Estudio Bíblico de 1 Juan 4:16 | Comentario Ilustrado de la Biblia
1Jn 4:16
Y tenemos conocido y creído el amor que Dios nos tiene
Amar a Dios es dejar que Dios nos ame
1.
Todos los hombres que viven en pecado repelen o se apartan del amor de Dios, y no dejan que entre en ellos. No decimos “sigue tu camino”, sino que seguimos nuestro propio camino, y eso significa exactamente lo mismo. Sin duda es bueno en Dios que se entregue a Sí mismo en tal amor, y se conmueve cierta sensibilidad por ello, sin embargo, se siente una repulsión, y no se da una respuesta adecuada de devolver el amor; donde, como podemos ver, el verdadero relato del asunto es que el amor no es bienvenido, porque no hay necesidad de él, ni consentimiento de la mente hacia él; lo cual es lo mismo que decir que el hombre no se deja amar por Dios. Como si el artista frente a su cámara pusiera nada más que una placa de vidrio, preparada sin susceptibilidad química, diciéndole a la luz: “Ilumina si quieres, y haz la imagen que puedas”. Realmente no deja que la luz haga ninguna imagen, sino que incluso rechaza la oportunidad.
2. Observen cuán constantemente la palabra bíblica mira al amor de Dios, para la generación de amor en los hombres, y así para su salvación. La idea radical, presente en todas partes, es que el nuevo amor que falta en ellos debe ser en sí mismo sólo una revelación del amor de Dios a ellos, o sobre ellos. Así, la vida del recién nacido debe ser “el amor de Dios, derramado en el corazón por el Espíritu Santo”. “El amor es de Dios, porque todo el que ama es nacido de Dios”. “Si nos amamos unos a otros, Dios mora en nosotros, y Su amor se perfecciona en nosotros”. “Lo amamos porque Él nos amó primero”. “En esto se manifestó el amor de Dios para con nosotros”. El plan es engendrar amor por amor, y no nos queda nada que hacer en este asunto, sino simplemente permitir el amor y ofrecernos a él. No hay concepto en ninguna parte de que debemos hacer un nuevo amor nosotros mismos; sólo tenemos que dejar que el amor de Dios esté sobre nosotros y tenga su obra inmortal en nosotros. Eso transformará, eso creará de nuevo, en eso viviremos.
3. Qué tremendos poderes de movimiento y conmoción, qué fuerzas disolventes y recomponedoras vienen sobre, o dentro de un alma, cuando sufre el amor de Dios. Porque es tal clase de amor que debe crear, y debe, un fermento profundo y revolucionario en la naturaleza moral. Es la artillería silenciosa de Dios, una salvación que vence con una acritud espantosa; levantando la convicción del pecado, para mirar a Aquel a quien ha traspasado, moviendo profundas agitaciones, removiendo todos los fangos. De modo que cuando el amor se acoge, lo ha disuelto todo, y la paz recién nacida es el hombre nuevo compuesto en el orden vivo de Dios. Dejar que Dios nos ame con tal amor, es por tanto remedio adecuado y completo, y no es un mero quietismo sin nervios, como algunos se apresuran a juzgar. O si subsiste alguna duda sobre este punto, procedo–
4. Para preguntar qué más se puede esperar o exigir que haga un pecador de la humanidad, haciendo todo lo posible. ¿Puede arrancarse a sí mismo del pecado tirando de su propio hombro? ¿Puede quitar sus pecados de hambre con el ayuno, o desgastarlos con una peregrinación, o azotarlos con penitencias, o entregarlos con limosnas? ¡No! Todo lo que puede hacer para engendrar un nuevo espíritu en su naturaleza caída es ofrecerse al amor de Dios y dejar que Dios lo ame. Así como sólo puede ver dejando que la luz del día entre en sus ojos, así puede expulsar el desorden interno y las tinieblas de su alma, sólo dejando que la luz del amor de Dios caiga en ella. Además, como no puede ver un zumbido más claramente de lo que le permite la luz, forzando su voluntad en sus ojos, no puede hacer más para despejar su mala mente que abrirla, tan perfectamente como sea posible, a la luz. amor de Dios. Y ahora queda decir–
5. Que cuando llegamos a comprender con precisión lo que se entiende por fe, que es la condición de salvación universalmente aceptada, sólo damos, de hecho, otra versión de ella, cuando decimos que el solo dejar que Dios nos ame, equivale precisamente a lo mismo. Porque si un hombre se ofrece a sí mismo confiadamente y libre de todo obstáculo al amor de Dios en Jesucristo, diciendo, aunque sea en silencio: “Sea sobre mí; que venga y haga en mí su dulce voluntad”; claramente eso no es más que dejar que Dios lo ame, y sin embargo, ¿qué es sino fe? Proponiendo entonces como condición salvífica, que dejemos que Dios nos ame; no prescindimos de la fe. Solo decimos “creer” con una pronunciación diferente. (H. Bushnell, DD)
Un salmo de recuerdo
Es muy agradable leer descripciones de Tierra Santa de viajeros observadores, quienes en un lenguaje elogioso han descrito sus interesantes escenas. Cuánto más delicioso debe ser viajar allí uno mismo, pararse en el mismo lugar donde Jesús predicó y oró, y arrodillarse en ese jardín manchado de sangre de Getsemaní, en el que Él sudó ese sagrado sudor de sangre. Ahora, esta ley de la naturaleza la trasladaría a asuntos de gracia. Permítanme decirles hoy lo que pueda con respecto a los actos de la bondad de Dios en las almas de Su pueblo, mi descripción será torpeza en sí misma comparada con la gloriosa realidad. Permítanme agregar otra figura para hacer esta verdad aún más evidente. Supongamos que un extranjero elocuente, de un clima soleado, se esfuerce por hacerte apreciar los frutos de su nación. Él te los representa. Describe su delicioso sabor, su refrescante jugo, su deliciosa dulzura; pero cuán menos poderosa será su oración, comparada con tu vívido recuerdo, si tú mismo te haces partícipe de las delicias de su tierra. Lo mismo ocurre con las cosas buenas de Dios; por más que las describamos, no podemos despertar en ti el gozo y el deleite que siente el hombre que vive de ellas, que hace de ellas su alimento cotidiano, su maná del cielo, y su agua de la peña.
Yo. El resumen de la experiencia cristiana.
1. A veces el cristiano conoce el amor de Dios hacia él. Mencionaré dos o tres formas particulares en las que lo sabe. A veces lo sabe al verlo. Va a su casa y la encuentra almacenada en abundancia: “su pan le es dado, y su agua es segura”. Él es como Job; El Señor ha puesto un cerco alrededor de él y de todo lo que posee. Ahora, verdaderamente, puede decir: “Conozco el amor de Dios por mí, porque puedo verlo. Puedo ver una bondadosa providencia brotando de la cornucopia de la providencia: una abundancia de todo lo que mi alma puede desear”. Esto, sin embargo, podría no convencerlo completamente del amor de Dios si no fuera porque también tiene conciencia de que estas cosas no le son dadas como se arrojan las cáscaras a los cerdos, sino que le son otorgadas como muestras de amor de un Dios tierno. Sus caminos agradan al Señor, y por eso hace que incluso sus enemigos estén en paz con él. Otro momento en que conoce el amor de su Padre es, cuando lo ve después de salir de la aflicción. En la hora de languidecer clamó al Señor por liberación; y por fin sintió que la sangre joven saltaba de nuevo por sus venas. Se le restauró una nueva salud: “Jehová ha oído mi clamor, como Ezequías, y ha alargado mis días. Ahora conozco el amor que Dios me tiene”. Hay otras formas en que los hijos de Dios conocen el amor de su Padre. Además de lo que ven, hay algo que sienten. Aunque a veces pensemos que nuestras vidas han sido amargas, ha habido períodos en ellas semejantes al cielo, cuando pudimos decir: “Si esto no es gloria, está al lado de ella. Si no estoy del otro lado del Jordán, al menos mi amo está de este lado”. Entonces podría decir: “Ahora sé el amor que Dios tiene hacia mí”.
2. Pero hay tiempos de densa oscuridad, cuando ni el sol ni la luna aparecen por muchos días; cuando la tempestad ruge sobremanera, y dos mares se encuentran en terrible colisión. En tal momento, noble es el cristiano que puede decir: “Ahora bien, puede ser que no sepa el amor que Dios me tiene, pero lo creo”. La primera posición, la de conocer el amor de Dios, es la más dulce, pero la de creer en el amor de Dios es la más grandiosa. Sentir el amor de Dios es muy precioso, pero creerlo cuando no lo sientes, es lo más noble.
3. Y ahora, ¿estos dos estados no constituyen un resumen de la experiencia cristiana? “Conocemos y creemos en el amor que Dios tiene por nosotros”. “Ah”, dice uno, “a veces lo hemos dudado”. No, eso lo dejo. Puedes insertarlo en tu confesión, pero no lo pondré en mi canción. Confiesa tus dudas, pero no las escribas en este nuestro salmo de alabanza. Estoy seguro de que, al mirar hacia atrás, dirá: «¡Oh, qué tonto fui al dudar de un Dios fiel e inmutable!»
II. Un resumen del testimonio del creyente. Cada cristiano debe ser un testificador. Él debe ser un testigo con el corazón y los labios. Todas las demás criaturas no hablan con palabras. Pueden cantar mientras brillan, pero no pueden cantar vocalmente. Es la parte del creyente en el gran coro elevar la voz y el corazón a la vez, y como testigo inteligente, vivo, amoroso y que aprende, para dar testimonio de Dios.
1. En primer lugar, hemos sabido que el amor de Dios por nosotros es inmerecido.
2. Otra cosa de la que podemos dar testimonio es esto: que el amor de Dios es invencible. Luchamos contra el amor de Dios, pero nos venció.
3. Podemos decir acerca de Su amor que nunca ha disminuido por todos los pecados que hemos cometido desde que creímos. A menudo nos hemos rebelado, pero nunca hemos encontrado que Él no esté dispuesto a perdonar.
4. Hemos conocido y hemos creído que el amor de Dios por nosotros es perfectamente inmutable.
5. Solo haré otra observación aquí, y es que podemos dar nuestro testimonio voluntario de que el amor de Dios por nosotros ha sido un apoyo inquebrantable en todas nuestras pruebas.
III. Esta gran verdad es la base del estímulo cristiano. (CH Spurgeon.)
Amor
El amor es lo más esencial y lo más característico de las virtudes cristianas. El que carece de esto apenas merece el nombre de cristiano, mientras que el que posee esto va camino de poseerlo todo. Cuando preguntamos por qué se pone tanto énfasis en la importancia de poseer esta virtud por encima de todas las demás, se nos ocurre más de una respuesta. Primero, podemos observar que se da alguna explicación en las palabras de este texto. Un alma sin amor nunca puede ser un alma como Dios; porque “Dios es amor”. Por otro lado, cuando moramos en el amor, cuando es, por así decirlo, el elemento en el que vivimos, nos movemos y tenemos nuestro ser, no podemos permanecer del todo diferentes a Dios, simplemente porque Dios es amor. Porque el amor es uno, ya sea que exista en Él o en nosotros; y dondequiera que reine debe necesariamente producir similitud con Aquel que es su Fuente Divina. Otra explicación más de la importancia asignada al amor en la economía cristiana se encuentra en el hecho de que el amor está diseñado para suministrar la fuerza motriz en toda conducta y experiencia verdaderamente cristianas. Porque Cristo mira la calidad aún más que la cantidad del trabajo que hacemos para Él. Un poco ofrecido como ofrenda de amor a Él vale mucho si se hace simplemente porque pensamos que debemos hacerlo, o simplemente porque se espera de nosotros. No, podemos ir más allá. Puede que nos mueva un sentimiento de interés en la obra por sí misma; y, sin embargo, habrá poco o ningún placer ocasionado al corazón de Dios, simplemente porque ha faltado el verdadero motivo. Cuando preguntamos por qué la fe, y no el amor, debería ser la condición de la salvación, no es difícil dar una respuesta razonable, mientras contemplamos a los dos uno al lado del otro, y notamos la diferencia entre ellos. El amor, observamos, es una condición de nuestra naturaleza emocional, un estado de conciencia pasiva o un hábito moral formado dentro del alma. La fe, por otro lado, es una actitud moral definida, voluntariamente asumida hacia un objeto definido como resultado de nuestra aprehensión intelectual de las características de ese objeto. De esto se sigue que el amor no puede ser inducido directamente por un acto de nuestra voluntad, y que por lo tanto somos sólo indirectamente responsables de su posesión. Pero a algunos se les puede ocurrir objetar: si no podemos producir amor directamente, ¿cómo podemos ser responsables de tenerlo? y ¿cómo puede Dios encontrar falta en nosotros, como parece hacerlo, si no la tenemos? Si no podemos hacernos amar a nuestro prójimo intentándolo, ¿cómo podemos forzarnos a amar a Dios? A esto se puede replicar, el amor no es tan caprichoso como a primera vista pudiera parecer. Surge de una combinación de causas, que, sin embargo, sucede con frecuencia que nunca pensamos en detenernos a analizar. Sin embargo, cuando examinamos cuidadosamente el asunto, pronto encontramos que nuestro amor debe su existencia a alguna causa definida o, como suele ser el caso, a alguna combinación de causas. Ahora bien, estas causas pueden estar, en una medida considerable, bajo nuestro control; podemos evitar su influencia o ponernos en el camino de ser influenciados por ellos; y aquí, por supuesto, entra la responsabilidad moral. La admiración, ya sea por las apariencias, o por las cualidades físicas, intelectuales o morales, frecuentemente tiene mucho que ver con la génesis del amor, y esta admiración puede extenderse a las cosas más pequeñas; de hecho, creo que es más frecuentemente por las cosas pequeñas que por las grandes que suele provocarse. De nuevo, la intimidad puede tener mucho que ver con la génesis del amor. La gratitud también induce con frecuencia al afecto. Amamos porque debemos mucho, y el amor parece la única forma de pagar lo que debemos. Hay, sin duda, muchas otras causas que pueden contribuir a producir el amor; tales como simpatía, afinidad de gustos, o disposición, o unidad de interés; pero, después de todo, nada es tan probable que provoque el amor como el amor mismo descubierto como preexistente por parte de otro. ¡Cuántas veces amamos porque nos encontramos amados! ¡Cuántas veces el amor, ya supremo en nuestro corazón humano, ejerce una especie de fascinación irresistible en el corazón de otro! Ahora bien, está claro que la mayoría de estas diversas causas del amor que existen entre nosotros los hombres en nuestras relaciones mutuas y que contribuyen a la génesis de un afecto recíproco, existen en un grado mucho mayor en el Objeto Divino que en cualquier humano. ser, o puede ser traído a la existencia entre nosotros y Él. Si deseamos que el Espíritu Santo obre en nosotros de manera eficiente en este sentido, nuestra sabiduría radica en rendirnos a su influencia; y cuando lo hagamos, Él siempre nos llevará a la contemplación de aquellos hechos sobre el Objeto Divino y Su relación con nosotros, oa la aprehensión de aquellas experiencias que tienden a generar amor. Ningún jardinero del mundo puede producir frutos; sólo la vida interior hace eso; sin embargo, ¡cuánto depende el árbol frutal de la habilidad humana para ser fructífero! El hombre debe asegurarse de que el árbol sea plantado donde la luz del sol pueda caer sobre él, y el rocío y la lluvia puedan regarlo. Debe tener cuidado de que no esté expuesto a condiciones indebidamente duras. Y aun así el amor, siendo fruto del Espíritu de Dios, sólo puede ser producido por su presencia y poderosas operaciones dentro de nuestra naturaleza; pero aunque no podemos producirlo o fabricarlo, somos indirectamente responsables de su producción. El árbol no puede cultivarse a sí mismo, y aquí la figura nos falla. El hombre, por otro lado, es un agente libre y, por lo tanto, responsable de su propia cultura. No nos corresponde a nosotros intentar inducir directamente este importantísimo fruto del Espíritu, pero nos corresponde velar por que cumplamos con las condiciones de la fecundidad. Expongámonos al sol espiritual; vivamos en la presencia de Dios; asegurémonos de no hundir nuestras raíces en la tierra, no sea que el barro frío de la mentalidad mundana frene todas nuestras aspiraciones superiores; cuidémonos del egoísmo y la autoafirmación; evitemos exponernos voluntariamente a influencias desfavorables como hacen algunos cristianos, pensando más en el provecho mundano que en sus intereses espirituales; y limpiemos cuidadosamente la plaga de pensamientos impuros y deseos profanos, y entonces el Espíritu de Amor podrá inducir el fruto del amor dentro de nuestros corazones. (WHMH Aitken, MA)
Dios es amor; y el que mora en el amor, mora en Dios, y Dios en él—
Amor verdadero
¿Cómo entonces nos amó Cristo?
1. Es, en oposición al mero amor natural, un amor que lo abarca todo, no influido por sentimientos, emociones o preferencias, sino que ama a todos los que pueden ser amados, a todos los que pueden llegar a ser amados, o con el fin de para que sean amados.
2. El verdadero amor debe ser un amor abnegado.
3. El verdadero amor, como el amor de Dios, “no busca lo suyo”.
4. El verdadero amor, como el amor de Dios, debe ser incesante. Ese amor pasajero, caprichoso, amor y desamor, flujo y reflujo, seco porque acaba de parecer lleno, amando a uno y no a otro, a regañadientes nuevos actos de amor porque acaba de mostrar lo que piensa tal, pronto “cansado de bien- haciendo”, tal no es el amor que refleja el amor de Dios. (EB Pusey, DD)
El amor de Dios, como se muestra en las economías de la providencia y la gracia
I. En los cuidados de su providencia universal. En el ejercicio del amor de benevolencia, Él no sólo ha conferido existencia a una gran variedad y número de criaturas, sino que les ha otorgado innumerables propiedades y ventajas, para ministrar a su utilidad y bienestar. Para nosotros, el sol brilla, la lluvia cae, el aire respira, las estaciones cambian, las cosechas maduran y toda la naturaleza parece estar en requisición para ministrar a nuestro bienestar. Este amor es imparcial; porque nuestro Padre celestial hace salir su sol sobre justos e impíos, y hacer descender la lluvia sobre justos e injustos, y es bondadoso con los ingratos y malos. es constante “Sus misericordias son nuevas cada mañana y cada tarde”, y Él corona los años sucesivos con Su bondad. es universal Los beneficios que se derivan de su ejercicio se distribuyen a las bestias del campo, las aves del cielo, los peces que pasan por los senderos de los mares, y al insecto más pequeño que flota en la brisa, y al reptil más mezquino que se arrastra. sobre la faz de la tierra. Será perpetuo. Porque estamos seguros de que las ordenanzas del cielo y la tierra permanecerán firmes mientras la tierra continúe. “Mientras quede la tierra, tiempo de siembra y de siega.”
II. Es la provisión misericordiosa de Su gracia. Y este es el amor de la compasión. Mira este “amor” en los preparativos graduales para el pleno desarrollo de sus manifestaciones. Vedlo en la primera promesa, que suscitó las postradas esperanzas de nuestros pecadores progenitores; en los numerosos y expresivos tipos que marcarían el comienzo del brillante día del descubrimiento; en las precisas y espléndidas predicciones de esa larga línea de santos hombres “que testificaron de antemano de los sufrimientos de Cristo y de la gloria que le seguiría”. Finalmente llegó el tiempo predicho para las revelaciones completas del amor de Dios al hombre. ¿Cierra esto la exposición de esta escena de amor? ¿Dio Dios a su Hijo para que muriera el justo por los injustos, para devolvernos el favor que habíamos perdido? ¿Se nos deja cambiar por nosotros mismos mientras pasamos por el desierto de este mundo? “El que no escatimó ni a su propio Hijo, sino que lo entregó por todos nosotros, ¿cómo no nos dará también con él todas las cosas?” ¡Qué innumerables bendiciones fluyen hacia nosotros, de la exaltación y la advocación del Salvador! ¡Cuán ricos son los resultados de la comunicación del Espíritu Santo, con sus dones y gracias! ¿Y qué diremos de las ordenanzas divinas, que son los medios, los órganos de transmisión de todo bien espiritual a las almas de los hombres?
III. En los procesos de Su disciplina aflictiva.
1. Las pruebas más dolorosas de la vida a menudo han demostrado ser los medios de conversión.
2. Los procedimientos de Su providencia disciplinaria han contribuido a la santificación. Han demostrado ser los medios para reprimir o extirpar la corrupción del corazón. Han avivado en tu seno el espíritu de oración.
IV. En aquella morada de descanso y gozo que ha preparado para recibir a la familia de sus redimidos (Ec 12:3 -5). ¡Felices, tres veces felices los que se duermen en Jesús! (John Clayton.)
Manifestación general y particular del amor de Dios
Yo. La declaración hecha acerca de Dios mismo, “Dios es amor”. El filósofo griego Aristóteles define el amor de esta manera: “El deseo de cualquiera de cualquier cosa que una persona suponga que es buena para el bien de su amigo, pero no para el suyo propio, y la procuración de esas cosas para la persona amada de acuerdo con el poder de uno. ” Esto lo concibe como amor. La teoría está bien, como incuestionablemente muchas de las nociones que se encuentran en las escuelas de los filósofos, y en las sombras del retiro académico; pero nos encontramos con una gran pregunta en el umbral de la indagación: ¿dónde se encuentra el individuo que es el sujeto de este amor? Es fácil dar la definición, pero ¿dónde, en nuestra raza caída, encontraremos a un individuo con su corazón tan desinteresadamente afectuoso? Pero lo que no está en el hombre por naturaleza, se encuentra en Dios: “Dios es amor”. Él es la fuente de la que el amor debe haber brotado dondequiera que se encuentre. La misma imposición del trabajo es una prueba de que Dios es amor. Un mundo de hombres y mujeres desempleados, y con corazones tan depravados y caracteres tan alejados de la vida de Dios como lo son los nuestros, sería realmente un infierno sobre la tierra, ya que los hombres no tendrían nada que hacer excepto atormentarse unos a otros. ¿Y qué diremos del misterio de la redención, redención eterna?
II. La causa peculiar por la cual los redimidos de la tierra, en particular, pueden dar testimonio de esta verdad, que Dios es amor. ¿Qué razón tenemos para creer que en lugar de perecer con la mayoría, seremos la minoría de los que se salvan? Ninguna declaración general del amor de Dios responderá a este propósito. Hemos conocido el amor que Dios nos tiene, no es cuestión de conjetura, sino de demostración: “Hemos conocido, hemos creído el amor que Dios nos tiene.”
III. El espécimen presentado del carácter de aquellos que han encontrado que Dios es amor. “El que mora en el amor, mora en Dios, y Dios en él”. ¿Y qué contemplamos en esta declaración? En primer lugar, la continuidad segura de ese espíritu de amor, por el cual el pueblo del Señor es llamado. No hay temor de que este amor se enfríe y se seque en los redimidos, cuando sabemos que viven en Dios por una vida de fe, y que Dios por Su Espíritu vive en ellos. Pero además, ¿qué contemplamos en esta declaración: “El que mora en el amor, mora en Dios, y Dios en él”? Pues, la seguridad de aquellas almas que así se distinguen por el amor de Dios, y por ser templos del Espíritu Santo. Ellos moran en Dios, y Dios mora en ellos. (W. Borrows, MA)
Dios encarnado y manifestado en amor infinito al hombre
Si solo diésemos crédito al texto, si viésemos a Dios como “amor”, se traduciría a otro carácter, surgiría instantáneamente un nuevo corazón y una nueva naturaleza. Pues atendamos, en primer lugar, a la concepción original de la humanidad, constituida y colocada como ahora está, en referencia a ese Ser grande e invisible que se nos revela en las Escrituras. Hay dos razones por las que debemos concebir a Dios tan actuado como para inspirarnos terror, o por lo menos desconfianza, en lugar de concebirlo accionado por ese amor que el texto le atribuye, y que apenas se creía nos tranquilizaría y nos inspiraría una deliciosa confianza en Él. La primera de estas razones puede expresarse brevemente así: Siempre que estamos al alcance de cualquier ser de poder imaginado, pero sin embargo de propósitos desconocidos, ese ser es un objeto de consternación para nosotros. Si tal, entonces, es el efecto sobre los sentimientos humanos de un poder que se conoce, asociado con propósitos que se desconocen, no debemos sorprendernos de que el Dios grande e invisible esté investido, a nuestros ojos, con la imagen del terror. Es en verdad porque Él es grande y al mismo tiempo invisible, que lo investimos así. Es precisamente porque el Ser que tiene a su disposición todas las energías de la naturaleza está al mismo tiempo envuelto en un misterio impenetrable, que lo vemos como tremendo. Pero, ¿de qué manera podría haberse hecho una exhibición más palpable de Él, que cuando el Hijo eterno, consagrado en la humanidad, subió a la plataforma de las cosas visibles en la proclamada misión de “buscarnos y salvarnos”? Pero todavía hay otra razón, y muchos pueden pensar, quizás, una razón más sustancial que la anterior, por la cual, en lugar de ver a Dios como amor, deberíamos aprehenderlo como un Dios de severidad y desagrado. No es evocado por la fantasía de una tierra distante de sombras, sino extraído de las inferencias de la propia conciencia del hombre. La verdad es que, por la constitución de la humanidad, hay una ley del bien y del mal en cada corazón, que cada poseedor de ese corazón sabe que ha violado habitualmente. Pero más que esto, junto a la certeza sentida de tal ley, está la aprensión irresistible de un legislador, de un Dios ofendido por la desobediencia de sus criaturas, y por el cual nos inquieta el pensamiento de un ajuste de cuentas y una venganza aún por venir. Ahora bien, así como, en contraposición a nuestra primera razón para ver a Dios con aprensión y, por lo tanto, perderlo de vista como un Dios de amor, aducimos una doctrina particular del cristianismo, así, en contraposición a nuestra segunda razón, aducimos ahora otra doctrina peculiar. doctrina del cristianismo, y que, con mucho, el más noble y precioso de sus artículos. Una era la doctrina de la encarnación; la otra es la doctrina de la expiación. Por la primera, la doctrina de la encarnación, se ha hecho una conquista sobre las imaginaciones de la ignorancia; por la última -la doctrina de la expiación- se ha hecho una conquista, no sobre las imaginaciones, sino sobre los sólidos y bien fundados temores de culpa. Por el uno, o por medio de una encarnación divina, se nos habla de la Deidad encarnada, y así el amor de Dios se ha convertido en el tema, por así decirlo, de demostración ocular; por el otro, o por medio de un sacrificio divino, se nos habla de la Deidad propiciada; y así se ha hecho resplandecer el amor de Dios en medio de los honores sostenidos y vindicados de la ley. El evangelio de Jesucristo es un halo de todos los atributos de Dios y, sin embargo, la manifestación preeminente allí es la de Dios como amor; porque es amor, no sólo regocijándose por todas Sus obras, sino consagrado en plena concentración, cuando derrama mayor brillo sobre todas, y en medio de todas, las perfecciones de la naturaleza Divina. Antes de dejar esta parte del tema, me gustaría, de la manera más clara posible, abordar una cuestión que considero de gran importancia práctica en el cristianismo. Puedes distinguir la demostración de que “Dios es amor”; puedes hacer eso como un atributo general; pero entonces la pregunta, en la que cada uno de nosotros está personalmente interesado, debe hacerse todavía: ¿Cómo podemos estar satisfechos de que este amor de Dios se dirija personal e individualmente a nosotros mismos? Cristo se presenta como “¡una propiciación por los pecados del mundo!” y “de tal manera amó Dios al mundo, que envió a su Hijo a él”. Permíteme, por lo tanto, que, más allá de toda duda, estoy en “el mundo”, tome el consuelo de estas graciosas promulgaciones: porque solo si están fuera del mundo, o lejos del mundo, no me pertenecen. Las bendiciones del evangelio son tan accesibles para todos los que quieran, como el agua, el aire o cualquiera de las bondades comunes y baratas de la naturaleza. El elemento del amor celestial se encuentra en una difusión tan universal entre las viviendas de los hombres como la atmósfera que respiran y que solicita la entrada en todas las puertas. Esto me lleva al tercer encabezado del discurso. Si tan sólo pudiéramos inculcar esta aprehensión de Dios en sus mentes, si tan sólo pudiéramos persuadirlos a creer que “Dios es amor”, entonces tendría este efecto en sus sentimientos hacia Él, el efecto, de hecho, de dándote un sentimiento completamente diferente con respecto a Dios. Sería el instrumento para regeneraros por completo: al daros una visión diferente de Dios, adquiriríais un sentimiento diferente con respecto a Él; y, de hecho, arrojaría dentro de la constitución de vuestra alma el gran principio maestro de toda moralidad; y así es que sería el principio elemental de lo que en la Biblia se llama regeneración. La fe obraría por el amor. Amarías al Dios que te amó primero, y este abismo produciría todo tipo de obediencia. En primer lugar, la forma de atraer a su corazón el amor de Dios, y mantenerlo allí, es pensar en el amor de Dios como se manifiesta en el evangelio, y detenerse en ese pensamiento. Es sólo pensando correctamente, o creyendo correctamente, que se te puede hacer sentir correctamente; y si tan solo pudiéramos persuadirte a que mores habitualmente, y con confianza, en el amor de Dios por ti, entonces deberíamos sentirnos en el camino seguro hacia el resultado de tu amor habitual de nuevo. Pero, en segundo y último lugar, percibiréis en esto la gran importancia de un evangelio gratuito, y de que lo entendáis de modo que podáis embarcaros en él, cada uno por sí mismo, con todas vuestras esperanzas y todas vuestras dependencias. (T. Chalmers, DD)
La beneficencia divina defendida
A parte de la revelación allí son, concibo, dos evidencias principales de la bondad de Dios. Uno se encuentra en el universo material, el otro en la naturaleza y capacidades del hombre. Cuando el hombre comienza por primera vez a observar y reflexionar sobre el vasto universo del que forma parte, difícilmente puede dejar de quedar impresionado por su orden, su belleza y su sublimidad. Pero apenas se ha formado el hombre para sí mismo este gran concepto del poder ilimitado y la bondad universal de su Creador, antes de que otro aspecto de los fenómenos se imponga a su atención. Si por un lado está el campo fértil o el valle sonriente, por el otro está el desierto aullador o el mar embravecido. Si aquí encontramos a un hombre que se regocija en la salud, la fuerza y la prosperidad, el feliz campesino que no tiene deseos que no pueda satisfacer, el exitoso guerrero, el dotado estadista o el poderoso monarca; allí encontramos al hombre oprimido por la enfermedad, o hundido en la desgracia, el cautivo en manos de sus enemigos, el padre privado de sus hijos, el mendigo que busca su pan. Cómo explicar este doble aspecto de la naturaleza y de la vida humana ha sido siempre uno de los grandes problemas que el curioso intelecto del hombre se ha propuesto resolver. ¿Es Dios realmente bueno, o es un Ser caprichoso, que unas veces hace el bien y otras el mal, selecciona arbitrariamente a sus amigos y enemigos, mientras derrama bendiciones sobre los unos y se venga de los otros? “Los beduinos más salvajes”, dice un viajero oriental, “preguntarán dónde se encuentra Alá”. Cuando se les pregunte cuál es el objeto de la pregunta, responderán: «Si el Jesús pudiera atraparlo, lo clavarían en el acto, ¿quién sino Él devasta sus casas y mata a su ganado y a sus esposas?» Otros, para resolver la dificultad, han imaginado un Ser coordinado, o casi coordinado, autor del mal, como Dios es autor del bien; otros, como los platónicos, creen que hay obstáculos materiales que Dios sólo puede superar parcialmente; mientras que otros, de nuevo, han supuesto que Dios permite la existencia de un espíritu subordinado pero poderoso, que se dedica a estropear la obra que, siendo de origen divino, de otro modo sería absolutamente perfecta. Puede ser útil para aquellos que, en medio de todas las perplejidades de la especulación moderna, quisieran retener este principio fundamental de la fe religiosa, la suprema bondad de Dios, si intento señalar ciertas consideraciones sugeridas por el estudio de la naturaleza y de la vida humana que, en medio de toda nuestra oscuridad e ignorancia, pueden considerarse, al menos, como indicaciones de su verdad. La pregunta, entonces, no es si el mal se encuentra en este mundo, ya que ni siquiera podemos concebir su ausencia, sino si, en un examen general de la naturaleza y la vida, el bien parecería ser, por así decirlo, la regla. y el mal la excepción, o el mal la regla y el bien la excepción. Supongamos, por un momento, que se fije la constitución actual de las cosas, y que se conceda que el mundo procede de un Creador omnipotente e inteligente; el argumento, tal como lo afirman Paley y otros, de que este Ser omnipotente e inteligente es también un Ser de bondad infinita, si no es absolutamente convincente, es, al menos, de una fuerza muy considerable. Hay mucha maldad en el mundo. Otorgada; pero el bien sólo puede entenderse en contraste con el mal, y el bien en el mundo, hasta donde podemos entender, contrarresta con creces al mal. Aquellos que, para el observador externo, parecen estar sujetos a las condiciones más tristes y sórdidas, sin, aparentemente, un rayo de esperanza o de consuelo, a menudo, es un comentario común, parecen aferrarse a la vida con mayor fuerza. tenacidad que aquellos a quienes consideramos los más prósperos. Incluso para ellos, por lo tanto, la vida tiene sus encantos y, crean o no en un mundo futuro, en todo caso no están dispuestos a abandonarlo. Verdaderamente el hombre tiene un poder maravilloso de adaptarse a las circunstancias en que se encuentra. Transpórtate, si fuera posible, durante unas pocas horas, a la posición menos prometedora de la vida humana, y probablemente descubrirás que tiene sus ventajas compensatorias. De hecho, una cierta cantidad de felicidad parece resultar invariablemente de la adaptación del organismo al medio, cualquiera que sea el organismo y cualquiera que sea el medio. No sólo, por lo tanto, probablemente sobrestimamos enormemente la cantidad de miseria que hay en el mundo, sino que somos propensos a pasar por alto las influencias educativas del dolor. Que cada uno piense dentro de sí mismo de la gran cantidad de disfrute que se vería privado si sus placeres vinieran sin buscarlos, si no sobrevinieran de ningún deseo, carencia o dolor previo. Que piense también en lo que habría sido en carácter y logros si nunca hubiera tenido obstáculos que superar, dificultades con las que lidiar o deseos de gratificación. Abnegación, templanza, paciencia, laboriosidad, ¿dónde estarían si hubiésemos sido creados seres sin carencias, sin capacidad de dolor, sin necesidad de esfuerzo? La simpatía, la compasión, el perdón, la ternura, todos estos rasgos más finos de nuestra naturaleza, ¿dónde estarían si no hubiera sufrimientos que compadecer, ni dolores que aliviar? Tanto la moral como la inteligencia, al menos tal como existen en el hombre, parecen ser el resultado de una larga lucha con los poderes de la naturaleza, de un esfuerzo incesante por acomodarse a las exigencias de su condición. Pero después de todo, se puede decir, esto es sólo una visión rosada de la vida humana y de las causas que la determinan, una teoría que los hombres prósperos han formulado naturalmente para dar cuenta de su propia prosperidad. Adéntrese en los callejones sofocantes de una ciudad abarrotada, pase por las viviendas sórdidas, mire las formas demacradas hambrientas por falta de alimentos, y luego diga si puede creer en un gobierno moral del universo, en la existencia de un Dios de amor. de quien todos estos hombres y mujeres tienen su ser, de cuya disposición original de los acontecimientos han procedido las circunstancias en las que ahora se encuentran! ¿No es una burla cruel hablarles a tales del amor de su Creador? Si creen en un Dios, ¿no se volverán y lo maldecirán? ¡No! Entre los oprimidos, los que sufren y los afligidos se encuentran a menudo los que tienen la fe más intensa en el amor de Dios. Es en su prosperidad más que en su adversidad que los hombres olvidan a su Hacedor. ¿Y estos hombres, como he dicho antes, se aferran a la vida con menos tenacidad que nosotros? También para ellos, pues, la vida tiene algún encanto secreto; ellos también tienen el poder de adaptarse a las circunstancias, y su existencia no es todo ese desperdicio triste y triste que a nosotros nos parece. Pero, antes de culpar a Dios por esta masa de sufrimiento humano y considerarlo un argumento en contra de su bondad y amor, ¿no haríamos bien en mirar más de cerca sus causas, preguntarnos hasta qué punto es inevitable y hasta qué punto evitable, hasta qué punto ¿En qué medida se debe a las acciones de las leyes de la naturaleza, de cuyos efectos no podemos escapar, y en qué medida a la maldad, el descuido o la ignorancia del hombre? Que el hombre sea capaz de determinar sus propias acciones e influir en sus semejantes no es ciertamente un defecto sino una excelencia en la constitución de la naturaleza humana. Pero nosotros, al menos, en la presente constitución de nuestras facultades, no podemos ver cómo podemos tener este poder sin la posibilidad de ejercerlo tanto para el mal como para el bien. Aquí, entonces, nos encontramos con la misma dificultad que antes. Así como en el individuo parecería que debe haber alternancia de placer y dolor, así en la sociedad parecerá que debe haber una mezcla de bien y mal, de sufrimiento y disfrute, de prosperidad y adversidad. Pero parte de este mal y sufrimiento que hemos dicho es evitable y parte inevitable, es decir, parte se debe al hombre mismo y parte a las fuerzas inexorables de la naturaleza. Ahora bien, en la medida en que la suerte del hombre admite ser modificada por sí mismo, encontramos, si hacemos una retrospectiva suficientemente amplia, que la mejora en su condición ha sido casi incalculable; en comodidad y seguridad, incluso en refinamiento e inteligencia. Las leyes que gobiernan la evolución de la sociedad parecen, con algunas pocas excepciones no difíciles de explicar, tener una tendencia invariable a mejorar la condición del hombre. Y si este ha sido el efecto del avance de la civilización en el pasado, ¿hay alguna razón para suponer que el proceso se detendrá en el futuro? ¿No podemos esperar que, a medida que se expandan las simpatías de los hombres y aumente su conocimiento, se eliminarán gradualmente muchas de las desigualdades más flagrantes que ahora existen entre hombre y hombre? De todos los caracteres que Dios ha estampado en Su creación, física y humana, ninguno es más patente a nuestra observación que la capacidad de progreso. Indudablemente, el hombre aún tiene mucho mal con el que luchar, pero este mal tiene un poder casi indefinido de disminuir, y al luchar contra él, sus facultades se amplían, su carácter se fortalece y se prepara gradualmente (así, por un instinto irreprimible). nosotros adivinamos) por una esfera que trasciende mucho esto en dignidad, en libertad, en conocimiento y en amor. (Prof. T. Fowler.)
Dios es amor
El mundo de Dios podría enseñar nosotros la esperanza: sólo la Palabra de Dios puede darnos la certeza inamovible de que Él es amor.
I. “Dios es amor”–una verdad desconocida para la sabiduría del mundo.
1. Una causa del fracaso hay que buscarla en la espiritualidad y elevación de la idea misma.
2. En la escala de la razón, la cuestión del amor de Dios a menudo debe parecer equilibrada. Sea lo que sea el amor en Dios, no es un amor que no pueda tanto hacer como mirar cosas que son muy terribles; no es un amor que es independiente de la ley; no es un amor que no pueda castigar.
3. La obra de una mala conciencia.
II. Dios es amor, una verdad revelada y certificada en Cristo.
1. Es un amor que no está en armonía con los aspectos más severos del gobierno de Dios, como se ve en el mundo que nos rodea. Había cierta severidad granítica en el carácter de Cristo, así como palabras y sonrisas suaves y amables. Y en cuanto al dolor, piensa en la cruz amarga, y en Dios que no perdonó a su propio Hijo allí.
2. El lugar al que el evangelio eleva el amor en el carácter de Dios. Identifica el amor con la esencia de Dios, con la raíz misma de su carácter y vida. Un pagano dijo: “Cuando Dios estaba a punto de hacer el mundo, se transformó en amor”. Pero el evangelio cristiano va más allá y declara que Dios eternamente es amor.
3. El evangelio es preeminentemente una revelación del amor de Dios a los pecadores. (J. Orr, BD)
Dios es amor
“La idea que los hombres tienen de Dios”, dijo un escritor pensativo, “es la más importante de todas las influencias en su carácter religioso y tono mental. Se vuelven como lo que adoran. Si justicia, judíos; si bondad, cristianos. Cuando los hombres piensan en Dios principalmente como la Mente Suprema, son filosóficos; cuando principalmente como Voluntad Suprema, son supersticiosos; considerándolo como un Soberano, se esfuerzan por ser Sus siervos; como un Padre, sus hijos.” Podemos sentir la verdad de este punto de vista.
I. Es inevitable que nuestro pensamiento principal de Dios coloree nuestra vida religiosa, ya través de ella nuestra vida ordinaria entre los hombres. La calidad de nuestro servicio variará según la relación que tengamos con aquellos a quienes servimos. Si les tenemos miedo, seremos tímidos, escrupulosos en todo el trabajo que se presente ante sus ojos, y junto con nuestro temor albergaremos una sutil aversión. Si esperamos ganar algo de ellos, seremos ostentosos en pequeños actos de servicio exagerado, y nos sorprenderemos actuando como si estuviéramos desafiando la atención sobre la calidad o cantidad de nuestro servicio. Si los amamos, toda timidez y artificio desaparecerán. La sencillez de los sentimientos ayudará a promover la determinación de la conducta. Serviremos con celo, integridad y honradez porque amamos. Es cierto que el amor ejerce una influencia purificadora sobre el servicio. No es, por tanto, una influencia no pequeña para el bien del carácter humano cuando la relación entre Dios y el hombre es de amor. No prestamos servicio a un capataz. No buscamos ser buenos por miedo, lo que significa que no tenemos verdadero amor por el bien. No buscamos ser buenos por el bien de la recompensa, porque el servicio del amor se da por el bien del amor, y no por dinero o ganancia. Saber, pues, que Dios es Amor es poseer un pensamiento y una verdad que, si le damos pleno juego, tiende a purificar las disposiciones, deseos y motivos de nuestra naturaleza. El mismo pensamiento puede llegarnos de otra manera. Dios es amor. Por lo tanto, Dios desea para nosotros lo mejor que puede ser. “El amor no hace mal a su prójimo”, dijo San Pablo. Y el Amor no hace mal a sus hijos. Por lo tanto, Dios sólo puede buscar el bien supremo del hombre, y el bien supremo del hombre está en el carácter. La riqueza solo es buena en apariencia, el conocimiento solo es bueno en transición; pero el carácter permanece. Y este bien permanente, llamado carácter, es el bien que Dios desea para sus hijos. Llegamos así al mismo pensamiento: Dios que es Amor busca la purificación y elevación de nuestro carácter. Entender que Dios es Amor, y darse cuenta de que Su amor busca y debe buscar nuestro sumo bien, y que este bien está en nuestra semejanza espiritual con Dios nuestro Padre, es asirse de un principio que ilumina nuestros ojos cuando miramos hacia afuera. sobre la vida.
II. La iluminación de la vida a través del amor. No se puede negar que hay muchos enigmas en la vida. Hay oscuras vicisitudes cuyo significado buscamos penetrar. ¿Quién puede entender por qué el dolor cae sobre los inocentes y, como a veces parece, la pena más pesada sobre los que no han pecado más? ¿Quién puede explicar por qué la enfermedad debe descender de generación en generación? Es necesario recordar dos cosas que, si bien no dan respuesta a estas difíciles preguntas, aligeran un poco su carga.
1. El amor debe buscar el bien supremo. El bien supremo es la grandeza, la pureza, la bondad de carácter. Por lo tanto, el bien supremo es espiritual, no físico, no intelectual. Ahora, la mayor parte de las preguntas difíciles tocan problemas físicos o intelectuales. Los males de los que es heredera la carne y las perplejidades mentales despertadas por preguntas extrañas nos acosan con más fuerza. Pero mientras tanto, las oportunidades de bondad, amabilidad y verdad yacen a nuestra puerta. No es posible escapar de los límites de la carne ni romper las rejas del pensamiento; pero es posible albergar pensamientos buenos y amorosos. El cuerpo y la mente pueden quejarse de que su alcance es limitado, pero la hora del amor siempre está presente. Ahora, el alcance del amor se ve mejor en horas de prueba y dolor. Entonces la mujer caprichosa y descarriada se convierte en un ángel ministrador. De manera similar, las cualidades más nobles del carácter se revelan en horas de emergencia y peligro. El valor se afirma en la hora del peligro, en el campo de batalla y en la cubierta que se hunde; humanidad y presencia de ánimo en medio del pánico y el riesgo–en el estallido del incendio o en la sala del hospital. ¿No parece como si los aspectos más finos del carácter hubieran tenido poco alcance excepto en un mundo donde existían el dolor y el peligro? Ahora bien, estas cualidades más finas no aparecen sólo en momentos de heroísmo repentino. Se les ve a veces y más a menudo en la fidelidad tranquila y la paciencia prolongada del amor, en el ministerio de vidas dedicadas y abnegadas. Las pruebas de por vida son más severas, aunque quizás no tan brillantes, como las pruebas momentáneas. Y es en campos como estos donde se han mostrado la ternura y la piedad y tan altas cualidades. Como estrellas en el fondo del cielo de medianoche, las cualidades superiores de la naturaleza humana se han visto entre los oscuros misterios de la vida. Cuando recordamos, entonces, que las cosas oscuras no sólo revelan sino que suscitan las mejores y más elevadas disposiciones del hombre, ¿no podemos ver que la carga de algunos problemas desconcertantes se aligera un poco? El amor busca el bien supremo, y por lo tanto el amor establece el campo de la vida de tal manera que las mejores cualidades de la vida puedan ser convocadas.
2. El amor busca el bien más libre. Dios, que ama gratuitamente, quiere nuestro amor igualmente gratuito a cambio. Por lo tanto, no impondrá nuestro amor ni obligará a nuestra fe. La posesión de la libertad es una responsabilidad que forma parte de la educación humana. Pero la libertad no es lo mismo que la inmunidad de las condiciones. Cuando jugamos el juego, somos libres de jugar nuestro propio juego, pero de acuerdo con las reglas. La vida es como un juego de ajedrez. Podemos mover nuestras piezas donde queramos, pero cada pieza tiene su movimiento asignado. De la combinación de nuestra libertad y los poderes fijos de los hombres proviene nuestra disciplina y habilidad para jugar el juego. Las leyes de la vida son como las reglas del juego. Rompe las reglas del ajedrez y solo provocaremos decepción. Rompe las leyes de la vida y solo nos encontraremos con el dolor. Por lo tanto, no es parte del verdadero amor relajar las leyes o alterar las reglas para complacer nuestra fantasía. El carácter no podía madurar salvo en condiciones claras y bien definidas que dieran cabida a la libertad y, sin embargo, frenaran el capricho. El amor que es débil y necio trata de ahorrarles dolor a sus hijos. El amor que es sabio y fuerte sabe que la experiencia debe jugar una parte grande, quizás la más grande, en la educación. Controlar la educación por la experiencia es a menudo manipular la libertad. La plenitud de la lección de la vida no se aprende de otro modo. Y Dios, que es Amor, deja a sus hijos aprender a través de la experiencia. Sus leyes protegen mucho y, sin embargo, proporcionan la esfera de la educación. Sin embargo, necesita un ojo afín al de Dios para percibir Su voluntad y Su camino. Entonces, cuando percibimos cómo el amor está detrás de toda disciplina y dolor de la vida, somos como aquellos que tienen asido el hilo de plata que conduce a través del laberinto. Puede que no entendamos todo, pero sabemos que el hilo del que nos hemos agarrado nos conducirá al corazón del misterio. Sabemos que a los que aman a Dios, todas las cosas les ayudan a bien. (Bp. Boyd Carpenter)
Dios es amor
Yo. ¿Con qué razón decimos “dios es amor”? Una sola precaución que debemos tener en cuenta, que en la misma necesidad del caso los términos que usamos son inadecuados; transmiten considerablemente menos que la realidad que representan. Cuando hablamos de la mente, la voluntad o el corazón de Dios, sabemos todo el tiempo que los términos «mente», «voluntad» y «corazón» deben entenderse en un sentido infinitamente más elevado que aquel en el que hablamos de la mente, la voluntad y el corazón del hombre. Con esta precaución, pasemos de inmediato a la consideración de la cuestión: ¿Con qué razón decimos que Dios es amor? Este es el último paso de un clímax de razonamiento sólido del cual lo siguiente es un bosquejo. Habiendo concedido la existencia de un Dios, inferimos algunos de sus atributos de los objetos que percibimos y que llamamos sus «obras». Estos, por conveniencia, pueden dividirse en dos clases: los fenómenos del mundo exterior y los fenómenos de la naturaleza humana. Ambos deben ser observados para formarse un concepto aproximadamente verdadero de Aquel que es la causa de ambos. La observación del mundo exterior por sí misma, p. ej., proporcionaría poca o ninguna concepción de los atributos morales de Dios. Todo lo que enseña es la presencia y la actividad de vastas fuerzas que no actúan de manera irregular y caótica, sino de manera ordenada y firme de acuerdo con principios o leyes fijos. El reconocimiento de estas leyes nos obliga a llamar inteligente a su autor ya atribuirle mente o razón. Pero, ¿cómo podemos saber algo sobre la mente o la razón sino a través de la observación previa de una parte de nuestra propia naturaleza humana? Primero sentimos y sabemos qué es la razón, la mente o la inteligencia en nosotros mismos, y luego la reconocemos en una escala mayor en la producción, preservación y control del mundo exterior. Así nos apoderamos del primer atributo de Dios: la inteligencia. Luego encontramos en nosotros mismos lo que llamamos el sentido moral. Esto no debe confundirse, como sucede con demasiada frecuencia, con la lista de deberes que deben cumplirse y de cosas malas que no deben cumplirse. La conciencia es el sentido de estar obligado a hacer lo que sabemos o creemos que es correcto, y no a hacer lo que sabemos que es incorrecto. Este sentido moral se ha asociado universalmente con la idea de que nuestro Creador o Gobernante Divino está del lado de nuestras conciencias. Así llegamos de inmediato al segundo atributo de Dios, a saber, Su justicia. Pero aquí nuevamente no soñamos más con limitar Su justicia a nuestros pequeños conceptos y experiencia de ella que con limitar Su inteligencia a nuestros pequeños conceptos y experiencia mental. Si el hombre es inteligente y moral, a fortiori Dios debe ser inteligente. El argumento anterior conduce inmediatamente a la consideración de otro rasgo más noble de la naturaleza del hombre, a saber, su amor. Que esta es una facultad superior y más noble que la razón, e incluso superior a la conciencia, se admite universalmente. El amor es conciencia en éxtasis; es un perfecto entusiasmo del bien, porque no se detiene a razonar consigo mismo y a sopesar los prosy los contras del bien y del mal, sino que con ansia se precipita a su meta—el esclavo de la inspiración. La conciencia dice: “Haz esto porque es justo”; el amor dice: “Haré esto por ti”. Entre las facultades del hombre, el amor ocupa el lugar más alto. Es el instinto de hacer el mejor bien posible. Mientras que la razón es nuestra guía de cuál es nuestro deber, y la conciencia es nuestra autoridad para hacerlo, el amor salta al acto sin necesidad de sanción alguna. Entonces, solo tengo que insistir en que, como el hombre es el producto más noble que conocemos en el universo, y como el amor es la parte más noble del hombre, debemos inferir que Dios debe ser al menos tan amoroso como el más amoroso de los hombres. . Así llegamos a un tercer atributo y decimos “Dios es amor”. Él puede ser, y para nuestros adoradores ojos de fe Él ciertamente es, muy exaltado por encima de Su criatura más noble: pero menos que eso Él no puede ser.
II. ¿Sobre qué base de experiencia tenemos derecho a suponer que existe una comunidad de naturaleza entre nuestro yo superior y Dios? La primera y más obvia base es el conocimiento adquirido por la experiencia de que poseemos una naturaleza doble, una material y otra que, a falta de un término mejor, llamamos espiritual. Por supuesto, bajo lo espiritual se incluyen el pensamiento, la conciencia y la emoción. Al poseer esta naturaleza espiritual como seres humanos, creemos naturalmente en su semejanza, si no en su identidad, con la naturaleza de Aquel que es el Autor y la causa de todo. El resultado más elevado de la especulación teológica es “Dios es un Espíritu”, por lo cual enfáticamente queremos negar que Él es materia y tiene dimensiones y puede ubicarse en el espacio; y afirmar enfáticamente que, como el pensamiento mismo, es distinto de la materia y no comparte sus propiedades ni limitaciones. Dios es Espíritu y nosotros también somos espíritu. Pero nuestra base de experiencia es aún más amplia y profunda cuando vemos el propósito obvio para el cual se da la parte espiritual de nuestra naturaleza. Ese propósito incluye los logros de todo tipo de conocimiento: conocimiento del mundo exterior a nosotros, y conocimiento de nosotros mismos, y como fruto de nuestra búsqueda honesta, un conocimiento de Dios. No podemos evitar la conclusión de que la facultad por la cual es posible percibir y comprender una ley dada debe ser similar a la facultad por la cual la ley fue ordenada. Entonces, por la experiencia del conocimiento científico demostramos cierto grado de comunidad de la naturaleza entre nosotros y el Autor del mundo que nos rodea. Mucho más discernimos esto cuando nos elevamos aún más en el rango de nuestra naturaleza espiritual. No me explayaré sobre las funciones de la conciencia y del amor, que son facultades espirituales otorgadas para el gobierno moral de nosotros mismos y de la raza y para la suprema y más noble clase de felicidad alcanzable en la tierra. En estas regiones de experiencia discernimos la naturaleza moral de Aquel que nos dotó de una naturaleza moral; y aún más clara y dichosamente discernimos el amor divino, lleno de compasión y misericordia, en el amor humano con que ha bendecido nuestros propios corazones. Si con alguna razón podemos atribuirle la facultad de conocer, con mucha mayor razón podemos asegurarnos de que Él es bondad infinita e infinito amor. (C. Voysey.)
La Deidad revelada
Hay una manera de Divinidad en un dicho como este! Predispone a la mente a favor de su origen celestial. Y feliz es para nosotros si una declaración como esta, la identificación misma de la Divinidad, está completamente de acuerdo con nuestros sentimientos más fijos y se fusiona fácilmente con nuestros sentimientos más íntimos. Porque es contrario a todo lo que el hombre, abandonado a su mera razón y discutiendo sobre su información desnuda, siempre entretiene. Entra en el templo pagano, antiguo o existente. ¡Cuán despiadados, cuán vengativos, cuán ávidos de víctimas, cuán contaminados con manchas de sangre, son los ídolos de todos! Estas no son más que las especulaciones que nos hemos formado del Ser Todopoderoso que nos ha hecho. Nuestra mente odia sus propias creaciones, pero no puede pintarlas en tonos más claros. Frente a estas conjeturas de una negligencia inconsciente y de una malignidad sanguinaria, Dios es amor. ¿Y no sientes el tierno carácter distintivo de esta designación? No es un apelativo, no es un epíteto, no es una cualidad. No es sólo Su nombre y Su memorial. ¡Es Su naturaleza! ¡Es Su ser! ¡Es Él mismo!
I. Puede considerarse que el amor subsiste en la naturaleza divina bajo las siguientes modificaciones.
1. Bondad. Esta es la disposición para comunicar felicidad. Muestra su primer efecto en la creación de objetos para sí mismo. Llama a la existencia a todos los que quiere bendecir. Los adapta a los medios de disfrute que se les proporcionan.
2. Complacencia. Esta es la disposición que mora en la mente del Creador de todas las cosas para deleitarse en todo lo que Él ha hecho. Sus obras son grandes, y reflejan en Él, en proporción a su género y propósito, todas Sus diferentes perfecciones.
3. Este Amor no solo incluye bondad y complacencia, sino que, tal como ahora existe y ahora se revela, toma la forma de «la bondad y la filantropía de Dios nuestro Salvador». Esto supone ciertas disposiciones de favor hacia los hombres pecadores.
(1) Tolerancia. Esto no es seguridad contra el castigo, todavía es inminente y debido, sino una demora tal que, si se mejora, el castigo puede evitarse por completo.
(2) Gracia. Esto se opone a toda idea de pretensión o valor en ellos a quien se extiende, considerando únicamente su demérito total.
(3) Misericordia. Esto contempla simplemente la repugnancia moral y la responsabilidad, o la culpa, enfrentándola con actos que puedan eliminarla, así como con influencias que puedan subyugar la depravación de la que solo podría surgir esa exposición al castigo o esa culpa.
(4) Compasión. Este se ocupa de la miseria y ruina que acarrea el pecado, y proporciona, en lugar de estas malas consecuencias, paz y gozo y esperanza, consuelo eterno y vida eterna.
II . Al reflexionar sobre el amor divino en este orden de sus afectos y operaciones particulares, se deben mantener algunas doctrinas importantes de la Escritura.
1. Dios es amor, contemplado en la Trinidad. “¡Mirad qué amor nos ha dado el Padre!” “Vosotros conocéis la gracia de nuestro Señor Jesucristo”. “El amor del Espíritu”. “El que está sentado en el trono”. “El Cordero en medio del trono”. “El Espíritu séptuplo delante del trono.”
2. Dios es amor, considerado en Alianza. Se revela un propósito que reina en la Mente Increada que supone compromisos y estipulaciones. El Padre sella al Mediador. Jesús es enviado. El Espíritu Santo es dado. Hay toma de posesión en el cargo. Hay subordinación de confianza.
3. Dios es amor, comprometido en actos redentores especiales. Para salvar al pecador Él no sólo tiene que querer. Debe idearse y establecerse un inmenso arreglo para dar eficiencia a esa voluntad. La redención del alma es la más preciosa y la más difícil. Se puede salvar, pero simplemente porque con Dios todas las cosas son posibles. Sólo puede salvarlo por medios absolutamente infinitos.
III. Una concepción necesaria del amor divino es que es el amor de Dios principalmente a sí mismo.
1. La ley original ilustra esta verdad al suponer que Él es amor. Porque si este es “el primer y gran mandamiento: Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón”, entonces se encuentran en Él aquellas cualidades que deben ser estimadas de esta manera.
2 . Todas las perfecciones divinas se resuelven en amor. Si Dios no fuera fiel, justo, santo, no podría ser amor: porque no puede ser amor el que sólo debe provocar lo que es contrario a sí mismo. Nosotros, por tanto, sabiendo que Dios es amor porque el lazo es santísimo, clamamos a Él: «¡Cuán excelente es tu misericordia!» “¡Cuán grande es su bondad y cuán grande su hermosura!”
3. Si Dios es amor, no puede introducir ni actuar sobre ningún principio opuesto. Es amor en cuanto adversario de todo lo que interrumpe su ejercicio y difusión.
4. El amor de Dios no puede, por lo tanto, ser justamente discutido si Él no perdona las consecuencias del pecado. Para llevar a cabo un plan benévolo debe ser tan benévolo como el plan mismo. Cualquier acto de misericordia, siendo extrajudicial, siendo de un orden diferente del supuesto supuesto, no puede entrar en nuestra presente reivindicación del amor esencial.
IV. Intentemos ahora refutar ciertas objeciones que comúnmente se plantean contra el tema del texto.
1. Dios se complació en crear al hombre un ser inteligente y razonable.
2. Dios no podría dotar a una criatura de tales dones mentales sin incluir en ellos la libertad natural.
3. Dios debe, en caso de tal creación, responsabilizar al sujeto de la misma por el ejercicio de su libertad.
4. Dios debe, al rendir cuentas a la criatura, promulgar una ley.
5. Dios nos ha constituido de tal manera que siempre debemos sentirnos libres.
6. Dios sólo puede tratar a la criatura individual de acuerdo con el bienestar general.
7. Dios nos ha insinuado que la morada de nuestro planeta no incluye a toda Su familia inteligente, y que Su sistema hacia nosotros está muy imperfectamente desarrollado.
8. Dios no puede ser culpado por las consecuencias que Él ha advertido, en las que se incurre voluntariamente, y que Él ha dado a Sus criaturas la más completa libertad, y las ha instado con la más fuerte amonestación a evitar.
V. Exhibamos ahora los monumentos y manifestaciones de este amor. El amor de Dios en el don, la humanidad y el sacrificio de Jesucristo, no se aparta de los resultados eficientes. No hay esquema de bien que no sirva para defender y opera para asegurar. (RW Hamilton, DD)
El corazón de Dios
El acercamiento más cercano a un La definición de la Deidad se encuentra en los dichos, “Dios es Espíritu”, “Dios es Luz”, “Dios es Amor”. El último dicho nos declara que, considerado en relación con los seres morales, la naturaleza esencial de Dios es el amor, que el Eterno tiene un corazón, y no está exento de sensibilidades y emociones. Así Dios satisface los profundos anhelos de nuestro corazón por un amor personal que responda al nuestro. Debemos tener “algo a lo que amar, a lo que rodear los zarcillos del afecto”. Si no hubiera nada en Dios a lo que nuestros corazones pudieran apelar, deberíamos retirarnos dentro de nosotros mismos y encerrarnos en un egoísmo helado. Una helada mordaz marchitaría nuestros afectos, y cada alma se volvería como un árbol estéril, con una existencia hambrienta en la soledad y la sombra. Ahora bien, para que sepamos que en este caso el deseo no es padre del pensamiento, escuchemos mientras la razón, la Escritura y la experiencia expresan su protesta conjunta contra la noción de que Dios no tiene sentimientos. La razón nos obliga a concluir que todo el amor en el universo es divino en su origen, y que Aquel que es la fuente del amor debe poseerlo. Nos vemos obligados a pensar que, así como la savia de la rama y de la hoja ha brotado toda de las raíces, así todos aquellos hermosos ríos de afecto que redime la vida humana de la esterilidad han brotado tibios del corazón de Dios. Así como el mar es la fuente de la que cada brizna de hierba recibe su propia gota de rocío, y la tierra sedienta se refresca con las suaves lluvias, así toda la bondad, los impulsos generosos, los ministerios benéficos que alegran los corazones sedientos y cansados de los hombres, tienen su origen en ese “océano de amor sin fondo ni orilla”, que yace en las profundidades de la naturaleza de Dios. Como cada rayo de luz que calienta la atmósfera y hace brillar el día en la faz del sol, así todo el resplandor y la belleza que se sienten y se ven en el afecto filial y la amenidad de la vida familiar, en la amistad sincera y la buena voluntad entre hombres, son el reflejo de la luz del amor que brota de nuestro Dios en el cielo. Sin embargo, algunos pueden objetar que es profano hablar del amor de Dios como una pasión. Pero el texto pierde su encanto si la palabra “amor” no significa en él lo que significa cuando se aplica a nosotros mismos. Además, recuérdese que las pasiones no son pecaminosas en sí mismas; es el uso que se les da, y los objetos en los que se gastan, lo que determina si deben o no llamarse pecaminosos. La Escritura muestra que en Dios hay un amor que no sólo vive mientras es correspondido, sino que sobrevive a los desaires y no se apaga con la ingratitud. El suyo es un amor que “es sufrido y bondadoso, no se irrita fácilmente, todo lo soporta y nunca falla”. La experiencia se une con la razón y la Escritura para enfatizar el texto. Hemos tenido muchas pruebas de que Dios está interesado en nuestro bienestar y se compadece intensamente de nosotros. Ha habido momentos en los que hemos sentido el éxtasis de vivir, y había poemas líricos dentro de nosotros que luchaban por expresarse. En tales épocas se nos ha transmitido la verdad de que nuestra creación fue un acto de pura benevolencia, una expresión del amor del Creador. Y cuando la luz del sol dio paso a la sombra, y el éxtasis al dolor, nuestro Dios nos hizo acurrucarnos en sus brazos, y encantó nuestras penas para que descansaran. (James T. East.)
El amor de Dios revelado por Jesucristo
Hubo un día en la historia en que un hombre de genio descubrió la ley de la atracción que conecta los mundos. A través del curso ilimitado de las edades, esa ley siempre había existido, siempre la misma, siempre inalterada, siempre actuando, antes de que los hombres aprendieran a deletrear su fórmula familiar. Cual atracción hay en el mundo físico, tal es el amor de Dios en el mundo moral. Dios es inmutable. Dios es amor. Él siempre ha sido así. Pero hubo un día en que ese amor de Dios fue revelado a la humanidad por Jesucristo, y es solo a través de Él que el mundo lo ha conocido.
I. La primera característica del amor de Cristo por el hombre es su desinterés. No es por sí mismo, sino por ellos que los ama.
II. Observo a continuación que el amor de Cristo por la humanidad está libre de ilusión. Sabía lo que eran los discípulos; sin embargo, tal como eran, los amaba.
III. Una tercera característica del amor de Cristo por los suyos es la fidelidad.
IV. El amor de Jesús por los suyos es un amor santificador. Hay afectos que debilitan, enervan y degradan el alma. El amor es el auxiliar más enérgico de la voluntad.
V. El amor de Cristo es universal. El corazón que late en Su pecho es el del Sumo Sacerdote de la humanidad.
VI. Y sin embargo, ese amor universal es al mismo tiempo un amor individual. (E. Bersier, DD)
El amor de Dios
Todos los hombres creen en la existencia de Dios. Pero qué es Dios o qué es Dios, es una pregunta que se responde de manera diferente. Tantas palabras se sustituyen por el predicado como sistemas hay, si no hombres.
I. Una explicación del texto. “Dios es amor”, dice John. Juan no quiere decir que el amor es la esencia de la Deidad, el sustrato de todo Su carácter moral; o que todos los atributos de Dios son simplemente modificaciones de Su amor, como los diferentes colores del arco iris son simplemente modificaciones del puro rayo de sol, o como la luz misma y el calor y el sonido son simplemente modificaciones del mismo elemento material. No quiere decir que Dios es amor, con exclusión de la justicia, la santidad o la verdad. Considero que el texto significa que el amor de Dios se manifiesta de la manera más sorprendente en la historia de nuestro mundo; pero sobre todo en el tema que el apóstol ha estado discutiendo: la salvación de los perdidos y pecadores por la mediación de Cristo.
II. Una demostración de su verdad. El primer desarrollo del carácter individual es el pensamiento. El pensamiento siempre precede a la acción, o un acto mental es anterior a uno físico. Entonces, para entender el carácter Divino, somos llevados primero a los pensamientos o planes Divinos, y luego a las acciones Divinas o al desarrollo de esos planes. Las acciones de Dios pueden ser momentáneas o continuas. Lo momentáneo se ve en la creación, y lo continuo en el gobierno del mundo o Providencia. En todas estas diversas manifestaciones del carácter Divino, encontramos evidencia del texto, “Dios es amor”. Consideren, entonces—Primero: Los planes o pensamientos de Dios. Las obras de Dios le eran conocidas desde la eternidad. Nunca tuvo la necesidad de planear o inventar. Él siempre supo qué era lo mejor, cómo debía actuar y qué debía hacer, sin ninguna meditación o pensamiento previo. No podemos ver estos pensamientos o planes en la mente Divina; los vemos a medida que se desarrollan, en el tiempo. En segundo lugar: Las acciones u obras de Dios. ¿Cuál podría haber sido el objeto principal que el Creador tenía a la vista en las obras de la creación? Las respuestas a estas preguntas son tres:
(1) Que el fin principal de Dios en la creación fue asegurar Su propia gloria. La gran objeción a esta solución de la cuestión es que exhibe al Ser Divino como más egoísta que muchas criaturas humanas. Además, esta suposición exhibe a Dios de una manera en que Jesús no lo exhibió. Nuestro Salvador nunca hizo ni dijo nada para mostrar Su propia grandeza como propósito. Pero, admitiendo que este fue el propósito principal de la creación, la demostración de la gloria de Dios y la obtención de Su alabanza, se sigue de todos modos que las obras de la naturaleza deben ser una manifestación de Su amor. La gloria de Dios está inseparablemente conectada con su amor. Quita el amor de Dios, su disposición de hacer felices a sus criaturas, y ¿en qué se convierte? ¿Podría alguna criatura moral darle alabanza? Si el Ser Divino no tuviera amor, no le importaría si eran felices o miserables. Consideraría así el dolor y el placer, la felicidad y la miseria, al menos con indiferencia; o, tal vez, idénticos. De modo que si el Gobernador del universo está desprovisto del atributo del amor, no se puede depender de Él para la ejecución de la justicia; y un carácter en el que la justicia y el amor no forman elementos esenciales no puede ser considerado glorioso por ningún ser inteligente. La gloria y el amor están inseparablemente conectados.
(2) Tome la siguiente perspectiva del propósito principal de la creación, a saber, que era asegurar la exhibición del bien moral, o el desarrollo de la virtud genuina. La pregunta entonces es: ¿Qué es el bien moral, la virtud genuina? Es justicia, verdad, santidad, amor. Quita cualquiera y habrás destruido la simetría y la belleza del conjunto. Quita el amor, y queda un cuerpo sin alma. La gloria se ha ido, y la misma vida se ha ido.
(3) La siguiente suposición es que el fin principal de la creación fue la producción y el suministro de la felicidad de las criaturas. El Ser Divino fue tan feliz en Sí mismo que hizo este vasto universo. Un ser avaro, pero feliz, es una imposibilidad. Un alma feliz es necesariamente comunicativa. Pero la creación generalmente muestra el amor de Dios. Brilla en cada página reluciente. Pero el cuerpo, con todos sus sentidos, es sólo un medio para un fin. Es sólo el medio para transmitir impresiones a la mente interior y así asegurar el desarrollo del alma y la expansión gradual de sus poderes adormecidos. Pero como instrumento no tiene igual. Cada cambio en el mundo externo se transmite fielmente a la mente interna, y el cuerpo y el alma pueden participar en las alegrías y tristezas de cada uno. Todo placer se duplica así para el hombre. Lo disfruta primero en cuanto a su cuerpo, su naturaleza animal, y luego en cuanto a su alma. La luz y el color son agradables a la vista, como lo es el sonido al oído, como meras sensaciones en relación con los organismos a los que afectan, y aparte de que los perciba el intelecto y los sienta el corazón. Es así que la frescura del vendaval y la fragancia de la flor pueden ser disfrutadas tanto por el alma como percepciones como por el cuerpo como sensaciones. Pero mira la mente como una entidad aparte de su relación especial con una forma material. ¡Mente! ¿No es esta la gloria del universo, la imagen de Dios? La mente puede estudiar lo material y lo espiritual, lo creado y lo increado. La creación sin mente es un cuerpo sin alma, una forma muerta sin vitalidad. La materia no puede pensar ni estudiar. Una nebulosa no puede ver la gloria de otra cuando se resuelve en sus estrellas constituyentes. Pero la mente puede estudiar todo, y en todo encontrar placer y disfrute. A menudo se nos habla de la «tierra verde», el «cielo azul», el estruendoso estruendo de las cataratas del Niágara, las hermosas llanuras de Italia. ¿Es esta información verdadera? La bestia del campo no ve la belleza de la flor. ¿Dónde está la diferencia? la naturaleza es la misma para todos. La belleza y la gloria de todos están en el alma que mira y siente y se embelesa. La mente del hombre ha sido tan maravillosamente construida, también, que puede encontrar el verdadero disfrute en lo moral y lo religioso, en la vida santa y en la alabanza a Dios, y eso, también, cuando su día de trabajo terrenal ha terminado, y el frágil el cuerpo que le fue tan útil se pudre en el polvo. El gobierno en todos los casos implica dos cosas: castigo y recompensa. Dios planeó el mundo; Él también lo hizo y lo gobierna. Considerémoslos en orden. Primero: Que el amor de Dios se manifiesta en el ejercicio de la justicia, o en el castigo del pecado. Está probado que donde no hay amor no puede haber justicia. ¿Es igualmente cierto que donde no hay justicia no puede haber amor en su forma más elevada? La parcialidad o el favoritismo, sin referencia al mérito personal, es una señal de debilidad, que es común en lo humano, pero imposible en lo Divino. El amor verdadero, o el amor en su forma más elevada o Divina, excluye toda parcialidad. Los hombres deben ser tratados de acuerdo con sus acciones. Si el ladrón y el hombre honesto, el asesino y el filántropo fueran todos tratados por igual, pregunto ¿cuál sería la impresión en la mente de cualquier ser racional? ¿No tomaría todo hombre a tal gobernante con desprecio, y se apartaría de él con repugnancia? Aparte de la justicia, la bondad es imposible. Si, por lo tanto, el Gobernante Supremo del universo ha de ser respetado por los seres inteligentes y amado por Su sabiduría y excelencia moral, debe reivindicar el bien y desterrar al malhechor. La conclusión es evidente, a saber, que el amor de Dios se ve tan verdaderamente en el castigo de los malvados como en la salvación de los buenos, tan verdaderamente en las penas del infierno como en los gozos del cielo. Segundo: Que el amor de Dios se manifiesta en el ejercicio de Su misericordia, o en la salvación de los piadosos. (Evan Lewis, BA)
El que mora en el amor mora en Dios—
Morando en amor
Es un término muy fuerte y elocuente, “morar en amor”–un hogar del amor. Y la promesa de ese hogar de amor es aún más maravillosa: que Dios será nuestro hogar. Y luego más estupendo más allá de eso, y seremos el hogar de Dios. ¿Qué es “permanecer en el amor”? Lo primero, está bien claro, es que no debe ser un mero estado negativo. No se trata sólo de que no haya aversiones, ni discrepancias. El amor es una cosa positiva, que se manifiesta en sentimientos positivos, palabras positivas, actos positivos, sin los cuales no se puede decir que una persona “vive en el amor”. Otro primer principio eminente es que el amor del que aquí se habla debe incluir el amor de las almas. Y, de nuevo, todo amor es un solo amor, así como toda luz es una sola luz. No es amor en el sentido de Dios a menos que sea un reflejo del amor de Dios por nosotros. Debe comenzar por estar seguro de que no hay excepción. No estamos llamados a amar a todos por igual -nuestro mismo Señor hizo distinciones en su amor- pero no debe haber nadie que no os sienta amigos. Lo siguiente a lo que nos lleva el propio lenguaje del texto es el hogar. Nuestro hogar debe ser un hogar de amor. Debes llevar una palabra, un pensamiento, una mirada de dulzura y alegría y ternura dondequiera que vayas. Esto puede traer amor a cada habitación. Todos lo sentirán, consciente o inconscientemente. Creará su propia atmósfera. El Cristo en ti puede hacer que todo sea hermoso. Pero hay otras circunstancias de la vida que todo hombre tiene que ocupar. Está la Iglesia, y en la Iglesia una comunión, una bendita comunión de corazones, visibles e invisibles; y “morar en el amor” es ir arriba y abajo continuamente versado en esa unión de santos. Y el mundo, el mundo que nos rodea, es un mundo que lamentablemente necesita nuestro amor. Y eres llamado, y tu privilegio es andar por el mundo como un elemento de consuelo. ¡Por eso Dios ha encendido un fuego celestial en tu pecho, para calentar el mundo en el que vives! (J. Vaughan, MA)
El alma que habita en Dios
Las palabras encarnan uno de los múltiples aspectos del ideal cristiano. Sugieren la interioridad y exaltación de la vida cristiana.
1. El amor, que mora en el que es uno con morar en Dios, no es cualquier amor; no es todo lo que pasa por el nombre de amor: es sólo ese amor que ha sido derramado en Cristo para la salvación del mundo. Nuestra entrada más fácil a la experiencia de un alma que medita en ese amor será pensar en el alma como un discípulo que se inclina a estudiarlo, cavilando sobre él como una visión de Dios, y expresando diariamente sus pensamientos y admiraciones sobre él. . La primera admiración de un alma joven por un gran libro, un hermoso cuadro o un acto heroico, atrae todos sus pensamientos hacia ese objeto. Este es mucho más el caso de la admiración de un alma madura por algún principio de largo alcance en la naturaleza o el arte. Es una fascinación. Un gran principio se eleva como un Alpes hacia los claros cielos, y se esparce en incontables alturas y hondonadas sobre el mundo del pensamiento. Parece volverse más y más fértil, más lleno de manantiales y corrientes de nuevos pensamientos, más glorioso con amaneceres y atardeceres de visión y esperanza humana, cuanto más se visita. Precisamente así surge por encima y alrededor del alma cristiana la visión, el pensamiento y el recuerdo del amor de Dios en Cristo. Es un verdadero hogar para el espíritu, una verdadera morada para el pensamiento. Es alegría, fuerza y nueva vida dejar que los sentimientos del corazón acudan a ella. Cuanto mejor se conoce, más frecuentado por el espíritu meditativo. Es la tierra prometida del espíritu, la tierra que mana leche y miel, donde el Rey del espíritu se deja ver en toda su hermosura.
2. Pero el amor en el que de esta manera el alma encuentra un hogar es mucho más que un objeto de pensamiento; es vida, poder, ley también; es la vida que se mueve en el corazón de la Providencia, el poder que hace que todas las cosas cooperen para el bien, la ley invisible detrás de los acontecimientos, que la fe cristiana busca y en la que finalmente, bajo el sol o la nube, descansa. Precisamente así se nos revela el amor divino. Es un refugio dentro del cual el alma encuentra seguridad. En este recinto sagrado todas las cosas obran juntas para el bien: incluso las cosas malas no vienen a nosotros con poder para hacer daño. Nada puede herir o destruir en las fortalezas donde mora el amor, ni siquiera el mismo pecado.
3. Pero ahora hemos llegado a ese paso en el ascenso de nuestra investigación en el que nos encontramos cara a cara con la maravilla que nos hemos estado preparando desde el principio para comprender. No basta saber que un alma, por la meditación y la confianza, puede morar en el amor: ¿cómo su morar en el amor debe ser al mismo tiempo morar en Dios? ¿Y en qué sentido práctico hemos de recibir la afirmación de que un alma mora en Dios? El amor de Dios en el que habita el espíritu cristiano no es algo impersonal. Es la vida misma de Dios, la emanación misma de Su personalidad. El amor es la vida de Dios en el mismo sentido que el amor de una madre es el fluir de la vida de una madre. Y depende tanto de que sea el efluvio de una persona viva como el amor de una madre. El amor no es sólo el elemento en el que Dios obra, sino que lo que obra en ese elemento es el amor. Los motivos, actos y propósitos de la vida divina son el amor. Dondequiera que esté el amor, está Dios; dondequiera que está Dios, se manifiesta por amor. El mundo en el que pensamos y entramos cuando nos refugiamos en el amor de Dios es un mundo en el que todo es de Dios, un mundo cuyos habitantes viven y se mueven y tienen su ser en Dios. Lo que respira en el gobierno, lo que palpita en sus actos, lo que se expresa en sus leyes, es la vida misma de Dios. Es esto lo que hace que el amor Divino sea un hogar tan apropiado para el pensamiento espiritual y un refugio para la ansiedad espiritual. La belleza que contemplamos en el amor es la belleza misma de Dios: la fuerte fortaleza a la que huimos es Dios mismo. Los brazos eternos en los que el alma se confía son los brazos de Dios.
4. Pero ahora, habiendo subido este tercer peldaño, y estando frente a frente con el hecho de que nuestra vida es una vida en Dios, que, en el sentido más vital, estamos rodeados por Dios, somos como personas tímidas que se encuentran por primera vez en la cresta de una montaña poderosa; temblamos, tenemos miedo de quedarnos en la posición, retrocedemos ante la visión trascendente. ¿Es un ideal de la vida cotidiana, para los deberes, las cargas y las penas de la vida? ¿O es un sueño muy por encima de nosotros, una tierra de nubes que se burla de nosotros con sus hermosos colores? Puedo responder mejor a estas preguntas recordando dos o tres hechos familiares a nuestra vida cristiana. Y ante todo esto, que la vida que estamos llamados a imitar fue la realización de este mismo ideal. Cristo habitó en Dios. Tomaré dos cualidades de su vida humana, las cualidades de perspicacia y poder, y les mostraré en su ejercicio el contacto y la influencia de la vida de Dios. La intuición de Cristo es una gran manifestación de una vida humana que habita en Dios. No sólo vio como Dios ve, sino que lo que vio fue a Dios. Vio las posibilidades de una vida mejor, los destellos de la imagen sepultada de Dios, las ruinas del otrora glorioso templo del alma, los testigos a la vez de la gloria de la que habían caído las almas a las que debía dirigirse y de la vida a la que que aún podrían ser devueltos. La misma manifestación de una vida humana que mora en Dios se descubre en el ejercicio del poder de Cristo. Fue para presagiar el gran futuro que aguardaba a nuestra raza, tanto como para revelar a Dios, que se obraron sus milagros. A la luz de este hecho vemos de inmediato cómo la vida de la que procedieron debe haber sido en primer lugar una vida humana, y luego una vida humana en Dios. La mano que tocó a los ciegos de la vista era humana, pero habría sido impotente si no se hubiera movido en la corriente del poder de Dios. Las palabras de ternura dirigidas a los sanados procedían de labios humanos; pero el amor que les informaba y la vida por la que tenían poder para sanar eran divinos.
5. Observo a continuación que los elementos de la vida de Cristo que revelan esta morada del alma en Dios están presentes, aunque vagamente, en toda la vida cristiana. Tomemos primero el elemento de la intuición. Un ojo cristiano, como el del Maestro, ve posibilidades de penitencia, de bien hacer y de salvación en los marginados, los paganos y los esclavos embrutecidos, en los que otros ojos no ven más que material para la ira y el escarnio. Mejor aún, este ojo ve a Cristo en cada ser humano. Al igual que con la perspicacia, también con el poder. Estamos destinados a subyugar el mal que hay en el mundo. ¿De qué manera, sino por el descenso del poder divino a través de la vida que vive el pueblo de Dios, puede ser subyugado este mal, y el vasto reino que usurpa puede ser reclamado a Dios? En esta obra nuestra acción a cada paso debe ser milagrosa, pues es la salida de nosotros de una influencia absolutamente invisible y espiritual, cuya fuerza para ser eficaz debe ser la fuerza de Dios.
6. El alma que mora en el amor está, en la medida de su morada, ya en posesión del futuro. La bienaventuranza que nos espera en el futuro no es más que el desarrollo de la vida presente del alma. Entonces será felicidad morar en la memoria del amor de Cristo, pensar en sus sacrificios, en sus hermosos desarrollos y en sus poderosas victorias. Pero justamente esa es nuestra felicidad, como criaturas redimidas, ahora. El gozo de una vida redimida es la primicia del gozo más pleno del cielo. Las intuiciones espirituales a las que nos permite morar en el amor son vislumbres de la visión que contemplaremos en el cielo. Las actividades, ternuras y misericordias cristianas a las que nos impulsa el amor son arras de las actividades y ternuras aún inimaginables del mundo venidero. La forma misma de nuestra experiencia terrenal es una sugerencia y un tipo de la experiencia del futuro. Es una morada en Dios aquí: será una morada en Dios allá. No debo concluir sin decir que es sólo la mitad de un doble misterio que he intentado presentarles. La otra mitad, aún mayor, no intento describirla. ¿Quién, en efecto, es suficiente para decir cómo Dios entra en nosotros y habita en nosotros? Pero debe decirse esto, que las dos partes del misterio son una sola en la experiencia. Ningún alma puede morar en el amor en la que primero no ha descendido el Espíritu Santo trayendo el amor. (A. Macleod, DD)
En casa en el amor de Dios
To “morar” en el amor: ¿qué es esto? Qué sino convertirlo en nuestro elemento, residir en él, convertirlo en nuestro lugar de descanso permanente, convertirlo en nuestro hogar. El hogar es el lugar donde habitamos, donde moramos, donde anidan y cantan nuestras alegrías, donde están los manantiales de nuestro consuelo. Ahí está el lugar, No. 48 en tal calle. Para otro hombre que pasa, es simplemente una casa; para nosotros es el hogar. Hacemos muchos viajes desde allí, al norte, al sur, al este, al oeste; pero siempre volvemos a casa. Nos apresuramos allí cuando la fría tormenta golpea sobre nosotros, y corremos con pasos rápidos cuando tenemos alguna alegría que contar. ¡Qué bien conocemos esa puerta de hierro, ese peldaño, esa puerta! Es nuestra casa. Ahora permítanos comprender una gran verdad. Vosotros, cristianos, debéis hacer vuestro hogar en el amor de Dios, vivir en él como vuestro elemento, morar en él como vuestro descanso, morar en él como el hogar de vuestra alma. Fíjense, “en el amor de Dios”: no el pavor—ustedes han terminado con eso ahora que son Sus hijos; no el temor, aunque Dios debe ser muy temido, y ese temor de Dios debe estar siempre ante tus ojos; no el favor, aunque esa es tu gloriosa herencia ahora; pero el amor, el amor. (IE Page.)
La comunión con Dios engendra amor
Debemos ser como Dios –todo amor–amor a los que nos han hecho daño–amor incluso a nuestros enemigos. ¿Cómo podemos crecer como Dios? Pensando en Él, manteniéndonos cerca de Él, escuchándolo y hablando con Él. ¿Por qué el mar brilla al sol? Porque está iluminado. La pequeña liebre se vuelve blanca cuando se la lleva a las regiones árticas y vive en la nieve. Debemos vivir en el amor de Dios. El amor es el reflejo de Dios. (J. Vaughan, MA)
Vivir enamorados
Eso Se dice que todos los gérmenes orgánicos cesan a unas pocas millas mar adentro. El aire tomado de las calles o del almacén de la ciudad produce grandes cantidades de estos gérmenes. El aire que circula por el barco en el muelle está cargado de ellos. Una vez que se ha dejado atrás la orilla, el aire extraído de la cubierta es puro; pero todavía se encuentran en el aire extraído de la bodega. Después de unos días en el mar, el aire en la cubierta y en la bodega no deja rastro de estas esporas microscópicas que están estrechamente relacionadas con la enfermedad. Estemos siempre respirando el espíritu del amor de Dios. Alejémonos del estruendo, el polvo y la agitación de la vida, adentrándonos en ese mar infinito de amor que no tiene longitud ni anchura ni profundidad, y nuestras peores faltas se desvanecerán, y poco a poco permaneceremos sin ofensas en la presencia de la gloria de Dios. (TG Selby.)
Dios en nosotros y nosotros en Él
Cómo, Se puede preguntar, ¿puede Cristo estar en nosotros, y nosotros, al mismo tiempo, estar en Él? Una vez, un incrédulo intentó avergonzar a un hombre de color iletrado pero muy inteligente haciéndole esta misma pregunta. La respuesta del moreno fue divertida, pero muy impresionante y pertinente. “Bueno, esos son”, respondió, “no me molestes. Tomas ese póquer y lo pones en el fuego. Dentro de poco el fuego estará en el atizador y el atizador en el fuego. (Asa Mahan, DD)
Morando en el amor
No podía decir lo que era el asunto con mi hermoso helecho que colgaba de mi ventana y crecía tan hermoso durante toda la temporada. Las hojas se secaban y se volvían blancas. Lo saqué y, para mi gran sorpresa, descubrí que la tierra había sido lavada desde las raíces. En realidad, no tenía nada en lo que crecer. Inmediatamente conseguí tierra fresca y, mientras la presionaba contra las raíces desnudas, pensé en la facilidad con la que la tierra puede ser lavada de las raíces de nuestro ser espiritual. Un corazón humano debe tener suelo para crecer, y ese suelo es el amor. Pablo oró para poder estar arraigado y cimentado en amor. Ahora, la vida puede haber lavado de ti lo que sentías que necesitabas, el amor humano, y puedes sentir que estás desnudo; pero hay abundancia de tierra en el amor de Dios para que crezcas. Algunas de las plantas más grandiosas en el invernadero de Dios no tienen otra tierra. Y nada puede borrar el amor de Dios. (Sra. M. Bottome.)