Estudio Bíblico de Santiago 1:9-11 | Comentario Ilustrado de la Biblia
Santiago 1:9-11
Alégrese el hermano de menor grado
Humillación y exaltación
I.
“ALEGRE EL HERMANO DE BAJO GRADO EN QUE ES EXALTADO.” Cuando llamamos a regocijarnos esperamos una razón. Puede existir una buena causa para la alegría; pero a menos que lo sepamos, no podemos ser afectados por él. Pero en el mandato que tenemos ante nosotros no hay falta de verdadera simpatía. Se asigna una razón: “Que el hermano de bajo grado se regocije en que es exaltado”. Lo primero que debe notarse aquí es que la humillación y la exaltación no pueden ser de la misma descripción. Uno es temporal, el otro espiritual: depresión temporal, elevación espiritual. Su humillación como hijos de la tierra y la mortalidad contrasta con su exaltación como hijos de Dios, del cielo y de la eternidad.
1. Los pobres del pueblo de Cristo son “exaltados” en cuanto al nacimiento. El creyente más pobre es un hijo de Dios, por la compra redentora de la sangre de Cristo, y el poder regenerador de Su Espíritu.
2. Él es exaltado en cuanto a carácter. Esto está inseparablemente asociado con la antigua dignidad. Ese nacimiento en sí mismo es un cambio de carácter. Es un nacimiento a una nueva vida: una vida de nuevos principios, afectos, deseos y un nuevo curso de conducta; y es verdadera “exaltación”—de la degradación del pecado a la belleza de la santidad—de la imagen de Satanás a la imagen de Dios.
3. “El hermano de menor grado es exaltado” con respecto a su sociedad. El cristiano pobre no frecuenta palacios; no honra fiestas de moda aristocrática. Pero tiene una sociedad que “el mundo no conoce”; sociedad mucho más elevada que la más alta a la que este mundo, en su mejor estado, podría introducirlo. Es una sociedad, en efecto, que el mundo no reconoce, pero que es honrada por Dios. Ellos son “lo mejor de la tierra, en quien está todo Su deleite”; y de los cuales ha dicho: “Moraré entre ellos, y andaré entre ellos, y seré su Dios, y ellos serán mi pueblo.”
4. “El hermano de menor grado es exaltado” en poder; en dominio; en honor. Es un poder espiritual; no un poder de opresión espiritual, sino de auto-subyugación y autocontrol; y el poder que resulta victorioso sobre los más poderosos de los enemigos de la humanidad: “el mundo, la carne y el diablo”.
5. “Que el hermano de bajo grado se regocije en que es exaltado” en riquezas. El creyente más pobre es rico—rico en la posesión presente de “toda bendición espiritual, en los lugares celestiales, en Cristo Jesús”; rico en la esperanza futura de la “herencia incorruptible, incontaminada e inmarcesible”; y, en una palabra que todo lo abarca, rico en tener a “Dios mismo como la porción de su herencia y copa”.
6. “El hermano de bajo grado puede regocijarse en ser exaltado”, cuando examina sus perspectivas. Estos son trascendentalmente gloriosos. Superan todas nuestras débiles concepciones.
II. Pasemos ahora al CONTRASTE. Es contraste sólo en cuanto a este mundo y al tiempo; porque las bendiciones espirituales y las esperanzas de pobres y ricos en la Iglesia de Dios son las mismas: “Pero el rico, en cuanto es abatido, porque como la flor de la hierba pasará” (Santiago 1:10). Ahora bien, según el testimonio de la Biblia, confirmado por una triste cantidad de experiencia, las riquezas, al operar sobre la corrupción del corazón humano, son siempre aptas para producir en su poseedor el espíritu de orgullo y vanidad; de confianza en uno mismo y de euforia propia. Incluso cuando la tendencia no se manifiesta en un grado notable en el comportamiento y la actitud de los ricos hacia sus semejantes, aparece en un espíritu de independencia, de “confianza en sus riquezas y jactancia de la multitud”. de sus riquezas”, y de un olvido de Dios. En lugar de ser conducidos por los dones al Dador, se olvidan del Dador en los dones; y, en el uso de ellos, colocarse a sí mismo antes que a Dios. Si tal es la fuerza de esta tendencia, ¿no tiene que estar agradecido el cristiano a quien Dios, en Su providencia, ha bendecido con una gran cantidad de la buena causa de este mundo cuando, a pesar de ello, tiene, por la influencia del Espíritu Divino, sido «abatido»? cuando, por esa influencia divina, se le ha hecho una excepción a las tendencias ateas de sus riquezas, y se le ha mantenido en el espíritu de humildad y en la mentalidad espiritual de la devoción a Dios?
La «humildad» que aquí se convierte en la base de la alegría agradecida consiste esencialmente en dos cosas, que siempre se acompañan entre sí, y en su naturaleza elemental pueden considerarse como una sola, a saber, un sentido de total dependencia de el Dios de la providencia para todo bien temporal, y un sentido de igual dependencia del Dios de la gracia para todas las bendiciones espirituales y eternas.
III. Fíjate ahora en los MOTIVOS por los cuales el hermano «rico» es llamado a regocijarse en su «abajamiento». Son como estos–
1. La naturaleza transitoria de todas las riquezas y honores de este mundo. Si el hombre rico no hubiera sido «abatido», podría haber atraído sobre sí mismo la admiración temporal de sus semejantes; y eso habría sido todo: debería haber “fallecido, y no haber sido visto más”; todos sus honores muriendo con él. Por lo tanto, al igual que otros hombres ricos, habría «tenido su parte en esta vida» -¡una parte lamentable para una criatura inmortal!- y luego habría ido a la indigencia a otro mundo. Bien por él, pues, que ha sido “abatido”, por–
2. Por esto él ha sido traído a la posesión incluso aquí de mejores bendiciones que las que el mundo puede proporcionar. Su misma humildad es, como criatura y pecador, su verdadero honor; como es el honor del primer arcángel ante el trono. En esa humildad, también, Jehová tiene complacencia. Obtiene la sonrisa y la bendición de Jehová, y todo el gozo presente, y toda la esperanza que satisface el alma que imparten esa sonrisa y esa bendición. Lo que me lleva a notar–
3. Que el hombre rico que es así «abatido», además del verdadero honor y la bendición de Dios en este mundo, se convierte en heredero de una herencia más rica que cualquiera que pueda alcanzar aquí, donde todo es corruptible y marchito. . Es por haber sido «abatido» que ha sido «hecho apto para ser partícipe de esa herencia». De no haber sido por esto, podría haber continuado disfrutando de sus riquezas y honores terrenales: “vestido de púrpura y de lino fino, y haciendo cada día banquete con esplendor”, pero debe haber perdido la herencia de lo alto: “la mejor patria, sí, la celestial. ” (R. Wardlaw, DD)
Creyentes pobres y ricos
I. LAS DOS CLASES DE PERSONAS DIRIGIDA.
1. Pobres cristianos. Él llama a la persona a la que se dirige un “hermano”, que es obviamente un hermano en la fe del evangelio, un miembro de la misma familia espiritual. Así hablaban entonces los cristianos, y entre sí. Se dieron cuenta de la entrañable relación que subsistía entre ellos, un vínculo no de naturaleza meramente figurativa o formal, sino más íntima. No es simplemente un hermano, sino uno “de bajo grado”, es decir, en circunstancias humildes. Santiago los había llamado en general, independientemente de cualquier distinción entre ellos, a considerar como un gozo cuando cayeran en diversas tentaciones, y ahora insiste especialmente en esto en la clase a la que se dirige aquí. El hermano de bajo grado, sin riquezas, sin rango, sin influencia, sin ninguna de las codiciadas posesiones o ventajas de la tierra, es exhortado a exultar.
2. Creyentes ricos. Aquí dice simplemente, “los ricos”, y así como la otra parte era el hombre pobre temporalmente, así este sin duda, y aún más evidentemente, es el hombre rico temporalmente. Y la persona así señalada no representa a esta clase de personas en general, sino a aquellos que pertenecen a la familia de la fe. Es todavía un “hermano” a quien se dirige. Ambos tenían motivos para regocijarse, a pesar de la gran separación entre ellos en todos los aspectos exteriores. Tanto los más bajos como los más altos tenían motivos para regocijarse. El evangelio los colocó en la misma plataforma de privilegio espiritual. En Jesús todas las clases se encuentran y tienen una herencia común de bendición.
II. SE RECOMIENDAN LOS DOS MOTIVOS DE LA JANTENCIA.
1. En el caso del hermano pobre, es su exaltación. Debe elevarse por encima de su pobreza exterior y la depresión relacionada con ella, y gloriarse en la elevación a la que ha sido elevado, los tesoros que ha llegado a poseer, como uno del pueblo de Dios. Tomado del muladar, se sienta entre los príncipes; y, por muy alto que ya sea, está avanzando hacia una altura de gloria, trascendiendo no sólo sus logros, sino incluso sus concepciones. Es heredero de una porción, en comparación con la cual todos los estados y dignidades de la tierra no son dignos de ser nombrados. Bien puede el pobre perder de vista su bajo grado, elevarse muy por encima de todas sus privaciones y regocijarse en su exaltación espiritual. Hasta ahora hemos visto la exhortación en general; pero sin duda lleva una referencia especial a las tentaciones tratadas tanto en el versículo anterior como en el siguiente. La exaltación estaba estrechamente relacionada con ellos; resultó en gran medida del sufrimiento que implicaron. Tales dispensas parecen adecuadas solo para reducir en un grado bajo. Pero hacen exactamente lo contrario. Derriban, pero también levantan; se vacían, pero solo para llenarnos con algo mucho mejor. Si rebajan con una mano, elevan con la otra. Porque considera cómo nos vinculan y nos asimilan al Señor Jesús. Estas pruebas purifican y ennoblecen el carácter. Incluso Jesús fue así perfeccionado.
2. En el caso del hermano rico, es su humillación. “Pero el rico, en cuanto es abatido”. El cristiano no puede gloriarse en su elevación mundana. Eso había sido prohibido mucho antes (Jer 9:23). No es su ser levantado en alto, sino su ser derribado, lo que constituye su motivo de jactancia. Así como el creyente pobre debía regocijarse en su exaltación, el rico debe regocijarse en su humillación. Como el primero de estos términos debe entenderse espiritualmente, también debe entenderse el segundo; porque sólo así puede haber un contraste apropiado, como evidentemente se pretende. La tendencia natural de la riqueza es llenar a Inerte de orgullo, confianza en sí mismo, vanagloria. No hay barrera más formidable en el camino de esa pobreza de espíritu que es una característica fundamental de todos los discípulos de Cristo. Cuando, pues, los ricos sean librados de este lazo; cuando son capaces de ver el vacío de todos sus tesoros, y el peligro que envuelve su posesión; cuando están dispuestos a tomar su lugar en el polvo como pecadores, a humillarse ante Dios y a andar sin mirada altanera ni porte altivo entre los hombres, tienen buenas razones para regocijarse, regocijarse y gloriarse. En esta humillación radica su defensa contra males de terrible poder y duración sin fin. Este abatimiento es, no menos que el otro, fruto de tentaciones y pruebas. Estos son a menudo los medios para derribar a aquellos cuya apariencia es altanera, y ponerlos en el polvo de la humillación propia. Así es como muchos entran en el reino. Dios emplea dolorosas dispensaciones de la providencia para despertarlos de su seguridad y prepararlos para la sumisión a las doctrinas del evangelio. Santiago refuerza la exhortación considerando que las riquezas terrenales son perecederas, transitorias en su naturaleza, y que todos los que confían en ellas, se identifican con ellas, están condenados a una rápida destrucción. (John Adam.)
Hermandad cristiana
I . SUS CIRCUNSTANCIAS SON DISTINTAS.
1. Las circunstancias no son una prueba de carácter.
2. Los cristianos deben estar contentos con su suerte.
3. Hay oportunidades para el ejercicio de la benevolencia fraterna.
II. SU CAUSA DE GOZO ES LA MISMA.
1. No en circunstancias externas.
2. En el triunfo espiritual sobre las circunstancias. (UR Thomas.)
Disciplina del cambio
YO. EL CAMBIO ES NECESARIO PARA EL DESARROLLO DE LAS FACULTADES MAS NOBLES DE LA NATURALEZA DEL HOMBRE. Mantiene vivas aquellas facultades de la mente y del corazón que ya están activas; despierta a la actividad a los que yacen dormidos; y nos impide caer en la mera rutina y esterilidad mental y moral.
II. EL AZAR ES NECESARIO PARA EVITAR QUE NOS OLVIDEMOS DE DIOS Y VOLVEMOS A VOLVER A LA VALIDEZ DE LA CONFIANZA EN SÍ MISMO. Hay una verdad dolorosa en lo que dice David: en nuestra prosperidad pensamos que nunca seremos movidos. Y nos volvemos autoindulgentes, autosuficientes y olvidadizos de Dios, y solo se nos recuerda nuestro deber hacia Él y nuestra dependencia de Él, cuando Él oculta Su rostro e irrumpe en nuestra prosperidad; cuando las olas de la tormenta amenazan con hundirnos, clamamos: “Señor, sálvame, o perezco”.
III. LOS CAMBIOS SON NECESARIOS PARA FOMENTAR LA VIDA ESPIRITUAL Y EL CRECIMIENTO. Si no hay cambios en nuestra vida religiosa, o en el desempeño de nuestros deberes religiosos, la religión recae no pocas veces en mero formalismo, trabajo de máquina. Para prevenir esto y despertar el alma a una mayor actividad, Dios nos envía cambios. Él detiene la máquina ordenada, la saca de marcha, nos obliga a detenernos un momento y examinar las diversas partes, ajustarlas y comenzar de nuevo.
IV. SE NECESITAN CAMBIOS PARA DISMINUIR NUESTRO APOYO EN LA TIERRA Y FORTALECER NUESTRO APOYO EN EL CIELO. Mediante mil luces y sombras que alternan, la mente se ha impuesto el hecho de la inestabilidad de las cosas terrestres y la locura de fijar nuestros afectos con demasiada firmeza en ellas; mientras que, al mismo tiempo, se le hace sentir la necesidad de algún centro de estabilidad donde no haya cambios, alguna roca de fortaleza sobre la cual pueda construir sin temor a las tormentas que se avecinan. (W. Fox.)
Grave revierte una prueba decisiva de carácter
Leer con justicia las palabras de Santiago no pueden dejar de llevar a nuestra mente este claro sentido: que el hermano cristiano que es pobre en los bienes de este mundo debe alegrarse cuando se enriquece en los bienes de este mundo; y que el hermano cristiano que es rico en estos bienes se alegre cuando Dios se los quita, ya que Dios sólo se los quitará cuando sea para su bien. Y si creemos sinceramente, como profesamos creer, que el bien espiritual es mejor que el bien temporal, y que la riqueza espiritual es mucho más preciosa que la riqueza temporal, estoy persuadido de que nunca debemos pensar en tomar estas palabras en ningún otro sentido. Porque Santiago es el más prosaico, el menos místico de los escritores del Nuevo Testamento. Es casi imposible malinterpretarlo, excepto introduciendo significados en sus palabras que nunca entraron en su mente. Pero los versos no están solos. Están íntimamente conectados tanto con los versículos que los preceden como con los que los siguen. Tan pronto como ha pronunciado su saludo de apertura, el apóstol toca su nota clave. En el saludo había deseado alegría a los cristianos de la dispersión hebrea: “Alegría a vosotros”. ¡Pero qué deseo era ese para los hombres a quienes sus vecinos paganos odiaban por ser judíos, y su vecino judío odiaba por ser cristianos! ¿Cómo podrían hombres tan miserables esperar alegría? Santiago les enseña: “Tenedlo por sumo gozo”, etc. Pero, ¿qué era este extraño arte de extraer alegría de la tristeza, honor de la vergüenza, ganancia de la pérdida? Santiago les enseña esto también. Las pruebas engendran ese temperamento paciente y constante que hace que un hombre madure, tenga un carácter completo, de modo que no le falte nada. Si, pues, hicieran de la perfección del carácter cristiano su primera meta, prefiriéndola a todas las felices condiciones exteriores, se regocijarían en cualquier cambio de condición que pusiera a prueba su carácter y ayudara a perfeccionarlo. De modo que estos versículos, tomados literalmente, caen dentro de todo el alcance del argumento del apóstol. Con ese argumento a la vista, se vuelve imposible tomarlos en cualquier otro sentido que no sea este simple sentido. El pobre debe alegrarse cuando es probado por las riquezas, recordando, sin embargo, que para él son una prueba; y el rico debe alegrarse cuando es probado por la pobreza, y consolarse en la convicción de que es una prueba por la cual Dios está tratando de hacer de él un hombre, completo y completo en carácter, sin que le falte nada de lo que debe. tener. El pensamiento dominante de estos versículos es, entonces, que los grandes reveses de la fortuna son una prueba del carácter cristiano y un medio para la perfección cristiana; y que no debemos simplemente sobrellevarlas con paciencia, sino regocijarnos en ellas porque ponen a prueba nuestro carácter para madurarlo y perfeccionarlo. Sin embargo, nadie negará que los reveses por los que se forma tal carácter son pruebas muy arduas, muy difíciles de enfrentar en un espíritu varonil, y aún más difíciles de enfrentar en un espíritu cristiano. Cuando ves a un pobre hombre bueno que de repente se hace rico, ¿no tienes un poco de miedo por él, aunque, tal vez, en las mismas circunstancias, no tendrías miedo por ti mismo? ¿No teméis que pierda en humildad, en sobriedad, en espiritualidad; que mimará sus sentidos con lujos desacostumbrados; que su devoción a Cristo y a la Iglesia se debilite? Por otro lado, cuando ves a un «hermano rico», que ha tenido éxito en los negocios y durante muchos años ha vivido en el lujo y la comodidad, repentinamente reducido a una penuria comparativa: si tiene que «comenzar la vida de nuevo» cuando la fuerza y la optimista esperanza de la juventud han pasado, ¿no temes por él? ¿No temes que su piedad resulte ser un mero complemento de su prosperidad; que le falte la paciencia; que se vuelva agrio, irritable, suspicaz; para que no obtenga ningún bien del mal que le ha sobrevenido; para que confunda la desgracia con la desgracia, pierda el respeto por sí mismo y concluya que ha perdido el respeto de los hombres porque a Dios le ha placido abatirlo? El zapato no siempre aprieta donde nuestros vecinos creen que lo hace. La prueba más profunda en estos grandes reveses es a menudo, no en sus consecuencias directas, sino en sus indirectas. Un hombre, sin ser un héroe, puede tener tanto de bondad y de buen sentido que un acceso repentino de la fortuna le haría poca diferencia, ninguna en él, si estuviera solo en el mundo: y sin embargo, puede atravesarlo. y probarlo de corazón porque otros lo comparten con él. Puede tener una esposa vulgar, aficionada a la ostentación, o hijos que se darán aires, o amigos que lo halaguen, o sirvientes cuya solemne y formal deferencia le dé un sentido de importancia; y por todas estas influencias indirectas su propia norma de pensamiento y deber puede ser cambiada y rebajada insensiblemente. Y el otro hombre, el rico que ha sido golpeado por la pobreza, puede verse afectado de manera similar. Para un hombre bueno y sensato, los cambios exteriores son de poca importancia excepto cuando afectan el carácter y la utilidad. ¿Cuántos buenos muchachos hemos conocido todos para quienes el trabajo duro y la penuria comparativa de un ingreso reducido han sido un alivio positivo, y que habrían chasqueado los dedos con «La fortuna y su rueda» si no hubiera tenido a nadie a quien cuidar sino él mismo, o si aquellos por quienes estaba obligado a cuidar hubieran tenido ideas afines a él! Pero si tiene una esposa que se inquieta o se enfurece, o hijos que se enojan o se pelean; si los que dependen inmediatamente de él son demasiado «engreídos» para trabajar por su pan, y sin embargo no pueden comer su pan sin una buena cantidad de la mejor mantequilla, entonces su prueba puede volverse muy penetrante y severa. ¿Debemos regocijarnos en pruebas como estas? Sí, incluso en estos; porque estos también prueban nuestro carácter y pueden ayudarnos a perfeccionarnos. Santiago, en efecto, habla sólo de pobreza y riqueza; pero, por supuesto, incluye bajo estos términos cualesquiera otros cambios o reveses que impliquen. Y si un hombre encuentra a su amable y agradable esposa convertida en una «bella dama» por la prosperidad, o en una arpía por la adversidad; si una mujer encuentra a su otrora bondadoso y varonil marido convertido en un estúpido imbécil por la desgracia, o en un perezoso sensualista por la riqueza, estos dolorosos cambios son parte de los reveses que les han sobrevenido; están entre las consecuencias de haber sido “elevados” o “abatidos”; y en estos también el apóstol nos invita a regocijarnos. Antes de que podamos dar o tomar honestamente el consuelo del apóstol, debemos ocupar su posición, debemos aferrarnos a sus convicciones, debemos elevarnos a la plena estatura de los hombres en Cristo Jesús. St. James sostenía que este mundo pronto desaparecería y que nosotros deberíamos abandonarlo aún más pronto; sino que hay otro mundo en el que viviremos para siempre, y en el que nuestras condiciones serán moldeadas por nuestro carácter. Desde su punto de vista, por lo tanto, el objetivo principal de todo hombre era, o debería ser, formar en sí mismo un carácter que se adaptara mejor a él tanto para la vida presente como para la venidera. Poco importaba si era rico o pobre en las cosas que pronto debía dejar atrás: lo que importaba era que por el disfrute o por la pérdida de estas cosas se estuviera capacitando, se apropiara de la vida. que es eterno. Cualesquiera cambios, cualesquiera reveses, que contribuyeron a elevar, purificar, completar el poder y la calidad de su vida, y estampar en ella los caracteres de la inmortalidad, deben por tanto serle bienvenidos. (S. Cox, DD)
Exaltación y humillación humanas
I. EL CRISTIANISMO ENSEÑA QUE EL HOMBRE, POR BAJO QUE SEA EN GRADO, TODAVÍA ES HOMBRE. Los millones no son conscientes de la grandeza de su naturaleza. A pesar de la caída, el hombre aún posee inteligencia, conciencia, sensibilidad moral y poder de voluntad. La redención le llega como ángel de luz y se propone tomar de la mano al errante y conducirlo al gran Padre, a la gloria ya la perfección.
II. EL CRISTIANISMO ENSEÑA QUE EL HOMBRE, POR EXALTADO EN SU POSICIÓN, ES SOLO HOMBRE. Es un error tan grande que los ricos piensen demasiado de sí mismos como lo es que los pobres piensen demasiado mal de sí mismos. El espíritu de muchos es que los peniques hacen chelines, los chelines hacen libras y las libras hacen hombres. ¡Qué común, pero qué erróneo esto! El cristianismo nos da la verdadera idea de humanidad. Sólo que su luz penetre en la mente, entonces el pobre, el degradado, el rudo bárbaro, el judío privilegiado, el filósofo griego y el europeo culto, se sentirán hombres, y sólo hombres. El uno es exaltado, el Otro es humillado.
III. EL CRISTIANISMO ENSEÑA QUE TODOS LOS HOMBRES, INDEPENDIENTEMENTE DE LAS CIRCUNSTANCIAS, SON IGUALES. El hermano de bajo grado y el rico son uno en todo lo que constituye al hombre.
1. Físicamente (Gen 3:20; Gen 10: 32; Hch 17:26).
2. Moralmente. Nuestra depravación común prueba la unidad de la raza.
IV. EL CRISTIANISMO ENSEÑA QUE EL HOMBRE ES SUJETO DE GRANDES VICISITUDES.
1. Las riquezas no son de disposición humana, sino divina.
2. La riqueza y la pobreza no son prueba del placer y desagrado divino.
3. La única prueba de aprobación o desaprobación divina es el carácter moral.
V. EL CRISTIANISMO ENSEÑA QUE LA EXALTACIÓN DE LOS POBRES Y LA HUMILLACIÓN DE LOS RICOS SON FUENTES DE GOZO. Ahora ven su naturaleza a la luz del cristianismo. Se corrigen sus errores; ahora piensan en sí mismos como deben pensar; ahora contemplan su igualdad entre sí. Entre ellos no hay sentimiento de superioridad e inferioridad. Se regocijan en su fraternidad y unidad comunes. (J. Briggs.)
El verdadero temperamento cristiano
1. El pueblo de Dios son hermanos. Son engendrados por el mismo Espíritu, por la misma simiente inmortal del Verbo. Tienen muchos compromisos sobre ellos con todo afecto social y fraternal. ¡Ay! entonces vivan y amen como hermanos. La aversión del corazón y el porte no soportarán esta dulce relación.
2. Él dice “de bajo grado”, y sin embargo, “hermano”. La mezquindad no quita las relaciones con la Iglesia. Los respetos cristianos no deben medirse por estas cosas externas; un hombre no debe ser medido por ellos, por lo tanto, ciertamente no es un cristiano. Elegimos un caballo por su fuerza y rapidez, no por la vistosidad de sus atavíos; lo que los cristianos deben mirar no son estos aditamentos externos, sino la eminencia de la gracia (Stg 2:1).
3. No un “hombre” de bajo grado, sino un “hermano”. No es la pobreza, sino el cristianismo pobre lo que ocasiona alegría y consuelo.
4. De la palabra τάπεινος, que significa tanto humilde como de bajo grado, obsérvese que los más humildes tienen la mayor razón para ser humildes; su condición siempre hace la gracia a su debido tiempo: la pobreza y el orgullo son los más inadecuados. Fue uno de los espectáculos extraños de Salomón, ver “siervos a caballo y príncipes a pie” (Ecl 10:7). Un pobre orgulloso es un prodigio del orgullo; tiene menos tentación de ser orgulloso, tiene más razones para ser humilde.
5. Dios puede colocar a Su pueblo en el rango más bajo de los hombres. Un hermano puede ser τάπεινος, bajo y abyecto, en cuanto a su condición exterior. “El Capitán de la salvación”, el mismo Hijo de Dios, fue “despreciado y desechado entre los hombres” (Isa 53:3); en el original, “el abandono de los hombres”; lo que implica que Él apareció en tal forma y rango que difícilmente podría decirse que era hombre, sino como si fuera a ser contado entre alguna clase de criaturas más bajas; como Sal 22:6.
6. De ese “que el hermano de bajo grado se gloríe”. Que la condición más abyecta no nos excusará de murmurar: “Aunque seáis humillados, os regocijáis y os gloriaréis en el Señor. Un hombre no puede hundirse tan bajo como para estar más allá de la ayuda de las comodidades espirituales. Aunque os haya sucedido lo peor, pobreza, pérdida de bienes, destierro, sin embargo, en todo esto no hay motivo de impaciencia: el hermano de bajo grado puede buscar algo de lo que pueda gloriarse. Pues bien, no justifiquen la pasión con la miseria, y censuren su condición cuando deberían culparse a sí mismos: no es su miseria, sino sus pasiones, las que ocasionan el pecado; el ajenjo no es veneno.
7. De eso regocíjate, o gloriate, o jactate. Hay una concesión de algún tipo de jactancia a un cristiano: puede gloriarse en sus privilegios. Para exponer este asunto, te mostraré–
(1) Cómo no puede jactarse.
(a) No resaltar el yo, la autoestima, los méritos propios; por lo que la reprensión del apóstol es justa (1Co 4:7).
(b) No alardear sobre los demás (Isa 65:5).
(2) Cómo puede jactarse.
(a) Si es para la gloria de Dios, exaltar a Dios, no a nosotros mismos (Sal. 34:2).
(b) Para establecer el valor de sus privilegios (Rom 5:3 ).
8. De ahí que “él es exaltado”. Esa gracia es un ascenso y una exaltación; incluso aquellos de bajo grado pueden ser así exaltados. Todas las comodidades del cristianismo son como enigmas y contradicciones para la carne: la pobreza es preferencia; los siervos son hombres libres, los hombres libres del Señor (1Co 7:22). Los privilegios del cristianismo quitan toda la ignominia del mundo.
9. Los mayores abasureros y sufrimientos por Cristo son un honor para nosotros Hch 5,41). (T. Manrope.)
Regocijándose en Dios
Si alguno objeta aquí que St. Santiago quiere que el hermano de condición humilde se regocije cuando sea enaltecido, y el rico cuando sea humillado, lo cual parece contrario a otras Escrituras, donde se nos exhorta a regocijarnos solamente en Dios, como Jeremías 9:23-24; Filipenses 4:4, aquí la respuesta es fácil. Primero, si reconocemos que todo lo que nos sucede es de Dios, que tanto derriba como levanta, entonces, ya sea ensalzándonos en nuestra bajeza, o siendo humillados en nuestras riquezas, regocijarnos es regocijarnos en lo que Dios envía, y así para regocijarse en el Señor. En segundo lugar, si de nuevo nos fijamos en nuestra propia condición miserable, que de nosotros mismos no tenemos nada, pero todo lo que tenemos lo hemos recibido, entonces en las cosas que hemos recibido moderadamente, regocijarse es también regocijarse en el Señor, que es la Fuente. de todas las gracias y bendiciones. Finalmente, si sostenemos esto como base y fundamento de que todos los buenos dones que fluyen hacia el hombre crecen de Su mero favor y misericordia, y no de ningún mérito o mérito nuestro, entonces en las buenas bendiciones de Dios, de exaltación, avance, gloria. , u otra cosa, regocijarse es piadoso, cristiano y obediente; y así los hombres que se regocijan se regocijan en el Señor. El Apóstol Santiago, entonces, al exhortar al hermano humilde a que se regocije cuando sea enaltecido, y al rico igualmente cuando sea humillado, es en todos los puntos responsable ante otras Escrituras, en las cuales se requiere que nos regocijemos en el Señor. , pues así, por causa de Dios, y en obediencia a sus mandamientos, regocijarse es también regocijarse en el Señor. (R. Turnbull.)
Castigo y recompensa
En el Antiguo Testamento las riquezas mundanas se presenta como la recompensa de la justicia; en el Nuevo Testamento se elogia la pobreza y se desprecian las riquezas. Cuando la humanidad estaba en su infancia, Dios los recompensó como infantes; pero al llegar a los años de discreción les pone delante tesoros más valiosos que las cosas que perecen con el uso. Por lo tanto, cuando los cristianos consideran la riqueza como la recompensa de la justicia, son como hijos adultos que confunden los juguetes de la guardería con su herencia. Dios, por así decirlo, ha abierto la puerta de nuestra guardería y nos ha mostrado el dominio espléndido del que somos herederos, y nos ha pedido que avancemos y nos preparemos para una vida más amplia. Entonces, cuando Él guarde nuestros juguetes y nos envíe a la escuela para aprender los deberes de la vida que tenemos por delante, ¿nos sentaremos, como niños tontos, y lloraremos sobre nuestro juguete desterrado en lugar de someternos a la disciplina en la que podemos aprender? ¿Cómo absolvernos como hombres? ¿Deseamos pasar a la siguiente etapa de ser meros tontos, teniendo que aprender todo lo que deberíamos haber aprendido aquí? La riqueza terrenal es cosa de la vista, y en la medida en que se la ama y se apoya en ella, es un obstáculo para el desarrollo de la fe. Si nos hemos acostumbrado a medir el disfrute de la vida y el éxito de la vida por el dinero que poseemos, ¿no estaremos en gran desventaja cuando entremos en una esfera donde el dinero es desconocido? Los cristianos han sido tan arrastrados por la prisa del mundo tras los placeres que proporciona la riqueza, que son poco conscientes de su ineptitud para los goces superiores. (El púlpito del mundo cristiano.)
Exaltación y humillación
¿Cuál es el significado de el “alto estado” (ὕψος) en el que el hermano de bajo grado debe gloriarse, y del “ser humillado” (ταπείυωσις), en el que el rico debe hacer lo mismo? A primera vista se está dispuesto a decir que uno es la primogenitura celestial, y el otro la humillación divina, de la que participa todo el que se hace miembro de Cristo; de hecho, que son la misma cosa vista desde diferentes puntos de vista; pues lo que para el cristiano es promoción, para el mundo parece degradación. Si esto fuera correcto, entonces deberíamos tener una antítesis análoga a la de 1Co 7:22. Pero al considerarlo más detenidamente, se encuentra que esta atractiva explicación no se ajusta al contexto. ¿Qué analogía hay entre la humillación en la que todo cristiano se gloria en Cristo y el marchitamiento de la hierba bajo un viento abrasador? Incluso si pudiéramos admitir que esta metáfora se refiere al carácter fugitivo de las posesiones terrenales, ¿qué tiene que ver eso con la humillación cristiana, que no depende ni de la presencia ni de la ausencia de riqueza? Además, Santiago no dice nada sobre la fugacidad de las riquezas: es el rico mismo, y no su riqueza, lo que se dice que “pasa” y que “se desvanece en sus andanzas”. Es una suposición infundada suponer que el hombre rico del que se habla aquí es cristiano. “El hermano de baja categoría” se contrasta, no con el hermano que es rico, sino con el hombre rico, cuyo destino miserable muestra que él no es “un hermano”, es decir, no un creyente. Este último es el judío rico que rechaza a Cristo. A lo largo de esta Epístola Santiago 2:6-7; Santiago 5:1-6) “rico” es un término de reproche. Esto es lo que significa el tono ebionita de la Epístola; porque la pobreza es la condición que el ebionismo se deleita en honrar. En esto Santiago parece reproducir los pensamientos tanto de Jesucristo como de Jesús hijo de Eclesiástico (Lc 6,25-26; cf. Mat 19:23-25; Sir 13:3; Sir 13:20). Pero cuando hemos llegado a la conclusión de que el “abandono” no se refiere a la humillación del cristiano, y que el rico aquí amenazado con un final miserable no es un creyente, surge una nueva dificultad. ¿Cuál es el significado de que se le diga al incrédulo rico que se gloríe en la degradación que resultará tan calamitosa para él? En la exhortación al hombre rico, Santiago habla con severa ironía: “Que el hermano de bajo grado se gloríe en su alto estado; y el hombre rico, ¿de qué puede gloriarse?, que se gloríe en lo único con lo que puede contar con certeza, a saber, su abatimiento; porque como la flor de la hierba pasará.” Se acepte o no esta interpretación, debe tenerse claramente en cuenta que ninguna explicación puede ser correcta si no preserva la conexión entre la humillación del hombre rico y su muerte como la flor de la hierba. Este desvanecimiento es su humillación, es aquello de lo que debe gloriarse, si es que en algo se gloria. El inexorable “porque” no debe ser ignorado ni justificado haciendo marchitar la riqueza del rico, cuando Santiago dice dos veces que es el rico mismo el que se marchita. (A. Plummer, DD)
El evangelio que exalta al cristiano humilde y humilla al rico
1. Al cristiano pobre se le llama aquí “hermano”: y este título marca inmediatamente su verdadera dignidad. Ha sido adoptado en la familia del Cielo. Es hijo de Dios, hermano de Cristo, heredero de la gloria.
2. No es sólo por la nobleza de su futuro y perspectivas eternas que el evangelio “exalta” a los pobres: también los exalta en cuanto a su condición y goces presentes. Vea cómo los eleva por encima de todas esas pequeñas envidias y rencores que se encuentran con demasiada frecuencia en su posición en la vida. Pone ante ellos “las verdaderas riquezas”, y así los hace indiferentes a las cosas de este presente mundo malo.
3. Los exalta por encima de muchos de los cuidados de la vida. Mientras que otros “corren de aquí para allá por carne”, etc.
claman incesantemente: “¿Quién nos mostrará algo bueno?” y sufriendo de continuos temores de no ser atendidos, el cristiano admira esa Mano generosa que nunca le ha fallado todavía, y que, él sabe, nunca lo hará.
4. El evangelio exalta al «hermano de baja categoría», incluso en su mente e ideas. El aprendizaje mundano ciertamente tiene su uso; y es un don de Dios, por el cual deben estar agradecidos los que lo poseen; sin embargo, de nada sirve al dueño, si al mismo tiempo está desprovisto de esa “sabiduría que viene de lo alto”. Está registrado que cierto gran erudito exclamó en su lecho de muerte: “¡Ay! He desperdiciado mi vida en laboriosas tonterías.
5. Podríamos proceder a mostrar, en varios otros casos, cómo el evangelio, cuando se recibe en el corazón, mejora y exalta a los pobres de este mundo, cómo crea en ellos hábitos de laboriosidad, limpieza, regularidad, templanza, el afecto doméstico, la liberalidad, el cariño fraternal y toda virtud social.
1. Las riquezas mismas son un estorbo terrible para el alma.
2. No son sólo las riquezas las que dañan el alma; es lo que acompaña a la riqueza, oa las estaciones superiores de la vida, lo que es tan peligroso.
3. Observen, de nuevo, el modo de vida que prevalece entre las mejores clases de la sociedad, y vean qué peligros las rodean por todos lados. El ocio del que disfrutan las clases superiores ofrece al tentador muchas oportunidades fatales contra ellas. Este ocio debe ser llenado: porque la mente humana tiene un apetito insaciable; y mientras Satanás hace todo lo que está en su poder para evitar que reciba su alimento adecuado, «el pan de vida», siempre se preocupa, mientras tanto, de proporcionarle abundantemente las cáscaras venenosas del placer mundano, en forma de fruslerías y mezquindades. libros seductores, fiestas de moda, diversiones públicas, etc.
Si, pues, en algún momento la gracia de Dios toca el corazón de alguno que está rodeado de estas tentaciones, humillándole en verdadero arrepentimiento, y llevándole a una fe genuina y activa en Cristo, cuán claramente percibimos entonces el motivo de la exhortación del apóstol.
1. Que se “goce de ser abatido” en el espíritu de su mente y en la estimación de su propio estado y carácter.
2. En su estimación del mundo, y sus expectativas de 2:3. Si Dios pusiera severamente Su mano castigadora sobre el hermano rico, para reducirlo de la opulencia a la pobreza, para despojarlo de los objetos queridos de su afecto, para visitarlo con dolor corporal y enfermedad, o incluso para traer sobre él todas estas calamidades juntas; sin embargo, incluso entonces, tendría motivos para regocijarse, sí, “para regocijarse en que es” así “abatido”; porque la aflicción es la marca peculiar de los hijos del Señor; y la aflicción santificada es uno de los mejores y más provechosos dones que su paternal sabiduría les concede. (W. Hancock, BD)
El rico en que se hace bajo
El hermano rico
Riquezas
1. Las riquezas no son del todo incompatibles con el cristianismo. Por lo general, son una gran trampa. La luna nunca sufre eclipse sino cuando está en plenitud; y generalmente en nuestra plenitud abortamos (Mat 19:24). Platón, un pagano, dice casi lo mismo con Cristo, que es imposible que un hombre sea eminentemente rico y eminentemente bueno. Pero ustedes dirán: “¿Qué tendrán que hacer los cristianos entonces, en un lujo pródigo para tirar sus propiedades? o en un exceso de caridad para llenar a otros, cuando ellos mismos están vacíos? No (ver Mateo 19:26; 10 de marzo :23-24). Las riquezas en el tener, en la mera posesión, no son un obstáculo para el cristianismo, sino en nuestro abuso de ellas. Tus posesiones no serán tu ruina hasta que tus corrupciones se mezclen con ellas. Bajo la ley, los pobres y los ricos debían pagar el mismo rescate Éxodo 30:15), dando a entender que pueden tener interés en el mismo Cristo. Las riquezas en sí mismas son bendiciones de Dios que vienen dentro de una promesa. Sí, las riquezas con bendición están tan lejos de ser un obstáculo para la gracia, que son un adorno para ella (Pro 14:24).
2. A. la humildad del rico es su gloria. Vuestro paño de excelencia no radica en el esplendor de vuestra condición, sino en la mansedumbre de vuestros corazones. La humildad no es solo una vestidura: “Vestíos de humildad mental” (Col 3:12), sino un adorno. “Atavíos de humildad” (1Pe 5:5). Una mente elevada y una condición baja son todos uno para el Señor, solo la pobreza tiene la ventaja, porque generalmente es misericordiosa. Si alguno puede gloriarse, pueden gloriarse los que tienen más argumentos del amor de Dios. Ahora bien, una mente humilde es un testimonio mucho mejor de ello que un estado elevado. Y así ante los hombres, como decía Agustín, es un gran hombre el que no se ensalza por su grandeza. No eres mejor que los demás por tus bienes, sino por tu mansedumbre. Los apóstoles poseían todas las cosas aunque no tenían nada. Tienen más que tú si tienen un corazón humilde.
3. La manera de ser humilde es contar las ventajas del mundo como nuestra humillación. El pobre debe gloriarse en que es exaltado, pero el rico en que es humillado. Los honores y las riquezas nos colocan por debajo de otros hombres, en lugar de por encima de ellos, y más bien disminuyen que añaden algo a ti; y puede ser que tengas menos del Espíritu porque tienes más del mundo.
4. Si queremos ser humillados en medio de los placeres mundanos, debemos considerar la incertidumbre de ellos. Las riquezas exteriores están tan lejos de ser las mejores cosas, que más bien no son nada en absoluto. Salomón los llama “lo que no es”; ¿Y quién nunca amó nada y se enorgulleció de lo que no es?
5. La incertidumbre de los placeres mundanos puede parecerse bien a una flor: hermosa, pero marchita.
(1) Aunque las cosas del mundo son engañosas, sin embargo no deben seducirnos, porque se están desvaneciendo. Las flores son dulces y afectan la vista, pero su belleza pronto se quema; el alma es para un bien eterno, para que tenga una felicidad adecuada a su propia duración. Un alma inmortal no puede tener plena satisfacción en lo que se desvanece. Cuando las criaturas os tienten, no os dejéis seducir por su belleza, para olvidar su vanidad. Di: Aquí hay una flor, gloriosa, pero marchita; vidrio que es brillante, pero quebradizo.
(2) Las cosas más hermosas son las que más se desvanecen. Las criaturas, cuando llegan a su excelencia, entonces se descomponen, como las hierbas, cuando llegan a florecer, comienzan a marchitarse; o, como el sol cuando llega al cenit, luego declina. “Totalmente vanidad es el hombre en su mejor estado” (Sal 39:5); no sólo en su peor momento, cuando la debilidad y los inconvenientes de la vejez lo han sorprendido. Por eso el profeta habla de “un saltamontes al principio de la brotación del último brote” (Amo 7:1). Tan pronto como el suelo recuperó algo de verdor y verdor, vino un saltamontes a devorar la hierba: el significado es, una nueva aflicción tan pronto como comenzaron a florecer. Pues bien, desconfiad de estas cosas exteriores cuando más abundéis en ellas. (T. Manton.)
Mejorado por la adversidad
Muchos cristianos son como algunos prímulas nocturnas, cuya apertura esperábamos con unos amigos la otra noche. Era una planta de aspecto común, y los capullos estaban bien envueltos mientras brillaba el sol, y solo prometían débilmente la belleza venidera. Pero en el momento en que el sol desapareció, y la penumbra de la noche venidera se vio amenazada en el oscurecido crepúsculo, de repente rompieron sus ataduras, mostrando dulces flores que coronaron el hogareño tronco con una gloria dorada. De modo que hay muchos hombres y mujeres cuyas vidas son sencillas, duras y egoístas, hasta que se pone el sol de la prosperidad y la oscuridad del dolor venidero los ensombrece, cuando, inesperadamente, bajo ese toque de problema, un capullo oculto florece en belleza y una dulzura de espíritu y de carácter que corona de bondad y gloria todo el tronco de su vida.
Como la flor de la hierba pasará
La brizna de hierba
St . James hace el papel de fabulista, o historiador, y narra el triste final de cierta brizna de hierba. ¿En qué campo, entonces, creció esta hierba? Todos los comentaristas responden: “En la del profeta Isaías”. Santiago está recurriendo aquí a palabras del Antiguo Testamento que serían familiares para los judíos para quienes escribió, palabras que su historia seguramente les recordaría.
Las metáforas de Santiago
La metáfora aquí usado del hombre rico es bastante común en el Antiguo Testamento. El hombre “brota como una flor y es cortado”, dice Job, en su queja (Job 14:2); y “El hombre, como la hierba son sus días”, etc., dice el salmista (Sal 103,15-16). Pero en otro lugar, con mayor similitud con el presente pasaje, tenemos este carácter transitorio especialmente atribuido a los impíos (Sal 37:2). Sin embargo, ninguno de estos pasajes está tan claro en la mente de Santiago como las palabras de Isaías (Is 40,6-7). Aquí las palabras de Santiago son casi idénticas a las de la Septuaginta. “Hierba” es un término completo para herbaje, y la “flor de la hierba” no significa la flor de la hierba en el sentido más estricto, sino las flores silvestres, especialmente abundantes y brillantes en Tierra Santa, que crecen entre las césped. “El viento abrasador” (ὁ καύσων) es una de las características de la Epístola que armoniza bien con el hecho de que el escritor era un habitante de Palestina. Es el estallido como de un horno del árido desierto al este del Jordán. La higuera, los olivos y la vid (Santiago 3:12) son los principales árboles frutales de Palestina; y “la lluvia temprana y tardía” (Santiago 5:7) apunta aún más claramente al mismo distrito. Se ha comentado con justicia que mientras San Pablo en su mayor parte extrae sus metáforas de las escenas de la actividad humana -construcción, agricultura, competencias atléticas y guerra–St. James prefiere tomar sus metáforas de las escenas de la naturaleza. En este capítulo tenemos “el oleaje del mar” (versículo 6) y “la flor de la hierba” (versículo 10). En el tercer capítulo tenemos los “vientos ásperos” que impulsan los barcos, la “leña encendida por un pequeño fuego”, “la rueda de la naturaleza”, “toda clase de bestias y aves, de cosas que se arrastran y cosas del mar, ” “la fuente que manaba agua dulce”, “la higuera y la vid” (versículos 4-7, 11, 12). En el cuarto capítulo, la vida humana es “un vapor que aparece por un poco de tiempo y luego se desvanece” (versículo 14). Y en el último capítulo, además de la polilla y la orín, tenemos “el fruto de la tierra”, y “la lluvia temprana y tardía” (versículos 2, 3, 7, 18). Estos casos son ciertamente muy numerosos, cuando se considera la brevedad de la Epístola. El amor por la naturaleza que se respira a través de ellos fue sin duda aprendido y apreciado en la casa del pueblo de Nazaret, y forma otro vínculo entre Santiago y su Divino Hermano. Casi todos los fenómenos naturales a los que Santiago dirige la atención en esta carta son usados por Cristo también en su enseñanza. En algunos casos el uso que hace Santiago de estos objetos naturales es muy similar al que hace nuestro Señor, y bien puede ser que lo que escribe sea una reminiscencia de lo que años antes había oído de labios de Cristo; pero en otros casos el uso es muy diferente, y debe asignarse al amor a la naturaleza, y al reconocimiento de su idoneidad para enseñar las verdades espirituales, que es común al Señor ya su hermano. Pero hay esta gran diferencia entre la enseñanza de Cristo de la naturaleza y la de Santiago: Santiago reconoce en el orden y la belleza del universo una revelación de la verdad divina, y se sirve de los hechos del mundo exterior para enseñar lecciones espirituales. ; el Verbo encarnado, al sacar lecciones espirituales del mundo exterior, podía exponer el sentido de un universo que Él mismo había hecho. En un caso, es un discípulo de la naturaleza quien nos imparte el conocimiento que él mismo ha aprendido; en el otro es el Dueño de la naturaleza, que nos señala el sentido de su propio mundo, y nos interpreta las voces de los vientos y de las olas, que le obedecen. (A. Plummer, DD)
Así también se desvanecerá el rico
Esplendor que se desvanece
2. Nuestras comodidades perecen en sí mismas, pero sobre todo cuando la mano de la Providencia se extiende contra ellas. La flor se marchita por sí misma, pero principalmente cuando es quemada por el viento del este que resplandece y quema. Nuestro corazón debe estar libre en todo momento de las cosas externas, pero especialmente en tiempos de desolación pública; es pecado contra la Providencia hacer grandes cosas; cuando Dios está trastornando todo, entonces hay un calor abrasador sobre las flores, y Dios ha salido para hacer estallar la gloria del mundo (Jer 45:4 -5).
Hay tres pecados especialmente por los cuales haces a la Providencia tu enemiga, y así las criaturas son más vanidosas.
1. Cuando abusas de ellos para servir a tus lujurias. Donde hay orgullo y libertinaje, puedes buscar un ardor; ciertamente tus flores se quemarán y se secarán.
2. Cuando los conviertes en objetos de confianza. Dios no puede tolerar rivales; siendo la confianza el más justo y mejor respeto de las criaturas, no debe ser interceptada, sino ascender a Dios.
3. Los hombres mundanos persiguen la riqueza con gran cuidado e industria. El rico va de un lado a otro, tiene varios caminos para lograr sus fines. ¡Cuánto se afanan los hombres por las cosas que perecen! Observad su incesante cuidado y su incansable laboriosidad, y decid: ¡Qué bien encajaría esto con el tesoro celestial! Es una lástima que una planta que prosperaría tan bien en Canaán todavía crezca en el suelo de Egipto; que se extravíe el fervoroso fervor del alma, y que nos esforcemos más por ser ricos para el mundo que para ser ricos para con Dios (Lc 12:21 ). ¿Tendrá la lujuria más poder sobre ellos que el amor de Dios sobre mí? Y cuando vemos a los hombres “ahogándose en mucho servicio”, y moviéndose arriba y abajo en el mundo, y todo por riquezas que “toman alas y vuelan”, podemos avergonzarnos de que hagamos tan poco por Cristo, y ellos hacer tanto por la riqueza.
4. Por último, nuevamente, de ese ἐν ταῖς πορείαις “en sus caminos”, o viajes. Todos nuestros esfuerzos serán infructuosos si la mano de Dios está contra nosotros. Como la flor al calor abrasador, así es el rico en sus caminos; es decir, a pesar de toda su laboriosidad y cuidado, Dios puede pronto castigarlo: ellos “ganaron el salario, pero lo pusieron en una bolsa con agujeros” (Hag 1: 6), es decir, sus ganancias no prosperaron con ellos. Pedro “trató toda la noche sin pescar nada”, hasta que llevó a Cristo a la barca (Luk 5:5). Así que nada pescarás, nada con comodidad y provecho, hasta que lleves a Dios contigo Sal 127:2). (T. Manton.)
La naturaleza engañosa de las riquezas
Hay una fábula de un hombre codicioso que por casualidad encontró su camino, una noche de luna llena, al palacio de un hada. Allí vio barrotes, aparentemente de oro macizo, esparcidos por todos lados; y se le permitió llevarse tantos como pudiera llevar. Por la mañana, cuando el sol salió sobre su tesoro imaginario, llevado a casa con tanto trabajo, he aquí que sólo había un haz de palos; y seres invisibles llenaron el aire a su alrededor con risas desdeñosas. Tal será la confusión de muchos hombres que murieron en este mundo por valor de sus miles, y despertaron en el otro mundo no solo “miserables, pobres, ciegos y desnudos” (Ap 3:17), pero en presencia de un montón de combustible almacenado para el gran día de la quema (Rom 2:5).
Cómo ser rico
¿Todos los hombres ricos saben cómo ser ricos? No sabe hacer nada quien hace esa cosa para llevarla a su peor y no a sus mejores resultados. ¿No es cierto? Un hombre que no sabe cómo navegar un barco lo dirige de modo que cuando debe ir a Liverpool lo trae a Madagascar. ¿Hacia dónde debe navegar entonces el barco de la riqueza? Su destino es claro y seguro: generosidad y simpatía, finura de naturaleza y sano uso de los poderes. ¿Qué diremos, entonces, del hombre cuyo dinero lo hace egoísta y cruel, y tosco y ocioso, o cualquiera de estas cosas malas? Hay muchos nombres duros con los que podemos llamarlo, pero la verdadera filosofía de todo el asunto, la definición integral de todo, es esta: ¡no sabe cómo ser rico! Es un torpe en un gran arte. Mira a su opuesto. Mira al hombre que toma dinero en el fácil dominio de su carácter, se lo apropia. Lo hace parte de él. Cuanto más rico se vuelve, más generoso, comprensivo, fino y activo se vuelve. Qué se puede decir de él sino que sí sabe hacerse rico. Digo de un hombre que sabe viajar cuando hace que cada nuevo país, al entrar en él, descubra sus secretos y le brinde nuevos intereses y conocimientos. Digo de un hombre que no sabe nadar cuando el agua se apodera de él y lo ahoga en sí misma. Por eso digo que un hombre no sabe cómo ser rico cuando su dinero lo hace su esclavo, y lo convierte en una tosquedad como él mismo en lugar de ser elevado y refinado por la espiritualidad imperante de su alma humana. (Bp. Phillips Brooks.)
Morir rico
Qué cosa tan horrible es para morir rico! ¡Imagínese al Maestro auditando la cuenta de un sirviente que ha dejado atrás un millón! Si aquel pobre desgraciado que tenía un solo talento fue arrojado a las tinieblas de afuera porque lo guardó en lugar de usarlo en el servicio de su Señor, ¿cuál será el destino de aquellos que, con sus medio millones y millones (mientras dan, puede ser , unos cuantos miles por decencia), han acumulado, año tras año, innumerables tesoros que nunca podrían usar? ¡Piensa en los pobres santos pellizcados por el frío y el hambre! ¡Piensa en la causa del Redentor languideciendo por la falta de ese sucio lucro que retienen con egoísmo tacaño! Sin embargo, ¡escucha su charla! “Solo soy un mayordomo”. “No soy mío”. “Todo creyente en Jesús es mi hermano o hermana”. ¡Qué burla! ¿No será este el lenguaje del Maestro para muchos profesantes: “Por tu propia boca te condenaré”?
Yo. LA DISTRIBUCIÓN DESIGUAL DE LAS COSAS BUENAS DE ESTA VIDA ES UN HECHO QUE CON FRECUENCIA HA SIDO UNA PIEDRA DE TROPIEZO PARA LOS ORGULLOSOS NO CREYENTES.
II. LA CLASE MAS RICA DE LOS CRISTIANOS TIENE ABUNDANTES MOTIVOS PARA REGOCIJARSE EN LA AGRAVACION QUE EL EVANGELIO TRAE CON ELLA.
I. LA RIQUEZA ES COMPATIBLE CON LA RELIGIÓN PERSONAL. Algunos, en épocas sucesivas del mundo, han sido detenidos por la gracia divina en medio del esplendor de las alturas, y, sintiendo que éstos no son más que una porción ínfima para un espíritu caído por el pecado y condenado a la inmortalidad, han buscado una bendición más rica: un derecho de nacimiento más noble. Muchos, también, que fueron llevados a Cristo cuando se movían en una esfera humilde, por diligencia, honestidad y templanza, se han convertido en poseedores de una cantidad considerable de riquezas mundanas. Y por terrible que sea para un hombre hacerse rico antes de convertirse, y tan necesaria como siempre lo es la vigilancia, como para los demás, y no menos importante para el creyente rico, la piedad puede florecer tan verdaderamente en el salón suntuoso como en el hogar de la cabaña. .
II. EL HERMANO RICO ES BAJO. Conoce la grandeza y pureza de Dios, y conoce la debilidad y corrupción de su propia alma. Siente cuán insatisfactorias son las posesiones terrenales. Se da cuenta de ese evento decisivo que seguramente esparcirá por los vientos los tesoros acumulados por el hombre, y arrojará por los aires todos los honores terrenales. Y en cuanto a la fe que trajo paz y seguridad a su alma, y la piedad que tiene su morada en su corazón, está listo para exclamar (1Co 15: 10).
III. EL HERMANO RICO ESTÁ AQUÍ LLAMADO A TRIUNFAR EN SU BAJABILIDAD. La humildad cristiana, por parte del creyente rico, es un síntoma favorable de su estado. Es, según un principio de las Escrituras que se repite con frecuencia, un preludio de un futuro avance en la escala de la dignidad y la bienaventuranza. Es una calificación importante para una distribución considerada de la riqueza entre los indigentes. Y finalmente, es lo que la insatisfacción y la transitoriedad de las riquezas terrenales, y la debilidad, así como la pecaminosidad, de su poseedor, bien pueden inspirar. (AS Patterson, DD)
Yo. LA HISTORIA DE LA BRAZO DE HIERBA (Is 40:6-8). Mientras escuchamos al profeta, la imaginación se mueve y trabaja; vemos el campo amplio y placentero bañado por la luz del sol, avivado con aires dulces, espeso con hierba verde, alegre con las flores silvestres fragantes y puramente teñidas que visten la hierba como con las ropas de un rey; y luego sentimos la ráfaga feroz y caliente barrer el campo, bajo cuyo aliento la hierba se seca, las flores brillantes se marchitan, y toda esa vida pululante, toda esa belleza exquisita y variada, es tragada por la muerte. ¿Quién no siente a veces que esa es una imagen fiel de la vida humana? Y recordando cómo, en este campo, cada brizna de hierba separada y cada flor frágil tiene su propio pequeño mundo de esperanzas y miedos, alegrías y dolores, ¿quién puede dejar de entristecerse al contemplarlos marchitados por un soplo, su promesa temprana incumplida? , su bondad no madurando a su madurez? “Toda carne es hierba”—todas las grandes razas paganas; pero también “este pueblo es hierba”, una hierba que se seca como las demás. Al igual que sus vecinos, los judíos estaban en constante cambio, molestos por el cambio constante. Llegó una generación y se fue otra. La vida, atormentada por cambios perpetuos mientras duró, sin continuar nunca en una estancia, pronto terminó y se fue. Su única esperanza residía en la obediencia a la Palabra Divina, en apropiarse de esa Palabra, en sumergir su vida en ella hasta que se hiciera perdurable como la Palabra misma.
II. LA MORALEJA DE ESTA HISTORIA. Santiago no se contenta con una lección tan amplia y general como la que contentó a Isaías. Tiene un propósito especial a la vista al contar la historia que evoca recuerdos, proféticos e históricos, del pasado. Así como él había tomado una sola brizna de hierba del amplio campo de Isaías, así él selecciona a un hombre, o una clase de hombres, para una advertencia especial. La brizna de hierba nos recuerda que la vida humana pronto se marchita, que la fortuna humana muchas veces se marchita incluso antes de que el hombre muera. Sí; pero también nos recuerda que algunos hombres se marchitan aun cuando retienen todo el vigor de su vida, y su buena fortuna permanece. El rico “se marchita en sus caminos”, en sus idas y venidas a lo largo de las líneas de su tráfico, antes de que su salud sea tocada, antes de que su riqueza sea tocada. Y por lo tanto, argumenta Santiago, el rico debe alegrarse cuando sus riquezas usan sus alas y se van volando. La alternativa que el apóstol le presenta es ésta: Que se marchite la riqueza para que el hombre viva, o que se marchite el hombre en medio de la abundancia de su riqueza. Es un dicho difícil pero, antes de que lo rechacemos como demasiado difícil para el uso práctico, entendamos claramente lo que significa. Santiago acababa de decir: “Alégrese el hermano humilde de ser enaltecido, pero el rico de ser abatido”. Ahora bien, por mucho que nos desagrade el mandato, o parte de él, ¿podemos negar que se basa en una visión verdadera, cristiana, de la vida humana? ¿No son los grandes y repentinos reveses de condición pruebas severas y escrutadoras de carácter? ¿No se necesita un hombre pobre muy bueno para cabalgar directamente hacia Dios cuando está montado a caballo, y un hombre rico muy bueno para no “quebrarse” cuando es “abatido”? Los grandes reveses de la fortuna son pruebas de carácter muy escrutadoras y concluyentes. ¿Y podemos esperar que un maestro cristiano nos pida que nos aflijamos por cualquier revés por el cual nuestro carácter es probado, madurado, perfeccionado? La riqueza y la pobreza pronto pasarán, pero el carácter permanecerá y determinará nuestro destino. ¿Alguien objeta: “Puede ser bastante fácil para un hombre pobre alegrarse cuando se hace rico; pero ¿cómo ha de alegrarse un hombre rico cuando se vuelve pobre? Nos pides demasiado, más de lo que está en el hombre dar. Respondo: “No hablas, y sabes que no hablas, desde el punto de vista cristiano, en el espíritu de Aquel que siendo rico se hizo pobre por nosotros. Está poniendo las circunstancias antes que el carácter, las ganancias y los placeres transitorios antes que las realidades permanentes y eternas. St. James mismo sintió que la segunda mitad de su mandato era dura para la carne y la sangre; al exigir que el hombre rico se regocije cada vez que es abatido, sintió que estaba imponiendo una prueba muy severa al carácter, una tensión muy pesada a la virtud. Y supongo que por eso contó su historia de la brizna de hierba, a la que por fin volvemos. Lo que quiso decir fue, creo, en este sentido: “Ustedes recuerdan el campo de hierba del profeta Isaías, y cómo se secó bajo el calor abrasador, de modo que la flor se cayó, y pereció la gracia de su forma. El hombre rico es a menudo como una brizna de esa hierba. El sol de la prosperidad brilla sobre él más ardientemente de lo que puede soportar; toda la promesa y la belleza de su naturaleza se desvanecen bajo el calor abrasador; se marchita en sus caminos, en la multitud y perplejidad de sus planes y actividades: su fortuna crece, pero el hombre decae, muere antes de tiempo, muere incluso mucho antes de que deje de respirar y traficar.” Douglas Jerrold, uno de nuestros más agudos ingenios y satíricos, ha descrito a “un hombre hecho de dinero”. Bastaba con llevarse la mano al pecho para encontrarlo lleno de billetes; pero a medida que extrae nota tras nota, agota su vitalidad; mengua y suspira en medio de sus vastos proyectos y lujos mes tras mes, hasta que se consume en una mera sombra, hasta que la sombra misma desaparece. La imagen no es una sátira, es tan meramente un lugar común. Todos los días que vivimos podemos ver a hombres muriendo de riqueza, todo lo que es varonil, todo lo que es fino, puro y noble en carácter, pereciendo a medida que crece su fortuna. La advertencia llega a nosotros en esta era como en pocas eras anteriores del mundo; porque toda nuestra vida es tan rápida e intensa, nuestro negocio es una competencia tan ardua y agotadora, tantos proyectos nos solicitan para nuestro propio progreso, o para el bien de la ciudad en la que moramos, o para el beneficio de los demás. comunidad de la que formamos parte, que es casi imposible encontrar ocio para pensar, para disfrutar tranquilamente de lo que hemos ganado, o para aquellas meditaciones y ejercicios religiosos de los que depende en gran medida nuestra salud espiritual. Literalmente nos marchitamos en nuestros caminos, tantos son los caminos que tenemos que andar, tan rápido el paso que tenemos que mantener, tan abrasador y viciado el ambiente que respiramos. Y por lo tanto, ya sea que seamos ricos, o busquemos riquezas, o estemos trabajando con ansiosa e inquieta preocupación por una simple competencia, todos debemos prestar atención a la advertencia que nos habla como a hombres; es decir, como a criaturas espirituales e inmortales, hijos de Dios y herederos de la eternidad. Si no queremos que este mundo, que nos ata con tantos lazos, tan fuertes y tan exigentes, nos aplaste toda elevada virilidad espiritual, debemos establecernos para estar en este mundo como Cristo estuvo en el mundo. Que la mente que estaba en Cristo esté también en nosotros; cultivemos Su preferencia del deber al placer, del servicio a la ganancia, del hacer el bien al conseguir el bien; y en lugar de marchitarnos en nuestros caminos, encontraremos cada camino en el que caminamos un camino de vida, un camino que nos lleva a casa. (S. Cox, DD)
I. Nos deleitamos en las imágenes y emblemas, porque entonces el alma, con la ayuda de la fantasía, tiene una doble visión del objeto en la similitud, que es como si fuera una imagen de él, y luego la cosa misma. . Esta era la manera antigua de Dios de enseñar a Su pueblo por tipos; sin embargo, Él nos enseña por similitudes tomadas de objetos comunes, que cuando somos arrojados sobre ellos, pueden despertarse pensamientos espirituales; y así todo objeto ordinario está, por así decirlo, consagrado a un propósito celestial. Pues bien, que ésta sea vuestra meditación de campo; cuando los veas engalanados con mucha valentía, recuerda que todo esto se va en un instante en que surge el calor abrasador.