1 CORINTIOS
INTRODUCCIÓN
I. Corinto.–
1. Su historia temprana:—Corinto fue famosa en todas las épocas de la historia griega. En las historias que han llegado desde los llamados tiempos heroicos se menciona en relación con (Edipo y con Jasón. Homero habla de la «rica Corinto». Tucídides nos dice que los corintios se distinguieron desde temprano por la arquitectura naval y la Estrabón habla de la dinastía de los Bacchiadae que gobernó en Corinto y se benefició de sus mercancías durante 200 años, y de Cypselus, que los derrocó en el año 655 aC, cuya riqueza fue atestiguada por una gran estatua de oro batido presentada por él al templo de Olimpia. Bajo su hijo Periandro, Corinto fue la más próspera de las ciudades comerciales de Grecia. Para esto, Estrabón lo explica por la preferencia de los comerciantes entre Asia e Italia de llevar sus mercancías a través del istmo en lugar de arriesgar el grandes peligros de navegar alrededor del Peloponeso, y por la posición del Istmo como la única ruta para las mercancías entre la península y el continente de Grecia. Los corintios así ordenó dos s ríos de tráfico, a los que podían imponer peaje: y su ciudad era la mejor residencia para los comerciantes que conducían el tráfico. Estrabón también menciona los festivales ístmicos como una fuente de ganancias al traer extraños a la ciudad. Como prueba y medio de aumento de la riqueza de Corinto, habla del templo de Afrodita, al que servían mil cortesanas sagradas. Esta es una triste prueba de que en Corinto la abundancia de bienes materiales había producido su frecuente resultado de autoindulgencia y pecado craso. Strabo dice que Corinto fue también el hogar principal de la pintura y la escultura. Notamos, sin embargo, que la riqueza de Corinto, tan propicia para el desarrollo del arte, hizo poco por el desarrollo intelectual. Entre los muchos grandes escritores de la antigua Grecia no se encuentra ningún corintio. (Prof. Remolacha.)
2. En tiempos de Pablo:—Corinto era la capital de la provincia romana de Acaya, y la residencia de los romanos procónsul. En tiempos del apóstol era, de hecho, la metrópolis de Grecia, como Atenas era su universidad. La ciudad vieja fue destruida (146 a. C.) por el cónsul Mummius tan completamente que solo sobrevivieron unos pocos templos y columnas. Fue en esta conflagración que se fundió una masa de oro, plata y bronce, y se juntaron, formando accidentalmente el famoso compuesto metálico: el «bronce de Corinto», que los antiguos valoraban más que el oro puro. Aproximadamente un siglo después de que Julio César, notando la importancia del sitio como puerto comercial y posición militar, construyó una nueva ciudad sobre las ruinas de la antigua y la pobló con italianos, la mayoría de los cuales eran libertos. La ciudad creció rápidamente. Los descendientes de los mercaderes y comerciantes griegos que, tras la destrucción de la antigua ciudad, habían huido a Delos y las costas vecinas, regresaron a su hogar ancestral; y muchos judíos acudieron ansiosamente a una ciudad donde había muchos negocios que hacer y desde la cual se podía llegar fácilmente a Jerusalén. Aún así, los italianos eran los más fuertes, la clase dominante. De este hecho surgió una característica principal del lugar. Era romano, no griego, democrático, no aristocrático, en sus hábitos, y poseía en sí mismo los vicios y las virtudes de la democracia turbulenta. Este hecho habla de las cartas de San Pablo. Sólo en una ciudad democrática como Corinto podían tener lugar aquellas reuniones en las que cada miembro de la Iglesia ejercitaba sus dones de una manera pendenciera y descortés, y sin prestar atención a las reglas de orden y cortesía; sólo en tal comunidad podrían haberse formado los partidos que dividieron a la Iglesia, una comunidad en la que un crudo sentido de igualdad e independencia llevó a los hombres primero a empujar juntos confusamente, y luego a combinarse en facciones adversas. Otro hecho arroja luz sobre las Epístolas. Corinto era también un puerto comercial. Su sitio fue quizás el mejor del mundo antiguo. Se encontraba en el istmo que conectaba el norte con el sur de Grecia, en la estrecha lengua de tierra que divide los mares Egeo y Jónico. La característica más destacada del istmo era el «Acro-corinthus»: un cono de roca abrupto, irregular y severo que de repente se eleva a unos dos mil pies sobre el nivel del mar y arroja su larga sombra a la mitad del camino. Istmo. Corinto se alzaba sobre la base norte de esta elevada y formidable roca, sobre una pequeña meseta de no gran elevación, y se extendía hacia abajo y hacia los lados, formando grandes caminos que se extendían hasta el mar a ambos lados del istmo. Estos caminos terminaban cada uno en un puerto: Cencreas en el mar Egeo y Lequeo en el mar Jónico; el último para el italiano y el primero para el comercio oriental. El istmo entre estos dos puertos tenía solo unas tres millas de ancho, y los pequeños barcos ligeros de la antigüedad a menudo cruzaban este estrecho espacio arenoso y así se transportaban de mar a mar. En la época del apóstol, el emperador Nerón hizo un intento fallido de abrir un canal y así facilitar el paso. En esta feliz situación, Corinto pronto se convirtió en uno de los emporios más grandes y ricos del Imperio Romano; todo el tráfico entre el norte y el sur de Grecia pasaba por el istmo que dominaba, y la mayor parte del tráfico marítimo entre Europa y Asia pasaba por él. De este hecho surgió otra peculiaridad de Corinto. Su aristocracia, sus líderes, no eran hombres de nacimiento, sino ricos; ni siquiera fabricantes, sino comerciantes. No tenían la dignidad establecida que debe dar el linaje antiguo y honorable, ni la inteligencia entrenada y la inventiva rápida que preparan al fabricante para el éxito. El mero comercio tiende a hundirse en la rutina. No produce nada, simplemente traslada producciones de un lugar a otro. Aquellos que persiguen esta vocación a menudo llegan a mirar todas las cosas meramente con un ojo en su precio de mercado, a adorar a Mammon en lugar de a Dios, a valorar las ganancias por encima del honor, y a considerar de poco valor el poder mental, o la virtud moral, o la esperanza espiritual, que no pesa nada puesta en su balanza. Y tales hombres eran muchos de los mercaderes de Corinto. Además de este culto a la riqueza, también existían las habituales influencias desmoralizadoras de un puerto marítimo. Hombres de todos los países, de todas las religiones, de todas las costumbres y de ninguna, se encontraron y se empujaron en los muelles y en las calles de Corinto. Apartados por el momento incluso de las restricciones que las influencias del hogar les impondrían, dieron rienda suelta a sus pasiones. Corinto se convirtió en sinónimo de vicio. El libertinaje se dignificó en adoración; los templos, no menos que las calles, estaban repletos de cortesanas, más de mil de las cuales servían como sacerdotisas en un solo templo dedicado a la diosa Afrodita. La majestuosa pero infeliz ciudad se convirtió en un semillero del mal, en el que cada maleza nociva, autóctona o trasplantada, crecía y prosperaba; el lujo y la sensualidad fueron estimulados por el espíritu de juego del comercio, hasta que Corinto se convirtió en un proverbio de corrupción. (S. Cox, D. D.)
Población en este momento probablemente alrededor de 400,000. Sociedad de alta cultura, pero de moral laxa, incluso grosera. Cuatro clases de habitantes: judíos, libertos italianos, griegos y una población heterogénea de las ciudades del Levante.
1. Por toda la provincia romana de Acaya se habían asentado “comunidades de israelitas dispersos”: se trataba de gremios o empresas mercantiles. ¿Cómo recibió el judío de Corinto la buena nueva del Mesías de labios de san Pablo? Su corazón endurecido contra los milagros de nuestro Señor, estaba aún menos impresionado por los milagros apostólicos: estos no le convencieron en absoluto; exigió señales del cielo (1Co 1:22); reiteró con una nueva aplicación el grito de desprecio judío al pie de la Cruz: “Si Él es el Cristo (ascendido), que descienda ahora”–“Él, el Malhechor crucificado, un Mesías digno de nuestra teocracia!” Ante tales escépticos hebreos, el apóstol en Corinto se vio obligado (Hechos 18:6) a “sacudir los pliegues de su manto”. Los conversos entre los judíos eran pocos. Así, la primera Epístola habla de una iglesia en la que el elemento gentil es mucho mayor que el judío; no así otras epístolas paulinas.
2. Εποικοι o colonos de la colonia juliana eran descendientes italianos de los primeros fundadores del ejército de César, y llevaban ya 103 años establecidos en Corinto. Fueron llamados Corinthienses. La mayoría eran libertos.
3. Los habitantes griegos de Acaya se caracterizaban por una inquietud intelectual y un anhelo febril de novedades. A esto se añadió un egoísmo ruinoso, que tres siglos antes había impedido a Arato confederarse con la Hélade desintegrada. Su egoísmo fue como combustible listo para la antorcha del sectarismo. Los más cultos también tenían una fuerte inclinación por la dialéctica sutil, lo que les impedía ver “el bosque por árboles”. Un esquema filosófico bien ajustado encantó y deslumbró: no tenían ojos para nada más allá. Entonces, ¿cómo recibió el estudiante helénico de Aristóteles o de Filón la predicación de San Pablo? Su mirada se fijó en una sabiduría fugaz que no tenía nada que ver con el bienestar eterno del hombre, no podía ver la verdadera sabiduría por la falsa. Cuando se le planteó la lógica moral de la Cruz (1Co 1:18), ¿Dónde está el esquema, preguntó con altivez, en el que esta se puede insertar la teoría de la Cruz, como una parte en el todo? Está solo, un sol sin sistema, un hilo sin su trama: es una locura.
4. La población mixta de Corinto eran comerciantes y marineros de Roma, Macedonia, Asia Menor, Siria y Egipto, comerciantes de las ciudades de Acaya, con la mezcla habitual de artesanos y esclavos. siempre se encuentra en tal sociedad; para tales la sencillez de la enseñanza del apóstol sería bienvenida. (Canon Evans.)
II. Pablo en Corinto.–En el curso de su Segundo viaje misionero San Pablo pasó de Atenas a Corinto, y para los habitantes ricos y lujosos la visita debe haber parecido de la más mínima importancia: un viajero oriental solitario, se perdería de inmediato en el flujo y reflujo constante de extraños cruzando cada uno de ellos. otro en el Istmo. Pero el apóstol mismo consideró que su visita era de un momento supremo. En el momento de su llegada había en la ciudad un número mayor de judíos de lo habitual, muchos de los que habían sido desterrados últimamente de Roma por el decreto de Claudio (Hch 16,9-10) habiéndose refugiado en Corinto. Entre estos estaban Aquila y Priscila. En su casa, siempre hospitalariamente abiertos a los extraños (Rom 16:5; 1Co 16:19), Pablo encontró un hogar, uniéndose a ellos porque eran del mismo oficio que él. Su primer pensamiento en esta nueva ciudad fue ganarse el pan y asegurar su independencia con un trabajo honesto (2Co 11:9). Una vez bastante asentado, podemos suponer que empezó a mirar a su alrededor. En la estrecha lengua de tierra que se extendía entre los dos mares marcaría la llanura llana y los barrancos quebrados revestidos del pino raquítico, con cuyas ramas de verde esmeralda se tejían las guirnaldas para los conquistadores en los Juegos ístmicos, que contrasta con los inmarcesible “corona incorruptible” del combatiente cristiano. En los declives orientales del Acrocorinthus observaba el “estadio”, a lo largo del cual los corredores corrían con una velocidad y energía que San Pablo pide a sus conversos que imiten en la carrera cristiana. En las afueras de la ciudad su mirada se posaba en el espacioso anfiteatro, en el que se arrojaban víctimas a las fieras, o los gladiadores luchaban a muerte; y de donde probablemente extrajo sus cifras cuando les dijo a sus conversos de Corinto cómo había “luchado con bestias en Éfeso”, y cómo, cuando fue presionado sobremanera por las penalidades e indignidades, le pareció que fue “presentado como el último en la lista de los combatientes condenados a muerte”—un espectáculo para el mundo, para los ángeles y para los hombres. Alrededor de la ciudad marcaría los templos y las columnas con sus capiteles corintios, los únicos que habían sobrevivido a la conflagración que destruyó la ciudad anterior, y obras de arte forjadas en ese bronce corintio en el que el oro, la plata y el bronce se habían fundido y corrido; y por lo tanto, sin duda, dibujó esa magnífica ilustración en el cap. 3., en el que nos advierte que edifiquemos sobre el único fundamento seguro, no “madera, heno y hojarasca”, sino “oro, plata y mármoles preciosos”, para que cuando “el día que será revelada en fuego para probar la obra de cada uno” nuestra obra puede “permanecer”, así como los metales preciosos y los mármoles costosos de Corinto permanecieron cuando todos los edificios más viles de madera y paja fueron barridos. Dentro de la ciudad, sin duda, también tomaría nota del lujo y mamonismo mostrado en las calles y mercados, de las escuelas y gimnasios en los que los corintios contraían su admiración por meros dones de intelecto y palabra. , y de esos templos malvados en los que las indulgencias licenciosas eran santificadas por formas de adoración. De Hechos 18:1-28. nos enteramos de que en sábado solía, cuando llegó por primera vez a Corinto, subir a la sinagoga, y razonar y persuadir tanto a judíos como a prosélitos, aparentemente hablando al principio sólo como judío a judíos, acerca de la “misericordia prometida”. a sus antepasados”, y el “juramento hecho a Abraham”. Pero pronto Timoteo y Silas lo siguen desde Macedonia, y traen tan buena noticia de los conversos que ha dejado allí, que Pablo está “presionado”, i.e., “estrecha” de espíritu. Ya no puede hablar simplemente como judío. Testifica a sus asombrados oyentes que Jesús de Nazaret es el Cristo de Dios. Prorrumpen en invectivas y blasfemias; y Pablo se pone de pie en la sinagoga y sacude el polvo de sus vestiduras, declarando que, puesto que no lo oirán, de ahora en adelante «irá a los gentiles». No tenía que ir muy lejos. Contigua a la sinagoga estaba la casa de Justo, un prosélito, en la cual el apóstol continuaba predicando a cuantos venían a escuchar. Aquí sus labores fueron grandemente bendecidas. La casa de Stephanas fueron sus primicias en Acaya. Gayo, con quien Pablo encontró un hogar en su próxima visita a la ciudad, fue otro de sus conversos. Aquila y Priscila también, con quienes ahora vivía y trabajaba, parecen haber recibido su evangelio. Pero de todos sus primeros conversos, ninguno parece haber sido más calurosamente recibido que Crispo, el principal gobernante de la sinagoga, a quien, en su profesión de fe, Pablo bautizó con sus propias manos, como de hecho, contrariamente a su práctica habitual, él también había bautizado a Gayo y a la familia de Estéfanas. La congregación creció rápidamente (Hechos 18:8), y entre esta audiencia mixta y creciente Pablo “se sentó”, a la manera de los rabinos, y enseñó con fervor incesante “la Cruz de Cristo”. Hablando no con palabras retóricas tentadoras, sino como alguien que creía de todo corazón en los hechos sencillos del evangelio, obtuvo una fácil victoria sobre los credos obsoletos del paganismo y el hebraísmo. Algunos de sus convertidos fueron, lo sabemos, hombres de cultura y riqueza; pero no había “muchos poderosos, ni muchos nobles, ni muchos sabios”, sino principalmente esclavos y artesanos. Parece que mientras Pablo estaba ocupado en su trabajo, Galión, el nuevo procónsul, llegó a Corinto. Los judíos, ansiosos, si era posible, de beneficiarse de un cambio en la administración, y animados, tal vez, por el carácter complaciente y bondadoso del procónsul, acusaron a Pablo ante él de perturbador de la fe religiosa y la paz de la ciudad. . Parece que esperaban que les entregaran a Pablo; y si Galión hubiera sido un gobernador del tipo de Pilato, Festo o Félix, su esperanza probablemente se habría cumplido. Felizmente era un hombre de casta más noble; y tan pronto como comprendió que la pregunta que tenía ante él era simplemente una cuestión de «palabras y nombres» y los tecnicismos de la fe hebrea, sin permitir que Pablo respondiera a la acusación, expulsó a Sóstenes y sus cómplices del juicio. asiento. Esta fue una decisión que trajo consigo grandes consecuencias. Toda la ciudad estaba alerta para ver lo que haría el nuevo procónsul y recoger algunos indicios de la dirección en la que correrían sus simpatías. Los griegos interpretan la decisión como adversa a los judíos; liberan a Pablo de las manos de sus enemigos; se precipitan sobre Sóstenes y lo golpean, probablemente con las varas de los lictores, ante la silla proconsular. Y “Galio no se preocupó por ninguna de estas cosas”. ¿Por qué debería? Está allí para administrar la justicia del Estado, no para controlar o patrocinar la religión. Cuán crítica fue la ocasión podemos inferir del hecho de que en todas las ocasiones anteriores Pablo había salido de las ciudades en las que los judíos lo perseguían; y que para retenerlo en Corinto Dios le envió una visión (Hch 18:9-10). Fue solo porque Dios lo animó y lo fortaleció que Pablo permaneció en Corinto, arriesgándose a toda la enemistad de los judíos para poder reunir a mucha gente de esa ciudad inicua en el redil puro de Cristo. (S. Cox, DD)
III. La vida de la iglesia de Corinto.–
1. El lado positivo:–Es sábado por la noche, pero por supuesto la ciudad pagana no conoce el sábado. El día de trabajo en el ajetreado puerto marítimo ha terminado, y las calles están atestadas de alegres juerguistas decididos a pasar una noche de placer, ya que es la ciudad más perversa de ese perverso mundo antiguo. Cientos de comerciantes y marineros de partes extranjeras están holgazaneando. El alegre joven romano, que ha venido a este París para un ataque de libertinaje, conduce su carro ligero por las calles. Si es cerca de la hora de los juegos anuales, hay grupos de boxeadores, corredores, aurigas y luchadores, rodeados. por sus admiradores y discutiendo sus posibilidades de ganar las codiciadas coronas. En el cálido clima genial, viejos y jóvenes están al aire libre disfrutando de la hora de la tarde, mientras el sol, poniéndose sobre el Adriático, arroja su luz dorada sobre los palacios y templos de la ciudad rica. Mientras tanto, la pequeña compañía de cristianos se ha estado reuniendo de todas las direcciones en su lugar de culto; porque es la hora de su asamblea declarada. El lugar de encuentro en sí mismo no se eleva muy claramente ante nuestra vista. Pero en todo caso no es un templo espléndido como los que lo rodean; ni siquiera tiene las pretensiones de la sinagoga vecina. Puede ser una habitación grande en una casa particular o el almacén de algún comerciante cristiano habilitado para la ocasión. Mire alrededor de los bancos y mire las caras. Inmediatamente discierne una marcada distinción entre ellos: algunos tienen el peculiar contorno facial del judío, mientras que el resto son gentiles de varias nacionalidades; y estos últimos son la mayoría. Pero mira aún más de cerca y notarás otra distinción: algunos usan el anillo que denota que son libres, mientras que otros son esclavos; y estos últimos predominan. Aquí y allá, entre los miembros gentiles, hay uno con los rasgos regulares del griego de nacimiento, matizados quizás con la pálida consideración del filósofo o distinguidos con la confianza en sí mismo de la riqueza; pero no muchos grandes, no muchos poderosos, no muchos nobles hay allí; la mayoría pertenece a lo que en esta pretenciosa ciudad se consideraría lo necio, lo débil, lo bajo y despreciado de este mundo; son esclavos, cuyos antepasados no respiraron el aire diáfano de Grecia, sino que vagaron en hordas salvajes por las orillas del Danubio o del Don. Pero observa además una cosa en todos los rostros presentes: las terribles huellas de su vida pasada. En una congregación cristiana moderna, uno ve en los rostros de todos los miembros ese peculiar molde de rasgos que ha producido la crianza cristiana, heredada a través de muchos siglos; y sólo aquí y allá puede verse un rostro en cuyas líneas se escribe el cuento de libertinaje o crimen. Pero en esta congregación corintia estos horribles jeroglíficos están por todas partes. “¿No sabéis”, les escribe Pablo, “que los injustos no heredarán el reino de Dios? No os dejéis engañar; ni los fornicarios, ni los idólatras, ni los adúlteros, ni los afeminados, ni los que abusan de sí mismos con los hombres, ni los ladrones, ni los avaros, ni los estafadores heredarán el reino de Dios. Y así eran algunos de ustedes. Mira a ese griego alto y de rostro cetrino; se ha revolcado en el fango de los corrales de cerdos de Circe. Mira a ese esclavo escita de cejas bajas; ha sido carterista y carcelero. Mire a ese judío de nariz fina y ojos afilados; ha sido un Shylock, cortando su libra de carne de la dorada juventud de Corinto. Sin embargo, ha habido un gran cambio. Otra historia además de la historia del pecado está escrita en estos semblantes. “Pero ya sois lavados, ya sois santificados, ya sois justificados en el nombre del Señor Jesús y por el Espíritu de nuestro Dios”. Escucha, están cantando; es el Salmo 40: “Me sacó del pozo terrible y del lodo cenagoso”. ¡Qué patetismo arrojan en las palabras, qué alegría se derrama en sus rostros! Se conocen a sí mismos como monumentos de gracia gratuita y amor moribundo. Pero supón que ahora están todos reunidos. Existía esta diferencia entre sus servicios y los nuestros, que en lugar de que un hombre los dirigiera, todos tenían la libertad de contribuir con su parte. Puede haber habido un líder o presidente; pero un miembro puede leer una porción de la Escritura, otro ofrecer oración, un tercero pronunciar un discurso, un cuarto elevar un himno, y así sucesivamente. Tampoco parece haber un orden fijo en el que ocurrieron las diferentes partes del servicio; cualquier miembro podía levantarse y llevar a la compañía a la alabanza, la oración o la meditación, según se le pidiera. Esta peculiaridad se debía a otra gran diferencia entre ellos y nosotros. Los miembros estaban dotados de dones muy extraordinarios. Algunos de ellos tenían el poder de obrar milagros, como la curación de los enfermos. Otros poseían un don extraño llamado el don de lenguas. No está muy claro qué era; pero parece haber sido una especie de expresión en trance, en la que el hablante derramó una rapsodia apasionada por la cual su sentimiento religioso recibió tanto expresión como exaltación. Algunos de los que poseían este don no podían decirles a otros el significado de lo que decían, mientras que otros tenían este poder adicional; y había quienes, aunque no hablaban en lenguas ellos mismos, podían interpretar lo que decían los oradores inspirados. Además, había miembros que poseían el don de profecía, un don de elocuencia apasionada, cuyos efectos a veces eran maravillosos: cuando un incrédulo entraba en la asamblea y escuchaba a los profetas, se apoderaba de él una emoción incontrolable, los pecados de su la vida pasada se levantó ante él, y, cayendo sobre su rostro, confesó que Dios estaba entre ellos de una verdad. Otros miembros ejercieron dones más parecidos a los que nosotros mismos conocemos, como el don de enseñar o el don de gestión. Después de que terminaron los servicios que acabamos de describir, los miembros se sentaron juntos para una fiesta de amor, que terminó con la fracción del pan en la Cena del Señor; y luego, después de un beso fraterno, partieron a sus hogares. Fue una escena memorable, radiante de amor fraternal y viva con un poder espiritual que brotaba. Mientras los cristianos volvían a casa a través de los grupos descuidados de la ciudad pagana, estaban conscientes de haber experimentado lo que ojo no había visto ni oído había escuchado. (J. Stalker, DD)
2. El lado oscuro y sus lecciones :–El cuadro presentado en esta epístola no es de ninguna manera un ideal de excelencia. De hecho, disipa groseramente un sueño placentero de que los primeros cristianos eran un modelo de pureza y amor. Transportados a ellos, no encontramos amor, orden y madurez, sino infantilismo espiritual, un espíritu universal de facción, un ciego engreimiento, una oposición resuelta al gran y amoroso apóstol y un pecado craso. Sin embargo, Patti reconoce a estos cristianos imperfectos como hermanos en Cristo, justificados y santificados, el templo viviente de Dios y una carta viviente evidentemente escrita por Cristo con el Espíritu de Dios a través de la agencia de Pablo, y por lo tanto para él una fuente de agradecimiento a Dios. . Esto nos advierte que no tratemos formas imperfectas de cristianismo sin valor; y no excluir a los hombres, y menos aún a las iglesias, de la familia de Dios por imperfecciones o inconsistencias. La naturaleza humana es una mezcla extraña. Las iglesias con hombres malos en sus lugares principales a menudo han tenido verdaderos seguidores de Cristo. Y por debajo de mucho de lo que no es cristiano, a menudo ha habido una vida cristiana genuina aunque infantil. Hay tanto cizaña entre el trigo como entre mucha cizaña trigo que se recogerá en la cosecha eterna. Esta imagen de una Iglesia primitiva disipa los temores por las iglesias de hoy. Posiblemente Pablo tembló al pensar cuán pronto estos niños en la fe quedarían huérfanos en un mundo malvado y tormentoso. Ciertamente, si hubiéramos estado a su lado y hubiéramos visto la debilidad de los soldados de la Cruz y las divisiones en su campamento, y hubiéramos pensado que solo a ellos se les debe encomendar pronto el estandarte real y todos los intereses del reino de Dios en la tierra, deberíamos haber temido que la Iglesia misma no sobreviviría mucho tiempo a la partida de sus fundadores. Pero el débil cristianismo de esa época se extendió por el Imperio Romano, derrocó a los dioses de Grecia y se convirtió en la religión del mundo civilizado. En vista de este triunfo no podemos temer, como algunos parecen temer, que el cristianismo de nuestros días sea arruinado por las imperfecciones y los desórdenes que prevalecen aquí o allá. Porque debajo de la debilidad, o incluso de la enfermedad, en el cuerpo de Cristo se respira vida inmortal. (Prof: Beet.)
IV. La Primera Epístola a los Corintios. —
1. Su fecha y ocasión:–La estancia del apóstol en Éfeso está llegando a su fin. Se acerca la Pascua (58 dC), y espera permanecer en la capital asiática hasta Pentecostés (1Co 5:8; 1Co 16:8-9). Después de Pentecostés propone viajar a Macedonia, luego llegar a Corinto y pasar allí el invierno siguiente (1Co 16:1-9 ), después de eso partió hacia Jerusalén. Mientras tanto ha enviado a Timoteo en su lugar con Erasto (1Co 4:17; Hechos 19:22). Pero era posible que se lo impidiera o retrasara (1Co 16:10); y así resultó. Porque en la Segunda Epístola, que Pablo escribe desde Macedonia con Timoteo a su lado (cap. 1:1), no se dice una palabra de la misión de Timoteo (contraste con esto 1Tes 3:6-8); La mente de San Pablo está llena del informe de Tito sobre el estado de cosas en Corinto (1Co 2:13; 1Co 7:5-16). Claramente fue Tito quien realmente fue a Corinto (1Co 4:17), para informarle sobre la condición de la Iglesia y el efecto de la Epístola, y agilizar la colecta para Jerusalén (2Co 9:2; 1Co 16:1-6; cf.Rom 15,25-29; Hch 24,17; Gál 2,10; Gálatas 6:7-10). Se nos dice en 2Co 8:6 que Tito tomó un interés especial en esta obra de caridad, quizás debido al hecho de que había estado con Pablo en Jerusalén algunos años antes (Gál 2,1). Antes del envío de la Primera Epístola hubo mucha comunicación entre San Pablo y Corinto. De 2Co 12:14; 2Co 13:1-2 (“Esta tercera vez vengo”), inferimos que él mismo había visitado a los corintios Iglesia no hace mucho tiempo, cuando se entristeció por la conducta de sus miembros (2Co 12:20-21). Es posible que tengamos una pista del tiempo de esta visita en 2Co 9:2, donde las palabras “hace un año”, tal vez indique el verano u otoño del 57 como la fecha de su salida de Éfeso. No emprendió ninguna acción judicial contra los ofensores en ese momento, contentándose con escuchar “la palabra de los que estaban alojados” (cap. 4:19), y advirtiéndoles del castigo que les sobrevendría si a su regreso en el siguiente primavera los encontró impenitentes (2Co 13:2). Algunos de sus oponentes atribuyeron esta tolerancia a la debilidad de su parte, una impresión de que; él teme que pueda verse agravado por la presente demora en su venida, y que en ambas epístolas se esfuerza fervientemente por eliminar (1 Corintios 4:18-21; 2Co 1:17-24; 2Co 2:1), prometiendo a sus desafiantes, que pidió “una prueba de que Cristo habla en él” (2Co 13:2-3), que su deseo sería pronto cumplido gratificado San Pablo no solo había estado antes en Corinto, sino que también había escrito a la Iglesia, probablemente como consecuencia de su visita (1Co 5:9 ). Se conjetura que tenemos, después de todo, un párrafo de la carta perdida anterior en 2Co 6:14-18; 2Co 7:1, que de alguna manera se ha colado en este lugar. Este pasaje interrumpe mucho la conexión de pensamiento donde la encontramos en 2 Corintios, y se adapta bien al propósito de la carta que falta. Los Corintios recibieron esto, pero aún no habían actuado en consecuencia. La duda planteada en cuanto a su significado proporcionó una razón para la demora. Al explicar esto por carta al apóstol, le dirigieron al mismo tiempo una serie de preguntas, de las que trata consecutivamente en los capítulos 7-12. Tres estimados miembros de la Iglesia de Corinto, Stephanas, Fortunatus, Achaians, vinieron a Éfeso, aparentemente como una delegación, trayendo consigo la carta anterior, y deseosos de asegurar al apóstol ansioso en cuanto al sentimiento de los corintios hacia él (1Co 16:17-18). Desafortunadamente, casi al mismo tiempo escuchó de otra fuente, “por los de la casa de Cloe” (cap. 1:11), noticias que revivieron sus peores temores. Las luchas que había presenciado con tanto dolor se habían desatado aún más violentamente; de hecho, amenazaron con provocar la rápida desintegración de la Iglesia. En medio de la rivalidad y confusión general, se distinguieron cuatro facciones separadas. Estaban los judaístas, destinados a desempeñar un papel importante en el desarrollo posterior de los asuntos, que dijeron: “Yo soy de Cefas”. El grupo de Apolos se jactó de ser hombres de cultura y amplitud filosófica; perdieron en el discurso del apóstol la “excelencia de palabra y de sabiduría” con que Apolos los había complacido (1Co 2:1; 1Co 2:1; =’biblia’ refer=’#b47.11.6′>2Co 11:6). Pablo no careció de vigorosos afirmadores de su superioridad, hombres devotos de la fe evangélica y de la libertad, cuyo campeonato, sin embargo, se mantuvo con un espíritu de partido muy desagradable para él. Incluso había un grupo cristiano, tan celoso y conflictivo como el resto, que se ponía por encima de sus hermanos al afirmar ser los verdaderos seguidores de Jesús, menospreciando todos los demás nombres y todas las demás autoridades terrenales con el orgullo de decir: «Yo soy de Cristo” (versículo 12). Entre los casos de inmoralidad ocurridos en esta Iglesia (2Co 12,21), hubo uno de carácter especialmente infame, respecto del cual S. Pablo ahora ha recibido información que no deja lugar a dudas en cuanto a los hechos (1Co 5:1). Exige indignado un juicio rápido y sumario del caso, para que antes de la Pascua que se acerca la Iglesia pueda ser purgada de la presencia contaminante del libertino (1Co 5:3-13). Este caso de disciplina era un asunto crucial. Si los corintios se hubieran negado a obedecer, el apóstol sentiría que había perdido toda autoridad sobre ellos, y que su obra en Corinto estaba arruinada. Mirando las cosas bajo esta luz, podemos entender las emociones conflictivas bajo las cuales el apóstol escribió esta carta, y la intensa ansiedad con la que esperaba el resultado (2Co 2: 4; 2Co 2:12-13; 2Co 7:5-9). Cuando el peligro pasó, permitió la expresión de estos sentimientos de angustia. En la Primera Epístola se comporta con perfecto dominio de sí mismo, con la calma y el firme coraje del piloto en plena tormenta. Cap. 5. fue, en efecto, el ultimátum de Pablo a Corinto. (Prof. Findlay.)
2. Su autenticidad:–
(1) Se encuentra en todos los manuscritos griegos. de las Epístolas de Pablo, y en las versiones latina, siríaca, egipcia, gótica, armenia y etíope.
(2) Es citado por los siguientes Padres: Tertuliano, Clemente de Alejandría, Ireneo, Policarpo y Clemente de Roma. Encontramos, por lo tanto, que era bien conocido y aceptado tanto por amigos como por enemigos antes del año 200 dC en lugares tan distantes como Cartago, Egipto y la Galia; y que fue mencionado por tres escritores nacidos antes del año 100 dC, y fue apelado en vida probablemente de algunos que habían visto al apóstol en una carta pública de la Iglesia en Roma a la de Corinto como habiendo sido escrito por Pablo a la última Iglesia.
(3) Su contenido es tal que ningún falsificador se atrevería a escribir; y tal que ciertamente impediría su aceptación por parte de la Iglesia de Corinto, excepto con evidencia que prohibiera toda duda. Abunda en la más severa condenación de irregularidades, vicios y herejías, que ningún falsificador contemporáneo se atrevería a registrar en una carta para la cual buscó aceptación tal como fue escrita por Pablo; ninguna Iglesia aceptaría, sin un escrutinio cuidadoso, un monumento tan público de su degradación.
(4) Nuestro estudio de la Epístola nos asegurará que provino de un hombre de vasto poder mental, de intensa seriedad y de la más alta grandeza moral. Ahora bien, los contenidos son tales que deben ser genuinos o escritos con la intención de engañar. ¿Podemos concebir a un hombre capaz de escribir tal carta perpetrando una falsificación para ocultar su propio nombre en el olvido? No, más; ningún hombre podría hacerlo. Porque el tono de realidad a lo largo de estas epístolas es demasiado claro para ser simulado. La imagen viva que aquí se presenta no puede ser otra que un reflejo genuino de la vida real. Y que es tal, será fuertemente confirmado por nuestra comparación de los Hechos. Tan abundante e incuestionable es esta diversa evidencia que en todas las épocas ha sido aceptada como genuina, tanto por quienes comparten como por quienes pisotean la fe ferviente del gran apóstol. (Prof. Remolacha.)
3. Su composición:–Fue escrito, con excepción de las últimas líneas, por un amanuense; no sólo en el nombre de Pablo, sino también en el de Sóstenes, ya sea sucesor de Crispo, como presidente de la sinagoga de Corinto (Hch 18:17), u otro del mismo nombre no se puede determinar. Está el propio Pablo, ahora de unos sesenta años de edad, y con la palidez y la debilidad de su cuerpo huellas (Gal 6:17; 2Co 11:27; 2Co 4:10) de sus constantes y recientes penurias; sus ojos a veces lloran de dolor e indignación (2Co 2:4): el escriba toma las palabras de sus labios y las escribe en el rollo de pergamino o papiro (2Jn 1:12; 2Ti 4:13 ) que yacía delante de él. Posiblemente Sóstenes fuera el mismo escriba; y si es así, podemos concebirlo no sólo transcribiendo, sino llevando su parte en la Epístola, a veces con signos de aquiescencia y aprobación, a veces, puede ser, interponiéndose para recordar al apóstol algún hecho olvidado, como el del bautismo. de la casa de Estéfanas (1Co 1:16), o de alguna posible incomprensión de lo que había dictado. (Dean Stanley.)
4. Su importancia:–
(1) La relación de Pablo con la Iglesia en Corinto era en algunos aspectos peculiar. Be no sólo fue su fundador, sino que continuó en la más estrecha relación con él. Excitó su solicitud, exigió el manejo más sabio, puso a prueba su paciencia y tolerancia, lo recompensó a veces con señales de afecto y obediencia, y lo llenó de esperanzas de su extendida y saludable influencia. Su amor por esa Iglesia fue, por tanto, de especial intensidad. Era análoga a la de un padre para un hijo prometedor acosado por las tentaciones, cuyo carácter combinaba grandes excelencias con grandes defectos. Las Epístolas a los Corintios, por lo tanto, nos revelan más del carácter personal del apóstol que cualquiera de sus otras cartas. Nos lo muestran como hombre, como pastor, como consejero, en conflicto no sólo con herejes, sino también con enemigos personales. Revelan su sabiduría, su celo, su paciencia, su liberalidad de principio y práctica en todos los asuntos de indiferencia, su severidad en todos los asuntos del bien y del mal, su humildad y quizás, sobre todo, su infatigable actividad y maravillosa resistencia.
(2) Estas epístolas muestran más claramente que cualquier otra porción del cristianismo del Nuevo Testamento en conflicto con el paganismo. Vemos qué método adoptó Pablo al fundar la Iglesia en medio de un pueblo refinado y corrupto; cómo respondió preguntas de conciencia que surgieron de las relaciones de los cristianos con los paganos que los rodeaban. Es posible que los casos nunca vuelvan a ocurrir, pero los principios involucrados en su decisión son de obligación perpetua y sirven como luces para la Iglesia en todas las épocas. Los principios relacionados con la disciplina de la Iglesia, las relaciones sociales y el intercambio, el culto público, la naturaleza de la Iglesia y de los sacramentos, se desarrollan aquí, no tanto en forma abstracta, sino en su aplicación. Estas Epístolas, por lo tanto, en referencia a todas las medidas prácticas en el establecimiento de la Iglesia entre los paganos, y en su conducta en las tierras cristianas, se encuentran entre las porciones más importantes de la Palabra de Dios. (C. Hodge, D. D.)
5. Su estilo, tono y contenido:—
(1) Estilo y tono. En el cap. 1. una tranquila y digna afirmación de su propia autoridad apostólica, que había sido cuestionada por la parte hebraizante, seguida de un saludo cortés, conduce a un breve exordio, que es de tono amable y vencedor. Luego, el doloroso tema del partidismo se introduce fácilmente y sin entrometerse: «Los amigos de Cloe me aseguran que hay contenciones entre ustedes». Después de esto, el estilo y el tono se encienden en una vehemencia ardiente: “¿Qué? ¿Se ha hecho el Cristo una parte ? ¿El Cristo reducido de un todo a una parte? ¿Fue entonces crucificado Pablo por vosotros? era Apolos? fue Cefas? No digas eso. Esta feroz vehemencia se extiende a lo largo del primer capítulo con una concisión enfática que pone de manifiesto a la vista del lector sólo elevaciones brillantes, dejando oscuras las depresiones que las conectan. Uno de los objetivos de un comentario es arrojar luz, si es posible, sobre las depresiones hundidas. Una vez más, cuando se trata de la filosofía humana, San Pablo habla con audacia, incluso con desdén y en antítesis mordaz más de una vez: “los sabios del mundo son los necios de Dios, y los necios del mundo son los sabios de Dios”. Tampoco podemos asombrarnos de esto, pues es desde las cumbres serenas de sus propias “sobreabundantes revelaciones” en la filosofía del cristianismo (porque insiste en que la Cruz de Cristo es el núcleo y centro de una profunda filosofía de la Redención, planeada en el cielo anterior a la Creación misma), es desde este nivel elevado de un conocimiento trascendental que el apóstol mira hacia abajo con piedad y con un santo desdén sobre los métodos intelectuales de los hombres y los trabajos científicos para resolver el enigma de la vida. Por lo tanto, con piadoso desdén, fulmina al sofista y al rabino, al sapiente griego y al impasible judío: “¿Dónde está el sabio? ¿dónde está scribe? ¿No ha probado Dios que la sabiduría del mundo fútil? ¿tonto? ¿Ha reducido al absurdo todas sus filosofías irrelevantes? No hay compromiso aquí. ¿O qué puede ser más incisivo que los agudos contrastes mezclados con una pulida ironía en 1Co 1:27-28? “¡Lo necio de Dios es más sabio que toda la humanidad! ¡Lo débil de Dios es más fuerte que toda la humanidad!” O nuevamente, los tontos del mundo, las nulidades del mundo, los debiluchos y basiles del mundo (es decir, elementos considerados tales por el mundo) las cosas elegidas , los elementos mismos de la selección de Dios para el reino, mientras que los científicos y los potentados y las entidades (como San Pablo llama a los «alguien») son a menudo, no siempre, lo que la sabiduría selectiva de Dios en su marcha por el mundo mira, pasa y deja atrás. Estas eminencias cósmicas se encuentran generalmente entre los rejectanei. Otra característica llamativa de esta Epístola es la ironía paulina: ciertos pasajes resuenan con sarcasmo indignado.
(2) Contenido. Tres miembros dignos de confianza de la iglesia de Corinto llegaron a Éfeso con una carta del grupo paulino y más numeroso, pidiendo una solución a diversas cuestiones sobre el matrimonio, sobre el velo de las mujeres en asambleas, sobre las fiestas de sacrificio, sobre los dones espirituales. El apóstol, que había sido informado de los desórdenes y divisiones en la madre Iglesia, responde a estas preguntas en serie. También reprende su espíritu contencioso, su aquiescencia en un grave caso de inmoralidad impune, su apelación a tribunales paganos, sus irregularidades en la manera de celebrar la Eucaristía y las Fiestas del Amor, la negación de algunos de la resurrección misma. (Canon Evans.)
6. Su relación con la historia del evangelio, como evidencia de su verdad en conexión con las otras epístolas. Nota–
(1) Las alusiones a los dichos de Cristo. Solo hay dos ocasiones en las que se cita directamente la autoridad de nuestro Señor: 1 Corintios 7:10; 1Co 9:4. Evidentemente refiriéndose en un caso a Mat 5:32; Mar 10:11; Lucas 16:18; y en el otro a Luk 10:4; Lucas 10:7; Mateo 10:9-10. A estos podemos agregar 1Co 14:37, que, como Act 20:35, se pierde. Otros cuatro pasajes, por su semejanza de expresión, pueden parecer derivados de la enseñanza de nuestro Señor: 1 Corintios 4:2, cf. Lucas 6:28; 1 Corintios 6:2, cf. Lucas 22:30; 1 Corintios 7:35, cf. Lucas 10:39-40; 1 Corintios 13:2, cf. Mateo 17:20. Pero tenga en cuenta, primero, que su falta de acuerdo exacto implica que en ese momento los Evangelios no existían. En segundo lugar, que esta discrepancia de forma, combinada con una incuestionable semejanza de espíritu, concuerda con discrepancias de tipo similar en los evangelios mismos; y cuando se contrastan con la total disimilitud de dichos aislados como los que Ireneo atribuye a Cristo, muestran que la atmósfera, por así decirlo, de la historia del evangelio se extendía más allá de los límites de sus registros existentes, y que dentro de esa atmósfera el apóstol estaba incluido. . En tercer lugar, la manera en que el apóstol se refiere a estos dichos prueba la afirmación indiscutible que ya han establecido, no sólo en su propia mente, sino en la de toda la Iglesia. Cita la sentencia de Cristo como aquella de la que no habría apelación (1Co 7:10). Las palabras del Señor ya se habían convertido en ley de la sociedad cristiana.
(2) Las referencias a los actos particulares de la vida de Cristo. A los hechos anteriores las referencias son pocas. Primero, los de la Natividad (Rom 1:3; Gal 4 :4) ilustran el énfasis puesto por los evangelistas en el linaje de David (Luk 2:23; Mateo 1:1); en el anuncio de su nacimiento. (Lucas 2:4; Mateo 1:23 ), y sobre las observancias rituales que siguieron inmediatamente (Luk 2:21-24). En segundo lugar, no hay ninguna alusión detallada al ministerio oa los milagros de Cristo. Sin embargo, en cuanto a la manera general del modo de vida de nuestro Señor, hay un fuerte testimonio que concuerda perfectamente con el hecho y el espíritu de las narraciones evangélicas (2Co 8 :9; Filipenses 2:7). En tercer lugar, es en las escenas finales de la vida de nuestro Señor donde se centran las alusiones del apóstol. Su “evangelio” comienza con los sufrimientos de Cristo (1Co 15:3), y el tema principal de su predicación en Corinto y Galacia fue el Cruz (1Co 1:17-18; Gal 3:1). Las distintas alusiones a sus sufrimientos son pocas pero precisas (Heb 5:7; 1Ti 6:13). Pero el acuerdo más definitivo y exacto es el que en 1Co 11:23-26 contiene el relato escrito más antiguo de la Cena del Señor. , y que de no haber sido por las confusiones de la Iglesia de Corinto habrían permanecido sin registrar. La resurrección, como la muerte de Cristo, es objeto de numerosas alusiones. En 1Co 15:4-7 tenemos el relato de cinco apariciones después de la resurrección además de una a sí mismo, el carácter general de la cual se abre notablemente con la de los relatos evangélicos. Algunos de los casos dados son idénticos en ambos; pero la aparición a Santiago, concordando como lo hace con el evangelio rechazado a los Hebreos, indica una fuente independiente para la declaración del apóstol. También es de destacar especialmente la aparición a Pedro, como ejemplo de un incidente al que se hace alusión en Lc 24,34, que aquí sólo recibe su explicación. La mención de Pablo de la aparición a los quinientos ejemplifica que él, escribiendo más cerca del tiempo, hace una declaración más completa que la que se encuentra en los relatos posteriores, lo contrario de lo que generalmente se supone que sucede en las narraciones ficticias. El resultado final de la comparación muestra que treinta años después del evento, debe haber existido una creencia en la historia del evangelio de la resurrección tanto como la tenemos ahora. En cuanto a la ascensión, en las primeras Epístolas, como en los Evangelios de Mateo, Marcos y Juan, se omite toda referencia a ella, como si fuera un mero acompañamiento de la resurrección. Pero en las Epístolas posteriores, como en Lucas y Hechos, se destaca de manera destacada (Ef 1:20; Ef 2:6; Ef 4:8; 1Ti 3:16; Hebreos 10:20; Hebreos 4:14; Hebreos 9:24). La coincidencia puede atribuirse al hecho de que la ascensión (como en Hechos 1:9-11) se consideró más bien como parte de la vida de la Iglesia (de la que tratan las epístolas posteriores) que de Cristo mismo. Cabe señalar que estas referencias detalladas concuerdan en su mayoría con el Evangelio de Lucas, que apunta a la conclusión de que el autor de ese Evangelio era el compañero de Pablo.
(3) Las alusiones al carácter de Cristo. Primero, Su grandeza (1Co 1:30; 1Co 8:6 ; 1Co 15:45; 2Co 5:10; 2 Corintios 5:19, etc., etc.). Estamos tan familiarizados con el sonido de estas palabras que rara vez pensamos en su vastedad, complejidad y frescura como empleadas en su primera aplicación a un hombre individual real. Sin embargo, todos confesarán que la imagen de Cristo en los Evangelios se acerca más a la descripción de Pablo que cualquier otra aparición en la historia humana. En segundo lugar, Su sabiduría (1Co 1:30, cf. Col 2:3; Efesios 1:17). Este no es el atributo que un converso celoso pensaría necesariamente en aplicar al fundador de su religión. Así lo aplica el apóstol, y vemos en los Evangelios que su aplicación no puede ser cuestionada. En tercer lugar, Su verdad (Rom 9:1; Ef 4:21 ; 2Co 1:20). Las palabras del apóstol son fiel eco de Jn 8,32; Juan 14:6; Juan 18:37, y del “En verdad, en verdad” de Cristo. En cuarto lugar, Su libertad. El apóstol exhorta a sus conversos a la libertad de la doctrina que predica y su contraste con la estrechez y el ocultamiento de la ley judía, y les dice que deben alcanzar esta libertad a través del “Espíritu del Señor” (2Co 3:1; 2Co 4:10). Nos volvemos a los Evangelios y encontramos en su representación de Cristo esta misma libertad: el sacrificio de la letra al espíritu, y el estímulo de la apertura y la sinceridad. Quinto, Su tolerancia (Rom 15:1; Rom 15:3; 1Co 10:32-33; 1Co 11:1). No podemos pasar por alto la aquiescencia constante, aunque no universal, de nuestro Señor en las formas de la ley mosaica, y su condescendencia hacia la debilidad y la estrechez humana que atraviesa toda la textura de la historia del evangelio. En sexto lugar, Su mansedumbre (2Co 10:1). Séptimo, Su amor. Cap. 13. es un retrato de Cristo y de ningún otro. (Decano Stanley.)
7. Su relación con la filosofía, la crítica y la teología:–La Epístola combina en grado notable preguntas modernas y métodos antiguos. Toca varios de los puntos en torno a los cuales se libra la batalla del cristianismo en nuestros días: la persona de Cristo, el elemento sobrenatural en la Iglesia y en el carácter cristiano, los milagros, la casuística y la resurrección. Pero las declaraciones del apóstol sobre estos temas y otros similares no están concebidas en el espíritu moderno. No son tentativos ni deductivos, sino idealistas. Tiene ideas fundamentales que él, como Cristo, no intenta probar. Sólo cuando levanta una superestructura de verdades sobre este fundamento, comienza la discusión. Si el lector rechaza las suposiciones como sinrazón mística, todo el sistema doctrinal del apóstol debe ser ininteligible para él, excepto como parte alegórica de la exhortación práctica. No tenemos base segura, es verdad, para la inferencia de que Pablo formuló un sistema puramente filosófico que podría aplicarse a la solución de todos los problemas religiosos a medida que surgieran. Pero un lector reflexivo de sus Epístolas no tendrá dificultad para descubrir la inclinación de su mente, incluso cuando actúa con la mayor libertad. Siempre está buscando al uno en los muchos; y cuando lo ha encontrado, los principios unificadores asumen a sus ojos una objetividad de carácter y se convierte en un factor cósmico real. Su búsqueda de unidad fue en parte el anhelo semiconsciente de un intelecto profundo que permaneció hasta el final más o menos ajeno al conflicto de las escuelas griegas posteriores, en parte encarnaba el espíritu de la época, que sintió la reacción contra el escepticismo y enfrentó la siempre recurrente pregunta del dualismo desde el lado de la religión. Tal filosofía, aunque latente, no podía dejar de dar nacimiento a una teología muy pronunciada. En esa teología se asignaría un lugar destacado a aquellas ideas que se prestan a la reunión de muchos detalles bajo principios generales. El sistema de pensamiento religioso del apóstol estaba muy lejos del empirismo y el individualismo. El principio de que ningún pensamiento puede ser admitido excepto con la autorización expresa de la conciencia es moderno. ‘La fuente de las ideas de Pablo es la revelación, una revelación externa de ciertos hechos esenciales, y una revelación interna de los principios involucrados en ellos para el hombre espiritual. Esos hechos y principios se centran en Cristo. El Cristo de Pablo es a la vez el Jesús histórico y el Señor resucitado en el cielo. Sus supuestos filosóficos fundamentales serían acreditados a su mente por su influencia espiritual, su uso práctico, su consistencia con sus convicciones morales y su disposición a encajar en las revelaciones que él mismo creía haber recibido de Dios, concernientes a la persona de Cristo y el significado y poder de Su vida, muerte y resurrección. Las ideas de Platón “habitan en el cielo”. Si estuvieran en la tierra serían individuales y por lo tanto imperfectos. De manera similar, en la enseñanza de Pablo, Cristo vive una vida celestial. Es espiritual, sobrenatural, absoluto. Lo que es de la tierra es terrenal, y lo que es de la carne es carne. Al considerar al segundo Adán, no como un mero Adán u hombre terrenal, sino como un Espíritu vivificante y como el segundo Hombre del cielo, el apóstol encuentra lugar para la identificación de Cristo con el ideal y absolutamente bueno. Admitimos que a la concepción griega de que la religión es el criterio de la verdad, debemos agregar la concepción hebrea de la religión que involucra una ley moral, la conciencia del pecado y la necesidad sentida de una expiación. El hombre espiritual es ante todo un hombre salvado. El Cristo del cielo es el Salvador crucificado. El evangelio llama a los hombres a arrepentirse y creer. Pero es precisamente en la unión de una salvación por una expiación y una salvación para la espiritualidad donde radica la peculiar grandeza de la representación del cristianismo en San Pablo. Lo que más se corresponde en su enseñanza con la concepción moderna de la conciencia como menos de la verdad es la fe; pues combina la confianza en la misericordia de Dios y la realización de Cristo como ideal perfecto. La fe es a la vez el grito de piedad del pecador aterrorizado y el ojo del hombre espiritual que puede mirar al sol sin pestañear; y es lo uno y lo otro porque une el alma a Cristo, que es a la vez el Salvador y el ejemplo. (Director Edwards.)