Estudio Bíblico de 1 Timoteo 2:1-2 | Comentario Ilustrado de la Biblia
1Ti 2:1-2
Exhorto, por tanto, a que, ante todo, las súplicas.
Oración por los demás
El verdadero cristiano, sin embargo, reconoce en la historia humana el gobierno moral de Dios, cree, porque Dios lo ha declarado, que una providencia misteriosa pero sabia gobierna las naciones sobre la tierra; y que Jehová continuamente considera las cualidades morales de los agentes humanos. Cree que la decadencia y las calamidades de los sucesivos imperios siempre han tenido una relación estrecha y directa con su desprecio por la virtud y la religión.
I. El deber de orar por los demás, y más especialmente por las personas en autoridad, La oración de intercesión se declara aquí como un deber; porque cuando el apóstol dice exhorto, habla por mandato divino. Si reconocemos la autoridad de la revelación, debemos admitir que el acto de intercesión por los demás es un acto en conformidad precisa con la voluntad revelada de Dios. Pero hay dos resultados de la clase más beneficiosa que surgen necesariamente de la oración intercesora.
1. En cada caso en que imploramos a Dios en nombre de los demás, lo reconocemos como fuente de poder, autoridad, misericordia y gracia. La dirección que le dirigimos implica nuestra convicción de que Él es el Conservador y el Benefactor de quien se deriva todo socorro.
2. Pero la oración en común es, además de esto, un acto de caridad. No podemos ejercer voluntariamente este deber sino con espíritu de caridad. La oración por los demás implica, por su mismo acto, nuestra participación en sus necesidades, nuestra simpatía en sus penas, nuestro interés general en su bienestar.
II. Pero la naturaleza y la importancia de este deber se harán más evidentes al considerar el diseño por el cual se debe ofrecer la oración por los demás: “para que podamos llevar una vida tranquila y pacífica en toda piedad y honestidad”. Hay dos formas en las que se puede suponer que la oración pública es el canal directo de beneficio para la comunidad.
1. En primer lugar, no hay nada que tienda tanto a calmar la irritación, a excitar la compasión, a refrenar la envidia y la venganza, a calmar las turbulentas pasiones de todo tipo, como la oración social. ¿Fueron grandes grupos de hombres honesta y frecuentemente unidos en oración a Dios por una bendición para la comunidad; si conectaran el gobierno terrenal con los bondadosos propósitos de Dios para el mundo del orden social y de la buena voluntad mutua, se encontraría que estas oraciones unidas son el cemento más fuerte de las diversas partes del tejido social, al poner de manifiesto ante las mentes de todos los motivos más elevados y nobles por los cuales los seres inteligentes, y al mismo tiempo capaces de afecto, pueden ser influenciados. Imagínese a los ricos implorando sinceramente la bendición de Dios sobre los pobres, y ¿dónde se podría encontrar espacio para el ejercicio de la injusticia y la opresión? Imagínense a los pobres rezando por los ricos, y ¿dónde habría lugar para el ejercicio de la envidia, de la violencia, de la venganza y del robo? Imagine a los ricos orando por los ricos, y ¿dónde habría lugar para la exhibición de rivalidad, contención y ambición egoísta? Imagínese a los pobres orando por los pobres: ¡cuánta bondad y afecto mutuo se pondrían inmediatamente en operación activa! Imagínese a los que tienen autoridad implorando a Dios una bendición sobre cada medida que emprenden, y sobre toda su política nacional, y ¿dónde habría lugar para el engrandecimiento individual y egoísta? ¿dónde estaría la desunión de los intereses del gobernante y los gobernados? O imagina las mentes de la comunidad unidas en oración por aquellos que Dios ha puesto sobre ellos, y ¿dónde estaría el deseo de motín, ultraje, insubordinación o violencia?
2. Pero un segundo método en el que la oración actuará poderosamente sobre una nación es a través de las bendiciones directas que ciertamente otorgará Dios, el justo y el Gobernador Todopoderoso. Es evidente que Dios se propone otorgar estas bendiciones a través de este mismo canal. ¡Cuán fácilmente puede Él enviar estaciones saludables y paz externa! ¡Cuán fácilmente puede Él iluminar las mentes e impulsar las medidas de aquellos por quienes se administran los asuntos del Estado! (G. Noel.)
Oración por los que tienen autoridad
I. El deber ordenado en las palabras de nuestro texto, a saber, “que se hagan súplicas, oraciones, intercesiones y acciones de gracias por todos los hombres; para los reyes y todos los que están en autoridad.”
1. Las partes constitutivas de este importante deber. Las diversas partes del culto público están comprendidas en el texto, en lo que el apóstol denomina “súplicas, oraciones, intercesiones y acciones de gracias”. Por súplicas entendemos el desprecio de aquellas calamidades a las que estamos expuestos en común con todos los hombres. El apóstol luego habla de “oraciones”—por lo cual entendemos peticiones—que tenemos el privilegio de presentar al trono de la gracia celestial, por medio de Jesucristo, para la provisión de nuestras diversas necesidades. El apóstol, en relación con la oración, habla de “intercesiones”, es decir, oración, por los demás; aquellas peticiones que estamos llamados a ofrecer por toda clase y condición de hombres, según sus diversas necesidades. A las súplicas, oraciones e intercesiones, el apóstol añade “dar gracias”, como expresión de nuestra gratitud por todos los beneficios que nos ha concedido el gran Autor de nuestro ser.
2. El alcance de nuestras obligaciones cristianas con respecto a este deber. El apóstol nos enseña que en nuestros actos de devoción pública debemos “orar por todos los hombres”. Aquí no hay nada parcial, excluyente o sectario. Pero no sólo se nos enseña a orar por todos los hombres en general, sino también por nuestros gobernantes en particular, ya sean supremos o subordinados. Y como es el Señor “que da salvación a los reyes”, a Él debemos orar en su nombre, para que los bendiga en sus personas reales, familias y gobierno. El honor, el bienestar y la felicidad de las naciones dependen mucho de la sabiduría, la piedad y el gobierno de los que reinan. Pero al orar por todos los que están en autoridad, no solo debemos orar por reyes y ministros, sino también por magistrados, quienes pueden ser una gran bendición o una gran maldición. Nos conviene orar, desde la consideración de la importancia de su oficio.
3. El orden en que esto es presentado por el santo apóstol. “Exhorto, por lo tanto, que, ante todo, se hagan súplicas y oraciones por todos los hombres”. Este no es un deber secundario, una cosa meramente opcional; no; es un deber de suma importancia, que debe tomar la precedencia de todos los demás en las asambleas públicas de la Iglesia de Dios. Se debe confiar más en las oraciones del pueblo de Dios que en toda la fuerza de nuestras flotas o ejércitos.
II. Los argumentos por los cuales se hace cumplir este importante deber.
1. Para que, como cristianos profesantes, no demos causa justa de ofensa al gobierno bajo el cual vivimos; “para que podamos llevar una vida tranquila y apacible en toda piedad y honestidad”; para que seamos preservados “de toda sedición, conspiración privada y rebelión”; para que vivan como el evangelio no puede ser censurado; pero que nosotros, que, por los principios de nuestra religión divina, somos enseñados a aborrecer todo lo que sería perjudicial para los demás, nos comportemos de modo que demuestremos que somos amigos de todos y enemigos de ninguno. Si el Estado no está seguro, los súbditos no pueden estar seguros; la autoconservación, por lo tanto, debe llevar a los hombres a orar por el gobierno bajo el cual viven. El salmista, verdadero patriota, inspirado por el amor a su patria, un santo celo por la gloria de Dios y un ardiente deseo por la prosperidad tanto de la Iglesia como del Estado, dice, hablando del pueblo de Dios: “Yo estaba gocé cuando me dijeron: Entremos en la casa del Señor. Nuestros pies estarán dentro de tus puertas, oh Jerusalén. Por el bien de mis hermanos y compañeros, ahora diré: La paz sea contigo. Por causa de la casa del Señor nuestro Dios, buscaré tu bien.” Cultivemos, pues, el espíritu de verdadera lealtad, patriotismo y religión, como lo mejor calculado para promover nuestro interés individual, el bien de la Iglesia y el bien común de la nación.
2. Para que obtengamos la aprobación divina de nuestra conducta, la cual se hace orando sincera, fiel y afectuosamente por todos los hombres; “porque esto es bueno y agradable a los ojos de Dios y Salvador nuestro”, y por lo tanto tiene la sanción más alta posible. No se dice que sea bueno y aceptable a los ojos de Dios hablar mal de los dignatarios, vituperando a los que son más altos en rango, poder o autoridad que nosotros, ya sea en la Iglesia o en el Estado. El mal está prohibido; “escrito está, no hablarás mal del príncipe de tu pueblo”; y, por lo tanto, entregarse a ella sería un crimen a la vista de Dios, así como contrario a las reglas de esa sociedad por la cual muchos de nosotros profesamos regirnos, que dice que “No hablaremos mal de los magistrados ni de ministros.” No se dice que sea bueno y agradable a los ojos de Dios nuestro Salvador tratar con desprecio el oficio de los gobernantes legítimos.
3. Para que se cumpla la voluntad de Dios, en referencia a la salvación de nuestra raza culpable. Si preguntamos, ¿cuál es la voluntad de Dios nuestro Salvador con respecto a la raza humana? se nos enseña a creer que es gracioso y misericordioso. Él “quiere que todos los hombres se salven y lleguen al conocimiento de la verdad”. Muchos se han salvado en respuesta a la oración; y nosotros, tenemos buenas razones para creer que sería más si hubiéramos orado más.
III. Las inferencias que se puedan deducir de la materia.
1. Que no somos buenos súbditos si no oramos por todas nuestras autoridades constituidas. En los primeros tiempos, los miembros de la Iglesia judía fueron llamados a orar por los príncipes paganos, incluso por aquellos que los llevaron cautivos a Babilonia, “al Dios del cielo, por la vida del rey y de sus hijos”, y en la obediencia al mandato de Dios mismo, por el profeta Jeremías, como un medio de asegurar sus propios intereses “para que seáis aumentados en él y no disminuidos; buscad la paz de la ciudad adonde os he hecho llevar cautivos, y orad por ella al Señor; porque en su paz tendréis paz.”
2. Si no somos sujetos de oración, no somos buenos cristianos; porque todo buen cristiano es hombre de oración, y ningún cristiano puede contentarse con orar por sí mismo, por su familia o por la Iglesia de Dios.
3. Concluimos, por la naturaleza de este deber, que si no somos buenos cristianos nunca obtendremos una obediencia concienzuda a la exhortación apostólica registrada en nuestro texto. (A. Bell.)
El deber de orar por todos los que están en un lugar eminente
Yo. Sobre el objeto del gobierno. Dejo a los hombres de otro gusto y profesión entrar minuciosamente en los objetos inferiores del gobierno, así como en los medios por los cuales se pueden obtener esos objetos; y, manteniéndose dentro de los límites del texto, observará que el gobierno tiene por objeto promover la seguridad, la felicidad, la piedad y la influencia religiosa. Con frecuencia se ha afirmado que una gran parte de todos los códigos de derecho, como de toda la historia, es una prueba de la depravación humana. Los hombres han caído de Dios; y, corrompidos en sus propensiones sociales, se envidian, se dañan y se destruyen unos a otros. Todas las comunidades, por lo tanto, han encontrado necesario estar de acuerdo con alguna restricción y poner en algunas manos un poder controlador; el individuo debe combinarse con el bien general, para que el general devuelva la ventaja individual. La seguridad, entonces, es un gran objeto del gobierno. Y es la gloria del gobierno sostener el escudo sobre todo, para defender al pobre, al huérfano y a la viuda, así como a los valientes, a los grandes y a los nobles. Ahora, aunque bajo Dios, la felicidad personal y social de los hombres depende en gran medida de su propia laboriosidad y cuidado, sin embargo, tiene alguna conexión con el gobierno bajo el cual vivimos. Hay numerosas formas en que la religión y la piedad pueden ser ayudadas por los hombres que están en autoridad, y especialmente por los reyes que se convierten en padres lactantes y sus reinas en madres lactantes. La palabra que traducimos honestidad tiene un significado bastante cuestionable; algunos lo traducen “gravedad”; su importancia general es comportarse decorosa y dignamente. En relación con la piedad, implica el deseo de que a los cristianos se les permita llevar a cabo el culto religioso, y toda su profesión, de una manera adecuada a la religión misma; y que, siendo librados de los males de la persecución, puedan estar exentos de la tentación de actuar de manera inconsistente con su alta vocación. Sin embargo, la seriedad y la dignidad aquí mencionadas me transmiten la idea de la influencia cristiana: influencia de carácter, de esfuerzo benévolo.
II. La mejor manera de asegurar este objeto. Hay numerosas formas en las que se puede hacer algún bien, y en las que, por tanto, es nuestro deber actuar. El hogar y su vecindad inmediata, y las relaciones más cercanas, son la gran esfera de nuestra influencia; y aquí el cristiano debe actuar en la promoción de la moral, la inteligencia y la espiritualidad de todos los que le rodean. El cristiano también tiene privilegios políticos; y en votos, y en peticiones, y en todos los medios pacíficos y constitucionales, es su deber obrar por el bien público en el temor del Señor. Las leyes también deben ser apoyadas en su majestad por todos, incluso por los más humildes de la sociedad; ya que, sin el semblante de muchos, los pocos que tienen que imponerlos, no importa cuán elevado sea su rango e inquebrantable su integridad, serán demasiado débiles y no se logrará el objeto del gobierno. Tampoco debe olvidarse que la caridad bien dirigida es la forma más eficaz de promover la seguridad y la felicidad, así como la piedad, de la comunidad. La forma, sin embargo, de asegurar este objeto señalado en el texto es la oración. Doy importancia a la oración, por las siguientes razones:–
1. Dios generalmente trata con las naciones de acuerdo con su carácter moral y piedad. Desde los tiempos en que fueron castigadas las potencias asirias, persas, griegas y romanas, hasta los días de la Francia revolucionaria y sanguinaria, la Providencia ha predicado esta terrible doctrina. Escuche a Isaías: “Si estáis dispuestos y obedientes, comeréis del bien de la tierra.”
2. Que la moral y la piedad de una nación estarán en el grado de su oración.
3. Exhorto a la oración, porque el corazón de los reyes, y de los nobles, y de los senadores, de todos los que están en autoridad, está a disposición de Aquel que escucha a Su pueblo cuando llama. Puede convertir en locura el consejo de Ahitofel; Él deshace las maquinaciones de los sabios; Inspiró a Salomón con sabiduría; por él reinan los reyes y los príncipes dictan justicia.
III. Nuestro incentivo presente para buscar este objeto de esta manera especialmente.
1. Verás la necesidad de orar por la nación cuando te recuerde el peligro que siempre acompaña a las medidas que no han sido ensayadas.
2. Verás la necesidad de orar por la nación cuando te recuerde los asuntos importantes que su parlamento tiene que tratar.
3. La delicada posición de las naciones, y nuestra conexión con ellas, mostrará aún más la necesidad de la gracia para iluminar a todos los que toman la delantera en nuestros asuntos públicos.
4. Hay otra razón por la cual, en este momento, debemos ser fervientes en la oración de un tipo más religioso, a saber, el acercamiento de la gloria de los últimos días en la Iglesia. (JK Foster.)
Sobre la intercesión por los demás
Estas palabras me guían considerar el gran deber cristiano de orar por los demás. Tal vez no haya ninguno más descuidado, con tan poca conciencia de pecado en la omisión del mismo. Se refuerza con el ejemplo de los santos más eminentes. Así Abraham intercedió ante Dios por Sodoma; y Él dijo, en respuesta a su oración: “No la destruiré por causa de diez”. Moisés, el ilustre tipo del gran Intercesor, oró por el pueblo; y aprendemos que Dios habría destruido a los israelitas si Moisés, su escogido, no se hubiera parado en la brecha: «Oré», dice él, «al Señor, y dije: Oh Señor Dios, no destruyas a tu pueblo ni a tu heredad, que tú has redimido con tu grandeza.” “Dios me libre”, dijo Samuel, “peque contra el Señor cesando de orar por ti”. El salmista exhorta a orar por la paz de Jerusalén: “Prosperados serán los que te aman” “Paz sea dentro de tus muros, y prosperidad dentro de tus palacios”. Isaías expresa su determinación de no callar por causa de Sión y de que Jerusalén no descanse “hasta que salga como resplandor su justicia, y su salvación se encienda como una antorcha”. Daniel se humilló ante Dios día y noche, y ayunó y oró por los pecados de los judíos. No quisiera, sin embargo, imponer este deber simplemente, o principalmente, porque nos lo imponen tus preceptos y nos lo recomienda la práctica de los patriarcas, jueces, salmistas, profetas y apóstoles, y de Aquel que es en todos los aspectos nuestro gran ejemplo: es más bien porque este deber está incluido en el deber general del amor cristiano, del que forma parte esencial. Dejando, pues, la cuestión del deber de intercesión, paso a considerar sus ventajas.
I. La intercesión por los demás puede ser considerada como el medio de excitar afectos benévolos en nosotros mismos. Pregúntame, ¿Cuál es la gloria de un ángel sobre un diablo? Respondo: es el espíritu de amor que anima al uno, del cual el otro está desprovisto. No es la ausencia de esplendor externo, no es el sufrimiento y la miseria, es la falta de benevolencia, por lo que se degrada un espíritu caído, y lo que lo hace odioso. Pregúntame, ¿Cuál es la gloria peculiar del evangelio por encima de cualquier otra religión? Yo respondo, es el espíritu de amor que respira en él. La providencia de Dios parece haber colocado deliberadamente al cristiano en una escena donde se necesita el ejercicio del amor, y sus afectos benévolos son continuamente llamados; donde las carencias y miserias se presentan por todos lados entre sus semejantes y sus amigos. ¿Qué puede hacer él por ellos? Sus propios medios son insuficientes para aliviarlos; pero puede orar; puede implorar a Dios que supla lo que no puede hacer. ¿Tiene usted un familiar querido enfermo o afligido? ¿Estás en deuda con un benefactor generoso a quien no puedes pagar la deuda de gratitud? ¡Oh, qué justa y noble recompensa le rindáis con vuestras oraciones!
II. La intercesión por los demás también producirá el espíritu de amor en aquellos por quienes oramos. El amor crea amor. No puedes encontrarte con tu amigo después de que tu corazón se haya dedicado a suplicar fervientemente por él, sin expresar esa ternura genuina que producirá una consideración recíproca en él. La intercesión agranda el ejercicio de la amistad: abre una nueva fuente de amor. No dejes que un cristiano diga, estoy abandonado, no encuentro ningún acto de bondad. ¿No tiene entonces amigos cristianos? Que piense en ellos como intercediendo por él. La intercesión por nuestros amigos refina nuestra amistad y la redime de esos sentimientos degradantes por los cuales los apegos de los hombres mundanos son tan a menudo degradados.
III. La tercera ventaja de la intercesión por nuestros amigos consiste en que estimula nuestro amor hacia Dios. Esta es su influencia directa. ¿Podéis ir al Padre de las Misericordias día tras día implorando bendiciones sobre todo lo que amáis? ¿Puedes diversificar estas peticiones, adaptándolas a las diversas necesidades, penas y circunstancias de tus amigos? y ¿no exclamáis: cuán infinitas las riquezas, cuán ilimitado el poder, cuán vasta la generosidad del Ser al que me dirijo? ¡Él es el Dador de todo bien a mis hijos, a mi amigo, a mi prójimo, a mi país, al mundo entero, al universo!
IV. La última ventaja que mencionaré en la intercesión por nuestros amigos es que es el medio directo de promover su bienestar. ¿Por qué, cuando tiene la intención de bendecir, no puede hacerlo por medio de la oración y la intercesión? ¿Puede algo estar más en consonancia con la analogía general y la constitución del mundo? Incluso los grandes beneficios de la redención nos son transmitidos por la intercesión del Redentor. ¡Qué ejemplo mostró del cumplimiento de este deber!
V. Aprendamos quién ha sido nuestro amigo más fiel, con quién hemos estado más en deuda. Piensa a menudo en Aquel que ha trabajado más por tu bienestar, que más ha velado por tu alma y que ha orado más eficazmente por ti. Piensa en Aquel que ahora vive para interceder por ti. Ese Amigo es Cristo. (J. Venn.)
Gordon y la oración de intercesión
Canon Wilberforce dijo lo siguiente incidente característico sobre el General Gordon:–“Justo antes de que el General Gordon comenzara, como él creía para el Congo, envió a una reunión de oración presidida por el Canónigo, pidiendo las oraciones de los reunidos. Dijo en su carta: ‘Prefiero tener las oraciones de esa pequeña compañía reunida en su casa hoy que tener la riqueza de Sudán a mi disposición. Oren por mí para que pueda tener humildad y la guía de Dios, y que todo espíritu de murmuración sea reprendido en mí. Cuando llegó a Londres a su regreso de Bruselas, y su destino había cambiado, el General envió al Canon otro mensaje, ‘Ofrezca gracias en su próxima reunión de oración. Cuando subí a los corazones de aquellos cristianos recibí de Dios la bendición espiritual que deseaba, y ahora estoy tranquilamente descansando en la corriente de Su voluntad’”.
Oren por los que están en autoridad
Cuando Abraham Lincoln se dirigía de Springfield a Washington, se paró en la plataforma del automóvil, y sus viejos amigos y vecinos se reunieron a su alrededor para desearle un cariñoso saludo de Dios en el curso en el que estaba entrando. Él había venido a gobernar y reinar en tiempos de dificultad y angustia, y dijo: “Bueno, amigos y vecinos, hay una cosa que pueden hacer por mí que les pido que hagan, y es: oren por mí, ” y el tren partió, llevándolo a Washington. Ese es el espíritu que uno desearía ver entre aquellos que tienen autoridad e influencia, y es el espíritu que bien podemos cultivar hacia aquellos que tienen autoridad sobre nosotros.
Oración por aquellos en autoridad
El metodismo en Irlanda fue, en el momento de su unión con Inglaterra, mirado con recelo, y esto fue especialmente el caso durante la época de la rebelión. Lord Cornwallis pasó unos días con el Portavoz Foster. En ese momento, el Sr. Barber estaba destinado en ese circuito como ministro. Él y el jardinero del Sr. Foster, que también era un metodista, estaban caminando en los terrenos del orador Foster un día, cuando Barber, que era instantáneo en la temporada y fuera de la temporada, le pidió al jardinero que participara en la oración. Ambos se arrodillaron y Barber estaba orando en voz alta cuando Lord Cornwallis y el Portavoz Foster, que estaban paseando, oyeron voces, se acercaron y escucharon. Entre las peticiones hechas a Dios estaban los pedidos de ayuda al Gobierno, que se encontraba en circunstancias tan difíciles, y que Dios bendijera y dirigiera los consejos del Lord-Teniente–Lord Cornwallis. Barber en su oración respiró la más profunda y leal devoción, y concluyó implorando una bendición sobre los metodistas, y que deberían ser salvados del diablo y del escudero Ruxton de Ardee. «¿Quién es este escudero?» preguntó Lord Cornwallis, y el Sr. Foster respondió que él era un hacendado vecino, que perseguía a los metodistas. “¿Y qué significa esta oración?” preguntó Lord Cornwallis. «Oh», respondió el Sr. Foster, «este jardinero mío es uno de esos compañeros metodistas, y debo despedirlo». “Tú no harás tal cosa”, dijo el otro. “¿Oíste cómo oró por mí, por el Consejo, por el Rey y por el Gobierno? De hecho, estos metodistas deben ser un pueblo leal; y en cuanto al escudero Ruxton, llévele mis respetos y dígale que creo que estos metodistas son muy buenas personas y que debe dejarlos en paz. Esa oración del pobre Barber puso fin a la peor persecución jamás soportada en ese vecindario y, mientras se requerían pases de otros, se le dio permiso gratuito al predicador metodista para ir a donde quisiera y hacer lo que quisiera.
Oración por los gobernantes
I. Debemos orar por los que están en autoridad con más frecuencia y fervor que por otros hombres, porque ellos más que otros hombres necesitan nuestras oraciones. En otras palabras, necesitan una porción más que ordinaria de esa sabiduría y gracia que sólo Dios puede otorgar; y que rara vez o nunca otorga, excepto en respuesta a la oración.
1. Esto es evidente por el hecho de que tienen una parte de los deberes más que ordinaria que realizar. Todos los deberes que Dios exige de los demás hombres, considerados como criaturas pecaminosas, inmortales y responsables, los exige de los gobernantes. Les incumbe, como a los demás hombres, poseer una religión personal; ejercitar el arrepentimiento hacia Dios y la fe en el Señor Jesucristo; amar y temer y servir a su Creador; y prepararse para la muerte y el juicio. Además de los varios deberes personales de naturaleza moral y religiosa que se les exigen como hombres, tienen muchos deberes oficiales que les son peculiares, deberes que de ninguna manera es fácil cumplir de una manera aceptable a Dios y a Dios. aprobado por los hombres.
2. Son designados y están obligados a ser ministros de Dios para el bien de aquellos sobre quienes están puestos. No hay poder sino el de Dios; los poderes fácticos son ordenados por Dios. Entonces, siendo los legisladores, gobernantes y magistrados los ministros y vicerregentes de Dios para el bien, están sagradamente obligados a imitar a Aquel a quien representan; ser tal en la tierra como lo es en el cielo; fingir el cuidado de sus derechos y cuidar que no sean pisoteados impunemente; ser terror para los malhechores y alabanza y estímulo para los que obran bien.
3. Como la influencia de su ejemplo debe ser grande, es su deber indispensable cuidar de que esta influencia se ejerza siempre en favor de la verdad y del bien; y recordar que son como una ciudad asentada sobre un monte que no se puede ocultar. Consideremos ahora por un momento cuán sumamente difícil debe ser para una criatura débil, miope e imperfecta como el hombre realizar estos diversos deberes de manera apropiada, y cuán grande es necesaria una parte de prudencia, sabiduría, firmeza y bondad para capacitarlo. para hacerlo. Seguramente, entonces, los que están llamados a desempeñar tales deberes de manera peculiar necesitan nuestras oraciones.
II. Los que están investidos de autoridad necesitan más que los demás de nuestras oraciones, porque están más expuestos que los demás a la tentación y al peligro. Si bien tienen una parte más que ordinaria de deberes que cumplir, se ven instados por tentaciones más numerosas y poderosas que de ordinario a descuidar su deber. Tienen, por ejemplo, tentaciones particularmente fuertes de descuidar esos deberes personales y privados que Dios requiere de ellos como hombres, como criaturas inmortales y responsables; y cuya realización es indispensablemente necesaria para su salvación. Están expuestos a las innumerables tentaciones y peligros que siempre acompañan a la prosperidad. Entonces, ¿cuán poderosamente deben ser tentados a la irreligión, al orgullo, a la ambición, a toda forma de lo que las Escrituras llaman mentalidad mundana? Apenas puede ser necesario agregar que las personas que están expuestas a tentaciones tan numerosas y poderosas necesitan nuestras oraciones.
III. Esto parecerá aún más evidente si consideramos que, si los que están revestidos de autoridad ceden a estas tentaciones y descuidan sus deberes personales o oficiales, las consecuencias para ti serán particularmente terribles. Ellos, como Jeroboam, harán pecar a su pueblo. Un escritor inspirado nos informa que un pecador destruye mucho bien. Esta observación es cierta para todos los pecadores, pero es más enfáticamente cierta para los pecadores que están colocados en autoridad.
IV. Debemos orar con particular fervor por todos los que están en autoridad, porque nuestro propio interés y los grandes intereses de la comunidad lo requieren. Este motivo el apóstol insta en nuestro texto. Oren, dice él, por todos los que están en autoridad, para que podamos llevar vidas tranquilas y pacíficas en toda piedad y honestidad. Estas expresiones insinúan claramente que si deseamos disfrutar de paz y tranquilidad, si deseamos que la piedad y la honestidad, o, en otras palabras, la religión y la moral prevalezcan entre nosotros, debemos orar por nuestros gobernantes. Además, la paz y la prosperidad de una nación evidentemente dependen mucho de las medidas que adopten sus gobernantes en sus relaciones con otras naciones. Una vez más, la paz y la prosperidad de una nación dependen enteramente de obtener el favor de Dios. (E. Payson.)
Cristianos exhortados a orar por la Reina y el Parlamento
Yo. En primer lugar, respecto del propio deber.
1. La naturaleza de la misma se encuentra muy claramente expresada y anunciada en el texto. Observe, sin embargo, que no debe suponer de esto que los reyes, príncipes y senadores, y «todos los que están en autoridad», deben ser considerados siempre como hombres impíos e inconversos; no, puede ser, una parte de la Iglesia de Dios en sí mismos.
2. En cuanto a las circunstancias externas, en las que se contempla el cumplimiento del deber, sólo quisiera señalar que el apóstol está dando instrucciones a Timoteo para que regule los actos y el orden de la Iglesia como sociedad; y es, por tanto, en el texto, más especialmente contemplando a la Iglesia como tal.
3. El sentimiento interno y el estado mental con el que se debe cumplir el deber. Se exige enfáticamente de nosotros, en este deber, seriedad y calidez, sinceridad y fe. Trate de poner en ejercicio un sentimiento sereno, resuelto y honesto de fe sincera en este albedrío que ejerce.
4. Y considera, nuevamente, que en relación a este deber, cada corazón y cada labio tiene su importancia. Es la suma y la cantidad de fe en la masa del pueblo, que se representa en las Escrituras como prevaleciendo con Dios.
II. Mencionar algunas consideraciones, que deben tenerse en cuenta para hacer cumplir y exhortarnos a su cumplimiento.
1. En primer lugar, para ir a lo más alto de una vez, tenemos el mandato Divino tal como está en el texto, y como ese texto es corroborado y sustentado por otros pasajes de la Palabra Divina. La voluntad de Dios es la fuente suprema de la obligación moral.
2. Una consideración que impone el cumplimiento de este deber a los cristianos surge del hecho de que la posesión de cualquier poder implica la obligación de emplearlo apropiada y eficientemente. Si, por lo tanto, es cierto que se considera que los hombres cristianos tienen el privilegio de ofrecer intercesión por otros, si están en posesión de este asombroso poder de presentar súplicas que realmente ejercerán una verdadera agencia con Dios y una influencia benéfica sobre el hombre, la la posesión misma de ese poder, de esa función espiritual, implica la obligación de su ejercicio consciente.
3. Pero vamos a observar que existen estas consideraciones especiales. Pueden ponérselo a ustedes mismos de alguna manera como esta. La importante posición y aspecto que estos partidos sostienen en relación con el gobierno de Dios del mundo. Porque reyes y gobernantes, y hombres en autoridad, son representados como ministros de Dios. Por esto, estamos llamados, tanto por ellos como por nosotros mismos, a encomendarlos a Dios, para que sean verdaderamente sus ministros, sumiéndose inteligentemente a su voluntad y buscando voluntariamente cumplir sus propósitos.</p
4. Otra consideración es la influencia que el carácter, la conducta y las determinaciones de los que tienen autoridad deben tener sobre el resto de la humanidad para bien o para mal.
5. Otra consideración que encomienda especialmente a las personas en autoridad a la intercesión de la Iglesia de Dios, es la opinión que los cristianos tal vez se sientan obligados a tomar de su condición y carácter. Puede ser que los cristianos se vean obligados a sentir que un rey está necesariamente rodeado de circunstancias peligrosas para su religión, peligrosas para su alma. Puede ser que los cristianos piensen que las circunstancias relacionadas con el rango distinguido son desfavorables para el ejercicio y la cultura apropiados de esos principios y sentimientos, que conviene al hombre como pecador abrigar, y por lo tanto para ese estado de ánimo que es un requisito necesario. preparación para la recepción del Evangelio de Dios. Puede ser que los cristianos a veces se vean obligados a pensar que las personas en estas altas posiciones no están rodeadas por los mejores, los más iluminados y bíblicos guías espirituales.
III. Observaciones finales. Creo que se debe sentir que este tema nos presenta a la Iglesia primitiva en un aspecto interesante, y de varias maneras para ilustrar la grandeza de nuestra religión. Esta pequeña sociedad de hombres cristianos, despreciados, perseguidos, despreciados, tenían oraciones por sus perseguidores; tenían amor por ellos. Permítanme observar que el importante deber cristiano que les he estado imponiendo esta noche, no debe sustituir a todos los demás deberes que, como cristianos ingleses, están llamados a realizar. Siendo cristianos, no dejabais de ser ciudadanos; como ciudadanos, todos vuestros deberes políticos siguen siendo los mismos; lo único es que los desempeñes por motivos religiosos, y con un deseo consciente en ellos de ser «aceptado por Dios», seas o no aprobado por los hombres. (T. Binney.)
Oración por los reyes
Yo. El apóstol exhorta a los cristianos a “orar por los reyes” con toda clase de oraciones; con δεήσεις, o “depreciaciones”, para alejar males de ellos; con προσευχαὶ, o “peticiones”, para obtener cosas buenas para ellos; con προσευχαὶ, o “intercesiones ocasionales”, para que los dones y las gracias necesarios sean colectados sobre ellos.
1. La caridad común debe disponernos a orar por los reyes.
2. Para impresionar qué consideración, podemos reflexionar que comúnmente sólo tenemos este medio concedido de ejercer nuestra caridad hacia los príncipes; estando situados en lo alto por encima del alcance de la beneficencia privada.
3. Estamos obligados a rezar por los reyes por caridad hacia el público; porque su bien es un bien general, y las comunidades de hombres (tanto la Iglesia como el Estado) están muy preocupadas por las bendiciones que por la oración se derivan de ellos. La prosperidad de un príncipe es inseparable de la prosperidad de su pueblo; ellos siempre participando de sus fortunas, y prosperando o sufriendo con él. Porque como cuando el sol brilla intensamente, hay un día claro y buen tiempo sobre el mundo; así que cuando un príncipe no está nublado por la adversidad o los sucesos desastrosos, el estado público debe ser sereno y aparecerá un estado de cosas agradable. Entonces el barco está en buenas condiciones cuando, el piloto en mar abierto, con las velas llenas y un fuerte vendaval, gobierna alegremente hacia el puerto designado. Especialmente la piedad y la bondad de un príncipe es de gran importancia y produce un beneficio infinito para su país. Así, por ejemplo, ¡cómo floreció la piedad en tiempos de David, que la amaba, la favorecía y la practicaba! ¡y qué abundancia de prosperidad la acompañó! ¡Qué lluvia de bendiciones (qué paz, qué riqueza, qué crédito y gloria) derramó Dios entonces sobre Israel! ¡Cómo la bondad de aquel príncipe transmitió favores y mercedes a su patria hasta mucho tiempo después de su muerte! Cuán a menudo profesó Dios “por amor de David su siervo” preservar a Judá de la destrucción; de modo que incluso en los días de Ezequías, cuando el rey de Asiria invadió ese país, Dios por boca de Isaías declaró: “Defenderé esta ciudad para salvarla por amor a mí mismo, y por por amor de mi siervo David.” En efecto, podemos observar que, según la representación de las cosas en la Sagrada Escritura, hay una especie de conexión moral, o una comunicación de mérito y culpa, entre el príncipe y el pueblo; de manera que mutuamente cada uno de ellos es recompensado por las virtudes, cada uno es castigado por los vicios del otro.
4. Por tanto, nuestro propio interés y la caridad hacia nosotros mismos deben disponernos a orar por nuestro príncipe. Estando casi preocupados por su bienestar, como partes del público, y disfrutando de muchas ventajas privadas por ello; no podemos sino participar de su bien, no podemos sino sufrir con él. No podemos vivir tranquilos si nuestro príncipe está perturbado; no podemos vivir felices si él es desafortunado; difícilmente podemos vivir virtuosamente si la gracia divina no le inclina a favorecernos en ello, o al menos le impide que nos lo impida.
5. Consideremos que los súbditos están obligados en gratitud e ingenio, sí en equidad y justicia, a orar por sus príncipes. Están más estrechamente emparentados con nosotros y aliados de los grupos más sagrados; siendo constituidos por Dios, en su propia habitación, los padres y tutores de su patria. A su laboriosidad y vigilancia ante Dios debemos la justa administración de la justicia, la protección del derecho y la inocencia, la conservación del orden y la paz, el fomento del bien y la corrección de la maldad.
6 . Considerando que, por mandato divino, con frecuencia se nos ordena temer y reverenciar, honrar y obedecer a los reyes; debemos considerar la oración por ellos como rama principal, y el descuido de la misma como un incumplimiento notorio de esos deberes.
7. La oración por los príncipes es un servicio peculiarmente honroso, y muy agradable a Dios; lo cual interpretará como un gran respeto hecho a Sí mismo; porque así honramos su imagen y carácter en ellos, rindiéndoles en su presencia este respeto especial como sus representantes.
8. Consideremos que mientras la sabiduría, guiando nuestra piedad y caridad, nos inclinará especialmente a poner nuestra devoción allí donde será más necesaria y útil; por lo tanto, debemos orar principalmente por los reyes porque son los que más necesitan nuestras oraciones.
II. La otra (acción de gracias) sólo la tocaré, y quizás no necesite hacer más. Para–
1. En cuanto a los estímulos generales, son los mismos, o muy parecidos a los que son para la oración; quedando claro que cualquier cosa por la que estemos interesados en orar, cuando lo queramos, estamos obligados a agradecer a Dios, cuando Él se digna otorgarnos.
2. En cuanto a los motivos particulares, propios de la presente ocasión, no podéis ignorar ni insensibilizar los grandes beneficios que la bondad divina ha hecho a nuestro rey, ya nosotros mismos, que en este día estamos obligados con todo agradecimiento a conmemorar. (I. Barrow.)
El deber de intercesión pública y acción de gracias por los príncipes
Yo. Nos recomienda un gran deber, el deber de hacer súplicas, oraciones e intercesiones, y de dar gracias por los reyes y todos los que están en autoridad.
II. Porque esto es bueno y agradable delante de Dios nuestro Salvador.
1. Nuestras solicitudes a Dios en nombre de los príncipes y gobernantes de este mundo son muy razonables, ya que son expresiones apropiadas de nuestra buena voluntad hacia la humanidad, cuyo destino está en sus manos y cuyo bienestar depende en gran medida de sus acciones y conductas.
2. Así como las virtudes y los vicios de los que gobiernan, operan sobre todos los rangos inferiores de los hombres en la forma de causas naturales, así tienen otro y un efecto más extraordinario; por cuanto muchas veces Dios aprovecha la ocasión para premiar o castigar a un pueblo, no sólo por medio de príncipes buenos o malos, sino también por amor a ellos.
3. Los cuidados del imperio son grandes, y la carga que recae sobre los hombros de los príncipes es muy pesada; y por eso, por tanto, desafían, porque quieren particularmente nuestras oraciones, para que puedan “tener un corazón comprensivo para discernir entre el bien y el mal, y para salir y entrar delante de un gran pueblo. ” ¡Con qué dificultades se entorpece a menudo su administración por la perversidad, la insensatez o la maldad de aquellos a quienes gobiernan! ¡Cuán difícil les resulta informarse verdaderamente sobre el estado de las cosas; donde el fraude y la adulación los rodean y se esfuerzan tanto en engañarlos!
4. Que la providencia de Dios, de una manera muy particular, se interpone para influir en la voluntad y los afectos, dirigiendo o anulando las intenciones de quienes se sientan al timón; porque el corazón del rey está en la mano de Dios, como los ríos de las aguas; Él la vuelve a donde Él quiere (Pro 21:1). Él le da un giro de esta o aquella manera, que toma con tanta certeza y facilidad como un arroyo se deriva a los canales que la mano del trabajador prepara para él. Estas oraciones nunca son dirigidas a Dios tan apropiadamente y con fuerza como en la gran congregación. Las bendiciones de carácter e influencia públicas requieren como reconocimientos públicos y solemnes; y la manera propia de obtener misericordias, que afectan a muchos, es vertiendo las peticiones conjuntas de muchos en favor de ellos; porque en la guerra espiritual, así como en la carnal, es más probable que prevalezcan los números.
III. Procedo a considerar el motivo especial allí propuesto, para animarnos a ejercerlo, a fin de que podamos llevar una vida tranquila y apacible en toda piedad y honestidad. Mostraré brevemente en qué aspectos las devociones recomendadas por el apóstol contribuyen a este fin; y hasta qué punto, por lo tanto, nuestra propia comodidad, ventaja y felicidad están involucradas en pagarlos. Y–
1. Tienen una clara tendencia de esta manera, ya que son un argumento prevaleciente con Dios para disponer e inclinar las mentes de los príncipes para que puedan estudiar para promover la tranquilidad, el bien y la prosperidad de sus reinos.
2. Tales oraciones facilitan que llevemos una vida tranquila y pacífica con toda piedad y honestidad; por cuanto expresan, de la manera más significativa, nuestro amor, celo y reverencia hacia las personas de los príncipes; y por tales instancias del deber invitarlos a hacernos devoluciones adecuadas. Previenen eficazmente esos celos que los hombres investidos de poder soberano son demasiado propensos a tener de sus inferiores, y promueven ese buen entendimiento entre ellos, que es el interés común, y debe ser el objetivo común de ambos, y en donde la seguridad y la felicidad de todos los estados bien ordenados consisten principalmente.
3. Una vida tranquila y apacible es el fruto de estas devociones públicas, ya que nosotros mismos derivamos de ellas un espíritu de mansedumbre, sumisión y respeto a nuestros superiores, y somos llevados a un amor y práctica habitual de esas suaves gracias y virtudes que, en esos momentos, ejercitamos solemnemente y rogamos a Dios que nos inspire; y que, cuando se practican generalmente, hacen que las coronas se coloquen cómodamente sobre las cabezas de los príncipes, y les otorga a ellos y a sus súbditos una bendición mutua por igual.
IV. Impulsa a los cristianos este deber.
1. Los príncipes por quienes intercede el apóstol eran incrédulos, sin Cristo, ajenos a su ciudadanía y ajenos a los pactos de su promesa (Ef 2:12 ); y tales también debían continuar, con el permiso de Dios, durante trescientos años después de la venida de nuestro Salvador, para que Su evangelio no deba su establecimiento inicial, en ningún grado, a los poderes seculares, sino que se propague y fije. en todas partes sin su ayuda y en contra de su voluntad, y manifiesta a todo el mundo su Divino original por la manera milagrosa en que debe propagarse. Entonces, si el tributo de súplicas y acciones de gracias se debía a aquellos príncipes paganos, ¿no se debe mucho más a los cristianos, que están injertados como miembros principales en ese cuerpo místico, del cual Jesucristo es la cabeza?
2. Que los emperadores romanos, por quienes el apóstol aquí manda que se hagan oraciones, fueron usurpadores y tiranos, que adquirieron el dominio invadiendo las libertades de un pueblo libre, y fueron arbitrarios y sin ley en el ejercicio de él. Su voluntad y placer era el único estándar de justicia; el miedo era la base de su gobierno, y su trono sólo lo sostenían las legiones que lo rodeaban. Incluso para tales gobernantes, los primeros cristianos fueron exhortados a suplicar y dar gracias. ¡Cuánto más razonable y alegremente nosotros, que nos reunimos aquí hoy, ofrecemos ahora ese sacrificio por una Reina, que lleva la corona de sus antepasados, a la que tiene derecho por sangre, y que fue colocada sobre su cabeza real, no sólo con el libre consentimiento sino con la alegría y las aclamaciones universales de sus súbditos.
3. Aquellos que gobernaron el mundo en o cerca del tiempo en que San Pablo escribió esta epístola, no tenían méritos ni virtudes personales para recomendarlos a las oraciones de los fieles. Tiberio, Calígula, Claudio y Nerón, bajo los cuales se difundió la fe cristiana, y por todos los cuales, podemos suponer, los fieles hicieron igualmente sus súplicas, no solo eran malos príncipes sino malos hombres, infames por su lujuria, crueldad y otras. vicios; pero tenían autoridad, y eso les daba derecho a ser mencionados en los oficios sagrados de la Iglesia. Cuán diferente es el caso de ellos del nuestro, cuyos ojos contemplan en el trono a una Reina que merece sentarse en él, tanto por su virtud como por su nacimiento.
4. Los emperadores de Roma, por quienes los cristianos primitivos estaban obligados a orar y dar gracias, eran sus enemigos y perseguidores declarados, que hicieron lo que pudieron para impedir el establecimiento de la Iglesia de Cristo, y para suprimir aquellos mismos asambleas en las que estas devociones se ofrecían a Dios en su favor. Mientras que ella, por quien ahora adoramos y bendecimos la buena providencia de Dios, es, por su oficio y por su inclinación, la defensora y amiga, la patrona y nodriza de su Iglesia establecida entre nosotros. (F. Atterbury, DD)
Oración por los demás
Esto se destaca en el historia de Pablo más eminentemente que en la de cualquiera de los otros apóstoles. No cesa de hacer mención de los demás en sus oraciones. Bien podemos suponer que lo que se manifestó en el ejemplo del Señor, y lo que los discípulos, sin duda, tomaron de su ejemplo, fue eminentemente aceptable ante Dios.
1. El hábito de orar por los demás mantiene nuestras mentes en un plano más alto que el que siempre está pensando en nosotros mismos. Orar por los demás aumenta en vosotros esas compasiones y bondades hacia los hombres que la sociedad necesita en todas partes. Todavía queda mucha naturaleza ruda y salvaje entre los hombres. Queda mucho del bosque y de la naturaleza salvaje en la sociedad. Hablamos de ellos como «la masa», «la chusma» o «la gente común». Pensamos en ellos como en bandadas de pájaros, sin individualizarlos; sin especializar sus necesidades, y tentaciones, y pruebas; sin entrar en relaciones personales con ellos. Son meros hechos animados ante nosotros. Mal es que los hombres vivan y crezcan, y se llamen cristianos, y se acostumbren a mirar a la gran masa de los hombres y no ver en ellos sino su constitución física y sus relaciones exteriores. Y el hábito de orar por los hombres devuelve la hombría a vuestro pensamiento, simpatía y corazón de tal manera que os induzca a imaginar su historia ya sentir por ellos con verdadero interés. Cuando miramos a los hombres sin individualizarlos, tendemos a pensar en ellos como fuerzas sin atributos. Los vemos trabajando, ahondando, ganando, logrando. Son para nosotros muy parecidos a las lluvias, a los vientos, a las leyes de la naturaleza. Y la vista es mala porque endurece el corazón. Es peligroso mirar el lado débil de los hombres. Cualquier cosa es peligrosa para tu virilidad si quita tu simpatía por tus semejantes y hace que tu corazón se endurezca hacia ellos. Lo que necesitamos es tener tal simpatía con los hombres que todos los días llevemos sus casos ante Dios, y miremos sus vulgaridades a la luz de la piedad de Dios, y no a la luz de nuestro propio desprecio y crítica cínica.
2. El hábito de orar por los hombres tiende, también, a aumentar nuestra paciencia y nuestra tierna ayuda hacia ellos, y nos prepara para pensamientos justos acerca de ellos. Hay muchos hombres que no golpearían a su prójimo con el puño, pero que lo golpean sin piedad con sus pensamientos. Hay muchos hombres que por nada del mundo perforarían a un prójimo con un instrumento en la mano, pero que no dudan en perforarlo y herirlo profundamente con sus pensamientos. En la sala del tribunal de nuestras propias almas secretas, condenamos a los hombres sin ser escuchados. Argumentamos su caso y no tienen oportunidad de hacer una declaración a cambio. Y si somos hombres cristianos, cuidaremos de que esa interior, silenciosa sala de juicio, el alma, se regule según el más escrupuloso honor, y conciencia, y hombría, y simpatía.
Tampoco ¿Conozco alguna otra manera en que esto se pueda hacer tan bien como por el hábito de orar por los demás? Habiendo, pues, considerado el deber, más particularmente, de orar por todos los hombres, especialicémonos.
1. Naturalmente, primero oramos por nuestros hijos. Los recordamos en nuestra oración familiar. ¡Y cuánto mejor es, al orar por ellos, seguir la línea de su carácter y, por así decirlo, bañar nuestro afecto por ellos en la atmósfera celestial! ¡Cuánto más hermosos serán para nosotros!
2. Entonces creo que debemos orar por nuestros asociados y nuestros amigos, no solo de la manera general. Los buenos deseos generales no dejan de tener su utilidad; pero se necesitan oraciones especiales. No creo que busquemos y conozcamos suficientemente a nuestros amigos. Debemos orar por todos los que son despreciados. Es saludable que de día en día enviemos nuestras misericordias, por así decirlo. Es saludable que tengamos algo con qué comparar nuestra suerte. Así como lo dulce es mejor a nuestro gusto cuando hemos tomado algo ácido, así la alegría es mejor por tener cerca el toque de la tristeza.
3. Debemos orar por todos aquellos que están en peligro y angustia; por todos aquellos que están encerrados de varias maneras. La oración por tales personas mantiene viva la piedad. Profundiza en la humanidad.
4. Entonces debemos orar por nuestros enemigos. Ese deber se hace especial. Se hace una de las evidencias fundamentales de la relación de Dios mismo. Una vez más.
5. No podemos cumplir el espíritu ni la letra de este mandamiento si oramos sólo por nuestra propia secta. (HW Beecher.)
Orar por los demás
Los lazos que unen a los cristianos entre sí otros son a la vez tan sutiles y tan reales, que es imposible que un cristiano no se vea afectado por el progreso o retroceso de cualquier otro. Por lo tanto, no sólo la ley de la caridad cristiana requiere que ayudemos a todos nuestros hermanos cristianos orando por ellos, sino que la ley del interés propio nos lleva a hacerlo también; porque su avance ciertamente nos ayudará a avanzar, y su recaída seguramente nos hará retroceder. (A. Plummer, DD)
Aspectos de la época; o, lo que la Iglesia tiene que decir de los gobiernos terrenales
I. El gobierno es de Dios. Tiene su germen y raíz en la relación paternal. El patriarca primitivo era monarca de su propia casa, señor de su propio castillo y rebaños, y del guardián de los mismos.
II. El gobierno como de Dios debe ser obedecido. La conciencia, que nos une por lazos directos al trono de Dios, debe, por supuesto, ser obedecida siempre.
III. El gobierno como de Dios debe ocupar un lugar destacado en nuestras peticiones. En primer lugar, con demasiada frecuencia, de hecho, es lo último y, a veces, rara vez.
IV. El gobierno bendecido por Dios asegurará así el bienestar del hombre. (WM Statham.)
Oración de intercesión
La oración es una primera necesidad del cristiano vida. Sin ella somos como soldados en el árido desierto, que se cansan cada vez más al pensar en pozos distantes separados de ellos por enemigos implacables, y estamos listos para exclamar: “Mi alma tiene sed de Dios, del Dios vivo. Como el ciervo brama por las corrientes de las aguas, así clama por Ti, oh Dios, el alma mía.” Cuando oramos, nos hacemos conscientes de la realidad de las cosas invisibles hasta que superan por completo en importancia a los asuntos mundanos, y entonces se nos hace posible, e incluso natural para nosotros, vivir como «extranjeros y peregrinos». La conexión con lo que precede es medianamente clara. Timoteo había sido exhortado a librar una buena guerra en nombre de la verdad, pero la oración por sí mismo y por los demás era esencial para la victoria, porque solo ella traería al campo de conflicto los poderes invisibles del cielo. Incluso se decía que los griegos paganos estaban inspirados en su lucha contra los troyanos por la idea de que los dioses estaban con ellos; pero el suyo era sólo un oscuro y supersticioso recuerdo de la verdad de que el cielo lucha por los que oran, como descubrió Eliseo cuando los sirios rodearon la ciudad. La oración ofrecida por la iglesia de Éfeso en Roma, en Jerusalén, recibió respuesta en las victorias espirituales de los creyentes, y en los efectos producidos por su testimonio en el corazón del pueblo.
I. La variedad de la oración se indica mediante el uso de estas diferentes frases, «súplicas, oraciones, intercesiones y acción de gracias». Podemos pensar en estas frases por separado para tener una idea más clara del significado de cada una; pero uno se desvanece en otro; y no se puede definir cada uno con más exactitud de lo que se puede decir de los colores de un mar al atardecer, “el azul comienza justo aquí, y el brillo del carmesí y el brillo del oro justo allí”. Cuanto más ores, más descubrirás la variedad de declaraciones del alma a Dios; la contemplación serena; la súplica agonizante; el infantil habla con el celestial. Padre; y la alabanza seráfica. Estos solo se conocen a través de la experiencia. Cuando el muchacho ignorante y poco musical toma un violín, es todo lo que puede hacer para producir un tono constante, pero en las manos entrenadas del músico consumado, ese mismo instrumento gime, suplica y canta. Mucho más variadas son las expresiones del alma humana, cuando se da una respuesta completa a la oración de los discípulos: “Señor, enséñanos a orar”.
II. Los temas de oración especialmente mencionados en este pasaje no son las necesidades de los santos mismos, sino las necesidades de otros hombres, y especialmente de todos aquellos que tenían autoridad y que ejercían influencia sobre sociedad. Escuche lo que dice Tertuliano en su disculpa con respecto a la práctica de estos primeros cristianos. “Nosotros los cristianos, mirando al cielo con las manos extendidas, porque están libres de mancha; con la cabeza descubierta, porque no hay nada que nos haga sonrojar; sin apuntador, porque oramos de corazón; intercede por todos los emperadores, para que sus vidas sean prolongadas, su gobierno sea asegurado para ellos, que sus familias sean preservadas a salvo, sus senados fieles a ellos, sus ejércitos valientes, el pueblo honesto y todo el imperio en paz, y para cualquier otra cosa que el pueblo o el César deseen.” Si esa era la costumbre bajo el gobierno pagano, ¡cuánto más es nuestro deber bajo un gobierno cristiano! Por lo tanto, oremos para que nuestros asuntos nacionales sean guiados con sabiduría; que en medio de los canales tortuosos de la política exterior, donde abundan tantas corrientes cruzadas y rocas escondidas, la nave del Estado pueda ser gobernada con firmeza y seguridad; que las cuestiones que puedan provocar ira y sospecha puedan resolverse sobre principios justos de justicia; y que en toda legislación doméstica se eliminen las desigualdades e injusticias de todo tipo, se satisfagan las necesidades de un pauperismo crónico, se reduzcan las tentaciones a la embriaguez y al despilfarro donde no puedan eliminarse; y así «Dios, nuestro propio Dios, ‘nos bendecirá, y todos los términos de la tierra le temerán». Podemos ampliar aún más la aplicación de estas palabras. Algunos de nuestros verdaderos «reyes» no tienen corona. El hombre que dirige y gobierna el pensamiento de una nación tiene más poder que el que le da expresión; y hemos visto casos en los que un hombre ha perdido mucho más de lo que ha ganado al cambiar el puesto de editor por el de legislador.
III. El resultado de tales oraciones se describe así: «Para que llevemos una vida tranquila y pacífica, con toda piedad y honradez», o más bien «con toda piedad y seriedad», como los que no se inquietan por las luchas terrenales, sino que ven en el estado de la sociedad que los rodea los gérmenes de la justicia y la paz que son del cielo.
IV. Se afirma expresamente la aceptabilidad de tales oraciones a los ojos de Dios. (A. Rowland, LL. B.)
Reyes dominados por Dios
¡Y cuántos casos encontramos en la historia de las Escrituras, y en la historia antigua y moderna, en los que Dios ha anulado los consejos de los reyes para el bienestar de su Iglesia! Mira cómo el corazón de un faraón se volvió hacia José; cómo la locura y la obstinación de otro resultó en su propia ruina y en la gloria de Dios cómo Nabucodonosor y Darío, e incluso el malvado Belsasar, todos hicieron avanzar al santo Daniel en el reino; cómo Ciro y otros monarcas persas ayudaron a levantar el templo del Dios de Israel; cómo Constantino fue llevado a reconocer al verdadero Dios; y cómo, en los días de nuestra gloriosa Reforma, un rey malvado e impío fue hecho instrumento en la mano de Dios para conferir las bendiciones más indecibles a nuestra tierra y al mundo. (HWSheppard.)