1Co 13:1-13
Si hablara lenguas humanas y angélicas, y no tuviera caridad, vengo a ser como metal que resuena o címbalo que retiñe.
Caridad
Cada uno de los apóstoles tenía un rasgo de carácter predominante. la de Pablo era la fe; el amor de Juan Y, sin embargo, no fue a Juan a quien se le asignó el oficio de exponer su propia gracia especial. La razón de esto es que si Pablo hubiera exaltado sólo la fe y Juan sólo el amor, podríamos haber concebido que el juicio de cada uno estaba guiado por sus peculiaridades de temperamento. Pero cuando el apóstol dotado cuenta los dones como nada en comparación con el amor, no queda ninguna duda.
I. La descripción de esta gracia (versículos 4-7).
1. Esto es necesario, porque ninguna palabra puede expresar su plenitud. Muchas de estas cualidades son las que deberíamos asignar a otras gracias, por ejemplo, la paciencia, “sufre mucho”; generosidad, “no tiene envidia”; humildad, “no se jacta de sí misma”; conducta digna, “no se comporta indecorosamente”, etc. Pero es en la convivencia de todos que se muestra la verdadera vida del fondo del amor.
2. El apóstol aquí describe a un caballero cristiano. La diferencia entre la alta educación o cortesía, es decir, los modales de la corte, la característica de la nobleza, y la cortesía cristiana es que la primera insiste graciosamente en sus propios derechos; este último recuerda con gracia los derechos de los demás. El Espíritu de Cristo hace realmente lo que la alta crianza sólo hace exteriormente. Un hombre de alta cuna es cortés incluso con las personas a las que interiormente maldice; y por eso el único verdadero refinamiento profundo proviene del amor cristiano. Y por lo tanto, también, entendemos lo que significa elevar y refinar a las clases más pobres. El cristianismo desea hacerlos a todos caballeros. Basta con leer esta descripción de la caridad cristiana y concebirla existiendo en el pecho de un campesino. ¿Podría ser grosero, egoísta y desconsiderado? ¿No sería un caballero de corazón?
II. Las razones de su superioridad frente a los regalos.
1. Su permanencia: «La caridad nunca deja de ser».
(1) Profecía: el poder de interpretar las Escrituras es un don precioso, pero llegará un momento. “cuando no enseñará cada uno a su prójimo, diciendo: Conoce al Señor, sino que todos le conocerán desde el menor hasta el mayor.”
(2) Lenguas, también , fallecerá. Supongamos que un hombre hubiera sabido cincuenta idiomas en los días de San Pablo, ¡cuán pocos serían de utilidad ahora!
(3) El conocimiento también «se desvanecerá», porque no es más que un estado temporal de la mente humana, e.g.,–
(un ) La del médico, que surge de la existencia de la enfermedad: si no existiera la enfermedad, su conocimiento desaparecería.
(b) Es lo mismo con dones de curación: cuando llegue el momento en que “no tendrán más hambre ni sed”, cuando la enfermedad y la muerte cesarán, este poder será innecesario.
(c) Así también con el conocimiento del abogado. Si no se cometieran errores, la necesidad del conocimiento legal habría llegado a su fin.
(d) Lo mismo con la ciencia, que siempre cambia y se vuelve obsoleta. La ciencia de la época de San Pablo es sólo curiosa ahora.
2. Su integridad. Los regalos son sólo medios para un fin. Permanece el amor, la perfección de nuestro ser humano, así como el tallo, la flor, el capullo y la hoja en el árbol están todos subordinados al fruto. San Pablo usa dos ilustraciones para dejar esto claro (versículo 11, 12).
(1) Lo que la niñez es para la madurez, la madurez más avanzada es para nuestro ser celestial. . Hay muchas cosas ahora que sirven a un propósito elevado, pero que no pertenecen al estado más elevado. Entonces desaparecerán el patriotismo, la ambición, la amistad exclusiva, y serán sucedidas por impulsos superiores.
(2) Justo lo que la salida de una habitación iluminada a través de ventanas de cuerno hacia el claro la luz del día sería para nosotros ahora, será la entrada del espíritu purificado a las realidades de Dios desde este mundo de sombras, de cosas que se ven a medias, de sueños inquietos (1Jn 3,2). (F. W. Robertson, M.A.)
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Caridad
No hay un camino real hacia el aprendizaje, pero hay uno hacia el cielo: la caridad. Amar es estar en posesión de la bienaventuranza eterna.
I. Todos los dones son de poco valor si no están dirigidos y controlados por el amor (versículos 1-3) Pablo toma los dones de los que los corintios se enorgullecían y afirma que todos estos son inútiles si el amor no regula sus operaciones.
1. Un hombre destacado por su elocuencia. ¡Pero supongamos que usa su don para su propio beneficio, o para despertar las pasiones de su audiencia!
2. Otro tiene vastos conocimientos, pero ¿de qué sirve si no tiene amor para comunicarlos, y eso de la mejor manera? Es uno de los dones más peligrosos que un hombre puede poseer.
3. La fe no es nada sin el amor.
4. La liberalidad no es nada sin el amor (versículo 3). Dio cinco libras a una restitución caritativa; ¿por qué? ¿Porque querías deshacerte del coleccionista, o porque pensabas que traería costumbre?
5. El celo sin amor no es nada. Pablo dice: “Puedo concebir que un hombre se queme por obstinación o una falsa noción de heroísmo, pero de nada servirá si no hay amor en su corazón”. Y así, ahora, es posible estar celosamente afectado en una buena causa por el peor de todos los motivos, a saber, la exaltación propia.
II. Una descripción del amor (versículos 4-8). El hombre que tiene amor verdadero en su corazón es–
1. Longoso y generoso.
2. Contento. “La caridad no tiene envidia”. No es que nunca debamos esforzarnos por nada más alto y mejor; pero siempre debemos estar agradecidos por nuestra posición, y no quejarnos constantemente porque alguien más está un poco por delante de nosotros.
3. Humilde. “La caridad no se jacta de sí misma, no se envanece”. Nada es más ofensivo que ese espíritu de suposición que “da palmaditas en la espalda” y patrocina como si fuera una encarnación de la sabiduría de todas las épocas.
4. Consideración de los sentimientos de los demás. “No se comporta indecorosamente.”
5. Desinteresado. “La caridad no busca lo suyo”. El lema de la mayoría es: “Cuida al número uno”.
6. Calma. “No es fácil de provocar”. El amor tiene el poder de mandar sobre todas las demás facultades, y de hacerlas obedecer.
7. Sin sospechas. “No piensa en el mal”, y con esto se puede poner pureza. “No se regocija en la iniquidad, sino que se regocija en la verdad”. Se pone la mejor construcción posible sobre todo; en cambio, donde el pecado se manifiesta realmente, el amor no perdona al pecador.
8. Magnánimo. “Soporta todas las cosas”, o “cubre todas las cosas”. La tendencia del amor es ocultar en lugar de exponer las faltas de los demás en lugar de exhibirlas en el exterior.
9. Confiado. “Todo lo cree”. No es que el hombre caritativo sea crédulo, sino que “no piensa en el mal”, i.e., cuando se trata de la conducta de los demás. siempre cree en el mejor informe.
10. Espera lo mejor. “Todo lo espera”. Cuando hay una investigación, Amor dice: “Espero que el hombre salga limpio”.
11. Todo lo soporta. No murmura ni se queja en tiempos de tristeza; soportará cualquier cosa por el bienestar de otro. Junta todas estas características, y tienes a Jesucristo, porque solo en Él se reúnen todas. ¿Por qué, entonces, Pablo puso ante nosotros un ideal tan elevado? Para que tratemos de alcanzarlo.
III. La grandeza del amor.
1. Los regalos son transitorios. Esos dones especiales de lenguas, etc, han desaparecido hace mucho tiempo, y otros han llegado en su lugar: la elocuencia, el conocimiento. Estos, sin embargo, son fugaces; pero cuando éstos fallan, la Fe, la Esperanza y la Caridad permanecerán.
2. Amor: lo incluye todo.
3. El amor es la perfección del conocimiento (versículos 9, 10). Esto está ilustrado por su experiencia personal (versículo 11). (A.F. Barfield.)
Caridad
Este capítulo es un himno noble; En ningún otro lugar Pablo parece tan completamente poseído con su tema. Las mismas palabras tienen algo en ellas de la gracia que describen. Suenan como armonías angelicales.
I. Vean cómo el apóstol arranca de raíz muchos signos de aceptación en los que los hombres están acostumbrados a confiar.
1. ¡Qué cosa tan noble es tener el poder del habla para mover las almas de los hombres! No es de extrañar que los hombres pongan tal precio a la elocuencia. Sin embargo, mientras se emplee en meros intereses mundanos, ¿de quién es el alma mejor por ello? Si la caridad le insufla y le da vida, está bien. Pero si lo sustituyes por buenas palabras, ataviado con los nombres de Dios y Cristo, no es para ti una bendición, sino una maldición. Aprende a amar, y aléjate con la lengua pronta y la profesión fluida.
2. Incluso en las cosas mundanas, y especialmente en las obras de Dios, el conocimiento es cosa grande y noble, y mucho más cuando se trata de las cosas Divinas. Pero los hombres se ven inducidos a imaginar que esto es la religión misma. Pero aunque vuestras mentes estuvieran tan ensanchadas que pudieran contener todos los misterios y todo el conocimiento, sin embargo, si la caridad no está allí, todo este conocimiento no sólo es frío y muerto, majestuoso como un gran edificio, pero sin alma en él; pero de nada sirve, ¡no te llevará de un solo paso al cielo!
3. Pero para llegar a cosas mejores, e,g., fe. Grande es el poder que yace dentro de él. Sin embargo, la fe sin amor no es mejor que la creencia de los ángeles malos, aunque hace milagros.
4. El apóstol se vuelve más audaz y niega el sello de la salvación, incluso a la beneficencia, si pudiera existir solo. Es más, a ese sublime esfuerzo de fe, por el cual los mártires entregaron sus mismos cuerpos a las llamas, él niega la seguridad del amor de Dios si la caridad está ausente. Una cosa admirable, por favor; tan grande como, quizás, para estar más allá de la comprensión de la mayoría de los hombres en nuestra época, cuando demasiados cristianos no sacrificarían un dedo a Cristo, ¡mucho menos darían el cuerpo para ser quemado! sin embargo, en la falta de amor como fuente de ella, ¡no es capaz de aprovecharnos a ninguno de nosotros en el gran día del Señor!
II. ¿Qué es, pues, esta virtud divina?
1. Así como la caridad no es el mero dar a los pobres, aunque eso es un deber, menos aún tiene que ver con esta gracia divina lo que cuenta a todas las religiones por igual. Si la noción de caridad del mundo es correcta, es lo más fácil que puede ser; y solo hay que ser infiel para tenerlo.
2. Mide tu caridad, y forma tu estándar de ella, por Aquel que es verdad perfecta y amor perfecto. Vosotros, pues, que os profesáis cristianos, ¿sois impacientes ante las afrentas y las injurias, incapaces de soportar todo lo que se opone a vuestra propia voluntad? si es así, no tenéis caridad; porque la caridad “es longana y bondadosa”. ¿Eres celoso de las alabanzas y posesiones de otros hombres, mirándolos con malos ojos? si es así, la caridad no mora en vosotros; porque la caridad no tiene envidia, etc.
2. Esta caridad, que supera a todas las demás gracias, las contiene de hecho y en verdad a todas. Que no es otra que la vida cristiana; una manifestación en la acción diaria y horaria de un principio Divino interior, que da testimonio de su propio origen celestial. Cristo es esta caridad viva, y ha dejado ejemplo para que sigamos sus pasos. Sí, y Él todavía está entre vosotros, no sólo moviéndose dentro del alma, sino hablando muchas veces y actuando en forma de caridad. Siempre que ves un espíritu afable y paciente, ¡allí ves a Cristo! Siempre que veas un amor ferviente por las almas de los hombres, y trabajes por ellos, allí verás a Cristo. ¡Cristo está en Sus discípulos, y Sus discípulos en Él! ¡Ellos son uno con Él, y Él uno con ellos, en una unidad Divina e inefable! (J. Garbett, M.A.)
Caridad cristiana
I. Su naturaleza. Caridad significa amor. En cuanto a sus propiedades, comprende la complacencia, la gratitud y la benevolencia. Sus objetos son–
1. Dios. Este constituye el primer gran mandamiento de la ley moral; Dios es objeto del amor, ya que comprende la complacencia en la contemplación de sus perfecciones y la gratitud en la contemplación de sus bendiciones.
2. Hombre. Este es el segundo gran mandamiento: el amor requerido no excluyendo la complacencia y la gratitud, sino que consiste principalmente en la benevolencia.
(1) A los que comparten los mismos privilegios espirituales y son por tanto, en el más alto sentido hermanos.
(2) A los hombres simplemente como hombres. Es imposible que alguien sea cristiano sin ser filántropo.
II. sus manifestaciones.
1. Hacia Dios.
(1) Creer en Su verdad. La fe produce amor, pero el amor a cambio presta una energía superior y más poderosa a la fe.
(2) El estudio de Su carácter. No podemos concebir el amor sino como la meditación sobre su objeto.
(3) Obediencia a sus mandamientos. “El que me ama, mis palabras guardará”, etc.
(4) Actividad en Su causa. Los que están así animados desearán que los demás también le amen.
(5) Anticipación de su reino. Aquí se funde con la esperanza.
2. Al hombre. Estas manifestaciones se presentan en los versículos que siguen directamente al texto. Nótese la importancia de estas manifestaciones, en relación–
(1) A la Iglesia. Todo lo que el amor puede pensar y hacer, en paciencia, perdón, humildad, simpatía y benevolencia, se exige en favor de aquellos que están unidos en la misma comunidad con nosotros; y no sólo a éstos, sino a todos los que tienen el nombre cristiano. Toda la Iglesia debe cultivar esto hacia toda la Iglesia, antes de que pueda aproximarse alguna vez al cumplimiento de su responsabilidad, tanto en relación con la gloria de Dios como con la felicidad del hombre.
(2) Al mundo. Más allá de las manifestaciones presentadas aquí, hay una que el estado actual del mundo inconverso exige de la manera más solemne, a saber, piedad. El cristianismo nos llama a ser limosneros de la bondad divina para las almas de los hombres, y tenemos que llevarles el evangelio. Esto purificará su contaminación y reparará sus errores.
III. Su preeminencia. Pasando por alto la superioridad del amor sobre los dones milagrosos o las disposiciones amables naturales, nótese dos hechos en que consiste su preeminencia.
1. El amor participa de la naturaleza divina. Esto no puede decirse de una gran proporción de las otras gracias, a saber, el arrepentimiento, la fe, la esperanza, etc. Pero “Dios es amor” (1Jn 4:7; 1Jn 4 :12; 1Jn 4:16).
2. El amor se perfecciona y perpetúa en el estado celestial. Otras gracias preparan para el cielo, pero no entran, e.g., arrepentimiento, fe, etc . Pero el amor está ahí; y el amor es todo. (J. Parsons.)
La irrealidad de la religión sin amor</p
Nada es más peligroso en la religión que la irrealidad. Puede pasar desapercibido y pasar desapercibido en las cosas seculares, pero pronto se descubre en las personas que profesan y se llaman a sí mismas cristianas. San Pablo había reprendido en el capítulo anterior a los corintios por su visión errónea de las cosas espirituales. Él había hecho todo lo posible para llevarlos a darse cuenta de que entonces eran “como metal que resuena o címbalo que retiñe”: mera voz y nada más. También había prometido mostrarles un camino más excelente. Es el camino de la caridad, o del amor perfecto.
I. Un gran hecho. Todas las cosas carecen de valor sin amor. El obispo Wordsworth describe este amor (ἀγάπη) como “amor a Dios y al hombre en Dios y para Dios” (1Co 8:1). La vida y obra del Señor Jesucristo nos muestra el poder del amor sobre los corazones humanos. No utilizó artificios, ni violencia, ni ostentación. El gran secreto de Su poder era que Suyo era la cumbre del amor (Juan 15:13).
II. Un gran motivo. San Pablo quiere que miremos nuestros motivos (1Sa 16:7). No siempre es caridad lo que parece, así como “no es oro todo lo que reluce”. El gran motivo es querer. Incluso el martirio, sin amor, es una farsa hueca e inútil. Es tan inútil como un gran sonido de bronce y un tintineo de címbalos. Es una cosa “sin vida, que da sonido” (1Co 14:7).
III. Una gran característica. ¿Cómo saber, entonces, qué es verdaderamente caridad y qué no lo es? Debemos probarlo. La autenticidad de todo se descubre mediante pruebas.
1. A menudo se descubre que lo que parece un soberano es de metal común por su anillo sobre el mostrador, o por la aplicación de un ácido.
2. Una casa a veces parece bien construida y habitable, pero cuando cae la lluvia y vienen las inundaciones y la golpean, su ruina es grande ( Mateo 7:27).
3. Aquellos que parecen ser nuestros mejores amigos a menudo se mueven por los motivos más egoístas, y serían los últimos en brindarnos ayuda si la necesitáramos. En todos estos casos la prueba pone de manifiesto las verdaderas características. La gran característica de la verdadera caridad es el desinterés. Dondequiera que se encuentre, esa cualidad estará en la raíz de todas sus acciones.
IV. Un gran consuelo. Todos los hombres anhelan algo que dure. Vivimos en un mundo de cambios. San Pablo responde: “La caridad nunca deja de ser”. En el amor tenemos algo que no pasará de moda ni en el tiempo ni en la eternidad. Nunca se desgastará. (F. St. John Corbett.)
El amor es Dios -like
El objetivo de la religión es sacar a los hombres de su ser natural no regenerado y, en la medida en que su naturaleza humana sea capaz de tal exaltación, hacerlos más como Dios: producir y aumentar en ellos alguna débil contraparte de esa bondad moral que adoramos en la perfección del Ser Divino. Ahora bien, la caridad es el único camino que nos lleva a este viaje celestial, y cada una de las varias manifestaciones del mismo espíritu bienaventurado, que nos detalla San Pablo en el capítulo que ahora nos ocupa, es una más que se suma a la áurea peldaños que llevan al cristiano cada vez más alto hacia el trono de Dios. Dije que por la práctica de la caridad los hombres se hacen más semejantes a Dios, porque, si tomamos aquellas partes de la descripción de ella que son aplicables al caso, encontraremos que son una descripción no solo de lo que el hombre debe aspirar ser, sino de lo que Dios mismo es, en cuanto se revela en su trato con los hombres. No quiero decir que la imagen fuera así, sino que así es. “La caridad es sufridora y benigna”, ¿y no encontramos por experiencia diaria que esta longanimidad benigna es uno de los atributos del Altísimo? Si no fuera así, ¿dónde estaríamos hoy los pecadores? “La caridad no tiene envidia”. Por supuesto, el Creador no puede envidiar a Su criatura, pero es concebible que Él pueda envidiarle el bien: los paganos a menudo suponen esto de sus dioses: pero nuestro Dios «da a cada uno generosamente» y no lo reprocha. La caridad “no se provoca fácilmente”. “Dios es un juez justo”, dice el salmista, “fuerte y paciente, y Dios es provocado todos los días”, y sin embargo, como él da a entender, todavía retiene el castigo, “si el hombre no se vuelve”, entonces, y luego solamente, “Él afilará Su espada.” La caridad “piensa”, o mejor, “no imputa el mal”: y así nuestro Padre, en lugar de cargarnos con nuestros pecados en el instante en que los cometemos, está siempre dispuesto a ayudarnos a salir de ellos, a librarnos de ellos si tan solo seremos librados, no para imputárnoslos, sino para perdonarlos y olvidarlos por causa de Su amado Hijo. La caridad “nunca deja de ser”. Es el espíritu mismo del trato de Dios al hombre. Es porque Su amor nunca falla, y nunca puede fallar, que nos atrevemos a disfrutar el presente o mirar hacia el futuro. Ahora bien, cuanto más excelente es un camino, más difícil es alcanzarlo y andar por él: y si el principio de la caridad está en la raíz del trato de Dios con nosotros, no debe sorprendernos que encontremos mucha dificultad para producir cualquier copia genuina del patrón Divino en nuestro trato con los demás. Y, sin embargo, debemos hacerlo, o fracasar por completo en la piedad. Por lo tanto, puede ser útil tomar algunos de los tres o cuatro aspectos principales de nuestra vida polifacética en los que se requiere el ejercicio de la caridad, y preguntarnos hasta qué punto la exhibimos o dejamos de exhibirla en ellos.</p
1. Tomar primero nuestra religión. Si hay algún tema en el que nuestra caridad deba ser profunda e incuestionable, se pensaría que debería ser éste. La naturaleza solemne del asunto tratado, la profunda importancia de los temas, el sentido de la debilidad humana y la ignorancia frente al infinito y lo invisible, la conciencia de nuestros propios fracasos e inconsistencias personales, estas cosas, uno pensaría, debe hacernos muy tiernos, tanto en juicio como en acción, hacia otros “buscadores de Dios”. Y, sin embargo, en ninguna parte la caridad está más hambrienta y atrofiada que entre los diferentes profesantes de una fe común. Imagine una cantidad de viajeros todos con destino al mismo país distante y aún no visitado, cada uno equipado con un mapa de ruta. Los mapas concuerdan en cuanto a la dirección principal y, de hecho, tienen en común la mayoría de sus características principales, pero a menudo varían en detalles menores. ¿Llegarán todos a pelearse y odiarse unos a otros por estas diferencias? ¡Qué pensamientos duros, qué juicios duros y sin simpatía, el eclesiástico acérrimo se forma a menudo de su hermano disidente, y su hermano disidente forma de él! ¡Qué sospechosa y antagónica es la actitud de los protestantes hacia los católicos! Pero se puede insistir: ¿Cómo puedo mirar con amor a mi prójimo y tolerar sus caminos y sus opiniones, cuando creo que son completamente maliciosos? ¿Debo quedarme quieto y ver triunfar al error sin oposición? Ciertamente no; es nuestro deber oponernos: pero hay dos formas de oponernos. El uno es dogmático, dictatorial, belicoso. No admitirá ninguna posibilidad de debilidad o imperfección en su propia posición, ningún elemento bueno en la del adversario. Odia el compromiso. Lucha por el triunfo, no por la verdad. El otro se basa en la mansedumbre y la moderación. Cree que está en posesión de una verdad, pero no reclama ninguna patente exclusiva para proclamarla. Ve y honra alegremente la verdad y la bondad que se mezclan con el error de una parte contraria. No anhela el triunfo, sino la armonía. Ciertamente, un hombre cuya oposición está animada por este espíritu es un combatiente muy peligroso y eficaz. No es indiferente a la verdad: es su devoto. Lo que le es indiferente es el triunfo de una facción. El carácter se ve bello y noble, sin duda, cuando se dibuja así en general, pero cuando tratamos de trabajar algo de su patrón en la textura de nuestra propia vida diaria, no armonizará con el material que ya está allí, y el negocio se eriza de dificultades. Hay que vencer el orgullo, el disgusto de lo razonable o lo irrazonable, los antiguos prejuicios, nuestra propia autoestima. Esta persona o este partido, que a ti o a mí nos cae mal, no se parece a otras personas o partidos.
2. Pasemos ahora a otro amplio campo de la acción-política. Cuanto más profundamente sienten los hombres, más impacientes tienden a estar frente a la oposición, y más enojados con cualquier cosa que vaya en contra de sus propias convicciones. Después de la religión no hay nada de carácter público que los hombres sientan más profundamente que la política, y de ahí la necesidad frecuente en esta esfera también de las benditas influencias de una caridad cristiana. La diferencia de opinión ha culminado con demasiada frecuencia en la animosidad personal, y ha parecido más difícil que nunca para los oponentes políticos ver algo bueno en las opiniones de los demás, o alguna nobleza en sus objetivos. Si esto es así, se convierte en el deber especial del predicador hacer valer en voz alta los reclamos de la caridad para ser reverenciados y practicados en la arena política. Ella no detendría la lucha, pero la moderaría. Es tan anticristiano como tonto imputar motivos malos o bajos a un oponente cuando hay alguna esperanza de que podamos estar equivocados.
3. El siguiente campo sobre el que echaremos un vistazo es el de la literatura. ¡Seguramente en la gran república de las letras, si no en ningún otro lugar, todo ciudadano será sincero y cortés con sus semejantes! Pero no siempre es así. Incluso grandes y buenos hombres han cedido a la tentación de ser poco caritativos aquí. Es un noble dicho de Aristóteles, cuando está a punto de sondear la Teoría de las Ideas de Platón, que siendo ambos queridos para él, es un deber sagrado preferir la verdad a Platón. Tengamos la verdad, aquí como en todos los demás temas, antes de todas las cosas; eso por sí mismo nunca puede dañarnos, pero hagámoslo hablar en amor. La búsqueda exclusiva de la verdad no está reñida con la caridad más pura. El examen sereno y paciente de los argumentos de otro, la consideración respetuosa de su posición, la disposición a ser convencido del error donde se puede demostrar que existe, la renuencia a imputar ignorancia o estupidez, la ausencia de todo matiz de personalidad, el desprecio de arrebatando una victoria momentánea a expensas de la verdad, que marcamos en algún gran polemista, cuánto más nobles y poderosos son que resmas enteras de brillantes pero insinceras invectivas.
4. Las relaciones que hemos visto hasta aquí han sido todas de carácter más o menos público: antes de concluir, pensemos un momento en las exigencias de la caridad en el ámbito privado de la vida doméstica. Es un dicho antiguo y cierto que “La caridad comienza en casa”. Aquí, si en alguna parte, el cristiano debe exhibir ese espíritu de tolerancia, de abnegación, de bondad incansable e incalculable, de optimismo al juzgar el carácter, los motivos, las acciones de quienes lo rodean, que son las partes de la caridad. Las ocasiones para su ejercicio son tan numerosas como las horas del día. Feliz la familia donde reina esta dulcísima y sana influencia, compartida por todos sus miembros. Tal hogar se convierte en el vivero de las verdaderas virtudes públicas. ¡Cuán infelices son ese hombre y esa mujer que han unido su suerte para la vida y, sin embargo, no se han preparado para llevar a cabo los mandatos divinos de la caridad en las cosas insignificantes de la vida diaria! Pueden mostrar un rostro valiente ante el mundo, pero ¿de qué les sirve eso, si la simple dulzura del hogar doméstico se ve empañada por el mal humor, la dureza, la lengua cortante, la obstinación o la mera falta de simpatía? Así hemos atravesado, aunque de una manera superficial, algunos de los grandes campos en los que trabaja la caridad. Hay otros campos en los que no hemos entrado, ni hay mucha necesidad de hacerlo, porque aunque “hay diversidad de operaciones, es el mismo Espíritu que hace todas las cosas en todos”. Si es cierto que quien ofende en un punto de la ley es culpable de todos, no menos cierto es que quien ha captado lo que es el auténtico espíritu de caridad en cualquier gran relación de la vida podrá comprenderlo en todos. (E.H.Bradby, M.A.)
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La caridad cristiana
William Tyndale, el traductor de las Escrituras, tenía muchos enemigos, que lo perseguían con un odio cruel, pero hacia los que sentía la caridad más tierna. Está registrado que a algunos de ellos les dijo un día: “¡Quítenme mis bienes, quítenme mi buen nombre! Sin embargo, mientras Cristo habite en mi corazón, no los amaré ni un ápice menos”.
La caridad es difícil de alcanzar
A Brahman al escuchar la lectura de este capítulo, exclamó: “¿Quién puede actuar a la altura de eso? ” (Dr. Duff.)
Elocuencia sin caridad
Dos verdades introductorias son sugeridas por el contexto–
1. Que hay una gran diversidad en los talentos con los que el cielo ha dotado a la humanidad. Algunos hombres se distinguen por una facultad y otros por otra. Algunos por la facultad de crear, algunos por la facultad de combinar, algunos por la facultad de presentar oratoriamente el pensamiento. Estas facultades existen en varios grados de fuerza; en unos son enanos, en otros gigantes.
2. Que sin caridad el más alto grado y clase de talento es de poco valor. Nota–
I. Que es posible que la elocuencia del más alto tipo exista sin la caridad. Lo encontramos–
1. En la política de partidos. Muchos discursos del partido, elaborados según los modelos más altos y pronunciados con todas las gracias del arte, golpean con ambición egoísta y arden con bazo envidioso.
2. En la teología del partido. Algunos de los discursos sobre la teología polémica son, en todos los atributos de la verdadera elocuencia, insuperables, pero todos resplandecen con un celo mordaz por ciertos dogmas.
3. En el eclesiástico partidario.
II. Esa elocuencia del más alto tipo sin caridad es absolutamente inútil: «bronce», emitiendo un mero sonido metálico. Es inútil–
1. En sí mismo. ¿Qué daríais por dos piezas de bronce formando un címbalo? Cualquiera que sea su valor comercial, para fines musicales no valen ni un centavo. ¿Qué valor tiene un organismo si no tiene vida? y ¿de qué valen las oraciones, por elocuentes que sean, si no tienen caridad?
2. En su influencia. Los sonidos que se obtienen del platillo producen una influencia más bien irritante que inspiradora o tranquilizadora sobre el oyente. ¿Qué bien moral pueden lograr los discursos sin caridad? La elocuencia sin caridad es como el rugido del noreste de invierno, irritante y destructivo; pero la elocuencia con la caridad es como el tranquilo sudoeste en primavera, que vuelve a dar vida a todas las cosas y las embellece. (D. Thomas, D.D.)
Caridad, emblema de
El jeroglífico egipcio que representa la caridad es un niño desnudo, con el corazón en la mano, dando miel a una abeja sin alas. El niño representa la humildad de la caridad; el corazón en la mano, la alegría de la caridad; dar miel a la abeja sin alas, la dignidad y la impotencia del objeto de la caridad.
La importancia de la caridad
Considerar–
Yo. Qué es esa caridad que es la sustancia y realidad de toda religión verdadera.
1. Negativamente.
(1) No mera limosna.
(2) Ni esa disposición bondadosa que naturalmente distingue a algunas personas sin ningún principio religioso.
(3) Ni ningún afecto que por la habilidad y el trabajo humanos puedan ser producidos en la naturaleza humana. La educación y el ejemplo contribuyen mucho a refrenar la expresión exterior de las pasiones malévolas; no, es parte de la cortesía ocultarlos, pero todavía están allí.
2. Positivamente. La caridad, como se describe aquí, es una gracia solo de la naturaleza humana regenerada. Brota sólo del amor a Dios. “El fruto del Espíritu es amor.” Aquí el apóstol habla de este principio principalmente, como lo requería su tema, en su actuación hacia los hombres.
II. La manera en que el apóstol refuerza su importancia y necesidad. Lo coloca–
1. Sobre todo dones milagrosos. No las menosprecia, pero exalta la caridad.
2. Por encima de la más profusa limosna y del más alto celo.
3. Por encima del conocimiento.
4. Por encima de la fe y la esperanza.
Conclusión:
1. Vemos la tendencia de los hombres a confundir las circunstancias externas de la religión con la religión misma.
2. Elevemos nuestros puntos de vista al verdadero carácter de la religión de Cristo. El amor es su principio, su llama vital.
3. Marquemos cuánto hay de religión en el temperamento.
4. Regocíjate en la perspectiva de un estado futuro, que abre este capítulo. (R. Watson.)
Caridad, respeto por
Se registra del excelente obispo Ken, que cuando su copia de la Biblia fue examinada después de su muerte, se abrió espontáneamente en el gran capítulo de Pablo de los Corintios sobre la caridad. (J. Thomson.)
Caridad, falta de, no limitada a círculos teológicos
Un médico dice bolo y otro glóbulo. Globule llama a Bolus carnicero, y Bolus llama a Globule charlatán, y el hidropático dice: «Cuidado con los carteristas». Y Bolus no le hablará a Globule, aunque Globule diga: “Hagámoslo y comencemos de nuevo”; y Bolus dice: “Nunca; mientras viva tendré sanguijuelas, ampollas, copas, sangraré y haré cosas con vigor científico”. (J. Parker, DD)
Caridad, inutilidad de los regalos sin
Todos los dones, todas las gracias, todos los talentos, naturales o adquiridos, son sin gracia, o faltos de lo esencial, que es el complemento o el suplemento de todos ellos, sin esta caridad. Tómalo como un círculo, y le falta lo que lo hace redondo. Las líneas desde su centro no van directamente a su circunferencia. Son desproporcionados; no son equidistantes. Tómalo como un edificio, y hay falta de simetría. La cosa está deformada. Puede tener la debida longitud, pero no la debida amplitud. Puede tener ancho y largo, pero no profundidad. Puede tener la anchura debida, pero no la altura debida. Puede tener todo esto, pero no tener fundamento. Tal es cualquiera o toda obra sin caridad. (J.B.Wilkinson, M.A.)
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El amor cristiano
I. Su esencialidad.
1. El apóstol lo contrasta con las más altas y ricas dotes posibles al hombre.
(1) El dominio de todas las lenguas.
>(2) Para expresar los propósitos de Dios.
(3) Para interpretar todas las cosas secretas y comprender toda la verdad.
>(4) Ser inspirado con la más alta fe sobrenatural.
(5) Ser movido con la más noble filantropía y por el espíritu de martirio.
2. Aunque posee todos estos dones supremos, el apóstol declara que sin amor a Dios el cristiano no es nada. Nada–
(1) En vista del propósito de la gracia de Dios, hacer que Sus hijos sean «conformes a la imagen de Su Hijo».
(2) En vista de la característica más alta de la naturaleza Divina. “Porque Dios es amor.”
(3) En vista del atributo esencial del carácter cristiano: “El que ama, no conoce a Dios”. “Esta es la vida eterna para conocerte”, etc.
II. Sus características.
1. Longitud de paciencia.
2. Tierno de corazón.
3. Sin envidia.
4. Manso.
5. Modesto.
6. No arrogante.
7. Desinteresado.
8. Sin resentimiento.
9. Desprevenido.
10. No tiene simpatía por el pecado.
11. Ama la verdad.
12. Oculta fallos.
13. Caritativo.
14. Sanguíneo.
15. Firma en juicios.
III. Su superioridad.
1. En permanencia–
(1) A las profecías.
(2) A las lenguas. p>
(3) Al conocimiento.
2. En la naturaleza. Superior–
(1) A la fe, porque la fe expresa la dependencia impotente de Dios, y el amor expresa el ejercicio del atributo más exaltado de Dios.
(2) Esperar, porque la esperanza expresa deseo por el bien de nosotros mismos, y el amor expresa deseo por el sumo bien de los demás.
Lecciones prácticas:
1. Cuán opuesto a las estimaciones divinas y humanas de la verdadera gloria.
2. Cuán igualitario es el plan de Dios para el bien humano. Todos no pueden hablar en lenguas; No todos pueden dominar la ciencia y el conocimiento, pero todos pueden amar.
3. ¿Creemos en el testimonio que da el Espíritu Santo en este capítulo? (D.C.Hughes, A.M.)
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Amor cristiano
Yo. Los dones son de menos valor que las gracias. Aún así, son de gran valor. Haz lo mejor con todo lo que tienes. La elocuencia es útil para proclamar la verdad. La percepción es útil para el maestro. El conocimiento es necesario: no podemos amar a una persona desconocida. La fe hace maravillas (Heb 6:1-20.). Se requiere limosna y fidelidad hasta la muerte. Pero todos estos sin amor no valen nada a los ojos de Dios. Sin embargo, ¡cuán a menudo el intelecto, el genio y el saber ganan las mayores alabanzas! Un muchacho inteligente puede ser un chico malo. Sin amor los maestros pueden fracasar.
II. El amor cristiano es la gracia principal. Es muy diferente del amor natural a los parientes y al mundo. Viene de Dios (Rom 5:5). Debe mostrarse a los hombres. Dios lo requiere; Sus hijos lo necesitan; somos mejores, más santos, más felices por manifestarlo. El amor a los hombres muestra nuestro amor a Dios, como las estrellas reflejan la luz del sol. Aquí se personifica el amor, porque ningún cristiano es todavía tan perfecto como para sentarse para el retrato (versículo 4). El amor no escribió el viejo proverbio: “La tolerancia deja de ser una virtud”. La amabilidad hace verdaderos caballeros. La envidia conduce a la injusticia y la crueldad. Los celos le dan al ojo un aspecto equivocado. El amor silencia la jactancia, reduce la ostentación y quita el aliento al orgullo inflado. Imparte magnanimidad, mansedumbre y una verdadera estimación de uno mismo (Rom 12:16-18; versículo 5). En la escuela del amor se enseña el buen comportamiento y el desinterés. Sus alumnos no se aprovechan mezquinamente unos de otros, ni se ofenden rápidamente por nimiedades, ni llevan un libro de notas de cosas malas. Aprenden la cortesía, la justicia, el dominio propio, la pureza y la franqueza (versículo 6). El amor da alegría. La iniquidad trae dolor. Debemos odiar el pecado (Rom 12:9) mientras amamos al pecador. Un corazón amoroso es un hogar para la verdad. La falsedad llama allí en vano. El amor y la verdad son buenos compañeros (versículo 7). Es difícil decir: “Que me castiguen los justos” (Sal 141:5), y soportar una reprensión; es más difícil creer en su justicia, esperar el bien de las personas que nos hieren y esperar pacientemente a que Dios saque el bien de nuestros problemas ( Gén 45,5; Gén 1,20). El amor nos hace dóciles, tolerantes, confiados y dignos de confianza, esperanzados, pacientes. Soporta – techos – cosas que no deben ser expuestas. Es la hiedra que crece sobre castillos que alguna vez estuvieron llenos de crímenes (1Pe 4:8).
III. El amor es la gracia incesante (versículo 8). Es “una flor cuyos pétalos nunca se caen”. En el cielo no necesitaremos los usos especiales de los dones que ahora están destinados a la Iglesia en la tierra. Estos usos cesarán (versículos 9, 10). Lo parcial se pierde en lo completo. El amanecer pasa al día. Los escalones al cielo serán quitados cuando lleguemos allí, y tengamos todas las cosas prometidas. Estamos aquí para crecer en conocimiento en la niñez y emplear nuestros dones hasta que lleguemos a la plena estatura de la madurez cristiana (versículo 11; Ef 4: 11-13). La fe ahora nos ayuda a ver imágenes de las cosas celestiales; pero terminará a la vista. Aún así, siempre habrá conocimiento y confianza. La esperanza resultará en posesión, y todavía habrá expectación (versículos 12, 13). (M.M.Blackburn, D.D.)
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La doctrina apostólica del amor
1. Este pasaje es el único en los escritos de San Pablo, tanto en su tema como en su estilo. Es el clímax de la Epístola. Las malas tendencias de la Iglesia de Corinto encontraron su verdadera corrección en este don, sin el cual la sociedad cristiana se desmoronaría, tal como la sociedad civil les había parecido a los filósofos y estadistas que estaba condenada a la disolución sin φιλία o armonía mutua. A diferencia de meros panegíricos retóricos sobre virtudes particulares, cada palabra cuenta con doble fuerza porque está dirigida contra un enemigo real. Es como si, cansado de la discusión contra los pecados de esta Iglesia, Paul finalmente hubiera encontrado el hechizo por el cual podrían ser vencidos, y pronunció frase tras frase con el triunfante «Eureka».
2. Pero el mismo estilo demuestra que se eleva por encima de cualquier ocasión inmediata o local. A cada lado de este capítulo, todavía rugen los argumentos y las protestas; pero dentro de ella todo está en calma; las frases se mueven en una melodía casi rítmica; las imágenes se despliegan con una propiedad casi dramática; el lenguaje se ordena con precisión casi retórica. Podemos imaginar cómo el amanuense del apóstol debe haber hecho una pausa, para mirar el rostro de su maestro ante el cambio repentino en su estilo, y lo vio como si hubiera sido el rostro de un ángel, cuando esta visión de la perfección divina pasó ante él.
Yo. La palabra Αγάπη, es propia del Nuevo Testamento. El verbo se usa en griego clásico, pero solo en el sentido inferior de aquiescencia, estima o caricia. Es en la LXX donde primero lo encontramos empleado para designar lo que llamamos “amor”; y allí se introduce (probablemente por su parecido en sonido con las palabras hebreas para representar ahab y agab, ambos expresivos de afecto apasionado, extraídas de la idea de jadear después de un objeto deseado. El mundo griego exhibía en alto grado la virtud de la amistad personal, que era tan estimada como para dar su nombre (φιλία) al afecto en general. Afecto doméstico y conyugal, estrictamente hablando, no lo había. La palabra que más casi aproximaciones a la noción moderna de amor (ἐρος) expresaron una admiración meramente sensual por la belleza física o una admiración intelectual por la belleza ideal. Los alejandrinos expresaron su benevolencia hacia el hombre con la palabra «filantropía», que era, sin embargo, una abstracción que debía ser panegírica. , no es un motivo poderoso sobre el cual actuar. En contraposición a todos estos, y sin embargo, la corona y la culminación de todos ellos, es el «amor» del Nuevo Testamento. No es la religión evaporada en benevolencia, sino la benevolencia asumida en religión. ion—amor del hombre por amor a Dios; amor a Dios mostrándose en amor al hombre.
II. Su origen. Tal vez no sea demasiado decir que se derivó expresamente de “las revelaciones del Señor”. Es, con toda probabilidad, del gran ejemplo del amor abnegado mostrado en la vida y muerte de Cristo, que el amor al hombre por amor a Dios es el gran fin de la existencia (Juan 13:34; Juan 15:13). Hasta que Cristo hubo vivido y muerto esta virtud era casi imposible. El hecho de haber llegado a existir, la urgencia con la que el apóstol insiste en ello, es en sí mismo una prueba de que Él vivió y murió como ningún otro vivió y murió. Esto se confirma al observar que la palabra y la idea que así aparecen por primera vez en los escritos de san Pablo, reciben su pleno sentido y desarrollo en los de san Juan, quien, sin duda, las recibió del ejemplo y enseñanza de Cristo.
III. El contraste entre la visión apostólica del amor y las representaciones posteriores.
1. Generalmente se emplea para dar limosna, sin embargo este es el mismo sentido con el que el apóstol contrasta expresamente su propio empleo de la palabra (v. 3).
2. A veces se usa para “tolerancia” o “tolerancia”, como cuando hablamos de una “construcción caritativa”, en “caridad con el prójimo”. Pero este sentido, aunque se basa en “la caridad no piensa en el mal” y “no se irrita fácilmente”, es inadecuado. Así como puede haber limosna sin amor, así puede haber tolerancia sin amor. Aquí nuestras concepciones de la caridad pronto llegan a su fin, pero este nuevo mandamiento de Cristo y su apóstol es sumamente amplio. (Dean Stanley.)
Amor, encanto de
Cuando Dr. Doddridge le preguntó a su pequeña hija, que murió tan temprano, por qué todos parecían amarla, ella respondió: «No puedo decirlo, a menos que sea porque amo a todos». Esta no sólo fue una respuesta llamativa sino muy juiciosa. Concuerda con el sentimiento de Séneca, que nos regala un amuleto de amor. ¿Y cuál crees que es el secreto? “Ama”, dice, “para ser amado”. Ningún ser jamás atrajo a otro por el uso del terror y la autoridad. (W. Jay.)
Amor, comprensión de
El amor es la estrella más brillante en el firmamento cristiano, y la flor más hermosa en el jardín de Dios. Comprende toda virtud, honor, bondad, pureza, sinceridad, magnanimidad y cualquier otra cosa que pueda adornar el carácter humano. ¿Qué es la santidad sino el amor supremo? ¿Y qué es el cielo sino el amor perfeccionado? y ¿qué son todas las virtudes y gracias cristianas sino otras tantas modificaciones del mismo principio divino? La misericordia es amor que perdona al culpable; bondad, amor bendiciendo a los necesitados; piedad, amor solidario con el que sufre; justicia, amor dando a todos lo que les corresponde; beneficencia, el amor distribuyendo su generosidad; gratitud, amor correspondiendo sus favores; la fortaleza, el amor sosteniendo sus cargas; penitencia, amor lamentando su pecaminosidad; la fidelidad, sino el amor cumpliendo sus promesas. ¿Y qué es la fe sino el amor confiado? el celo, pero el amor contender? paz, pero amor reposando? alegría, pero el amor exultante? esperanza, pero el amor esperando? paciencia, pero amor duradero? mansedumbre, sino amor tolerante? Y adoración es amor adorando a la Divina Excelencia; oración, amor suplicante a su Padre celestial; alabanza, amor derramando su alegre melodía en el oído de Dios; la predicación, el amor proclamando las riquezas del amor que sobrepasa todo conocimiento; la sagrada eucaristía, amor que celebra el misterio más sublime del amor y el triunfo trascendente; y toda obra cristiana es amor trayendo su mejor sacrificio al altar del Amor eterno, y poniendo su más rico tributo a los pies traspasados por los clavos. (J.Cruz, D.D.)
Amor, la esencia del cristianismo
Gustave Dore le dijo un día al reverendo Frederick Harford: “Amigo mío, soy católico romano, católico romano profeso. Fui bautizado en esa Iglesia, y me adhiero a ella: pero si quieres saber mi verdadera religión te la diré. Está contenido en el capítulo trece de la Primera Epístola de San Pablo a los Corintios.” Luego lo recitó de principio a fin, sin dudar ni perder una palabra. Cuando terminó, se volvió hacia el canónigo Harford y dijo: “¿He cometido algún error? y—y, creyendo en ese capítulo como creo, ¿podría ser considerado cristiano?”. La respuesta de Canon Harford fue: «Cualquier hombre que viva de acuerdo con ese capítulo podría llamarse no solo cristiano, sino Christianissimus».
Amor, la esencia de la religión
Nada es más común que encontrar incluso a aquellos que niegan la autoridad de las Sagradas Escrituras y, sin embargo, afirman: “Esta es mi religión”. Es más, incluso un judío, un médico español, entonces establecido en Savannah, solía decir con gran seriedad: “Pablo de Tarso es uno de los mejores escritores que he leído. Ojalá se escribiera con letras de oro el capítulo trece de su primera carta a los Corintios; y desearía que todo judío la llevara consigo dondequiera que fuera.” Juzgó (y en esto ciertamente juzgó correctamente) que este único capítulo contenía la totalidad de la verdadera religión. (John Wesley.)
Amor: de Dios la fuente
Como el agua exhalada del mar cae en lluvias refrescantes y rocíos vivificantes sobre el campo y el bosque, la pradera y la montaña, la tierra sedienta y la hierba marchita, y luego por mil canales fluye de nuevo al mar; así la caridad, viniendo de Dios, esparce sus bendiciones entre los hijos de los hombres, y con sus ingresos acumulados de amor y alabanza vuelve al seno de Dios. Dios es su Alfa y su Omega, la fuente de donde brota y el océano donde desemboca. El amor a Dios es el árbol; el amor al hombre es el delicioso fruto que da. El amor a Dios es el manantial de la montaña; el amor al hombre es la corriente fertilizadora que envía cantando a través del paisaje. Amamos a Dios por Él mismo, al hombre por Dios; el niño, porque amamos al Padre. (J.Cross, D.D.)
Amor: regalos comparados con
Regalos–
I. No tienen valor en sí mismos; puede ocasionar travesuras; el amor es intrínsecamente excelente; da valor a todo.
II. No necesariamente haga útil a un hombre; el amor lo hace activo y abnegado.
III. No se puede guardar; el amor es la salvación ya comenzada. (J. Lyth, D.D.)
Amor: crecimiento y poder de
Sabemos que en este mundo, el amor, como todas las demás emociones superiores, es la más débil cuando somos jóvenes, y que crece en poder con el ejercicio y la edad. Tenemos que madurar en el amor así como en todas las demás cosas. Un joven no ama como puede hacerlo una persona de mediana edad. El amor es una cosa primero de hojas, luego de flores y finalmente de frutos. A veces conectamos las manifestaciones que vemos en esta vida, para obtener una visión más amplia de lo que será en la vida futura. En este mundo vemos ocasionalmente, en padres y hermanos y hermanas, o experimentamos en nosotros mismos, lo que nos da una concepción algo precisa del poder divino del amor que poseeremos en el mundo venidero. No hay nada que el amor no pueda hacer. Es lo único que camina sin tocar el suelo. Nunca se cansa. Nada en el alma es superior a ella. Que el amor sea un sentimiento activo allí, y todas las demás facultades se presenten ansiosamente ante él, y voluntariamente depositen sus coronas y coronas a sus pies. Gobierna sin mando. Todos los demás sentimientos se abren a ella como las flores al sol. Hay diez mil cosas en la vida de las que obtenemos alguna idea de lo que es esta naturaleza superreal. ¿Qué pasaría si cada alma fuera afectada por todas las demás almas, como algunas son afectadas por aquellos que tienen el misterioso poder de la simpatía, de modo que cada cuerda en su naturaleza se estremece al tocarla, como las cuerdas de un piano se estremecen cuando se tocan las teclas? ¿Qué pasaría si cada alma fuera tan real con este espíritu que cada palabra, mirada, postura y gesto irradiara gozo y alegría sobre todas las demás almas? ¡Cuán bendito será el tiempo cuando exista este comercio, esta libertad, esta universalidad de este maravilloso poder del corazón! ¡Cómo limpia esta emoción divina tanto a quienes la ejercen como a quienes reciben sus beneficios! Por ella Dios mantiene la casa. De sus manantiales secretos nutre a las nuevas generaciones de hombres. Incluso lejos de su origen, brilla con poder suficiente para guiar al mundo y conducir a los hombres por los caminos de la civilización. ¿Cuál será, entonces, su poder redentor y educador en el cielo? (H. W. Beecher.)
El amor: el indicador de la verdadera masculinidad
Yo no distingo a los hombres unos de otros meramente por la diferencia de su poder de pensamiento. Menos aún los distingo por la diferencia de su poder ejecutivo. Debe haber un calibre más profundo que estos. Aún menos los distingo por sus diferencias externas, como donde uno es alto y otro es bajo; donde uno es rico y otro es pobre; donde uno es sabio y otro es insensato. El punto donde reside la verdadera masculinidad es en la vecindad del amor. En la abundancia, la variedad, la infinidad, la dulzura y la pureza del elemento del amor, encontraréis la medida que Dios aplica discriminando entre uno y otro. (H. W. Beecher.)
Amor: importancia del
I. Sin amor los regalos no valen nada.
1. Son ineficientes.
2. No confiere ningún honor real.
3. De nada nos sirve delante de Dios.
II. Santificados por el amor tienen un valor inestimable.
1. La lengua es tocada con fuego.
2. El intelecto se llena de luz espiritual.
3. La fe triunfa sobre el pecado.
4. Las buenas obras son un sacrificio muy agradable a Dios. (J. Lyth, D.D.)
Amor: la importancia del
Amor es la primera manifestación del alma renovada hacia Dios: “Nosotros le amamos, porque Él nos amó primero”. Es la evidencia segura de una obra salvadora de la gracia en el alma: “El fruto del Espíritu es amor”. Se encuentra en el fundamento mismo del carácter cristiano; estamos “arraigados y cimentados en amor”. Es el camino en el que se encuentran todos los verdaderos hijos de Dios; ellos “andan en amor”—el lazo de su unión mutua; sus corazones están “unidos en amor”—su protección en la guerra espiritual; deben ponerse “la coraza del amor”: la plenitud y la integridad de su carácter cristiano; son “perfeccionados en el amor”—el espíritu a través del cual pueden cumplir todas las adquisiciones Divinas; porque “el amor es el cumplimiento de la ley”; aquello por lo cual puedan llegar a ser como su Padre en el cielo, y aptos para Su presencia; porque “Dios es amor”, y el cielo es un mundo de amor. (Tryon Edwards, D.D.)
Amor: indispensable de
I. Aunque muchas virtudes externas parezcan existir sin ella. Puede haber–
1. Grandes dotes de palabra.
2. Gran dominio del entendimiento.
3. Gran plenitud de fe.
4. Gran limosna.
5. Gran entusiasmo mártir–pero con todo esto, si un hombre no tiene amor, es un “nada” espiritual, un “nadie” moral, una nulidad en el gran reino del ser, donde quien mora en el amor mora en Dios y Dios en él.
II. Porque inspira, asegura y dinamiza todas esas virtudes. Las virtudes descritas son deseables. «Codiciarlos». Pero sólo están asegurados por el amor, y están seguros de ser encontrados, y de ser encontrados en su plenitud, donde está el amor. Es la verdadera inspiración y energizante. Sin amor tales virtudes son–
1. Mero sonido.
2. Mera apariencia «No soy nada»: solo la apariencia de hombría moral.
3. Simple esfuerzo abortivo, “de nada me sirve”—es trabajo en vano. Mientras que ninguna de estas virtudes florecerá donde haya amor. El gran dicho de San Agustín: «Ama y haz lo que quieras» está justificado por «El amor es el cumplimiento de la ley». (U. R. Thomas.)
Amor: grado de
Los hombres inteligentes pueden decir con precisión la distancia exacta entre la tierra en la que vivimos y la luna; incluso pueden decir qué tan lejos está el sol de nosotros. Incluso pueden medir qué tan lejos está de una de las estrellas titilantes que brillan en el cielo por la noche a otra; conocen el tamaño de las estrellas y su peso. Pero ni siquiera el más inteligente de todos los hombres inteligentes que jamás hayan existido puede decir hasta dónde puede llegar un solo acto de amor, o decir dónde terminará su influencia. El amor es infinito y eterno. Cuando el mundo pasa, y sus deseos, el que ama y “hace la voluntad de Dios, permanece para siempre”. (Baldwin Brown, B.A.)
Amor: la vida del alma
El alma puede antes dejar de subsistir que de amar; y, como la vid, se seca y muere si no tiene nada que abrazar. (R. Sur, D.D.)
Amor: no hay regalo como este
Este es uno de los pasajes de la Escritura que un expositor tiene escrúpulos en tocar. La flor y delicadeza pasa de la flor en el manejo. Pero aunque este elogio es su mejor intérprete, hay puntos en él que requieren explicación y aplicación. Nota–
I. La supremacía del amor.
1. Los dones extraordinarios de los que los corintios estaban tan orgullosos pueden beneficiar a la Iglesia, pero no son evidencia de la madurez cristiana de su poseedor.
(1) Supongamos que hablo todos los idiomas posibles y no tengo amor, no soy más que un mero instrumento tocado por otro: metales que suenan, etc.
(2) Toma los dones de profecía, milagros, etc. Sin amor, sin embargo, pueden beneficiar a otros, no me acercan más a Cristo ni me dan seguridad de mi sana condición espiritual.
(3) Dar limosna. Al joven gobernante sólo le faltaba una cosa: vender su propiedad y dársela a los pobres. Pero, dice Pablo, “aunque reparta todos mis bienes para dar de comer a los pobres”, etc., puedo hacerlo por amor a la ostentación, o por un inquieto sentido del deber.
(4) ¿Pero el martirio? Bueno, en una época se puso de moda el martirio, así como se puso de moda el suicidio.
2. Con demasiada frecuencia es una trampa para el hombre juzgarse a sí mismo por lo que hace en lugar de por lo que es. Pero ningún ojo para la ventaja o la opinión pública puede permitir que un hombre ame. El amor debe ser espontáneo del yo del alma, el resultado natural y sin restricciones del hombre real. El amor no se puede levantar. Es el resultado de que Dios entre y posea el alma. “El que ama es nacido de Dios.” Y por eso es que donde el amor está ausente todo está ausente. Y, sin embargo, cómo se perpetúa el error de los corintios de edad en edad. La Iglesia está enamorada de una genuina admiración por el talento. ¿Inculcan los padres lo suficiente a sus hijos que todos los éxitos en la escuela y en los primeros años de vida no son nada comparados con la adquisición más oscura pero mucho más sustancial de un espíritu completamente desinteresado?
II . Su excelencia positiva (versículos 4-7).
1. Es posible que Pablo haya leído el elogio pronunciado sobre el amor por el más grande de los escritores griegos quinientos años antes: “El amor es nuestro señor, que da bondad y destierra la maldad, que da amistad y perdona la enemistad, el gozo de los bien, la maravilla de los sabios, el asombro de los dioses; deseado por aquellos que no tienen parte en él, y precioso para aquellos que tienen la mejor parte en él; padre de delicadeza, lujo, deseo, cariño, suavidad, gracia; cuidadoso del bien, despreocupado del mal. En cada palabra, trabajo, deseo, miedo: piloto, ayudante, defensor, salvador; gloria de dioses y hombres, líder mejor y más brillante; en cuyos pasos siga cada hombre, cantando un himno y uniéndose a esa hermosa melodía con la que el amor encanta las almas de los dioses y los hombres.” Quinientos años después de Pablo, Mahoma pronunció otro elogio del amor: “Todo acto bueno es caridad; tu sonrisa en la cara de tu hermano; estás poniendo a un vagabundo en el camino correcto; tu dar agua al sediento, o exhortaciones a otros a hacer lo correcto. La verdadera riqueza de un hombre de aquí en adelante es el bien que ha hecho en este mundo a su prójimo. Cuando muera, la gente preguntará: ¿Qué propiedad ha dejado tras de sí? pero los ángeles le preguntarán qué buenas obras ha enviado antes que él”. Thomas a Kempis se detiene en su variada capacidad. “El amor”, dice, “no siente carga, no mira los trabajos, de buena gana haría más de lo que es capaz, no alega imposibilidades, porque se siente seguro de que puede y puede hacer todas las cosas. El amor es rápido, sincero, piadoso, placentero y delicioso; fuerte, paciente, fiel, prudente, sufrido, varonil y nunca buscándose a sí mismo; es circunspecto, humilde y recto; sobrio, casto, firme, tranquilo y guardado en todos sus sentidos.”
2. La descripción de Pablo del comportamiento del amor se presenta como un contraste con la conducta indecorosa y poco fraternal de los corintios.
III. Su permanencia.
1. En comparación con los dones de los que los corintios estaban tan orgullosos (v. 8). Estos dones fueron para el beneficio temporal de la Iglesia. Eran el andamiaje en el que nadie piensa cuando el edificio está terminado, los libros de texto que se convierten en basura cuando el niño es educado, el puntal que el guardabosques quita cuando el retoño se ha convertido en un árbol. Pero el conocimiento? El conocimiento de Dios y de las cosas divinas, ¿no es esto permanente? No, dice Paul.
(1) Cuando un niño comienza el estudio de Euclides, la primera proposición que aprende es absolutamente precisa y verdadera; puede agregarle algo, pero nunca puede mejorarlo. Su conocimiento es imperfecto en cantidad, pero hasta donde llega es absolutamente confiable. Pero cuando caminamos en una mañana brumosa y vemos un objeto a la distancia, nuestro conocimiento es imperfecto en el sentido de ser oscuro, incierto, inexacto. Vemos que hay algo delante de nosotros, pero no podemos decir si es un hombre o un poste. Un poco más cerca vemos que es un hombre, pero si es viejo o joven, amigo o no amigo, no podemos decirlo. Aquí el crecimiento de nuestro conocimiento va de la oscuridad a la precisión. Ambas figuras usadas por Pablo implican que nuestro conocimiento de las cosas divinas es de este último tipo. Se asoman, por así decirlo, a través de una niebla. Nos encontramos actualmente en el estado de la infancia, que atesora muchas nociones destinadas a ser explotadas por conocimientos más maduros.
(2) La otra figura es aún más precisa. La palabra traducida aquí como “vidrio” era una figura común entre los rabinos para ilustrar la visión borrosa. Si querían denotar una visión directa y clara, hablaban de ver una cosa cara a cara. Tenían un dicho común: «Todos los demás profetas vieron como a través de nueve vasos, Moisés como a través de uno». Los rabinos, también, hicieron otra salvedad: “Aun como un rey, que con la gente común habla a través de un velo, de modo que los ve, pero ellos no lo ven a él, pero cuando su amigo viene a hablarle, él quita este velo. , para que le viera cara a cara, así habló Dios a Moisés en apariencia, y no en secreto.”
2. El testimonio supremo de Pablo sobre el valor del amor se da en el versículo 13. No quiere decir que el amor permanece mientras la fe se convierte en vista y la esperanza en fruto. Porque la fe y la esperanza pasan sólo en un aspecto de su ejercicio. Si por fe se entiende la creencia en las cosas invisibles, ésta desaparece cuando se ve lo invisible. Si se considera que la esperanza se refiere únicamente al estado futuro en general, entonces, cuando se alcanza ese estado, la esperanza desaparece. Pero la fe y la esperanza son realmente elementos permanentes de la vida humana, siendo la fe la confianza que tenemos en Dios, y la esperanza la esperanza siempre renovada del bien futuro. Pero mientras la fe nos mantiene en conexión con Dios, el amor es el disfrute de Dios y la participación de Su naturaleza; y mientras la esperanza renueva nuestra energía y guía nuestros objetivos, no puede llevarnos a nada mejor que el amor. (M. Dods, D.D.)
Amor: poder y oficio del
El amor confiere a los dones del Espíritu su propio carácter y obra.
1. Hace significativa la expresión no inteligente de éxtasis (verso 1).
2. Eleva al rango de virtudes morales los dones significativos y poderosos, como las profecías y la fe (v. 2).
3. Garantiza para aquellos dones que son en sí mismos virtudes morales como la bondad hacia los pobres o el sacrificio de la propia vida por los demás; su justa recompensa. (Director Edwards.)
Amor: la suma de todas las virtudes
Yo. La naturaleza de un amor verdaderamente cristiano. Todo verdadero amor cristiano es uno y el mismo en su principio, cualesquiera que sean los objetos hacia los que pueda fluir.
1. Todo es del mismo Espíritu que influye en el corazón. El Espíritu de Dios es Espíritu de amor, y cuando entra en el alma entra también el amor (Rom 15,30; Col 1:8; Filipenses 2:1; Rom 5,5; 1Jn 3,23-24 ; 1Jn 4,12-13). 2, Es por los mismos motivos. Ambos son amados por Dios.
II. La verdad de la doctrina de que toda virtud se resume en el amor cristiano. Podemos argumentar esto–
1. De lo que la razón enseña sobre la naturaleza del amor.
(1) El amor dispondrá a todos los actos propios de respeto tanto a Dios como al hombre.
(a) El amor a Dios dispondrá a un hombre para honrarlo, adorarlo, obedecerle, confiar, someterse y caminar humildemente con Él.
(b) El amor al hombre dispone a los hombres a todos los deberes hacia sus prójimos (Rom 13:10).
(2) Cualesquiera actuaciones o aparentes virtudes que haya sin amor son falsas e hipócritas. Si no hay amor en lo que hacen los hombres, entonces no hay verdadero respeto a Dios ni a los hombres en su conducta; y si es así, entonces ciertamente no hay sinceridad.
2. De lo que nos enseñan las Escrituras.
(1) De la ley y palabra de Dios en general (Rom 13:8; 1Ti 1:5; Mat 22:40).
(2) De cada tabla de la ley en particular (Mat 22:38; Rom 13:9; Gál 5:14; Stg 2:8).
3. De lo que nos enseña el apóstol a saber, que “la fe obra por el amor” (Gál 5,6). Por esto es evidente–
(1) Que el verdadero amor es un ingrediente en la fe verdadera y viva, y es lo que es más esencial y distintivo en ella. Una fe práctica o salvadora es luz y calor a la vez, mientras que la que es sólo una fe especulativa es sólo luz.
(2) Que todo cristiano ejercita el corazón y las obras de la vida son del amor; porque se nos enseña abundantemente en el Nuevo Testamento que toda la santidad cristiana comienza con la fe en Jesucristo.
Conclusión: podemos usar este tema en la forma de–
1. Autoexamen. Del amor a Dios brota el amor al hombre (1Jn 5,1). ¿Tenemos este amor por los hijos de Dios? Este amor lleva a quien lo posee a desear y esforzarse por hacer el bien a sus semejantes (1Jn 3,16-19 ). ¿Este espíritu, que habitó en Jesucristo, está en nuestros corazones y vidas?
2. Instrucción. Esta doctrina nos muestra–
(1) Cuál es el correcto espíritu cristiano (Luk 9:55 ). Esto puede, por vía de eminencia, llamarse el espíritu cristiano; porque se insiste mucho más en el Nuevo Testamento que en cualquier otra cosa.
(2) ¿Qué es la verdadera experiencia cristiana? El amor es la suma y la sustancia de ello. Cuando las personas experimentan el verdadero consuelo y la alegría espiritual, su alegría es la alegría de la fe y del amor.
(3) La amabilidad del espíritu cristiano.
(4) El placer de la vida cristiana (Pro 3:13-17).
(5) La razón por la cual la contienda tiende tanto a la ruina de la religión (Santiago 3:16).
(6) ¡Qué vigilancia y qué guardia deben mantener los cristianos contra la envidia y la amargura de espíritu! Porque estas cosas son lo contrario de la verdadera esencia del cristianismo.
(7) Por lo tanto, no es de extrañar que el cristianismo nos exija con tanta fuerza que amemos a nuestros enemigos (Mateo 5:44
3. Exhortación. Para buscar un espíritu de amor; crecer en él cada vez más; y mucho abundar en las obras del amor. (Jonathan Edwards)
Amor: la prueba de la religión
¿Es tu religión la religión de–
I. De profesión.
II. Del intelecto.
III. De entusiasmo.
IV. De buenas obras.
V. De ortodoxia.
VI. ¿O de amor? (J. Lyth, D.D.)
Lejos, pero no lo suficiente
Nota–
I. Hasta dónde puede llegar un hombre en la religión y no ser nada.
1. Podemos hablar bien de religión y, sin embargo, no ser nada. Más allá de toda duda, Judas tenía el poder de hablar; ya todas luces no había diferencia entre su hablar y el hablar de cada uno de los doce.
2. Podemos tener conocimiento y ser nada. ¿No tenía Balaam un gran conocimiento? Sin embargo, nunca tuvo la gracia salvadora de Dios.
3. Podemos hacer milagros y, sin embargo, ser nada. ¿No hicieron los magos en el tiempo de Moisés muchas cosas maravillosas? ¿No nos dijo nuestro Señor que muchos en los últimos días dirán: “Señor, Señor, no hemos hecho en tu nombre muchas obras maravillosas? Y entonces les declararé que nunca os conocí”.
4. Podemos dar todos nuestros bienes y, sin embargo, ser nada a los ojos de Dios. Muchos en la Edad Media lo hicieron así; muchas catedrales antiguas o casas religiosas muestran todavía lo que los hombres hicieron por falsos principios en el asunto de dar dinero. No es la cantidad de nuestros dones, sino la calidad lo que Dios considera.
5. Podemos incluso morir por nuestras opiniones y, sin embargo, no ser nada. ¿No han dado muchos y muchos su vida ante Juggernaut, y así han mostrado la sinceridad de su creencia en su pobre, miserable y falso ídolo? Hay un celo que es enseñado por el Espíritu de Dios, y también un celo que “no es conforme a ciencia”. Estas son cosas solemnes. No nos contentemos con un poco de religión. Acordaos de la mujer de Lot, hasta dónde llegó; acordaos de Demas, Judas Iscariote, el sexto de Hebreos.
II. ¿Qué es esta gracia de la caridad, sin la cual no somos nada? No conozco una definición más simple de caridad que esta: “la mente que había en Cristo Jesús” hacia sus semejantes.(Bp. Ryle.)