de Dios, quien llama. Cristo ha vivido, y pide seguidores vivos.
3. Es notable cuán perseverantemente el Nuevo Testamento se aferra a esta concepción particular de la relación cristiana. Se dice que los discípulos son “los llamados de Jesús”, “llamados de las tinieblas a una luz admirable”, “llamados a la libertad”, “llamados a la paz”, “llamados a la vida eterna”, “llamados” primero, para ser después “ justificados y glorificados”, “llamados a heredar una bendición”, “llamados en un solo cuerpo” y “una sola esperanza”, “llamados por la gracia de Dios” a la “santidad”, a “su reino y gloria”, con “una vocación santa, ” “un llamamiento celestial”. Los apóstoles son “llamados” de un lugar, trabajo, sufrimiento, alegría, a otro. “Andar como es digno de la vocación” se hace asunto de una conciencia cuidadosa. Hacer firme nuestra “vocación y elección” es la victoria de nuestra guerra. La promesa que vence toda ansiedad en cuanto al resultado es “Fiel es el que os llama”. Note las enseñanzas prominentes de este lenguaje.
I. Que el negocio de una vida cristiana es algo especial, un «llamado» en sí mismo, que debe distinguirse de todas las demás ocupaciones. Un carácter cristiano brota de su propia raíz, crece por sus propias leyes y da su propio fruto peculiar. Debe tener un comienzo, del cual el Nuevo Testamento en todas partes habla como nacer a una nueva vida. Entonces debe haber un crecimiento hacia una mayor fuerza y bondad, sin fin. He aquí, por tanto, un nuevo principio de conducta. Es un llamado Divino. Pablo habla como si no se pudiera pensar en ninguna búsqueda en comparación con ella.
II. Que esta idea de “vocación” individualiza no sólo el deber cristiano, sino la persona cristiana. Pablo no tenía concepción de un cristianismo social aparte de la justicia personal de los hombres que componen la sociedad. Es tu vocación. Es bastante vano que nos felicitemos unos a otros por un estado de integridad y orden general si toleramos la depravación en nosotros mismos o en la clase a la que pertenecemos. Si tenemos aquí una comunidad de mil personas, en la que queremos ver florecer las gracias cristianas, nuestro único camino es poner manos a la obra y convertir a uno y otro de los mil en una persona cristiana, cada uno comenzando por sí mismo. ¡Cuán cansado e indignado debe estar Dios al escuchar las alabanzas farisaicas de una religión cristiana, legislación, literatura, país, de oradores y escritores que no permiten que el cristianismo venza a nadie de sus propensiones al placer o al orgullo! La vocación es un asunto individual. Vosotros lo veis, cada uno por su cuenta. El trabajo es de cada uno. “Arrepiéntete”, “Amarás al Señor tu Dios”, “Toma la cruz y ven en pos de mí”, son para cada uno. “Veis vuestra vocación.”
III. Que, a pesar de todo esto, la verdad de Cristo es un asunto, no de aplicación parcial, sino universal. El espíritu cristiano, la revelación, el privilegio y las promesas no están destinados a una clase de hombres seleccionados arbitrariamente aquí y allá; no para unas pocas personas de especiales inclinaciones constitucionales o cuyas circunstancias les predisponen para un plano espiritual del ser, facilitándoles alcanzarlo. La Biblia no hace tales excepciones. “El que quiera.” La vocación cristiana no es ni un ápice menos universal e imparcial por el hecho de que sea especial y requiera una consagración personal. Por el contrario, su especialidad es el fundamento mismo de su universalidad. Cuanto más definido, importante y escudriñador hagas que sea el mandato cristiano, tanto más los principios de su justicia enviarán su presión a cada departamento de la vida, y el espíritu de su caridad difundirá su fragancia en cada rincón y rincón del hogar. De la humanidad. Si hubiera variaciones que eximieran a los hombres de este llamado, se podría esperar que existieran ya sea en su naturaleza, su lugar o su tiempo. Sin embargo, ¡cuán lejos están estas cosas de constituir una apología por no tener en cuenta el deber de un discípulo!
1. Tomemos las desigualdades del equipo intelectual. No hay mucha probabilidad de que los hombres busquen una liberación de emprender la obra cristiana y la cruz alegando enfermedad mental. Más probablemente el alegato de exención surgirá en el cuartel contrario, y será una pretensión de dones o de una cultura superior a la necesidad de la fe, independiente de las humillantes doctrinas del Crucificado (1 Corintios 1:20-24).
2. Toma la excusa de las fortunas externas desfavorables. ¿Cuáles son esas fortunas? ¿Pobreza y miseria? A los pobres se predicó primero el evangelio, y en todos los tiempos es con ellos que sus verdades sencillas y consoladoras han encontrado su acogida más cordial y fructífera. ¿Riqueza y posición? Pero a los que mucho se les da, mucho se les demandará. ¿O es el estado ocupado y contento de la mediocridad pecuniaria o una competencia? Sin embargo, ese es precisamente el estado por el cual, de todos los demás, se representa que un hombre sabio ora, y que el sentido común pronunciaría como el más favorable para una piedad útil y saludable. De hecho, todo el espíritu honesto de nuestra religión rechaza la noción evasiva de que cualquier posición puede liberar al hijo de Dios de amar a su Hacedor, servir a su Salvador y vivir en caridad piadosa con sus semejantes.
3. Los aspectos cambiantes de los tiempos son igualmente impotentes para absolver a cualquier conciencia individual de su responsabilidad por un caminar y una conversación cristianos. Los principios no cambian con los períodos. El Cristo de quien está escrito que Él es el mismo ayer, hoy y por los siglos, no está sujeto a fluctuación, ni en la medida de Su afecto ni en Sus demandas de lealtad.
Conclusión : Ves tu vocación–
1. Familias. Sobre todo santuario doméstico Cristo pone la ley de una economía consagrada y santa. Pon tu casa en orden; porque estos tabernáculos terrenales han de ser disueltos. Y mientras duran, no reciben calma, ni luz permanente, excepto a través de ventanas invisibles que se abren hacia el cielo sin sombras ni divisiones.
2. Padres. Para ejercer vuestra confianza tendréis que sentir que el carácter cristiano de todo hijo encomendado a vuestro cuidado es inconmensurablemente el interés más urgente de vuestro oficio de padres.
3. Hombres de acción. “Os he escrito a vosotros, jóvenes, porque sois fuertes, y la Palabra de Dios permanece en vosotros”. (Bp. Huntington.)
He aquí tu llamado
A hecho concreto de fe. Nuestra vida vaga y vagabunda es atraída por un magnetismo y movida por una voluntad superior a ella misma y supremamente sabia y buena: el Espíritu de Dios. He aquí tu llamado–
I. Es de dios. Supremo, autoritario, irreversible. La llamada de la sabiduría y el amor. “Fiel es el que os llama.”
II. Sus gloriosas y amplias bendiciones. Llamados de las tinieblas a una luz admirable: “a la libertad”, “a la paz”, “a la vida eterna”, a la “santidad”, a “su reino y gloria”. Es “un llamado celestial”, “un llamado santo”.
III. Es un modo de vida especial y distintivo.
IV. Es intensamente personal.
V. Incluye al hombre completo en todas sus relaciones en la vida. (Homiletic Monthly.)
Cómo no son llamados muchos sabios según la carne, no muchos poderosos, no muchos nobles.
No muchos sabios, etc., se llaman
I. El hecho.
1. Innegable.
2. Lamentable.
3. Digno de consideración.
II. La razón. No es que Dios desprecie la sabiduría humana, etc.
es Su don–sino que estos dones están pervertidos–
1. Por soberbia, al juzgar las cosas de Dios que están más allá del entendimiento humano.
2. Por la incredulidad que rechaza la salvación.
3. Por la ceguera moral que ocasiona la autosuficiencia y la independencia. (J. Lyth, D. D.)
Los pocos y los muchos
1. Hay una gran diferencia entre una declaración histórica y una doctrinal. El primero te dice algo que es cierto con referencia a un lugar o tiempo en particular; este último lo que es siempre y en todas partes cierto. Por lo tanto, a menudo debe ser un error grave, a menudo un error ridículo, tomar el uno por el otro.
2. Ahora, aquí hay una declaración que a menudo se ha tomado como si fuera doctrinal, aunque es, de hecho, histórica, con resultados maliciosos; porque si estas clases han de ser consideradas siempre como no cristianas e incrédulas–
(1) Los hombres reflexivos de todas las clases, solo por eso, dudarían en abrazar el evangelio. Si el cristianismo solo fuera apto para la multitud, sus perspectivas serían malas, especialmente porque la educación de la gente no se verá afectada por haberse convertido ahora en un asunto nacional.
(2) Sería una desgracia para el mundo si eso que llamamos civilización avanza. Cada generación se acerca más que su predecesora a la condición de las clases privilegiadas de la sociedad: los sabios, los poderosos, los nobles.
3. Por otro lado, considere el texto como histórico, y es bastante claro. Todavía a veces escuchamos explicaciones de cómo es que los eruditos, los grandes y los nobles no son cristianos, pero–
(1) Estas explicaciones dan cuenta de lo que no es el hecho, pues hay tantos cristianos entre la gente culta y aristocrática como en cualquier otra clase; y–
(2) Estas explicaciones, por regla general, no darían cuenta del hecho, si lo fuera. Es una tontería, por ejemplo, decir que los sabios en su vanidad rechazan el cristianismo porque es simple o porque es sobrenatural; porque hay más vanidad, no con los que tienen algún conocimiento, sino con los que no tienen ninguno.
4. Ahora, si echamos un vistazo a Corinto, es fácil entender por qué las clases especificadas eran más reacias que otras a abrazar el cristianismo.
I. Respecto a los “sabios según la carne”.
1. Con estos, el apóstol no se refería a los grandes sabios de la antigüedad. Ciertamente no sería nada de qué jactarse si tuviéramos que suponer que el cristianismo los rechazó o ellos lo rechazaron; porque uno podría desear que la mayoría de los cristianos hubieran alcanzado ideas tan elevadas e ilustradas como las que algunos en la edad de oro de la sabiduría griega sostuvieron y enseñaron. Pero aquí tenemos que ver con los hombres de una época degenerada: astutos, aspirantes a sabios, pretendientes al conocimiento universal, que a menudo es más grande y ruidoso donde la ignorancia y la frivolidad dividen entre ellos el imperio de la mente humana.
2. Tampoco fueron pensadores de nuestro tipo moderno.
(1) Los principios según los cuales nuestros científicos conducen sus investigaciones son descubrimientos modernos. Nuestros sabios tratan de descubrir los hechos de la naturaleza, la vida y la historia, y construyen sus teorías de acuerdo con los hechos. Pero exactamente lo contrario era el camino común de los sabios aquí mencionados.
(2) Nuestros pensadores modernos son buscadores de la verdad, y es probable que descubran la verdad del cristianismo como otras personas, si no más. Estos antiguos sabios, por otro lado, eran más bien como nuestras masas ignorantes y supersticiosas, que toman partido sin una pregunta sincera y están resueltos a defender su lado solo porque es el suyo.
(3) Nuestros literatos y científicos, en la medida en que son fieles a su vocación, investigan a cada uno por sí mismo, y no tienen lealtad a un partido o a un maestro, sino a la verdad sola. Pero estos antiguos sabios, como líderes o adherentes de su escuela, disfrutaban del crédito y la influencia que tenían, y estaban celosos de las nuevas opiniones, posiblemente enemigas de su autoridad y su reputación.
II. Respecto a los poderosos y nobles.
1. Cuando el cristianismo era nuevo, tenía todas las desventajas de la novedad.
(1) Así que repelía más a aquellos que tenían menos que ganar y más que perder con cualquier cambio. . Estas, por supuesto, eran las clases privilegiadas mencionadas aquí.
(2) Recuerde, también, que los cambios que amenazaba el cristianismo eran los más violentos y, por lo tanto, los más desagradables posibles. a estas clases. Eran libres, y gran parte de la comunidad eran sus esclavos. Ahora es una máxima -gracias al cristianismo- que la propiedad tiene sus deberes tanto como sus derechos. Pero esa máxima no tenía existencia entonces.
(3) Entonces no fue algún magnate de su propio orden elevado, o incluso de su propia raza, quien les dijo a esos señores de muchos convertirse en servidores de todos; era una compañía de artesanos, pescadores, esclavos, extranjeros.
(4) Entonces considera que el evangelio era evangelio en aquellos días. Era una declaración clara y directa de la verdad de que Dios es amor, y que la verdadera vida del hombre es amor; que ser egoísta es ser condenado, amar es ser salvo.
2. El evangelio ya no tiene estas desventajas. Cuando los hijos de los nobles son clérigos mal pagados, y los soberanos y estadistas son defensores gratuitos de la fe, no hay nada que impida a los grandes y nobles, más que a los pobres y humildes, profesar el cristianismo. Y, en cuanto a la práctica del cristianismo, el caso no es diferente. Los poderosos y los nobles, por supuesto, ahora aceptan, junto con sus honores y sus privilegios, una multitud de deberes, públicos y sociales, que están ordenados más por la opinión pública que por la ley. Tanto han cambiado las cosas, la propiedad ahora no sólo tiene deberes además de derechos, sino que tiene menos derechos que deberes, y hay por lo menos tantos de estas clases como de cualquier otra que exhiben el verdadero espíritu del cristianismo en vidas de fe hacia Dios y la caridad hacia los hombres. (J. Service, D. D.)
Los beneficios derivados del aprendizaje humano para el cristianismo
1. De todos los apóstoles, San Pablo fue el dotado de los mayores poderes naturales, cultivado con el más asiduo cuidado, y uno hubiera esperado que alguna vez fuera el abogado del conocimiento. Contra esto, sin embargo, el texto se cita a menudo. Pero esto admite una doble construcción: o «que no muchos sabios según la carne» fueron llamados a creer en el evangelio, o fueron llamados a predicar el evangelio. Ahora bien, que la primera interpretación es errónea se hará patente cuando os digamos que, aunque en vida de Cristo la mayoría de los fariseos y gobernantes no creían en Él ( Jn 7,48; comp. 12,42), inmediatamente después del día de Pentecostés, una gran multitud de sacerdotes se hicieron obedientes a la fe ( Act 6:7), y también que “muchos de los que usaban artes curiosas en Éfeso juntaron sus libros y los quemaron delante de todos” (Hch 19,19-20). Dado que estas dos clases, convertidas a la fe, deben contarse entre los sabios y eruditos, con verdad no se puede decir: «No muchos sabios según la carne son llamados» para convertirse en discípulos del Mesías. Entonces concluimos que el texto significa que “no muchos sabios según la carne”, etc., llamaron a los corintios al evangelio.
2. Sin embargo, si se mantuviera la corrección de la presente versión, todavía negaríamos que se escribiera para advertirnos contra la adquisición del conocimiento humano, ya que el uso y el abuso del conocimiento no son idénticos, y el texto así entendido sólo podía aplicarse a los griegos, que preferían su sabiduría a la revelación, y a los judíos, que, habiendo malinterpretado sus Escrituras, necesitaban una señal para confirmar esa mala interpretación. El pasaje que se pretendía aplicar a tales personas nunca puede citarse para condenar lo que sólo se vuelve reprobable cuando no se somete a la religión de nuestro Señor. Esta es una conclusión digna de vuestra atención, ya que, si es refutada, tendería a hacer que el erudito piadoso desechara todas las ayudas que pudiera obtener de la historia, la crítica y la ciencia para explicar y defender los oráculos de Dios. Los registros de nuestra raza atestiguan abundantemente que tal proceder resultaría en un serio detrimento para la religión. Donde ha prevalecido la ignorancia, ha abundado la infidelidad o la superstición, mientras que en el tren del conocimiento siempre han seguido conceptos más precisos de la Deidad y de los deberes sociales. Cuando el cristianismo se difundió, muchos de los sabios, en verdad, lo rechazaron, pero los más obstinados se encontraron entre aquellos cuyos prejuicios a favor de su antigua fe permanecieron inquebrantables, porque sus mentes no habían sido entrenadas por el conocimiento para estimar el valor de aquellas doctrinas propuestas. por su aceptación. Tenga en cuenta, entonces–
I. Las ventajas del conocimiento para la religión.
1. Los anales de la Reforma hablan un lenguaje inequívoco a favor de las adquisiciones humanas.
2. Del arsenal del saber se han sacado las armas más formidables para resistir los embates de la infidelidad.
3. Los beneficios de un conocimiento de la ciencia, la historia, etc., para el misionero son simplemente incalculables.
4. El cultivo del saber conduce grandemente a una correcta comprensión de la Biblia.
II. La oposición al conocimiento comenzó en tiempos primitivos. Mientras que Orígenes y Clemente recomendaban el estudio de la literatura, Tertuliano declamó contra ella como fuente de aquellas herejías que perturbaban la paz de la Iglesia. Porque los filósofos se habían equivocado, la filosofía fue condenada; y sin embargo, desafiando la experiencia que ha probado que no existe una conexión necesaria entre la filosofía y la infidelidad, a pesar del hecho de que Newton y Bacon y Pascal y Boyle han sometido sus poderosas mentes a la enseñanza del evangelio, la misma objeción y la misma súplica se presenta con audacia.
III. Los abusos de que es responsable.
1. Antes de la promulgación del evangelio (aunque entonces existían mentes tan poderosas como las que desde entonces han adornado las páginas de la historia), la inmoralidad más grosera prevalecía entre los sabios de la tierra. De aquí se deduce el hecho de que por sí sola “la sabiduría del mundo” ahora, como entonces, es incapaz de reformar la moral de la humanidad. “El mundo por la sabiduría no conoció a Dios”; y los escritos de los incrédulos han confirmado la afirmación de nuestro apóstol.
2. Se abusa fatalmente del conocimiento cuando se arranca la Escritura de su significado obvio para hacerla coincidir con alguna teoría apreciada o para promover alguna doctrina favorita. Supongamos que por una inducción de hechos llegamos a una conclusión opuesta a cierta porción de la Biblia, nuestro deber es extender nuestra observación hasta obtener un resultado de acuerdo con lo indicado en la Palabra de Dios. (DH Cotes, LL. B.)
La elección extraña de Dios
Nota:
Yo. El elector Algunos hombres se salvan y algunos hombres no se salvan. ¿Cómo se produce esta diferencia? La razón por la cual cualquier persona se hunde en el infierno es su pecado, y solo su pecado. Pero, ¿cómo es que otros se salvan? El texto responde la pregunta tres veces: “Dios ha escogido”. Esto quedará claro si consideramos
1. Los hechos. Dios eligió al hombre caído, pero no a los ángeles caídos; Abraham, los judíos, David, etc. Dios es un rey. Los hombres pueden establecer una monarquía constitucional y tienen razón al hacerlo; pero si pudieras encontrar un ser que fuera la perfección misma, una forma absoluta de gobierno sería sin duda la mejor. La posición absoluta de Dios como rey exige que, especialmente en la obra de salvación, su voluntad sea la gran fuerza determinante.
2. Las figuras–
(1) La salvación consiste en parte en una adopción. ¿Quién ha de tener autoridad en este asunto? ¿Los hijos de la ira? Seguramente no. Debe ser Dios quien elige a sus propios hijos.
(2) La Iglesia, de nuevo, se llama–
(a) Un edificio. ¿Con quién descansa la arquitectura? con el edificio? ¿Las piedras se seleccionan solas? No; sólo el Arquitecto dispone de Sus materiales elegidos según Su propia voluntad.
(b) La novia de Cristo. ¿Algún hombre aquí estaría de acuerdo en que alguna persona se le imponga como su esposa?
II. La propia elección. Ahora observa–
1. Qué extraña es la elección que hace. “Él no ha escogido a muchos sabios”, etc. Si el hombre hubiera recibido el poder de elegir, estas son solo las personas que habrían sido seleccionadas. “Pero Dios ha escogido”, etc. Si el hombre hubiera gobernado la selección, estas son las mismas personas que habrían quedado fuera.
2. Es directamente contrario a la elección humana. El hombre elige a aquellos que le serían más útiles; Dios escoge a aquellos a quienes Él puede ser de mayor ayuda. Seleccionamos aquellos que nos pueden dar la mejor rentabilidad; Dios selecciona con frecuencia a los que más necesitan de su ayuda. Seleccionamos a los que más lo merecen; El elige a los que menos lo merecen, para que su elección se vea más claramente como un acto de gracia y no de mérito.
3. Es muy amable. Es amable incluso en su exclusión. No dice, “Ninguna”, sólo dice, “No muchas”; para que los grandes no sean del todo excluidos. Se proclama la gracia al príncipe, y en el cielo están los que en la tierra llevaban coronas y rezaban.
4. Es muy alentador. Algunos de nosotros no podemos presumir de ningún pedigrí; no tenemos grandes conocimientos, no tenemos riquezas, pero Él se ha complacido en elegir criaturas tan necias y despreciadas como nosotros.
III. Los elegidos. Se describen–
1. Negativamente.
(1) “No muchos sabios según la carne”. Dios ha escogido hombres verdaderamente sabios, pero los sophoi–los hombres que fingen sabiduría, los astutos, los metafísicos, los rabinos, los doctores, los hombres que miran hacia abajo con profundo desprecio por los analfabetos y llamarlos idiotas, estos no son elegidos en un gran número. Extraño, ¿no? y, sin embargo, se da una buena razón. Si fueran elegidos, entonces dirían: “¡Ah! ¡Cuánto nos debe el evangelio! ¡Cómo lo ayuda nuestra sabiduría!”
(2) “No muchos poderosos”. Y ven por qué, porque los poderosos podrían haber dicho: “El cristianismo se extiende por el buen temperamento de nuestras espadas y la fuerza de nuestro brazo”. Todos podemos entender el progreso del mahometanismo durante sus primeros tres siglos.
(3) “No muchos nobles”, porque se podría haber pensado que la nobleza sellaba el evangelio con su prestigio. .
2. Positivamente. “Dios ha escogido”–
(1) “Lo necio”; como si los elegidos del Señor no fueran por naturaleza lo suficientemente buenos para ser llamados hombres, sino que fueran solo «cosas».
(2) «Las cosas débiles» – no simplemente débiles hombres, pero el mundo los consideraba cosas débiles.” «¡Ah!» dijo César en la bola, si dijo algo al respecto, «¿Quién es el Rey Jesús? Un pobre desgraciado que fue colgado de un madero I ¿Quién es este Pablo? ¡Un fabricante de tiendas de campaña! ¿Quiénes son sus seguidores? Unas cuantas mujeres despreciadas que se encuentran con él a la orilla del agua.”
(3) “Las cosas bajas”: cosas sin padre, cosas que no pueden rastrear su descendencia.
(4) “Cosas que son despreciadas”, despreciadas, perseguidas, acosadas o tratadas con lo que es peor, con la indiferencia que es peor que el desprecio.
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(5) “Las cosas que no son” las ha escogido Dios. Nadas, nulidades.
IV. Las razones de la elección.
1. La razón inmediata.
(1) “Para confundir a los sabios”. Que un sabio confunda a otro sabio es notable; para un sabio confundir a un necio es muy fácil; pero que un hombre necio confunda a un hombre sabio, ¡ah! este es el dedo de Dios.
(2) “Para avergonzar a los poderosos”. «¡Vaya!» dijo César, “pronto desarraigaremos este cristianismo; afuera con sus cabezas.» Los diferentes gobernadores apresuraron uno tras otro a los discípulos a la muerte, pero cuanto más los perseguían más se multiplicaban. Todas las espadas de los legionarios que habían puesto en fuga a los ejércitos de todas las naciones, y habían vencido a la invencible Galia y al salvaje Britano, no pudieron resistir la debilidad del cristianismo, porque la debilidad de Dios es más poderosa que los hombres.
(3) “Reducir a la nada las cosas que son”. ¿Qué eran en los días del apóstol? Júpiter, Saturno, Venus, Diana. Aquí viene Pablo con “No hay Dios sino Dios, y Jesucristo a quien Él ha enviado”. Él representa “las cosas que no son”. Tan despreciable es la herejía del cristianismo que si se hiciera una lista de religiones contemporáneas de diferentes países, el cristianismo habría quedado fuera. Pero, ¿dónde están ahora Júpiter, etc.? Lo que era verdad en los días de Pablo es verdad hoy. Las supersticiones existentes, aunque atacadas por aquellos que son cosas que no son, dejarán de existir, y la verdad como es en Jesús, y la fe pura y sencilla respaldada por el Espíritu de Dios, traerán a nada las cosas que son.
2. La razón última es “para que ninguna carne se gloríe en su presencia”. No dice “que ningún hombre”; no, el texto no tiene humor para complacer a nadie; dice: “que ninguna carne”. ¡Qué palabra! Aquí están Solón y Sócrates, los sabios. Dios los señala con Su dedo y los llama “carne”. Ahí está César, con su púrpura imperial; cómo gritan los guardias pretorianos: “¡Grande es el Emperador! ¡que viva! Carne”, dice la Palabra de Dios. Aquí hay hombres cuyos padres eran de linaje real. “Carne”, dice Dios. “Para que ninguna carne se gloríe en su presencia”. Dios nos pone a todos este sello, que no somos más que carne, y elige la carne más pobre, la más insensata y la más débil, para que toda la otra carne que es sólo carne y sólo hierba vea que Dios derrama desprecio sobre ella. , y ninguna carne tendrá gloria en su presencia. (CH Spurgeon.)
Cosas débiles escogidas
Lutero dice: “Junto a mi sólo porque la poca fama y el aspecto mezquino de mi persona dieron el golpe al Papa; porque cuando comencé a predicar y escribir el Papa me despreció y me despreció. Pensó: No es más que un pobre fraile; ¿Qué puede hacer contra mí? He mantenido y defendido esta doctrina en el Papado, contra emperadores, reyes y príncipes; ¿Qué, pues, hará este hombre?” Todos sabemos lo que hizo un hombre, y a menudo vemos que los débiles que vienen en el nombre del Señor de los Ejércitos conquistan donde los más fuertes han fallado. El Señor a menudo elige cosas débiles para que podamos ver más fácilmente que la victoria se debe a Él.
Los instrumentos elegidos por Dios
A un converso nativo que originalmente pertenecía a una de las castas más bajas se pronunció así ante mis oídos: “Soy, por nacimiento, de una casta insignificante y despreciable, tan baja que si un brahmán me toca, debe ir y bañarse en el Ganges para la purificación; y, sin embargo, Dios me ha llamado, no meramente al conocimiento del evangelio, sino al alto oficio de enseñarlo a otros. Amigos míos, ¿conocéis el por qué de la conducta de Dios? Es esto: si Dios hubiera seleccionado a uno de ustedes, brahmanes eruditos, y lo hubiera hecho predicador, cuando tuvo éxito en hacer conversos, los espectadores habrían dicho que la causa fue el asombroso conocimiento del brahmán y su gran peso de carácter; pero ahora, cuando alguien se convierte por mi instrumento, nadie piensa en atribuirme ninguna alabanza, y Dios, como es debido, tiene toda la gloria.” (H. Townley.)
El ministerio del evangelio: su poder ejemplificado en los corintios
En prueba de la superioridad del evangelio sobre el saber humano, el apóstol señala su propio conocimiento de la obra del poder y la sabiduría divina. En la prueba se aducen dos hechos.
I. La condición desfavorable en que los encontró el evangelio, y cómo los convirtió en sujetos de su poder. El apóstol divide la sociedad en dos clases–
1. El que consta de los sabios, los poderosos y los de buena cuna: el hombre de pensamiento, el hombre de acción y el hombre de ocio. A estos tres los describe además como aquellos que «son» (1Co 1:28)–aquellos que son considerados alguien, los reconocidos del mundo ; aquellos para cuyo único interés se considera que existen todas las cosas, lo que ahora se denominaría «sociedad».
2. La otra clase consiste en los necios, los débiles y los viles, o despreciados, etc. Los que forman esta clase se describen además como aquellos que «no son». Eran aquellos que no tenían estatus y fueron ignorados por el mundo como cosas completamente inadvertidas. De esta clase eran la mayor parte de los creyentes de Corinto. “Porque veis vuestra vocación”. Así se verá que el evangelio escogió como sujetos de sus operaciones de gracia
(l) Aquellos a quienes los llamados sabios, poderosos y nobles descuidaron por completo, aquellos que en la estimación del mundo “no son.”
(2) Los que eran incapaces de ayudarse a sí mismos. Suponiendo que hubieran podido ayudarse a sí mismos, el descuido de la sociedad hacia ellos no habría importado tanto. Su total impotencia está indicada por los epítetos descriptivos. Pero a tales como éstos vino el evangelio. Esto demuestra su carácter verdaderamente benévolo y lo pone en contraste directo con los caminos y métodos del mundo. El espíritu de este mundo es siempre dar donde ve la perspectiva de un retorno. Los dioses antiguos siempre otorgaban sus favores a quienes traían a sus altares los sacrificios más costosos. El mundo sigue el ejemplo de sus dioses. Pero la gloria del evangelio es que busca a los necios, a los débiles, a los viles y despreciados (Mat 11:4-5 ). Era algo nuevo en el mundo suministrar un evangelio a los pobres. Un evangelio predicado a los pobres debe ser algo más que humano. Sólo Dios puede proporcionar una gracia como esta.
II. Sus efectos sobre sus súbditos trascienden con creces el bien supremo y las posesiones más deseables del mundo. Los bienes más importantes del mundo son la sabiduría, el poder y la nobleza, es decir, la cultura, la destreza y el rango. Pero el evangelio otorga a sus súbditos cosas muy superiores (1Co 1:30).
1. “Las cosas que no son”, es decir, sin un estatus en el mundo, obtienen uno en Cristo, uno que supera infinitamente cualquier cosa de la que el mundo pueda jactarse.
2. En Cristo están dotados de cualidades que trascienden con mucho los mejores dones del mundo. ¿Tiene el mundo sabiduría, poder y nobleza? El evangelio–
(1) Dota a los hombres con una sabiduría que supera con mucho en valor a la filosofía o cultura más elevada del mundo: la sabiduría que hace sabio para la salvación.
(2) Confiere un poder que supera con creces en grado y naturaleza el poder del mundo: el poder del derecho.
(3) Dota de una nobleza mucho más gloriosa que la de la sangre, la nobleza de la santidad. La nobleza da derecho de entrada a la sociedad más alta, la santidad a la sociedad celestial. Se requiere sangre para dar la nobleza social que los hombres aprecian. Del mismo modo la nobleza espiritual procede de la sangre de Jesucristo, que limpia de todo pecado. Y en virtud de esto llegamos a estar dotados de rango. La sangre es sangre real, y aquellos que caen bajo su influencia se vuelven realmente emparentados, se convierten en reyes y sacerdotes para Dios Su Padre.
(4) Los que “no son son redimidos. Este estado de “no ser”, es decir, de ser sin estatus social, implica un estado de esclavitud. Pero Aquel que fue hecho para ellos, la redención los libera de la esclavitud y la degradación del pecado, una libertad mucho más gloriosa que cualquier libertad social. De ser esclavos del pecado, y, aunque todavía esclavos de los hombres, llegan a ser, no meramente libres, sino hijos del Rey celestial. (AJ Parry.)
Pero lo necio del mundo escogió Dios, para avergonzar a los sabios.—
La elección de Dios de los débiles y los necios para confundir a los sabios y poderosos
Dr. Vinton era un médico escéptico. Un amigo le aconsejó que leyera «La analogía de Butler», lo que satisfizo su razón. Poco tiempo después fue llamado al lecho de muerte de una niña que susurró que tenía algo que decirle, que apenas tenía valor, pues se trataba de su paz con Dios; pero añadió: “Mañana por la mañana, cuando esté más fuerte, te lo diré”. Y mañana por la mañana estaba muerta. Esto condujo a la conversión del Dr. Vinton, y el resultado fue una gran vida en el ministerio. ¿Quién negará que “lo débil del mundo escogió Dios, para avergonzar a lo fuerte”? (Bp. Phillips Brooks.)
La elección de Dios de agencias débiles
Yo. El hecho.
1. Dios ha elegido agencias débiles.
2. Por ellos ha confundido a los poderosos.
II. La importancia de la misma. Muestra que el cristianismo–
1. Respeta a todos los hombres por igual.
2. Es independiente de la ayuda humana.
3. Se sostiene únicamente por el poder de Dios.
III. La lección.
1. El humilde debe ser agradecido.
2. El orgulloso humilde. (J. Lyth, D. D.)
Dios destruyendo lo convencionalmente grande por lo convencionalmente despreciable</p
Yo. Los males existen bajo formas convencionalmente respetables. En Corinto, los errores peligrosos vestían el traje de la sabiduría. El poder también estaba de su lado. Los estadistas, la riqueza y la influencia estaban a su lado, y parecían «poderosos». Aquí, como en Corinto, los males visten ropas finas, y pasan bajo grandes nombres.
1. La infidelidad escribe y habla en los majestuosos formularios de la filosofía y la ciencia. Es una cosa “sabia” del mundo.
2. El libertinaje pasa bajo el gran nombre de libertad. La alardeada libertad religiosa de la población de Inglaterra a menudo sólo significa poder para descuidar las ordenanzas sagradas.
3. La injusticia social hace la mayor parte de su diabólico trabajo en nombre de la ley.
4. El egoísmo se denomina prudencia.
5. El fanatismo, la superstición, el fanatismo, llevan el sagrado nombre de religión.
6. La guerra se llama gloria. Si pudiéramos quitarle al pecado el manto de respetabilidad que la sociedad ha arrojado sobre él, deberíamos hacer mucho por su aniquilación.
II. Dios está decidido a derrocar el mal por medios convencionalmente despreciables.
1. Negativamente. Este lenguaje no significa
(1) que el evangelio es algo inferior. El evangelio no es “tonto”, “débil” o “vil”. Como historia de los hechos, como sistema de pensamiento, como código de leyes, es incomparablemente lo más grandioso dentro de toda la gama del pensamiento humano. ¡Qué luz arroja sobre el hombre, el universo, Dios! ¡Qué influencia ha ejercido y qué cambios ha forjado!
(2) Que los hombres designados como sus ministros sean inferiores. Se ha abusado de este pasaje para apoyar las afirmaciones de un ministerio ignorante, que pocas cosas han tendido más a degradar el cristianismo. Hay varias cosas que muestran que el ministerio del evangelio requiere el más alto nivel mental.
(a) El carácter de la obra: «enseñando a los hombres en toda sabiduría».
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(b) El carácter del sistema. ¡Qué sistema es el de aprender! ¡Qué minas de verdad yacen bajo la superficie de la carta! ¡Qué excavación se requiere para alcanzar el mineral de oro! Los tontos llaman simple al evangelio, pero la inteligencia siempre lo ha encontrado de todos los temas como el más profundo y difícil. Los más grandes pensadores de todas las épocas han encontrado que el trabajo no es tarea fácil.
(c) El carácter de la sociedad. ¿Quién ejerce la mayor influencia sobre la vida real de los hombres y mujeres que lo rodean? El hombre de capacidad, pensamiento, buen juicio. Si el ministerio evangélico ha de influir en los hombres, debe ser empleado por hombres de la más alta cultura y capacidad.
(d) El espíritu del trabajo. Humilde, caritativo, tolerante, reverente. Un espíritu como este proviene solo de un pensamiento profundo y un conocimiento extenso. La ignorancia genera un espíritu de orgullo, fanatismo, intolerancia e irreverencia.
(e) El carácter de los apóstoles. ¿Dónde puedes encontrar mayor fuerza de alma que la de Pedro, una sagacidad más escrutadora que la de Santiago, un intelecto más real que el de Pablo, una naturaleza intuitiva más refinada que la de Juan? Eran hombres de talento y hombres de pensamiento. Y más, todos entendían hebreo y griego. Requerimos un largo curso universitario para esto, y luego solo alcanzamos muy parcialmente sus logros lingüísticos.
2. Positivamente. Significa–
(1) Que el evangelio era convencionalmente malo. Así fue en la estimación de la época. Las escuelas, religiones, instituciones y grandes hombres de la época lo miraban con desprecio. Era una cosa “tonta” para los griegos, una cosa “débil” para los judíos, y una cosa “vil” y “despreciable” más o menos para todos.
(2) Los primeros ministros eran convencionalmente malos. No fueron seleccionados de cátedras de filosofía, ni sedes del poder civil, ni de casas de opulencia. Eran pescadores. El sistema y sus ministros, sin embargo, son meramente despreciables convencionalmente, nada más. Pero estas, como muchas otras cosas que el hombre extraviado considera insignificantes y mezquinas, harán una gran obra. El copo de nieve es insignificante, pero está encargado de construir una montaña que abrumará distritos extensos. El insecto coralino es insignificante, pero construye vastas islas, bellas como el paraíso. Las cosas insignificantes hacen el trabajo del mundo. Visten la tierra de verdor y proporcionan subsistencia a hombres y bestias; crían bosques majestuosos y proporcionan materiales para construir nuestras ciudades y nuestras flotas. Así también el evangelio. ¡Qué trabajo ya ha hecho! ¡Qué sistemas ha destrozado! ¡Qué imponentes instituciones ha arrasado hasta el polvo! Ha “reducido a la nada” un vasto mundo de cosas; y así procederá hasta que todas las “cosas que son” grandes en la estimación del hombre, pero malas en sí mismas, sean reducidas a “nada” para siempre. El pequeño guijarro herirá al gigante y lo enviará tambaleándose a la tumba; la piedrita hará temblar al coloso y esparcirá sus partículas a los vientos.
Conclusión: De este tema podemos inferir–
1. Que mientras existan males en el mundo, se esperan grandes conmociones. Dios ha escogido este sistema para confundir, avergonzar y deshacer lo que es. “Va a trastornar, trastornar, trastornar”, todo el sistema de las cosas humanas. El evangelio, cuando entra por primera vez en un alma, la confunde. Cuando entra en un país y comienza su trabajo es revolucionario en su acción. En las primeras edades confundió el Sanedrín judío, y el sacerdocio pagano, y la filosofía gentil.
2. Que la eliminación del mal del mundo, bajo Dios, debe efectuarse a través del hombre como hombre. El evangelio debe abrirse camino, no por hombres investidos de poder político, logros científicos o brillante oratoria, sino por hombres como hombres, dotados con los poderes comunes de la naturaleza humana, inspirados y dirigidos por el evangelio vivo. Que nadie diga que es demasiado pobre o demasiado oscuro, demasiado desprovisto de dones artificiales para ministrar el evangelio a otros; todo lo que se necesita es el sentido común, el afecto común y el lenguaje común del hombre. (D. Thomas, D. D.)
Sí, y las cosas que no son, para deshacer las cosas que son. —
Las “cosas que no son”: los instrumentos elegidos por Dios para hacer avanzar Su reino
Esta cláusula es la última de una serie de cláusulas, de las cuales cada una de las que la preceden prepara el camino para ella, y por progreso natural conduce la mente hacia ella. Lo necio y lo débil, lo bajo y lo despreciado: es natural que desde el último y el más bajo de estos el apóstol deba pasar a las cosas que no son; es decir, que no tienen existencia que sea reconocida por la humanidad; que no detienen el pensamiento, no excitan el miedo y no son lo suficientemente prominentes como para ser despreciadas. Y estas cosas, dice, ha escogido el Señor, para deshacer las cosas que son; las grandes instituciones, establecimientos, fuerzas, que marcan o moldean la constitución de la sociedad. Él los ha escogido para este propósito, con el fin de que Su nombre sea magnificado por medio de ellos, y Su gloria sea revelada en su triunfo final. Que las “cosas que son”, en cualquier tiempo, en la sociedad humana, por muy venerables que sean, siempre están sujetas a ser desplazadas por otras que no existían, o no eran de reconocida importancia cuando las primeras fueron establecidas. Estos son hechos familiares como cualquier hecho de la naturaleza, que impresionan inmediatamente al observador más descuidado. Las «cosas que no son», en lo que se refiere al conocimiento anterior de los hombres, que existen sólo en embrión y que sólo pueden desarrollarse mediante una observación más aguda, son, sin embargo, por lo general superiores a las cosas que las preceden y están más repletas de una vitalidad. energía; que así es probable que cada comunidad industriosa supere en sus últimos años los logros de la anterior, y que la raza misma se enriquezca y eleve gradualmente a medida que transcurran los siglos; estos también son hechos que la historia moderna ilustra claramente. Pero estas cosas que la edad no sabe ni sueña, están todo el tiempo presentes en la mente del Altísimo; en verdad son Sus instrumentos predeterminados, no sólo para producir los cambios que se producirán en los aspectos o en la vida de la sociedad, sino también para el propósito mayor de establecer supremamente Su reino en el mundo. Así aquí, como en todas partes, el cristianismo reivindica su origen en la mente de Dios, colocándonos a la vez en los niveles más altos de la verdad y abriendo a nuestras mentes el campo más amplio para la reflexión. Repasemos las escenas en medio de las cuales se escribió el texto, y luego los acontecimientos que se convirtieron en su inmediata y completa reivindicación. Fue escrito desde esa encantadora y populosa ciudad plantada por la colonia jónica en las colinas que dominan “los prados asiáticos”, a lo largo del Cayster. En esta ciudad de Éfeso, importante y peculiar, en parte griega, pero aún más oriental en sus costumbres y espíritu, la metrópoli de una provincia, y con un comercio que atraía a sus muelles a los representantes de todas las naciones, en las que las escuelas de filosofía parecen tan mucho haber abundado que uno de ellos fue abierto a Pablo para sus trabajos, sin embargo, en el que las supersticiones orientales y la magia confrontaron con altivez a la filosofía, y todavía tenían un poder que no tenían ni en Atenas ni en Roma. En esta ciudad, donde el Oriente y el Occidente estaban mezclados, y dentro de cuyos amplios muros y puerto se reunía una vida tan activa y variada, el apóstol, viniendo hacia el oeste desde Antioquía, se quedó por más de dos años, y desde allí escribió este Epístola. Fue escrito para Corinto, esa ciudad más rica, más brillante y más lujosa establecida en el célebre istmo griego, y por su posición atraía el comercio no solo de Grecia, sino de todos los países cuyas costas estaban bañadas por cualquiera de los mares entre cuyas casi olas de encuentro afortunadamente se mantuvo. Es evidente, entonces, de inmediato, cuáles eran las instituciones que Pablo describe como “cosas que son”; los grandes poderes establecidos en la sociedad, que resistieron, o al menos no armonizaron con la extensión del cristianismo. En primer lugar entre ellos debemos contar, por supuesto, ese judaísmo altivo, dogmático y secular, en el cual la religión dada por Dios al pueblo de Su elección se había transformado gradualmente, y que ahora tenía la sede de su dominio en Palestina, pero los puestos de avanzada de su influencia en muchas ciudades del imperio. Ennoblecido y vitalizado como lo había estado al principio, por la verdad suprema del ser de Dios, eterno y santo, todopoderoso y sabio el Creador, Gobernador moral y Juez del universo, recibió una impresión práctica de los descubrimientos que hizo. hecho de Su presencia y providencia, y de Su ley perfecta. Sin embargo, desde esta religión la nación se había desviado temprana y persistentemente hacia las más groseras idolatrías, reproduciendo en oro el Apis egipcio bajo el mismo pavimento de zafiro sobre el que los pies de Dios pisaban sobre el monte; en su historia subsiguiente, contaminando las colinas que miraban a Jerusalén con la furia y la lujuria de las observancias sacrílegas. En segundo lugar en el orden de estas “cosas que son”—estos poderosos institutos de los días del apóstol, opuestos al cristianismo—debe contarse, por supuesto, el paganismo que prevaleció fuera de los judíos entre todas las naciones; que enfrentó a Pablo en todas partes, anciano como hombre, pero todavía vigoroso en fuerza, imperial en su lugar, y vestido en oposición universal al evangelio. En primer lugar, debemos reconocer que este paganismo que tanto resistió al cristianismo no fue un sistema completamente artificial en ninguna nación; que surgió de movimientos reales e incluso profundos en la mente general, y no fue en su sustancia una cuestión de azar o una criatura inventada, y mucho menos un arreglo arbitrario e inventado, ya sea del arte de gobernar o del sacerdocio; más aún, que tenía una cierta vida moral real en él, y no estaba relacionado sólo con el deseo depravado, con la lujuria y el orgullo que nunca negó y con demasiada frecuencia deificó, sino también relacionado, aunque de manera insuficiente, con las necesidades que el alma siempre necesita. siente ser más íntimo y sabe permanecer. Su respuesta fue vana, pero trató de dar una respuesta a preguntas que nunca, desde el exilio del Edén, han dejado de agitar profundamente a la raza. Profecías inconscientes de cosas mejores acechaban en muchas de sus formas y en algunas de sus tradiciones. Sus sacrificios fueron esfuerzos para detener el flujo de corazones sangrantes. Y mientras la mente popular reconocía principalmente el dominio de sus ceremonias y espectáculos, la reflexiva encontraba también algún consuelo o estímulo en sus leyendas sublimadas. Luego, además, debe notarse que, tal como existía en cualquier nación, tomó la forma más relacionada con ese pueblo, con su genio y espíritu, con sus circunstancias y hábitos; y que en todas partes se alió con lo que era más fuerte, lo que más atraía las mentes de los hombres. Así en Grecia, desde el principio, se consagró en el arte; hizo de la elocuencia su abogada; estaba en deuda por la forma memorable que asumió con la noble poesía en la que se pronunciaron melodiosamente sus mitologías. En Roma, el mismo poder se alió con la política y se convirtió en una fuerza militar. Aún más, debemos recordar que en ninguna tierra fue tan reciente; en ninguno estuvo desprovisto de esa dignidad y autoridad que se derivaban de una gran antigüedad; mientras que a todos los pueblos, en proporción a su progreso, se asoció con lo que fue para ellos más renombrado e inspirador en su historia. Era querido para ellos como el vínculo que conectaba su vida con épocas heroicas. Queda por reconocer una tercera cosa entre las “cosas que son”—los poderosos institutos y establecimientos de la sociedad, opuestos al cristianismo—cuando Pablo estaba escribiendo desde Éfeso a Corinto. Pero este también era el más poderoso de todos; el más peligroso de asaltar, a la vista humana el más inaccesible al cambio o la decadencia; supremo sobre toda fuerza que pudiera tocarlo, y comparándose con todos ellos como el Mediterráneo con las corrientes inquietas que lo buscaban y se hundían en él. Era, por supuesto, la autoridad y el poder de la Roma imperial. Apenas estaba todavía en su apogeo, este poder imperial; porque decenas de años pasaron lentamente antes de esa era de Trajano y los Antoninos que marcó su consumado poderío y esplendor; mientras que fue incluso más tarde que Severo llevó sus armas victoriosas a Ctesifonte y Seleucia, transfirió todo el poder legislativo del Senado a sí mismo y esparció el profuso memorial de su reinado sobre África y Oriente. Y así se le mostró ahora a Pablo este imperio, que rodeaba el mar que era el centro de sus pensamientos, desde Cartago hasta Alejandría, desde Alejandría hasta Éfeso, y hasta las mismísimas columnas de Hércules, sin ningún signo de debilidad. Considerando su historia, su crecimiento, este imperio de Roma no parecía tanto una construcción del hombre como uno de los elementos predeterminados de la naturaleza; llegando en sus raíces exhaustivas a los centros de la historia, y drenando la tierra para darle alimento. Así estaba delante de Pablo, como lo vio en Éfeso, como en todas partes lo encontró, como lo conoció y lo sintió alrededor de la tierra. Y Pablo sabía que este establecimiento de gobierno más poderoso en la tierra, este despotismo inexpugnable que no fue tocado por ningún temor, contra el cual el poder humano parecía vano, que esto también, en el propio tiempo de Dios, sería destruido y “reducido a la nada”. Pero, ¿cómo se debe hacer? ¿Por medio de qué agentes deberían llevarse a cabo cada una de estas victorias profetizadas sobre el judaísmo, el paganismo y el terrible imperio de Roma? No, afirma, por las fuerzas que ya están obrando en el mundo, y que pueden multiplicarse aún más y hacer que influyan en este nuevo problema; no por ejércitos que se rebelan, o estadistas que conspiran, o filósofos que proyectan nuevas respuestas al paganismo; no por las naciones que reclaman sus derechos devastados, o el senado aún existente que se combina con el pueblo para enterrar la altiva prerrogativa imperial en un cataclismo de revolución. Las fuerzas que Dios empleará para esta obra, ya las que dará un poder irresistible, son simplemente, hasta ahora, las “cosas que no son”; las cosas que sólo Él puede sacar de los secretos del pensamiento y de la vida, y hacer triunfar en su misión. Cuán absolutamente insignificante fue el cristianismo en los comienzos, antes de que un templo hubiera surgido hacia el cielo; antes de que un tratado hubiera forjado sus principios en declaraciones científicas, o los hubiera revestido con la gracia y la majestuosidad de las letras; antes de que cualquier gobierno hubiera buscado incorporar sus reglas en los estatutos; antes de que cualquiera de los grandes nombres ahora asociados con él se hubiera convertido en su baluarte en la confianza popular. En los elementos simplemente espirituales que implicaba, se oponía a este conjunto que se le oponía; y de todos los auxiliares que ganó después, ninguno había aparecido todavía en la tierra. ¡Qué absolutamente insignificante parecía entonces su fuerza! ¡Qué increíblemente inadecuado para lograr el fin! Las verdades que habían sido enseñadas a los apóstoles, y luego recordadas a ellos y desarrolladas más plenamente por el testimonio del Espíritu, y que iban a ser consagradas en las narraciones evangélicas, ninguna de las cuales había sido escrita aún, estos fueron los instrumentos principales. para ser usados, con la proclamación oral de sus principios y leyes, para la expansión del reino de Dios, y el derrocamiento de todo lo que resiste su avance. ¡Y éstos! Parecía como atar el relámpago en las mallas y nudos del argumento metafísico. ¡Epístolas y discursos en la sinagoga contra los ejércitos! ¡El poder que yacía en las letras y los labios contra el poder que gobernaba desde los tronos! ¡La publicación de doctrinas contra establecimientos de poder tan arraigados – como los cerros! Y, sin embargo, estos eran los mismos agentes, estas «cosas que no eran» en todos los sentidos, que no se consideraban y que hasta ahora existían solo en germen, estos Evangelios y Epístolas que aún estaban por escribirse, estas enseñanzas y predicaciones que apenas habían comenzado, estas fuerzas cristianas en vida y carácter que apenas hasta ahora habían aparecido en la tierra, estas eran las fuerzas que Dios había elegido para anular las «cosas que eran», las instituciones antiguas, inmensas e inexpugnables. que se mantuvieron en todo su augusto poderío y tremenda eficacia al frente del evangelio. No sólo con energía, sino con una precisión exacta de discurso, Pablo los describió entonces. El filósofo pensaba en ellos, si es que pensaba en ellos, con un desprecio sólo mayor que el que daba a la más absurda o infantil de las fábulas. El soldado los miró menos que a las nieblas que se habían cernido el año pasado alrededor de las cimas de las colinas. Para el judío, en comparación con sus formas augustas y sus milagros que desafiaban al mundo, parecían tan frágiles y sombríos como sueños. El todo: la sabiduría del mundo anticipó tan poco como nosotros la impresión de que los diminutos animálculos en el océano, rayando sus olas con un brillo fosforescente, detendrían la revolución del eje y la rueda, y detendrían la marcha del barco de vapor. Aquellas fuerzas secundarias, también, que con el tiempo habrían de ser desarrolladas por los planes de Dios, y confederadas en alianza efectiva con éstos, aunque, por supuesto, existiendo en embrión, fueron, si cabe, aún menos reconocidas. , e incluso sin darse cuenta, cuando Pablo estaba escribiendo. El despertar de los anhelos espirituales bajo el judaísmo, al que su ministerio se dirigía en gran medida con simpatía; el despertar de los instintos morales dentro del paganismo, cuyas premoniciones debe haber sentido, de las que Plutarco poco después se convirtió en un ejemplo tan ilustre; el progreso gradual de la decadencia moral en todos los sistemas que estaban arraigados en el error y mantenidos por la fuerza; todas estas fueron cosas que se desarrollaron una por una, cada una en su tiempo, a medida que avanzaban las verdades y el espíritu del evangelio, pero que estaban tan latentes, cuando Pablo miró desde Éfeso hacia el mar, como los gérmenes de los robles modernos. Y aquellos aún procedimientos y eventos adicionales, auxiliares también a estas fuerzas más silenciosas, ya estaban propuestos en la mente del Altísimo; ya vio sus semillas desplegarse; pero cuán vagamente, en todo caso, fueron predichas hasta ahora incluso a Pablo; ¡Cuán completamente insospechados eran todavía para el mundo! La destrucción de Jerusalén por los brazos de Tito, quien parece haberse sentido a sí mismo como instrumento de un poder que no podía comprender y no podía contravenir, al derribar la ciudad; la consiguiente extinción de la nacionalidad judía, la eliminación final de todas las distinciones entre las tribus y la dispersión de su remanente empobrecido hasta los confines de la tierra: este era un hecho que aún permanecía oculto entre los planes de Dios. El judaísmo fue superado y terminó en una religión superior, más adecuada a las necesidades del hombre, más ilustrativa de la gloria de Dios. El paganismo no sólo fue destruido, sino que se convirtió, desde entonces y para siempre, en el más marginado de la civilización. El Imperio Romano se extinguió tan finalmente como si la corteza del globo se hubiera abierto para tragárselo. Y todo fue forjado en unos pocos siglos por qué; al principio había parecido tan irreal o tan ineficaz. (BSStorrs, D.D.)