Flp 4,8-9
Por último, hermanos, cualquier cosa.
Tenemos aquí
I. Una dirección para el pensamiento: “Piensa en estas cosas.”
II. Una dirección para la práctica: «Estas cosas hacen».
III. Una promesa condicionada a la obediencia a los dos: «El Dios de paz estará con vosotros». (Dean Vaughan.)
Vida cristiana
I . Sus características.
1. Verdad de palabra, etc.
2. Honor, integridad y pureza de conducta.
3. Lo bello y loable en el comportamiento.
II. Sus motivos. Apostólica.
1. Precepto.
2. Ejemplo.
III. Sus ventajas.
1. La presencia del Dios de la paz.
2. La paz que Él da. (J. Lyth, DD)
La meditación y práctica de la santidad
Un segundo tiempo tenemos la conclusión de todo el asunto. Antes era “por fin, hermanos, regocijaos en el Señor”. Toda la historia de la conversión con todas sus luchas preliminares, los terrores y dolores del arrepentimiento, las esperanzas y temores de la fe, encuentra su resultado y descanso en esto. Pero aquí hay un segundo «finalmente». Hay algo más allá del júbilo de la liberación por medio de Cristo; y eso es el logro de un carácter perfecto en Él. Se nos insta–
I. Fijar nuestro pensamiento completo y determinado en la perfección. La palabra se usa a menudo para significar la debida apreciación, y nos invita aquí con fuerte énfasis a estimar correctamente el lugar que ocupa la moralidad en el evangelio.
1. Fue la gloria de la carrera del apóstol proclamar en todas partes que, por causa del sacrificio de la Cruz, los transgresores más viles que se arrepintieran y creyeran en Jesús tenían asegurado el perdón y eran reputados como justos. Pero se convirtió en la dura necesidad de su vida tener que defenderla contra la perversión. El enemigo lo perseguía por todas partes, sembrando cizaña. El abuso que enseñaba a los hombres a pecar para que la gracia abundara era el tema de su incesante protesta. En la primera parte de esta epístola, se había detenido en la inutilidad de todas las buenas obras como base para la aceptación del pecador: y debido a que había despreciado tan completamente la bondad humana en el tercer capítulo, ahora en el cuarto vindica las pretensiones de la piedad cristiana. . En el camino de la Cruz no pienses en nada bueno en ti mismo; en el camino de la Cruz piensa en todas las obligaciones de la santidad.
2. Porque todas las provisiones de la gracia tienen su resultado en nuestra perfección moral. Renunciando a nuestra propia justicia que es de la ley, debemos alcanzar una justicia de fe, que en otro sentido debe ser “nuestra”. El perdón es la eliminación de una obstrucción a la santidad. La gracia de Dios que trae salvación nos enseña a aspirar a todas las buenas obras.
II. Para ponderar su ilimitada variedad de obligaciones.
1. El apóstol nos exhorta a educar nuestra mente a un sentido elevado y refinado de esto. Es cierto que los regenerados son enseñados por Dios y tienen el Espíritu para guiarlos; pero esto no es para reemplazar el uso de sus propias facultades. La Biblia nos muestra “lo que es bueno” en sus grandes principios, pero nos deja descubrir su ilimitada aplicación.
2. El objeto de este estudio es la excelencia según todos sus estándares. “Todas las cosas” sugiere que cada virtud cristiana tiene su propio campo de estudio ilimitado. Qué campo ilimitado, por ejemplo., es la verdad.
3. El resultado de este estudio constante es la educación del gusto espiritual en un alto grado de delicadeza. La norma cristiana de verdad, dignidad, etc., se vuelve más alta que la de otros hombres. Aquí radica el secreto de la diferencia entre cristiano y cristiano, entre los profesantes descuidados que siempre están tropezando ellos mismos, y causa de ofensa para otros, y los discípulos educados que adornan la doctrina de Dios su Salvador. Reciban esta exhortación y gradualmente llegarán a ser tan precisos en su juicio moral que nunca fallarán y serán, en el mejor sentido, “una ley para ustedes mismos”.
III. Para darle el deseo ferviente de nuestra meditación. El “pensar” significa esa contemplación atenta de la perfección que alimenta el anhelo regenerado del alma por alcanzarla.
1. Observa con qué exquisita habilidad se combinan los elementos de la perfección en un todo encantador. Debemos mirar fijamente a este conjunto de gracias éticas hasta que nos encienda su hermosura.
2. Y así como se exhorta al cristiano a deleitarse en el pensamiento de la perfección como el conjunto de todas las excelencias, así también debe hacer de cada principio individual el objeto de una contemplación afectuosa. Que bellas son la verdad, la dignidad religiosa, etc.
3. Así como las virtudes de la santidad se manifiestan en la Palabra de Dios, pensar en ellas es meditarla. “¡Oh, cuánto amo yo tu ley!” Para el alma que tiene hambre y sed de justicia, la Biblia es un deleite eterno.
4. Además, un estudiante tan insaciable se deleita en considerar las vidas de aquellos que lo han precedido en el camino angosto: Cristo, la norma suprema y el patrón del resultado; Paul y otros como ejemplos del proceso. Quienes, como nosotros, han tenido que recorrer todas las etapas de la ascensión del pecado a la santidad, dejan su ejemplo para nuestro aliento. Pero mientras los imitamos debemos aspirar a Él.
IV. Para que sea nuestra preocupación práctica. No dejes que el pensamiento se acabe, sino que convierte tus meditaciones en práctica.
1. Generalmente no debe haber nada visionario en nuestra religión. De ahí el abrupto «hacer». Hay una religión sentimental que piensa con altivez y habla magnilocuentemente de la virtud, pero termina ahí. Nuestra religión no debe ser un homenaje estéril a las cualidades santas de los demás. Lo que el hombre ha sido hombre puede ser, por la gracia de Dios, aunque el hombre haya sido Pablo.
2. Todo ideal bíblico de excelencia puede realizarse en la práctica. Los escritores paganos tenían sus nobles ideales, pero fuera de la Biblia, en ninguna parte hay un estándar tan consumado como este. Y luego, de nuevo, los más altos moralistas que no se sentaron a los pies de Jesús desesperaron de su propia enseñanza, por imperfecta que fuera, “a menos que en verdad”, como dijo uno, “Dios se encarne para enseñarnos”. Solo el cristianismo tiene el eslabón de oro entre el pensamiento y la práctica.
3. Así como el pensamiento no debe terminar en sí mismo, así la práctica debe ser la regulación diligente de nuestra vida según todos los principios de la santidad. De hecho, hay un sentido en el que nuestra religión, de principio a fin, es obra de Dios; pero la formación del carácter cristiano es nuestra propia tarea bajo Su bendición, y su perfección nos es conferida, no simplemente como un don, sino como el sello de nuestros esfuerzos, y su recompensa sobremanera grande.
4. Debemos trabajar en nuestra propia salvación gobernando nuestras vidas de acuerdo con estos santos principios en particular. Si queremos ser perfectamente veraces, debemos representar la verdad en pensamiento, palabra y obra; así con dignidad, etc.
V. Pensar en ello con la pacífica confianza de la esperanza. No puede haber aliento más poderoso que el de que el Dios de la Paz esté con nosotros.
1. Dios estará con nosotros animando nuestra búsqueda por la seguridad de la reconciliación. No hay ánimo para la persecución a menos que sepamos que el pasado culpable es perdonado. El corazón debe ensancharse si queremos correr en el camino de Sus mandamientos; y no lo limites e impida tu progreso por el pecado permitido.
2. Dios estará con nosotros coronando nuestro esfuerzo. La paz es la suma total de Su bendición celestial. “Mucha paz tienen los que aman su ley.” Otros pueden tener una alegría pasajera y una emoción superficial. (WB Pope, DD)
Perfección del alma
El mejor espécimen de un cristiano es aquel en quien todas las gracias, como las cuerdas del arpa de un ángel, están en la más perfecta armonía. Por lo tanto, debemos cuidarnos de cultivar una gracia o atender cualquier deber a expensas de los demás. Eso es posible; y nunca es más probable que suceda que en estos días de retroceso de la mera teología especulativa, y de benevolencia ocupada y bulliciosa. Pisando los pasos de nuestro Maestro, debemos andar haciendo el bien; sin embargo, podemos emprender tantas obras de filantropía cristiana como para zanjar las horas que deberían ser sagradas para la devoción. Al buscar el bien de los demás, podemos descuidar tanto el cultivo de nuestros propios corazones y los deberes que debemos a nuestras propias familias, como para tener que llorar con el hombre de antaño: Me hicieron guardián de viñas, y mi propia viña. no he guardado. (T. Guthrie, DD)
Evite las cosas dudosas
El ambiente es a veces en un estado tan peculiar que el espectador, en la costa o en la orilla, mirando hacia el mar, no puede decir dónde termina el agua y comienza el cielo; y como si algún mago los hubiera sacado de su propio elemento y convertido sus velas en alas, los barcos parecen flotar en el aire. Pero ocasionalmente ninguna línea de separación es más difícil de trazar que la que se encuentra entre lo que está bien y lo que está mal. Si tal o cual negocio o diversión, búsqueda o placer, es malo, y por lo tanto, en el que ningún cristiano debería involucrarse, es una pregunta que, en lo que respecta a la cosa en sí, puede ser difícil de responder. Pero no es difícil responder, en lo que a usted concierne, si duda de si es correcto. La regla apostólica es: “Cada uno esté plenamente persuadido en su propia mente”; y a menos que lo seas, entonces, “lo que no proviene de la fe es pecado”—pecado al menos para ti. (T. Guthrie, DD)
St. La despedida de Pablo
Las palabras son el consejo de despedida del apóstol. Vienen en el período más solemne de su vida, y él estaba escribiendo a los más amados de las iglesias. ¿Hablará de los misterios que vio y oyó? ¿Expondrá alguna doctrina profunda? Es casi con un sentimiento de decepción que encontramos estas palabras hogareñas.
I. Observar la totalidad del lenguaje del apóstol. Cualquier cosa. A veces se ha supuesto que diferentes regiones de bondad podrían estar separadas entre sí; la religión de la moralidad; la verdad de la belleza. Pablo no reconoce tal distinción. El que promueve una verdad, incidentalmente promueve todas las demás.
II. Observe cómo todas las regiones de bondad encajan entre sí. Paul, formado en el aprendizaje del griego, estaría familiarizado con los debates clásicos sobre lo verdadero, lo bello y lo bueno. El griego afirmaba que el objeto supremo de persecución era lo bello. Su alma estaba tan envuelta en la belleza sensual, que solo podía reconocer el bien en ella. El mayor objeto de admiración de los romanos era lo justo. Así que algunos piensan ahora que el bien supremo sólo se encuentra en la verdad, en los hechos científicos; otros en lo noble y abnegado; en el aspecto romántico de las cosas. Pablo no desaconseja ninguna forma de bondad, y la acogería bien sea en el mito, la leyenda, el canto, el arte, la naturaleza, la vida doméstica.
III. El verdadero carácter cristiano no consiste en la mera ausencia del mal, sino en la posesión y cultivo del bien. Por eso, piensa en “estas cosas” como para hacerlas tuyas. Tu alma fue hecha para ellos, y en nada más bajo puede ser feliz. Sólo pensando en ellos pueden descartarse sus opuestos. Las tinieblas sólo deben ser expulsadas por la luz, la impureza por la santidad, el amor al pecado por el amor de Dios, en individuos o comunidades. (RM Stewart.)
Carácter cristiano
I . Debe estar completo por todos lados.
II. Incluye todo lo que es excelente.
III. Requiere mucho estudio y oración. (J. Lyth, DD)
Justicia cristiana
1. La santificación de los hombres es el verdadero objeto de la redención (Gal 1:4; Tito 2:14). Para esto Cristo tomó nuestra naturaleza, fue tentado en todo según nuestra semejanza y murió. Y como su salvación no es un bien común y terrenal, así la santidad a la que nos moldea no es una perfección común y natural, sino singular y sobrenatural.
2. Con estas palabras el apóstol opone su doctrina a la de un falso maestro, que insistía en las observancias legales, que son mucho más fáciles y agradables que el estudio de la verdadera virtud. Él hace cumplir todo lo que es–
I. Cierto. Esto viene primero, porque ante todas las cosas abrazaremos la Verdad como discípulos de Aquel que es “la Verdad”. Aquí debe estar el fundamento de toda nuestra conducta. Debemos considerar “las cosas verdaderas”–
1. Que no son fingidas, ni inventadas para agradar, sino que subsisten realmente.
2. Las que en el fondo son firmes y sólidas, no sombras ni figuras. Quedan prohibidas las falsedades de cualquier tipo.
3. Quedan excluidas todas las apariencias vanas y engañosas. Nuestro modo de vida debe ser llano y sencillo, depurado del amor al mundo que, como una sombra, pasa.
II. Venerable–Todo lo relativo a la dignidad de la alta vocación a que Dios nos ha llamado, renunciando a toda frivolidad e insensatez.
III. Solo.
1. Lo que Dios nos ordena dar a los hombres, ya sea honor, deferencia y obediencia a nuestros superiores en el estado o la familia; la guía y protección de los inferiores; amistad y asistencia hacia los iguales, o bondad hacia todos.
2. Las leyes y deberes de la ciudad y sociedad en que vivimos, salvo cuando contravengan la conciencia.
IV. Puro. Cuidémonos no sólo de preservar nuestro cuerpo de la contaminación, sino también el corazón, la lengua, los ojos, el vestido, cultivando el pudor y evitando toda especie de libertinaje.
V. Encantador. Aunque todas las virtudes son excelentes en sí mismas, algunas son más agradables que otras; así como vemos entre las estrellas, aunque todas son hermosas, algunas brillan con un brillo más brillante. Entre las virtudes, la dulzura de espíritu, la cortesía, la clemencia, la voluntad de complacer, se muestran con singular brillo.
VI. Buen informe. Entre las acciones que son buenas, algunas tienen más especial reputación. San Pablo quiere que nos entreguemos a ellos con especial cuidado, porque quienes los tienen en alta estima nos amarán más y se someterán más fácilmente a nuestra influencia religiosa. VIII. Que nada se omita, añade el apóstol, si hay alguna virtud o alabanza. Ninguna de estas Divinas y hermosas flores debe faltar. De hecho, no es posible tener uno en ningún grado de perfección sin los demás. Son hermanas tan firmemente unidas que no se pueden separar. (J. Daille)
La moral del cristianismo
I. Cuáles son estas moralidades.
Cualesquiera que sean las cosas–
Yo. Verdadero.
1. En el habla. Debemos estar libres de mentir. Esto es cuando los hombres, con el propósito de engañar, dicen lo que es falso ya sea por aserción (Hch 5:3) o por promesa (Hch 5:3) =’biblia’ refer=’#b20.19.22′>Pro 19:22). Mentir es–
(1) Muy contrario a la naturaleza de Dios, quien es la verdad misma.
(2) A la nueva naturaleza (Ef 4,25-26; Isa 63:8).
(3) A la sociedad, porque el comercio se sostiene con la verdad.
2. En acciones. Debemos mantener la integridad de una buena conciencia (Sal 32:2; 2 Corintios 1:12). La sinceridad y la franqueza deben verse en todo lo que hacemos. Satanás te asalta con astucias, pero tu fuerza reside en la honestidad absoluta (Efesios 6:14; Isaías 38:2-3).
2. Honesto: grave y venerable, libre de vulgaridad, ligereza y vanidad de palabra o de obra. La religión es cosa seria, así deben serlo quienes la profesan (1Ti 2:9-10; Tito 2:2).
3. Solo. Debemos dar a cada hombre lo que le corresponde, y no defraudar a ninguno de sus derechos; si
(1) superiores (Mat 22:21),
(2) inferiores (Col 4:1),
(3) es igual a (Rom 13:8; Mateo 7:12).
4. Paz. Nada obsceno o impuro debe ser visto o escuchado de un cristiano (Ef 4:29; Ef 5:12).
5. Encantador. Hay ciertas cosas que no sólo son mandadas por Dios, sino que son agradecidas a los hombres, como la afabilidad, la tranquilidad, la utilidad (Rom 45:13; 1Tes 5: 15; Hechos 2:46-47).
6. De buen informe. Hay algunas cosas que no tienen maldad expresa en ellas, pero no son de buena fama (1Tes 5:22; 1Pe 2:12).
7. Virtud y alabanza, dos cosas unidas. Se alaban muchas cosas en el mundo que no son virtuosas; tales cosas deben ser aborrecidas. Pero si hay alguna cosa buena aun entre los paganos, la religión debe estar adornada con ella.
II. ¿De qué manera los aplica el cristianismo?
1. Todas ellas derivan de la fuente más alta, el Espíritu de santificación, por quien somos capacitados para estos deberes (Ef 5:9; Gálatas 5:22).
2. Los hace crecer a partir de principios adecuados.
(1) La fe en Cristo (Hebreos 11:6; Rom 7:4).
(2) Amor a Dios (Gal 5:6; Tito 2:11-12).
3. Dirige por la regla más alta, la mente de Dios revelada en Su Palabra, la regla absoluta del bien y del mal.
4. Apunta al fin más alto, la gloria de Dios (1Co 10:31; Filipenses 1:11; Hechos 24:14-16).
1. Porque la gracia no suprime tanto de la naturaleza como el bien, sino que la refina y la sublima, haciéndonos actuar desde principios superiores y para fines superiores.
2. Porque éstos conducen al honor de la religión. El crédito de la religión depende mucho del crédito de sus profesores (Eze 36:20-21; 2Sa 12:14; 2Pe 2:2; Tito 2:10).
3. Nuestra paz y seguridad están en ello.
(1) El mundo se irrita menos con una buena conversación (1Pe 3:13; 1Sa 24:17).
(2) Cuando no nos causamos problemas a nosotros mismos con nuestras inmoralidades, Dios nos toma bajo Su protección especial (v. 9).
4. Estas cosas crecen de ese principio interno de gracia que es plantado en nuestros corazones por la regeneración (Hch 26:20; Hch 26:20; Mateo 3:8).
5. Todos los desórdenes contrarios a estos límites y límites por los que se rigen nuestras conversaciones, son condenados por la justa ley de Dios que es el imperio de la nueva criatura; y por tanto deben ser evitados por el buen cristiano (Mat 5:19).
6. Estas moralidades no son cosas pequeñas; la gloria de Dios, la seguridad de su pueblo, el bien de la sociedad humana y la evidencia de nuestra propia sinceridad preocupada por ellos.
Conclusión:
1. Si la religión adopta las moralidades en su constitución, no debemos dejarlas fuera de nuestra práctica (Tit 3:8). Aquí hay una respuesta para aquellos que preguntan dónde debemos ser santos y obedientes. (T. Manton, DD)
Expansión de la vida cristiana
Estas palabras vienen en el cierre de una noble delineación de la vida cristiana. Es como si, habiendo desplegado tratado tras tratado, la visión se expandiera repentinamente, y un sentido de lo ilimitado de esa vida invadiera al apóstol, y luego, bajo la tensión de ese sentimiento, vierte la plenitud de su alma en una declaración, enfatizando su amplitud. por la repetición séxtuple de “todas las cosas”. Tanto como decir «todas las cosas concebibles, alcanzables, inclúyalas en su visión de la vida cristiana». La vida cristiana es más grande que cualquier descripción de ella, y ninguna experiencia la ha agotado todavía.
1. Algunos niegan la originalidad de la verdad cristiana, y dicen de algunos fragmentos de ella: “Está en Séneca o Confucio”. Pero sean cuales sean las cosas verdaderas en cualquiera de los sabios maestros del pasado, no nos molestará que se los encuentre anteriores a Cristo. Estuvieron en Dios antes de estar en ellos, y tienen su lugar en el reino de la verdad del cual Cristo es el Rey, y del cual ahora somos herederos.
2. Detractores de otro tipo han puesto el estigma en la estrechez de nuestra vida. La vida amplia, plena y libre es la que hacen posible la filosofía, el arte, la ciencia, la literatura y los viajes. Pero todas las cosas aquí son de antemano en Cristo. Puede que todavía no estén clasificados, pero pertenecen al reino de la verdad, y por lo tanto a nosotros.
3. Hombres que dicen que “Se acabó todo en la vida cristiana. Es una historia del viejo mundo, algo pasado y hecho. La vida real, la vida del futuro, tiene sus raíces en las fuerzas materiales y en las opiniones, esperanzas y objetivos a los que estas fuerzas están dando forma”. Pero lo que está aquí es parte de la herencia de nuestra vida.
1. Apenas se oyó su voz entre los hombres cuando comenzó a traer la enseñanza de los lirios y los pájaros, y la luz del sol y la lluvia en sus buenas nuevas. Tan pronto como entró en la vida pagana, elogió la fe de los centuriones, las mujeres siriofenicias, la resistencia de los soldados romanos y la abnegación de los luchadores y corredores griegos. Fue tras los niños abandonados y extraviados de la sociedad judía.
2. Mientras la vida cristiana denunciaba los terribles abismos que yacían en la vida moral del paganismo, aceptaba todo lo que había de Divino en su civilización. Reconoció en ella la obra del Espíritu divino, escuchó a sus poetas preludiar el canto de la fraternidad cristiana con las palabras: “Vosotros sois linaje de Dios”; vio la gloria de la ley romana; y en la sabiduría griega preguntas que Dios había ayudado a formular, y el Hijo de Dios había venido a responder. Hizo valer su herencia en todas las virtudes de la vida griega y romana, y encontró asilo para sus esclavos.
1. Ninguna Iglesia, por venerable que sea en edad, o fresca con el rocío de la juventud, tiene el monopolio de las cosas buenas de Dios. Codiciemos fervientemente los dones de los demás: el fervor de los wesleyanos, la autodependencia de los congregacionalistas, el gobierno ordenado de los presbiterianos, la hermosa adoración de los episcopales.
2. Y por qué los anhelos de la Iglesia deben detenerse aquí: pensar en las muchas cosas, grandes y buenas, en la vida social de nuestro país. Queremos los hábitos comerciales, el trato directo y el honor entre sus comerciantes; el libre juego y fuerza de su opinión pública, su respeto a los derechos, su paciencia; la noble abnegación de sus soldados y marineros; el entusiasmo de sus hombres de ciencia y la seriedad de sus abogados. (A. Macleod, DD)
Fe en acción
1. Es más que la creencia de ciertas verdades, el mantenimiento de ciertas emociones religiosas; es la elaboración continua en la urdimbre y la trama de nuestra vida de todas las cualidades buenas y excelentes, hasta llegar a la medida y estatura de la plenitud que es en Cristo.
2. Por supuesto que debe haber una base, y una buena; pero es un trabajo pobre estar siempre poniendo cimientos con tan pocos edificios que muestran signos de crecimiento, y mucho menos de finalización.
3. ¿No puede esto explicar en parte la lenta difusión del evangelio? Podemos mostrar muchos que han comenzado a construir, pero ¿es eso un incentivo para que otros también comiencen?
1. Es muy cierto que el mundo no es exigente en sus juicios. Ve a profesores haciendo cosas de mala reputación e inmediatamente exclama: “Ahí está tu religión para ti”. Con tanta justicia como si Satanás, después de haberse transformado en ángel de luz, volviera a asumir su forma demoníaca, tú dijeras: “Ahí está tu ángel para ti”.
2. Pero eso no es excusa para darle al mundo la oportunidad de hablar con menosprecio del evangelio. Y es precisamente por el descuido de las cosas virtuosas y dignas de alabanza que proporcionamos a los mundanos flechas para disparar a la causa de Cristo. ¿Qué puede pensar el mundo cuando los hombres que profesan estar seguros del cielo se quejan de todo lo que sucede en la tierra; cuando aquellos que profesan haber recibido misericordia no perdonan, son tacaños y difíciles de tratar.
3. No es por nuestras profesiones de fe que el mundo nos juzga: no puede juzgar sobre el nuevo nacimiento, la fe, la morada del Espíritu; pero de la vida exterior sí juzga, y hasta cierto punto tiene derecho a juzgar. ¿Cuán vigilantes y orantes debemos ser para que no juzgue mal al Maestro a través de nosotros? Cuán cuidadoso debemos ser para ser epístolas vivas conocidas y leídas por todos los hombres.
Pensamiento
En el servicio de Dios hay empleo para toda facultad y función; cada uno tiene una misión para el Maestro. El poder de pensar es la prerrogativa claramente peculiar del hombre.
Pensamientos
1. Las gracias cristianas se agrupan comúnmente en las Escrituras. La razón es que tienen todos una raíz y fuente originaria; y donde existe uno se pueden buscar los demás.
2. Hay algunos que están satisfechos con pocas excelencias, olvidando que, aunque notables por una o dos virtudes, su carácter aún puede ser notoriamente defectuoso. Puede ser distorsionada y desproporcionada, como la fruta que está madura solo de un lado, o como los árboles con la mitad de sus ramas secas.
3. Es fácil cultivar aquellas virtudes que más congenian con nuestro temperamento natural, más oportunas a nuestras circunstancias inmediatas, o más frecuentes en nuestro círculo de amistades. Pero de estos podemos ser los menos cuidadosos, mientras que debemos otorgar toda la diligencia posible para sacar a relucir aquellas gracias a las que somos menos propensos, o que son menos populares.
4. Este apóstol quiere que nada nos falte.
1. Los pensamientos crean imágenes: las imágenes producen deseos: los deseos influyen en el temperamento y dirigen la voluntad: la voluntad se muestra en acción abierta.
2. ¿Qué pensamientos debemos permitirnos?
(1) Cosas de verdad: de honestidad, es decir, honorabilidad, respeto digno: de justicia: de pureza: de amabilidad, o de ganarse la estima y el amor de los demás: y de buena reputación.
(2) Meditar sobre la verdad, especialmente la verdad cristiana. Piensa en todo, en tu comportamiento, que sea propio de la dignidad de un carácter cristiano.
3. Cómo pensar estas cosas.
(1) En la meditación deliberada: en la evitación de todo lo que pueda despertar pensamientos contrarios.
(2) Piensa en estas cosas con un amor ardiente por ellas, con un esfuerzo arduo y devoto después de lograrlas, y ejemplificándolas en tu conducta.
(3 ) Por tal entrenamiento y cultivo de los pensamientos podemos esperar crecer en la gracia; por el descuido de ella, declinaremos en nuestra piedad y tal vez naufragaremos en la fe. (TG Horton, MA)
El poder transformador del pensamiento
Piensa en estas cosas y te convertirás en–
Pensamiento cristiano
No es la palabra común para pensar, sino el cómputo, el contar, el detenerse repetidamente en estas cosas. No es el contacto de la abeja con las flores lo que recoge la miel, sino su permanencia en ellas durante un tiempo y extraer la dulzura. No es el que más lee, sino el que más medita en la verdad divina el que demostrará ser el cristiano más selecto, más sabio y más fuerte. (J. Hall.)
La dificultad e importancia del pensamiento continuo
¿Cuántos ¡Las personas se vuelven y se mantienen frívolas por la incapacidad de prescribir los temas sobre los que debe correr su mente! Darían, o imaginarían que darían, todo lo que poseen por el poder de decir decisivamente durante una breve hora: «Esto y pero esto será el tema de mis pensamientos». Pero descubren que cuando abren su Biblia la mente se ha desviado hacia alguna meditación de las cosas presentes y transitorias; cuando se arrodillan para orar, incluso la atención está ausente, no pueden recordar la presencia de Dios, y mucho menos pueden desear aquello por lo que profesan orar. Tales personas son buenos jueces del precepto de Pablo, por poco que crean en la posibilidad de obedecerlo. Porque en verdad es una cosa muy terrible, cuando reflexionamos sobre ella, una fuerte prueba, si no hubiera otra, de nuestro estado caído y arruinado, que un hombre deba sentarse así en un timón del cual ha perdido el timón, por tanto, debe ser responsable de la conducta de una mente sobre la que prácticamente no tiene control. Y si no se puede desear esa responsabilidad; si “del corazón habla la boca”, si con el corazón se elige el camino de la vida y se moldea el curso de la vida; en fin, si, en todo el sentido de las palabras, “del corazón brota la vida”, y según la vida debe ser el juicio eterno de cada uno de nosotros; qué terrible debe ser ser incapaz por una impotencia moral de obedecer el mandato “guarda ese corazón con toda diligencia”; estar obligado a dejar que el pensamiento se desvíe por donde quiera y, sin embargo, saber que el pensamiento guía la acción y que la acción puede destruir el alma. (Dean Vaughan.)
Todo lo que es verdad—
Verdad tiene
1. Dios para mantenerlo.
2. Defensa en sí misma.
3. La bondad de acompañarlo.
4. Libertad consiguiente.
5. Es connatural a nuestros principios.
6. La base del orden.
7. La base de la conversación humana.
8. El lazo de unión. (B. Whichcote, BD)
Falsas medidas de la verdad
Esferas de verdad
1. Palabra.
2. Amor.
3. Ley.
4. Manera.
1. A sus afirmaciones.
2. A tus promesas.
3. En vuestros corazones, porque la verdad se requiere en las partes internas.
4. En tu vida, porque allí podrás glorificarlo mejor. (W. Landells, DD)
Universalidad de la verdad
La verdad moral en su universalidad es como el pino. Las sociedades han reclamado uno como propio, como algunos naturalistas han reclamado el otro para los climas del norte. Pero ambos están equivocados. En cuanto al pino, está representado en todas las zonas, desde los cedros del Líbano hasta los abetos de las cimas de las montañas escandinavas. Hay árboles particulares, como hay ciertas formas de verdad especulativa y política, que sólo pueden sobrevivir en una región limitada; siendo el uno apto sólo para una atmósfera peculiar, como el otro sólo se adapta a tipos de mente circunscritos. Pero la verdad moral florece entre todas las producciones mentales del hombre, como el pino entre la vegetación del mundo. Debe prosperar en todas partes, porque es adecuado y está destinado al mundo. (Dr. Herman Masius.)
Nueva verdad no deseada
Hombres que han vivido en los conocimientos tradicionales no te agradecen por una nueva verdad. Aturde y confunde su visión borrosa, que no es adecuada para su recepción. Su desconcierto ante la luz es similar al del grillo. Como esa criatura vive principalmente en la oscuridad, sus ojos parecen formados para la oscuridad de su morada; y solo tienes que encender una vela inesperadamente, y se aturde tanto que no puede encontrar el camino de regreso a su retiro. (Goldsmith.)
Lealtad a la verdad
Un padre encontró su cerezo favorito cortado y arruinado Gritó severamente a su hijo: «George, ¿quién hizo esto?» Miró a su padre con labios temblorosos y dijo: “Padre, no puedo decir una mentira: lo hice”. «¡Pobre de mí!» dijo el padre, “mi hermoso árbol está arruinado; pero prefiero perder todos los árboles que tengo que tener un mentiroso para mi hijo. El niño que temía una mentira peor que el castigo se convirtió en el héroe de su país, el General Washington. Todo lo que es honesto—La palabra no significa exactamente lo que llamamos honesto, sino lo que es digno de honor, reverenciado, augusto, venerable, majestuoso. Piense en cualquier cosa que pueda admirar en personas, circunstancias y respeto. Sobre todo en la vida social, en el mundo político, en la literatura. Donde no hay lugar para la reverencia, no hay lugar para la vida. El nombre de Dios, la idea de la adoración, la solemnidad de la vida, la inmortalidad del alma, el hecho de la muerte, el tribunal: «pensad en estas cosas», cosas terribles y venerables. Luego el gobierno, la ley, el Estado. , la Iglesia, los poderes gobernantes y las influencias de la sociedad; el magistrado, sosteniendo “no en vano la espada, el ministro de Dios para ti para tu bien”—“piensa en estas cosas”, ora por ellas; facción mejilla, mantener la autoridad. Tampoco deben omitirse de este catálogo los grandes avances de la ciencia. Por estos, debemos bendecir a Dios. Su mano está en todos ellos. La precisión astronómica que puede calcular el momento de un eclipse dentro de cien años, el poder de acelerar la comunicación, como un rayo, hasta los confines de la tierra, el triunfo sobre los vientos y las olas, la poderosa facultad del poeta. el genio de la historia, el don de la elocuencia, la prevención de la enfermedad, el alivio del dolor, el «levantarse y caminar» de la habilidad médica, todo esto, junto con lo terrible y majestuoso en la naturaleza y el arte, sea cual sea. en la montaña, el mar o el cielo, cualquier cosa en la pintura o la estructura noble muestra grandeza de propósito, nobleza de alma, y tiende a inclinar nuestras almas en admiración: “piensa en estas cosas”. (B. Kent.)
Todas las cosas son justas, observando la regla del derecho–igualdad. El significado original del término era costumbre-orden-regla social, en oposición a la vida sin modales de las tribus salvajes, que se dejan llevar por la inclinación, la pasión, el capricho. Hay un orden Divino en este mundo, en medio de todas nuestras confusiones. El que anda en ese orden anda en el camino del Señor. Así es, justo. “No hay justo.” Cristo es el “Justo”. Allí está Su justicia; debemos estar vestidos con ella. “Puestos los ojos en Jesús” es el estudio amoroso de las leyes de Dios perfectamente cumplidas en Él para nosotros. Así se nos enseña a arrepentirnos de nuestras desviaciones, es decir, pecado, errar el blanco, salirse del camino. Esto nos lleva a reconocer nuestra debilidad y a clamar con fuerza a Dios para que nos lleve a Cristo, “el Camino”. La breve descripción del cristianismo en tiempos apostólicos era “ese camino”, o “el camino del Señor”, “el camino de la vida”. Es la manera de Dios de obrar, salvar, gobernar, perdonar, en la que queremos andar: el camino de la justicia. Piensa en las cosas de la sociedad que se conforman a esta regla de orden y derecho. Ahí está el camino del Rey justo. Él camina allí. Allí se deleita. En la familia, en la Iglesia, en el Estado; todo lo que es recto, observante del bien y lucha contra el mal, el fraude, la injusticia, es el dedo de Dios. Consciente o inconscientemente está haciendo Su obra; la reivindicación de los derechos humanos contra la opresión, la ignorancia, la superstición, el demonio, es obrar por y con Cristo. Tome una amplia y amplia gama sobre la sociedad, descubra lo correcto, lo lícito, lo justo, haciendo frente a lo incorrecto, lo falso, lo licencioso; piensa en estas cosas; oren por ellos, y vean la mano y el camino de Dios en ellos. Piensa en ellos; están; Dios no se deja sin testimonio; hay más señales de un gobierno justo en el mundo de lo que muchos de nosotros sospechamos. Están en nuestro camino si abrimos los ojos y observamos y deseamos verlos. Hay flores, palmeras y estanques en el desierto. “Piensa en estas cosas.” (B. Kent.)
Todo lo que es puro, inmaculado, semejante a santo. “Todo aquel que tiene esta esperanza en él, se purifica a sí mismo”, etc. “Os habéis aprobado a vosotros mismos para ser claros en este asunto”. “Algunos predican a Cristo… no con sinceridad”. “No pongas las manos de repente sobre nadie… mantente puro”. Así, la palabra tiene referencia a lo que puede y contamina; influencias en la Iglesia y en el mundo que tienden a manchar nuestras conciencias; connivencia en el pecado, excusando el mal, declaraciones insinceras; tener un mal motivo subyacente a la conducta correcta; predicando un evangelio como el que Pablo se regocijó al saber que se predicaba, y sin embargo no con limpieza de conciencia. Timoteo debe dejar que los candidatos para el ministerio consideren sus motivos; debe estudiar su conducta por un tiempo, no sea que el amor al dinero, o a los aplausos, a la fama vulgar, o al poder e influencia eclesiásticos, sean las influencias determinantes, y así él sea partícipe de los pecados de otros hombres. Esto sugiere la necesidad de “la sangre rociada”, para que nuestras acciones, motivos, poderes, oraciones, puedan ser limpiados de todas las mezclas viles y viles. Un verdadero cristiano no lamentará nada con más sentimiento que la constante detección de motivos impuros y bajos en su vida espiritual. El apóstol nos exhorta a “limpiarnos de toda contaminación de carne y de espíritu, perfeccionando la santidad en el temor de Dios”. En el trato con el mundo, uno está en constante peligro de cierto miasma, la contaminación de motivos bajos, egoístas e interesados; es aspirado naturalmente como el aire puro; y a menos que pensemos en «todas las cosas que son puras» y hagamos como el campesino italiano, cuando llega la noche, salir de la tierra baja a una colina por encima del alcance del miasma, corremos el peligro de perder la frescura. y vigor de nuestra vida espiritual. Cuando termine el día, debemos subirnos a las montañas, y conversar con nuestro Señor acerca de la conducta del día, y pedirle que vea “si hay algún camino de perversidad en nosotros, y que nos lave, no solo los pies. , pero también nuestras manos y nuestra cabeza.” “Crea en mí un corazón limpio, oh Dios; y renueva un espíritu recto dentro de mí.” (B. Kent.)
El poder de la pureza
Es algo maravilloso ver cómo un corazón puro e inocente purifica todo lo que se le acerca. Las naturalezas más feroces son calmadas y domesticadas por la inocencia. Y así con los seres humanos hay una delicadeza tan pura que los hombres viciosos en su presencia se vuelven casi puros; toda la pureza que hay en ellos siendo sacada; like se une a like. El corazón puro se convierte en un centro de atracción, alrededor del cual se juntan los átomos similares y de donde se repelen los diferentes. Un corazón corrompido en una hora saca todo lo malo en nosotros; uno espiritual saca a relucir y atrae hacia sí todo lo que es mejor y más puro. Así fue Cristo. Se puso de pie en el mundo, la Luz del mundo, a la que se reunieron gradualmente todas las chispas de luz. Se paró en presencia de la impureza, y hombres y mujeres se volvieron puros. (FW Robertson, MA)
Pureza inculcada
Vive en pureza, hijo mío, por esta vida hermosa, limpia de todo vicio y de todo mal conocimiento, como el lirio vive en silenciosa inocencia, como la tórtola entre las ramas, para que tú, cuando el Padre mire hacia abajo, seas su objeto amado en la tierra, como el vagabundo inconsciente contempla la hermosa estrella de la tarde; que tú, cuando el sol te disuelva, te muestres una perla de la más pura blancura, que tus pensamientos sean como el perfume de la rosa, que tu amor sea como un rayo de sol incandescente, y tu vida como el canto de un pastor al anochecer, como los tonos su flauta brota tan suavemente. (Schiller.)
Todas las cosas que son hermosas–
1. Las virtudes de este versículo son partes de un todo orgánico; están tan unidos que la ausencia de uno llega a destruir el valor del otro. Esto es especialmente cierto en el caso de “las cosas honestas y justas”. El mundo está obligado a respetar la verdad, aunque carezca de gracia. La adición de “cosas amables” eleva al justo a la categoría de hombre bueno: pero el justo puede ser honrado y confiado aunque no sea admirado ni amado. La falta de gracia resta valor a la simetría del carácter; pero en el mundo moral lo bello tiene valor sólo en la medida en que debajo del encanto exterior está el sólido fundamento de la justicia.
2. Hay una cierta belleza incluso en las formas más duras de fuerza moral. Es un signo de carácter incompleto cuando un hombre se complace en presentar la verdad en una forma ofensiva, o en hacer valer el derecho con desprecio por los sentimientos de los demás. Los hay que no tienen deseos de conciliar, y que son demasiado asertivos, pero hay en ellos una fuerza de principios, una resolución varonil, una devoción inquebrantable a la justicia que es mucho más admirable que la amabilidad que abunda en los signos exteriores. de bondad, pero se retrae del servicio que exige la justicia.
3. Aún así, cuando pensamos en cosas hermosas, nos referimos a cualidades por las cuales se suavizan los atributos más severos del carácter. Por sí solos, son una posesión muy pobre. Los que emplean todo su arte para tener la vestidura exterior de mansedumbre, elegancia y gracia, tienen su recompensa. Son los favoritos del círculo social; y, sin embargo, pueden carecer de los primeros elementos de la nobleza espiritual. En el verdadero ideal cristiano las gracias son sólo aquellos elementos que añaden ternura y dulzura a las virtudes más masculinas que son esenciales a las fatigas y conflictos de este mundo de pecado.
1. Hay una tendencia a encontrar la belleza sólo en las virtudes femeninas–dulzura, paciencia, compasión, simpatía–y a considerar las de carácter más masculino–coraje, firmeza, resolución–como pertenecientes a otro región. Pero esto es olvidar que Dios ha hecho todo hermoso en su tiempo y lugar. Hay belleza tanto en invierno como en primavera, en la roca marcada y curtida por el tiempo, así como en el paisaje sonriente. En las obras de Dios hay gran variedad, pero por todas partes belleza.
2. ¿No podemos aplicar la misma ley al carácter? ¿Tendríamos todos los hombres del mismo carácter? ¿Podemos encontrar las cosas que son hermosas solo en hogares pacíficos y ministerios llenos de gracia, y no también donde se pelean duras batallas y se ganan victorias para Jesucristo? Reconocemos la hermosura de la confianza sencilla y la devoción absoluta en Magdalena en Getsemaní; pero ¿no hay belleza en el elevado heroísmo de Pedro y Juan al declarar que servirían a Dios antes que a los hombres? Bernabé parece reunir en sí mismo las cosas que son hermosas, pero ¿no encontramos belleza espiritual en el coraje de león de Pablo? Así con Melanchton y Lutero. Hay belleza moral en todos, diferente en tipo, pero similar en origen y fin.
1. El egoísmo es fealdad y deformidad, porque es una violación de la ley Divina. Puede disfrazarse, pero cuando se detecta es odiado y despreciado. Es el enemigo del hombre, ser aplastado por una fuerza Divina si queremos alcanzar la belleza espiritual.
2. La primera lección que tenemos que aprender es la humildad y el desinterés. Sólo así podemos seguir a Cristo. Donde reine su Espíritu, la vida tendrá esta condición primaria de verdadera belleza; aunque a veces puede carecer de rasgos que correspondan a las ideas populares de la gracia.
3. La palabra caballería parece encarnar la mayor parte de las virtudes incluidas en la frase del texto: reverencia a Dios y a todo lo que hay de divino en el hombre, simpatía por toda bondad, piedad por toda debilidad, valor para afrontar todo peligro, Consideración generosa por los demás dictada por el verdadero respeto por uno mismo. Estas son precisamente las virtudes que el cristiano debe esforzarse por desarrollar por la gracia de Dios. (JG Rogers, BA)
Todas las cosas que son de buen nombre (εὔφημα), auspiciosas, que suenan bien, de buen augurio; hechos silenciosos que, sin embargo, suenan como una trompeta, y despiertan nuestra admiración, haciéndonos pensar mejor de la naturaleza humana; cosas que nos llegan como buenas noticias, y “engordan nuestros huesos”, y nuestros ojos brillan, y nuestros labios tiemblan, “cosas de buen nombre”. Como el soldado en Balaclava, que desmontó tranquilamente en el huracán de la lucha, para que su oficial pudiera cabalgar. Como aquellas nobles mujeres que vigilaban día y noche a los que sufrían en Scutari. La poesía de la vida, la música de la esfera, audible en medio de los gemidos de la creación. No hecho para ser bien informado, sino hecho por amor y honor; y que no puede ocultarse más de lo que uno puede “esconder el viento”. Tal fue la conducta de José con sus hermanos; tal la de David cuando halló a Saúl dormido, y le quitó solamente su lanza y un trozo de su manto; como la oración de Esteban al morir: “No les tomes en cuenta este pecado”; tal Su mandato glorioso: “Comienza en Jerusalén”. Magnanimidad, el peregrino cristiano, hombre o mujer, acompañado de “Gran Corazón”; el elevarse por encima del nivel y la rutina de dar, hacer, amar, a la estatura del hombre en Cristo Jesús, estas son cosas de buen nombre. Piensa en ellas, piensa que nunca experimentas un escalofrío de placer como cuando lees tales cosas, entonces, ¡qué debe ser hacerlas! Piensa que la capacidad de disfrutar del recital argumenta la capacidad de hacerlo. Piensa y agradece que vives en un mundo donde se pueden hacer estas cosas nobles; y podéis hacerlo, si no soportáis pequeños motivos mercenarios para cegar vuestros ojos y congelar vuestras sensibilidades. “Y cuando no tenían nada que pagar, los perdonó francamente”; ¡Hay un hecho sonoro! David se niega a ofrecer al Señor “lo que no le cuesta nada”; el del centurión: “Señor, no soy digno de que entres bajo mi techo, sino habla solamente la palabra”; María, con su vaso de alabastro de ungüento (y “lo que ella ha hecho se contará para memoria de ella”); la de Pablo, «aunque cuanto más te amo, menos soy amado» – «toma a Filemón, tu esclavo fugitivo, como a un hermano», y lo que te debe apúntamelo a mí; el hecho más grande en la historia del universo, cómo cuando aún éramos pecadores Cristo murió por nosotros. (B. Kent.)
Si hay alguna virtud–La cláusula es un resumen enfático y serio. El término ἀρετή solo lo usa aquí San Pablo. En los escritos filosóficos de Grecia significa toda virtud, y no ninguna forma especial de ella, como lo hace en Homero y otros. El apóstol no lo usa en ninguna otra parte; había sido demasiado degradado y manchado en algunas de las escuelas, y con frecuencia se le atribuyeron ideas muy diferentes de la excelencia moral que para él era virtud. Por lo tanto, se emplea aquí en su sentido más amplio y elevado de excelencia moral: virtus, aquello que se convierte en un hombre redimido por la sangre de Cristo y habitado por el Espíritu Santo. Por su conexión con el sánscrito vri–to ser fuerte–latín vir-vires-virtus; o con Ἄρης ἂριστος parece significar lo que mejor conviene a un hombre: hombría, fuerza o valor; en los primeros tiempos. Pero la significación ha sido modificada por el carácter y temperamento nacional. Los belicosos romanos pusieron su virtud en el coraje militar; mientras que sus sucesores, los modernos italianos degenerados, a menudo lo aplican al conocimiento de las antigüedades o las bellas artes. Los restos de otros tiempos más nobles son artículos de virtu , y quien más los conoce es un virtuoso, u hombre de virtud. En el inglés común, la virtud de una mujer es simplemente y únicamente su castidad, como primera e indispensable; y con el escocés antes era el ahorro o la industria. Una ley antigua ordena que se erijan en todos los condados escuelas o casas de «virtud», en las que se pueden fabricar «paños y sergis». En medio de tales variaciones nacionales, y las disquisiciones metafísicas inestables sobre qué forma la virtud y cuál es su base, era necesario que Aquel que creó al hombre para sí mismo le dijera qué era lo mejor para él, para qué estaba hecho y a qué debería aspirar. . (Profesor Eadie.)
Si hay algún elogio–Todos consideramos lo que piensan de nosotros aquellos a nuestro alrededor como un bien sustancial. La confianza en nuestra rectitud de carácter, la creencia en nuestras capacidades y el deseo que surge de esto de estar más íntimamente conectados con nosotros y ganar nuestra buena opinión, todo esto es a menudo un tesoro más valioso que las grandes riquezas. (Schleiermacher.)
La estima de los demás
Mientras reconocemos en el deseo de estimamos un principio inocente y sumamente útil, debemos guardarnos cuidadosamente de hacer de la opinión de los demás la única y última regla de nuestra conducta. Los impulsos temporales y las circunstancias locales peculiares pueden operar para producir un estado de sentimiento público al que un buen hombre no puede adaptarse conscientemente. En todos los casos en que están involucrados principios morales, hay otra parte de nuestra naturaleza que debe ser consultada. En los dictados de una conciencia ilustrada, encontramos un código al cual se someten no sólo las acciones externas, sino también los apetitos, propensiones y afectos, y que prescribe los límites de su justo ejercicio. Obedecer a las sugestiones del deseo de estima, en oposición a las exigencias de la conciencia, sería subvertir el orden de nuestra constitución mental, y trasladar la responsabilidad al mando supremo de un mero centinela de las avanzadas. Sin embargo, la operación de este principio dentro de los debidos límites es favorable al bienestar humano. Comienza a operar temprano, mucho antes de que los principios morales se manifiesten por completo; y esencialmente promueve una decencia y decoro en el comportamiento, y estimula al esfuerzo. Cada vez que se ve a un joven exhibiendo un total desprecio por la aprobación de los demás, se pueden formar las expectativas más desfavorables de él; ha aniquilado uno de los mayores frenos a la mala conducta que una bondadosa Providencia ha implantado en nosotros; y se expone al peligro del vicio y la miseria inconfundibles. (TC Upham, LL. D.)
Alabanza de otros
Las alabanzas de otros pueden ser útiles para enseñarnos, no lo que somos, sino lo que debemos ser. (JM Hare.)
Elogio
La tendencia del amor al elogio es hacer que un hombre se esfuerce; del amor de la admiración para hacerlo hincharse. (Arzobispo Whately.)
Digno de alabanza
Cuando el amor por la alabanza toma el lugar de amor a la alabanza, el defecto es fatal. (B. Grant, BA)
Elogio es mejor que regañar
A la palabra de alabanza calienta el corazón hacia el que la da, e insensiblemente entrena al que la recibe para esforzarse por lo que es digno de alabanza; y así como nuestras faltas menores pueden ser corregidas suavemente, disciplinando algunos méritos contrarios a los esfuerzos más fuertes y constantes para superarlos, así, en general, no es más agradable que prudente reservar grandes gastos de regaños para las grandes ocasiones. Pero déjame ser entendido. Por alabanza no me refiero a la adulación; No quiero decir nada sincero. La falta de sinceridad aliena el amor y pudre la autoridad. La alabanza no vale nada si no se basa en la verdad. (Lord Lytton.)
III. Por qué motivos.
I. Cristo es Señor sobre el reino de la verdad; no hay, pues, nada en ese reino que un cristiano no pueda aspirar a poseer. Nuestros enemigos están sorprendidos por esta afirmación. Porque ponemos la Cruz en el centro, ellos creen que no hay nada más que el centro.
II. Los primeros actos de la vida cristiana fueron ilustraciones de esta expansión.
III. Otra ilustración de la expansión es que no se nos presenta en el Nuevo Testamento en sus desarrollos, sino en sus gérmenes. Es levadura, semilla, nueva fuerza espiritual, desarrollándose, penetrando, poseyéndose, aliándose a todas las experiencias, modos, costumbres, países, razas.
IV. Mira el carácter expansivo del Libro del que se alimenta la vida cristiana. La Biblia crece en la experiencia del individuo. Es un Libro mayor para el hombre que para el niño. Crece en la experiencia de la Iglesia. No es la Biblia la que cambia, sino que los ojos que la estudian se agrandan a medida que leen. Algo de esto se debe al hecho de que se trata principalmente de un libro de principios. En su expansión la Biblia se expande. Las nuevas circunstancias exigen nuevos aspectos de la verdad, nuevas aplicaciones de los principios. Y cada nueva aplicación es un descubrimiento de la riqueza que queda por desenterrar del Libro de Dios.
V. Esto tiene una relación práctica con la actitud de las iglesias entre sí.
I. La vida cristiana es una edificación del carácter.
II. Solo por estas cosas somos juzgados por el mundo.
III. Debemos aprender de todos los hombres lo que es virtuoso o loable en su vida. Que la Iglesia aprenda la puntualidad y los hábitos comerciales del comerciante; el cristiano, cortesía de la cortesía exterior del hombre de mundo; el protestante, ese celo que es tan abnegado y la devoción tan cálida en el católico romano o mahometano; el creyente, estudio paciente e imparcial de la verdad del hombre de ciencia. De todos y cada uno de los rincones sea bienvenido lo que sea de buen nombre.
IV. Que nadie imagine, sin embargo, que cualquier excelencia o virtud puede ser un sustituto de la fe en Cristo. Pablo fue un modelo de todas las virtudes naturales antes de su conversión y, sin embargo, nadie necesitaba conversión más que él. El joven a quien Jesús amaba era el mismo. Pablo contó sus virtudes como pérdida por la excelencia del conocimiento de Cristo, y nada sino ese conocimiento salvará vuestra alma. (RJ Lynd, BA)
I. El pensamiento es un deber. La irreflexión, y en consecuencia la ignorancia, es lo que el Señor lamentó tan patéticamente en Su pueblo Israel. “Israel no sabe; Mi pueblo no considera”. La irreflexión ha causado la ruina de nuestra raza. Isaac “meditó al anochecer”. A Josué se le ordenó “meditar día y noche en los estatutos del Señor”. David era un pensador diligente y talentoso. “Cuando contemplo tus cielos”, etc.
II. Temas para el pensamiento. “Todas las cosas son verdaderas”, etc. Debemos pensar, pero no al azar. Sólo el pensamiento definido es provechoso. Hay temas dignos de conquistar el pensamiento de los pensadores más profundos. (JW Bray.)
I. Que debemos apuntar a la perfecta integridad de carácter.
II. En la adquisición de un carácter perfecto, la adecuada dirección y control de los pensamientos es de suma importancia. Los pensamientos son indicativos del carácter o formativos del mismo. Nuestros pensamientos resultan en parte de nuestra disposición y en parte la crean. Bajo la primera luz, pueden servir como una prueba de nuestro estado real para nosotros mismos. Pero principalmente hablaríamos de los pensamientos que tienden a formar el carácter. Dichos pensamientos son aquellos que voluntariamente elegimos complacer.
I. Mejor. Lo que más piensa un hombre crece sobre él. A un joven le pueden importar muy poco los negocios; pero pronto se interesa por él, y crece en él hasta que antes de llegar a la mediana edad apenas puede pensar en otra cosa. Lo mismo ocurre con el artista, con el buscador de placer y con el cristiano. Que piense en “todas las cosas que son verdaderas”, etc., y se volverán más atractivas; mayor será el lugar que ocuparán en su corazón, y más poderosa será su influencia en su vida. Contemplando estas cosas con el rostro abierto, será transformado naturalmente, insensiblemente, gradualmente en la misma imagen.
II. Más caritativo. Una de nuestras tendencias más comunes es mirar las debilidades y defectos de nuestros hermanos, dejar que el pensamiento de estas cosas excluya el pensamiento de sus buenas cualidades. De ahí los juicios duros, la sospecha, la desconfianza. Sin embargo, si dejáramos a un lado esta tendencia y «tomáramos en cuenta» (RV marg.) todo lo que es verdadero, etc., en nuestros prójimos, mirando su lado bueno en lugar de su lado malo, deberíamos pensar más amablemente de ellos, nuestros pensamientos influirían en nuestra conducta, y hacia ellos deberíamos ser atraídos por una triple cuerda de amor. Y esto es posible. Hay mucho que es digno de alabanza incluso en los hermanos que han sido sorprendidos en alguna falta. Gran parte de nuestra unidad, éxito, comodidad como comunidades, depende de que cultivemos este hábito.
III. Más útil. El poder de un hombre para ayudar no depende tanto de sus intenciones como de su carácter y disposición. La presencia de un buen hombre, un hombre que ha «pensado en estas cosas» hasta que se han convertido en parte de sí mismo, siempre actúa como un tónico en las almas más débiles. Reprueba su lentitud, aviva sus deseos y estimula sus esfuerzos. Tal hombre es un medio de gracia. (J. Ogle.)
I. La espada más larga; y luego los mahometanos deben tenerlo; y ante ellos los grandes perturbadores de la humanidad, a los que llamamos conquistadores, como Alejandro y César.
II. Si los pulmones más ruidosos deben transportarlo, entonces los adoradores de Baal deben obtenerlo de Elías; porque no tenía más que una voz apacible; pero lloran de la mañana a la noche.
III. Si la mayoría de las voces; entonces los que condenan a nuestro Salvador deben tenerlo: porque todos claman, Crucifica, Crucifica. Por lo tanto, estas son medidas falsas. (B. Whichcote, BD)
I. Sed fieles a vosotros mismos, a vuestra mejor naturaleza. Como dice Shakespeare: “Sé fiel a ti mismo, y debe seguir, como la noche al día, que no puedes ser falso con ningún hombre”.
II. A tus vecinos en–
III. A Dios.
Yo. La unión de fuerza y belleza en el carácter cristiano.
II . Nótese las variedades de belleza espiritual.
III. Contemplar las cosas que son humildes (Col 3:12-15). Aquí hay ciertamente una galaxia de virtudes, sin embargo, cuando las examinamos, encontramos que todas giran en torno a un punto: la conquista de uno mismo.