Ap 14,12-13
Aquí está la paciencia de los santos.
Paciente esperando en Dios
El deber, la necesidad, y los buenos efectos de la paciencia se exponen a menudo en la Palabra de Dios. Esto es tanto más notable cuanto que, según la sabiduría del mundo, la paciencia, a menos que vaya acompañada de astucia egoísta o de un orgulloso desprecio por los demás, se considera más una debilidad que una virtud. La paciencia evangélica o espiritual no es mera resignación a los males de la vida ya las dispensas de la providencia, ni mera perseverancia en el camino del deber, aunque ninguna de ellas puede existir realmente sin ella. Es algo más que cualquiera, o que ambos combinados, lo que se describe en las Escrituras como la paciencia característica de los santos o, como se expresa con frecuencia, su espera paciente en Dios. En aquellas partes de las Escrituras donde se impone el deber de esperar en Dios, la idea de servirle ciertamente está implícita, pero el significado principal de la frase es esperar, esperando a Dios, Su presencia, Su favor, el cumplimiento de Sus promesas, así como la pronunciación de Sus mandamientos. Esta espera paciente en Dios se representa no sólo como aceptable para Él y como fuente de bien en general, sino de beneficios específicos, sin los cuales la vida espiritual nunca puede florecer, si es que puede existir. Por ejemplo, se representa como una fuente de fuerza, es decir, fuerza espiritual, el poder del desempeño, la resistencia y la resistencia; de soportar el mal y de hacer el bien (Is 40:31). Lejos de advertirnos contra el exceso en el empleo de este medio para el reclutamiento de nuestra fuerza espiritual, la Escritura lo señala como el camino a la perfección (Sant 1 :4). Se presenta, asimismo, como la única seguridad contra el desengaño y la frustración de nuestra confianza más fuerte y más alta. ¿Es entonces una mera quietud inerte, un estancamiento del alma, sin afecto ni actividad, lo que la Palabra de Dios nos presenta, como deber, como fuente necesaria de fuerza, y como camino a la perfección? Tal conclusión se adapta bien a la tendencia de la naturaleza humana a los extremos; pero si fuera correcta, el apóstol nunca podría haber usado tal combinación (Heb 6:12). La paciencia que es heredera de las promesas de Dios no es, por tanto, una mera negación, ni una paciencia estancada, ni una paciencia ociosa. Es impulsada a la acción por un principio potente, el amor de Dios, sin el cual la espera paciente, en el sentido verdadero, es imposible (2Tes 3:5). Pero este amor divino puede ser personificado por un mero afecto inerte, o por uno corrompido, que rehúsa estar sujeto a la ley de Dios, ni tampoco puede estarlo. Él nos ha enseñado, por lo tanto, que la obediencia a su voluntad es una característica esencial de la verdadera paciencia. “Espera en el Señor” y “guarda su camino”, es decir, anda en el camino de sus mandamientos, son preceptos inseparables que forman, no por separado, sino juntos, la condición de la promesa: “Él te exaltará para heredar la tierra” (Sal 37:34). Aquellos para quienes están reservadas la gloria y el honor, la inmortalidad y la vida eterna, son aquellos que la buscan, no simplemente por la perseverancia paciente, sino “por la perseverancia paciente en hacer el bien” (Rom 2:7). “Os es necesaria la paciencia, para que habiendo hecho la voluntad de Dios, heredéis la promesa” (Heb 10:36). La paciencia de los santos, entonces, no es una paciencia inactiva ni sin ley, sino una paciencia amorosa y obediente. Es a través de la fe y la paciencia, una confianza paciente y una paciencia creyente, que los santos en gloria han heredado las promesas. De tal fe la esperanza es inseparable. El que no quiere ser perezoso, sino seguidor de aquellos que por la fe y la paciencia heredan las promesas, debe hacerlo “mostrando diligencia” en todo deber “hasta la plena certidumbre de la esperanza hasta el fin” (Hebreos 6:11). La fe y la esperanza que así se presentan como esenciales para la paciencia de los santos, no son meramente una vaga confianza y expectativa, fundadas sobre ninguna razón suficiente, o simplemente sobre los atributos de Dios, o Sus promesas en general, sin tener en cuenta la restricciones y condiciones que las acompañan, sino una confianza y expectativa específicas, que tienen un objeto, una razón y un fundamento definidos. Ya hemos visto que el ejercicio de la paciencia cristiana se describe en las Escrituras como una espera paciente, no por algo desconocido, no por el mal, no por el bien en general, sino por Dios. “Bienaventurados todos los que en él esperan” (Isa 30:18). Podría preguntarse cómo o por qué los hombres deben esperar o esperar al Señor. Él será para siempre lo que Él es. Él estará para siempre, como lo está ahora, íntimamente presente a sus criaturas. Pero el objeto definido de la expectativa paciente del verdadero creyente es la manifestación de la misericordia de Dios en Su propia salvación, en Su completa y final liberación del sufrimiento y del pecado. “Espera en el Señor, y Él te salvará” (Pro 20:22). “Bueno es que el hombre espere y espere en silencio la salvación del Señor”. Pero incluso aquí, la expectativa del cristiano podría ser demasiado vaga para asegurar el ejercicio de una paciencia genuina. Podría buscar en Dios la salvación, pero sin comprender cómo se la obtendría, ni cómo se podría reconciliar con la justicia divina. Mientras existiera esta duda o ignorancia, difícilmente podía descansar con confianza implícita incluso en la misericordia de Dios, y por lo tanto no podía esperarse que poseyera su alma con paciencia. El único remedio para esta inquietud e inquietud del espíritu es una justa comprensión, no sólo de la naturaleza de Dios como Ser misericordioso, sino de la manera precisa en que su misericordia puede y será ejercida, en la que puede ser justo y, sin embargo, justificar la impío. En otras palabras, el alma no sólo debe ver a Dios como Él es en Sí mismo, sino verlo en Cristo reconciliando consigo al mundo, y no imputándoles sus ofensas, sino imputándolas a Cristo; haciéndole pecado por nosotros al que no conoció pecado, para que nosotros fuésemos hechos justicia de Dios en él. El hombre cuya esperanza está fijada, no en abstracciones o en generalidades, ni siquiera en los atributos de Dios, como tal, ni en Sus promesas en general, sino en la promesa positiva, distinta y específica de justificación y salvación aun al jefe de pecadores, que renuncia a su propia justicia y se somete a la justicia de Dios, por una simple confianza en la justicia de Cristo, de modo que se pueda decir que el hombre “espera la esperanza de la justicia por la fe” (Gálatas 5:5). La actitud de esa alma es, en efecto, de espera, de espera paciente, de espera paciente de Dios, de espera paciente de la salvación del Señor, de “amor a Dios y espera paciente de Cristo”. (JA Alexander, DD)
Los triunfos de la paciencia
1. El primero es tomado de su dedicación a Dios.
2. La segunda se deriva de su renovación personal. Los instrumentos bajo la ley sólo eran santos por apropiación. Ningún cambio pasó sobre ellos. Es de otra manera con nosotros; debemos ser “hechos dignos para el” gran “uso del Maestro”. Por lo tanto, la regeneración es necesaria.
1. Los santos sólo tienen paciencia. Un hombre puede sufrir y no ser paciente; puede que no haya ningún principio o motivo religioso que lo influencie; puede ser una indolencia descuidada; una estúpida insensibilidad; una especie de fortaleza mecánica o constitucional; una atrevida corpulencia de espíritu resultante del fatalismo, la filosofía o el orgullo. La paciencia cristiana es otra cosa; se deriva de una agencia Divina; se nutre de la verdad celestial; se guía por las reglas bíblicas.
2. Todo santo posee paciencia. De hecho, no lo poseen en grados iguales. Es uno de los frutos del Espíritu; es parte esencial de la imagen Divina restaurada en el hombre.
3. Es muy propio de los santos cultivar la paciencia. “El ornamento de un espíritu afable y apacible es de gran valor a los ojos de Dios.” Ennoblece al poseedor. Recomienda su religión. Lleva consigo una convicción peculiar.
1. Debe mostrarse soportando la provocación. “Debe ser necesario que vengan ofensas”. Nuestras opiniones, reputaciones, conexiones, oficinas, negocios, nos hacen ampliamente vulnerables.
(1) Su paz lo requiere. A la gente le encanta picar a los apasionados.
(2) Su sabiduría lo requiere. “El que es tardo para la ira es de gran entendimiento; pero el que es apresurado de espíritu exalta la necedad. La ira reposa en el seno de los necios.”
(3) Su dignidad lo requiere. “La gloria del hombre es pasar por alto la transgresión.”
(4) También es exigido por ejemplos los más dignos de nuestra imitación.
2. La paciencia se debe mostrar en el sufrimiento de la aflicción.
3. La paciencia se debe ejercer en los retrasos. (W. Jay.)
La fe de Jesús–
La fe de Jesús
Esas palabras deben describir la Iglesia de Cristo en todos los tiempos. Tres características: paciencia—“esperando la venida de nuestro Señor Jesucristo”; “guardar los mandamientos de Dios”—santidad de vivir; “guardar la fe de Jesús” de la que habla San Pablo al final de su agitada vida. Ahora bien, ¿qué significa “la fe”, “la fe de Jesús”? ¿No es solo esto? Los doce apóstoles, a quienes Jesús reunió a su alrededor, observaron su vida, escucharon sus palabras, sopesaron sus afirmaciones, hasta que finalmente les hizo la gran pregunta: “¿Quién decís que soy yo? ” uno de ellos, hablando por los demás, pudo decir: “Tú eres el Cristo”, etc. Esa fue una declaración formulada de fe con respecto a la Persona de Jesucristo. Fue el primer credo cristiano, y Él declaró: “No te lo reveló carne ni sangre, sino mi Padre que está en los cielos”. Entonces, la fe de Jesús, siendo una cosa definida, capaz de y necesitando una definición precisa en términos, era obviamente esencial que hubiera alguna fórmula breve y comprensiva, que pudiera usarse así en el bautismo de los conversos. Indudablemente, alguna de estas formas existió incluso antes de que se escribieran los libros del Nuevo Testamento. En las Epístolas de San Pablo hay claras alusiones a estos. “La forma de las sanas palabras” que le pide a Timoteo que “retenga”, es ciertamente una fórmula definida en uso; y el “depósito” (“que se te ha confiado” se traduce en nuestra traducción) que le ordena a Timoteo que guarde, es claramente lo mismo. Para nosotros, los eclesiásticos anglicanos, esa “Regla de Fe” es el Credo de los Apóstoles. Una o dos cosas, entonces, puedo decir con seguridad a aquellos cuya posición cristiana entera descansa sobre esta fe de Jesús, y sobre esta forma temprana de confesarla.
1. Por supuesto, lo entenderá a fondo: el Credo de los Apóstoles. Te esforzarás en hacerlo.
(1) Conocerás, entonces, su historia, me refiero a la historia de su forma actual.
(2) Y, nuevamente, debemos entender la sustancia del credo. Es, de hecho, poco más que la narración del evangelio en una forma breve.
2. Y, en segundo lugar, teniendo este credo, comprometidos como estamos con este credo, debemos conocer no solo su historia y su significado, sino que debemos conocer su valor. Es, de hecho, una herencia muy preciosa. Podría recordarles las palabras del Sr. Keble: “Junto a una sana regla de fe, no hay nada de tanta importancia como una sobria norma de sentimiento en la religión práctica, y es la peculiar felicidad de la Iglesia de Inglaterra poseer en sus formularios autorizados una provisión amplia y segura para ambos.”
3. Por último, debemos considerar nuestro credo cristiano como definitivo. Es “la fe de Jesús”, “la fe una vez dada a los santos”. Es la reiteración perpetua del antiguo credo de San Pedro: “Tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente”, y debe ser válido para siempre, hasta que Él venga de nuevo “que es el Testigo fiel y el Primero. engendrado de los muertos.” “Aquí”, en torno a este credo de Su Iglesia universal, este credo que tú y yo profesamos, “aquí está la paciencia de los santos; aquí están los que guardan los mandamientos de Dios y la fe de Jesús.” (Canon Gough.)
Bienaventurados los muertos que mueren en el Señor. Una mirada al mundo venidero
¿Por qué son felices los que mueren en el Señor? Dos razones: “descansan de sus trabajos” y “sus obras los siguen”. «Ellos descansan.» Se trata, sin duda, de una felicidad que es algo negativo, pero que no deja de ser de gran valor. ¿Quién no sabe por experiencia qué dulzura hay en el descanso que viene después del cansancio? La vida presente es cada momento una fatiga, de la cual la muerte es un descanso eterno; descanso del trabajo, descanso de los sufrimientos, descanso del pecado. Pero la felicidad de los que han muerto en el Señor no es meramente negativa. Son no sólo liberados de las fatigas y las pruebas de la vida, sino que disfrutan de una felicidad sin límites. Eso es lo que declara el Espíritu Santo en nuestro texto, cuando se dice que “sus obras los siguen”. Existe una estrecha conexión entre la vida presente y la venidera; el último es, por así decirlo, la continuación y el cumplimiento del primero; el carácter de la vida venidera está determinado en el caso de cada uno por el de su vida presente. Su fe da sus frutos en esa otra vida, y se transforma en vista; contempla y toca lo que había creído. Aquí abajo, vio la verdad confusamente, y como a través de un medio oscuro; pero, sostenido por la fe, avanzó en paz en medio de las perplejidades de la vida; esperó con paciencia el gran día de las revelaciones; aceptaba como buenas y llenas de amor dispensaciones que no entendía. Y ahora, para recompensar su fe, ve cara a cara; se quita todo velo, se disipan todas las oscuridades. A su vista, que se ilumina desde lo alto, se despliega todo el magnifico plan de Dios sobre el mundo, y en todas partes descubre maravillas de sabiduría y de amor. Las dispensaciones más inescrutables, las más dolorosas de la vida presente se le aparecen en la vida venidera más sabias y más paternales; ¡y quién puede decir los transportes de admiración y de santo gozo en que lo arroja esa revelación de los caminos de Dios! Su sumisión a la voluntad Divina lo sigue igualmente después de la muerte; da su fruto en la vida venidera, y se transforma en felicidad. Es muy poco decir que está para siempre librado de las pruebas de todo tipo; estas pruebas dan lugar no sólo al descanso, sino a goces indecibles. Hemos dicho cómo las obras del pueblo de Dios se convierten después de su muerte en elementos de su felicidad; pero todavía hay otro sentido en el que se puede decir que estas obras les siguen en la vida eterna. Sus obras todavía los siguen en este sentido, que continúan en el cielo esa vida de devoción al Salvador, y de actividad para su servicio, que comenzaron en la tierra. La felicidad del cielo no será una inacción estéril; será una felicidad esencialmente activa. Participarán, de una manera que no podemos describir aquí abajo, en la obra de Dios y en el gobierno del universo; tal vez cada uno de ellos tendrá, como aquí abajo, aptitudes especiales, que Dios aprovechará al máximo, asignándoles a cada uno ocupaciones particulares en armonía con estas aptitudes. Para poder aplicar las promesas de mi texto, debemos por tanto morir en el Señor.
1. Morir en el Señor es, en primer lugar, morir en la fe de la Manteca; es renunciar a toda esperanza de salvación fundada en nosotros mismos, en nuestras obras, en nuestros pretendidos méritos, y hacer descansar nuestras esperanzas sólo en los méritos de Cristo, en la expiación realizada por su sangre.
2. Morir en el Señor es también morir en el amor del Señor; es amar a Aquel que nos amó primero, y eso hasta la Cruz; es sentirnos atraídos hacia Él por un afecto íntimo y poderoso; es, al morir, poder decir con San Pablo; “Tengo deseo de partir y estar con Cristo, lo cual es mucho mejor.”
3. Morir en el Señor es una vez más morir en la obediencia al Señor. Es morir después de haber vivido aquí abajo a imitación de Jesucristo; después de habernos purificado como también Él es puro; es haber vivido, no digo en un estado de santidad perfecta, pero al menos en el deseo constante de la santidad, esforzándose continuamente por alcanzarla, y acercándose cada vez más a ella.
4. En fin, y para decirlo todo en una sola palabra, morir en el Señor es morir en comunión con el Señor; es morir, después de haber vivido, muerto al mundo y al pecado, con una vida “escondida con Cristo en Dios”. (H. Monod.)
Una voz del cielo
1. “Aquí está la paciencia de los santos”. Para ser bendecidos cuando morimos debemos ser santos. Por naturaleza somos pecadores, y por gracia debemos convertirnos en santos si queremos entrar al cielo. Ya que la muerte no cambia el carácter, debemos ser hechos santos aquí abajo si queremos ser santos arriba. La palabra “santo” denota no solo a los puros en carácter, sino a aquellos que están apartados para Dios, dedicados, santificados por ser dedicados a usos santos, por estar, de hecho, consagrados solo a Dios. ¿Perteneces a Dios? ¿Vives para glorificar a Jesús? “Pero, ¿cómo voy a alcanzar la santidad?” No puedes elevarte a él excepto por la fuerza Divina. El Espíritu Santo es el Santificador.
2. Pero los glorificados también son descritos en nuestro texto como pacientes. “Aquí está la paciencia de los santos”, o, si elige expresarlo de otra manera, puede hacerlo legítimamente: “Aquí está la paciencia de los santos”. Los que han de ser coronados en el cielo deben llevar la cruz en la tierra. Si hemos de ganar la gloria debemos ser fieles hasta la muerte. “Aquí está la paciencia de los santos”; no viene por naturaleza; es el don de la gracia de Dios.
3. Más adelante se describe a estos santos como “los que guardan los mandamientos de Dios”.
4. La siguiente marca de los bienaventurados muertos es que mantuvieron “la fe de Jesús”. No vaciléis en vuestra creencia, sino que mantened la fe, no sea que seáis como algunos de los de antaño, que “naufragaron en la fe y en la buena conciencia”, y fueron completamente desechados.
5 . Observe que estas personas continúan fieles hasta que mueren. Porque está dicho: «Bienaventurados los muertos que mueren en el Señor». La perseverancia final es la corona de la vida cristiana.
6. Los que así entraron en el reposo se ejercitaron en las labores de Cristo. Porque está dicho: “Descansan de sus trabajos, y sus obras los siguen”. El cristiano ocioso puede tener pocas esperanzas de una recompensa.
7. Para cerrar esta descripción de carácter, estas personas que mueren en el Señor estaban en el Señor. Ese es el gran punto. No podrían haber muerto en el Señor si no hubieran vivido en el Señor. Pero, ¿estamos en el Señor? ¿Es el Señor por la fe en nosotros?
1. Con esto se quiere decir que los santos en el cielo descansan de las labores que realizaron aquí. Allí no enseñaremos al ignorante, ni reprenderemos al descarriado, ni consolaremos al abatido, ni ayudaremos al necesitado. Allí no podemos oponernos al maestro del error, ni luchar contra el tentador de la juventud.
2. Descansan de sus trabajos en el sentido de que ya no están sujetos a la fatiga del trabajo. Todo lo que hagan en el cielo les dará refrigerio y nunca les causará cansancio. Así como se dice que algunos pájaros descansan sobre el vuelo, así los santos encuentran en la santa actividad su más sereno reposo.
3. Descansan también de la aflicción del trabajo, porque encuentro que la palabra ha sido leída por algunos «descansan de su llanto».
4. Para el siervo del Señor es muy dulce pensar que cuando lleguemos a nuestro hogar celestial descansaremos de las faltas de nuestros trabajos. No cometeremos errores allí, nunca usaremos un lenguaje demasiado fuerte o palabras equivocadas, ni erraremos en el espíritu, ni fallaremos por exceso o falta de celo. Descansaremos de todo lo que nos aflige en la retrospectiva de nuestro servicio.
5. Allí descansaremos de los desalientos de nuestro trabajo. Allí ningún hermano de corazón frío apagará nuestro ardor, o nos acusará de malos motivos; ningún hermano abatido nos advertirá que somos temerarios cuando nuestra fe es fuerte, y obstinados cuando nuestra confianza es firme.
6. Será algo dulce irme al cielo, estoy seguro, para descansar de todas las contiendas entre nuestros hermanos cristianos.
Una carta del cielo
Es una carta breve, con sólo cinco líneas, pero cada una de ellas muy dulce.
1. ¿Un país agradable, con hermosos paisajes? Así es el cielo: una “herencia en la luz”.
2. ¿Un país abundante, sin escasez ni necesidad, que nunca carezca de nada bueno? Así es el cielo: “Ya no tendrán hambre ni sed.”
3. ¿Un país saludable? Así es el cielo: “No dirá el morador: Estoy enfermo. El dolor y el lamento huirán.”
Descripción del cielo de los santos muertos
1. Su existencia en Sus afectos. los discípulos de Cristo viven en Él; están en Su corazón; Él piensa en ellos; Él planea para ellos; Él trabaja para ellos; Él hace que todas las cosas cooperen para su bien.
2. Su existencia en Su carácter. Sin figura, vivimos en el carácter de aquellos a quienes admiramos y amamos. Los alumnos más leales de Arnold viven ahora en su carácter. Vemos a su antiguo maestro en sus libros y lo escuchamos en sus sermones. Cristo es el gran objeto de su amor, y el tema principal de su pensamiento, y agradarle a Él era el gran propósito de su vida.
1. Su bienaventuranza está en el descanso de toda fatiga. No descansar del trabajo, porque el trabajo es la condición de la bienaventuranza; sino de todo trabajo penoso, de todo trabajo angustioso, de todo esfuerzo agotador, molesto, irritante e infructuoso.
(1) Descanso de todo trabajo penoso relacionado con nuestra subsistencia física.
(1) Descanso de todo trabajo penoso relacionado con nuestra subsistencia física.
(2) Descanso de toda fatiga laboral perteneciente a la cultura intelectual. Cuánto trabajo duro hay aquí para entrenar nuestras facultades y adquirir conocimiento.
(3) Descanso de todo trabajo pesado perteneciente a nuestro cultivo espiritual.
(4) Descanso de todo trabajo arduo en beneficio de nuestros semejantes. Hacer el bien aquí es una obra difícil. No tan lejos.
2. Su bienaventuranza está en la influencia de sus obras. Ningún acto verdaderamente hecho por Cristo, y en Su espíritu, se perderá.
3. Su bienaventuranza comienza inmediatamente después de la muerte. “A partir de ahora”. No desde el despertar de tu alma a la conciencia después del sueño de siglos; no de la extinción de los fuegos del purgatorio, sino de la muerte. “Hoy estarás conmigo.”
4. Su bienaventuranza es avalada por el Espíritu de Dios. El que conoce el presente y el futuro; El que escucha el último suspiro de todo santo de la tierra, y su primera nota de triunfo. El Espíritu lo dice. Creámoslo con una fe incuestionable. El Espíritu lo dice: adorémosle por su revelación. (Homilía.)
La bienaventuranza de los muertos en Cristo
1. La fe, pues, es necesaria para dar título a la bienaventuranza celestial: “Bienaventurados los muertos que mueren en el Señor”. La fe es necesaria para asegurar la unión con el Señor. Los hombres simplemente como hombres no están unidos salvadoramente al Señor; y por lo tanto no puede morir bendecido en Él. Esta es una conexión que necesita ser adquirida; y aquellos a quienes llega el evangelio, lo adquieren por la fe en Cristo (Juan 1:12; Gál 3:26; Rom 8:1; Juan 8:24; Juan 14:5; 1 Cor 1:30).
2. El segundo punto en cuanto a los medios por los cuales se obtiene la bienaventuranza celestial es la necesidad de la santa obediencia. Bellamente se ha dicho, que las buenas obras de los cristianos no van delante de ellos para abrir el cielo, sino que deben seguir después, para convertirlo en un lugar de bienaventuranza; porque el espíritu del cielo es el espíritu que produce buenas obras abajo; y así “sin santidad, nadie verá al Señor.”
1. Está, en primer lugar, el descanso del trabajador. No es pereza, letargo o inactividad. Dios no lo quiera. Eso no sería el cielo para un Elías, un Pablo, un Lutero, un Wesley y muchos más. Pero es descanso; descanso el más puro, refrescante y exaltado. ¿Quién que sepa algo de la labor cristiana en sus formas más elevadas, la labor del padre cristiano, que sufre dolores de parto hasta que Cristo sea formado en los corazones de todos Sus hijos; el trabajo del maestro, que considera que el bienestar del alma es inseparable del crecimiento de la mente, pero apreciará esta deliciosa y reconfortante perspectiva de descanso. ¡Ya no más entre las olas, afanándose en remar porque el viento es contrario, sino al fin en aguas tranquilas, y con la ola rompiendo en la orilla! No más abajo en la mina, con la rutina dura y dolorosa del trabajo mugriento en medio de la oscuridad, el humo grisáceo y los obstáculos rocosos a cada paso, sino arriba en el aire puro, la ropa sucia puesta a un lado para el vestido del sábado, y el canto y melodía del santuario llenando cada sentido cansado! El resto del que se habla en este texto es un “Sabatismo”; la observancia de un día de reposo interminable, con su santa calma para siempre intacta, tan fresca como cuando, en su belleza virginal, amaneció por primera vez sobre el espíritu emancipado, recordando el Edén con sus rocíos y flores, pero sin el rastro de la serpiente sobre ellos, ya que para los redimidos todas las santidades de ese paraíso superior están cubiertas y custodiadas por el «arco iris alrededor del trono a la vista como una esmeralda»,
2. Pero el segundo elemento de bienaventuranza, y que en el caso del trabajador cristiano es más positivo, es la influencia continua del trabajo. “Sus obras los siguen”. Es una delicia pensar en la perpetuidad de toda bondad. No es exagerado decir que una acción verdaderamente buena, una acción hecha por verdadero amor a ella, y por consideración a la voluntad y gloria de Dios en ella, dura para siempre. Estás tentado a dar una mirada de enfado. El recuerdo de Cristo os refrena; y das uno amable y amoroso; y esa mirada, aunque enviada en un momento de tiempo, se fijará como en una imagen para toda la eternidad. Tampoco son estas influencias para bien que todos hemos recibido sólo para ser rastreadas a personas de posición y prominencia en la verdadera Iglesia de Dios. Los más humildes han trabajado con ellos. La historia de la Iglesia en cuanto a la influencia de sus miembros sólo puede escribirse en el mundo de la inmortalidad; y qué secretos de trascendencia cristiana doméstica, congregacional e incluso mundial serán entonces revelados, donde no hay temor de que se despierten celos o malentendidos, o de que se ofenda la delicadeza sensible. Gran parte de la bendición del cielo surgirá de estas revelaciones y de los lazos interminables que sellarán. A la luz de estas relaciones imperecederas del alma, el trabajo del camino será olvidado. ¡Tal es la perpetuidad de la influencia moral y de su revelación final, porque no hay nada encubierto que no sea revelado, ni oculto que no sea conocido! Y con todo el seguimiento de las buenas obras de los justos, no olvidemos su influencia sobre ellos mismos; ¿Qué somos sino lo que nos hacen nuestras obras? ¿Qué en la tierra o qué en el cielo? Vivimos en la atmósfera de nuestras propias acciones, y si hemos vivido para Dios y para Cristo, la obra afecta a nosotros mismos, más que a todos los demás; ¡y el espíritu que lo impulsó es en nosotros una fuente de agua que brota para vida eterna! Si estas cosas son así, no lamentemos a los muertos que “mueren en el Señor”. ¿Lloraremos el descanso, la libertad, la bienaventuranza? ¿Cómo puede cualquiera de nosotros estar satisfecho hasta que busquemos y obtengamos, por medio de la unión con Cristo, la esperanza cómoda de que estamos en el Señor, y que por Su gracia, nuestras obras, con todos sus fracasos y limitaciones, son tan obradas en Él como para dejar un recuerdo del tipo correcto detrás! (John Cairns, DD)
La bienaventuranza de morir en el Señor
1. Morir en la justicia de Cristo. Por morir en Su justicia, entiende morir interesado en esa expiación, que nuestro Señor Jesucristo ha hecho por todos los que creen en Él.
2. Morir a imagen de Cristo. También debemos tener una semejanza con Él y ser semejantes a Él como nuestro santo ejemplo.
3. Morir en unión con Cristo.
1. Son bendecidos en una libertad de problemas y penas.
2. Son bendecidos en su disfrute de gloria y felicidad positivas. (T. Gibbons, DD)
La muerte del cristiano
1. Al morir, el creyente descansa de las fatigas de la vida.
2. Al morir el creyente descansa de las preocupaciones de la vida. Junto al pecado, estos forman la carga más pesada de la vida. No habrá nada en la casa de arriba que impida que Marta se siente con su hermana a los pies de Jesús; allí Jacob no llora a José, y David no llora a Absalón; la viuda piadosa no teme a ningún barril vacío; Lázaro no teme el ceño fruncido de un rico, ni busca su favor.
3. Al morir, el creyente descansa de las penas de la vida. (T. Guthrie, DD)
Los benditos muertos
1. La muerte es nacimiento para el creyente, y el nacimiento es siempre bendito.
2. Nacido de una vida que es un largo dolor a una vida que es una larga dicha.
3. Pasan de relaciones y compañerismo que siempre cambian, a aquellos que permanecen y amplían sus ministerios por la eternidad.
4. Bienaventurados ellos, porque están para siempre fuera del alcance de todo lo que pueda poner en peligro el premio. (JB Brown, BA)
Bendición en la muerte
1. El cielo nunca habla en ocasiones insignificantes, o sobre asuntos de indiferencia. Sus declaraciones son siempre solemnes y de peso. Informan del peligro; nos advierten contra el pecado; nos aconsejan en la dificultad; nos señalan el deber; nos alegran en el dolor; nos animan en el conflicto. Sin embargo, de todas sus revelaciones, ninguna puede ser de un momento tan trascendente como las que se refieren al estado eterno de los muertos.
2. El cielo nunca habla sino con palabras de verdad y sobriedad. Sin posibilidad de error, sin pensamiento de engaño. La verdad reina en los cielos.
3. El cielo nunca habla sino con autoridad. Ya sea que Dios hable en Su propia persona, oa través de un ministerio angelical, es claramente el deber del hombre escuchar con atención reverencial y obediente.
4. Estas diversas sugerencias reciben fuerza adicional del mandato dado al profeta, diciendo: “Escribe”; lo que además implica la operación permanente e inmutable de esta verdad hasta el fin de los tiempos. Es como si la voz hubiera dicho: Escribe, para que no se olvide. Escribe, para que las generaciones venideras y las naciones aún no nacidas puedan leer y derivar de ello incentivos para la fe y la santidad, lecciones de triunfo sobre la mortalidad y la muerte.
La bienaventuranza de los que mueren en Cristo
1. Lo que se supone que le es necesario, en cuanto a su estado, mientras vive. Y aquí es claro, los que mueren en el Señor primero deben vivir en Él. Es decir, en cuanto al principio de su vida, deben ser vivificados y vivificados por Él: En cuanto a la obra de su vida, deben andar en pos de Él: En cuanto al alcance de su vida, deben vivir para Él.
2. Que esto incluye, en cuanto a su temperamento, cuando llegan a morir. “Bienaventurados los muertos que mueren en el Señor”; es decir, que muere–
(1) En sumisión a Su voluntad; Él tiene todo el derecho de disponer de ellos como le plazca.
(2) En una dependencia de Él, para la vida y la inmortalidad después de la muerte, como lo que Él ha comprado y prometido , y seguramente traerá a Su pueblo a.
(3) Morir en el Señor incluye un deseo sincero de estar con Él, mucho mejor que estar aquí.</p
1. Para que se sepa en este mundo cómo les va a los amigos de Jesús en otro.
2. Asegurar a los creyentes que la muerte no es un obstáculo para su felicidad, sino el camino seguro, aunque terrible, hacia ella.
3. Para dejar constancia hasta el fin de los tiempos, y asegurar a los que viven en todos los tiempos, que aquí no está su descanso. (D. Wilcox.)
La bienaventuranza de morir en el Señor
1. Aquí vemos la verdad del anuncio posterior. La doctrina a ser enseñada no es de origen humano. No es ni un dictado de la imaginación del hombre, ni una efusión de entusiasmo temerario, ni una deducción de la razón errada; pero viene directamente de la región de la luz sin nubes, la fuente de la verdad infalible.
2. Vemos también la importancia de la doctrina anunciada.
(1) Esto se evidencia en su origen. Si el cielo habla, no es para proclamar una verdad inútil o insignificante, ni para desvelar algún misterio trivial o sin interés. Esto reflejaría la sabiduría Divina.
(2) Esto se ve además en el mandato dado. “Oí una voz del cielo que me decía: ¿Qué? ¿Recordar? ¿O predicar? No, sino “escribir”. Las verdades que estás a punto de escuchar son de un momento infinito y de profundo interés. todo hijo del hombre.
1. Los sujetos de esta bienaventuranza son los muertos; pero no los muertos indiscriminadamente, sino “los muertos que mueren en el Señor”. Tal es la ambigüedad de la frase “en el Señor”, que hace que su significado preciso en este pasaje sea algo incierto. A veces su significado obvio es, “en la causa, o a causa del Señor”. Y considerando toda la conexión en la que se encuentra el pasaje, tal interpretación no parece de ninguna manera inapropiada. Todo cristiano, verdaderamente así llamado, está “en el Señor”. De ahí el llamativo lenguaje del mismo Redentor: “Yo soy la vid, vosotros los sarmientos: permaneced en mí y yo en vosotros”. Esta unión tan importante es afectada, por parte del cristiano, por la fe, y es consumada, por parte de Cristo, por la dádiva de Su Espíritu que mora en nosotros. Aquí se nos presentan dos partes importantes de su bienaventuranza: Descansan de sus trabajos y sus obras los siguen. ¿Se regocija el cansado viajero al ver su hogar amado, pero largamente ausente, donde espera terminar sus andanzas? ¿Se regocija el marinero, azotado durante mucho tiempo por la feroz tormenta y amenazado por las olas, las arenas a la deriva y las rocas hundidas o ceñudas, al entrar en el puerto, en el que el miedo se cambia por seguridad y la agitación por paz? Sí, descansan de sus trabajos y se consideran bienaventurados.
Muerte en el Señor
Miremos al individuo frases de este notable texto. En primer lugar, “Bienaventurados los muertos que mueren en el Señor desde ahora”. Esa expresión “a partir de ahora” es una de las más difíciles que jamás hayan enfrentado los exegistas o expositores de la Biblia. Puede referirse a un nuevo punto de partida con respecto a los bienaventurados muertos. Puede referirse a un nuevo punto de partida con respecto a la revelación de esa bienaventuranza. Puede referirse a un nuevo punto de partida con respecto al testimonio del Espíritu. Podemos conectarlo con la segunda parte del versículo, y no con la primera. Oí una voz del cielo que decía: “Bienaventurados los muertos que mueren en el Señor. Sí, dice el Espíritu, desde ahora en adelante descansarán de sus trabajos”. Pero percibes que hay alguna duda en cuanto a la aplicación de la frase, estamos avergonzados por las riquezas en este caso, porque las aplicaciones de la frase son tan variadas. Puede ser que la frase mire hacia atrás, al comienzo del versículo, y hacia adelante, a la conclusión, de modo que indique de alguna manera en la redención de Dios, y la revelación de Cristo, y el testimonio del Espíritu, un nuevo punto de partida de Él. de ahora en adelante. Ciertamente, hay un hecho muy notable, la resurrección de Jesucristo parece marcar un nuevo punto de partida, incluso con respecto a los términos utilizados sobre los santos de Dios. Esteban fue el primer mártir y, de hecho, su muerte es la primera muerte que se registra en las páginas de la Sagrada Escritura. Fue la primera muerte de un creyente en Jesús, posterior a la resurrección de Cristo, y les ruego que noten que su muerte es manifiestamente típica, y la descripción de la misma tiene un significado típico. Porque leemos que “él, lleno del Espíritu Santo, miró fijamente al cielo, y vio la gloria de Dios, y a Jesús que estaba de pie a la diestra de Dios, y dijo: He aquí, veo los cielos abiertos, y al Hijo del hombre de pie a la diestra de Dios.” «Y cuando dijo esto, se durmió.» Hay tres características marcadas aquí evidentemente típicas. En primer lugar la visión del cielo y de Cristo. En segundo lugar, perfecta paz mental aun en las agonías de una muerte violenta; y, en tercer lugar, un nuevo término aplicado a la muerte. «El se quedó dormido.» ¿Alguna vez has notado el hecho de que desde el momento de la resurrección de Jesucristo hasta el último versículo del último capítulo del Apocalipsis, nunca encontrarás la muerte, la muerte de un creyente, referido como muerte sin alguna frase calificativa adjunta? Hay un caso de excepción. En el capítulo noveno de Hechos leemos de la muerte de Dorcas o Tabita, y la palabra “murió” se usa con referencia a ella aunque era creyente; pero la razón de ello es obvia. Peter estaba a punto de llamarla de vuelta de la muerte a la vida, por lo tanto, era importante que el hecho real de su muerte se declarara inequívocamente como si se hubiera dicho que se quedó dormida; se podría haber dicho que él simplemente la despertó de su trance, pero cuando se dice que ella murió no había duda de que resucitó de entre los muertos. Pero en todos los demás casos que he podido rastrear en el Nuevo Testamento, la muerte del creyente nunca se menciona como muerte, excepto con alguna frase calificadora como la que encontramos en este texto. Murió en el Señor, que a la vez separa tal muerte de la muerte de los incrédulos. Ahora, esa frase “En el Señor” debe tener tres grandes interpretaciones. En esta esfera, la limitación a la que me he referido, el creyente arrepentido se aleja del mundo, del pecado y de Satanás y de la condenación redentoramente a esta esfera divina de seguridad, santidad y felicidad. Y luego, en segundo lugar, activa y efectivamente, porque tu vida es llevada a la vida de Cristo; vuestra obra llevada a la obra de Cristo; vuestro destino tomado en el destino de Cristo; tu proyecto de vida integrado en el proyecto de vida de Dios (Rom 14,7-8). ¡Oh, la magnificencia de ese pensamiento! Quisiera a Dios poder estar a la altura y ayudarlos a ustedes a estar a la altura. Mientras vives estás en esta esfera: en Cristo Jesús. Cada uno puede entrar en esa esfera. Cuando mueres, cuando te duermes en cuanto a tu cuerpo, estás en casa con el Señor. Ahora el apóstol dice que el hombre que vive para el Señor muere para el Señor. El Señor no ha renunciado a Su control sobre él cuando le sobreviene la muerte. Tampoco ha perdido su identidad y unidad con Jesús cuando se duerme. Así que tenemos redención tanto activa como real en el Señor. Pero mira la parte final de este gran texto. “Sí, dice el Espíritu, para que descansen de sus trabajos, y sus obras los siguen”. No necesito decir mucho acerca de la primera parte de esta cláusula: “Descansan de sus trabajos”. Hay descanso absoluto para cada creyente que está en casa con el Señor de todo lo que estropea nuestro servicio en este mundo. Pero debo sujetar su pensamiento por un momento en las líneas de esta gran expresión “y sus obras los siguen”. Esta es otra frase difícil. Hay tres aplicaciones principales. Una es que las obras hechas en Cristo Jesús son el memorial y monumento de un santo en este mundo. La segunda sugerencia es que las obras que ha hecho aquí lo siguen hasta la eternidad como su testimonio ante el trono de Dios de su fidelidad, y son los medios para aumentar su recompensa. Y hay un tercero que me atrevo a sugerir, y que, creo, se recomendará a nosotros. La palabra griega traducida seguir, significa realmente y entrar, es el seguimiento del discípulo que pisa los talones de su Maestro justo delante de él; es seguimiento y compañerismo y compañerismo. Y hay otra cosa que sugiere y confirma esta interpretación, a saber, la diferencia en los términos del original, que aparece en la traducción al inglés. Descansan de sus trabajos, y sus obras los siguen. ¿Cuál es la diferencia entre trabajo y trabajo? Labor en el original es una palabra latina, y en la palabra inglesa sugiere, como lo hace en la palabra griega original, la idea de obstáculo. Toda dificultad, todo cansancio, el llevar una carga que sugiere la idea de que el hombre está haciendo, afanándose y agotando sus fuerzas; lo que le fatiga, de modo que sale de su trabajo preocupado y agotado; sugiere la idea de que su fuerza no está a la altura de la tarea, y que se siente circunscrito por limitaciones. Pero la obra del Maestro simplemente significa actividad, hacer, ejecutar. Ahora vean qué bienaventurado el pensamiento que nos sugiere el Espíritu Santo. El santo de Dios, durmiéndose en cuanto a su cuerpo, entra en la presencia de su Señor, en cuanto a su espíritu. Para siempre, el trabajo, el trabajo, las aflicciones de este mundo quedan atrás, pero él lleva consigo su servicio a la inmortalidad: va a llevar a cabo su obra para Dios. Así ha llegado por fin su inmortalidad. Va donde no hay limitaciones, donde no hay aflicciones ni obstáculos que circunscriban su actividad, donde descansan, no porque nunca estén cansados o fatigados, donde esperan en el Señor, pero renuevan sus fuerzas, montan en alas. , caminad y nunca desmayéis, sino disfrutad de la actividad incansable e incesante de las almas redimidas, partícipes de la energía incansable del Dios incansable. (AT Pierson, DD)
Las dos voces
“La voz dijo: Escribe ,”—esto es, la voz de Dios como si sonara desde arriba; y el Espíritu dijo: “Sí”, es decir, el espíritu de inspiración y obediencia, ya que respondió desde adentro, siempre dispuesto a discernir las revelaciones celestiales, y pronto a realizar la voluntad celestial. Ese es el cuadro que aquí se nos presenta, un algo que revela y un algo que asiente, el anuncio de una verdad objetiva y la presencia y la simpatía de una respuesta subjetiva. Es verdad de Dios y afirmación del Espíritu, comunicación de Dios y consentimiento del Espíritu.
Descansa en el cielo
Dra. Bushnell, cuando bien, abundaba en vida y acción. Una vez predicó un sermón sobre “Los empleos del cielo”. Se escuchó a una mujer cansada y trabajadora decir, cuando terminó el servicio: “Bueno, si el cielo es un lugar para trabajar, no me gustaría ir allí; Esperaba descansar. El Dr. B. dijo que, a medida que sus fuerzas comenzaron a fallar, el pensamiento del descanso también se hizo más preciado para él. Solo ilustra cuán aptos somos para ver todo desde nosotros mismos. (Presbyterian.)
No habrá lunes en el cielo
No habrá lunes en el cielo , y no tendremos que comenzar de nuevo la vieja ronda de trabajo tan pronto como pase la paz del sábado. Habrá un sábado eterno.
Yo. Dios tiene siempre un pueblo para su nombre; Él los reconoce como santos; y a menudo se encuentran donde no deberíamos esperar encontrarlos. Son llamados santos por dos razones.
II. Sobre la conexión que existe entre los santos y la paciencia.
III. Algunos casos en los que la paciencia de los santos ha de hacerse ilustre y llamativa.
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Yo. El personaje.
II. La bienaventuranza que se atribuye a los que desobedecen al Señor. “Descansan de sus trabajos.”
III. La recompensa de los muertos bienaventurados. “Descansan de sus trabajos, y sus obras los siguen”. No van delante de ellos; tienen un precursor infinitamente superior a sus obras, porque Jesús y Su obra terminada han abierto el camino. Jesús va delante, las obras siguen después. Nótese bien, que las obras existen y se mencionan; la inmortalidad y el honor les pertenecen. Ningún deseo por el bien de otro se desperdicia, Dios lo ha escuchado. Una palabra pronunciada por Jesús, una blanca echada en la tesorería de Cristo, una línea de gracia escrita a un amigo: todas estas son cosas que perdurarán cuando el sol se haya ennegrecido hasta convertirse en carbón. Las obras hechas en el poder del Espíritu son eternas. (CH Spurgeon.)
I. La primera línea: que la unión entre Dios y su pueblo continúa a través de la muerte: «morir en el Señor». Cuando un barco entra en el puerto, después de la larga y tormentosa travesía, el capitán paga a la tripulación. Si desean volver a embarcarse en ese barco, deben volver a embarcarse. Pero los piadosos han firmado artículos para morir. El Señor no les paga cuando van a morir, ellos mueren en Su empleo. Mueren en el servicio, bajo el cuidado y la mirada del Maestro; y Él hará que Su pueblo muera bien.
II. La segunda línea: que los santos después de la muerte van a descansar. Es imposible descansar y progresar; uno de los dos solo se puede tener aquí. He visto a un viajero cansado montado en un hito, aparentemente para descansar. Parecía cansado, y su paquete yacía al pie del hito. No sé cuánto tiempo había estado allí, pero sé que cada vez que partía tenía nueve millas para ir al siguiente pueblo, era el que estaba en el hito. Pero allá descansan, no del trabajo, sino del trabajo. Crecen y, sin embargo, descansan; descansan y, sin embargo, crecen. “Correrán, y no se cansarán; y caminarán, y no se fatigarán.”
III. La tercera línea: que las obras de los santos les sigan. Muchos trabajan en materiales que no pueden seguirlos hasta la eternidad. El artista durante meses trabaja en el lienzo: muere y deja el retrato detrás de él. El escultor trabaja en el mármol durante años: muere y deja atrás la escultura. Pero el buen hombre trabaja en un material que soportará la transferencia al otro mundo sin recibir ningún daño. Traza hermosas líneas, las dibuja sobre su propia alma, sobre sí mismo. Ha buscado el mejor material para trabajar, que dure cuando las rocas se derritan. Y su obra en los demás permanecerá; está cortado lo suficientemente profundo, para que sea visible en el juicio. Muchos trabajan sobre objetos que dejarán atrás. Cierto, que las tierras deben ser labradas, y extraídos los minerales, y forjado el hierro; pero no es como agricultor, ni minero, ni carpintero, ni astrónomo, ni geólogo, que ningún hombre pasa a la eternidad.
IV. La cuarta línea: que el estado de los santos después de la muerte es un estado de bienaventuranza. ¿A qué tipo de país le gustaría emigrar”?
V. La quinta línea: que es continuar así. “A partir de ahora”. Los padres a menudo han recibido una carta de sus hijos en Estados Unidos o Australia; pero todavía dirán que están esperando el correo todos los días, para volver a escuchar. ¿Por qué? Porque el país es cambiante. Aunque todo estaba bien cuando se envió la última carta, es posible que las cosas hayan cambiado. Pero en cuanto al cielo, una sola letra es tan buena como si tuvieras una todos los días. Ahí está siempre el vino: “de ahora en adelante”. (D. Roberts, DD)
I. La descripción del cielo del carácter de los santos muertos. Ellos “mueren en el Señor”. Su carácter era el de unión vital con Cristo. Esta unión puede incluir dos cosas–
II. Descripción del cielo de la condición de los santos muertos.
I. Nuestra primera pregunta, entonces, es: «¿Cómo se atestigua esta bendición celestial?» Todos profesamos creer en el cielo. ¿Cómo sabemos que existe tal lugar y tal estado? Si no podemos dar una buena respuesta, el apóstol Juan podría hacerlo. “Escribe, ¡bienaventurados los muertos que mueren en el Señor!” “¡Puro entusiasmo!” decís, “el deseo fue padre del pensamiento. ¡Solo soñó en esa isla solitaria y convirtió la visión en realidad! ¡Un extraño engaño seguramente que podría dar visiones, tan coherentes, de tan largo alcance, tan sublimes! ¿Podría haber escrito todo esto, aunque lo hubiera querido, sin la inspiración de Dios? Y considere lo que había sucedido antes en la historia del apóstol. Había vivido en medio de maravillas, en las que no podía dejar de creer, y de las cuales él mismo había sido una gran parte. Se había mantenido en compañía de Aquel que profesaba descender del cielo, y que había abierto Su boca para describirlo. Si hubiéramos vivido todo lo que vivió este pescador galileo, ¿habríamos dudado? Pero este testimonio, por lo tanto de tipo externo, tiene a continuación un comprobante interno de su propia autenticidad. Lleva el sello del cielo, de donde dice venir. Es, dices, sólo un sueño. ¿Soñó algún hombre mortal, fuera de la Palabra de Dios, así de la bienaventuranza celestial? Aquí no está el cielo griego o romano, como el que tenemos en su forma más brillante en el libro sexto de la AEneida de Virgilio; porque este es un paraíso para comer y beber, para correr y luchar, para distenderse en campos verdes y tomar el sol. Este no es el viejo cielo escandinavo o teutón de eternas batallas y borracheras inmortales. Aquí no está el cielo mahometano de festejos y placeres sensuales. Ahora, vemos qué clase de cielo congenia con la imaginación natural de los hombres, y cuán diferente habría sido el cielo de la Biblia, si hubiera sido la creación del hombre. Aquí hay un cielo de santidad y pureza; de semejanza a Dios, y comunión con Cristo, de eterna contemplación, adoración y alabanza! ¿Este sueño, entonces, salió de la mente y el corazón humanos? Tampoco es esta toda la evidencia que tenemos de la existencia del cielo. El Espíritu dice: «¡Sí!» de una manera, si cabe, más rotunda. No es sólo en los libros que leemos del cielo, sino también en ese Libro, que está por encima de todo. Hay un testimonio en Epístolas vivas, escritas no con tinta, sino con el Espíritu del Dios vivo. Esta es nuestra tercera evidencia de que existe un mundo celestial, lo que puede llamarse la evidencia del carácter cristiano. Si hubieras estado en compañía del apóstol Juan, habrías dicho: ¡Aquí comienza el cielo! Supongamos que este hombre todavía sobrevive en alguna parte, y que hay otros del mismo carácter, que igualmente sobreviven al golpe de la muerte, y se encuentran en la misma región, donde pueden revelar su carácter el uno al otro, ¿no habría ya muchos de ellos? los elementos del cielo? Y para colmo, supongamos que es la región adonde se ha ido Cristo en alma y cuerpo; y ¿qué faltaría para hacer el cielo esencialmente completo? Como las brasas cuando se juntan y encienden hacen un fuego, así deben los santos después de la muerte, en todo el calor de su amor, cuando juntos unos con otros y con su Señor, despiertan la bienaventuranza del cielo. Vemos la profecía de esto, en el carácter renovado y la relación feliz de los cristianos en la Iglesia de abajo. Que estas sean entonces razones para nosotros de la existencia de esta “tierra de puro deleite”; y cualquiera que lo descuide, cualquiera que lo desacredite, ¡no seamos desobedientes a la visión celestial, sino trabajemos para entrar en este reposo!
II. Esto nos lleva ahora a nuestro segundo tema, planteado por la segunda pregunta: «¿Cómo se obtiene esta bendición celestial?» Establece claramente dos cosas como necesarias para la herencia de los cielos. Uno es la fe; y la otra es la santa obediencia.
III. Llegamos ahora a nuestra tercera pregunta: ¿cómo se puede disfrutar de esta bendición celestial? La respuesta es: “Descansan de sus trabajos, y sus obras los siguen”.
Yo. Considera lo que podemos entender al morir en el Señor.
II. La bienaventuranza de los que mueren en el Señor.
Yo. La muerte es una maldición. Mi texto, sin duda, dice: «Bienaventurados los muertos», pero la muerte es una maldición. Las criaturas inferiores mueren, ¡pero con qué poco dolor yo en qué feliz ignorancia! La muerte salta sobre ellos con un salto de tigre. El evento que se avecina no arroja sombra antes. He visto un cordero ir brincando camino al matadero recogiendo las flores del borde del camino. Los hombres más valientes temen a la muerte; y la verdadera valentía no radica en la insensibilidad a sus terrores, sino en enfrentar lo que tememos. Es algo fácil para un soldado, en medio del torbellino y la excitación de un campo de batalla, lanzarse sobre las bayonetas apretadas; pero muéstrenme al hombre, a menos que sea un cristiano verdadero, elevado y de mente fuerte, que, con calma y sin desanimarse, se enfrente a su hora de morir. ¡Ay! este destino, ante el cual la naturaleza retrocede con horror instintivo, pone a prueba el coraje de los más valientes y la piedad de los mejores hombres. Separada y apartada de los consuelos de la fe cristiana, la muerte es un mal tremendo. La naturaleza se encoge ante él, estremeciéndose. No me gusta pensar en ser una forma de arcilla fría, pálida e inanimada, inconsciente del amor y el dolor de todos los que me rodean; atornillado en un ataúd estrecho. Eso no es todo; la tumba es la tierra del olvido; ¿Y quién no retrocede ante la idea de ser olvidado? Además de estas tristes imaginaciones, los sufrimientos que suelen acompañar al final de la vida y se acumulan como pesadas nubes alrededor del sol poniente, hacen de la muerte una maldición.
II. La muerte es una bendición. Cuán ciertas son estas palabras: «¡Bienaventurados los muertos que mueren en el Señor!» Una unión que, más íntima que el matrimonio, que la infidelidad de cualquiera de las partes disuelve; una unión que, más íntima que la conexión entre cuerpo y alma que un pequeño accidente puede poner en peligro, que una onza de plomo, una pulgada de acero, una gota de veneno, un paso en falso, la mano de un niño puede disolver; una unión que, más íntima que une, aquellas secciones de la Iglesia que, aunque diferentes, cooperan. Siendo la unión que se forma entre Cristo y su pueblo una de incorporación, y no una mera de cooperación, lo que es uno, es el otro; y donde está el uno, está el otro; y como siente el uno, siente el otro; y como nuestros cuerpos y sus miembros tienen sangre en común, o las ramas y el tronco de un árbol tienen savia en común, así Jesús y Su pueblo tienen todas las cosas en común. Estar en Cristo, por lo tanto, estar en el Señor, implica que disfrutaremos infaliblemente de todas las bendiciones, temporales, espirituales y eternas, por las cuales Él derramó Su sangre; estos siendo asegurados a nosotros por el gran juramento de Dios, y los lazos de un pacto que está bien ordenado en todas las cosas y seguro. Con Cristo seremos coronados y entronizados en gloria. ¡Bien entonces puede decir el apóstol: “Bienaventurados los muertos que mueren en el Señor”! Deben ser bendecidos. ¿Cómo puede ser de otra manera? «¡Morir!» Sin duda deben morir; pero la muerte ha perdido su aguijón; y no importa cuándo, ni cómo, ni dónde mueran. Piénselo, por lo tanto, no como muerte, sino como gloria: ir al cielo y a su Padre. Es vida por Cristo, y vida en Cristo; vida bienaventurada y vida eterna.
III. La muerte es una bendición al introducirnos en un estado de reposo.
Yo. Los muertos que mueren en el Señor.
II. ¿En qué son bienaventurados los que mueren en el Señor?
Yo. El impresionante modo de comunicación.
II. El gran tema del anuncio. “Bienaventurados los muertos”. ¡Cuán ampliamente opuesto es el veredicto del hombre! Bienaventurados más bien los vivos, alrededor de los cuales la vida arroja sus tesoros de gozo y esperanzas: “sí, más vale un perro vivo que un león muerto”. La muerte, a los ojos del sentido natural, está siempre envuelta en melancolía y tristeza. El evangelio de la vida y la inmortalidad crea una diferencia; y, a los ojos de todos los que creen y obedecen la verdad, viste incluso esta, la más sombría dispensación de la Divina providencia, en colores de luz y hermosura. Una unión vital con Él, el manantial de la vida y la felicidad, les asegura el flujo ininterrumpido de bendiciones a través de todas las vicisitudes cambiantes de la vida terrenal. La muerte misma no puede cambiar la corriente o prohibir su flujo. El mismo sepulcro siente su influencia fertilizadora, y del margen del sepulcro arrancan flores de esperanza e inmortalidad.
III. La confirmación divina. “Sí, dice el Espíritu”. ¿Por qué esta aseveración solemne e impresionante? ¿Requiere la voz del cielo una prueba de que el mismo Espíritu de verdad debe aparecer como testigo? ¿Hay necesidad de más testimonio? Seguramente no. Sin embargo, en un asunto de tan pasajero interés, para que nuestra fe sea firme y estable, Dios se digna suplirlo. El Espíritu testifica con la voz de la sangre, y toda duda debe desvanecerse. Este testimonio se da en Su Santa Palabra, que en todas partes corrobora la doctrina del texto. Este testimonio se da además en el corazón del creyente. Allí, con voz suave y apacible, ese Santo repite dulce y deliciosamente los ecos de Su palabra escrita; porque “el que cree en el Hijo de Dios, tiene el testimonio en sí mismo”, atestiguando y confirmando todo lo que se ha escrito antes para nuestro consuelo y edificación. Se añaden argumentos divinos para la confirmación más plena de nuestra fe. La voz del Espíritu no es un engaño, sino un llamado al entendimiento y al juicio. “Descansan de sus trabajos”. Así como el trabajador fatigado se retira de las ocupaciones ajetreadas y fatigosas del día, para buscar el descanso de la noche, así el creyente cristiano renuncia a la vida por el resto del paraíso. Más que esto. “Sus obras los siguen”. Cuando el rico muera, no se llevará nada, sino que dejará su riqueza a otros. Los grandes deben renunciar a sus honores y distinciones; los sabios e ingeniosos, el fruto de su trabajo. Nada de todo su orgullo y posesiones podrá ser transportado más allá de la tumba; porque su gloria no descenderá tras ellos. Pero estos cosechan la recompensa de sus propias acciones. Ningún heredero interviene para reemplazar al propietario original y disfrutar de su posesión. Como un séquito glorioso, sus obras de piedad y misericordia adornan su avance hasta los cielos y los acompañan hasta el mismo trono; pero no para alegar sus méritos, sino para justificar su fe; no reclamar la absolución de las acusaciones de la ley, sino un interés en las promesas del evangelio. Demuestran una vida de fe en el Hijo de Dios y, por lo tanto, deben obtener Su aprobación, como su autor, su fin. (John Lyth.)
Yo. Qué es morir en el Señor, y de quién se puede decir que lo hace.
II. Que de ahora en adelante los creyentes sean verdaderamente bienaventurados.
III. Considera su bienaventuranza.
IV. Por qué razón se proclama tan solemnemente por voz del cielo, y se manda hacer constar, que son bienaventurados los muertos que mueren en el Señor.
Yo. La introducción. “Oí una voz del cielo que me decía: Escribe.”
II. Pero, ¿qué es lo que promulga esta alta autoridad y se revela con las circunstancias concomitantes que atestiguan tan claramente su gran importancia? “Bienaventurados los muertos”, etc.
III. ¿Quién no siente que tal anuncio sería increíble si no estuviera tan atestiguado como para colocarlo fuera del alcance de la duda razonable? Y, gracias a la condescendencia y abundante gracia de Dios, tal testimonio tenemos. “Sí, dice el Espíritu”. La doctrina de la inmortalidad, con sus gloriosos y terribles resultados, es una de esas verdades primigenias que constituyen la creencia religiosa de las primeras generaciones de hombres. Subyacía tanto a la dispensación patriarcal como a la mosaica. Pero estaba reservado para Aquel que vino como la “luz del mundo” para presentar esta doctrina en la plenitud de su gloria. Pero mientras que en la economía de la redención es gloria del Hijo rescatar y salvar, es prerrogativa y gloria del Espíritu revelar y atestiguar la verdad, y por su aplicación al entendimiento y al corazón, iluminar y santificar, y hacer apto para el cielo. Y por ese Espíritu se atestigua la gran doctrina anunciada en nuestro texto. “Sí, dice el Espíritu”. “Cierto, ciertamente, infaliblemente cierto, yo, el Espíritu de la Verdad, cuya prerrogativa es escudriñar todas las cosas, incluso las cosas profundas de Dios, y revelarlas al hombre, corroboro el testimonio de que los muertos que mueren en el Señor son y serán así benditos. Aunque es una de las cosas que ningún ojo mortal ha visto, ni oído oído, ni la imaginación más fructífera concebida, sin embargo, declaro solemnemente que en todo el brillo de las glorias se despliega, y en toda la riqueza de las bendiciones promete, es verdad. Sobre ella, como una roca inamovible, puedes descansar. Y en sus perspectivas seguras, puedes pisotear el mundo y pecar, mortificarte a ti mismo, multiplicar las obras de fe y las obras de amor, y desafiar los poderes de la persecución, por feroz que sea la forma que pueda asumir, o por las agonizantes torturas y torturas. muertes que puede causar. Los trabajos, los sacrificios y las torturas son solo momentáneos, pero las recompensas son eternas”. (Thomas Allin.)
I. Tome el principio, entonces, como afecta la producción de la Escritura Divina. Porque no solo con respecto al anuncio hecho aquí, sino también a la doctrina y las narraciones de las Escrituras en todas partes, es cierto que la voz dijo: «Escribe», y el Espíritu de Dios en el escritor dijo: «Sí». Él dijo: “Sí”, como el Espíritu de inspiración. Y además del testimonio de la Biblia sobre sí misma, hay una prueba de su origen en su propio carácter interno. Tómese, entre otras evidencias, ésta: la persistencia con que los hechos y las verdades transcritas van en contra de los prejuicios y prejuicios naturales de quienes las transcriben.
II. Observe el mismo hecho con respecto a la aceptación de la verdad divina. Entonces, con respecto a la creencia de la Escritura así como a su entrega, el Espíritu devuelve Su profundo “Sí” interior; Él lo devuelve como el Espíritu de convicción. Y esto, fíjate, en dos casos. La respuesta surge en el caso de aquellos a quienes el Espíritu ha entrado para santificar, y surge en la tranquilidad de aquellos a quienes Él está presente para persuadir. En lo profundo de sus corazones hay algo que les devuelve latidos diciendo: “Estas cosas son reales; Debo creerles en consecuencia.”
III. Tome el principio como se refiere a la ejecución de los mandatos divinos. Porque la voz que nos pide que escribamos y creamos, también nos pide que hagamos y perseveremos, y cuando lo hace, el Espíritu responde de nuevo: “Sí”. Él responde “Sí”, como el Espíritu de sumisión y obediencia.
IV. Tomemos el pensamiento del texto con respecto al disfrute de los privilegios divinos. Porque la misma voz del cielo tiene un mensaje sobre estos, y mientras el mensaje de seguridad y de consuelo se revela desde arriba, el Espíritu responde desde adentro con su “Sí”: lo hace como el Espíritu de adopción. Y seguramente, de todas las indicaciones divinas, la más dulce y completa es esta: “Pero ahora, así dice el Señor, Creador tuyo, oh Jacob, y Formador tuyo, oh Israel: No temas, porque yo te he redimido. Te he llamado por tu nombre: Mío eres tú.” A menudo habrá un «No» a garantías como estas. Está el “No” del juicio político satánico. Las Escrituras claramente nos preparan para encontrarnos y lidiar con eso. Y. Obsérvese el principio del texto en lo que se refiere a la acogida de las esperanzas divinas. Y de estas esperanzas tomen una: la esperanza de la segunda venida del Señor. Terminamos considerando Su respuesta como el Espíritu de anhelo y de amor. Inténtalo, de nuevo, hay voces que se alzan en disidencia. “No”, dicen los impíos, para quienes el pensamiento del advenimiento de Cristo es un terror; “No,” dicen los profanos, para quienes la profecía es una burla, preguntando, “¿Dónde está la promesa de Su venida? porque desde que los padres durmieron, todas las cosas permanecen como estaban desde el principio de la creación.” Pero de una multitud que ningún hombre puede contar, incluso la Iglesia sobre la tierra que un Salvador ha elegido, para ser salvada mediante la sangre expiatoria, preservada por la gracia santificadora y hecha idónea para la gloria eterna, surge un poderoso y múltiple “Sí”. Y bien puede el Espíritu en el corazón de la Novia decir «Sí», y hablar de la perspectiva revelada como esa «esperanza bienaventurada, la manifestación gloriosa de nuestro Señor y Salvador Jesucristo». (WA Gray.)