1Co 12:12
Porque como el el cuerpo es uno, y tiene muchos miembros… así también Cristo.
De la gran variedad de caracteres de los hombres en la Iglesia
La ley de la variedad en la unidad obtiene–
I. En la naturaleza.
1. No hay dos hojas del mismo árbol, no hay dos rostros, ni siquiera de gemelos, que se correspondan por completo. La ciencia, sin embargo, continuamente está sacando a la luz una unidad y simplicidad de tipo en cosas aparentemente diferentes. ¿Qué objetos pueden presentar una mayor diferencia superficial que los cuadrúpedos y los peces, los cuales, sin embargo, siendo ambos vertebrados, se forman sobre el mismo plan general?
2. Y el parecido no es solo de planta, sino de agencia. El mismo poder de gravitación que une los planetas al sol y los retiene en sus órbitas, hace que la hoja o el fruto caigan al suelo. El mismo poder de la electricidad que atraviesa el roble atrae sustancias ligeras hacia la cera desgastada. La misma refracción de los rayos del sol produce el arco iris, y hace que la diminuta gota de rocío brille con los colores prismáticos.
3. Las diversas partes del universo trabajan juntas para un fin. Fuertes fuerzas están trabajando en y alrededor de la tierra, las cuales, si se les permitiera un dominio ilimitado, podrían poner en peligro la existencia del planeta; pero se hacen el juego unos a otros y se mantienen en equilibrio.
II. En la Palabra de Dios. Las Escrituras son una colección de libros escritos bajo diversas circunstancias en diferentes momentos. Tenemos historias, biografías, poesía, aforismos, profecías, rituales, cartas. Pero, por diferentes que sean, son un todo orgánico, unidos por un cierto plan y principios. La profecía de la Simiente de la mujer, que heriría la cabeza de la serpiente, es manifiestamente el núcleo alrededor del cual se ha formado toda la Biblia. Todo el Antiguo Testamento espera al Mesías histórica, típicamente y proféticamente.
III. En la Iglesia. ¿No esperaremos encontrar aquí la misma característica, para la Iglesia, tanto como la Naturaleza y la Escritura son hechura de Dios?
1. Los miembros de la Iglesia Apostólica tenían varios dones, cuyos fenómenos eran diferentes, pero todos los resultados de la agencia de un Espíritu, y todos trabajando juntos para la gloria de un Salvador. Estos dones sobrenaturales tenían algo en las dotaciones naturales de la mente del poseedor correspondiente a ellos. Así, e.g., correspondiente al don de lenguas, algunas personas tienen ahora una gran facilidad para adquirir lenguas; correspondiente al ceñido de la profecía, encontramos en los demás un don natural de alta y ferviente elocuencia; algunas personas aún hoy en día tienen un arte tan maravilloso de impartir lo que saben, que difícilmente puede decirse que hemos perdido el don de enseñar; otros están admirablemente adaptados para el gobierno; mientras que incluso el don de los milagros se basa en el poder de la mente sobre la materia, poder del cual tenemos ejemplos de manera natural incluso hoy en día.
2. El carácter y el temperamento de cada cristiano individual es diferente al de su prójimo. Así San Juan representa al discípulo contemplativo y estudioso. San Pedro es el gran baluarte y la roca de la Iglesia, afrontando valientemente sus peligros y responsabilidades, antes de que aparezca San Pablo; Apolos es un declamador elocuente, «poderoso en las Escrituras»; Bernabé tiene una voz apacible y pequeña de consuelo; mientras que Pablo, en capacidad de resistencia física y mental, en la expansión de sus afectos, es el principal instrumento de Dios para la difusión de las buenas nuevas. Estos son algunos de los moldes en los que se moldeó el carácter cristiano, y en los que podemos esperar que se siga moldeando en la actualidad.
Conclusión:
1. No nos angustiemos por no haber sido llevados a Dios de la misma manera que algunos otros. Las formas en que Dios influye en la mente humana para bien varían, primero, con el carácter original de la mente, sobre la cual el Espíritu Santo tiene que operar; y, en segundo lugar, con la forma adquirida que esa mente ha tomado de las circunstancias en las que ha sido arrojada. En la misma página de las Escrituras está el registro de Lidia, que se convirtió al cristianismo a través de la suave apertura del corazón, y del carcelero que fue sacudido por una fuerte alarma, como si estuviera sobre el abismo del infierno; nada más habría roto lazos tan firmemente remachados.
2. Nuestro método de servir a Dios debe depender de nuestras capacidades, dotes, posición y oportunidades. Puede que no sea una obra elevada o de gran influencia la que estamos haciendo para Dios, pero entonces puede que Él no nos haya llamado a tal obra. “Me comprometería a gobernar cien imperios”, dijo el Dr. Payson, “si Dios me llamara a ello, pero no me comprometería a gobernar cien ovejas a menos que Él me llamara”.
3. Aprende una lección de gran caridad. Debemos, si tenemos la mente correcta, regocijarnos en la exuberancia y variedad de los dones espirituales que poseen los cristianos, así como nos deleitamos en la rica variedad de la Naturaleza o la Palabra de Dios. El propósito de Dios es que cada cristiano exhiba, en la peculiaridad de sus circunstancias, educación, temperamento moral y dotes mentales, un nuevo espécimen de amor y gracia redentora. Mediante diversas disciplinas aquí, Él ajusta y pule cada piedra viva para el lugar que está destinada a ocupar en el templo espiritual; y cuando todas las piedras estén listas, Él las edificará juntas, cada una en su lugar, y exhibirá a hombres y ángeles su unidad perfecta. (Dean Goulburn.)
Diferentes trabajos dados a diferentes personas
Si examinamos un cardo encontramos que cada una de las franjas púrpuras que componen la cabeza es una flor distinta, de modo que el penacho del cardo no es, en realidad, una flor, sino una colección de flores. Cada parte tiene su propio trabajo que hacer, y cambia de forma o color, de acuerdo con su trabajo. Una parte produce miel; otro atrae, por su color, insectos para fertilizar la planta; otro ayuda a producir semillas. Cada parte tiene su propia calidad excelente, y el efecto de su trabajo combinado es promover el bienestar de todos. (H. Macmillan, LL.D.)
La Iglesia : unidad en la diversidad; diversidad en unidad
El discurso del apóstol es de dones espirituales. Estos se distribuyeron en gran parte entre los cristianos de Corinto, en gran parte, al parecer, por la gracia que los acompañó. La diversidad en la unidad aquí afirmada por el apóstol de los dones comunicados a la Iglesia primitiva, pertenece a la Iglesia en toda su estructura. Es, de hecho, la ley de su composición: una identidad de carácter y experiencia, combinada con una infinita diversidad en los detalles. La ejemplificación más palpable de esta ley es la que ofrecen las diversas formas exteriores en que se manifiesta la Iglesia. No es la Iglesia visible la que el apóstol afirma ser una; sino la verdadera Iglesia, la Iglesia formada por los regenerados y salvados, que no están confinados a ninguna comunión, y que sólo Dios los conoce. Pero no deja de ser significativo que Él haya permitido que la Iglesia visible sea vaciada en muchos moldes separados. Pudo haber prescrito un sistema de gobierno con tanta distinción y ordenado en términos de autoridad tales, que todas las iglesias se habrían conformado a él. Pero Él consideró apropiado enmarcar Sus instrucciones sobre este tema para dejar lugar a una diversidad de interpretaciones. El hecho es indiscutible, que para una clase de mentes esta forma de adoración es la más edificante; a otro, eso. Desde este punto de vista, podemos referirnos a la Iglesia visible como ilustradora del principio de la diversidad en la unidad. El principio, sin embargo, encuentra su esfera legítima dentro de la hermandad de los verdaderos creyentes. Esta frase, de hecho, define el sentido en el que se afirma que son uno; son “verdaderos creyentes”: esto los hace uno. Así lo enseña el apóstol en el pasaje que tenemos ante nosotros: El cuerpo de Cristo (la Iglesia) es uno: “porque (versículo 13) por un solo Espíritu fuimos todos bautizados en un solo cuerpo, ya seamos judíos o gentiles, ya seamos esclavos o libre.» Es a través de la unción del Espíritu que los hombres nacen de nuevo y se injertan en Cristo para convertirse en miembros de Su cuerpo. Esta es la comunicación de una nueva naturaleza que los hace uno, tan realmente como el nacimiento natural, la posesión de una humanidad común, los hace uno. Las diversidades externas no tienen importancia en ninguno de los dos casos. El hijo de la choza, del wigwam, del palacio, no importa dónde ni cuándo nazca, hereda la naturaleza común y pertenece a la raza. Entonces, con el nuevo nacimiento, fusiona todas las distinciones externas.
1. Esta unidad incluye una cabeza común. “Cristo es la Cabeza de la Iglesia”. La unión con Cristo es indispensable.
2. Denota, además, una unidad de fe. Ciertamente hay diversidad de creencias entre los verdaderos creyentes. Todos los cristianos coinciden en la necesidad del “arrepentimiento para con Dios y la fe en nuestro Señor Jesucristo”.
3. También tienen un propósito. Los diversos miembros del cuerpo, controlados por una sola voluntad, trabajan juntos para los mismos fines. Los miembros del cuerpo místico de Cristo tienen un fin común.
4. También están unidos por los lazos de una simpatía mutua. En el cuerpo humano, si un miembro sufre, todos sufren; si uno se regocija, todos se regocijan. Pero esta unidad no es monotonía. La Iglesia es una. Pero es uno como el cuerpo es uno; como el reino animal es uno; el vegetal; el mineral; todo el reino de la naturaleza. La fórmula de definición en todos estos casos es Unidad en la diversidad y diversidad en la unidad. La Iglesia Cristiana comenzó de esta manera, y comenzó gloriosamente. El día de Pentecostés suministró el molde en el que debía ser moldeado. “Los partos, los medos, los elamitas, los moradores de Mesopotamia, de Judea, de Capadocia, del Ponto y de Asia, de Frigia y de Panfilia en Egipto, y de las partes de Libia alrededor de Cirene, y forasteros de Roma, judíos y prosélitos, cretenses y árabes.” ¡Qué asamblea era ésta! Y como empezó, así ha continuado. Despreciando todas las distinciones de clima, imperio, idioma y religión, la Iglesia ha seguido adelante, reuniendo en su amplio redil a personas de todas las tierras, lenguas y religiones; cimentándolos en un todo armonioso; y eso, sin perturbar los elementos que marcan sus diversas nacionalidades. Pero podemos ver esta diversidad en la unidad sin convocar a la Iglesia Ecuménica. Es la ley del reino en todas partes. En la era apostólica, la familia de la fe comprendía personas de todo rango y ocupación. Y esta variedad se ha perpetuado. El ministerio nunca ha estado sin sus Juanes y Pablos, sus Tomás y Pedros, sus hijos del trueno y sus hijos de la consolación. Permítanme nombrar a Baxter, Owen, Bunyan, Jeremy Taylor, Bishop Hall, los Wesley, los Erskine, Romaine, el presidente Edwards, Whitefield, Dwight, Robert Hall, Chalmers, Davies, Mason, los Alexander. ¡Qué galaxia es esta! Cada estrella es brillante; pero no hay dos que brillen con el mismo brillo. Y como con el ministerio, así con la gente. Delinear la variedad que pertenece a los muchos miembros del único cuerpo espiritual sería describir las numerosas clases de personas agregadas en una comunidad. Porque la Iglesia se recluta indiferentemente de las vastas masas periféricas de la humanidad. Se apropia de todas las edades, sexos y condiciones. Por supuesto, el entrenamiento al que los somete exige la poda de las excrecencias y la curación de los desórdenes que, descuidados, consumirían la vida. Pero dentro de las sabias y amplias limitaciones prescritas por el Divino Labrador, permite que todos los árboles y arbustos trasplantados a su recinto sigan cada uno la ley de su propio crecimiento. No se espera que el pino se convierta en roble; ni la naranja una vid; ni la violeta una rosa. Esta regla se observa incluso con respecto a los métodos por los cuales las ramas muertas se injertan en la Vid Verdadera y se les da vida. Es prerrogativa del único Espíritu Todopoderoso efectuar esto; aquí está la unidad. Pero lo hace en una gran variedad de modos; aquí está la diversidad. Ni en la conversión solamente. Lleva la misma variedad de modos y medios al cultivo y desarrollo del germen inmortal depositado en la regeneración. La eficiencia en todos los casos es Suya. Y la única agencia que Él mismo ha prescrito, en Su Palabra. Pero, ¿quién puede describir los caminos por los que Él conduce a Su pueblo, y las infinitas combinaciones de proverbiales y misericordiosas influencias por medio de las cuales Él los conduce paso a paso por las inclemencias de la vida superior, y los moldea a la “semejanza de lo celestial”? El hecho es patente para todos. Señalemos algunos de los aspectos más importantes en los que se ofrece a nuestra contemplación.
No será difícil mostrar que esta ley divina de la diversidad en la unidad es tan esencial para la perfección adecuada de la la Iglesia como es moralmente bella.
1. Permítanme comenzar con este último pensamiento, la belleza moral de este arreglo. Esto no es algo para discutir. La belleza no es una cuestión de lógica, sino de sentimiento. Su apelación es a una susceptibilidad constitucional. Y es parte de nuestra constitución desear variedad. No queremos que la pintura sea toda de un solo color, ni una tonada de una misma cepa. El océano nos molestaría si estuviera siempre quieto o siempre bullicioso. Nos cansamos de mirar día a día a las mismas personas en la misma situación, a menos que sean nuestros amigos íntimos. Y en cuanto a nuestros amigos, no los tendríamos todos iguales si pudiéramos. Es uno de los encantos del estado doméstico, la variedad que hay en las familias. El que hizo al hombre hizo la Iglesia; y por supuesto lo adaptó a esto así como a cualquier otra parte de su naturaleza. Nadie puede quejarse del Nuevo Testamento como un libro monótono; ni sentir que cuando ha visto a uno de sus personajes ha visto a todos. Amamos a la Iglesia tanto más cuanto que su unidad, como la de un jardín, florece en una grata variedad de frutos y flores.
2. El principio de diversidad en la unidad sobre el cual se construye la Iglesia ilustra el poder y la eficacia de la gracia divina. El hecho palpable que salta a la vista es que mientras la gracia es más que un rival para la depravación en sus peores formas, renueva y eleva todos los rasgos más nobles de la humanidad; y en cualquier caso, sin perturbar la identidad de carácter. En manos del hombre, estos diversos tipos de carácter pueden torcerse o romperse; nunca podrían ser renovados. Cambiados podrían estar, pero no cambiados sin una triste contorsión o mutilación. Con demasiada frecuencia se ha intentado el experimento. Es un logro maravilloso, tan maravilloso en poder como en amor, el de imbuir a toda una comunidad con una nueva vida, desde su misma naturaleza penetrando, elevando y controlando, y sin embargo incorporándola con todas las facultades y funciones naturales como para ayudar a su buen funcionamiento y a su verdadero desarrollo. La citamos como uno de los frutos de esa diversidad en la unidad que entra radicalmente en la constitución de la Iglesia.
3. Aún nos conviene más referirnos a la sabiduría, quizás podríamos decir la necesidad, de este principio, en vista de la misión asignada a la Iglesia. No le corresponde al hombre decir que algo es absolutamente necesario para Dios en la realización de Sus propósitos que Él no haya declarado que sea así. Pero podemos hablar de la perfecta adaptación del principio que estamos considerando, a los fines para los cuales fue establecida la Iglesia. Sin mencionar otros temas, la Iglesia está designada para ser, bajo Dios, la Maestra y Guía del mundo. Su negocio es discipular a todas las naciones. Necesita, por lo tanto, trabajadores de todo tipo y de toda variedad de talento. Con menos donaciones en especie, se descuidarían algunas partes de su trabajo. Si ha de llevar el cristianismo por todo el mundo, debe contar con hombres cuyas constituciones y preparación los adapten a los diversos climas de la tierra. Debe haber hombres de nervios de hierro que puedan enfrentarse a los peligros. Debe tener hombres con la erudición necesaria para lidiar con idiomas extraños y predicar a pueblos extraños. En su patria hay lugar para el ejercicio de toda clase de dones. Un esquema tan vasto exige la correspondiente variedad y abundancia de talentos. Y esta carencia es provista en esa diversidad que, como hemos visto, entra en el electorado de la Iglesia. Hay ministros de todos los grados de cultura y con toda clase de dones. ¿Cómo, de otra manera, podría el ministerio cumplir con su diseño? La gente varía indefinidamente. ¿Y quién puede inspeccionar los amplios acres que la Iglesia está cultivando sin regocijarse en la combinación de dones empleados para llevar adelante la obra? Una parte radical de esta agencia radica en el poder silencioso del ejemplo; la simple rutina de una vida tranquila y recta. Algunos están rompiendo la tierra en barbecho. Algunos están sembrando. Algunos están nutriendo el precioso grano. Y otros segando y recogiendo la cosecha. Pero todos son servidores del gran Capataz.
El desarrollo de tal tema sugiere las lecciones prácticas que surgen de él.
1. Una es una lección de instrucción y aliento con respecto a la experiencia religiosa. Hemos visto que esto no es de tipo uniforme. Ciertos elementos son esenciales, pero más allá de estos participa de una variedad muy grande. No debemos, entonces, establecer este o aquel caso de conversión, ni esta o aquella forma de vida cristiana, como el estándar por el cual todos los demás deben ser probados. Dios tiene Sus propios métodos para traer a los hombres a Su reino. El único modo seguro o autorizado de juzgar nuestro estado es acudir a la ley y al testimonio.
2. Como la unidad en la diversidad es la ley de la Iglesia, es deber de todos sus miembros abrigar y promover el espíritu de unidad. El apóstol señala el efecto de un cisma entre los miembros del cuerpo, como ilustrativo de un espíritu de división entre los miembros de la Iglesia. Las divisiones entre los cristianos siempre han sido el oprobio de la religión.
3. Como la diversidad en la unidad es la ley de la Iglesia, tratemos de aprender cuáles son nuestros propios dones, y de ocupar cada uno su lugar. Para saber qué es esto, debemos pedir Su enseñanza en oración. Debemos considerar nuestra situación y circunstancias. Debemos esforzarnos por descubrir qué dones tenemos y cómo podemos usarlos para el mejor propósito.
4. Hay otra lección que con mucho gusto aplicaría si el tiempo lo permitiera, a saber, una lección de caridad al juzgar el cristianismo de los demás. (HA Boardman, D.D.)
Cristo la cabeza, la Iglesia su cuerpo
La denominación “Cristo” se aplica aquí, no a la persona oa nuestro Señor, sino a Su Iglesia, dando a entender que ella se identifica con su Salvador; y dado a la Iglesia como cuerpo, indica la armonía y unión de todas sus partes.
I. La unión de los creyentes con Cristo. Esto se representa aquí como correspondiente a lo que subsiste entre la cabeza y los miembros del cuerpo. (Efesios 4:15-16; Col 1 :18). Esto nos recuerda que Cristo es–
1. La misma naturaleza que nosotros, así como la cabeza es de la misma naturaleza que el cuerpo (Heb 4:16-17).
2. El poder de gobierno en la Iglesia, como la cabeza es del cuerpo. En la cabeza los ojos están estacionados como centinelas vigilantes; los oídos recibiendo la información transmitida por el sonido; los órganos del gusto y del olfato que disciernen las cosas que difieren y contribuyen eminentemente tanto a nuestra seguridad como a nuestro disfrute; la lengua, el intérprete del pensamiento: allí, en resumen, está el semblante, el asiento de la belleza, dando al hombre una impresión de dignidad que no se encuentra en ninguno de los animales inferiores. Ahora bien, las dotaciones superiores de este capital de la estructura humana brindan un digno emblema del honor y la supremacía de Aquel que se constituye en nuestra Cabeza espiritual.
3. El principio vital, la fuente de vida y sentimiento para todo el cuerpo. Cristo nuestra Cabeza, en quien habita toda sabiduría y todo poder, imparte y sustenta los principios de la vida espiritual.
II. Su relación entre sí.
1. Los miembros del cuerpo son muchos y muy diferentes, y sin embargo, en una máquina tan compleja, cada movimiento y circunvolución se adapta exactamente a su fin específico. De los muchos huesos, e.g., de la mano o el pie, ninguno podía cambiar su lugar sin lesionar la extremidad a la que Pertenece. De la misma manera, cada músculo, nervio y arteria tiene su propio lugar y función, que ningún otro podría suplir. Así en el cuerpo místico de Cristo hay muchos miembros, cada uno con su propio oficio. Un cristiano sobresale en la inteligencia de la vista, otro en el discernimiento del oído: uno tiene la actividad y adaptación de la banda, otro la firmeza y perseverancia del pie: uno tiene la energía del brazo, otro la ternura del seno (versículos 4-11).
2. Esta diversidad ocasiona una dependencia de varios miembros entre sí (versículos 21, 22). Que ningún creyente, por mezquino que sea, se desanime; que ningún creyente, por eminente que sea, presuma que es independiente. La analogía sugiere la simpatía mutua que debe subsistir entre los creyentes (versículo 26). La ternura que cada uno debe atesorar a nuestros hermanos cristianos, el celo que cada uno debe brindar.
4. Esta cooperación mutua tiene los resultados más felices. En el cuerpo natural, cuando el ojo es rápido para discernir, la mano diligente para ejecutar, el pie firme para perseguir, el oído abierto para oír y la lengua lista para dar una respuesta correcta, el ejercicio combinado de nuestras facultades asegura fines que sus intentos separados e inconexos nunca podrían haberlo logrado. De la misma manera, los esfuerzos de los varios miembros del cuerpo de Cristo tienen éxito cuando se combinan honesta y afectuosamente. (H.Grey, D.D.)
La Iglesia el cuerpo de Cristo
I. Lo que esto implica. Que sus miembros, como un organismo vivo, son–
1. Animado por un espíritu (versículo 13).
2. Dependientes mutuamente (versículos 14-18).
3. Unidos para un mismo fin (versículos 19, 20).
II. Lo que requiere en los diversos miembros.
1. Humildad y contentamiento (versículos 21-24).
2. Unión y simpatía (versículos 25, 26).
3. Gratitud y fidelidad (versículos 27-31).(J. Lyth, D.D.)