Col 1,2
A los santos y fieles hermanos en Cristo.
Santos
I. Su carácter. personas santas. La idea se deriva de los vasos sagrados del templo, que podrían no ser apropiados para usos comunes. En un sentido más general, los santos son aquellos que son eminentes por su piedad, no todos los que son halagados o ridiculizados como tales. Alguien que es verdaderamente un santo–
1. Reconoce que una vez fue un pecador perdido y deshecho, y que diariamente trae sus pecados para perdón y sus gracias para aumento al trono de la gracia.
2. Tiene un corazón nuevo y un espíritu recto. Es una nueva criatura que ama lo que Dios ama y odia lo que Él odia.
3. Es celoso por la causa de su Divino Maestro. Donde no hay acciones espirituales no hay vida espiritual. Los motivos principales son la fortaleza y el amor que constriñe de Cristo.
4. Crece en gracia.
II. Su relación entre sí.
1. Hay tres clases de hermandad: natural, como la que existe entre Esaú y Jacob; nacional, tal como existió entre los judíos; espiritual, por adopción y gracia. El último es el más fuerte, el más puro y el más duradero.
2. De esto Cristo es el Hermano Mayor, y como Él no se avergüenza de poseer esta relación, ¿deberíamos serlo nosotros con respecto a Él mismo o al miembro más pobre de la familia?
3. El amor debe brotar de esta relación. ¡Esto es lo más natural! Cristo ha hecho del amor la insignia del discipulado cristiano; es “bueno y agradable que los hermanos habiten juntos en armonía.”
4. Su atributo distintivo es la fidelidad. Sé fiel en defender a tu hermano cuando sea difamado, en amonestarlo cuando esté en el mal, en ayudarlo en la dificultad, en consolarlo en la tribulación. Un falso hermano es peor que un enemigo declarado.
III. Su situación en el mundo.
1. Cristianos en medio de paganos, y expuestos a tentaciones y persecuciones.
2. Creyentes rodeados de herejes: su fe expuesta a un socavamiento sutil y un ataque audaz.
3. Pocos contra muchos. Las iglesias a menudo están así situadas, pero si conservan su santidad y fidelidad se vuelven más que vencedoras. (T. Watson, BA)
Motivos para la santidad
Yo. Como nuestro Dios es santo, así debemos ser nosotros (1Pe 1:15).
II. Es el final de nuestra elección Divina (Ef 1:4).
III. Nuestro llamado nos une (1Tes 4:7).
IV . Nuestra redención (Tit 2:14).
V. La gracia de Dios nos enseña esto (Tit 2:11-12).
VI. El juicio final nos persuade a ello (1Pe 5:2; 1Jn 3,3).
VII. La constitución correcta de la Iglesia prohíbe lo profano (Mat 7:6). Conclusión:
1. Esto nos descubre la vanidad del Papa al restringir un título común a todos los creyentes mientras viven a unos pocos a quienes le place canonizar después de la muerte.
2. Vemos la lascivia de muchos Esaúes profanos que se burlan del nombre.
3. Debemos recordar qué tipo de hombres debemos ser incluso los que debemos profesar y practicar la santidad. (P. Bayne, BD)
En Cristo
Esta mística pero realísima unión de los cristianos con su Señor nunca está lejos de los pensamientos del apóstol, y en la Epístola a los Efesios es la carga misma del todo. Un cristianismo más superficial trata de debilitar esa gran frase a algo más inteligible para el temperamento no espiritual y la experiencia de pobreza propia de él; pero no se puede hacer justicia a la enseñanza de Pablo a menos que se la tome en toda su profundidad como expresión de la misma morada mutua y entrelazamiento de espíritu con espíritu, que es tan prominente en los escritos de Juan. Hay un punto de contacto entre las concepciones paulina y joánica, sobre la diferencia entre las cuales se ha gastado tanta exageración; para ambos, la esencia más íntima de la vida cristiana es la unión con Cristo y el permanecer en él. Si somos cristianos estamos en Él en un sentido más profundo de lo que la creación vive y se mueve y tiene su ser en Dios. Este es el misterio más profundo de la vida cristiana. Estar “en Él” es estar completo. “En Él” somos “bendecidos con toda bendición espiritual”. “En Él” somos “elegidos”. “En Él” Dios “concede gratuitamente Su gracia sobre nosotros”. “En Él tenemos redención por Su sangre”. “En Él” “se reúnen todas las cosas en el cielo y en la tierra”. En Él está la mejor vida de un que vive. En Él tenemos paz aunque el mundo esté hirviendo con toda tormenta cambiada. En Él vencemos aunque la tierra y nuestro propio mal él todos en armas contra nosotros. Si vivimos en Él, vivimos en pureza y alegría. Si morimos en Él, morimos en tranquila confianza. Si nuestras lápidas realmente pueden llevar la dulce y antigua inscripción, tallada en muchas losas sin nombre en las catacumbas, «In Christo», también llevarán la otra, «In pace». Si dormimos en Él, nuestra gloria está asegurada: “A los que durmieron en Jesús, Dios los traerá consigo”. (A. Maclaren, DD)
Gracia y paz
La gracia es un bien introductorio; la paz es el bien final: el que desea estas dos bendiciones incluye todos los beneficios intermedios.
I. Gracia denota–
1. El acto gratuito de la voluntad Divina acogiendo al hombre en Cristo y perdonando sus pecados (Ef 2,5; Rom 3:24). Este amor gratuito de Dios es el primer don en el que se otorgan todos los demás dones.
2. Todos aquellos dones habituales que Dios infunde para la santificación del alma. Así, la fe, el amor y todas las virtudes y dotes saludables se llaman gracias (Efesios 4:7).
3. La asistencia actual de Dios, por la cual los regenerados, después de haber recibido la gracia habitual, son fortalecidos para realizar buenas obras y perseverar en la fe y la piedad. Porque al hombre renovado y santificado por la gracia, le sigue siendo necesaria la ayuda diaria de Dios para cada uno de sus actos. La unión de todos ellos es necesaria: la gracia inherente no se da a menos que la gracia de la aceptación la haya precedido; ni dándose, está disponible para la producción de frutos, a menos que también la ayuda eficaz de Dios la siga y acompañe en cada acción individual.
II. Paz. Los hebreos usaban esta expresión como nosotros usamos la expresión salud o alegría: significa prosperidad marcada por ninguna calamidad pública o privada (Gen 43:27; Sal 122:6). Pero con los apóstoles se usa más extensamente, y comprende más especialmente el gozo espiritual y la prosperidad. Por tanto, bajo este término Pablo desea para ellos–
1. La paz interior, o paz de conciencia, que surge de la gracia de Dios al aceptarnos por Cristo (Juan 14:27; Rom 5:1; Flp 4:7) .
2. Paz fraterna; “quebrantando la paz excluyen la gracia.” Este es un bien grande y deseable, y se celebra con frecuencia como el don especial de Dios (1Co 14:33; 2 Corintios 13:11). Las semillas del cisma se habían esparcido por todas partes; por tanto, había necesidad de paz.
3. Esa paz exterior que es el bienestar de la Iglesia; pero sólo en la medida en que no milita en contra de su bien espiritual; porque a veces conduce más al bienestar de los fieles que estén afligidos que gozando de la tranquilidad exterior.
III. Podemos recoger–
1. De la orden misma, al anteponer la gracia a la paz, nos enseña–
(1) Que esto es de desear ante todo, para que tengamos a Dios propicio. Si Él es hostil, incluso las bendiciones se convertirán en maldición.
(2) Que la verdadera paz no puede pertenecer excepto a aquellos que están a favor de Dios. “No hay paz para los impíos.”
(3) Que todas las cosas buenas que caen en la suerte de los piadosos son corrientes de esta fuente de la gracia divina.
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2. De la cosa misma deseada–
(1) Pablo nos muestra con su propio ejemplo el deber de todo ministro del evangelio; que es, no sólo predicar la gracia y la paz a su pueblo, sino desde lo más íntimo de sus almas rogar e implorar la misma de Dios con oración incesante: ninguna es suficiente por sí misma.
(2) Él reprende la locura de este mundo, en el cual casi todos desean para sí y sus amigos, salud, riquezas y honores; pero la gracia, la paz y otros bienes espirituales, no los consideran ni los piensan. Pero Cristo nos manda a buscar “primero el reino de Dios” (Mat 6:33).
(3) Él consuela a los piadosos y fieles mostrándoles que la gracia de Dios y la paz de Dios siempre las poseen; en comparación de lo cual las cosas buenas que caen a los malvados son basura. “Un Dios apaciguado”, dice Bernardo, “tranquiliza todas las cosas, y contemplarlo en paz es ser nosotros mismos en paz”. (Bp. Davenant.)