Estudio Bíblico de 1 Juan 3:16-18 | Comentario Ilustrado de la Biblia

1Jn 3,16-18

En esto percibimos el amor de Dios, porque él dio su vida por nosotros; y debemos dar nuestras vidas por los hermanos,

Elevados ideales peligrosos a menos que se apliquen

Incluso el mundo ve que la Encarnación de Jesucristo tiene resultados muy prácticos.

Incluso la Navidad que el mundo guarda es fructífera en dos de estos resultados: perdonar y dar. El amor, la caridad (como preferimos decir), en sus efectos sobre todas nuestras relaciones con los demás, es el hermoso tema de esta sección de nuestra Epístola.

I. Tenemos aquí el amor en su idea. “Por la presente conocemos el amor”. Es un desinterés continuo, para ser coronado por la muerte voluntaria, si la muerte es necesaria. La hermosa y antigua tradición de la Iglesia muestra que este idioma fue el idioma de la vida de San Juan. ¿Quién ha olvidado cómo se dice que el apóstol en su vejez salió de viaje para encontrar al joven que había huido de Éfeso y se había unido a una banda de ladrones; y haber apelado al fugitivo con palabras que son el patético eco de estas: “si es necesario, yo moriría por ti como Él por nosotros”?

II. La idea de la caridad se ilustra prácticamente con un incidente de su opuesto (versículo 17). La razón de este descenso en el pensamiento es sabia y sólida. Las ideas abstractas elevadas expresadas en un lenguaje elevado son a la vez necesarias y peligrosas para criaturas como nosotros. Son necesarios, porque sin estas grandes concepciones nuestro lenguaje moral y nuestra vida moral estarían faltos de dignidad, de amplitud, de la inspiración y el impulso que a menudo son necesarios para el deber y siempre para la restauración. Pero son peligrosos en proporción a su grandeza. Los hombres tienden a confundir la emoción que despierta el sonido mismo de estas magníficas expresiones del deber con el cumplimiento del deber mismo. Todo gran ideal especulativo, pues, está expuesto a este peligro; y el que lo contempla requiere ser derribado de su región trascendental a la prueba de algún deber vulgar. Es una compasión útil hacia un hermano que se sabe que está en necesidad, manifestada al darle algo del “bien” de este mundo, del “vivir” de este mundo que él posee.

III. Tenemos a continuación las características del amor en acción. “Hijos míos, no amemos de palabra ni con la lengua; sino en obra y verdad.” Hay amor en su energía y realidad; en su esfuerzo y sinceridad–activa y honesta, sin pereza y sin pretensiones.

IV. Este pasaje proporciona un argumento contra los puntos de vista mutilados, versiones fragmentarias de la vida cristiana.

1. El primero de ellos es el emocionalismo, que hace que toda la vida cristiana consista en una serie o haz de emociones. Esta confianza en los sentimientos es, en última instancia, confianza en uno mismo. Es una forma de salvación por obras, pues los sentimientos son acciones interiores.

2. La siguiente de estas visiones mutiladas de la vida cristiana es el doctrinalismo, que la hace consistir en una serie o haz de doctrinas aprehendidas y expresadas correctamente, al menos según ciertas fórmulas, generalmente de carácter estrecho y no autorizado. De acuerdo con este punto de vista, la pregunta que debe responderse es: ¿se ha entendido correctamente, se puede formular verbalmente ciertas distinciones casi escolásticas en la doctrina de la justificación?

3. La tercera visión mutilada de la vida cristiana es el humanitarismo, que la convierte en una serie o haz de acciones filantrópicas. Hay algunos que trabajan para hospitales o tratan de traer más luz y dulzura a las viviendas abarrotadas. Sus vidas son puras y nobles. Pero el único artículo de su credo es la humanidad. El altruismo es su mayor deber. Con otros el caso es diferente. Ciertas formas de esta atareada ayuda -especialmente en la loable provisión de recreaciones para los pobres- son un inocente interludio en la vida elegante; a veces, ¡ay! una especie de trabajo de supererogación, para expiar la falta de devoción o de pureza–posiblemente una supervivencia no teológica de una creencia en la justificación por obras.

4. Otra visión fragmentaria de la vida cristiana es el observacionismo, que la hace consistir en un conjunto o serie de observancias. Los servicios y comuniones frecuentes, quizás con formas exquisitas y en iglesias bellamente decoradas, tienen sus peligros así como sus bendiciones. Por muy estrechamente vinculadas que puedan estar estas observancias, en cada vida debe haber intersticios entre las. ¿Cómo se rellenan? ¿Qué espíritu interno conecta, vivifica y unifica esta serie de actos externos de devoción? Ahora bien, a diferencia de todos estos puntos de vista fragmentarios, la Epístola de San Juan es un resumen de la vida cristiana completa, fundada sobre su evangelio. Es un fruto consumado madurado en los largos veranos de su experiencia. No es un tratado sobre los afectos cristianos, ni un sistema de doctrina, ni un ensayo sobre las obras de caridad, ni un compañero de servicios. Sin embargo, esta maravillosa epístola presupone al menos mucho de lo más precioso de todos estos elementos.

(1) Está lejos de ser un estallido de emotividad. Sin embargo, casi al principio habla de una emoción como el resultado natural de una verdad objetiva correctamente recibida (1Jn 1:4).

(2) Esta Epístola no es un resumen dogmático. Sin embargo, combinando su proemio con el otro del cuarto Evangelio, tenemos la declaración más perfecta del dogma de la Encarnación.

(3) Si el cristianismo del apóstol no es meramente humanitario sentimiento de alentar el cultivo de actos misceláneos de buena naturaleza, pero está profundamente impregnado por un sentido de la conexión integral del amor práctico del hombre con el amor de Dios.

(4) Nadie puede suponer que para San Juan la religión era una mera serie de observancias. Esta epístola, con su convicción tranquila y sin vacilaciones de la filiación de todos a quienes se dirige; con su visión de la vida cristiana como en idea un crecimiento continuo a partir de un nacimiento cuyo secreto de origen se da en el evangelio; con sus expresivos indicios de fuentes de gracia y poder y de una presencia continua de Cristo; con su profunda realización mística del doble fluir del costado traspasado sobre la Cruz, y su cambio tres veces repetido del orden sacramental “agua y sangre”, por el orden histórico, “sangre y agua”; incuestionablemente tiene el sentido sacramental difundido a través de ella. Los sacramentos no tienen una prominencia molesta; sin embargo, para aquellos que tienen ojos para ver, yacen en distancias profundas y tiernas. Tal es el punto de vista de la vida cristiana en esta carta: una vida en la que la verdad de Cristo se mezcla con el amor de Cristo; asimilado por el pensamiento, exhalando en adoración, suavizándose en simpatía con el sufrimiento y la tristeza del hombre. Requiere el alma creyente, el corazón devoto, la mano amiga. Es el equilibrio perfecto en un alma santa de sentimiento, credo, comunión y trabajo. (Bp. Wm. Alexander.)

El sacrificio del amor

Los las leyes de la naturaleza y las leyes de la gracia vienen del mismo Legislador, y tienen la misma cualidad fundamental. Toda la vida depende de esto: que alguien esté dispuesto a dar su vida por otro. Desde las etapas más tempranas hasta las más antiguas y elevadas, ésta es la condición no sólo del progreso sino también de la continuidad de la vida. El árbol crece, produce su hoja, su capullo, su capullo, su fruto, para que pueda arrojar semillas sobre las alas del viento, o dárselas a los pájaros, para que esas semillas sean llevadas a la tierra y de ellos pueden brotar otros árboles. Y cuando el árbol ha dado esta consumación de su vida, el trabajo de su año ha terminado, y se va a dormir para estar listo para repetir la operación el próximo año. El anual muere al dar su vida a otro; la perenne no muere, pero da su vida, luego cesa por un poco de tiempo, reúne sus fuerzas, y reanuda su vida al año siguiente para repetir el don. El bebé no cae de las nubes a la vida de la familia que espera. La madre arriesga su propia vida para poder dar una nueva vida al mundo; y cuando lo ha dado, entonces comienza a dedicarle su vida; sus pensamientos se concentran en él, su vida fluye hacia él. Es por este hijo que el padre hace su trabajo; es por este niño que la madre da sus oraciones, sus vigilias, sus energías. Su propia vida está dada por otra vida. El niño, decimos, se hace mayor, más sabio. ¿Cómo envejece? ¿Cómo se vuelve más sabio? ¿Cómo crece en sabiduría y en estatura? En estatura, porque cien vidas están ocupadas en todo el mundo recogiendo fruto para ella, y alimento para ella, y sirviéndola; y más sabio, porque cien cerebros están pensando en ello y cien corazones están reuniendo equipo de amor y vertiendo en él. El maestro está dando su vida a sus alumnos, dando su vida por ellos. Si no se preocupa por ellos, si simplemente va al salón de clases durante sus seis u ocho horas para ganar su salario, y luego se va, y no sale vida de ella, es una mera cosa superficial y no una verdadera maestra. Construimos una valla alrededor de una tribu de indios y los encerramos solos y decimos: “Ahora crece”. Pasan cien años y son los mismos bárbaros que eran cien años antes. Entonces decimos: “Que la civilización vea lo que puede hacer con ellos”: una civilización egoísta. “Dejaremos entrar al ferrocarril, dejaremos entrar al comerciante, al traficante de whisky, dejaremos entrar el egoísmo”. Y la barbarie simplemente se vuelve más bárbara; el crecimiento es degeneración. Hasta que no puedas encontrar un Armstrong o un Pratt que dé su vida por ellos, hasta que puedas encontrar hombres y mujeres que dediquen sus vidas a verter la verdad, la pureza y la vida en estas mentes bárbaras, no habrá crecimiento; y en el momento en que encuentras tal vida dada, comienza el verdadero crecimiento. La vida transcurre por transmisión, y no hay esperanza para una raza inferior a menos que alguna raza superior le transmita su vida. Este es el significado del principio fundamental subyacente a todo servicio misionero en el extranjero. Ahora, la Biblia toma esta ley genérica y la eleva un poco más. Sigue el arroyo hasta su nacimiento y encontrarás los manantiales entre las colinas; y estos, dices, lo alimentaron. Pero, ¿de dónde procedían estos manantiales? Debes mirar hacia arriba, y allí, en el azul de arriba, navegan las nubes; y la lluvia de estas nubes ha alimentado primero los manantiales que alimentaban los riachuelos que alimentaban las corrientes que formaban el río. De modo que toda vida, su progreso, su desarrollo, provienen del Uno sobre todo, que derrama Su vida para que otros vivan. Esto es lo que significa el amor. El amor es dar vida. El amor no es caricia. La madre no ama a su hijo simplemente porque lo estrecha entre sus brazos y lo acaricia con sus besos. Esto no es más que la expresión del amor. El amor no es alegría. La madre no ama a su hijo porque una extraña alegría estremece su corazón cuando mira a los ojos del bebé. Esto es simplemente el fruto del amor. El amor es dar la vida de uno a otro. Dar la vida por otro no es, pues, lo mismo que morir por otro. Eso está muy claro. “En esto conocemos el amor, en que dio su vida por nosotros; y debemos dar nuestras vidas por los hermanos.” ¿Debemos todos morir por los hermanos? De nada. Ningún hombre piensa eso. Pero todos debemos dar nuestra vida por los hermanos. Ese es otro asunto. Vivir por otro puede implicar morir por otro, y ciertamente implica la voluntad de morir por otro, pero el valor está en dar la vida, no en morir. Aquí hay dos enfermeras que salen a una ciudad que está asolada por la peste. Uno contrae la peste, muere, es enterrado en una tumba sin nombre bajo una lápida sin nombre en el cementerio. La otra sobrevive a la peste y vuelve a su casa. Una ha dado su vida por la ciudad asolada por la peste tan verdaderamente como la otra. Dar la vida no es morir; es sólo estar dispuesto a morir. Pero nadie da su vida verdadera y realmente por otro a menos que esté dispuesto a morir. Si un joven entra en la profesión médica, y cuando la pestilencia aparece en una casa, dice: “No puedo ir allá; Debo arriesgar mi vida y la vida de mis hijos”, no ha dado su vida. El valor de la vida de Cristo no estaba en la crucifixión. No fue por Su muerte que Él salvó al mundo. Sé cómo se elegirá esa frase, y tal vez se enviará al extranjero, y la malinterpreté; sin embargo, lo repito: no es por su muerte que salva al mundo, sino dando su vida por el mundo. La semana de la pasión comenzó cuando nació. Desde el principio hasta el final Su vida fue puesta por la humanidad. Así que dar la vida no implica necesariamente dolor y sufrimiento. Puede o no. Puedes ser un amante sin dolor; no puedes ser un salvador sin dolor. Y cuando Cristo vino al mundo, trayendo el mensaje de amor infinito y eterno, no fue la estocada de lanza lo que lo convirtió en el Salvador; fue la estocada de lanza lo que probó que Él era el Salvador; fue la estocada de la lanza la que mostró que había tal amor en este corazón de Cristo que Él estaba dispuesto a morir por amor. La cruz es la gloria de Cristo, porque muestra hasta dónde lo llevaría el amor al dar su vida por el hombre pecador. La Cruz de Cristo es testigo de la vida Divina que está salvando al mundo. Cristo da Su vida por nosotros. Debemos dar nuestras vidas unos por otros. Esta es la sencilla lección de este domingo de comunión: la vida se derrama de un corazón lleno a otro corazón vacío; de un corazón gozoso a un corazón dolorido; de un corazón puro a un corazón pecador y vergonzoso. (Lyman Abbott, DD)