2Co 5:15
Murió por todo, para que los que viven, ya no vivan para sí mismos.
Nueva vida en Cristo
Por en virtud de la muerte y resurrección de Cristo los cristianos obtienen la gracia de una vida nueva.
I. Hay una vida espiritual. Nota–
1. La correspondencia entre la vida común y esta vida de gracia.
(1) La vida natural supone generación, también la espiritual (Juan 3:3; 1Jn 2:27),
(2) Donde hay vida hay sentido y sentimiento, especialmente si se le ofrece maldad y violencia, y así la vida espiritual está traicionada por la ternura del corazón y el sentido que tenemos del interés de Dios. ¿Puede un hombre estar vivo y no sentirlo? ¿Y puedes tener la vida de la gracia y no sentir las decadencias e interrupciones de ella, y tampoco ser sensible a las comodidades o heridas?
(3) Donde hay vida hay apetito, un deseo ferviente de lo que pueda alimentar y sustentar esta vida. Así espiritualmente (1Pe 2:2; Juan 6:27). La nueva naturaleza tiene sus soportes apropiados, y habrá algo que se disfrute además de las cosas que gratifican la vida animal. En correspondencia con esto habrá un deseo que nos lleve a lo que es alimento del alma, a Cristo especialmente, y a las ordenanzas en las que Él se nos manifiesta.
(4) Donde hay vida habrá crecimiento; así los hijos de Dios crecen en la gracia (Sal 92:13).
(5) La vida es activa y conmovedora. Así la vida espiritual tiene sus operaciones; no se puede ocultar bien. Algunos sólo “tienen nombre de vivos, y están muertos”.
2. Las diferencias. Difieren–
(1) En dignidad. La vida natural no es más que un “viento”, un “vapor”, una enfermedad continua, pero esta es la vida de Dios, y fue una vida comprada a un precio más alto que la vida de la naturaleza (Juan 6:51).
(2) En el origen. La vida natural nos es traída por muchas generaciones desde el “primer Adán”. Todo lo que nuestros padres pudieron hacer fue dar paso a la unión del alma y el cuerpo. Pero por esta vida estamos unidos nosotros en medio de Cristo, y Él se convierte en un espíritu vivificante para nosotros.
(3) En duración. Todo nuestro trabajo aquí es para mantener una lámpara que pronto se apaga, o para apuntalar un tabernáculo que siempre se está cayendo. Pero la vida espiritual comienza en la gracia y termina en la gloria.
1. Un ejemplo de ello.
(1) Cristo murió antes de resucitar, y por lo general Dios nos mata antes de darnos vida. La palabra es una letra de muerte antes de ser una palabra de vida (Rom 7:9).
(2) El mismo Espíritu de santidad que dio vida a Cristo nos da vida a nosotros (Rom 1:4; Rom 8:14).
(3) Cristo, habiendo resucitado de entre los muertos, ya no muere (Rom 11:9). Así es puesto un cristiano en un estado inmutable; el pecado no se enseñorea más de él (Juan 11:25-26).
2. Una prenda de ella. Y por eso se le llama primicias de entre los muertos (1Co 15:20). Su resurrección fue en nuestro nombre; por lo tanto, se dice que resucitamos con Cristo (Col 3:1), y vivificados juntamente con Cristo (Col 3:1) =’#b51.2.13′>Col 2:13
II. El respeto que hay entre esta vida y la resurrección de Cristo. La resurrección de Cristo es–
3. Una causa de ello. Ese Espíritu de poder por el cual Cristo resucitó de la tumba es la causa muy eficiente de que seamos resucitados y vivificados (1Pe 1:3; Efesios 1:19-20). (T. Manton, DD)
El fin de la muerte de Cristo para todos los hombres
Ahora bien, lo que se aplica a la Iglesia del Antiguo Testamento se aplica también a la Iglesia del Nuevo Testamento, porque, si el amor que Dios otorgó en la antigüedad a Su pueblo fuera a compararse con una gota, Su amor, tal como se manifiesta ahora, podría compararse con un océano. Mucho más, pues, Dios busque ahora frutos de quienes componen esa Iglesia. Ahora, la naturaleza del fruto que Él espera se especifica en el texto, y es esta: una vida que debe ser una vida no para nosotros, sino para “Aquel que murió y resucitó por nosotros”.
Yo. Cuál es la forma de vida que no debe ser; o, ¿qué es por naturaleza la vida para uno mismo? El texto es bastante claro en su condenación de tal vida, “para que no vivan para sí mismos”. Entonces, podemos preguntarnos útilmente: ¿Qué es la vida o el vivir para uno mismo? Puede decirse que consiste en seguir o perseguir nuestras propias voluntades, gloria, fines y lujurias.
1. La voluntad del hombre está por naturaleza en oposición directa a la voluntad de Dios.
2. Pero, además de seguir su propia voluntad, el hombre natural sigue su propia gloria.
3. Pero quizás seamos tan poco ambiciosos que la palabra gloria parezca completamente inaplicable en nuestro caso; sin embargo, todos tienen fines a la vista, aunque puede que no haya gloria en ellos: planes, o algo a lo cual está subordinado el gran fin de Dios para nosotros, y que Él nos presenta en la Biblia. Lo primero y más importante es el fin del yo; puede ser un fin lícito o razonable en sí mismo, salvo que se lleve adelante indebida e ilícitamente.
4. Hay un cuarto seguimiento, que no es ni glorioso ni provechoso, pero común, y el más grosero; es lujuria Cristo murió para que los que vivían pudieran vivir para algún propósito.
II. En cuanto a la forma de vida que debe ser, o sea, vida no para uno mismo, sino para Cristo.
1. El Santo modelo, sea dicho con reverencia, a quien Dios propuso para nuestra imitación en el asunto de la voluntad, como en todas las cosas, es un ejemplo. Él fue sometido a sufrimientos para que Él pudiera, en la completa sujeción de Su propia voluntad a la de Su Padre, enseñarnos por medio del ejemplo así como también del precepto. Nuestro bendito Señor dice: “No he venido a hacer mi voluntad, sino la voluntad del que me envió”.
2. Para vivir para Cristo, también, deben buscar no su propia gloria, sino la gloria de Dios. Esto lo hizo Cristo mismo.
3. Vivir para Cristo también implicará buscar los intereses de Cristo, no los nuestros, sino los fines de Cristo.
4. Y hay una cuarta búsqueda si el creyente ha de crucificar y mortificar al viejo hombre con sus lujurias y afectos. “Regocijaos en el Señor siempre, y de nuevo os digo regocijaos”, y entre los frutos del Espíritu enumerados por San Pablo al escribir a los Gálatas (6.) están el “gozo y la paz”. Pero observará que una cláusula importante de nuestro texto ha pasado aún desapercibida: “Los que viven”. Se debe hacer una tercera y última indagación sobre esta vida.
III. ¿Qué es? ¿De dónde viene? Es la obra del Espíritu, y es la obra de Cristo, porque “el Hijo da vida a quien Él quiere”, y “es el Espíritu el que da vida”. A Cristo se le llama “Espíritu vivificante” por el poder que ejerce en este asunto, y quizás el primer indicio de Su obra es dar libertad a la voluntad. (OWW Forester, MA)
Yo no soy el fin principal de la vida
1. El yo es el fin principal de todo hombre natural. “Para que los que viven, no vivan para sí mismos”, lo que implica que todos los hombres que viven, que no están bajo el beneficio y la eficacia reales de la muerte de nuestro Salvador, viven para sí mismos.
2 . El fin de la muerte y resurrección de nuestro Salvador fue cambiar el fin corrupto de la criatura.
3. Por lo tanto, debemos ser quitados de nosotros mismos como nuestro fin, y fijados en otro, sí, en Cristo, de lo contrario no respondemos al fin de la muerte y resurrección de Cristo.
4. Es muy equitativo que, si Cristo murió por nosotros y resucitó por nosotros como nuestra felicidad, vivamos para su gloria y hagamos de Él nuestro fin en todas nuestras acciones y en todo el curso de nuestra vida. El apóstol usa esta consideración como argumento, y como copia y ejemplo. Por tanto, así como Él resucitó para justificarnos, nosotros debemos resucitar para glorificarlo. (Bp. Hackett.)
Totalmente consagrado a Cristo
Señor. Moody, en uno de sus discursos, dijo: “Veo a un hombre en esta plataforma, no sé si lo recuerda, pero cuando estuve aquí en 1867, había un comerciante que vino de Dublín, y estaba hablando con este hombre de negocios en Londres; y cuando miré hacia adentro, este hombre de negocios en Londres me presentó al hombre de Dublín. El hombre de Dublín le dijo al hombre de Londres, aludiendo a mí, ‘¿Este joven es todo OO?’ Dijo el londinense: ‘¿Qué quiere decir con OO?’ Dijo el hombre de Dublín: ‘¿Él está totalmente comprometido con Cristo?’ Te digo que se quemó en mi alma. Este amigo dijo: ‘Estaba un poco avergonzado’, pero pensé que no, aunque entonces era un hombre joven».
Vivir para Cristo
Vivir para Cristo en las cosas pequeñas y vivir para Cristo cada día es el secreto de la gran fecundidad. Un melocotonero o una naranja no saltan a la abundancia de frutos por un esfuerzo espasmódico; un huerto no madura bajo el sol de un solo día. Cada gota de lluvia, cada rayo de sol, cada centímetro de subsuelo hace su parte. Un cristiano fructífero es un crecimiento. Terminar con un carácter piadoso mediante una mera religión de domingos y sermones y sacramentos y avivamientos y tiempos especiales es imposible. Un hombre puede convertirse en un instante, pero debe crecer cada año. La fibra resistente de la rama delgada que puede sostener medio bushel de naranjas es muy diferente de un pequeño sauce; es el proceso constante de compactación lo que hace que esa pequeña extremidad sea como un alambre de acero. Así es la vida de un creyente sano y santo. (TL Cuyler, DD)
De ahora en adelante
Al pasar por un país montañoso el viajero llega por fin a la vertiente. Hasta que alcanzó esa elevación, el arroyo lo ha ido encontrando; pero tan pronto como lo ha cruzado, un riachuelo recién nacido corre bailando junto a él. Las características externas de esta cresta pueden ser diferentes en diferentes casos. En uno pueden estar claramente definidos; en otro pueden estar tan poco marcados que puede ser difícil decir dónde se ha hecho exactamente la transición, y el turista sólo puede decir que la ha hecho cuando ve la nueva dirección que está tomando el agua. Pero, como quiera que se indique externamente, el hecho es que en tal cresta unos pocos metros determinarán si el agua que cae de las nubes encontrará su destino en un océano u otro. Ahora bien, el momento de la conversión es la vertiente de la vida. A veces, la transición está claramente definida; a veces es apenas perceptible; sin embargo, siempre es el punto de inflexión de la eternidad de un hombre. Este es el punto que está indicado por el “a partir de ahora” de mi texto. Marcos–
I. Lo que le precede. Hay tres descripciones de la vida antes de la conversión dadas por Pablo.
1. En el versículo que tenemos delante. Vivir para nosotros mismos es hacer del yo el gobernante y del egoísmo el motivo de nuestra existencia. Todo el mundo le silba al avaro, pero muchas acciones que se consideran nobles son tan egoístas como las suyas.
2. En Ef 4:7. Andar “como andan otros gentiles” delinea exactamente el tipo de vida que llevan las multitudes. Hacen lo que hacen los demás; y si algo es costumbre, lo tienen por razón suficiente para practicarlo. Nunca preguntan cuál es la voluntad de Dios en el asunto. Si se le pide a un hombre que contribuya a algún buen objeto, entonces, en lugar de preguntar si a los ojos de Dios debe dar, y si es así, cuánto, dirá: «Déjame ver quién está suscribiendo y qué cantidades». Si se le pide que ayude a alguna causa en apuros, entonces su pregunta no será qué quiere Cristo que haga, sino si alguna persona respetable está relacionada con ello. Si duda sobre la conveniencia de alguna conducta, se le quitan los escrúpulos cuando le dices que tal y cual moda hacen lo mismo.
3. En Rom 6:6. Hasta el “en adelante” habían estado sirviendo al pecado; y, de hecho, esto se dice con muchas palabras en el verso 17. Esta es la descripción más terrible de las tres: “Vosotros erais esclavos del pecado”, y el significado es que en los inconversos el pecado tiene todo el dominio. Por complacencia habitual en él, le han dado la ventaja, y ahora los tiene encadenados que ellos mismos han formado.
II. Lo que sigue. No tenemos tal variedad como en el primer caso, porque aunque el error es múltiple, la verdad es una. Hay diferentes caminos a la perdición, pero solo hay uno a la gloria. Puede haber diversidad de fases, pero el mismo principio fundamental existe en todo verdadero creyente. “Para mí el vivir es Cristo”; “Yo vivo, pero no yo, sino que Cristo vive en mí”. Estas profundas declaraciones implican que lo que antes era el yo en el apóstol ahora era Cristo. “Las cosas que antes eran para él ganancia, las estimó como pérdida por amor de Cristo”. Ahora es lo mismo con todo verdadero cristiano. Cuando un hombre realmente pasa este “a partir de ahora”, todo su ser se dirige hacia Cristo. El volumen del río puede ser pequeño al principio; pero, por pequeño que sea, su dirección está decidida, y adquiere magnitud a medida que fluye. Tiene a Cristo entronizado en su corazón como Señor de su amor; sobre su intelecto como su instructor en conocimiento; sobre su voluntad como guía de su elección; sobre su vida como director de su conducta; sí, puede decir con verdad que es de Cristo, así como que Cristo es suyo.
III. Qué lo produce. La influencia del amor de Cristo en el corazón de un hombre tal como se manifiesta en Su muerte expiatoria por él. Mire la historia de la propia conversión de Pablo y verá que el cambio en él se produjo a través de su creencia de que Jesús murió por sus pecados y resucitó para su justificación. Ahora es lo mismo con el convertido todavía. Es su fe en que Jesucristo, el Hijo de Dios, lo amó y se entregó por él, lo que por medio del Espíritu Santo produce esta transformación. Cristo es sólo un Salvador, o a lo sumo el Salvador, hasta que me apropie de Él, pero cuando lo hago, Él es mi Salvador; y ese momento es el “a partir de ahora” de mi vida. Conclusión: Pero alguien puede preguntar, ¿Por qué debo tratar de pasar este “de ahora en adelante”? ¿Qué hay en la conversión que la hace tan importante?
1. Es esencial para su reconciliación con Dios y su disfrute de la bienaventuranza del cielo.
2. Intensificará tu felicidad.
3. Aumentará su utilidad. (WM Taylor, DD)
De modo que, de ahora en adelante, a nadie conocemos según la carne, aunque a Cristo hayamos conocido.—
El cristiano tiene nuevos puntos de vista
I. De los hombres.
1. Una vez los estimó por sus circunstancias terrenales.
2. Ahora los estima según su valor moral y religioso.
II. De Cristo.
1. En un tiempo lo menospreció y lo tuvo en poco.
2. Él ahora lo considera su Salvador y Señor. (J. Lyth, DD)
Conocimiento espiritual
Yo. De Cristo.
1. ¿No es lo mismo que querer olvidar la humanidad del Salvador? ¿Deberíamos tener solamente a Cristo glorificado como el objeto de nuestra contención? No. Pablo simplemente se niega a jactarse, como lo hicieron aquellos falsos maestros que perturbaron su ministerio, de haber conocido a Cristo en Judea; conoce a Cristo sólo según el espíritu–es decir, como su Salvador, que es lo esencial.
2. Saquemos de este pensamiento una lección importante. ¿Quién no ha envidiado a los contemporáneos de Cristo? Nos parece que si lo hubiésemos visto y oído, nuestro corazón se habría conmovido más y la duda habría sido imposible.
(1) Ahora escucha a Cristo mismo. Una mujer clama: “Bendito el vientre que te dio a luz”. Él responde: “Bienaventurados los que oyen la Palabra de Dios y la guardan”. Un hombre dice: “Tu madre y tus hermanos están afuera”. Él responde: “Mi madre y mis hermanos son los que oyen la Palabra de Dios y la cumplen”. Sus apóstoles quisieran retenerlo. Él dice: “Os conviene que yo me vaya”. María Magdalena le echaría mano. Jesús le responde: “¡No me toques!” ¿Qué significa todo esto sino que es por el alma, ante todo, por la fe que Jesús sería conocido y poseído? Esta es, pues, la conclusión consoladora, que ni el tiempo ni la distancia impiden que Jesús sea conocido y su presencia sentida. ¿Y no es todo esto brillante con evidencia? ¿No era la Iglesia que vio a Cristo débil, tímida y perezosa, y Cristo tuvo que dejarla para que recibiera el bautismo de lo alto? ¿Produjeron Sus discursos alguna vez el maravilloso efecto que han producido desde entonces? ¡Él toca más corazones en un solo día ahora que durante los tres años de Su ministerio!
(2) Envidias el privilegio de Sus discípulos. ¿Estás seguro de que su mezquina condición no te habría apartado de él? ¿Quién sabe si no lo habrías negado? Sin embargo, suponiendo que hubieras permanecido fiel a Él, ¿habrías entendido Su obra? ¿No te habrías apegado a su persona terrenal más que a su misión divina, le habrías amado según el espíritu, como él mismo se hubiera amado?
3. ¿Qué es conocer a Cristo según la carne hoy? Esta: Derretirse en el recuerdo de Jesús con una emoción enteramente humana; llorar por Él como víctima del fanatismo humano; para honrar sus reliquias y su memoria. Él es conocido según el espíritu. Cuando al pie de Su Cruz, no es por Él, sino por nosotros mismos, que la gente llora; cuando en su muerte contemplan no sólo sus sufrimientos, sino más especialmente su sacrificio; cuando actúan en unión con Su obra, se regocijan en Sus triunfos y se preparan para Su venida.
II. De los hombres.
1. Se ha dado un significado a estas palabras que provoca una justa protesta. Vemos a los cristianos, bajo el pretexto de una perfección imaginaria, romper todos los lazos de la carne y la sangre, renunciar a sus familias y, habiendo puesto ante sí el muro de los votos monásticos, decirles: “¡Ya no os conozco! ” Heroísmo espiritual, exclamaba la gente, ¡brillantes triunfos obtenidos sobre la carne! ¿Es eso lo que nos enseña el evangelio? ¡No! San Pablo nos dice que el cristiano que descuida a sus parientes es peor que un incrédulo. Si, pues, bajo el pretexto de renunciar a la carne, las personas violan o descuidan las leyes naturales, tienen contra ellos no sólo la voz de la Naturaleza, sino también la de Dios. Se citarán aquí los numerosos pasajes en los que nuestro Señor condena sin piedad a todos aquellos que, antes de seguirle, consultan la carne y la sangre. “Si alguno no odia”, etc. Pero Él habla de elegir entre el deber y el deleite, entre la ley de Dios y los afectos de la familia. Aquí nuestra conciencia da pleno asentimiento a Cristo. Pero lejos de esto esté el sistema que condena la vida del corazón, los goces de la existencia y la carne, como malos en sí mismos.
2. ¿Qué debe entenderse, entonces, por “no conozco a nadie según la carne”? En todo hombre hay dos naturalezas: carne y espíritu. A los ojos de la carne eres rico, pobre, amo, siervo, etc.; a los ojos del espíritu eres un hijo de Dios. Ahora bien, San Pablo nos declara que en adelante lo que él conocería en cada hombre es la naturaleza espiritual e inmortal. Antes de Cristo, ¿qué era un pobre, un esclavo, un publicano? Ahora bien, a los ojos de Jesús el alma de la más baja ramera pesa tanto en la balanza como el alma del César. En todas partes Él sólo ve pecadores para ser salvados; a todos ofrece el mismo lenguaje, concede el mismo amor. En la escuela de Cristo Pablo aprendió a ver en los Festos y Agripas sólo a las almas perdidas, a las que hará oír la verdad que salva sin preocuparse de su cetro ni de su corona; allí aprendió a predicar el evangelio a un Aquila ya una Lidia, con el mismo amor con que lo había sido el alma del procónsul Sergio o del gobernador Publio. Es así que debemos conocer a los hombres. El mundo tiene sus distinciones de rango, de saber, de fortuna, y son necesarias. Si los anulas hoy, reaparecerán mañana. Respetemoslos. Pero conozcamos a los hombres por lo que tienen de grande e inmortal. (E. Bersier, DD)
Hombres no conocidos según la carne
No conocer a los hombres según la carne es no juzgar a los hombres según las dotes, aunque nunca tan brillantes, que surgen sólo de los principios carnales. Estimar al hombre por la gracia interior. Los hombres no estiman sus campos por las alegres flores silvestres que hay en ellos, sino por el maíz y la fruta; “sí, aunque hemos conocido a Cristo según la carne, ahora en adelante no le conocemos más.” No nos gloriamos en El, porque El era nuestro pariente, según la carne. Ya no lo miramos, sólo como un hombre milagroso; pero lo conocemos como el gran Redentor del mundo. Lo consideramos en esas cosas excelentes que ha hecho, esas gracias excelentes que ha comunicado, esos oficios excelentes que ejerce; lo conocemos, de manera espiritual, como el Autor de toda gracia.
1. Los hombres naturales no se deleitan en nada más que en las preocupaciones seculares; amar nada sino para su propia ventaja; No admire ningún verdadero valor espiritual.
2. Una evidencia de haber sido desprendidos de nosotros mismos y vivir para Cristo es nuestra valoración de nosotros mismos o de los demás, según la santidad. Y como la nueva criatura es hecha a imagen de Dios, así sus afectos y valoraciones de los hombres o cosas son conforme a la estima que Dios tiene de ellos.
3. Nuestras profesiones de Cristo, sirviéndole y amándolo apenas para nosotros mismos y para fines carnales, no consisten en la regeneración. Tal amor es un amor a nosotros mismos, no a Cristo.
4. Debemos mirar a Cristo y elevarnos al conocimiento de Él, ya que Él es avanzado y exaltado por Dios. (Obispo Hackett.)
El nuevo conocimiento de Cristo y el hombre
Pablo acababa de dijo: “Uno murió por todos, luego todos murieron”—es decir, según los pensamientos y el propósito de Dios, toda la raza, cuando Cristo murió, dejó de pertenecer al mundo visible y transitorio; y nosotros, entrando en el pensamiento de Dios, “de aquí en adelante no conoceremos a nadie según la carne”. En la muerte desaparecen todas las distinciones terrenales. El rico es rico, el pobre ya no es pobre, etc. Pero además, “Aunque conocimos a Cristo según la carne, ahora ya no lo conocemos así”. Entonces vivían cristianos que habían visto a Cristo, y esto era sin duda una gran distinción y bendición; pero puede haber sido un peligro para ellos. Puedo imaginarlos asumiendo cierta superioridad sobre sus hermanos. “No recibimos el evangelio de Pablo, ni de Apolos, ni de Pedro, sino del mismo Cristo”. Y también puedo imaginar que otros, cuando el recuerdo de la vida terrenal de nuestro Señor estaba tan fresco, sentirían un interés absorbente en todo lo que pudieran aprender acerca de Cristo como un hombre entre los hombres, y llegarían a pensar en Él bajo las condiciones comunes. de la vida humana Hay algunos de nosotros, parece decir Pablo, que hemos conocido a Cristo según la carne; pero ¿qué importa que recordemos su rostro, su voz, su manera, su vestido? Para nosotros Él no es ante todo un compatriota, a quien solíamos ver en la sinagoga los sábados, y cuyos hermanos, hermanas y amigos conocíamos; o un maravilloso maestro religioso, que en nuestra presencia dijo muchas cosas maravillosas e hizo muchas obras maravillosas. Para nosotros Él es el Hijo Eterno de Dios, el Hermano de todos los hombres. Su vida terrenal ha pasado a una vida más grande, poderosa y gloriosa. El evangelio de Pablo comenzó donde terminó el evangelio de aquellos que conocieron a Cristo según la carne: con el sufrimiento y la muerte de Cristo. “Os entregué entre las primeras cosas que Cristo murió por vuestros pecados según las Escrituras.” Todo lo que pasó antes de Paul pasó muy a la ligera. Considere:
I. El nuevo conocimiento de Cristo. Para Pablo, Cristo era infinitamente más que una tradición augusta y patética, y debe ser infinitamente más para nosotros si queremos predicar el evangelio con algún efecto.
1. Nos perderemos la esencia de nuestro mensaje si conocemos a Cristo según la carne. A partir de los materiales que nos ha dado en Su enseñanza e historia, podemos construir un hermoso sistema de ética y una noble concepción de Dios, pero aun así nos perderemos la parte más animadora y eficaz del evangelio. El cristianismo es una religión histórica; pero la historia sobre la que se funda nuestra fe no terminó hace mil ochocientos años. A lo largo de sesenta generaciones, los hombres de todos los países han descubierto por sí mismos que Él aún vive. No en el recuerdo de Cristo, sino en el Cristo viviente y personal: una gran multitud que nadie puede contar ha encontrado a Dios. La vida de todo cristiano añade a la gran historia nuevos milagros de misericordia y poder obrados por Cristo. El Canon no está cerrado. Cada época aporta material para nuevos evangelios. No tenemos que enseñar a los hombres un mero método de salvación revelado por Cristo hace dieciocho siglos. El método cristiano de salvación es el método por el cual Cristo mismo salva a los hombres ahora. Con un Cristo muerto, perteneciente a una época remota, y no capaz y deseoso de salvar a los hombres de ahora, el método cristiano de salvación sería inútil.
2. Haber visto al Señor resucitado era uno de los requisitos para el apostolado; y los apóstoles no fueron meros testigos de que Cristo había muerto y había resucitado. Cuando Cristo resucitó, pasó a regiones de vida nuevas y más elevadas. Sus apariciones durante los cuarenta días tenían este, entre otros propósitos, hacerles comprender el inmenso cambio por el que había pasado, y disciplinar su fe en la realidad de Su presencia en el orden invisible y eterno. Vieron que las limitaciones de Su vida humana se habían disuelto, y gradualmente se prepararon para recibir Sus propias palabras maravillosas: “Toda potestad me es dada en el cielo y en la tierra”. Hasta que no tuvieran este nuevo conocimiento de Cristo no podrían ser enviados a hacer discípulos a todas las naciones.
3. Ahora, ¿tenemos ese tipo de conocimiento de Cristo que es necesario tanto para nuestro trabajo en el hogar como para nuestras misiones a los paganos? ¿Creemos que es suficiente conocer a Cristo según la carne? Durante los últimos cuarenta años ha habido un notable despertar de interés en la historia terrenal de nuestro Señor. Hay decenas de miles que han estado leyendo los cuatro evangelios desde su niñez y que sienten como si hubieran llegado a conocer a Jesús de Nazaret por primera vez. Han podido colocarlo en Sus verdaderas relaciones con Su época y con Su país. Toda la historia se ha vuelto real y sólida para ellos. Lo conocen casi tan bien como los hombres y mujeres que lo vieron y escucharon. Hay un valor real en el conocimiento de este tipo. Pero si nuestra concepción más efectiva de Cristo es una mera concepción histórica, entonces conocemos a Cristo según la carne. Y nuestro conocimiento es rudimentario e imperfecto. Debemos verlo descender al misterio de la muerte, esperar Su salida de las tinieblas, unirnos a los cánticos que aclaman Su resurrección, verlo ascender al trono de Dios, regocijarnos porque pertenece, no sólo al pasado distante, sino que Él es el contemporáneo de todas las generaciones; regocíjate de que Él está aquí, no bajo las limitaciones de Su vida terrenal, sino en la gloriosa plenitud del poder Divino, rodeado del esplendor del reino eterno de Dios.
4. Fue uno de los innumerables males que el romanismo infligió a la cristiandad el tener constantemente ante los ojos la forma exhausta y agonizante de Cristo en la cruz, y así privó a los hombres de la animación y el coraje inspirados por el conocimiento de que Él es ahora en el trono del Eterno. Una pérdida similar puede ser infligida a nosotros mismos si nuestros pensamientos están aprisionados dentro de los límites de Su vida terrenal, y si no nos regocijamos en Su resurrección y en Su presencia constante en la Iglesia. ¿Debemos, entonces, olvidar su historia terrenal? ¡Ay, no! Pero nosotros lo conocemos, no como lo conocieron sus contemporáneos, sino con un conocimiento más amplio y más profundo. Esa pobreza, esa falta de vivienda, ese agotamiento físico, esa agonía, detrás de todos ellos vemos la gloria Divina. En Cristo, incluso durante sus años terrenales, miramos “no a las cosas que se ven y son temporales, sino a las que no se ven y son eternas”.
5. Y hay momentos en que, para que la historia del Cristo histórico merezca confianza, debe sustentarse en el testimonio de hombres vivos que han sido librados por el Cristo vivo de la conciencia de culpa, de la mala pasión, y el hábito, y la muerte eterna. En efecto, según los métodos ordinarios de la misericordia divina, es este testimonio personal el que mueve el corazón de los hombres al arrepentimiento y los inspira a la fe.
II. El nuevo conocimiento del hombre. No es suficiente que dejemos de conocer a Cristo según la carne. Los fuegos del entusiasmo misionero se apagarán a menos que también podamos decir que de ahora en adelante no conocemos a ningún hombre según la carne. Debemos ver a los hombres no sólo en su lugar en el orden visible y temporal, sino rodeados por el orden invisible y eterno.
1. Este hombre tiene una riqueza inmensa, pero ¿ha resucitado con Cristo y se ha asegurado la herencia eterna? Si no, ¡qué pobre! Ese hombre es pobre, mal vestido, vive una vida dura y triste, pero ¿está en Cristo? Sí; entonces, ¡qué rico, porque él es el heredero de la eterna justicia y gloria de Dios! Lo mismo con respecto a los príncipes y los pobres, los sabios y los ignorantes, los moralistas y los libertinos, para alcanzar la dignidad a la que el propósito eterno de Dios destinaba incluso a los más oscuros de la humanidad. Ese hombre es un esclavo, pero ¿es uno con Cristo? Si lo es, las glorias eternas ya descansan sobre su frente, y puede estar al fin entre los principados y potestades del reino de los cielos. Este hombre tiene erudición, intelecto agudo y vigoroso, genio que le dará fama a través de muchas generaciones, pero ¿conoce al Eterno? Si no, ha perdido el conocimiento que le concierne supremamente poseer. Ese hombre, como los hombres creen, no sabe nada, su mente es torpe y sin instrucción, nunca ha dominado ni siquiera los elementos de la ciencia, las canciones de los grandes poetas nunca han encendido su imaginación, nunca ha oído ni siquiera los nombres de los grandes maestros de la ciencia. la raza; pero ¿conoce a Cristo? ¿Sí? Entonces ha sido enseñado por Dios y ha recibido la iluminación del Espíritu Santo, y tiene una sabiduría que trasciende toda la sabiduría de las escuelas.
2. Y en presencia de razas degradadas a través de una larga sucesión de generaciones, no debemos desesperarnos, porque están viviendo en un mundo redimido; cada hombre es amado por Dios, y por el poder de Su Espíritu puede elevarse a alturas desconocidas de justicia y gloria. No debemos conocer a ningún hombre “según la carne”.
3. No debemos conocernos a nosotros mismos según la carne si queremos tener la fuerza que exigen las grandes tareas a las que estamos llamados. ¿Quiénes somos nosotros para esperar cambiar la fe religiosa de cientos de millones de hombres? ¿Qué recursos tenemos para tan inmensa obra? Perderíamos todo ánimo y coraje si nos midiéramos frente a las dificultades, las imposibilidades de nuestra empresa. Pero somos más grandes de lo que parecemos. Somos uno con Cristo, que descendió de las alturas de Dios para buscar y salvar a los perdidos, y que, ahora que ha vuelto a su gloria, sigue buscándolos y salvándolos. Y es El que los busca, El que los salva, a través de nosotros. Su poder sustenta nuestra debilidad, y en nuestra misma debilidad se perfecciona. Tengamos buen ánimo; todas las cosas son posibles para nosotros, porque somos uno con Él. (RW Dale, DD)
Cómo ver a nuestros semejantes
Como nueva criatura (versículo 17), el que está en Cristo toma una nueva visión de casi todos los objetos que lo rodean. Iluminados los ojos de su entendimiento, los ve bajo una nueva luz, y ésta es una luz verdadera. Obtiene una nueva visión del pecado, de Cristo, del tiempo, de este mundo, de sí mismo y, por último, de sus semejantes. En adelante no conoce a nadie según la carne.
I. Vemos el valor de nuestras propias almas y que las almas de los demás tienen el mismo valor. El padre se da cuenta de que sus hijos tienen almas, que, como la suya, existirán para siempre. La madre, mientras mece a su bebé para que descanse sobre su seno, sabe que el corazón que ha comenzado a latir en ese pequeño cuerpo no hallará descanso hasta que sea puesto sobre el pecho de Jesús. No estamos rodeados por las meras criaturas de un día, sino por hombres responsables e imperecederos, cuyas almas existirán mientras Dios mismo.
II. Vemos que así como por naturaleza estamos bajo la sentencia de condenación, así otros están bajo la misma sentencia. ¿Cuándo es que pensamos más en un amigo terrenal y estamos más profundamente interesados en su bienestar? ¿Es cuando se sabe que está a salvo, o no es más bien cuando está en peligro? ¿Cuándo es que la esposa piensa más en el esposo y la hermana siente el interés más profundo en el hermano? ¿No es cuando yacen en un lecho de angustia, o cuando luchan con las olas de la muerte? Fue para buscar y salvar lo que se había perdido que Cristo dejó el seno del Padre y vino a este frío mundo, y murió en medio de las agonías de la Cruz. Los que tienen en sí mismos el mismo sentir que hubo en Cristo Jesús, se apresurarán a ser sus colaboradores en la salvación de las almas de la muerte.
III. Como habiendo alcanzado el disfrute de la paz de Cristo, buscamos que otros puedan compartirla con nosotros. Mientras estuviéramos sin Cristo y sin la paz de Cristo, no sabíamos el valor de ellos, por lo que no se podía esperar que los recomendáramos de todo corazón a otros. Pero cuando hemos «gustado que el Señor es bueno», entonces podemos ampliar nuestra propia experiencia, y sentimos que si fuéramos instrumentos para comunicar esa paz a los demás, estaríamos transmitiendo una mayor cantidad de bien que por medio de los mayores beneficios temporales.
IV. Cuando amamos a Cristo nosotros mismos, entonces nuestro corazón se vuelve hacia aquellos que, como nosotros, aman al Señor Jesús. El hombre es, por su propia naturaleza, un ser social. Es este principio del que se abusa lo que congrega a los impíos. Es la misma atracción, ahora santificada, que reúne a los hijos de Dios. ¿Y cuántas veces ha sucedido que, al mantener una conversación sagrada entre nosotros, Jesús mismo se ha unido a nosotros, como lo hizo con los dos discípulos en el camino de Emaús?
V. Estos puntos de vista y motivos impulsarán a quienes se dejen influir por ellos a hacer el bien cuando Dios les dé la oportunidad. Toda religión genuina comienza en el interior, pero si bien comienza en el interior, no termina allí; comienza dentro solamente como todas las corrientes comienzan en alguna montaña donde están sus fuentes alimentadas por el cielo; pero fluye como la corriente, y lleva consigo una influencia refrescante y fertilizadora. Al regar, de esta manera, los objetos que los rodean inmediatamente, la fe y el celo cristianos fluirán hacia los objetos más distantes, hacia el mundo en general. La oración será que, comenzando desde Jerusalén, es decir, desde casa, sea predicado el evangelio a toda criatura. Conclusión: De esta encuesta vemos–
1. Cuál es la gran función de la Iglesia organizada; es proclamar el camino, sostener la verdad y propagar la vida.
2. El gran objetivo de las ordenanzas de la Iglesia. Debemos asegurar, con respecto a ellos, que estén en completa conformidad con la Palabra de Dios, y que se empleen para edificar la Iglesia, y no con el propósito de complacer los sentidos o estimular la imaginación.
3. ¿Cuál es el estilo de predicación más adecuado para hacer avanzar el reino de Dios? Es predicación fundada en la Escritura, que habla de Cristo, y habla a todos: a ricos y pobres, a ricos y bárbaros, a viejos y jóvenes. Es un gran mal en nuestra comunidad, la separación de ricos y pobres, especialmente en nuestras grandes ciudades. Pero es mucho mayor cuando se le permite entrar a la casa de Dios, lo cual está destinado a contrarrestar y suavizar las separaciones del mundo. (J. McCosh, DD)
St. El evangelio de Pablo
Me pregunto qué impresión produce esa extraña frase en la mente de un inglés promedio. ¿Le da alguna idea inteligible? Sin embargo, San Pablo indudablemente consideró esa frase como una de las más importantes que jamás escribió. Nos recuerda la notable diferencia entre él y los demás apóstoles. Mientras Cristo vivió en la tierra, San Pablo nunca lo conoció. Ahora bien, los apóstoles y los cristianos judíos en general dieron la mayor importancia al hecho de haber conocido así a Cristo. San Pablo, por otro lado, en lugar de lamentar su descalificación, como ellos la representaron, declaró con especial énfasis que no había ninguna diferencia en absoluto. Recordarás cuán enfáticamente, en un pasaje característico de Gálatas, repudió la idea de que les debía algo a los otros apóstoles. En ningún sentido eran sus superiores. De ningún modo estaban mejor calificados para su oficio porque habían conocido a Cristo según la carne y él no. Cuando se encontró con estos apóstoles que habían conocido a Cristo en la carne, declaró: “Digo que los que tenían fama no me enseñaron nada” (Gal 2: 6). Declara que su conocimiento de Cristo según la carne no era ninguna ventaja para ellos; y en el pasaje que tenemos ante nosotros va tan lejos como para decir que si él mismo hubiera conocido a Cristo según la carne, se habría desembarazado del conocimiento, porque ese conocimiento en ese momento particular era un peligro y una tentación. Llevó a los hombres a exagerar la importancia de aquellas cosas sobre Cristo que eran visibles y temporales, ya pasar por alto hasta cierto punto aquellas cosas que eran las únicas de importancia eterna. De hecho, aquellos que así conocieron a Cristo según la carne nunca se dieron cuenta de Su verdadera gloria, o tardaron muchos años en llegar a conocerlo. ¿Se ha dado cuenta alguna vez del sorprendente hecho de que San Pablo ni una sola vez se refiere a la hermosa vida de nuestro Señor tal como está registrada en los evangelios? Él nunca menciona ninguno de Sus milagros, parábolas, palabras o hechos. Su silencio nos enseña, aún más significativamente que su discurso, que la esencia del evangelio está muy por debajo de los meros detalles, por incomparables que sean, de la vida humana de nuestro Señor. Usted y yo estamos particularmente interesados en esta notable característica de la experiencia de San Pablo, porque somos como él. No somos como San Pedro, que fue discípulo desde el principio. Nunca conocimos a Cristo, nunca escuchamos su voz amorosa. Podemos tener un conocimiento inconmensurablemente mejor de Él. Podemos conocerlo como el mismo San Pablo lo conoció, en el sentido más profundo de la palabra, mejor que nadie, excepto San Juan. ¿Cómo lo conoció? Su conocimiento se expresa en esa frase siempre memorable: «Fue la buena voluntad de Dios, que me separó desde el vientre de mi madre, revelar a su Hijo en mí». No fuera de mí, sino en mí. ¿Qué significa eso? Significa que hay dos formas totalmente diferentes de contemplar a Jesucristo. Podemos detenernos en los incidentes conocidos de esa hermosa vida del mismo modo que podemos detenernos en el relato incomparable de Platón sobre el juicio y la muerte de Sócrates. Cualquier estudio de este tipo de la mera historia fragmentaria de los hermosos incidentes en la vida humana de nuestro Señor es tan inspirador como ennoblecedor. Pero está fuera de nosotros. No remueve lo más profundo de nuestro ser. O, por otro lado, podemos pensar en Jesucristo de una manera totalmente diferente: como el Cristo Resucitado, el Cristo Viviente, el Cristo en quien todos nosotros en este mismo momento vivimos, nos movemos y tenemos nuestro ser; el Cristo que está literalmente en cada uno de nosotros. Esto, de hecho, es lo que San Pablo llamó «mi evangelio»: el evangelio que Dios le envió por revelación, el evangelio que él estaba mejor calificado para proclamar, porque no estaba confundido por ningún conocimiento de Cristo según la carne. San Pablo mismo estaba asombrado, perplejo y agitado, y dijo: ¿Qué me pasa? Soy un hebreo de los hebreos. He guardado toda la ley y, sin embargo, soy tan miserable como puedo ser. Entonces descubrió que fue Cristo quien lo hizo miserable. Finalmente, dijo: “Le agradó a Dios revelarse en mí. Entonces me di cuenta de que no podía haber felicidad para mí hasta que me sometiera al Divino Salvador. Gracias a Dios, no lo conocía según la carne, porque entonces podría haber sido impedido de conocer como sé ahora, que Él es la gran luz de Dios, que alumbra a todo hombre que viene a este mundo.” Tomemos el caso de un agnóstico, que declara que nunca sintió la menor emoción religiosa, un hombre de gran carácter y conciencia muy escrupulosa. Me dices, ¿cómo reconcilias ese caso con tu teoría de que Cristo está en el corazón de cada hombre? Muy fácilmente. Si en pleno invierno deambulas conmigo por el bosque, ¿dirías que está muerto? Ni una hoja, ni un capullo, ni una brizna de hierba. Pero no te dejes engañar por la apariencia superficial. Esperas el sol y la lluvia, y verás el verano. Y en el caso de este agnóstico, espera hasta que tu Padre del cielo le haya enviado la luz del sol de Su amor y la lluvia de Su gracia, y encontrarás extraños movimientos en lo profundo de su alma, porque Cristo está en él, como Él. está en todos nosotros. Esto es, de hecho, lo que San Pablo quiso decir en la primera parte de mi texto, donde dice: “No conocemos a nadie según la carne”. No sólo se negó a conocer a Cristo según la carne, sino que se negó a conocer a nadie más según la carne. No podía pensar en ningún hombre aparte del Divino Cristo. Nunca pensó en ningún hombre sin darse cuenta de que Cristo estaba en cada hombre. No eres un mero hombre o mujer para mí. Sois hombres y mujeres redimidos por la sangre preciosa de Cristo. Sois seres humanos queridos por Dios, más queridos de lo que sois de vosotros mismos o de cualquier otra persona. (H. Price Hughes, MA)
La perpetuidad de la encarnación divina
Yo. Considere lo que quiso decir el apóstol. Es muy probable que tuviera en mente a aquellos que menospreciaron su autoridad porque no había sido uno de los discípulos originales, y así vio a Cristo cara a cara. Y, por supuesto, era natural que, a medida que pasaban los años, aumentara el interés y la autoridad de quienes, como Pedro y Juan, habían conversado con el Redentor. Se ha cuestionado si San Pablo alguna vez vio al Salvador. Por un lado, si lo hubiera visto, deberíamos esperar alguna mención de ello; por el otro, criado a los pies de Gamaliel, imaginamos que difícilmente podría haber dejado de atraer su atención hacia los milagros y las enseñanzas de Cristo, y si así fuera, difícilmente habría dejado de verlo. El texto suena como si él mismo no estuviera seguro del asunto. Y es bastante fácil imaginar que pudo haber estado en una de las muchas multitudes que en varias estaciones se reunían alrededor de nuestro Señor; y, sin embargo, han estado tan situados que no están seguros de si realmente había visto Su forma sagrada. Sea como fuere, declara en todo caso que de ahora en adelante no construirá ni se exaltará sobre ese conocimiento.
1. ¿Pero quiso decir el apóstol que a partir de ese momento dejaría de pensar en Él como vestido de carne y meditaría sólo en Su Divinidad? Seguramente no. Haberlo hecho así habría sido perder de vista una de las verdades más estupendas del evangelio, a saber, que Cristo Jesús es en este momento en la semejanza del hombre. El Verbo Eterno cuando se encarnó lo fue para siempre. ¡Vaya! si deseáramos poner ante vosotros en toda su maravilla el gran milagro de la encarnación, no es a través de la oscuridad de los siglos pasados a los valles de Judá que intentaríamos conducir vuestros pensamientos. Más allá del tercer cielo, donde los querubines y los serafines están siempre esperando, donde el cántico que nadie puede aprender está siempre creciendo, y las palabras inefables que no es lícito pronunciar a los hombres están siempre resonando, en el centro de la luz inaccesible, os enseñaríamos a contemplar la forma del Hombre. Y no podemos dejar de observar cómo el reconocimiento completo de la humanidad actual de Cristo satisface el anhelo del corazón humano por un ser compasivo en el objeto de adoración.
2. ¿Piensas que fue esta verdad, tan rica en consuelo para todos los que son partícipes de la naturaleza humana, la que San Pablo resolvió quitar de su mente? Más bien, fue esta verdad sobre la que se propuso construir excluyendo a todos los demás. Al completar la Encarnación, nunca volvería al recuerdo del Salvador en Su cuerpo de debilidad, cuando podría llenar su alma con el pensamiento de ese mismo cuerpo radiante en belleza, el centro de la hueste celestial. La forma del Sollozo del Hombre, tal como se vio en Jerusalén, no fue más que la primera y más transitoria revelación del gran milagro de la concepción de María; los resultados más nobles y duraderos de la misma procreación divina fueron la visión por la fe de la misma forma de un hombre entronizado para siempre en lo alto. ¿Quién se extraña entonces de que el apóstol inspirado, mirando así al presente y al futuro, estuviera dispuesto a olvidar el pasado, y que al surgir en su mente la visión de la gloria excelsa, echó atrás de sí el recuerdo de su Dios en Su humillación?
II. Las lecciones para nosotros.
1. Hay entre nosotros una gran tendencia a ver los días de la estancia personal de Cristo en la tierra como días de extraordinario privilegio.
2. Ahora, en oposición a estas ideas, concebimos que las Escrituras insinúan que somos los más favorecidos. Cristo mismo dijo: «Os conviene que yo me vaya».
(1) Difícilmente podemos dejar de percibir que la vista de Dios debe haber sido en sí misma una tentación. a la incredulidad ¿Crees que no hubo nada difícil en darse cuenta del hecho de que el Ser al que hablaban de hombre a hombre era Dios mismo? Si, por tanto, su presencia corporal fue fuente de alegría, también lo fue de tentación. Muchos hombres que creen que Cristo es Dios, ahora que Él es invisible, no habrían creído si lo hubieran contemplado en la forma de un siervo.
(2) Y esto siendo entonces, les recordamos que Cristo está realmente presente con Sus redimidos ahora, como lo estuvo con Sus discípulos en Galilea. Un objeto no es menos real porque no se ve. ¿Qué ventajas espirituales obtuvieron los discípulos de la proximidad a su Maestro? Él era su consejero; ¿Y no nos enseñará? Él era su apoyo; ¿Y no son sus brazos eternos a nuestro alrededor? Ahora, además, Él no sólo está presente, sino omnipresente. Podrían estar separados de Él por un tiempo; nunca podremos separarnos. (Bp. Woodford.)
La hermandad del hombre
“De ahora en adelante sabemos que no hombre según la carne.” Con estas palabras San Pablo evidentemente está contrastando la opinión que había tenido con respecto a sus semejantes antes de su conversión a Cristo, con la que tenía ahora que había sido puesto bajo la influencia de la verdad cristiana. Luego estimó a los hombres “según la carne”, es decir, los juzgó según los estándares terrenales. Estas eran las preguntas que sin duda se habría hecho a sí mismo con respecto a cualquiera sobre quien quisiera emitir un juicio: ¿Cuál es su descendencia? ¿Dónde ha sido instruido? ¿Ha pasado por las escuelas de filosofía sentado a los pies de Gamaliel? ¿Cuáles son sus profesiones? ¿Ayuna dos veces por semana? Pero ahora que había entrado en contacto con Cristo Jesús y se había convertido en el recipiente de Su salvación, estimaba a los hombres de acuerdo con un estándar muy diferente. Entonces, “según la carne”, pero ahora según el espíritu. Y estas, podemos suponer razonablemente, son las preguntas que surgirían dentro de él: ¿Tienen el espíritu de Cristo? ¿Están sus corazones rectos a la vista de Dios? ¿Aman y practican los principios del evangelio de la paz? Este doble método de estimar a los hombres prevalece todavía. Si juzgas a los hombres según la carne, el efecto indudable será estrechar y contraer tus simpatías. Adoptando una prueba como esta, la sociedad se dividirá necesariamente en fragmentos, cada uno de los cuales sólo se preocupará por sí mismo; el hombre de rango sólo se preocupa por los de ascendencia noble, el hombre rico por los de grandes posesiones, o el hombre culto por los de gustos cultos, mientras que la masa de los que no poseen ninguno de los enriquecimientos se dejarán a su suerte. Sólo que los hombres sean juzgados, no “según la carne”, sino según su carácter, y la generosidad de corazón y el amor universal ocuparán el lugar de esa exclusividad que engendra el camino opuesto. “Jehová mira el corazón”. Reconoció en los caídos a los que eran capaces de levantarse de su degradación, y de amarlo y servirlo en santidad y justicia. Y al contemplar así sus capacidades morales y espirituales, Su corazón anhelaba su elevación. La plenitud del tiempo por fin llegó. O piensa en San Pablo. Resolvió que de ahora en adelante juzgaría a los hombres según su carácter, y no según la carne, y el efecto de esta decisión fue que vio a algunos a su alrededor que claramente se habían renovado en el espíritu de sus mentes. -que se habían convertido en nuevas criaturas en Cristo Jesús. Y aun así con nosotros mismos, si sólo consideramos a los hombres a la luz de su carácter y capacidades espirituales, el efecto indudable será que encontraremos entre todas las clases de la sociedad hombres cuyas vidas estén marcadas por los principios de la rectitud, y contemplando lo que “ la verdad tal como es en Jesús” ha obrado por ellos, y conscientes de que puede producir resultados similares dondequiera que se reciba, nos veremos obligados a trabajar para su extensión por todo el mundo, para que así todo el aspecto moral del universo pueda ser cambiado, el desierto regocijándose y floreciendo como la rosa, la tierra volviéndose como el cielo. Y así vemos robo la religión de Cristo suscita la simpatía y el amor de los hombres hacia toda la raza a la que pertenecen. El apóstol añade: “Sí, aunque hemos conocido a Cristo según la carne, ahora en adelante no le conocemos más”. En esta Iglesia primitiva reunida en la ciudad de Corinto había varias fiestas. Al condenar las divisiones que así habían surgido, el apóstol usa las palabras: “Cada uno de vosotros dice: Yo soy de Pablo, y yo de Apolos, y yo de Cefas, y yo de Cristo”. Ahora, naturalmente, se sugiere la pregunta: ¿cuál podría ser el significado de cualquiera que dijera: “Yo soy de Cristo”. Parecería que las personas que dijeron esto eran conversos del judaísmo, y que afirmaban tener alguna relación especial con Cristo, derivada del hecho de que lo habían visto cuando estuvo en la tierra. Ahora estamos preparados para comprender el significado de San Pablo en las palabras que tenemos ante nosotros. Sintió que era un robo que podría regocijarse tan justamente como cualquiera de ellos por haber visto a Cristo en la carne; pero no quiso, porque sintió que había una visión mucho más elevada de Cristo que la de contemplar Su forma exterior, incluso la aprehensión por fe de la presencia espiritual del Redentor; la contemplación de su carácter y espíritu, y la contemplación de esto como para entrar en él, y ser transformados en lo mismo de gloria en gloria, así como por el Espíritu del Señor. Fue después de esto que aspiró su noble espíritu. No debe suponerse que el apóstol fuera indiferente al gran hecho de la humanidad del Hijo de Dios; de hecho, ¿hay algún escritor, salvo el evangelista Juan, que se refiera a esto con más frecuencia o conmovedoramente que San Pablo? ¿No les recuerda a los Gálatas cómo en la plenitud de los tiempos, “Dios envió a Su Hijo, nacido de mujer”, etc. Y, en este sentido, el apóstol nos presenta un modelo digno. Como él, no miremos tanto a lo material, cuanto a lo espiritual en relación a Cristo Jesús. Nos corresponde, por lo tanto, tener cuidado de no perder de vista esa aprehensión espiritual del Salvador que es la única que puede cumplir los requisitos y satisfacer las aspiraciones del alma del hombre. Incluso es así. Él es el eterno. Él es el mismo Hijo de Dios. Y habiendo sido perfeccionado a través del sufrimiento, ha entrado en Su gloria. Su humillación ha pasado, y ahora está exaltado a la diestra de Dios. La diadema real rodea Su frente. Lo hemos conocido según la carne, luchando con la pobreza, con la tentación y el pecado, con el dolor y la muerte, pero de ahora en adelante ya no lo conocemos así. Él es el vencedor ahora, el Rey de gloria. (SDHillman.)