Flp 3,13-14
Hermanos, no considero que yo mismo haya aprehendido
I.
Imperfección reconocida. Los que han hecho mayores progresos suelen ser los más sensibles a las imperfecciones.
1. Las razones de este punto.
(1) Respecto a la gracia.
(a) Como la gracia aumenta la luz aumenta, y por eso son los más sensibles de los defectos. Los novatos que saben poco son más propensos a envanecerse (1Ti 3:6). Plutarco nos dice que cuando los jóvenes venían a estudiar a Atenas eran hombres sabios; después de haber estudiado un poco sólo amaban la sabiduría, pero después se encontraron necios.
(b) A medida que aumenta la gracia aumenta el amor a Dios, y así es más aborrecido el pecado.
(c) Tienen más experiencia en la astucia de Satanás (2Co 2:11), y las rocas sobre las cuales se pueden partir.
(2) Por causa del mundo, que han probado ser vanidad y aflicción de espíritu.
(3) Por sí mismos. Cuanto más viven, más se conocen a sí mismos, tanto por la meditación como por el comercio con Dios, cuyas perfecciones deben engendrar humildad (Job 42:5 -6).
(4) Habiendo cambiado su estado, ahora tienen que mirar para progresar en él; y los hombres buenos no pueden correr lo suficientemente rápido en la carrera celestial.
2. Los usos.
(1) Para enseñarnos que el crecimiento en la gracia y la humildad por lo general van de la mano. La mayoría de las ramas cargadas bajan la cabeza.
(2) Seamos sensibles a nuestras imperfecciones.
(a) En cuanto al conocimiento (Pro 26:12).
(b) En punto de práctica diaria (Mar 8:37).
(c) En punto de perseverancia (Eze 33:13).
1. Lo que se perseguía era “el premio”, etc. El premio de la gloria eterna está puesto delante de aquellos a quienes Dios ha “llamado” en Cristo.
(1) El llamado es
(a) hacia afuera (Mateo 22:14);
(b) hacia dentro por la operación del Espíritu Santo (1Co 1:9) .
(2) En este llamamiento Dios en Cristo tiene la mano más grande.
(3) La naturaleza de este llamamiento.
(a) La obra de Dios es dar la gracia por la cual el corazón del hombre es transformado y santificado (2Co 4:6).
(b) El deber del hombre es ser obediente al llamado celestial (Jn 1:12; Jer 3:22; Sal 40:8; Sal 27:8; Hechos 9:6).
(c) Los beneficios que fluyen de ambos. Hay un cambio de disposición, del pecado a la santidad; en condición, de la miseria a la felicidad.
2. La forma de enjuiciamiento. Aquellos que quieran ser cristianos deben hacer de las cosas celestiales su alcance.
(1) Las formas en que esto se hace.
(a ) Habitualmente, cuando primero has fijado tu fin y renunciado al diablo, al mundo, etc., y elegido la mejor parte (2Co 4: 18; 2Co 5:9).
(b) En realidad . No basta elegir esta parte, hay que pensar en ella muchas veces para renovar afectos vivos (Pro 4:25).</p
(2) La intención del final es
(a) formal y explícita, por pensamientos expresos del mundo venidero cuando la mente y el corazón están en el cielo (Mat 6:21); o
(b) implícito y virtual, por el acto inmediato e inadvertido de un potente hábito (Php 3:20). Esto es necesario para que seamos sinceros (2Co 1:12). Para dirigir nuestro camino; cuando el ojo está en la marca, es mejor que dirija su curso hacia ella. Para acelerar viejos esfuerzos (1Co 9:24). Para alegría y consuelo (Rom 5:2-3). Para hacernos constantes (Heb 10:39).
3. La seriedad de la búsqueda.
(1) Su diligencia.
(2) Su perseverancia.
(a) Olvidar el pasado.
(b) Seguir adelante. (T. Manton, DD)
Progreso cristiano
1. Placeres pecaminosos del pasado.
2. Conocidos malos del pasado.
3. Buenas obras pasadas.
1. Mayor santidad.
2. El premio de la gloria eterna. (WP Insley, MA)
La religión es un principio progresivo, y no solo por designación divina, sino por su propia naturaleza. Esta es la única evidencia satisfactoria de que la religión existe en absoluto. También es la principal fuente de felicidad aquí, y un gran ingrediente en el futuro. Sin embargo, no siempre es igual de marcado y mensurable. La marea entrante tiene olas que retroceden; así que nadie juzgue hipócrita a su prójimo porque cree ver un movimiento retrógrado. Este carácter progresista puede argumentarse–
1. No liberación del dolor presente.
2. No una mera liberación de la miseria futura.
3. Ni, ciertamente, la restauración del hombre por sí mismo. Si el fin estuviera en el hombre usurparía el lugar de Dios.
4. El fin es para la gloria de Dios. Esto no puede ser promovido adecuadamente por la religión estacionaria.
1. El vacío de los logros del pasado.
2. El peso de la gloria futura. (JA Alexander, DD)
Progreso cristiano por olvido del pasado
Hay algunas opiniones del apóstol que son desalentadoras. Su carrera casi sobrehumana y su tranquila superioridad a la tentación parecen colocarlo más allá del alcance de la imitación. Pero aquí lo vemos frágil y luchando como el resto de nosotros, una vista preciosa–
(1) Para el hombre, porque le dice que lo que siente Paul sintió , imperfecto, débil, lejos de lo que quisiera ser, pero con esperanza optimista esperando progreso en la vida santa.
(2) Al ministro, porque le dice para que su propia debilidad sea la fortaleza de su pueblo.
1. Menos de esto ningún cristiano puede aspirar. Nos son dadas preciosas y grandísimas promesas para que por ellas podamos ser partícipes de la naturaleza divina. No meramente estar a la altura de la norma de nuestros días o incluso superarla: sino ser puros como Cristo es puro, “perfectos como nuestro Padre que está en los cielos”.
2. Es fácilmente concebible por qué esta perfección es inalcanzable aquí. La infalibilidad es concebible, siendo meramente la negación del mal; pero la perfección es positiva, el logro de toda excelencia concebible. Como la verdad, puedes trabajar durante años y nunca alcanzarlo, pero tu trabajo no es en vano. Cada cifra que sumas hace que la fracción se acerque más que la última a la millonésima.
3. A este objeto se entregó el apóstol con sencillez de propósito: «esta única cosa».
4. Al avanzar hacia esta meta, San Pablo obtuvo un premio. La marca era la perfección del carácter; el premio, la bienaventuranza. Pero no apuntó al premio, sino al blanco. Al llegar a ser perfecto alcanzó la felicidad, pero ese no era su objetivo principal. En la vida estudiantil hay quienes buscan el conocimiento por sí mismo, y quienes lo buscan por el premio. Para los primeros el conocimiento es su propia recompensa, los segundos no son auténticos amantes del conocimiento. Esa es una bondad espuria que es buena en aras de la recompensa. El niño que dice la verdad por el bien de la alabanza de la verdad no es veraz. El hombre que es honesto porque la honestidad es la mejor política, no tiene integridad en su corazón. El que se esfuerza por ser santo, etc., para ganar el cielo, sólo tiene una religión falsa. Dios por sí mismo, la bondad porque es buena, la verdad porque es amable, son el objetivo del cristiano. El premio es sólo un incentivo, inseparable del éxito, pero no es el fin en sí mismo. Sin embargo, con esta limitación, es un deber cristiano insistir mucho más en el pensamiento de la bienaventuranza futura que la mayoría de los hombres. Si alguna vez el paso del apóstol comenzó a flaquear, la diadema radiante ante él dio nuevo vigor a su corazón. Es nuestro privilegio, si estamos en nuestro camino hacia Dios, mantener constantemente ante nosotros el pensamiento del hogar. Así fue con Moisés y con nuestro Señor.
1. ¿Cuáles son las cosas detrás de las cuales hay que olvidar?
(1) Los días de la inocencia. Venimos al mundo con tendencias al mal; pero hubo un tiempo en que solo había tendencias. A eso lo llamamos inocencia. Y cuando los hombres sienten amargamente que se ha ido, lo recuerdan con pesar. En esto hay mucho de débil y sentimental. Nuestra temprana inocencia no es más que ignorancia del mal. La vida cristiana no es retener eso o regresar a él. Perdemos nuestra impecabilidad negativa y nos vestimos de una santidad firme y varonil.
(2) Los días de la juventud. Hasta cierto punto es nuestra tendencia a mirar hacia delante; pero a medida que llegamos a la mediana edad es la tendencia a mirar hacia atrás con el sentimiento de remordimiento de que los días de juventud se han ido a medio disfrutar. Este es un sentimiento natural, pero no el alto tono cristiano de sentimiento. Tenemos una herencia incorruptible, etc. ¿Qué tenemos que ver con las cosas pasadas? Y así, la virilidad en la vida cristiana es mejor que la niñez, porque es más madura; y la vejez debe ser más brillante, más tranquila y más serena que la edad adulta. Hay una segunda juventud para el hombre mejor y más santa que la primera, si mira hacia atrás y no hacia atrás.
(3) Errores pasados. Existe ese temperamento arrepentido y autoacusador, que siempre mira hacia atrás. Algo de esto deberíamos tener, pero no sólo eso. La fe es tener el corazón para volver a intentarlo. “Olvídate de las cosas que quedan atrás”. Lo haremos mejor la próxima vez. Bajo este epígrafe englobamos todos aquellos errores que pertenecen a las circunstancias. Algunos de estos son irreparables. Se ha elegido una profesión equivocada, p. ej., . Es sabio olvidar todo eso. No es lamentando lo irreparable que se hace el verdadero trabajo, sino sacando lo mejor de lo que somos. La mediocridad pobre puede asegurar la menor cantidad de pasos en falso, pero es el mejor quien gana la victoria por la recuperación de los errores.
(4) Culpa pasada. Por malos que hayan sido los resultados de tomar a la ligera el pecado, los de cavilar sobre él han sido peores. El remordimiento ha hecho más mal que incluso la audacia. Queremos todo lo que sea esperanzador para nuestra tarea, que no es fácil. Y por eso es que el evangelio llega a los más culpables con la inspiradora noticia del perdón. No se detenga demasiado para llorar sobre el agua derramada. Conclusión:
1. El progreso cristiano sólo es posible en Cristo. Es un llamado elevado y, por lo tanto, parece imposible; pero es en Cristo Jesús, y por lo tanto debe lograrse.
2. Fuera de Cristo es una locura mirar. (FW Robertson, MA)
La ley del progreso
1. El apóstol corrige aquí un malentendido, que podría haber sido ocasionado por su lenguaje anterior. El poderoso acto moral que cambió todo el tenor de su vida no contenía en sí mismo su historia espiritual como para hacer superfluas todas las aspiraciones y esfuerzos posteriores. Los hombres no espirituales han pensado en unirse con el cielo mediante un supremo sacrificio, y así escapar de las penosas pruebas de la lucha diaria. San Pablo sostiene que en su conversión fue echado mano para que pudiera alcanzar aquello por lo que aún luchaba, y ahora con toda la historia de los Hechos a sus espaldas, y habiendo escrito sus más grandes Epístolas y fundado sus más nobles Iglesias, y habiendo sido arrebatado al Paraíso y oído palabras inefables, aún se olvida de lo que queda atrás, etc.
2. En estas palabras captamos el eco de la consigna más familiar y potente de los tiempos modernos. Las aspiraciones más opuestas y los antagonistas decididos; el gobierno, la sociedad, el arte, la ciencia, incluso la religión, se alinean bajo el estandarte del progreso.
(1) La fuente y el motivo del progreso es un sentido de necesidad.
(2) Esto se mantiene vivo por un ideal de perfección posible que acecha el alma, y es una reliquia del Edén. Esta es en gran medida la distinción entre el hombre y la bestia. Es el esfuerzo por satisfacer una sed insaciable de infinito.
(3) Unido a esto está el gran poder de la esperanza. Puede fracasar, ser seducido y degradado, pero sus mismos errores dan testimonio de su fuerza y de la grandeza de su origen.
(4) Pero este anhelo no está unido a esta esperanza de realización entre las disposiciones que acogen la revelación en el alma? ¿No fue la revelación durante siglos un progreso desde el Edén hasta Moriah, el Sinaí y el Calvario? y aunque ahora está completa (Jue 1:3), sin embargo, se ha convertido en el principio del progreso. Por un lado, a través de la Iglesia fermenta gradualmente el mundo; y, por otra parte, el apóstol aquí es una muestra de su poder progresivo dentro del alma, y que ha enriquecido y enriquece aún el pensamiento humano, ennoblecido el carácter, y dado un impulso original a ciencias enteras, y creado virtudes que son imposibles sin ella, son simples cuestiones de hecho.
1. Contraste esto con una de las concepciones más generales de progreso en la actualidad: la que ministra dignidad y bienestar a la vida exterior del hombre. Las reformas políticas, los grandes esfuerzos constructivos, la locomoción rápida, las mejoras sanitarias, las vastas acumulaciones de capital secundadas por grandes desembolsos, las invenciones que economizan trabajo o alivian el dolor: esto es progreso. Es casi una mercancía comercializable; se puede medir, pesar, valorar. La especulación mental que no inventa o no puede ser utilizada, la moral que no sanciona las teorías económicas ni favorece el epicureísmo, son los enemigos del progreso. Se nos pide que comparemos la vida inglesa actual con la de la época de nuestros abuelos. Pero olvidando los vastos logros del pasado y del presente, se nos pide que anhelemos los nuevos triunfos que nos esperan a nosotros oa nuestros hijos. A diferencia de nuestros abuelos, somos grandes y poderosos; sin embargo, para nuestros descendientes está reservada una tierra prometida, comparada con la cual nuestra civilización moderna es como el desierto. A estos entusiasmos la Iglesia de Dios responde sin espíritu hostil. No ha olvidado la bendición del Edén (Gn 1,28). No, el progreso material contribuye a un servicio real, aunque indirecto, a los intereses superiores del hombre.
2. Pero al mismo tiempo la sociedad puede estar bien organizada, mientras que el hombre mismo es bárbaro y egoísta. Las conquistas del hombre sobre la materia no son una medida adecuada del verdadero progreso del hombre. Porque es un ser espiritual, ligado por su naturaleza superior a un mundo inmaterial. El hombre puede gobernar la materia porque es superior a ella. Comprende tu dignidad incomparable en el mundo de tu Creador. Cada uno de vosotros tiene, o más bien es, aquello con lo que nada material, átomo o planeta, puede desafiar justamente la comparación. Cada uno es en el fondo de su personalidad una sustancia espiritual.
3. Concédase con gratitud que, como medio para un fin superior, la mejora material es una condición saludable de la vida humana y una bendición de Dios. Pero su exageración a expensas de lo que debería servir es fatal para el progreso del hombre. Cuando el sentido de lo eterno y todas las sensibilidades más finas han sido aplastadas por el culto a la materia, el hombre se hunde en la creación de Dios, aunque debería aprender año tras año a ejercer más y más poder sobre los átomos muertos que le rodean. . Una alta civilización material no hace más que armar al bruto humano con nuevos instrumentos de su lujuria o su ferocidad, a menos que vaya de la mano con un poder que pueda penetrar su corazón y moldear su voluntad.
1. Para algunos, el progreso es coextensivo con el crecimiento de la mente. Y es nuestro deber sagrado cultivar bien y por largo tiempo el intelecto; no ciertamente que pueda ser una prenda de progreso temporal egoísta, sino como un instrumento de trabajo religioso. Y el desarrollo religioso del intelecto es, sin duda, una característica destacada del verdadero progreso humano. Pero es solo una característica.
2. Cuando la energía intelectual es sustituida por la energía moral y espiritual; cuando la mente de un hombre se desarrolla a expensas de su corazón y voluntad, merece compasión. El intelectualismo puro tiende a quedarse corto incluso con las medidas más bajas del deber, y cuando se desequilibra por un corazón cálido y una voluntad vigorosa, el mero cultivo de la mente hace que el hombre sea alternativamente egoísta y débil.
1. La caída. Cuán raramente las teorías seculares del progreso humano se dignan a reconocer este hecho solemne, aun cuando no lo rechacen en los términos. Sin embargo, hay testigos de ello más allá de los recintos de la teología. Está la doctrina pagana de la dificultad de la virtud; está la tendencia espontánea al mal profundamente incrustada en la humanidad, y admitida por escritores no cristianos; y está la innegable aversión del hombre por su hermano el hombre cuando está en estado de naturaleza. De modo que cuando la vida del hombre está organizada en sociedad humana, y la sociedad se está proporcionando a sí misma en el gobierno, sólo puede protegerse contra la tiranía y la corrupción mediante un sistema mecánico de controles y contracontroles.
2. El maravilloso fenómeno de la gracia. La gracia no es ese mero sentimiento estéril e inoperante de buena voluntad o favor de parte de Dios. En Dios querer es actuar, favorecer es bendecir, y por tanto la gracia es un don positivo conferido al hombre (Efesios 3:20) ; el poder del Espíritu eterno renovando al hombre uniéndolo a Cristo.
3. Inmortalidad. ¿Puede atreverse a reclamar nuestra atención alguna teoría del progreso que, sin aventurarse a rechazarla, en la práctica procede como si fuera incierta o improbable? Qué pobre y estrecha concepción de la capacidad de progreso del hombre es la que no ve horizonte más allá de la tumba. Esto es peor que educar a un niño sin entrenarlo para los deberes o protegerlo contra los peligros de la adultez venidera. (Canon Liddon.)
La raza cristiana
He aquí una excelente descripción de un cristiano por supuesto, tomado del ejercicio de correr una carrera, siendo un ejercicio masculino y encomiable, equipando a los hombres y capacitándolos para la guerra. ¿Los mismos paganos aquí nos condenan, cuyos principales ejercicios ordinarios no son más que buena compañía como los llamamos, mentir continuamente en las tabernas, al empobrecimiento de nuestras propiedades y al debilitamiento de nuestros cuerpos? El tipo que no condeno, pero el exceso es tal que los paganos se avergonzarían; por lo cual aun se levantarán en juicio contra nosotros, y nos condenarán. Pero del símil, podemos deducir tanto, que el cristianismo es una raza. El comienzo de esta carrera está al comienzo de nuestra conversión. Debe comenzar en nuestro bautismo. Lo primero que debemos saber debe ser Dios. La carrera es el cumplimiento de buenos deberes, en cuanto a nuestra vocación general, y en cuanto a nuestra particular. Por la duración de nuestras carreras, algunas son más largas, otras más cortas, pero el final de la carrera de cada hombre es el final de su vida. Los caminos de algunos hombres son más sencillos, otros más toscos. El premio es la plenitud de la alegría. Los espectadores son el cielo, la tierra y el infierno. Dios es el instituidor de esta raza, y el recompensador. Los ayudantes son Cristo, los ángeles buenos y la Iglesia, que ayuda con la oración. Los estorbadores son el diablo y sus instrumentos, que nos estorban con calumnias, persecuciones y cosas por el estilo. Por motivo de esta raza en nosotros, debemos saber que el hombre fue creado con entendimiento, instruyéndolo para hacer las cosas con buen fin y alcance. Otras criaturas son llevadas a su fin, como la flecha de un arco, sólo el hombre previendo su fin, aprehende los medios para ello. Su fin es recibir la reconciliación y la unión con Dios, a lo que aspira haciendo unas cosas, sufriendo otras y resistiendo otras. (R. Sibbes, DD)
Las leyes y obstáculos de la raza cristiana
1. Las leyes.
(1) Como los que corrían tenían que usar una dieta que los fortaleciera, no empalagar, y ropa que pudiera cubrirlos, no obstruirlos , así el cristiano (Heb 12:1).
(2) Debemos considere las formas en que debemos correr y los peligros con los que nos encontraremos. La falta de esto es motivo de apostasía.
(3) Debemos entrar en la carrera a tiempo. El truco del diablo es decirnos que tenemos mucho tiempo; pero la vida es incierta, y la juventud es el mejor momento para entrenar.
2. Impedimentos.
(1) Esperanza de larga vida.
(2) Una presunción de que cuando hemos dado nuestros nombres a Cristo, debemos despedirnos de todo deleite.
(3) Una desesperación por salir adelante.
1. Leyes.
(1) Debes resolver aguantar sin faltar a los buenos deberes.
(2) Debes buscar ganar terreno, y crecer de gracia en gracia.
(3) Debes hacer todas las cosas con todas tus fuerzas.
(4) Debes correr con alegría y rapidez.
2. Impedimentos.
(1) Los escrúpulos ociosos, que son como polvo arrojado a los ojos de los corredores, y las tentaciones, que son como piedras a sus pies.
(2) Pecados contra la conciencia.
(3) Compañía enfermiza y aburrida.
( 4) Mentes errantes. (R. Sibbes, DD)
Adelante
Entonces En lo que se refiere a la aceptación de Dios, un cristiano está completo en Cristo tan pronto como cree. Pero mientras la obra de Cristo por nosotros está completa, la del Espíritu Santo en nosotros no está completa, sino que continúa día a día. La condición en que debe encontrarse todo creyente es la de progreso. Casi todas las figuras por las que se describe a los cristianos implican esto. Somos plantas en el campo del Señor, pero somos sembrados para que crezcamos. “Primero la hoja”, etc. Nacemos en la familia de Dios; pero hay bebés, niños pequeños, etc. ¿Es el cristiano un peregrino? Entonces no debe sentarse como si estuviera arraigado a un lugar. ¿Es un guerrero, luchador, etc.? Estas cifras son todo lo contrario de la ociosidad. Admira a nuestro apóstol como–
1. Que los mejores de los hombres no hablen de sus logros. Su tono es de autodesprecio, no de autosatisfacción. Todos podían ver la belleza de su carácter menos ellos mismos. Los arroyos poco profundos pelean y burbujean, pero las aguas profundas fluyen en silencio.
2. Que nosotros, en nuestros momentos más santos, no nos sintamos autocomplacientes. Job habló por su inocencia hasta que el Señor se reveló. Nunca veremos la belleza de Cristo sin percibir nuestra propia deformidad.
3. Que cualquiera que sea la forma que adopte la autosatisfacción, es una elusión de las penalidades de la vida militar cristiana. Algunos eluden la vigilancia y el arrepentimiento al creer que la única santificación que necesitan ya es suya por imputación. La santidad personal, dicen, es legal. Otros creen que tienen la perfección en la carne, y otros aún alcanzan la complacencia por la noción de que han vencido todos sus pecados creyendo que lo han hecho, como si creyendo que una batalla ganada pudiera ganarla.
4. A esa complacencia se puede llegar por muchos caminos.
(1) Los entusiastas la alcanzan por pura embriaguez de excitación.
( 2) los antinomianos al imaginar que la ley está abolida, y que el pecado no es pecado en los santos.
(3) Los cobardes, que dicen que no podemos conquistar todo pecado, y, por lo tanto, no debemos apuntar a él.
5. Esa complacencia tiene su raíz en el olvido de la terrible santidad de la ley de Dios y la atrocidad del pecado.
1. Él no quiere decir–
(1) Que se olvidó de la misericordia de Dios que había disfrutado.
(2 ) Que se olvidó de los pecados que había cometido.
2. Debemos seguir su figura. Si un corredor pasara a la mayoría de sus compañeros, y luego mirara a su alrededor y se regocijara por la distancia recorrida, perdería la carrera. Su única esperanza es olvidar todo lo que quedó atrás.
(1) Así debe ser con los pecados pasados vencidos. Tal vez en este momento puedas decir honestamente: “He vencido un temperamento feroz”, “He despertado un espíritu naturalmente indolente”. Deténgase el tiempo suficiente para decir: “Gracias a Dios por eso”; pero no se detengan a felicitarse a sí mismos, o puede que pronto se deshaga. La forma más fácil de resucitar viejas corrupciones es erigir un trofeo sobre sus tumbas. Ese amigo es muy humilde, pero si se jactara de ello sería un fin.
(2) Así con todo el trabajo que hemos hecho. Algunas personas tienen buenos recuerdos en cuanto a sus actuaciones. Solían servir a Dios maravillosamente cuando eran jóvenes. En la mediana edad hicieron maravillas, pero ahora descansan sobre sus remos. Mientras estés en el mundo, olvida lo que has hecho y sigue adelante: individuos, iglesias, denominaciones.
1. “Esto es lo que hago”. Pudo haber intentado otras cosas, y lo hizo, pero todas con referencia a este único propósito.
2. ¿Por qué? Porque sintió que Dios lo había llamado a ello.
3. Además vio la corona. (CH Spurgeon.)
El gran premio
1. Supremo amor a Cristo y consagración a su servicio.
2. Muerte a todas las ambiciones humanas y bien meramente terrenal. Tan absorta está el alma en esta única idea que se convierte en la pasión maestra de la vida; y el mundo, la carne y todas las demás cosas dejan de tener atracción alguna.
3. No satisfecho con ninguna medida de logro, servicio o consagración pasados, sino que se esfuerza continuamente con un ardor cada vez mayor. Ahí, a plena vista, está la “meta”, y el ojo del corredor está fijo en ella.
1. La mente debe contemplarla, el corazón debe fijarse en ella, hasta que su poder supere a todos los demás objetos y pasiones.
2. El propósito para obtenerlo debe ser tanto único como supremo. El afecto dividido y la lealtad, los esfuerzos a medias, terminarán en desilusión y desastre. Toda el alma, el propósito y la tendencia de la vida deben estar en la línea directa del esfuerzo diario.
3. Para asegurar el éxito, se deben eliminar todos los pesos muertos, se deben evitar todos los obstáculos innecesarios, se deben sacrificar todas las alianzas que nos enredan y se deben eliminar “los pecados que tan fácilmente nos acosan” o nos estorban. (GF Pentecostés, DD)
Concursos y premios de la vida
Tal era el lenguaje de el hombre más magistral que jamás haya pisado la tierra, y esta declaración es la nota clave de su vida maravillosamente exitosa.
La visión de la vida de Paul
Era lo que debería ser .
Yo. 1. Por supuesto que la cifra no es estrictamente aplicable a la realidad. La vida no puede separarse del pasado. La continuidad de la vida no se puede dividir en ningún punto. Tampoco estaría bien si pudiera. Hasta donde hayamos corrido nuestra carrera, hemos acumulado experiencia que ha entrado en la textura de la vida y le ha dado la dirección y el color que más o menos mantendrá siempre. Y Pablo no lo dijo en este sentido. Hay días oscuros y rostros brillantes que nunca desaparecerán.
2. Lo que el apóstol quiere decir es que debemos olvidar las cosas que quedan atrás como si ya no nos conciernieran prácticamente. Nada puede ser alterado ahora.
(1) ¿Estuvimos bien en el pasado? Entonces no nos atribuyamos el mérito. No hay tiempo para la euforia o la autosuficiencia. Tan pronto como comienzas a morar con autocomplacencia en el pasado, pierdes tu ideal del deber y tu sentido correcto de las exigencias del futuro y el presente. Esta es la marca de una vida pequeña y nunca de una gran vida.
(2) ¿Lo hemos hecho imperfectamente o mal en el pasado? No nos inquietemos ni nos desesperemos. El pasado ha terminado con nosotros, acabemos con él, y al despojarnos de lo viejo, vistámonos lo nuevo. El futuro está ante ti; el presente sigue siendo tuyo.
1. La vida en sí misma tiende a estancarse, a convertirse en un lugar común, limitada en el deseo y el objetivo. Los jóvenes viven principalmente en el futuro; pero poco a poco la visión se desvanece o se vuelve limitada. Se abre una perspectiva definida del deber dentro del cual el hombre debe trabajar y encontrar su felicidad en el trabajo. Muchas vidas naufragan en este punto, simplemente porque no se asentarán y no irán a un trabajo definido. El mundo descuidado, los descuida a ellos. El mismo sueño de esperanza de hacer algo mejor ha sido su ron.
2. Pero esto no es razón por la que un afán esperanzado hacia el futuro deba desaparecer de la vida. Todos los hombres de mente recta deben tener su mirada tan lejana en el futuro que puedan esperar ser mejores y tener más entusiasmo y perseverancia paciente en hacer el bien. Esto es extenderse hacia las cosas anteriores; tener no meramente un ideal, sino desarrollar nuestro carácter, con la ayuda de Dios, más y más en las formas de ese ideal.
3. Seamos más activos en todo lo que sintamos que somos ofensores de la ley de la perfección divina revelada en Cristo. Con demasiada frecuencia, a medida que avanza la vida, nos contentamos con nuestro carácter tal como es.
1. Pablo no se dejó perplejo con preguntas sobre el significado de la vida, o el uso de ella. No se le encontró preguntando, como lo hacen ahora los escritores inteligentes: ¿Vale la pena vivir la vida? Tal es sólo el caso cuando una especie de enfermedad se ha apoderado de la especulación humana. Paul tenía demasiado sentido común y virilidad, y además tenía mucho trabajo que hacer.
2. Su ejemplo puede estar más allá de nosotros, pero el espíritu que lo motivó a trabajar puede ser el nuestro. No es necesario que tengamos un gran trabajo que hacer, aunque tenemos todo ese trabajo en la mejora de nuestro propio carácter, y en endulzar la vida a nuestro alrededor.
3. A diferencia de muchos en nuestros días, que han desechado la esperanza del futuro, nosotros tenemos algo por lo cual trabajar: la marca para el premio del supremo llamamiento. (Director Tullock.)
Memoria, esperanza y trabajo
El futuro para los jóvenes, decimos, presente para los de mediana edad, pasado para los viejos. Pero estas palabras de sublime esperanza son de “Pablo el Anciano”.
1. Los dos objetos de esperanza y esfuerzo son distintos aunque están conectados. La marca se alcanza por el esfuerzo del corredor, el premio es la recompensa dada por la victoria. El primero significa “ser hechos semejantes a la muerte de Cristo”, el segundo significa “alcanzar la resurrección”; o la marca es la semejanza a Cristo, y el premio cualquier gloria y felicidad que Dios dará además.
2. Entonces debe haber un claro reconocimiento de la perfección moral como nuestro objetivo consciente, y nuestros esfuerzos son permisiblemente estimulados por la esperanza de la justa recompensa que asegura. Si quieres ser bendecido debes ser bueno; si quieres llegar al cielo debes ser como Cristo.
3. Nuestra condición más alta no es el logro de la perfección, sino el reconocimiento de alturas por encima de nosotros aún no alcanzadas.
(1) Tal reconocimiento es la condición de todo progreso . El artista que está satisfecho con la transcripción de su ideal nunca crecerá más. A menos que veamos un ideal muy por encima de nosotros, lo real nunca se aproximaría a él. La inquietud nacida del contraste entre estos dos separa al hombre del feliz contento de los brutos debajo de él, y de la feliz paz de los ángeles de Dios.
(2) Que es eminentemente cierto del «crecimiento en la gracia». El tipo para nosotros es la imagen expresa de Dios en Cristo. A esa suprema belleza nuestra naturaleza es capaz de acercarse ilimitadamente. No se le pueden poner límites.
(3) Hay dos ideas en esa noción de perfección.
(a) Extirpación del pecado;
(b) Logro de la semejanza divina.
El pecado puede ser extirpado y, sin embargo, el segundo proceso puede estar en su infancia. Y no dejaremos de crecer en el cielo, sino que a través de las eternidades seremos cada vez más sabios, más nobles, más fuertes, más grandes y más llenos de Dios.
(4) Este gran el futuro debe atraer nuestros pensamientos hacia sí mismo, porque no sólo es grandioso, sino seguro. “Sabemos que… seremos semejantes a Él.”
(5) Y por lo tanto, ese hábito de vivir en el futuro debe darnos alegría y confianza. Y ese es el verdadero temperamento para intereses más amplios que los nuestros. Vivan en el futuro para ustedes y para el mundo. Cree en un milenio de algún tipo u otro, porque esa fe está envuelta en la confianza de que Dios nos ama a todos y está dando forma a la historia de esta tierra para Su propio objetivo perfecto, y en lugar de lamentarse de que «los primeros días fueron mejores», dejemos que creamos que llegará el tiempo cuando nuestros hermanos con nosotros habrán alcanzado la meta, y los propósitos de Dios terminados en una humanidad redimida y un mundo perfeccionado.
1. Este consejo va en contra de gran parte del cristianismo “experimental”; pero es sabio por todo eso. Todo tipo de mirar hacia atrás es una debilidad positiva y un impedimento para que un hombre corra una carrera. El tiempo dedicado a tal ocupación se retira del trabajo real de la vida. Un hombre no puede correr con los ojos por encima del hombro; es seguro que chocará contra alguien, y así se retrasará y estorbará. Y si te quedas mirando hacia atrás en lugar de hacer lo mejor que puedas para salir del mal, el mal te alcanzará. Recordar siempre tiende a convertirse en un sustituto de hacer. Pero tome la orden judicial de manera más específica.
1. Olvídate de los fracasos del pasado. Son aptos para debilitarte. Dices: “Nunca seré mejor. La experiencia me enseña mis límites.” Así es. Hay ciertas cosas que nunca seremos capaces de hacer, pero no dice nada acerca de los límites en nuestra línea de cosas. No hay límite en ese sentido, y tomar el pasado como prueba es negar el poder del evangelio de Dios, la expansibilidad del alma y la promesa del Espíritu Divino.
2 . Olvídese de los logros pasados.
(1) Son propensos a convertirse en alimento para la complacencia y toda confianza vana. Tendemos a decir: “En tal o cual momento me convertí y crecí en logros cristianos. Entonces mi corazón se unió al Señor y se llenó de Su plenitud”. Sí, y comiste tu cena hace veinte años; ¿servirá eso para fortalecerte para hoy? La lluvia cayó sobre el trigo joven de primavera cuando tú y yo éramos niños; ¿Aportará eso algo a la cosecha de este año?
(2) Estos logros, al igual que los fracasos, a menudo se convierten en la medida de nuestra idea de lo que seremos capaces de hacer. en el futuro, y así paralizarnos.
2. Olvídate de circunstancias pasadas, sean tristezas o alegrías. Los unos no carecen de remedio, los otros no son perfectos. Ambos son pasados; ¿Por qué recordarlos? ¿Por qué habéis de llevar trigo tostado cuando moráis entre campos blancos para la siega? ¿Por qué abrazar un puñado de pobres flores marchitas cuando la hierba está sembrada con sus ojos brillantes abiertos al sol?
1. Cualesquiera que sean el pasado y el futuro, no puedo alcanzar el uno ni olvidar el otro sino poniéndome con todas mis fuerzas en los deberes presentes y reduciendo todos los deberes a varias formas de un propósito de vida.
2. ¿Cómo se alcanza ese noble ideal? Es el espíritu en el que, no el trabajo en el que trabajamos, lo que hace que la vida sea una. Cien procesos pueden ir a la fabricación de un alfiler. Todos podemos estar tratando de ser como Jesucristo, cualquiera que sea el material en el que nos afanamos. (A. Maclaren, DD)
Detrás y antes
1. Este es el lenguaje de los hombres que someten al mundo, el lema de todos los héroes, el secreto de todo triunfo.
2. Observamos aquí una de esas leyes de compensación por las que la naturaleza expiaría la desigualdad de sus dones. No todos los hombres tienen grandes talentos: pero todos los hombres pueden tener una gran industria, y como los talentos son inútiles sin diligencia, un talento mejorado por un trabajo honesto hará a un hombre más grande que diez que se oxidan sin usar.
3. Toda la vida de Pablo fue una ilustración del texto. De muchacho se inclinó por la erudición y ganó honores a los pies de Gamaliel; como miembro de la Iglesia judía por su capacidad pródiga, pronto se colocó más allá de su paralelo. Como converso al cristianismo, era el mismo hombre en singularidad e intensidad de propósito.
4. Otra característica del carácter de Pablo. No se arroga ninguna santidad en particular. Sus condiscípulos no pueden inferir que su camino no es accesible a ningún viajero sino a él mismo. Él predica a los pecadores como el primero de los pecadores, a los cristianos como un conciudadano; la carrera y la lucha eran suyas no menos que de ellos.
1. Todo lo que había dejado por Cristo (versículo 7). Los olvidó en el sentido de descuidarlos. No sólo nunca se arrepintió de estos sacrificios, sino que los olvidó. Los israelitas recordaban con cariño las ollas de carne de Egipto, y hay cristianos que se disputan a sí mismos si en los sensibles celos de su primer amor no hicieron demasiados sacrificios por su Maestro. El hombre que calcula aunque sea con una pizca de descontento lo que ha sufrido por Jesús, nunca ha visto la Cruz.
2. Los errores y dudas que marcaron su primer acercamiento a Cristo.
(1) Nunca dijo sino una vez: “¿Quién eres, Señor? ¿Qué quieres que haga? Tan pronto como le agradó a Dios revelar a Su Hijo a Pablo, él desenredó su mente para siempre de los elementos o rudimentos que tipificaban y prefiguraban a Cristo, y nunca volvió a esos elementos miserables. Fíjese en la confianza de sus sentimientos personales cuando encuentre la ocasión de impartirlos: “Yo sé a quién he creído”. Este es el lenguaje de un hombre que ha dejado de lado para siempre la duda de su aceptación con Dios, de la capacidad de salvación de Cristo, de la presencia constante y el espíritu guía de su Maestro. Las dudas sobre otros asuntos que surgieran en el progreso de su ministerio las discutiría a su debido tiempo, pero las que una vez fueron dispuestas fueron olvidadas para siempre.
(2) ¡Qué la religión melancólica es la de los que siempre luchan con viejas dudas. Después de que el Señor se ha mostrado al ojo de la fe, parecen incapaces de dejar descansar este asunto. Una conversación con un incrédulo, la lectura de un libro, la presión de un pecado que los acosa, perturba su seguridad, y vuelven sobre el terreno antiguo.
(3) Habiendo obtenido fe en Jesús y adopción en la familia de Dios, deben poner toda diligencia en añadir a su fe valor para confesarla. Una declaración audaz de nuestra confianza en Jesús es un remedio excelente para los temores incrédulos. A esta audacia de confesión deben agregar conocimiento y proseguir en el conocimiento del Señor. Esto multiplicará los ejemplos de su fidelidad. Y luego, para que la ciencia no envanezca, siga la autodisciplina, la paciencia mansa, la piedad ferviente hacia Dios y la caridad hacia los hombres.
1. Pocos sabían más de Cristo que Pablo, sin embargo, él consideraba sus logros como los primeros pasos en un camino de descubrimiento en constante desarrollo. Jesús era una mina recién abierta; y describe sus perspectivas como un hombre casi desconcertado por la repentina herencia de una riqueza incalculable.
2. Ganar a Cristo no era simplemente ganar Su favor, sino ser conformado a Su imagen. (EE Jenkins, LL. D.)
Barbarie espiritual
1. El principio del apóstol es precisamente el que distingue al hombre civilizado del bárbaro. La característica del primero es la progresividad inquieta; de los segundos, la inmovilidad y el estancamiento.
(1) El hombre civilizador tiene su camino de caravana, pero tendrá uno más directo y más fácil. Tiene carreteras de peaje y diligencias, pero debe allanar o abrir túneles en la montaña, colocar un pavimento de hierro y encadenar su oreja a un caballo de fuego. La tierra le da para comer, pero no sólo de pan vivirá; debe comer suficiente pan para traer consigo una vida mejor provista; así que inventa arados de vapor y trilladoras para hacer que el brazo del agricultor sea igual a la fuerza productiva del sol y del campo. Encuentra la pluma demasiado lenta, por lo que sus tipos y cilindros dispersan bibliotecas. El bárbaro, en cambio, se contenta con vivir en una choza, rascar el suelo con un palo, andar penosamente a pie con un sendero por camino. Toma el mundo tal como lo encuentra y lo deja tal como lo encontró.
(2) Pero no todos los de una clase viven donde prevalece la civilización, ni tampoco los otros. en tierras donde la barbarie es dominante. Todas las regiones civilizadas han surgido de la barbarie, y vemos el espíritu bárbaro en un conservadurismo estancado que se resiste a mejorar.
(3) No obstante, la vieja cepa bárbara sale a la superficie. . Cuando un hombre piensa en su condición moral, dice: “Soy tan bueno como el promedio de mis vecinos”. De esto es de lo que debe salvarse el hombre.
2. Una regla que Dios ha hecho fundamental en el mundo, debemos hacerla nosotros en la vida individual.
(1) Desde el día en que el hombre encendió por primera vez un fuego para hierve su olla y ahueca su primera canoa, hasta el día en que aparece el último desarrollo de estos artilugios en el barco de vapor que puede navegar tres mil millas por semana, el mundo nunca ha descansado en su avance. Qué logros ha hecho y olvidado el mundo para lograr algo mejor. Una y otra vez parecería como si los hombres de Babilonia, Menfis, Atenas y Roma se hubieran dicho a sí mismos: “No más allá”. Los hombres modernos han dicho esto, y profetizado terribles resultados de la instalación de energía en lugar de telares manuales, máquinas de coser en lugar de agujas, locomotoras en lugar de caballos de tiro. Pero el mundo pasó a «olvidar las cosas de atrás», etc.
(2) Dijeron los papas a quienes veían una Iglesia más pura y la verdad alcanzable: «No más allá , excepto el fuego para aquellos que perturben nuestro orden establecido.” Así decían los reyes ingleses del siglo XVII al levantamiento del espíritu de libertad. Así dicen los teólogos de hoy; pero el mundo y la Iglesia siguen adelante. Hay ramas que brotarán de los árboles en constante crecimiento que aún no han brotado.
(3) Lo que Dios obra en el gran todo, debemos hacerlo en nuestra parte. . Él en el hombre, nosotros como las moléculas del hombre debemos ser de una sola mente: “olvidar”, etc.
1. Si bien obtenemos inspiraciones de confianza al contemplar la gran ley del progreso creciente del mundo, ¿no debemos ver una severa reprensión sobre toda vida que no esté en armonía con esta ley?
2. ¿Sobre qué principio se conduce nuestra vida personal y nuestro pensamiento? En lo que se refiere a nuestra condición mundana, nuestro esfuerzo constante por mejorar como la necesidad de una vida que no decae. ¿Qué hay entonces de lo mucho más importante? Toda vida inmejorable tarde o temprano debe agotarse. Cuando la ley del desarrollo no funcione, la ley del deterioro y la disolución es la única que lo hará. Trabajad, pues, con la ley mejor con inteligencia, coherencia, perseverancia.
3. El gran reproche del cristianismo es su contenido pasivo con una moralidad media y una vida sin aspiraciones a niveles superiores, en una palabra, su barbarie espiritual, estancada, supina y pobre en poder. (J M. Whiton, Ph. D.)
Hojas de invierno
Los árboles tienen tanto su follaje de invierno como el de verano. Todo el mundo está familiarizado con los brotes que inclinan las extremidades de cada rama en primavera. Por fuera están cubiertos de escamas secas y brillantes, que son hojas verdaderas del tipo más bajo. Se forman en primavera, y crecen durante todo el verano, aunque muy lentamente, por el desvío de la savia de ellos al follaje, detrás del cual se esconden. A medida que avanza la estación, la savia deja de fluir gradualmente hacia las hojas de verano, que finalmente se marchitan y caen del árbol; y los últimos movimientos de la misma, a fines del otoño, se dirigen hacia las yemas, a fin de prepararlas para que tomen a su debido tiempo el lugar de la generación de las hojas que acaban de morir. Pero en primavera, los capullos, estimulados por la inusitada luz del sol, comienzan a abrirse en sus extremos afilados. Y a medida que las jóvenes hojas verdes del interior se expanden en la atmósfera afable, los servicios de las escamas de los capullos, u hojas que cubren, ya no son necesarios, y poco a poco se alejan rodando y caen uno a uno del árbol, esparciendo el suelo debajo. hasta que parezca una era. Por lo tanto, cada árbol tiene una caída de doble hoja cada año. Las hojas de invierno, que están diseñadas para la protección de la yema durante el invierno, son expulsadas por el crecimiento de las hojas de verano desde la yema en primavera; y las hojas de verano, que están diseñadas para la nutrición y el crecimiento del árbol en verano, se marchitan y se caen en otoño. El frío es fatal para las hojas de verano; el calor es fatal para las hojas de invierno. La inactividad inutiliza las hojas de verano; y el crecimiento reemplaza a las hojas de invierno.
1. En su estado inconverso, había muchas cosas de las que se enorgullecía: las escenas y asociaciones de su juventud, las ansiosas simpatías de su intelecto abierto y su ardiente afecto por la política y la religión de sus padres. Pero todas estas cualidades naturales del hombre pertenecían al estado invernal o no regenerado de su alma; eran hojas de invierno que escondían y encerraban el germen de la vida espiritual.
2. Pero aunque sin valor como base de justificación, tenían su propio valor en el entrenamiento y preparación para su trabajo. Al igual que las escamas de los capullos, brindaban protección y alimento. Todo lo que había adquirido lo puso sobre el altar.
3. Y cuando vino la gran crisis de su vida, la primavera de su conversión, brilló sobre él una luz que excedía el brillo del sol del mediodía; y en esta cálida y cordial atmósfera de gracia, el germen de la vida espiritual se desplegó por dentro y rompió sus envolturas. Las viejas formas dejaron de tener dominio sobre sus afectos y homenajes. Murió a su antiguo yo ya todas sus experiencias, y vivió una nueva vida en Jesús. Las hojas de invierno, habiendo cumplido su propósito, ahora caían, y las hojas de gracia de verano, las flores de santidad, los frutos de justicia, tenían plena libertad para crecer y desarrollarse.
4. Pero no debemos suponer que la caída fue sin esfuerzo o dolor. A veces necesita una fuerte ráfaga de viento para sacudir las escamas que aún quedan alrededor del capullo. Y fue con un doloroso tirón que San Pablo se separó de todas sus antiguas asociaciones preciadas.
5. Pero incluso en su estado convertido había muchas cosas que Pablo necesitaba olvidar. La rama de un árbol produce capullo tras capullo en su crecimiento anal gradual. Estas hojas de verano, habiendo añadido un codo a la estatura de la rama, pasan; y el crecimiento adicional, a su vez, produce un nuevo capullo cubierto con sus escamas u hojas de invierno, que caen en la primavera siguiente y permiten que las hojas de verano aprisionadas una vez más se desplieguen en el aire soleado. Y así fue con San Pablo. Su vida espiritual desde el principio hasta el final fue una serie de nuevos comienzos. No una vez simplemente en la conversión, sino a menudo en su estado convertido, tuvo que formar y dejar caer las hojas de invierno en el proceso de crecimiento espiritual. Había muchas cosas que alimentaban y protegían su vida espiritual, que tenían que ser borradas si quería avanzar a la perfección. Y así se extendió a las cosas que eran antes.
1. El olvido de lo que queda atrás es un elemento esencial en el progreso de todo creyente. En nuestra conversión debemos separarnos de las asociaciones de nuestro estado no regenerado, y considerar como pérdida aquellas cosas que para nosotros eran ganancia, para que podamos ser hallados en Cristo. Estas hojas de invierno deben caer, cuando la estación vernal de la gracia haya llegado, y nosotros, que estábamos muertos en nuestros delitos y pecados, seamos vivificados para Dios.
2. Pero no en esta etapa de iniciación simplemente hay que desechar las cosas que quedan atrás. En cada etapa subsiguiente de nuestro crecimiento debe haber el mismo proceso. Por un curso de prosperidad, nuestras almas se desarrollan en gratitud a Dios y beneficencia a los hombres. En una temporada de tristeza somos recordados más celestialmente. Pero estos medios no deben apreciarse como si fueran el fin. Debemos mantenerlos en un segundo plano y valorar el carácter que han formado para la gloria de Dios, y no para la autocomplacencia. Estas hojas de invierno que atesoraron y nutrieron nuestro crecimiento en la gracia deben caer de vez en cuando, con cada nuevo logro que podamos «elevar sobre los peldaños de nuestro yo muerto hacia cosas más nobles».
3. Pero no sólo los medios de crecimiento y los procesos formativos del carácter cristiano, deben ser dejados atrás y olvidados; los fines mismos, los crecimientos mismos, también deben ser reemplazados. En cierto sentido, cada logro debe ser el capullo de un logro posterior, y desaparecer cuando madura. Debe haber una caída de doble hoja tanto del alma como del árbol. Las hojas de verano que se aprecian deben caer tan bien como las hojas de invierno que las apreciaban. Y así, las hermosas flores de la gracia deben ser dejadas atrás. Descansar satisfecho con el logro es verificar el desarrollo. Es asombroso lo pronto que cuando dejamos de olvidar las cosas que quedan atrás, y nos quedamos estacionarios, degeneramos. Cuando los medios se convierten en fines, nos envuelven con una cubierta dura impermeable a las tiernas influencias del cielo.
1. Muchos creyentes se detienen en los mismos procesos iniciales de la gracia e imaginan que estos son los fines finales, que no se puede desear ni alcanzar nada más. Es como si la vida del árbol permaneciera siempre en el capullo, en lugar de deshacerse de sus envolturas y expandirse en follaje y frutos de verano. De hecho, la conversión es absolutamente esencial, porque mientras el corazón no cambia, no puede haber ni vida ni crecimiento; pero es simplemente el comienzo de un curso. La conversión, la justificación y la paz son los primeros principios de la doctrina de Cristo. En verdad, no deben dejarse caer como meras escamas de capullo, como meros medios para un fin, porque son la base sobre la cual deben realizarse todos los esfuerzos subsiguientes de la vida espiritual. Pero así como en los brotes que se abren de la lila y del castaño de indias, las hojas que cubren el invierno, pasan por cambios intermedios, en uno a las hojas de la hoja, y en el otro a los tallos de las hojas, así los principios de la doctrina de Cristo deben llevarse a cabo en el crecimiento, y su sustancia debe agotarse y modificarse, por así decirlo, en la expansión del alma. En este sentido se olvidan las cosas que quedan atrás.
2. Es vano decirle al creyente que olvide las cosas que quedan atrás, que descarte los medios preparatorios por los cuales avanza en la piedad por un mero esfuerzo temporal de la voluntad. Él no puede hacerlo. Sólo creciendo puede deshacerse de las cosas que ya no son esenciales; y lo que no puede quitar, excepto con un tirón violento y destructivo, se caerá fácilmente, y por sí solo, cuando sea reemplazado y debilitado por el crecimiento.
3. A este desarrollo debería estimularnos aún más la consideración de que el capullo cuyo crecimiento se detiene se transforma en una espina. Si se permite que nuestras hojas de invierno, las experiencias que contribuyen a formar nuestro carácter y que son apropiadas para las diversas etapas de nuestro crecimiento, permanezcan sin cambios ni olvidos, y ahoguen nuestra vida espiritual para detener su avance, serán cambiados en espinas. La paz en la que confiamos se desvanecerá en el dolor. El logro con el que estamos satisfechos se convierte en un aguijón en la carne, el mensajero de Satanás para abofetearnos para que no seamos exaltados sobremanera. No es raro ver una rama de un árbol cuya actividad vital está tan debilitada que se detiene su crecimiento. Su yema terminal pierde el poder de desprender sus hojas de invierno, porque en su interior no se forman hojas de verano. Entonces el capullo muere, y la rama se seca y se vuelve apta para la quema. Y así es, ¡ay! No es raro ver ramas en Cristo cuya vida espiritual es tan débil que su crecimiento se detiene. Pierden el poder de olvidar las cosas que quedan atrás, porque no están alcanzando las cosas que están delante. Por lo tanto, están en peligro de perecer. Hay un sentido, de hecho, en el que no podemos olvidar las cosas que quedan atrás, por mucho que nos esforcemos. Las hojas de invierno o las escamas de los brotes de un árbol dejan tras de sí una marca peculiar o cicatriz en la corteza, tal como lo hacen las hojas de verano cuando caen. En cada rama se puede ver una serie de estas cicatrices, en forma de anillos muy juntos, que indican los puntos donde cada brote en crecimiento entró en la etapa de reposo. Y así, cada experiencia por la que pasamos, cada acto que realizamos, entra en la sustancia misma de nuestro ser, y nunca podremos ser después de ella lo que éramos antes de ella. Pero aunque estas cosas no pueden olvidarse en este sentido, no se debe permitir que permanezcan a nuestro alrededor para impedir nuestros esfuerzos por mejorar, como tampoco el desarrollo del árbol se ve obstaculizado por sus cicatrices. Debemos recordar los fracasos y pecados del pasado para magnificar la misericordia que perdonó.
Conclusión:
1. Tomando una visión comprensiva del universo, encontramos que todo tiene un objeto especial que realizar, y cuando ese objeto se logra, la agencia perece. El sistema material de la naturaleza algún día será disuelto. La vida en la tierra no es un fin, sino un medio: un estado de disciplina y preparación para algo superior y más noble más allá, y por lo tanto es transitoria en su duración. Así también, los medios de gracia son el andamiaje con cuya ayuda se construye la vida espiritual, y será removido como una deformidad cuando el edificio esté terminado. Todo lo que es puramente subordinado y distintivo en la religión, que es extraño a la naturaleza espiritual, por muy necesario que sea para educarla, se desvanecerá como el invierno se va del tiempo del brote en expansión de la vida eterna. “Y ahora permanecen la fe, la esperanza y la caridad, estas tres.”
2. Es a través de la pérdida que se obtiene toda ganancia en este mundo. Pero en el cielo prevalecerá una ley de desarrollo diferente. En los árboles de climas cálidos las yemas no tienen hojas de invierno ni escamas protectoras, estando simplemente formadas por las hojas ordinarias enrolladas; en consecuencia, se expanden en crecimiento sin perder nada. Y así será en el eterno verano de arriba. Habrá un despliegue constante de la plenitud de la vida inmortal de gloria en gloria; pero no habrá pérdida de los procesos y experiencias a través de los cuales tendrá lugar el desenvolvimiento. Los medios y el fin serán uno y el mismo. Habrá un constante alcance hacia las cosas que están delante, pero no habrá olvido de las cosas que están detrás. (H. Macmillan, LL. D.)
Esto es lo que hago—
Concentración
El secreto de toda fuerza moral, de todo éxito espiritual, de toda realidad, es la concentración. ¿Y qué es la concentración? El hombre completo reuniéndose en un punto – unidad de ser, cuerpo, alma, espíritu – la voluntad, el juicio, la energía en unidad. ¿Y qué es la unidad? El reflejo del único gran Dios. Qué hermosa es la unidad, donde todos los atributos de Dios se juntan en el amor; hermoso es el mundo de las armonías en el hogar donde no hay elemento discordante, en la Iglesia unida, en el hombre que, habiendo aprendido el poder penetrante del amor de Jesús, dice de ahora en adelante: “Esto es lo único que hago”.
1. La forma exclusiva. Un hombre puede decidir no tener nada que ver con nada que no sea esencialmente religioso.
2. La forma inclusiva, cuando un hombre hace converger un amplio círculo de compromisos hacia la religión.
1. Todas las líneas de la vida suben a él. Puedes comer y beber en él, y hacer lo que le hagas.
2. Es el fin de Dios: el fin por el que Dios es, por el que dio a Cristo, por el que hace todo.
Concentración, el secreto del despacho
El El famoso De Witt, uno de los más grandes estadistas de su época, cuando se le preguntó cómo era capaz de despachar la multitud de asuntos en los que estaba ocupado, respondió que «todo su arte consistía en hacer una cosa a la vez». . (S. Budgett.)
Dedicación a un solo propósito esencial para el éxito
Que Fue una gran acción la del anciano Jerónimo cuando dejó a un lado todos sus compromisos apremiantes para lograr un propósito al que sintió un llamado del cielo. Tenía una gran congregación, tan grande como cualquiera de nosotros necesita desear; pero dijo a su pueblo: “Ahora bien, es necesario que se traduzca el Nuevo Testamento; usted debe encontrar otro predicador. La traducción debe hacerse; Me dirijo al desierto y no regresaré hasta que mi tarea haya terminado”. Se fue con sus manuscritos, oró y trabajó, y produjo una obra, la Vulgata latina, que perdurará mientras exista el mundo; en general, una traducción maravillosa de la Sagrada Escritura. (CH Spurgeon.)
Un punto mejor
Le pregunté a Sir James Scarlett qué era el secreto de su preeminente éxito como abogado. Respondió que se cuidó de insistir en el punto principal del caso sin prestar mucha atención a los demás. También dijo que conoce el secreto de ser bajo. “Me doy cuenta”, dijo, “que cuando excedo la media hora siempre estoy haciendo daño a mi cliente; si introduzco en la cabeza del jurado un asunto sin importancia, expulso un asunto más importante que previamente había presentado allí”. (Sir TF Buxton.)
Deseo de solicitud
A El francés encajó en una sola frase la cualidad característica de los habitantes de un determinado barrio, en el que un amigo suyo le propuso instalarse y comprar un terreno. “Cuidado”, dijo él, “de hacer una compra allí; Conozco a los hombres de ese departamento; los estudiantes que vienen de allí a nuestra escuela de veterinaria en París no golpean con fuerza este yunque; quieren energía, y no obtendrás ningún rendimiento satisfactorio del capital que puedas invertir allí”. (S. Smiles, LL. D.)
El propósito de una vida
Él tiene un propósito que hijo de minero. Ese fin es la adquisición de conocimientos. Rápidamente agota los recursos de Mansfeld, lee mucho, devora las conferencias en Magdeburg y, a la edad de dieciocho años, ha superado a sus compañeros, tiene una universidad para su admirador y profesores que le predicen la carrera más exitosa de la época. Tiene un propósito aquel erudito de Erfurt. Ese propósito es el descubrimiento de la verdad, pues en una vieja biblioteca se ha topado con una Biblia. Síganlo al nuevo mundo que ese volumen ha proyectado sobre su alma. Con la pregunta de Pilato en sus labios y en su corazón, renuncia a sus brillantes perspectivas -parte sin un suspiro de distinciones académicas- toma votos monásticos en un convento agustino; hasta que por fin la pregunta de Pilato fue respondida en las escaleras de Pilato; entonces viene el susurro del evangelio repetido tres veces: «El justo por la fe vivirá», y el evangelio gozoso disipa las tinieblas y hace trizas la parálisis, y él se eleva a la libertad moral, una nueva hombre en el Señor! Tiene un propósito aquel monje agustino. Ese propósito es la Reforma. Esperando con la modestia del héroe hasta que se ve obligado a entrar en la lucha, con el coraje del héroe salta a la brecha para luchar por la verdad viva. (WM Punshon, LL. D.)
Un propósito indomable
En un brillante Un día de verano, el niño, que entonces tenía apenas siete años, yacía en la orilla del riachuelo que atraviesa el antiguo dominio de su casa para reunirse con Isis. Luego, mientras contaba la historia sesenta y diez años después, surgió en su mente un plan que, a lo largo de todos los giros de su accidentada carrera, nunca fue abandonado. Recuperaría la hacienda que pertenecía a sus padres. Sería Hastings de Daylesford. Este propósito formado en la infancia y la pobreza, se hizo más fuerte a medida que su intelecto se expandía y su fortuna aumentaba. Siguió su plan con esa fuerza de voluntad tranquila pero indomable que era la peculiaridad más llamativa de su carácter. Cuando, bajo un sol tropical, gobernó a 50.000.000 de asiáticos, sus esperanzas, en medio de todas las preocupaciones de la guerra, las finanzas y la legislación, todavía apuntaban a Daylesford, siendo su posesión la cima de su ambición. Por fin se cumplió el deseo; y el dominio, enajenado más de setenta años antes, volvió a los descendientes de sus antiguos señores, y cuando su vida pública se cerró para siempre, fue a Daylesford adonde se retiró para morir. (Lord Macaulay.)
Olvidando las cosas que quedan atrás—
Cosas pasadas
II. Errores.
Cosas detrás
Las cosas detrás y el recuerdo de ellas pueden ser útiles o perjudiciales. A menudo encontramos lo primero, p. ej., las misericordias de Dios deben recordarse como un tema de gratitud; pecados pasados para producir penitencia; la historia anterior como base de advertencia y esperanza (Dt 4:9; Dt 8:2; Dt 9:7; Sal 77:5; Sal 103:2; Ezequiel 16:63). Pablo habla del pasado como algo doloroso, un estorbo. Habla como un corredor; perfecto en cuanto a equipo, consagración, fin; pero no perfeccionado por haber alcanzado la meta; no mira hacia atrás sino que se apresura. La memoria de las cosas detrás–
1. El carácter y las perspectivas anteriores deben olvidarse.
2. Pecados anteriores.
3. Compañerismos anteriores, o pueden llevar el alma de nuevo a la perdición.
1. Victorias logradas; las tentaciones resistidas exaltaron a Sansón para su dolor. Incluso cuando la gloria se da a Dios, es probable que haya un tono de autosatisfacción: “No soy como los demás hombres”. Si le hemos quitado un arma al enemigo, vayamos y tomemos otra, y no nos quedemos de brazos cruzados.
2. Los sacrificios pueden convertirse en motivo de orgullo: «Señor, lo hemos dejado todo y te hemos seguido». Sin embargo, ¿a qué equivale el “todo”?
3. Así de las pruebas.
4. De logros. Podemos decir de nosotros mismos: “Bien hecho, buen y fiel servidor”. Pero sean lo que sean, no son nada comparados con lo que es antes; y por cuanto son todas de gracia, no tenemos de qué gloriarnos.
5. Goces pasados.
6. La gente que nos queda. “Si alguno ama a padre o madre más que a mí”, etc.
1. Caídas y fracasos: de nada sirve intentarlo más.
2. Dificultades y peligros: David pensó que algún día caería de la mano de Saúl.
3. Culpa contraída; tiempo perdido; trabajo deshecho; salvación descuidada; resoluciones rotas; convicciones sofocadas: todo esto y mucho más puede haber quedado atrás. Pero la cavilación no debe fomentarse más que la jactancia. Comenzar de nuevo. (J. Smith, MA)
Olvidando las cosas que quedan atrás
Somos como niños enseñados como en una obra de teatro; instruido por juguetes e imágenes. Pero llega el día en que la forma debería perderse para nosotros en la realidad, la letra en el espíritu. El pájaro debe olvidar su nido, la semilla su cáscara, la flor su capullo. El árbol puede estar lleno de flores, y un huerto es una hermosa vista, pero la flor debe marchitarse y ser olvidada en el fruto. Estas cosas quedan atrás, pertenecen al pasado y son de él. El capullo debe reventar, la flor explotar, el nido asqueroso. Aquello en lo que se unieron y nutrieron las semillas de las cosas debe convertirse en una piel seca y sin valor; y el mejor follaje debe marchitarse; y a tales cosas es imprudente aferrarse. Deben olvidarse y, ya sea que los olvide o no (y algunos hombres nunca lo hacen), seguramente se quedarán atrás; y si no los olvidas, también estás detrás, y nunca podrás alcanzar la meta. (W. Hubbard.)
No mires al pasado
Nosotros Somos como alguien que navega río abajo, intensamente ansioso por el resultado de nuestro viaje y temeroso de los peligros que nos aguardan, y sin embargo, damos la espalda a ambos y tratamos de obtener aliento al contemplar esa parte de la tierra. nuestro curso ya pasó, y cada momento se hace menos y menos visible. ¿De qué sirve, para tal marinero, incluso la vista clara de algún punto distante barrido hace mucho tiempo, cuando su barco se acerca a algún paso peligroso, o pasa a través de algún estuario vasto y espumoso hacia las profundidades del mar? Oh, seguramente es hora de olvidar lo que pasó y de inclinarse hacia adelante para alcanzar lo que está antes. (JW Alexander, DD)
Olvida las penas pasadas
Un escritor cuenta cómo años, muchos años antes, cortó las iniciales de su nombre en la corteza de un árbol, y después de muchos años llegó y caminó a través de la hierba espinosa hasta el viejo haya gris donde había tallado su nombre de niño. Los mirlos cantaban entre los alisos, el follaje verde de las ramas se extendía arriba, la alfombra verde se extendía un césped abajo, ya través de las ramas entrelazadas se vislumbraba el azul antiguo del firmamento; pero cuando encontró el árbol no pudo descubrir las letras de su nombre, solo una curiosa cicatriz en la corteza. Así sanan las cicatrices del corazón; y, en verdad, por dolorosas y amargas que sean las experiencias de un hombre, debe ser un hombre afligido y miserable quien, en este mundo de grandes intereses, no puede encontrar nada de qué hablar excepto sus propios dolores, el abandono que ha recibido, las extorsiones y vejaciones que ha sufrido. En qué mundo tan mezquino debe vivir un hombre así; bajo qué cielo bajo debe caminar; en qué, una atmósfera bochornosa que debe respirar. Oh, recordemos que el odio es transitorio, es temporal, como la quemadura en la corteza de un árbol; pero el amor, la buena voluntad, es eterno, como el viejo firmamento gris, que, por viejo que sea, nunca fue más joven que hoy. “Olvídate de las cosas que quedan atrás”. Hay fuerza en el olvido; “Que los muertos entierren a sus muertos”. Sólo podemos estar alegres mientras olvidamos. (Paxton Hood.)
El recuerdo de las penas pasadas para no borrar la apreciación de las misericordias presentes
Yo una vez crucé la «Montaña de la Primavera Cálida» temprano en la mañana. El sol acababa de salir. Todo el valle entre Blue Ridge y Alleghenies estaba lleno de una niebla plateada, nivelada en la superficie como la línea del mar. Pero sobre el mar horizontal, tres o cuatro picos de montañas se proyectaban como islas que salpicaban la extensión. Así sucede con los recuerdos de penas pasadas. Emergen del mar que se ha tragado tantas otras cosas. No podemos olvidar nuestros primeros dolores y duelos. Pero no debemos permitir que anulen el aprecio por las misericordias presentes. Debemos escuchar la voz del Maestro, diciendo: Tu hermano, tu hermana, tu hijo resucitará. Las penas recordadas son proféticas de alegrías venideras. Olvidando las cosas que quedan atrás, seguimos adelante hasta el momento en que “estaremos siempre los unos con los otros y con el Señor”. (MD Hoge, DD)
El sentido en el que el pasado no puede ser olvidado
Pablo no pudo haber querido decir que literalmente se olvidó del pasado, porque si lo hubiera hecho, tanto el presente como el futuro le habrían sido igualmente inútiles. El pasado es el escultor, los diez mil toques de cuyo cincel han dado a nuestras vidas presentes las formas que visten; es también el pintor quien ha coloreado estas formas con todos los matices y matices que tienen. Todas las influencias que han hecho de nuestros personajes reales lo que son ahora surgieron del pasado, al igual que la semilla sembrada en temporadas anteriores, con su sol y lluvia, produce la cosecha subsiguiente. Si olvidáramos los conocimientos pasados, la nuestra sería la ignorancia de la infancia; si las experiencias pasadas fueran borradas, nuestra imbecilidad sería la de la idiotez. Si la historia es filosofía enseñando con el ejemplo, la eliminación del recuerdo de los eventos de nuestra propia historia despojaría tanto a la filosofía como a la religión del poder de enseñar. (MD Hoge, DD)
La fuerza obstaculizadora del hábito pasado
Encontrarás algunos cierto tipo de carácter cristiano, o ejercicio de la gracia cristiana, que es fácil y natural para ti, y llegas a saber cómo hacerlo. Se convierte en tu hábito especial, lo cual está bien, pero también tiende a convertirse en tu límite, lo cual está mal. Las costumbres son como vallas, muy buenas para guardar el alma de las incursiones repentinas de los intrusos, pero muy malas cuando el tronco ha crecido y oprime sus tercos anillos. Y muchos de nosotros simplemente seguimos haciendo la estrecha ronda de cosas que imaginamos que podemos hacer bien, o que siempre hemos estado en la forma de hacer, como organillos, haciendo sonar nuestro pobre conjunto de melodías, sin ninguna noción del gran mar. de música que se extiende a nuestro alrededor, y que no está fijada en absoluto a nuestros cilindros. (A. Maclaren, DD)
El peligro de mirar atrás
Puede haber estado flotando en la mente del apóstol, combinado con la imagen del corredor, algún recuerdo de la vieja historia en el Libro de Génesis sobre la esposa de Lot. Miró hacia atrás, y mientras estaba allí mirando detrás de ella, un tiempo precioso se perdió irrevocablemente, los fugitivos se adelantaron, y la muerte que volaba rápidamente la golpeó con terror, cuando vio que la seguía cerca, la alcanzó. Estaba abrumada por la destrucción ardiente que llenaba el aire; y como la lluvia de cenizas en Pompeya se moldeó sobre las formas de los pobres infelices que fueron asfixiados por ellas, y preservó hasta hoy la huella de las mismas ondas de su cabello y la textura de su vestido, «sal» se incrustó alrededor de eso. núcleo vivo, y pereció, porque desperdició en una retrospectiva temblorosa los momentos de vuelo que, correctamente utilizados, la habrían puesto a salvo. (A. Maclaren, DD)
Alcanzando las cosas que están delante–
Todas las cosas son prospectivas
El impulso de un río es siempre hacia adelante. Así de todas las cosas físicas e intelectuales. La construcción del mundo era prospectiva. El organismo animal lee hacia adelante hacia la imagen de Dios. Todo en la geología de la tierra, y todo en la superficie de la tierra, apunta hacia un futuro. El niño pequeño está diciendo lo que pretende cuando es un hombre. Los pensamientos vuelan en alas hacia el mañana. Los afectos, los poderes adhesivos del alma, hablan el mismo lenguaje. Ahora bien, ¿por qué todo esto? ¿Qué significa? Debe significar algo. Significa que hay un futuro y un Dios. Dios ha ido por ese camino. Él ha pasado, y estas son Sus huellas. Si no hay Dios, no hay futuro, que el ateo nos diga cuál es el significado. (Homiletic Monthly.)
Las cosas que están antes
1. Como alguien dotado de talentos que deben ser utilizados sin cesar. Dios le da oportunidades. Él debe usarlos. Algunos no ven sus oportunidades porque tienen los ojos cerrados: algunos ven sus oportunidades pero no las aprovechan, porque son indolentes o sus talentos están oxidados por mucho tiempo en desuso.
2. Como alguien expuesto a nuevas demandas sobre principios y poderes de todo tipo. La exhibición de nuevas fases de carácter está ante él. Puede que no haya conocido muchos problemas, pero tiene que someterse a la disciplina del sufrimiento. Entonces en el trabajo no ha habido mucha demanda de paciencia.
3. Como se debe continuar hasta el final.
4. Muerte.
5. El reino eterno.
2. Servicio mutuo continuo y en constante mejora. Cada uno está para ayudar a los demás.
3. El aumento de sí mismo.
4. Una influencia que se extiende y mejora en la sociedad.
5. Una ministración creciente a todo el cuerpo de Cristo.
6. La predicación del evangelio a toda criatura.
Pablo se acercó a las cosas anteriores.
1. Perdón absoluto. El demérito continuo exige misericordia continua.
2. Absoluta seguridad de perdón.
3. Conformidad absoluta con el carácter y la voluntad divinos tal como se manifiestan inmediata y específicamente en Cristo.
4. La comunión del Espíritu en toda su perfección.
5. Una concordancia perfecta en la acción presente con la perspectiva del gran día.
El corredor como auriga
St . Paul es como uno de esos ansiosos aurigas de los que tanto le hablaban sus guardias cuando volvían de los concursos en el Circus Maximus, y unían sus gritos a los de las miríadas que vitoreaban sus colores favoritos, inclinándose hacia adelante en su vuelo. inclinado sobre las riendas sacudidas y el corcel aguijoneado, olvidándose de todo: de cada peligro, de cada competidor, de cada vuelta del meta en la parte trasera, mientras avanzaba hacia la meta junto a la cual se sentaban los jueces con las guirnaldas de palmeras que formaban el premio. (Archidiácono Farrar.)
El corredor como corredor
La imagen es la de un corredor en su agonía de lucha y esperanza. ¡Lo ves!, todos los músculos tensos y todas las venas moviéndose, el rápido y breve movimiento de su pecho, las grandes gotas acumuladas en su frente, su cuerpo inclinado hacia adelante, como si con un gesto frenético ya hubiera agarrado la portería. -su ojo, ahora mirando a un lado con un destello momentáneo a los objetos que desaparecían tan rápidamente detrás de él, y luego fijándose en la guirnalda con ansiosa anticipación. El apóstol no se está yendo, está olvidando las cosas atrás; no está meramente mirando, está alcanzando las cosas anteriores; no solo corre, sino que presiona hacia la meta; ni estaba ocupado, debilitado o retrasado por una variedad de actividades: «Esto es lo único que hago». (Profesor Eadie.)
Presionando hacia adelante
La idea es la de un hombre que se estira hacia algo como lo hace un corredor, con el cuerpo estirado hacia adelante, la mano y el ojo dirigidos hacia la meta. No piensa en los estadios que ha recorrido, no presta atención a la naturaleza del terreno sobre el que corre. Las piedras afiladas del camino no lo detienen, ni las flores de la hierba atrapan su mirada. Los rostros blancos de la multitud alrededor del campo se ven como un relámpago cuando pasa corriendo junto a ellos hacia el puesto ganador, y la guirnalda de perejil que cuelga allí es todo de lo que es consciente. “Ellos lo hacen para obtener una corona corruptible, pero nosotros una incorruptible”. Extiendamos el ojo y la mano hacia adelante, «extendiendonos hacia las cosas que están delante», e imitemos ese ejemplo, no en el torbellino feroz de la excitación, por cierto, sino en una mirada fija y un deseo concentrado de la marca. y el premio (A. Maclaren, DD)
La perfección cristiana
es como esos problemas de matemáticas donde nunca podremos encontrar la verdadera respuesta. Podemos seguir trabajando en la suma durante años, y aunque cada cifra sucesiva nos acerque a ella, nunca podremos alcanzarla. (H. Melvil, BD)
Los variados medios para alcanzar la perfección
La perfección es ser, no hacer—no es efectuar un acto sino lograr un carácter. Si el objetivo de la vida fuera hacer algo, entonces, como en un negocio terrenal, excepto al hacer esta única cosa, el negocio estaría paralizado. El estudiante no está haciendo lo único de la vida estudiantil cuando ha dejado de pensar o leer. El trabajador deja su trabajo sin hacer cuando la pala no está en su mano, y se sienta debajo del seto para descansar. Pero en la vida cristiana, cada momento y cada acto es una oportunidad para hacer lo único que es llegar a ser como Cristo. Cada día está lleno de una experiencia más impresionante. Toda tentación de mal genio que nos pueda asaltar hoy será una oportunidad para decidir si ganaremos la calma y el reposo de Cristo, o si seremos sacudidos por la inquietud y agitación del mundo. No, las mismas vicisitudes de las estaciones, día y noche, calor y frío, que nos afectan de manera variable y producen regocijo o depresión, están diseñadas para conducirnos hacia el ser en el que nos convertimos y decidir si seremos dueños de nosotros mismos. o si seremos barridos a merced de los accidentes y las circunstancias, miserablemente susceptibles a influencias meramente externas. Infinitas como son las variedades de la vida, tan múltiples son los caminos hacia el carácter santo; y quien no ha sabido cómo hacer que todo converja directa o indirectamente en la santificación de su alma, ha perdido todavía el sentido de esta vida. (FW Robertson, MA)
Práctica necesaria para la perfección
Un vecino cerca de mi estudio persiste en practicar con la flauta. Taladra mis oídos como con un augurio, y hace que sea casi imposible pensar. Sube y baja la escala que recorre implacablemente, hasta que incluso la calamidad de la sordera temporal casi sería bienvenida para mí. Sin embargo, me enseña que debo practicar si quiero ser perfecto; debo ejercitarme para la piedad si quiero ser hábil; debo, en efecto, familiarizarme con la Palabra de Dios, con el vivir santo y con el morir santo. Tal práctica, además, será tan encantadora como intolerable es la flauta de mi vecino. (CH Spurgeon.)
Unicidad de objetivo
El hijo de Confucio le dijo una vez , “Me dedico con diligencia a toda clase de estudio, y no descuido nada que pueda hacerme inteligente e ingenioso; pero todavía no avanzo.” “Omite algunas de tus actividades”, respondió Confucio, “y te irá mejor. Entre los que viajan constantemente a pie, ¿has observado alguna vez a alguno que corra? Es fundamental hacer todo en orden, y agarrar sólo lo que esté al alcance de tu brazo; porque de lo contrario te darás a ti mismo problemas inútiles. Aquellos que, como usted, desean hacer todo en un día, no hacen nada hasta el final de sus vidas, mientras que otros que se adhieren constantemente a una búsqueda descubren que han logrado su propósito”.
Unicidad de objetivo
“Sr. A. a menudo se ríe de mí”, dijo una vez el profesor Henry, en el Laboratorio de la Universidad de Princeton, “porque solo tengo una idea. Habla de todo, aspira a sobresalir en muchas cosas; pero he aprendido que si alguna vez hago una brecha, debo jugar mis armas continuamente en un punto.”
El poder de un solo objetivo
La experiencia de Paul nos enseña que una idea completa y sin mutilar es todo lo que un hombre puede albergar en su alma o realizar durante su vida. En esto tampoco fue anómala la experiencia de Pablo. Tal ha sido también la experiencia de todos los hombres verdaderamente eficientes. Ninguno de ellos jamás entretuvo más de un gran objetivo o propósito de ser. Noah era un hombre de una sola idea. ¡Su idea era un arca! Y aunque hizo otras cosas, sin embargo, el único gran pensamiento, moviéndose como un sueño glorioso a través de todas sus cámaras de imágenes, ¡era algo que flotaría sobre mares tormentosos y sin orillas! Y esta única cosa que hizo: construyó. Abraham era de esta clase. Su única idea era una ciudad. Él también hizo otras cosas; instruyó a sus sirvientes, ordenó a su casa después de él, etc. Pero en medio de sus más bellos sueños junto a las aguas ancestrales, una gran voz del cielo le habló de “una ciudad que tiene cimientos, cuyo constructor fue Dios”. Y siempre después viajó hacia esa ciudad. No sólo de los hombres regenerados es verdadero el pensamiento; de todos los hombres que retienen en medio de sus ruinas morales algunas líneas de la imagen Divina mutilada, es esta una característica. La unidad de objetivo y esfuerzo siempre ha sido, siempre será, el secreto de todos los nobles logros humanos. Napoleón fue el hombre más eficiente de su tiempo, no porque fuera más dotado que sus compañeros, ya sea física o intelectualmente, sino porque el imperio universal era su único objetivo: ¡vivía solo para conquistar! Demóstenes era el príncipe de todos los oradores de la tierra, no porque Dios le diera una voz espléndida y una exquisita gracia de movimiento, sino porque la elocuencia era su única idea. Vivió sólo para barrer, como con una tempestad levantada, sobre todas las simpatías eólicas del corazón humano. Newton era el rey de los astrónomos, no porque su ojo fuera más agudo al escudriñar los cielos, ni porque Dios le diera poderosas alas para barrer el empíreo, sino porque, con el poder de un sueño omnipresente, las constelaciones del cielo relampagueaban. ¡su alma! Las estrellas estaban en su corazón. Su vida estaba en las estrellas. Así es siempre: unidad de objetivo, unidad de esfuerzo, la unión de pensamiento, sentimiento, corazón, alma, vida en una pasión intensa y absorbente, es el secreto de toda grandeza. Y no es de extrañar que Pablo fuera el principal de los apóstoles, de modo que la tierra tembló a su paso, como cuando un gigante va en peregrinación; no porque hubiera leído la tradición griega en las escuelas de Cilicia, y dominado la ley hebrea a los pies de Gamaliel, sino porque, con su corazón ardiendo dentro de él, y su ojo, como el águila sobre el sol, fijo en un propósito sublime: en esa única cosa él se gloría—a esa única cosa él tendía. (C. Wadsworth.)
La nobleza de un solo objetivo
Qué noble ¡Cosa en la que se convierte cualquier vida que ha impulsado a través de ella la fuerza de un solo propósito que la une, como una fuerte flecha de hierro que une con pernos las dos paredes tambaleantes de un viejo edificio! (A. Maclaren, DD)
La importancia de una meta alta
La la vida del hombre es vagabunda, cambiante, desganada; como la de los niños que juegan en un prado esmaltado, persiguiendo ahora una mariposa pintada, que pierde su encanto al ser atrapada, ahora una corona de niebla, que cae húmeda sobre la mano con decepción, ahora una pluma de cardo, que es aplastada. en el agarre En medio de toda esta volubilidad, San Pablo había encontrado un propósito al cual entregó la energía indivisa de su alma. (FW Robertson, MA)
Progreso
Mira en la máquina estampada con la fecha de media docena de patentes diferentes en años consecutivos, y ver allí la imagen del inventor diligente empeñado en la excelencia alternativa, para quien cada mejora es un trampolín hacia otra mejora, y cada dificultad dominada le da mayor habilidad para dominar la dificultad restante, hasta que la idea creativa original se redondea en un instrumento consumado. Tal es la verdadera vida del espíritu conforme a la ley divina del progreso: no una deriva, sino una carrera; no un sueño, sino un estudio; no contentamiento propio, sino autocrítica y superación personal, con la mirada puesta en el modelo Divino, y diciéndose constantemente a sí mismo: “Esto es lo que hago”. (JM Whiton, Ph. D.)
Progreso más que movimiento
El progreso es la gran ley de la vida, pero incluso por aquellos que lo dicen, su principio no siempre es visto. El progreso -¿qué quiere decir con eso?- ¿está en el aumento de la cantidad de las producciones materiales? ¿Está en el crecimiento de una nación en el número de su población o en su territorio? ¿Está en el avance de la agricultura o de las manufacturas? ¿Está en el aumento de la calidad superior de los aparatos materiales? ¿Está en el aumento del conocimiento, de la ciencia, del arte? ¿Está en la evolución del hombre desde el niño? el filósofo del salvaje? Oh, hay algo más y más alto que todo esto y esto. Los hombres olvidan que es con nosotros lo que es con nuestro planeta. Hay un movimiento circular en el que todos los movimientos giran sobre sí mismos y regresan al punto de donde partieron primero, y luego hay un movimiento hacia adelante, como cuando todo el sistema es llevado hacia arriba en el espacio infinito. Es así con el hombre; él es el sujeto de una sucesión de eventos, lo que ha sido es ahora y será. Cuán maravillosamente describe el predicador en Eclesiastés este movimiento circular (cap. 1:5). (Paxton Hood.)
El movimiento hacia adelante del alma
Hombre es la criatura de los mismos sentidos; contempla el mismo sol, los mismos arroyos y nubes voladoras; la juventud sucede a la infancia, y el festival de la naturaleza es seguido por la decadencia. Vivimos de la comida, la sangre circula por el marco; y todos estos movimientos vuelven sobre sí mismos; pero hay otro movimiento en el hombre, hay un movimiento hacia adelante: es un ser de instintos religiosos; y fomentar y avivar sus llamas es el fin de todos los servicios y ejercicios religiosos. ¡Oh, no es triste cuando se olvida el movimiento hacia adelante del alma! El mundo es bueno para una posada; pero una posada no es un hogar; y es imprudente trazar cualquier plan de vida en el que no se haga provisión para el futuro infinito del alma. ¿No ves cómo todo lo bueno se aferra y se apoya en algo superior? ¿Cómo se apoya la civilización en la moralidad? Como el hijo se apoya en el padre, la mujer en el marido y el marido en la mujer, y así al fin todas las cosas se apoyan en Dios; y bien es que es así, porque Él puede en cualquier momento quitar las ruedas del carro más veloz, Él puede romper las alas de la ambición más orgullosa, y Él, de hecho, está diciendo constantemente: “Levántate, esto es no tu descanso. (Paxton Hood.)
El progreso cristiano se acerca a su fin
Los ríos no se vuelven menos profundos a medida que se alejan de sus fuentes, y como bien se ha dicho, el río del corazón no debería ser una excepción. Debería fluir al ensancharse y profundizarse hasta que se encuentre con el océano y se mezcle con él. (MD Hoge, DD)
Progreso cristiano impulsado por un solo propósito
Usted tiene se detuvo en nuestras costas y vio un barco con todas las velas a toda velocidad que se dirigía a su destino. ¡Cómo hace a un lado las algas y las olas, cómo mantiene su arco en medio de las corrientes, cómo se esfuerza en su camino y va resueltamente a su objetivo! Los vientos son fuertes, pero el timón anula los vientos y los vuelve en cuenta. La vida transcurre a bordo de ese navío de muchas formas, pero todos avanzan juntos hacia el puerto; hay un principio maestro al que todo obedece, y todos se complacen en que así sea. Y a medida que ese barco sigue su curso torcido y a menudo de regreso a casa, es un emblema para ustedes cada día que lo miran, de la condición de la vida de ese hombre a quien se le ha dado la gracia de decir: «Esto es lo que hago». .” Porque así, con tal unicidad de propósito, tal independencia de las cosas externas, tal camino recto e inflexible, se logrará el gran propósito de la vida, se ganará el cielo y se glorificará a Dios. (J. Vaughan, MA)
El enemigo avanzará si el cristiano no lo hace
El general confederado Longstreet, durante la batalla de Gettysburg, hizo que uno de sus generales se le acercara y le informara que no podía volver a reunir a sus hombres para cargar contra el enemigo. -Muy bien -dijo el general-, que se queden donde están; el enemigo va a avanzar y os ahorrará molestias. (W. Baxendale.)
Progreso inevitable para el cristiano
Si Si la chispa que la gracia ha encendido se hubiera dejado a sí misma, o al débil aliento de los mortales para preservarla, bien podríamos suponer que no se pretendía nada más que su existencia continua; pero cuando encontramos una corriente ininterrumpida de aire vivificante del aliento del Todopoderoso traído para jugar sobre esa chispa, podemos concluir con seguridad que estaba destinada a brillar y encender una llama, y que la llama estaba destinada a elevarse. y se extendió, y se convirtió en una conflagración; de modo que lo que al principio no era más que una semilla de fuego, sofocada en cenizas, empapada en lluvia o arrastrada al azar por los vientos ciegos, iluminará todo el horizonte y teñirá los cielos con su carmesí. (JA Alexander, DD)
Progreso ilimitado para el cristiano
No Se pueden establecer límites a ese progreso de crecimiento. No tiene sentido ese viaje feliz, más allá del cual los acantilados helados y un océano helado prohíben el paso; pero ante nosotros, al borde de nuestro horizonte de hoy, se extienden las aguas abiertas; y cuando ese punto de visión más lejano esté tan lejos a popa como ahora brilla adelante, el mismo mar de zafiro sin límites atraerá nuestros anhelantes deseos y llevará adelante nuestros poderes en avance. (A. Maclaren, DD)
Progreso en el cielo
Creo que lograremos vivir todas las eternidades que están delante de nosotros, haciéndonos más sabios, más nobles, más fuertes, más grandes; sumergiéndonos más profundamente en Dios, y siendo cada vez más llenos de más y más de Él. Así nos moveremos para siempre como en espirales ascendentes que se elevan cada vez más alto, y nos acercaremos cada vez más al trono que rodeamos ya Aquel que habita solo; siempre perfecto, pero siempre creciente, porque tenemos un Salvador inagotable para absorber en nuestros corazones, y tenemos corazones que nunca alcanzan el último término y límite de su posibilidad indefinida de recibir. (A. Maclaren, DD)
La insatisfacción es el motivo del progreso
La insatisfacción es siempre el primer paso en la mejora. Insatisfecho con la pluma, el hombre inventó la imprenta. Insatisfecho con el carro, el hombre corre en la locomotora. ¡Insatisfecho incluso con la velocidad del vapor, el hombre vincula sus pensamientos a los rayos de Dios! Esto, con respecto a todas las cosas, es la verdadera inspiración. ¡Un ser completamente satisfecho con los logros presentes, sin aspiraciones a cosas por encima y más allá de él, debería ser un dios o un idiota! ¡Piedad del cielo de la pobre alma de esta tierra toda tranquila y satisfecha! El genio, el más divino de los dones intelectuales, es sólo esta incesante agonía creadora, un impulso que impulsa al espíritu a batir sus alas como un águila encarcelada, hasta que haya sangre en las plumas y los alambres de la prisión; obligando al corazón anhelante a salir como un espíritu maldito, lejos de lo real en busca de lo posible; cavar en todo desierto en busca de un manantial vivo; para escalar cada cima de la montaña para una mirada más lejana al cielo. César era el mismísimo semidiós de su generación, porque un mundo poseído no podía satisfacerlo. Pablo era el mismísimo jefe de los apóstoles, porque, harto de todos los logros presentes, “se consideró a sí mismo como no capaz de aprehender”. (C. Wadsworth.)
Una noble desesperación
“Durante los nueve años que Yo era su esposa, dice la viuda del gran artista Opie, nunca lo vi satisfecho con una de sus producciones, y muchas, muchas veces, lo he visto entrar en mi sala de estar y arrojarse en una agonía de desánimo. en el sofá, exclamar: ‘¡Nunca, nunca seré pintor mientras viva!'». hasta uno de los nichos más altos en los anales artísticos de su país. La misma insatisfacción con los logros presentes es una fuerza poderosa para llevar al cristiano hacia el grado más eminente de espiritualidad y santidad. (CH Spurgeon.)
La pasión por el progreso
Se ha dicho que “ ninguna otra palabra aparece tan a menudo en los discursos de Alberto el Bueno como la de progreso, ninguna otra idea estaba tan constantemente en su mente; y que ningún sacrificio de tiempo, pensamiento, dinero o responsabilidad le parecía demasiado grande cuando podía convertirlo en la causa del progreso nacional o individual”. (JFB Tinling, BA)
Avanzar en la verdadera dirección
Livingstone habiendo abierto nuevos caminos entre los Bakhatlas, escribió a la London Missionary Society explicando lo que había hecho y expresando la esperanza de su aprobación. Al mismo tiempo, dijo que estaba a su disposición para ir a cualquier parte, siempre que fuera hacia adelante. (JFB Tinling, BA)
Lo irrazonable de la no progresividad
Permanecer satisfecho donde estamos en la vida religiosa es como si un árbol se congratulara de ser más alto que los arbustos, de sus hojas verdes, de sus flores resplandecientes, mientras que todo el tiempo no ha conocido la suprema coronación de los frutos del verano; o es como si una oruga se quedara exultante con sus manchas y rayas, sus finas sedas, su suculenta hoja de col, mientras toda la vida gloriosa de la mariposa sobre las rosas ardientes queda insatisfecha. Lo mejor que hemos conocido es bajo, pobre, oscuro, angosto, insípido, en comparación con las experiencias más grandes que nos esperan en Cristo. No digas “te dormirás en los laureles”. Tus laureles morales hoy son solo paja y flores de hierba. Sigue poniéndote esos laureles; mira hacia arriba, trabaja, sigue adelante, hasta que tu frente se ponga el amaranto de la perfección plena e inmortal. (WLWatkinson.)
II. Perfección deseada.
I. Las cosas detrás de las cuales hay que olvidar.
II. Las cosas de antes.
I. De la naturaleza del sujeto en el que se opera el cambio. El hombre, ser esencialmente activo. Como antes de la conversión el alma estaba en progreso, pasando de un grado de mal a otro, así se puede esperar que progrese en la nueva dirección que se le ha dado.
II. De la naturaleza del poder que efectúa el cambio. Si el efecto pudiera atribuirse al azar, o al impulso momentáneo, podría esperarse que fuera estacionario, o incluso que cesara o desapareciera, pero cuando el poder de Dios, todopoderoso e incesante, es la única causa eficiente de la conversión, es es irrazonable suponer que la vida creada pueda estar paralizada.
III. De los medios empleados para efectuar el cambio. Si estos hubieran sido de un carácter natural u ordinario, como los que la sabiduría humana podría idear y el poder humano poner en marcha, entonces podríamos inferir que Dios tenía la intención de que nos contentáramos con los logros reales. Pero, ¿será para mantener viva la piedad sin mejora ni aumento que Dios entregó a su Hijo, que ese Hijo vino a morir, que le fue dado el Espíritu? Por la prodigalidad y divinidad de los agentes e instrumentos, la religión no puede ser una cosa estacionaria. El fin debe ser adecuado a los medios.
IV. Del fin por el que se produce el cambio. Ese fin es–
V. De la naturaleza del cambio mismo. Hasta donde lo revelan las Escrituras y la experiencia, no es más que un cambio incipiente, y debe llevarse a cabo para siempre. Este cambio no consiste en nada corpóreo, sino en la mente, y no en la estructura de la mente, en la creación de nuevas facultades o la destrucción de las antiguas, sino en nuevos deseos, disposiciones y afectos. Estos deben tener sus objetos, y sus acciones sobre esos objetos deben aumentar su fuerza, ampliar su alcance y estimular sus energías.
VI. De la manera en que a Dios le ha placido hacer cumplir la obligación de progresar.
I. El objetivo del apóstol: la perfección.
II. Los medios que st. Pablo encontró disponible para el logro del carácter Divino y perfecto.
I. El verdadero progreso debe ser el progreso del hombre en cuanto distinto de todo lo que está propiamente fuera de él.
II. Debe abarcar toda la naturaleza humana. No debe consistir en el desarrollo indebido de un solo poder o facultad.
III. Debe incluir o al menos reconocer los hechos concomitantes y las condiciones periféricas de la vida humana.
I. Para preparación.
II. Para la continuidad.
I. Hacer una estimación justa de su condición actual. «Cuento», como si hubiera hecho un balance, hecho una estimación cuidadosa y hubiera llegado a una conclusión. La conclusión fue la insatisfacción; ni era de lamentar esto: era un signo de la verdadera gracia. Y, sin embargo, era muy superior a cualquiera de nosotros. ¡Qué vergüenza, pues, de nosotros, pobres enanos, si somos tan vanidosos como para darnos cuenta de que hemos aprehendido! Sin embargo, hay quienes parlotean de haber alcanzado una vida superior a esta. Pero la autocomplacencia es la madre de la decadencia espiritual. Hemos observado–
II. Situar el pasado en su verdadera luz. “Olvidar”, etc.
III. Pablo, habiendo puesto el pasado y el presente en sus debidos lugares, avanza hacia el futuro, aspirando ansiosamente a hacerlo glorioso. Deberíamos estar extendiéndonos, para ser como Jesús. El que quiera ser un gran artista no debe seguir modelos inferiores. “Sed perfectos”. ¿Alguna vez lo alcanzaremos? Millones tienen quienes están delante del trono, y nosotros también lo haremos con la buena ayuda de Dios.
IV. Desplegando todos sus esfuerzos para alcanzar lo que desea.
I. El propósito de Pablo: ¿Qué implica?
II. El significado de Pablo en cuanto al premio era una semejanza personal con Cristo y un deseo de estar cerca de él. Su visión de Cristo en el atractivo infinito de Su carácter, y en la gloria y bienaventuranza de Su presencia y reinado en el cielo, lo hizo anhelar ser como Él y tener, no solo un lugar en Su reino, sino también un lugar difícil. por el trono del Cordero. Multitudes de cristianos se contentan con ser salvos, con entrar por la puerta celestial. Pero Pablo reprende este espíritu. Tenía una ambición mayor y más verdadera.
III. Cómo se ganará el gran premio. De ninguna otra manera que Paul lo ganó.
I. Unicidad de mirada, unidad de propósito, concentración de poder. Esta única cosa que hago, él llora, y lo hace.
II. La suya era una ambición santificada, pero ilimitada, que se extendía siempre en la dirección de mayores adquisiciones de verdad espiritual y resultados más nobles de la obra cristiana.
III. Pablo presionaba incluso hacia una obra definida. La marca de Pablo fue la más alta que alguna vez se levantó ante un alma humana.
IV. Éste era también el premio que buscaba. La tierra tiene sus premios, sus coronas, sus aplausos, sus espléndidas fortunas. El verdadero premio del cielo es Cristo mismo, por lo que la aspiración de Pablo era: “Para ganar a Cristo y ser hallado en Él”. (PS Henson, DD)
II. Ilusionado y lleno de aspiración hacia el futuro.
III. Energético en el presente.
I. Vivir en el futuro.
II. Dejemos que ese futuro brillante, seguro e infinito empequeñezca para nosotros el pasado estrecho y manchado.
III. Deje que las esperanzas para el futuro y las lecciones del pasado conduzcan a un arduo trabajo para el presente. “Esto es lo único que hago.”
I. ¿Cuáles son esas cosas que Pablo dejó y olvidó?
II. Hemos visto lo que Pablo dejó atrás: pasemos ahora al frente y miremos a lo lejos en busca de las cosas hacia las cuales Pablo corre, y alcanza mientras corre. Todos estos están abrazados en comunión con Cristo.
I. Aquí se sugieren dos pensamientos.
II. De estos pensamientos podemos sacar nuevas convicciones para la realización de las capacidades espirituales de nuestra naturaleza.
I. La vida del apóstol ofrece muchas ilustraciones llamativas de esto.
II. ¿No son muy amplias e inteligibles las lecciones de una vida así?
III. St. Pablo exhortó a los cristianos hebreos a dejar los principios de la doctrina de Cristo y seguir adelante a la perfección. Y tal exhortación todavía es muy necesaria.
I. Hay dos formas en las que podemos hacer de la religión una sola cosa.
II. Para hacer de la vida, como debe ser, una, el gran requisito es tener un objetivo fijo. Es la falta de esto lo que hace que la vida de tantos sea débil, incierta, caprichosa. El punto de reunión lejano y alto, lo suficientemente alto como para sustentar la vida, es uno solo: la gloria de Dios. Algunos de ustedes alguna vez vivieron para otro objetivo: el placer, el egoísmo, el pecado. Serviste a tu amo con buen servicio. Lo que tienes que hacer ahora es poner tanto corazón en el nuevo propósito como lo hiciste una vez en el viejo.
III. La gloria de Dios es el fin correcto del hombre, porque–
IV. Bajo este fin de fines y subordinado a él, es el deber de cada uno tener algún propósito cristiano distinto siempre delante de él. Es maravilloso cómo, cuando tienes una obra entre manos para Dios, te fortalece todo el ser. Si te preocupan los pensamientos errantes en la oración o en la Iglesia, es porque tu vida exterior no está concentrada. Si vivieras una vida fortalecida en todas partes, encontrarías una fijación de pensamiento en tus devociones. (J. Vaughan, MA)
I. Victorias.
III. Pecados.
IV. Alegrías.
V. Dolor. (Profesor Hollard.)
I. Puede causar declinación. Israel se acordó de las ollas de carne de Egipto y se volvió y tentó a Dios. La esposa de Lot miró hacia atrás y pereció. Muchos, en respuesta al llamado de Cristo, dicen: “Déjame primero que…”. Joven gobernante rico.
II. Puede fomentar la autosatisfacción y el orgullo.
III. Puede llevar al desánimo.
I. Hay cosas ante todo cristiano hacia las cuales se dirige. Hay niñez, juventud, madurez en la vida cristiana. Aquí se ve la diferencia entre un autoengañador y un cristiano. No hay crecimiento ante un hipócrita más de lo que hay en una flor artificial. Puede cambiar, pero no hay vida en él, y por lo tanto no puede avanzar. Hay cosas delante de él.
II. Hay ciertas cosas ante cada iglesia. El cuerpo no es un miembro sino muchos. Ante la Iglesia, por lo tanto, está: 1 La unidad real, consciente y manifiesta de todos sus miembros. Unirse a la Iglesia no es suficiente, hay que contribuir a su vida.
III. Mientras ciertas cosas están ante cada cristiano y cada Iglesia, cosas particulares están ante cristianos e Iglesias particulares. Todo mineral no es un diamante. Cada estrella no es un sol. (S. Martin.)
I . Con respecto a su propia mejora. Él buscó–
II. Considerado una utilidad difusiva. La misma perfección que buscaba para sí mismo la buscaba para “todos los hombres” (Col 1:28). (D. King, LL. D.)