Estudio Bíblico de 1 Timoteo 1:11 | Comentario Ilustrado de la Biblia
1Ti 1:11
Según el evangelio glorioso del Dios bendito.
El evangelio glorioso
El evangelio se caracteriza aquí como glorioso. Su gloria no depende de ninguna circunstancia incidental. En sus elementos esenciales es el mismo para todos los países y naciones, transmitiendo “buenas nuevas de gran gozo a todo el pueblo”. El lenguaje del texto, con toda otra gloria, implica la gloria de la perpetuidad. De hecho, lo que aquí se llama “el evangelio glorioso” en otros lugares se llama “el evangelio eterno” (Ap 14:6). Juntando estas frases, tenemos “gloria eterna”; inmutable en medio de estaciones cambiantes. Pero habiendo establecido completamente esta comunidad evangélica, notemos ahora que la manera en que las personas se relacionan con el evangelio varía. Uno es persuadido por el terror del Señor, otro es atraído por Su misericordia y constreñido por Su amor. Y todo aquel que haya probado los gozos de la salvación verá afectada su estimación de ellos, no sólo por su excelencia intrínseca, sino por su particular adaptación y aplicación a sus exigencias individuales y experiencia personal. Transplantémonos, pues, con estas palabras, a la posición de Pablo. Contemplemos lo que dice desde su propio punto de vista.
I. El apóstol pudo haber hablado así en relación al mesías. Como judío, Pablo había anhelado a Cristo. Esta fue la gran promesa hecha a los padres; la simiente de la mujer había de herir la cabeza de la serpiente; en Abraham y su simiente serían benditas todas las familias de la tierra; Shiloh debe venir, y a él debe ser la reunión de la gente. Otras naciones se glorían en sus fundadores y miran hacia atrás. Los judíos esperaban un Libertador y miraban hacia adelante. Y por eso Cristo, cuando vino y fue reconocido, satisfizo una anticipación peculiar, ferviente y siempre creciente. El Señor a quien ellos esperaban vino a Su templo, el mensajero del pacto en quien se deleitaron. Es cierto que Pablo, en primera instancia, estaba desilusionado con Jesús, amargamente desilusionado. Pero esa desilusión aumentó, por el contrario, su alegría, cuando después de todo se dio cuenta de que esta era en verdad la Esperanza de Israel. Había aborrecido a los cristianos por descuidar el ritual aarónico. ¡Y qué exposición de su conducta estaba ahora ante él!—que los ritos habían sido cambiados por ellos por la realidad; que los sacrificios eran sólo sombras, y encontraron su sustancia en Cristo; y que las ordenanzas mosaicas recibieron el mayor honor al ser así cumplidas, al ser anuladas por el cumplimiento y la verificación de todos sus presagios. En un aspecto, la revelación fue espantosa. Lo estupendo del remedio le dio a Paul impresiones que nunca antes había tenido de lo terrible del mal, obligándolo a razonar que «si uno murió por todos, luego todos murieron». Arruinado debe haber estado ese estado que exigía tal redención. Paul se quedó horrorizado, se hundió horrorizado, ante estos pensamientos. Él se había supuesto a sí mismo, en cuanto a la justicia que es de la ley, como irreprensible. Pero bajo la enseñanza de la Cruz, el pecado -ese es el sentido del pecado- revivió y se expandió en dimensiones tan gigantescas, que, al pensar en ello, murió: toda vida del yo expiró en él; todo mérito personal palideció y pereció en un sentido de merecimiento penal. ¿Y cuál era ahora su alivio? ¿Cuál era ahora su refugio? Esa misma Cruz que antes tanto le había conmocionado. Así, la grandeza del remedio le expuso el mal del pecado; y la maldad del pecado elogió reactivamente la gloria del evangelio. Seguramente cuando la redención expone el mal de la rebelión, cuando la amargura de la maldición evoluciona en contraste con la bendición curativa, cuando la negrura de las tinieblas se percibe solo de lejos, y se hace visible por la luz que fluye del cielo y nos guía a sus portales. , bien podemos escuchar tal instrucción, y aclamar en ella el “¡Glorioso evangelio del Dios bendito!”
II. Pablo podría caracterizar el evangelio como glorioso, viéndolo en relación con el don del espíritu. Palestina había tenido sus profetas; y personajes maravillosos habían sido estos maestros. Estos profetas pudieron ser perseguidos mientras vivieron, pero pronto se les erigieron monumentos cuando murieron. Por lo tanto, la desaparición de los profetas fue más desaprobada que sus más severas reprimendas, y el lamento encontró su clímax al decir: «No vemos nuestras señales, ya no hay profeta, ni hay entre nosotros ninguno que sepa hasta cuándo» (Sal 74:9). Los antiguos videntes nunca fueron numerosos. Dos o tres distinguían un período. Pero ahora hay toda una compañía de apóstoles, y la inspiración no se limita a ellos. Dios derrama Su espíritu sobre toda carne, e hijos e hijas profetizan en multitudes. El privilegio tampoco termina con calificaciones preternaturales. Estos acompañan y promueven influencias transformadoras mucho más preciosas. “Según su misericordia, nos salvó por el lavamiento de la regeneración y la renovación por el Espíritu Santo, el cual derramó sobre nosotros abundantemente por Jesucristo nuestro Salvador”. Ahora era el cumplimiento de la promesa: “He aquí que vienen días, dice Jehová, en que haré un nuevo pacto con la casa de Israel y con la casa de Judá… Pondré mi ley en sus entrañas y escribiré en sus corazones, y seré su Dios y ellos serán Mi pueblo.” “La ley del Espíritu de vida en Cristo Jesús”, dice Pablo, “me ha librado de la ley del pecado y de la muerte”. Los apóstoles ejemplificaron tal poder renovador. Manifestaban una mentalidad espiritual ante la cual toda sordidez servil bien podría confundirse y, como avergonzados, esconder la cabeza. ¡Deja un discipulado parcial y sospechoso! ¡elévate a las alturas de un alto llamado! y aún multiplique los logros, y aún aumente los logros, incline su profesión religiosa para llevar su propia prueba, y todos sus objetivos, aspiraciones y esfuerzos, brille con la gloria del evangelio del bendito Dios.
III. Se puede suponer que Pablo usó el lenguaje del texto en relación con un pueblo favorecido y una tierra prometida. Pablo tenía un patriotismo entusiasta. Incluso el amor propio parecía débil cuando competía con el amor a su pueblo (Rom 9:1-3). Con tal fervor de afecto por sus compatriotas, Pablo contemplaba y deploraba su condición en peligro. La tiranía romana se hacía cada año más intolerable, y las insurrecciones derrotadas sólo remachaban y agravaban su dominación. ¿A qué crecerían estas cosas? La pregunta era inevitable y ominosa; y, sea cual fuere el deseo que pudiera responder, la probabilidad, rayana en la certeza, apuntaba a la extinción del nombre y la nación judíos. Entonces, ¿cuál era su gozo cuando una ocasión de consternación se convertía en una fuente de consuelo, cuando la iluminación espiritual apuntaba más allá de la ruina inminente hacia la recuperación final y predecía el tiempo en que todo Israel sería salvo? Otro aspecto más alentador del caso irrumpió ahora ante su contemplación. La promesa de que en Abraham y su simiente serían bendecidas todas las familias de la tierra, fue captada por él en toda su amplitud. Su estudio, antes restringido al Israel literal, de repente abarcó al mundo y abarcó en todas las naciones al verdadero Israel de Dios. (D. King, LL. D.)
El Dios beatífico: el evangelio una transcripción del carácter de Dios
La única seguridad en cualquier momento, ya sea para la sana doctrina o la práctica moral seria, es el evangelio. La falacia con la que contendía el apóstol se encuentra operando en todos los tiempos. Aparentemente, muchos harían un divorcio en sus propias mentes entre la moralidad de la vida cotidiana y el evangelio, entre las obras y la fe. Como el hombre es un ser inteligente y debe tener una noción clara de lo que hace, para actuar de acuerdo con su naturaleza, su conducta debe estar regulada por principios, y especialmente su conducta moral por una clara comprensión de la voluntad de Dios. ¿Cuál es, entonces, la voluntad de Dios? Es el sistema de verdad revelado en las Escrituras; en otras palabras, es ortodoxia. Por supuesto que debe haber una ortodoxia, o sistema de doctrina correcta.
I. Dios es bendito en sí mismo, y por lo tanto ha dado un evangelio al hombre. El epíteto bienaventurado, aplicado a Dios, es uno de singular grandeza y felicidad. En el sentido más elevado y rico de la palabra, Dios es el Dios feliz o beatífico. Dios es bendito en sí mismo, bendito en la manifestación de sí mismo y bendito en la comunicación a otros de su propia bienaventuranza.
1. Dios es bendito en sí mismo. Esta es una necesidad de Su ser. Ser Dios es ser infinitamente feliz; porque Dios es justo, bueno; y ser bueno es ser bendecido. Decir que un ser es bueno es decir que es feliz. La pureza o santidad de Dios es una de las fuentes de Su bienaventuranza. Jesús dice: “Bienaventurados los de limpio corazón”. Un corazón puro es una fuente de bienaventuranza; es una enramada de fragancia y una morada de belleza espiritual. Es un cielo brillante en el que los pensamientos se cantan unos a otros como pájaros en el aire soleado; es un hogar del Espíritu Santo. ¡Cuál, entonces, debe ser la bienaventuranza de Dios! Él es el corazón santo del universo; la luz de la luz. Dios es feliz porque es perfecto. Nunca hemos sabido lo que es ser perfecto. De principio a fin en esta vida somos imperfectos, y es doloroso ser imperfecto. No sólo serlo, sino saberlo, tener la clara conciencia de que llevamos la imperfección dentro de nosotros; sentir que hay una discordia en el mismo centro de nuestra vida, eso seguramente es una espina afilada en el corazón. Haber llegado a la visión de una vida ideal, que reconocemos como nuestra verdadera y propia vida, y amamos como tal, mientras que al mismo tiempo estamos atados a una variedad de restricciones mezquinas; esta es la causa de la infelicidad y el malestar. Pero Dios es el todo perfecto: armonioso, completo, autosuficiente y, por lo tanto, es el Dios bendito. Dios está feliz porque es todopoderoso. Nuestra debilidad es para nosotros una fuente constante de dolor. Pensamos que seríamos felices si tuviéramos fuerza para cada emergencia, y si el brazo siempre pudiera secundar completamente la voluntad. Pero vivimos y morimos con la dolorosa convicción de que, por espléndidos que sean nuestros proyectos, nuestras actuaciones son mezquinas. Con Dios, sin embargo, no hay nada de esto. Sobre todo, Dios es feliz porque es el Dios del amor. La esencia viviente de la cabeza de Dios tiene un nombre, y ese nombre es Amor. Este es el supremo gozo del universo; esa gran afinidad, esa hermosa atracción espiritual, que reúne a todas las almas en paz y concordia, acercándolas a Dios. Dios es amor, y por eso es feliz. Esta es la razón por la cual Dios no pudo, y no se guardó Su bienaventuranza para Sí mismo. Aunque fue infinitamente bendito en sí mismo en la eternidad, antes de que aparecieran el ángel, el mundo o el hombre, no quedó como el único poseedor de esta inmensa felicidad increada. Decretó revelar la riqueza oculta de la eternidad; manifestarse a sí mismo y producir una imagen de sí mismo, en la forma de un ser inteligente y moral, que debería ser capaz de reflejar su gloria y compartir su bienaventuranza. De ahí la creación; de ahí las maravillas manifestadas de la providencia en el tiempo; y por lo tanto la redención eterna. Y así, habiendo mirado un poco a la bendición inherente y dueña de sí mismo de Dios, echemos un vistazo ahora a–
2. Dios es bendito en la manifestación de sí mismo. Todo verdadero trabajo es un placer. Es un placer producir cualquier cosa. El ejercicio del poder, la facilidad para actuar, la creación de un pensamiento, la producción de una obra de arte, cada una de estas manifestaciones da placer a la persona que las propone. Un niño tiene placer en el despertar gradual de su naturaleza y el primer ejercicio de sus facultades. Se deleita en el descubrimiento y manifestación de sus poderes, uno por uno. Le encanta poder caminar y hablar. Un colegial, que es un verdadero estudiante, se complace primero en dominar un problema y, después de eso, en exhibir su dominio sobre un dominio de conocimiento tras otro. Un joven artesano se enorgullece de la realización de su primera obra independiente y de ganar su primer salario. Siente que tiene algún valor para el mundo. En los caminos superiores del esfuerzo humano, en las producciones del arte y la literatura, el verdadero artista tiene una alegría pura. A medida que se va elaborando lentamente el poema, el cuadro o la estatua, el artista hace palpable la hermosa imagen que hasta ahora ha habitado en el mundo ideal del alma. Hay una bienaventuranza en la manifestación del verdadero ser de uno. Que estas leves analogías nos recuerden la bienaventuranza de Dios en la manifestación de su poder. Él es el Creador, el Trabajador Supremo, el único Productor Original. Él ha producido el universo. El universo es obra de Dios. ¡Y qué trabajo es ese! ¡Tan vasto, tan hermoso, tan profundo! Debido a que Dios es Dios, debe ser un gozo para Él producir ángeles, mundos y hombres; y la prueba de que Dios se regocijó en su propia creación se encuentra en que él mismo la bendijo y la llamó muy buena.
3. Dios es bendito en la comunicación a otros de Su propia bienaventuranza. El que hace una obra sólo para deleitarse en ella, aunque esa obra sea hermosa y buena, no ha alcanzado la bienaventuranza suprema. Esto consiste en hacer bienaventurados a los demás. El que vive sólo para sí mismo nunca puede saber cuál es la mayor bienaventuranza. Pretender encerrar la felicidad en el propio corazón es amargarla y destruirla por completo; porque el egoísmo y la bienaventuranza nunca pueden hacer compañía. Los hombres son infelices en la misma proporción en que son egoístas; y en consecuencia Dios es bendito porque Él es absolutamente desinteresado. Incluso en la eternidad, Dios no estuvo solo en Su bienaventuranza; porque hay tres personas en la Divinidad adorable, y desde la eternidad hubo comunión en Dios, y el alto intercambio de amor. El evangelio era un propósito eterno de Dios. Sí, cuán maravilloso es que el pecado se haya convertido en la ocasión misma en relación con la cual Dios ha revelado las maravillas de Su gracia, y ha dado la manifestación más alta de Su propia felicidad y gloria. El mayor gozo de Dios es el gozo de salvar almas. Es una cosa bendita comunicar felicidad a los no caídos y preservarlos en su felicidad; pero es más bienaventurado dar alegría a los miserables y abrir un camino por el cual los miserables y los impuros puedan volver al seno mismo de Dios. Y puesto que estas son las noticias; ya que este es el mensaje de alegría que el evangelio trae a cada hombre, ¡cuán apropiadamente puede llamarse el glorioso evangelio del Dios bendito!
II. Dios ha dado un evangelio glorioso al hombre, y por lo tanto el hombre debe bendecir a Dios. En el versículo del que se toma el texto, el apóstol habla del evangelio como algo encomendado a él. Note aquí algunos de los detalles con respecto a los cuales el epíteto “glorioso” puede ser aplicado al evangelio. El evangelio es glorioso en su propio carácter; en su autoría; en sus desdoblamientos; y en sus ediciones eternas.
1. Es glorioso en su propio carácter. Es el Dios Todopoderoso proclamando una amnistía a los hombres pecadores. Seguramente ese es un gran hecho en la historia de este universo. ¿Qué puede exceder en gloria a tal proclamación?
2. El evangelio es glorioso en su autoría. Todo lo que Dios ha hecho es glorioso en tenerlo a Él como su autor. A lo largo de toda la obra de Dios, todo habla de su gloria.
3. El evangelio es glorioso en su desarrollo. Todas las demás manifestaciones de Dios en la creación y la providencia son sólo introductorias y preparatorias para esto. La creación no es más que el andamiaje, y la providencia la gran escalera que conduce al evangelio.
4. El evangelio es glorioso en sus cuestiones eternas. Es sólo a través de ella que llegamos a la posesión de la vida eterna. ¿Cuál es, entonces, nuestra respuesta? Nos corresponde a nosotros reflejar en alguna medida esta gloria. Nos corresponde a nosotros, a su vez, bendecir al Dios bendito. Lo hacemos, en primer lugar, creyendo en el evangelio, escuchando este mensaje y aceptándolo como la verdad de Dios. ¿Puede haber algo más terrible que un ser humano rechace tal evangelio? Y, sin embargo, esto se puede hacer, esto se hace todos los días. ¿Qué es digno del homenaje total y sin reservas de nuestro ser, si no es digno de él el evangelio glorioso del Dios bendito?
En conclusión, son cuatro las advertencias que nos vienen sonando de este texto , a lo que haríamos bien en prestar atención.
1. Cuidado con ignorar el evangelio. Esto es lo que muchos están haciendo en la actualidad. Lo dejan de lado tranquila y complacientemente.
2. Cuidado con caricaturizar el evangelio. Es una caricatura del evangelio representar a Dios sentado meramente en un trono de justicia, manifestando únicamente la severidad y severidad de la ley, e insistiendo en que la ley sea satisfecha a cualquier precio y con cualquier cosa. resultados. Pero el evangelio ha sido tan caricaturizado. Sus enemigos han dicho que es un sistema colérico y vengativo.
3. Cuidado con subestimar el evangelio. Hay algunos que consideran el cristianismo como una forma de religión natural.
4. Cuidado con rechazar finalmente el evangelio. (F. Ferguson.)
El evangelio glorioso
¡El evangelio!–“ el evangelio glorioso!” ¿de dónde vino? Su lugar de nacimiento fue el seno de Dios. ¿Cuál es su fin y objetivo? Para salvar un mundo de almas. ¿De dónde rescata? De la comunión y los destinos del infierno. ¿Adónde conduce? De regreso a su lugar de nacimiento, al cielo, a Dios. La única indagación sobre la razón y la propiedad del epíteto aquí otorgado al evangelio: “el evangelio glorioso”. Que este sea entonces nuestro punto, probar que el evangelio es un esquema “glorioso”—un “evangelio glorioso.” “¡El evangelio glorioso!” ¿Qué es ser “glorioso”? ¿Necesito definirte esto? ¿Necesito decirte lo que es ser físicamente, lo que es ser moralmente “glorioso”? ¿Quién puede necesitar que le defina el término «glorioso», aplicado a las cosas naturales, que ha visto el orbe brillante del cielo derramando su esplendor de mediodía? ¿Quién ha contemplado el poderoso mar, mientras se precipitaba, tan audaz, tan libre, tan salvaje, dorado pero indómito por los rayos de ese orbe brillante? ¿O quién está tan perdido, digo, no por la religión, sino por todo sentido de belleza y grandeza moral, como para no ver gloria, ni dignidad, ni grandeza en la virtud? ¡Y el “evangelio” es “glorioso!” ¿Por qué? Es «glorioso», observo–
I. En su autor. Pensad que hasta la esperanza más presuntuosa habría susurrado, que tal vez el mismo Ser a quien él había ofendido cargaría Él mismo con la pena, que su Juez sería tal vez su Salvador, que la gracia fluiría hacia él y su raza a través del derramamiento de sangre. del unigénito Hijo de Dios, el Hijo en el seno del Padre, ¿Dios mismo? No; el cerebro del hombre no ideó el “evangelio glorioso”—¡el corazón del hombre no lo concibió!
II. El evangelio fue “glorioso” en su mediador. Ahora bien, esta noción de que tal perdón gratuito, tal remisión de la pena de la culpa, habría sido un acto «glorioso» de parte de Dios, se deriva de la analogía humana, pero lejos de ser un acto «glorioso», habría mancillado el resplandor de la gloria de Dios para siempre, porque Él se habría negado a Sí mismo, habría aparecido ante Su creación como un Ser que pronunciaba amenazas que Él no tenía ninguna intención final y real de ejecutar. La misericordia podría haber sido magnificada, pero hasta un lamentable menosprecio de la justicia, la santidad y la verdad. Pero “Jesús” es “el Mediador de la nueva Alianza”, Aquel que es “mucho mejor que los ángeles”, el Creador y “heredero de todas las cosas”, el “Hijo amado”, el “verdadero y verdadero ¡Dios eterno!” ¡Qué “glorioso” el evangelio que fluye a través de tal mediación! ¡Cuán grande el precio de su salvación!
III. El evangelio es “glorioso” en sus objetos y resultados. Es el evangelio de salvación, un “evangelio de paz”. Encuentra a Dios y al hombre en desacuerdo: Dios ofendido, el hombre perdido. Cuán “glorioso” entonces el objeto del evangelio—reconciliar a Dios y al hombre—ofrecer la salvación, no sólo al judío, sino a todo el mundo—pronunciar un grito libre como el aire que respiramos: “¡Oh, todo el que tiene sed!” ¡Pero qué “gloriosos” sus resultados! Y éstos, en toda su plenitud eterna, ¿quién los dirá? Pero ¡qué “glorioso” ahora! ¡Qué “glorioso” Cristo Jesús en el corazón, “la esperanza de gloria!”, ¡Qué “glorioso” ver “al etíope mudar su piel, y al leopardo sus manchas!”— ver al “blasfemo”, al “perseguidor e injurioso”, predicar “la fe que una vez destruyó”—qué glorioso escuchar al salvaje carcelero gritar: “¿Qué debo hacer para ser salvo?” Pero el tiempo un día dejará de ser, y la gloria del evangelio será sepultada en la tumba del tiempo? Bather comenzará entonces verdaderamente sus gloriosos resultados.
IV. El evangelio es “glorioso” en contraste con la ley. Vea, entonces, la gloria del evangelio como un esquema de salvación para el hombre, cuando se contrasta con la ley. Ved la ley exigiendo (y eso con justicia) lo que el hombre no puede dar; oídla, como pena del incumplimiento y de la desobediencia, proceder a pedir venganza, la muerte del transgresor. Vean el evangelio no solo negándose a reconocer la necesidad y la fragilidad del hombre como un pecador perdido, sino tomando al hombre en este mismo punto, el punto punzante de su necesidad, que él es un pecador perdido. El objeto mismo, entonces, del evangelio es vindicar la ley de Dios y, sin embargo, salvar al transgresor de esa ley, para exhibir un Dios todo-justo como un Dios todomisericordioso. ¡Pero el evangelio es aún más “glorioso”! porque como su única fuente fue la gracia de Dios, como Dios sólo “entregó a su Hijo unigénito” hasta la muerte, porque “de tal manera amó al mundo”, así desde el principio hasta el final es el evangelio de la gracia, y solo de la gracia . ¡Pero el evangelio es aún más “glorioso”! La ley, vimos, no tenía perdón que otorgar, ni justicia que dar, y menos aún podía restaurar la naturaleza caída, renovar el corazón alienado o rectificar la voluntad pervertida y sesgada. No podía purificar los resortes de la acción. Ninguna ley hace esto. Pero el Espíritu de Cristo para santificar, no menos que la justicia de Cristo, y el derramamiento de sangre de Cristo para justificar, es el don del evangelio. Así es el evangelio: tan “glorioso” para Dios, tan “glorioso” para el hombre. (JC Miller, MA)
La gloria del evangelio
I. Es “el evangelio glorioso” porque es un sistema de verdad eterna, en el cual las perfecciones morales de la Deidad se manifiestan de la manera más trascendente.
1. Ahora, en referencia a este “evangelio glorioso”, decimos que en él todas las perfecciones de la naturaleza divina se muestran de manera sorprendente.
2. Pero en este “evangelio glorioso” hay, además de la exhibición de todas las perfecciones de la Deidad, el desarrollo más sorprendente de ellas. Porque aunque todos los atributos de la Deidad son infinitos, sin embargo, su manifestación puede variar en una diversidad sin fin de grados y formas: pero en este «evangelio glorioso» se encuentra la manifestación más sorprendente del todo. ¿Es el amor un atributo de la naturaleza divina? ¿Es la justicia un atributo de la naturaleza divina? ¿Dónde lo vemos exhibido tan eficazmente como en “el glorioso evangelio del Dios bendito”? ¿Es la sabiduría un atributo de la naturaleza divina? ¿Dónde tenemos tal manifestación de ella como en “el glorioso evangelio del Dios bendito”?
3. Debemos, sin embargo, avanzar un paso más: he aquí la exhibición más armoniosa de las perfecciones de la Deidad.
II. Es “el evangelio glorioso del Dios bendito”, porque se adapta admirablemente a las necesidades morales y espirituales del hombre. Esas necesidades son vastas y variadas; pero no hay carencia que no pueda suplir, ni culpa que no pueda perdonar, ni profundidad de miseria que no pueda explorar.
1. Pero cuando decimos que este evangelio se adapta al hombre como un ser ignorante, les recuerdo que es así, no solo como adaptado para transmitirle la verdad que debe entender, sino, por una luz dirigida a el entendimiento y al corazón, primero para instruir el juicio, y luego para renovar el alma. Existe toda la diferencia del mundo entre la mera luz intelectual y la espiritual; entre el conocimiento que puede obtenerse por los esfuerzos sin ayuda de la mente humana y el que debe adquirirse por la enseñanza del Espíritu de Dios. El uno es tan diferente del otro como la mera imagen de un país tal como está pintada en un mapa lo es del país mismo, donde, con sus colinas, valles y ríos, se extiende ante su vista.
2. Se adapta igualmente al hombre como ser culpable.
3. Este evangelio se adapta aún más al hombre como un ser contaminado.
4. Es “el evangelio de la gloria” porque se adapta al hombre, como ser miserable. La miseria y la culpa están unidas entre sí en una cadena ininterrumpida; y ningún hombre puede ser esclavo voluntario del pecado, sin ser, en un grado proporcionado, víctima de miseria.
5. Este evangelio se adapta al hombre como ser inmortal.
6. Lo es, en último lugar, porque se adapta al hombre como ser impotente.
III. Es “el glorioso evangelio del Dios bendito”, porque está diseñado para lograr, en última instancia, las bendiciones más importantes para el mundo en general.
IV. Debo ahora llegar a la parte final del tema, para deducir las observaciones que su naturaleza sugiera. Primero, les recuerdo tanto los privilegios como las obligaciones con las que están investidos los que poseen este evangelio. En segundo lugar, inferimos de este tema cuán lamentable debe ser la condición de aquellos habitantes de la tierra a quienes este evangelio nunca ha sido enviado! (T. Adkins)
El evangelio glorioso
Parece, como una revelación, para eclipsar a todas las demás, que la tierra con todas sus maravillas se oscurece por su lado, y el firmamento con todas sus huestes ya no es refulgente con la Deidad. Y esto es, pensamos, lo que San Pablo en nuestro texto pretende afirmar del evangelio. Habla como si llevar ese evangelio a una tierra fuera proporcionar tal revelación de Dios que necesariamente, incluso si no venciera la incredulidad del hombre, redundaría inmensamente para la gloria de su Autor. Él no permitirá que dependa en absoluto de la recepción que pueda tener el evangelio, ya sea que Dios sea glorificado o no por su publicación. ¿Por qué debería? Supongamos que fuera del agrado del Todopoderoso dar una exhibición nueva y llamativa de Su existencia y Su majestad a un pueblo que había sido indiferente a los que antes y uniformemente se habían proporcionado; supongamos que de repente la bóveda del cielo estuviera salpicada de nuevos caracteres, la letra del Dios viviente, y eclipsando en su ardiente belleza la ya magnífica tracería de mil constelaciones; ¿Acaso Dios no habría mostrado espléndidamente Su ser y Su poder? ¿No habría dado tales demostraciones de Su grandeza que deben contribuir enormemente a Su propia gloria, incluso si el pueblo por cuyo bien el dosel extendido había sido tan magníficamente adornado, hubiera sido ¿cerrar los ojos ante la evidencia brillante, o escuchar a los filósofos incrédulos, que deberían resolver en causas naturales, o explicar con su astronomía jactanciosa, el poderoso fenómeno que anunciaba la acción inmediata del Creador? Dios es sublimemente independiente del hombre; y si ha hecho un descubrimiento de sí mismo, de su naturaleza, de sus perfecciones, puede contemplar ese descubrimiento con inefable complacencia, cualquiera que sea la consideración de sus criaturas. No espera su admiración para estar seguro de su belleza; Él no requiere su aprobación, para ser confirmado en Su deleite. Leemos que cuando Dios descansó de la obra de esta creación, “vio todo lo que había hecho, y he aquí que era muy bueno”. Examinó su propia obra con un placer indescriptible; Él vio y supo que era glorioso; y si ningún himno de exaltada gratificación hubiera subido a Su trono de criaturas inteligentes, Él habría reposado, con majestuoso contento, en aquellas vastas actuaciones, y se habría sentido tan alabado en Sus obras, que ni los ángeles ni los hombres podrían romper el coro. ¿Y por qué no deberíamos tener lo mismo con respecto al evangelio? Pues, si este evangelio es una revelación de sí mismo incomparablemente más brillante y comprensible que la que podría haber sido hecha por su salida de su inaccesible soledad con un nuevo séquito de soles y sistemas, ¿por qué Dios no consideraría su publicación con inefable complacencia, ya sea los hombres oyen, o si dejan? ¿Debemos considerar que está en el poder de criaturas tales como nosotros evitar, por nuestra infidelidad, que se acumule alguna gloria para Dios, de aquello en lo que puede decirse que Él se ha reunido, lo cual no es nada menos que un foco, en el cual todos los atributos Divinos se encuentran, o desde el cual divergen, para irradiar el universo? Oh yo no somos tan poderosos en el mal. Podemos cerrar los ojos a una manifestación de Dios, pero esto es lo máximo que tenemos a nuestro alcance. No podemos oscurecer esa manifestación; no podemos despojarlo de un átomo de su belleza; no podemos hacerlo ni un ápice menos digno o menos expresivo de Dios. Y, por lo tanto, bien puede suponerse que Dios consideraría a los embajadores de su Hijo -aquellos que con la cruz en la mano se apresuraron a publicar a los ignorantes las nuevas de la redención- como reveladores de sí mismo más real y más enfáticamente que todos esos mundos, magníficamente ataviados, con los que Su habilidad creadora había poblado el espacio infinito. Bien podemos entender que a medida que estos apóstoles iban de orilla a orilla proclamando, dondequiera que estuvieran, el misterio de “Dios manifestado en carne”, serían vistos por Aquel cuya comisión llevaron como mejores testigos de la maravillosas y terribles y majestuosa y bellas propiedades de Su naturaleza, que las estrellas cuando marchaban en su brillo, o los ángeles cuando se movían en su pureza. ¿Quién, pues, puede sorprenderse del tono altivo que ha asumido san Pablo, al hablar del evangelio encomendado a su cargo? Pero pasemos ahora a hablar de los dos casos separados, para mostrarles, con mayor precisión, cómo este carácter del evangelio vale por igual con respecto a los que se salvan y a los que se pierden. ¿Es el evangelio, de hecho, siempre perjudicial para el oyente? y si es perjudicial, ¿se le puede seguir llamando “glorioso”? Sí, el evangelio puede resultar dañino para el oyente, pero no puede resultar de otra manera que glorioso para su Autor. No debes pensar que el evangelio puede ser algo neutral, que no opera ni para bien ni para mal. Hay un poder de autopropagación en toda clase de maldad; y toda resistencia al Espíritu de Dios, operando por medio de la Palabra, hace más fácil la resistencia y facilita para el futuro el oír sin obedecer. De modo que la predicación, donde no produce ningún efecto saludable, inevitablemente endurece al oyente. Pero si se admite que de varias maneras los hombres pueden ser dañados por el evangelio, convirtiéndolo en la ocasión de su propia condenación agravada, ¿qué tenemos que decir acerca de que tal resultado sea en algún sentido o grado glorioso para Dios? Pero somos culpables de limitar nuestros pensamientos a los fines en los que el hombre tiene una preocupación inmediata, en lugar de extenderlos a aquellos en los que Dios mismo puede estar personalmente interesado. Olvidamos que Dios tiene que hacer provisión para la completa vindicación de todos Sus atributos, cuando traiga a juicio a la raza humana, y asigne a los varios individuos una porción para la eternidad. Olvidamos que en todos Sus tratos debe ser Su propio honor lo que Él tiene el respeto más cercano, y que este honor puede requerir el nombramiento y la continuación de medios de gracia, incluso cuando esos medios, en lugar de efectuar la conversión, están seguros de no hacen sino aumentar la condenación. Porque el gran punto, hasta donde podemos juzgar, que tendrá que ser aclarado con respecto a cada hombre que perece en lo sucesivo, es la inexcusabilidad de ese hombre, siendo nada menos que su propio destructor voluntario; y para establecer esto, con respecto a los condenados por descuidar la salvación provista por Cristo, se requerirá que se pruebe abundantemente que esta salvación fue ofrecida, sí, presionada para que la aceptaran. ¿Pensáis que el ministro de Cristo no tiene nada que hacer sino confirmar a los justos en su fe y despertar a los descuidados al arrepentimiento? De hecho, es en esto en lo que manifiestamente está trabajando, pero al actuar sobre el hombre está actuando para Dios. Puede parecerles que trabaja en vano, simplemente porque aquellos a quienes habla no abandonan sus iniquidades; pero no es en vano. Él predica para el día del juicio; él predica como una evidencia de la paciencia de Dios, como un testigo contra el impenitente—una evidencia y un testimonio que será llamado y exhibido cuando la trompeta haya sonado, y el Juez esté en Su trono. Y San Pablo lo sabía y lo sentía. Él sabía, y sintió, que cuando predicaba a Cristo a un pueblo, estaba dejando a ese pueblo sin excusa si persistía en la iniquidad, y por lo tanto disponía que Dios fuera “glorioso” al tratar con ellos en venganza. (H. Melvill, BD)
El evangelio de la gloria del Dios feliz
Dos observaciones de carácter expositivo prepararán el camino para nuestra consideración de este texto. La primera es que la traducción correcta es la que se da en la Versión Revisada: «el evangelio de la gloria», no el «evangelio glorioso». El apóstol no nos está diciendo qué clase de cosa es el evangelio, sino de qué se trata. No se ocupa de su calidad sino de su contenido. Es un evangelio que revela, tiene que ver con, es la manifestación de la gloria de Dios. Luego, la otra observación es con referencia al significado de la palabra “bienaventurados”. Hay dos palabras griegas que se traducen como “benditos” en el Nuevo Testamento. Uno de ellos, el más común, significa literalmente “bien hablado”, y apunta a la acción de alabanza o bendición; describe lo que es un hombre cuando los hombres hablan bien de él, o lo que es Dios cuando los hombres alaban y magnifican Su nombre. Pero la otra palabra, que se usa aquí, y sólo se aplica a Dios una vez más en las Escrituras, no tiene ninguna referencia a la atribución humana de bendición y alabanza a Él, sino que lo describe completamente aparte de lo que los hombres dicen de Él, como lo que Él es en sí mismo el “bienaventurado” o, casi podríamos decir, el Dios “feliz”.
I. La revelación de Dios en Jesucristo es la gloria de Dios. El tema, o el contenido, o el propósito de todo el evangelio, es exponer y manifestar a los hombres la gloria de Dios. Ahora, ¿qué entendemos por “la gloria”? Pienso, tal vez, que esa pregunta puede responderse más simplemente al recordar el significado definido de la palabra en el Antiguo Testamento. Allí designa, habitualmente, aquella luz sobrenatural y resplandeciente que habitaba entre los querubines, símbolo de la presencia y de la automanifestación de Dios. De modo que podemos decir, en pocas palabras, que la gloria de Dios es la suma total de la luz que brota de su autorrevelación, considerada como objeto de adoración y alabanza por parte de un mundo que lo mira. Y si esta es la noción de la gloria de Dios, ¿no es un sorprendente contraste el que se sugiere entre el contenido aparente y la sustancia real de ese evangelio? Supongamos que a un hombre, por ejemplo, que no tenía conocimiento previo del cristianismo, se le dice que en él encontrará la más alta revelación de la gloria de Dios. Acude al Libro y encuentra que el corazón mismo del mismo no se trata de Dios, sino del hombre; que esta revelación de la gloria de Dios es la biografía de un hombre: y más que eso, que la mayor parte de esa biografía es la historia de las humillaciones, los sufrimientos y la muerte del hombre. ¿No le parecería una extraña paradoja que la historia de la vida de un hombre fuera la cúspide resplandeciente de todas las revelaciones de la gloria de Dios? Y eso implica dos o tres consideraciones en las que me detengo brevemente. Uno de ellos es este: Cristo, entonces, es la autorrevelación de Dios. Si, cuando nos ocupamos de la historia de Su vida y muerte, estamos tratando simplemente con la biografía de un hombre, por más puro, elevado, inspirado que sea, entonces pregunto qué tipo de conexión hay entre esa biografía que los cuatro nos dan los evangelios, y lo que dice mi texto es la sustancia del evangelio? ¡Hermanos de religion! para librar mi texto y otros cien pasajes de la Escritura de la acusación de ser un sinsentido extravagante y un non sequiturs ilógico y claro, debe creer que en Jesucristo Hombre “vemos Su gloria, la gloria del unigénito del Padre.” Y luego, aún más, mi texto sugiere que esta autorrevelación de Dios en Jesucristo es el clímax y el punto más alto de todas las revelaciones de Dios a los hombres. Creo que la ley de la humanidad, para siempre, en el cielo como en la tierra, es esta: el Hijo es el Revelador de Dios; y que ninguna otra comunicación más elevada, sí, en el fondo, no puede hacerse al hombre de la naturaleza divina que la que se hace en Jesucristo. Pero sea como fuere, permítanme instarles a este pensamiento, que en esa maravillosa historia de la vida y muerte de nuestro Señor Jesucristo se ha tocado y alcanzado la marca más alta de la autocomunicación divina. Todas las energías de la naturaleza Divina están encarnadas allí. Las “riquezas, tanto de la sabiduría como del conocimiento de Dios”, están en la Cruz y Pasión de nuestro Salvador. O, dicho de otro modo, y aprovechándonos de una ilustración, conocemos la vieja historia de la reina que, por amor a un corazón humano indigno, disolvió perlas en la copa y se las dio a beber. Podemos decir que Dios viene a nosotros, y por amor a nosotros, réprobos e indignos, ha fundido todas las joyas de Su naturaleza en esa copa de bendición que nos ofrece, diciendo: “Bebed todos de ella”. Y mi texto implica, aún más, que el verdadero centro viviente y resplandeciente de la gloria de Dios es el amor de Dios. La cristiandad es aún más de la mitad pagana, y traiciona su paganismo sobre todo en sus conceptos vulgares de la naturaleza divina y su gloria. Los majestuosos atributos que separan a Dios del hombre y lo hacen diferente de sus criaturas, son los que la gente a menudo imagina que pertenecen al lado glorioso de su carácter. Del poder ese Hombre débil colgado en la cruz es una extraña encarnación; pero si aprendemos que hay algo más divino en Dios que el poder, entonces podemos decir, al mirar a Jesucristo: “He aquí, este es nuestro Dios. Le hemos esperado, y Él nos salvará”. No en la sabiduría que no conoce el crecimiento, no en el conocimiento que no tiene límites de ignorancia que lo rodeen, no en el poder incansable de Su brazo, no en la energía inagotable de Su ser, no en la vigilancia insomne de Su ojo que todo lo ve, no en esa terrible Presencia dondequiera que estén las criaturas, no en ninguna ni en todas ellas reside la gloria de Dios, sino en Su amor. Estas son las franjas del brillo; este es el resplandor central. El evangelio es el evangelio de la gloria de Dios, porque todo se resume en una sola palabra: «Tanto amó Dios al mundo que dio a su Hijo unigénito».
II. La revelación de Dios en Cristo es la bienaventuranza de Dios. Y entonces yo diría que el Dios del filósofo puede ser todo suficiente y sin emociones, el Dios de la Biblia “se deleita en la misericordia”, se regocija en Sus dones y se alegra cuando los hombres los aceptan. Pero hay mucho más que eso aquí, si no en la palabra misma, al menos en su conexión, conexión que parece sugerir que, sea como sea que se suponga que la naturaleza divina es bendecida en su propia perfección absoluta e ilimitada, un elemento en la bienaventuranza de Dios mismo surge de su autocomunicación a través del evangelio al mundo. Todo amor se deleita en impartir. ¿Por qué no la de Dios? Él creó un universo porque Él se deleita en Sus obras y en tener criaturas en las que Él puede prodigarse. El bendito Dios es bendito porque Él es Dios. Pero también es bendito porque es el Dios amoroso y, por lo tanto, el que da.
III. La revelación de Dios en Cristo es una buena noticia para todos nosotros. Significa esto: aquí estamos como hombres encerrados en una ciudad sitiada, sin esperanza, desamparados, sin poder para romper o levantar el sitio; A falta de disposiciones, muerte segura. Algunos de ustedes, hombres y mujeres mayores, recuerdan cómo fue ese el caso en ese terrible sitio de París, en la guerra franco-alemana, y qué expedientes se adoptaron para obtener alguna comunicación desde el exterior. Y aquí, a nosotros, prisioneros, nos llega, como a ellos, un mensaje llevado bajo el ala de una paloma, y el mensaje es este: Dios es amor; y para que sepáis que Él es, os ha enviado a Su Hijo que murió en la cruz, el sacrificio por el pecado de un mundo. Créalo y confíe en él, y todas sus transgresiones pasarán. ¿No son buenas noticias? ¿No es la buena noticia lo que tenéis necesidad, la noticia de un Padre, del perdón, de la esperanza, del amor, de la fuerza, del cielo? (A. Maclaren, DD)
El evangelio, buenas nuevas
Mostrar lo que evangelio de Cristo es, ilustrando la descripción que de él se da en nuestro texto.
1. El evangelio de Cristo son “nuevas”. Esta es la concepción más simple y adecuada que podemos formarnos de ella. No es una verdad abstracta, no es una proposición meramente especulativa, no es un sistema abstruso de filosofía o ética, que la razón podría haber descubierto o formado; pero es simplemente una noticia, un mensaje, un informe, como lo llama el profeta, anunciándonos una inteligencia importante, inteligencia de una sucesión conexa de hechos; de hechos que la razón nunca podría haber descubierto; inteligencia de lo que fue ideado en los consejos de la eternidad para la redención de nuestra raza arruinada, de lo que se ha hecho desde entonces en el tiempo para efectuarlo, y de lo que se hará de ahora en adelante para su completa terminación cuando el tiempo no será más. Es verdad que, además de estas nuevas, el evangelio de Cristo contiene un sistema de doctrinas, de preceptos y de motivos; pero no es menos cierto, que todas estas doctrinas, preceptos y motivos están fundados sobre los hechos, comunicados por aquellas nuevas en que consiste esencialmente el evangelio; y que a su conexión con estos hechos deben toda su influencia e importancia. Perfectamente de acuerdo con esta representación, es el relato que se nos da de los predicadores primitivos, y su modo de predicar el evangelio. Ellos actuaron como hombres que se sintieron enviados, no tanto para disputar y discutir, sino para proclamar nuevas, para dar testimonio de los hechos.
2. Las nuevas que constituyen el evangelio de Cristo son buenas nuevas; noticias que están diseñadas y perfectamente adaptadas para excitar gozo y alegría en todos los que las reciben. Que lo son, es abundantemente evidente por la naturaleza de la inteligencia que comunican. Son noticias de un Salvador todo suficiente para los autodestruidos. ¿Y debo probar que estas son buenas nuevas? ¿El sol brilla? ¿los círculos son redondos? ¿Es deseable la felicidad? ¿El dolor es desagradable? ¿Y no es igualmente evidente que las nuevas que estamos describiendo son buenas nuevas de gran gozo? Pero en algunos casos puede ser necesario probar incluso verdades evidentes. Para los ciegos puede ser necesario probar que el sol brilla. Y en un sentido espiritual estamos ciegos. Necesitamos argumentos para convencernos, que el Sol de justicia es una lumbrera brillante y gloriosa; que las noticias de Su resurrección sobre un mundo oscuro son noticias gozosas. Tales argumentos son fáciles de aducir, argumentos suficientes para producir convicción incluso en los ciegos. Si desea tales argumentos, vaya y búsquelos entre los paganos, que nunca oyeron hablar del evangelio de Cristo. Mira esos lugares oscuros de la tierra, llenos no solo de viviendas, sino también de templos de lujuria y crueldad. Entra en conversación con los habitantes de estas regiones sombrías. Pregúntales quién hizo el mundo; no pueden decir. ¿Quiénes se crearon a sí mismos? ellos no saben Pregúntales dónde se encuentra la felicidad, apenas conocen su nombre. Pregunte para qué propósito fueron creados, no saben cómo responder. No saben de dónde vinieron ni adónde han de ir. Míralos en la noche de la aflicción. Ninguna estrella de Belén, con leve brillo, alegra o suaviza su melancolía. Si esto no es suficiente, si todavía dudas, ve y contempla el efecto que estas nuevas han producido dondequiera que se han creído. Juzgamos la naturaleza de una causa por los efectos que produce y, por lo tanto, si la recepción del evangelio siempre ha ocasionado gozo y alegría, podemos inferir con justicia que se trata de buenas nuevas. ¿Y no ha hecho esto? ¿Qué apoyó a nuestros temblorosos primeros padres, al hundirse bajo el peso de la maldición de su hacedor, y contemplar con estremecedores horrores el abismo sin fondo en el que se habían hundido a sí mismos ya su desdichada descendencia? ¿Qué permitió a Enoc caminar con Dios? Aquí el manantial de la salvación se abrió por primera vez a la vista de los mortales; aquí las aguas de la vida, que ahora fluyen anchas y profundas como un río, brotaron primero en el desierto arenoso; y miles ahora en el cielo se inclinaron y bebieron y viven para siempre, saboreando las alegrías del cielo en la tierra. Entonces haga una pausa y diga: las nuevas que excitan todo este gozo, ¿no son buenas nuevas? ¿Han sido engañados los patriarcas y los profetas? ¿Estaban locos los apóstoles y los cristianos primitivos? ¿Están los ángeles de luz enamorados o ciegos? ¿Está el Dios todo sabio en un error? ¿Llama a todas sus criaturas a regocijarse, cuando no existe causa de alegría? Debe afirmar esto o reconocer que el evangelio de Cristo son buenas nuevas de gran gozo.
3. El evangelio no es solo buenas nuevas, sino gloriosas buenas nuevas. Que es así, se afirma en otros pasajes, así como en nuestro texto. San Pablo, contrastando el evangelio y la ley, con miras a mostrar la superioridad del primero, observa que si el ministerio de la muerte fue glorioso, el ministerio del Espíritu debe ser aún más glorioso; porque si el ministerio de condenación es con gloria, mucho más abundará en gloria el ministerio de justicia. La gloria es la demostración de excelencia o perfección. Que el evangelio contiene una gran demostración de las excelencias y perfecciones morales de Jehová, sólo lo negarán los espiritualmente ciegos, que ignoran su naturaleza. Si alguna duda con respecto al carácter del evangelio todavía existe en sus mentes, seguramente se desvanecerá cuando recuerde que es–
4. El evangelio de Dios, del Dios bendito. ¿Qué cosa que no es gloriosa puede proceder del Dios de la gloria? ¿Qué que no está calculado para dar alegría a todos los seres santos, puede proceder del Dios de la felicidad y de la paz?
II. considerar su administración humana. Estaba encomendado, dice el apóstol, a mi confianza. ¿Pero por qué? Respondo que el evangelio no estaba más destinado a permanecer encerrado en el pecho de su autor, que los rayos de luz estaban destinados a permanecer en el cuerpo del sol. En condescendencia a nuestra debilidad, por lo tanto, Dios se ha complacido en encomendar el evangelio a individuos seleccionados de nuestra raza arruinada; individuos que, habiendo experimentado su poder vivificante y beatificador, están dispuestos a recomendarlo a sus compañeros de pecado que perecen. De estos individuos, los primeros a quienes se encomendó fueron los apóstoles; les fue encomendada como una proclamación es encomendada por los príncipes terrenales a sus heraldos, no para ser retenida, sino comunicada. (E. Payson.)
El evangelio glorioso
Yo. La manifestación que da el evangelio de la gloria de Dios. Hay muchas fuentes de donde podemos derivar algunos destellos de la gloria Divina. Podemos verlo en el mundo que nos rodea, dondequiera que miremos. Esto, entonces, lo tomamos, es la gloria de Dios; la revelación de Su misericordia y gracia al hombre pecador. Y esta revelación solo se encuentra plenamente desarrollada en “el glorioso evangelio del Dios bendito”. Aquí vemos los atributos de la Deidad resaltados con un brillo incomparable e inigualable. ¿Hablamos de la Deidad como el único Dios sabio? Vemos este atributo también resaltado de manera sorprendente en “el glorioso evangelio del Dios bendito”. La sabiduría consiste en el empleo de los mejores medios para los mejores fines; y aunque rastros evidentes de este atributo están dispersos a nuestro alrededor en la adecuación de las cosas al diseño manifiesto contemplado, es solo en el evangelio donde descubrimos el esfuerzo más poderoso de la sabiduría divina.
II. La amplitud de sus bendiciones. Desde este punto de vista, también, veremos resaltada significativamente la verdad del texto, que es “el evangelio glorioso del Dios bendito”. Las bendiciones del evangelio están calculadas para satisfacer todas las necesidades y anhelos del hombre como peregrino destinado a la eternidad. Aquí se ofrece un conocimiento que, si bien es digno del más alto intelecto gastar sus poderes dotados en investigación sin límites, también se adapta a la capacidad más mezquina; aquí hay un conocimiento muy superior a cualquiera que los filósofos de Grecia alguna vez enseñaron, o que los orgullosos hijos de Roma alguna vez conocieron; aquí está el conocimiento que puede penetrar con sus influencias iluminadoras las tinieblas más íntimas del entendimiento, refinar los afectos, purificar el corazón y regular la vida del hombre en sus aspiraciones hacia el cielo. ¿Se sienten culpables ante Dios? En el evangelio podéis aprender el camino para obtener la redención por la sangre de Cristo, el perdón de los pecados. Pero más que esto: el evangelio ofrece las influencias limpiadoras y renovadoras del espíritu santificador. Pertenece al evangelio glorioso únicamente proporcionar gozo sustancial y duradero.
III. La magnitud de sus triunfos. Los triunfos del evangelio pronto se manifestaron, incluso en los primeros días del cristianismo.
IV. La sencillez de sus requisitos. Ahora bien, el gran esquema del evangelio nos presenta muchas cosas inescrutables a nuestro entendimiento, las cuales, como los ángeles, “deseamos mirar” (1Pe 1 :12); pero lo que nos afecta mucho más que todo es la sencillez de los medios por los cuales se logran los resultados más poderosos y benditos. En esta sencillez de arreglo, tan disponible para todos, la gloria del evangelio brilla de manera conspicua y preeminente. Aquí descubrimos la sabiduría maestra del gran Creador, y somos llevados a atribuir «gloria a Dios en las alturas». (WJ Brock, BA)
La felicidad de Dios
Yo. Examinaré qué debemos entender por bienaventuranza o felicidad de Dios, y cuáles son los ingredientes esenciales de la misma.
1. Conocimiento perfecto, para comprender qué es lo que constituye la felicidad, y saber cuándo se está realmente en posesión de ella. Porque como no es feliz, quien lo es sólo en la imaginación o en un sueño, sin ningún fundamento real en la cosa; porque puede estar complacido con su condición y, sin embargo, estar lo suficientemente lejos de ser verdaderamente feliz: así, por otro lado, el que tiene todos los demás ingredientes necesarios para la felicidad, y solo quiere esto, que él no se considera así, no puede ser feliz.
2. Para la felicidad perfecta se requiere igualmente un pleno poder para hacer todo lo que conduzca a la felicidad, y asimismo para comprobar y controlar todo lo que sea un obstáculo y perturbación para ella; y por lo tanto ningún ser es tan feliz como puede ser, que no es todo-suficiente, y no tiene dentro de su poder y alcance todo lo que es necesario para una condición feliz, y necesario para asegurar y continuar esa felicidad contra todo intento y accidente de cualquier tipo.
3. También se requiere sabiduría para dirigir este poder y administrarlo de tal manera que pueda conducir eficazmente a este fin; y esto es muy diferente del mero poder considerado en forma abstracta; porque uno puede tener todos los materiales de la felicidad y, sin embargo, carecer de la sabiduría y la habilidad para juntarlos de tal manera que formen una condición feliz a partir de ellos; y no es feliz quien no comprende a fondo el método y los medios apropiados para alcanzar y asegurar su propia felicidad.
4. Otro ingrediente más considerable y esencial de la felicidad es la bondad; sin lo cual, así como no puede haber verdadera majestad y grandeza, tampoco puede haber felicidad ni dicha.
5. La felicidad perfecta implica el ejercicio de todas las demás virtudes, que son adecuadas a un Ser tan perfecto, en todas las ocasiones apropiadas y apropiadas; es decir, que un Ser tan perfecto no haga nada que sea contrario o impropio de Su santidad y justicia, Su verdad y fidelidad, que son esenciales para un Ser perfecto.
6. La felicidad perfecta implica en ella la posesión asentada y segura de todas aquellas excelencias y perfecciones; porque si alguno de ellos estuviera sujeto a fallar o disminuir, tanto se le quitaría a la felicidad perfecta y completa.
7. En último lugar, el gozo y la satisfacción infinitos, el placer y el deleite, que es la esencia misma de la felicidad.
II. Propongo mostrar que este atributo de perfección pertenece a Dios, y que la naturaleza divina es perfectamente bendecida y feliz; y este es un reconocimiento tan universal de la luz natural, que sería un trabajo muy superfluo e impertinente molestarlos con citas particulares de autores paganos con este propósito; nada siendo más frecuente en ellos que llamar a la Deidad, «el Ser más feliz y más perfecto», y por lo tanto feliz, porque la felicidad resulta naturalmente de la perfección. Será suficiente tomar nota de estas dos cosas de los escritores paganos, para mi presente propósito.
1. Que consideraron la felicidad tan esencial para la noción de un Dios, que esta fue una de las formas que tomaron para descubrir qué propiedades eran adecuadas para atribuir a Dios, y cuáles no; considerar qué cosas son compatibles con la felicidad o incompatibles con ella.
2. Cualesquiera que fueran las diferencias que había entre los filósofos acerca de las perfecciones de la naturaleza divina, todos coincidían en la perfecta felicidad de ella; incluso el mismo Epicuro, quien tan audazmente intentó despojar a la naturaleza divina de la mayoría de sus perfecciones, al negar que Dios hizo o gobernó el mundo; por lo cual quitó de una vez su ser causa primera y original de todas las cosas, y también su bondad, y sabiduría, y poder, y justicia, o, al menos, hizo todo esto inútil, quitando toda ocasión y oportunidad para el ejercicio de los mismos; sin embargo, este hombre frecuentemente reconoce y profesa creer en la felicidad de la naturaleza divina. Porque así Lucrecio, el gran discípulo de Epicuro, describe su opinión sobre la naturaleza divina: “Es necesario que la naturaleza divina sea feliz y, por lo tanto, totalmente despreocupada de nuestros asuntos; libre de todo dolor y peligro, suficiente para sí mismo, y sin necesidad de nadie, ni complacido con nuestras buenas acciones, ni irritado por nuestras faltas”. Esta era una noción muy falsa tanto de Dios como de la felicidad, imaginar que el cuidado del mundo debería ser un dolor y una perturbación para el conocimiento, el poder y la bondad infinitos.
tercero Hasta qué punto las criaturas son capaces de la felicidad, y por qué formas y medios pueden hacerse partícipes de ella. Como somos criaturas de poder finito, entendimiento limitado y naturaleza mutable, necesariamente queremos muchas de esas perfecciones, que son la causa y los ingredientes de una felicidad perfecta. Estamos lejos de ser suficientes para nuestra propia felicidad; no lo somos por nosotros mismos, ni podemos hacerlo por nuestro propio poder; porque tampoco somos lo suficientemente sabios para nuestra propia satisfacción. Toda la felicidad de la que somos capaces es, por comunicación de Aquel, que es el origen y fuente de ella. De modo que, aunque nuestra felicidad dependa de otro, sin embargo, si tenemos cuidado de calificarnos para ella (y Dios siempre está listo para ayudarnos con su gracia a este propósito), está real y efectivamente en nuestro propio poder; y estamos tan seguros y felices en el cuidado y protección de Dios como si fuéramos suficientes para nosotros mismos. Pero, ¿para qué, dirán algunos, es esta larga descripción y discurso de la felicidad? ¿Cómo somos más sabios y mejores por ello? Respondo, mucho, en varios aspectos.
1. Esto nos muestra claramente que el ateísmo es una cosa muy melancólica y maliciosa; quitaría la fuente de la felicidad, y el único modelo perfecto de ella.
2. Si la naturaleza divina es tan infinita y completamente feliz, esto es una grandísima confirmación de nuestra fe y esperanza acerca de la felicidad de otra vida, que la Escritura nos describe, por la vista y el disfrute de Dios. De modo que la bondad de Dios es el gran fundamento de todas nuestras esperanzas, y la base más firme de nuestra seguridad de una bienaventurada inmortalidad.
3. De lo que se ha dicho acerca de la felicidad de la naturaleza divina, podemos aprender en qué debe consistir nuestra felicidad; es decir, en la imagen y en el favor de Dios: en el favor de Dios, como la causa de nuestra felicidad; y en la imagen de Dios, como una necesaria disposición interna y calificación para ello. Todos los hombres naturalmente desean la felicidad, y la buscan, y están, como piensan, viajando hacia ella, pero generalmente se equivocan de camino. En una palabra, si alguna vez queremos ser felices, debemos ser como “el Dios bendito”, debemos ser santos, misericordiosos, buenos y justos, como Él es, y entonces estamos seguros de Su favor; “El Señor justo ama la justicia, y su rostro contemplará a los rectos”. (Arzobispo Tillotson.)
La felicidad de la mente eterna
La palabra aquí traducida bendita es la misma que ocurre en las bellezas, que significa feliz, y se ha de distinguir de otra palabra, también traducida bendita, pero que significa ser bendecido o adorado. Esta frase “el Dios feliz” se destaca en brillante contraste con el sueño oscuro de Asia, que había dos dioses, uno bueno, uno malo, Ormuzd y Ahriman, contra los cuales la religión judía había testificado desde el principio. La fe judía se distinguió de todas las demás creencias antiguas por mantener la unidad y la bienaventuranza del Rey Eterno, y por afirmar el origen reciente, la cualidad de reptil y el destino final del mal.
El evangelio glorioso
1. El evangelio es una buena noticia para el hombre como ser racional e inteligente. La posesión de un alma pensante es la distinción y la gloria del hombre, y el conocimiento es necesario para el bienestar de su alma. El deseo de conocimiento bajo diversas modificaciones es uno de los deseos naturales del corazón humano. En ninguna parte existe tal tesoro del más alto conocimiento para el hombre como en el evangelio de Jesucristo. Sobre los temas más elevados e importantes proporciona la información más segura, la única información que puede llenar y satisfacer el alma humana; arrojando la luz más pura sobre la peregrinación del hombre; desplegando su dignidad, su deber y su peligro; disipar dudas, disipar tinieblas y ofrecer certeza sobre cuestiones sobre las que en vano se han dejado perplejos los hombres.
2. Además, el evangelio es una buena noticia para el hombre como ser moral y pecador. El hombre es un ser moral, y en todas partes da evidencia de la posesión de una naturaleza moral. En todos los países, entre todos los pueblos hay juicios morales, distinciones entre el bien y el mal, o entre lo que se creía correcto e incorrecto. La presencia de la conciencia es universal. Es una triste y solemne verdad que el hombre es un pecador y que es culpable. Pero el evangelio le trae buenas noticias. Le habla de una provisión divina por la cual puede ser perdonado y salvado. Le habla de un sacrificio que ha sido ofrecido por el pecado, un sacrificio de valor ilimitado, que ha cumplido con todos los requisitos de la justicia y ha sentado las bases para la misericordia. ¡Qué gloriosas noticias para un alma culpable! Y esto no es todo. El hombre, como pecador, no sólo es culpable, sino que está más o menos contaminado bajo el poder del pecado. ¿Cómo será purificado de esta contaminación, rescatado de este dominio? El mismo evangelio que le habla de perdón, le habla también de pureza. “La sangre de Jesucristo limpia de todo pecado.” Y además–
3. Es una buena noticia para el hombre como ser social y sufriente. La vida del hombre aquí es, más o menos, en compañía de otros, una peregrinación de dolor. Nació para los problemas. Y tal vez a veces quedáis perplejos, y extraños pensamientos os vienen a la mente, de modo que llamáis felices a los orgullosos, y bienaventurados a los ricos, y os preguntáis qué clase de Ser es el que gobierna el mundo con tan aparente desigualdad. ¿Se deja este mundo al azar, o se deja al deporte de los demonios? El evangelio viene a nuestro alivio, y nos dice que un Padre Todopoderoso gobierna todo; que Él cuenta los mismos cabellos de nuestra cabeza, y que ni siquiera un gorrión puede caer a tierra sin Su permiso. Nos dice que ahora estamos en un estado de prueba y disciplina, y brinda el más rico consuelo, con la seguridad de que Dios es demasiado sabio para errar y demasiado bueno para ser cruel.
4 . El evangelio son buenas nuevas para el hombre como un ser moribundo e inmortal, moribundo, pero inmortal. Si ambos. Es sólo el evangelio, no la filosofía, no la razón, no la infidelidad, no el ateísmo, sino sólo el evangelio de Cristo que puede enseñarnos a decir y cantar: “Oh Muerte, ¿dónde está tu aguijón? Oh Sepulcro, ¿dónde está tu victoria?”
1 . El evangelio es glorioso como revelación. Nos da a conocer, lo que en ningún otro lugar podemos aprender, las verdades más elevadas relacionadas con el carácter de Dios y con nuestra relación con Él. Es la más alta revelación de Dios y de Su ley, de Su gobierno y gracia. La naturaleza habla de Él, y la providencia habla de Él, pero sólo el evangelio revela plenamente Su carácter moral, revela Su gracia. Allí también vemos, como en ningún otro lugar, el valor del alma del hombre, el terrible acto del pecado, la majestad de la ley moral y la gloria que aún puede ser nuestra. Por la revelación de tales trascendentales verdades, el evangelio bien puede ser designado como “glorioso”. Pero no es sólo en las verdades reveladas, sino en la forma y el modo de la revelación que el evangelio es especialmente glorioso. “Dios, habiendo hablado muchas veces y de muchas maneras en otro tiempo a los padres por los profetas, en estos postreros días nos ha hablado por el Hijo”. No es una mera proclamación del cielo, ni una teoría divina, ni un conjunto de santas doctrinas, sino una revelación de hechos, los hechos más maravillosos y gloriosos de la historia del mundo. Es esto especialmente lo que constituye la distinción y la grandeza del evangelio. “Grande es el misterio de la piedad, Dios fue manifestado en carne.” La revelación completa y final está en Jesucristo, en lo que fue y lo que hizo. Descansar en Su amor, confiar en Su justicia, mirar Su rostro radiante, es ver la gloria del evangelio.
2. El evangelio es glorioso como remedio. Es un remedio perfecto y suficiente para el cuidado y el crimen humanos, para el pecado y la miseria y la muerte. Hemos visto que algo anda mal en la humanidad; porque en todas partes está la conciencia del mal y de la culpa. El evangelio de Dios se enfrenta a lo que está mal y lo corrige. Es un remedio perfecto, que nunca falla si se intenta con justicia. En su universalidad, su adaptación y su eficacia, vemos su gloria. Ese evangelio es, en verdad, un remedio glorioso para todos, buenas nuevas para los irreflexivos, los marginados, los pródigos, los penitentes. Contiene en sí mismo la prueba de su verdad, su adaptación y su poder. Pruébalo.
La gloria preeminente del evangelio
I tenía un gran afecto por Algernon Wells, y ahora recuerdo claramente esa combinación de patetismo y humor que daba un encanto exquisito a su carácter varonil sin afectación. Tenía, como Tomás de Aquino, “el don de las lágrimas”, y solía llorar en ocasiones públicas cuando su corazón era tocado o sus planes cuidadosamente terminados eran interrumpidos; pero tenía un fondo de humor en la conversación, y podía derramar sonrisas soleadas y risas cordiales y saludables, como las que no creo que a menudo irradiaran y calentaran el semblante del doctor angelical. Su muerte fue como su vida, llena de fe, amor y alegría; y cuando su fin se acercaba más de lo que pensaba, le dijo al Dr. Burder: “Mi querido amigo, si le place a Dios, espero poder predicar como nunca lo he hecho hasta ahora. No es que me reproche haberlo ocultado u olvidado. No, pero más que nunca me gustaría hablar de ello como lo he pensado y sentido aquí. Lo convertiría en lo primero, lo preeminente. Todo el conocimiento acumulado, toda la historia, toda la poesía, todos los pensamientos placenteros y las cosas felices, todo lo que tengo, y soy, y sé, y pienso, se extenderá e ilustrará, ¡pero estará subordinado a este el evangelio glorioso! piense en ello en mis largas y tranquilas reflexiones, ¡más precioso y necesario se vuelve para mí!” (J. Stoughton, DD)
I. Observemos, pues, que nuestras propias almas, en sus más profundos instintos, obligan a creer en la felicidad de la mente eterna. Nuestras mentes se rebelan de inmediato ante la idea de una causa eterna y miserable. No podemos concebir firmemente un poder eterno e ilimitado de otra manera que descansando en las profundidades de su propio océano en una bienaventuranza insondable. Ni siquiera podemos imaginarlo sufriendo eternamente, ya sea por debilidad, cansancio, dolor, decepción o malignidad, o por simpatía con la miseria eterna de los seres creados. La necesidad del ser indestructible, que sostiene la vida eterna, exige su vida bendita. Los mismos paganos, como en Homero, siempre hablan y cantan de “los dioses felices”. Si vamos a seguir en nuestros pensamientos los instintos de nuestra propia naturaleza (y no tenemos otros medios para pensar en la vida ilimitada), entonces es una bendición para siempre. Porque aquí la vida -su producto- en todos sus estados ordenados es idéntica al disfrute. Sólo el desorden produce miseria. Pensad en la vida de este planeta, desde sus rangos más bajos hasta los más altos, desde la danza de los animálculos vistos en la gota de agua magnificada hasta los placeres de las razas superiores que frecuentan la atmósfera, la tierra, el océano. Respirar el aire puro, beber en la agradable luz del sol, buscar y disfrutar cada uno de su propio alimento, es la ley de la vida, porque si su vida es breve, no tienen sentido de su brevedad, y mientras dura, proporciona el alimento. placeres del movimiento, del reposo, de la visión, de la acción y del amor. Para la humanidad se abre un nuevo mundo de delicias. Las palabras nos caen para describir las alturas y profundidades del disfrute humano. ¡Qué debe ser esa bendita existencia como vida de pensamiento! Para nosotros, el pensamiento es una de las principales y más constantes fuentes de disfrute, incluso en medio de toda nuestra oscuridad, y la falta de luz, y las preguntas desconcertadas, y los anhelos insatisfechos de inteligencia. Pero cuáles deben ser los deleites de ese intelecto infinito, la energía, el alcance y la fuerza de ese Espíritu, de donde han brotado todos los mundos, todas las ciencias y todas las mentes en el universo. ¿Qué debe ser esa vida de poder inagotable en el diseño, radiante dentro de todos los arquetipos de belleza en forma y color, la mente en la que han morado por la eternidad los patrones de todo el encanto en la tierra y el cielo; en la que han florecido los esplendores florales de todos los mundos; todas las hermosuras de figura, forma, rostro y paisaje en la tierra, en el cielo, en el aire y en el cielo de los cielos? ¿Cuál, de nuevo, debe ser esa vida de energía creativa de cuyo amor eterno de dar vida han brotado todos los deleites del amor paterno y dador de vida a través de la creación? ¿Qué ideas puede formarse el hombre de la bienaventuranza intrínseca y eterna de Dios antes y aparte de la creación? En esa eternidad pasada sin creación, el Hijo, se nos dice, “estaba en el seno del Padre”; Él “tenía una gloria con el Padre, como jamás la haya tenido el mundo”. Y en Él se reunieron todos los pensamientos y propósitos de Dios en cuanto a la creación, el gobierno moral y la redención (Juan 17:5-24). Esto proporciona un saliente de tierra firme para dar un paso más hacia arriba en nuestro pensamiento. En la eternidad pasada, la sabiduría y el poder autoexistentes hicieron girar todo el futuro infinito de Su manifestación a un universo eterno, incluida la redención del hombre, la encarnación de la Palabra; y este eterno consejo de amor fue el resultado de la santa y amorosa bienaventuranza del Sol de los espíritus. Porque Dios es amor. Nunca estuvo solo en la eternidad.
II. Que este mismo temperamento aparezca en nuestra adoración. “Cantemos al Señor”. (E. White.)
Yo. La importancia del evangelio tal como se transmite aquí. Sin duda, todos ustedes saben que el verdadero significado de la palabra evangelio es buenas nuevas o buenas noticias. El evangelio nos habla de la gracia y el amor del Padre, de la condescendencia y sacrificio del Hijo, y de la misión e influencia del Espíritu Santo. “Tanto amó Dios al mundo que dio a su Hijo unigénito”, etc. Esta es una buena noticia para todos los hombres, y este es el evangelio. A todos nos gusta escuchar buenas noticias. La noticia del alivio de Lucknow y la salvación de nuestras compatriotas y niños envió un escalofrío de alegría y gratitud a todo el país: eran buenas noticias. Pero ninguna noticia jamás proclamada a los hombres puede igualar en sublimidad, alegría e importancia a las buenas nuevas del evangelio.
II. El carácter del Evangelio como se da aquí. Es glorioso: «el evangelio glorioso». Pocos términos descriptivos se usan más comúnmente y, sin embargo, tal vez ninguno sea más difícil de definir con exactitud que “glorioso”. Hay muchas clases de gloria reconocidas y de las que se habla en el mundo, y muchas cosas llamadas gloriosas. Hay gloria real, gloria militar, gloria política, gloria intelectual. Hablamos de un día glorioso, una escena gloriosa, un logro glorioso, una victoria gloriosa. Es expresivo de brillo, excelencia y belleza. La gloria pertenece a Dios; y sólo lo que le pertenece o procede de Él es verdaderamente glorioso. En ninguna parte tiene la palabra una aplicación tan adecuada y verdadera como en referencia al evangelio de Dios. Es la expresión para nosotros de la supremacía, grandeza, excelencia moral y perfección del Padre Todopoderoso, y es especialmente gloriosa en dos aspectos: como revelación y como remedio.
III. Aquí se infiere el designio del Evangelio. Es “el evangelio glorioso del Dios bendito”. La palabra que se traduce bienaventurada, quizás podría traducirse más familiarmente por feliz, porque ese es su significado. Las buenas noticias acerca de Jesús como Salvador y Amigo de los pecadores provienen del Dios bendito y feliz. Dios es infinitamente feliz; nada puede perturbar Su serenidad, o interferir con Su disfrute, o impedir Su placer. Pero la felicidad es eminentemente difusiva. Un hombre alegre y feliz pronto hará sentir su presencia en cualquier compañía; si podemos decirlo, no puede evitarlo; su influencia provendrá de la manifestación de su propia naturaleza. Así, el evangelio es para nosotros la expresión de la bienaventuranza de Dios y Su provisión para la felicidad de Sus criaturas pecadoras. Aprendemos, entonces, que su diseño en referencia a los hombres es hacerlos felices, verdadera y eternamente felices. ¡Vaya! que creyeran esto y se volvieran al evangelio de Dios como fuente y medio de disfrute sólido y duradero. La felicidad, la felicidad verdadera y duradera, solo se puede encontrar en el glorioso evangelio del Dios bendito. ¿Seríais entonces felices, felices en vuestras almas y en vuestros hogares, en vuestro trabajo diario y en vuestro deber, felices incluso cuando tengáis que pasar por escenas de dolor, y cuando las sombras de la muerte caigan sobre vosotros? Acepta las buenas nuevas del evangelio. Ninguna inteligencia puede afectarte, a menos que se crea. Las mejores noticias terrenales no te entristecerán ni te elevarán si no les das crédito. Así que cada hombre debe recibir el mensaje de Dios y creer el evangelio por sí mismo si quiere sentir su preciosidad y darse cuenta de su poder. (J. Spence, DD)