Interpretación de Josué 4:1-24 | Comentario Completo del Púlpito

EXPOSICIÓN

EL MEMORIAL.—

Josué 4:2

Doce piedras. La conmemoración de eventos mediante la colocación de enormes piedras no era de ninguna manera exclusiva de los judíos, aunque a menudo la usaban, como, por ejemplo, Gn 28:18; Gn 35:14, 1Sa 7:12. Casi todas las naciones lo han adoptado. Los obeliscos egipcios, las piedras de Hamat, supuestamente de origen hitita, los dólmenes y otros monumentos megalíticos de los celtas, los Logan o piedras basculantes, son algunos casos en cuestión. Los escandinavos llenaron su país con ellos. Algunos suponen que nuestro propio Stonehenge y las piedras de Avebury no son templos ni lugares de entierro, sino monumentos conmemorativos de alguna batalla. El mandato aquí dado a Joshua estaba relacionado con lo que iba a ser hecho por los doce hombres, que (Josué 5:4; cf. Jos 3:12) ya fueron elegidos. La forma del mandato es simplemente otro ejemplo de la práctica hebrea común de repetición.

Jos 4:3

Se mantuvo firme. Se ha discutido mucho sobre la traducción correcta de la palabra הָכִין que la LXX. traduce ἐτοίμους, y la Vulgata durissimos. Parece mejor tomarlo, como lo hace nuestra versión, como el infinitivo absoluto, y traducirlo como en Jos 3:17 . Pero la puntuación de los masoretas lo separa de מִמּחַּב . Aparentemente traducirían «establecer».

Josué 4:4

Preparado. Literalmente, designado.

Josué 4:6

Para que esto os sirva de señal. Durante muchos años hubo un memorial visibledel milagro.Cuando vuestros hijos pidan a sus padres en el futuro(cf. Éxodo 12:26; Éxodo 13:14; Dt 6:20). La pascua, la ley misma, así como ciertos memoriales externos y visibles, debían ser las garantías para las edades futuras de la verdad de la historia relatada en los Libros de Oseas y Josué. El monumento ha desaparecido, pero la observancia de la pascua y de toda la ley por parte de los judíos ahora, más de 3.000 años después de los acontecimientos relatados en estos libros, es un testimonio perpetuo de la veracidad del registro. De la misma manera, los cristianos de todas las denominaciones apelan a la pascua cristiana, el sacramento de la Cena del Señor, como prueba de la verdad sustancial de la narración de los Evangelios.

Josué 4:9

Y Josué levantó doce piedras en medio del Jordán. Se ha desperdiciado una gran cantidad de ingenio en este pasaje. Kennicott leería «»desde el medio,»» en lugar de «»en el medio»»; pero esta enmienda puramente conjetural es contraria al hecho de que estas piedras debían se colocarían donde estaban los sacerdotes que llevaban el arca, mientras que los demás se instalarían donde los israelitas descansaran por la noche. Nuevamente: se ha preguntado por qué se deben colocar piedras como memorial en el mismo Jordán, donde nadie pueda verlas. La respuesta es una simple. No fueron colocados en el Jordán, sino a cierta distancia de sus orillas. Fueron colocados donde estaban los sacerdotes, ie; al bordedel Jordán («»juxta ripam»,» Jarchi), que en ese momento se había desbordado (Josué 3:15). No es una respuesta a esto observar con el traductor de Keil que, según esta interpretación, las piedras se dejarían altas y secas durante la mayor parte del año, porque esta sería la razón por la cual ese lugar preciso se fijó para un memorial. . La palabra בְּתּוֹךְ en medio tampoco constituye ninguna objeción válida a esta interpretación, pues la misma palabra se usa en Jos 3:17, aunque dos versículos antes se nos dice que los sacerdotes se pararon al borde del río crecido con las plantas de los pies recién sumergidas en el agua (ver nota allí). Así mientras la Vulgata traduce «»in medio Jordanis alveo,»» la LXX. se traduce con mayor precisión por ἐν αὐτῷ τῷ Ιορδάνῃ. Así, se desvanece la objeción de Rosenmuller a los dos monumentos, a saber, que tales monumentos nunca se colocarían en una corriente que fluye rápidamente como el Jordán; mientras que, como sugiere Poole, estas piedras podrían ser más pesadas, y formar un monumento aún más duradero que el del primer lugar de descanso de los israelitas, construido como si fuera de piedras que, después de todo, no estaban más allá del poder de un hombre para transportarlas, cabría preguntarse si es más probable que este pasaje sea una inserción de otro, y un relato irreconciliable (Meyer, Knobel), o que sea una glosa posterior (Rosenmuller, Maurer, etc), o que dos monumentos de tan poderosa y un milagro memorable debería haberse establecido, uno en el lugar donde estaban los sacerdotes, y el otro donde los israelitas descansaron después de esta maravillosa interposición de Dios a favor de ellos. Así Hengstenberg ‘Geschichte des Reiches Gottes’, p. 203. La versión siríaca solo respalda la opinión de Rosenmuller. La LXX. y la Vulgata traducen «otras doce piedras». comparación, por ejemplo, de Jos 3:7, Jos 3: 8, con Jos 3:13, Jos 3 :17.

Josué 4:10

Para. Más bien, y. Este versículo no da una razón para lo último. Los sacerdotes que llevaban el arca se pusieron de pie. Esta debe haber sido una vista majestuosa. Mientras que la gente se «»apresuró»» a cruzar, ya sea para efectuar el paso durante el día, o, más probablemente, porque cruzaron con miedo y temblor, en parte a pesar y en parte a causa de la milagrosa interposición en sus Por su parte, los sacerdotes que llevaban el arca de Dios, el símbolo visible de Su presencia, permanecieron solemnemente inmóviles a la orilla del río, y no se movieron hasta que todos los de ese poderoso ejército hubieron pasado. Entonces, cuando todos hubieron cruzado con seguridad, el arca de Dios fue llevada a través del lecho del río, y tan pronto como las plantas de los sacerdotes tocaron el punto más alto que las aguas habían alcanzado al otro lado, regresaron a su lugar, y todo fue como antes. ¡Bien podrían los israelitas erigir un doble memorial de una escena tan maravillosa como ésta! Todo lo que Moisés mandó a Josué(Dt 31:23). Y el pueblo se apresuró y pasó. «»Unde et ego arbitror, quia nobis quoque venientibus ad bautismum salutarem, et suscipientibus sacramenta Verbi Dei, non otiose, nec segnitur res gerenda est, sed festinandum est, et perurgendum» ( Orig; Hom. 5).

Jos 4:12

Armado (ver Jos 1:14). Delante de los hijos de Israel. No necesariamente «»delante de»», sino «»a la vista de»», como en Núm 8:22 . Los israelitas fueron testigos del cumplimiento de la promesa que les hicieron sus hermanos. Pero el lugar habitual de estas tribus no estaba con la vanguardia. Véase el último versículo, las mismas palabras se traducen como «»en presencia de».»

Josué 4:13

Preparado para la guerra. εὔζωνοι, LXX. Literalmente, desenmarañado, como el latín expeditus. A diferencia de Núm 31:5, el hebreo tiene el artículo aquí. Por lo tanto, el significado puede ser «»hombres equipados del ejército,»» es decir; los ligeros armados y activos entre ellos. Si traducimos así, es claro que todos sus hombres armados no cruzaron el Jordán. Los impedimenta quedaron atrás, bajo una fuerte guardia (ver notas en Jos 1:14). Las llanuras de Jericó. Aquí la LXX. y Theodotion tiene τὴν Ιερίχὼ πόλιν, Symmachus traduce por ἀοίκητον, la Vulgata por cumpestria. El original es עַרְבוֹת , literalmente, los desiertos o tierras baldías (ver nota en Jos 3:16). Formaban una «llanura baja de unas cuatro horas de viaje de ancho», en ese momento cubierta en gran parte de palmeras y acacias espinosas, pero aparentemente no cultivadas. Desde entonces, habiendo desaparecido las palmeras, la llanura se ha convertido en «»un verdadero cuadro de fertilidad», «»cubierta de una exuberante vegetación»». El valle se estrecha hasta un desfiladero en Jericó, a través del cual fluye el Kelt, según Robinson, el antiguo Cherith, la fuente de todo el verdor que una vez floreció alrededor de la ciudad. El desfiladero del Kelt Canon Tristram lo describe como «»tremendo»», pero él cree que el Cherith estaba al este del Jordán, siguiendo al Sr. Grove, quien aquí está dispuesto a aceptar el. tradición de Eusebio y Jerónimo.

Jos 4:14

Ese día el Señor engrandeció a Josué. Este no era, como señala Calvino, el objetivo principal del milagro. Pero fue, sin embargo, un resultado importante de ello. Josué fue el líder designado de los israelitas, y estaba bajo la protección y guía especial de Dios. Pero por mucho que Dios pueda anular nuestra naturaleza humana para Sus propios propósitos, Él nunca abroga las leyes de su funcionamiento. La confianza en un líder, desde el punto de vista humano, es uno de los requisitos más esenciales para el éxito en la guerra. Por lo tanto, en el cruce del Jordán encontramos a Josué dirigiendo todas las operaciones, aunque la dirección de los asuntos podría haber estado en otras manos, la de Eleazar, el sumo sacerdote, por ejemplo. Pero este fue el testimonio público de la intimidad secreta que Dios le había dado a Josué (Jos 1:5): «»Como estuve con Moisés, así estaré contigo; no te dejaré ni te desampararé.” A partir de este punto no vemos señales de vacilación por parte de los israelitas; nada más que la más inquebrantable confianza en la misión divina, así como en los extraordinarios dones naturales de su líder.

Josué 4:15

Y habló Jehová a Josué, diciendo: Meyer y otros, según el método de cierta escuela, consideran esto como un extracto de otro documento, lo que equivale a decir que el Libro de Josué es una compilación de lo más poco inteligente, una conclusión que es refutada por cada línea del Libro. Una narración vívida y pintoresca, como la que tenemos ante nosotros, difícilmente podría haberse reunido con el uso liberal de tijeras y engrudo, sin tener en cuenta la coherencia de los extractos. No se niega que el escritor del Libro de Josué haya compilado su historia a partir de documentos contemporáneos (ver Introducción). Todo lo que se afirma es que al hacerlo utilizó sus materiales con sentido común ordinario. Como se ha señalado antes, una característica marcada de la composición hebrea temprana era la repetición; repetición con detalles adicionales para agregar a la integridad de la narración, pero diseñada principalmente para enfatizar los hechos principales. Así, ahora se nos dice que fue por mandato de Josué, por indicación expresa de Dios, que los sacerdotes abandonaron su puesto. Y para señalar más claramente el sentido del historiador sobre la importancia del milagro, se agrega que, tan pronto como los pies de los sacerdotes hubieron dejado el canal en el que las aguas habían corrido hasta el momento en que entraron en las aguas del Jordán en el del otro lado, las aguas que habían sido cortadas regresaron y fluyeron exactamente donde lo habían hecho antes. Este hecho adicional, que complementa el detalle más breve en Jos 3:17 y Jos 4:11, debe considerarse, por tanto, como un registro de la solemne convicción del historiador de que en los hechos que está narrando reconoció una especial interposición de la mano de Dios (ver Jos 4:23, Jos 4:24), en el que al igual que De esta manera encontramos una repetición más detallada del mandato relativo a las piedras, diseñado para marcar más claramente el sentido que el historiador desea que sus lectores tengan de la intervención directa de Dios en lo que ha registrado.

Josué 4:16

El testimonio. La palabra עֵדוּת aunque deriva de la misma raíz que עֵד testigo, parecería tener más bien el sentido de precepto, de la idea de repetición contenida en la raíz. Compare nuevamente la conocida partícula hebrea עוֹד . Debe referirse a las dos tablas de la ley que (Heb 10:4) fueron colocadas en el arca (ver Dt 10:5, y comp. Éxodo 25:16, Éxodo 25:21, Éxodo 25:40, Núm 17:10, donde se dice que este es el testimonio). Se colocaron otras cosas en el arca, como el maná, la vara de Aarón, y éstas, sin duda, fueron para testimonio de los hechos del registro mosaico. La LXX; sin embargo, traduzca consistentemente esta palabra por μαρτύρια μαρτύριον. La Vulgata aquí tiene arcam foederis.

Jos 4:18

Cuando los sacerdotes… subieron. Hay una diferencia de lectura aquí. Los masoritas leen como nuestra versión. El texto hebreo da a entender que las aguas comenzaron a fluir desde el mismo momento en que los pies de los sacerdotes abandonaron el cauce del Jordán. Fueron levantados. El original es más vívido y marca las fuentes auténticas de las que se deriva esta historia. Fueron arrancados, es decir; del lodo blando y adhesivo del cauce del río. La construcción del original es una constructio praegnans. Sacaron sus pies del lodo y los plantaron en tierra seca.

Jos 4:19

El décimo día del primer mes. Esta declaración, comparada con Josué 5:10, soportará un análisis detallado y refuta la torpe teoría del compilador. Justo hubo tiempo entre los días diez y catorce del mes para los hechos descritos entretanto. Y la obediencia escrupulosa a la ley, cuyas provisiones, se nos dice expresamente, habían sido necesariamente descuidadas hasta ahora, es un hecho que está muy de acuerdo con el carácter de Josué y con todo el espíritu de la narración. Gilgal. El Gilgal, según los masoritas, sin duda por ser un campamento circular. Sin embargo, todavía no recibe este nombre (ver Jos 5:9). Fue «unas cinco millas» (50 estadios, según Josefo), «desde las orillas del río»». De Jos 5:3 deducimos que se trataba de una elevación, pero es imposible identificar el lugar, ya que nunca existió pueblo o pueblo de allí. Los habitantes muestran un lugar a unas dos millas de Jericó, que tienen en gran reverencia, pero esto está más lejos de Jericó de lo que Josefo imagina, porque lo sitúa a una milla y cuarto de Jericó. Tristram identifica a Riha (ver nota en Josué 2:1) con Gilgal, pero Bartlett lo ubica «»una milla al este de Riha,»» » «unas tres millas o más de los vados». Sin embargo, es poco probable que los israelitas, en su condición de no preparación (ver el próximo capítulo, y cf. Gn 34,25), acamparon tan cerca de la ciudad, aunque eran conscientes de la protección divina, como Josefo nos quiere hacer suponer. Algunos han negado que el Gilgal mencionado en Josué 9:6, Josué 10:6 es el mismo que este (véanse las notas allí, así como la traducción masorética anterior). La reverencia por los lugares sagrados, como Gilgal, degeneró con el tiempo, según una bien conocida ley de la humanidad, en superstición, superstición severamente reprendida por los profetas (Os 4:15; Os 9:15; Amós 4:4; Amós 5:5). Podemos comparar la adoración idólatra de la serpiente de bronce (2Re 18:4). A veces los comentaristas católicos romanos sostienen que aquí no se expresa aprobación alguna de la conducta de Ezequías; pero una comparación de este pasaje con los citados anteriormente mostrará en qué dirección tendieron las mentes de los hombres inspirados. Otros lugares parecen haber sido considerados de manera similar con una reverencia supersticiosa. No solo encontramos a Betel mencionada entre los lugares que bien podríamos esperar de la adoración idólatra de Jeroboam allí, sino que Beerseba también parece haberse convertido en un asiento de esta devoción mal encaminada (ver Amós 5:5; Amós 8:14)

Josué 4:21

Cuando. Hebreos אֲשֶר . El pronombre relativo aquí a veces es equivalente a «»cuando»», como en Dt 11:6; I Reyes Dt 8:9. Gesenius traduciría «»si eso»» y Keil traduciría por quod.

Jos 4:23

Por. El original aquí nuevamente es אֲשֶׁר , con el significado porque.

Jos 4:24

La mano del Señor, que es poderosa. «»Así el río, aunque mudo, era el mejor de los heraldos, proclamando con un fuerte voz que el cielo y la tierra están sujetos al Señor Dios de Israel»» (Calvino). Para que tengáis miedo. La construcción aquí es inusual. En lugar del imperfecto o infinitivo con לְמַעַן tenemos el perfecto. Por lo tanto, Ewald, Maurer y Knobel (quien dice que el segundo miembro de la oración debería corresponder con el primero) han alterado el apuntamiento para poner este pasaje en conformidad con las supuestas necesidades de la gramática. Al hacerlo, le han robado su pintoresquismo y su significado. Porque el objeto es claramente mostrar la naturaleza duradera del temor, «para que reconozcáis ahora la mano del Señor, para que podáis tener un temor completo y duradero de su nombre». carácter de toda la narración del cruce del Jordán. No admite explicaciones. La cuenta debe aceptarse o rechazarse en bloque. Primero tenemos la declaración específica de Rahab en Jos 2:10, que Jehová secó el Mar Rojo, y que esta prueba de la peculiar protección de Israel por el Altísimo había sembrado el terror en los corazones de los habitantes de Canaán. Luego tenemos el hecho de que Jordania se había desbordado. Ya se ha mencionado la naturaleza peligrosa de la travesía, incluso en horas ordinarias. Con frecuencia se pierden vidas en el intento, como declaran los viajeros recientes con una sola voz. En el momento en que las aguas estaban fuera, tal cruce era prácticamente imposible para una hueste como la hueste de Israel. Tampoco puede haber ningún error acerca de que sea el período del desbordamiento del Jordán, porque se menciona el tiempo del cruce. Era el tiempo de la siega, es decir, de la siega de la cebada. Esto se confirma por el hecho de que el lino recién cortado yacía ahora sobre el techo de la casa de Rahab, y por el hecho de que el lino y el lino maduraron juntos, una coincidencia que ya hemos mencionado en la nota sobre Josué 2:6. El tiempo está aún más definido. Era el «»día décimo del mes primero». Aprendemos, además, de Le Jos 23:9-15 y Dt 16:6 que este era el tiempo en que se ofrecían las primicias, desde las cuales se contaban siete semanas hasta el comienzo de la cosecha del trigo ( Éxodo 34:2). Además, la pascua se celebraba inmediatamente después (Jos 5:10), en «»el día catorce del mes primero». Se prueba claramente que la fecha del cruce, que está fijada con precisión por una variedad de circunstancias, corresponde al tiempo del desbordamiento del Jordán. Pasamos a continuación a las medidas adoptadas para asegurar el cruce. Tampoco hay error aquí. No se da un solo indicio de un intento de romper de alguna manera la fuerza de la corriente, o de preservar a los israelitas, ya sean hombres, mujeres o niños, del riesgo inminente que corrían de morir ahogados. No sólo no se recurre a otros recursos, sino que ningún animal parece haber estado preparado para transportarlos. Tampoco se usaron medios para eludir la vigilancia de los habitantes de Canaán. Los lectores de la «Anábasis» de Jenofonte no dejarán de notar cuán a menudo el paso de los ríos fue un asunto de suma dificultad para esa expedición, y cuán ferozmente los intentos de cruzarlos fueron disputados por las tribus medio salvajes de Asia Menor. ¿Cómo debemos explicar el hecho de que las naciones altamente civilizadas de Palestina no ofrecieron oposición al paso de Josué? Según la narración que tenemos ante nosotros, se efectuó de la manera más pausada y pacífica. ¿Qué otra explicación es posible titán que ofrece en el texto, que cuando los pies de los sacerdotes que llevaban el arca tocaron las aguas, esas aguas fueron cortadas por poder sobrenatural, y milagrosamente se abrió un camino para el pueblo de Dios a través de medio de ¿Jordán? El cruce fue lo suficientemente notable, se nos dice, como para haber sido conmemorado por un doble memorial (versículos 8, 9). Si hubiera tenido lugar a través de un vado inusualmente fácil, no habría tenido nada de extraordinario. Por lo tanto, está claro que toda la narración del cruce es una fábula absoluta o es estricta e históricamente exacta. Concluyamos resumiendo las diversas razones que hacen inadmisible la primera alternativa. La primera es la precisión con la que se fija la fecha, y el hecho de que la exactitud de esta fecha se confirma, como hemos visto, por una variedad de pruebas corroborativas. El siguiente es la sencillez y la ingenuidad de la narración, y su apelación a los monumentos aún existentes como confirmación de los hechos registrados. La tercera es que ni el hebreo ni ningún otro historiador insinúa ningún relato de una batalla en el Jordán, una batalla que infaliblemente debió haber tenido lugar si los israelitas hubieran intentado entrar en Palestina de cualquier manera ordinaria; porque la suposición de que las aguas del vado en Jericó estaban inusualmente bajas en este momento es completamente inadmisible por las razones dadas anteriormente; ni puede suponerse que los israelitas cruzaron el río por ningún otro vado sin rechazar toda la historia de la conquista. La última razón es el toque de detalle dado en la palabra מרת que parece marcar la transición del lodo blando y adhesivo del río a la firmeza de la tierra seca más allá (porque la palabra traducida «»tierra seca»» en Jos 3:17 sólo significa que era tierra y no agua. Gesenius). Nuestro testigo, de hecho, puede ser sometido al contrainterrogatorio más severo sin que su testimonio se tambalee. Y, por lo tanto, nos vemos obligados a elegir entre aceptar la corrección literal de la narración tal como está, o acreditar al autor con una habilidad para construir una obra de ficción que en sí misma apenas se queda corta en lo milagroso.

HOMILÉTICA

Jos 4,1-24

El memorial.

De este capítulo aprendemos varias lecciones.

I. EL DEBER DE CONMEMORAR, POR UN PIOSO MEMORIAL, LAS COSAS BUENAS DIOS TIENE HECHO PARA EE. UU.. La memoria de los eventos bajo la ley siempre se mantuvo de esta manera. Los memoriales de la misericordia de Dios que leemos en el Antiguo Testamento son innumerables. Estaba la circuncisión, el memorial del pacto de Dios con Abraham; la piedra erigida en Betel, memorial de la visión de Jacob. Allí estaba la pascua, el memorial de la liberación de Egipto; el maná y la vara de Aarón en el arca; el memorial de la alimentación milagrosa de los israelitas en el desierto; y la selección de la progenie de Aarón para el sumo sacerdocio. Así tenemos el memorial mencionado aquí del paso del Jordán, y el memorial de la victoria sobre los filisteos en 1Sa 7:12. Las liberaciones nacionales también se conmemoraban con fiestas anuales. Así era la fiesta de Purim, cuyo establecimiento se registra en Est 9:20-32. Nuestro Señor sanciona el principio de la institución del sacramento de la Sagrada Comunión, y la Iglesia cristiana lo ha hecho propio mediante el establecimiento de festividades como Pascua, Pentecostés, Navidad y otras similares. El mismo principio opera en la erección de iglesias conmemorativas y otros medios para conmemorar las grandes misericordias, o las vidas de los hombres buenos. Pero el principio es susceptible de extensión. Parece un poco desagradecido que nosotros como nación, o incluso los miembros de nuestros cuerpos religiosos, pensemos tan poco en conmemorar las misericordias y liberaciones señaladas de Dios en días especiales de acción de gracias. La observancia de días como el 30 de enero, el 29 de mayo y el 5 de noviembre puede haber asumido un carácter demasiado político y partidista, pero seguramente hay otros días de bendiciones nacionales que, si se observaran como días de acción de gracias, no estarían abiertos a las mismas objeciones. . Al menos podemos llegar tan lejos como esto. La gratitud, en el Antiguo Testamento, fue testificada por señales externas. Donde faltan esos signos externos entre los nuestros. mismos, es de temer que también falte la gratitud. El país debe estar cubierto de memoriales de misericordias nacionales y locales, así como individuales. Los días de reconocimiento de tales mercedes al imperio, o partes particulares del imperio, deberían ser más comunes de lo que son. Nuestras desafortunadas divisiones, o incluso el temor de agravar esas divisiones, no deberían impedirnos reconocer públicamente lo que en nuestro corazón creemos que son actos de la providencia de Dios sobre nosotros. Un extranjero que pase por nuestro país debería tener frecuentes ocasiones de preguntar: «¿Qué significa esto?», y debería recibir repetidamente la respuesta: «Estos son los memoriales de las grandes cosas que Dios hizo por nosotros en los días de nuestros padres, y en el tiempo anterior a ellos.»

II. ESTOS MEMORIALES TENDENCIA PARA REVOLUCIONAR LEVANTAR UN ESPÍRITU DE PIEDAD Y GRATITUD. No hay discurso registrado más frecuente en relación con los memoriales, ya sean edificios o fiestas, que la suposición de una pregunta sobre su naturaleza por parte de los jóvenes, y de una respuesta por parte de los padres explicándola. Ahora bien, los hechos abstractos de la historia sólo dejan una débil impresión en los jóvenes, mientras que un edificio noble o una observancia notable atraen su atención de inmediato. Es un viejo proverbio pagano: «Segnius irritant animos demissa per aures quam quae sunt oculis subjecta fidelibus». de religión, y de la historia de su país e Iglesia. Esto se hace, en lo que respecta a la doctrina cristiana, por la creciente atención dada a la conmemoración de los principales acontecimientos de la vida de Cristo en las grandes fiestas cristianas. Pero se podría hacer mucho más. Cuánto de nuestro decreciente respeto por la Reforma puede atribuirse a nuestro descuido de algún tipo de conmemoración anual de aquellos que dieron sus vidas por ella, es una pregunta. Hasta qué punto nuestro muy débil sentido de las misericordias de Dios para este país, y en particular de la maravillosa salvación que Dios nos concedió en la destrucción de la Armada Invencible, se debe a la misma causa, también puede ser una pregunta. Con respecto a esto último, tal vez no sea exagerado decir que apenas un inglés educado de cada diez, y ninguno sin educación, tiene idea de los grandes peligros a los que nos ha librado, como nación, ese único acontecimiento. Y a pesar de las muchas misericordias señaladas que hemos recibido, y a pesar de las grandes cosas que Dios ha obrado por nosotros al concedernos el carácter que disfrutamos de justicia, rectitud, respeto por la libertad y la ley, y a pesar de la vasta y extendida dominio que ha puesto en nuestras manos, nuestro sentido de gratitud a Dios por estas cosas parece disminuir día a día. Haremos bien en preguntarnos cuánto se debe al descuido del principio establecido en este capítulo con respecto a la sabiduría de los memoriales de bendiciones pasadas que inducirán a los jóvenes a preguntar qué significan y nos permitirán, en respuesta a su pregunta, para incitarlos a «»alabar al Señor por sus misericordias, y declarar las maravillas que hace por los hijos de los hombres».

III . CADA TRIBU TOMÓ PARTE EN EL TRABAJO. El principio defendido arriba es susceptible de mala aplicación. La multiplicación de memoriales partidistas o sectarios de animosidad y malos sentimientos sería un mal, más que una bendición. Incluso los memoriales de los reformadores, o de una liberación nacional tan grande como la que acabamos de mencionar, podrían convertirse fácilmente, como es el caso en Irlanda, en ocasiones de conflicto. Pero esto se aplica más al abuso que al uso de ellos. En los días modernos de libertad de pensamiento difícilmente podría existir un solo aniversario cuya propiedad no sería cuestionada por nadie. Celebrar sólo los aniversarios a los que nadie se opuso, sería no celebrar ninguno en absoluto. Pero se debe tener cuidado de que todos los monumentos conmemorativos de este tipo deben ser

(1) guardados de manera que no insulten deliberadamente los prejuicios de los demás, y

(2) debería limitarse a eventos en los que la comunidad en su conjunto tuviera una participación. La victoria de Israel sobre Benjamín no fue conmemorada por un monumento, aunque sin duda fue una verdadera bendición nacional. Solo los eventos que pueden conmemorarse sacando «»de cada tribu un hombre»» están previstos en las observaciones anteriores.

IV. NOSOTROS ESTÁN TODOS IGUALMENTE OBLIGADOS A DECLARAR QUÉ DIOS HA HECHO POR NOSOTROS. El deber de erigir el monumento no se limitaba a los sacerdotes o levitas. Así que ahora, no es sólo el clero quien debe proclamar los «»actos nobles»» de Dios». Todos, en sus diversas esferas, deben dar a conocer las grandes cosas que Él ha hecho, y participar en las conmemoraciones públicas de los mismos. La Iglesia no se compone únicamente de clérigos, sino de clérigos y laicos. Así también, los deberes de un reconocimiento público de la bondad de Dios incumben tanto a los laicos como al clero. Los laicos llevarán las piedras sobre sus hombros y las depositarán donde el pueblo descanse por la noche. No está bien que dejen estos deberes a las mujeres y los niños, oa aquellos que tienen el deber de llevar el arca. Los deberes de adorar a Dios en el santuario en otros días además del domingo, de promover las obras religiosas y las sociedades religiosas, se dejan a menudo al clero por aquellos que tienen mucho tiempo, si prefieren pasar sus horas libres en el trabajo en beneficio de otros más que en su propia comodidad.

Otros puntos de la narración son dignos de mención.

I. EL GENTE APRESURADA Y PASADA POR. Se apresuraron

(1) porque temían que las aguas regresaran y los arrollaran. Así que, aun cuando estemos experimentando una liberación por la mano poderosa de Dios, debemos estar alerta y temblar para no ser nuevamente alcanzados por el pecado. La falta de vigilancia en la hora del triunfo ha sido la ocasión de muchas caídas espantosas. O se apresuraron

(2) porque estaban ansiosos por entrar en la tierra prometida. Ojalá todos los cristianos estuvieran tan llenos de un afán disciplinado de entrar en el conflicto con el mal, lo cual sólo pueden hacer los que están librados del poder de Satanás y del pecado. Ojalá estuvieran tan ansiosos de «»olvidar»» los días de indulgencia pecaminosa que han «»dejado atrás»» y de «»avanzar»» hasta el tiempo de la victoria y el triunfo, que a la fe aparece claramente «»antes de .»» La tibieza en el curso cristiano es el precursor, no de la victoria, sino de la desgracia. O

(3) se apresuraron para no poner a prueba la paciencia de Dios. Sólo hace milagros cuando los medios naturales son insuficientes. Si esperamos que Él detenga las aguas del Jordán a nuestra conveniencia, que nos preserve de la tentación cuando debimos habernos apartado de su influencia, que nos guarde por Su providencia especial de los peligros de los que el cuidado y la vigilancia ordinarios nos habrían preservado , nos equivocaremos. No debemos mantener a los sacerdotes de pie en el Jordán ni un minuto más de lo necesario.

II. LOS ISRAELITAS FUE OVER «»PREPARADO PARA GUERRA.»» Esto era cierto, no solamente de las dos tribus y media, pero también de las otras tribus.

(1) El cristiano debe estar preparado para un conflicto. Su Maestro le advirtió que la corbata vino a enviar «no paz, sino espada» sobre la tierra. Tenemos que «pelear la buena batalla de la fe», «luchar contra principados, contra potestades, contra los gobernantes de las tinieblas de este mundo, contra la maldad espiritual en las alturas». No entramos en la tierra de promete estar inactivo. Nos espera un conflicto contra el mal, tanto en nuestro propio corazón como en la sociedad que nos rodea. Un hombre que lleva una vida de inacción contra el mal dentro o en la sociedad que lo rodea es un traidor a la causa. Lo engañaríamos si lo induciéramos a suponer que debería disfrutar de la leche y la miel, los placeres y consuelos de la religión, hasta que haya pasado primero por sus peligros y sus luchas. Y

(2) la preparación para la guerra implica autodisciplina. La palabra en el original significa «»liberado».» Los impedimentos para la acción debían ser eliminados; es decir, deben abandonarse los hábitos, las costumbres sociales, los compromisos comerciales, que nos encadenan en nuestro conflicto con el mal. Ni siquiera se debe permitir que los lazos de afecto nos obstaculicen el cumplimiento de nuestro deber. Las diversiones más inocentes, si son incompatibles con una acción eficaz contra los enemigos de Dios, deben ser desechadas. Como el corredor en la carrera, debemos «despojarnos de todo peso y del pecado que tan fácilmente nos asedia». Así, y sólo así, debemos entrar en el disfrute del pacto de Dios y prepararnos para lo indecible. bendiciones que Dios ha preparado para aquellos que son «fieles hasta la muerte».

HOMILÍAS DE SR ALDRIDGE

Jos 4:6

La pregunta de los niños

«»Que esto puede ser… piedras». La pregunta de los niños. Que la vida está destinada a ser una escuela de instrucción para nosotros, lo vemos claramente en las muchas instrucciones dadas al pueblo de Israel. Porque estaban bajo el gobierno inmediato de Dios; Los bendijo con favores especiales, estaba dispuesto también a reprender sus faltas, y no omitió ningún método para inculcar las lecciones que los acontecimientos de sus vidas debían enseñar. Los cristianos son «guiados por el Espíritu de Dios»; sus ojos deben estar abiertos para ver, y sus oídos abiertos para oír, el significado de las dispensaciones providenciales. En las instrucciones transmitidas por Dios a través de Josué, la posteridad no fue olvidada. Se hizo provisión para transmitir a las edades siguientes un registro de los tratos de Dios con su pueblo. De esa disposición se ocupa nuestro texto.

I. LA CONSULTA. «¿Qué entendéis por estas piedras?»

1. ¿Qué sugirió? Un representante de cada tribu seleccionó una piedra grande del lecho del río Jordán, y estas doce piedras fueron erigidas en Gilgal, donde el pueblo pasó la primera noche después de la travesía. La importancia de erigir este memorial está indicada por el número de veces que se hace referencia a él en estos capítulos (Jos 3:12; Jos 4:5; y Jos 4:20). Un montón de piedras llamativas era el método habitual de dirigir la atención a una escena particular de algún acontecimiento notable, y en consecuencia también se colocaron piedras en el Jordán donde habían estado los pies de los sacerdotes. Pero el memorial en Gilgal sería más perdurable, y no podía dejar de llamar la atención cada vez que se celebrara allí la asamblea nacional, como ocurría con frecuencia (Véase 1Sa 11:15 y 2Sa 19:15). Era contrario a la ley erigir una imagen tallada, por temor a prácticas idólatras, pero las piedras toscas servían para el propósito. Lo «»sensible»» es más impresionante que lo abstracto. Los ignorantes y los niños que aún no habían aprendido a leer, para quienes escribir sería inútil, podrían apreciar el significado de tal memorial.

2. Por quién preguntó ? Se trata de niños a los que se les ha despertado la curiosidad. ¿Qué niño en Altorf sino debe haber preguntado respecto a la estatua de Guillermo Tell, o en Lucerna sobre el león esculpido por Thorwaldsen para conmemorar la muerte de los guardias suizos? No se debe desanimar a los jóvenes, sino estimularlos a hacer preguntas para obtener información. La prueba de un buen maestro se encuentra en su habilidad para inducir a sus alumnos a hacer preguntas espontáneamente. Y la lección puede ser útil para las personas mayores, que no se avergüencen de confesar ignorancia, sino que pidan iluminación.

3. ¿Por quién respondió? Los padres deben dar la respuesta, explicando la intención del «»signo»» a sus hijos interesados. Los padres son las personas adecuadas para satisfacer las inquietudes de sus hijos. Hay una confianza implícita depositada en sus declaraciones que no se concede tan fácilmente a los extraños. Los comentarios de Josué ilustran la necesidad de que los padres se ocupen de la formación religiosa de sus hijos. ¿Puede considerarse suficiente simplemente proporcionar alimento y vestido para el cuerpo, y aprendizaje secular para la mente, y permitir que se descuiden las facultades morales y espirituales? «La piedad es el mejor aprendizaje». Joshua sabía que las impresiones más profundas a menudo se crean en la niñez. Luego, la arcilla se moldea fácilmente; el árbol aún no se ha torcido obstinadamente y se puede enderezar; el papel blanco, si no completamente en blanco, aún tiene mucho espacio para las enseñanzas piadosas. Una vez, un escultor grabó su propio nombre en la base de una estatua, y cubriéndola con yeso, cortó en ella el nombre y los títulos del Emperador, sabiendo que con el paso de los años el yeso desaparecería y la primera inscripción se volvería legible. Así, la piedad temprana se vuelve vagamente observable a veces en el ajetreo del placer y la agitación de los negocios, y luego las tormentas de la vida barren los estratos superpuestos y los deseos de la infancia, el evangelio aprendido en el regazo de una madre, la oración ofrecida a los Dios de sus padres, estos se destacan en toda su viveza como en los días antiguos.

II. GENERAL LECCIONES PARA SER DERIVADOS.

1. Las maravillas de Dios son para todo el tiempo. Su impresionante y utilidad no pretenden terminar con sus efectos inmediatos. Ellos ejemplifican Su poder, y enseñan a todos los hombres la reverencia (versículo 24). De nada sirve alegar ausencia, el recital para nosotros es suficiente para conmover nuestros corazones. La demanda de una repetición de milagros para convencer a cada generación a su vez es extravagante e irrazonable. Estas obras de Dios exhiben también Su favor a Su pueblo, e incitan a la confianza y al amor, si podemos declarar: «»Este Dios es nuestro Dios por los siglos de los siglos».

2. La importancia de estudiar la historia de las Escrituras. No es que insistamos tanto en la distinción entre historia «»sagrada»» e «»profana»». Porque toda la historia es sagrada, todos los eventos están bajo el control del Todopoderoso y evidencian Su administración moral del mundo. Sin embargo, las Escrituras tienen autoridad, nos presentan comentarios inspirados sobre el carácter y las acciones, y en muchos lugares quitan el velo y nos brindan vislumbres claros y ciertos de los movimientos de la Deidad. A diferencia de las meras declaraciones de la naturaleza de los atributos de Dios, la historia nos muestra a Dios en acción, y el cuadro es útil para una concepción verdadera y definida. Nos proporciona no solo una declaración, sino una prueba ilustrativa.

3. Dios espera que los hombres propaguen Su fama

4. El uso de un memorial. Las piedras eran una «»señal»» para incitar a la investigación y evitar que la historia pasada se hundiera en el olvido total. Los acontecimientos más ilustres se olvidan fácilmente. Es necesario consagrar su recuerdo de alguna forma permanente. Lea la triste historia de la desagradecida falta de memoria de Israel en Sal 78:1-72. Una y otra vez «olvidaban sus obras y las maravillas que les había mostrado». La escritura ha sido el método principal para preservar la memoria de hechos famosos. Cuando se recurre a tiempo, prohíbe la sospecha de exageraciones legendarias, y no existe la tentación de adorar reliquias que fomentan los «»signos»». La dispensación judía fue enfáticamente la era de los símbolos, pero el evangelio los ha prescindido casi por completo. De los milagros de Cristo no hay memoriales genuinos, salvo las narraciones de los evangelistas y de la misma Iglesia cristiana. ¿Cuál ha sido el efecto sobre nosotros mismos de la lectura de los Evangelios? ¿Son simplemente «»cuentos sin sentido»» o nos han revelado el amor de Dios y su voluntad de recibir a sus hijos descarriados?—A.

HOMILÍAS DE E. DE PRESSENSE

Josué 4:6-22

Memoriales.

El paso seco del Jordán fue el primer milagro que marcó la entrada del pueblo de Israel a la tierra de Canaán. Era el propósito de Dios que esto fuera recordado perpetuamente. De ahí la erección de las doce piedras en el lecho del río, para recordar a las doce tribus lo que la mano del Todopoderoso había hecho por ellos, en cumplimiento de la promesa hecha a sus padres. El monumento material sería, sin embargo, insuficiente por sí mismo para preservar esta memoria. La historia que conmemora debe ser contada de generación en generación. Josué, como representante del pueblo de Israel, habla así a los doce hombres escogidos para llevar las doce piedras: «Esto será por señal entre vosotros, que cuando vuestros hijos pregunten en el futuro a sus padres, diciendo: ¿Qué significa vosotros por estas piedras? Entonces les responderéis: Que las aguas del Jordán fueron cortadas delante del arca del pacto de Jehová, cuando ella pasaba el Jordán»» (versículos 6, 7). Después del cruce del río se repite el mismo precepto, y ahora no sólo a los doce representantes del pueblo, sino a toda la nación. «Y Josué habló a los hijos de Israel, diciendo: Hagáis saber a vuestros hijos, diciendo: Israel pasó este Jordán en tierra seca». ser transmitido.

I. HAY NECESIDAD SER SER strong> UN INDESTRUCTIBLE MONUMENTO DE LOS HECHOS DE REDENCIÓN, no sujeta, como una mera tradición verbal, a adiciones e interpolaciones humanas. Las doce piedras aquí representan este carácter de inmutabilidad, por el cual la verdad de Dios se preserva de la tergiversación. Nosotros mismos tenemos más de un memorial grabado por la propia mano de Dios en la roca para siempre. Tenemos un Libro Divino, la Sagrada Escritura, que ha preservado para nosotros los grandes y gloriosos hechos de la revelación en su integridad y pureza. Nunca debemos permitir que este monumento sagrado sea alterado o ampliado.

II. Las doce piedras, conmemorativas del paso del Jordán, FUERON SITUADO ALLÍ POR LAS MANOS DE LOS QUE TUVIERON MISMOS SIDO TESTIGOS DEL EL GRAN MILAGRO. Los doce hombres que levantaron este monumento marchaban a la cabeza de Israel cuando las aguas del río retrocedieron. Así fue también con los escritores sagrados del Antiguo Testamento. Así fue con los Apóstoles, los primeros doce representantes del nuevo pueblo de Dios. Su testimonio es a la vez irrefutable y de primera autoridad, pues quienes erigieron el monumento de las Escrituras pueden decir con San Juan: «Lo que hemos visto y oído, os lo anunciamos» (1Jn 1:1). Nuestro primer deber, como quienes se preocupan por la conservación de la verdad de Dios, es la fidelidad a este testimonio original y sagrado. Separémoslo cuidadosamente de todo lo que es meramente fabuloso: la creación de nuestra propia imaginación o razón.

III. ESO ES NO SUFICIENTE, SIN EMBARGO, PARA CONSERVAR EL CARTA DE ESCRITURA IMPRESIONANTE, y cercarla con nuestro respeto y veneración, como sería No ha sido suficiente para los hijos de Israel simplemente haber guardado contra las fuerzas destructivas las doce piedras de conmemoración. Era necesario, además, que la historia del gran milagro se repitiera día tras día, no sólo en las solemnidades del altar, sino también en el hogar doméstico. Ningún otro sacerdocio puede ser un sustituto del sacerdocio de cada hombre en su propia casa. Que cada padre cristiano cuente por sí mismo a sus hijos la historia de la salvación, tomándola de la fuente pura de la Sagrada Escritura; y así esta historia forme parte de esa herencia espiritual que es el mejor legado para las generaciones venideras. Levántese el altar del recuerdo, el Libro de Dios, en medio de la casa; así se transmitirá la sagrada tradición en toda su pureza. Que la historia de la salvación sea contada por los labios del padre y de la madre, familiar para el niño desde su misma cuna; y así preservada en su pureza, la tradición del evangelio se convertirá en un elemento de poder vital en el corazón de la raza en ascenso.—E.DE.P.

HOMILÍAS DE R. GLOVER

Jos 4:7

Piedra conmemorativa.

Busca un poco en este túmulo o círculo druidical, o cualquier otra forma que produzcan las doce piedras combinadas. Nuestro texto se lee como si se levantaran dos recintos de este tipo: uno por Josué en el lecho del Jordán, bañado al menos por sus aguas; y otro en Gilgal, el promontorio a medio camino entre el Jordán y Jericó. La primera erección que hizo Israel en la tierra prometida fue esta piedra recordatoria. No se hizo por casualidad o por descuido. Dios lo ordenó antes de que cruzaran, y se ordenó a los hombres que recogieran las piedras adecuadas para ese propósito durante la travesía. El primer acto religioso que hicieron fue este acto conmemorativo; y la primera porción de Canaán de la que tomaron posesión fue santificada como lugar conmemorativo. ¿Hay algo análogo a esto que debamos hacer? ¿Y habría alguna ventaja en que lo hiciéramos? Veamos qué sugeriría esta acción como nuestro curso apropiado.

Yo. NOSOTROS DEBEMOS TODOS TOMAR MEDIDAS ESPECIALES PARA RECORDAR NUESTRAS MISERICORDIA. Por nuestro propio bien, las piedras conmemorativas no carecen de valor. Nuestro poder de recordar es escaso, e innumerables cosas reclaman de él. Nuestras desgracias piden a gritos ser recordadas. Los desaires que recibimos, las heridas que soportamos, las desilusiones con las que nos encontramos son clamorosos en sus apelaciones a la memoria. Mientras que las misericordias de Dios, la bondad del hombre, los placeres tranquilos y las satisfacciones piden ser recordados con solo una voz suave y apacible que tiende a ahogarse en el estruendo vulgar de los otros recuerdos turbulentos, hay algunos recuerdos, como lo expresó John Foster: sólo filas de ganchos para colgar rencores. Y cuando la memoria cede tan débilmente al clamor, o prefiere tan morbosamente los temas más pobres del recuerdo, todo recuerdo es una carga deprimente. Nos debemos a nosotros mismos recordar todos los beneficios de Dios, porque el recuerdo de ellos es pastos verdes y aguas tranquilas cuando estamos débiles. Es inspiración cuando estamos deprimidos. Da la sensación gozosa de ser amado. Purifica el alma por la gratitud. Nos une con el más dulce de todos los lazos al servicio de Dios. Ilumina el futuro con el resplandor que es a la vez más digno de confianza y más dulce. Nos envía en nuestro camino «»agradeciendo a Dios y cobrando valor».» Y siendo un recuerdo sano y lleno de gracia de tal valor, debemos esforzarnos por atesorarlo. Deberíamos tratarlo como si fuera un jardín, sin permitir que crezca nada que se entrometa; pero debemos constantemente eliminar las malas hierbas y plantar, cuidar y cuidar las flores de la fragancia y la belleza. Guarda tu corazón con toda diligencia, y especialmente esta parte de él. Y para este fin deben emplearse acciones especiales, piedras de la memoria, votos de servicio, dones, meditaciones. Hay una gran piedra de memoria que, en obediencia al Salvador, la Iglesia ha levantado. El rito de la Cena del Señor tenía por objeto proclamar a los que la ignoraban y recordar a los que la conocían la gran liberación obrada en el Calvario y el amor infinito que nos permite participar en ella. Usa ese memorial; abre tu corazón a su influencia. Cuanto menos de humor tenga el cristiano para participar de ese rito, más necesita hacerlo. Fue ordenado para refrescar la memoria indolente y calentar la frialdad del corazón. Use este memorial y hágalo más grande agregando su propia contribución a sus amables testimonios. Cada tribu colocó su piedra en el montón conmemorativo en Gilgal. Cada hombre debe agregar su piedra al memorial en todas partes y siempre elevándose a la mayor liberación que Cristo obra por nosotros. Si debemos tomar medidas especiales para recordar nuestras misericordias en general, sobre todo debemos hacerlo para recordar la misericordia infinita de la redención.

II. IT ES UN DEBER DE INFORMAR A OTROS strong> COMO BIEN, COMO PARA RECORDAR PARA NOSOTROS, LAS MISERICORDIAS DE DIOS. Estas piedras eran una publicación de los tratos de Dios para todos los que posteriormente pasarían por ese camino: erigidas «para aliento de los peregrinos», como diría Bunyan. La experiencia puede pertenecernos individualmente, pero las lecciones de esa experiencia pertenecen a todos los que las necesitan. Los hijos de Israel no deben «»esconder la justicia de Dios (es decir, misericordia) dentro de sus corazones». Deben decírselo a las generaciones siguientes. La historia se puede contar de varias maneras: en una festividad como la Pascua, que guardarán; en una canción, como la de Miriam, que perdurará en los labios y en el corazón de las personas; o en un memorial exterior como estas piedras. Sólo, Israel debe decir sus misericordias. En un mundo que languidece por falta de una esperanza celestial, Israel no debe permanecer en silencio. Se levanta el memorial: cada piedra es una lengua que habla del amor y la ayuda de Dios. Dondequiera que se haya recibido misericordia, el Salvador requiere que esa misericordia se registre para el bien de los demás. Puede, como un precepto temporal, decir: «No se lo digas a nadie», a aquellos que perderían sus lecciones al proclamar con demasiada vehemencia su misericordia. Pero si la prohibición de parloteo e irreflexiva sobre misericordia sugiere la necesidad de reflexión y cuidado, otros preceptos, como, «»Ve a casa y cuéntaselo a tus amigos», «»Muéstrate a los sacerdotes», «los requisitos de la confesión, el ejemplo de las multitudes que han dicho: «Venid, y os diré lo que el Señor ha hecho por mi alma», los instintos del honor y de la gracia, todo se combina para recaer sobre el que recibe la Divinidad. piedad el deber de contarlo. Todos debemos tener cuidado con un secreto culpable que piensa que es una señal de refinamiento y modestia callar acerca de su Salvador. Tus vecinos están pereciendo, todos necesitan, algunos piden un Salvador. ¿Serás inocente si no dices: «He aquí un Salvador, Cristo Jesús, Él me salvó»? Si Él te ha conducido a través del Jordán al descanso que te prometió, levanta tu memorial y únete al resto de Israel para testificar que Jesucristo es un gran Salvador. La membresía en la Iglesia de Cristo es la forma más simple de testimonio y es el deber de todo hombre salvo. Por el bien de los demás, levanta tu memorial de las misericordias de Dios en Gilgal.

III. HAZ TU MEMORIAL COMO DURADERO COMO POSIBLE. Debían levantar doce piedras: algo que perduraría, que podría dar testimonio a muchas generaciones. De hecho, permanecieron hasta, probablemente, algunos siglos después de la destrucción de Jerusalén. £ Y a través de todas estas generaciones ese círculo, o túmulo, o altar, lo que sea, permaneció, elevando e inspirando a los hombres por sus benditos recuerdos. Que su testimonio de la salvación de Cristo sea perdurable. No levantes un memorial de barro, que la lluvia ablande o el calor desmorone, sino de expiación. Mantén tus propios recuerdos de misericordia nítidos y claros. No dejes que se desmoronen; anti tratar de servir a las generaciones que están por venir. Los herederos deben ser transmisores de ayuda. El testimonio de los que nos han precedido nos ha bendecido; que nuestro testimonio bendiga a los que nos siguen. No juguemos a dar testimonio de la gracia de Dios, sino hagámoslo nuestro trabajo con seriedad. Hay hombres que, entregándose a la obra, han bendecido a muchas generaciones. Que nuestro Salvador obtenga de nosotros algún testimonio perdurable que lleve a las generaciones venideras el testimonio de Su amor. Y, por último, cabe señalar esta lección:

IV. QUE LAS LECCIONES DE EL MEMORIAL DEBE ESPECIALMENTE ALCANCE NUESTROS HIJOS. En los versículos 21 hasta el final se supone que los hijos serán los indagadores del memorial, y los padres los intérpretes del mismo, y que así, de padre a hijo, se transmitirá la historia de la gracia de Dios, santificando a cada generación. . Ningún hombre puede quejarse de que no hay una puerta abierta frente a él, cuando un niño lleno de sencillez inquisitiva lo enfrenta. Y nadie debe desesperarse por el futuro de una tierra en la que los padres puedan involucrar el oído de los niños con la historia de su sagrada experiencia. ¿No hay demasiada reticencia entre padres e hijos sobre el mayor de todos los temas? Si nuestro corazón fuera más devoto, ¿sería imposible para nosotros, sin demasiados detalles, cargar a nuestros hijos con un sentido de lo que debemos a nuestro Redentor? Que no aprendan pronto cuán pobre y sin valor hubiera sido nuestra vida sin Él. ¿No podrían aprender algo de las respuestas a nuestras oraciones, de la bienaventuranza de las esperanzas celestiales, de la seguridad de la gracia protectora, de los consuelos del amor de Dios, de esa «»liberación de todos nuestros temores»» de la que habla el salmista? «Haréis saber a vuestros hijos, diciendo: Israel pasó este Jordán en tierra seca». Cuando obedezcamos este precepto en letra y espíritu más de todo corazón, probablemente encontraremos que nuestra obediencia será rica en los resultados esperados por el escritor. (versículo 24). «»Los pueblos de la tierra conocerán la mano del Señor, e Israel temerá al Señor su Dios para siempre».»—G.

Josué 4:14

Gracia para los principiantes.

En un sentido, Josué no es un principiante. Durante cuarenta años ha estado trabajando para Dios. Como espía, como general, como siervo de Moisés, durante todos estos años ha obrado en la obra, y con la ayuda de Dios. Sin embargo, aunque tiene ochenta y cinco años, este cruce del Jordán es su primer acto de liderazgo. En la soberanía de Israel es un principiante, con los temores, las dificultades y las cargas de un principiante. Y aquí vemos una hermosa ilustración del hecho: con las preocupaciones de un principiante también viene la gracia de un principiante. Un maravilloso milagro lo marca como el líder enviado por Dios. La «»divinidad que protege a un rey»» en un grado inusual lo inviste. Y en su primera empresa tiene tal ayuda que le asegura la futura lealtad de todo el pueblo. Muchos son, y más deberían ser, principiantes en los caminos de Dios. Considere el testimonio de este incidente que les afecta, y primero observe—

I. PRINCIPIOS NECESITAN ESPECIAL GRACIA Y AYUDA. Evidentemente Josué lo hizo. Si Moisés se encogió, cuánto más podría él, de esta peligrosa empresa, cuando los esfuerzos del pueblo, después de establecerse, no tuvieron el estímulo que había proporcionado la opresión de sus amos; cuando no fue recomendado por las señales que llevaba de su comisión divina; cuando probablemente Eleazar se hubiera alegrado de haber sido el principal gobernante; cuando casi inevitablemente habría críticos que se opondrían a sus planes y cuestionarían la sabiduría de sus órdenes. Tenía una doble tarea que hacer: cruzar el Jordán y justificar su propio nombramiento. No, el triple de trabajo por hacer, porque su poder de ayudar a Israel en el futuro dependía en gran medida de lo que haría ahora. Suficiente hasta ese día fue sus propios problemas; pero tenía que llevar consigo la justificación del pasado y la seguridad del futuro. Aun así, todos los principiantes encuentran su trabajo especialmente arduo. «»Es el primer paso que cuesta»»» el primer paso del pródigo que regresa a su padre; el dejar las redes para seguir a Cristo; el primer acto de servicio a los hombres. No estamos acostumbrados; y esa fuerza del hábito que nos coloca en tan buen lugar cuando hemos tenido la experiencia de hacer el bien, ahora opera en sentido contrario. Todos los obstáculos se agrandan por las aprensiones nerviosas. En actos subsiguientes podemos tener sociedad: el primer acto de rectitud tiende a ser profundamente solitario. No te asombres ante las dificultades de empezar bien. Todos los principiantes han tenido que lidiar con la misma experiencia. Pero observa en segundo lugar:

II. PRINCIPIOS TIENEN GRACIA ESPECIAL GRACIA strong> PARA CONOCER SU DIFICULTADES ESPECIALES. Como con el «aguijón» de Pablo, piedad para quitar, lo que se pidió, gracia para soportar lo que se concedió; así que aquí Dios no quita la dificultad, sino que da gracia para superarla. Más allá de la gracia habitual que Él da a todos Sus santos, se les da una gracia especial. ¿Se le ha impuesto a Moisés una tarea especialmente ardua? No se elimina una sola dificultad, pero las señales milagrosas lo invisten con una dignidad sagrada e inviolable, y plagas de terrible poder sancionan sus demandas. ¿Está David indicado como futuro rey por el llamado susurrado de Dios? En el desafío de Goliat y el derramamiento de una «»marea patriótica a través de su corazón intrépido»» —la audacia sugerida y el poder para lograr lo que se atreve a emprender— se hace posible el comienzo de su servicio real. ¿Llega a Daniel como un deber mantenerse puro de las carnes contaminadas? El comienzo de su devoción es ayudado por una gracia física que lo mantiene fuerte y bien. El comienzo de la consagración de Pedro es ayudado por la pesca milagrosa de los peces. El comienzo del servicio de los setenta, por los poderes milagrosos impartidos tan libremente a ellos. Y así siempre hay una gracia especial para los que comienzan. Hay cierta plenitud de influencia de gracia, claridad de luz, cierta compañía fortalecedora del hombre, cierta presencia más cercana de Dios, esperanzas vigorizantes, la energía que proviene de la sagrada calma de la penitencia, cierto despeje del camino ante nosotros, algún movimiento del columna de fuego y nube, o del Arca de Dios. Y cada vez que se emprende una empresa de amor cristiano, siempre hay alguna ayuda de tipo especial. Ampliación del espíritu, algún poder de oración o paciencia, alguna gran fuerza de humildad o constancia. Como aquí, siempre, una gracia especial acompaña los comienzos de todos los grandes cursos. Y esto no es cosa de poca importancia, porque en todas las formas de vida y servicio cristiano, «»Bien comenzado es medio hecho».» Y la gracia dada entonces no solo hace posible el comienzo, sino toda la carrera subsiguiente. «Temieron a Josué como temieron a Moisés todos los días de su vida». Siempre, el principiante obtiene una gracia especial para el comienzo de su trabajo, y suficiente para ejercer una influencia en todo lo que sigue después. Si ese es el caso, considere por último—

III. QUÉ LECCIONES SON INVOLUCRADO EN TI. Ante todo, está esta lección:

1. No dudes en comenzar la vida cristiana. Es difícil, no, imposible para la fuerza humana desnuda. El comienzo, el pasaje del Jordán, lo pondrá a prueba. Pero las dificultades de los principiantes son más que igualadas por la gracia de los principiantes. Puede que no sientas esta gracia: puede ser gracia «»latente»», y no gracia «»sensible»»; pero estará allí, lo suficientemente omnipotente para sacarte de cada obstáculo.

2. No rehuyas emprender ningún deber de servicio con el que Dios te encargue. No seas malvadamente modesto, doblando tu libra en una servilleta de aparente humildad. Si es el camino del deber, que ningún obstáculo lo detenga; solo serán la ocasión para recibir una ayuda mayor de parte de Dios de lo que nunca te atrevas a esperar.

3. ¿Acabas de comenzar el discipulado o el servicio y te sientes abrumado por . ¿dificultad? «Con tu paciencia poseerás tu alma», porque así como una madre le da el dedo al niño que recién comienza a caminar, así a nosotros, que no somos más que hijos de un crecimiento mayor, Dios nos presta Su dedo cuando estamos comenzando a caminar. gran tarea de vida.—G.

Josué 4:15-17

Profetas y sacerdotes: el orden de precedencia.

Aquí un laico manda a un sacerdote. No era exactamente un caso de supremacía real, ni los gobernaba en virtud de ser el jefe civil de la comunidad; sino porque, aunque laico (era de la tribu de Efraín), era profeta. «El Señor habló a Josué», y por lo tanto Josué podía mandar incluso a los sacerdotes de Dios. No tenemos aquí una cuestión de interés areológico meramente. Es una cuestión viva de hoy. Roma pasa por tener una orden de sacerdotes; protestantismo para una orden de profetas—ie; portadores de los mensajes de Dios al hombre. Ellos quieren una clase prescriptiva, elevada por encima de sus compañeros, «»ordenados para ofrecer ofrendas y sacrificios a Dios»; «queremos, no hombres ordenados, sino hombres inspirados, que, frescos de la visión de Dios y conversar con Él, podrá decirnos lo que Él es, siente y quiere. ¿Siguen ellos o nosotros el camino más excelente? Que la subordinación del sacerdote al profeta aquí nos ayude a la respuesta. Puede hacerlo, por observar—

I. LA PRECEDENCIA AQUÍ ES la precedencia constante. Aarón era hermano mayor y sumo sacerdote. Moisés fue el profeta que «hablaba con Dios cara a cara». El orden de los nombres invariablemente es «Moisés y Aarón»: profeta primero, sacerdote segundo. En todos los siglos subsiguientes encuentras profetas en primer lugar, sacerdotes subordinados. Los más grandes hombres de Israel, los que sustentaron su patriotismo, encendieron su devoción, alimentaron la llama de la esperanza, los que los guiaron por el camino del deber y fueron los reformadores de la religión, fueron los profetas, Elías y Eliseo, Isaías, Daniel. Esdras fue el único sacerdote que, sin ser profeta, puede clasificarse con ellos. Jeremías y Ezequiel fueron sacerdotes y profetas, pero es en este último carácter en el que prestaron su mayor servicio. No debemos despreciar los servicios del sacerdocio. Quizás el tono de la conferencia de Dean Stanley sobre el sacerdocio judío (‘Iglesia judía’, vol. 2:356) es demasiado despectivo. Tendieron a mantener viva la devoción, a familiarizar a los hombres con la gran idea del acceso a Dios, guiaron a los hombres por los caminos de la gratitud y de la confianza. Todavía los maestros, inspiradores, líderes de almas eran los profetas; ya lo largo de toda la historia del Antiguo Testamento hasta la época de los Macabeos, es el orden profético el que mantiene viva la piedad en todas sus grandes actividades. Y si hubiésemos aplicado los mismos términos a la dispensación cristiana, podría demostrarse que el mayor de los dos servicios ha sido el prestado por hombres del sello profético, en lugar del prestado por hombres del sello sacerdotal. Atanasio, Agustín, Tertuliano, San Bernardo, Lutero, Calvino, Knox, Wesley —aquellos que pueden expresar el corazón y la voluntad de Dios— han encontrado, de acuerdo con una ley de gravitación moral, un nivel superior al de los más devotos y olvidándose de sí mismo de los eclesiásticos. De todos modos, aquí el profeta manda, y el sacerdote obedece. Observe en segundo lugar:

II. ESTE ORDEN DE PRECEDENCIA ES EL ORDEN NATURAL. El rango de sacerdote es alto: un embajador del hombre en la corte del cielo. Pero el rango de profeta es más alto: un embajador de Dios. La obra más grandiosa del sacerdote es la súplica; la del profeta es mediar las promesas, mandamientos, requerimientos de Dios. Para el cargo anterior los requisitos eran bajos: cierto linaje, ausencia de defectos físicos, familiaridad con el ritual, la rúbrica y la ley. Para el oficio de profeta se hicieron requisitos mucho más altos: pureza de corazón, para ver a Dios; el oído abierto, que podía oír Su voz; el corazón de amor, que pudiera entrar en Sus propósitos; el coraje que podría confrontar a los hombres con el mandato Divino. El sacerdote podía ser hecho por el hombre, el profeta sólo por Dios. El primero tenía una ordenación exterior y visible; este último fue ordenado por la imposición de las manos invisibles del gran Dios mismo. Una de las razones por las que las comunidades que han degenerado en la fe son tan enfáticas en sus doctrinas de las órdenes sagradas es que el sacerdote es fácil de hacer, su trabajo es fácil de hacer, sus afirmaciones son fáciles de afirmar y hacer cumplir. Pero hacer profetas a los hombres, o recibir la inspiración del cielo, no es tan fácil. Se necesita una feliz concurrencia de la gracia y la naturaleza, una «»novia de la tierra y el cielo»» para hacerlo. Naturalmente, por lo tanto, porque el profeta es un gusto superior que exige poderes superiores, el profeta se ubica antes que el sacerdote. Por último, observe como conclusión de lo anterior:

III. PROFETAS SON LOS GRANDE QUIERO DE ESTO Y CADA EDAD. Los verdaderos sacerdotes son inestimables: tales que por su piedad y su amor son intercesores espontáneos y fervientes por sus semejantes. Debemos codiciar ser tales: ya sea dentro o fuera de las «»órdenes», podemos pertenecer al «»Real Sacerdocio»,» cuya marca no es un atuendo oficial, sino un corazón compasivo. Pero la gran necesidad son los profetas, no los profetas del tipo de los almanaques, que se ocupan de las curiosas cuestiones del futuro; pero profetas del tipo de la Biblia, preeminentemente comprometidos con la «»verdad presente»» y el deber presente. La gran falta de la época no son sacerdotes en el altar, sino hombres inspirados en todos los púlpitos de la tierra, hombres que, caminando con Dios, puedan traernos la verdad, los consuelos, los requisitos de Dios, con la autoridad de los que han aprendido de sus labios lo que dirigen a nuestros oídos. Tales hombres hablarían «con autoridad» que todos reconocerían sin necesidad de demostración. Sus labios alimentarían a muchos. Sus declaraciones encontrarían o se abrirían paso en todos los corazones. Y aprobando la razón, aceptando el corazón, respaldando la conciencia, todas sus palabras, la gente de nuestra tierra se volvería «»obediente a la visión celestial»» y «»caminaría en la luz del Señor».» No después de la autoridad formal de el sacerdote, pero a la inspiración viva del profeta, aspiremos todos.—G.

HOMILÍAS DE J. WAITE

Josué 4:19-24

Memoriales.

El paso del Jordan ha sido calificado de «»milagro sacerdotal»,» un acontecimiento natural «»convertido en milagro»» por el historiador en aras de exaltar lo sacerdotal oficina. Sin embargo, fallamos en ver que tal prominencia especial se le haya dado al clemente sacerdotal. Es el arca la que es el medio del poder de obrar milagros, los sacerdotes no son más que sus sirvientes y asistentes. El arca, como símbolo y trono de la presencia divina, es el centro en torno al cual se concentra toda la gloria sobrenatural del incidente. De hecho, hay una subordinación bastante notable del elemento sacerdotal en este período de la historia hebrea. Josué no pertenecía al orden sacerdotal más que Moisés. No había regla sacerdotal. Los doce hombres que recogieron estas piedras conmemorativas del lecho del río no eran sacerdotes, sino hombres elegidos por las tribus para esa obra en particular. Las funciones sacerdotales no fueron las más destacadas por estos incidentes. No hay señales de que se rindiera homenaje indebido al sacerdocio en ese período, e incluso en lo que respecta a la religión del pueblo, como dice Stanley, «una parte del mecanismo de esa religión más que su espíritu animador». «» La elevación de estas piedras, entonces, para conmemorar el gran evento que acababa de tener lugar, fue el acto de todo el pueblo a través de sus representantes elegidos. Se levantaron dos montones de piedras: uno por mandato divino directo; en Gilgal, donde los israelitas descansaron durante la noche después de la travesía, y donde celebraron su primera pascua en la tierra de Canaán; el otro, aparentemente sin orden divina, en el otro lado, en el lugar donde los pies de los sacerdotes tocaron por primera vez el borde del río crecido. Las palabras de Josué las presentan bajo dos luces ante nosotros:

(1) Como memorial para los hombres de aquella generación, y

(2) como medio de instrucción para sus hijos.

I. UN MEMORIAL PARA ESA GENERACIÓN. La sabiduría de Dios se ve en el mandato de levantar tal memorial. Se encuentra con esa debilidad en la naturaleza humana por la cual sucede que las impresiones más sagradas son propensas a morir: el lapso del tiempo y las sucesivas oleadas de circunstancias las borran. La mayoría de las instituciones divinas se han basado en este principio. Dios «»puso su arco en la nube»» en señal y prenda de su fidelidad. El sábado tenía la intención de avivar en los hombres el sentido de sus relaciones divinas y su anhelo por el «descanso que queda». La pascua y otras fiestas debían ser «para memoriales»; “Haced esto en memoria mía”, afirmó el mismo principio. La señal debía ser un estímulo para la aprehensión espiritual y una ayuda para la fe. La historia de los tiempos antiguos está llena de ejemplos de la forma en que los hombres, como por un instinto natural, han tratado de crear para sí mismos un registro permanente de las experiencias más trascendentales de su vida, mediante los nombres que dieron a ciertas escenas, o por la erección de altares, etc. (Abraham en el Monte Moriah, «»Jehovah Jireh,»» Gen 22:19; Jacob en Bethel , Gén 28:18; Moisés en Refidim, Éxodo 17:14 ; Samuel en Mizpa, «»Eben-ezer,»» 1Sa 7:12). Todos los memoriales de este tipo tienen su mirada hacia el pasado y hacia el futuro. Sirven un doble propósito; mantienen vivos recuerdos preciosos y despiertan esperanzas optimistas, suscitan gratitud y fortalecen la fe. Hacemos bien en establecer tales marcas de camino en la peregrinación de nuestra vida. Su valor no radica tanto en el hecho de que registran lo extraordinario, lo que sucedió una vez y no es probable que vuelva a suceder, sino en el hecho de que vinculan el pasado con el futuro. Nos muestran que a través de todo cambio algo permanece. Nuestra naturaleza es la misma en sus necesidades, peligros, responsabilidades; Dios es el mismo en Su consideración amorosa por nosotros y Su poder para liberar. Cada experiencia pasajera de Su gracia es una garantía de que Él no nos fallará en las emergencias por venir. Es bueno todo lo que profundiza esta impresión, provoca el agradecimiento y reprende la desconfianza. Los pasajes más oscuros de nuestra historia así ‘dejan atrás las bendiciones, se transforman en ocasiones de gozo triunfante:

«»De nuestras penas de piedra
Bethels levantamos.»

II. UN MEDIO DE INSTRUCCIÓN PARA SU strong> NIÑOS. «Cuando vuestros hijos pregunten a sus padres,» etc. Un vistazo aquí de la sencillez y santidad de las relaciones domésticas que era una característica tan importante de la vida hebrea antigua. La autoridad del padre sobre sus hijos casi absoluta e ilimitada. Algo terrible en su despotismo, si no hubiera sido modificado y suavizado por ciertas disposiciones que definen el deber de los padres. Instrucción en las tradiciones sagradas de la nación, sus memorias y esperanzas, una obligación que se hace cumplir continuamente (ver Exo 12:26, Éxodo 12:27; Éxodo 12:14; Dt 6,7-20, et seq).