Estudio Bíblico de 1 Pedro 2:13-16 | Comentario Ilustrado de la Biblia
1Pe 2,13-16
Sométanse a toda ordenanza humana.
Los límites de la sujeción a los gobernantes civiles
¿Qué pasa si los gobernantes mismos son hombres malvados, y el gobierno mismo una tiranía?
1. Considérese que probablemente no hay gobierno, ni siquiera el de la peor plantación de esclavos, que no se prefiera en general a la anarquía, o ningún gobierno en absoluto; y que, por lo tanto, el argumento de los usos del gobierno nunca falla del todo.
2. No hay duda alguna de que, cuando el gobierno humano yerra y trasciende los límites prescritos por su propia naturaleza y los fines de su ser, prohibiendo lo que Dios ha mandado, o mandando lo que Dios ha prohibido, nuestro deber en cada tal caso es escuchar a Dios más que a los hombres. En el conflicto de autoridades debe gobernar la autoridad superior.
3. La ley cristiana no despoja a un hombre de los derechos civiles que la ley de su país le permite, ni le prohíbe defender esos derechos de ninguna manera legal (Hechos 16:37; Hechos 22:25; Hechos 25:11).
4. Entendidas estas cosas, la regla del apóstol puede tomarse con seguridad como absoluta y universal en su aplicación. Reverenciando aún la sombra oscura y distorsionada de la soberanía Divina, dejarán que Su providencia que todo lo controla, y que la humanidad indignada, corrija los errores de las naciones. (J. Lillie, DD)
El deber de sumisión a la autoridad
Yo. Toda autoridad de todo tipo proviene de Dios, y debe ser considerada como tal. La Palabra de Dios va más allá y dice: “que no hay poder sino el de Dios”. Esta verdad tampoco se limita al caso de los reyes y sus súbditos; se aplica a toda autoridad cualquiera que sea; todas las relaciones en la vida, y nuestra obediencia, se debe simplemente porque es la voluntad y ordenanza de Dios.
II. Las personas que reciben esta su autoridad de Dios no son más que hombres. Ahora bien, el hombre en su estado natural está lleno de corrupción, soberbia, egoísmo, injusticia, avaricia, maldad. Por tanto, ha de calcularse, y Dios lo contempló cuando dio el precepto, que las personas que están en autoridad deben abusar de él de una forma u otra. Y por eso en ninguna parte está escrito: Hijos, obedezcan a los buenos padres; sirvientes, obedezcan a los buenos amos; súbditos, obedezcan a un buen gobierno; no existe tal limitación, sino todo lo contrario, “no sólo a los buenos y mansos, sino también a los perversos”. Si los que están en autoridad abusan o descuidan su confianza, seguramente tendrán que dar cuenta a Dios; pero nuestro deber es someternos, utilizando todos los medios lícitos para librarnos de un trato injusto. (John Tucker, BD)
Sumisión a los gobernantes
Yo. Un mandato autoritativo de obediencia, «Sométanse».
II. El objeto, al cual se debe rendir esta obediencia, «toda ordenanza del hombre».
III. La división de esta ordenanza del hombre en suprema y subordinada. “Sométanse al Rey, como supremo; ya los gobernadores” enviados por Él, como subordinados.
IV. El deber de todo gobernante, y el fin de todo gobierno expresado, y es decir, “El castigo de los malhechores, y la alabanza de los que hacen el bien.”
V. El motivo, que refuerza esta exhortación y mandato: sométanse a ellos “por causa del Señor”. (Bp. E. Hopkins.)
Sujeción a la autoridad
I. Ninguna sujeción se debe a un poder ilegal y usurpador, por mandato de Dios y por causa de la conciencia.
II. Según los principios de prudencia y autoconservación, a veces se puede ceder la sumisión a los mandatos legítimos de un poder ilegal y usurpador.
III. Debemos obedecer los mandatos del magistrado legítimo, en aquellas cosas que en sí mismas son necesarias para hacer y nuestro deber indispensable, y eso, no solo por la conciencia de Dios, sino también por la conciencia del hombre.
IV. Si la cosa mandada fuere indistintamente lícita, y así nos apareciere; esto es, si es en su propia naturaleza tal que podemos hacerlo o no hacerlo sin pecado; entonces seremos determinados por las órdenes del magistrado a hacer lo que él manda, ya abstenernos de lo que él prohíbe.
V. Si la cosa es indistintamente lícita en sí misma, pero nos parece dudosa, y no podemos resolver por nosotros mismos si es lícita o mala, creo que estamos obligados, hasta que recibamos una luz e información más claras, a tomar esa parte de la duda que el magistrado nos manda, por ser la más segura y satisfactoria a la conciencia.
VI. Si la cosa ordenada es en sí misma pecaminosa e ilegal, o al menos nos lo parece a nosotros, entonces tome estas dos reglas siguientes:
1. No debemos, bajo ningún pretexto o incentivo alguno, rendir obediencia activa a tal mandato.
2. Aunque no podamos rendir obediencia activa a las órdenes ilícitas de nuestros superiores, estamos obligados a rendirles obediencia pasiva. VIII. En ningún caso debemos resistir y rebelarnos contra los poderes legítimos que Dios ha puesto sobre nosotros; sí, aunque usaran su poder ilícitamente; porque quien resiste al poder, resiste a la ordenanza de Dios; y los que resistieren, recibirán para sí condenación. (Bp. E. Hopkins.)
Sumisión al gobierno
1 . La razonabilidad de este precepto apostólico está sugerida por los términos usados para transmitirlo; pues ¿por qué “príncipes y gobernantes”, a menos que sea su oficio gobernar y gobernar, nuestro deber someternos y obedecer?
2. Pero que haya gobierno, y que los hombres lo obedezcan, es voluntad y designación de Dios.
3. Una tercera razón asignada para la obediencia al gobierno es el beneficio que de él se deriva para la comunidad. Se instituye para la protección de los hombres buenos por el castigo de los malos.
4. Un cuarto motivo del precepto inculcado es el honor del cristianismo. (Bp. Horne.)
Malos jinetes a los que hay que obedecer
Dirás el la doctrina es irrazonable, y la tiranía no puede tener fin si es ilegal resistirla. Quizá, si dejamos de lado por un momento nuestras pasiones y prejuicios, veremos cuánto mejor Dios ha provisto para nuestra felicidad de lo que nosotros mismos deberíamos hacer.
1. Pues si se concede a los súbditos el poder de tomar las armas y deponer a sus príncipes, ¿quién será el juez cuando haya razón suficiente para ejercer tal poder? Los hombres nunca juzgarán justa e imparcialmente en su propia causa.
2. Se debe considerar que, aunque a veces el gobierno puede ser malo, la rebelión generalmente será peor. “La ira de un rey”, dice la Escritura, “es como el rugido de un león”, puede destruir a algunos; pero “la locura del pueblo” es como la furia de un mar tempestuoso cuando ha reventado sus límites; lo abruma todo. Compárese el daño que se dice que hizo, o diseñó, nuestro desafortunado Carlos I con el derramamiento de sangre, las devastaciones de la gran rebelión, de cuyos horrores la nación finalmente se vio obligada a buscar protección restableciendo el gobierno que había estado al este. .
3. Pero respetando el principio de la obediencia, y los inconvenientes a que a veces nos puede someter, no confiamos suficientemente en la providencia o las promesas de Dios. Las Escrituras nos enseñan que así como Él pone a un príncipe justo sobre un pueblo que le teme y le sirve, así muchas veces envía a uno injusto para castigar a una nación malvada. (Bp. Horne.)
Las autoridades civiles tienen su autoridad de Dios
El agua puede hacerse tomar diferentes formas, en fuentes y cascadas, y hacerse fluir en diferentes canales o acueductos por la mano del hombre; pero el elemento mismo, que fluye en ellos, es de Dios. De nuevo, el mármol puede ser tallado por la mano del hombre en diferentes formas; bajo el cincel del escultor puede convertirse en una estatua, un friso o un sarcófago, pero el mármol mismo es de la cantera, es de la mano creadora de Dios. Así es con el poder civil. La forma que puede asumir el poder, y la persona que puede ser designada para ejercerlo, pueden ser ordenanzas del hombre, pero la autoridad misma es de Dios. (C. Wordsworth.)
Cualquier tipo de gobierno mejor que ninguno
Había una ley entre los persas que cuando su gobernador muriera, habría una anarquía durante cinco días después, que cada hombre debería hacer lo que le ordenara; Ahora bien, durante esos cinco días hubo tal matanza y robo, y tal destrucción unos de otros, que cuando los cinco días terminaron, se alegraron de volver a gobernar. Así que cualquier tipo de gobierno es mejor que ningún gobierno; pero feliz es el pueblo que vive bajo un buen gobierno, donde la justicia brota del Supremo como cabeza, y es transmitida por ministros subordinados al pueblo. (A. Burgess.)
Para que haciendo el bien podáis silenciar.–
Sobre silenciar las objeciones contra el cristianismo
1. Todos los hombres no tienen partes para examinar cuáles son los principios de una religión, o para comprender cuáles son las consecuencias naturales de ellos; y muchos de los que pueden hacer esto están ociosos, o no tienen tiempo para hacerlo, y todos estos irán de esa manera cercana a juzgar que una religión es tal, como ven a los que la profesan.
2. Son comúnmente más convictas las acciones, que los principios y las profesiones.
1. Esta es la voluntad de Dios, porque Él sabe que esto es mucho para el bien y la felicidad del mundo.
2. El mantenimiento de su propio nombramiento e institución.
3. Por el crédito de Su santa religión. (H. Hesketh.)
Por qué es tan difícil curar la ignorancia y silenciar a los ignorantes
1. Porque les es natural ser aborrecibles y odiar a los demás, y es una tarea difícil vencer una disposición natural en el hombre (Tito 3:3).
2. Porque la mente del hombre no regenerado está llena de objeciones, y el diablo las suple con cavilaciones.
3. Porque muchos retienen la verdad con injusticia; aman la oscuridad y la mentira, y por eso resisten el poder de la verdad.
4. Porque se alientan unos a otros de manera perversa; observan que los grandes hombres del mundo, y muchos que tienen fama de sabios, son burladores como ellos; piensan que pueden injuriar con seguridad.
5. Porque muchos ignorantes, cuando son refutados, son tan insensatos que obstinadamente persistirán en sus objeciones, aunque no puedan replicar contra la respuesta, sin embargo, piensan que si tal o cual estuviese allí, que tienen más experiencia y aprendiendo, harían bien lo que dicen.
6. Porque la malicia no tiene oídos; odian la verdad y los hombres piadosos. Si no es como dicen, su malicia lo quiere así, y si puede deshonrar a los piadosos, no les importa si es verdad o no.
7. Porque muchas veces Dios los entrega a un sentido tan reprobado, que por costumbre y malas conjeturas, piensan en verdad que no hacen mucho mal en oponerse y odiar a tales personas. Este fue el caso de los que injuriaban y perseguían a los apóstoles, pensaban que hacían un buen servicio a Dios. Usos-
(1) Por lo tanto, no debemos extrañarnos si vemos que sucede a diario que hombres de toda clase vituperen el buen camino de Dios de manera tan injusta, tan pertinaz.
(2) Muestra que los hombres piadosos tenían necesidad de ser circunspectos, y que aquellos que refutarán a los hombres ignorantes deben esforzarse por estar completamente equipados con sabiduría de palabras y abundancia de bien. obras.
(3) Muestra que las personas ignorantes están en un caso lamentable, que tan obstinadamente corren hacia las puertas de la muerte y la ruina, que tan difícilmente se curan de esta espiritual ceguera.
(4) Importa que los cristianos obstinados que no pueden ser aconsejados deben ser contados en el rango de estos tontos, lo que muestran lo que hacen de un estado mejor .
(5) Importa cómodamente que cuando uno es enseñable, y odia los reproches, y no hará ni dirá nada en contra de la verdad, y usa los medios para obtener el conocimiento y amor a la verdad, que tal persona es escapada de la congregación de estos necios, y en cierta medida es iluminada con verdadera sabiduría desde lo alto.
(6) Puede advertir a todos los que aman sus propias almas. , en lo sucesivo a tener cuidado, para evitar la obstinación y el engreimiento. (N. Byfield.)
Los vicios de los cristianos en detrimento de los intereses generales de la religión
Como gratis y sin usar.–
Libertad y derecho
Libertad es una de esas palabras que no necesitan recomendación: pertenece a la misma categoría que la luz, el orden, el progreso, la ley. Es una de las ideas que, en un sentido u otro, la humanidad acepta como un axioma; como un hito o principio de vida saludable que está más allá de toda discusión. ¿Qué entendemos por libertad? Nos referimos al poder de un ser vivo para actuar sin impedimento a la verdadera ley de su vida.
Libertad y servidumbre
A menudo sucede que las aparentes contradicciones desaparecen cuando alcanzamos un rango de vida más puro y más alto. Muchas de las cosas que nos dejaban perplejos cuando éramos niños, y que a nuestros ojos nos parecen incoherencias por parte de nuestros padres, ahora parecen, cuando los recordamos con la visión más clara de años posteriores, no sólo coherentes, sino perfectamente justificable. ¿Y no puede ser eso lo mismo en todas las regiones de la vida? Por supuesto, podría decirse desde un punto de vista superficial, que la servidumbre y la libertad eran incompatibles entre sí. Pero en la vida más amplia deduzco que no es así. El apóstol en todo caso habla como si un hombre pudiera ser perfectamente libre, y al mismo tiempo llevar una vida de servidumbre.
Nociones falsas de libertad en religión y gobierno destructivas de ambos
1. A. libertad del poder y dominio del pecado y del diablo, y de la maldición de la ley moral.
2. Una libertad de las ceremonias rituales de la ley Mosaica y el espíritu de esclavitud al temor, abrogado por nuestro Salvador.
3. Un uso libre de todas las cosas que en su naturaleza son indiferentes; esto es, cosas sobre las cuales la ley no ha hecho determinación; dejándonos a nuestra elección, actuar o no actuar.
1. En cuanto a principios. Sería interminable contar todas las blasfemias, herejías y errores sostenidos bajo este engañoso pretexto.
2. En segundo lugar, a su práctica. Lo cual encontraremos como una verdadera transcripción de sus principios. Porque tal librepensador, si es consecuente consigo mismo, debe ser también un actor libre. Está igualmente sin guía o gobernador, debe tan poca lealtad a su príncipe, como la fe a su Dios; es un rebelde contra ambos; establece su propia voluntad como medida suprema de sus acciones, de las que no responde ante nadie más que ante sí mismo.
Sobre la libertad de pensamiento
1 . El gran propósito por el cual se otorgaron los poderes y la libertad de pensamiento fue para el descubrimiento de la verdad; para el descubrimiento de aquellas verdades especulativas que nos conducen al amor de Dios, y de aquellas verdades prácticas que nos capacitan para ser ministros del bien para los hombres. Cuando, por lo tanto, la libertad de pensamiento se emplea como medio para estos fines a los que está destinado, es un principio virtuoso, y quien lo siente está actuando por alguno de los motivos más respetables de su naturaleza. Está actuando, en primer lugar, conforme a las leyes de su constitución, y tiene la voz secreta de la conciencia aplaudiéndole en medio de cada dificultad de su progreso. Está actuando, en segundo lugar, con la dignidad que corresponde al carácter del hombre; y, mientras que el mundo que lo rodea está influenciado por los prejuicios de la antigüedad o por los prejuicios ociosos de la novedad, él se erige como superior a todos los prejuicios que influyen en las mentes inferiores.
2. Cuando la libertad de pensamiento se emplea como un fin en sí mismo, es un principio que surge de causas muy diferentes y produce efectos muy diferentes. Naturalmente, hay mucha admiración por esa fuerza e independencia mental que puede detectar el error o descubrir la verdad; y, en consecuencia, se le presta mucha sincera admiración. En esta admiración consiste el peligro y la trampa. Como la libertad de pensamiento ha sido el gran instrumento del descubrimiento de la verdad, se concluye apresuradamente que todo esto se debe a la libertad de pensamiento en sí misma más que a los efectos producidos. Si sientes que las opiniones son valiosas en tu estimación, no porque sean libres sino porque son verdaderas, entonces pasa, a la vista de Dios y de los hombres, a los verdaderos honores de tu ser moral e intelectual. Es en esta disciplina que podéis adquirir para vosotros fama permanente. Pero si en el empleo de los poderes del pensamiento miras sólo a tu propia distinción, y no te preocupas por los fines para los cuales fueron dados, detente, te lo suplico, antes de seguir adelante. (A. Alison.)
Libre albedrío
¡Libertad, libertad! El joven corazón salta ante el pensamiento. Habla de la liberación de las cadenas, el libre vagar del alma liberada, la plena libertad de la voluntad. El hombre nació, fue creado para ser libre; la libertad plena es su dote original, la condición de su nobleza de alma, su distinción de las criaturas irracionales, la imagen de Dios a la que fue creado. En contraste con la necesidad, es tan indestructible como en Dios Todopoderoso que lo creó. ¿Cuál es entonces la libertad que anunciaron los profetas, que Jesús dijo que daría la libertad gloriosa de los hijos de Dios? Cristo nos libró del yugo del pecado por la libertad de la justicia: nos libró del dominio de la concupiscencia por la libertad del Espíritu y el dominio del amor y la gracia. “Dime”, dice Sócrates a un discípulo, “¿piensas que la libertad es una posesión grande y gloriosa tanto para un hombre como para un estado?” “Muy sumamente”. “Quien, pues, se rige por los placeres corporales y por ellos no puede hacer lo mejor, ¿crees que es libre?” «De nada.» “Porque hacer lo mejor les parece libre; y por lo tanto, ¿que no sean libres aquellos que deben impedir que lo hagan? «Seguramente.» ¿Te parece entonces que los incontinentes no son libres? «Ciertamente.» “¿Y les parece que no solo se les impide hacer las mejores cosas, sino que se ven obligados a hacer las peores?” «Ambos iguales». “Pero, ¿qué clase de maestros consideras que son los que obstaculizan lo mejor, limitan a lo peor?” «Lo peor.» ¿Y qué esclavitud te parece peor? «Eso a los peores maestros». “¿Los incontinentes entonces están esclavizados a la peor esclavitud?” concluye Sócrates. «Creo que sí.» Ya sabes cómo, de común acuerdo, los filósofos paganos decían: “Solo el sabio es libre”. “Sólo es verdaderamente libre”, dice Filón, “quien toma solo a Dios por jefe”. “Sólo el hombre bueno es libre; porque el malo, aunque lo niegue, es esclavo de tantos señores como vicios tiene.” “Viene la lujuria y dice: ‘Mío eres tú, porque codicias las cosas del cuerpo. En tal o cual pasión te vendiste a mí; He contado el precio por ti. Viene la avaricia y dice: ‘Tú eres mío; el oro y la plata que tienes es el precio de tu servidumbre.’ Viene el lujo y dice: ‘Tú eres mío; entre las copas de vino te compré; en medio de las fiestas te gané.’ La ambición viene y te dice: ‘Ciertamente eres mío. ¿No sabes que para eso te di mando sobre otros, para que tú mismo me sirvieras? ¿No sabes que con ese fin te otorgué poder para ponerte bajo el mío? Todos los vicios vienen, y uno por uno cantan, ‘Tú eres mío’. Aquel a quien tantos reclaman, ¡qué vil esclavo es! De esta esclavitud vino Cristo para liberarnos. “Si el Hijo os libertare, seréis verdaderamente libres”. Pero entonces, ¿no estamos todavía bajo una ley? y, si estamos bajo una ley, ¿cómo tenemos esa libertad que anhela especialmente la juventud? ¿Es entonces la anarquía la única libertad? Los hombres admiran lo que se llama “el reino de la ley”, a lo largo de los reinos ilimitados de la creación de Dios. Así idolatraron la belleza de la concepción, que están celosos incluso del mismo Dios Todopoderoso, y no quieren que Él, por ninguna ley superior de Su amor, suspenda Sus modos usuales de Su operación. La Ley entonces es algo hermoso. Incluso en las cosas humanas, ¿qué en las imágenes y los sonidos nos emociona tanto como cuando muchas voces o mentes por la obediencia a una ley se vuelven una sola? ¿Qué son todas estas hazañas de heroísmo unido, cuando todos yacían «de espaldas al campo y los pies hacia el enemigo», o esa inscripción, «Dile a Lacedemonia que aquí, obedeciendo sus mandatos, caímos», pero las voluntades de muchos, obedeciendo, hasta la muerte, mentes sin ellos cuya voluntad reverenciaban? Y Dios Todopoderoso no puede hacer que amemos una ley, que es la transcripción de Sus perfecciones, la ley del amor; una ley que responde a la ley de nuestra mejor naturaleza interior; que pone todo nuestro ser en armonía consigo mismo, con nuestros semejantes y con Él. (EB Pusey, DD)
La libertad, su uso y salvaguardas
1. Primeras referencias. Sin duda la referencia, en primer lugar, es a esa libertad del evangelio que lo distinguía del judaísmo o de la antigua ley mosaica. Luego vino el evangelio, esa dispensación más espiritual y varonil, con su gran avalancha de libertad. La ley dio paso a los principios, la educación a la virilidad, los intereses contraídos a la fraternidad mundial. Pero con esa libertad llegó el peligro: el peligro del exceso, de la autoafirmación, incluso del libertinaje.
2. Pero esta primera aplicación y experiencia no fue poco común ni excepcional. Era un ejemplo y una ilustración de un peligro muy común y una experiencia muy común. Los primeros cristianos fueron tentados al exceso, no porque hubieran sido judíos y se hubieran convertido en cristianos, sino porque eran hombres de pasiones similares a las del resto de la humanidad.
(1) Hay una gran libertad abierta al hombre, pero una libertad que no le pertenece por completo ni de inmediato. Dentro de ciertos límites amplios, el hombre tiene una gran área de libertad. Física, social y providencialmente, el hombre no puede hacer todo lo que quiere, pero dentro de un área amplia tiene una libertad tan grande que pocos de nosotros en nuestra vida diaria somos alguna vez interrumpidos agudamente por obstáculos y recordamos que estamos cercados por estorbos. Es sólo cuando intentamos lo imposible o lo extraordinario.
(2) Ahora bien, esta libertad, por grande que sea, no es alcanzable de una vez; entramos en él gradualmente, a menudo lentamente. Hay una niñez que se convierte en hombre, el área más amplia de libertad se pone a disposición del hombre; pero esto se alcanza sólo después del lapso de los años de la niñez, la niñez y la juventud. O, de nuevo, mire lo que se llama éxito en la vida, cuando el hombre se vuelve más y más dueño de sí mismo, y los recursos de la vida se vuelven más y más suyos; pero esto también se gana en la gran mayoría de los casos, después de años de trabajo. O, una vez más, la libertad política. Pero aquí, también, la libertad se gana no tanto de una vez o a pasos agigantados.
(3) Así hemos visto que una gran libertad está abierta al hombre, y que esta libertad no es alcanzable de una vez, sino gradualmente. La cuestión se presenta ahora en cuanto a la extensión de esa libertad. En cuanto al individuo. Tiene libertad, incluso cuando pisa terreno prohibido. Es cierto que tarde o temprano la ley violada se reivindicará. Sin embargo, es libre de violar estas leyes. Así con respecto a los derechos e intereses de los demás. Más allá de cierto punto, sus semejantes intervendrán y restringirán su libertad de acción, y mediante penas y penas contraerán su libertad. Pero hasta aquí el individuo tiene un amplio campo para el ejercicio incluso de su egoísmo. Una vez más, con respecto a Dios. Es cierto que el hombre no puede frustrar el gran alcance de la providencia de Dios. Sin embargo, lo correcto o lo incorrecto, lo bueno o lo malo, la sabiduría o la insensatez: todo esto lo puede elegir. Y la gran paciencia de Dios al permitir que el hombre lo desprecie es uno de los grandes hechos solemnes de la vida. La libertad del hombre es grande, y la maravilla no es la falta de libertad del hombre; es más bien al revés: hasta qué punto y hasta qué punto puede actuar como si fuera su propio dueño.
3. Pero con esta libertad viene la tentación de abusar de ella, de abusar de ella, de hacer de ella una ocasión de mal más que de bien; y esto individualmente, socialmente, religiosamente. Individualmente, dando rienda suelta a las pasiones, convirtiendo la libertad en libertinaje. Socialmente, desafiando las opiniones y reclamos de los demás. Religiosa, o mejor dicho, irreligiosa, ignorando a Dios y su reclamo de nuestra obediencia, estableciéndonos a nosotros mismos como el único gran objeto de adoración. Y así la libertad se convierte en manto de maldad y ocasión de maldad.
1. Las condiciones del problema son dos. Debe haber respeto por la libertad y el reconocimiento de la libertad por un lado; y por otro, se debe contrarrestar el uso temerario y malicioso de la libertad. Estos son los dos lados del problema que deben tenerse en cuenta. Los métodos extremos violan ambos. Por un lado, si se adopta la mera restricción, el resultado debe ser una reducción de la libertad. Si, por el contrario, se permite la ausencia de todo freno, el resultado será la destrucción de toda verdadera libertad.
2. Entonces, ¿qué se debe hacer si se quiere preservar la libertad y, sin embargo, no abusar de ella? Deben cumplirse tres condiciones:
(1) Debe haber respeto por la libertad, no su depreciación, sino su realce.
(2) Pero esa libertad necesita ser guiada hacia fines nobles para convertirse en un gran poder espontáneo que por sí mismo influirá rectamente en la vida, y la dirigirá hacia lo que es elevado, generoso y bueno. Esto es tanto más necesario cuanto más libertad se concede. Junto a la libertad, para no abusar de ella, debe desarrollarse el espíritu de aquiescencia voluntaria en lo que es justo y un deseo consciente de lo que es mejor.
(3) La tercera condición es el sentido de la responsabilidad; que como cada don, poder, oportunidad tiene su correspondiente responsabilidad, así la tiene esta libertad; que cuanto mayor sea la libertad, mayor será la responsabilidad por su uso.
3. Ahora, esto es exactamente lo que ha hecho el cristianismo. En un período crítico de la historia humana, cuando el antiguo orden de tiranía y corrupción se estaba desmoronando y se estaba preparando el terreno para el crecimiento de la libertad, llegó el cristianismo, implantando grandes principios, despertando la conciencia del mal y avivando el amor por el bien. lo que es correcto, verdadero y bueno. Así, a medida que pasó la antigua restricción de la ley, vino a los hombres el nuevo espíritu de responsabilidad personal, esa gran fuerza espiritual; y solo porque el cristianismo era esta fuerza espiritual, podía hacer lo que ningún otro poder hizo. Podría prescindir de la vieja economía judía, podría socavar los cimientos de la tiranía, podría ser el promotor de la libertad. Es esta acción del cristianismo la que se ilustra en las palabras de San Pedro. Ved con qué naturalidad, instintividad y amplitud trata la cuestión de la libertad. “Tan libre”, como si dijera: “Eres libre, has sido hecho libre, tienes derecho a ser libre. La vieja esclavitud de la ley se ha ido, se ha ido para siempre, y la libertad que es tuya te la ha traído Cristo. Es nada menos que una posesión dada por Dios”. Pero toda posesión tiene su correspondiente responsabilidad; No es lo mismo el hombre libre que el hombre irresponsable. De hecho, nuestra responsabilidad aumenta con nuestros poderes, nuestras posesiones, nuestros dones, nuestras oportunidades. ¿Cuál es, entonces, el gran principio y poder que ha de dirigir a cada uno en el uso de esta libertad? Es la gran sensación de que mientras eres libre, todavía no lo eres. Deben actuar “como siervos de Dios”. Se reconoce la libertad, pero también se presenta un servicio; pero la que no se hace cumplir, puede darse o negarse. Pero estos dos, la libertad y el servicio, están conectados por un sentido de responsabilidad: y esa una responsabilidad que reconoce los derechos de Dios sobre ellos. Es justo lo que imparte dignidad, y poder, y gran alegría al deber, cuando se ve así a la luz del grande y glorioso servicio de Dios. Porque es solo cuando usamos nuestra libertad y todos nuestros poderes en obediencia a Dios que podemos esperar y lograr mucho. Mientras permanecemos, o tratamos de permanecer, solos, mientras rechazamos a Dios como el gran fin de nuestro servicio, nuestros poderes son débiles y nuestros actos obran poco bien, gran mal, y el cansancio o la insatisfacción quitan el corazón de nuestro trabajo. Pero cuando ponemos nuestra libertad y todos nuestros poderes al servicio de Dios, todo lo que tenemos y todo lo que somos y todo lo que hacemos se conecta con lo que es mejor y, al participar en la gran obra de Dios, nos volvemos no solo doblemente libre, pero doblemente útil y doblemente fuerte. (A. Boyd Carpenter, MA)
Libertad cristiana
Libertad es la esencia del cristianismo. Nadie sabe lo que es ser completamente “libre” hasta que es un verdadero cristiano.
1. Un hombre convertido, por el hecho, inmediatamente es «libre» de su pasado. Es “arrojado a lo profundo del mar”. ¡Se ha ido “a una tierra deshabitada”, para no ser mencionado más! ¡Eso es “libertad!” ¡Oh cuán grande y cuán dulce! Saber que la vinculación del pasado está toda cortada. Por lo tanto, el hombre convertido es “libre”, también, de miles de cadenas que atan a otros hombres. Está “libre” de la muerte. Para él la muerte es sólo un liberador. Todo lo que puede hacer es liberar su espíritu de la esclavitud de su cuerpo. La tumba no puede retenerlo. El mismo Satanás, el gran cautivador, es un cautivo.
2. Está en libertad de su yo actual. El pecado ya no gobierna en él; el mundo ya no fascina, la carne ya no lo arrastra hacia abajo. Ha subido muy por encima de esas cosas. Recorre su camino superior, un camino donde el hombre entero puede expandirse; un camino digno de su inmortalidad, en general, satisfactorio, infinito! Y más allá de todo esto, ese “hombre en Cristo” tiene ahora acceso “libre” a Dios. Puede subir en cualquier momento, en cualquier circunstancia de la vida, y puede decírselo a su Padre. Todo esto debe ir para hacer la libertad. Entonces, ¿quién es el hombre “libre”, sino aquel a quien el Señor hace libre? (J. Vaughan, MA)
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Libertad cristiana
No hay nada en el mundo más generalmente deseado que la libertad, ni casi nada más generalmente abusado. Los apóstoles, por lo tanto, especialmente San Pedro y San Pablo, los dos principales fundadores de las Iglesias, se esforzaron temprano en instruir a los creyentes en la verdadera doctrina, y en dirigirlos en el uso correcto de su libertad cristiana tan a menudo en sus diversas epístolas. según se le ofreció la ocasión. Y podemos observar además con respecto a estos dos apóstoles que San Pablo suele tocar este argumento de la libertad tal como debe ejercerse en caso de escándalo; pero San Pedro más a menudo, como en el caso de la obediencia. De estas palabras tomo tres observaciones, todas concernientes a nuestra libertad cristiana, en la rama de ella especialmente que se refiere a las ordenanzas humanas, y el uso de las criaturas y de todas las cosas indiferentes. O
1. En la existencia de éste, como libre.
2. En el ejercicio de la misma, “y no usando la libertad como pretexto de malicia.”
3. Al final, “sino como siervos de Dios”. La primera observación: debemos someternos a la autoridad superior de tal manera que no impugnemos nuestra libertad cristiana, «como libre». El segundo esto: debemos mantener nuestra libertad de tal manera que bajo ese color no cometamos ningún pecado u omitamos ningún oficio requerido, ya sea de caridad o deber, «y no usar su libertad para un manto de maldad». El tercero esto: En todo el ejercicio, tanto de la libertad que tenemos en Cristo como del respeto que debemos a los hombres, debemos siempre recordarnos a nosotros mismos que somos, y en consecuencia comportarnos como aquellos que son siervos de Dios, «pero como los siervos de Dios.» La suma de los tres puntos en resumen esto: Debemos tener cuidado de no infringir o abusar de nuestra libertad en todo tiempo, y en todas las cosas para servir a Dios. Ahora, a los varios puntos, tal como se encuentran en el texto. “Como gratis”. Qué palabras tienen referencia manifiesta a la exhortación pronunciada tres versículos antes del texto. Sométanse a los gobernadores públicos, tanto supremos como subordinados, estén sujetos a sus propios amos particulares, honren a todos los hombres con los debidos respetos que les corresponden en sus diversas posiciones; pero mirad vosotros, haced todo esto, no como esclavos sino como libres, hacedlo sin menoscabo de la libertad que tenéis en Cristo. Primero, esta libertad es comprada para nosotros por la sangre de Cristo y, por lo tanto, generalmente se la llama libertad cristiana (Juan 8:36 ; Gálatas 5:1). En segundo lugar, se nos revela exteriormente en la predicación del evangelio de Dios y de Cristo, que por eso se llama la ley de la libertad (Santiago 1:25; Santiago 2:12). Y en tercer lugar, se nos transmite interior y eficazmente por la operación del Espíritu de Dios y de Cristo, que por eso se llama espíritu libre (Sal 51:12 ; 2Co 3:17). Ahora bien, esta libertad, tan cara, tan claramente revelada, tan firmemente transmitida, es nuestro deber conservarla (Gál 5,1). Cosa de la que nos conviene tener especial cuidado, y eso por razones de peso. Primero, en cuanto a la confianza depositada en nosotros en este nombre. Todo hombre honesto se considera obligado a cumplir fielmente la confianza depositada en él. Ahora bien, estas dos, la fe cristiana y la libertad cristiana, son de todas las demás las joyas más selectas de las que el Señor Jesucristo ha hecho depositaria a su Iglesia. Sobre todo porque no podemos hacerlo, en segundo lugar, sin manifestar daño a Cristo; ni, en tercer lugar, sin gran deshonra para Dios. No sin daño a Cristo. San Pablo, por lo tanto, lo disputa como sobre una base de derecho. “Comprados sois por precio, no seáis siervos de los hombres” (1Co 7:22). No podéis disponeros en ningún otro servicio sin perjuicio aparente para Él. No sólo dañamos a Cristo haciéndonos siervos de los hombres, sino que deshonramos también a Dios, lo cual es una tercera razón. Porque a quien nos hacemos siervos le hacemos Señor y Dios nuestro. Por lo tanto, el mundano codicioso, al servir a Mamón, hace de Mamón su dios. Sí, y la nuestra también, lo que puede deberse a una cuarta razón. “Vosotros veis vuestra vocación, hermanos”, dice el apóstol (1Co 1:26). Él quiere que los hombres tomen nota de su vocación cristiana, para que puedan andar como es digno de ella. Ahora bien, por nuestra vocación somos hombres libres (Gál 5,13). Y siendo así, nos humillamos infinitamente y menospreciamos nuestra vocación, cuando de los hombres libres nos convertimos en esclavos. El Emperador León, por lo tanto, por constitución especial y severa, prohibió a todos los hombres libres dentro del imperio la venta de sus libertades, llamándola facinus en aquellos que eran tan presuntuosos como para comprarlas, y no menos que locura, sí, locura en aquellos que fueron tan bajos como para venderlos; no sin cierta indignación contra las leyes anteriores por permitir que tal indignidad se practicara durante tanto tiempo sin castigo ni restricción. Y si justamente los censuró como hombres de mentes abyectas, que por cualquier consideración en el mundo renunciarían voluntariamente a su libertad civil y romana, ¿qué aplanamiento de espíritu nos posee si voluntariamente traicionamos nuestra libertad cristiana y espiritual? Por lo cual, además de la deshonra, también, con nuestras propias manos, tiramos sobre nuestras propias cabezas una gran cantidad de estorbos innecesarios. Porque aunque podamos llevar un yugo fácil, llevar una carga ligera, observar mandamientos que no sean gravosos en el servicio de Dios y de Cristo, poniéndonos al servicio de los hombres ponemos nuestra cerviz en un duro yugo de servidumbre. Además de estos, que lo hacen así abiertamente, quisiera que no hubiera otros que también con socavamiento secreto trataran de privarnos de la libertad que tenemos en Cristo Jesús, aun cuando más pretenden mantenerla. A menudo traicionamos nuestra propia libertad cuando podríamos mantenerla, y así nos volvemos siervos de los hombres, cuando podemos y debemos mantenernos libres. Cual culpa podremos evitar mejor cuando conozcamos las verdaderas causas, de donde proviene; que son siempre uno de estos dos, una cabeza enferma o un corazón enfermo. A veces estimamos demasiado a los demás, hasta el punto de envasar nuestros juicios en sus opiniones, o de esclavizar nuestras conciencias en sus preceptos, y esa es nuestra debilidad; ahí la culpa está en la cabeza. A veces nos aplicamos a la voluntad de otros, con miras a nuestro propio beneficio o satisfacción en algún otro respeto carnal o mundano, y esa es nuestra carnalidad; ahí la culpa está en el corazón. Este último es el peor y, por lo tanto, debe evitarse en primer lugar. Los hombres más y peores, los hombres sin escrúpulos, a menudo transgreden de esta manera. Hay, lo confieso, mucha reverencia que se debe dar a los escritos de los piadosos padres antiguos, más a los cánones y decretos de los concilios generales y provinciales, y no poca al juicio de teólogos eruditos, sobrios y piadosos de épocas posteriores y posteriores. tiempos presentes Pero no podemos edificar nuestra fe sobre ellos como sobre un fundamento seguro. ¿Qué es Calvino o Lutero, no, qué es Pablo o Apolos, sino ministros por los cuales creísteis? Es decir, instrumentos, pero no señores de vuestra creencia. Para hacer bien a Dios y a nosotros mismos, es necesario que mantengamos con todas nuestras fuerzas la doctrina y el poder de esa libertad con que Cristo ha dotado a su Iglesia, sin usurpar el dominio sobre los demás, ni someternos a su servidumbre, hasta el punto de rendirnos. ya sea que nuestros juicios o conciencias estén enteramente dispuestos de acuerdo con las opiniones o voluntades de los hombres, aunque nunca de tan excelente piedad o partes. Debemos mantener nuestra libertad de modo que no abusemos de ella, como lo haremos si, bajo el pretexto de la libertad cristiana, nos aventuramos a hacer algo ilegal u omitimos el cumplimiento de cualquier deber requerido. “Como libre, y no usando su libertad para un manto de maldad”. La intención del apóstol en toda la cláusula aparecerá mejor cuando sepamos qué se entiende por manto y qué por maldad. La palabra griega ἐπικάλυμμα, que no se encuentra en ningún otro lugar de todo el Nuevo Testamento excepto en este versículo solamente, significa propiamente cualquier cubierta, ya que la cubierta de pieles de tejones que se extendía sobre el tabernáculo se llama en la traducción de la Septuaginta ἐπικάλυμμα. Y se traduce muy apropiadamente como un manto, con respecto a esa noción en la que la palabra en nuestra lengua inglesa se usa comúnmente, para notar alguna pretensión hermosa y coloreable, con la cual ocultamos del conocimiento de los demás la deshonestidad y falla de nuestras intenciones en algún cosas practicadas por nosotros. Es una corrupción muy común entre nosotros; seamos lo que seamos por dentro, sin embargo, deseamos hacer un buen espectáculo exteriormente. Somos reacios a tolerar esos pecados que nos avergonzamos de profesar, y por lo tanto los coloreamos y los encubrimos para que podamos hacer lo que deseamos y, sin embargo, perder la vergüenza que merecemos. Ya ves lo que es el manto; mira ahora lo que es la maldad. Κακία es la palabra, que se traduce propiamente por malicia o malicia. Y así como estas palabras en inglés, y la palabra latina malicia de donde se toman prestadas, así también κακία en griego se usa muchas veces para significar un tipo especial de pecado, que es directamente opuesto al amor fraternal y la caridad, y la palabra generalmente se toma así, siempre que se oponga a tal caridad o se clasifique con otros pecados especiales del mismo tipo, como la ira, la envidia, el odio y similares. Y si así lo entendiéramos aquí, el sentido era bueno; porque es cosa muy común en el mundo ofender la caridad fraterna bajo el color de la libertad cristiana, y sin duda nuestro apóstol aquí también pretende el remedio de ese abuso. Sin embargo, más bien concibo que la palabra maldad en este lugar debe tomarse en una comprensión más amplia para toda clase de maldad y travesura. Usar la libertad como una ocasión para la carne, y usar la libertad como un manto de maldad es la misma cosa, y es un pecado muy grande. Para la prueba de lo cual no necesitaré usar otros argumentos que las palabras del texto. Primero, todo acto de maldad es pecado; y, en segundo lugar, encubrirlo con un pretexto justo, lo convierte en un pecado mayor; pero luego, en tercer lugar, usar la libertad cristiana como manto le da un añadido adicional y lo convierte en un pecado mayor. Primero, es un pecado hacer cualquier acto de maldad. No sólo eso, sino que es una cosa dañina, y de una calidad nociva y maligna, como levadura que agria toda la masa de nuestros servicios a Dios. Pero si los hombres necesitan ser hipócritas, y deben tener un manto para su maldad, al menos podrían pensar en algo más de menor precio para hacer un manto, y no usar para un propósito tan bajo un material tan rico, como lo es esta bendita libertad que el Hijo de Dios ha adquirido con su preciosísima sangre. Así como en la naturaleza, así en la moralidad, cuanto mejor es una cosa en el uso correcto de ella, tanto peor es en el abuso. Ahora que vemos cuán grande es el pecado de abusar de nuestra libertad, será necesario en el próximo lugar investigar más particularmente en qué consiste este abuso, para que podamos evitarlo mejor. Por lo tanto, debemos saber que la libertad cristiana puede ser abusada por un manto de maldad de las siguientes cuatro maneras: Primero, podemos convertirla en un manto de maldad si en virtud de ella nos consideramos liberados de nuestra obediencia, ya sea a toda la ley moral de Dios o a cualquier parte de él. Grandes ofensores de esta manera son los libertinos, que cancelan toda la ley de Dios bajo el pretexto de la libertad cristiana, como si los que estaban en Cristo ya no estuvieran atados a dar obediencia a la ley moral, que es un error pestilente y de gran importancia. consecuencia peligrosa. La ley considerada como regla no puede ser abolida o cambiada más de lo que puede ser abolida o cambiada la naturaleza del bien y del mal. Es nuestro singular consuelo, entonces, y el fruto más feliz de nuestra libertad cristiana, que somos liberados por Cristo, y por medio de la fe en Él, del pacto y la maldición de la ley; pero debemos saber que es nuestro deber, a pesar de la libertad que tenemos en Cristo, enmarcar nuestras vidas y conversaciones de acuerdo con el imperio de la ley. La segunda forma en que nuestra libertad puede ser usada como un manto de maldad es cuando la estiramos en el uso de cosas que son realmente indiferentes más allá de los límites justos de la sobriedad. Corresponde a todo cristiano sobrio considerar con prudencia, no sólo lo que en sí mismo puede hacerse o dejarse de hacer lícitamente, sino también lo que, en sabiduría y discreción piadosas, es más adecuado para él hacer o no hacer, en todas las ocasiones, según la exigencia. de las circunstancias presentes requerirá. El que sin la debida consideración hará todo lo que pueda hacer en todo momento, bajo el color de la libertad cristiana, indudablemente alguna vez usará su libertad como un manto de maldad. Puede hacerse de una tercera manera, y es usándolo sin caridad, que es el caso en el que les dije que San Pablo golpea tan a menudo. Cuando usamos nuestra libertad para hacer tropezar las conciencias débiles de nuestros hermanos. El que quiere hacer lo que quiere en todo aquello para lo que tiene libertad, cualquiera que se ofenda por ello convierte su libertad en un manto de maldad al usarla sin caridad. La cuarta y última forma en que podemos usar nuestra libertad como un manto de maldad es usándola indebidamente, fingiéndola para nuestra desobediencia a la autoridad legal. Y así paso a mi última observación. La observación fue esta: en todo el ejercicio tanto de la libertad que tenemos en Cristo como de los respetos que debemos a los hombres, debemos recordar siempre que somos, y en consecuencia comportarnos como aquellos que son siervos de Dios; en estas últimas palabras, “Sino como siervos de Dios”, conteniendo nuestra condición y nuestro porte. Para el primero, no podemos imaginar ninguna consideración que pueda encontrarse en cualquier servicio en el mundo, para hacerlo deseable, que no se encuentre, y eso en un grado mucho más eminente, en este servicio de Dios. Si la justicia puede provocarnos, o la necesidad obligarnos, o la facilidad nos alienta, o el honor nos atrae, o la ganancia nos atrae a algún servicio, he aquí que todos ellos concurren. Primero, es el servicio más justo, ya sea que miremos el título de derecho de Su parte o las razones de equidad de la nuestra. Es, en segundo lugar, el servicio más necesario. Necesario, primero, porque nacemos para servir. No tenemos la libertad de elegir si serviremos o no; toda la libertad que tenemos es para elegir a nuestro amo. Es necesario, en segundo lugar, para nuestra seguridad y protección, no sea que, si le retiramos nuestro servicio, perecemos justamente en nuestra rebelión. Es necesario, en tercer lugar, por nuestro propio acto voluntario, cuando nos obligamos por voto solemne y promesa frente a la congregación abierta en nuestro bautismo. Es, en tercer lugar (lo que en la primera audiencia puede parecer una paradoja, sin embargo, después de una consideración posterior aparecerá como una verdad más cierta), de todos los demás, el servicio más fácil, con respecto tanto a la certeza del empleo como a la ayuda. tenemos hacia el desempeño de la misma. El que sirve a muchos señores, o incluso a uno solo, si es un hombre voluble, nunca conoce el fin de su trabajo. Es algo fácil saber con certeza lo que debemos hacer; pero mucho más para estar seguro de la ayuda suficiente para hacerlo. Es, en cuarto lugar, el servicio más honorable. Va por el mejor hombre que sirve al mejor amo. Es, en quinto y último lugar, el servicio más rentable. De hecho, somos siervos inútiles para Él, pero seguro que tenemos un servicio muy provechoso debajo de Él. Estas cosas, entre otras, el siervo de Dios ciertamente puede considerar como los beneficios seguros de su servicio en el que su Maestro no le fallará si él no falla en su servicio: protección, mantenimiento, recompensa. Y el que quiera ser siervo de Dios en verdad, y no sólo en título, debe realizar todo esto a su Maestro celestial. La reverencia es la primera, que siempre surge de una aprehensión deliberada de algún valor en otro más que en uno mismo, y siempre va acompañada del temor de ofender y el cuidado de complacer a la persona reverenciada; y así tiene tres ramas, de las cuales la primera es la humildad. De la que no se puede separar el miedo de ofender y el deseo de agradar. La obediencia es el próximo deber general. Siervos, obedezcan a sus amos. Debemos mostrar aún más nuestra obediencia a nuestro Amo celestial sometiéndonos a Su sana disciplina cuando en cualquier momento Él vea motivo para darnos corrección. El tercer y último deber general es la fidelidad. “¿Quién es un siervo fiel y prudente?” “Bien hecho, buen siervo y fiel”, como si la sabiduría y la bondad de un siervo consistieran en su fidelidad. El primero de los cuales es cordialidad en Su servicio. Hay muchos sirvientes en el mundo que trabajarán duro y se afanarán lujuriosamente por un ataque y mientras el ojo de su amo esté sobre ellos, pero cuando les da la espalda pueden estar satisfechos con ser justos y amables. En segundo lugar, debemos mostrar nuestra fidelidad a nuestro Maestro mediante nuestro celo en Su favor. Un siervo fiel no soportará una mala palabra hablada de su amo a sus espaldas, sino que estará listo en toda ocasión para vindicar su crédito y magnificarlo ante la opinión de los demás. Dará mucha importancia a los que aman a su amo, y menospreciará a los que no se preocupan por él. Y en cuanto a su crédito principalmente, también tiene la vista puesta, en segundo lugar, en el beneficio de su amo. En tercer lugar, si somos Sus siervos fieles, debemos dejar que se manifieste por nuestra diligencia en hacer Sus negocios. Ningún hombre entretendría voluntariamente a un sirviente ocioso. Vemos ahora lo que debemos hacer si nos aprobamos a nosotros mismos y a nuestros servicios al Señor, nuestro Amo celestial. (Bp. Sanderson.)
Un manto de malicia.–
Malicia
La palabra traducida “malicia” es una palabra larga. A veces significa “cobardía”; a veces “bajeza”, en otros lugares se traduce como “maldad” y (Santiago 1:21) “maldad”, que quizás transmite mejor la totalidad sentido. “Como libre, y sin usar tu libertad para encubrir nada de lo que está mal”. Por ejemplo, están aquellos que, habiendo encontrado el perdón, ahora caminan muy descuidadamente y no tienen el pecado con suficiente aborrecimiento. Más aún, hay quienes, por haber escapado de un pecado, se permiten en otro. Como cuando un hombre sólo cambia el orgullo mundano por orgullo espiritual, o renuncia a la indulgencia carnal por algún egoísmo religioso, o, peor aún, cuando un hombre comete un pecado deliberadamente, con un pensamiento: “Dios lo perdonará, como ha perdonado a otros”. de mis pecados Cuando lo haya hecho, oraré, y me arrepentiré, y no oiré más acerca de esto.” O, más terrible aún, “Soy elegido. No importa lo que haga. Dios no ve pecado en Sus santos.” ¡Espantoso engaño! O, si el «mal» no llega a tal extremo, puede ser que su libertad religiosa lo haya hecho muy severo en su juicio de los demás. Eres “libre”, pero no estás simpatizando con aquellos que están haciendo exactamente lo que una vez te ató. ¡Todavía tienes un placer casi “malicioso” al oír o hablar de las faltas de alguien! ¡Un “libre” debe ser siempre tan humilde en el recuerdo de su esclavitud pasada que debe ser tierno y amable con el pecado que cometió una vez! Pero digamos que tienes “libertad”, ¿cómo la estás usando? Todos sus poderes, privilegios, esperanzas; ¿Los estás consagrando para hacer todo el bien que puedas a los hombres “libres” del Señor? Esa serenidad de mente que ahora has aprendido, esa tranquilidad de corazón, esa sensación de seguridad, esa paz que Dios te ha dado, ¿son considerados como talentos para usar en beneficio de los demás? Toda tu experiencia anterior de la iniquidad del mundo, ¿está siendo aprovechada ahora? ¿O estáis contentos con vuestras propias exenciones, sentados, como indiferentes a lo que pueda ocurrir a vuestros semejantes? ¿Y no es todo eso “usar la libertad como un manto de maldad”? ¡Ciertamente todo “libre” debería ser un libertador! (J. Vaughan, MA)
Como siervos de Dios.–
Siervos de Dios
La buena y antigua palabra siervo está pasando de moda. En una misión realizada recientemente, se publicitaron algunos servicios para el servicio doméstico, y se descubrió que el aviso era ofensivo. Los sirvientes se avergonzaron de su nombre. No hay nada de qué avergonzarse por el hecho de ser un siervo, pero hay mucho de qué avergonzarse por el hecho de ser un mal siervo. Libertad no significa licencia. No somos libres de hacer el mal. Mirémonos, entonces, “como libres, pero como siervos de Dios”, y aprendamos algunas de las marcas de un buen siervo.
I .
I. ¿Cuál fue esa cavilación y objeción contra la religión cristiana que el apóstol aquí tiene respecto, y habría silenciado? De 1Pe 2:13-14 aprendemos que era ese viejo clamor, que la religión cristiana era enemiga del gobierno, y los profesantes de ella las personas sediciosas. Esta fue de hecho la obra maestra de la política de Satanás; con esto llevó a cabo la condenación del bienaventurado Jesús, e incluso obligó a Pilato a dictar sentencia contra él (Juan 19:12-13). Y por el mismo artificio también esperaba destruir Su religión, y desarraigar la profesión de ella fuera del mundo.
II. ¿Por qué medios el apóstol haría esto? No hay manera más excelente de quitarse todos los escándalos contra la religión que la vida ejemplar de quienes la profesan. Pero la noción de hacer el bien aquí es esa sujeción honesta y regular, lista y concienzuda al gobierno, que él había insistido en los versos anteriores. Y sin duda es la forma más eficaz.
III. La gran razón y argumento sobre el cual Él lo presiona.
Yo. Los vicios de los creyentes dan argumento a la infidelidad. Los vicios de los creyentes no son consecuencia de la religión, sino de su abuso o negligencia; la corrupción de las costumbres cristianas no puede compararse en nada con la enorme maldad de las naciones paganas; esos excesos, que parecen más peculiarmente hijos del cristianismo, fueron la producción real de la ignorancia y la superstición. Los incrédulos no son las únicas personas a quienes nuestra mala conducta puede engañar fatalmente.
II. Incluso en los cristianos profesos hay un descuido frío o despectivo del culto público y de las doctrinas reveladas, que a menudo se defiende con el mismo pretexto: que no parece que ninguno de ellos tenga ninguna influencia real en la conducta. de aquellos que los miran con más escrúpulo. La creencia en las doctrinas de la religión y la asistencia a sus solemnidades tienen evidentemente una tendencia natural a despertar nuestro sentido de aquellos deberes que el Ser, a quien adoramos, ha ordenado, y a acelerar nuestra búsqueda de esas virtudes, que es el fin. de la revelación para promover. Y aunque debe reconocerse que estos medios, por muy sabiamente que se adopten, participan de la imperfección de todo lo relacionado con el hombre, y a menudo fracasan en sus fines; sin embargo, está lejos de ser cierto que fallan tan frecuentemente o tan considerablemente como supone la objeción. Las prácticas religiosas, es verdad, no pueden despojarnos de nuestra fragilidad natural; pero ciertamente nos dan ideas terribles sobre el gobernador moral del mundo, y tienen una peculiar tendencia a fomentar esa disposición mental seria que nos protegerá mejor de los excesos grandes o frecuentes.
III. Los vicios de los creyentes no sólo sirven de pretexto para la infidelidad de unos y la irreligión de otros, sino que también tienden una trampa muy peligrosa en los senderos más claros de la virtud moral. La fuerza del ejemplo en la mente y los modales de la humanidad es universalmente reconocida. El interés, la inclinación y el deber, las leyes del hombre, las leyes de la naturaleza y las leyes de Dios, se unen en vano para resistir su progreso: todo principio de acción es pervertido por la influencia mágica de la moda predominante. Por lo tanto, las consecuencias de nuestra conducta sobre las creencias y los modales de quienes nos rodean son importantes en sí mismas; como no pueden ser prevenidos por ninguna prudencia, ni evitados por el más sincero arrepentimiento; sin duda forman un motivo para la bondad, que ningún hombre pensante puede pasar por alto, y ningún hombre generoso desatenderá. (James Fawcett, BD)
I. Cristo ha dado a los hombres libertad política o social. De hecho, no ha elaborado un plan de gobierno ni lo ha sellado con su autoridad divina como garantía de la libertad. Sin embargo, con nuestro Señor llegaron los gérmenes de la libertad política. Cuando los hombres individuales hubieron aprendido a sentir la grandeza y el interés de la vida; el horizonte real que se extiende ante los ojos del alma más allá de la tumba; las profundidades del ser dentro del alma; sus capacidades inagotables para la felicidad y para el sufrimiento; la realidad y cercanía de Dios, de su Divino Hijo, de nuestros conciudadanos los ángeles benditos; la terrible e inexpresable distinción de ser redimidos de la muerte por la sangre del Santísimo, y santificados por el Espíritu Eterno; era imposible no sentir también que cada hombre tenía, en el más alto sentido, derechos que afirmar y un porte que mantener. Así, un cristiano era un hombre libre, simplemente porque era cristiano. A menudo se ha alegado que, de hecho, nuestro Señor dejó intactos los grandes despotismos del mundo por un tiempo. Jesucristo enseñó, fue crucificado, resucitó, ascendió. Pero el César Tiberio todavía se sentaba en el trono del mundo romano. Nunca hubo un sistema de gobierno personal más odioso que el de los emperadores romanos; las formas sobrevivientes de la extinta república hicieron más difícil de soportar la tiranía real que la había sucedido. Sin embargo, fue de un emperador como Nerón que escribió San Pablo (Rom 13:1); y San Pedro (1Pe 2,13-14). Y de la misma manera los apóstoles aconsejan a los esclavos cristianos que den obediencia a sus amos como al Señor; obedecer, no con el servicio de los ojos, como si sólo tuvieran que hacer todo lo que un amo celoso pudiera exigirles, sino con sencillez de corazón, como hombres que ponen toda su energía en su trabajo. Cabría preguntarse, ¿cómo son tales preceptos compatibles con la afirmación de que Cristo nos dio la libertad política? La respuesta es que Él nos dio una fuerza moral que hizo dos cosas. Primero, hizo a cada cristiano independiente de las circunstancias políticas externas; y, en segundo lugar, hizo que la creación de nuevas instituciones civiles fuera sólo una cuestión de tiempo.
II. Cristo dio a los hombres también la libertad intelectual. Los liberó con el don de la verdad. Él dio la verdad en su plenitud; verdad no meramente relativa y provisional, sino absoluta y final. Hasta que Él vino, el intelecto humano estaba esclavizado. Estaba esclavizado a supersticiones degradantes oa filosofías falsas y unilaterales. Cuando Cristo, en toda la gloria de su divinidad y humanidad, se hubo entronizado en el alma, enseñó a los hombres a pensar dignamente en la grandeza de Dios y en la grandeza del hombre, a pesar de la debilidad y corrupción del hombre. Liberó a los hombres de todas las influencias entorpecedoras de las filosofías locales, de los maestros locales, de los mezquinos esquemas y teorías de clases y razas. Condujo a los hombres por los grandes caminos del pensamiento, donde, si quisieran, podrían conocer al Padre universal, manifestado en Su Hijo Bendito, como el Autor de toda existencia, como su objeto y como su fin. Ciertamente nuestro Señor nos ha dado un cuerpo de Verdad, que podemos, si queremos, rechazar, pero que es nuestra felicidad creer. Lo que Él hizo por los hombres de esta manera está incorporado en Su propia enseñanza, en los escritos de Sus apóstoles y en los credos de la Iglesia universal. Estos son a la libertad intelectual lo que la ley es a la libertad social. Protegen, no lo acalambran. Proporcionan un punto fijo desde el cual el pensamiento puede tomar vuelo.
III. Cristo ha hecho a los hombres moralmente libres. Ha roto las cadenas que ataban la voluntad humana y le ha devuelto su flotabilidad y su poder. Lo que se había perdido fue más que recuperado en Cristo. No sólo se pagó la pena de antiguas transgresiones, de modo que el hombre fue redimido de un cautiverio real: sino que la voluntad fue revigorizada por una fuerza o gracia enviada del Cielo, colocándola una vez más en verdadera armonía con la ley de la vida del hombre (Rom 6:18). Aquí se objeta que no vale la pena tener la libertad moral si es sólo un servicio después de todo. “Hablas de libertad”, dicen los hombres, “pero te refieres a gobernar. Te refieres a restricciones sobre la acción; restricciones sobre la inclinación; Restricciones al discurso. Te refieres a obligaciones: obligaciones de trabajar; obligaciones de autodisciplina; obligaciones de sacrificarse por los demás; obligaciones a todos los detalles del deber cristiano.” Tienes razón: ciertamente lo hacemos. Un cristiano vive bajo un sistema de restricciones y obligaciones; y sin embargo es libre. Esas obligaciones y restricciones sólo prescriben para él lo que su propia nueva naturaleza enviada por el cielo desearía ser y hacer. Sea lo que sea un cristiano exteriormente, interiormente es un hombre libre. Obedeciendo la ley de Cristo, actúa como desea actuar: actúa según esta, la ley más alta de su vida, porque se regocija en hacerlo. Obedece la ley; la Ley de Dios. Pero entonces no tiene ninguna inclinación a desobedecerlo. Es, como dice San Pedro, un siervo de Dios; pero entonces, como no sería por nada del mundo otra cosa, su servicio es la libertad perfecta. (Canon Liddon.)
I. La primera ley casi de la existencia es la que se expresa en la lucha por la libertad. ¿No dirías que el niño que nació ayer es muy parecido a un hombre que acaba de ser sacado del agua después de ahogarse? Toda la lucha, todos los síntomas dolorosos que notas en ese hombre ahogado son los esfuerzos de la vida, por así decirlo, para recuperarse y tomar posesión de aquellas condiciones en las que solo su existencia puede continuar. El niño, de la misma manera, todavía no está, por así decirlo, ajustado a las condiciones que lo rodean, y las primeras etapas de la vida son la lucha por aferrarse a las condiciones en las que se encuentra. Por lo tanto, debería decir que la lucha de todos los primeros años de vida es la lucha por obtener la posesión del derecho a la vida. Y esto se hará más evidente si nos preguntamos qué entendemos por libertad. La libertad es la capacidad educada de vivir según la capacidad de nuestro ser. La menor reflexión nos demostrará que esto es cierto. Tomemos, por ejemplo, lo que sabemos perfectamente bien, que nuestra lucha como niños gira en torno a la concepción de que ese es el significado de la libertad. Cuando tomas a tu hijo y le dices: “Ya es hora de que comience a aprender esos pequeños ejercicios físicos, ya sea que los llames calistenia o clases de baile”. Te dices a ti mismo: “El niño aún no está en posesión de todo su poder. Estos ejercicios son para darle dominio sobre sí mismo con respecto a su organización física, y estamos tratando de darle tal dominio que pueda usar todo su poder físico de acuerdo con el orden, la ley y la condición de ese marco físico. .” Es lo mismo cuando llegas a la región mental. El hombre que piensa libremente, piensa verdaderamente, y un hombre sólo piensa libremente según la ley y el orden del pensamiento; y cuando tomas a tu muchacho y le dices: «Es hora de que te eduquen», y lo envías a la escuela, lo haces porque sabes que exactamente como el entrenamiento físico es para hacerlo dueño de su propio cuerpo, así el entrenamiento mental es para hacerlo dueño de su propia inteligencia. Es lo mismo en la vida social. La torpeza que ves en tus hijos es precisamente la que surge del hecho de que no son dueños de sí mismos. Pero cuando van a la sociedad y son entrenados, se vuelven, por la educación de mezclarse con sus semejantes, dueños de sí mismos, y lo que llamáis facilidad, modales, gracia, es sólo que el hombre es dueño de sí mismo, que el autocontrol. la conciencia que perturba su propia felicidad se ha desvanecido al entrar en su legítima herencia de ser un individuo dueño de sí mismo. Míralo desde el punto de vista religioso. También es cierto que la religión viene a liberar al hombre. La religión es el gran poder coordinador de las fuerzas morales y físicas de la vida. Es aquello que nos da poder sobre nosotros mismos. Nos libera de falsas concepciones. “Estad firmes en la libertad con que Cristo os ha hecho libres”, significa, “Estad firmes en la posesión de principios que limpian vuestra mente de conceptos falsos”. No se debe acusar a la mayoría de los hombres de ser esclavos de las pasiones más groseras o más vulgares, pero son en gran medida esclavos de las falsas concepciones de la vida. La competencia por la riqueza, el deseo de lograr la comodidad física, libre de las ansiedades de la vida, estas cosas surgen en la mente de los hombres y son fomentadas por las condiciones de la sociedad, y el hombre es víctima de una idea falsa de la vida. El cristianismo es seguramente enviado para emancipar a los hombres de eso, para mostrarles cuál es el verdadero significado de la vida, que esas son pequeñas debilidades en nosotros que nos traicionan en condiciones y entornos que nos hacen menos y más bajos de lo que deberíamos ser. Por lo tanto, el cristianismo no sería un sistema completo o valioso si su única idea fuera que debemos negar los pecados positivos en el mundo. No, debemos reorganizar la humanidad sobre líneas nobles, hacer que el hombre sea dueño de sí mismo y darle una verdadera concepción de la vida, esa concepción de la vida que Dios quiere que tome.
II . La segunda etapa es la etapa de servicio. Tan cierto como que la primera etapa es la etapa de lucha, es igualmente cierto que la segunda etapa es una etapa de servicio. Es cierto en nuestra vida ordinaria. No hay diferencia, como yo lo tomo, entre el punto de vista religioso y el punto de vista puramente natural. El hombre que se educa en la libertad sólo alcanza esa libertad en el servicio. Es cierto en los campos de la naturaleza: sólo llevas una cosa a la madurez poniéndola al servicio del grano crecerá lentamente. Ese es el proceso por el cual lucha por su libertad. Lucha primero por la existencia desnuda y luego por las condiciones bajo las cuales puede alcanzar su madurez; pero en el momento en que alcanza la madurez, llega la cosecha, ha alcanzado la condición de vida en la que el servicio es absolutamente imperativo para ella. Este grano de trigo significa la ley del servicio; por lo tanto, en el momento en que se adquiere su madurez, se adquiere para que pueda ser utilizada. Esto es cierto con respecto a la vida humana. ¡Cómo soñamos con lo que haríamos cuando tuviéramos veintiún años! Y sin embargo, ahora que han pasado los veintiún años, la única libertad del hombre es el servicio. No se contenta con ser un hombre libre. Déjenlo libre y él es miserable. Llega en el suave amanecer de nuevas emociones, que lo llevan a formar su propio nidito hogareño. Ha partido de la libertad para soñar con la vida doméstica, una vida en la que se ha comprometido a servir a la gran ciudadanía del mundo. Quizá va a convertir a su hijo en cirujano; lo envías a su largo entrenamiento, en el que su ojo es hábil para percibir el síntoma y el significado de cada enfermedad, para mantener su nervio firme. En el mismo momento en que pasan los siete años de entrenamiento, ¿qué es lo que está brotando en su alma? La conciencia del poder. Pero, ¿a qué lo lleva eso? La necesidad del servicio. Entrenados, debemos usar nuestros poderes. Haced al hombre libre en toda su naturaleza, y le daréis sed de poner esos poderes al servicio de sus semejantes. Cristo fue libre, pero fíjate en esa vida de nuestro Señor: precisamente por ser libre, toda ella estaba consagrada al servicio, tanto que para Él la única idea de la existencia humana era ésta, que sus poderes debían ser usado al servicio de los hombres. “Estoy entre vosotros como el que sirve.”
III. La conexión entre estos dos principios es lo importante. No es simplemente que debemos vivir una vida de servicio, ni que debemos buscar ser hombres libres. Es porque no vemos que existe una conexión indisoluble entre los dos que a veces cometemos errores en muchos de los asuntos que se nos presentan. Es el hombre libre quien puede prestar el verdadero servicio. Eso es lo que queremos conseguir. No es que queramos que los hombres se sirvan unos a otros por obligación. Eso no tendría ningún valor en absoluto. No desea el servicio forzoso de su esposa o hijo. Lo que pides es servicio gratuito. Hablas de la libertad del hombre porque todas sus acciones son libres; es un hombre libre en el uso de sus poderes. Hablas también del encanto y la gracia con que se hace una cosa. El significado de esto es que es el homenaje de un hombre libre. Hay una diferencia entre la actitud del esclavo y el espléndido homenaje de un hombre libre. Haz que los hombres sean conscientes de su libertad, hazles sentir que lo que hacen es el homenaje gratuito de los hombres libres, y tendrás de ellos lo que vale más que toda la tiranía de la ley. (Bp. Boyd Carpenter.)
Yo. Declarar la verdadera noción de libertad cristiana.
II. Ejemplifique algunos de los abusos de esta libertad, en los que puede ser tan pervertida como para convertirse en un manto de maldad.
III. Pruebe el absurdo, así como la maldad, de tales abusos de nuestra libertad. ¿Sobre qué fondo fundarían su libertad estos hombres sin ley? ¿Con qué autoridad hacen estas cosas? ¿O quién les dio esta autoridad? ¿De dónde fue? ¿Del cielo o de los hombres? No poseen la autoridad de ninguno. Pero aún insisten, es su derecho natural, como hombres nacidos libres; por lo que nadie está sujeto más allá de lo que le obliga el pacto y el contenido. ¿Qué quieren decir con ese tanto hablado del derecho natural? ¿Es esencial e independientemente inherente a ellos mismos, o comunicado por otro? Si dicen lo primero, ¿puede algo que pertenece a un ser dependiente ser él mismo independiente? Si es esto último, ¿quién es ese otro que así comunicó este derecho? ¿Quién puede comunicar un derecho natural sino el autor de la naturaleza? Hablando estrictamente, ningún ser tiene ningún derecho natural sino Dios; quien en virtud de la creación tiene un derecho natural esencial a la obediencia de sus criaturas. Pero esas criaturas mismas no tienen naturalmente derecho a nada, a menos que se pruebe que tenían un derecho natural a ser creadas.
IV. Las felices consecuencias de la verdadera libertad, y la miseria y esclavitud de las nociones equivocadas sobre ella. Habiendo mostrado el absurdo y la maldad de este falso principio en sí mismo, como totalmente inconsistente con la razón y la religión, el evangelio y la ley, la posición contraria debe ser irrefutablemente verdadera y enteramente conforme a las leyes de Dios y del hombre; y no se necesita mucho argumento para probar que los efectos deben parecerse a las causas, y que la felicidad y la prosperidad, la paz y la libertad deben ser el producto natural de la sujeción a ciertas leyes; y la vergüenza y la miseria, la confusión y la esclavitud, de su inmunidad de todos. (H. Sacheverell, DD)
Yo. Libertad.
II. El uso y salvaguarda de la libertad.
II. Un buen servidor debe ser laborioso. El Dr. Livingstone tomó como lema: “Teme a Dios y trabaja duro”. Es un buen lema para cada cristiano ahora. Debemos ser obreros juntamente con Dios. Él siempre está trabajando en nosotros y para nosotros, y debemos hacer nuestra parte. Usted sabe que el Príncipe de Gales tiene como lema–“Ich Dien-Yo sirvo.”
III. Un buen siervo ama a su amo. El mejor trabajo siempre se hace donde el corazón va junto con las manos. No encontraremos ningún trabajo demasiado duro, ni ningún sacrificio propio demasiado grande, si amamos a nuestro Maestro.
IV. Un buen siervo será bueno con sus consiervos. Jesús vino para juntar todas las manos y hacer pariente al mundo entero. Los que estamos trabajando en la obra de Dios debemos ayudar a los demás. En la gran casa de Dios de este mundo tenemos nuestras diferentes estaciones y labores. Que los fuertes ayuden a los débiles; que los que más han aprendido del servicio de Dios nuestro Maestro enseñen a los principiantes. (HJWilmot Buxton, MA)