2Co 10:4
Para las armas de nuestra milicia no son carnales, sino poderosos para la destrucción de fortalezas.
El poder moral del cristianismo</p
En los escritos de San Pablo encuentras frecuentes alusiones militares, pero no debes considerarlas como introducidas por la preferencia del apóstol por el estilo figurativo. Dudamos que sea del todo justo hablar de estas alusiones como metafóricas. El cristiano no es tanto metafóricamente como realmente un soldado, si por soldado entendemos al que está rodeado de enemigos. Inmediatamente percibirán, por referencia al contexto, o, de hecho, al observar el versículo mismo, que el apóstol está describiendo aquí el cristianismo, no en sus operaciones dentro del seno de un individuo, sino más bien como el motor con el que Dios se oponía, y finalmente derrocaría, la idolatría y la maldad del mundo. Admitimos, de hecho, que tal vez sea innecesario separar por completo el cristianismo, como gobernante en el individuo, del cristianismo como avance hacia la soberanía. Las armas con las que el predicador se conquista a sí mismo deben ser, en cierta medida, aquellas con las que conquista a los demás. Pero aún así los puntos de vista son manifiestamente diferentes. San Pablo se describe a sí mismo como el campeón de la justicia y la verdad, contra los vicios y errores de un mundo libertino e ignorante; y el punto que sostiene es que el motor con el que persigue su campeonato, aunque no es “carnal”, es “poderoso en Dios” para lograr el objeto propuesto.
YO. Empezamos con el cristianismo adaptado a los individuos que se convierten. Y nos aferramos a la expresión del apóstol de que sus armas no eran carnales; no eran armas como las que hubiera sugerido una política carnal, o que una filosofía carnal hubiera aprobado. Las doctrinas adelantadas no se recomendaban por su estrecha apelación a la razón; tampoco confiaron para su contundencia en la elocuencia con la que fueron instados. Parece implícito que la virtud de las armas residía en el hecho de que no fueran carnales, pues se pone al apóstol en su defensa, y el no usar armas carnales es su auto-vindicación. Y, sin lugar a dudas, en esto reside el secreto del poder del cristianismo y de la total insuficiencia de todos los demás sistemas. Si el cristianismo no exigiera nada más que la confesión de su verdad, el cristianismo sería carnal, dado que nos conformamos con sus evidencias mediante un proceso de razonamiento, y tal proceso está completamente en armonía con la naturaleza carnal, halagador apelando a los poderes innatos del hombre. Si, de nuevo, el cristianismo dependiera para su recepción de la elocuencia de sus maestros, de modo que dependiera de ellos persuadir a los hombres a creer, entonces nuevamente el cristianismo sería carnal, y toda su eficacia se derivaría de la energía de la lengua y la susceptibilidad de la las pasiones Y si el cristianismo fuera así carnal, como debe ser todo sistema que no dependa de una agencia superior a la humana, no podría ser poderoso para volver a los pecadores hacia Dios. Pero el cristianismo, al no ser carnal, choca inmediatamente con toda pasión, principio y prejuicio de naturaleza carnal, y debe, por lo tanto, someter o ser sometido por esa naturaleza. No creo que sea posible insistir demasiado en el hecho de que la gran obra del cristianismo, considerada como un motor de cambio de carácter, se deriva de basarse en el supuesto de la insuficiencia humana. Si no partiera de declarar al hombre indefenso, necesariamente, creemos, dejaría al hombre sin esperanza. Va inmediatamente a la raíz de la enfermedad proclamando al hombre perdido si se le deja solo. No permitirá que el hombre se atribuya el mérito de un solo paso en el curso de la mejora, y eso es lo que lo hace poderoso, en la medida en que estar orgulloso del avance aseguraría el retroceso. Por eso cede el baluarte del orgullo, porque debe haber humildad donde hay un profundo sentimiento de impotencia, y con el baluarte del orgullo se derriba también el baluarte del miedo, ya que la lección que nos enseña nuestra ruina, nos enseña, con igual énfasis, nuestra restauración. Y la fortaleza de la indiferencia también es derribada; el mensaje es conmovedor; no dejará descansar al hombre hasta que huya de la ira inminente. Ni el baluarte de las malas pasiones permanece sin ser atacado; porque el esquema del evangelio al ofrecer felicidad exige la mortificación de los deseos.
II. Pero corroboraremos mucho este argumento si examinamos el poder del cristianismo en las naciones civilizadoras. No cabe duda de que el paganismo y la barbarie van generalmente juntos, de modo que los adoradores de ídolos son normalmente deficientes en las humanidades de la vida. De hecho, no podemos afirmar que el paganismo y la civilización no puedan coexistir; porque indudablemente algunas de las naciones de la antigüedad, así como no pudieron ser superadas por ninguna moderna en superstición, así podrían serlo pocas, si es que alguna, en literatura y artes. No pretenderemos decir que una gran revolución no podría llevarse a cabo entre una población pagana si domesticases en su tierra al labrador y al artífice, y así despertaras en ellos el gusto por las comodidades de la vida civilizada, aunque los dejaras tranquilos. en su idolatría, y no les envió ningún misionero para publicar el cristianismo. De modo que no vamos a afirmar que el cristianismo es el único motor de la civilización; pero nos aventuramos a afirmar que ninguno puede compararse con él en cuanto a eficacia. Puedes introducir leyes, pero las leyes solo pueden tocar los mecanismos, no los principios del mal; mientras que cada paso dado por el cristianismo es un paso contra los principios, y por lo tanto un avance hacia la colocación del gobierno sobre su única base segura. Civilizar debe ser elevar al hombre a su verdadero lugar en la escala de la creación, y ¿quién afirmará esto hecho mientras se inclina ante las criaturas inferiores como Dios? Tenemos en el misionero una confianza que no deberíamos tener en ningún profesor de economía política, ni en ningún instructor de agricultura y artesanía. Usted puede pensar que es un método extraño de enseñar al salvaje el uso del arado para enseñarle la doctrina de la expiación. Pero la conexión radica en esto, y lo consideramos fuerte y bien definido: al instruir al salvaje en las verdades del cristianismo, le presento motivos, que no se pueden encontrar en otra parte, para que viva sobria, laboriosamente y honestamente; Le doy de inmediato incentivos cuya fuerza es imposible resistir, para practicar los deberes y evadir los vicios que respectivamente sostienen y obstruyen el bienestar de la sociedad. Y, si se ha hecho esto, ¿no se ha hecho más para elevarlo a su lugar correcto en la familia humana que si simplemente le hubiera enseñado un método mejorado de agricultura? ¿No se considerará que el proceso mental es muy superior al mecánico? ¿Y se negará que el salvaje que ha aprendido la industria en el aprendizaje de la moral ha avanzado con paso más amplio en la marcha de la civilización que otro que ha consentido en manejar el arado porque percibió que de ese modo aumentaría sus comodidades animales? Esto que concebimos es el verdadero orden; no pretender civilizar primero, como si los hombres en su estado salvaje no estuvieran preparados para el cristianismo, sino comenzar de inmediato con el intento de cristianizar, calculando que la esencia misma de la barbarie es el paganismo, y que en el tren de la la religión de Jesús mueve las artes que adornan y las caridades que endulzan la vida humana. Y en esto el cristianismo es “poderoso en Dios para la destrucción de fortalezas”. El misionero, sin un arma carnal a su disposición, sin otro motor que ese evangelio, tiene una probabilidad mucho mayor de mejorar las instituciones de una tribu bárbara, introduciendo entre ellos los refinamientos de la sociedad refinada, aumentando las comodidades de la vida doméstica y estableciendo gobierno civil sobre principios más legítimos que si fuera el delegado de los filósofos que han hecho de la civilización su estudio, o de los reyes que otorgarían todo su poder a su promoción. Le preguntaremos al misionero que se desplaza, como patriarca del pueblo, de cabaña en cabaña, animando e instruyendo a las diversas familias que lo reciben con sonrisas, y lo escuchan con reverencia. Le preguntaremos con qué máquinas humanizó a los salvajes, con qué influencia los sacó de la anarquía y los formó en una comunidad feliz y bien disciplinada. ¿Comenzó con ensayos sobre la constitución de la sociedad; sobre las potencias subdesarrolladas del país; sobre las ventajas derivadas de la división del trabajo; ¿O en aquellos métodos de civilización que podrían considerarse dignos del patrocinio de alguna junta filosófica? ¡Oh, el misionero no os hablará de tales métodos de asaltar la degradación de los siglos; os dirá que partió de su lejano hogar cargado del evangelio de Cristo, y que con este evangelio atacó las fortalezas de la barbarie; os dirá que predicó a Jesús a los salvajes, y que halló, a medida que el corazón se derretía ante las nuevas de la redención, los modales se suavizaban y las costumbres se reformaban; os dirá que no hizo más que plantar la Cruz en el desierto, y que había probado que bajo su sombra todo lo feroz se marchita, y todo lo manso brota y madura. Así es el cristianismo, poderoso en los individuos que se convierten, poderoso en las naciones civilizadoras. Este es el motor por el que nosotros mismos nos hemos elevado a la grandeza, y del que cada uno de nosotros saca los medios de la gracia y la esperanza de la gloria. Esta es la religión, así eficaz para fertilizar los lugares baldíos de la tierra, y elevar a los más degradados de nuestra especie. (H. Melvill, BD)
Guerra espiritual
Yo. La guerra. Es–
1. Una guerra moral. Es la causa de la verdad contra el error; del conocimiento contra la ignorancia y la superstición; de la libertad contra el vasallaje; de la santidad contra el pecado. Su objeto es que el reino de las tinieblas sea derribado y el reino de Cristo establecido.
2. Un concurso necesario. No es opcional. Debemos conquistar o ser conquistados.
3. Un arduo conflicto. No se puede mantener con un espectáculo ocioso en el desfile, sino solo con un servicio real y perseverante. Nuestros enemigos son–
(1) Numerosos. No luchamos contra sangre y carne.
(2) Siempre alerta. No podemos con seguridad contar con ningún cese de hostilidades.
4. Una lucha trascendental. En ella intervienen los intereses más solemnes e interminables.
II. Las armas.
1. Todo cristiano es un soldado, y se pone toda la armadura de Dios (Efesios 6:11, etc.). Los que participan en esta guerra luchan de acuerdo con las leyes prescritas. Dondequiera que van, erigen el estandarte del Rey de reyes. Luchan y vencen por su predicación fiel, vida santa, obras de fe y trabajos de amor.
2. Estas armas no son carnales. Los hombres no deben ser arrastrados al cristianismo. Los errores no deben ser cortados en pedazos por la espada.
3. Pero aunque no son carnales, son reales y poderosos. ¡Qué poderosos–
(1) en comparación con los que usan los guerreros de este mundo! ¿Qué pueden hacer? Pueden herir el cuerpo; pero el alma desafía su poder. Pero aquí hay armas que pueden tomar prisioneros los corazones y llevarlos en un delicioso cautiverio.
(2) En comparación con las armas de aquellos que se oponen a Cristo, las burlas de la impiedad—las sutilezas del sofisma, las flechas emplumadas del sarcasmo. ¿Cuándo por medio de éstos se ha arrancado alguna vez el error del corazón?
4. ¿De dónde surge este poder? Tengamos cuidado de no atribuir demasiado a nuestras armas. Son poderosos en Dios. Él provee y acompaña el uso correcto de ellos con Su presencia y Su poder.
III. El problema.
1. La destrucción de fortalezas. El enemigo, después de haber sido vencido en un conflicto abierto, huye a las fortalezas; pero debemos sitiar y destruir al enemigo en sus mismas fortalezas. ¿Y qué es un corazón no regenerado sino una fortaleza? Los hombres están bajo la influencia del espíritu que obra en los corazones de los hijos de desobediencia. ¿No se fortalece allí por la ignorancia, por el orgullo, por las pasiones corruptas, por la incredulidad?
2. “Derribando argumentos y toda altivez”, etc. La alusión aquí es a aquellas máquinas que se emplean para destruir muros y torres de defensa. Los términos se aplican a “filosofía, falsamente llamada”. ¡Cuántas cosas altas quedan todavía en el mundo que deben ser derribadas!
3. La cautividad de todo pensamiento a la obediencia de Cristo.
(1) El enemigo ha sido perseguido, sus fortalezas han sido derribadas, su ciudadela ha sido tomada , y cada individuo dentro ha sido llevado en triunfo. El hombre completo con todos sus poderes es vencido. Una victoria como esta que nunca lograron los guerreros de este mundo. Los cuerpos pueden ser tomados cautivos, aún los pensamientos son libres. Pero aquí hay una conquista sobre los pensamientos.
(2) Y este cautiverio es tan honroso y delicioso como completo. ¿Qué puede ser más degradante que ser un cautivo del pecado y de Satanás?–pero ser llevado cautivo por Cristo, y ser obediente a Él, ¡qué honor, qué gozo!
Conclusión: Podemos aprende que nuestro cristianismo común–
1. No es un sistema de reclusión y quietismo. es una guerra La neutralidad está fuera de discusión aquí. “Maldecid a Meroz”, etc.
2. No solo es defensivo, sino agresivo. La razón principal por la que el evangelio no ha progresado más en el mundo es esta: nos hemos contentado con una guerra defensiva más que agresiva. ¿Qué estamos haciendo, defendiendo las afueras, mostrando nuestra destreza para distinguir los puntos buenos y, a veces, hiriendo a un compañero soldado, tal vez, porque sus atuendos difieren de los nuestros? ¡Esto lo hemos hecho, en lugar de unirnos en una amplia falange contra el enemigo común!
3. Está destinado finalmente al triunfo. (R. Newton, DD)
Verdadera soldadesca
Yo. Sus armas.
1. No son carnales. No son–
(1) Milagrosos. Se emplearon milagros en la causa de la verdad; pero nunca tuvieron la intención de ser permanentes.
(2) Coercitivo. El magistrado civil ha tratado de forzar el cristianismo sobre las conciencias de los hombres mediante penas. Tales medios lo tergiversan y fueron proscritos por su Fundador.
(3) Astuto. En nada quizás ha aparecido más la astucia de los hombres que en relación con la profesión de extender el cristianismo.
2. Aunque no carnales, son poderosos–a través de Dios porque–
(1) Son sus productos. Las verdades del Evangelio son las ideas de Dios, ideas reparadoras encarnadas en Su Hijo; y ellos son el “poder de Dios”. El evangelio ha demostrado ser el mayor poder en el mundo social.
(2) Son los instrumentos de Dios. Cuando plasmamos nuestras ideas en un libro no podemos acompañarlas personalmente. No conocemos sus efectos, y luego morimos, y debemos dejarlos atrás. Pero Dios va con Sus ideas, y obra por ellas.
II. Sus victorias.
1. Son mentales. No hay mucha gloria en destruir la vida corporal del hombre. Las bestias salvajes, una ráfaga de aire venenosa, superarán al hombre en esto. Y entonces no conquistas al hombre a menos que conquistes su mente.
2. Son correctivos. No destruyen la mente ni ninguna de sus facultades innatas, sino ciertos males que le pertenecen.
(1) Las fortificaciones malignas de la mente. La mente depravada tiene sus fortalezas contra la verdad y Dios: prejuicios, máximas mundanas, asociaciones, pasiones, hábitos.
(2) El pensamiento corrupto de la mente: “Abatiendo imaginaciones” (marg. “razonamiento”). Es contra los malos pensamientos, ya sean de carácter poético, filosófico o de cualquier otro carácter.
(3) Los impulsos antiteístas de la mente: “y todo lo que se exalta contra el conocimiento de Dios.” Todo sentimiento y pasión que se levanta contra Dios.
3. Son cristianos. Son victorias ganadas para Cristo. (D. Thomas, DD)
Armas de guerra
La última idea que se le ocurre para algunos cristianos profesantes es que el cristianismo o la vida cristiana es una guerra. Las personas con discernimiento han notado que casi tan pronto como un hombre se une a la Iglesia, se asienta en la indiferencia o en el disfrute egoísta, como si un hombre se alistara en el ejército, y luego se fuera a casa y pasara el resto de sus días sentado. en el lado soleado de su casa y en el lugar favorito de su jardín. ¿Qué tipo de alistamiento es ese? Además de esto, el siguiente error que se comete es que las personas que ingresan al servicio cristiano imaginan que toda la lucha debe hacerse afuera. No puedes pelear afuera hasta que hayas peleado adentro. El primer hombre que tienes que matar es a ti mismo. Es posible ser un gran filántropo magníficamente en público y dejar que su propia familia muera de hambre por falta de simpatía. Por otro lado, es posible que los hombres sean tan generosos en el hogar que no tengan mayor caridad, que no se preocupen por los que están lejos y en el presente desconocidos; Es posible que un hombre esté tan ocupado en sus pequeños asuntos en una pequeña casa de cuatro esquinas, como para olvidar que Dios ha hecho constelaciones, universos, espacios infinitos e innumerables miríadas multiplicadas por innumerables miríadas de la humanidad. ¿Estamos en guerra? Si la Iglesia no está en guerra, es infiel a Cristo. ¿Fue Cristo el Príncipe de la Paz? Verdaderamente Él era, sin embargo, el Príncipe de Paz, por la misma razón que Él era el Príncipe de Paz, nunca cesó en la guerra. Ningún soldado tal jamás vivió como Cristo. Cristo está en contra de todo lo malo; contra el aire viciado; contra pesos y medidas falsos y balanzas; contra todo engaño en el comercio, toda falta de sinceridad en la vida social; contra toda ostentación, moda, brillo, que no tiene tras de sí el lingote de la verdad eterna y la gracia eterna. Cristo nunca enfrentó el mal sin herirlo en la cara. Suponiendo que la Iglesia esté en guerra; ¿Tiene la Iglesia los instrumentos adecuados o las armas en la mano? Yo creo que no. El metal es malo, la forja es defectuosa, toda la concepción de la panoplia es viciosa. Hay muchas armas equivocadas en la Iglesia. Hay disputabilidad. Esa es un arma miserable, y nunca trae a casa ninguna presa. Algunas personas quieren legislar a los hombres hacia la bondad. ¿Por qué el Estado no se ocupa de este asunto? Porque el Estado no tiene derecho al uso de tales armas. El Estado no es necesariamente un soldado de Cristo. El Estado no puede hacer que las personas estén sobrias, solo puede castigarlas por haber estado borrachas. Todo esto, por lo tanto, apunta a la necesidad de algo más. ¿Qué es ese algo otro? Es el elemento espiritual. Solo puedes llegar a los hombres si llegas a sus almas. ¿Cómo se comportará Pablo, jefe de los soldados de la Cruz, en esta guerra? Escúchenlo: “Ahora yo mismo Pablo les ruego”. ¿Ese es el tono de pelea? Sí, en la Iglesia es el único tono de lucha. Pero aquí hay hombres que quieren conquistar corazones, almas; y se acuestan, suplican, y hacen de su mansedumbre parte de su panoplia; y su mansedumbre es la fuerza misma de su espada. Luego está la hermosa vida. ¡Qué vieja y robusta arma es esa! La madre convierte a los niños sin decirles mucho. Su paciencia es un argumento; su amor de noche y de día gana en la cuestión. Entonces debe haber convicción espiritual y persuasión espiritual, y debes aferrarte al corazón. El pastor que se apodera del corazón de su pueblo nunca puede ser destronado. Que nuestra guerra, por lo tanto, sea de acuerdo con nuestra capacidad y nuestra oportunidad. Avancemos firmemente con un trabajo silencioso, entrega constante, simpatía constante, disposición perpetua para hacer lo siguiente que se debe hacer, aunque sea del carácter más simple. Solo inventa algo romántico, y puedes llamar cualquier cantidad de atención y cualquier cantidad de respuesta por el momento. Pero el romance no tiene la profundidad de la tierra, y por lo tanto pronto se marchita. ¿Cuándo serán los hombres trabajadores estables? (J. Parker, DD)