Estudio Bíblico de Santiago 5:16-18 | Comentario Ilustrado de la Biblia
Stg 5,16-18
Confesaos vuestras faltas unos a otros
Confesión de faltas
Estas palabras implican, en primer lugar, que nuestra vida religiosa no es algo aislado entre cada hombre y Dios, con lo cual ningún otro hombre tiene nada que ver.
Todos los cristianos son miembros de un cuerpo. Si entran mucho en contacto, son miembros casi relacionados. Y nadie tiene derecho a imaginar que sus faltas le conciernen sólo a él, y que nadie más tiene interés en que sea un buen hombre. El texto implica además que podemos obtener mucha ayuda al ser abiertos acerca de nuestras faltas. El apóstol continúa diciendo: “Confesaos vuestras faltas unos a otros, y orad unos por otros, para que seáis sanados”. La oración es un medio por el cual cada uno puede ayudar a su prójimo, y la oración no es el único medio, sino uno entre muchos. Nuestros amigos pueden brindarnos simpatía; a veces puede darnos consejos; siempre puede darnos ánimo; muy a menudo la experiencia de un amigo ayudará a la nuestra y nos hará ver con más claridad de lo que podríamos hacer solos lo que debemos hacer. Pero el principal beneficio de estar dispuestos a confesar las faltas que nuestra conciencia nos insta a confesar es que despejamos nuestras propias mentes y fortalecemos nuestras propias voluntades. En primer lugar, una falta oculta tiene el poder más extraordinario de infectar todo el carácter. El pecado, mientras está oculto, parece entrar en todo lo que piensas o haces. Parece ser una parte de ti mismo. No puedes decir: “No soy yo quien lo hizo, sino el pecado que mora en mí”. No, el hecho de que lo ocultes parece que lo hace peculiarmente tuyo. No es tu culpa simplemente; eres tú. Y todo lo que viene de ti participa de ello. Todo esto cambia en el momento en que lo has contado. El acto de contarlo parece como si lo circunscribiera dentro de sus propios límites. Está mal; pero está todo ello claramente a la vista. Ya no afecta al resto de ti o de tu vida. No te has deshecho de él contándolo. Pero te has librado de esta infección que antes llevaba consigo. Lo has encerrado dentro de sí mismo. Te has separado de él, y él de ti mismo. Una vez más, estrechamente relacionado con esto está el hecho de que una falta oculta impone una carga peculiar y muy pesada sobre el alma. Más allá del remordimiento por la falta misma, la vergüenza de tenerla escondida en el corazón, y desconocida incluso para los amigos más queridos, siempre hace sentir al que la esconde como si estuviera mintiendo; y se desprecia a sí mismo en medio de cada palabra de alabanza que pueda ganar. Y, una vez más, la confesión de la falta empeña la voluntad de tratar de impedir que vuelva, y ninguna otra prenda es tan fuerte.
La resolución del hombre que esconde dentro de sí el recuerdo del mal seguramente será débil, vacilante, irregular. La resolución del hombre, cuyo arrepentimiento ha sido sellado y marcado por la confesión, es clara y fuerte. Por muy débil que se sienta, también siente que sabe lo que tiene que hacer y quiere hacerlo. Y todo esto se aplica particularmente a las faltas secretas, que están ocultas a todos los ojos excepto a los que las cometen. Pero gran parte de esto se aplica también a faltas que no están ocultas; pero siendo conocidos por todos los que nos conocen íntimamente, sin embargo, no se les confiesa que son faltas. Hay una gran diferencia entre el arrepentimiento que simplemente se esfuerza por cambiar, y el que no sólo se esfuerza por hacerlo, sino que confiesa abierta pero humildemente que tiene la intención de hacerlo. Quedan dos preguntas: ¿A quién debes confesar tus faltas? ¿y cómo? Y ambas preguntas deben dejarse en gran medida a su propio juicio. Como regla general, puede decirse que un gran deber de los amigos íntimos es brindarse mutuamente la ayuda que puede brindar la simpatía cristiana. Un hombre tiene casi siempre entre sus amigos a alguien a quien no estaría del todo dispuesto a contarle todo lo que pesa sobre su propia conciencia. Puede haber algunos asuntos que requieran un asesoramiento más experimentado. Hay algunas confesiones que estamos obligados a hacer, no por nosotros mismos y por nuestro propio mejoramiento espiritual, sino por el bien de la justicia: así, por ejemplo, si a propósito o sin intención has acusado falsamente a tu prójimo, es a sí mismo que usted está obligado a hacer la confesión. Todos estos puntos deben dejarse a su propia decisión. Entonces, nuevamente, debe dejarse a su propio juicio cómo confesará una falta. Nada es más dañino que confesarlo de tal manera que te des placer al hacerlo. (Bp. Temple.)
Confesión
Además de eso a Dios, podemos tener muchas clases de confesiones necesarias ante los hombres; como–
1. Algunos públicos. Y así por la Iglesia en la humillación ordinaria o extraordinaria (Lv 16,21; Neh 9:3). Así también a la Iglesia, y que–
(1) Antes de la entrada y admisión, en la cual negaron solemnemente las impurezas de su vida anterior, profesando caminar adecuadamente a su nuevo compromiso para el tiempo por venir (Mat 3:6; Hch 19,18). O–
(2) Sobre los escándalos públicos después de la admisión, porque de las cosas secretas la Iglesia no juzga; pero esos actos escandalosos, siendo faltas contra la Iglesia, no pueden ser remitidos por el ministro solo; siendo pública la ofensa, también debía hacerse pública la confesión y el reconocimiento (2Co 1Ti 5:20). Ahora bien, esto debía hacerse, en parte por el bien del pecador, para que pudiera ser llevado a más vergüenza y convicción; y en parte por ellos fuera, para que la comunidad de los fieles no sea representada como un cuerpo ulceroso e inmundo, y la Iglesia no sea pensada como un receptáculo del pecado, sino una escuela de santidad.
2. Confesión privada a hombres. Y así–
(1) A un prójimo agraviado, lo que se llama volverse hacia él después de haberle ofendido (Luk 17:4), y prescrito por nuestro Salvador (Mat 5:24). Dios no aceptará ningún servicio o adoración de nuestras manos hasta que hayamos confesado el mal hecho a otros. Así que aquí, confiesen sus faltas unos a otros, puede referirse a lesiones. En las contiendas hay ofensas de ambos lados, y cada uno defenderá rígidamente su propia causa, etc.
(2) A aquellos a quienes hemos consentido en pecar, como en adulterio, robo, etc. Debemos confesarnos y orar los unos por los otros (Luk 16:28). No es más que una caridad necesaria para invitar a aquellos que han compartido con nosotros en pecado a una comunión en arrepentimiento.
(3) A un ministro piadoso o cristiano sabio bajo heridas profundas de conciencia. Es una locura ocultar nuestras llagas hasta que sean incurables. Cuando nos hemos descargado en el seno de un amigo piadoso, nuestra conciencia encuentra una gran tranquilidad. Ciertamente, entonces son más capaces de darnos consejos, y pueden aplicar mejor la ayuda de sus consejos y oraciones a nuestro caso particular, y por lo tanto son movidos a más piedad y conmiseración; como mendigos, para moverse más, no solo representarán su necesidad general, sino que descubrirán sus llagas.
(4) Cuando en algunos casos especiales se trata de la gloria de Dios; como cuando algún juicio eminente se apodera de nosotros a causa de una provocación anterior, cuya provocación se nos muestra suficientemente en los remordimientos de conciencia, es bueno darlo a conocer para la gloria de Dios (2Sa 12:13; Jos 7:19). Así que cuando la venganza divina nos persigue si somos llevados a algún final y castigo temibles, es bueno estar abiertos en el reconocimiento de nuestro pecado, para que la justicia de Dios pueda ser aclarada más visiblemente; y por esto Dios recibe mucha gloria, y los hombres una admirable confirmación y experiencia del cuidado y justicia de la providencia. (T. Manton.)
Fallos
Nada más lejos de ese discreto bien sentido que impregna el Nuevo Testamento, que inculcar el hábito de chismear sobre uno mismo. Hay una reserva en este asunto que pertenece a la verdadera delicadeza, y por tanto a la sabiduría. Sin embargo, se nos ordena confesar nuestras faltas. Debemos admitirlos cuando ocurran y cuando nos sean imputados.
Yo. EL TÉRMINO «FALLA» EN LAS ESCRITURAS SE EMPLEA CON FRECUENCIA COMO SINÓNIMO DE «PECADO». También tiene un sentido especial, y se relaciona con los pecados menores. Las faltas representan las imperfecciones inconscientes de la conducta moral: los diez mil pequeños pecados de la vida diaria que no implican un mal intencional y que, sin embargo, son molestos y dañinos. Las fallas en este punto de vista pertenecen a cada parte de la naturaleza del hombre y a cada parte de su conducta: a la lengua, a la mano, al temperamento, a la razón, a la conciencia, a cada afecto y a cada sentimiento. No hay ninguna parte de la naturaleza del hombre que esté libre de culpa; y ningún hombre puede pasar un solo día sin multitud de faltas. Son los signos y señales de la imperfección universal de los hombres. Hay dos extremos de opinión con respecto a las faltas. El uno los mira con un énfasis de culpa excesivo y poco caritativo. El otro a veces los ignora por completo, ya veces los subestima ostentosamente, como factores de resultados morales. Cualquiera de los dos extremos está mal. Las faltas no son pecados, necesariamente, aunque engendran pecados; y, sin embargo, no son inofensivos. Hay gran peligro en ellos, y gran daño en ellos, y gran miseria en ellos. Por lo tanto, deben ser estudiados, superados, corregidos.
II. CONSIDEREMOS LOS EFECTOS DE LAS FALLAS SOBRE LA VIDA Y EL CARÁCTER HUMANOS, no de los errores graves; no de los grandes pecados del brazo fuerte y el pie ágil; sino esas diez mil cositas que hacen los hombres que no son justamente correctas, que ellos mismos desearían no haber hecho, y que todos los demás desearían no haber hecho, pero que se pasan por alto, y de las cuales se dice: “ Estas son sus debilidades”. Nosotros decimos, a manera de excusarlos, “Todos tenemos nuestras faltas”. Y así los cepillamos. Hay una caridad correcta sobre este tema; pero es más sabio que cada uno de nosotros prestemos atención a nuestras faltas. Para–
1. Las fallas son a menudo peldaños hacia pecados atroces. Van delante y preparan el camino. Tienden a entorpecer la sensibilidad moral. Esto es especialmente cierto en el caso de las faltas en la dirección de los sentimientos morales. Un levísimo descuido en decir la verdad conducirá poco a poco a las más graves tentaciones de falsedad. Las pequeñas faltas son cebos y papeles para atraer a los hombres a las mayores, de modo que su maldad no se mide por su propio diámetro, sino por aquello a lo que conducen. Hay una niña gitana en el viejo castillo, y alguien le dice al señor: «Tienes un enemigo allí». «¡Qué! ¿Esa niña gitana? dice el señor, “¿qué puede hacer ella? Aquí estoy yo con mis hombres armados; y toda puerta, puerta y ventana está cerrada con cerrojo y atrancada. Supongo que no puede tomar el castillo. No, ella no puede soportarlo; pero en la oscuridad de la noche puede ir y descorrer algún cerrojo, y dejar entrar a los hombres que puedan tomarlo.
2. Las fallas que no se observan tienden a ocurrir juntas y, por lo tanto, se vuelven mucho más potentes de lo que son en detalle. Un poco de aspereza en la voz de una persona de vez en cuando no es desagradable. Un poco de espíritu es necesario. Es de la naturaleza de la especia. La vida sin nada en ella, ya sabes, es masa; y por lo tanto, un poco de temple, solo un poco de especia, levanta la masa y hace pan con ella. Pero un poco más de temperamento, y un poco más, y un poco más, y eres una arpía y una regañona. El resultado es de gran trascendencia, pero está compuesto por la suma de pequeñas cosas, cada una de las cuales aparentemente no tiene mucha importancia.
3. Las fallas también impiden un verdadero crecimiento en la vida. Hay una gran diferencia, por supuesto, entre las fallas que impiden el crecimiento y las que no lo hacen. Hay muchos que no parecen hacerlo; pero hay algunos que lo hacen. Puedes darle a un árbol una buena tierra y un buen verano; y si ese árbol es un poco perezoso y se atrasa un poco, será atacado por el musgo, que es una planta parásita que obtiene su alimento en parte del árbol y en parte del aire; y muy probablemente será atacado por una mosca que es otro tipo de parásito que se alimenta de la hoja. Cada partícula particular de musgo, cada hongo particular que se cuelga del árbol, equivale a muy poco. Un manzano es diez millones de veces más grande que una de esas plantitas que se alimentan de él; pero cada una de estas epífitas echa sus raicitas en el árbol; y al multiplicarse por millones, succionan la savia y disminuyen el vigor del árbol e impiden su crecimiento. Hay miles de pequeñas faltas que se multiplican en los hombres y actúan de la misma manera. Los hombres se apelmazan, se marchitan las hojas y dejan de crecer moralmente.
4. Las fallas, nuevamente, se propagan silenciosa y secretamente, y muy peligrosamente; y hacen travesuras lejos del punto en el que comienzan, y también hacen travesuras que aparentemente están más allá de su propia naturaleza. Una imagen puede estropearse al rasgarla o cortarla; una bomba o bola puede atravesar la lona y destruirla; pero entonces, un cuadro en un convento abandonado puede empañarse junto a la estufa, ahumarse junto a la chimenea y oscurecerse con el polvo acumulado a lo largo de los siglos, y ser apagado por estas incrustaciones silenciosas del tiempo con tanta eficacia como si lo hubieran sacado de la pared. el marco y quemado. Y como es en el arte, así es en el carácter. Puedes superponer la belleza, puedes estropear la perfección de la calidad y la facultad, con pequeños defectos. Y el disgusto es mayor, con frecuencia, cuando la cosa se estropea, que cuando se destruye. Un hombre tiene una esmeralda grande, pero está “emplumada”, y sabe que un experto diría: “¡Qué pena que tenga tal pluma!”. no traerá una cuarta parte de lo que de otro modo traería; y él no puede tomar ninguna satisfacción en ello. Un hombre tiene un diamante; pero tiene un defecto, y no es el diamante lo que quiere. Un hombre tiene un ópalo, pero es imperfecto y no está satisfecho con él. Un ópalo está cubierto de pequeñas costuras, pero deben ser del tipo correcto de costuras. Si tiene una grieta que la cruza, está estropeada, sin importar cuán grande sea, y sin importar cuán maravillosos sean sus reflejos. Y este hombre está preocupado todo el tiempo porque sabe que su ópalo es imperfecto; y le preocuparía incluso si supiera que nadie más lo notó. Así es con respecto a las disposiciones y con respecto al carácter en general. Pequeñas grietas, pequeños defectos, pequeñas plumas en ellos, les quitan su exquisitez y belleza, y les quitan ese fino acabado que hace arte moral. ¡Cuántos hombres nobles hay que están disminuidos, que están casi perdidos, en su influencia moral! ¡Cuántos hombres son como el arce rojo! Es uno de los árboles más hermosos, tanto en primavera, floreciendo, como en otoño, con follaje carmesí. Pero suele estar hundido hasta las rodillas en el agua de los pantanos. Para conseguirlo, debes vadear o saltar de ciénaga en ciénaga, rasgando tu ropa y ensuciándote. Veo muchos hombres nobles, pero se encuentran en un pantano de faltas. Dan frutos que de buena gana arrancarías, pero hay zarzas, cardos y espinas por todas partes; y para conseguirlo debes abrirte camino a través de todos estos obstáculos.
5. Los defectos son grandes derrochadores de felicidad. Son la fuente de trastes. Ellos estropean nuestra paz. Mantienen pequeñas discordias. Son tan pequeños que eluden el agarre. Son como un piano que ha estado todo el verano parado en una casa vacía sin ser afinado. Algunas de las notas son demasiado bajas y otras demasiado altas; y todos están un poco desafinados. El instrumento es bueno y sólido, y casi con cuerdas; pero no está del todo afinado. Y eso no quita toda la comodidad al músico que se sienta a escucharlo. Juega, puede ser, por la gama media sin muchas molestias; pero cuando toca una nota en el rango superior, lo hace temblar. Y así es con la felicidad. La felicidad es armonía. Requiere que las facultades sean armoniosas en todo momento. La excitación violenta rara vez es una fuente de gran felicidad. Da alegría momentánea, pero no suele ser la fuente de lo que llamamos verdadera felicidad. Eso proviene de un rango de acción más bajo.
6. Las fallas también son peligrosas, a su manera, porque tienen fecundidad de insectos. Son aptos para enjambrar. Y aunque unos pocos de ellos no hagan mucho daño, cuando los hombres lleguen a tener muchos de ellos, aprovecharán tanto como si fueran transgresiones reales. No es necesario que haya lobos, leones y osos en los bosques para expulsar a los cazadores de ellos. Las moscas negras, los mosquitos o los jejenes los expulsarán, si hay suficientes. Estos pequeños puntos alados de la creación suplen lo que les falta en fuerza individual por su enorme multitud.
III. ESTAMOS ORDENADOS, ENTONCES, A CONFESAR NUESTRAS FALTAS. ¿A quien? ¿El cura? Sí. Si algún hombre conoce a un sacerdote que es un buen hombre, y está dispuesto a escucharlo y darle buenos consejos, no hay razón terrenal para que no vaya a él, como un hombre sensato que tiene un corazón de simpatía, y un deseo de ayudar a sus semejantes. Pero eso no es lo que se quiere decir, evidentemente, en el texto. “Confesaos vuestras faltas unos a otros”. Con frecuencia un hombre admitirá sus grandes pecados, pero no sus faltas. El apóstol dice: “Debes reconocer tus faltas”. Si un hombre dice: «Estabas orgulloso», di: «Sí, estaba orgulloso». «No deberías haber hecho eso». «Bueno, no debería haberlo hecho». «Dijiste eso por vanidad». “Es cierto, lo hice. Estaba bajo la influencia de la vanidad, y por vanidad te sacrifiqué. lo confieso Ayúdame a salir de esto la próxima vez”. Cuán sabio, entonces, es el mandato de Santiago: “Confesaos vuestras faltas unos a otros”. Tampoco eso es todo: “y orad los unos por los otros”. Si rezáramos más deberíamos culpar menos; deberíamos ser mucho más tolerantes; no debemos sospechar tanto; no debemos llevar tantos cuentos; no debemos hacer tanto mal. Porque nada hay que haga a un hombre tan caritativo como lo que él mismo ha sufrido. Un viejo veterano, que ha pasado por cien batallas, y es tan firme como una roca en medio de los peligros, tiene bajo su mando un joven oficial, que en su primera acción se estremece de miedo, y tiembla como una hoja de álamo. Si este oficial superior nunca hubiera visto ningún servicio, se burlaría del joven y se burlaría de él; pero en lugar de eso, el verdadero hombre y veterano se acerca al soldado asustado y le dice: “Mi joven, mantén la calma. Lo estás haciendo bien. Estaba tan asustado como tú cuando entré en acción por primera vez; pero lo superé, y tú lo superarás”. ¡Qué bálsamo! ¡Qué magnanimidad! No hay nada como la simpatía que crea nuestra propia experiencia. Confesándonos unos a otros nuestras faltas, y orando unos por otros, aprendemos por un lado la humildad, y por otro lado esa gran caridad que cubre la transgresión y esconde multitud de pecados. Finalmente, mientras nos esforzamos por llevar nuestras propias cargas y por sostener las faltas y defectos de nuestros semejantes, recordemos cada día lo que Cristo está obligado a llevar en y por nosotros. (HW Beecher.)
Confesión de faltas
El caso que nos ocupa supone un cristiano que está enfermo, y que no ha cometido gran crimen, ningún pecado clamoroso, sino una falta hacia su hermano. Es el hombre cuyo caso se mencionó en los versículos anteriores. Sus faltas lo habían llevado a la cama, su enfermedad lo había llevado a la penitencia; desea ser perdonado y sanado. Envía por los oficiales de la Iglesia, quienes usan primero los agentes físicos del remedio y luego se dedican a la oración. Ahora, dice el apóstol, “Envía por tu hermano, contra quien has cometido una falta. Confiésele su culpa; tal vez eso le lleve a percibir que ha tenido faltas hacia ti. “Cuando hayan orado juntos, ustedes por él y él por ustedes, y hayan vuelto a ser amigos amorosos nuevamente, entonces todo puede ir bien, y la paz de su mente promoverá la recuperación de su cuerpo, y así podrán ser sanados. .” En todo este asunto de la confesión es importante precaverse contra los sentimientos morbosos y las acciones equivocadas. Cuando se trata de otro, y se comete tal pecado que el reconocimiento a él o al mundo no lo pondría en una mejor posición de la que está ahora, ¿por qué debería hacerse una confesión? La confesión a alguien que no sea la parte ofendida, o incluso a la parte ofendida, puede en sí misma volverse perjudicial para un amplio círculo. La confesión no debe hacerse a un tercero, sino sólo a la parte involucrada en la dificultad. Esa confesión debe hacerse siempre con un espíritu verdaderamente devoto; en un espíritu consistente con los actos de oración. No debe hacerse superficialmente, simplemente para cumplir con un deber, sino que debe salir del corazón, así como la oración debe salir del corazón; y debe dejar al confesor en ese estado de ánimo que lo prepara para ir al Padre Celestial e invocar todas las bendiciones sobre el hermano a quien ha ofendido. Y esto nos señala la lección ética del otro lado, que a menudo se pasa por alto. Cuando mi hermano está convencido de que ha cometido una falta contra mí, y estando enfermo y sin poder visitarme, me manda llamar y empieza a confesarse, no debo envanecerme y decirle que me alegro de que haya venido a su casa. sentidos largamente. Debo escuchar con mucha paciencia y humildad su confesión, examinando mi propio corazón para ver si no hubo algo en mi conducta que traicionara a mi hermano en su culpa, y si, también, no podría haber resentido su falta como ser traicionado por la indignación en una falta de mi parte. Debo escuchar con la mayor alegría, viendo que ha sido llevado por el Espíritu de Dios a tal estado; y debo desear fervientemente estar en una posición moral apropiada hacia él. Si se hace todo esto, inmediatamente después de la confesión seguirán el perdón y la oración. El que ha hecho el mal y el que lo ha recibido orarán el uno por el otro, y habrá un amor real, sin afectación; y un estado de amor entre todos los cristianos es lo que más intensamente anhela todo hombre que ama a nuestro Señor Cristo. (CF Deems, DD)
Confesión difícil
Un hombre muy erudito dijo una vez: «Las tres palabras más duras en el idioma inglés son: ‘¡Me equivoqué!'», Federico el Grande escribió una vez al Senado: «Perdí una gran batalla, y fue totalmente culpa mía». Goldsmith dice: “Esta confesión mostró más grandeza que todas sus victorias”. No tengas miedo de reconocer tus errores, de lo contrario nunca los corregirás; y realmente estás mostrando cuánto más sabio eres que cuando te extraviaste.
Oren los unos por los otros
Oración de intercesión
Es muy difícil entender cómo la oración hace bien a la persona que lo ofrece. Es completamente imposible dar una explicación satisfactoria de la verdad, aunque sostengamos como sostengamos nuestras vidas, que la oración es escuchada y respondida, y todo esto sin un milagro constante. Eso es difícil de entender, aunque estamos bastante seguros de que todo es perfectamente cierto. Pero es una cosa mucho más misteriosa, y en algunos puntos de vista es una cosa muy terrible, pensar que la oración por los demás realmente puede afectar su estado, tanto aquí como en el más allá. Ahora, tal vez la mejor manera de hacer que nuestras mentes comprendan en alguna medida todo esto, es ponerlo delante de nosotros, que todo esto no es más maravilloso que ciertos otros arreglos en la Providencia de Dios. Es tan difícil explicar por qué su destino eterno puede verse afectado por la conducta de otra persona, como por sus oraciones. Sin embargo, sabemos que lo es. Pero aún así, todo es muy extraño. Y así, si le pides a un buen hombre que te haga una buena acción, nunca puedes hacerlo mejor que pidiéndole que ore por ti. “La oración eficaz y ferviente del justo puede mucho.” Todos necesitamos sentir esto más de lo que lo hacemos. Sin duda, hay pocas peticiones y pocas promesas hechas con tan poco sentido de lo que significan como orar por otro. Una persona dirá que su oración es que ese amigo sea feliz; mientras que, de hecho, él nunca fue realmente al estrado de Dios con tal oración en absoluto. Y se puede decir, en una sola frase, que la oración de intercesión por los demás se caracteriza a veces por algo peor que la irrealidad. A veces, lo más malo y maligno que un hombre puede hacer con otro es orar por él o amenazar con orar por él. ¡Oh, que nunca se admita en nuestras mentes la menor idea de golpear a alguien en oración! Que la oración de intercesión se ofrezca siempre con amor. Y aunque seas el más humilde y el más pobre, no se puede decir el bien que puedes hacer: hazlo a tus hijos, hazlo a tus amigos, hazlo a los que te predican el evangelio, hazlo a toda la Iglesia de Dios, por tu fervor y oraciones perseverantes. No es necesario decir mucho sobre la forma en que debemos orar por aquellos a quienes amamos. Oramos por ellos como oramos por nosotros mismos. Le pedimos a Dios que les dé las mismas cosas que pedimos para nosotros. Pedimos guía a través de esta vida presente, y gloria después, a través del precioso sacrificio de Cristo, y las preciosas influencias del Espíritu Santo: y pedimos, según surja la ocasión, por toda la multitud de bendiciones separadas que se incluyen bajo estas. Y a medida que surja la ocasión, también debemos hacer todo lo que podamos para lograr las cosas por las que oramos. Conocéis la gran regla familiar para el trabajo y la oración de todo cristiano: es orar tan fervientemente como si no pudiéramos hacer nada por nosotros mismos; y al mismo tiempo trabajar tan duro como si pudiéramos hacerlo todo solos. Bien se ha dicho que si quieres que Dios escuche tus oraciones por los demás, debes escucharlas tú mismo. Es una mera burla orar para que aquellos a quienes amas sean llevados a Cristo, y finalmente al cielo, mientras que todavía no mueves un dedo para traerlos, como sería para un hombre sentarse ociosamente en medio de sus montones de canteras y ora para que su casa sea edificada, mientras que él nunca mueve una mano para edificarla. Y sin embargo, “Si el Señor no edifica la casa, en vano trabajan los que la edifican”; no son más que los dos aspectos de una gran verdad. Y de hecho, es sólo en lo que respecta a las cosas espirituales que encontrarás personas tan olvidadizas que los dolores deben ir con las oraciones. No rezas para que tu pequeño sea un buen erudito griego y, sin embargo, nunca le enseñes griego. No rezas para que tu amigo no caiga en un pozo cercano en su camino en una noche oscura, y sin embargo nunca le adviertes que el pozo está allí. Ahora, simplemente actúe de acuerdo con estas sencillas reglas del sentido común, en lo que respecta a las cosas más importantes de todas. De hecho, puedes orar por aquellos por quienes no puedes hacer nada más; pero hay aquellos por quienes debéis orar, por quienes podéis hacer mucho más. Oren por sus hijos y traten de educarlos de la manera correcta. Oren por sus amigos, y nunca pierdan la oportunidad de hacerles una buena acción, para esta vida o para la siguiente. Oren por los paganos y ayuden a las agencias para su conversión. Ore por los afligidos, y nunca pierda la oportunidad de consolar un corazón triste, y una palabra amable puede llegar lejos aquí, o incluso la simpatía sincera, sentida aunque no expresada. (AKH Boyd, DD)
Oración mutua
YO. LOS PRINCIPIOS DEL TEXTO.
1. La oración debe ser unida y mutua; unos con otros y unos para otros. La raíz secreta de la piedad debe ser regada en privado; pero entonces esto nos impulsará a los esfuerzos sociales. Para evitar el egoísmo debemos orar con los demás y aprender a decir “Padre nuestro”. Tiene un efecto feliz en los hombres el oír orar por ellos mismos, y puede llevarlos a orar por sí mismos. Promueve el amor mutuo y la simpatía para orar al éter. También aumenta la llama de nuestra devoción y celo. A menudo corrige y regula nuestras oraciones, que en privado pueden volverse erráticas o descuidadas. Es por los intereses de la Iglesia de Cristo que debemos unirnos en oración.
2. La oración mutua exige confianza y amor mutuos. Las peleas y las críticas nos separan unos de otros. Primero, debemos confesar nuestras faltas unos a otros, con verdadero pesar por ellas y determinación de no repetirlas. Entonces debemos perdonarnos unos a otros libremente y de corazón. No perdonar entorpece la oración (Mar 11:25). A esto debe agregarse el interés celoso en el bien espiritual de cada uno, no la distancia fría y altiva y el distanciamiento mutuo para siempre.
3. La verdadera oración debe ser justa. Debemos buscar fines justos. Debemos ser influenciados por motivos rectos. Debemos buscar las cosas correctas.
4. Nuestra oración debe ser ferviente. Las palabras “ferviente eficaz” son una en el original, donde el término denota oración laboriosa, enérgica y agonizante; oración en el espíritu; oración con todo nuestro corazón y fuerzas, y bajo el impulso y guía del Espíritu Santo de Dios.
II. LA ILUSTRACIÓN (1Re 18:41, &c.).
1. Elías era un hombre justo.
2. Sin embargo, no era más que un hombre.
3. Se entregó a la oración para cumplir los propósitos de su misión.
4. Su oración fue eficaz con respecto a las cosas materiales.
5. Su oración al principio fue por el mal temporal.
6. Fue para un beneficio público.
III. LECCIONES.
1. En algunos casos se unen a la oración por el bien temporal, cuando es para la gloria de Dios.
2. Únete a la oración por bendiciones espirituales; por la profundización de la obra de Dios en sus propios corazones, por la conversión de amigos, por el bienestar de la Iglesia a la que pertenecen, por una bendición en la Palabra de Dios; para un renacimiento de la religión en general. (Púlpito Congregacional.)
Oración intercesora
El cristianismo trajo consigo un nuevo fenómeno en el mundo espiritual, si se permite tal expresión, y ese fenómeno fue el desarrollo repentino y extraordinario de la oración de intercesión. Había poco de esto en el mundo antiguo entre judíos o paganos. La oración era individual; cada uno pedía a Dios aquello de lo que se sentía muy necesitado. Si estaba enfermo, pedía salud; si estaba en la pobreza, suplicaba por la riqueza. En el exterior, solo oraba por amigos y parientes cercanos cuando estaban en peligro de muerte. El judío, sin duda, tenía un tipo de oración más noble y más completo, y suplicaba por Israel. Su individualidad no era más que un átomo en la gran masa de su pueblo, y oró a Dios para que librara a su pueblo de la adversidad y lo fortaleciera contra sus opresores. Es dudoso que los paganos tuvieran tal práctica de oración por su raza y nación. Ofreció al genio el imperio, pero eso no fue más que un homenaje rendido a la celosa divinidad que se suponía debía velar por el bienestar de Roma. La muerte de Cristo, la proclamación del reino, parece haber abierto los ojos de todos los que recibieron el evangelio a la fraternidad común de la humanidad. Con sorpresa, vieron que toda la humanidad es miembro de una sola familia, que todos están unidos por intereses comunes. Esta es una era de filantropía, cuando hay un deseo real de aliviar todas sus cargas que pesan injustamente, y de reparar todos los males, y donde no hay un deseo tan real, se simula, y se convierte en una especie de política. y charlatanería social, simplemente porque la filantropía está de moda. Pero en esta época bulliciosa y ansiosa, en la que todos intentamos rectificar abusos y remediar males, ¿cuánto se hace de rodillas? ¿Cuánto de la oración intercesora continúa? Estamos, en demasiados casos, esforzándonos por mejorar el mundo sin buscar la ayuda de Dios y la guía de Dios. No todos somos capaces de hacer mucho para reparar los errores cometidos en este mundo; para aliviar la oscuridad, para aliviar las cargas, para restañar las lágrimas que se derraman, porque no tenemos todos los medios, ni la capacidad, ni las oportunidades, pero todos podemos orar, y con nuestras oraciones podemos lograr mucho más de lo que podemos los que con medios, capacidad y oportunidad van al trabajo con espíritu filantrópico, pero sin fe cristiana y oración devota. (S. BaringGould, MA)
Intercesión
El sargento William White nos dice en su biografía de su amigo el sargento William Marjouram que este último pudo decir, ocho años después de que se conocieron, cuando Marjouram llevó a White al Salvador, que no había fallado ni un solo día en recordarlo en sus oraciones.
Día de la letanía
Sr. Romaine solía pasar dos horas todos los viernes intercediendo por sus amigos, anotando sus nombres y paseando por su habitación pensando y orando sobre sus necesidades particulares. Solía referirse al viernes como su “día de la letanía”.
Se necesita oración intercesora
Un verdadero cristiano valorará la intercesión del creyente más humilde. Lo mismo hizo el buen Dr. Davenant, Maestro del Queen’s College, Cambridge. Siendo designado para el obispado de Salisbury, y despidiéndose de los internos de la universidad, le pidió a un anciano sirviente de la universidad, John Rolfe, que le diera sus oraciones. El anciano respondió naturalmente que tenía más necesidad de las del obispo. “Sí, Juan”, respondió este último, “y yo también necesito el tuyo, ya que ahora voy a entrar en un llamamiento en el que me encontraré con muchas y grandes tentaciones”.
Valor de las intercesiones de los buenos
Hamilton dice del difunto McCheyne: “Quizás la mayor pérdida para sus hermanos, su gente y la tierra, es la pérdida de sus intercesiones.” (Espada y llana.)
La eficaz oración ferviente del justo
Oración eficaz
A menudo se nos dice que ninguna oración puede ser eficaz para asegurar la bendición buscada a menos que sea consistente con la voluntad de Dios para otorgarla. Pero la pregunta más importante surge de inmediato. “¿Cómo puedo saber qué es y qué no es consistente con la voluntad de Dios?” Supongamos que tengo un hijo enfermo por cuya recuperación estoy intensamente ansiosa. Se me dice que si su restauración de la salud está en armonía con la voluntad de Dios, puedo orar por ello con la confiada expectativa de recibir una respuesta a mi oración. Pero, ¿cómo puedo saber si es así o no? Claramente, no puedo saberlo a menos que Dios mismo me informe. ¿Qué, pues, debo hacer? ¿Dejaré al enfermo en las manos de Dios para que el resultado de su enfermedad sea determinado simplemente y solo por la voluntad de Dios? Esto sería negar la utilidad de la oración. Pero aunque no sé cuál puede ser la voluntad de Dios con respecto a mi hijo, soy muy diligente en usar el poder de la oración para su recuperación, tal como uso el poder de la medicina o la lactancia. ¿Se dice que debo orar con un espíritu sumiso? Muy cierto; tan pronto como se presente cualquier ocasión para sumisión. Pero no hay ocasión ni lugar para ello, hasta que me doy cuenta de que Dios no puede conceder mi petición. Vi el otro día a un hombre que intentaba partir una roca con un mazo. El trineo cayó sobre la piedra como si fuera a aplastarla, pero simplemente rebotó, dejando la roca tan sólida como antes. De nuevo se balanceó el pesado martillo, y de nuevo cayó, pero con el mismo resultado. No se logró nada. La roca seguía sin una grieta. Podría haber preguntado (como tantos están dispuestos a preguntar acerca de la oración) qué bien podría resultar de tal pérdida de tiempo y fuerzas. Pero ese hombre tenía fe. Creía en el poder de ese trineo. Creía que los golpes repetidos tenían tendencia a partir esa roca. Y así siguió. Golpe tras golpe cayó todo aparentemente en vano. Pero aun así siguió adelante sin un pensamiento de desánimo. Él creía que un trineo balanceado vigorosamente “tiene un gran poder”. Y por fin vino un golpe más y el trabajo estuvo hecho. Esa es la forma en que debemos usar la oración. Dios nos ha dicho que “la oración ferviente del justo tiene gran poder”. Debemos creerlo, así como ese hombre creía que su trineo tenía poder. Y creyéndolo, debemos usar la oración para lograr resultados espirituales con la misma confianza de éxito que el hombre usó su trineo. Pero dice uno: “No sé si aquello por lo que estoy orando es consistente con la voluntad de Dios”. No importa si lo es o no. Esa no es una pregunta que haya necesidad de determinar o hacer. No conocemos la voluntad de Dios sobre ninguno de nuestros planes para el futuro. Pero eso no paraliza nuestros esfuerzos ni nos lleva a desconfiar de la eficacia de los medios que utilizamos para llevar a cabo esos planes. Un joven desea asegurar una educación. No sabe nada de la voluntad de Dios en el asunto, ni duda un momento por su ignorancia. Simplemente sabe que Dios ha establecido ciertos medios para ser usados para alcanzar el fin deseado, y que si los usa fiel y perseverantemente, puede esperar razonablemente tener éxito. Es cierto que puede fallar. Puede ser la voluntad de Dios que muera dentro de un año. O alguno de los muchos obstáculos en su camino puede resultar completamente insuperable. Pero no debe prestar atención a tales posibilidades. Debe comenzar y proseguir sus estudios como si supiera que, si es industrioso y perseverante, ciertamente tendrá éxito. Esta es la manera de tener éxito. Y esta es la única manera. La seriedad, la perseverancia, la resolución inquebrantable, han hecho diez mil veces no sólo posible, sino real, lo que de otro modo hubiera sido imposible. Así es con la oración. No debemos preocuparnos más por la voluntad de Dios con respecto a las cosas por las que oramos, que por Su voluntad con respecto a las cosas por las cuales nos afanamos. Debemos reconocer y aferrarnos al hecho con ambas manos, con la memoria, la mente y el corazón, de que la oración es un medio señalado por Dios para obtener resultados espirituales, como la industria y la resolución lo son para lograr resultados en las cosas temporales. Y esa es una ley universal del gobierno de Dios, que cuanto más ferviente y perseverantemente usemos cualquier medio que Dios haya designado, más seguros estaremos de alcanzar el fin que buscamos. Y creyendo estas cosas, debemos actuar en consecuencia. Debemos usar la oración con tanta expectativa de lograr algo por medio de ella, como usamos la laboriosidad. Debemos creer con todo el corazón que “la oración ferviente del justo tiene gran poder”. (Edad cristiana.)
Oración enérgica enérgica
Una persona a menudo le dice a su amigo , o a su ministro, “Ora por mí. Eres un buen hombre, y ‘la oración ferviente del justo puede mucho’”. Si ese es el significado del versículo, si “un justo” significa un buen hombre, ¿quién podría apropiárselo? Dios dice: “No hay justo; no, ni uno. Pero había una profundidad en esas palabras que el centurión dijo de Cristo, en las que probablemente no pensó mucho cuando las dijo: “¡Verdaderamente este era un hombre justo!” Observe, “un hombre justo”—no en virtud de Su Deidad, sino como hombre. Se hizo hombre, y luego como hombre cumplió toda la justicia de la ley de Dios. Esa justicia que Dios acepta como si fuera nuestra. Él nos lo imputa; Él nos ve en él; aquello sin lo cual ese ojo santo y puro nunca podría habernos visto: la justicia. Por lo tanto, un “hombre justo” significa un hombre justificado: Y aquí está el consuelo: el creyente más humilde puede ir y alegar la promesa, y puede ir con la simple confianza de que Cristo lo ha justificado; y aunque tanto él como su oración sean absolutamente viles, aun así su indignidad no destruye su dignidad ni destruye su derecho, porque Dios lo ha escrito, y Él no puede negarlo: “La oración eficaz y ferviente del hombre justificado puede mucho. ” Pero hay otra condición: debe ser “ferviente eficaz”. Hay alguna dificultad para llegar a una definición precisa del significado de estas palabras, porque, en el original, las palabras son una sola; y la primera y más cercana significación es “forjado”; la oración forjada, “la oración forjada en el alma del hombre justificado puede mucho.” Por lo tanto, la idea principal es que la oración que “puede mucho” es una oración que el Espíritu Santo forja en el alma del hombre. Cuando vas a orar puede parecerte como si fueras tú quien originó tus pensamientos. Pero no es así. Así como la llama que levantó el sacrificio del altar descendió primero sobre el altar desde el cielo, así el primer manantial y poder de toda oración proviene de lo alto. La oración es una creación interna del Espíritu Santo. Permítaseme colocar este asunto en su verdadero arreglo. Dios, en Su amor soberano y Su misericordia gratuita, desea darte algo. Di que es el perdón de tus pecados. Es una parte de Su manera de hacerlo que Él envía el Espíritu Santo para obrar en su corazón un deseo por lo mismo que Él tiene la intención de darle. De modo que no obtengas el bien tanto porque lo pides, cuanto que lo pides porque Dios tiene la intención de darlo. El deseo, y la oración que expresa el deseo, son la maquinaria por la cual Dios está dando efecto a Su propio plan predeterminado. Permíteme ofrecerte una o dos sugerencias para hacer una oración más enérgica. Muchas oraciones se debilitan por la falta de fe en sus propias oraciones. Llénate de apreciaciones del poder de la oración llevando en tu mente alguna promesa que Dios ha hecho. Entonces recordad que toda oración, si es oración, debe ser comunión. La oración sola no es comunión. La comunión es un proceso doble. Es Dios hablándonos, y luego nosotros hablándole a Dios. Eso es comunión. Por lo tanto escucha las voces, y deja que tu oración sea el eco. Incluya tanto de la Biblia como pueda en su oración, porque será agradable para Dios que Su propia palabra le sea devuelta. Él dará mucho a sus propios argumentos. Siempre permita que haya un poco de preparación antes de arrodillarse. Sintoniza la mente. Entrar en un cierto ambiente. Resuelva sus temas. Póngales un poco de orden, no demasiado, para no hacerlos mecánicos, pero igual con algún método. Es de gran ayuda en la oración haber determinado de antemano un pequeño método. “Lleva contigo las palabras”, es el mandato de Dios. Cuando comiences a orar, pon delante de ti y toma como base de tu oración, algún atributo particular de Dios adecuado al tema que vas a hacer el tema especial de tu petición. Trate mucho con ese nombre o título particular de Dios. Hace una base adecuada. Ten argumentos para respaldar tu sal; especialmente el más fuerte, “Es para tu gloria”. Esa es la más importante de todas las cosas, cuando estamos en oración, decirle a Dios que es por su propia fidelidad y para su propia gloria; recordarte a ti mismo, y recordarle a Dios, las respuestas anteriores que Él te ha dado en oración. “Tú has sido mi socorro”. Quienquiera que ore para beneficio, debe orar en alabanza. Y luego presiona hacia adelante. Oren con una resolución santa y audaz. Y luego ponga el nombre de Jesús, ese gran nombre de Jesús, apretando, autoritariamente. Y cuando hayas terminado, cuando hayas disparado la flecha, espera; sígalo con su ojo, y mire hacia arriba y vea cuándo y dónde bajará la respuesta. Y déjame recordarte que hay un tipo de oración a la que el texto se refiere particularmente: la intercesión. Que nunca lo olvidemos. No lo olvidemos como ministros y como pueblo. Es la vida, es la alegría, es la fuerza de la oración, cuando se mantiene unida por hilos entrelazados de oración intercesora. (James Vaughan, MA)
La oración de fe
Yo. LA ORACIÓN DE FE ES CONSISTENTE CON LA INCAPACIDAD DE DIOS, CUANDO AMBAS ESTÁN DEFINIDAS BÍBLICAMENTE.
II. ES CONSISTENTE CON LA NATURALEZA Y LOS MILAGROS. Dios puede y hará lo que ha prometido.
III. LAS CONDICIONES BÍBLICAS BAJO LAS CUALES SE PUEDE REALIZAR UN MILAGRO Y CREER LA RESPUESTA A LA ORACIÓN.
1. Hay un plano de oración que es aceptable, que tiene verdadera fe, pero que se ofrece en las condiciones ordinarias de una vida secular pero piadosa, sin tensión especial de emoción o elevación de la vista.
2. El elemento del tiempo en la oración es importante. Con respecto al reino no tendremos la cosecha con la siembra, sino después.
3. Hay posibilidades ilimitadas en la oración cristiana. El Espíritu se da para ayudar en nuestras debilidades, cuando no sabemos qué pedir. La Iglesia pedirá más, recibirá más y hará más. (RB Thurston, DD)
¿Es eficaz la oración?
¿Nunca ha sucedido, al viajar, que te has detenido entre las ruinas de un viejo edificio, y allí evocaste, por medio del pensamiento, un pasado desvanecido? Y si las piedras que os rodeaban eran las de una iglesia, ¿no habéis experimentado una extraña emoción al imaginar todas las generaciones que habían pasado por aquel recinto, todas las oraciones que allí se habían oído? ¡Bien! me impresiona un espectáculo análogo en el mundo moral. Allí encontraremos también ruinas que el pecado amontona cada año, ruinas de almas hechas para una vida superior, y degradadas por la vanidad, por el egoísmo, por las concupiscencias. encontraréis las huellas de un santuario, reconoceréis vestigios que os dirán que esas almas deben ser de Dios. De esos vestigios quiero señalar sólo uno: es el instinto de oración que vive en el fondo del alma de cada hombre, que se encuentra siempre y en todas partes, lo que hace que el rostro áspero de esos pobres salvajes, cuya boca apenas balbucea un humano lenguaje, para volverse hacia el cielo en sus aflicciones. ¡Cuán grande es ese instinto, y cómo no admiraremos su belleza! He aquí un ser débil, ignorante, que pasará, y que se une al Dios todopoderoso, al Autor de toda vida, de toda inteligencia; he aquí un ser hasta entonces egoísta y contaminado, que vuelve temblando al Autor de todo amor y de toda santidad; considera en su alma su soberano poder y bondad, le devuelve, en actos de acción de gracias, la vida que de él ha recibido. Pero, mostrando lo que hay de admirable en ese instinto de oración, ¿cómo no pensar con tristeza en la forma en que se ha pervertido? ¿En qué se ha convertido la oración, casi en todas partes? Un acto exterior, una rutina religiosa y nada más. El espíritu ha desaparecido y sólo ha quedado la forma. ¿Es eficaz la oración? Qué extraña pregunta, dirás, ¿por qué debemos orar si creemos que estamos cumpliendo un acto inútil? Eso es evidente; pero debes entendernos. En un sentido general, todos concederán que la oración opera; pero ¿sobre quién actúa? ¿Está en nosotros simplemente? Tal es la cuestión. En primer lugar, he aquí una reflexión que se os debería ocurrir. Si la oración puede y debe actuar sólo sobre quien reza, pregunto ¿cuál es el sentido de todas las oraciones que dirigimos a Dios por los demás? Hecha esta observación, interrogo al alma humana acerca de ese impulso instintivo y universal que la induce a orar. ¿Qué quiere entonces? ¿Elevarse simplemente a Dios, unirse a la Fuente de todo bien, calmarse en la contemplación del orden universal, aprender a resignarse ante la inflexible necesidad? ¡Ay! ¿Quién se atrevería a decirlo sino negando la realidad de las cosas? ¡Qué! ese náufrago que levanta una mirada de ansiosa expectativa hacia Dios, esa madre cuyo corazón se desgarra al ver a su hijo en agonía, o ese otro que tiembla al pensar en las tentaciones que destruirán a su hijo; ¿Crees que no piden, crees que no tienen una confianza ardiente y profunda de que actuarán según la voluntad divina, de que modificarán el curso de las cosas? Pero no puedes, no te atreves a decirlo y, he aquí, te ves reducido a sostener que todos ellos son víctimas de una presuntuosa ilusión. ¡Una ilusión! pero ¿de dónde viene esa ilusión que encuentro en todas partes y siempre, esa ilusión que ni la educación, ni la influencia, ni el ejemplo podrían sembrar en esas profundidades del alma humana, de donde sale en las horas críticas? Por lo tanto, será Dios quien debe haberlo puesto en nosotros; Dios que debe haber creado en nuestra alma esa hambre sin alimento, esa sed sin mitigar; Dios que debe haber dicho a su criatura: “Siempre me preguntarás, pero nunca te responderé”. No no; Creo en ese testimonio espontáneo del alma. Dios lo hará, Dios debe responder a ese deseo. Además, somos cristianos; las mejores y más sublimes cosas que conocemos respecto a Dios se las debemos a Jesucristo. “¿Qué idea nos quiere dar Jesús de la oración? ¿Es simplemente, a sus ojos, una exaltación del alma, un ejercicio espiritual, y, si hay una idea que le es familiar, que vuelve cada instante a sus labios, es que la oración no es una verdadera petición que obtiene su respuesta, que actúa sobre Dios, que puede modificar los acontecimientos, que su acción depende de la intensidad de la fe? Y además, lo que Jesús enseña aquí es lo que sale de toda la Escritura con una evidencia que ninguna otra explicación podrá debilitar. Recordemos la sublime escena en la que Abraham intercede ante Dios para retrasar el castigo de Sodoma; recordad la lucha de Jacob con el ángel, y ese nombre de Israel, que significa “un vencedor de Dios”; luego, saltando siglos, mira a la mujer cananea a los pies de Jesucristo, arrancándole, con sus súplicas, sus lágrimas, su fe admirable, la curación que Él pareció al principio negarle, y dinos si la oración, tal como La Escritura nos lo presenta, no es un acto soberano que obra sobre nosotros en primer lugar, sino también, aparte de nosotros, sobre los demás, sobre los acontecimientos, sobre el mundo y, para emplear la atrevida paradoja de la Escritura, sobre Dios mismo. . Tener tanto el clamor de la naturaleza como la palabra divina para uno mismo, ¿no es eso esencial, y qué más es necesario para los cristianos? En ese terreno me coloco, para acercarme a las objeciones por las cuales los hombres buscan quebrantar nuestra fe. Conoces la primera y más antigua objeción. Nos dicen que la oración no puede ser eficaz porque cambiaría las leyes de la naturaleza. ¿Es eso cierto? Bien, ¡oh razonador! ¿Por qué entonces deberías actuar? ¿Por qué das un paso, aunque sea uno? ¿Por qué buscas tu alimento? ¿Por qué siembras? ¿Por qué sí construir? Cada uno de sus actos está en la más flagrante contradicción con su sistema. ¡No puedes modificar la naturaleza, y cada instante la modificas! Sé cómo seremos respondidos. Se dirá que, cuando el hombre actúa sobre la naturaleza, lo hace de una manera exterior, visible, que todos pueden apreciar, y que no hay relación entre esa acción y la acción reclamada para la oración. Pero esa no era la pregunta. Era, ya sabes, para probar que el hombre puede modificar la naturaleza; y hemos visto que puede hacerlo. Ahora me dicen que es inconcebible cómo esa acción se llevará a cabo bajo la influencia de la oración. Pero, ¿cuántos de esos hews hay que podamos entender y resolver? ¿Concibes cómo la voluntad que es espiritual puede actuar sobre la materia? ¿Sabes cómo mi mano obedece a mi intelecto? ¿No os rodea aquí el misterio por todas partes, y lo penetran mejor los más doctos que los más sencillos? Hay otra objeción que se nos opone cuando afirmamos que podemos, mediante la oración, modificar el curso de los acontecimientos y operar sobre Dios mismo. Los objetores nos dicen que es dudar de la sabiduría y de la bondad de Dios, que es sustituir nuestra acción por la Suya, que hay un orgullo inconcebible y que la única actitud que nos corresponde con respecto a Él es la espera y la sumisión. a su voluntad. Quitemos lo engañoso de esa objeción. Cuando decimos que un hombre actúa, con su oración, sobre Dios mismo, balbuceamos en el lenguaje del hombre cosas que nos superan, siendo incapaz la voluntad divina de ceder a la nuestra, y quedando como última palabra y explicación de todos. Dicho esto, observaremos que la objeción que se nos presenta se destruye, como la anterior, por sí misma. La sabiduría y la bondad de Dios deben impedir que le dirijamos nuestras demandas, nos dicen; pero ¿qué responderíais a quien, en nombre del mismo principio, pretende condenar el trabajo del hombre? Debemos responder: “Sí, ciertamente Dios quiere que yo viva, pero Él quiere que yo viva trabajando, y para eso ha puesto en mí el instinto del trabajo. Ahora bien, si no obedeciera a ese instinto, su voluntad, por buena que sea, no se realizaría respecto a mí. Por tanto, depende de mí, de mi trabajo, que se cumpla la voluntad de Dios”. ¡Bien! lo que es verdad del trabajo es verdad también de la oración. Sí, Dios quiere que se alcance tal fin, que se produzca tal resultado; pero tiene una condición, es el trabajo del alma, en una palabra, es la oración. Si no oro, esa voluntad Divina, nunca se cumplirá. Queda la objeción más popular y más repetida; es lo que la gente pretende sacar de la experiencia. “Si la oración fuera realmente eficaz”, dicen, “si operara sobre los demás, sobre los acontecimientos, sobre el mundo, deberíamos ver sus efectos”. Pero, ¿quiénes son, entonces, los que pretenden juzgar así los resultados de las oraciones de fe, y así discernir su realidad? ¿Saben si esas oraciones fueron verdaderas y sinceras? ¿Saben qué sentimiento les dictaba? Se asombran de su poca eficacia, pero habría que saber primero si podrían elevarse a Dios. ¿Qué opinas de esas oraciones egoístas o viciosas que sólo han inspirado el interés o la pasión? Para apreciar el efecto visible de las oraciones, debemos juzgar lo que valen las oraciones mismas, y qué inspección del hombre podría discernir su valor. Eso es lo primero que debe recordarse; y ahora veamos más de cerca la objeción que se nos opone. La gente nos muestra oraciones que quedan sin respuesta, oraciones de los más creyentes, de los más piadosos, de los más humildes redimidos por Jesucristo, y nos dicen que es imposible, ante tal hecho, afirmar todavía con mi texto que la oración es eficaz. Bueno, a ese argumento de la experiencia, la experiencia puede responder. Hago un llamamiento a los que saben inclinarse para orar, y que aparentemente son los mejores jueces en esa materia. A ellos apelo con confianza, y sé que testificarán firmemente que la oración es eficaz. Además, hay resultados visibles de la oración que se imprimen tan evidentemente que nadie puede negarlos. Cuando, hace cuarenta siglos, pudimos ver, en los llanos de Caldea, al oscuro jefe de una tribu desconocida doblando la rodilla ante Jehová e invocándolo por su hijo, en la persuasión de que todas las naciones de la tierra deberían ser benditas en su nombre; cuando, dos mil años después, pudimos haber oído a un puñado de galileos peleando en un aposento alto en Jerusalén, e imaginando que el mundo sería conquistado por la fe de la que eran testigos, podríamos haber estado tentados a sonreír ante la oración de Abraham y antes que la de los primeros discípulos de Cristo. ¿Quién se atrevería hoy a decir que fue engañado? Hoy la tercera parte de la humanidad ve en Abraham al padre de los creyentes, y la oración de los apóstoles es repetida por la Iglesia que crece en todos los puntos del universo. (E. Bersier, DD)
Oración eficaz
Yo. QUE LA ORACIÓN PREVALECE CON DIOS. Este hecho es más dudado que negado. Notemos, entonces, que todas nuestras objeciones a una creencia plena en la eficacia de la oración surgen de una mayor confianza en nuestros propios razonamientos sin ayuda, y ciertas convicciones intuitivas, que en el testimonio de Dios. A este respecto, por lo tanto, les recordaría uno o dos hechos que tienden a modificar una confianza extravagante en nuestra razón. Una es esta: El Autor de la naturaleza no ha consultado la sabiduría humana en el arreglo de las causas materiales. Sabemos que el fuego consume la madera. Pero, ¿cómo llegamos a saberlo? ¿Razonando de antemano cómo debería ser? No; no hay una sola ley de la materia o de la mente que el hombre haya descubierto por anticipación. Pero de nuevo: El Autor de la naturaleza ha contradicho la sabiduría del hombre en la constitución del universo. Entiendo por sabiduría del hombre, su mera lógica, independiente de su observación, y aquellas impresiones o percepciones a las que los hombres dan tan firme crédito, incluso en oposición a las Escrituras. Durante más de cinco mil años desde la creación del mundo, los hombres más sabios cometieron continuamente los errores más atroces al describir los procesos de la naturaleza. Pero cuando Lord Bacon finalmente se levantó para desencantar la mente humana, mostró que, excepto en el departamento de la verdad abstracta, como las matemáticas y la metafísica, deben mirar hacia afuera; que la evidencia, no la intuición, debe guiarlos. Las conjeturas acerca de los planes y modos de acción del Creador fueron inútiles; y, si se le confía, perjudicial. Si, entonces, los hombres han razonado tan lejos de la verdad con respecto a las causas materiales, ¿por qué deberíamos confiar en nuestra razón contra el testimonio de Dios en los departamentos superiores de la verdad? Estas consideraciones generales las aducimos antes de hacer un examen más particular de las objeciones que la razón humana presenta a la eficacia de la oración. Es perfectamente manifiesto que no existe una base sólida y racional para negar o dudar de la eficacia de la oración, porque todo el tema se encuentra más allá de la esfera del razonamiento intuitivo o abstracto. Sin embargo, hay objeciones que estos puntos de vista generales no son suficientes para eliminar. Se puede decir así: “Somos conscientes de una disparidad inconmensurable entre la mente Infinita y nuestra comprensión limitada. No podemos enseñarle nada. ¿No es, entonces, una pérdida de tiempo y una ceremonia vana, hacer tales discursos a la Deidad?” Esta es la forma más fuerte que puedo dar a la objeción. Ahora bien, hay por lo menos tres motivos distintos sobre los que se puede demostrar su total inutilidad: la naturaleza misma de la comunión; las relaciones y sentimientos de un maestro; y los de un padre. Si existe la posibilidad de tal cosa como la comunión entre Dios y Sus criaturas, entonces esa comunión debe ser el intercambio de pensamientos y sentimientos. De modo que, a menos que se pueda demostrar que el Creador ha de ser privado para siempre de toda comunión intelectual y social con todas sus criaturas (pues la objeción radica realmente en contra de su comunión con ángeles y arcángeles), entonces nuestra disparidad intelectual no es una buena y suficiente razón por la que no debemos orar. Además, podemos aprender de los sentimientos de un maestro que se interesa profundamente en la comunicación de su alumno, cómo Dios puede complacerse en escuchar nuestras oraciones. No es tanto que el alumno imparta alguna información, o que sus nociones sean todas correctas; pero es porque está progresando, y porque esta es la forma en que debe desarrollarse. Nuestro Padre Celestial puede ver que por ningún ejercicio que realicemos progresemos tanto en todos los logros espirituales como por la oración ferviente y llena de energía. Y luego, de nuevo, los sentimientos de los padres explican mucho. En la guardería no se pesan las palabras con la balanza de las escuelas. Una dificultad análoga a esto es que “hay tal majestad y grandeza en el Rey del cielo que somos demasiado mezquinos para acercarnos a Él”. Baste ahora decir, en referencia a esta vergüenza, que puede convertirse en estímulo aplicándole un pasaje de la Palabra: “Si Yo soy Padre, ¿dónde está Mi honor? y si Yo soy un Maestro, ¿dónde está Mi temor?” La consecuencia legítima de su majestad y autoridad y gloria es exigir homenaje, adoración y alabanza. Hay una bendita línea de las Escrituras que vale infinitamente más que todas las deducciones de una sabiduría nacida de la tierra: el Alto y Poderoso declara: “El que ofrece alabanza, me glorifica”. Otra duda surge de la bondad divina, sobre la que a veces razonamos así: “Si Dios es infinitamente bondadoso y está dispuesto a promover nuestro bienestar, entonces Él no negará ninguna bendición, simplemente porque no la pidamos, o la pidamos sin suficiente. fervor; ni Él lo otorgaría más por nuestra petición.” Ahora, sobre toda esta lógica nos hacemos dos preguntas: ¿Es así de hecho? y debe ser así de derecho? En cuanto a la cuestión de hecho, podemos hacer nuestro experimento en cualquier departamento de la vida. El hombre necesita, por ejemplo, una provisión abundante de los frutos de la tierra. Entonces, que aplique esta inferencia abreviada de la bondad de Dios a este caso. Dios es bondadoso, y dispuesto a dar todo bien a todas sus criaturas; por lo tanto, Él no retendrá ninguna cantidad necesaria de maíz, trigo y vegetales indios, simplemente porque no realizamos esta o aquella operación agrícola, ni es razonable pensar que Él la otorgará más para nuestros trabajos. ¿Requiere la Bondad Omnipotente la ayuda de arados y gradas para alimentar a Sus hijos? Aquí vemos que las razones son totalmente contradictorias con los hechos; porque sabemos que es cierto con respecto a cada departamento de la vida, “la mano del diligente enriquece, pero el perezoso empobrece”. Y no puede haber razón, derivada de la bondad de Dios, para mostrar que no es tan cierto de orar como de arar. Y como podemos ver cómo el arreglo que crea una necesidad de trabajo promueve el bienestar del hombre y de la sociedad, y cómo este arreglo es fruto de la bondad divina en todas las artes y empleos de la vida, así podemos ver cómo la bondad de Dios puede haber hecho de la oración un medio necesario para obtener muchas bendiciones indispensables, debido a su beneficio directo para nosotros. Nada en su lugar cultiva más el carácter que la oración ferviente, eficaz o vigorizada; y no hay, en sí mismo considerado, mayor privilegio para el hombre que esta comunión y súplica con el Altísimo. Una cuarta dificultad es con la omnisciencia, la presciencia y la inmutabilidad de Dios. La fuerza de la objeción es esta: “Si Él ha determinado desde toda la eternidad lo que hará, o si Él sabe todo lo que podemos decirle, el que se lo digamos no puede cambiar Su punto de vista, como para inducirlo a cambiar Su propósito. ” Este escalofriante argumento es muy poderoso para muchas personas. Podrían tanto negarse a plantar como orar sobre este terreno. Dios conoce los resultados tanto en un caso como en el otro; y el hecho de sembrar la semilla en espera de una cosecha es tan inconsistente con Su conocimiento previo como la oración por lluvia, o el éxito en los negocios, o la conversión de un alma, en espera de tal resultado. Téngase en cuenta que nunca se debe tener tal visión de los atributos de Dios que lo reduzca a una máquina, un autómata, en lugar de un ser racional, que piensa, decide y actúa, en vista de los hechos. Una objeción análoga a la oración, y casi idéntica a esta, es que “Dios actúa de acuerdo con leyes fijas; la oración por la lluvia no puede hacer ningún bien, porque la lluvia es el resultado de causas materiales específicas, que actúan por fuerzas regulares y puramente mecánicas; no dependiendo de ninguna voluntad presente del Creador, sino meramente de esa voluntad original que los llamó a la existencia.” Ahora bien, aquí se supone que nada más que las causas o fuerzas materiales pueden afectar a la materia. Esto se contradice con la creación, los milagros y los propósitos morales por los cuales se creó el universo. Asume que Dios no ha dejado lugar para Su propia acción directa. Asume que conoces todas las causas de los eventos; y esa oración no es una. La santidad y la justicia de Dios también han desalentado a algunos a orar. Estimo que esto es realmente la mayor dificultad de todo el tema; y, sin embargo, los escépticos nunca sugieren, y los mundanos no sienten. Las otras dificultades existen sólo en nuestra imaginación; esto yace profundamente en el carácter de Jehová, y los principios de Su reino eterno. Esta es una dificultad que ningún razonamiento podría haber eliminado jamás, que ningún esfuerzo del hombre podría haber disminuido jamás. Para enfrentar y eliminar esto, se hizo todo el arreglo de la encarnación, muerte, resurrección y mediación de Cristo.
II. PRENDERÁ LA ORACIÓN CON DIOS. Pasemos a–
1. Los comandos. Son como estos: “Orad sin cesar”. “Quiero, pues, que los hombres oren en todas partes.” “El fin de todas las cosas está cerca; sed, pues, sobrios, y velad en oración.” “Buscad al Señor mientras pueda ser hallado”. Abundan los mandamientos de esta naturaleza, y se dirigen, con los demás preceptos generales de la ley de Dios, a toda la humanidad.
2. Promesas a la oración, prodigadas en abundancia pródiga, como los ricos frutos de la tierra, brotando a través de todos estos campos gloriosos de verdad y gracia reveladas. “Pedid, y se os dará. Todo aquel que invocare el nombre del Señor, será salvo. Tendrá en cuenta la oración de los desvalidos. Él es galardonador de los que le buscan con diligencia”.
3. La doctrina de la oración. Está conectado en las Escrituras con la Trinidad. El Padre está representado como en un trono de gracia. Se representa al Espíritu Santo intercediendo por nosotros, creando en nuestro corazón el deseo de orar y enseñándonos cómo dirigirnos al Altísimo. El Hijo es representado intercediendo en el cielo por nosotros. Esta es la doctrina bíblica de la oración. Y evidentemente involucra el hecho de que Dios considera la oración como un ejercicio importante de nuestra parte.
4. La historia de la oración se encuentra entre las porciones más interesantes de la Biblia.
III. LA EFICACIA DE LA ORACIÓN ES PROPORCIONADA A SU ENERGÍA FERVIDA. Sentimos instintivamente que el grado más alto y la expresión más fuerte de aprobación pertenecen a las formas más altas de carácter. Pero no hay exhibición más distintiva de la forma más alta de carácter religioso que el hábito de la oración ferviente y seria. Está conectado con la conquista más completa de esa esclavitud del sentido que es la maldición y la degradación del hombre. Muestra una mente que vive en los recintos del mundo de la luz. Es una conquista sobre la indolencia y la lentitud brutal que caracterizan nuestra servidumbre degradada a un cuerpo enfermizo y terrenal. La oración enérgica muestra que el alma ha captado al menos un atisbo de la gloria celestial; respiró el aliento puro de una atmósfera celestial; disfrutaba de la comunión con su Divino Salvador; romper por un momento sus malditas ataduras; y ahora clama: “Mi alma tiene sed de Dios, en una tierra seca y árida, donde no hay aguas.” Tal es la oración, “la oración eficaz y ferviente, la oración interior del justo”. Arde en el corazón como el altar santo de Dios; consume los ídolos del corazón; hace un sacrificio de todos los intereses y de todas las facultades; hay una vida entregada allí, “un sacrificio vivo, santo y agradable a Dios”. ¿Y es más probable que Dios acepte tal sacrificio? que Él expresará claramente Su aprobación de una oración que es forjada en el alma por el poder de la gracia de Su propio Espíritu, Quien así “intercede por nosotros”; y forjada en el alma, también, por vuestros propios esfuerzos fervientes para aprender a orar y estar listos para orar? (EN Kirk, DD)
Llanto fuerte
Si estuviéramos mirando un vapor y meditando sobre su fuerza motriz, difícilmente deberíamos dirigir nuestros pensamientos a la válvula de seguridad, o decir de ella: «¡Qué gran poder está almacenado en esta pequeña palanca!» Por el contrario, nuestra atención se fijaría en el pistón y el vapor detrás de él, y en las leyes que gobiernan su producción, expansión y condensación. Y apenas necesitamos decir que no hay mucho en común entre aquellos que consideran la oración simplemente como una válvula de seguridad emocional y aquellos que la ven como una de las grandes fuerzas motrices del mundo espiritual. Ocurre con bastante frecuencia que hay fuerzas en el mundo de las que la gente generalmente ignora, o de las que tienen una idea totalmente inadecuada. Como, por ejemplo, hemos conocido a políticos cínicos que se burlan de la expresión de la opinión pública, considerándola sólo valiosa como una válvula de seguridad política y útil para mantener al “monstruo de muchas cabezas”, la población, de caminos más peligrosos; pero ni una o dos veces se han despertado para encontrar que no hay nada que resistir ante la avalancha de un sentimiento público bien formado. De modo que decimos con razón que la opinión pública tiene mucha fuerza. Y ciertamente la idea que la mayoría de la gente le da a la palabra oración es muy desproporcionada con respecto a la parte que ocupa, no sólo en el desarrollo de la vida del alma individual, sino en la vida y la suerte del mundo en general. Por otra parte, la fuerza de la oración ha sido comprendida por los escritores realmente espirituales de todas las escuelas y de todos los tiempos. Sabían que la oración es uno de los secretos de la vida; que el que vive ora, y el que ora vive; que el que ora trabaja, y el que trabaja ora; y una parte tan grande de la vida espiritual está comprendida en la oración de una sola palabra, que las encontramos describiendo el avance del alma por el carácter de la oración que brota de ella. ¿No podemos decir que nuestro Señor mismo fue lo suficientemente cuidadoso tanto en el ejemplo como en la enseñanza para conducir a sus alumnos por este camino, haciéndoles conscientes de que una gran parte de la educación del alma era la educación en la oración? Comenzó haciéndoles sentir que realmente no sabían lo que significaba la oración, aunque les habían enseñado a rezar casi desde que sabían hablar. Así que los lleva a un punto en el que dicen: «Señor, enséñanos a orar», etc.; los alienta aún más con amonestaciones para que pidan, busquen y llamen; les dice que si piden pan y pescado, no les darán piedras ni serpientes; los conduce hasta que adquieren el sentido de la necesidad de una fe mayor; les instruye que la oración es función de un órgano de la vida espiritual, y debe ser tan constante y persistente como la respiración u otras funciones naturales, de modo que los hombres deben orar siempre y no desmayarse, y velar en todo tiempo orando, si han de ser hallados dignos de presentarse ante el Hijo del hombre. Finalmente, uno de sus últimos consejos, justo antes de la última gran enseñanza objetiva de su propia vida sobre el tema, conecta la fuerza de su oración con el estado de su vida Juan 15:7). (J. Rendel Harria.)
La necesidad y eficacia de la oración
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Yo. ALGUNAS OBSERVACIONES DE PRECAUCIÓN.
1. Cuidémonos de la influencia de pasiones meramente humanas en nuestro acercamiento solemne al Buscador de corazones. De ninguna manera es imposible que un hombre de sentimientos ardientes se engañe a sí mismo ya sus amigos, cuando su impetuosidad natural se dirige a objetivos religiosos. La pasión puede confundirse con la espiritualidad; y el peligro aumenta grandemente por el hecho de que cada objeto que se hace objeto de oración es de profunda importancia, y por lo tanto digno de las emociones más vivas del corazón: debemos ser fervientes en espíritu. La oración sin importunidad es como un cuerpo material sin aliento de vida; pero nuestro fervor también debe estar bien regulado por un conocimiento consistente y un principio santo. Nuestros sentimientos pueden excitarse en temas religiosos así como en otros, incluso en exceso; y el lenguaje adoptado bajo su influencia será enérgico y fuerte, mientras que el principio real de la santidad, la espiritualidad esencial de la devoción, puede ser completamente desconocida. Los impulsos repentinos y poderosos siempre deben sospecharse; no se adquieren por conocimiento; no se corrigen con la reflexión racional y sobria; son generalmente hijos de una mente tosca, ignorante, pero activa; y la única respuesta que razonablemente podemos esperar a las efusiones impías de la pasión humana, confundidas con la oración, es una reprensión. “No sabéis lo que pedís; no sabéis de qué clase de espíritu sois.” Damos justamente toda idea de solemnidad e importancia a todo lo relacionado con una profesión religiosa, ya la observancia de todos los deberes religiosos; pero la oración es, sin excepción, el acto más solemne en que puede comprometerse una criatura contaminada por el pecado y cargada de culpa. Si en algún momento nuestro entendimiento debe estar en pleno ejercicio, si en todo caso las palabras de nuestra boca y la meditación de nuestro corazón deben distinguirse por el conocimiento correcto, por las reflexiones serias y deliberadas, y por la sobriedad desapasionada de la mente, es es cuando buscamos el privilegio de tener relaciones con el Padre de la luz, y cuando nos dirigimos a Él profesamente sobre temas de actualidad eterna.
2. Es muy importante que nos cuidemos de expectativas injustificadas en respuesta a la oración. No se nos permite esperar, por ninguna promesa de la Escritura, que por medio de nuestras oraciones lograremos algo fuera del orden general de la naturaleza; o que Dios, por nuestro bien, llevará a cabo algún gran objetivo sin la aplicación de medios apropiados y eficientes. Si pedimos lo que no tenemos derecho a pedir; si acudimos al único y sabio Dios por aquello que no podemos asegurarnos es conforme a su voluntad; no hay estímulo bíblico para esperar una respuesta favorable: en ese caso, “pediremos y no recibiremos, porque pedimos mal”. Es perfectamente coherente con nuestras circunstancias reconocidas orar por nuestro pan de cada día; solicitar la protección de Aquel en cuyas manos está nuestra vida; “reconocer a Dios en todos nuestros caminos”: pero no se debe suponer que los deseos y sentimientos del hombre, especialmente en relación con las cosas temporales, deban convertirse en la norma o regla del gobierno divino. La mayoría de las personas son colocadas a veces en una posición que las induciría, a menos que sus sentimientos fueran castigados por el gran poder del principio religioso, a presentar peticiones muy impropias ante el trono de Dios; y muchos se alegrarían de obtener un nombre distinguido por tener poder para prevalecer ante Dios, siendo grandes en oración y fe; pero como la Palabra de Dios, que es la única regla de oración y de fe, no alienta, en ningún caso, la expectativa de que el soberano Rey suspenda ni un solo momento el curso y orden de sus caminos por nosotros; mucho menos podemos esperar cualquier interposición divina de un carácter extraordinario y milagroso sin traicionar una arrogancia de calor, lo más opuesto al espíritu humilde, humilde y sin pretensiones del evangelio de Cristo.
3. Sin embargo, por otro lado, es muy importante en esta era de escepticismo estar protegido contra cualquier duda sobre la eficacia real de la oración. No se sigue que porque un deber tan razonable, un privilegio tan excelente, a veces se malinterprete y a menudo se pervierta con fines perversos, deba ser rechazado por completo: ni podemos permitirnos ser despojados por ningún razonamiento engañoso llamado filosofía. , de la fuente inagotable de aliento que experimentamos en una convicción inquebrantable, que la oración eficaz y ferviente del justo puede mucho. La oración es eficaz para todo propósito de importancia esencial; los deseos pueden expresarse en el lenguaje de la oración, cuyo objeto sería satisfacer una disposición elevada o mundana; pero el gran objetivo de toda religión, especialmente de este solemnísimo acto de devoción, es subyugar la influencia de las gratificaciones terrenales, promover la pureza de nuestros corazones y lograr la salvación, el bienestar eterno de nuestras almas inmortales. Sería una locura preguntar quién entre los hombres se distingue más por logros tan altos y felices. Nadie que esté familiarizado con las Escrituras, o con el estado y la historia de la Iglesia cristiana en todas las épocas, abrigará la esperanza de que incluso la devoción más pura fortalecerá su naturaleza física contra los ataques de la enfermedad, o lo protegerá de los accidentes de la enfermedad. vida humana, o salvarlo de las angustias que envuelven los mismos placeres de la sociedad relativa y doméstica. Tampoco supondrá que sus oraciones crearán riqueza, o lograrán el éxito que desee en las ocupaciones comunes de los negocios, o lo elevarán a una elevación en las filas de la sociedad que complacería a una mente ambiciosa. La religión no está diseñada para hacernos hombres del mundo.
II. INSTRUCCIONES DEL APÓSTOL.
1. No se olvide nunca que la oración debe hacerse siempre en el nombre de Cristo. Rechazar el método señalado por Dios para justificar a los impíos es rechazar la justicia de Dios: esto en sí mismo es inmoralidad.
2. La oración del justo es sincera; es oración que no sale de labios fingidos, es sentimiento del corazón.
3. La oración debe ser ferviente e importuna. Nuestras propias necesidades individuales, nuestras propias almas inmortales, la situación de todos nuestros semejantes, el estado del mundo entero en el momento presente, el carácter de los tiempos y la perspectiva de la Iglesia, todo pide, y en voz alta, una enérgica oración.
4. El éxito de la oración está íntimamente relacionado con nuestro carácter habitual. La oración del justo prevalecerá. (S. Morell.)
Oración eficaz
“No rompas”, le dijo el Arco a la Cuerda un día, poniendo fin a su poder. “Haré todo lo posible”, respondió la Cuerda; y con un sonido vibrante, la flecha salió disparada, atravesó el aire, fue directamente al blanco y ganó el premio. La flecha que se dispara con una cuerda suelta cae impotente al suelo, pero de la cuerda del arco tensa, salta hacia adelante y alcanza el objeto al que se dirige.
Oración el secreto de la fuerza
Hay una vieja historia de la mitología sobre un gigante llamado Anteo, que fue llevado por la tierra. Para mantenerse con vida, este gigante estaba obligado a tocar la tierra una vez cada cinco minutos, y cada vez que entraba en contacto con la tierra, se volvía el doble de fuerte que antes. El cristiano se parece a Anteo. Para llegar a ser y continuar siendo un verdadero cristiano vivo, el discípulo debe acercarse a menudo a su Padre mediante la oración.
Elías era un hombre sujeto a pasiones afines
Buenos hombres de pasiones afines con los frágiles
1. Los hijos eminentes de Dios son hombres de pasiones como las nuestras (1Pe 5:9); todos están atribulados por un corazón travieso, un diablo ocupado y un mundo corrupto. Cuando participamos de la naturaleza divina, no nos despojamos de lo humano; debemos caminar con cuidado, pero sin embargo con comodidad.
2. No es daño para las personas santísimas mirarlas como hombres como nosotros. Hay una doble falta; algunos canonizan a los siervos de Dios, no considerándolos en sus debilidades, los hacen semidioses, que por privilegio estaban exentos del estado ordinario de los hombres, y así pierden el beneficio de su ejemplo. Otros reflexionan sólo sobre sus debilidades, y en lugar de hacer de ellas precedentes de la misericordia, las hacen patronas del pecado.
3. En la vida de los siervos más escogidos de Dios hubo una debilidad considerable. Elías, en medio de sus milagros, fue cargado con muchas aflicciones. Pablo tenía “abundancia de revelaciones”, pero “un aguijón en la carne”. En la vida del mismo Jesucristo hubo una mezcla de poder y debilidad; de la gloria divina y de la fragilidad humana. Y todo esto para mostrar que en las dispensaciones más altas Dios nos mantendrá humildes, y en las providencias más bajas hay suficiente para sostenernos.
4. La gracia no es impasible, o sin pasiones y afectos. Los estoicos no consideraban a ningún hombre bueno sino al que había perdido todo sentimiento y afecto naturales. Elías era un hombre de pasiones similares. La gracia no abroga nuestros afectos, sino que los prefiere; los trasplanta de Egipto para que crezcan en Canaán; no destruye la naturaleza, sino que la dirige.
5. Todo lo que Dios hizo por y para Sus siervos eminentes fue con respecto a Su propia gracia, no a su valor y dignidad. Dios hizo mucho por Elías, pero era un hombre de pasiones como las nuestras; aunque sus oraciones fueron eficaces, estaba, como todo creyente, en deuda con la gracia. Cuando hemos recibido una gran ayuda, aún somos siervos inútiles (Luk 17:10).
6. Donde el corazón es recto, nuestras debilidades no estorbarán nuestras oraciones. Elías era un hombre de pasiones similares, pero oró y no llovió; imitad su fe y fervor, y vuestras debilidades no serán impedimento (2Cr 30:19). Aquellos que no permiten sus enfermedades pueden orar con esperanza de éxito. Dios conoce la voz del Espíritu; nuestros deseos carnales se encuentran con perdón, y nuestros deseos espirituales con aceptación.
7. De ahí que “oraba fervientemente”, u oraba en oración. Este es nuestro deber, orar en oración. No solo decir una oración, sino orar una oración (Rom 8:26). Que el corazón no se desvíe mientras los labios oran; el trabajo de los labios no es más que un instrumento respiratorio, hace un ruido fuerte; la esencia de la oración reside en la ascensión de la mente.
8. A veces es lícito imprecar la venganza de Dios sobre los impíos.
(1) Hay una gran diferencia entre casos públicos y privados. En todos los casos privados es la gloria de nuestra religión bendecir a los que nos maldicen, orar por los que nos ultrajan.
(2) En los casos públicos no debemos deseo de venganza directa y formalmente; por lo tanto, nuestras oraciones deben respetar la vindicación de la gloria de Dios y la venganza de nuestro propio caso solo en la medida en que lo haga de manera colateral y por consecuencia.
(3) El pueblo de Dios no desear la venganza absolutamente contra personas particulares, pero en general contra los enemigos de la Iglesia, y expresamente contra los que Dios sabe que son perversos e implacables.
(4) Su las oraciones ordinarias son contra las tramas más que contra las personas de sus enemigos. Pueden amar la naturaleza, aunque odian el pecado.
9. Dios puede continuar los juicios, especialmente el del clima intempestivo, por mucho tiempo. Las causas segundas no funcionan por casualidad, no pueden funcionar a placer. Este es el freno que Dios tiene sobre el mundo; el orden del tiempo es uno de los testimonios más visibles de su poder y bondad.
10. Finalmente, observen cuán triste es para cualquiera provocar a los profetas del Señor para que oren contra ellos. Hay mucho en sus mensajes, y hay tanto en sus oraciones solemnes. (T. Manton.)
Los hombres buenos de Dios
Yo. LA CAPACIDAD DE LA HUMANIDAD. Probablemente nos haya impresionado alguna forma de la idea de que el hombre, hasta ahora, apenas ha comenzado a usar los poderes que están en él, que camina sobre la tierra encadenado por muchas limitaciones. La pregunta es si tomaremos el promedio de la humanidad y pensaremos en los pocos hombres que están por encima de ella como seres excepcionales, o si los consideraremos como los abanderados del gran ejército que avanza; como los tipos y profecías de lo que en algún momento será el logro común. Aquí yace el peligro principal, que un hombre piense que la piedad superior de alguien, a quien mira con reverencia, está completamente fuera de su alcance, algo más allá del alcance de su capacidad. Piensa en los santos como seres de un orden diferente; les pide que oren por él y pone mucha fe en sus oraciones; pero esto no es tratarlos bien; no son más que hombres y mujeres de pasiones similares a las nuestras. Han tenido que conquistar sus tentaciones, superar sus dificultades y temblar en la debilidad antes de poder mantenerse firmes. Si ellos pudieron orar, tú puedes orar; si ellos tuvieron que ponerse al lado del Maestro para vivir la vida valiente y noble que Él llevó, entonces, por el mismo camino, y no aferrándote a su santidad, puedes subir y llegar a ser como ellos. La línea de la santidad utilizada supersticiosamente ha alejado a los hombres de Dios, en lugar de acercarlos a Dios. Pero lo mismo sucede dondequiera que los hombres olvidan que los grandes y buenos entre ellos no deben ser tomados como excepciones, sino como tipos y modelos de todo lo que podemos y debemos ser. Olvidamos que Cristo encarnado era tal como somos nosotros, y algunos de nosotros lo estamos poniendo donde no puede ser un ejemplo para nosotros. No dejes que el miedo a perder la querida y gran verdad de la divinidad de Jesús te haga perder la querida y gran verdad de la humanidad de Jesús. Ningún hombre puede saber cuán lejos está de Dios hasta que haya tenido alguna visión de sí mismo cerca de Dios sostenido en Sus brazos, apretado contra Su pecho. Ser capaz de Dios, saber que Dios puede llenarnos de Sí mismo y hacernos fuertes en Sí mismo, esta es la promesa del infinito. Mirando hacia el futuro, no puedes comenzar a ver el final de estos caminos en los que ahora estás entrando: pero puedes ser todo lo que necesitas ser; puedes saber todo lo que necesitas saber; donde otros hombres han ido tú puedes ir, y lo que ellos han hecho tú puedes hacer. De los hombres que han vencido en esta vida y han fallecido, deberíamos obtener esperanza y coraje.
II. LA SEMEJANZA DE LOS HOMBRES ENTRE OTROS. Las desigualdades de nacimiento y educación, las diversidades en la naturaleza moral que nos rodea por todos lados, nos obligan a preguntarnos ¿qué queda de común a todos los hombres? ¿Qué es lo que realmente asemeja a todos los hombres entre sí? La respuesta se encuentra en esa figura antigua de la Biblia que representa a Dios como nuestro Padre. En un hogar, o familia de hijos, existen bastantes desigualdades; pero hay ciertas cosas que todos ellos tienen en común porque todos son miembros de la misma casa. Uno es valiente, otro es tímido; uno es prudente, otro desconsiderado; uno es testarudo, otro es dócil; sin embargo, en todas sus diferencias de carácter son semejantes en que tienen la naturaleza de su padre y sus derechos domésticos. Cada uno, aunque posea algo distinto del resto, tendrá aquellas cualidades que lo marcan como miembro de esa familia. Pablo y yo somos hermanos. Pero, porque escribió una Epístola a los Hebreos, ¿debo suponer que puedo razonar y escribir sobre esos misterios sublimes? Hay ciertas cualidades peculiares de Pablo que constituyen su virilidad; pero ninguno de nosotros puede leer la historia de su vida sin sentirse más grande y más santo por ello. Por lo tanto, intente siempre creer en los más nobles de su raza, los hombres o mujeres de su propio círculo que saben que están más allá de sus logros, que poseen algo personal que nunca podrán representar, que, en la medida en que muestren humanidad, el esplendor y la plenitud de la naturaleza humana, pueden obtener nuevo coraje y fe en ustedes mismos de lo que les ven hacer.
III. LOS PODERES ESPIRITUALES SON EL PASO MAS COMPLETO DE NUESTRA NATURALEZA HUMANA. La naturaleza de las religiones es muy diferente en todos nosotros; pero está en todos nosotros. Las diferentes formas de su pronunciación tienden a desconcertar. Tendemos a decidirnos por ciertas formas y, como no las encontramos en todas partes, pensamos que no puede ser que la relación del alma del niño con el alma del padre constituya religión. Podemos apelar a la conciencia del hombre para esto. Aquí, dice Santiago, hay un hombre en actitud de oración; no importa si está separado de nosotros por siglos, y no importa si es inmensamente más fuerte en la fe; sin embargo, él es «un hombre sujeto a las mismas transmisiones» y su oración allí viene la respuesta. Oró por ciertas cosas: lluvia, comida; fuera lo que fuese, quería algo que no podía obtener de sí mismo ni de su propia naturaleza; pero tenía derecho a orar como el Padre le había dicho, y por su naturaleza humana necesitada, y por sus derechos sagrados como hijo de Dios. He aquí un hombre que dice: “No puedo orar; Estoy demasiado lejos de Dios, soy demasiado mundano”, etc. ¿No eres tú un necesitado y Su hijo? ¿No está vuestra naturaleza llena de las necesidades que Él le ha enseñado a sentir, y no son vuestros derechos como los derechos de un hijo hacia su padre? Tu necesidad y tu naturaleza como hijo de Dios son todas las credenciales que deseas; tomad éstos, echaos al lado de Elías, de David, y del orante Jesús, porque todos ellos eran hombres de pasiones semejantes a las vuestras, y la gracia que ellos necesitaban os será dada como les fue dada a ellos. (Bp. Phillips Brooks.)
Oré fervientemente para que no lloviera
La oración un buen remedio en casos desesperados
1. Cuando Dios tiene la intención de otorgar bendiciones, despierta los corazones de la gente para que oren por ellos. Dios que decreta el fin, decreta los medios Eze 36:37; Jeremías 29:12).
2. Aunque estemos seguros del cumplimiento de una bendición, no debemos dejar de orar. Los hijos de Dios nunca son más diligentes y libres en sus esfuerzos que cuando confían en una bendición; la esperanza es laboriosa y atrae a la acción.
3. La oración es un buen remedio en los casos más desesperados, y cuando estás perdido para todas las demás esperanzas, no estás perdido para la esperanza de la oración.
4. La eficacia de la oración es muy grande. Ciertamente los que descuidan la oración no solo descuidan la forma más dulce de conversar con Dios, sino la forma más contundente de prevalecer con Él.
5. Existe una dependencia y subordinación mutua entre todas las causas segundas. Las criaturas se sirven unas a otras mediante ministerios y suministros mutuos; la tierra es acariciada por el calor de las estrellas, humedecida por el agua, y por el temperamento de ambos hecho fructífero, y así produce innumerables plantas para el consuelo y uso de las criaturas vivientes, y las criaturas vivientes son para el suministro del hombre. (T. Manton.)
La oración y la ley natural
¿Por qué oró Elías que ¿»Puede que no llueva»? Porque toda la casa de Israel había abandonado a Dios, y vio que sólo los juicios severos los llevarían a la penitencia y la obediencia. ¿Por qué oró Elías para que el castigo pudiera tomar esta forma particular? Acab había introducido dos tipos de idolatría en Israel: la adoración de Astarot y la adoración de Baal. Ashtaroth era un dios femenino, la personificación de la sensualidad y el libertinaje, y su adoración era similar a la de Venus. Baal, por otro lado, era una deidad masculina, que representaba los poderes productivos del sol. Así, el pueblo adoraba “el más grosero sensualismo y materialismo”. ¿No ven el golpe mortal que el profeta asestó a esta doble idolatría cuando oró para que “no lloviera”? ¡Que el hambre aceche por toda la tierra, que entre en los palacios más orgullosos y en las cabañas más humildes, qué sombra espantosa arrojaría sobre los devotos de Astarot mientras celebraban sus misterios profanos! Qué golpe para los adoradores de Baal, cuando, por palabra de Elías, no hubo lluvia ni rocío durante más de tres años, cuando los cuatrocientos cincuenta sacerdotes de Baal tenían tan poca influencia sobre los poderes de la naturaleza que no podían no hagas caer una gota de lluvia, ni una partícula de rocío, para humedecer la tierra reseca, o para revivir las plantas y los árboles que perecen. La adoración a Baal es muy poderosa en este momento. Se nos dice, no solo por escépticos y científicos, sino también por ministros y escritores cristianos, que dado que el mundo está gobernado por la ley, orar por lluvia es imitar a los antiguos paganos y a los paganos modernos en su ciega superstición. ¿Es esto cierto? ¿Debemos dejar de orar debido a la rigidez de la ley física?
Yo. LA ORACIÓN ES NATURAL PARA EL HOMBRE. Aquí hay una madre cuyo hijo está gravemente enfermo, aparentemente suspendido entre la vida y la muerte. ¿De qué sirve decirle a esa madre que la vida de su hijo depende de leyes fijas y que, por lo tanto, es pura ignorancia rezar? En lo más profundo de su corazón sabe que la vida de su hijo está en las manos de Dios y que su esperanza está sólo en Él. Aquí, de nuevo, está un granjero, la mayor parte de cuya tierra es agua invasora, y a menos que las inundaciones se sequen, la ruina lo mirará a la cara. Si este hombre cree algo en Dios, ¿cómo puede dejar de orar? Pero el mismo Dios que hizo la tierra y todo el universo también hizo al hombre, y forjó en la textura misma de su ser esa creencia en la eficacia de la oración. ¿No es probable, entonces, que el Creador supiera algo acerca de la estructura de Su propio universo cuando puso ese instinto espiritual en el alma del hombre? ¿No hay, por lo tanto, al menos una fuerte presunción de que Él responderá a la oración en relación con el clima?
II. ES INCREÍBLE QUE EL HACEDOR DEL UNIVERSO NO PUEDA REGULAR LA ACCIÓN DE SUS PROPIAS LEYES. La afirmación del profesor Tyndall de que Dios, sin obrar un milagro estupendo, “no puede desviar hacia nosotros ni un solo rayo de sol”, es simplemente una suposición gratuita. Esto es, de hecho, «ciencia, falsamente llamada», porque no descansa sobre una base adecuada de hechos. Como Espíritu infinito, Dios está presente en cada parte del universo, está cerca de cada átomo de materia en todo el espacio infinito y, por lo tanto, puede interferir de manera efectiva en cualquier punto dado o en cualquier región dada. Y esto, también, no cambiando las leyes que Él mismo ha ordenado, sino obrando a través de esas leyes. ¿No se han forjado todas las maravillas de la ciencia moderna sobre este principio? ¿No puede un simple mortal desviar un rayo de sol sin un milagro? ¡y seguramente la misma hazaña es posible para la Omnipotencia! El hombre no puede “hacer de las nubes su carro, o caminar sobre los vientos del viento”; pero puede hacer de los vientos y los relámpagos sus siervos sumisos. No, más. Al talar los bosques y drenar las tierras bajas y los pantanos, el hombre ha cambiado el clima de grandes extensiones del país. El hombre controla la Naturaleza actuando en armonía con sus leyes; ¿Por qué, entonces, el Creador omnipotente no puede hacer lo mismo?
III. LOS HOMBRES BUENOS, EN TODAS LAS EDADES, HAN CREIDO QUE DIOS ACTÚA SOBRE LA NATURALEZA EN RESPUESTA A LA ORACIÓN. Lea la oración de Salomón en la dedicación del templo, y no tendrá ninguna duda de su opinión sobre el tema (1Re 8:35 -36). Tomemos, de nuevo, el caso de Elías. Cuando oró, primero que nada, para que “no lloviera”, y luego, cuando la gente se arrepintió, para que lloviera, ¿podría dar una prueba más fuerte de su creencia en el poder de la oración con respecto a los fenómenos? ¿de la naturaleza? Estos dos hombres también creían evidentemente que Dios se había reservado el derecho de convertir la naturaleza en usos morales. Además, ¿no da la Biblia muchos casos en los que Dios usó el hambre como una vara para castigar a Su pueblo cuando se rebelaron contra Él, y envió abundancia cuando se arrepintieron?
IV. TANTO EN TIEMPOS ANTIGUOS COMO MODERNOS, DIOS HA CONTESTADO REPETIDAMENTE LA ORACIÓN DE LLUVIA. Si creemos en la historia de Elías, hay un final para toda la controversia; porque si Dios en una sola ocasión envió lluvia en respuesta a la oración, no puede haber razón por la que no deba hacerlo tantas veces. Nuestro Señor, en todo caso, creyó esta historia, porque dio por sentada su veracidad cuando predicaba en la sinagoga de Nazaret. Bajando a los tiempos modernos, es difícil leer la historia de la Armada Invencible sin creer que su destrucción fue el resultado de la interferencia divina directa. Una de las medallas acuñadas para conmemorar el evento tenía la inscripción: «Afflavit Dens, et disipantur»: «Dios sopló y se dispersaron». Muchos desde entonces han orado por un clima favorable y han creído que Dios los escuchó. (James Davis.)
Oración por el cambio de tiempo
Este pasaje nos proporciona Autoridad bíblica para oraciones por cambios de clima y similares, porque la conducta de Elías evidentemente se nos presenta para nuestra imitación. Santiago se protege cuidadosamente contra la objeción de que Elías era un hombre dotado de poderes milagrosos y, por lo tanto, no era una guía para la gente común, al afirmar que era un hombre de naturaleza similar a la nuestra. Este tipo de oración parece requerir una consideración especial. “¿Es, entonces, de acuerdo con la voluntad divina que cuando estamos individualmente sufriendo por la regularidad del curso de la naturaleza, sufriendo, por ejemplo, por la falta de lluvia, o por la superabundancia de ella, debemos pedirle a Dios que interferir con esa regularidad? Tratemos de darnos cuenta de lo que sucedería si ofreciéramos tal oración y prevaleciéramos. En una Iglesia mundial, cada creyente se constituiría en juez de lo que es mejor para él y para su prójimo, y así el orden del mundo estaría a merced del capricho y la ignorancia individuales en todas partes. En consecuencia, la irregularidad ocuparía el lugar de la invariabilidad. Ningún hombre podría predecir lo que sucedería al día siguiente. El científico encontraría frustradas todas sus investigaciones sobre reglas y leyes; el agricultor vería trastornados todos sus cálculos; la naturaleza, nuevamente, como en los días de la ignorancia, se convertiría en el amo del hombre; como un águila atravesada por una flecha alada por una de sus propias plumas, el hombre se habría atado con las cadenas de su antigua servidumbre por el licencioso empleo de su propia libertad, y habría reducido el cosmos del que Dios le hizo dueño a un caos que lo abrumó con sus golpes inesperados” (Obispo de Manchester, 4 de septiembre de 1887, en la Catedral de Manchester, durante una reunión de la Asociación Británica). La objeción a las oraciones por la lluvia, o por el cese de la lluvia, y similares, se basa en la suposición de que, por lo tanto, «pedimos a Dios que interfiera con la regularidad del curso de la naturaleza». Sin embargo, se admite que “orar por la sumisión a la voluntad divina, y por la sabiduría que conduzca a cumplirla en el futuro, es algo natural y resulta inevitable de la relación entre el Padre espiritual y el hijo espiritual. .” Pero, ¿no hay regularidad en las cosas admitidas así como objetos aptos para la oración? ¿El carácter humano y el intelecto humano no están sujetos a la ley? Cuando oramos por un espíritu sumiso y por sabiduría, ¿no le estamos pidiendo a Dios que “interfiera con esa regularidad” que gobierna el desarrollo del carácter y de la inteligencia? O la oración es para obtener más sumisión y más sabiduría de lo que deberíamos obtener, o no lo es. Si es para obtenerlo, entonces se interrumpe la regularidad que de otro modo hubiera prevalecido. Si nuestra oración no es para obtener para nosotros más sumisión y más sabiduría de la que deberíamos haber obtenido si no hubiéramos orado, entonces la oración es vana. La objeción se expresa a veces en una forma ligeramente diferente. Dios ha dispuesto el universo material de acuerdo a Su infinita sabiduría; es presuntuoso orar para que Él haga algún cambio en ello. La respuesta a lo cual es, que si ese argumento es válido en contra de orar por lluvia, es válido en contra de toda oración. Dios sabe sin que le preguntemos cuál es el mejor tiempo para nosotros; y Lie sabe igualmente sin que le preguntemos qué gracias espirituales son las mejores para nosotros. ¿No apunta la dificultad paralela a una solución paralela? ¿Qué derecho tenemos a suponer que en cualquier caso la oración eficaz interfiere con la regularidad que parece caracterizar la acción divina? Que no sea la voluntad de Dios que la oración de fe sea una fuerza que pueda influir en otras fuerzas, ya sean materiales o espirituales, y que su influencia sea conforme a la ley (ya sea natural o sobrenatural) tanto como la influencia de otras fuerzas. ? Un hombre que instala un pararrayos hace descender la corriente eléctrica cuando de otro modo habría permanecido arriba, y la hace descender en un lugar mejor que en otro; sin embargo, nadie diría que interfiere con la regularidad del curso de la naturaleza. ¿Hay algo en la religión o la ciencia que nos prohíba pensar que la oración funciona de manera análoga, de acuerdo con una ley demasiado sutil para que la comprendamos y analicemos, pero de acuerdo con una ley al fin y al cabo? (A. Plummer, DD)
Premier por lluvia
Una coincidencia interesante en conexión con esta referencia a la historia de Elías se presenta en la narración dada en Josefo de los problemas causados por el intento demente de Calígula de colocar su estatua en el templo de Jerusalén. Petronio, el entonces gobernador de Judea, se sintió conmovido por las apasionadas súplicas del pueblo y apoyó los esfuerzos realizados por Agripa I, que permaneció en Roma, para desviar al emperador de su propósito. Fue uno de los años de sequía que provocó la gran hambruna anunciada por Agabo. No había llovido durante muchas semanas, y la gente, tanto cristianos como judíos, aunque Josefo, por supuesto, no menciona a los primeros, estaban «instantáneamente en oración», pidiendo al Señor Dios de Israel que enviara lluvia. sobre la tierra De repente, la lluvia cayó en un aguacero abundante desde un cielo casi sin nubes. La tierra se refrescó y se evitó el peligro apremiante. Petronio, relata Josefo, se sintió muy conmovido por esta manifestación, esta Epifanía del poder divino, y la consideró en parte como una respuesta a las oraciones del pueblo, en parte como la recompensa por la equidad que había mostrado al tratar con ellos. (Dean Plumptre.)