1Co 12:25-26
No debe haber cisma en el cuerpo.
El cisma puede ser destructivo
A tornillo en el cigüeñal de un motor de un tren expreso a toda velocidad así se dirigió a la maquinaria circundante: “Soy muy pequeño, pero sumamente importante. Sin mí todo el tejido se arruinaría. De mí depende el buen funcionamiento de todo el motor. ¡Ahora observa lo importante que soy!” y luego, sin más preámbulos, el tornillo saltó de su zócalo, involucrando a todo el tren en una ruina sin esperanza. (Grandes Pensamientos.)
Cisma
I. Su naturaleza.
1. Su ascenso: una división de opiniones. En esta etapa existía entre los oyentes del Salvador acerca del Mesianismo de Jesús; y Juan nos informa “así que hubo división (cisma) entre el pueblo por causa de Él”. Si bien no avanza más, se convierte en el deber obvio de los creyentes esforzarse mediante la oración ferviente, la investigación diligente de las Escrituras y una conferencia amistosa tranquila, para llegar a un mismo sentir.
2. Su progreso: una ruptura de la amistad, ya sea por palabras o trato desagradables, por negligencia parcial o evidente, por falta de amor a los hermanos y preocupación por su interés y bienestar, o por considerar a cualquier miembro o miembros. de la Iglesia como inferior, inútil o innecesaria.
3. Sus resultados.
(1) Divide los intereses del pueblo de Dios.
(2) Destruye el espíritu de oración.
(3) Expone la religión al desprecio.
(4) Trae miseria o ruina al individuo que la excite o promueva.
II. El deber de los creyentes en cuanto a ella.
1. Ejerciendo gran cuidado en la admisión de personas en la Iglesia.
2. Al vigilar nuestro propio temperamento, protegiéndonos de toda mirada, palabra o acción orgullosa y altiva. Debemos cultivar la tolerancia mutua y la imparcialidad en nuestro trato y nuestras expresiones con respecto a nuestros consocios y los ministros del evangelio. Debemos estar muy atentos a la lengua. Muchos cismas han comenzado en una palabra insignificante desprevenida. Debemos evitar todas las falsas doctrinas.
3. Por sumisión a la disciplina de la Iglesia.
4. Por la oración. La comunión con Dios nos conforma a su imagen, y esa imagen es el amor. (J. Hicks.)
Del cisma
En general, no puede haber tal cosa como un cisma, pero en los casos en que lo hay, hay una obligación de unidad y comunión; de modo que para definir su naturaleza debemos encontrar algún centro de unión que sea común a todos los cristianos.
1. En cuanto a la uniformidad de sentimiento en asuntos de creencia especulativa, ese nunca puede ser el centro común de la unidad cristiana, porque es imposible en la naturaleza de las cosas. Porque para esto, toda la humanidad debe tener exactamente la misma fuerza de entendimiento, las mismas ventajas, la misma forma de educación, las mismas pasiones, prejuicios e intereses. Además, si todos los cristianos deben estar de acuerdo en la misma manera de pensar acerca de cada controversia en religión, ¿la opinión de quién prevalecerá y se convertirá en la norma pública? ¿La mayoría decidirá por nosotros? ¿Cómo determinaremos, sin recoger el voto de cada individuo, quiénes son la mayoría? ¿La mayoría siempre tiene la razón? ¿O debemos, en aras de la uniformidad, profesar (creer que no podemos) contra la verdad y la razón? ¿No hará esto que toda religión sea disimulo e hipocresía? Pero si la uniformidad de opinión no se puede asegurar de esta manera, ¿no seremos gobernados por los cristianos más eruditos y piadosos, que no están influenciados por pasiones irregulares ni dominados por prejuicios criminales? Respondo que quiénes son realmente los más eruditos y piadosos serán objeto de interminables disputas, y nunca podrán ser resueltos con certeza. Son tan falibles como los demás; y con frecuencia han mantenido tales principios que derogan en gran medida el honor de Dios, y son de gran perjuicio para la religión. Parece entonces, por lo que se ha dicho, que esforzarse por llevar a toda la humanidad a los mismos sentimientos en asuntos de controversia religiosa es un esquema romántico y absurdo, y representa a la religión como nada más que formalidad externa, artificio y astucia. Lo mismo puede decirse de la uniformidad en los modos externos de adoración y disciplina, a saber, que esto tampoco puede ser un término necesario de la comunión cristiana. Porque será tan difícil determinar quién ha de establecer los ritos y ceremonias externos, y las formas de gobierno de la Iglesia, como los artículos de creencia especulativa. Además, la legalidad, conveniencia o autoridad divina de cualquier forma particular es tanto un asunto de opinión privada como la verdad o falsedad de las proposiciones doctrinales; y por lo tanto es tan natural esperar una variedad de sentimientos al respecto. Permítanme agregar a esto que una variedad de sentimientos en la religión, mientras se mantenga la moderación y la caridad mutua, no pueden hacer daño, mientras que un intento de introducir la uniformidad pública ha sido una fuente constante de cismas en la Iglesia, y mantendrá infaliblemente viva un espíritu de animosidad. Y finalmente, cuando hay una diferencia de opiniones, y una variedad de formas externas, este es precisamente el estado de cosas que el hombre sabio esperaría, si todos fueran investigadores honestos e imparciales; mientras que si prevaleciera universalmente un conjunto de principios y el mismo esquema de adoración, no se parecería a la naturaleza humana; no tendría nada de la apariencia de sinceridad; y, en consecuencia, debe llevar a un espectador indiferente a concluir que la religión era toda complacencia, cortesía y política carnal, y no brotaba de una convicción del entendimiento, ni de una libre elección deliberada.
2. Haría algunas observaciones, en relación con la naturaleza y la culpabilidad del cisma, y así concluiría.
(1) Parece ser que, siempre que haya muchas diferencias entre los cristianos, mientras se mantenga la caridad mutua no puede haber culpa de cisma. Un hombre que mantiene la fe común del evangelio, lleva una vida santa, se comporta pacíficamente y tiene caridad para con todos, a pesar de las pequeñas variedades en que se distinguen unos de otros, no difiere de ninguna iglesia en cuanto está formada. sobre los principios esenciales del cristianismo; pero sólo se toma esa libertad de juzgar por sí mismo que la razón le permite y la revelación le confirma; una libertad para diferir de las exposiciones falibles de las Escrituras, de las constituciones civiles o de las ordenanzas eclesiásticas de bastante menos autoridad.
(2) Las diferencias entre los cristianos no solo son inocentes, mientras que la unidad de afecto se conserva, pero hay muchos casos en los que una separación de una iglesia particular es absolutamente necesaria.
(3) Ninguno que sea verdaderamente honesto, que no se deje llevar por pasiones irregulares , o prejuicios viciosos, pero, tras una investigación imparcial deliberada, de acuerdo con su capacidad y ventajas, se creen obligados, en conciencia, a disentir de sus hermanos; ninguna persona como ésta, digo, puede incurrir en la culpa del cisma. Porque esto sería hacer de la honestidad misma un crimen; y al mismo tiempo que suponemos que es deber del hombre obrar según la luz y las direcciones de su conciencia, reprocharlo y condenarlo por ello. ¿Y no trataremos los errores involuntarios con franqueza y humanidad? (James Foster.)
Y si un miembro sufre, todos los miembros sufren con él.—
Los sufrimientos de todos en los sufrimientos de uno
Mira esto–
I. Como un hecho.
1. Los sufrimientos de los desafortunados en una comunidad afectan a todos. Los sufrimientos del comerciante cuyo negocio se quiebra, del agricultor cuyas cosechas se pierden, de los operarios que se quedan sin trabajo, afectan más o menos a cada individuo en el Estado.
2. Los sufrimientos de los criminales en una comunidad afectan a cada uno. Está el estafador cuyos planes, después de enriquecer sus propias arcas, se derrumban, extendiendo los desastres por todas partes. Está el asesino, ya sea por asesinato o por guerra, sus sufrimientos, por los sufrimientos que tiene, afectan a todos de una forma u otra. El registro de la vida, el juicio y la ejecución del asesino provoca una punzada en el corazón de muchos. Así también las guerras traen sufrimiento, de una forma u otra, a cada individuo en una comunidad.
3. Los sufrimientos de los no trabajadores en una comunidad afectan a todos. Hay decenas de miles en cada comunidad civilizada que holgazanean en salones, clubes y tabernas: consumen todo y no producen nada. Suspiran su miserable existencia bajo el peso del hastío; cada uno de la comunidad está más o menos afectado. El acervo común de la subsistencia humana depende del trabajo y es limitado: por lo tanto, quienes participan de ese acervo sin trabajo son ladrones sociales. Estos sufrimientos pueden ser corporales, por privación de alguna comodidad, o necesarios, o mentales.
(1) Por un doloroso sentido de la responsabilidad.
(2) Por una dolorosa sensación de disgusto por la raza. Quién puede ver la naturaleza humana estafar, asesinar, holgazanear, libertinaje, sin avergonzarse de la raza a la que pertenece.
II. Como un deber. Se nos ordena “llevar las cargas los unos de los otros”, “llorar con los que lloran”, etc., de hecho, seguir a Cristo. ¿Y qué fue Cristo? La encarnación de una filantropía divina. Ahora bien, el deber de todo hombre es, como miembro de la raza, sufrir mediante la filantropía práctica con y por un mundo que sufre: tanto sufrir por él como orar, trabajar y morir por él, si es necesario.
Conclusión–
1. No sea demasiado severo con los delincuentes. El criminal más vil que jamás haya producido Inglaterra ha sido nutrido y madurado por las influencias conjuntas de la vida de cada hombre: cada miembro del Estado ha aportado algo para producirlo.
2. Vive para purificar la atmósfera moral del mundo. Creemos que un día la atmósfera del mundo será tan pura con santidad que las serpientes humanas y los reptiles venenosos ya no vivirán allí. Contribuye con tu parte a este fin, envíale los pensamientos más nobles, para que circulen y soplen en ella las influencias más puras del amor y la luz. (D.Tomás, D.D.)
La unidad del cuerpo en el sufrimiento
Como cuando por casualidad se clava una espina en el calcañar, todo el cuerpo manifiesta un sentimiento de compañerismo; se juntan la espalda, las manos, el vientre y los muslos, las manos a modo de asistentes o escuderos se acercan a la parte herida y proceden a extraer el aparato doloroso; la cabeza se inclina, los ojos se ven tristes, la frente se hunde con paralelos de solicitud. (Crisóstomo.)
La unidad del cuerpo en el sufrimiento
Cuando el dedo de uno está herido tal es el sentimiento de compañerismo que se extiende a lo largo del cuerpo hasta el alma hasta llegar al principio rector, que, consolándose todo con la parte afligida, el hombre no dice: «me duele el dedo», sino que tengo dolor en mi dedo. (Platón.)
Pertenencia a un cuerpo
1. ¿Hubo alguna vez un comentario más cierto que el del texto? Una partícula de polvo en el ojo, un nervio irritable en un diente, una torcedura en el pie, ¡y qué cese instantáneo del disfrute de la vida! ¿En qué se convierte el placer de un día cuando una cabeza dolorida o un ojo inflamado tienen que ser transportados a través de él? Por otra parte, cuando un miembro es especialmente honrado, todos los miembros se regocijan con él. Imagina que una partícula de polvo ha acechado en el ojo durante una noche y un día; ahora imagínelo quitado, ¡y qué sensación positiva de placer se difunde a través de todo el marco! Cualquier otra parte se encuentra como para felicitar a la parte aliviada. Tal es la verdad de la que San Pablo extrae aquí su lección espiritual.
2. No es bueno que el hombre esté solo; en un sentido no es posible. Un personaje pobre y atrofiado sería el que fuera totalmente autónomo. Eso es a lo que corre la naturaleza humana caída; pero no la ama cuando la ve en un ejemplo vivo. Nadie piensa que egoísta es un término de elogio. Y Dios, conociendo bien esta tendencia, se ha interpuesto en todo momento para salvarnos a todos de ella.
I. Él nos ha puesto en familias, y la tendencia de la vida familiar es contrarrestar el egoísmo. ¿Cuáles vemos que son los efectos de la necesidad práctica de un hogar? Pero, ¡ay!, podemos vivir en hogares cristianos ejemplares y no aprender la lección de ser miembros de un cuerpo; no aprender la deuda de gratitud que el ojo tiene con la mano por obedecer su indicación, y la cabeza con el pie por ejecutar su mandato; no aprender cómo debe comportarse un hijo con su madre, o un hermano con una hermana.
II. Aquello que, para una parte de la familia humana, sólo puede ser realizado por el hogar, lo hacen para otra parte varias subsidiarias. Lo que califica especialmente a una escuela pública para ser útil en la formación del carácter es el hecho de que es un cuerpo, un todo organizado formado por partes, cada una de las cuales tiene su propia obra definida, que sin embargo afecta y es afectado por todos los demás. No conozco nada tan satisfactorio, en relación con los juegos escolares, como su influencia para inducir a los niños a valorar la habilidad o la fuerza no tanto como un medio de éxito o reputación individual, sino como un medio de seguridad para el éxito o la reputación de la escuela. Queda por ver si el sentimiento escolar dará buenos frutos en el futuro. Y para que así sea, oremos para que el patriotismo escolar sea llevado a su campo legítimo. Si, e.g., tú ves a uno de tus compañeros pecar, sufre con él; no descanses hasta que hayas hecho algo para salvar un alma de la muerte.
III. El patriotismo es una de las formas en que debe manifestarse el sentimiento de vida colectiva. Dios ha diseñado nuestro país para que sea el objeto más alto pero uno de nuestros pensamientos y cuidados en la tierra.
IV. Pero somos el cuerpo de Cristo, y miembros en particular. Procuren vivir juntos como los que lo son. Que nunca se haga ningún acto incompatible con el funcionamiento apropiado de las diversas partes y miembros de todo el cuerpo cristiano. Nunca se digan a ustedes mismos, soy demasiado insignificante para ser de alguna importancia entre los miembros de Cristo, ni a otro, no tenemos necesidad de ustedes. El objeto de Cristo al tener un cuerpo terrenal es que podamos ayudarnos unos a otros. No seas egoísta en tu religión: el cielo no se gana así. La vida individual será sana y vigorosa en la medida en que se expanda y se difunda hacia los que la rodean. Que la vida cristiana no sea la belleza de unos cuantos exóticos perfumando una habitación; sino más bien la de un huerto del Señor, regado, cuidado y fructífero; a plena luz, al aire libre; teniendo en medio de nosotros ese árbol de la vida, cuyas hojas no son para privilegio de unos pocos, sino para la sanidad de las naciones. (Dean Vaughan.)
La benevolencia del evangelio
I. Dios no nos da nada simplemente por nuestra cuenta, sino para el bien de los demás. Todos deberíamos simpatizar con las penas y regocijarnos con las alegrías de los demás, como si fueran nuestras. Este principio no es peculiar de la Iglesia. Entra en la idea misma de una sociedad, que somos afectados recíprocamente por lo que afecta a cada miembro.
1. Tomemos, por ejemplo, la familia. ¡Que sufran sólo los más pequeños y los más pequeños, y qué sombra de tristeza se extiende por toda la casa! Cuando la familia crece hasta la madurez, al principio puede parecer como si la cadena que una vez los unió tan estrechamente se hubiera roto. El pensamiento del otro rara vez irrumpe en las preocupaciones apremiantes de la ocupación diaria de cada uno. Pero que cualquiera de estos hermanos alcance una alta distinción, y ¡qué lustre se refleja de inmediato en todos los que llevan su nombre! O que un miembro se deshonre a sí mismo por el crimen, y cuán tristemente la desgracia se asienta sobre su parentela.
2. Pero somos miembros de una sociedad más grande. Nuestra felicidad en la comunidad está sujeta a la misma ley. Si nuestros semejantes que nos rodean sufren, nosotros también sufriremos, a menos que hagamos todo lo que esté a nuestro alcance para aliviarlos. Deja que una epidemia mortal caiga sobre algún barrio descuidado, y será arrastrada a las moradas de los opulentos, y la pestilencia pronunciará con solemnes acentos las palabras del texto.
3. Tome un campo más extenso. ¡Cuán a menudo se ha construido la forma de organización social para el beneficio exclusivo de unos pocos, en lugar del conjunto! Verás la faz de la tierra embellecida aquí y allá por las mansiones de los propietarios, mientras el millón, los hijos de la ignorancia y el vicio, se apiñan en cabañas como bestias. Todo esto continúa en silencio, puede ser, durante generaciones. Al final, alguna hambruna o algún gigantesco acto de opresión enloquece a la multitud hasta el frenesí, y de repente la estructura del gobierno que las edades habían cimentado se desmorona hasta convertirse en polvo.
4. O podemos observar las relaciones de un solo individuo con toda una nación. Supongamos que un gobierno pone su mano injustamente sobre la porción más pequeña de la propiedad de un ciudadano. Puede ser, por ejemplo, el dinero de los barcos de Hampden, o el insignificante impuesto sobre el té que inauguró la revolución americana. Inmediatamente, el ciudadano más remoto del reino siente la conmoción. Un miembro ha sufrido, y todos los miembros han sufrido con él. Al infligir injusticia a un solo ciudadano, el Gobierno ha ultrajado el sentimiento moral de la nación. Y debe volver sobre sus pasos; o bien, a menos que el amor a la libertad se extinga por completo, debe sobrevenir una revolución.
II. Si Dios ha hecho que nuestra felicidad dependa del curso de vida aquí indicado, lo ha hecho para enseñarnos Su voluntad. Se nos impone así una necesidad moral. No podemos vivir para nosotros mismos sin violentar nuestra conciencia e incurrir en las consecuencias de la desobediencia a Dios. Pero, en un asunto de tanta importancia, no se nos deja solos a la luz de la religión natural. La Biblia nos enseña esta doctrina en cada página. Nuestro Padre no nos impone ningún deber del cual no nos haya dado ejemplo. Debemos imitar Su ilimitada beneficencia, usando los talentos de todo tipo que Él nos ha encomendado para el bien de los demás. Debemos imitar su amor abnegado en el plan de redención, llevando las buenas nuevas de salvación a los perdidos. Tal fue el Espíritu de Cristo, y se nos dice que a menos que tengamos el Espíritu de Cristo, no somos de Él. Dios es amor, y el que mora en el amor mora en Dios, y Dios en él. El que no ama no conoce a Dios; porque Dios es amor. Conclusión: Estamos pasando nuestro tiempo de prueba bajo la más solemne de todas las condiciones posibles. La elección entre dos modos de vida se nos presenta a cada uno de nosotros. ¿Vivirás para ti mismo y perderás tu propia alma, o vivirás para Dios y entrarás en el reposo que queda? Ahora es el momento de la decisión. (J.Wayland, D.D.)
Responsabilidad social
San Pablo estaba pensando principalmente en sufrimientos morales, no físicos. La Iglesia de Corinto había sido culpable de graves crímenes que, según él, deberían sentirse como una desgracia que pesa sobre todos. ¿Corresponde nuestra estimación del crimen al espíritu de estas palabras? Es notorio que nuestro interés por un gran ensayo es justo el que sentimos por una novela. Es muy interesante, muy horrible, pero no tenemos nada que ver con eso. Observamos al criminal como si fuera una criatura salvaje en el Jardín Zoológico; y luego, cuando es declarado culpable y sentenciado, decimos: “Está debidamente servido; no tengamos sentimentalismo sensiblero; la sociedad está bien librada del sinvergüenza.” Y así cerramos nuestra novela y volvemos a temas más tranquilos, nuestros deberes cotidianos, hasta que se presenta una nueva emoción. Ahora bien, ¿es esto justificable, cristiano o justificado por los hechos? Nota–
I. Los principios que deben regir el pensamiento de un cristiano en su valoración de un gran caso criminal.
1. Todo delincuente es, en cierta medida, producto del espíritu de la sociedad en la que ha pasado su vida. Así como ciertos distritos pantanosos son favorables al crecimiento de insectos nocivos o enfermedades, así los estados de ánimo particulares del sentimiento popular son favorables al crecimiento del crimen. Por supuesto, ningún criminal es del todo víctima inconsciente e indefensa de sus circunstancias. El libre albedrío de un hombre nunca está necesariamente esclavizado por algo externo a él. Sin embargo, la mayoría de nosotros estamos gobernados en gran medida por las influencias en medio de las cuales pasamos nuestras vidas. Para muchos respirar una atmósfera de corrupción moral es convertirse casi inevitablemente en criminales. Ahora, ¿quién es el responsable de esta atmósfera? “Yo no” sería la respuesta de la mayoría de nosotros, y sin duda no hemos contribuido directamente a tal o cual crimen en particular; pero ¿no hemos contribuido en nada a ese estado de sentimiento que hace que el crimen sea natural para el criminal? No, hay una reserva general de maldad moral en el mundo a la que todos contribuimos con el pecado que cometemos, del mismo modo que cada pequeña casa de Londres hace algo para espesar el aire. Y esto nos toca a todos como la atmósfera común que todos respiramos. Si uno sufre, pues, todos debemos sufrir con él.
2. Toda culpa es relativa a las oportunidades del hombre a la vista de Dios. Nuestro Señor insiste una y otra vez que la responsabilidad de un hombre se corresponde exactamente con sus oportunidades de saber lo que es correcto. “Ay de ti, Corazín”, etc. “A quien mucho se le da”, etc. Esto prácticamente lo ignoramos. Pensamos en el pobre hombre al que se le han negado nuestras ventajas como si hubiera actuado desde el mismo nivel de conocimiento, etc., que ocupamos nosotros. Pero su grave crimen puede significar, en él, menos infidelidad a la luz y la gracia que lo que consideramos nuestros pequeños pecadillos. Si tuviéramos esto en cuenta cuando un miembro sufriera, todos deberíamos sufrir con él.
3. Debe haber una profunda y sincera convicción de nuestra propia condición de pecadores ante Dios; entonces no tendremos corazón para ser duros con los demás. Nuestra propia capacidad para el mal solo es controlada por la gracia de Dios. “Si no fuera por la gracia de mi Creador”, dice San Agustín, “yo hubiera sido el peor de los criminales”.
II. ¿Cuáles han sido, cuáles deberían ser los efectos de esta forma cristiana de ver el crimen?
1. El suavizamiento de las penas de la ley penal. La conciencia de la sociedad detiene su mano con el susurro, “¿Quién eres tú que juzgas a otro?”
2. Esfuerzos constantes de desarraigo por parte de escuelas, reformatorios, caridad cristiana, etc.
3. La resolución de vivir más cerca de Dios nosotros mismos. No podemos influir en la legislación, o fundar instituciones para la reforma de los criminales, pero todos podemos hacer algo dentro de nuestras propias almas que ayudará a purificar la moral corrupta al máximo, aquí. (Canon Liddon).
O se honre a un miembro, todos los miembros se regocijan con él.
El deber de todos de alegrarse por el honor dado a sus hermanos
I. Regocijarse es un deber cristiano–requerido–
1. Por cuenta propia.
2. Por cuenta de otros. Aquí una simpatía desinteresada por el honor de otro, no simplemente para no envidiarlo, sino para regocijarse en él.
II. De qué puede ser el medio este regocijo por el honor dado a otros. De-
1. Aumentar su alegría.
2. Demostrar su amor y simpatía.
3. Comprometerse y confirmar su amor por ti.(T. Robinson.)