Estudio Bíblico de 1 Tesalonicenses 3:7-10 | Comentario Ilustrado de la Biblia
1Tes 3,7-10
Por tanto, hermanos, fuimos consolados por vosotros en todas nuestras tribulaciones
La constancia de los creyentes es fuente de satisfacción ministerial
El erudito encuentra su felicidad en los ejercicios intelectuales y en la acumulación de conocimientos; el político en la excitación del debate y el triunfo de los principios; el científico en probar y armonizar las leyes de la naturaleza; el mercader en sus ganancias; y el ministro en el aumento de los convertidos a la verdad, y en su constancia y perseverancia.
Observen:
I. Su constancia era fuente de consuelo.
1. El apóstol fue consolado en medio del sufrimiento personal (Hch 18,6). Tan grande era su angustia que el Señor creyó necesario animarle (Hch 18,9-10). La amargura de sus aflicciones en este momento se endulzó al oír hablar de la constancia de sus conversos tesalonicenses. La infidelidad del pueblo es un dolor para el verdadero ministro ahora: pero al final el horror será de ellos.
2. El apóstol fue consolado por la fe de ellos. La Iglesia está en peligro, y causa de profunda ansiedad, cuando su fe vacila.
II. Su constancia intensificó el placer de vivir. La buena noticia llenó su alma de nueva vida. Porque ahora, pase lo que pase, ahora, frente a la furia de los judíos y el desprecio de los gentiles, ahora, en medio de enfermedades, vituperios, necesidades, persecuciones, angustias y muertes a menudo, ahora vivimos si estáis firmes en el Señor. La relación del ministro con su pueblo es tan estrecha y vital que ellos tienen el poder de hacer su vida feliz o miserable. Existe un método para destruir la vida sin que se extinga por completo. Disminuir el flujo alegre de la vida y deprimir los espíritus del hombre de Dios, es una especie de asesinato: someterlo por hambre mediante negligencia y privación estudiadas, es diabólico. La vida ministerial y la energía de incluso un apóstol dependían de la simpatía, la fe y la constancia de los hermanos (Juan 3:4).
III. Su constancia producía alegría agradecida.
1. Este gozo fue copioso y sincero: “Por el gozo con que nos gozamos delante de nuestro Dios”. Las transiciones de las emociones son rápidas. De en medio del dolor del apóstol brota una fuente de alegría. Este gozo llenó su alma incluso en la presencia de Dios. Era un gozo puro, sincero, indisimulado, desbordante, como Dios podía aprobar.
2. Esta alegría nació de un amor desinteresado: “Por vosotros”. El verdadero amor nos hace interesarnos en la seguridad y la felicidad de los demás. Al que la posee, nunca le falta alegría: si no fluye en beneficio propio, lo hace en beneficio de los demás. Bernardo ha dicho: “De todos los movimientos y afectos del alma, el amor es el único que podemos corresponder con Dios: volver a amarlo es nuestra felicidad: ¡ay, si no le respondemos en alguna medida de volver a amar el afecto .”
3. Este gozo se expresaba en ferviente acción de gracias: “Cuantas gracias podemos dar”, etc. Su gratitud era tan grande que apenas podía expresarla. El corazón agradecido valora las bendiciones que a los demás les parecen de poco valor.
IV. Su constancia excitó un ferviente anhelo de impartir un bien adicional.
1. El apóstol oraba asiduamente por la oportunidad de una entrevista personal: “Noche y día”, etc. Cuanto más larga era la ausencia, más ansioso el deseo. La buena noticia de su constancia aumentó el deseo. Un amor como el suyo sólo podía satisfacerse con una relación espiritual personal. No bastaba simplemente con escribir. La voz y los modales tienen un encanto propio. De nada servirá leer, orar, etc., si se desprecia la profecía, la declaración oral de la verdad.
2. El apóstol buscó esta entrevista para suplir lo que faltaba en su fe. Ninguno es tan perfecto en la fe como para no ser susceptible de mejora. La fe se basa en el conocimiento, y como el conocimiento es capaz de una extensión indefinida, así la fe puede aumentar continuamente. Cuanto menos claramente se entienden los grandes temas de la fe, más defectuosa es la fe. Todos tenemos que clamar: “Señor, auméntanos la fe”.
Lecciones:
1. El verdadero ministro no puede ser indiferente al estado espiritual de su pueblo.
2. La fidelidad y perseverancia de los creyentes es inspiración y gozo inefable para el trabajador ansioso.
3. La fe y la práctica reaccionan poderosamente una sobre la otra. (G. Barlow.)
La fe del pueblo el consuelo del ministro
Es natural que los trabajadores busquen salario: el mejor salario del ministro es la fe de su pueblo. La obra del apóstol fue laboriosa y desalentadora, pero su consuelo fue la fe creciente de las Iglesias. En este punto estaba más preocupado que por su propia seguridad (1Tes 3:5).
I. La aflicción del apóstol.
1. El abuso del mundo y del diablo. Este abuso es–
(1) Una señal segura de un ministerio válido: “Si agradara a los hombres, no sería un siervo de Cristo”. Cristo envió a sus siervos como ovejas en medio de lobos.
(2) Natural. Satanás reclama el mundo como su reino. Cuando se causan estragos en él, no se puede esperar que lo soporte en silencio. La mente carnal que es enemistad contra Dios se opone al evangelio, porque abate el orgullo humano y exige mucha humillación y sacrificio.
2. Fracaso de muchos esfuerzos cristianos. Los apóstoles “intentaron ir” de aquí para allá, pero el Espíritu se lo prohibió. En otros lugares fueron rechazados; en otros todo su trabajo parecía ser en vano. No hay mayor dolor para un ministro que ser estorbado, rechazado o infructuoso.
3. La abundancia de la herejía y la maldad. Es imposible describir la angustia de Lot, quien “angustió su alma justa” a causa de la iniquidad de Sodoma, e igualmente imposible describir el dolor de los siervos de Dios, a quienes el honor de Jesús es querido, al escuchar Su nombre degradado. , Su fe se desperdició, y la obra de Su Espíritu se derritió en un poco de agua fría.
4. Sufrimiento personal, ya sea de carácter corporal o espiritual.
II. Su consuelo. «Tu fe.» El ministro se consuela con el conocimiento–
1. Esa fe se obra en sus oyentes; que su predicación es reconocida por Dios para la obra de la fe en el alma. Esta fe no es un asentimiento intelectual a su enseñanza; eso le traería un poco de gloria, sin duda. Lo que quiere es esa fe que no obra admiración sino transformación.
2. Que sus oyentes están viviendo la vida de fe; cuando es testigo del amor que obra la fe y de la pureza que imparte la fe. Una fe que no hace que un hombre ame la santidad y odie el pecado nunca hará que el corazón sea apto para la habitación divina.
3. Que sus oyentes están creciendo en la fe, en su posesión y ejercicio, en la fuerza y estatura de la fe; creciendo ya sea en el “niño”, “joven” o “padre”; ya sea en la “hoja, espiga, o grano lleno en la espiga”.
4. Que sus oyentes tengan la plena seguridad de la fe.
5. Que la estabilidad de su fe está evidenciando su realidad: “no movidos por las aflicciones”.
6. Que la fe de ellos fortalezca la suya propia. (J. Irons.)
Pecadores salvados el gozo de un ministro
No sé cualquier cosa que pueda hacer olvidar a un hombre su dolor y su cansancio como agarrar la mano de un pecador salvado. Hablo aquí por experiencia, porque ayer por la noche, cuando estaba pensando en este tema, yo mismo estaba un poco embotado por el dolor y la debilidad, y como Dios lo quiso, tomé el último Informe de la Sociedad Misionera Bautista, y como Lo miré y vi mi propio nombre. Parece que nuestro misionero en Santo Domingo ha tenido un año desalentador, pero se iluminó con un incidente muy agradable. Un hombre había bajado del interior de Haití para pedir el bautismo al aceptar a Cristo como su Salvador. El misionero preguntó cómo llegó a saber algo al respecto. En respuesta, le dijo que se había topado con un sermón traducido al idioma francés, que fue predicado por el Sr. Spurgeon. ¡Oh, amigos, ya no era aburrido! Tenía carne para comer. Si un ángel hubiera estado en el estudio, no podría haberme sentido más feliz con su visita que cuando leí acerca de un pecador salvado. (CH Spurgeon.)
Porque ahora vivimos, si permanecéis firmes en el Señor–
La relación espiritual entre el apóstol y los tesalonicenses
I. De ellos dependía su bienestar.
1. La angustia de Pablo mientras estaba en Corinto se representa como una especie de muerte, como dice en otra parte: «Cada día muero». Pero de esto, por así decirlo, revivió. Se sintió elevado de nuevo al pleno entusiasmo y actividad de la vida al conocer su fiel adhesión a Cristo. Cuando a Jacob le trajeron las buenas nuevas de que José estaba vivo y era gobernador de Egipto, “su espíritu revivió”. Sus años de luto habían sido una especie de muerte para él, y las noticias lo libraron de ella. De la misma manera Pablo fue vivificado en medio de todos sus dolores. Como dice Newman, “Sentía que todos sus vecinos existían en sí mismo”. Además, podemos decir que Él existía en ellos: su vida estaba ligada a la de ellos.
2. Esta identidad de interés y objetivo sólo puede manifestarse correctamente en aquellos que son uno en Cristo. El carácter humano en sus elementos más nobles puede desarrollarse solo en la simpatía con los demás, en la voluntad de compartir las alegrías, las tristezas, los fracasos y los triunfos de los demás. El aislamiento del espíritu es muerte espiritual. Es con los corazones como con las brasas del hogar: «¿No ves las brasas medio rojas que brillan, si se juntan, se convierten en el resplandor blanco más brillante» (Carlyle.)
3. ¡Qué sorprendente contraste con el apóstol era alguien como Goethe, el apóstol de la mera cultura mundana, la imagen de un hombre que vive en «el sueño miserable de mantener el curso de su desarrollo interior libre de toda interferencia extranjera”, reacio a dedicarse a sí mismo y a su vida interior a nada, o alguien fuera de sí mismo; consumido por el deseo, como él lo expresó, “de levantar la pirámide de mi existencia, cuya base ya está puesta, lo más alto posible en el aire; que absorbe todos los demás deseos, y casi nunca me abandona.” No hay imagen más repugnante para el cristiano que esa. Nunca podremos elevarnos a Dios mientras tratemos de hacerlo en el camino del aislamiento egoísta. Solo podemos encontrarnos a nosotros mismos cuando primero nos perdemos en los demás. Así se extiende el cristianismo. “Hasta que cada hombre encuentre lo suyo en el bien de todos, y todos trabajen en noble fraternidad.”
II. Su constancia revivió al apóstol. ¿Qué implica?
1. Que individual y colectivamente los miembros de la Iglesia están “en el Señor”, permaneciendo en Él tanto en la fe como en la práctica.
2. Que mientras están en el Señor están expuestos al peligro de vacilar. El lenguaje parece militar (1Co 16:13). La Iglesia de Cristo, cada sección de ella, está expuesta a ataques. El ejército del Dios viviente está sujeto a que se rompan sus filas. Este es el objetivo del tentador, del que acababa de hablar el apóstol. De ahí la exhortación a la firme adhesión a Dios y su verdad, porque “por la fe estáis firmes”; adhesión firme, también, unos a otros, para que puedan presentar la fuerza de una falange unida al enemigo, y al fin regocijarse en un día de triunfo. (J. Hutchison, DD)
La constancia de la Iglesia la vida del ministerio
Yo. La naturaleza de esta firmeza. Comprende–
1. Su firmeza en la fe del evangelio. Esta fe no es simplemente el asentimiento de la mente a su verdad, sino también la dependencia del corazón en su salvación. Este último depende de hecho del primero; porque si la palabra del evangelio no se recibe como verdadera, no se puede depender de la salvación del evangelio como segura. La perseverancia, entonces, comprende una firme creencia en la verdad de la revelación y una firme confianza en el Salvador revelado; creyendo con el corazón para justicia, teniendo el corazón afirmado en la gracia.
2. Su constancia en la profesión del evangelio. El evangelio no solo revela verdades para creer y un Salvador en quien depender, sino que presenta afirmaciones para ser reconocidas. No solo invita a la confianza del corazón, sino también a la confesión de la boca. Requiere una separación declarada del mundo y del pecado, y una sumisión declarada a la autoridad de Cristo. Dos intereses separados dividen el mundo: los reinos de Satanás y de Cristo. Cristo ha declarado plenamente Su determinación de no permitir ningún compromiso. Muchos en diferentes momentos se han pasado nuevamente al enemigo. Permanecer firmes es mantener nuestra profesión, y no negar el nombre del Salvador y abandonar Su causa. En la Iglesia primitiva hubo mucha persecución y apostasía. Ahora no hay mucha persecución, sino tentación; y probablemente más personas han sido inducidas a desertar por las sonrisas del mundo que por sus ceño fruncidos.
3. Su constancia en la práctica del evangelio. El evangelio no solo requiere creencia y profesión, sino acción. El cristianismo es una religión práctica. Si nuestra fe es genuina y nuestra confesión sincera, conducirán a la obediencia. La práctica del evangelio incluye–
(1) Autogobierno de la cabeza, corazón, manos; los pensamientos, las palabras y las obras deben someterse a Cristo.
(2) Deber relativo. El evangelio encuentra al hombre como un ser social, y se adopta a sus circunstancias como tal. Sus deberes relativos son–
(a) Natural; y la práctica del evangelio consiste en el cumplimiento de los deberes debidos a los padres, hijos, etc.
(b) Civil. Tales como los relacionados con gobernadores, súbditos, amos, etc. Estos están comprendidos en la regla de oro.
(c) Religioso: nuestro deber para con la Iglesia.
4. Su firmeza en la esperanza del evangelio. La religión de Cristo es preeminentemente una religión de esperanza (Tit 2:12; Filipenses 1:6; Hebreos 6:17).
II. Su efecto. La del texto es sólo una entre muchas. El beneficio más importante surgiría para ellos mismos, pero no terminaría en ellos mismos. Tuvo un efecto feliz en sus conexiones, especialmente en sus instructores espirituales.
1. Aumentó su alegría: «Ahora vivimos», estamos felices. Quien reflexiona seriamente sobre la naturaleza y el diseño del ministerio puede evitar la conclusión de que la prosperidad del pueblo es la felicidad del ministro (1Th 2:19-20).
2. Promovió su diligencia: “Ahora vivimos”, estamos vivos en nuestro trabajo y podemos aplicarnos con energía. Cuando la fe de su pueblo es firme, su profesión uniforme, sus oraciones torrentes, su práctica consistente, etc., el ministro sale a su obra como “un gigante refrescado”.
3. Contribuyó a su utilidad. La historia temprana de la Iglesia lo prueba (Hch 2:41). El mayor obstáculo para la religión es la inconsistencia de sus profesores, y su consistencia uniforme es su auxiliar más poderoso. Los ministros predican a la Iglesia; pero la Iglesia predica al mundo.
III. La obligación de los cristianos de mantenerla.
1. La autoridad de Dios lo ordena: “Si me amáis, guardad mis mandamientos”.
2. Su propio interés está envuelto en ello: “Es bueno que el corazón se establezca en la gracia.”
3. El bien de los demás lo exige: “No miréis cada uno por lo suyo propio”.
4. La debida consideración por los ministros lo exige: Han de ser tenidos en muy alta estima en amor por causa de sus obras.
5. La experiencia de la misericordia divina y la esperanza de la vida eterna añaden fuerza a todas las demás obligaciones. (Recordador Congregacional de Essex.)
Viviremos, si estáis firmes en el Señor
Aquí el celo más puro por el honor de su Maestro, y el amor más generoso a las almas de los hombres, se unen felizmente, y se expresan en la lengua nativa de un corazón cálido y recto: el puro celo y el amor más generoso, pues en ninguno de los dos aparece tinte alguno de egoísmo; si Cristo es glorificado, si los hombres se salvan, Pablo obtiene su mayor deseo; su felicidad es independiente de todo lo demás; disfruta de todo lo que a su juicio es digno de ser considerado vida, si sus hijos espirituales permanecen firmes en el Señor. (R. Walker.)
Celoso por las almas de los demás
Entonces, en Más tarde, escribió Samuel Rutherford a sus feligreses en Anwoth: “Anhelo sobremanera saber si la vigilia de la que tanto se habla entre vosotros y Cristo se detiene, y si seguís adelante, conocer al Señor. Mis pensamientos diurnos y mis pensamientos nocturnos son de ti. Mientras dormís, temo por vuestras almas que se caigan de la Roca.”
Firmeza cristiana
1. ¿Estás firme, por la seguridad, de la comprensión, en las doctrinas del evangelio?
2. Existe el peligro de que no permanezcamos firmes con respecto a la adhesión de nuestros corazones a las doctrinas del evangelio. Es importante que la mente los capte claramente, no para que se conviertan en materia de charla ociosa o especulación curiosa, sino para la santificación del corazón y la conducta de la vida.
3. Esfuércese por averiguar mediante otra prueba si está firme en Cristo. La prueba a la que me refiero es propuesta por San Juan, en su primera epístola: “El que dice que permanece en Él (esto es, en el Señor Jesucristo), él también debe andar como Él anduvo”. Pregunto, entonces, si está tomando a Jesucristo como ejemplo y siguiendo sus pasos. Procedo a señalar algunos de los peligros que amenazan su firmeza religiosa.
(1) Cuídense de los falsos maestros, que pueden “venir a ustedes vestidos de ovejas, pero por dentro son lobos rapaces. “Por sus frutos los conoceréis.”
(2) Armaos con las poderosas esperanzas del evangelio contra la hostilidad y los terrores del mundo.
(3) Si su firmeza está en peligro por los terrores del mundo, está aún en mayor peligro de ceder a las estratagemas y fascinaciones mundanas. Más de un valiente soldado, después de luchar con éxito contra el mundo como un enemigo asediado, ha caído por sus encantamientos.
(4) Existe el peligro de perder nuestro control de Cristo por repugnancia. ante las dificultades de un curso religioso. Encontramos el camino más angosto, los enemigos que lo infestan más numerosos y molestos, las estaciones de refrigerio menos seguras y frecuentes de lo que habíamos anticipado. Y por eso nos fatigamos y cansamos.
5. Además, el orgullo espiritual es piedra de tropiezo para muchas almas. Por último, os encargo que tengáis presente constantemente que es con la ayuda del Espíritu Santo, y sólo con eso, que cualquiera permanece firme en el Señor. (JN Pearson.)
La constancia de los cristianos la felicidad de los ministros
Hay una hermosísima armonía y dependencia en las obras de Dios; así debe ser en las relaciones civiles; así debe haber entre ministro y pueblo.
I. La naturaleza de la constancia cristiana.
1. Se distingue de una perversidad obstinada: la prosecución de un curso dado sin razón, y contra las razones cuando favorecen un cambio. El cristiano mantiene su mente abierta a la convicción incluso cuando está fuertemente persuadido, y siempre está listo para cambiar su conducta cuando la verdad lo ordena.
2. Es consistente con el avance. El progreso espiritual es el objetivo de todo cristiano. Habiendo probado los placeres del conocimiento y la gracia divinos, desea más. Quedarse quieto es no estar firme (Filipenses 3:10).
3. Es idéntico a la constancia; firmeza e inamovibilidad a pesar de las circunstancias externas. Se nos advierte que esperemos oposición, pero debemos ser firmes hasta el final.
II. En qué aspectos los cristianos deben ser firmes.
1. En nuestros apegos.
(1) A Cristo.
(2) A los cristianos. p>
(3) A la verdad.
(4) Al deber.
2. En nuestro celo. La seriedad es encomiable en las cosas mundanas, mucho más en la religión. Aquí la frialdad es criminal. La solidez constante exige uniformidad: no calor hoy y frío mañana.
3. En nuestra profesión cristiana. Algunos no hacen ninguna confesión pública de Cristo; otros lo hacen pero lo contradicen en sus vidas.
III. Los motivos que deben conducir a la constancia. “Ahora nosotros viviremos si vosotros permaneced firmes”. Es–
1. Confirma la verdad y el poder del evangelio que predicamos. Todo cristiano firme es una evidencia de ello en círculos a los que los ministros no pueden llegar.
2. Indica nuestra llamada al trabajo. La utilidad es la mejor prueba de la ordenación Divina.
3. Garantías de esperanza de encontrarte en la gloria. (Rememorador de Essex.)
La vida del pastor envuelta en la constancia de su pueblo
Ministros que son realmente enviados de Dios, se regocijan grandemente en la prosperidad espiritual de su pueblo. Si ven que la palabra de Dios prospera, prosperan. Por otro lado, es como la muerte para ellos si Dios no bendice Su palabra. Se deprimen y dicen: “¿Quién ha creído a nuestro anuncio?”
I. Algunos no están en el Señor en absoluto.
1. Una masa sólida de infidelidad e impiedad rodea como en. Nuestro corazón está pesado porque la ciudad cierra los ojos a la luz.
2. Nuestra mayor tristeza es que hay muchos que oyen el evangelio y no están en el Señor. Algunos de ustedes contribuyen a la obra de Dios, y son excelentes en muchos puntos, pero les falta lo único necesario, y después de haberse unido al pueblo de Dios en actos externos de devoción, corren el peligro de ser expulsados de Su presencia para siempre.
3. Si hay una influencia paralizante sobre el pensamiento de que algunos de nosotros no se han convertido, piense en cuál debe ser el efecto sobre la mente de un ministro que ha trabajado mucho y no ha visto fruto. Puede haber casos en los que un hombre ha sido fiel pero no ha tenido éxito. Entonces la tierra rompe la reja del arado, y el buey cansado está a punto de desmayarse. ¿Estás trabajando para Jesús? Entonces sabes lo que es sentir la sombra de la muerte cuando no ganas un alma.
II. Hay algunos que profesan estar en Cristo pero ciertamente no se mantienen firmes. Este es un Mara, un pozo amargo.
1. Hay muchos por los que nos regocijamos que, sin embargo, apostatan. Corren bien, y comienzan en el Espíritu, pero poco a poco intentan perfeccionarse en la carne. Oh, insensatos, ¿quién os ha hechizado? Nunca estaremos lo suficientemente agradecidos a nuestro Señor por haber permitido que un Judas estuviera entre los doce, porque así llevó Él mismo lo que ha sido para Sus siervos el dolor más aplastante.
2. Muchos no creen de tal manera que podamos quitar sus nombres del registro de la Iglesia; pero declinan en gracia. Demasiados se vuelven mundanos, y es especialmente el caso cuando se vuelven ricos.
3. Otros a quienes consideramos probables de convertirse en líderes y ayudantes se desvían de la obra de Dios. Ahora no esperamos verlos en una reunión de oración, etc., porque no se preocupan por la salvación de las almas. Antes estaban llenos de celo, pero ahora no son ni fríos ni calientes.
4. Algunos siempre están cambiando sus posiciones doctrinales.
5. Algunos no son firmes en su servicio a Cristo.
6. Estamos firmes en el Señor, si el Señor os mantiene fieles en cuanto a la santa conducta. Llamo santidad a la que se ocupa de su trabajo en el hogar, a la que hace un padre bondadoso, un hijo obediente, un comerciante honesto, etc. , y desearíamos poder morir.
7. Si los hombres no son firmes, la Iglesia se debilita. La fuerza de cualquier Iglesia debe ser la suma de la fuerza de todos sus miembros; por lo tanto, si tienes un grupo de hermanos débiles, multiplicas la debilidad de cada uno por el número de miembros. ¡Qué hospital el resultado!
8. El ministro está decepcionado de sus expectativas razonables cuando los hombres no se mantienen firmes. Es como un agricultor que ve crecer la semilla, pero justo cuando está a punto de dar una cosecha, ve un carbón negro y su trigo se marchita. Bien puede llorar porque llegó tan lejos y, sin embargo, fracasó tan rotundamente. Juzgad, madres, lo que es amamantar a vuestros hijos hasta que estén cerca de la edad adulta, y luego verlos hundirse en la tumba.
III. Hay algunos que están en el Señor y están firmes en el Señor, y éstos son nuestra vida.
1. Porque su vida santa nos llena de confianza viva.
(1) En la realidad del cristianismo.
(2) En el poder protector de Dios.
2. Estimulándonos a un mayor esfuerzo. Somos capaces de hablar muchas cosas que nunca podrían haber sido dichas, y señalarlas y decir: “Mira lo que Dios ha hecho”. (CH Spurgeon.)
La estabilidad del pueblo la comodidad del ministro
I. ¿Cuál es esa estabilidad que todo cristiano debe alcanzar? Cuando alguna persona recibe el evangelio por primera vez para rendirse a su influencia, se dice que “están en Cristo”; cuando avanzan en la gracia se dice que “caminan en Cristo”; y cuando están establecidos en una firme adhesión a la verdad, se les dice, como en el texto, “permanecer firmes en el Señor”. Esta es la estabilidad que se requiere de nosotros.
1. En la fe del evangelio.
2. En la profesión de la misma.
3. En la práctica de la misma. Para que todos se inciten a buscar esta estabilidad, observamos:
II. Por qué su logro está tan cerca del corazón de todo ministro fiel. Un ministro se relaciona con su pueblo como un pastor con su rebaño, sobre el cual debe velar, y del cual debe dar justa cuenta; y su solicitud por ellos, en lugar de terminar cuando son traídos al redil, puede decirse entonces más propiamente que comienza. Estará ansioso por el logro de la estabilidad en la vida Divina.
1. Porque el honor de Dios está profundamente interesado en ello.
2. Porque de ello depende totalmente su salvación.
3. Porque los grandes fines del ministerio son cumplidos por ella.
Concluimos con unas pocas palabras–
1. De reconocimiento agradecido.
2. De afectuosa advertencia.
3. De gozoso aliento. (C. Simeon, MA)
Inspirando la constancia cristiana
Una imagen de Cibeles fue llevada en uno de sus coches habituales en una ocasión, en el reinado del emperador romano Marco Aurelio, y acompañada de una gran multitud de personas. Todos cayeron de rodillas; pero Symphorianus, un joven de alta familia, concibió que su conciencia no le permitiría participar en este rito, y muy probablemente, al ser reprendido por ello, aprovechó la ocasión para hablar de la vanidad de la idolatría. Fue inmediatamente apresado y conducido ante el gobernador, Heraclio, hombre de dignidad consular, como perturbador del culto público y ciudadano sedicioso. El gobernador le dijo: “Eres cristiano, supongo. Por lo que puedo juzgar, debes haber escapado a nuestra atención; porque aquí hay unos pocos seguidores de esta secta. Él respondió: “Soy cristiano; Ruego al Dios verdadero, que gobierna en los cielos, pero no puedo orar a los ídolos; es más, si me lo permitieran, los reduciría a átomos, bajo mi propia responsabilidad”. El gobernador, con esta confesión, lo declaró culpable de un doble delito, uno contra la religión y otro contra las leyes del Estado; y, como ni las amenazas ni las promesas pudieron inducir a Symphorianus a abjurar de su fe, fue sentenciado a ser decapitado. Mientras lo llevaban a la ejecución, su madre le gritó: “Hijo mío, hijo mío, mantén al Dios vivo en tu corazón; no podemos temer a la muerte, que tan ciertamente lleva a la vida: levántate, hijo mío, que tu corazón se levante, y mira a Aquel que gobierna en lo alto. Tu vida no te es quitada hoy, pero eres conducido a una mejor. Por un bendito intercambio, hijo mío, pasarás este día a la vida del cielo.” (Neander.)
¿Qué gracias podemos volver a dar a Dios por vosotros por todo el gozo —
El gozo agradecido del pastor
I. Su naturaleza.
1. Fue un gozo por su bien. Implica un amor hacia ellos. No nos alegramos por aquellos a quienes somos indiferentes.
2. Fue un gozo delante de Dios. No un gozo carnal, sino un gozo santo, que podía llevar al propiciatorio en acción de gracias y alabanza.
3. Un gozo undant, no escaso: “todo el gozo”.
II. Su carácter y causas. Debe atribuirse al hecho–
1. Que Dios había reconocido Su predicación entre ellos (1Tes 1:5; 1 Tes 1:9; 1 Tes 2:1-13).
(1) Este gozo no era como un triunfo de su propia sabiduría y fuerza. El verdadero ministro no dice: “He convertido un alma”, atribuyendo ese vasto resultado a su propia lógica o retórica, sino a la gracia soberana.
(2) Él estima esta obra esforzándose por seguirla en sus consecuencias eternas. Es mucho, en verdad, rastrear los efectos presentes de la gracia en la reforma, el consuelo, la paz, etc.; pero para estimarla plenamente el ministro debe mirar hacia el alma que goza de la herencia eterna (1Tes 2:19-20).
(3) Esta alegría, por lo tanto, no se deriva de la alabanza que puede recibir el ministro en la sacristía de un mero admirador, los elogios de salón de meros oyentes de sermones. Estos, si no está alerta, son lazos, y deben envanecerse sirviendo a la vanidad. Pero los reconocimientos ingenuos de los corazones afligidos, las gracias amorosas de los angustiados que han sido aliviados, de los dolientes que han sido consolados, etc., no lo envanecen, sino que lo hacen caer de rodillas en agradecimiento y lágrimas.
(4) Es difícil decir si es mayor el gozo de la conversión o el gozo de la edificación. Porque este último no tiene que ver con una rama secundaria del ministerio. No es sólo un ministerio de reconciliación, sino también de perfeccionamiento de los santos.
2. Que los tesalonicenses adornaron el evangelio con la exhibición práctica de su poder en sus corazones y vidas. Habían recibido la palabra como la Palabra de Dios. No habían escuchado por el mero amor a la novedad, ni por dejarse atrapar por la elocuencia del apóstol. No habían sido como los hombres de los días de Ezequiel (Eze 33:30-32). No; en Tesalónica leemos de una obra de fe, ve. Eran “ejemplos para todos los que creen”, etc., etc. Aquí había más que un nombre para vivir, más que una forma de piedad: poder, vida, crecimiento, fecundidad. Aquí, entonces, hay una causa distinta de gozo ministerial; no sólo se añadían pecadores, sino que crecían los creyentes. Esto codicia todo pastor fiel. No tendría una congregación como cualquiera de las mencionadas en Apocalipsis. Él desea que cuando el Obispo celestial inspeccione el rebaño, no tenga nada, ni siquiera “unas pocas cosas” contra ellos. No alterar la doctrina falsa, la declinación de la fe, la esterilidad en las buenas obras, etc.; sino un pueblo espiritual, orante, amoroso, fecundo, desinteresado. Por tales puede “gozarse”.
3. El afecto de los tesalonicenses hacia sí mismo. No es que el gran objetivo de Pablo fuera centrar el afecto de sus conversos en sí mismo. “No nos predicamos a nosotros mismos”, etc. Un ministro se predica a sí mismo cuando emplea palabras persuasivas de la sabiduría humana para atraer a una congregación y obtener un nombre; cuando uniría a su congregación como partidarios de su propia persona y predicación; cuando usa palabras lisonjeras como un manto de codicia, cuando, para mantener sus asientos llenos y sus amigos a su alrededor, acomoda su predicación a su gusto. Pero Pablo predicaba no para hacer paulinos sino cristianos, no para enriquecerse a sí mismo, sino para enriquecerlos con “las inescrutables riquezas de Cristo”. Sin embargo, no repelió el afecto de su pueblo cuando fue llamado en medida legítima hacia sí mismo. Paul amaba la corbata pastoral. Amaba a su pueblo y se regocijaba de que su pueblo lo amaba. (Canon Miller.)
Agradecimiento y oración ministerial
Yo. Observe ahora que el apóstol estaba agradecido (1Tes 3:9). Cuando estamos más alegres debemos estar más agradecidos. Por lo que nos regocijamos debemos dar gracias. Esto es gozar ante el Señor, espiritualizar nuestro gozo. Pablo habla como si no supiera cómo expresar su agradecimiento a Dios, o su deleite y regocijo por el bien de los creyentes tesalonicenses; pero tuvo cuidado de que Dios no perdiera la gloria de ese consuelo que recibió en el bienestar de sus amigos convertidos. Su corazón se ensanchaba de amor por ellos y de acción de gracias a Dios; estaba dispuesto a expresar lo uno y lo otro lo mejor que podía. En cuanto a la gratitud a Dios, esta especialmente es muy imperfecta en el estado actual; pero cuando lleguemos al cielo haremos perfectamente esta bendita obra.
II. Observe cuán orante era el apóstol (1Tes 3:10). oró por los tesalonicenses noche y día; es decir, tarde y mañana, o muy frecuentemente, en medio de los asuntos del día, o entre los sueños de la noche, elevando su corazón a Dios en súplica por ellos. Por eso debemos orar siempre. Y la oración de Pablo era una oración ferviente: oraba mucho, era ferviente en sus palabras. Cuando estamos más agradecidos debemos ser más orantes; porque aquellos por quienes damos gracias necesitan que se ore por ellos. Aquellos en los que más nos regocijamos, y que son nuestros mayores consuelos, deben ser nuestro cuidado constante en este mundo de tentación e imperfección. Había algo que aún faltaba en la fe de los tesalonicenses que Pablo deseaba que se perfeccionara y ver su rostro para lograrlo. ¿Y no es verdad que los mejores de los hombres tienen algo que falta en su fe, ya sea en cuanto a ella, ya que hay algunos misterios o doctrinas que no han comprendido suficientemente, o en cuanto a la claridad y certeza de su fe, ya que hay algunas tinieblas restantes o dudas en cuanto a los efectos y operaciones de la misma, siendo estos no tan conspicuos y perfectos como deberían ser? El ministerio de la Palabra y las ordenanzas del Santuario son de gran ayuda en un asunto tan verdaderamente importante; por lo tanto, deben ser deseados y usados para “perfeccionar a los santos”. (D. Mayo.)
Agradecimiento por el éxito
Telford le dijo a un amigo: solo unos meses antes de su muerte, que durante algún tiempo antes de la apertura del Puente Colgante de Menai su ansiedad era tan grande que apenas podía dormir, y que la continuación de esa condición debe haber socavado por completo su salud muy pronto. Por lo tanto, no nos sorprende saber que cuando sus amigos se apresuraron a felicitarlo por el resultado del experimento del primer día, que probó decisivamente la fuerza y solidez del puente, deberían haber encontrado al ingeniero de rodillas en oración. Se había quitado una gran carga de su mente; la peligrosa empresa del día se había llevado a cabo sin pérdida de vidas; y su acto espontáneo fue el agradecimiento. (S. Smiles, LL. D.)
Gozo en el progreso del evangelio
Un piadoso armenio, visitando al Sr. Hamlin, el misionero en Constantinopla, comentó que estaba asombrado de ver cómo la gente se está despertando a la verdad; cómo, aun entre los más incultos, algunos lo buscaban como a un tesoro escondido. “Sí”, dijo él, “está avanzando; triunfará; ¡pero Ay! No viviré para verlo. ¡Ay, que nací una edad demasiado pronto!” “Pero”, dijo el Sr. Hamlin, “¿recuerdan lo que dijo nuestro Salvador: ‘Hay gozo en el cielo por un pecador que se arrepiente’? Puede que no vivas para ver la verdad triunfante en este imperio, pero si alcanzas el reino de los cielos, tu gozo por toda tu nación redimida será infinitamente mayor de lo que podría ser en la tierra”. Pareció sorprendido ante este pensamiento; pero después de examinar los diversos pasajes a los que le referí, parecía estar perfectamente embelesado al pensar que nuestro interés en la Iglesia de Cristo es algo que la muerte no puede tocar, y que, en lugar de cesar con esta vida, solo aumentará. y perfeccionado en otro. “Oh, insensato y tardo de corazón”, dijo, “leer el evangelio tantas veces sin percibir esta gloriosa verdad”. Si esto es así, no importa a qué edad nazca un cristiano, ni cuándo muera. (W. Baxendale.)