Estudio Bíblico de 1 Timoteo 6:1-2 | Comentario Ilustrado de la Biblia
1Ti 6:1-2
Siervos como estamos bajo el yugo.
Bajo el yugo
La frase “bajo el yugo” expresa acertadamente la lamentable condición de los esclavos, a quienes Pablo se dirige aquí. De todas las horribles iniquidades que han clamado al cielo por reparación, la esclavitud, que coloca a un hombre en tal posición con respecto a su prójimo, es una de las peores. Es tan pernicioso para el dueño como para el esclavo. El Dr. Thomson bien ha dicho: “Oscurece y deprava el intelecto; paraliza la mano de la industria; es el alimento de los miedos agónicos y de la venganza hosca; aplasta el espíritu de los audaces; es el tentador, el asesino y la tumba de la virtud; y arruina la felicidad de aquellos sobre quienes domina, o los obliga a buscar alivio de sus penas en las gratificaciones y la alegría y la locura de la hora que pasa.” En los días de nuestro Señor y de Sus apóstoles, la esclavitud era una institución tradicional y ampliamente ramificada. Fue reconocido tanto en las leyes como en los usos del imperio. Tan numerosos eran los que estaban “bajo el yugo”, que Gibbon, tomando el imperio como un todo, considera un cómputo moderado establecer el número de esclavos como igual al número de hombres libres. En Palestina la proporción probablemente sería menor, pero en Roma y otras grandes ciudades la proporción sería mucho mayor. El cristianismo, con su proclamación de igualdad y fraternidad, se encontró cara a cara con este gigantesco sistema de propiedad legalizada en carne humana, y queremos saber cómo lo enfrentó el evangelio.
Yo. Veamos primero lo que el cristianismo no hizo por los esclavos. No hace falta decir que los seguidores de Aquel que más se preocupaba por los pobres y necesitados, y que anhelaba romper todo yugo, sintieron lástima por estos esclavos en su condición abyecta y humillante. Pero ciertamente no instaron a los esclavos a escapar, o rebelarse, ni hicieron que fuera una necesidad absoluta para la membresía de la iglesia que un dueño de esclavos debería liberar a todos sus esclavos. Podemos estar bastante seguros de que un hombre como Pablo no sería insensible a los males de la esclavitud, y además, que no fue por alguna deficiencia en el coraje moral que no instó a la manumisión; pero dijo a algunos esclavos que permanecieran en la condición en que estaban y, con la ayuda de Dios, triunfaran sobre las dificultades y penas propias de su suerte. Por extraño que esto pueda parecer a primera vista, ¿no fue sabio? ¿No resultó ser a la larga lo mejor para los propios esclavos, lo que condujo a una extirpación más completa de la esclavitud que si se hubieran probado métodos más drásticos al principio?
II. Veamos, pues, qué hizo el cristianismo por los esclavos.
1. Enseñaba a los maestros sus responsabilidades.
2. Inculcó a los esclavos un curso de conducta que a menudo conduciría a su libertad legal. Bajo la ley romana, la libertad se presentaba como un estímulo para que los esclavos fueran honestos, laboriosos, sobrios y leales; y, por lo tanto, cualquier esclavo cristiano que obedeciera las leyes de Cristo estaría en el buen camino de la emancipación. La libertad ganada así por el carácter era mejor que la libertad ganada por la fuerza o por el fraude, y estaba más de acuerdo con el genio del cristianismo.
3. Dignificaba a los que habían sido despreciados ya los que se habían despreciado a sí mismos. El trabajo, que una vez había sido un trabajo pesado, se convirtió en un servicio sagrado; y seguramente este será vuestro trabajo y el mío.
4. Pero, además de todo esto, el cristianismo estableció principios que requerían la destrucción definitiva de la esclavitud. Enseñaba que todos los hombres tenían un origen común; que Dios había hecho de una sola sangre a todas las naciones; y que hombres de toda clase debían unirse en la maravillosa oración: “Padre nuestro que estás en los cielos”. Aprenda, entonces, a confiar en los principios más que en la organización. Deja que la vida sea para ti más que la ley, y el cambio de vida más que el cambio de ley. Preocúpate primero por el carácter, creyendo que las circunstancias cuidarán de sí mismas. Y, finalmente, en conflicto con males profundos y generalizados como la antigua esclavitud, sean pacientes y tengan una fe inquebrantable en el Dios de justicia y amor. (A. Rowland, LL. B.)
El esclavo ganando a su amo para Cristo
Muchos amos paganos fueron reprendidos en medio de su carrera de libertinaje por las vidas santas de los esclavos cristianos, que se habían entregado al Señor de la pureza; y probablemente los corazones de muchos fueron tocados por las oraciones de aquellos a quienes habían despreciado. Hemos leído de una negra en los estados del sur que fue sorprendida rezando por su amo y cruelmente golpeada por sus dolores. Desnuda y atada al poste, mientras el látigo manchado de sangre dejaba por un momento de caer sobre la carne temblorosa, se le preguntó si dejaría de orar. “¡No, amo, nunca!” fue la respuesta; “Te serviré, pero debo servir a Dios”. Nuevamente los latigazos cayeron sobre su espalda sangrante; pero cuando cesaron una vez, se escuchó la voz del seguidor de Jesús orando: “Oh Señor, perdona al pobre masaj y bendícelo”. De repente, el látigo cayó de su mano; herido por el dedo de Dios, se derrumbó en la penitencia. Entonces y allí la oración fue respondida: el amo impío fue salvado por la fidelidad del esclavo que había despreciado. (A. Rowland, LL. B.)
El poder de la costumbre para ocultar si
n:–Pero no debemos pasar por alto la insidiosa y poderosa influencia de la costumbre, que hace que un pecado sea tan familiar que no nos molestamos en investigar
2. Lo tratamos como lo hace un centinela con uno a quien ha dejado pasar sin cuestionarlo: piensa que está bien y lo deja pasar una y otra vez, hasta que al final se horroriza al descubrir que ha estado dando paso. a un enemigo John Newton, por ejemplo, después de su conversión (que fue tan genuina como notable), llevó a cabo durante años el tráfico inhumano de la esclavitud, y sintió su conciencia tranquila mientras hacía lo que podía por la comodidad corporal de los demás. esclavos Era bastante insensible a la pecaminosidad de la esclavitud hasta que agradó a Dios abrirle los ojos, que habían sido cegados por la costumbre. Y, a fines del siglo pasado, un caballero estadounidense dejó una plantación bien provista de esclavos a la Sociedad para la Propagación del Evangelio, y evidentemente no se dio cuenta de ninguna inconsistencia. No es de extrañar que, en los primeros días del cristianismo, los discípulos de Jesús fueran engañados de manera similar. En lugar de condenarlos, preguntémonos si la costumbre no nos está cegando ante otros pecados. (A. Rowland, LL. B.)
Que el nombre de Dios y Su doctrina no sean blasfemados. —
Las imperfecciones de los cristianos exageradas por los enemigos del cristianismo
Se objeta al cristianismo, que en mi texto puede considerarse como significado por “ el nombre y doctrina de Dios”, que muchos de los que profesan regirse por su espíritu y leyes, en vez de ser mejores, son muchas veces mucho peores que los demás hombres; que, pretendiendo adherirse a él como un Sistema de verdad y justicia, con frecuencia descuidan o violan los deberes de aquellas relaciones y condiciones en las que están colocados; que los siervos, por ejemplo, como aquí particularmente aludió el apóstol, que lleva el nombre de Jesús, actúan, no obstante, con infidelidad y desobediencia; que la misma observación es aplicable a individuos de cualquier otra clase y posición en la sociedad civil; y que incluso algunos de los ministros del evangelio, que más lo han estudiado y deberían conocerlo mejor, son ellos mismos gravemente adictos a las locuras y vicios del mundo.
1. En primer lugar, entonces, las personas que formulan la objeción parecen, en muchos casos, estar influenciadas por una determinación de censurar, con o sin razón, la conducta de los seguidores profesos de Cristo. Sea cual sea el aspecto que adoptemos y la conducta que mantengamos, deben descubrir, o imaginar, algo que puedan usar como pretexto para el reproche personal y que, en última instancia, puedan presentar contra la doctrina o los principios que sostenemos. Si somos graves, nos acusan de ser melancólicos y melancólicos. Si somos alegres, entonces somos espíritus ligeros y alegres, teniendo tan poca seriedad y tanta lascivia como ellos.
2. Observemos, en segundo lugar, que el hecho que da lugar a la objeción que estamos considerando, no pocas veces es exagerado por la falta de que un individuo sea transferido e imputado a toda la clase a la que pertenece. El objetivo final es desacreditar el cristianismo: “blasfemar el nombre y la doctrina de Dios”; y para lograr lo que así se pretende, se habla de las aberraciones de cada cristiano individual como descriptivas de todos los que han abrazado la religión de Jesús, y como una especie de acompañamiento universal y necesario de la fe y el carácter de sus discípulos.
3. Puede observarse, en tercer lugar, que con frecuencia se exagera el hecho del que estamos hablando, al considerar una parte de la conducta del cristiano como prueba de todo su carácter. El esplendor de sus virtudes queda oscurecido por una mancha individual, que la malicia o la mala interpretación ha magnificado mucho más allá de su tamaño real. Y su carácter es apreciado, no por el tono de sus principios, en conexión con el tenor habitual de su conducta, sino por una sola acción viciosa, de la cual su mente es completamente aborrecida, que lamentan con dolor no fingido, y que un ojo cándido atribuiría a esas imperfecciones del corazón, y esas infelicidades de condición, que se adhieren a la humanidad en su mejor estado. El equívoco poco varonil de Abraham, el crimen agravado de David y la infeliz contienda entre Pablo y Bernabé se presentan como los rasgos característicos de estas personas eminentes; que la fe, la piedad, la humildad y el celo por la gloria de Dios y los mejores intereses de la humanidad, por los cuales se distinguían individualmente, no valen nada en la estimación que se forma.
4. En cuarto lugar, el hecho de que los incrédulos reciban la objeción a que nos referimos, se ve frecuentemente amplificado por una comparación demasiado rígida de la conducta del cristiano con la religión en la que profesa creer. Ahora bien, sería bastante justo juzgarnos por la norma a la que apelamos, si se cuidaran al mismo tiempo de aplicarla bajo la dirección de aquellas reglas, que la misma naturaleza y circunstancias del caso exigen observar. en un juicio tan importante. Olvidan que la moralidad del evangelio debe ser perfecta, porque está prescrita por un Ser perfecto, y que, de no ser así, muy pronto lo habrían descubierto indigno de su supuesto autor. Olvidan que la imperfección moral es un atributo de nuestra naturaleza caída y, por lo tanto, debe mezclarse en todos nuestros intentos de cumplir con la voluntad divina e imitar el carácter divino.
Conclusión:
1. Y, en primer lugar, que no se piense que pretendemos pedir indulgencias indebidas o ilícitas a los discípulos de Jesús.
2. En segundo lugar, cuídense los cristianos de animar a hombres incrédulos e impíos a esta forma de juzgar mal y tergiversar el carácter.
3. Por último, abstengámonos escrupulosamente en nuestra propia conducta de todo aquello de lo que se pueda aprovechar, para ese propósito impío. (A. Thomson, DD)
Las imperfecciones del cristiano, ningún argumento contra el cristianismo
Los hombres pueden rechazar lo que es verdadero y desobedecer la autoridad legal; eso es lo que hacen todos los días. Pero tal rechazo y desobediencia no alteran la naturaleza de esa verdad, ni destruyen la legitimidad de esa autoridad. De la misma manera, la religión cristiana, al estar establecida sobre fundamentos que tienen la sanción de Dios para apoyarlos, no puede ser privada de sus pretensiones a nuestra sumisa consideración, porque los que profesan creer en ella no actúan uniformemente como ella requiere. “Sea Dios veraz, y todo hombre mentiroso”. La objeción debe suponer que la maldad de los cristianos profesantes surge ya sea porque el cristianismo es directamente inmoral en su influencia, o porque es deficiente en poder para santificar a sus devotos. Ahora bien, que su influencia dista mucho de ser directamente inmoral, lo concederá sin vacilación todo aquel que esté familiarizado con su espíritu y sus principios. Tiene un carácter tan completamente opuesto a éste, que sus enemigos la acusan comúnmente de ser severa e innecesariamente estricta, en cuanto que exige que nos conformemos a una ley perfecta e imitemos un ejemplo perfecto. La objeción, por lo tanto, debe su fuerza a la otra alternativa que se planteó. Debe suponer que el cristianismo es deficiente en poder, o no debidamente calculado para hacer santos a sus devotos. ¿En qué consiste, entonces, su supuesta deficiencia? ¿En qué sentido es naturalmente ineficaz para hacer virtuosos y buenos a los hombres? ¿Es deficiente en la sencillez y energía de sus preceptos? Nada puede ser más claro, o más contundente, que la manera en que propone sus reglas para la regulación de nuestra conducta. Una vez más, ¿es el cristianismo defectuoso en la medida de su moralidad? Su moralidad no podría ser más extensa de lo que realmente es. No hay vicio que no prohíba; no hay virtud que no prescriba. ¿Es deficiente en los principios en los que se basa su moralidad? Eso podría afirmarse, si se inculcara el principio del honor ficticio, que en este momento estimula a las obras nobles, y el próximo da su semblante a la disipación sin límites y la venganza sangrienta, o el principio del sentimiento sentimental. Pero los principios de la moralidad cristiana son de un tipo completamente diferente e infinitamente más perfecto, y están preparados, por su operación natural y sin trabas, para formar un carácter de valor intachable y superlativo. Consideración profunda de la autoridad de Aquel que nos hizo, cuyos súbditos somos ahora, ante quien somos finalmente responsables, y quien posee el derecho más sagrado e incuestionable a nuestro homenaje sin reservas; fe firme y viva en la existencia y perfecciones de Dios; supremo amor y ardiente gratitud a ese Ser que es infinitamente amable en sí mismo, y cuya ilimitada misericordia en Cristo Jesús nos ha puesto en obligaciones de obediencia la más alegre y devota; una confianza sincera en ese sacrificio de sí mismo por el cual el Hijo de Dios redimió a los pecadores de la culpa y el dominio del pecado y, por la influencia de su Espíritu Santo, se extiende hasta donde se encuentran las habitaciones de los hombres, nos eleva por encima de la sórdido deseo de vivir para nosotros mismos, y consiste en amarnos tanto como Cristo nos ha amado. ¿Es el cristianismo defectuoso, entonces, en las sanciones con las que se hacen cumplir sus leyes? Estas sanciones están preparadas para asombrar a los más valientes y animar los corazones más fríos. ¿Es deficiente en los estímulos que da a los esfuerzos virtuosos? Qué estímulos mayores que estos: una seguridad de que “el ojo de Dios está siempre sobre los justos, y su oído atento al clamor de ellos”. ¿Es deficiente, pregunto, en último lugar, en los medios externos que prescribe para promover el mejoramiento espiritual del cristiano? Aquí, también, es totalmente corriente. Pone en sus manos un volumen, que es “inspirado, y útil para enseñar, para redargüir, para corregir y para instruir las injusticias, a fin de que como hombre de Dios sea perfecto, enteramente preparado para toda buena obra”. Consagra un día de cada siete para descansar del trabajo ordinario, para darle una oportunidad especial de examinar su corazón y de proporcionar una reserva adicional de conocimiento y sabiduría para su guía en el futuro. En todos los puntos de vista ahora tomados de la influencia moral del evangelio, evidentemente parece que no se le puede atribuir ningún defecto en ese particular. Por el contrario, parece perfectamente calculado, por las cualidades que hemos encontrado que posee, para purificar, en una medida extraordinaria, el corazón y el carácter de sus adherentes. (A. Thomson, DD)
Las imperfecciones de los cristianos no son argumento contra el cristianismo
El argumento no está completo hasta que hayamos considerado los efectos que el cristianismo ha producido en el carácter moral de sus adherentes.
1. Considérese qué multitud de excelentes caracteres se han formado por la influencia del evangelio. Desde su primer establecimiento hasta el día de hoy, cada época sucesiva ha tenido un número de individuos y de familias por quienes su poder santificador ha sido profundamente sentido y prácticamente exhibido. Al repasar la historia de sus progresos y efectos, observamos que tan pronto como se asentó, empezó a cambiar el aspecto moral de la sociedad, dondequiera que, al menos, prevaleciera su profesión.
2. Pero la tendencia santa del evangelio es obvia, no solo por su poderoso efecto en aquellos que verdaderamente han creído en su origen divino, y han dado una cándida recepción a sus doctrinas; lo mismo puede verse en la mejora de la condición moral de aquellos que han dado un mero asentimiento especulativo a ella, o que sólo están familiarizados con sus principios y preceptos, o que viven meramente en países donde se profesa. La historia del evangelio nos proporciona un detalle de hechos interesantes e incontrovertibles, que demuestran que el cristianismo no ha sido inútil ni perjudicial como sistema moral: que ha mantenido una influencia propia sobre los sentimientos y maneras de la humanidad; y que esta influencia ha sido a la vez poderosa, importante y extensa.
3. No es suficiente, sin embargo, afirmar que hay muchos que muestran en su conducta la tendencia santa y el poder santificador del cristianismo; que hay, y ha habido, multitudes de cristianos que han adornado su religión con el ejercicio de todas las virtudes; es apropiado declarar, además de esto, el contraste que su conducta actual exhibe con su conducta anterior, y también con el comportamiento de otros que han rechazado el evangelio, o que nunca han oído hablar de su existencia. Es justo también comparar el carácter moral del cristiano con el de otros que no han conocido o adoptado la misma fe religiosa.
4. Se dijo anteriormente que el hecho en que se funda la objeción que estamos considerando, es frecuentemente exagerado por la culpa de que un cristiano sea transferido o imputado a toda la Iglesia. Pero ahora tengo que observar que el hecho también se aplica de la manera más injusta e injuriosa de otra manera. Nuestros adversarios no hacen distinción entre cristianos reales y meramente nominales.
5. El hecho de que el evangelio no haya sido más eficaz en general para reformar a la humanidad y perfeccionar el carácter de sus devotos, debe explicarse de varias maneras. Sin embargo, sin entrar en ningún detalle, me limitaré a mencionar un principio general que parece resolver toda la dificultad. El evangelio no es un sistema de compulsión. (A. Thomson, DD)
El deber de los cristianos en referencia a la objeción fundada en sus imperfecciones
Estamos llamados, por todo motivo de gratitud al Salvador, de consideración al honor Divino, y de compasión por las almas de los hombres, que deben ser salvados por el cristianismo, o no ser salvados en absoluto, a abstenerse de todas aquellas acciones e indulgencias por las cuales “el nombre o la doctrina de Dios pueden ser blasfemados”. Esta es la exhortación del apóstol, que ahora trataremos de ilustrar, señalando la forma en que debe cumplirse, para que responda más eficazmente al fin para el cual es dada.
1. Y, en primer lugar, os exhortamos a no olvidar nunca que el evangelio es un sistema práctico. Cuando dirija su mente a cualquiera de sus verdades doctrinales, considerará que no sólo es para ser creída, sino que es para liberarlo, en un aspecto u otro, del dominio de la iniquidad. Cuando os encontréis con algún precepto, recordaréis que no es simplemente una prueba de la perfección de la moralidad que inculca la revelación, sino una regla para vuestro comportamiento en la rama de la santidad a la que se refiere. Cuando pones tu mirada en la delineación de un carácter, lo verás no solo como algo que se ofrece para atraerte o interesarte, sino que se te presenta para advertirte contra ciertas ofensas o para recomendarte la práctica de ciertas virtudes. /p>
2. En segundo lugar, con el mismo propósito os exhortamos al cumplimiento fiel y concienzudo de los deberes que corresponden a las diversas relaciones en que os halláis, ya las diversas circunstancias en que os halláis colocados. Esto no es todo. Las circunstancias, así como las relaciones de vida, quedan bajo el gobierno de la regla que estamos considerando.
3. En tercer lugar, te exhortamos a que sacrifiques voluntariamente aun ciertos privilegios y comodidades, cuando las exigencias del caso lo exijan, aunque, en circunstancias ordinarias, estarías autorizado a negarte a hacerlo, si fue exigido. “Todos los siervos que están bajo el yugo”, dice el apóstol, “tengan a sus propios amos por dignos de todo honor, para que el nombre de Dios y su doctrina no sean blasfemados”. Mientras os acordáis de lo que os corresponde a vosotros mismos, debéis recordar aún más lo que os corresponde al evangelio. (A. Thomson, DD)
La vida malvada de los cristianos no es un argumento contra la verdad del cristianismo</p
Yo. Primero debo considerar qué justa base o color puede haber para una queja de la excesiva maldad de los hombres ahora bajo la dispensación cristiana. Y aquí puede observarse con verdad, en beneficio de nuestra santa religión, que, por muy malos que sean los hombres bajo ella, habrían sido aún peores sin ella. La regla por la cual los cristianos están obligados a caminar es tan excelente, y por eso están tan completa y claramente informados de todo el alcance de su deber; las ayudas prometidas son tan poderosas y las recompensas tan vastas, por las cuales se animan a la obediencia; que sus transgresiones, como van acompañadas de una culpa más profunda, deben parecer de un tamaño más prodigioso que las de otros hombres. Y no es de extrañar, por lo tanto, si, en ambos casos, personas buenas y santas han hablado de ellos con un grado particular de odio y horror. Y así como los vicios de los cristianos son, por estas razones, abiertos y evidentes, así sus virtudes a menudo desaparecen y se esconden. La profunda humildad y abnegación que la religión cristiana prescribió por primera vez, lleva a los verdaderos discípulos de Cristo, en el ejercicio de las principales gracias evangélicas, a evitar en lo posible los aplausos y la vista de los hombres. Sobre estos, y relatos como estos, digo que el vicio parece tener las probabilidades de virtud entre aquellos que nombran el nombre de Cristo, mucho más de lo que realmente tiene.
II . En segundo lugar, estoy en el siguiente lugar para mostrar que son muy poco razonables al hacerlo. Para–
1. La doctrina más santa y pura que se pueda imaginar no es más que doctrina; sólo puede instruir, amonestar o persuadir; no puede obligar. Los medios de gracia del evangelio, por muy poderosos que sean, no son ni deben ser irresistibles. Que el evangelio nunca tenga tan poco éxito en la promoción de la santidad, sin embargo, todos los que lo han considerado deben admitir que es en sí mismo tan adecuado como cualquier cosa que pueda imaginarse para ese propósito, e incomparablemente más adecuado que cualquier otro camino que se haya tomado. ¿Sufrió la filosofía en la opinión de los sabios a causa de los libertinajes que reinaban en aquellos tiempos, en los que floreció más entre los griegos y romanos? ¿Se pensó entonces que era una buena inferencia que, debido a que los hombres eran muy disolutos cuando la sabiduría estaba en su apogeo, y la luz de la razón brillaba más, por lo tanto, la sabiduría y la razón eran de poca utilidad para hacer a los hombres virtuosos?
2. La actual maldad de los cristianos no puede ser debida a ningún defecto en la doctrina de Cristo, ni ser aducida como prueba de la real ineficacia de ella para santificar a los hombres;
Porque hubo un tiempo cuando tuvo todo el éxito de este tipo que se podía esperar; el tiempo, quiero decir, de su primera aparición en el mundo; cuando la práctica de la generalidad de los cristianos era un justo comentario de los preceptos de Cristo; y podían apelar de sus doctrinas a sus vidas, y desafiar a sus peores enemigos para mostrar cualquier diferencia notable entre ellos.
1. Debe haber una gran disparidad entre los primeros cristianos y los de estas últimas edades; porque el cristianismo era la religión de su elección. La tomaron mientras era perseguida.
2. Otro relato de la gran degeneración de los cristianos puede extraerse de los hombres que erigen nuevos esquemas del cristianismo que interfieren con el relato verdadero y genuino de este.
3. No es de esperar sino que, donde los cristianos son malvados, sean bastante peores que otros hombres; por esto mismo, porque tienen más ayudas para ser mejores, y sin embargo viven en el desprecio o abandono de ellos.
III. Algunas inferencias más propias y naturales que se pueden sacar de él. Son muchos y pesados. Y–
1. Esto debe estar lejos de escandalizar nuestra fe, que debe por el contrario confirmarla y fortalecerla; porque la degeneración universal de los cristianos en estos últimos días fue predicha clara y puntualmente por Cristo y sus apóstoles.
2. Considerar el grado monstruoso de depravación y perversidad que se esconde en el corazón del hombre, y dar cuenta del auge de la misma.
3. Aprended de allí a no medir las doctrinas por las personas, ni las personas por las doctrinas: esto es, a no hacer de la una regla y norma completa para juzgar de la bondad o maldad de la otra.
4. Para animarnos desde allí a hacer lo que esté en nosotros para quitar este escándalo de la fe cristiana en general, y de esa iglesia particular de Cristo a la que pertenecemos; tanto viviendo como conviene a nuestra santa religión; e influyendo en otros, según tengamos la capacidad y la oportunidad, de vivir como lo hacemos; para que tanto ellos como nosotros adornemos en todo la doctrina de Dios nuestro Salvador (Tit 2,10). (Bp. Atterbury.)
Un esclavo fiel
Cerca del final de la guerra civil Durante la guerra, un caballero que residía en un estado del Sur consideró prudente, estando el ejército del Norte dentro de las cuatro millas de su residencia, ocultar sus bonos del Estado, placas y otros objetos de valor. Decidió enterrarlos en el bosque; pero como esta ocultación requería ayuda, fue necesario tomar en su confianza a uno de sus esclavos. El hombre que seleccionó era uno a quien sabía que era un cristiano consecuente. Con la ayuda de este esclavo enterró su tesoro, y sólo él y su amo conocían el escondite. Cuando las tropas del norte llegaron dos días después, los esclavos, luego emancipados, les informaron quiénes de ellos sabían del tesoro enterrado. Se le ordenó al hombre que revelara el lugar donde estaba escondido, pero sabía que si lo hacía, su antiguo amo se arruinaría, y se negó. Seis hombres con pistolas cargadas apuntándole a la cabeza repitieron la orden y le dieron veinte minutos para decidir si obedecería o moriría. La vida era muy dulce y el esclavo se echó a llorar, pero les dijo que prefería morir antes que romper la palabra que le había dado a su amo. Los rudos soldados se sintieron conmovidos por el heroísmo del fiel compañero y lo liberaron ileso. A menudo se dice que la religión hace a los hombres débiles y poco varoniles, pero este esclavo cristiano es un ejemplo de la injusticia de la acusación. Él fue fiel incluso en peligro de muerte.
Nuestra posición social
La posición que tenemos en la sociedad, cuando pensamos en ella, nunca debe para hacernos infelices. Hay una especie de pintura, u obra, que hacen en otros países, que llaman mosaico. Está hecho con pequeños pedazos de mármol o pedazos de vidrio de diferentes colores. Son tan pequeños que cada uno representa simplemente una línea. Simplemente existen estos pedacitos de vidrio o de mármol, y, si uno de los pedazos se cae o es pisoteado, no importa; no vale nada en sí mismo. Y, sin embargo, el artista toma esa pequeña pieza, la coloca junto a otra, y reparte otra, y continúa hasta que hace un rostro humano: la forma, los ojos, la boca, los labios, las mejillas, la forma humana, parte. en forma de parte, de modo que, con una altura de tres o cuatro pies, no se podría diferenciar de una pintura al óleo. Ahora, supongamos que uno de esos pedacitos dijera: “Quisiera que me pusiera en la niña del ojo”; y otro, “Ojalá me pusiera de puntillas”; y otro la mejilla, pero el artista sabe exactamente dónde ponerlo, y ponerlo en cualquier otro lugar sería estropear el cuadro. Y si uno se perdiera, estropearía la imagen. Cada uno tiene su lugar. He pensado que es así en la sociedad. Dios está haciendo una gran imagen de la sociedad. Lo está haciendo con materiales insignificantes, con polvo y cenizas; pero Él está haciendo un cuadro para toda la eternidad, y dondequiera que a Dios le plazca ponerme en ese cuadro, si es que me pone, me parece que me alegraría estar allí. Nos alegraremos de ello, y los arcángeles contemplarán la imagen de Dios. No puedo decir dónde estaré; pero Dios nos está poniendo donde debemos estar, y estos planes son para nuestro bien y nuestra gloria y nuestro triunfo. Y cuando lleguemos al cielo, no desearemos haber sido muy diferentes de lo que éramos, solo que hubiéramos sido mejores. ¡Pero aquí estamos tan insatisfechos! (Bp. Simpson.)
El verdadero motivo en el servicio
Dejemos invitemos a los siervos a recordar que están trabajando tanto para Dios como para el hombre. La cocina de su amo es una habitación en la casa de su Padre. Pueden tener malos patrones que no se preocupan por el buen trabajo, o ignorantes que no lo aprecian, o desalentados que han dejado de esperarlo. Deben tomar como guía la obra de su Padre celestial en la naturaleza. Su lluvia cae sobre justos e injustos, sobre el campo cuidadosamente labrado que invita a Su bendición y sobre el pedregal que la rechaza. Su ambición debe ser hacer que su obra sea adecuada para ser parte de la Suya. Su cocina debe poder acoger Su sol sin avergonzarse por ello. No debe haber ninguna vasija arrojada al fondo de la alacena demasiado sucia para recibir la pureza de Sus margaritas o Sus prímulas. Cuando se ven obstaculizados y derrotados por la irreflexión o el egoísmo, deben pensar cómo la naturaleza saca lo mejor de todo, arrojando hiedra sobre las ruinas y absorbiendo toda la descomposición en algo nuevo y bueno. (Edward Garrett.)