1Co 13:3
Y aunque yo repartir todos mis bienes para dar de comer a los pobres, y… dar mi cuerpo para ser quemado.
Verdadera caridad
I. “Aunque reparta todos mis bienes para dar de comer a los pobres.” Literalmente, “repartir todos mis bienes en alimentos”: convertirlo todo en donaciones caritativas. Bueno, toda esta generosa benevolencia no traerá ningún beneficio si no va acompañada de amor.
1. Un hombre puede ser liberal por la mera inclinación de su disposición natural.
(1) “Pero, ¿no es una bendición tener tal disposición? «Sí; pero la lámpara más brillante deja muchos rincones oscuros y tristes, mientras que la primavera brillante del día fluye en cada rincón. Lo mismo ocurre con el carácter humano, según la liberalidad natural, o el amor divino, lo impulsa a la acción. Bajo el primero, mucho puede ser brillante y hermoso, pero siempre quedarán acechantes puntos de oscuridad: enemistades, prejuicios, parcialidades, etc.; mientras que, si es iluminado por el amor divino, todo esto será resistido y se desvanecerá gradualmente, y el hombre se volverá justo y generoso de corazón. El liberal por naturaleza puede dar para satisfacer su deseo y aliviar su deseo de dar; la verdadera caridad cristiana da en la abnegación, a menudo reteniendo donde la naturaleza incita a dar; a menudo dando donde la naturaleza desearía negarse.
(2) De aquellos que dan en gran medida sin el espíritu de amor, el dador de limosnas indiscriminado es uno de los principales ejemplos. Ninguna de las características del amor aquí descritas opera sobre él. El abandono indolente a una propensión amable, el abandono hipócrita de un deber molesto, no deben confundirse ni por un instante con el anhelo y la abnegación laboriosa del amor cristiano.
2. Un hombre puede dar todos sus bienes para alimentar a los pobres, por motivos de mera ostentación.
(1) “Pero, ¿no es cosa loable dar como corresponde a la posición y los ingresos de un hombre? Eso depende del motivo. Un hombre otorga hasta la marca que se requiere de él. Si va más allá, espera y obtiene una parte no pequeña del crédito. Pero en esto no veo nada loable. Pero otro hombre otorga como responsable a Dios. No actúa a la altura, sino por debajo de su posición terrenal; no como ahorrando lo que es suyo, sino administrando lo que no es suyo. Ahora, el amor es puesto en libertad, y solo en eso es capaz de obrar un bien grande y duradero.
(2) Pero tal es la debilidad de nuestra naturaleza, que la existencia de un motivo no es en modo alguno garantía de su pleno funcionamiento. Puede haber un otorgamiento concienzudo en un duro y rígido espíritu de deber, sin amabilidad de corazón o modales, tal como la semilla puede aparecer en la planta, pero después de todo ser cortada por cielos y vientos desagradables. Y de un otorgamiento tan defectuoso, es verdad lo que dice nuestro texto. Nótese cuán cierto se encuentra en nuestra provisión legal pública para los pobres. No es que, en nuestro estado actual de sociedad, podamos prescindir de tal disposición. Pero nadie nos lo agradece, nadie se ablanda por ello: todos lo ven como una especie de derecho, y no sienten gratitud hacia quienes lo otorgan.
II. “Si doy mi cuerpo para ser quemado, y no tengo amor, de nada me sirve”–i.e., todo trabajo, todo sacrificio, etc. ¡Qué diferente hubiera sido la historia del mundo y de la Iglesia, si esto hubiera sido tenido en cuenta por los cristianos!
1. Cuántos casos lamentables hemos visto de abnegación en gran escala, seguida de regla y prescripción, donde faltaba toda señal del espíritu de amor; es más, donde el odio y el rencor no sólo ardían en el pecho de los hombres, sino que conducían a guerras y masacres, ¡nominalmente por el bien de la verdad! ¿En qué se gasta la mayor cantidad de trabajo abnegado entre los hombres? ¿Qué respuesta se podría dar, sino que es al fin y al cabo para objetos ulteriores?
2. Y luego elevarse a un tipo de sacrificio superior. ¿Con qué frecuencia vemos a hombres que se dedican con seriedad, incluso sin ninguna perspectiva más allá, al interés o al avance de algún esquema favorito, al mantenimiento de un lado de alguna cuestión debatida? A veces, la sustancia, la familia y la paz mental se ofrecen generosamente; más de un hombre es un naufragio de algún viaje sin esperanza, pero cada vez más se prepara para emprenderlo de nuevo. Por otra parte, como en el caso anterior, pero aquí aún más, existe la tentación, desde la gloria misma del sacrificio de uno mismo, de hacerlo indignamente. A menudo se han verificado literalmente las palabras de nuestro texto. El cuerpo ha sido quemado, pero ninguna llama de amor se encendió en el alma: el mártir ha encontrado la muerte con sonrisas tal vez para sus perseguidores, pero con un odio polémico indómito. Y muchos que no han llegado a esta consumación se han despojado de todo lo que tenían, y se han ido a los desiertos, para hacerse allí renombrados a los ojos de la Iglesia, y desde allí lanzar sus anatemas sobre otros, tal vez más sabios y mejores que ellos. Bien podría estar escrito que el corazón es engañoso más que todas las cosas, y desesperadamente perverso. Y justamente en proporción a este carácter de nuestros corazones es la necesidad de una vigilancia constante e infatigable, para que en nuestro propio caso ni nuestras dádivas ni nuestras abnegaciones puedan ser sin amor, sino que de hecho todas sean impulsadas y reguladas por él. ¿Y cómo puede ser esto? Ahora como al principio, por el Espíritu de Dios. (Dean Alford.)
Caridad judía
Los judíos, según Maimómides, contaban ocho grados de caridad en la limosna. La primera fue, dar, pero con desgana o arrepentimiento. El segundo era dar con alegría, pero no en proporción a la necesidad del receptor. El tercero era dar proporcionalmente a la necesidad, pero no sin solicitud y súplica de parte de los pobres. El cuarto era, dar sin que se lo buscara ni lo solicitara, pero poniendo el regalo en la mano del que lo recibe, y eso aun en presencia de otros, excitando en él el doloroso sentimiento de vergüenza. El quinto era dar de tal manera que el beneficiario conociera a su benefactor sin ser conocido por él, como hacían aquellos que doblaban el dinero en las esquinas de sus capas para que los pobres al pasar lo tomaran sin ser vistos. El sexto era dar a conocer los objetos de la generosidad del dador, pero permaneciendo desconocido para ellos, a la manera de aquellos que llevaban sus limosnas por alguna agencia secreta a las viviendas de los indigentes, haciéndoles imposible determinar la fuente de la limosna. su alivio. La séptima era dar tanto a los ignorantes como a los desconocidos, como esas personas benévolas que depositaban sus ofrendas en privado en un lugar preparado para ese propósito en el templo y en cada sinagoga como se supone que se debe hacer en las cajas de limosnas en la puerta, desde que las familias pobres más respetables se abastecían regularmente sin ostentación ni observación. La octava y más meritoria de todas era anticipar la caridad previniendo la pobreza, ayudar al hermano digno satisfaciendo las demandas de sus acreedores, ayudándolo a redimir alguna parte perdida de su herencia, proporcionándole un empleo remunerado o poniéndolo en el forma de obtenerlo, de modo que pueda asegurarse una vida honesta sin la dura necesidad de tenderle la mano vacía a los ricos. Estos eran los ocho peldaños de su escalera de oro de la caridad, pero el más alto de ellos no llega al nivel de la plataforma paulina; porque un hombre puede dar todos sus bienes para alimentar a los pobres, y sin embargo no tiene caridad; y al querer esto, su mayor limosna, lloviendo desde lo alto de la escalera ideal, no le servirá de nada. (J.Cross, D.D.)
El mayor actuaciones y sufrimientos vanos sin caridad
I. Puede haber grandes actuaciones y sufrimientos sin amor.
1. Grandes actuaciones (Filipenses 3:3; Lucas 18:11-12). Muchos han sido sobremanera magníficos en sus dones para usos piadosos y caritativos por temor al infierno, esperando así hacer expiación por sus pecados, otros por orgullo o por afán de reputación.
2. Grandes sufrimientos. Muchos han emprendido fatigosos peregrinajes, o han pasado sus vidas en los desiertos, o han sufrido la muerte, de los cuales no tenemos motivos para pensar que tuvieran un amor sincero en sus corazones. En las Cruzadas, miles corrieron voluntariamente a todos los peligros del conflicto, con la esperanza de asegurarse así el perdón de sus sires y las recompensas de la gloria futura. Y la historia nos habla de algunos que se han entregado a la muerte voluntaria, por mera obstinación de espíritu. Muchos entre los paganos han muerto por su patria, y muchos como mártires por una fe falsa.
II. Cualquier cosa que los hombres hagan o sufran, no pueden suplir la falta de amor.
1. No es el trabajo o el sufrimiento lo que, en sí mismo, vale algo a los ojos de Dios. “Jehová no mira la apariencia exterior, sino el corazón.”
2. Cualquier cosa que se haga o se sufra, pero si el corazón se retiene de Dios, nada se le da realmente.
3. El amor es la suma de todo lo que Dios requiere de nosotros. Y es absurdo suponer que algo puede suplir la falta de lo que es la suma de todo lo que Dios requiere. En cuanto a las cosas que están fuera del corazón, Dios habla de ellas como si no fueran las que Él ha requerido (Is 1:12), y exige que el corazón le sea dado, si queremos que la ofrenda externa sea aceptada.
4. Si hacemos una gran demostración de respeto y amor a Dios, en las acciones externas, mientras que no hay sinceridad en el corazón, es hipocresía y mentira práctica hacia el Santo (Sal 78:36).
5. Cualquier cosa que se haga o sufra, si no hay sinceridad en el corazón, es todo menos una ofrenda a algún ídolo. En todas estas ofrendas, algo es virtualmente adorado; y sea lo que fuere, sea él mismo, o nuestros semejantes, o el mundo, a quien se le permite usurpar el lugar que se le debe dar a Dios, y recibir las ofrendas que se le deben hacer.
Conclusión: Nos conviene usar el sujeto–
1. En el camino del autoexamen. Si en verdad es así, que todo lo que podemos hacer o sufrir es en vano, si no tenemos un amor sincero a Dios en el corazón, entonces debería ponernos a examinarnos a nosotros mismos si tenemos o no este amor con sinceridad en nuestro corazón. corazones. Hay estas cosas que pertenecen a la sinceridad–
(1) Verdad–esto es, que haya esa verdad en el corazón de la cual está la apariencia y el espectáculo en la acción exterior (Sal 51:6; Juan 1:47).
(2) Libertad. Cristo es elegido y seguido porque es amado.
(3) Integridad-totalidad. Donde existe esta sinceridad, se busca a Dios y se elige la religión de todo corazón.
(4) Pureza.
2. Para convencer a los no regenerados de su condición perdida. Si por todo lo que puedes hacer o sufrir, no puedes suplir la falta de amor, entonces se seguirá que estás en una condición perdida hasta que hayas obtenido la gracia regeneradora de Dios para renovar un espíritu recto dentro de ti.
3. Exhortar a todos fervientemente a albergar un amor cristiano sincero en sus corazones. Si es así, que esto es de tan grande y absoluta necesidad, buscadlo con diligencia y oración. Sólo Dios puede otorgarlo. (Jon. Edwards.)
Bondad sin amor
1. Benevolencia.
2. Apego a la verdad.
1. No puede agradar a Dios.
2. Fracasa en motivo.
3. No aprovecha nada. (J. Lyth, D.D.)
Vanidad de autoinmolación
Por ejemplo, cuando un asceta budista salta sobre la pira ardiente, inmolando su cuerpo para poder inmortalizar su espíritu, ¿de qué le sirve? Nada; el fanático está enamorado de sí mismo y de nadie más; busca la felicidad de su propia alma, ya sea en forma de una futura deificación o de una presente glorificación de sí mismo. Es bastante posible que esta imagen de un sacerdote budista con sus “fuegos ineficaces” sugiriera a Pablo el pensamiento de este texto; más especialmente porque este texto fue escrito en el año 57 dC, antes del estallido de la feroz persecución de Nerón. El apóstol, justo antes de su visita a Corinto, había estado en Atenas, donde ciertamente había visto un altar al “Dios desconocido”, y probablemente había visto u oído hablar de “la tumba del indio”, con su epitafio, “Aquí yace Zarmanochegas, que se hizo inmortal a sí mismo”. (Canon Evans.)
Auto-martirio
El filósofo cínico Peregrinus, quien fue durante un tiempo considerable cristiano, se quemó públicamente en los juegos olímpicos, a imitación, como él dijo, de Hércules; poner fin a una vida de extravagancia y villanía mediante un acto de la más salvaje vanagloria y ambición. Durante la Edad Media no era raro que los fanáticos religiosos probaran los principios de su fe con el fervor de su celo, y su obstinación a menudo se tomaba por la fuerza de sus argumentos. Bajo el pontificado de Alejandro VI, cierto monje en Italia se ofreció a sí mismo para ser quemado en confirmación de las opiniones que profesaba. Esto fue recibido como una prueba indiscutible de su verdad, hasta que otro monje se levantó, tan obstinado como el primero, e hizo la misma oferta para establecer opiniones directamente contrarias. La historia de todas las épocas y países abunda en ejemplos de fanáticos inflexibles que están dispuestos a quemar a otros, oa ser quemados ellos mismos, por la causa que defienden; porque el celo no tiene necesariamente conexión con la verdad, y tampoco con la caridad. (A.McDonald.)
I. Sus formas comunes.
II. Su inutilidad.