Estudio Bíblico de 1 Timoteo 6:9-11 | Comentario Ilustrado de la Biblia
1Ti 6:9-11
Pero los que quieren enriquecerse.
Codicia
YO. Los peligros de este temperamento mental son obvios.
1. Lleva a muchos al engaño y la deshonestidad.
2. Obtener ventaja para uno mismo es un objetivo falso para cualquier vida cristiana. Si sabe cuán insidiosos son estos y otros peligros, bien puede orar: “No nos dejes caer en tentación, y líbranos del mal”.
II. Las defensas contra tales males están dentro de nuestro conocimiento, y muchos están encontrando seguridad moral al usarlas.
1. Cuidado con la tendencia a una vida extravagante. La ausencia de sencillez en algunos hogares acarrea más males de los que crees. Sea lo suficientemente valiente como para ser simple en sus hábitos. Buscar vivir sin ostentación.
2. Por otra parte, cuídense de no inclinarse para adorar al becerro de oro. Ninguna idolatría es más frecuente que esta.
3. Cultiva el amor por cosas superiores a las que ofrece el mundo. El bien vencerá al mal por su propia fuerza inherente.
4. Ore por el espíritu de heroísmo en la vida común. (A. Rowland, LL. B.)
Tentación
Un examen cuidadoso de nuestro texto mostrará que no es excluyente en ningún sentido. A los que se dirige no son los que tienen riquezas, sino los que quieren riquezas y están decididos a obtenerlas o no. Al considerar más el capítulo, verá que la referencia a aquellos que serían ricos en nuestro texto, se hace solo como una ilustración de la gran verdad por la cual el apóstol se esfuerza por encontrar una declaración impresionante. Seleccionó la ilustración más simple y común. Él podría haber dicho con igual verdad: Los que quieren ser sabios; los que tendrán éxito; ellos que obtendrán placer. Quiero sacar a la luz la verdad general que ilustra, que parece ser esta: hay ciertos tipos de carácter que están singularmente expuestos a la influencia de la tentación, y ciertas condiciones del cuerpo y de la mente que parecen dejarnos abiertos a la tentación. el poder de la tentación. Lo que Pablo parece decir en nuestro texto, dicho en otras palabras, es esto: “Los que tienen esta disposición moral, el deseo de ser ricos, están, como consecuencia de esa disposición, expuestos a la fuerza de tentaciones peculiares”; y así nos deja inferir que lo que es cierto de ese estado en particular se aplicará a muchas otras condiciones similares. Las leyes que regulan nuestra naturaleza mental y espiritual a menudo pueden entenderse con la ayuda de leyes análogas que observamos para gobernar nuestras estructuras corporales.
I . Hay ciertas clases de carácter singularmente expuestas a la tentación.
1. Hombres de voluntad fuerte y ambiciosos. “Estos caen en tentación y lazo”. Desde algunos puntos de vista, estos hombres de voluntad fuerte pueden ser considerados como los hombres nobles de la tierra. Tienen un propósito en la vida, que retiene y guía, como con freno y freno, todas las fuerzas de su ser. Son los grandes hombres en nuestros molinos y almacenes; los más destacados como estadistas, y en la realización de grandes empresas sociales y nacionales. Sin embargo, esta disposición expone a los hombres a peligros peculiares. Con demasiada frecuencia se opone a ese espíritu de contentamiento que el apóstol aquí insinúa que es particularmente adecuado para la «piedad», y que es el resultado de una dependencia diaria y fervorosa en ese Dios vivo, que nos da todas las cosas en abundancia para que las disfrutemos. Encontramos especialmente que esta voluntad fuerte es propensa a convertirse en obstinación. Y si observas cuidadosamente a estos hombres de voluntad fuerte, encontrarás que tristemente a menudo están cayendo en pecado en relación con sus dependientes y sirvientes; volviéndose imperiosos en sus modales, olvidando las caridades ordinarias de las relaciones sociales, y tratando a aquellos que les sirven como si fueran una clase inferior de criatura; lo cual es, a los ojos del único Dios que nos hizo a todos, un triste y lúgubre pecado contra la fraternidad común. Los que quieren ser cualquier cosa caen por ello “en tentación y lazo”. Si tal es tu disposición, recuerda que ese es el lado de tu naturaleza en el que estás particularmente expuesto al peligro. Entonces, ¿preguntas, puede un hombre cristiano ser ambicioso? Que él diga: Seré—seré rico; seré grande; ¿Tendré éxito? Yo respondo: “Sí, puede; pero solo cuando puede agregar, ‘si Dios ve mejor’”. Puede ser ambicioso si puede seguir apoyándose en Dios mientras persigue sus ambiciones.
2. Ahora, consideremos juntos dos clases opuestas de carácter: hombres intensamente impulsivos y hombres inactivos y perezosos. Estos también “caen en tentación y lazo”. Están muy sujetos a los pecados de comisión. Tan débilmente influenciados por consideraciones prudenciales, a menudo hacen cosas de las que viven para arrepentirse mucho. En relación con la vida y el trabajo cristianos, están expuestos a los pecados del desánimo y la falta de perseverancia. Ellos, también, a menudo viven una vida de mariposas, sin vaciar el néctar de ninguna flor en la que se posan, sino que vuelan de aquí para allá de flor en flor, y no recogen reservas de miel. Son como esos arroyos que sólo se alimentan de las lluvias de las montañas o de las nieves que se derriten; a veces fluyen en una pasión muy excitante, pero solo por un tiempo; pronto se calman; durante semanas no hay más que un riachuelo y, a menudo, las piedras yacen decolorándose al sol durante meses seguidos. Hay pocas cosas que dañan más a una Iglesia que el flujo y reflujo de sus esperanzas y esfuerzos a través de la influencia de sus miembros impulsivos. Hay muchos de la disposición opuesta. Es extremadamente difícil despertarlos en absoluto. Parece que no tienen voluntades personales. Siempre están requiriendo ser instados y presionados. Tales personas tienen sus peculiares riesgos para la tentación; principalmente a los pecados de omisión, los pecados que vienen en conexión con la procrastinación; pecados derivados del descuido del deber.
3. Solo mencionaré otra fase del carácter. Hombres que deben tener compañía. Estos también “caen en tentación y lazo”. Dios ha puesto a los solitarios en familias. “No es bueno que el hombre esté solo”. Pero habrás observado que este espíritu posee a unos hombres mucho más que a otros. Hay algunos que sienten que no pueden vivir sin compañía. Se sienten inquietos en sus propios hogares si no se encuentra allí a nadie más que a su familia. No digo que, a primera vista, esto esté mal; pero ¿necesito señalarles cuán peligrosa se vuelve tal disposición? ¿Necesito recordarles cuántos, a través de ella, han sido desviados hacia hábitos de bebida, y así arruinados en el corazón y en el hogar, en el cuerpo y en el alma?
II. Hay ciertos momentos en la vida de un hombre cuando la tentación tiene una fuerza peculiar. Uno de los maravillosos descubrimientos de esta era científica es el de los sucesivos cambios por los que pasa nuestro cuerpo en el transcurso de nuestra vida. Ahora bien, estos cambios corporales están muy notablemente asociados con nuestras condiciones morales; especialmente están relacionados con la fuerza variable de las pasiones corporales. En algunas condiciones de nuestra estructura, ninguna tentación a la complacencia de cualquier lujuria corporal ejercería un poder efectivo sobre nosotros. En otras condiciones de nuestro marco, la menor exposición parece involucrar nuestra caída, nos sentimos realmente “superados”, “abrumados”. Hay tres períodos de la vida en los que, en su mayor parte, los hombres caen bajo el poder del mal. La mayoría de los hombres que caen, caen en el peligro de los jóvenes, en los pecados de los adultos o en los pecados de los ancianos. El diablo nunca se parece tanto a un ángel de luz como cuando se ata la ropa para satisfacer las crecientes pasiones de la edad adulta temprana. Una triste proporción de nuestra juventud “cae en tentación y lazo” y es “ahogada en destrucción y perdición”. Muchos hombres han conquistado los pecados de la juventud y luego han caído ante los pecados de la virilidad. La pasión sensual parece adquirir entonces una nueva fuerza. La lujuria del oro. La sed de posición y fama apremia entonces a los hombres. Los hombres comienzan, en su mayor parte, a ser avaros, borrachos o sensualistas a esta edad. “Las canas son corona de gloria si se halla en el camino de la justicia.” Sin embargo, la vejez tiene sus males especiales. Tentaciones a aquellos pecados que la Biblia recoge en la palabra “inmundicia”. A menudo impureza de palabra y conversación; a menudo, ¡ay! de vida y de conducta también. Parecería que la lujuria y la pasión corporales se reúnen en la vejez para una última lucha por obtener el dominio. (R. Tuck, BA)
El amor al dinero
Te darás cuenta, en primer lugar, el énfasis que debe ponerse sobre la apertura de este pasaje. “Ellos”—no los que serán ricos; porque las riquezas son ordenadas por Dios, y, correctamente poseídas y correctamente utilizadas, son un instrumento del poder más benéfico, saludable para el poseedor así como para el receptor de la generosidad: “Aquellos que quieren ser ricos” si “caen o no en tentación”, etc. Están dispuestos a dar toda la fuerza y el poder de su ser; porque ellos lo tendrán. Son hombres que, por ser ricos, no pueden ser concienzudos; y que aprenden pronto a decir lo más miserable de todas las cosas: “Un hombre no puede ser cristiano y estar en mi negocio”. ¿Cómo entraste entonces? Sí, no tienen tiempo para cultivar el refinamiento; no tienen tiempo para las comodidades de la vida; no tienen tiempo para su casa; no tienen tiempo para la amistad; no tienen tiempo para el amor. Y así, porque serán ricos, también entregarán su corazón. Y habiendo dejado todo esto, Dios los bendice y los arruina: bendice, porque son ricos, y eso es lo que ellos llaman bendición; porque no está en la naturaleza de Dios mismo, sin un cambio absoluto de las leyes por las que Él obra, hacer feliz a un hombre que, con el fin de obtener riquezas, se ha despojado de aquellos elementos en los que consiste la felicidad. Pues ¿qué pasaría si el arpa, para hacerse bendita, vendiera primero su cuerda más baja, y luego la siguiente, y luego la siguiente, y luego la siguiente, y la siguiente, hasta que finalmente todas las cuerdas del se vende el arpa? Luego, cuando todos los montones de música se apilan ante él y quiere tocar, se queda mudo. Ha vendido las mismas cosas de las que debe salir la música. Y los hombres que quieren ser ricos renuncian a la sensibilidad, al afecto, a la fe, a la hombría, acuñándolo todo, vaciándose: y cuando se apoderan de sus riquezas, ¿con qué les queda para gozarlas? Su médula se ha ido. No hay cuerda en el arpa en la que pueda tocar la alegría. No sólo los que serán ricos lo sacrificarán todo, sino que no dudarán en hacer todo lo que se requiera, sólo que, como los hombres que serán ricos requieren la impunidad, debe ser segura. Y así viene la larga y detestable hueva de la minería, la conducta subterránea, el secreto de la maldad, las colusiones, las intrigas, las cosas no susurradas, o sólo susurradas; esa larga sucesión de conductas entrelazadas que hacen de los hombres insinceros, hipócritas pretenciosos, sepulcros blanqueados, hermosos por fuera, pero llenos por dentro de muerte y de huesos de muertos. Los hombres comienzan al principio a hacer un poco; encuentran lo fácil que es; aumentan su ambición, y se les ocurre la idea: «¿Por qué no soy yo uno de los que están designados para ser millonarios?». En el comienzo de la vida, unos pocos miles habrían satisfecho su ambición. Ahora, cientos de miles les parecen un bocado. Se vuelven cada vez más intensos. Las tentaciones comienzan a caer sobre ellos. No se puede ganar dinero de repente y en gran medida, y salir ileso de ello, de la misma manera que un hombre puede pasar repentinamente de la estatura de un niño a la estatura de un hombre sin sufrir daño alguno. No hay jardinero que no sepa que una planta puede crecer más rápido de lo que puede producir madera; que el tejido celular puede crecer más rápido que la consolidación leñosa; y que entonces no puede sostenerse a sí mismo. Y muchos hombres crecen más rápido en riquezas de lo que pueden consolidar. Los hombres que se ven tentados a hacer dinero de repente, se ven casi invariablemente obligados a atravesar los cánones de la moralidad. La avaricia en sus primeras etapas no es horrible, aunque en el fondo es la misma serpiente que es al final. Al principio es un artista, y el hombre comienza a pensar: “Redimiré a mis padres. ¡Vaya! Volveré a comprar la antigua casa. Ah, ¿no haré que mi pueblo brote y florezca como una rosa? Cuántas cosas pintan los hombres en el cielo que las nubes cubren y los vientos se llevan, y que se desvanecen con la mañana que las pintó. Pero, ¿dónde encuentras a un hombre que comienza a ganar dinero rápido, que no comienza a tener sentimientos más estrechos, más bajos y avaros? Tales hombres comienzan a sentirse tentados a creer que el éxito compensa las faltas. Los hombres se ven tentados, tan pronto como entran en este terrible fuego de la avaricia, a considerar que la moralidad es de poca utilidad en comparación con hacer dinero. Están deslumbrados. Recordarás las palabras de nuestro Salvador: “El engaño de las riquezas”. Los hombres caen en la trampa cuando se entregan a la avaricia ardiente. Están atrapados porque las mismas cosas por las cuales se proponen obtener el éxito se convierten a la larga en los medios de su propia destrucción. Hacer trampa es otra trampa. Ningún hombre hace trampa una vez sin hacer trampa dos veces. Como un arma que dispara en la boca y patea la brecha, el engaño daña tanto al tramposo como al hombre engañado. Hacer trampa es una trampa, y siempre será una trampa. El tramposo cae en ella. La presunción es otra trampa. Los hombres pierden la sabiduría en la misma medida en que se envanecen. Es asombroso ver cómo los hombres engreídos están en el poder. He notado cuán pronto aquellos que se enriquecerán a cualquier riesgo, caen en hábitos de bebida. Han entrado en una esfera en la que comienzan a caer no solo en “tentaciones y lazos”, sino en diversas “concupiscencias”. Ahora viene la extravagancia. Con la extravagancia vienen muchas más lujurias traviesas. Y cuando veas a un hombre dado a la indulgencia licenciosa, puedes estar seguro de que llegará a querer una migaja. Marca a ese hombre. La pobreza le sigue la pista; y ciertamente será vencido y destruido por ella. No debemos entender que el dinero es la raíz de todos los males; pero el amor de él, otorgar lo que tenemos derecho a otorgar solo a las cualidades imperecederas e inmortales de Dios, los ángeles y los hombres, otorgar amor, idolátricamente, a la ganancia material. No se dice que todos los males provengan de esta causa; pero en un momento u otro esto puede llegar a ser la causa de todos los males. Ha corrompido en su tiempo cada facultad y cada relación en la que un hombre está conectado con sus semejantes. Ha dividido familias, ha separado amistades, ha corrompido la pureza. El amor al dinero, a menudo, es más fuerte que el amor a los parientes. Observo que cuando los hombres entran en esto, ocurre una de dos cosas; abandonan la casa de Dios, abandonan la sociedad religiosa, porque o no les gusta, o porque les irrita, o les molesta, y no soportan la restricción o, por el contrario, se dedican a religión porque bajo ciertas circunstancias, la religión es una expiación por la mala conducta. Es una póliza de seguro de vida para los hombres que están en iniquidad. No es, «¿Qué es verdad?» sino, “¿Qué me hará sentir bien mientras sea un hombre malvado?” que buscan. Se desvían de la fe. Pero ahora viene la sentencia solemne: “Se traspasaron con muchos dolores”. Ojalá pudieras ver lo que yo he visto. Una espada es misericordiosa comparada con “las penas que traspasan a los hombres con dolor a lo largo de la vida. No os atrevéis a adoptar rumbos económicos, porque los hombres se precipitarían sobre vosotros y se apoderarían de vosotros. Y así los hombres van bajo falsas apariencias. ¡Cómo sufren! ¡Ay! si un hombre va a ser arruinado, y tiene el testimonio de su conciencia de que ha sido un hombre honesto, hay algún alivio a su sufrimiento; pero con frecuencia es una ruina que lleva consigo la ruina. ¿No es una cosa terrible ver a un hombre, en medio de la vida, considerar la muerte mejor que la vida? Gracias a Dios, un hombre no necesita ser muy rico para ser muy feliz, solo que tenga un tesoro en sí mismo. Un corazón amoroso; una simpatía genuina; un sabor puro sin adulterar; una vida que no se queme en la disipación ni se desperdicie en horas intempestivas; un cuerpo sano y una conciencia limpia: estas cosas deben hacer feliz a un hombre. Un hombre puede ser útil y no ser rico. Un hombre puede ser poderoso y no ser rico; porque las ideas son más poderosas incluso que los dólares. Si Dios te llama a una forma de hacer riqueza, hazla; pero recuerda no ames el dinero. Si Dios os llama a hacer riquezas, no os apresuréis a ser ricos; estar dispuesto a esperar. Si Dios te llama por el camino de la riqueza, no intentes enriquecerte con el juego. (HW Beecher.)
El amor al dinero
La pasión existe bajo diversas modificaciones . En unos pocos de sus temas, parece ser puro, sin mezcla, exclusivo; termina y se concentra sólo en el dinero mismo (es decir, la propiedad) el placer de ser el dueño de tanto. «¡Es mía! tanto yo” Pero, en la mayor parte de los casos, la pasión implica una consideración a algunos objetos relativos. En algunos se combina con la vanidad; un deseo estimulante de la reputación de ser rico; para ser comentado, admirado, envidiado. En algunos tiene mucha referencia a esa autoridad, peso, influencia prevaleciente en la sociedad, que confiere la propiedad; aquí es más ambición que avaricia. En algunos la pasión tiene su incitación en un cálculo exorbitante de competencia. Tanto, y tanto, querrán; tanto más pueden querer, para ellos o sus descendientes. Mucho más les gustaría asegurar como provisión contra contingencias. Algunos son avaros por un miedo directo a la pobreza. Entre sus miles, les obsesiona la idea de llegar a la necesidad. Y esta idea de peligro, por ser indefinida, siempre puede rondar a un hombre y abrirse camino en sus pensamientos. Así descrito, este espíritu, que posee y actúa sobre tal número de nuestros congéneres mortales, tiene un aspecto enfermizo y muy tonto. Especifiquemos ahora algunos de sus efectos perversos, con una nota de advertencia sobre cada uno de ellos. Un efecto obvio es que tiende a arrogarse, estrechar e impulsar toda la acción y pasión del alma hacia un objeto exclusivo, y éste es innoble. Casi cada pensamiento que comienza es para ir de esa manera. La plata y el oro tienen un poder magnético sobre todo su ser. El imán natural selecciona su objeto de atracción, y atraerá sólo eso; pero este magnetismo atrae todo lo que hay en el pequeño mundo del ser del hombre. O es un efecto como el de un viento fuerte y constante; todo lo que se agita y se mueve, que rueda por el suelo o flota en el agua o en el aire, es impulsado en esa única dirección. Si fuera un noble principio, si fuera la religión, la que ejerciera sobre él este poder monopolizador e impulsor, ¡qué gloriosa condición! La breve advertencia sobre esto es que si un hombre siente que este es principalmente el estado de su mente, es una prueba y una advertencia para él de que está equivocado. Obsérvese, de nuevo, que esta pasión, cuando así predomina, da un carácter mezquino a la estimación de todas las cosas, ya que todas se estiman de acuerdo con el patrón del valor del dinero y con referencia a la ganancia. Así, otro valor que pueden tener, y quizás el principal, se pasa por alto, no se ve y se pierde. Una vez más, esta pasión coloca al hombre en una relación muy egoísta con los demás hombres que lo rodean. Los mira mucho con los ojos de un mercader de esclavos. No puede venderlos, pero la pregunta constante es: “¿Qué y cómo puedo ganar con ellos? Cuando este principio tiene plena ascendencia, crea una firme dureza de carácter. El hombre vive, en cuanto a los afectos más amables, en la región de los hielos perpetuos. Es poco accesible a las caricias y emociones de simpatía; no puede entregarse en ninguna expansión generosa de los afectos. Y obsérvese aquí, de nuevo, que la disposición en cuestión opera, con un efecto lento pero continuo, para pervertir el juicio y la conciencia. Está presionando constantemente la línea que divide el bien del mal; lo quita, lo dobla, en ligeros grados. La distinción se vuelve menos positiva para el juicio. Se pone en funcionamiento la casuística interesada. Pero se acerca más al objeto de la admonición cristiana el observar la operación de este principio maligno en formas que no sean incompatibles con lo que puede llamarse integridad. Se abstiene de todos los esfuerzos y cooperaciones generosos y benéficos, en los cuales la liberalidad pecuniaria es indispensable; y excita contra ellos un espíritu de crítica, excepción, cavilación y detracción. “Son optimistas, extravagantes”. «Este no es el momento.» “Son innecesarios, impracticables”. “Hay muchas consecuencias negativas”. Hace que se pierdan oportunidades de obtener una influencia beneficiosa sobre las mentes de los hombres. Le da un carácter equívoco e inconsistente a la Providencia. «En cuanto a mis propios intereses, no se puede confiar en absoluto en la Providencia; debo cuidarme solo». Sólo añadimos, contrarresta fatalmente y fulmina la piedad interior, en todos sus sentimientos vitales. (J. Foster.)
El amor al dinero
“El amor al dinero , dice el apóstol, “es la raíz de todos los males”; no que todos los males tengan, sino que todos puedan tener, su raíz en ellos. Eche un vistazo rápido a algunos de estos, a los que ciertamente da a luz. Y primero, qué raíz es “de idolatría”; o más bien no es tanto una raíz de esto, sino que en sí mismo esta idolatría – “La avaricia, que es idolatría (Col 3:5) . Esto suena como un dicho difícil, pero es uno que puede justificarse a sí mismo. Porque ¿cuál es la esencia de la idolatría? ¿No es un servir y amar a la criatura más que al Creador; ¿un dar a los inferiores lo que se debía sólo a los superiores, lo que se debía sólo a Aquel que es el más alto de todos? Y así como este amor al dinero perturba las relaciones de los hombres con Dios, atrayendo hacia algún objeto menor los afectos debidos a Él, así mezcla continuamente un elemento de lucha y división en las relaciones de los hombres entre sí. De nuevo, qué raíz de injusticia, de trato falso entre hombre y hombre, de aprovechamiento injusto de los simples e ignorantes, de la falsedad, el fraude y la trampa, se manifiesta continuamente el amor al dinero. ¡ser – estar! Y luego -porque el tiempo me faltaría si me extendiera en todos los males que surgen de esto, que incluso el poeta pagano podría llamar «el hambre maldita del oro»- qué pisotear a los pobres; qué empujarlos a ocupaciones insalubres y peligrosas, sin tomar las debidas precauciones para su salud y seguridad; qué cierre de las entrañas de compasión del Lázaro que yacía a la puerta; qué malos pensamientos que encuentran cabida en el corazón de los hombres, secretos deseos de muerte de aquellos que se interponen entre ellos y alguna codiciada posesión, tienen todo su origen aquí. Consideremos, entonces, primero, cuán impotentes son las riquezas contra algunas de las peores calamidades de nuestra vida presente; cuántos de los dolores que escudriñan a los hombres más de cerca, que más beben el espíritu, son absolutamente impotentes para evitar o curar. Pregúntale a un hombre con un ataque de piedra, o una víctima de cáncer, cuánto valen sus riquezas para él; pues, si tuviere las riquezas de las Indias diez veces dichas, todo lo cambiaría por sosiego del cuerpo, y un poco de remisión de angustias. Pero, ¿por qué hablar de angustia corporal? Hay una angustia aún más difícil de soportar, la angustia del hombre a quien las flechas del Todopoderoso, porque son Sus flechas, han traspasado; quien ha aprendido lo que es el pecado, pero se ha detenido en seco con la experiencia del salmista: “Día y noche se agravó sobre mí tu mano; mi humedad es como la sequía en el verano” (Sal 32:4), y nunca aprendieron que también hay una expiación. ¿De qué le sirve al tal que todo el mundo sea para él, mientras siente y sabe que Dios está contra él? Luego, también, ¡cuán a menudo vemos a un hombre comparativamente desolado en medio de la mayor abundancia mundana! Estas consideraciones pueden hacer algo; pero toma ahora otro remedio más eficaz contra este pecado. Que un amor mayor expulse a uno menor, un afecto más noble sustituya a uno más mezquino. Considerad a menudo las grandes cosas para las que fuisteis creados, las inescrutables riquezas de las que sois hechos partícipes en Cristo; porque la codicia, el deseo de tener, y de tener cada vez más y más, siendo el pecado tal como es, es, sin embargo, la degeneración de algo que no es pecado. El hombre fue hecho para el infinito; con infinitos anhelos, infinitos anhelos y deseos. Pero finalmente, el hábito de destinar gran parte y liberalmente de nuestros ingresos al servicio de Dios y las necesidades de nuestros hermanos más pobres es un gran remedio contra la codicia. (Fosa RC.)
Fruto de la avaricia–
(1 ) opresión:—El amor al dinero es la raíz de todos los males, y la opresión es uno de sus muchos frutos amargos . El tema de este discurso es la opresión multiforme de los pobres, que resulta de una búsqueda demasiado ansiosa de la riqueza. En tiempos más rudos, los ricos a menudo oprimían a los pobres de manera muy directa. Cuando el poder ocupó el lugar del derecho, los que tenían el poder no siempre se tomaron la molestia de encubrir su rapacidad bajo formas legales. Retuvieron el salario del trabajador, o se apoderaron de su campo patrimonial, o esclavizaron su persona, según la medida de impunidad que sus circunstancias les permitieran disfrutar. En este país, y en la actualidad, no se puede perpetrar un robo tan vulgar. El amor al dinero, un resorte en el corazón, cuando un canal de emisión está bloqueado, se abrirá paso por otro. En consecuencia, esta pasión oprime a los pobres ahora con la misma certeza, y tal vez deberíamos decir que tan ampliamente, como en las naciones más rudas en épocas anteriores. El mismo mal nativo se ve obligado a adoptar modos de acción más refinados: pero la opresión puede ser tan mortificante para los pobres como desagradable para Dios aunque se mantenga estrictamente dentro de la letra de la ley humana. No tengo ninguna duda de que la ley de Cristo se viola entre nosotros, irreflexivamente, en la ignorancia y en compañía de una multitud, puede ser, pero aún se viola pecaminosamente, en un grado muy alarmante, en relación con los esfuerzos para hacer dinero. de esta comunidad mercantil. Has visto una calle atestada de un lado a otro de seres humanos, hombres, mujeres y niños, todos moviéndose en una dirección. La masa se mueve como un río. Si cada uno mantiene su propio lugar y se desliza con la corriente, el movimiento será suave e inofensivo. Pero dos o tres hombres fuertes en medio de esa multitud conciben el deseo de avanzar a un ritmo mucho más rápido que sus vecinos. Cediendo a ese impulso, avanzaron con fuerza y fuerza. Observe el efecto de su esfuerzo. Presionan a las personas que están a su lado. Si estos también son hombres fuertes, el único efecto será empujarlos más rápido hacia adelante, y la mayor presión puede ser solo una excitación placentera. Pero la presión se extiende a ambos lados y se siente incluso en el borde exterior de la multitud. Dondequiera que haya una mujer, un niño o un lisiado, el débil va contra la pared. La persona que origina la presión puede no estar en contacto con ese pasajero enfermo, puede haber muchas personas entre ellos; pero la presión atraviesa todos los eslabones intermedios, sin dañar a ninguno hasta que llega a quien no puede soportarla, y daña a los indefensos. En tal multitud, a veces se puede ver el egoísmo de la naturaleza humana en toda su odiosidad no disimulada. El hombre busca su propio beneficio, sin importarle el perjuicio que su esfuerzo pueda infligir a los demás. No es culpable de un acto directo de injusticia. No levantaría su mano para herir a los débiles; él no arrebataría ilegalmente su propiedad. Se esfuerza por actuar con justicia: es más, a veces abre su mano en caridad a los afligidos. Pero realmente, aunque indirectamente, es un opresor. Se retuerce hacia adelante, aunque sus movimientos necesariamente hieren a los pobres. Él mira a sus propias cosas; y desprecia las cosas de los demás. Quebranta la ley de Cristo. Las opresiones que abundan en nuestros días, como frutos de la codicia, son principalmente de esta naturaleza. No son en modo alguno tan groseras como la tiranía que los señores feudales de la Edad Media ejercían sobre sus siervos; pero brotan de la misma fuente, y son esencialmente del mismo carácter en la estimación del Juez. Ahora enumeraré e ilustraré brevemente algunas de las formas que asume la opresión en la sociedad moderna.
1. La reducción de los salarios por debajo del punto en el que un trabajador puede mantener a su familia, o una mujer mantenerse a sí misma.
2. El trabajo de los niños es otro mal más o menos remotamente efecto de la prisa por enriquecerse.
3. El trabajo en sábado es una de las opresiones que el predominio del interés monetario inflige a la humanidad. Es un mal que clama a Jehová de los ejércitos.
4. Permítanme nombrar otra opresión más: los pobres están en gran medida encerrados en callejones atestados de gente y en casas miserables. Este es un fruto amargo de un egoísmo general. Concibe la fuerza que opera ahora dentro de esta ciudad en la dirección de hacer dinero. Si se sumaran todas las energías que se gastan en esa dirección, ¡cuán vasta sería la suma de ellas! No conozco una especulación más interesante que esta. Representaría un poder que, reunido y unido, y vuelto contra la suciedad, la pobreza y la ignorancia de la ciudad, los barrería, como la corriente de un río caudaloso que baja por nuestras calles se llevaría el lodo acumulado en sus calles. superficie. (W. Arnot.)
Fruto de la avaricia–
( 2) deshonestidad:—
I. El camino por el que la avaricia conduce a la deshonestidad está señalado paso a paso por el apóstol en el texto.
1. Ellos “serán ricos” (versículo 9). Aquí se caracteriza una clase de personas. Son descritos por el objetivo principal de sus vidas. No se dice cuál era su profesión religiosa. Tal vez su creencia era ortodoxa y su celo cálido. Todo lo que aprendemos acerca de ellos es que a los ojos de Dios el dinero era su «fin principal». Esto no es un derecho, no es un objetivo seguro para un ser inmortal.
2. Ellos “caen en tentación”. La palabra transmite la idea de una caída inesperada, un tropezón en un pozo que no esperabas que estuviera allí. Si el verdadero movimiento de la vida de un hombre es hacia el dinero, mientras mantiene diligentemente su rostro vuelto para mantener la apariencia de ser cristiano, ciertamente caerá en cada hoyo que se encuentre en su camino. El movimiento también es incómodo. Los que parten en busca de riquezas, sin hacer otra profesión, les va mejor.
3. Caen en tentación. Un hombre no entra de repente en prácticas viciosas. Se desliza, antes de darse cuenta, a una posición en la que está expuesto a la presión de una fuerte tentación. Los que han medido correctamente su propia fuerza evitarán las personas y los lugares que la pongan a prueba. El que confía en su propio corazón es necio.
4. Una trampa marca otra etapa de este progreso descendente. El hombre que se ha puesto irreflexiva y temerariamente en el camino de la tentación, pronto es rodeado: las mallas de una red lo rodean. Entró fácilmente, pero le resulta imposible salir de nuevo. Recurre a un asiento falso, a una falsificación, oa alguna otra de las mil artimañas que ha inventado el ingenio de los hombres apurados, y que las complicadas formas de los negocios han servido para encubrir. ¡Contempla el aleteo desesperado e impotente del pájaro en la trampa del cazador, estrellándose contra los lados de una jaula de hierro!
5. El próximo paso es hacia “muchas concupiscencias necias y perjudiciales”. Estas lujurias furiosas están, por así decirlo, vigilando, listas para aferrarse a su víctima tan pronto como la vean en las redes. Es posible que haya observado que un hombre cuyos asuntos pecuniarios se encuentran en una situación desesperada está especialmente expuesto a caer en vicios más mezquinos. ¡Con qué frecuencia las agonías y las vergüenzas que preceden a una revelación vergonzosa precipitan al hombre al abismo de la embriaguez secreta! Estos deseos a los que conduce la codicia son “locos y dañinos”; pretenden curar, pero solo profundizan la herida. Aplican un bálsamo que alivia la llaga por un momento, pero cura la enfermedad más firmemente en la carne. No rastrearé más este progreso.
II. La deshonestidad a la que conduce la codicia. “Huye de estas cosas, pero sigue la justicia”. Los vicios en que aterriza el amor al dinero no se nombran extensamente. En general, se dice que son tontos e hirientes. Pero las gracias opuestas se especifican individualmente. El primero en la lista es la justicia. Por supuesto, el vicio opuesto al que tiende la codicia, y contra el cual se dirige su advertencia, es la injusticia. Se requiere rectitud en todas nuestras transacciones, rectitud, no de acuerdo con las reglas convencionales de la sociedad, que se mueven como la arena, sino de acuerdo con el estándar inmutable de la ley Divina. El Señor justo ama la justicia. ¡Cuántos se avergüenzan en este día por la deshonestidad detectada, que alguna vez se habrían resentido de la suposición tan aguda y sinceramente como usted! Yo no conozco vuestros corazones, y lo que es más, vosotros mismos no los conocéis. Sin embargo, el que las conoce da testimonio de que son engañosas sobre todas las cosas. Algunas formas de deshonestidad, tales como un falso equilibrio, que son prominentemente condenadas en las Escrituras, las pasaremos por alto sin atención particular, porque en la sociedad moderna, aunque todavía existen, han sido relativamente oscurecidas por otros inventos. La deshonestidad se ve obligada a ocultarse ahora bajo artificios más elaborados. Me refiero a la adulteración de los bienes ofrecidos a la venta por la mezcla de otros ingredientes. Una representación falsa a un cliente en cuanto al costo original de sus productos, o la tasa de su ganancia, es manifiestamente deshonesta. Sobre todas las cosas, vosotros que tenéis otros, especialmente jóvenes, empleados en la venta de vuestros bienes, exigidles que sean veraces y honestos. No hablo ahora por los compradores, sino por los vendedores. El abuso de confianza es una forma de deshonestidad alarmantemente frecuente en nuestros días. La justicia es una e inmutable. Se ocupa de vuestro poderoso tráfico y lo vincula, tan completa y fácilmente como los más pequeños regateos entre un mercachifle y un campesino al borde del camino: así como la misma ley retiene con igual facilidad un poco de agua en una taza, y el ola del océano dentro del lecho del océano. (W. Arnot.)
Prisa por ser rico
Ahora, ¿por qué debería “ prisa” ser condenado? porque esta es la voz del Antiguo Testamento, no una o dos veces, sino muchas veces, ya sea en términos directos o sus equivalentes. ¿Por qué se debe criticar la prisa por hacerse rico, si las riquezas son una gran bendición? En primer lugar, las riquezas pueden ser producidas o recolectadas. En su mayor parte, las riquezas que bendicen a los hombres son las riquezas que se producen o se mejoran tanto mediante métodos de ingenio e industria que su servicio es mucho mayor de lo que sería en forma de materia prima. La base de toda prosperidad es la producción. La piedra no sirve para nada hasta que se le ha dado forma. Ahora bien, el hombre que produce riqueza es el hombre fundador. Pero ese es un trabajo lento. Es imposible apresurar mucho a la naturaleza. Un hombre que pudiera sembrar su trigo todas las noches y cosechar en la mañana, se consideraría muy afortunado y muy feliz. Un hombre que, siendo dueño de una mina de hierro, pudiera sacar metal como si fuera agua de una fuente, y enviarlo al extranjero, se consideraría muy afortunado. Pero un hombre no puede hacer ninguna de las dos cosas. El hombre es el sirviente de las estaciones. Él siembra en otoño o primavera. Con larga paciencia espera, como dice Santiago, como el labrador la cosecha; y poco a poco, y año tras año, el hombre alcanza medios cada vez mayores, mayor competencia y, poco a poco, a la riqueza; y cualquier hombre que se proponga adelantarse a los procesos de este tipo en la producción, va contra la ley natural. ¿Naturales, decimos? Es ley moral, tanto como cualquier otra ley. Es la ley de la producción de riqueza, que un hombre debe rendir un equivalente para cada etapa de valor. La riqueza repentina no es necesariamente una riqueza apresurada; Me refiero a la producción y desarrollo de riquezas. La producción de riqueza se relaciona con la benevolencia, con la simpatía. Un hombre que fabrica implementos agrícolas recibe cierta recompensa por eso; pero es un benefactor; abrevia el trabajo en todas partes. Lo que queda al final de cada año, lo que no fue necesario para mantener las condiciones de vida, es lo que podemos llamar la riqueza permanente de un hombre. Es una acumulación lenta, tomando el mundo en general. Los coleccionistas de riquezas que otros hombres han producido pueden enriquecerse con rapidez y seguridad; pero los productores de riqueza, por la misma ley Divina, deben andar con paciencia, y continuar por largos tiempos. Así que el que se apresura a enriquecerse está expuesto a caer en la violación de esta ley fundamental de los equivalentes, es decir, en formas fraudulentas. Pero todo hombre que está desarrollando o produciendo riquezas está, al mismo tiempo, educándose en la moral, o debería hacerlo; pues las condiciones fundamentales del crecimiento residen en el hombre mismo. Entonces, el desarrollo de la riqueza requiere tiempo, no solo por la naturaleza de la producción, sino también porque Dios lo diseñó para que fuera una educación en todas las cualidades morales menores, como, por ejemplo, en la moderación, en la industria, en la templanza, en la lealtad, en la fidelidad, en el respeto de los derechos ajenos que cooperan con los hombres; porque en la inmensa complicación de las riquezas los hombres están en sociedad con hombres que nunca vieron. La prisa por enriquecerse es también un gran peligro para los hombres, porque los tienta a emplear medios ilegítimos: prestidigitación, astucia, maneras engañosas, codicia, violaciones de la honestidad. “Los hombres han sido tontos al pasar por procesos tan largos; han tomado estas rutas tortuosas y han tenido una observancia supersticiosa de la moralidad; si tuvieran el coraje de cruzar lotes podrían llegar a los mismos resultados en menos de la mitad del tiempo”; y así saltan la línea fronteriza y corren a través de los grandes caminos que han sido desplegados y desarrollados por la experiencia, y llegan a la destrucción. Creen que están tejiendo cordeles; pero ellos sólo están pasando telarañas arriba y abajo de su barco; y la primera tempestad se desatará y los destruirá a todos. Por tanto, el hombre que se apresura a enriquecerse se siente tentado a la ostentación; porque las riquezas ganadas rápidamente son como el vino nuevo, que es fuerte. Pero la ostentación es costosa, y hay muchos hombres que se sienten tentados a la ostentación por el aumento repentino de sus riquezas, ya sea en casas, en tierras, en equipamientos, en muebles lujosos, en una mesa suntuosa, en yates, en caballos. y sabuesos, en carruajes, o lo que no. Los hombres que se enriquecen repentinamente tienden a volverse crueles por la indiferencia hacia los derechos de los demás hombres. Existe tal cosa como un ladrón de la sociedad. Entonces, también, la ansiedad, la prisa, tiende a convertirse en idolatría; y se descuidan los mismos fines que los hombres tienen en la vida, y la riqueza del hombre se vuelve como un ídolo que adora. (HW Beecher.)
Peligro en el manejo de la riqueza
En Washington, EE. UU., Recientemente, se descubrió que algunas empleadas que clasificaban billetes de banco en el Departamento del Tesoro encontraron llagas en la cara y las manos, y se vieron obligadas a irse. Esto condujo a una investigación, cuando se encontró que la causa era el arsénico empleado en la fabricación del papel. “He conocido”, dice un periodista, “media docena de casos en que las señoras han sido obligadas a renunciar a sus cargos. Hay tres que estuvieron aquí seis años antes de sufrir llagas. Hace unos tres meses fueron tan visitados por ellos que tuvieron que dejar de trabajar. Han estado fuera desde entonces, y el certificado médico en cada caso dice que su sangre está envenenada con arsénico”. Este hecho puede considerarse como una ilustración del peligro inadvertido que a veces acecha en el manejo de la riqueza.
La riqueza es un peso fatal
En Long Branch, algunos visitantes, paseando por la playa, observó un gran halcón pescador descender en picado hacia las aguas de la bahía y clavar sus garras en una enorme solla. El pájaro se elevó con su presa, pero su peso resultó demasiado grande y lo arrastró hacia abajo. Varias veces el pájaro luchó por ascender, pero fracasó y, exhausto, finalmente cayó al agua todavía aferrado a su cautivo. Sus garras estaban tan clavadas en el pez que no podía soltarlas, y se ahogó. El “pez murió de sus heridas, y ambos fueron arrastrados a tierra, donde con dificultad se separaron. La muerte del halcón en este esfuerzo por llevarse su presa es típica de un desastre muy común en la vida. Con demasiada frecuencia, la codicia y la avaricia impulsan a los hombres a luchar por un gran premio económico, y en la lucha sacrifican el honor, la integridad y la a veces incluso la vida, natural y eterna.