2Co 12:1-10
Ciertamente no me conviene gloriarme.
Sobre Pablo siendo arrebatado hasta el tercer cielo</p
En las palabras del apóstol, en su Epístola a los Colosenses, os invito: “Si habéis resucitado con Cristo, buscad las cosas de arriba, donde está Cristo sentado a la diestra de Dios”. “Poned la mira en las cosas de arriba, y no en las de la tierra.” Sí, a tal ejercicio de los afectos tenemos constante necesidad de exhortarnos unos a otros. Quizás sabemos muy poco de las cosas gloriosas de arriba para amarlas de todo corazón. Primero, consideremos el evento mismo; en segundo lugar, lo que el apóstol vio en el cielo.
1. ¿Quién es el hombre que nos habla en nuestro texto? Cuanto más notables son las cosas que uno relata, más importante es saber quién es nuestro informante, si merece crédito. Ahora, usted sabe que el orador en esta ocasión no es un fantasioso entusiasta, ni un mero sentimentalista. Es un hombre que en numerosos pasajes de sus epístolas se opuso con celo a los engaños religiosos ya una falsa espiritualidad, y se esforzó por fijarse a sí mismo y a la Iglesia en la Palabra escrita, firme, profética, y no en sentimientos, visiones y éxtasis. De hecho, podemos decir de él que una comprensión tranquila y reflexiva predominó en él más que en cualquier otro de los apóstoles. También fue un hombre de aprendizaje. No se puede imaginar ni por un momento que la vanagloria y la exaltación propia lo impulsaron a dar la narración contenida en nuestro texto. ¡Vaya! ¡A qué luz nos vemos, cristianos imperfectos, cuando nos colocan al lado de este gran apóstol! Nosotros, que estamos acostumbrados a experimentar sólo una pequeña medida de respuesta a la oración y de elevación espiritual. ¡Sólo piense! durante catorce años se guardó este asunto para sí mismo. ¡Cómo le imprime esto el sello de la verdad! Consideremos ahora las declaraciones del apóstol. Comienza diciendo: “No me conviene, sin duda, gloriarme”. No imagines (quiere decir) que deseo pronunciar esto para mi propia gloria. “Conocí a un hombre en Cristo”, continúa diciendo. Pablo habla de sí mismo como de una tercera persona. Al mirar hacia atrás a un período de la vida que pasó hace mucho tiempo, una persona siente como si estuviera contemplando a otro y no a sí mismo. A tal distancia una persona se juzga a sí misma con más libertad, imparcialidad y verdad. Pablo se llama a sí mismo “un hombre en Cristo”. Disfrutó del gran privilegio de perder de vista su propia personalidad, y solo para verse a sí mismo con el atuendo de su Fiador. Tenía una razón especial para llamarse a sí mismo en esta ocasión “un hombre en Cristo”. Al hacerlo, desea responder a la pregunta de cómo sucedió que fue tan honrado; fue porque él era un hombre en Cristo que ante él las puertas del paraíso debían abrirse de par en par. Él dice: “Fui arrebatado”; de acuerdo con la palabra usada en el original, me llevaron a la fuerza. Fue arrebatado de la tierra. Pero ¿dónde? ¿A alguna estrella bendita, desde donde, como Moisés vio la tierra prometida, podría ver la tierra de gloria brillando a lo lejos? Oh no, su vuelo fue más lejos. Estaba en el corazón mismo de esta tierra. ¡Cuántas veces en las estaciones oscuras de su vida había mirado con suspiros a esta lejana región! ¡Cuántas veces había pensado que renunciaría voluntariamente a todo en la tierra para que sólo se le permitiera una mirada fugaz a través del velo impenetrable que cubre esa tierra de belleza inmortal! Allí estaba. El tumulto del mundo se silenció a su alrededor. ¡Oh, qué vida en esos campos serenos de luz y amor! En esos palmerales de paz eterna ¡qué formas, qué visiones, qué tonos de alabanza!
2. ¿Estaba Pablo entonces literalmente en el cielo? ¿Hay, de hecho, un mundo de bienaventuranza detrás de las nubes? En verdad creo que Paul no fue el primero en informarnos de eso. Él dice: “Fue arrebatado al paraíso, y escuchó palabras inefables, que al hombre no le es lícito pronunciar”. Y su significado parece ser simplemente este: lo que había oído y visto durante esta visita al otro mundo era de un tipo tan peculiar que era absolutamente imposible expresarlo en lenguaje humano. Oh sí, el apóstol podría haber estado cordialmente dispuesto a pintar ante nuestros ojos una imagen de ese mundo bendito, pero ¿de dónde podría tomar los colores para la pintura? ¿Habría tomado algo de la luz del sol, de los prados floridos de nuestra primavera terrenal, de las arboledas y la quietud solemne de nuestras mañanas de verano? ¡Pobre de mí! sólo habría mojado su lápiz en pobres sombras opacas. Todo esto lo sintió el apóstol, y prefirió callar. Podría haber estado dispuesto a describirnos cómo aparecieron los santos. Oh, gustosamente nos hubiera dicho en qué gloria se le apareció allí su Señor y Salvador. Pero ¿qué podía decir? Pero hay todavía otra circunstancia que tal vez nos da una idea mayor de la gloria de lo que Pablo escuchó y sintió en el tercer cielo que incluso su silencio: me refiero al ardiente anhelo del apóstol de volver de nuevo a la bienaventuranza que una vez había tenido. disfruté. Pero sus deseos no pudieron ser tomados en consideración. Estaba obligado a volver a esta tierra oscura y al penoso camino de su apostolado. Pero después de su regreso, su renuncia al mundo y sus deseos se hizo completa. Su conversación es de ahora en adelante en el cielo. Pablo sabía que no podía volver a la bienaventuranza que había contemplado por ningún otro camino que no fuera la muerte. Bien, sea así, no había hora más anhelada por él que ésa. Lo que el apóstol vio en esta ocasión ciertamente no podemos verlo de la misma manera, pero aún podemos contemplarlo en el espejo de un testimonio irrefutable. (FW Krummacher.)
Vendré a visiones y revelaciones del Señor.—
La visión de Pablo
¿Cómo llegó San Pablo a hablar de sí mismo bajo la personalidad de otro?
1. Timidez natural. Porque cuanto más refinado es un hombre, más evitará la mención directa de sí mismo. Todo el tiempo se ha visto obligado a hablar de sí mismo. Hecho tras hecho fue exprimido.
2. St. Pablo habla de una experiencia dividida de dos yoes: un Pablo en el tercer cielo, disfrutando de la visión beatífica; otro en la tierra, abofeteado por Satanás. Prefirió considerar al primero como el Pablo que iba a ser. Se detuvo en este último como el Pablo real, para que no se confundiera en medio de las revelaciones celestiales. Esta doble naturaleza está en todos nosotros. En todo hay un Adán y un Cristo, un ideal y un real. Sea testigo de la extraña discrepancia a menudo entre los escritos del poeta o los sermones del predicador y sus vidas reales. Y, sin embargo, en esto no hay hipocresía necesaria, porque uno representa la aspiración del hombre, el otro su logro. Pero el apóstol sintió que era peligroso estar satisfecho con meras aspiraciones y buenos dichos, y por lo tanto eligió tomar lo más bajo, el yo real, tratando lo más alto como, por el momento, otro hombre (versículo 5). Si la oruga sintiera dentro de sí las alas que van a ser, y fuera obsesionada por presentimientos instintivos del tiempo en que revoloteará sobre flores y prados, la sabiduría de esa oruga sería recordar su presente negocio en la hoja, para que no , perdiéndose en sueños, nunca debería convertirse en un insecto alado.
I. El tiempo en que tuvo lugar esta visión. La fecha es vaga: «hace unos catorce años». Algunos lo han identificado con el registrado (Hechos 9:1-43) en su conversión. Pero–
1. Las palabras en esa transacción no eran «pronunciadas ilegalmente». Se registran tres veces.
2. No había duda en cuanto a la localidad de San Pablo en esa visión. Lejos de ser exaltado, fue derribado por tierra.
3. La visión era de carácter humillante: “Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues?”
II. Pablo había conocido muchas de esas visiones (versículo 7).
1. Esto marca al hombre. De hecho, para comprender las visiones debemos comprender al hombre. Porque Dios no revela sus misterios a los hombres de temperamento egoísta, duro o flemático, sino a los de sensibilidad espiritual. Hay ciertas sensibilidades físicas para el sonido y el color que califican a los hombres para convertirse en músicos y pintores talentosos, así que espiritualmente hay ciertas susceptibilidades, y Dios les otorga extraños dones, visiones y sentimientos que no se pueden expresar en lenguaje humano. El temperamento judío, su fervor, sentido moral, veneración, voluntad indomable, lo adecuaron para ser el órgano de la revelación.
2. Ahora bien, todo esto fue, en su plenitud, en San Pablo. Un corazón, un cerebro y un alma de fuego; toda su vida un volcán suprimido; sus actos “seres vivos con manos y pies”, sus palabras “medias batallas”. Un hombre, por tanto, de terribles conflictos interiores (léase Rom 7,1-25.). No encontrarás allí ninguna metafísica aburrida; todo es intensamente personal. Así también, en Hechos 16:1-40. No tenía una percepción abstracta de la necesidad del evangelio en Macedonia. Un macedonio clama a su alma: “Pasa y ayúdanos”. Nuevamente (Hechos 18:1-28), vino un mensaje en una visión. La vida de San Pablo estaba con Dios, sus mismos sueños eran de Dios. Vio una Forma que otros no vieron y oyó una Voz que otros no pudieron oír (Hechos 27:23).
3. Pero tales cosas se ven y se escuchan bajo ciertas condiciones. Muchas de las visiones de San Pablo fueron cuando estaba–
(1) “Ayunando”. “Saciedad de pan” y abundancia de ociosidad no son las condiciones en las que podemos ver las cosas de Dios.
(2) En medio de la prueba. En la prisión, durante el naufragio, mientras “el aguijón estaba en su carne”.
4. Esta fue la experiencia de Cristo mismo. Dios no prodiga sus dones más selectos, sino que los reserva.
5. Sin embargo, aunque la inspiración se concede en su plenitud sólo a espíritus escogidos y escasos, en cierto grado pertenece a todos los cristianos. Ha habido momentos, seguramente, en nuestra experiencia, cuando la visión de Dios fue clara. No fueron momentos de plenitud ni de éxito. En alguna temporada de deserción has visto con anhelo solitario la escala del cielo como la vio Jacob, o con pureza infantil -porque «El cielo nos rodea en nuestra infancia»- oíste una voz como la de Samuel; o en la debilidad de la salud, cuando se quitó el peso de la estructura corporal, Faith iluminó su ojo de águila y vio a lo lejos en las cosas tranquilas de la muerte; o en oración has sido consciente de una Mano en la tuya, y una Voz, y casi podías sentir el Aliento Eterno sobre tu frente.
III. Las cosas que se ven son inefables.
1. Son “indecibles” porque son intraducibles al lenguaje. Los frutos del Espíritu: amor, gozo, paz, etc.
¿Cómo se pueden explicar con palabras? Nuestros sentimientos, convicciones, aspiraciones, devociones, ¿qué frases de la tierra pueden expresarlos? En Apocalipsis 4, Juan, en un lenguaje altamente simbólico, intenta, pero de manera inadecuada, proyectar la gloria que su espíritu percibió, pero que sus sentidos no vieron. Porque el cielo no es un paisaje, ni nada apreciable al oído ni a la vista; el cielo es Dios sentido.
2. No son lícitos para que un hombre las pronuncie. La modestia cristiana prohíbe. Hay momentos de transfiguración, horas de noviazgo del alma, y no son fácilmente perdonados aquellos que proferirían los secretos de su elevada relación con su Señor. No se puede hablar de estos temas sin vulgarizarlos. Dios habita en la densa oscuridad. El silencio sabe más de Él que el habla. Su nombre es secreto, por lo tanto, cuídate de cómo profanas Su quietud. El secreto del Señor está con los que le temen. A cada uno de Sus siervos Él da “una piedra blanca, y en la piedra está escrito un nombre nuevo, el cual nadie conoce sino el que lo recibe”. (FW Robertson, MA)
St. El rapto y el aguijón en la carne de Pablo
Pablo probablemente se refiere al «trance» o visión de Hechos 22:1-30.
I. Alguna explicación de este notable pasaje.
1. La naturaleza de la visión. Estaba en un estado en el que las facultades mentales, aparte de los sentidos, están tan absortas en ciertos objetos que hacen que la mente sea incapaz de prestar atención a cualquier otro. Tales éxtasis eran una de las antiguas formas de inspiración. Dios habló a Moisés, David y los profetas en visiones, y su regreso en los días de los apóstoles sirvió para evidenciar la identidad de las dos dispensaciones en su origen y autoridad.
2. Las comunicaciones especiales realizadas en esta visión. Si el “tercer cielo” es el lugar donde reside inmediatamente Dios, estamos seguros que el “paraíso” es el mismo, desde la promesa hasta el malhechor penitente. Allí Pablo “oyó palabras inefables”, etc. Sin duda los habitantes del cielo conciben los objetos de una manera tan superior a nuestros modos de concepción como lo son los objetos mismos a los de la tierra. ¡Cómo, entonces, podrían comunicar sus concepciones a seres de nuestras facultades limitadas y torpes! De la misma manera, el apóstol, al regresar a su estado anterior, encontraría un impedimento insuperable para las comunicaciones de lo que había visto y oído. Pero aunque no debe describirse en el lenguaje de los sentidos, parecería por el efecto dejado en su mente que la revelación fue de la naturaleza más estimulante; se había dado un tono a su carácter, y una pasión nueva y seráfica se había encendido en su alma. Se sintió para siempre como un hombre para quien el cielo no era del todo futuro.
3. La aflicción con que fue inmediatamente visitado.
II. La instrucción general que imparte. Nota–
1. La sabiduría y la bondad de Dios en aquellas aflicciones severas con las que incluso los santos eminentes pueden ser visitados.
2. La naturaleza divina de Cristo y Su presidencia inmediata sobre los asuntos de toda la Iglesia. Este Divino Salvador está particularmente ocupado en la misión de Sus siervos, sus calificaciones para el cargo, sus pruebas, apoyos y liberación. De ahí la conveniencia de dirigirse directamente a Él en circunstancias críticas, mientras que, en el curso ordinario de los asuntos, el objeto último de la dirección es el Padre Todopoderoso.
3. La existencia del paraíso y de un tercer cielo como receptáculo de las almas de los creyentes. ¿Qué fundamento, entonces, para la noción de una condición de sueño del alma después de la muerte? (J. Leifchild, DD)