Ef 3,1
Por esta causa Yo Pablo, prisionero de Jesucristo por vosotros los gentiles.
St. El ministerio de Pablo a los gentiles una gracia divina para sí mismo
Si no es completamente singular, hay algo muy característico en esta visión que el Apóstol de los gentiles tomó de su vocación. Se había apoderado de su imaginación y sus sentimientos con tanta fuerza que se puede decir positivamente que se deleitaba en ello. Se alude una y otra vez en sus Epístolas (Rom 1:5; Rom 11:13; 1Co 3:5; 1Co 3:10; Gal 1:15-16; Col 1:25; y Ef 4:7). ¿Cómo fue que este aspecto de su obra le impresionó tanto?
I. Se originó en la revelación de un misterio divino (Efesios 3:3-4). Cuando Cristo se le apareció cuando se dirigía a Damasco, se le había dicho que debía predicar a los paganos (Act 26: 17-18). En cuanto a hasta qué punto se requería absolutamente la «revelación» del llamamiento de los gentiles, nunca podremos saberlo completamente. Los profetas habían predicho el disfrute universal de la bendición mesiánica y el dominio universal del Mesías. Cristo mismo reveló con bastante frecuencia el horizonte más amplio que se extendía ante su visión (Mat 8:11; Mateo 25:31-34; Mateo 28:20; Juan 12:32; Juan 4:21; Juan 4:24). Pero sabemos que los prejuicios judíos de los apóstoles fueron superados lentamente. Pedro requirió una visión para quitarse la suya (Hechos 10:28). Y no puede haber duda de que una mente como la de Pablo, con sus antecedentes de exclusividad y casta, solo podría haber recibido un sentido adecuado de las necesidades apremiantes del mundo gentil y de su propia obligación con respecto a ellas de una manera tan especial. . La revelación como prueba de la condescendencia Divina hacia la debilidad humana eliminaría así la tentación que los illuminati naturales de todas las épocas han sentido de considerarse a sí mismos como una “barro más fino” que otros.
II. Sintió que era un gran privilegio participar en él (versículos 8, 9). Su brillante lenguaje sobre “las inescrutables riquezas de Cristo” muestra cuán exaltado era su entusiasmo. Habla de ello como una responsabilidad digna, una “economía” o “dispensación” divina. Y siempre fue consciente de las posibilidades espirituales de su obra entre los millones de Europa y Asia a lo largo de las edades que iban a seguir. Una vocación como esta no podía sino despertar emociones que exaltaban y humillaban a la vez una naturaleza generosa y nerviosa. Fue una gracia ser ministro de tal gracia.
III. Desarrolló dentro de él un mayor sentido de vida espiritual y poder (versículo 7; cf. Col 1:29 ; Ef 1:19; Ef 3:20 ). Dios estaba obrando conscientemente a través de él, con una fuerza, una franqueza y una constancia nunca antes sentidas. Podía decir: “Todo lo puedo en Cristo que me fortalece” (Filipenses 4:13). Y en todas sus alusiones a esta experiencia se cuida de distinguir lo Divino de lo humano.
St. Pablo sufrido por los gentiles
Si hubiera sido estrecho y exclusivo en su espíritu, hubiera sido honrado y amado. Por su imparcialidad, fue odiado por sus compatriotas. Si hubiera mostrado una fuerte predisposición a su favor y tenido prejuicios contra los hombres de otras naciones, lo habrían tolerado a él y también a su cristianismo. Está escribiendo a los gentiles y les recuerda que está en la cárcel, como su apóstol. No sólo había dado el evangelio a todos los hombres, sino que se lo había dado a ellos, libres de asociaciones judías. “Yo Pablo, prisionero de Jesucristo por vosotros los gentiles”. Hay demasiadas razones para temer que, incluso en nuestros días, la gran ofensa de muchos nobles siervos de Jesucristo es la amplitud de su cristianismo. Que un hombre se venda a sí mismo a alguna Iglesia o partido, abogue calurosamente por su propio partido, exhiba los errores y defectos de todas las demás Iglesias, y vivirá y morirá en el afecto de su pueblo. Por otro lado, un hombre que declina especialmente reconocer esta Iglesia, o repudiar a la otra, que no mira con malos ojos a nadie, sino que abraza a todos en el amplio espíritu de su amor imparcial, ciertamente encontrará que todavía hay graves cargos contra el Espíritu de Cristo, a diferencia del espíritu de partido. Puede calcular sobre las frías sospechas y los duros juicios de las Iglesias que se aman a sí mismas. Que calcule los gastos y, si puede, que se declare por Cristo y por la humanidad; o, si no puede, entonces por Cristo y su propio partido. No es un pequeño elogio decir que Jesús es el Rey, cuyos súbditos siempre han encontrado un placer positivo en sufrir por Él. Ser repudiados y menospreciados por causa de Él es su honor y gozo. En su estima, ninguna distinción podría igualar a la de ser partícipes de los sufrimientos de Cristo. “Nos gloriamos en la tribulación.” Mientras sufren por Su causa, el espíritu de gloria y de Dios reposa sobre ellos. ¿Cuáles son los honores y las recompensas del celo del partido en comparación con esto? (J. Pulsford.)
Sufrimiento por la causa de Dios
1. Los dolores de los ministros con y para el pueblo del Señor están tan lejos de terminar cuando las personas son traídas a Cristo y edificadas sobre Él por la fe, que incluso el hecho de que sean llevados hasta aquí establece un nuevo atar a sus ministros, tanto para tratar con Dios a favor de ellos, como para trabajar con ellos mismos tanto más fervientemente, que, no sólo no pierdan aquellas cosas que ya han sido hechas (2Jn 1:8), pero también pueden hacer progresos que respondan a sus buenos comienzos; no sea que de otro modo estropeen su propia comodidad (Sal 51:12), hagan que se hable mal del nombre de Dios (2Sa 12:14).
2. Tal poderosa influencia tiene Dios sobre los corazones, que Él puede hacer que aquellos que por un tiempo son crueles perseguidores de la verdad, resulten después famosos mártires y sufridores por ella; porque Pablo fue una vez un sanguinario perseguidor (Gal 1:13), pero ahora es un famoso sufridor.
3. Los sufrimientos por Cristo y la verdad están tan lejos de ser causa de justo reproche para los que sufren por otros, o de ser motivo de vergüenza y rubor para ellos mismos, que son más bien una gloria para ellos, sí, y algunas veces lo serán. sean alabados por ellos, como aquello en lo que se encuentra su mayor honor; porque Pablo, siguiendo el ejemplo de reyes y nobles, que se diseñan a sí mismos según sus estilos más honorables, toma en lugar de todos a este, de un prisionero de la verdad, para sí; “Yo Pablo, prisionero de Jesucristo.”
4. Tan lejos debe estar la gente de tropezar en la verdad, a causa de la suerte oprimida y sufriente de los que la predican, que incluso sus sufrimientos por la verdad deben hacer que sus dolores sean más aceptables y añadan peso a la palabra de la verdad en su boca; porque Pablo se describe a sí mismo de su suerte actual de sufrimiento, para que tanto su persona como sus dolores tengan más peso y eficacia con ellos; “Yo Pablo, prisionero de Jesucristo.”
5. El Señor a veces da tal paso a la ira de los perseguidores, que los instrumentos más escogidos para llevar a cabo Su obra pueden ser, por un tiempo, restringidos en su libertad, y así dejados de lado como inútiles, incluso en un momento en que hay mayor necesidad de sus dolores y diligencias; far Paul, un instrumento eminente (1Co 15:10), fue en ese momento echado en prisión; “Yo Pablo, prisionero de Jesucristo.”
6. Ninguna aflicción ni sufrimiento aparta al pastor de su deber para con el pueblo del Señor, sobre el cual está puesto; pero cuando está restringido en su libertad de predicarles, aun entonces debe procurar su edificación escribiéndoles y orando por ellos. (J. Fergusson.)
Persecución por el evangelio
1. La obra eficaz del evangelio procura persecución a los ministros del mismo. El demonio no puede soportar con paciencia verse despojado y desalojado de los corazones en los que ha descansado, y por eso escupe su veneno contra ellos. Esta es la verdadera razón, aunque a menudo se fingen otras cosas.
2. Dios puede hacer que los perseguidores de su evangelio se conviertan en mártires por él (Gal 1:13-23).
(1) Ore incluso por los perseguidores.
(2) Confía en que Dios anulará todo para bien.
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3. Los siervos fieles de Dios están sujetos a persecución.
(1) No pueden complacer a los hombres.
(2) Cristo no será Rey a la manera de este mundo.
(3) Dios lo quiere así, para mostrar que el poder que subyuga al mundo es de Él.
4. No debemos avergonzarnos de nuestros sufrimientos por Cristo, sino más bien regocijarnos en ellos. Los soldados dirán de las heridas, los balazos y todas las medidas duras que han recibido de la mano del enemigo bajo sus banderas; así debemos considerarlo nuestro principal honor, cuando Dios nos permite sufrir cualquier cosa por Su causa.
5. Los sufrimientos de los ministros fieles benefician a su pueblo. Así como la resolución del capitán salva a todo el ejército de la derrota, así sucede a veces que los ministros, arrojándose sobre las picas, depende de ellos la seguridad del pueblo.
(1) Los sufrimientos nos disponen a ser útiles a los demás.
(2) Modelo para los demás.
(3) Testimonio al valor de la doctrina entregada.
(4) La sangre de los mártires es la semilla de la iglesia. La persecución es la semilla de la paz. (Paul Bayne.)
Sufrir un estímulo
Cierta cantidad de persecución suscita un desafío del hombre, agita su sangre para la batalla magnífica, y lo hace cincuenta veces más hombre de lo que hubiera sido sin la persecución. Así sucedió con el gran reformador cuando dijo: “No seré humillado; Seré escuchado.» Y así fue con Millard, el predicador, en la época de Luis XI. Cuando Luis XI le mandó decir que, a menos que dejara de predicar en ese estilo, lo arrojaría al río, respondió: “Dile al rey que llegaré al cielo antes por agua que él por caballos veloces”. (Dr. Talmage.)
Beneficio de la prueba
En algún lugar he leído lo siguiente incidente en la vida de un distinguido botánico. Exiliado de su tierra natal, obtuvo empleo como subjardinero al servicio de un noble. Mientras estaba en esta situación, su amo recibió una planta valiosa, cuya naturaleza y hábitos le eran desconocidos. Se le dio al jardinero para que lo cuidara, y él, imaginando que era una producción tropical, lo puso en el invernadero (porque era invierno) y lo trató como a los demás bajo el cristal. Pero comenzó a descomponerse… cuando el extraño jardinero pidió permiso para examinarlo. Tan pronto como la miró, dijo: «Esta es una planta ártica: la estás matando con el calor tropical en el que la has introducido». Así que lo llevó afuera, lo expuso a la escarcha y, para consternación del jardinero superior, amontonó pedazos de hielo alrededor de la maceta; pero el resultado reivindicó su sabiduría, porque inmediatamente comenzó a recuperarse, y pronto fue tan fuerte como siempre. Ahora, tal planta es carácter cristiano. No es la dificultad lo que le resulta peligroso, sino la facilidad. Ponlo en un invernadero, sepáralo del mundo, rodéalo de lujo, protégelo de toda oposición, y toma el medio más seguro de matarlo. (WM Taylor, DD)
Prisioneros de Cristo
Guy de Brez, un ministro francés, fue prisionero en el castillo de Tournay. Una dama que lo visitó dijo que se preguntaba cómo podía comer, beber o dormir tranquilo. “Señora”, dijo él, “mis cadenas no me aterrorizan ni me quitan el sueño; por el contrario, me glorío y me deleito en ellos, estimándolos en un precio más alto que cadenas y anillos de oro, o joyas de cualquier precio. El repiqueteo de mis cadenas es como el efecto de un instrumento de música en mis oídos; no es que dicho efecto provenga simplemente de mis cadenas, sino que se debe a que estoy atado a ellas para mantener la verdad del evangelio”.
IV. Su conducta anterior no le había dado derecho a tal honor (v. 8; cf. 1Co 15:9; 1Ti 1:12-16). Su lenguaje les ha parecido a muchos exagerado, pero es el resultado honesto y natural de un sentido profundo de su maldad pasada, contra el cual la misericordia de Cristo se destacó con un relieve tan enfático. El corazón conoce mejor su propia depravación y las profundidades de las que ha sido rescatado. (AF Muir, MA)