Estudio Bíblico de Apocalipsis 3:1-6 | Comentario Ilustrado de la Biblia

Ap 3,1-6

Sardis.

Sardis–La Iglesia voluble

Entre todos los mensajes a las Iglesias no hay otro que espante como este a la Iglesia de Sardis. La condena y la denuncia son enfáticas; los detalles, sin embargo, son oscuros, y al meditar sobre lo dicho, nos sorprende que esta oscuridad se deba a una reserva intencional. Esto aparece, primero, en el título dado a Cristo: “Estas cosas dice el que tiene los siete Espíritus de Dios, y las siete estrellas”. Aquí se nos pide que pensemos, no en el Cristo histórico, sino en el habitante de la eternidad. Es como si, en lugar de salir a revelarse, Cristo se retirara a los recovecos de la Deidad; Él parece alejarse de nuestros acercamientos, sin avanzar para encender la adoración de su pueblo y recompensar su amor. La misma reserva aparece en la descripción de la pecaminosidad de la Iglesia: “Conozco tus obras, que tienes nombre”, etc. Eso es todo, pero es tal todo que produce una impresión de total condenación. El llamado al arrepentimiento también carece de algo que estamos acostumbrados a encontrar en los llamados de Dios a su pueblo: “Velad y afirmad las cosas”, etc. No hay indicio de que lo que ha perecido pueda ser restaurado. Más de una vez he visto un árbol cargado de fruta, cuyas hojas anchas y verdes presagiaban una vida vigorosa, mientras que un bulto informe en el tronco revelaba que una vez el árbol estaba tan podrido que no se esperaba que se recuperara; y he leído una parábola del renacimiento de las gracias muertas en la vida del hombre. No se deja caer ninguna pista tan aliviadora con respecto a Sardis. No ha llegado el momento para ello; la necesidad de la hora es para advertencia, solo advertencia. Hay una brevedad en la amenaza: “Si, pues, no velares”, etc. El Señor no se digna a decir más de lo necesario. La Iglesia de Sardis sabe, después de lo declarado, que esta venida sólo puede ser para juicio, y se le deja meditar sobre la cercanía y repentino del juicio final. Incluso en el reconocimiento de que hay personas fieles en Sardis, «unos pocos nombres que no mancharon sus vestiduras», y la promesa hecha al «vencedor», se mantiene la reserva. Tan profundo es el pecado de la Iglesia que es bienaventuranza sólo haber sido libre de él. Tan terrible es la condenación que, para aquellos que han escapado de ella, que sus nombres no sean borrados del libro de la vida es suficiente. El Señor confesará sus nombres en el cielo, porque es una maravilla encontrar allí almas de Sardis. ¿Cómo podemos comprender la condición de Sardis? Quizás decimos, Sardis era una Iglesia mundana; y esto es indudablemente cierto. “La que se entrega al placer está muerta mientras vive”. La adicción a las cosas que “perecen con el uso” es tanto el signo de una vida interior lánguida como la destrucción segura de la poca vida que queda. O podemos decir que Sardis era una Iglesia impura. La disciplina era desconocida en él; aun el pretexto de la disciplina debe haber sido deficiente, cuando de solo unos pocos se podría decir que “no mancillaron sus vestiduras”. Pero hay un toque en la descripción que está lleno de significado. “No he hallado ninguna de tus obras perfecta [es decir, terminada] delante de mi Dios”. La imagen sugerida es la de una Iglesia voluble, que corre de una cosa a otra, que comienza obras y se fatiga, se levanta y se derrumba, en la que Dios y los hombres no pueden confiar. La volubilidad es un defecto muy común; por lo tanto, es necesario insistir en las palabras del Señor a Sardis. No hay síntoma más grave de nuestro tiempo que la inquietud reinante. Muchos hombres y mujeres siguen la moda siempre cambiante: en el vestido, los libros, la decoración del hogar, el arte, la ciencia, la filosofía, la filantropía, el escepticismo o la fe. La suya no es la versatilidad de un temperamento católico, sino la de un alma superficial; tales personas proclaman que no tienen gusto, es decir, que no tienen percepciones originales, ni norma de excelencia. Hay la misma inestabilidad entre las Iglesias; las consignas religiosas populares cambian constantemente. Ayer el grito de loro fue “Ortodoxia”; hoy es “Liberalidad, libertad de pensamiento”. Para ellos no hay “palabra del Señor”; no tienen un profundo sentido del deber, ningún propósito de consagración, nada acerca de lo cual puedan decir: “Esto es lo único que hago; esto es lo que creo con todo mi corazón; de esto estoy seguro; a esto me atengo, no puedo otro, Dios me ayude.” Y si la volubilidad es así el signo y el síntoma de que debajo de todas las manifestaciones de la actividad religiosa hay muerte, así la volubilidad obra la muerte. La noción que tienen esas personas de que su gran necesidad es algo nuevo, un nuevo impulso, una nueva llamada, es parte de su enfermedad del alma. Su verdadero deseo es el corazón para apegarse a lo que hacen. Casi toda la disciplina de la piedad está en el hecho de que la persistencia trae lecciones que no podemos aprender de otra manera. Si tratamos de perfeccionar lo que estamos haciendo, aprendemos nuestros defectos y cómo suplirlos; aprendemos lo que podemos hacer y cómo hacerlo; fortalecemos el sentido del deber y captamos el significado de la dureza; se nos abrirán fuentes de consuelo cuando estemos “cansados del trabajo bien hecho”; Dios mismo viene para enseñarnos, guiarnos y ser nuestro Dios. En Sardis, como en Laodicea, hay una palabra especial de consuelo para los fieles, porque les ha costado mucho la fidelidad. “Pocos nombres tienes en Sardis”, etc. La promesa es en sí misma una acusación implícita contra muchos; están contaminados así como sin corazón. Así debe ser siempre; las contaminaciones del mundo, la carne y el diablo seguramente alcanzarán a aquellos que no son firmes en su piedad. Tanto más impresionante es la seguridad de Cristo de que Él no ha pasado por alto a unos pocos. El que tiene los siete Espíritus es rápido para discernir la fidelidad en lugares inverosímiles; Él vela para discernirlos y reconocerlos. Cristo reconoce la fidelidad como virtud eterna, cualquiera que sea su manifestación; y la compañía de los que vencen es una compañía, ya sea que la victoria se haya obtenido en un campo conspicuo o innoble. Parece una expresión tan reservada: “No borraré su nombre”; pero el libro en el que está escrito el nombre es “el libro de la vida”. No es un honor pequeño el que se confiere a las almas limpias de Sardis cuando se les declara “dignas” de caminar con Cristo de blanco. Hay un toque de consideración exquisita, de aprecio por lo que había sido su vida, en la promesa con la que termina el mensaje: “El que venciere será vestido de vestiduras blancas”. El cielo será para ellos la consumación de lo que han trabajado y luchado en la tierra. (A. Mackennal, DD)

El mensaje de Cristo al formalista; o débil por incompleto

I. Apariencias engañosas; o bien, la muerte que simula la vida. No hay nada tan inconfundible como la muerte natural; en árbol, animal u hombre, se hace terriblemente claro. La vida puede existir en forma perezosa o imperfecta, pero entre la vida más débil y la muerte hay una distancia inconmensurable. Pero con la muerte espiritual a menudo es diferente. Los avances son tan sigilosos y tan rápidos, que a veces toda gracia y don ha perecido antes de que se disciernan los síntomas de la plaga. Wendell Holmes nos cuenta que en la introducción de “Gil Blas” se dice: “Aquí yace enterrada el alma del licenciado”. ¿Dónde no están enterradas las almas? Uno por debajo de la timidez del orgullo, y otro por debajo de las ceremonias que son buenas en sí mismas, pero que pueden producir el mal, si se confía indebidamente en ellas. ¿Bajo qué pecado está enterrada tu alma? Y miremos el aspecto lleno de gracia que se presenta aquí de nuestro Señor. Cuando el rey de Etiopía de la antigüedad escuchó que el monarca persa había muerto, comentó: «No es de extrañar que muriera, cuando vivía en la tierra». La alusión, por supuesto, es al maíz, que en ese período era desconocido en Etiopía. De Darracott, por el contrario, se dijo finamente, «que parecía como si viviera de cosas vivas», porque poseía una vitalidad tan abundante. Así es que un hombre es como aquello de lo que se alimenta mentalmente; de modo que si comulga regular y constantemente con Cristo, llegará a ser semejante a Cristo, y vivirá por la vida de Cristo.

II. Gracias decadentes; o, malo que puede volverse peor. “La decadencia aún no era total en la Iglesia de Sardis; todavía había una oportunidad de recuperar el tiempo perdido y vivir por Cristo. Pero a menos que la Iglesia se volviera vigilante y tomara las medidas necesarias, la decadencia eventualmente se volvería completa”. Las gracias del Espíritu se conceden sólo bajo ciertas condiciones, y se quitan cuando estos elementos esenciales se apartan de nosotros. Lo incompleto es decadencia. “No he hallado tus obras cumplidas delante de mi Dios.” Sus actos de caridad y fe habían sido estropeados; eran introducciones sin capítulos sucesivos, de hecho, sino una serie de fracasos. ¿Y las palabras no pueden implicar que una gracia no puede vivir sin la otra, que son mutuamente dependientes, que si una está ausente, o es deliberadamente excluida, las otras languidecerán y quizás morirán? En la gracia como en la naturaleza debe conservarse el equilibrio de la vida. Así en la gracia, cada virtud se sustenta en otra, y suben y bajan juntas.

III. Las sorpresas del juicio: el clemente o el justo. “Vendré como ladrón”, amenaza Cristo, por lo que entiendo que en referencia a su juicio Él describe así su furtividad. Y con la naturaleza inesperada de esta visita, ¿no se combina también la idea de que no es bienvenida?

IV. El verdadero ciudadano del mundo es un nativo del cielo. La verdadera pregunta que debemos hacernos a nosotros mismos ya los demás no es: ¿Estás preparado para morir? pero, ¿estás en condiciones de vivir? Por lo tanto, Baine concentra el significado del pasaje en la frase: “La piedad singular en tiempos degenerados es querida por Dios”. (JJ Ellis.)

La dirección a Sardis

Yo. La forma de dirección. Sardis era una ciudad de considerable eminencia, casi equidistante de Esmirna y Tiatira. Antiguamente fue la capital del reino de Lidia, y es célebre en la historia profana como la residencia de Creso, proverbial por sus grandes riquezas, de las que se apoderó Ciro en ayuda de su expedición contra Babilonia. En el curso habitual de todas estas ciudades, cayó, primero en manos de los persas, luego de los macedonios y luego del imperio romano. Ahora solo queda un pueblo, cerca del cual se encuentran algunas ruinas de la antigua ciudad. El carácter en el que Cristo aparece a esta Iglesia se toma en parte de la dedicación en el versículo 4, y en parte de la visión en Ap 1:16 . Esto es prueba de que todo el libro, desde el principio, se supone que debe ser enviado con las direcciones a las Iglesias.

II. La reprensión. Hero no es un elogio para la Iglesia en general. Se da después, como excepción a unos pocos. Esta Iglesia había estado anteriormente en un estado floreciente. Estaba compuesta, al principio, por creyentes piadosos y de corazón sencillo. Había vida en su ministerio, vida en sus ordenanzas, vida en sus reuniones sociales, vida en sus retiros y vida en sus almas. Este estado de cosas, sin embargo, no duró mucho. Hubo una caída gradual e imperceptible de la gracia del evangelio. Las influencias del Espíritu eran menos deseadas y, en consecuencia, menos disfrutadas. El celo no fue deficiente, ni siquiera la fortaleza para enfrentar la persecución por causa de su religión. Sus obras fueron considerables y, en algunos aspectos, dignas de ser imitadas por aquellos que se mueven por mejores principios. Estos son observados por el Salvador, pero como sirviendo sólo para sostener una profesión de la vitalidad de la que estaban desprovistos. “Yo conozco tus obras, que tienes nombre”, etc. Esto desagrada a Cristo, por su grosera inconsecuencia, por el falso aspecto que da a su reino ante el mundo, y por la deshonra que arroja. sobre el oficio del Espíritu de Dios. Otra queja preferida contra esta Iglesia es: “No he hallado perfectas tus obras delante de Dios”. El significado literal está acabado o completo. Sus obras eran imperfectas en los principios de los que emanaban y en los fines a los que se dirigían. Eran formas sin vida, profesiones sin fruto. Otra característica de su declinación se afirma indirectamente en estas palabras: “Tienes unos pocos nombres, aun en Sardis, que no han manchado sus vestiduras”. Esta sentencia a una Iglesia, que probablemente ostentaba la mayor parte del nombre cristiano y aspiraba más a la distinción eclesiástica, fue particularmente humillante. Donde falla la vida de piedad, en vano sería buscar sus frutos. El nombre de cristianismo presenta una barrera débil a las corrupciones de nuestra naturaleza caída. ¿Qué salvaguarda hay en el cristianismo nominal contra la corrupción moral?

III. Las advertencias. El Salvador exhorta a los ofensores de Sardis ante todo a la vigilancia. “Sé vigilante”. Que reflexionen sobre su condición, que se animen a una indagación vigilante. Se les exhorta a “fortalecer lo que queda, que está a punto de morir”. Aquí hay un reconocimiento de que alguna piedad genuina continuó entre ellos. A esta Iglesia se le recuerda, “cómo había recibido y oído,” y se le exhorta a retener sus primeras instrucciones, y arrepentirse de sus desviaciones de ellas.

IV. La amenaza: “Pues si no velas, vendré”, etc.

V. La excepción: “Tienes unos pocos nombres, aun en Sardis, que no han manchado sus vestiduras”. Había algunos, incluso en Sardis, que habían escapado a la profanación general. En las peores edades de la Iglesia se ha conservado un remanente que ha mantenido puras sus vestiduras. Se encontrará que los valdenses, moravos y otros autentican la verdad de esta observación.

VI. La promesa. La amenaza es para los muchos que han caído, la promesa para los pocos que no han manchado sus vestiduras. “Andarán conmigo vestidos de blanco, porque son dignos”. VIII. La aplicación: “El que venciere, el marne será vestido de vestiduras blancas”, etc. (G. Rogers.)

Las palabras de Cristo a la congregación en Sardis

I. El carácter general de los muchos.

1. Tenían fama de ser lo que no eran.

2. Estaban en un estado de consumo espiritual.

3. Se encontraban en un estado que requería una pronta y urgente atención.

4. Se encontraban en un estado de peligro alarmante.

II. El carácter excepcional de unos pocos.

1. La verdadera bondad puede existir bajo las circunstancias externas más corruptas.

2. La verdadera bondad, dondequiera que exista, atrae la atención específica de Cristo.

(1) Porque es la manifestación más alta de Dios sobre la tierra.

(2) Porque es fruto de Su misión mediadora.

(3) Porque de ella depende el progreso de la humanidad.

3. La verdadera bondad finalmente se distinguirá por una gloriosa recompensa.

(1) Triunfo.

(2) Compañerismo.

(3) Progreso.

III. El juez absoluto de todos.

1. En relación con la mayor influencia.

2. En relación con el más alto ministerio.

3. En relación con el Ser supremo. “Mi Padre.”

Esto implica–

(1) Causalidad.

(2) Semejanza.

(3) Amor recíproco. (D. Thomas, DD)

Sardis

YO. Observe el título que asume Jesucristo. “El que tiene los siete espíritus de Dios.”

1. El Espíritu Santo es Espíritu de vivificación, de conversión, de oración, de santidad y de consuelo; para todos estos propósitos, el Señor Jesús comunica el Espíritu Santo y, por lo tanto, se describe a Sí mismo como poseedor de los “siete Espíritus de Dios”.

2. La expresión, sin duda, significa algo trascendentemente por encima de la pretensión de la criatura más exaltada.

II. Observen el estado deplorable en que el texto describe que se encontraba la iglesia de Sardis.

1. En la Iglesia visible de Cristo hay muchos que no tienen nada de religión sino su forma sin vida y sin valor. Llevan el nombre cristiano, pero están totalmente desprovistos de principios cristianos y temperamentos cristianos. Están externamente limpios e internamente impuros. Emplean un lenguaje expresivo de la experiencia cristiana, sin poseer sentimientos correspondientes.

2. Los cristianos genuinos están sujetos a la decadencia en la religión.

III. Observe algunos de los síntomas del estado afectivo descritos en el texto.

1. La reincidencia generalmente comienza con la negligencia en relación con los ejercicios más secretos de la religión. Los primeros pasos de un reincidente son visibles solo para Dios y el individuo mismo.

2. El efecto de la decadencia espiritual pronto hace su aparición en el ámbito doméstico.

3. Otro síntoma de este estado de afectación es la mentalidad mundana.

4. Un espíritu de censura es síntoma cierto de lamentable decadencia de las cosas de Dios en el alma.

5. El amor por la novedad es otro síntoma de decadencia en la religión.

6. Se evidencia por irritabilidad e insumisión de temperamento bajo pruebas y aflicciones.

IV. La oportuna exhortación que nuestro Señor dirigió a la Iglesia de Sardis.

V. Este tema se dirige a tres descripciones de carácter.

1. A aquellos cuyas almas son prósperas y que disfrutan de los inestimables privilegios de la religión. “No seáis altivos, sino temerosos.”

2. A aquellos cuyo caso se describe en el texto. Tu experiencia te enseña que “cosa mala y amarga es pecar contra Dios”.

3. A aquellos que están totalmente desprovistos de religión genuina. Su estado es inexpresablemente horrible e infinitamente peligroso. (J. Hyatt.)

Religión nominal

YO. La reprensión dada en el texto a la Iglesia de Sardis. Cuídate de que el juicio demasiado parcial de los hombres te confunda en cuanto al juicio de Dios. Llévate a ti mismo a una prueba bíblica. Juzga como serás juzgado en el gran día del juicio.

II. El elogio otorgado, en este discurso, a algunos de los miembros de la Iglesia de Sardis.

1. No hay circunstancias tan malas que hagan imposible el bien.

2. Aún el grupo más pequeño de verdaderos adoradores no es olvidado delante de Dios.

III. El consejo dado a la Iglesia de Sardis en este discurso. Hay medios de reavivamiento que pueden emplearse con éxito en toda facilidad. La página de la historia nos presenta algunos ejemplos espléndidos, en los que un cuerpo de tropas, detenido y desanimado por un tiempo, ha visto repentinamente el estandarte, o captado la voz de su líder; y al instante, despojándose de sus dudas y temores, han vuelto a la lucha, han escalado la muralla y se han coronado de nuevos triunfos y gloria.

IV. La amenaza relacionada con estos consejos a la Iglesia de Sardis. Todos los movimientos de Dios, especialmente en las obras de la creación, están en un orden tan preciso -el sol y la luna conocen su lugar, y cada estación sigue la estela de la otra- que es difícil persuadirnos a nosotros mismos de que Dios lo hará. en todo caso interrumpe esta sucesión regular de eventos, y asombra al pecador por cualquier explosión repentina o inesperada de Su ira. ¡Pero cuántas veces Sus visitas arrestan inesperadamente a los impíos!

V. Las promesas con las que cierra el texto. (JW Cunningham.)

El que tiene los siete espíritus. —

Los siete Espíritus de Dios

Por estos siete Espíritus de Dios se entiende aparentemente que Uno Persona divina, el Espíritu Santo, a quien, con el Padre y el Hijo, rendimos homenaje y alabanza. Y la razón de la peculiaridad del Espíritu séptuplo es que en este libro se contempla a ese Espíritu, no tanto en la unidad de su persona cuanto en la multiplicidad de sus operaciones. Y, además, que el número siete, siendo un número sagrado, expresa plenitud. Y así, “El que tiene los siete Espíritus de Dios” representa a Jesucristo como poseedor, y como poseedor para impartir, toda la plenitud de ese Espíritu vivo y Divino. Así, el primer pensamiento que se presenta a la Iglesia moribunda es el de la plenitud de la vida divina reunida en ese Espíritu que no está encerrado en los misterios inaccesibles de la deidad, sino que sale como la llama de la antorcha, como la mirada del ojo, por todas partes. donde están los hombres. Este gran dador de vida está esperando que todos los corazones cristianos débiles y medio muertos vengan a él, si quieren, y los llene con su propia vitalidad. Nótese aún más que el segundo de los predicados aplicados aquí a nuestro Señor nos sugiere una forma muy frecuente en la que Él limpia las Iglesias. Él tiene los siete Espíritus y las siete estrellas. Las estrellas son los símbolos de los ángeles, y los ángeles son los representantes de los maestros de las Iglesias; dado esto por supuesto, ¿no es hermoso que se represente a nuestro Señor, si se me permite decirlo así, sosteniendo en una mano los siete Espíritus de vida y en la otra mano las siete estrellas, o quitar el emblema, y tome otra figura en la Escritura, en la mano derecha Él sostenía el vaso de oro lleno del aceite de la unción, en la otra mano un cáliz vacío en el que se vertió. Jesucristo despierta a una Iglesia muerta introduciendo los siete Espíritus de Dios en el corazón de hombres escogidos: porque la forma en que se suelen producir grandes reavivamientos de la religión en las pequeñas comunidades y en las grandes es que algún hombre u hombres se llenan de la plenitud de Dios y se cansan de tolerar y sienten la Palabra como un fuego encendido en sus huesos, y están tan capacitados para ser instrumentos de Dios para comunicar el magnetismo de la vida a la Iglesia muerta. Y ahora déjame pedirte que pienses en una o dos lecciones muy simples de esta visión.

1. En primer lugar, ¿no debería esta visión avergonzarnos a todos y hacernos conscientes de nuestra propia muerte? Tanta vida esperando ser concedida, y tan poca de la que realmente nos apropiamos y poseemos. Todo el diluvio de la gracia de Cristo pasa por nuestras puertas, y nosotros, como colonos imprudentes en un nuevo país, no tenemos provisiones para almacenarlo o distribuirlo, sino que dejamos que todo se desperdicie.

2. Y entonces, ¿no debería esta visión llevarnos a preguntarnos qué es lo que mantiene la vida de Jesucristo fuera de nuestros corazones? En época de invierno en nuestros pueblos, cuando el agua se detiene en las casas, ¿por qué no llega? Porque hay un tapón de hielo en la tubería de servicio; y hay un tapón de hielo en muchos corazones cristianos en relación con su Maestro. La vida se sostiene con la comida, el aire y el ejercicio. ¿Alimentas la vida de Cristo en ti? ¿Lees tu Biblia? Nunca serán cristianos vigorosos a menos que puedan decir: “He deseado las palabras de tu boca más que mi alimento necesario”. La vida se sustenta en el aire que se respira. ¿Tomáis ese Espíritu Divino dentro de vosotros, expandiendo esa capacidad por el deseo, y así oxigenando toda vuestra vida y limpiando las corrupciones del pecado? Y la vida se sostiene con el ejercicio. ¿Haces algo por Jesucristo? La ociosidad absoluta es un camino seguro, y es un camino muy popular entre muchas personas cristianas para matar la vida de Cristo dentro de nosotros.

3. Y así, permitamos que esta visión nos lleve a nuestro Maestro para que podamos obtener la vida que Él puede dar de Sus propias manos. Vuestro cristianismo sólo puede ser sostenido por la repetición continua de aquello que lo encendió al principio. (A. Maclaren, DD)

Conozco tus obras. —

Dios conoce las obras de los hombres

I. El Señor conoce los malos caminos de cada hombre. Él sabe lo que son los hombres, lo que han sido y lo que serán, como conoce todos sus pensamientos, palabras y obras. Él conoce todas sus disposiciones, sus personas, sus naturalezas, sus cualidades, sus afectos, fines, propósitos, motivos y estados; Él sabe cuántos están podridos aunque nunca profesen tanto, cuántos son malos aunque nunca sean tan bien estimados en la Iglesia; Él sabe en qué estado se encuentra cada hombre (Job 11:11). El uso de esto es, primero: ¿Es para que Dios conozca los derroteros pecaminosos de todos los hombres? Si los hombres tienen el corazón muerto, Él lo sabe; si son desalmados en los buenos deberes, Él lo sabe; aunque les disgustaría que los hombres supieran lo que son, y se lo oculten, sin embargo, no pueden pintarlo delante de Dios; El lo sabe. Entonces esto puede servir para refutar a los que dicen que Dios no conoce el pecado. Cierto, el pecado es un mal, sí, el mayor mal de todos los males; sin embargo, el conocimiento de ello es bueno. Dios sabe quién abusa de Él, y cómo la gente se comporta hacia todos Sus mandamientos y adoración; es parte de Su perfección saberlo. En segundo lugar, otro uso es condenar a la mayoría de los hombres que no consideran esta verdad; poco piensan que Dios ve todas sus obras. Me temo que casi nadie entre nosotros parece negar que Dios puede ver todos sus caminos; y sin embargo vemos que es demasiado evidente por la vida de los hombres, que pocos hombres realmente creen esto. Si cargáramos esto sobre nuestras almas, no podríamos vivir tan libremente como lo hacemos. En tercer lugar, ¿es así que Dios ve los pecados de todos los hombres? Entonces esto es un terror para todos los que andan con un corazón que se condena a sí mismo (1Jn 3:20). Si tenemos un corazón que se condena a sí mismo, ¿cuánto más encontraremos un Dios que nos condene? En cuarto lugar, esto es consuelo para las buenas personas; porque si Dios ve los pecados de todos los hombres, entonces ve mucho más la bondad de todos los hombres. Una vez más, ¿qué consuelo es esto? Si deseamos conocer nuestros pecados, Dios puede mostrárnoslos. En quinto lugar, ¿Conoce Dios los pecados de todos los hombres? Entonces esto debería hacernos temer hacer el mal en cualquier momento, o en cualquier lugar, sí en el más secreto.

II. El conocimiento de que Dios conoce todas nuestras obras es el medio poderoso para todos los elegidos de Dios, para hacerles bien, y para vivificarlos y hacerlos cuidar de toda forma de pecado.

1. Porque el conocimiento del Señor de nuestras obras no es sólo un mero conocimiento de ellas, sino también un marcarlas y ponderarlas.

2. Porque cuando Dios ve todos nuestros pecados, es con un ojo santísimo y puro, y un ojo que no puede soportar tal objeto delante de Él.

3. Porque cuando Dios ve todos nuestros pecados, los registra, los anota en un libro para nunca olvidarlos.

4. Porque cuando Dios ve nuestros pecados, es como si todo el mundo los viera también; porque nunca sean tan secretos nuestros pecados, sin embargo, si Dios lo supiera, es peor que si todo el mundo lo supiera; porque todo el mundo lo sabrá un día.

5. Nuestra disposición es tal que no podemos soportar que nuestras maldades sean vistas por alguien que sabemos que no puede soportarlas.

III. Ahora llegamos a los detalles. La primera está en estas palabras: Tienes nombre de que vives. Por «nombre» se entiende un mero nombre, como vemos por la cláusula siguiente, «y estás muerto»; porque cuando un hombre está muerto, el nombre para vivir debe ser necesariamente un mero nombre. Primero, un nombre con respecto a sí mismos, se tomaron por vivos; como Pablo tenía nombre de vida antes de su conversión, siendo aún fariseo, tenía entonces nombre de vida (Rom 7:9) . En segundo lugar, un nombre con respecto a otras Iglesias piadosas; otros en el juicio de la caridad concibieron que estaban vivos; como los escribas, y los fariseos, les dijo nuestro Salvador Cristo, tenían nombre para vivir (Mat 23:27), es decir, vosotros parece que estáis vivos, tenéis nombre de que vivís, pero en verdad estáis muertos. En tercer lugar, un nombre entre la gente pobre, ignorante y sencilla que se deja llevar con espectáculos. Vosotros sabéis que hay abundancia de gente pobre y sencilla, que no sabían lo que es la verdadera religión, es más, tal vez la odien, pero aun así se dejan llevar con el espectáculo de ella. En cuarto lugar, un nombre entre la persecución de la religión, y así también son perseguidos entre los que en verdad viven; porque los escarnecedores los tienen por el mismo número. Ahora bien, el punto de la doctrina es este, que es una cosa horrible descansar en el mero nombre de ser religioso. Las razones son, primero, esto es estar lo más alejado posible de la religión; porque él mismo no lo hará, y otros no pueden aplicarle con tanta eficacia los medios de recuperación, siendo él a su propio juicio y el de los demás un verdadero converso. Como un hombre enfermo que se cree bien es de todos los demás el más alejado de la curación. La religión es una cosa real, y por lo tanto el que descansa en tener el nombre de ella, está más alejado de ella. En segundo lugar, es una blasfemia recibir el nombre de buenas personas, cuando en realidad no somos buenas personas. La razón es esta: la religión depende internamente de Dios; tiene una relación interna con Dios; pone al hombre en una propiedad con Dios de que Dios es su Dios; pone el mismo nombre de Dios sobre un hombre. Ahora bien, si un hombre toma el nombre sin la cosa, debe ser una verdadera blasfemia. En tercer lugar, es una mentira absoluta, cuando un hombre tiene el nombre de un buen cristiano, y no tiene la cosa significada por el nombre. En cuarto lugar, es algo irrazonable. Cuando un hombre no tiene la cosa, no hay razón para que tenga el nombre. En quinto lugar, es algo descarado. Cuando tenemos un nombre para vivir y para ser obrados por la Palabra, qué cosa tan insolente es si no buscamos que seamos así. Uno pensaría que deberíamos sonrojarnos al pensar qué nombre tenemos, y qué poco hacemos bueno nuestro nombre entre Dios y nuestras propias almas. En sexto lugar, es algo inexcusable. Si tenemos nombre de estar vivos, no tenemos excusa si no lo estamos. Primero, porque por nuestra propia boca Dios nos juzgará; dijimos que éramos su pueblo, tomamos el nombre de sus siervos; ¿Por qué entonces dirá: Por qué no tuve yo tu servicio? ¿Por qué no harías más por Mí? En segundo lugar, no podéis tener otra excusa. ¿Puedes decir que no puedes creer en Mi Nombre? ¿No pudisteis renunciar a tales y tales lujurias por mandato Mío? ¿Por qué entonces irías por Mis siervos? En séptimo lugar, es una cosa inútil: un nombre desnudo no nos hará ningún bien. Sólo la fe verdadera justifica, no el nombre de ella; la verdadera paz de conciencia consuela, no el nombre de ella; El verdadero interés en Dios le da al hombre un acceso alegre a Dios, no el nombre de eso. Octavo, no solo es inútil, sino que también es dañino. Es perjudicial para los demás. Es perjudicial para los de afuera; porque cuando ven cuán perezosos son los que van por profesantes, cómo tienen poco más en ellos que hablar y profesar, y parlotear y oír, esto endurece el corazón de los que están afuera, y les hace pensar que la religión es un asunto. de nada. Una vez más, hacen mucho daño a los que se acercan. Muchos hombres que están enamorados de la palabra, que comienza la enmienda, y da buenas esperanzas de que llegará a algo al final, cuando se encuentra con tales santos sardos, que lo son de nombre, pero no hay vida en absoluto en ellos, estos lo volvieron a poner de nuevo. Además, hacen mucho daño a los santos de Dios, a veces engañando sus corazones y enfriando su celo y fervor, o si no pueden hacer eso, entonces los odian, y se muestran muy tímidos con ellos, y se ciñen. a sus espaldas, y les hacéis mucho daño. De nuevo, se hacen mucho daño a sí mismos, porque hubiera sido mejor para ellos no haber tenido nunca un nombre, que tener un nombre y no ser como el nombre requiere. No; el Señor no censura a Sardis por tener nombre de que vivieron, sino que tuvieron este nombre cuando estaban muertos; si hubieran estado vivos, el nombre de estar vivos hubiera sido bueno. Entonces, ¿qué uso debemos hacer de este punto?

1. Para mostrar la miseria de algunas de nuestras Iglesias. Ellos tienen solo un nombre para vivir, aunque podemos vivir lo suficientemente bien, porque tenemos la doctrina de la vida, en muchos lugares, sin embargo, con respecto a nuestras conversaciones en su mayor parte, podemos decir que es solo un nombre. Porque ¿cómo reina el pecado entre nosotros en todas partes? La codicia, la profanación, la saciedad del pan, la lujuria, la seguridad, la muerte del corazón, la formalidad: donde abundan tales pecados, allí es necesario que se aleje el poder de la piedad. Generalmente nuestras asambleas se contentan con una profesión exterior; si llegan tan lejos, sólo tienen un nombre para vivir. Venimos a las gracias del Espíritu Santo de Dios, sin las cuales el hombre está muerto en sus delitos y pecados, etc., como la fe, el arrepentimiento, la paz de la conciencia, y el amor, etc., ¿dónde se encuentran algunos de estos? /p>

2. Otro uso es el del terror contra nosotros. ¿Pensamos que el Señor soportará esto de nuestras manos? Lo ha soportado demasiado tiempo, pero no lo soportará siempre. Él tiene un trueno espiritual que lanza contra este pecado (Isa 32:5). Es decir, el Señor desenmascarará a todas esas personas, quitará todos sus nombres y tendrán un nombre adecuado a su naturaleza, y Él hará esto: Primero, en sus propias conciencias. En segundo lugar, en el juicio de los demás. Si descansamos en un nombre, el Señor nos detectará al fin ante los demás; y entonces, ¿qué vergüenza será esto? (W. Fenner, BD)

El estado de todos los hombres conocido por Cristo

Yo. Cristo conoce perfectamente las obras de cada uno.

1. En qué medida debemos entender “las obras” que se dice que Cristo conoce. Las obras aquí no deben tomarse como distintivas de las palabras y los pensamientos, sino en el sentido más amplio, como que incluyen a ambos.

2. De qué manera conoce Cristo las obras de los hombres.

(1) El conocimiento que Cristo tiene de las obras de los hombres es clarísimo. No se preocupa por las apariencias, sino que ve a través de todos los disfraces y toma las cosas como realmente son.

(2) El conocimiento que Cristo tiene de las obras de los hombres es inmediato. , no por informe de otros, sino por Su propia luz e inspección que todo lo penetran.

(3) El conocimiento que Cristo tiene de las obras de los hombres es perfecto y pleno. Perfectos en cuanto a su número; ninguno de ellos escapa a Su atención o consideración; perfectos en cuanto a su naturaleza y circunstancias, y en cuanto a los resortes y propósitos de aquellos que los hacen. Las obras que podemos haber olvidado le son conocidas y recordadas por Él.

(4) El conocimiento que Cristo tiene de las obras de los hombres es infalible y no está sujeto a error. Él no puede ser engañado, y nadie se burlará de él.

(5) El conocimiento que Cristo tiene de las obras de los hombres es con aprobación o desagrado, según se encuentren. sea bueno o malo.

II. Cualquiera que tenga nombre de vivo, y sin embargo esté muerto, Cristo lo conoce como lo que realmente es.

1. ¿Qué implica tener un nombre para vivir? Se puede decir con justicia que los que están realmente en estado de gracia viven, como tales almas viven para el mejor propósito; porque para ellos el vivir es Cristo. Están fuera del alcance del aguijón de la muerte, y por eso no necesitan pasar sus vidas en cautiverio por temor a ella; están cerca de una bendita inmortalidad, en la cual vivirán para siempre. Ser así privilegiado es estar vivo de hecho. Y tal nombre puede ser adquirido–

(1) Por estar libre de las mayores contaminaciones del mundo.

(2) Un nombre para vivir, ya que implica una profesión abierta y visible de sujeción a Cristo, una unión con Su pueblo en Su adoración y ordenanzas, y una retención de algún tiempo en tal curso; para que pueda surgir de estos.

(3) Un nombre para vivir puede resultar de experimentar las operaciones comunes del Espíritu de Dios, que por un tiempo puede parecer esperanzador y prometedor. .

(4) Estas convicciones y reformas externas pueden ir acompañadas de dones sobresalientes, ampliación en el deber de oración, gozo y deleite en escuchar y asistir a la cena del Señor. , frecuencia en actos de abnegación y mortificación. Puede haber un gran conocimiento mental y habilidad para hablar de la hipocresía misma con aparente aborrecimiento, y de la sinceridad con signos de amor hacia ella; y, sin embargo, todo esto se puede encontrar en uno sin cambios en el corazón.

2. Tal nombre pueden tener algunos profesantes del cristianismo, que todo el tiempo lo llevan espiritualmente muertos. Si se pregunta, ¿Con quién tal puede tener un nombre para vivir? una respuesta negativa es obvia: No con Aquel que no ve como el hombre ve.

Pero,

1. Pueden tener un nombre para vivir consigo mismos: pueden considerarse en estado de gracia, cuando están todo el tiempo en la hiel de la amargura y en la prisión de la iniquidad.

(1) En la seguridad que reina en sus almas. No temen ningún peligro, aunque sea el más cercano a él, sino que claman, Paz, Paz, para sí mismos, cuando la destrucción repentina viene sobre ellos.

(2) Los pecadores muestran su bien opinión de sí mismos con la esperanza de mantener su seguridad con referencia a sus almas y la eternidad.

(3) Pueden tener un gozo superficial en las cosas espirituales como el suelo pedregoso los oyentes tenían al recibir la palabra; y así, consigo mismos tienen nombre para vivir.

2. Pueden tener nombre para vivir entre otros, y estos los amigos y seguidores de Cristo.

3. La tristeza del caso, de estar muerto, bajo nombre de vivir, o de estar vivo.

Aplicación:

1. ¿Conoce Cristo las obras de cada hombre? ¡Qué extraño es que se ponga en disputa si Él es verdadera y propiamente Dios!

2. ¿Conoce Cristo las obras de cada hombre? ¡Qué ignorancia o incredulidad argumenta en tales que pecan con seguridad, si pueden pero lo hacen en secreto!

3. ¡Qué seriedad se nos hace cada vez que nos dedicamos a cualquier deber santo o culto religioso, ya que todas nuestras obras son conocidas por Cristo!

4. ¿Qué razón tenemos para ser humildes en una revisión de nuestras propias obras, ya que todas ellas son conocidas por Cristo, y, como muchas de ellas son como tenemos motivo para temer, Él observado y desaprobado a la vez!

5. ¡Cuán apto es Cristo para ser el Juez de todos los hombres en el último día, que conoce ahora la obra de cada uno!

6. Cuán grande de terror para los hipócritas es esta doctrina.

7. Los corazones de aquellos en quienes no se permite el engaño, pueden consolarse con los pensamientos de que Cristo conoce sus obras y sabe que son los frutos de Su Espíritu y gracia en ellos.

8. ¿Puede el que tiene nombre de vivir estar espiritualmente muerto? De ahí aprendemos que la religión salva en una cosa interior.

9. Cuando Cristo declara, Yo conozco tus obras, que tienes nombre de que vives, y estás muerto, ¿con qué solicitud debe cada uno hacer la pregunta, Señor, soy yo?

10. ¡Cuán insignificante es ser juzgado por el hombre en este día! del hombre que mira sólo por fuera. Nuestra principal preocupación es con uno infinitamente mayor: El que nos juzga es el Señor.

11. Cuán terrible será el día de la venida de Cristo para el hipócrita que se engaña a sí mismo, y qué alegría para el santo humilde. (D. Wilcox.)

Obras

I . El trabajo del cuerpo.

II. El trabajo de la mente.

III. La obra del personaje.

IV. La obra del espíritu.

V. La obra del sufrimiento. (HH Gowen.)

Que tienes nombre de que vives, y estás muerto.

Sobre la formalidad y la hipocresía en la religión

I. ¿Qué es necesario para dar a un hombre un nombre para vivir?

1. Es necesario que se abstenga de los vicios y de las mayores contaminaciones del mundo.

2. Además de esto, debe haber una apariencia externa de devoción. Los simples negativos no serán suficientes.

II. ¿Cuándo puede decirse que un hombre tiene nombre para vivir solamente? Una estatua puede estar pintada y vestida de manera tan curiosa que, a la distancia, se confunda con un hombre; y un hipócrita puede tomar prestado tanto de la apariencia de las gracias cristianas, que le permita pasar por un cristiano genuino.

1. No tiene sino un nombre el que atiende únicamente a la parte exterior de la religión.

2. El que sólo tiene un nombre para vivir, no siente satisfacción ni gozo al acercarse a Dios.

3. Solo tiene nombre de vivo el que, a pesar de todos sus ejercicios religiosos, en nada es mejor.

4. Solo tiene nombre de vivo aquel a quien las dificultades o los peligros aprehendidos hacen retroceder, o quien, como dice Salomón, “desfallece en el día de la adversidad”.

III. La locura y el peligro de conformarse con un nombre para vivir mientras estás muerto.

1. Considera entonces, que mientras este sea tu carácter tus servicios no pueden ser aceptables a Dios.

2. Considera nuevamente que mientras disfrutes de esta religión sin vida nunca alcanzarás la santidad.

3. Además, nunca puede dar una verdadera satisfacción. Puede silenciar, pero no puede satisfacer la conciencia.

4. Con nada más que un nombre para vivir, nunca obtendremos una admisión al cielo. (S. Lavington.)

Algunas causas de muerte espiritual

1 . Una de las causas de la muerte espiritual es la autosatisfacción. Un viajero perdido en la pradera, con la nieve cayendo rápida y espesa, con la sangre corriendo lentamente, siente esa sensación de tranquilidad que conoce el consumidor de opio. Se acuesta en los suaves ventisqueros blancos. Hacen una cama fácil. Sus amigos lo encuentran y tratan de despertarlo. Preferiría que lo dejaran tranquilo. Su autosatisfacción obra su muerte. Jorge III. estaba satisfecho con su gobierno de las colonias americanas; por lo tanto, se negó a remediar sus abusos, y su satisfacción le costó estas colonias. Sobre todos los que están satisfechos con su posición ante Dios, el frío de la muerte espiritual ha comenzado a descansar. No pueden extraer vida espiritual de sí mismos, como uno no puede alimentar su cuerpo succionando sangre de sus venas. Por lo tanto, satisfechos con su relación con Dios, no se esfuerzan por obtener la vida de Aquel que es la fuente de la vida espiritual, como Él lo es de la vida física. Su autosatisfacción obra la ruina de sus almas.

2. Pero más frecuentemente que por la autosatisfacción es muerta la vida espiritual por la indulgencia de algún pecado. Muchos hombres han sentido que podían entregar toda su propiedad a Dios; pero cuando surgió la tentación de ganar cien dólares con un truco del oficio, optó por ser deshonesto. Pero el pecado puede no ser uno de comisión. Puede consistir en la omisión de algún deber. Puede consistir en el rechazo de algún medio de gracia. Puede consistir en la preferencia de no hacer nada para promover la causa de Dios. Tales pecados de omisión amortiguan la vida espiritual. Pero, en general, el pecado consiste en la elección de algún bien distinto del bien que ofrece la vida cristiana. (CP Thwing.)

La voz de advertencia resonó desde Sardis

Las evidencias de la salvación son varios, y pueden ser vistos de varias maneras. En la presente ocasión, considerando la expresión del texto, donde la palabra traducida como “muerto” es literalmente “un cuerpo muerto”, un cadáver, me esforzaré por determinar las marcas de un alma viva en oposición a un alma muerta. , de lo que sabemos que son marcas de un cuerpo vivo en oposición a un cuerpo muerto.

I. Una gran característica de la vida espiritual, en la Biblia, es la posesión de la vista espiritual. Por lo tanto, la primera prueba que propondría de la vida espiritual es una percepción de la verdad espiritual. Ponga ante el ojo del cuerpo vivo una escena de belleza o de horror, y desde el ojo el corazón se ve inmediatamente afectado, siente inmediatamente la atracción o la repulsión, y lo siente como para actuar sobre ese sentimiento. Aun así, coloque ante la visión del alma viviente una verdad espiritual, la belleza de la santidad, o la repugnancia del pecado, y de inmediato el corazón siente la verdad como para actuar en consecuencia. sentimiento. No, en verdad, así como los hechos espirituales están mucho más allá de todos los hechos corporales en importancia, así los hechos espirituales tienen un efecto mucho mayor sobre el corazón, una vez que la visión del alma es tolerablemente clara: rápidamente se convierten en su todo en todo.

II. El alma viviente tiene oído además de vista. Hay muchos, que son oyentes de los sonidos religiosos de alguna manera, asistentes entusiastas de este o aquel predicador, oyentes listos para ciertos tipos de conversación religiosa. Pero su audición es una cosa vacía. Llena su cabeza con nociones y su lengua con palabras, y quizás su corazón con una especie de excitación; pero en cuanto a cualquier efecto sólido sobre el corazón y la práctica, eso es deficiente. ¡Qué diferente con el alma que realmente vive! Esta alma, consciente de la presencia de Dios, tiembla ante sus amenazas, se inclina en reverencia ante sus mandamientos, se derrite al oír su amor y suspira por sus promesas en el mismo fervor del deseo. Su oído espiritual, como su ojo espiritual, lleva cada impresión al corazón; allí arraiga un principio vital, santificando al hombre interior e incitando a la práctica exterior.

III. El alma viviente posee también la facultad de hablar. Su misma existencia es la oración. Profundamente vivos a la grandeza de sus necesidades, y tan vivos a la plenitud voluntaria del Señor, sus deseos continúan viajando hacia arriba desde estas necesidades a esa plenitud, en las respiraciones internas de la oración, si no con sus palabras audibles.

IV. Continuaré con la analogía pero un paso más allá, y eso es en crecimiento. Verdaderamente, la vida espiritual, así como es un avivamiento, también es un principio impulsivo. Así como da acción al ojo, el oído y la lengua espirituales, también da crecimiento a todo el hombre interior. Puede ser un crecimiento lento; todavía crecer el alma viviente debe y voluntad. Es un crecimiento en conocimiento; pero esa no es la prueba segura. Es un crecimiento en santidad, y eso es Ella prueba; la única prueba clara y decisiva de la vida del alma (Mat 7:20). La verdadera santidad cristiana no es la honestidad del mundano; ni el honor del caballero; ni la templanza del filósofo; ni la bondad de los bondadosos; tampoco es la observancia mecánica del formalista, ni la bulliciosa vehemencia del religioso. La verdadera santidad cristiana es una conformidad sincera a toda la voluntad de Dios, actuando en una obediencia amorosa a todos los mandamientos de Dios. Actúa en dos grandes líneas de sentimiento y operación: en un horror profundamente arraigado al pecado, como el odio absoluto de Dios, y en un perfecto hambre y sed de justicia, como el supremo deleite de Dios, que brotan ambos del amor total a Dios como su único amor. gran fuente y motivo. Conclusión: ¿Cuál es el resultado de esta investigación para usted? A medida que marca tras marca de vida espiritual ha sido presentada, ¿has podido decir: “Esta marca tengo; si no en el más alto grado, aun así, gracias a Dios, ciertamente lo tengo”? ¿Pero hay alguien que no pueda encontrar tales marcas en su alma? Entonces, cualquier otra cosa que puedas tener, eres verdaderamente indigente. Puede que seas muy amable a los ojos de los hombres. La muerte tiene a veces su belleza momentánea. Se ve una belleza sombría persistir en las facciones sin vida. Sin embargo, el trabajo de descomposición y destrucción está igual de ocupado debajo. Puede estar dotado de grandes talentos y gran energía; puedes ganar alta distinción y honor en el mundo; pero si tu alma no está “viva en Cristo”, ¿qué es todo esto sino una guirnalda marchita sobre la cabeza de un cadáver? (John Gibson, BD)

Una Iglesia viva

Yo. Se puede decir que una iglesia vive mientras está muerta, cuando tiene el nombre de cristiana sin las doctrinas del evangelio.

1. El descubrimiento más importante en la Palabra de Dios es el de la redención por el Señor Jesucristo del pecado, la muerte y la miseria. Por lo tanto, una de las doctrinas más vitales debe ser la que se relaciona con la Persona del Redentor.

2. La segunda doctrina de la que depende la vida de la Iglesia, es la Expiación o Sacrificio que Cristo nuestro Señor ha ofrecido por el pecado. La deidad suprema de nuestro Salvador demuestra Su poder para salvar si Él quisiera.

3. La tercera doctrina de la que depende la vida de la Iglesia, es la que se relaciona con el Espíritu Santo y sus influencias.

4. En la suma de estas doctrinas descubrimos el cuarto principio de cuya influencia depende la vida de la Iglesia, la doctrina de la Gracia Gratuita. La recepción práctica de esta doctrina en la Iglesia está en el fundamento de una religión para pecadores.

II. La Iglesia puede tener un nombre para vivir, y estar en realidad muerta, cuando la ortodoxia en la opinión es sustituida por la moralidad en la práctica. III. La iglesia puede tener un nombre para vivir, mientras que en realidad está muerta, por tener una moralidad externa sin humildad y piedad. (H. Cooke, DD)

Que un ministro puede tener la culpa de que el pueblo esté muerto</p

Yo digo que el ministro puede tener la culpa; el punto es muy claro desde este lugar. Siendo el Señor reprender al pueblo aquí de Sardis, por su insensibilidad en la religión, Él dirige Su reprensión a su ministro. El buen o mal estado de un pueblo depende mucho del ministro. Comúnmente lo vemos caer, como dijo el profeta Oseas: “Como la gente, como el sacerdote” (Os 4:9). Tal como es el constructor, tal es el edificio; como es el labrador, así es la labranza. (Wm. Fenner, BD)

Muerte moral

Por muerto me refiero a cinco cosas .

1. Mortalidad de la culpa; cuando un hombre es culpable de cualquier ofensa, eso es muerte por la ley. Ahora bien, cuando un hombre no es perdonado por Dios, está muerto, aunque nunca tuvo tantas esperanzas y engreimientos de perdón.

2. La muerte de la mente, cuando la mente ignora a Dios con respecto al conocimiento salvador.

3. Muerte de corazón, cuando el corazón no está inclinado hacia Dios, entonces decimos que está muerto para con Dios y todo bien.

4. La muerte de la conciencia, cuando la conciencia no tiene fuerza; puede ser que encuentre fallas en tales o cuales caminos, pero no tiene poder sobre el hombre para obligarlo a dejarlos.

5. Muerte de afecto; cuando los afectos son torpes, y no se mueven hacia Dios y todas las cosas celestiales. Si un hombre tiene todo el cristianismo en él y, sin embargo, está muerto, aburrido y sin vida, incluso es todo uno como si no tuviera nada. Primero, para la conversión. Si un hombre parece haberse convertido, ¡oh, qué hombre tan cambiado es este! Era un borracho, y ahora está sobrio. esto esta bien Sí, pero si estás muerto a los caminos de Dios, esto no es nada para el cielo; excepto que una nueva vida sea puesta en este hombre, para estar vivo en todas estas buenas maneras; a menos que sea vivificado juntamente con Cristo. En segundo lugar, la fe. Si un hombre se apoya en Dios y en Cristo, si un hombre aplica todas las promesas del evangelio a su alma; ay, ¿qué hay de esto? Si este hombre todavía está muerto, sin una fe que produzca vida, es poco mejor que nada. En tercer lugar, ser miembro de la Iglesia visible de Dios, ser piedra en el edificio de Dios, puesta por el bautismo, mantenida por la profesión de la fe cristiana. Pobre cosa es esto, si este hombre ahora no es piedra viva. En cuarto lugar, por la esperanza. Puede ser que tengas la esperanza de que eres un buen cristiano, tienes la esperanza de la herencia celestial; Ahora bien, si tu esperanza es una esperanza muerta, si no te anima a pisotear el mundo, a llevarte adelante en las buenas y en las malas, esta no es una esperanza llena de gracia. En quinto lugar, para el arrepentimiento. Cualquier cosa que tengas que decir para el arrepentimiento, puedes alegar mil cambios y reformas, pero si no has salido de un temperamento muerto, todavía estás bajo un corazón impenitente. Nuevamente, para repasar todos los deberes de la religión, deben hacerse con la vida; hacerlas con el corazón muerto, es tan bueno como no hacerlas en absoluto. La religión es una cosa muy fastidiosa para nosotros, mientras estemos muertos de corazón. ¿Qué es lo que quita su tristeza, sino un corazón vivo? (Wm. Fenner, B. D.)

La muerte en la Iglesia

I No necesito recordarles que las siete epístolas a las Iglesias están fundidas en un solo molde; cada uno de ellos comienza exponiendo algún aspecto del poder o la gloria del Cristo ascendido o la relación con Sus Iglesias, aspecto que generalmente se extrae de la gran visión del primer capítulo. Es a esta correspondencia entre el aspecto en el que nuestro Señor se revela aquí y el estado de la Iglesia de la que se da la visión, que me atrevo a pedir vuestra atención. En primer lugar, entonces, tratemos de comprender qué tipo de Iglesia es la que quiere esta visión. estaba muerto Una palabra hiriente ocupa el lugar de toda caracterización; no tuvo persecuciones como el grupo fiel de Esmirna. ¿Por qué debería? ¡No tenía suficiente vida para ser odioso! ¿Qué había en una Iglesia como esa para proporcionar algún antagonismo? Se adaptaba exactamente al propósito del mundo y, de hecho, era solo una parte del mundo con otro nombre. Una Iglesia muerta está en los mejores términos posibles con un mundo muerto. Cuando la escarcha ata el suelo, tanto las malas hierbas como las flores dejan de brotar. Hay una condición peor que cuando muchas personas están pensando seriamente en la religión, y algunas de ellas están pensando erróneamente. Y así, la Iglesia en Sardis no tenía herejes porque no había nadie en ella que se preocupara lo suficiente por los principios del cristianismo como para pensar seriamente en ellos. Y tampoco tenía inmoralidades, lo más respetable. Y sin embargo, un Ojo lo miró y dijo: «Tienes nombre de que vives, y estás muerto». ¡De cuántas de nuestras Iglesias y de los cristianos individuales que hacen la profesión de Cristo y se vinculan con arreglos eclesiásticos con corazones tan ligeros, se puede decir lo mismo! La vida es la condición de la unión con Jesucristo, y la muerte es la sombría alternativa que aguarda la separación de Él. Esa Iglesia había perdido la tenacidad de su dominio y la intimidad de su unión con Jesucristo. Ahora tenga en cuenta además, como se indica en esta carta, que tal condición no es definitiva e irreversible. No estaban tan completamente muertos como moribundos, y así en otra parte de la carta leemos acerca de cosas que permanecen y están listas para morir, y acerca de obras que fueron hechas pero que no fueron perfectas ni cumplidas. ¡Sí! los efectos duran después de que cesan las causas; las instituciones viven cuando toda la realidad está fuera de ellas. Hábito, uso y costumbre, formas, ceremonias, mantienen la apariencia de vitalidad cuando la realidad casi se ha ido. Hay criaturas de baja organización donde se pueden contraer los músculos después de extinguida la vida; encontrarás jardines alrededor de muchas casas desiertas y sin techo en el campo donde las malas hierbas no han matado todas las rosas, y una o dos flores vagabundas aún quedan para atestiguar la cultura que fue. Y así, en miles de nuestras comunidades queda lo suficiente del efecto vivo y persistente del impulso primitivo para mantener una espantosa burla de la vida que sería mucho mejor si supiera que es lo que es: ¡muerta! Y eso me lleva a decir nuevamente que tal condición puede estar absolutamente oculta a todos los ojos excepto al Ojo que es como una llama de fuego. Muchas de nuestras comunidades, me temo, viven del pasado. John Wesley tenía un gran nombre, pero no puedes vivir porque una vez estuvo John Wesley contigo. La inconsciencia es el signo más seguro de la decadencia espiritual. Supongo que un hombre paralizado no tiene sentido en sus miembros, y podría poner sus pies en una tina de agua hirviendo y quitar la carne de los huesos y nunca saberlo. Los miembros congelados son perfectamente cómodos: el despertar es el dolor. Como el héroe del Libro del Antiguo Testamento con sus rizos cortados, salen como antaño a ejercitarse, y no saben que sus fuerzas se han apartado de ellos hasta que intentan un duelo de muerte con los filisteos, y luego lo encuentran. lo suficientemente rápido. ¿Qué es lo que, en el curso de los siglos, ha desgastado hasta la indistinción las afiladas características de granito de la Esfinge que mira hacia el desierto egipcio? ¡El desgaste perpetuo de microscópicos granos de arena lanzados contra ella por los vientos vagabundos! Y así las multitudinarias trivialidades de la vida, al entrar en contacto con la imagen de Jesucristo en nuestros corazones, borrarán sus hermosos rasgos y dejarán sólo un tenue contorno.

II. Ahora, permítanme pedirles que miren la visión que necesita una Iglesia así. “El que tiene los siete espíritus de Dios y las siete estrellas”. Es una clara referencia al espíritu personal de Dios concebido en la multiplicidad de Sus operaciones más que en la unidad de Su Personalidad. Ese espíritu viene penetrando, esclareciendo, iluminando, vivificando, discerniendo y fortaleciéndonos a todos si nos entregamos a él. Allí está el antídoto para una Iglesia muerta, un espíritu vivo en la séptuple perfección de Sus operaciones. Él es el espíritu de consuelo, de adopción, de súplica, de santidad y sabiduría, de poder y de amor, y de dominio propio, y en toda nuestra muerte vendrá el aliento de vida que seguramente lo vivificará todo. Lo que es único en la historia del cristianismo en comparación con todas las demás religiones, su poder de auto-recuperación, y cuando aparentemente está más cerca de la extinción, la forma maravillosa en que se enciende de nuevo porque el Espíritu del Señor se derrama. Otros maestros, ¿qué pueden hacer? Pueden impartir un sistema, pueden entrenar a un pequeño grupo de imitadores disminuidos, que generalmente imitan sus debilidades y creen que están imitando su fuerza, pero dar el espíritu que animó al creador es exactamente lo que ninguno de ellos puede hacer.

III. Las palabras de mi texto sugieren una de las formas en que se logra este otorgamiento de los siete espíritus. Una forma en que ese Espíritu de Dios se derrama sobre su Iglesia moribunda es suscitando en ella hombres llenos del Espíritu, y cuya intensa vitalidad comunica vida a lo que está casi muerto. Volvamos todos a Él para que nos vivifique. (A. Maclaren, DD)

Inutilidad de la mera profesión

Muchos se contentan con el nombre de los cristianos; como si muchos barcos no hubieran sido llamados «Salvaguardia» o «Buena velocidad» y, sin embargo, han caído en manos de piratas. (J. Trapp.)

Una Iglesia muerta

Un pastor de una Iglesia en un pueblo occidental fue a su reunión de oración el jueves por la noche como de costumbre, donde la asistencia fue muy pequeña; pero esa noche no vino nadie; hasta el sacristán se fue después de encender la iglesia. Después de esperar media hora a que se pusieran sus miembros, y viendo que él era el único adorador, fue a la cuerda de la campana y tocó lentamente la campana, como era costumbre cuando moría alguno en el pueblo. La alarma era magnética. En todo el pueblo se hizo la pregunta: «¿Quién está muerto?» Varios miembros de la Iglesia se apresuraron allí para averiguar quién era el infortunado. En ese momento el ministro, bajando los escalones, fue interrogado por varios de su rebaño, “¿Quién está muerto?” “Esta Iglesia está muerta”, fue su respuesta, y allí mismo renunció al pastorado. (D. Tasker, DD)

Semejanzas de vida

La naturaleza nos presenta muchas conmovedoras ilustraciones de la apariencia de la vida, donde reina la muerte; las flores de su jardín pueden retener la forma por un tiempo, cuando la vida se extingue; el viejo roble en el bosque puede permanecer erguido durante años, mientras que la vida ha pasado hace mucho tiempo; la pequeña concha en la playa puede atraer su atención, cuando su pequeño inquilino no se puede encontrar en ninguna parte: así, a menudo pensamos que encontramos la forma de la piedad, cuando falta el poder, la realidad, la vida. (C. Bowes.)

Un nombre para vivir

He visto un injerto atado al árbol sangrante. Fue insertado en su costado herido, para que ambos pudieran convertirse en uno. Sin embargo, no siguió ninguna incorporación. No había unión viva. La primavera llegó cantando, y con sus dedos abrió todos los capullos; llegó el verano, con sus noches cubiertas de rocío y sus días soleados, y sacó todas las flores; el otoño pardo llegó para sacudir los árboles y segar los campos, y con música, bailes y alegría para celebrar la cosecha en casa; pero esa rama infeliz no dio fruto, ni flor, ni siquiera hoja. Sostenido por arcilla muerta y cuerdas podridas, simplemente se adhirió al árbol vivo, una cosa marchita y antiestética. Y así, ¡ay! es con muchos; teniendo nombre de que viven, están muertos. (T. Guthrie, DD)

Un espectáculo de vida

Dios aborrece y el hombre desprecia los colores claros de una profesión religiosa que se destacan, por así decirlo, sobre la superficie de la naturaleza, como el aplicado del bordador, en lugar de entretejerse con la materia para convertirse en parte de eso El mero decoro exterior y la decencia religiosa no son lo que Dios requiere, aunque con demasiada frecuencia, ¡ay!, lo que se le presenta en lugar de las hermosuras de la santidad. Es fácil asumir el carácter del pueblo de Dios, imitar sus modales, usar su lenguaje, amoldarse a sus hábitos. Es más fácil pintar una flor que hacerla crecer. (H. Macmillan, DD)

La apariencia de la vida

Cómo se parece a un ¡Un hombre puede ser cristiano y, sin embargo, no poseer piedad vital! Camine por el Museo Británico y verá todos los órdenes de animales de pie en sus diversos lugares y exhibiéndose con la mayor propiedad posible. El rinoceronte conserva recatadamente la posición en la que se le colocó al principio, el águila no vuela a través de la ventana, el lobo no aúlla en la noche; cada criatura, ya sea pájaro, bestia o pez, permanece en la caja de vidrio particular que le ha sido asignada; pero todos sabemos que estas no son las criaturas, sino solo las apariencias externas de ellas. Entonces, en las Iglesias de Cristo, muchos profesantes no son creyentes vivos, sino cristianos disecados. Poseen todos los aspectos externos de la religión y toda la moralidad externa que puedas desear; se comportan con gran decoro, mantienen sus lugares y no hay diferencia externa entre ellos y el verdadero creyente, excepto en el punto vital, la vida que ningún poder en la tierra puede conferir. Existe esta distinción esencial, la vida espiritual está ausente. (CH Spurgeon.)

Una vida similar a la muerte

Estaba leyendo en Humboldt “Cosmos”, el otro día, una cosa muy notable. Nos dice que fue con algunos indios a varias cavernas enormes en América del Sur, que estaban encerradas en oscuridad perpetua; pero a ellos solían ir a morar ciertos murciélagos frugívoros. Habían llevado allí semillas de diferentes plantas, y cuando Humboldt y sus guías entraron con sus antorchas, había árboles y plantas de todo tipo que habían crecido en la oscuridad total. Así como has visto crecer una patata en tu sótano y lanzar sus brotes amarillos y enfermizos, así toda la caverna era como un gran bosque o jardín, lleno de estos espantosos fantasmas de plantas. Oh, podéis trabajar en vuestras Iglesias, y podéis sembrar, y podéis trabajar, pero si la bendita luz de la propia verdad de Dios no entra, será una vegetación enfermiza semejante a la muerte. (CH Spurgeon.)

Formalismo y cristianismo verdadero

El otro día estaba en una estación de tren con un amigo y mirando un par de locomotoras. Mientras hablábamos, el maquinista se acercó y le comenté: “Hemos estado admirando las locomotoras; muy espléndidos que son. Debería pensar que son iguales. El hombre me miró significativamente. «Sí; son muy parecidos por fuera, pero ese de allí no tiene fuego ardiendo, y ni siquiera puede moverse; pero este de aquí tiene el fuego ardiendo y el vapor arriba, y voy a saltar sobre él, y lo verás correr con todo el tren detrás de él”. Bueno, pensé, existe esa diferencia entre el realista y el verdadero cristiano. El formalista es, a todas luces, una máquina espléndida; pero no hay fuego y el vapor no sube. El cristiano puede no tener un aspecto tan poderoso o tan vistoso, pero entonces el fuego arde y el vapor sube; y mientras uno no puede ayudarse a sí mismo, el otro con su celo afectará a todo un vecindario.(C. Garrett.)