Estudio Bíblico de 1 Timoteo 2:3-4 | Comentario Ilustrado de la Biblia
1Ti 2:3-4
A la vista de Dios nuestro Salvador.
El Dios Salvador
La oración no lo es todo , pero es «bueno». El esfuerzo no lo es todo, pero es “bueno”. La oración ferviente y el trabajo ferviente, combinados con la experiencia de un buen hombre, se convierten en medios de gracia en grado no pequeño.
I. Pensemos, a modo de preparar nuestras mentes para esta amplia verdad, en el título elegido por nuestro apóstol: “Dios nuestro Salvador”, o “Dios nuestro Salvador”. Es el beneplácito de Dios como el Salvador, lo que está por encima de todo en su mente. Las intercesiones de la Iglesia, así como las intercesiones de Cristo, no son más que el resultado de un propósito divino, un propósito salvador. Seguramente aquí hay abundante prueba, que cualquier cosa que se diga de la mediación, no puede ser una intervención de un tercero entre un mundo culpable y un Creador santo. Seguramente, también, debemos considerar que la redención tiene su manantial y fuente en un amor no solicitado del corazón Divino. Hubiera sido bueno si se hubiera hecho más uso de esta hermosa frase, «Dios nuestro Salvador», y menos de «Dios el Soberano», que no es bíblica. Cuando los perdidos son encontrados, son encontrados por la misericordia de Dios nuestro Salvador.
II. Entonces observemos, que si hay algún significado en las palabras, aquí también se nos revela una preferencia divina; sí, y más que una preferencia, una energía que sale para alcanzar el objeto de esa preferencia “que quiere que todos los hombres se salven”. No es que, de los dos, Él prefiera que los hombres se salven a que se pierdan. Esta sería una interpretación pobre y lastimera de la enseñanza que aquí se nos transmite. Tampoco es que haya una preferencia sentimental; esto nuevamente podría ser muy poco práctico en sus resultados. Muchas personas son conscientes de sus preferencias decididas, pero las preferencias no se incluyen en su voluntad. “Dios quiere”. Oh, esa es una fuerte voluntad de Dios. Él quiere, y he aquí, la creación se hizo un hecho. ¿Tienes miedo de admitir que hay una voluntad fuerte, la voluntad de Dios nuestro Salvador, detrás de todos los actos y procesos de la Redención? Usted dice que se puede frustrar un propósito y cruzar una preferencia. Sí, sí, pero no dejes que esto te engañe y te haga perder el consuelo que estas palabras deberían traerte. Especialmente que no te roben ninguna convicción sobre la absoluta e irreversible favorabilidad de Dios para tu salvación personal, presente y futura.
III. La amplitud y la grandeza de esta declaración pueden sorprendernos. Pero, ¿qué hará por nosotros la familiaridad con él? “Oh”, dice uno, “no servirá decirlo demasiado audazmente. Los hombres se volverán atrevidos en sus pecados; y llegarán a creer que si el amor es verdaderamente todopoderoso y lo abarca todo, pueden hacer lo que les plazca y todo estará bien al fin”. Sin embargo, ¿no ven que, aunque nuestro apóstol tenía esta convicción, vio que todos los hombres necesitaban que se orara y se trabajara por ellos? El que es nuestro Salvador Dios quiere que todos se salven; por tanto, es bueno y agradable a sus ojos que oremos por todos sin distinción, h la verdadera oración se convierte en un propósito. El que ora por lo que Dios ama y desea, debe llegar a amar lo que Dios ama; de lo contrario, su oración no es una verdadera oración. ¿Por qué se plantó la Cruz? No para que los buenos pudieran ser fortalecidos en su bondad, sino para que los malos pudieran estar seguros de que había un medio por el cual podrían recuperarse. La salvación de Cristo no es simplemente una protección de los hombres virtuosos, sino una recuperación de los viciosos; no es simplemente un incentivo para continuar haciendo el bien, sino una restauración de las malas acciones. Lo que es esa salvación, a la que mira nuestro apóstol, debes buscar en otra parte para encontrarla. Si él dice, “conocimiento de la verdad”, no piensen que esto requiere una gran cantidad de aprendizaje para alcanzar. No suponga que lo que quiere decir es mera opinión, o incluso conocimiento de las Escrituras. Quiere decir que asociado con la salvación hay un verdadero conocimiento, un verdadero reconocimiento de Dios como el Salvador. La falsa mentira cede el lugar al verdadero conocimiento: no hay nada más que esto en la frase. Has creído la mentira de Satanás, ahora cree la verdad de Dios. La salvación, de nuevo, ¿preguntas qué es? Es una energía moral renovada: el poder de hacer el bien, la fuerza para vencer el mal. Es seguridad cuando el enemigo puede tentar o burlarse. Es la vida eterna en Cristo. Es tener a Dios morando con, en nosotros, la seguridad de la victoria. (GJ Proctor.)
El Salvador: Dios
El primer nombre con que el gran Ser infinito fue conocido por Sus criaturas fue el de Hacedor del mundo; pero a menos que el pecado hubiera entrado en la creación, no podría haber sido conocido con el nombre de Dios Salvador. El texto dice, es Su voluntad, incluso nuestra salvación. La voluntad buena, sabia, misericordiosa de nuestro Dios y Hacedor es nuestra salvación, y Su voluntad es el motivo de todas Sus acciones.
I. El apóstol comenta que hay un solo Dios. Se ha dicho que la idea de la eternidad y la idea de un Dios son demasiado para entrometernos. No es demasiado para entrometerse, pero demasiado para entenderlo completamente. Un solo Dios, un solo Jehová eterno, que está sobre todos, y sobre todos, y en todos, el único que no depende de nadie, ni deriva ni procede de nadie.
II. La segunda cosa en el texto es que hay un mediador. Aquí se presenta a nuestra vista una escena interesante. Tres partes, Dios por un lado, el hombre por el otro, y un Mediador, viniendo, mediando y actuando entre estas dos partes en diferencia, para unirlas. Ahora bien, para estar capacitado para actuar entre ambos, debe conocer la naturaleza, los sentimientos y los sentimientos de ambos. Conforme a esto, Jesús se revela como verdadera y propiamente Dios, y por lo tanto se le dan los mismos nombres, se le atribuyen los mismos atributos. Tampoco debemos limitar Su mediación a los días posteriores a Su aparición en la carne; Él fue el único Mediador desde el principio de la Creación. Fue a través de la fe en la simiente de la mujer que habría de aparecer en la plenitud de los tiempos para quitar el pecado por el sacrificio de sí mismo que Adán y Enoc, Noé, Abraham y todos los padres entraron en la gloria. Él, como único Mediador, media y seguirá mediando hasta que se complete todo el esquema de la misericordia. Hay un solo Dios y un solo Mediador, Jesucristo hombre. “el cual quiere que todos los hombres se salven y lleguen al conocimiento de la verdad” Esto implica que la verdad debe ser revelada o dada a conocer. Pero, ¿cómo se dará a conocer la verdad para su reconocimiento y creencia? Dios no toma, como se afirma en los apócrifos, a un profeta por los cabellos de la cabeza y lo coloca donde le espera su obra; la verdad se da a conocer por el uso de medios ordinarios. Ahora, consideremos el estado actual de los medios humanos. El progreso de la ciencia y la perfección de la navegación han abierto la posibilidad de enviar la verdad a todos los países para ser reconocida y recibida. Muchos motivos podrían invocarse. Lo que Cristo ha hecho por ti te llama a hacer algo para promover Su interés en el mundo. El valor que vosotros mismos atribuís a la salvación de vuestras almas os debe inducir a enviar la verdad a los demás. (A. Clarke, DD)
Nuestro Salvador
Dios es nuestro Salvador.
1. Él es un Salvador que busca. Si un rey entrara en una ciudad esperaría y recibiría honor y aplausos. Pero el mundo se asombraría si en lugar de pedir que le mostrara los principales edificios de la ciudad, el rey le dijera al alcalde: “Ahora déjame ir a tus pobres hombres y mujeres que necesitan mi ayuda y simpatía real: da No me complace contemplar tu esplendor mientras sé que tus barrios bajos están atestados de miserables y degradados. Ah, ningún rey hizo esto excepto el que estaba coronado de espinas, y cuyo trono era una cruz.
2. Dios es un Salvador misericordioso. No sólo ama a Sus amigos, sino que muere para salvar a Sus enemigos.
3. Dios es un Salvador veraz. Se puede confiar en su palabra. Ningún hombre, hasta donde he podido aprender, confió en Dios y se perdió.
4. Él es un Salvador amoroso. Una madre que tiene un hijo lisiado, del que todas las demás personas se alejan y se estremecen por su rostro deformado, abrazará a su bebé contra su pecho y se regocijará porque lo ama. Ahora, como una madre, Dios es nuestro amoroso Salvador, no porque haya algo bueno en nosotros, sino porque Su corazón contiene amor por nosotros.
5. El Señor es un poderoso Salvador.
6. Dios es nuestro Salvador actual. Él ahorra ahora.
7. Dios es nuestro Salvador eterno. Si Él no fuera capaz de “guardarnos”, yo dudaría y vosotros tendríais miedo; pero nos regocijamos en saber que Dios es nuestro Salvador eterno. (W. Birch.)
Quien quiere que todos los hombres sean salvos.
Dios quiere que todos los hombres se salven
La benevolencia es una característica distintiva de la evangelio, que tiene un aspecto de mansedumbre y compasión para cada hombre. Y transfunde su espíritu en los corazones de todos los que lo entienden y se someten a su influencia. Esta disposición se basa en dos grandes principios reconocidos por el cristianismo: que todos somos hijos de un amor igual, creador; y todos redimidos por el mismo sacrificio Divino.
I. Al nombre dado por el apóstol al evangelio–es “la verdad”. La manera resuelta en que los fundadores del cristianismo aplican este epíteto al sistema religioso que se les encargó revelar al mundo es una circunstancia que no debe pasarse por alto. Si hubieran sido conscientes de la ausencia de inspiración, y de que el código de doctrina cristiano había sido una invención de ellos mismos, habría sido una arrogancia insoportable en ellos haberlo dignificado con el apelativo de “la verdad”. Sabían que este sistema era “la verdad”, porque sabían que venía de Dios. Los sabios paganos tenían una razón que era oscura y nublada, porque era sólo la razón de las criaturas caídas. Los apóstoles tenían revelación, la mente del Espíritu, que escudriña las cosas profundas de Dios. El evangelio que predicaban tenía la evidencia de la antigua revelación de la ley; porque sus principios se veían representados en los jeroglíficos del tabernáculo. Tenía la evidencia de los profetas; porque juntos habían testificado de Cristo, de sus sufrimientos, de su gloria, de sus doctrinas, en un lenguaje de fácil interpretación. Tenían la evidencia de los milagros obrados por Jesús mismo, en confirmación de su misión, y que ellos mismos habían visto. Pero al designar el evangelio como “la verdad”, el apóstol no sólo proclama su divinidad, y consecuentemente en falibilidad, sino que también llama la atención de los hombres hacia él como un sistema de suma importancia para ellos, y ligado a sus mejores intereses. Se representa en el texto como una verdad que se relaciona con la salvación. Dios quiere que todos los hombres se salven viniendo al conocimiento de la verdad. Es esta circunstancia la que despierta un interés tan profundo en nuestra religión, y la distingue como “la verdad”, a modo de eminencia. Toda verdad no es interesante para el hombre; o, al menos, cualquier otra verdad lo es sólo parcialmente. Nos muestra la verdadera propiciación: la sangre de un sacrificio divino. Exhibe los términos de la aceptación del hombre: su profunda humillación del alma y su fe en los méritos y la intercesión del Redentor designado. Tiene promesas para el estímulo del hombre, advertencias para su cautela, preceptos para su dirección. Lo proclama inmortal; le enseña que está en su prueba; le presenta las solemnidades del juicio general; y lleva sus esperanzas y temores a su más alto ejercicio, y les presta el mejor servicio posible, abriéndole las penas de la destrucción eterna y las glorias de la felicidad sin fin. H. Observamos en el texto, que el conocimiento de esta verdad está conectado con la salvación, como un medio para un fin; y conectado, también, por no menos autoridad que la voluntad de Dios. El que quiere que “todos los hombres se salven”, los quiere también “que lleguen al conocimiento de la verdad”; y de esto la inferencia es irresistible, que el conocimiento de la verdad es esencial para la salvación. Este tema merece nuestra seria atención; y hay dos preguntas que surgen de esto: ¿Qué grado de esa verdad es necesario conocer para la salvación; y cómo debe ser conocido. La primera pregunta presenta un punto de necesaria discusión; porque si se quisiera decir que, antes de que una persona pudiera salvarse, debe tener un conocimiento completo y exacto de todas las verdades del evangelio, todos quedarían excluidos del beneficio. Las verdades reveladas son las revelaciones de una mente infinita y participan de su infinitud. Se relacionan con operaciones espirituales, de las cuales sabemos poco; ya un estado futuro, del cual prácticamente no sabemos nada. Por esta razón, el evangelio siempre debe presentar algo más para ser conocido, así como para ser experimentado; y ha de ser objeto de desarrollo para siempre. Esta es su perfección. Pero hay consideraciones que prueban que un conocimiento perfecto de cada parte de la verdad no es esencial para la mera salvación. Por lo tanto, los teólogos han dividido las verdades del evangelio en dos clases: las que son esenciales y las que no lo son. La distinción es justa. Hay verdades que es necesario que sepamos para que podamos ser salvos. La mejor manera de determinar lo que es esencial que sepamos es considerar lo que es esencial para la fe. Está dicho: “El que creyere y fuere bautizado, será salvo”. Por lo tanto, todo lo que es esencial que sepamos, para que podamos creer, debe ser esencial para que lo sepamos, a fin de que podamos ser salvos. Para tener fe debemos conocer la pureza de la ley divina en tal grado que nos convenza de que la hemos violado y de que hemos incurrido en la pena de su sanción malévola. Debemos conocer nuestra incapacidad para hacer expiación; porque sin esto la empresa de Cristo es vana con respecto a nosotros. Debemos saber tanto de la evidencia de la misión de Cristo como para recibirlo como el Redentor divinamente designado. Debemos saber que Su muerte meritoria es tan satisfactoria para la Deidad ofendida, que por causa de eso Él imputará nuestra fe para justificación. Debemos conocer las provisiones hechas en las promesas para suplirnos con la ayuda del Espíritu Santo para la renovación de nuestra naturaleza, y el sostén y consuelo de nuestra mente; y debemos conocer los preceptos de la ley del evangelio, por los cuales nuestra mente y nuestra vida pueden ser reguladas de acuerdo con la voluntad de Dios. Este conocimiento es necesario para la mera salvación: pero estamos lejos de decir que un mayor grado de conocimiento es inútil. Un mayor grado de conocimiento es, de hecho, necesario para una fe confirmada; para permitirnos conocer y responder a las objeciones que puedan ser atacadas; para capacitarnos para instruir a los ignorantes; ser un medio para llevarnos a altos logros en la religión; y prepararnos para una amplia utilidad en la Iglesia. La segunda pregunta, cómo debe conocerse la verdad para que podamos ser salvos, parece responderse con la frase, “llegar al conocimiento de la verdad”. Este conocimiento supone curiosidad por conocer la verdad. Es lamentable que haya tan poco de esto entre los hombres. En muchos casos nunca se piensa en la verdad. Este conocimiento supone la admisión de la verdad en el entendimiento y su influencia en la práctica. Algunos hombres retroceden ante este conocimiento. No vendrán a la luz para que sus obras no sean reprendidas. Cualquier cosa que nos cueste, debemos conocer la verdad, para que podamos caminar por ella y ser salvos por su instrumento.
III. El texto nos presenta una interesante visión de la conexión de la voluntad Divina con la salvación del hombre. “Quien quiere que todos los hombres se salven.”
1. El objeto de esta voluntad es la salvación del hombre. Ya se ha aludido a esto, pero merece una consideración más detallada. Esto es lo que muestra tan gloriosamente la benevolencia de Dios por el evangelio.
2. Que en el mismo sentido Él quiere que todos los hombres sean salvos. Que esta es la doctrina bíblica, y que la palabra “todos” debe tomarse en su sentido más amplio, apenas es necesario probar otro argumento que el del apóstol en el contexto. Es una crítica débil decir que el apóstol quiso decir con la expresión “todos los hombres”, todos los rangos de hombres; porque eso es lo mismo. “Todos los rangos de hombres” son “todos los hombres” (2Co 5:14-15). Aquí se declara que el remedio es tan extenso como la enfermedad.
3. Queda por considerar el modo en que la voluntad divina está conectada con la salvación humana. Es una pregunta natural: “Si Dios quiere que todos los hombres se salven, ¿por qué alguno se pierde?” La respuesta es: si Dios desea salvar a los hombres venciendo sus voluntades mediante su influencia omnipotente, todos los hombres deben ser salvos; pero quiere salvarlos según la naturaleza que les ha dado; y tenemos la evidencia de Su Palabra, y de nuestra propia conciencia, de que Su voluntad es una voluntad resistible, y que Su deseo de que seamos salvos no efectúa nuestra salvación sin una determinación correspondiente de nuestra propia voluntad. Las principales opiniones sobre este tema son estas. Algunas personas han considerado al hombre, cuando está bajo la influencia de la gracia de Dios ejercida sobre él para su salvación, como totalmente pasivo y llevado por una fuerza irresistible a una nueva condición. Pero si este es el caso, entonces el hombre es una máquina. Otra opinión, por tanto, es que la voluntad está necesariamente influenciada en sus determinaciones por motivos del bien y del mal descubiertos al entendimiento; y que en el caso de los que son salvos, los motivos que deben exigir el asentimiento de la voluntad son grabados por Dios en la mente; y así se supone que la persona así operada es llevada infaliblemente a un estado de salvación sin ninguna violencia a su libre albedrío. Sin embargo, si Dios quisiera que todos los hombres se salvaran, y procediera de esta manera a la ejecución de su propósito, su salvación sería tan segura como si fueran máquinas. La doctrina es la misma, aunque envuelta en un manto metafísico. El extremo opuesto a estas opiniones es que el hombre tiene un poder natural para discernir lo correcto y elegirlo, independientemente de una agencia divina ejercida sobre su mente. Si el hombre se hubiera quedado sin ayudas sobrenaturales, debe haber estado tan ciego para discernir lo que es bueno como incapaz de elegirlo. Los hechos claros ante nosotros, entonces, son, Dios quiere nuestra salvación; Ha designado medios eficaces para este fin; Él nos ha dado todo el poder para usar estos medios; y al uso de ellos ha prometido su bendición. Ya sea que realmente “lleguemos al conocimiento de la verdad” o no, en última instancia nos queda a nosotros mismos; pero ya sea que escuchemos la voz de Dios, o que la detengamos, tenemos motivos, exhortaciones, promesas; todo lo que puede mover sobre nuestro miedo, nuestro amor, nuestro interés. Aplicar estos motivos es parte de nuestro ministerio. Somos hechos embajadores de Cristo para persuadirlos a reconciliarse con Dios. (R. Watson.)
Que todos los hombres sean salvos
Este gran pensamiento viene principalmente como un argumento y una medida de oración intercesora. Es una de las razones que da San Pablo por las que, “en primer lugar, se deben hacer súplicas, oraciones, intercesiones, acciones de gracias por todos los hombres”. La primera razón es su propio caso individual: él mismo fue el monumento del poder de la intercesión, cuando, con sus labios agonizantes, San Esteban oró por él como uno de sus asesinos. El texto es la segunda razón: orad por todos, porque Dios ama a todos. Orad por los reyes perseguidores, orad por Nerón, porque Dios quiere la salvación de todos. Nunca estamos tan seguros como cuando tenemos una gran visión de Dios. La mayoría de nuestros pecados y problemas provienen de tener previsiones estrechas, que limitan al Santo de Israel. No es simplemente un tiempo futuro, sino que es la expresión del deseo y la intención divinos, que han de ser los mismos para siempre, haga lo que haga el hombre para frustrarlo: “que quiere que todos los hombres se salven”. Pero el gran punto sobre el que quiero llamar vuestra atención es la catolicidad de la salvación que Dios quiere y ofrece al hombre. Ese magnífico “todo” -¿quién puede reducirlo?- “todo” para salvarse. ¿No te ha mostrado Dios claramente que desea que seas salvo? ¿No te ha atraído, castigado, convertido, retenido, protegido tanto, soportado tanto contigo, bendecido tanto que te ha dado la evidencia más inequívoca de que quiere que seas salvo? ¿Y alguna vez te encontraste con el hombre que podría decirte lo contrario, de su propia experiencia? Es notable, en el Antiguo Testamento, cuán a menudo se llama a Dios, “el Dios de toda la tierra”. Y David, probablemente en la profecía, ama la expresión, “El Rey de toda la tierra”. Pero si me preguntas, más lógicamente, ¿Por qué creo que Dios quiere la salvación de todas sus criaturas? Respondo: lo encuentro en la congruencia de todas las cosas. Lo encuentro en la ley que debe regular la mente de un gran Creador. Lo encuentro en el carácter paternal de Dios, y las «tiernas misericordias que están sobre todas sus obras». Lo encuentro en la inmensidad del don de su propio Hijo, que la sangre es un equivalente, y mucho más, a los pecados del mundo entero. Lo encuentro en las imágenes de la Biblia, que se adaptan a cada país, y en las provisiones de Su gracia, que se adaptan a las mentes de los habitantes de todos los climas. Lo encuentro en el fluir libre de ese Espíritu, como los cuatro vientos del cielo, “lo derramaré sobre toda carne”. “Si Dios quiere la salvación de todos los hombres, ¿por qué no se salvan todos? Porque ¿quién puede resistir su voluntad?” Si Dios quiso la salvación de todas sus criaturas, también quiso que el mundo que había hecho fuera un mundo de disciplina y prueba. Por eso quiso que la voluntad de todo hombre viviente fuera libre, pues esta es una condición esencial de la prueba. Pero, ¿qué diremos respecto a los paganos? Ni siquiera tienen “el conocimiento”. ¿Pero por qué? Dios quiso que la tuvieran, e hizo la más expresa provisión para que la tuvieran; porque Él lo impuso sobre toda alma que alguna vez lo conociera, e hizo casi una condición de Su presencia en esa alma, que debería impartir nuevamente ese conocimiento a otra. Y esta comisión la dio a toda Su Iglesia. ¿Debo decir entonces que, debido a que, debido a mi negligencia y egoísmo, todos los hombres no son salvos y llevados al conocimiento de la verdad, por lo tanto, Dios no lo quiso? (J . Vaughan, MA)
Redención universal
Entremos simplemente en estas dos investigaciones, ¿qué es se presupone de todos los hombres cuando se nos pide, como lo estamos, en nuestro texto, que oremos por todos los hombres? y, en segundo lugar, cuando en nuestro texto se nos ordena, como también lo somos, que demos gracias por todos los hombres.
I. Difícilmente puede haber escapado a su atención que hay en nuestro texto una acumulación de frases que deben impedir que pensemos que cualquier oración, excepto la más grande y urgente, llegará al alcance de la exhortación del apóstol. Estas palabras prohíben que pensemos que San Pablo simplemente exige que seamos, en términos generales, los bienquerientes de la humanidad. Si su discurso se hubiera referido exclusivamente a la familia de la fe, no podría haber usado un lenguaje más libre, ni habernos puesto de rodillas con una visión más amplia de las bendiciones que debemos buscar en nuestra lucha con Dios. Sólo deseamos por estos medios mostrar desde el principio lo erróneo de la opinión de que sólo estamos llamados a solicitar para la masa de nuestros semejantes las mercedes comunes de la existencia, para que podamos reservar peticiones que tienen que ver con los dones más nobles de Dios para nuestras súplicas en nombre de una selecta compañía de la humanidad. Si consideras atentamente la oración, ya sea por nosotros mismos o por los demás, debes considerarla como el acto más maravilloso que jamás puede intentar una criatura caída. No dudaremos en decir que mientras se mantenga oculto el proyecto de nuestra redención, la oración no es más que una gran prueba de la ignorancia humana. Hay mucho que se da por sentado en la oración. Cuando oro, doy por hecho que se me ha abierto un acceso al Padre; Asumo que a pesar de mi apostasía, nacida en el pecado y acunada en la corrupción, la compasión de Dios hacia mí no puede cerrarse ni enajenarse. Supongo que se debe haber aplicado algún correctivo sorprendente, por así decirlo, a la culpabilidad humana, de modo que la contaminación que naturalmente y necesariamente se adhiere a los caídos, no sea un obstáculo para la libre admisión a una audiencia de Aquel que es de ojos más puros que a mira impasible la iniquidad. ¿Y cómo puedo asumir todo esto, a menos que involucre en mis contemplaciones los misterios de la redención, y, haciendo mi apelación al maravilloso logro que Cristo ha realizado en mi favor, obtener de ello la seguridad de que no hay barrera entre mí y los demás? ¿Caballero? Toda la obra de la reconciliación humana se recoge en la oración permisiva de Dios. El globo se convulsionó y sacudió hasta su mismo centro antes de que pudiera convertirse en una plataforma sobre la cual el hombre pudiera arrodillarse. Es una verdad lo suficientemente simple como para recomendarse a sí misma a toda capacidad, que si la oración se basa literalmente en la redención, entonces todos los que pueden ser correctamente sujetos de oración deben ser estrictamente sujetos de redención. No puedo orar por un hombre que sé que nunca fue redimido, un hombre por quien Cristo Jesús no murió. ¿Puedo pedirle a Dios que tenga misericordia del alma de ese hombre? Tal es el uso que haríamos de la exhortación de nuestro texto. Inferimos de ella la gran doctrina del cristianismo, incluso la de que Cristo murió por todo el mundo; y para que no se piense que esta inferencia es exagerada en algún grado, simplemente les mostraremos cómo San Pablo apoya o autoriza su exhortación. Observas que la razón anunciada por la que se debe orar por todos es que Dios quiere que todos se salven; y si Dios quiere que todos se salven, seguramente todos deben haber sido puestos en un estado salvable; en otras palabras, todos deben haber sido redimidos por la sangre preciosa de Cristo. No cae dentro del alcance de nuestro argumento examinar el misterio de la voluntad de Dios para la salvación de todos, cuando es seguro que nada más que un remanente se salvará. El carácter dado al Dios vivo -¿y quién duda de que en la raíz de la verdadera religión está el carácter de Dios?- el carácter dado por San Pablo al Dios vivo es que Él es el Salvador de todos los hombres, especialmente de los que creen. En este mismo sentido -pues no se habla de Él como una clase diferente de Salvador, en los diferentes sentidos, sino como el mismo en especie aunque diferente en grado-, en el mismo sentido en que Dios es especialmente el Salvador de los creyentes, Él es generalmente el Salvador de todos los hombres. Esta es la declaración de San Pablo; y si el Dios viviente es el Salvador generalmente de todos en ese mismo sentido en el que es especialmente el Salvador de los creyentes, entonces, sin duda, todos deben haber sido redimidos por Él; porque la redención es esa forma incipiente de salvación que puede ser común a todos, y sin embargo aplicada eficazmente solo a algunos, Oh bendito Salvador, Tú tomaste sobre Ti nuestra naturaleza, y rescataste esa naturaleza, y por lo tanto la pusiste al alcance de todos que nacen de esta naturaleza las cosas escogidas del perdón y la aceptación; por lo tanto, es que nuestras oraciones pueden y deben subir al propiciatorio en nombre de todos; todos serán los sujetos de nuestra petición, porque todos son los objetos de la redención; y ahora podemos reconocer y apreciar la justicia de los amplios términos en que se expresa el texto: “Exhorto, pues, a que, en primer lugar, se hagan súplicas, oraciones, intercesiones y acciones de gracias por todos los hombres.”
II. Pasemos ahora a la segunda pregunta: ¿qué se presupone con respecto a todos los hombres, cuando se nos pide, como se nos pide, que demos gracias por todos los hombres? Observarás enseguida que la acción de gracias debe suponer la existencia del beneficio. Si he de dar gracias por todos los hombres, es claro que debo estar familiarizado con alguna manifestación de bondad hacia todos, que justamente merezca mi alabanza por ellos. Pero si fuimos culpables de una exageración al designar la oración como un acto gigantesco, no caeremos en una declaración exagerada si aplicamos tal epíteto al agradecimiento a Dios por nuestra creación. Consciente de las luchas dentro de mí de un principio que nunca puede extinguirse, nunca ser dominado por ningún proceso de decadencia, sabiendo que la escena actual, cualesquiera que sean sus preocupaciones o sus alegrías, no es más que la primera etapa de una carrera ilimitada a lo largo de la cual Estoy destinado a pasar, ¿alabaré a Dios por haberme dotado de existencia, a menos que tenga la seguridad de que no me es imposible asegurarme la felicidad en toda la infinitud de mi ser? ¿Le daré gracias a Dios por la capacidad de ser miserable, indeciblemente miserable, a lo largo de incontables edades? No puedo hacer esto. No puedo alabar a Dios por la brillante luz del sol que debe iluminarme en la mazmorra; No puedo alabar a Dios por la brisa que debe llevarme al remolino; ¡No puedo alabar a Dios por el alimento que debe nutrirme para el potro! La vida, la vida presente, ese latido único, ese latido solitario, ¿puedo alabar a Dios por esto, si inevitablemente debe conducirme a una esfera de miseria cuya circunferencia es inalcanzable, o dejarme a la deriva en un océano de fuego sin rumbo fijo? orilla, o enviarme a esa muerte misteriosa que consiste en el ser para siempre morir, esa maravillosa inmortalidad de ser restaurado tan rápido como consumido y consumido tan rápido como restaurado? Mejor, ¡ay! infinitamente mejor para mí si nunca hubiera nacido, no puedo alabar a Dios por esto. La creación no puede ser más bendición que la aniquilación si no soy un hombre redimido; es esto, y sólo esto, por lo que me pides que alabe a Dios. Si soy un hombre redimido, es posible que me salve; si no soy un hombre redimido, entonces, en la medida en que se revela, es imposible. Por lo que sabemos de la Biblia, es imposible que cualquier hombre se salve por quien Cristo no murió. ¿Y cómo, pues, puedo dar gracias a Dios por todos los hombres, si no creo que Cristo murió por todos los hombres? ¿Lo alabaré por la creación de otros aunque no pueda alabarlo por la mía? ¿Haré sonar las cuerdas del arpa y haré sonar las melodías de gratitud, porque Dios ha tratado así a decenas de miles de mis semejantes; que si Él hubiera hecho lo mismo conmigo mismo, me habría puesto cilicio y habría pasado todos mis días en un luto inconsolable? ¡No! No puedo agradecer a Dios por todos los hombres excepto en el noble principio de que Cristo ha redimido a todos los hombres. La creación es una bendición si está conectada con la redención, pero no disociada de ella. Así, como confiamos, os hemos mostrado suficientemente que la redención universal de la humanidad se presupone cuando se nos pide que oremos por todos, y cuando se nos pide que demos gracias por todos. Nuestros dos temas pueden, por lo tanto, considerarse suficientemente discutidos, y solo queda pedirles que se esfuercen por obedecer en su práctica la exhortación de la que les hemos mostrado la propiedad. (H. Melvill, BD)
Conocimiento de la verdad.–
Salvación por conocer la verdad
I. Es por el conocimiento de la verdad que los hombres se salvan. Observe que se hace hincapié en el artículo: es la verdad y no todas las verdades. Aunque es bueno saber la verdad sobre cualquier cosa, y no deberíamos estar satisfechos con admitir una falsedad sobre cualquier punto, sin embargo, no es toda la verdad lo que nos salvará. No somos salvos por conocer cualquier verdad teológica en la que podamos elegir pensar, porque hay algunas verdades teológicas que son comparativamente de valor inferior. No son vitales ni esenciales, y un hombre puede conocerlos y, sin embargo, no ser salvo. Es la verdad la que salva. Jesucristo es la Verdad: todo el testimonio de Dios acerca de Cristo es la verdad. Este conocimiento de los grandes hechos que aquí se llama la verdad salva a los hombres, y notaremos su modo de operar.
1. Muy a menudo comienza su obra en un hombre excitándolo, y así lo salva del descuido. Tal vez escuchó un sermón, o leyó un tratado, o algún amigo cristiano le dirigió una palabra práctica, y averiguó lo suficiente para saber que “el que no cree, ya ha sido condenado, porque no ha creído en el Hijo de Dios”. Dios.» Eso lo sobresaltó. “Dios está enojado con los impíos todos los días”, eso lo asombró. No lo había pensado, quizás no lo sabía, pero cuando lo supo, no pudo descansar más.
2. La verdad es útil al hombre de otra manera: lo salva del prejuicio. A menudo, cuando los hombres se despiertan para saber algo acerca de la ira de Dios, comienzan a sumergirse para descubrir diversos métodos por los cuales pueden escapar de esa ira. Consultando, en primer lugar, con ellos mismos, piensan que si se reforman, renuncian a sus pecados más graves, y si pueden unirse a personas religiosas, todo estará bien. Ellos han hecho todo lo que han juzgado recto y han atendido a todo lo que se les ha dicho. De repente, por la gracia de Dios, llegan al conocimiento de otra verdad, y es que por las obras de la ley ninguna carne será justificada en la vista de Dios. Descubren que la salvación no es por las obras de la ley ni por las ceremonias, y que si alguno está bajo la ley, también está bajo la maldición.
3. Además, sucede a menudo que el conocimiento de la verdad sirve al hombre para otro fin: lo salva de la desesperación.
4. El conocimiento de la verdad muestra al hombre su necesidad personal de ser salvo.
5. El conocimiento de la verdad revela la expiación por la cual somos salvos: el conocimiento de la verdad nos muestra cuál es la fe por la cual la expiación está disponible para nosotros: el conocimiento de la verdad nos enseña que la fe es la simple acto de confiar, que no es una acción de la que el hombre pueda jactarse.
II. De nada sirve un mero conocimiento nocional o un seco conocimiento doctrinal. Debemos conocer la verdad de una manera muy diferente a eso. ¿Cómo vamos a saberlo, entonces?
1. Bueno, debemos saberlo por un conocimiento creyendo. No sabes una cosa a menos que creas que es realmente así.
2. Además de esto, su conocimiento, si se convierte en conocimiento creyente, debe ser un conocimiento personal, una persuasión de que es verdadero en referencia a usted mismo.
3. Pero este debe ser un conocimiento poderoso, por lo que quiero decir que debe operar en y sobre tu mente. A un hombre le dicen que su casa está en llamas. Supongo que parado aquí sostuve un telegrama y dije: «Amigo mío, ¿te llamas fulano de tal?» «Sí.» «Bueno, tu casa está en llamas». Él conoce el hecho, ¿no? Sí, pero se sienta muy quieto. Ahora, mi impresión es sobre ese buen hermano, que él no sabe, porque no lo cree.
4. Este conocimiento, cuando se trata realmente de salvar el alma, es lo que llamamos conocimiento experimental, conocimiento adquirido según la exhortación del salmista: “Gustad, y ved que es bueno el Señor”, adquirido por el gusto. Ahora voy a sacar dos inferencias que serán prácticas. La primera es esta: con respecto a vosotros que buscáis la salvación. ¿No te muestra el texto que es muy posible que la razón por la que no has encontrado la salvación sea porque no conoces la verdad? Por lo tanto, les ruego muy fervientemente a muchos de ustedes jóvenes que no pueden descansar que sean muy diligentes en la búsqueda de sus Biblias. La última inferencia es para ti que deseas salvar a los pecadores. Debes traer la verdad ante ellos cuando quieras llevarlos a Jesucristo. (CHSpurgeon.)