OSEAS
INTRODUCCIÓN
Dios tiene muchos caminos por los cuales Él prepara a Sus siervos para hacer Su obra—muchas escuelas a las cuales Él los envía. Pero no hay maestro a quien Él use con más frecuencia que el severo maestro cuyo nombre es Dolor. Él hace que sus hijos se familiaricen con amargas pruebas, privaciones y pérdidas; Él “los lleva al desierto”, como dice Oseas, para que entre las rocas y arenas estériles pueda hablarles al corazón; Él les imparte su sabiduría y su fuerza a través de la disciplina del sacrificio y el dolor. Moisés es enviado a los desiertos de Madián, para que se acostumbre allí a soportar la dificultad y la oposición, y que en estas soledades solitarias, donde está excluido de la relación con sus semejantes, pueda aprender a mantener una estrecha comunión. con su Divino Maestro y Rey. Pablo escribe sus cartas más elevadas y profundas desde la prisión de Nerón, donde está atado con una cadena por la esperanza de Israel. Fue en la escuela del dolor que Dios moldeó al profeta Oseas para que fuera apto para la tarea de su vida.
I. La naturaleza de la misión que Dios le dio a cumplir a Oseas: Él era un profeta del Reino del Norte, un predicador para Israel en lugar de para Judá. Amós tenía asignada la misma esfera de trabajo. Pero Amós era nativo de Judea, aunque su carrera pública, hasta donde sabemos, se limitó al norte. Llegó a Betel y Samaria, un extraño del desierto de Tecoa, lejos en el sur, un extraño que había sido encargado de entregar un terrible mensaje de denuncia y de castigo inminente. Cumplió con su comisión, y luego se retiró nuevamente a su propia tierra y gente. Habiendo pasado algunos días emocionantes y memorables en las ciudades culpables de Israel, habiendo visto su violencia, inmoralidad y olvido de Dios, y levantado su voz como trompeta contra ellos, volvió a los silenciosos pastos del desierto, escribir en quietud la historia de lo que había dicho y hecho por mandato del Señor, y vivir y morir lejos de los escenarios de sus breves labores proféticas. Fue completamente diferente con Oseas, el hijo de Beceri. Que él mismo era un hijo de esa malvada tierra del norte con cuyos habitantes compadeció en nombre de Dios es evidente para todos los que leen su libro. Sólo uno nacido y criado en medio del pueblo pecador cuya desobediencia lamenta, unido a ellos por los lazos más tiernos del afecto familiar y del sentimiento nacional, podría compadecerse de ellos tan verdaderamente y anhelarlos con un amor tan profundo, y suplícales con un fervor persistente y suplicante que regresen al Señor. Además, a lo largo de su profecía hay alusiones constantemente recurrentes a lugares en el territorio de las diez tribus, al monte Tabor, a los arroyos de Galaad, a los santuarios idólatras de Gilgal y a los espléndidos bosques del Líbano, referencias que hablan de la perfecta familiaridad del escritor con el paisaje del Reino del Norte. De hecho, era una buena tierra. En él se encontraban las regiones más bellas y grandiosas de todo el país. Sus llanuras, bosques y ríos eran mucho más nobles que los de Judá. Y Oseas lo sabía bien, y se enorgullecía de su belleza, y se entristecía mucho de que hombres y mujeres a quienes Dios les había dado un hogar tan feliz y tan ricamente dotado, sin embargo, se olvidaran de Él y se rebelaran contra Él. . Su religión, incluso podemos aventurarnos a decir, estaba teñida en cierta medida por la amabilidad y la genialidad de su entorno natural. Tenía más libertad, confianza y alegría que la de los habitantes del Sur, donde la naturaleza era menos bondadosa y sus estados de ánimo más severos. Si no hubiera sido porque su corazón estaba en perpetua tristeza por la contemplación del pecado de su pueblo, su fe ciertamente habría sido muy alegre y pacificadora. Originario de esta atractiva tierra, y dotado de un temperamento naturalmente alegre, Oseas fue llamado, sin embargo, a una obra que lo sumió en la tristeza. Su suerte se echó en un período en el que su país tuvo que lidiar con muchos miedos y luchas desde el exterior, y cuando estaba lleno de una corrupción absoluta en el interior. Su actividad profética se prolongó durante mucho tiempo, y también en este aspecto contrasta marcadamente con Amós, cuyo ministerio fue sólo un episodio de su vida y se cumplió rápidamente. Todos sus días parece haber predicado la justicia y la templanza y el juicio venidero a oídos de hombres que prestaron poca atención a su mensaje. Sus labores se extendieron a lo largo de una serie de años terribles, durante los cuales vio a su pueblo hundirse de un abismo de degradación y dolor a otro abismo más bajo. Empezó a hablar en nombre de Dios mientras Jeroboam II, el más grande de los gobernantes de Israel, todavía estaba en el trono. Pero el reinado de este monarca estaba llegando a su fin, y el diluvio vino cuando él se había ido. De hecho, Amós había encontrado mucho que condenar en Israel incluso en los días de Jeroboam; pero, por malas que sin duda fueran las cosas entonces, la sociedad era compacta y pura en comparación con lo que llegó a ser después de la muerte del rey. Siguió un largo interregno y durante años ningún gobernador dirigió los asuntos de la comunidad. Luego, un soberano tras otro -Zacarías, Salum, Menahem, Pekahiah- subieron al trono, colocados en él como los emperadores romanos posteriores por los toscos soldados del palacio, y cada uno de ellos permitió gobernar solo por unos pocos meses. Fue en medio de este tiempo de inquietud que Oseas se dirigió a sus compatriotas. Con estos cambios en el estado estaba familiarizado. Y, mientras el gobierno de la tierra estaba tan inestable, sus habitantes iban de etapa en etapa en los malos caminos del pecado. Parecían haber perdido todo sentido de la vergüenza. Tenían este toda influencia restrictiva a los vientos. No había energía moral en sus corazones, ni dominio propio en sus vidas. Pocos profetas dibujan cuadros tan prevalecientes de impiedad como lo hace el hijo de Beeri. “La fornicación, el vino y el vino nuevo”, nos dice, “quitaron el entendimiento” de su pueblo. “Se desataron falsos juramentos y asesinatos, y robos, y adulterios, y sangre tocó sangre”, un oscuro crimen que pisaba de cerca el tacones de otro. Si los príncipes y los súbditos hubieran sido sabios, ¡qué gloriosa historia podría haber tenido una tierra tan favorecida por el cielo! Y ahora la fuerza de la nación se agotó; había peleado y terminado una malvada pelea; sus poderes fueron desperdiciados; no le esperaba un gran futuro, sólo un futuro de miseria durante el cual cosecharía lo que había sembrado; ya era viejo. “Extraños han devorado la fuerza de Israel, y él no lo sabe”. Oseas se lamentó, «sí, canas están aquí y allá sobre él, pero él no sabe». El entusiasmo y las posibilidades de la juventud se habían ido para siempre; la debilidad de la edad había llegado mucho antes de tiempo; y tan ciega estaba la gente que no era consciente de su triste decadencia. Oseas fue el profeta de la decadencia y caída del Reino del Norte. Se le ha llamado “el Jeremías de Israel”, y el nombre es bueno, porque predicó cuando su nación se tambaleaba hacia la ruina, como predicó Jeremías en los días angustiosos cuando el sol de Judá estaba a punto de ponerse en las nubes y la oscuridad. Dios lo levantó para hablar palabras claras a sus compatriotas acerca de su pecado, y para predecir la pesada condenación que tal pecado traería sobre los malhechores. Este era un deber doloroso y amargo, ¿no es cierto?, para alguien que tenía en sí mismo un corazón muy tierno y que amaba a su pueblo con un afecto abrumador. ¿Qué maravilla que se pareciera a Jeremías también en otra característica: en esto, que apenas podía pronunciar su mensaje de llanto? El pastor de Tecoa podría viajar desde su hogar en el sur hasta Betel, y proclamar contra ella el sobremanera grande y temible ay de Dios; y su voz nunca podría fallar ni una sola vez mientras tronaba su mensaje de muerte; podría mostrarse severo e inexorable desde el principio hasta el final. Era poco marital que él fuera tan inquebrantable; él mismo era un extranjero de la comunidad de Israel. Pero era imposible que Oseas cumpliera su tarea de esa manera. Porque eran sus hermanos y hermanas cuya transgresión se le ordenó exponer, y cuyo castigo tuvo que predecir. Había crecido entre ellos. Estaba unido a ellos por los lazos más fuertes. No ocultó ni atenuó las nuevas de la ira que Jehová le había mandado publicar en el extranjero; era demasiado fiel para hacer eso; pero cuando trató de anunciarlos, la emoción casi lo superó. Su profecía es una sucesión de suspiros y sollozos. Cada versículo es “un pesado toque en un toque fúnebre.” Esa fue la misión encomendada a Oseas.
II. Pero si la tarea misma parecía extremadamente dolorosa, el profeta estaba preparado para ejecutarla mediante una disciplina que era aún más dolorosa. Fue a través de dolorosas experiencias en su propia historia que fue moldeado en el mensajero de Dios. y representante. Cuáles fueron estas experiencias, explica en los primeros capítulos de su libro. Este es, pues, el miserable recital. En algún momento del reinado de Jeroboam II, cuando la nación ya estaba lejos de ser perfecta a los ojos de Dios y, sin embargo, no estaba tan confirmada en su maldad como lo fue después, Oseas se casó con Gomer, la hija de Diblaim. Esperaba, podemos estar seguros, que ella sería una esposa buena y leal para él; porque la suposición de algunos expositores de que Jehová ordenó a su profeta que se uniera con una mujer que ya se sabía que era de carácter impuro es absurda y repugnante. Pero la confianza con la que Oseas miraba a su esposa no estaba justificada en los hechos reales: ella se mostró infiel a él; ella dejó su techo para ir tras otros amantes, y se convirtió en madre de hijos nacidos en la infidelidad. ¿No fue la herida más dolorosa que un hombre podría recibir? Sobre Ezequiel, otro de la buena comunión de los profetas, cayó una vez un gran dolor. Su esposa, el deseo de sus ojos, le fue arrebatada de un golpe. Habló al pueblo por la mañana, y al anochecer ella murió, y Dios le ordenó que se abstuviera de toda muestra de luto, para que pudiera ser una señal para la nación de los judíos. Pero la muerte, aunque nos abruma de dolor, no es tan terrible como la deshonra; y fueron inundaciones de problemas más profundas en las que Oseas se hundió con sus pies descalzos que cualquiera de las que Ezequiel conoció. Y, sin embargo, a pesar de la deslealtad de Gomer, todavía la amaba. Su amor era ese sentimiento maestro que el Cantar de los Cantares llama «fuerte como la muerte» y «obstinado como la tumba». Reconoció a sus tres hijos como propios y les dio nombres, a cada uno de los cuales se adjuntó una lección profética. Y poco a poco resolvió que, si era posible, recuperaría su antigua lealtad. Fue tras ella y la encontró en un estado de miseria absoluta, aparentemente vendida como esclava, porque tuvo que comprársela para él “por quince piezas de plata, y por un homer de cebada, y medio homer de cebada. ” Así que ella vino a habitar una vez más bajo el techo de su marido, pero no a habitar allí como lo había hecho anteriormente. Las cosas no podían continuar como si no hubiera habido infidelidad de su parte. Durante muchos días el profeta tuvo que velar por su mujer, recluyéndola de la tentación, ejerciendo una sabia prudencia y celo. Sucedió con Oseas tal como sucedió con el Arturo de nuestra literatura. Gomer era tan infiel como Ginebra, y su conducta atravesó el corazón de su señor y lo hirió profundamente. Pero el profeta fue tan compasivo y paciente, tan inmutable en su afecto, tan dispuesto a perdonar, como el rey intachable. Y al final hubo una reconciliación. Si el pasado no se podía cancelar del todo, al menos se perdonaba. La pobre vagabunda tonta volvió a su lealtad. El ausente fue bienvenido a casa. Estos son los detalles de la vida hogareña de Oseas, en la medida en que se relatan en los capítulos primero y tercero de su profecía. Es difícil entender por qué algunos intérpretes negaron el significado literal e histórico del relato, y debieron haber resuelto la historia en nada más que una parábola o una alegoría. Toda la narración se da con perfecta sencillez y, sin embargo, con conmovedora reserva. Tiene un aire de veracidad sobre cada uno de sus detalles. Parece demasiado real. Pero muchos de nosotros podemos estar inclinados a preguntar por qué el profeta debería haber dicho algo sobre esta gran lucha y amargura de su vida. ¿No debería haber guardado tal asunto con sagrado cuidado de la vista del mundo? ¿No era una de esas cosas secretas de las que sólo Dios debería haber sido informado? Tenía una razón muy suficiente para la revelación. Deseaba mostrar cómo fue que llegó a ser profeta, y explicar por qué fue llevado a esos conceptos que se había formado, de la conducta de Israel y del carácter de Dios. Fue de su propia historia que aprendió a la vez la desobediencia de su tierra natal y la piedad sufrida de su Señor. Vio que la vergüenza que había asolado su hogar era una representación en miniatura de la vergüenza que la simiente de Jacob, a quien Jehová había desposado consigo mismo, le había infligido cruelmente; que el dolor que sintió por el descarriado Gomer, un dolor sin un elemento de ira en él, era un símbolo del dolor de Dios por su nación rebelde; que el corazón Divino no era más que su propio corazón humano, con todos sus sentimientos profundizados y todas sus emociones intensificadas. Mientras Oseas pasaba por los tristes problemas de su hogar, se le abrieron los ojos y se le ocurrió el pensamiento de que su experiencia era solo un tipo de la experiencia de Dios en Su trato con Su pueblo. Sus sufrimientos lo elevaron a la comunión con Dios, le enseñaron a pensar como Dios pensaba, le dieron una comprensión comprensiva del corazón de Dios; y así salió de los fuegos profeta y portavoz de Dios.
III. Y ahora indaguemos cómo Oseas realizó la obra para la cual había sido entrenado por una disciplina tan terrible: cómo dio a conocer el mensaje de Dios a Israel. Sus palabras son fuertes y apasionadas. Su corazón parece a punto de romperse de dolor. Toda su profecía es un grito de agonía. No hay acabado ni elaboración en su estilo, porque un hombre cuyo espíritu se conmueve hasta lo más profundo no tiene cuidado de cómo ordena su discurso. Pero lo que le falta a su expresión en dulzura lo compensa en patetismo y poder. Y a través de todas las transiciones repentinas y rápidos cambios de sentimiento que son característicos de estos capítulos, podemos rastrear los efectos de la dolorosa educación que Oseas había sufrido para prepararlo para su deber. Israel en general, imaginaba, era como el Gomer descarriado de su hogar. La infidelidad a Jehová, la apostasía del Esposo celestial cuya bondad superó la bondad de los hombres, ese fue el pecado de su nación. Y aun así, después de todas las provocaciones del pasado, el Señor agraviado y herido cuidó de Su ingrata esposa. El forjador de corazones sintió hacia el insensato Israel el mismo afecto desinteresado con el que Oseas sabía que él mismo había seguido a la infiel hija de Diblaim. Cualquier mansedumbre y piedad que moraba en su pecho había sido encendida en el altar de Dios. Cualquier disposición a perdonar que pudiera mostrar, Dios la mostraría mucho más dispuesta y feliz. La deslealtad de Israel y la piedad de Dios son las dos ideas principales de este libro. Lo primero, la deslealtad de su nación, Oseas lo presenta con gran plenitud de detalles. Encuentra muchas muestras de ingratitud mientras mira a su alrededor. Estaba, por ejemplo, la inmoralidad general y flagrante de la tierra. ¡Qué oscuro era eso, y qué notorio! Aquellos que deberían haber estado más libres de la contaminación a menudo eran cabecillas del crimen. Los mismos sacerdotes se regocijaban en la propagación de la iniquidad, y eran los primeros en violar la ley, acechando como ladrones y asesinando en el camino a Siquem. El rey y sus príncipes encontraron un placer profano en ajustarse a la licencia prevaleciente, y se alegraron en lugar de afligirse cuando contemplaron la maldad de sus súbditos. Pero además de esta anarquía abundante, y yaciendo en su raíz y fundamento, estaba la decadencia religiosa y la adoración falsa de la gente. El profeta sabía bien que los errores exteriores de sus compatriotas surgían, como ocurre con tanta frecuencia con las transgresiones exteriores, de las recaídas en la religión. ¿No había abandonado Israel la adoración espiritual de Jehová? ¿Hace mucho que la nación no había exigido un símbolo visible de Él? ¿No se entregó a la adoración de los becerros de oro? Oseas en verdad estaba muy celoso por el honor de su Dios. No hay duda de que había oído a muchos israelitas exhortar en atenuación de la adoración de la imagen que en realidad era el servicio de Jehová, y que los que subían a los santuarios locales en Samaria y Betel y Gilgal simplemente buscaban dar definición a su idea de la única. Dios vivo y verdadero cuando se arrodillaron ante una representación externa de Él. Pero hizo a un lado con impaciencia la débil excusa. ¿Qué era el becerro sino un ídolo? El obrero lo hizo; por lo tanto, no era Dios.” Además, esta materialización de la religión conducía demasiado directa y rápidamente al culto inconfundible de Baal. La antigua idolatría fenicia, contra la que Elías había librado una batalla tan feroz en la cumbre del Carmelo, amenazaba de nuevo con extenderse por la tierra. Los hijos de Efraín pecaban cada vez más; de su plata les habían hecho imágenes de fundición; sacrificaron sobre las cumbres de los montes, y quemaron incienso sobre los collados. Oseas descubrió otra indicación de la inconstancia de Israel y de su falta de apego verdadero y profundo a su Esposo celestial en su necia política exterior. Prefirió apoyarse en las naciones de alrededor de sus fronteras que en el brazo fuerte de su Hacedor, quien también debería haber sido su Esposo. Estaba lejos de darle la devoción de todo corazón que reclamaba como su porción legítima. A veces giraba hacia un lado y otras veces hacia otro. Revoloteaba de un lugar a otro, como una tonta paloma, llamando ahora a Egipto y luego yendo a Asiria. El profeta consideró que tal conducta no era simplemente un crimen sino un error garrafal, porque cada vez que los israelitas abandonaban uno de estos grandes imperios, el otro se indignaba y se vengaba del descuido que le habían infligido. Pero esta coquetería con vecinos poderosos, este “contratar amantes entre las naciones”, era triste y lamentable, principalmente porque mostraba que el corazón de la generación escogida ya no latía fiel a su Dios. El pueblo se había olvidado de Aquel que debía haber sido su fortaleza y torre alta; y su olvido traería su castigo. Otra prueba más de la infidelidad de Israel en la que Oseas hizo hincapié en su predicación. ¿No estaba mal, preguntó, que la nación permaneciera separada de Judá, su hermano? ¿No hubo rebelión contra Dios, desprecio de sus propósitos, oposición a su voluntad, en esta división del reino? ¿No estaban las diez tribus en grave falta cuando continuaron fomentando su disputa con la casa y la dinastía de David, la casa que el Señor había bendecido? Esto, declaró el profeta, era parte de la acusación de Dios a los súbditos del Norte: “Han puesto reyes, pero no por mí; han hecho príncipes, y yo no lo sabía.” Y oró ansiosamente por la curación de la antigua herida. Una brillante visión se alzó ante él incluso en medio de sus penas. Por un momento vislumbró la gloria de los últimos días, cuando “los hijos de Israel volverían y buscarían a Jehová su Dios y a David su rey”. Tal fue la infidelidad del país hacia Dios, una infidelidad que atravesó como un cuchillo afilado el corazón de Oseas, y lo hirió como lo había hecho la falta de firmeza de Gomer. Pero esto no fue todo su mensaje. Frente a la nación inconstante y poco fiable, vio de pie al Dios bueno y fiel, y tenía mucho que decir acerca de la misericordia y la gracia divinas. Al igual que su propio afecto aferrado e inextinguible por su esposa, incluso en el período de su locura, igual, pero más puro, más fuerte y más perseverante, fue el afecto del Señor Jehová por la tierra que se había desposado consigo mismo, y de la cual Él era tanto el Padre como el Esposo. Fue el gran honor de Oseas que, primero entre todos los profetas, se sintió impulsado a llamar al sentimiento con el que Dios miraba a su pueblo con el nombre de «amor». Ninguno había usado una palabra tan dulce y llena de significado antes. Joel había dicho que el Señor era clemente y misericordioso, lento para la ira y grande en misericordia. Amós había hablado de Su bondad al redimir a los hijos de Israel de Egipto y al plantarlos en Canaán. Pero Oseas fue más lejos que cualquiera de sus predecesores. Dio con un tesoro que no se les había permitido encontrar – descubrió una perla de gran precio – cuando se dio cuenta de que la principal de las perfecciones de Dios, la gloria misma y la corona de Su carácter, es Su amor. Estas fueron algunas de las palabras que este anciano predicador puso en los labios del Señor: “Cuando Israel era niño, entonces yo lo amé”; ya éstos también: “Yo sanaré sus rebeliones; Los amaré libremente.” Sin duda, fue sobre la comunidad como un todo y no sobre los corazones individuales que Oseas pensó que Jehová prodigaba este mejor de todos sus dones. Se preocupó por el reino de Dios en su totalidad, y no por las unidades que iban a componerlo. El afecto de Dios por su pueblo era en verdad un afecto invencible. Él esperó contra toda esperanza, cuando ellos continuaron en pecado. Sintió que no podía abandonarlos a la ruina total. Su alma lloró por ellos. “¿Cómo puedo abandonarte, Efraín? ¿Cómo puedo desecharte, Israel? Mi corazón arde dentro de Mí; Estoy abrumado por la simpatía; No ejecutaré el furor de Mi ira; No me volveré a destruirte.” Estos fueron los pensamientos de Dios que aprendió Oseas en el tiempo de su dolor, cuando se le enseñó a encontrar en las emociones de su propio pecho una imagen de los sentimientos que palpitaban dentro del pecho del Señor del cielo y de la tierra. Si Israel persistía ahora en su locura y desobediencia, no tenía excusa. Amós le había hablado de la rectitud y justicia de Dios. Pero el conocimiento de que Dios es severamente justo e inflexiblemente justo no nos ayudará a ninguno de nosotros. Pero Oseas sucedió a Amós; y el contenido del mensaje de Oseas era este: “Dios es amor; Él te salvará de tus pecados, si buscas SU perdón; No retendrá Su ira para siempre.” Y eso es todo lo que necesitamos. Esta revelación de Dios debería quebrantar nuestra rebeldía. Debería alejar cada pensamiento sospechoso de nuestras mentes. Debería derretirnos en sumisión. (Revista Original Secession.)
El uso homilético de Oseas.–
I . El profeta.–No tenemos biografía de Oseas, pero su libro nos deja una impresión tan clara de su carácter que la persona que trae el mensaje es tan real como el mensaje. Tiene cinco cualidades que equipan especialmente al hombre que quiere salvar almas.
1. Devoción a Dios. Ama a Dios, es leal a Él, está profundamente interesado en Su causa. Se detiene en Sus mismos nombres con cariño y ternura.
2. Sin embargo, tiene una maravillosa simpatía por Israel en sus aflicciones y, lo que es mucho más, una comunión vicaria en su culpa.
3. Celo de justicia. Denuncia la religión formal como inútil, aunque costosa y elaborada. Denuncia las mentiras, los juramentos, los robos, los adulterios y los asesinatos que dominaron a la nación, a pesar de su ostentación religiosa, y declara que el Señor desea misericordia y no sacrificio, el conocimiento de Dios más que holocaustos.
4. Fidelidad a la verdad. Declara todo el consejo de Dios tal como él lo conoce. Incluso la simpatía por Israel no le impide afirmar que “Efraín será desolado en el día de la reprensión”.
5. Esperanza. Con todo el dolor, reprensión y pronóstico de aflicción, hay un espíritu de esperanza que se eleva por encima de todo lo que ve y presagia.
II. Los tiempos.–El ministerio de Oseas ciertamente estuvo en los últimos años del reinado de Jeroboam II, y los días turbulentos que vinieron inmediatamente después. El reinado de Jeroboam II. era el más brillante de todos en el reino. El breve relato en el Libro de los Reyes sugiere poder, empresa y gloria militar. Pero el relato de Reyes dice: “Jeroboam hizo lo malo ante los ojos de Jehová”. La descripción de Oseas concuerda. Esta prosperidad cubre y decora la enfermedad. Israel ha olvidado que Dios la ha prosperado. Jeroboam es sucedido por un hijo, Zacarías, quien es asesinado por una conspiración después de seis meses. Su asesino, Shallum, reina un mes y es asesinado. Su asesino y sucesor, Menahem, reina por más tiempo. El Libro de los Reyes le da diez años; los críticos dicen ocho. Pero tiene que pagar un fuerte tributo a Asiria y carga a su pueblo con impuestos para hacerlo. Así que la historia continúa. Buscan ayuda ahora a Asiria, ahora a Egipto. El desastre, la ruina, el exilio están cerca. El alcance homilético de esto es claro. Aquí hay una imagen de prosperidad material y exhibición religiosa que dora la miseria espiritual y la podredumbre moral, y que inevitablemente termina en derrocamiento.
III. Las enseñanzas del profeta.–
1. Su doctrina de Dios. Hay aquí una concepción de valor duradero para nuestra teología. La santidad inefable se combina con el amor anhelante por el pecador.
2. Su doctrina del pecado. Esto es completamente práctico. Poco o nada se dice del pecado original. La transgresión real recibe la atención principal. Cuando la gente miente, engaña, roba, mata y comete adulterio, la filosofía del pecado llama menos la atención que sus fenómenos. La acusación bajo la cual los varios cargos de transgresión deben ser presentados está en Os 8:12. El progreso del pecado se muestra en Os 13:2; su peligro en Os 13:9 y en Os 13:16. Este último enseña también que el verdadero carácter del pecado no es la desgracia, sino la rebelión contra Dios.
3. La naturaleza y el deber del conocimiento de Dios. Esta es una doctrina que es valiosa hoy en día como un correctivo del agnosticismo. Oseas considera que la ignorancia de Dios no es un percance o una mera limitación, sino un pecado grave. En Os 4:1 dice que Dios tiene pleito con los moradores de la tierra, porque no hay conocimiento de Dios en la tierra; en Os 6:3 dice: “Así conoceremos si proseguimos en conocer al Señor” (RV sustituye “hagamos” por «Debemos»). El conocimiento es experiencial y ético. Se alcanza mediante el arrepentimiento y la oración. Se retiene por la obediencia. Se pierde por la transgresión y el descuido. El púlpito cristiano de hoy día puede confrontar justamente al agnóstico con la verdad de que el conocimiento de Dios proviene de la actividad ética en lugar de la investigación metafísica, que el diccionario de sus datos es la conciencia espiritual en lugar del reino de la naturaleza material, y que los fenómenos de las segundas sólo pueden recibir su más alta y verdadera interpretación a la luz de las primeras.
4. El pecado del cisma. Oseas era un patriota del Reino del Norte, leal a la parte del pueblo del Señor a la que pertenecía. Sin embargo, exalta el ideal de la unidad y predice el día en que los hijos de Judá y los hijos de Israel se reunirán y se designarán a sí mismos como una sola cabeza. La unidad se perdió por la locura, el pecado, la opresión, la falta de voluntad para reformar los abusos. Fue predicho, permitido, ordenado en la providencia de Dios; pero no era el ideal del reino. Fue el resultado de las circunstancias, pero no un estado con el que estar contento. Lo mismo es cierto de la Iglesia. Causas históricas produjeron divisiones, que fueron permitidas, incluso ordenadas, en la providencia de Dios. Pero la cristiandad dividida no es el ideal. La profecía de Oseas debe cumplirse en su amplio significado espiritual. Las huestes divididas de Jehová deben ser reunidas bajo una sola Cabeza. Por esto oró Cristo; por esto oramos. (TCStraus.)