Estudio Bíblico de Apocalipsis 3:7-13 | Comentario Ilustrado de la Biblia

Ap 3,7-13

Filadelfia.

Filadelfia: la Iglesia paciente

Filadelfia nos proporciona el ejemplo de la iglesia paciente; el ejercicio y entrenamiento de la paciencia es su llamado peculiar, y la perfección de la paciencia es su recompensa. Este mensaje es de gran encomio y aliento; aunque en su propia conciencia, y en la consideración de los demás, la condición de la iglesia puede parecer lamentable, incluso merecedora de reprensión. Aquellos que tienen una amplia experiencia de las iglesias cristianas y un espíritu comprensivo sabrán cómo se sintió Filadelfia. La conciencia de su debilidad era dominante. Sus recursos parecían insuficientes para la demanda que se les hacía. La suya fue una gran ocasión y una angustiosa incapacidad para hacerle frente; energía sobrecargada, necesidad urgente y medios escasos; era una carga que parecía más de lo que la vida podía soportar. Incluso las palabras de aliento del Señor: “He aquí, he puesto delante de ti una puerta abierta”, parecieron traer consigo una agravación especial. Las perspectivas de servicio eran inusualmente atractivas; se podría hacer mucho si tan solo hubiera la fuerza para hacerlo. Las oraciones anteriores fueron contestadas; había llegado la ansiada oportunidad; los hombres estaban ansiosos por el evangelio; el camino para predicar estaba abierto; Cristo mismo estaba llamando, y en esta hora crítica había una incapacidad paralizante. Esta última característica de la descripción le da un patetismo peculiar al mensaje. Debe haber sido difícil para la iglesia librarse del sentimiento de pecado que estaba haciendo y que podía hacer tan poco. La facultad de autoatormentarse espiritualmente, tan sutil, en muchas personas tan arraigada, prospera en experiencias dolorosas como esta. El mensaje del Señor suple el consuelo que la iglesia necesita; corrige el error de su auto-juicio. Todo el significado del mensaje es que soportar en silencio puede ser un llamado tan divino como esperar mucho o ser entusiasta en la resolución. Hay una disciplina de desilusión, y esa disciplina debe soportarse. Estamos entrenados para ser útiles en el futuro a través de dolores y autocuestionamientos, y la resistencia de la insuficiencia. En todas las cláusulas de este mensaje podemos leer el empeño por poner corazón en Filadelfia; el Señor se da a sí mismo para despertar y sostener el respeto propio de su pueblo atribulado. A primera vista las imágenes parecen carecer de ternura; eso es solo porque la ternura está velada en imágenes de fuerza. Una ilustración llamativa de esta característica del mensaje se encuentra en el título que se le da al Señor con el que comienza: “Estas cosas dice el Santo, el Verdadero, el que tiene la llave de David, el que abre y nadie abre”. cierra, y el que cierra y ninguno abre.” La aflicción peculiar de Filadelfia fue la aparición de oportunidades favorables para hacer la obra de Cristo justo cuando la iglesia estaba en el extremo más lejano de sus posibilidades. Y el Señor dice: “Yo sé todo acerca de eso”. Es una de las ironías de la vida que la ocasión que hemos anhelado, y en nuestro entusiasmo incesante pero infructuosamente tratamos de crear para nosotros mismos, puede llegar sin nuestro esfuerzo en el mismo momento en que no podemos hacer nada. Esto, dice el Señor de la Verdad, no es una burla del destino; es de la designación divina. “He puesto delante de ti una puerta abierta, y permanecerá abierta hasta que puedas entrar. Entrarás antes de lo que piensas, y cuando llegue tu momento de vigor, tu fuerza no se desperdiciará en esfuerzos para hacer las condiciones favorables; entrarás enseguida donde he preparado el camino. Incluso en nuestros tiempos de espera, a menudo podemos hacer un poco; y todo eso poco dice si el Señor ha estado antes con nosotros. Hay reconocimiento, además, en el mensaje, honorable reconocimiento, del logro real de la iglesia. La fe había sido guardada; El nombre de Cristo no había sido negado. Filadelfia está a la altura de Pérgamo, la iglesia mártir. Y luego se le promete a Filadelfia una vindicación pública de su fidelidad, una vindicación de la cual incluso sus enemigos darán testimonio sincero: “He aquí, os doy de la sinagoga de Satanás, de los que dicen ser judíos, y no lo son, mas mienten; he aquí, haré que vengan y adoren delante de tus pies, y que sepan que te he amado.” Quienes se habían burlado de la paciencia de la iglesia en su aflicción, no podrán retener su admiración; son sacados de un reconocimiento voluntario de que Dios había amado a su pueblo sufriente. Así anima Cristo a la iglesia paciente. Como no hay prueba más dura que la de la inactividad prolongada y el desgaste de las fuerzas, así ninguna tiene consuelos más elevados y más directos. El camino de acceso a Dios está destinado a estar completamente abierto a aquellos tan severamente probados. La aprobación divina se opone a las acusaciones del yo, las burlas de los impíos y las ironías de la vida. Y de esto debe salir una firmeza que se aferra hasta el fin. Se promete una doble recompensa a Filadelfia; hay una promesa para el tiempo, también hay una promesa para la eternidad; y cada uno se presenta ante nosotros como el resultado directo de la dolorosa disciplina por la cual la iglesia ha tenido que pasar, de acuerdo con esas palabras trascendentales de Santiago, el hermano del Señor: “Tenga la paciencia su obra perfecta, para que seáis perfectos. y entero, sin que le falte nada.”

(1) Está la promesa temporal. “Por cuanto has guardado la palabra de mi paciencia, yo también te guardaré”, etc. Esta iglesia saldrá de la tribulación general sin haber perdido nada de su virtud, con su sentido de la protección divina confirmado y justificado. Cuando las apariencias de las cosas sean pasajeras, y los de apariencia fuerte sean como niños, los probados resultarán fieles.

(2) También hay una recompensa eterna; y, como en algunos otros de estos mensajes, la recompensa eterna no es simplemente una bendición personal, es el alto honor de estar al servicio del reino de Dios. “Al que venciere, yo le haré”, etc. Hay en esta imagen una nota de consideración personal, de esa ternura, velada en la fuerza, que marca todo el mensaje. Así como el Señor saca de la enemistad de los judíos la ocasión de asegurar a Filadelfia que las promesas más graciosas hechas a Israel son suyas, también introduce un toque de color local que revela simpatía. La ciudad de Filadelfia estuvo expuesta a terremotos; su formación geológica era de lava, con trampa-diques intermedios, y los terremotos eran hechos comunes en la experiencia de la gente. “No se podía confiar en las paredes, pero todos los días alguna desgracia las hacía temblar y boquiabiertas. Los habitantes estaban al acecho constante de fallas en el suelo, y siempre estaban atendiendo sus edificios.” La imagen de un pilar inquebrantable tendría un significado especial para hombres con tal experiencia; y la Iglesia iba a ser tal columna. No sólo se les preparó una ciudad de cimientos seguros; debían estar entre los cimientos. Este era el destino para el que su disciplina los había preparado; esta fue su recompensa. Pero la promesa va más allá; es un pilar inscrito que se presenta a nuestra vista. “Escribiré sobre él el nombre de mi Dios”, etc. La paciencia es la destrucción del carácter piadoso; en él se críen todas las gracias de la vida celestial. Es una virtud varonil y sólo necesita el toque del dedo de Cristo para transformarse en una gracia divina. Es una virtud social, conspicuamente conmemorada en la ciudad de Dios. Es una virtud que mira hacia adelante; nuestros “movimientos hacia adelante” se basan en ella; tiene promesa del futuro, “escribiré sobre él mi nombre nuevo”. (A. Mackennal, DD)

La dirección a Filadelfia

I. La introducción. Filadelfia era una ciudad no muy lejos de Sardis, fundada por Atalo Filadelfo, rey de Pérgamo, unos siglos antes de la era cristiana. Su situación estaba en la ladera de una montaña, desde la cual se dominaba una vista de un país fértil y extenso. Fue un lugar de considerable importancia en la época de los apóstoles. Todavía está poblado, pero en malas condiciones. El carácter que Cristo asume para esta iglesia es: “El santo, el verdadero, el que tiene la llave de David, el que abre y nadie cierra, y cierra y nadie abre”. Era necesario que la iglesia de Filadelfia supiera que Él era “el Santo”, y por consiguiente que un bajo grado de piedad no era suficiente en Su estima. Además, era necesario recordar que Él era «el Verdadero», es decir, «la Verdad», o el Dios de la Verdad y, en consecuencia, se requería sinceridad de motivo, así como pureza de conducta. La verdad y la santidad están inseparablemente aliadas. Toda desviación de la rectitud es una mentira. El aspecto más específico en el que Cristo aparece ante la iglesia de Filadelfia es “el que tiene la llave de David”, etc. Esto alude a parte de la representación de su persona en el primer capítulo. La imaginería, sin embargo, está más extendida en su aplicación actual y tiene un significado más amplio. Ahora se representa a sí mismo como poseedor de la llave del reino de los cielos, tanto sobre la tierra como en el estado invisible.

II. La declaración. “Conozco tus obras”. Este es el comienzo habitual de estos discursos. La declaración es: “He aquí, he puesto delante de ti una puerta abierta, la cual nadie puede cerrar”. Los cristianos de Filadelfia se consuelan con la seguridad de que no se permitirá que el designio de sus enemigos tenga éxito; que su causa sobreviviría; y que muchos de esa ciudad continuarían entrando en el redil del Redentor. Que hay ciertos lugares y épocas en los que el camino está abierto para la difusión de la verdad del evangelio, y otros en los que está cerrado, lo prueba abundantemente la historia de la iglesia y la observación y experiencia diarias. No es menos evidente que esto no depende de ninguna peculiaridad de las circunstancias en relación con la iglesia o con el mundo, sino de causas incontrolables por la acción y el diseño humanos. Como regla general, en efecto, donde más se usan los medios y más se dirigen las oraciones de las iglesias, la puerta finalmente se abre de par en par; pero ocasionalmente todos esos esfuerzos se vuelven ineficaces, y una puerta inesperada y no solicitada se abre en otra dirección. A veces, una puerta ancha se cierra repentinamente, y otras veces, una puerta estrecha se abre de par en par. La prosperidad que acompaña a la predicación de la palabra en algunos lugares, y el desánimo en otros, no se deben atribuir a los diferentes dones y gracias de los hombres, sino a la voluntad soberana de Aquel que tiene la llave de David, que abre y nadie cierra, y cierra y nadie abre. La utilidad a menudo depende de una observación sabia y piadosa de los tiempos y las estaciones, tanto como del trabajo real. Muchos han tenido éxito por la disposición a discernir y valerse de una puerta abierta; y muchos, con mayor energía y celo, han fracasado, al esforzarse por mantener abierta una puerta que Él ha cerrado.

III. El elogio: “Porque tienes poca fuerza, y has guardado mi palabra, y no has negado mi nombre”. La fuerza de esta iglesia era pequeña, pero era una fuerza del tipo correcto. La fuerza de una iglesia no consiste en la riqueza, la sabiduría o el poder del mundo, sino en su fidelidad a la palabra y profesión del nombre de Cristo. Esta fuerza se denomina «pequeña», no con la intención de censurar, sino más bien para mostrar lo que una pequeña fuerza de este tipo puede tener efecto contra los poderes unidos de la tierra y el infierno, y cuán apreciado es un poco de tal fuerza por » Aquel que es santo y verdadero.” Sin embargo, puede estar diseñado por este epíteto para enseñarnos que incluso tal fuerza, bajo tales circunstancias, es pequeña en comparación con la que del pleno ejercicio de la fe y la oración puede y debe alcanzarse.

IV. La amenazante. Esto está dirigido, a través de la iglesia, a un grupo que profesaba ser la verdadera iglesia y los únicos objetos del favor divino. “He aquí, haré de la sinagoga de Satanás a los que se dicen ser judíos y no lo son”, etc. Los judíos, a los que se hace referencia aquí, opusieron el judaísmo al cristianismo. El nombre de judío era mucho mayor, en su estima, que el de cristiano.

V. La promesa. Esto es para toda la iglesia, “Por cuanto has guardado la palabra de mi paciencia”, etc.

VI. La amonestación. “He aquí que vengo pronto: retén lo que tienes, para que nadie te quite la corona.”

VII. La aplicación. Un pilar es una parte necesaria y ornamental de un edificio espacioso. Así era en el templo judío. Por lo tanto, es el símbolo de un lugar seguro y prominente en el templo de la nueva Jerusalén. No es improbable que se dieran nombres a las columnas del templo y se inscribieran sobre ellas. En 1Re 7:1-51. se nos dice que cuando Salomón erigió las dos columnas principales del pórtico, llamó el nombre de uno Jaquín y el otro Boaz, los cuales denotaban principalmente estabilidad. (G. Rogers.)

Las palabras de Cristo a la congregación en Filadelfia

Yo. Un personaje para ser adorado.

1. Santo.

2. Cierto.

3. Supremo. Todas las puertas a la utilidad humana, a la dignidad ya la felicidad, están a disposición de Cristo.

II. Una energía para ser codiciada.

1. La energía de la verdadera utilidad.

2. La energía de la obediencia leal.

3. La energía del verdadero coraje.

4. La energía de la soberanía moral.

5. La energía de la aprobación y protección Divina.

III. Un destino a buscar.

1. Una corona está a su alcance.

2. La seguridad divina está asegurada.

3. Se promete una distinción sublime. (D. Thomas, DD)

La iglesia pequeña en sus recursos temporales, pero grande en su fidelidad al nombre de Cristo

Yo. Esta iglesia era pequeña en tamaño y pobre en recursos temporales.

1. Su poder numérico era pequeño.

2. Su poder social era pequeño.

3. Su poder financiero era pequeño.

II. Esta iglesia fue fiel a la palabra y nombre de Cristo.

III. Esta iglesia le había abierto muchas oportunidades de utilidad extendida. Estas aperturas son:–

1. Providencial.

2. Bienvenido.

3. Progresivo y útil.

4. Depende en gran medida de la condición moral de la iglesia.

IV. Esta iglesia sería honrada por la subyugación de sus enemigos, y por un verdadero reconocimiento del amor Divino hacia ella.

V. Esta iglesia debía ser favorecida con la bondadosa tutela de Cristo en la hora de la prueba.

1. Tiempos de prueba vendrán sobre la iglesia.

(1) La extensión de la prueba.

(2) El momento del juicio.

(3) El diseño del juicio.

2. En tiempos de prueba para la iglesia, las almas fieles serán favorecidas con la tutela divina.

(1) Esta seguridad es divinamente prometida.

(2) Esta seguridad es una recompensa.

(3) Esta seguridad es bienvenida.

3. Para que una iglesia sea pobre en sus circunstancias temporales, y sin embargo fiel a Cristo.

4. Que una iglesia sea pobre en sus circunstancias temporales, y sin embargo vigorosa en la empresa cristiana.

5. Que una iglesia, pobre en sus circunstancias temporales, pero rica en fe, experimente el cuidado guardián del Cielo. (JS Exell, MA)

Verdadera fuerza moral

Yo. Su conexión con Cristo.

1. Cristo lo reconoce.

2. Cristo lo honra.

3. Cristo lo imparte. Poder sobre-

(1) Circunstancias.

(2) Sociedad.

(3) Tentación.

II. Su influencia sobre el error (versículo 9). La idea general es que la religión falsa rendirá homenaje al poder moral de los cristianos. ¿Cómo se hace esto? El poder moral del cristianismo entra en contacto con la naturaleza humana corrupta en tres formas:–

1. Como una moralidad. Es un sistema regulado, y sus leyes se recomiendan tanto al amor natural del hombre a sus propios derechos como al amor natural de sus propios intereses.

2. Como institución. La mente debe tener adoración, debe tener una dieta y un ritual de devoción. El cristianismo, como institución, apela a eso.

3. Como teología. Es un sistema de creencias, y por lo tanto apela al anhelo del hombre por la verdad.

III. Su recompensa futura.

1. Conservación.

2. Visita.

3. Exaltación.

(1) Estabilidad.

(2) Utilidad.

(3) Divinidad. (Caleb Morris.)

El que tiene la llave de David.—

La llave de David

La referencia aquí es a Is 22:22 : “La llave de la casa de David pondré sobre su hombro.” Esto se dijo de Eliaquim, quien fue puesto así como un tipo de uno mayor que él mismo, uno mayor que David. Eliaquim era chambelán real, guardián de la casa, como José en el palacio de Faraón. Así que Cristo es representado no sólo como el poseedor real de la casa, sino también como Aquel a quien se le encomendó el cuidado de la puerta.

I. La llave de la casa de David. El palacio es Suyo, y Él guarda la llave de él, como el Padre se la ha dado. Él abre y cierra según Su voluntad.

II. La llave del castillo de David. Además de su palacio, David tenía un fuerte en Sión, que él tomó de los jebuseos, como fortaleza contra el enemigo. Y nuestro David tiene torre fuerte y fortaleza, a la cual corremos y estamos seguros.

III. La llave de la ciudad de david. Sí, la llave de Jerusalén, tanto la terrenal como la celestial.

IV. La llave de la casa del tesoro de David. Ese almacén contiene todo lo que necesitamos. Las riquezas inescrutables están aquí.

V. La llave de la casa del banquete de David. (H. Bonar, DD)

Puertas abiertas

Yo. Cristo es la providencia de nuestras vidas. Lo que llamamos oportunidades no son oportunidades. Las oportunidades que se nos presentan son oportunidades dadas por Dios. Las puertas que se abren ante nosotros, Él las abre de par en par. Las puertas que están cerradas Él las traba y las cerrojos.

II. Es nuestro ver la puerta abierta y entrar por ella. Hay un cierto significado en la misma palabra “Philadelphia”, amante del hombre. Esta es una verdadera designación de aquellos que son preeminentemente trabajadores entre sus semejantes, el tipo representado en esta Epístola. Es el que ve la puerta que Dios abre, toma la llave que Dios le entrega, entra por la puerta y se hace cargo de lo que Dios ha puesto delante de él. Tal persona debe tener dos cualidades: poder para percibir la oportunidad y valor para aprovecharla; y estas dos cualidades hacen lo que llamamos genialidad en las fuerzas seculares. Son la base de los grandes éxitos de la vida.

III. Nuestra epístola añade una palabra de consuelo, una palabra de promesa. “Él será una columna”, etc. Obsérvese que esta promesa es una promesa, no a los grandes profetas, no a los hombres de genio espiritual trascendente, sino a los fieles obreros cristianos, a los hombres que aman a sus semejantes.

1. Los que así se entregaron al servicio de Dios llegarán a ser columnas en la Iglesia de Dios. La recompensa que Dios da por el servicio es más servicio. Lo que Cristo dice aquí a cada hombre es esto: Si velas por tu oportunidad de servicio, y si eres fiel en ese servicio, aunque tengas pocas fuerzas y seas de poca importancia, serás un pilar en el templo de mi Dios, serás sostén y fortaleza de los hombres menos fuertes que tú, sostendrás con tu fe a la Iglesia de Cristo, aquí y en el más allá.

2. Ellos “no saldrán más”. Creo, en su mayor parte, que en esta vida, nosotros en la Iglesia fluyemos como las gotas de agua fluyen que están en el borde mismo de la Corriente del Golfo. Se ponen en contacto perpetuo con las aguas mayores del Océano Atlántico, y por las olas y las corrientes que fluyen de un lado a otro. Ahora están fuera y ahora están dentro. Unas pocas almas santas fluyen, por así decirlo, en el mismo centro de la Corriente del Golfo, y no conocen el frío de las olas que luchan en el exterior. Pero, en su mayor parte, estamos mitad en el mundo y mitad fuera de él, y nos consideramos casi santos si estamos fuera del mundo la mitad del tiempo. Ahora, Cristo dice esto: no al hombre de oraciones y visiones y experiencia especial y la vida monástica, sino a aquel que aprovechará la oportunidad para el trabajo, y con fidelidad la perseguirá; se encontrará más y más sacado de toda contaminación y vida mala, se encontrará más y más siguiendo en una corriente pura y saludable, hasta que, cuando llegue el fin, no saldrá más para siempre.

3. “Y sobre él escribiré un nombre nuevo: el nombre de mi Dios, el nombre de la Nueva Jerusalén, mi nombre nuevo”. ¿Cómo es que Dios escribe nombres en las vidas humanas? Se saca a un niño de la calle y se lo lleva a una familia cristiana, y el padre lo adopta como propio y le da su propio nombre; y en la guardería, en la escuela, en el negocio, en el hogar, en todas las relaciones de la vida, el padre y la madre están escribiendo su propio nombre en la vida de su hijo adoptivo. Y así, la ciudad de la Nueva Jerusalén escribe en el corazón de cada hombre que se une al reino de Cristo un nuevo nombre: el nombre del reino de Cristo. (Lyman Abbott, DD)

Dios abre puertas

Como quien navega por el Explorando la costa atlántica, llega a una hendidura en la costa, dirige sus velas hacia ella y descubre que allí no hay abertura, y luego, zarpando hacia el mar nuevamente, navega un poco más y llega a una segunda y una tercero, y finalmente llega a Narrows, y se abre paso entre Staten Island y Bay Ridge, y entra en la gran bahía, y ve las majestuosas aguas del río Hudson derramándose, como si alguien hubiera entrado por la puerta que Dios abrió para todo el comercio futuro para ir y venir, así navegamos en la vida, buscando nuestra oportunidad mirando aquí, mirando allá, y llegando finalmente a una puerta abierta. Lo llamamos una buena oportunidad; pero Dios lo ha hecho para nosotros, y es Su propósito que lo hayamos encontrado. Él pone delante de nosotros nuestras puertas abiertas. (Lyman Abbott, DD)

Una puerta abierta para poca fuerza

“Tú has un poco de fuerza.” Las palabras no significan que la persecución había sido tan opresiva como para agotar a la iglesia, de modo que solo le quedaba un poco de fuerza. Más bien describen la condición de la iglesia antes de que viniera sobre ella la terrible prueba. Desde el principio, su capacidad había sido pequeña. Sin embargo, por pequeña que fuera su fuerza, sus miembros se mantuvieron firmes frente a las amenazas crueles y las promesas seductoras. ¡Y he aquí! como recompensa por su perseverancia, el Señor declara que ha puesto delante de ellos “una puerta abierta” que ningún hombre podría cerrar. Es decir, por la puerta de su fidelidad, por débiles que fueran, pasaron bajo la guía de Cristo a una esfera de utilidad, que les era propia y que ningún mortal podía impedirles llenar. “Tienes poca fuerza”. ¿A cuántos en todas nuestras congregaciones se les puede dirigir verdaderamente así? Ahora, conozco pocos pasajes de las Escrituras más alentadores que este. Por un lado, nos sugiere que tener poca fuerza no es algo de lo que debamos avergonzarnos. Si uno se lo ha traído a sí mismo por su propia iniquidad, entonces puede ser un asunto de deshonra; pero si viene en la asignación de la providencia de Dios, no hay reproche moral asociado con él. Cristo no pasó por alto a la Iglesia de Filadelfia, por débil que fuera. ¿No está escrito: “La caña cascada no quebrará, y el pabilo que humea no apagará”? “Él da fuerzas a los fatigados, y a los que no tienen fuerzas, les aumenta las fuerzas”. Tener un poco de fuerza puede incluso llegar a ser, en algunos aspectos, una ventaja. Porque no es poco notable que las dos iglesias que recibieron una condenación incondicional son las de Esmirna y Filadelfia, ninguna de las cuales era fuerte; mientras que, por otro lado, el reproche más severo se dirige a la iglesia de Laodicea, de la que cualquier forastero habría hablado como próspera e influyente a la vez. Así se nos recuerda que donde hay mucha fuerza también hay disposición a confiar en eso; mientras que, por otro lado, donde hay una debilidad consciente, también se siente la necesidad de solicitar el poder del Altísimo. Pero siguiendo un poco más esta línea de pensamiento, podemos ver en mi texto que el tener solo un poco de fuerza no nos descalifica por completo para servir al Señor. Débiles como eran, los de Filadelfia habían guardado la palabra de Cristo y no habían negado su nombre. Mantuvieron su lealtad a Él incluso en su debilidad. Y es posible que cada uno de nosotros haga lo mismo. Si mi fuerza es pequeña, Dios no requiere de mí lo que solo una mayor medida de poder me permitiría realizar. Dondequiera que esté, me basta con que allí guarde su palabra; y por muy limitados que sean mis recursos, Él no pide más que usar todos estos recursos para promover el honor de Su nombre. Aún más, si procedemos sobre este principio, ningún texto afirma que finalmente se nos abrirá una esfera más amplia. La fidelidad siempre surge. Es, de hecho, incontenible; porque cuando Cristo le dice: “Sube más arriba”, nadie puede detenerlo.

I. Podemos aprender que la utilidad no es el objeto principal de la atención del cristiano. No es lo que podemos hacer por los demás, sino lo que somos en nosotros mismos, exige nuestra primera atención, porque para hacer el bien a los demás primero debemos ser buenos nosotros mismos. La utilidad es para el carácter lo que la fragancia es para la flor. Pero el jardinero no hace de la fragancia su primer o mayor objetivo. -No, más bien su gran diseño es producir una flor perfecta, porque sabe que si tiene éxito en eso, la fragancia vendrá por sí sola. De la misma manera, la primera preocupación del cristiano debe ser su propio carácter. Ser santos es nuestro deber principal, y por eso pasamos a la utilidad.

II. Pero si estas cosas son así, tenemos, como otra inferencia sugiere de este texto, una fácil explicación de la gran utilidad de muchos que de ninguna manera se destacan por su fuerza. Pocas cosas se hablan más comúnmente entre los hombres que el hecho de que los ganadores de almas más exitosos en el ministerio no siempre son aquellos que se destacan por su habilidad intelectual o poder argumentativo. De la misma manera, a veces encontrarás una iglesia cuyos miembros son pobres en bienes de este mundo, y no notables por esa cultura que los círculos modernos han deificado tan ampliamente, pero famosa por sus buenas obras entre las masas; y cuando examinas el asunto, encuentras la explicación en los caracteres consagrados y las vidas de aquellos que están asociados en su hermandad. Han buscado su utilidad por su santidad, y no su santidad por su utilidad; y por eso es que han tenido triunfos tan señalados.

III. Finalmente, si los principios que he tratado de deducir de este texto son ciertos, vemos de inmediato cómo cosas aparentemente opuestas como el contentamiento cristiano y la ambición cristiana deben armonizarse perfectamente. El pleno cumplimiento del deber en el nivel inferior abre el paso hacia el superior. Vemos eso ilustrado en los departamentos seculares todos los días. Si el escolar desea alcanzar una alta posición como hombre, debe contentarse, mientras esté en la escuela, con pasar por su rutina diaria y desempeñar de la mejor manera posible sus deberes comunes. Cuanto mejor sea como erudito, más seguramente se le abrirá la puerta a la eminencia como hombre. Pero si desperdicia su tiempo, si desprecia lo que él llama el «trabajo pesado» de la educación, y por lo tanto deja la escuela sin haber aprendido las cosas que fue enviado allí a adquirir, entonces no habrá nada para él en el más allá sino la humillación. y fracaso Las puertas pueden abrirse para él, pero nunca estará listo para entrar en una de ellas. Preocuparnos por nuestra debilidad no mejorará las cosas, pero nos impedirá sacar algo de las pocas fuerzas que tenemos. (WM Taylor, DD)

La puerta abierta y cerrada

Las puertas son de muchas clases Todo tiene su puerta que conduce a sus propias reservas, por las que se facilita la entrada, pero fuera de las cuales son inaccesibles. Algunas vías de entrada son muy estrechas y restringidas, otras son relativamente anchas y abiertas. Cada uno tenemos nuestra puerta por la que somos accesibles, y también puertas por las que tenemos acceso a los demás. La razón humana encuentra una puerta ancha, pero la simpatía humana y el amor una más amplia y más profunda. Qué puerta, pues, tiene la Sabiduría, que es la hacedora y madre de todos nosotros.

I. Pero, aunque sus hijos, comenzamos fuera de la puerta de todas las cosas. Nacemos sin la puerta, puesto muy humildemente en la puerta. Comenzamos en la debilidad inconsciente. “He aquí”, dice el Padre, “he puesto delante de ti una puerta abierta, la cual nadie puede cerrar”. Este es el derecho de nacimiento de nuestra infancia. Dios con su universo está a la puerta de su hijo en el gozo de la espera, esperando el despertar de su inteligencia para declararle la bienaventuranza de su Ser y la grandeza de su herencia. “Bienaventurado el que me oye, velando cada día a mis puertas, esperando a los postes de mi puerta”. Pero, para descender a los detalles, podemos preguntar, ¿a qué no hay, al principio, una puerta abierta ante nosotros? Sólo por la ignorancia, la insensatez y el abuso, la puerta de nuestra herencia física se nos cierra. Las criaturas de Dios están comisionadas para hacerse amigas de Sus hijos. Para más que una suficiencia de bienes mundanos hay al principio una puerta abierta. “La mano del diligente enriquece, pero la mano negligente empobrece”. No menos existe una comunidad de mentes que busca despertar nuestra observación e indagación, y ministrar a nuestro conocimiento. Y la puerta de comunicación con las fuentes de toda luz y poder de la mente se está ensanchando cada vez más. La tierra se acerca y participa más del cielo, y el cielo tiene más de la tierra a medida que generación tras generación es «tomada». Pero ¿a qué herencia social no hay una puerta abierta? Nacemos en familias. Si como jóvenes salimos de nuestros primeros hogares, es sólo para que estemos preparados como hombres para entrar en nuestros propios hogares. Pero otros mundos además de la tierra, y una vida superior a la que es posible bajo la naturaleza, se nos abren a través de la puerta que se nos presenta. La tierra no es ni prisión, ni palacio, ni verdadero hogar para el hombre. No es un fin, sólo un camino, una vía maravillosa hacia lo Espiritual, lo Infinito y lo Eterno. Dios no ha abierto para nosotros el reino de la naturaleza para nuestra cultura por medio de nuestros sentidos, y el reino de la mente para la cultura del pensamiento, el afecto y la voluntad, por el ejercicio de nuestras almas, y mantuvo Su propia puerta cerrada contra nosotros como sus hijos. Él no nos ha condenado a perecer en la tierra, mucho menos nos ha destinado a la ira, sino a “heredar todas las cosas” y “vivir juntamente con Él”.

II. El que nos hizo y nos puso a la puerta abierta, se anticipó a nuestra oración, y se hizo a Sí mismo el camino de acceso y la puerta de entrada. Estamos demasiado acostumbrados a pensar en Cristo meramente como la puerta de la misericordia para nuestras almas, pero no de la salud para nuestros cuerpos; como la puerta al cielo cuando somos despedidos de la tierra, pero no la puerta a todos los tesoros terrenales; como puerta de acceso a Dios, pero no puerta de acceso a los hombres. Olvidamos que Su reino es un reino universal, y Su dominio sempiterno; que Él no ejerce una soberanía dividida; que Él hizo todas las cosas y les dio las leyes de su diversa existencia. Él es también la luz de todo nuestro ver. “Si el ojo es único, todo el cuerpo estará lleno de luz”. Y si seguimos la luz, seremos conducidos a todos los caminos de esa sabiduría oculta por la cual todas las cosas han sido constituidas y se mantienen en existencia. Teniendo Su espíritu estamos en relación de parentesco con todas las cosas y todos los seres; nuestras mentes poseen una comunión de naturaleza con todo pensamiento en su difusión impersonal y en sus centros personales; nuestros corazones se mueven por una simpatía con las atracciones, afinidades, instintos y afectos personales que proclaman la unión de todas las cosas; mientras que en nuestra naturaleza más profunda se despierta el sentido de nuestra Divina infancia, que busca y encuentra acceso a Dios.

III. Pero Aquel que es la puerta de todas las cosas, y también el camino hacia Él mismo, no nos deja solos para encontrar la puerta, sino que se ofrece a Sí mismo como nuestro guía, para llevarnos no sólo a Su casa, sino también a para conducirnos a la fiesta que su sabiduría y amor han preparado. Se para en la puerta y llama a la entrada. Se ofrece a Sí mismo para nuestra aceptación.

IV. Aquel que tan amablemente se ofrece a ser nuestro guía para conducirnos a nuestra herencia, también nos advierte, no sea que despreciando la oportunidad de nuestro día lleguemos a rechazar Su ayuda, despreciar nuestra primogenitura y no “conocer el tiempo de nuestra visitación”, “las cosas que pertenecen a nuestra paz deben estar ocultas para siempre a nuestros ojos”, y la puerta abierta delante de nosotros debe cerrarse para siempre contra nosotros. (W. Pulsford, DD)

Tienes poca fuerza, y has guardado mi palabra, y no has negado mi nombre.—

Elogio para los firmes

La iglesia de Filadelfia no era grande, pero era buena; no poderoso, pero fiel. Los santos de Filadelfia, como la lapa, que tiene poca fuerza, se adhirieron firmemente a la roca, y son elogiados por ello. Tenían pocas fuerzas, pero guardaban la palabra de Dios y no negaban su nombre.

I. Una palabra de alabanza. No creo que debamos ser lentos en elogiarnos unos a otros. Existe una teoría general en el exterior de que es muy correcto señalarle a un hermano todas sus imperfecciones, porque será una medicina saludable para él y evitará que sea demasiado feliz en este valle de lágrimas. ¿Se supone que debemos alentarlo para que lo haga mejor encontrándole siempre fallas? ¿Qué habían hecho estos creyentes de Filadelfia para ser alabados? “Has guardado mi palabra, y no has negado mi nombre”. ¿Qué significa esto?

1. ¿No significa, primero, que habían recibido la palabra de Dios; porque si no lo hubieran oído y no lo hubieran sostenido, no podrían haberlo guardado. Era de ellos; lo leyeron y lo buscaron y lo hicieron suyo. ¡No es un pequeño privilegio que te enseñen! el Espíritu Santo como para tener un gusto por el evangelio, un profundo apego a las verdades del pacto.

2. Luego, podemos estar seguros de que amaban la palabra de Dios. Tenían un intenso deleite en ello. Ellos lo apreciaron. La almacenaron como las abejas almacenan la miel, y estaban tan listos para defenderla como las abejas para proteger sus provisiones. Meditaron en ello; trataron de entenderlo. Sin embargo, se quiere decir más que simplemente amar la palabra, aunque eso no es poca cosa.

3. Significa que lo creyeron, lo creyeron completamente, y así lo mantuvieron. Me temo que hay grandes verdades en la palabra de Dios que no creemos inteligentemente, sino que damos por sentadas.

4. Además, además de la posesión interior y la creencia sincera de la verdad, debemos estar dispuestos a adherirnos a ella en todo momento. Ese, quizás, es el pensamiento central aquí: “Mi palabra has guardado”.

5. Sin duda, también, la intención era en este sentido: que habían obedecido la palabra de Dios.

II. Una palabra de perspectiva. “Has sido fiel, por lo tanto te usaré. Has sido firme, por lo tanto, te emplearé”. Puede ser que durante un período considerable de la vida humana, Dios no nos dé a todos un campo de utilidad. Hay algunos a quienes Él abre temprano la puerta de la utilidad, porque ve en ellos Un espíritu que soportará la tentación del éxito; pero en muchas otras cosas es dudoso que puedan soportar la promoción, y por eso el Señor permite que sean probados de diferentes maneras hasta que ve que son hallados fieles, y entonces los pone a su servicio y les da una oportunidad de serlo. dando testimonio de Él. Usted mismo ha sido un receptor hasta ahora, y eso está muy bien; pero, ahora que te has llenado, desborda a los demás, y deja que reciban de tu alegría. “¿Cómo sé que lo aceptarán?” dice usted. Lo sé por este hecho: que, como regla general, el hombre que guarda la palabra de Dios tiene una puerta abierta delante de él. Ciñe tus lomos y entra en él. Apresúrate al frente. La victoria está delante de ti. Dios quiere usarte. La hora necesita a su hombre tanto como el hombre necesita a la hora. Que el Señor te ayude a guardar Su palabra, y luego a ir a dar testimonio público.

III. Una palabra de promesa. Los que guardan la palabra de Dios serán ellos mismos guardados de la tentación. El Señor devuelve al seno de sus siervos lo que ellos le rinden: da mantenimiento por mantenimiento. Esta es la forma en que el Señor libera a los que guardan su palabra: los aparta de la tentación que cae sobre los demás. Él parece decir: “Querido hijo, ya que no irás más allá de mi palabra escrita, no serás tentado a ir más allá de ella. Haré que los enemigos de la verdad os dejen en paz. Serás ofensivo para ellos, o ellos para ti, y pronto te separarás. O tal vez el texto pueda significar que si la tentación viniere, seréis preservados de ella. La convicción deliberadamente formada de que la palabra de Dios es la norma de nuestra fe, y el hábito inquebrantable de referirlo todo a ella, no nos librarán de todo error, pero nos salvarán de aquello que es la enfermera de todo error: es decir, el hábito de confiar en nuestro propio entendimiento, o confiar en el entendimiento de nuestros semejantes. ¡Valoro más una sólida confianza en la palabra de Dios que incluso el conocimiento que sale de ella! eso; porque la fe es un hábito salvador, un hábito santificador, un hábito fortalecedor, confirmador y preservador en todos los sentidos. (CH Spurgeon.)

La Palabra de Dios en custodia segura

Yo. Cumplieron su palabra. La palabra de Dios, y no las tradiciones o mandamientos de los hombres, es la única fuerza de la Iglesia, y la única fuente de toda religión verdadera. También nosotros debemos guardar esta palabra.

1. Intelectualmente. No es una fábula artificiosa, sino la palabra viva del Dios eterno, que no puede mentir.

2. Afectuosamente. En la religión queremos no sólo ventanas de cristal que dejen pasar la luz, sino corazones humanos llenos de amor.

3. Prácticamente. Bien se ha dicho “que la vida de un cristiano es la mejor imagen de la vida de Cristo”.

II. No habían negado su nombre.

1. La infidelidad niega el nombre de Cristo.

2. La mentalidad mundana es una negación del nombre de Cristo.

3. La formalidad religiosa es una negación del nombre de Cristo.

4. El descuido de las ordenanzas religiosas es también una negación práctica de Cristo. (WG Barrett.)

Perseverancia en la debilidad

YO. Hay muchas cosas que nos hacen desfallecer y fatigarnos, tristemente conscientes de nuestras pocas fuerzas.

1. El poder y la fuerza de la tentación, el pensamiento de que yo, criatura de un día, con una naturaleza propensa al pecado, me enfrenté, ante Dios y sus ángeles, contra Satanás y las legiones del mal. Oh, cristiano, si en algún momento te tienta el espíritu del mal, y estás a punto de ceder, piensa en la iglesia de Filadelfia, que tiene un poco de fuerza, pero guarda la palabra de la paciencia de su Señor, y no niega Su nombre . ¡Débil, pero persiguiendo! Que esta sea tu consigna en la lucha. No descanses hasta que el enemigo haya huido.

2. La iglesia de Filadelfia había guardado la palabra de la paciencia de su Señor. La aflicción es muy propensa a agotar las pocas fuerzas del cristiano, de modo que pierda la paciencia y empiece a dudar.

3. Otra causa de desánimo es la frialdad e incredulidad de otros cristianos.

4. Y luego viene lo que es tan difícil para todos, para aquellos que han escapado de las tentaciones antes mencionadas, incluso para aquellos que han hecho grandes progresos en la vida espiritual: la semejanza de la religión. Una y otra vez se tiene que hacer el mismo trabajo. Queríamos deshacernos de algunos, al menos, de estos viejos y molestos inquilinos; pero ahí están todavía. Esperábamos avanzar hacia la perfección, aún más alto; y aquí estamos todavía en los valles, haciendo el trabajo más indigno, completamente indigno de nuestra larga experiencia y conocimiento. Es muy humillante. Pero también es poco interesante, y la falta de interés desanima.

II. ¿Cuáles son los remedios para este desánimo?

1. Primero, podemos investigar las promesas que Dios hizo a Su pueblo en las Sagradas Escrituras y, por lo tanto, nos las hizo a nosotros. Con esto podemos combinar la meditación atenta sobre la persona y el carácter del Señor Jesús. Lo más destacable es Su ternura por los débiles.

2. Luego hay que hablar de los medios de gracia, la oración, la lectura de la santa palabra de Dios, etc.

3. Hay una cosa de la que debemos cuidarnos especialmente, es decir, la impaciencia. No debemos esperar una cura inmediata y perfecta de todas nuestras debilidades espirituales. No podemos, por ningún proceso, dar un paso entre la tierra y el cielo. ¿No es nada a lo que aferrarnos lo que tenemos? Poco a poco Él vendrá y nos aliviará. (W. Mitchell, MA)

Los haré de la sinagoga de Satanás… ven y adora ante tus pies.—

Subyugación de los enemigos del evangelio

Yo. Se anuncia el envilecimiento de los enemigos de Cristo y de su pueblo. Los personajes altivos, presumidos y perseguidores deben ser derribados. Un día se verán obligados a honrar a aquellos a quienes despreciaron ignorantemente y atormentaron cruelmente. Estarán irresistiblemente convencidos de que los objetos de su odio cruel fueron los objetos del amor infinito del Todopoderoso Redentor. Jesús puede conquistar fácilmente a sus adversarios más poderosos y proteger a sus amigos más débiles.

II. El distinguido privilegio de los verdaderos cristianos será percibido por los agentes de Satanás. “Sabrán que te he amado”. Esto es saber que son los más honrados, que están inviolablemente seguros y que serán eternamente bendecidos. Ser amado por el adorable Emanuel es ser elevado a la cumbre del honor e interesarse por una fuente de felicidad inagotable. El amor de Jesucristo a su pueblo es la fuente de todo su consuelo en el tiempo, y la base de todas sus esperanzas de inmortalidad.

III. La aprobación del redentor de la Iglesia de Filadelfia. “Has guardado la palabra de mi paciencia.”

1. La doctrina del evangelio de Jesucristo se llama acertadamente la palabra de Su paciencia, porque describe Su perseverante paciencia bajo las crueles persecuciones de los hombres impíos, las ardientes tentaciones de Satanás. La paciencia de nuestro bendito Señor al soportar y al soportar es asombrosa.

2. El elogio expresado en el texto puede referirse a la paciencia que los habitantes de Filadelfia habían ejercido en guardar la palabra de Cristo mientras habían estado soportando vituperios, tentaciones y aflicciones. Se requiere más que un grado ordinario de paciencia para guardar la palabra del Redentor cuando somos llamados a sufrir por su causa. Cuanto más fuerte es nuestra fe, más viva es nuestra esperanza, y cuanto más viva es nuestra esperanza, más firme es nuestra paciencia en la espera de las bendiciones prometidas. La paciencia es la gracia que preserva al cristiano probado y tentado de ceder al desánimo: mantiene su mente en paz en las tormentas de la adversidad al contrarrestar la influencia nefasta del orgullo y la incredulidad en el corazón, que tienden a producir descontento e impaciencia bajo pruebas y angustias. circunstancias. Nada encomienda más a la religión de Jesucristo que el ejercicio de la gracia de la paciencia bajo severas pruebas y crueles reproches.

IV. La promesa por la cual nuestro Señor animó a los de Filadelfia. “Yo también te guardaré”, etc. El Señor prevé todas las temporadas de persecución que Sus siervos experimentarán sobre la tierra. ( J. Hyatt.)

Por cuanto has guardado la palabra de mi paciencia, por eso te guardaré de la hora de la tentación .

La felicidad de ser guardado de la hora de la tentación

Así como la liberación de la tentación es sin duda uno de los misericordias más grandes que Dios concede a Su pueblo en este mundo, así que no hay nada que realce más la grandeza de la misericordia que el momento crítico en que Dios la concede. Así como en las “vicisitudes de la noche y el día, la oscuridad de uno recomienda los retornos del otro, agregando una especie de brillo incluso a la luz misma, así es la hora del peligro la que pone precio y valor a la hora de la liberación, y lo hace más apropiado en su temporada.

I. Hay una cierta estación u hora apropiada que da una fuerza, fortaleza y eficacia peculiares a la tentación. Todo ataque de fiebre ardiente no es igualmente peligroso para el enfermo; ni todas las horas durante el moquillo son igualmente fatales. Hay un tiempo apropiado, a veces llamado en las Escrituras “el día de la tentación” (Sal 95:8); a veces “el día malo” (Efesios 6:13); ya veces “la hora de la tentación”. Un tiempo en el que la tentación es infinitamente más feroz y atrevida, más urgente e impetuosa, que en otros tiempos.

II. Por qué medios, ayudas y ventajas, una tentación llega a su debido tiempo u hora.

1. Por lo que es más remoto, pero sin embargo, la fuente misma de todo el daño que el diablo hace o puede hacer a las almas de los hombres; a saber, esa corrupción original y universal de la naturaleza del hombre, que contiene las semillas y los primeros principios de todos los pecados, y que más o menos predispone al hombre a cometerlos. Porque es esto lo que administra los primeros materiales para que el tentador trabaje, y sin los cuales es seguro que no podría hacer nada.

2. La siguiente ventaja proviene de esa corrupción en particular, o tipo de pecado, al que un hombre es más propenso e inclinado.

3. Una tercera ventaja hacia la hora prevaleciente de una tentación, es la oferta continua de objetos atractivos y ocasiones extremadamente agradables a la corrupción particular de un hombre.

4. La cuarta ventaja, o avance hacia la madurez o época prevaleciente de una tentación: que es la indecible malicia y actividad, juntamente con la increíble destreza y audacia del tentador.

5. Más allá de todo esto, Dios a veces, en su sabia providencia y justo juicio, encarga a este espíritu implacable que tiente a un ritmo más de lo normal. Y esto debe ser una ventaja más hacia la maduración de una tentación que cualquiera de los anteriores.

6. Una sexta ventaja, por la cual una tentación se acerca a su crisis u hora propia, es una familiaridad previa y creciente de la mente con el pecado al que el hombre es tentado; por lo que llega a pensar en ello con aborrecimientos cada vez menores que antes.

7. Hay todavía otra manera por la cual una tentación llega a su punto más alto oa su hora apropiada; y eso es por un largo tren de invasiones graduales e imperceptibles de la carne sobre el espíritu.

III. Algunos signos, marcas y diagnósticos, mediante los cuales podemos discernir cuando una tentación ha llegado a su debido tiempo u hora.

1. Cuando haya una coyuntura y concurrencia extraña, peculiar y más que usual de todas las circunstancias y oportunidades para la comisión de cualquier pecado, especialmente aquel a que el hombre está más inclinado; entonces, sin duda, es la hora de la tentación.

2. Una segunda señal de que la tentación se acerca a su hora es una extraña aversión al deber y un retraso, si no un descuido, en los ejercicios espirituales de oración, lectura y meditación. Ahora bien, como todo principio de vida tiene algún alimento o provisión adecuado, por el cual tanto su ser son continuados como sus fuerzas sustentadas, así los deberes antes mencionados son el verdadero alimento adecuado por el cual la vida espiritual se mantiene y se sostiene. mantenida en el vigoroso ejercicio de sus facultades vitales.

3. La tercera señal que mencionaré de que una tentación está llegando a su plena hora o madurez, es una inquietud e importunidad más de lo habitual en sus tentaciones o instigaciones. Porque es el último asalto del tentador, y por lo tanto ciertamente se enfurecerá; el último pase que hace en el alma, y por lo tanto estará seguro de ser conducido a casa.

Inferencias:

1. Que toda vez que un hombre es tentado, no es propiamente la hora de la tentación.

2. Que todo hombre viviente, en un momento u otro, tarde o temprano, seguramente se encontrará con una hora de tentación; cierta hora crítica, que probará más especialmente de qué temple está hecho su corazón, y en la que se jugarán más particularmente las preocupaciones eternas de su alma.

3. Que la forma más segura de llevarnos a salvo y con éxito a través de esta gran y escrutadora hora de prueba es vivir de manera estricta, constante y concienzuda de acuerdo con las reglas de nuestra religión, que el texto aquí llama «guardar la palabra de Dios». la paciencia de Cristo;” una denominación dada al evangelio, de esa peculiar gracia distintiva que el gran autor del evangelio se complació en señalarlo, por encima de todas las otras religiones e instituciones en el mundo, y eso tanto por su precepto como por su ejemplo. (R. Sur, DD)

Mantener y mantener

No debemos suponer que estas buenas almas en Filadelfia vivieron vidas angelicales de santidad inquebrantable porque Jesucristo no tiene nada más que alabanza para ellos. Más bien, debemos aprender el gran pensamiento de que, en todo nuestro pobre y manchado servicio, Él reconoce el motivo central y la deriva principal y, al aceptarlos, se alegra cuando puede recomendar.

I. La cosa guardada. Esta expresión, “la palabra de mi paciencia”, no se refiere a mandamientos individuales de paciencia, sino al mensaje del evangelio completo a los hombres. ¿Qué quiere decir el Nuevo Testamento con “paciencia”? No simplemente resistencia, aunque, por supuesto, eso está incluido, sino resistencia de tal tipo que asegurará la perseverancia en el trabajo, a pesar de toda la oposición y sufrimientos que puedan presentarse en el camino. El hombre que extenderá su mano a través del humo del infierno para aferrarse al deber llano es el hombre paciente del Nuevo Testamento.

II. Los guardianes de esta palabra. La metáfora nos representa la acción de quien, poseyendo algo valioso, lo pone en un lugar seguro, lo cuida con mucho cuidado y lo vela con ternura y celo. De modo que “has guardado la palabra de mi paciencia”. Hay dos formas en que los cristianos deben hacer eso; uno es acariciando interiormente la palabra, y el otro obedeciéndolo exteriormente. Permítanme decir unas palabras sobre cada una de estas dos cosas. Me temo que el simple deber práctico de leer sus Biblias se está convirtiendo en un deber muy descuidado entre los cristianos profesantes. No sé cómo van a guardar la palabra de la paciencia de Cristo en sus corazones y mentes si no las leen. Nunca hubo, y nunca habrá, una vida cristiana vigorosa a menos que haya un estudio honesto y habitual de la palabra de Dios. Los árboles cuyas raíces son lavadas y cuyas ramas son refrescadas por ese río tienen hojas que nunca se marchitan, y todas sus flores brotan. Pero la palabra se guarda por la obediencia continua en la acción, así como por el atesoramiento interior. Obviamente, lo interior debe preceder a lo exterior. A menos que podamos decir con el salmista: “Tu palabra he guardado en mi corazón”, no podremos decir con él: “No he puesto tu justicia en mi corazón”. p>

III. Cristo guardando a los que guardan su palabra. Hay una hermosa reciprocidad. Cristo hará por nosotros lo que nosotros hemos hecho con su palabra. Cristo todavía hace en el cielo lo que hizo en la tierra. Cristo en el cielo está tan cerca de cada corazón tembloroso y pie débil, para defenderlo y sostenerlo, como lo estuvo Cristo en la tierra. Él no promete mantenernos alejados de la tentación, para que no tengamos que enfrentarla, pero de significa, como cualquiera que pueda mirar el original verá, que Él “ sálvanos fuera de ella”, habiendo estado previamente en ella, para que “la hora de la tentación” no sea la hora del fracaso. El brillo de los fulgores terrenales no tendrá gloria a causa de la gloria que sobresale, y, cuando se coloca al lado de los dones celestiales, se mostrará negro contra su resplandor, como lo sería la luz eléctrica entre el ojo y el sol. (A. Maclaren, DD)

La tentación consolida el carácter

Cuando llega un duro invierno y la tierra está cubierta con un manto de nieve, y cada pequeño nudo y rocío en el seto está incrustado con carámbanos, la vegetación parece muerta y todo lo verde marchito. Pero no es así. Las fuerzas geniales de la tierra son impulsadas hacia adentro y trabajan profundamente en su seno. El manto de nieve está haciendo por ella lo que el manto de piel hace por el cuerpo humano: concentrar y preservar el calor vital interior. Así es en la tentación: el tiempo de la tentación es una hora triste y triste, cuando todo parece estar parado, y el pulso espiritual ya no se puede sentir, late tan débilmente al tacto exterior; pero si la voluntad es fiel y verdadera, y el alma paciente, la vida realmente se concentra y junta sus fuerzas internamente. Ha habido cristianos moderados, ha habido cristianos superficiales, sin mucha tentación; pero nunca hubo un cristiano santo, nunca uno que alcanzara las cumbres más altas de la vida espiritual, nunca uno cuyo estandarte llevara el extraño emblema «Excelsior», que no fuera víctima de múltiples tentaciones. (Dean Goulburn.)

Tiempos de prueba

Los tiempos de calamidad general y confusión siempre han sido productivos para las mentes más grandes. El mineral más puro se produce a partir del horno más caliente, y el rayo más brillante se obtiene de la tormenta más oscura. (C. Colton.)