EN PROFUNDIDAD

Correr por la corona

¿Cuánto toma ser campeón en algún deporte? Quien desee ser un campeón debe tener dedicación para no tener problemas. Es esencial la pasión por el deporte, como lo es la determinación de cumplir las obligaciones que hay por delante. También se requiere la disposición de entrenar incansablemente. Y es una necesidad absoluta el ardiente deseo de ganar el trofeo o premio para el ganador.

En su carta a los corintios, el apóstol Pablo hace una comparación directa entre la vida cristiana y la competencia atlética. Esta comparación debió de tener inmediata resonancia para los lectores de Pablo. Corinto era el lugar de los juegos ístmicos, muy similar a los Juegos Olímpicos. Los concursantes en los juegos ístmicos soportaban diez meses de entrenamiento obligatorio. El que no lograba completar el entrenamiento quedaba eliminado de los juegos. La atracción principal era una gran carrera de resistencia. Esta es la carrera que Pablo usa como ilustración para describir la fidelidad en la vida cristiana.

En los juegos ístmicos varios atletas competían por un sólo premio; sólo uno era el ganador. Por el contrario la vida cristiana ofrece la oportunidad de que sean muchos los ganadores. El ganador de los juegos ístmicos recibía una corona de pino. Los que llevan fielmente la vida cristiana, recibirán una corona incorruptible.

Pablo ilustra la forma de pensar del «campeón», la cual se requiere para completar fielmente la vida cristiana, por medio de las declaraciones: «Yo de esta manera corro: no como a la ventura» y «De esta manera peleo, no como quien golpea al aire» (1Co 9:26). Pablo no era un competidor sin objetivo. Tenía una meta claramente definida. Como un atleta que se prepara para una carrera o para una pelea de boxeo, Pablo sabía que tenía que poner su cuerpo bajo disciplina; tenía que esforzarse a sí mismo por mantener constante, la práctica constante necesaria para el éxito.

La carrera para la cual Pablo se preparaba, y todos los cristianos necesitan prepararse, era el llamado de Dios. Pablo enseña que los cristianos son recompensados por el llamado que Dios les hace. Pablo tenía un ministerio apostólico por el cual lo sacrificaba todo. Sabía que si era fiel a su llamado recibiría una recompensa del Señor por su servicio (1Co 4:2). También sabía que si ignoraba o trataba livianamente su misión no recibiría de Dios la corona del vencedor por sus servicios. Al ver que algunos de sus amigos cercanos abandonaban su llamado (2Ti 4:10), Pablo reconocía que la pérdida de la corona del vencedor era una posibilidad real para cualquier creyente, sin importar su posición en la comunidad cristiana. La pasión abrumadora del apóstol era cumplir su ministerio a toda costa, y permanecer fiel para «luchar» (1Co 9:26) hasta el fin. En la última carta de Pablo, escrita poco antes de su muerte descubrimos que alcanzó su meta (2Ti 4:6-8).

El entrenamiento espiritual de Pablo era el mejor que había disponible. No supuso que podía perseverar automáticamente hasta el final de la carrera. Siguió disciplinándose a sí mismo, para luchar, y seguir su llamado de Dios. Al hacer esto, Pablo ofrece un modelo ideal para todos los cristianos que luchan por ser campeones.