Estudio Bíblico de 1 Corintios 15:19 | Comentario Ilustrado de la Biblia

1Co 15:19

Si en este vida solamente tenemos esperanza en Cristo, somos los más dignos de conmiseración de todos los hombres.

Observen

I. Lo que está implícito.

1. Que todos los hombres son miserables.

2. En diferentes grados, pero son consolados por la esperanza.

II. Qué se supone.

1. Que nuestra esperanza en Cristo es falsa.

2. Que sólo se extiende a esta vida.

III. Lo que se afirma hipotéticamente. Que en tal caso estamos sujetos a mayores–

1. Delirio.

2. Sacrificio.

3. Decepción.

4. Sentimiento de indigencia.

IV. Cuál es el hecho.

1. No somos los más miserables.

2. Nuestra esperanza es segura. (J. Lyth, D.D.)

Una vida sólo un argumento contra Dios

Si la vida humana, redimida por Cristo, se limita a este mundo, Dios ha cometido un cruel error al crear al hombre. La grandeza del hombre se convierte en una terrible acusación contra Dios. Ha creado apetitos que no puede satisfacer, ha excitado esperanzas que deben perecer, ha construido un gran barco y debe destruirlo porque no puede crear un mar en el que pueda flotar. ¿Qué se pensaría de un hombre que construyó un espléndido carro y no pudo sacarlo del taller? Un hombre cree en Cristo, y así se identifica con todo lo que se conoce de pureza, gozo y esperanza. Rechaza las promesas del mundo; obtiene todo lo que el mundo puede dar y descubre que es una piedra, no pan; toda su vida se convierte en un hambre de algo superior. Habiéndose desarrollado así, se le dice que su tumba está cavada, y que en ella debe arrojarse todo sueño, esperanza, deseo. Este mundo es suficiente para criaturas desprovistas de aspiraciones: para el león y el águila. No pueden esperar, rezar, aspirar. Una sola vida es un argumento en contra–

I. La bondad de Dios. Toma a hombres como los salmistas. A menudo cantaban como si se hubieran apoderado de la vida eterna. Declararon que Jehová era toda su salvación y todo su deseo. A todo esto la respuesta de Dios es la extinción. ¿Puede concebirse una blasfemia más repugnante?

II. Su sabiduría. ¿No podría el hombre haber sido hecho para estar satisfecho con el mundo presente? Sabemos cómo nuestragenerosidad puede convertirse en dolor y tentación para aquellos a quienes la hemos otorgado. Nuestros dones pueden ser lo suficientemente grandes como para crear insatisfacción con nuestra suerte diaria, pero demasiado pequeños para asegurar la satisfacción con otro. Si no es el propósito de Dios continuar con la conciencia con la que Él nos ha dotado, Él se ha sobreconstruido, por así decirlo, en la creación. Debería haber ido más lejos, o no tanto.

III. Su poder. Pero en esto Dios es diferente a Sus criaturas. Deteriore uno de los atributos de Dios y anulará toda la Deidad. El hombre puede tener excelencias especiales y puntos redentores de carácter; pero en el caso de Dios cada punto debe ser de igual fuerza y gloria. Supongamos que Su bondad es infinita y Su poder limitado; entonces Él ya no es Jehová. Cuando creó al hombre, ¿no sabía que su poder era incompleto? ¿Se le ha enseñado la insuficiencia de su fuerza por resultados que no pudo prever? Conclusión:

1. Tenemos ante nosotros, entonces, un fuerte argumento presuntivo a favor de otra vida superior. Esa vida se sugiere a sí misma como el complemento requerido de nuestra existencia presente, y se nos impone en reivindicación de todo lo que es Divino en Dios. Cualesquiera que sean las dificultades especulativas que puedan surgir en relación con la inmortalidad, las dificultades prácticas de la teoría negativa son insuperables.

2. La teoría de nuestra vida sólo se sostiene más vívidamente en la mediación de Cristo. ¡Cuán amarga la ironía de Sus llamamientos, cuán derrochador el sacrificio de Su vida, si unas pocas pulsaciones son la medida de nuestra existencia! Habló mucho de la vida eterna: ¿significaba todo esto que Sus más amados seguidores debían ser borrados de la existencia? Si es así, sus intentos de redención agravaron la injusticia original de nuestra creación.

3. Concediendo que nunca dudaste de la existencia de la vida futura, esta discusión es de primera importancia. Puede que seamos llamados a dar razón a los demás de la esperanza que hay en nosotros, y podemos sentir más vivamente las obligaciones que nos impone otra vida para vivir noblemente en este mundo presente. Si hay otra vida–

(1) ¿Qué relación guarda nuestra existencia actual con ella? ¿Es disciplinario?

(2) ¿Cuál será su efecto respecto a la confusión e inquietud moral de nuestra existencia actual? Aquí la virtud a menudo se subestima y el vicio tiene éxito. ¿Ha de brillar la gloria de la justicia divina a través de todas las oscuridades del gobierno divino? La esperanza cristiana responde: ¡Sí!

(3) ¿Pueden ser sabios los que se agotan en los límites del mundo actual? ¡Qué tonto es el mero recaudador de dinero! ¡Cuán engañado es quien confunde la parte con el todo!

(4) ¿No es el hombre sabio que regula el presente por todo lo que es solemne y sublime en el futuro? (J. Parker, D.D.)

Esperanza en este mundo solamente

I. Lo que implica el texto.

1. Que hay miseria entre los hombres en esta tierra. Esto es obvio. “El hombre nace para los problemas”. Pero grande como es–

(1) No es tan grande como el hombre merece. Todo sufrimiento brota del pecado. La miseria no surge de la constitución de las cosas.

(2) No es tan grande como la felicidad del hombre. Para días y semanas de aflicción tiene meses y años de felicidad.

(3) No es tan grande como el bien que finalmente resultará.

2. Esa miseria entre los hombres existe en diferentes grados. Pablo habla de los “más miserables”. Hay una gran desigualdad de sufrimiento aquí. Debe llegar un día en que la justicia eterna equilibre estas cuentas.

3. Que el grado de miseria a veces está regulado por la esperanza. Pablo habla de la “esperanza” como algo que tiene que ver con hacer a los hombres “más miserables”. El hombre siempre vive en el futuro; rara vez vuelve voluntariamente al pasado; sus pecados pasados lo aterrorizan, e incluso sus placeres pasados lo deprimen. El presente no le satisface. Su hogar está en el futuro. Es obvio que un principio tan poderoso debe ejercer una maravillosa influencia, ya sea para bien o para mal. Si la esperanza se dirige a los objetivos correctos y está bien fundamentada, será como un ancla firme que sostendrá su barco con seguridad en medio de las olas tumultuosas de su vida tormentosa. Pero si su esperanza no está correctamente dirigida y cimentada, es claro que aunque pueda brindarle cierto goce por un tiempo, al final terminará en su confusión y angustia.

4. Que la esperanza de un cristiano, si es falsa, lo hará “el más miserable de todos los hombres”.

II. Qué significa el texto.

1. No–

(1) Que aparte de la resurrección de Cristo, el hombre no tiene evidencia de un estado futuro. Todos los judíos excepto los saduceos creían en la existencia de una retribución futura; y Pablo como filósofo sabía que la naturaleza humana y la historia humana profetizaban un estado futuro.

(2) Que en la suposición de que no hay vida futura, la práctica de la virtud aquí colocaría al hombre en una condición peor que la del vicio. Esto no sería cierto; la vida de virtud encarnada en el cristianismo le daría al hombre una ventaja considerable incluso en este mundo.

(3) Que, aparte de un estado futuro, una vida piadosa no es vinculante para el hombre. . Si no hubiera cielo, ni infierno, la obligación del hombre de amar a su Creador “con todo su corazón, alma, fuerza”, aún permanecería.

2. Hay que tener muy en cuenta dos cosas para comprender plenamente la idea del apóstol.

(1) Que habla de sí mismo y de sus contemporáneos evangélicos. . Los sufrimientos que se acarrearon a sí mismos como consecuencia de su fe en el cristianismo y sus esfuerzos por extenderla por el mundo, fueron únicos en su enormidad. En esta época nuestra fe en el cristianismo, y nuestros esfuerzos por propagarla, entrañan pocos o ningún inconveniente.

(2) Que supone que los defraudados sobrevivirán al descubrimiento del engaño. . El primer destello de la terrible verdad, que no había felicidad futura, heriría sus espíritus en la aniquilación eterna y, por supuesto, no habría ninguna miseria en el caso. Por lo tanto, debemos suponer que el apóstol tenía la idea de que había un estado futuro, en el que debería vivir en vívidos recuerdos del pasado. Hasta el momento del descubrimiento, por grande que fuera su sufrimiento, los cristianos no podían ser “los más miserables”. Un entusiasta, cualesquiera que sean sus afectos físicos, es feliz; se deleita en medio de las alucinaciones de su propio cerebro, y no necesita de tu piedad si no sobrevive al descubrimiento de su delirio.

III. Estas suposiciones nos permiten ver que la miseria de la que habla el apóstol es la miseria de un tremendo chasco. Nota–

1. El poder que la esperanza marchita había obtenido sobre toda el alma. Hay algunas esperanzas que se apoderan apenas del corazón: Pero hay esperanzas como el árbol que hunde sus raíces profundamente en la fibra misma de nuestra naturaleza. Cuando tales esperanzas son arrancadas, es como “entregar el espíritu”. Imagínese el caso de un hombre que había entregado todo su ser al cristianismo, encontrándose en el momento en que sus esperanzas estaban en su cenit, y cuando su muerte estaba cerca, con la convicción de que todo era un engaño; y tienes un hombre de todos los hombres “el más miserable”. Imagínense a ese hombre fijado aún más en un futuro estado de profunda desesperación, y considerándose a sí mismo como la víctima sin esperanza de una vida de locura. ¿No diría él, Tonto que he sido al pasar toda mi vida apuntando a objetos que eran puramente visionarios? Si hubiera sido sabio, habría adoptado la máxima: “Comamos y bebamos, que mañana moriremos”.

2. El engaño que la esperanza marchita incitaba a practicar a sus súbditos. El apóstol declara que, asumiendo que Cristo resucitó de entre los muertos, eran “falsos testigos de Dios”. Con toda seguridad, si no hay un futuro estado de bienaventuranza, toda la vida del cristiano es una mentira viviente. Su engaño es–

(1) Serio. Él «no tiene su vida por estimada para él», si tan solo puede hacer que los hombres participen de su credo.

(2) Sistemático. No es un esfuerzo ocasional o espasmódico; es el propósito organizado de su ser. Levanta templos, forma sociedades, hace circular libros, predica discursos, para ganar a los hombres a sus puntos de vista.

(3) Influyente. Él tiene éxito en su proselitismo. Tal es el engaño que practican los cristianos sobre la hipótesis de que no hay vida futura en Él. ¡Cuánto aumentaría el recuerdo de su engaño la miseria de su desilusión al descubrir su propio y terrible error! La sensación de que ellos mismos habían sido engañados sería casi intolerable; pero la sensación de haber engañado a otros sería aplastante.

3. La indigencia en que la partida de la esperanza envolvería el alma. El cristianismo obra un cambio más radical en un hombre. Efectúa una “regeneración”. Bajo su influencia el hombre se convierte en “una nueva creación”; las cosas viejas pasan, todas las cosas se vuelven nuevas; lo que una vez amó lo aborrece, lo que una vez buscó lo evita, lo que una vez valoró lo desprecia, lo que era ganancia para él lo cuenta como pérdida. Por lo tanto, al descubrir el delirio, quedaría en posesión de gustos y deseos para los que no había provisión. Mil veces peor es el estado de tal alma que el de un viajero sediento que, bajo los fuegos agonizantes de la sed, cae postrado en las arenas orientales, a muchas leguas de distancia de las corrientes refrescantes. Conclusión: Gracias a Dios esto es solo hipotético. El apóstol no habla como si tuviera alguna duda, sino para sacar a relucir con mayor fuego y fuerza el hecho glorioso sobre el que descansa. “Pero ahora esCristo resucitado de entre los muertos”, etc.

Tenemos esperanza en un futuro bendito, y por lo tanto–

1 . Cuando el duelo arrebata de nuestro abrazo los objetos más queridos de nuestro corazón, no nos entristezcamos como los demás.

2. No envidiemos a los malos en su prosperidad, sino soportémoslos con fortaleza, sabiendo que “nuestras leves tribulaciones son momentáneas”, etc.

3. Trabajemos fervientemente para adoctrinar a todos los que estén a nuestro alcance con los principios salvadores de la palabra eterna. (D. Thomas, D.D.)

La vida más miserables sin esperanza en Cristo

Estas palabras han sido causa de mucha angustia. Los cristianos han sentido que su esperanza en Cristo les ha dado alegría en esta vida. Sin duda, el mismo nombre “esperanza” implica mirar hacia adelante. Pero no encuentran que el mero pensamiento de un cambio en su posición constituya su bienaventuranza. “He aquí yo estoy con vosotros siempre”; “Mi paz os doy”; allí, dicen, está el secreto de ello. Ciertamente tienen derecho a reclamar a San Pablo en general como el testigo y máxima autoridad para su persuasión. “Todas las cosas son vuestras”, etc., les dijo a estos mismos corintios. Habla de sí mismo como “regocijándose en la tribulación”. Deseó que Aguippa, Festus y Berenice, y todos los que lo escucharon, «fueran casi y en conjunto como él, excepto esos lazos». ¿Fue, entonces, una excepción tan terrible, que él consideraba a los adoradores de falsos dioses menos miserables, en lo que respecta a esta vida, que él? ¿Alguien que sepa algo de la vida y las palabras de San Pablo cree esto? Esos mismos lazos se convirtieron en motivo de júbilo para él, porque a través de ellos se dio a conocer el nombre de Cristo en Roma. Él contó, no alguna futura felicidad prometida, sino su oficio como apóstol de los gentiles, lo que hizo que él fuera la escoria de todas las cosas, el mayor privilegio jamás otorgado a un mortal. ¿Es este un hombre que probablemente diría: “Soy completamente miserable aquí; pero puedo soportar mi suerte, porque seré bien pagado de aquí en adelante”? Pero si ese no es el significado de las palabras, ¿cuál es?

1. Los corintios le habían oído decir: “Hemos resucitado con Cristo”. Un grupo de ellos había construido sobre esto la conclusión de que su resurrección espiritual era todo lo que Cristo había procurado para ellos. San Pablo les muestra que estaban convirtiendo esta verdad a medias, no sólo en la destrucción de la otra mitad, sino de sí misma. Si ellos no resucitaran en sus cuerpos, Cristo su Señor no resucitaría en Su cuerpo. La base misma de la resurrección espiritual, de la cual se jactaban, era su unión con Él. Dios los había justificado en Él. La nueva doctrina, en efecto, negaba su relación entre ellos y Él. Les dejó un conjunto de criaturas pobres, separadas, no redimidas; “todavía en sus pecados.” Era muy miserable creer que tal contradicción sería.

2. Cristo había atravesado las barreras de la muerte, había unido el mundo visible y el invisible. Aquellos que dijeron “La Resurrección sólo nos concierne aquí”, establecieron de nuevo esta separación, y trataron a la Muerte como a todos los efectos como el gobernante supremo, a la Vida como encerrada dentro de los sesenta años y diez de conflicto. Esto fue para confundir la tenue esperanza de todas las naciones. Cuando la sensación de miseria presente era muy aguda, surgía en algunas mentes una profecía casi hasta la convicción de que el otro lado de la muerte podría ofrecer una compensación. ¿No tenía San Pablo el derecho de decir entonces: “Si poseemos todo lo que Cristo vino a darnos, Él nos ha quitado algo que no le ha quitado a ningún otro. Lo que nunca ha estado completamente en blanco para ellos, en lo que ha habido algunos puntos brillantes Elíseos, se ha vuelto completamente en blanco para nosotros”. Pero puede decirse: “El apóstol habla de una esperanza en Cristo. ¿Qué podría tener que ver tal esperanza con los sueños de los griegos o godos respecto a un Elysium o un Walhalla? Siendo paganos, ciertamente no podían esperar en Él.” Pero el principio que subyace a toda la enseñanza del apóstol es que cuando Cristo tomó carne y habitó entre los hombres, se declaró a sí mismo como ese Rey, cuya manifestación en su propia naturaleza verdadera y propia todos habían estado deseando. Si esto es así, no puedo imaginar cómo podría describir alguna esperanza que haya tenido algún ser humano, excepto como una esperanza en Cristo. Los dioses a los que adoraban los griegos o los godos no podían haber despertado en ellos ninguna esperanza, sino sólo un temor vago e inconcebible. Cualquier esperanza que tuvieran provenía de una fuente secreta, una raíz oculta. El apóstol, entonces, podría decir con verdad que si los corintios que profesaban creer que Jesús era el Cristo, hicieron de Su obra en la tierra una excusa para no mirar más allá de la tierra, se habían desprendido de algo de la esperanza en Cristo que sus paganos tenían. hermanos poseídos.

3. Pero hay una justificación más amplia de las palabras del apóstol. Tuvo una impresión mucho más profunda de la miseria del mundo que lo rodeaba que la que podría haber tenido cualquier persona que no creyera en el evangelio. La adoración al diablo y el pecado que prevalecían repugnaban a quien adoraba a un Dios de amor, y creía que el Espíritu de Cristo había venido entre los hombres para hacerlos a su imagen. Sintiendo como sentía su miseria, lo habría aplastado absolutamente si sólo en esta vida hubiera tenido esperanza en Cristo, si hubiera podido medir el futuro de la humanidad simplemente por lo que vio o experimentó. El pensamiento que a menudo deberíamos traer ante nosotros mientras caminamos por nuestras calles, y cuando leemos lo que está sucediendo en otras partes del mundo, es: ¿Están nuestras esperanzas en Cristo, para aquellos a quienes vemos perecer en la inmundicia, en la ignorancia? , en la degradación moral, sólo esperanzas para esta vida? ¿Es la sabiduría de los gobernantes, la piedad de los maestros, la benevolencia de las sociedades, todo lo que nos parece que se interpone entre ellos y la ruina total y absoluta? ¡Oh, entonces, seguramente debemos ser los más miserables de todos los hombres! Pensar en toda la maldad que se amontona en el rincón más afortunado de esta tierra, y no sentir algo muy parecido a la desesperación, es muy difícil. Sería imposible, si no fuéramos animados y mandados a poner nuestras esperanzas, no en lo que estamos haciendo, sino en lo que Cristo ha hecho por Su muerte, resurrección, ascensión y don del Espíritu Santo. Si pensamos que todavía no se ha dado nada; que estamos simplemente para esperar algo por venir, somos los más miserables. Si pensamos que todo ha sido dado, que no tenemos nada que anhelar, somos muy miserables. Pero si aceptamos las señales y las promesas de un sacrificio perfecto hecho una vez por todas, la visión de Aquel que murió una vez y reina por los siglos de los siglos se hará más brillante y clara. (F.D.Maurice, M.A.)

“¡Ay de nosotros, si fueras todo y nada más, oh tierra!”

El apóstol no dice que todos los hombres ahora son miserables si no hay esperanza del mundo venidero. Hay muchísimos que nunca piensan en otra vida, que son bastante felices a su manera. Pero habla de los cristianos, que son conocidos por esto, que tienen esperanza en Cristo: esperanza en Su sangre para perdón, en Su justicia para justificación, en Su poder para sostén, en Su resurrección para gloria eterna.</p

Yo. No somos los más miserables de todos los hombres. Quien afirme que el cristianismo hace miserables a los hombres es un completo extraño a él. Para ver–

1. ¡A qué posición nos exalta! Nos hace hijos de Dios. ¿Se regocijarán Sus enemigos, y serán desdichados los suyos propios? Estamos casados con Cristo, y ¿permitirá nuestro gran Esposo que Su esposa permanezca en el dolor? El cristiano es un rey, ¿y será el rey el más melancólico de los hombres?

2. ¡Lo que Dios ha hecho por nosotros! El cristiano sabe que sus pecados le son perdonados. ¿Y será menos feliz el ofensor perdonado que el hombre sobre quien mora la ira de Dios? Además, somos hechos templos del Espíritu Santo, y ¿son estos lugares oscuros y dolorosos? Nuestro Dios es un Dios de amor, y es su propia naturaleza hacer felices a sus criaturas.

3. Su gozo y paz reales. Nuestro gozo puede no ser como el del pecador, ruidoso y bullicioso. “Como crepitar de espinos debajo de una olla”—una gran cantidad de llamas y mucho ruido, y luego un puñado de cenizas, y todo terminó. La alegría del cristiano no depende de las circunstancias. Hemos visto a los hombres más felices en las condiciones más tristes. Todo cristiano dará frutos de que ha encontrado que sus momentos tristes son sus momentos alegres, sus pérdidas son sus ganancias, sus enfermedades significan promover la salud de su alma. Podemos regocijarnos incluso en la muerte.

II. Sin la esperanza de otra vida seríamos los más miserables de todos los hombres. Esto es cierto, no sólo para los cristianos perseguidos, despreciados y empobrecidos, sino para todos los creyentes. Tenga en cuenta que el cristiano–

1. Ha renunciado a aquellas fuentes comunes y ordinarias de alegría de las que beben otros hombres. Debemos tener algún placer. Pues bien, aquí hay una vasija llena de agua turbia y sucia que revolvieron los pies de los camellos: ¿la beberé? Veo allá un arroyo fresco y claro, y digo: “No beberé esto; Beberé de eso. Pero si no es más que el espejismo engañoso, entonces estoy peor que aquellos que se contentaron con el agua fangosa. Así el cristiano pasa por alto los placeres del pecado, porque dice: «No me importan, mi felicidad fluye del río que brota del trono de Dios y fluye hacia mí a través de Cristo: beberé de eso». pero si se probara que eso es un engaño, entonces éramos más desdichados que los libertinos.

2. Ha aprendido la vanidad de todos los goces terrenales. Hemos elegido cosas eternas que son satisfactorias para el alma. Pero es el más infeliz saber que este mundo es vano, si no hay otro mundo en abundancia para compensar todos nuestros males. Hay un pobre lunático en Bedlam trenzando paja en una corona que se pone en la cabeza y se hace llamar rey. ¿Crees que lo desengañaría? No, de verdad. Si el engaño hace feliz al hombre, déjalo que se entregue a él; pero tú y yo hemos sido desengañados; nuestro sueño de felicidad perfecta bajo los cielos se ha ido para siempre; ¿Qué, pues, si no hay un mundo venidero?

3. Ha tenido altas, nobles y grandes expectativas, y esto es algo muy triste para nosotros si nuestras expectativas no se cumplen. He conocido pobres que esperaban herencia, y el pariente ha muerto y no les ha dejado nada; su pobreza siempre ha parecido ser una carga más pesada que antes. La pobreza la soportan infinitamente mejor las personas que siempre fueron pobres, que las que han sido ricas. El cristiano ha aprendido a pensar en la eternidad, en Dios, en Cristo, y si en verdad todo fuera falso, lo mejor que podría hacer sería sentarse a llorar eternamente.

4 . Ha aprendido a mirar todo aquí como fugaz. Bueno, esto es algo muy infeliz, si no hay un mundo por venir.

III. Nuestro principal gozo en la esperanza del mundo venidero. Hay–

1. Descanso.

2. Victoria.

3. Felicidad.

4. Perfección.

IV. Así, el futuro opera sobre el presente. Aquí hay un hombre que tiene una máquina para su fábrica. Quiere vapor para hacer funcionar esta máquina. Un ingeniero instala una máquina de vapor en un cobertizo a cierta distancia. «Bueno», dijo el otro, «te pedí que trajeras aquí energía de vapor para operar mi máquina». “Eso es precisamente”, dice él, “lo que he hecho. Pongo el motor ahí, no tienes más que conectarlo por una banda y tu máquina funciona tan rápido como quieras; no es necesario que te lo ponga justo debajo de las narices. Así Dios se ha complacido en hacer de nuestras esperanzas del futuro un gran motor con el cual el cristiano puede hacer funcionar la máquina ordinaria de la vida cotidiana, porque la banda de la fe conecta a los dos, y hace que todas las ruedas de la vida ordinaria giren con rapidez y rapidez. regularidad. Hablar en contra de predicar el futuro como si pudiera hacer que la gente descuide el presente es como si alguien dijera: “Allí, quita la luna y borra el sol. ¿De qué sirven? ¡No están en este mundo!”. Precisamente así, pero quita la luna y habrás quitado las mareas, y el mar se convierte en un estanque pútrido y estancado. Quitad entonces el sol, la luz, el calor y la vida; Todo se ha ido. ¿Crees que los apóstoles y los mártires jamás habrían sacrificado sus vidas por la verdad si no hubieran buscado un más allá? En el calor de la excitación, el soldado puede morir por el honor, pero para morir en torturas y burlas a sangre fría se necesita una esperanza más allá de la tumba. ¿Seguiría ese pobre hombre trabajando duro año tras año, rehusándose a sacrificar su conciencia por la ganancia; ¿Se negaría esa pobre costurera a convertirse en esclava de la lujuria si no viera algo más brillante de lo que la tierra puede imaginar como la recompensa del pecado? Lo más práctico en todo el mundo es la esperanza del mundo venidero; porque es precisamente esto lo que nos impide ser miserables; y evitar que un hombre sea miserable es hacer una gran cosa por él, por un cristiano miserable: ¿de qué sirve? Pero el hombre que tiene la esperanza del otro mundo, emprende su trabajo con fuerza, porque el gozo del Señor es nuestra fortaleza.

V. Esto nos permitirá ver claramente cuál será nuestro futuro. Hay algunas personas aquí a las que mi texto no tiene nada que decir. Supongamos que no hubiera un más allá, ¿serían más miserables? Porque no; serían más felices. Ves, entonces, que esto prueba que no eres cristiano; porque si lo fueras, quitarte un más allá te haría miserable. Bueno, entonces, ¿qué tengo que decirte? Pues precisamente esto: que en el mundo venidero seréis los más miserables de todos los hombres. “¿Qué será de ti?” dijo un incrédulo una vez a un hombre cristiano, «¿suponiendo que no debería haber cielo?» “Bueno”, dijo él, “me gusta tener dos cuerdas en mi arco. Si no hay un más allá, estoy tan bien como tú; si la hay, estoy infinitamente mejor”. (C. H. Spurgeon.)

La importancia de la Resurrección

St. Pablo, en este gran pasaje, hace que el cristianismo responda con su vida por la verdad de la resurrección de nuestro Señor de entre los muertos (1Co 15,14). Si en esta vida solamente esperamos en Cristo, hemos cometido un grave error, y somos los más miserables de todos los hombres.

I. ¿Cuál es, entonces, la esperanza respecto a un futuro que debemos a nuestro Señor resucitado? ¿Es la esperanza de que existiremos para siempre? ¿Depende nuestra existencia continua de ahora en adelante de la fe y la comunión con Cristo resucitado? No, nuestra inmortalidad no es un don del Redentor; es el regalo del Creador. La creencia en un estado futuro no comienza con el cristianismo. Está tan profundamente arraigado en el alma humana como la creencia en Dios. En cierto sentido, es casi universal. El honor que se rinde tan ampliamente a las tumbas de los antepasados es una expresión natural de la creencia en su supervivencia después de la muerte. Fue esta creencia la que hizo que un antiguo egipcio considerara que el embalsamamiento de su momia era lo más importante que le podía pasar: fue esta creencia la que construyó las pirámides, lo que hizo que los misterios griegos de Eleusis fueran tan bien recibidos por aquellos a quienes el antiguo la religión popular había perdido su poder, y que hizo a los grandes pensadores, como Platón, al menos en sus estados de ánimo elevados, capaces de pensamientos y aspiraciones que los cristianos, en todas las épocas, han acogido como casi una anticipación de los suyos.

II. ¿Pero a qué tipo de inmortalidad apunta esta anticipación? No es la inmortalidad–

1. De la carrera. ¿Cómo es que esta sombría supervivencia tiene derecho al nombre de inmortalidad? Una raza de seres no vive separada de los individuos que la componen.

2. De la fama. ¿Cuántos de nosotros tendremos un lugar en la memoria pública y viviremos en la historia? Para la mayoría de nosotros la vida está hecha de deberes de un tipo tan humilde que difícilmente tienen cabida en nuestra propia memoria del día a día, y mucho menos en la de los demás. Pero si no hay vida después de la muerte, ¿qué será de ellos, es decir, qué será de esta especie de inmortalidad en el caso de la mayor parte de la raza humana? ¿No es esta inmortalidad sólo una perpetuación de las desigualdades que desfiguran nuestra vida terrena, y de las cuales un futuro de verdad y justicia absolutas no sabría nada?

3. De nuestras buenas obras. Decir que un hombre vive en sus buenas acciones puede ser lenguaje cristiano (Ap 14:13). Hasta el día de hoy los santos de la historia bíblica viven en las obras que se registran de ellos. Pero hay acciones en todas las vidas verdaderas y santas que sólo Dios conoce y que, hasta donde podemos ver, no tienen aquí consecuencias ciertas. Pero si el alma perece en la muerte, ¿en qué sentido son inmortales? ¿Y nuestras buenas obras son nuestras únicas obras? ¿No tienen nuestras malas acciones, algunas de ellas, consecuencias; ¿Y estas consecuencias castigan al agente, si realmente perece en la muerte? Otros que él son castigados. No; la inmortalidad de nuestras acciones no es una inmortalidad que satisfaga los anhelos del corazón del hombre, ya que este anhelo se basa siempre y especialmente en su sentido de justicia.

II. ¿Cuál es entonces la esperanza en Cristo que redime la vida cristiana del fracaso y la miseria a que se alude en el texto? Es la esperanza, que a través de Su preciosa muerte y Su gloriosa resurrección, nuestra inevitable inmortalidad será una inmortalidad de bienaventuranza. Por supuesto, no se niega que Él haya “sacado a la luz la vida y la inmortalidad”. Para las multitudes, antes de que Él viniera, era una anticipación vaga y triste: Él lo ha convertido en una certeza bendita y bienvenida. Él nos ha familiarizado con la idea de que todos viven para Dios (Luk 20:37-38); y además ha enseñado la futura resurrección del cuerpo, como consumación de la vida de ultratumba (Juan 6:40). De este modo, ha eliminado por completo la cuestión de la región de la especulación a la de la certeza, fundada en la experiencia; ya que cuando Él resucitó de la muerte, Él mismo no era sino las primicias de los muertos. Pero la esperanza en Cristo es la esperanza de una bienaventurada inmortalidad. Esto lo ganó para nosotros por Su único sacrificio perfecto y suficiente en la Cruz, por el cual nuestros pecados son borrados, y la gracia de Su Espíritu y Su nueva naturaleza nos son aseguradas, a fin de prepararnos, por la santificación, para Su presencia eterna. Aparte de esta convicción, el cristianismo es un sueño sin valor; se desperdician los esfuerzos y sacrificios de la vida cristiana; somos víctimas de un gran engaño; somos los más miserables de todos los hombres. Conclusión:

1. Hay señales en nuestros días de que la fe en un futuro después de la muerte se da menos por sentado que hace una generación. Uno de estos signos es el aumento del número de suicidios en toda Europa. No están simplemente los patéticos suicidios de los más miserables, están los suicidios de los devotos del placer, que habiendo agotado todas las facilidades del goce, lo tiran como un juguete que ha dejado de agradar. Suicidios como estos significan que las oportunidades de disfrutar en ciertas clases superan el poder de disfrutar. Los suicidios sólo son posibles cuando por enervación continua de la naturaleza moral se han perdido de vista las terribles realidades de la inmortalidad: y su aumento es un síntoma grave de lo que debe estar pasando en grandes clases de mentes.

2. Mucho parece mostrar que en el mundo moderno se confunden dos creencias completamente diferentes sobre el hombre. Según uno de estos, el hombre es realmente sólo la más alta de las bestias que perecen. A esta idea se opone la creencia cristiana de que el hombre se diferencia por completo de las criaturas inferiores, excepto en el hecho de que posee un cuerpo, que se rige por las mismas leyes que el de ellas. Para el hombre, su cuerpo, en lugar de ser la parte sustantiva y central de su ser, es un apéndice. El alma del hombre no muere más cuando deja el cuerpo que el genio musical que hace que ese órgano haga tanto para ayudar a la devoción del pueblo de Dios pierde su conocimiento y su habilidad cuando deja de tocar el teclado. En el hombre el rasgo central o sustantivo es el alma; y de la vida del alma, esta vida terrenal en el cuerpo es realmente una porción muy pequeña. Está relacionado con lo que sigue, como es un breve prefacio a un libro muy voluminoso: arroja luz sobre lo que está por venir; es relativamente insignificante. “Las cosas que se ven son temporales: las cosas que no se ven son eternas.” (Canon Liddon.)

La pena de la piedad y su promesa

Estas palabras

Yo. Exigirnos una explicación.

1. Solo la esperanza celestial podría compensar la severidad de sus experiencias terrenales (2Co 6:11.). Hablando por sí mismo, y teniendo en cuenta todo lo que estaba soportando por causa del evangelio, sintió que toda la paz y el consuelo que consolaban la vida de otros hombres estaban ausentes de la suya, y concluyó que sin esa gran compensación que estaba reservado, él y ellos eran los más dignos de lástima de todos los hombres.

2. En ese caso fueron víctimas de un miserable delirio. Estaban basando toda su vida en una fe que era una falsedad; estaban edificando todo sobre cimientos podridos; estaban gastando todas sus energías y renunciando a todas sus oportunidades para enseñar a los hombres lo que sus discípulos estaban obligados a no creer (1Co 15:14). Bien podrían ser compadecidos como los incautos de un sueño.

II. Danos sugerencias.

1. Debemos estar preparados para enfrentar las consecuencias que acompañan a la fidelidad inquebrantable. No ahora el látigo o la mazmorra. Puede ser el sarcasmo mordaz o la ironía cortés, etc. Pero debe ser que “todos los que quieran vivir piadosamente en Cristo Jesús sufrirán persecución” (2Ti 3 :12).

2. Ese delirio es siempre lamentable. Los hombres pueden estar animados por falsas esperanzas y, a primera vista, puede parecer que acariciar el error es positivamente lucrativo. Pero siempre es mejor andar en la luz que vagar en la oscuridad. Los que dan paso a doctrinas plausibles pero poco sólidas son dignos de lástima, por más bellas que sean estas doctrinas, por excelente que sea el espíritu y la intención de quienes las sostienen.

3. Esa piedad genuina tiene en sí fuentes de alegría pura y duradera (1Ti 4:8; 1Ti 6:6); y si “Manor Sorrows” podía hablar de “Su gozo”, nosotros también.(W. Clarkson, B.A.)