Estudio Bíblico de 1 Corintios 15:55-58 | Comentario Ilustrado de la Biblia
1Co 15,55-58
Oh muerte, ¿dónde está tu aguijón?
Oh sepulcro, ¿dónde está tu victoria?
La muerte en la idea
Hay dos aspectos en los que se puede considerar este lenguaje.
1. Como el sentimiento de los redimidos después de la resurrección. Literalmente, entonces, la muerte habrá perdido su aguijón, y el sepulcro su victoria.
2. Como la expresión de un sentimiento de júbilo que el apóstol sentía ya ahora, y que puede ser disfrutado por todos los verdaderos cristianos. Este es el punto de vista que adoptamos ahora. La muerte era para el apóstol, todavía, una idea, y es digno de nuestra atención que la muerte nos afecta, mientras vivimos, sólo en la idea. Es amigo o enemigo, víctima o vencedor, según nuestra concepción mental. Si nuestras ideas son sombrías, nublarán el sol de la vida; pero si es brillante, pasaremos nuestros días en una alegre utilidad y consideraremos la tumba como un sendero iluminado hacia un futuro inmortal. El pasaje sugiere–
I. La idea popular. Se da a entender que la mayoría de los hombres no vieron la muerte como lo hizo el escritor. La idea popular–
1. Tiene un «aguijón». La alusión es a alguna serpiente venenosa, que no solo tiene mortalidad, sino agonía en su picadura. No hay idea que al impío le duela como la muerte.
2. Una “victoria”. No sólo pica como una serpiente, sino que aplasta como un conquistador no sólo el cuerpo sino también el alma: el hombre. Algunos están toda su vida sujetos a servidumbre a través de esta idea. El mundano más atrevido se acobarda y palidece ante él. De ahí que en los lechos de muerte se hayan ofrecido fortunas principescas para su aplazamiento. El Dr. Johnson fue esclavo de esta idea.
3. Una conexión sentida con el pecado. El sentido de culpa del pecador estará de acuerdo con su conocimiento de la ley, y el terror de la muerte estará de acuerdo con su sentido de culpa. El apóstol quiere decir que el pecado es la causa de la muerte, o la causa del patetismo de la idea. Ambos hechos son igualmente verdaderos, pero el último es más para nuestro presente propósito. Es la culpa sentida que le da “aguijón” y “victoria” a la idea de morir. Todo lo que hay de horrible en la idea parte de una conciencia afligida por el pecado. Tal es, pues, la idea popular de la muerte. Donde no se recibe el cristianismo, se encuentra. Por lo tanto, se lo representa como un cazador cruel que tiende trampas para los hombres; un ángel espantoso, con una copa de veneno en la mano; un esqueleto demacrado y espantoso; un segador, con su guadaña, cortando cada brizna en el campo de la humanidad; ya veces un rey de los terrores, pisoteando imperios en el polvo.
II. La idea cristiana.
1. No tiene aguijón ni victoria. “¿Dónde está tu aguijón?” “¿Dónde está tu victoria?” Existieron una vez, pero se han ido.
2. En vez de aguijón y victoria, tiene éxtasis y triunfo. “Gracias a Dios”, etc. El vencedor se ha convertido en víctima: la angustia del aguijón ha dado paso al éxtasis del canto.
3. Viene al hombre a través de un medio. La antigua idea de la muerte ha dado paso a esta, no a través de las filosofías o religiones del mundo, sino a través de Cristo.
(1) ¿Cómo da Cristo esta idea? La respuesta común es, quitando el sentimiento de culpa y sacando a la luz “la vida y la inmortalidad”. Este capítulo sugiere, despertando en el alma una nueva vida espiritual. Ninguna convicción intelectual podría jamás plantar estos idus en un alma “muerta en delitos y pecados.”
(2) Pero, ¿cómo hace esto una nueva vida espiritual? Porque involucra–
(a) Una simpatía más fuerte con el Árbitro de nuestro destino que con cualquier otro ser–una unidad moral con ese Dios en “cuyas manos nuestro aliento es, y delante de quien están todos nuestros caminos.” Donde esto no es así, nunca puede haber nada más que melancolía en la muerte: el temor de Dios debe dar el temor de la muerte.
(b) Una simpatía más fuerte con lo espiritual que con lo espiritual. el material. Dondequiera que los apegos de la vida estén en lo material, la idea de la muerte debe ser siempre angustiosa, a causa de las separaciones que implica; pero donde la mayor simpatía es con lo «invisible y eterno», la muerte se considerará, no como una ruptura de las conexiones, sino como uniéndolas en una comunión más estrecha y más querida, y por lo tanto será bienvenida con gozo.
(c) Una simpatía más fuerte con el mundo futuro que con el presente. Donde hay una simpatía más extraña con el mundo presente que con el futuro, la idea de separación debe ser siempre dolorosa; pero en caso contrario, el acontecimiento será saludado.
(3) Ahora bien, esta vida espiritual le llega al hombre por medio de Cristo. Darlo era el objeto de su misión. “He venido para que tengáis vida”, etc. ¿Qué, en verdad, podría dar una simpatía controladora con el Eterno sino las revelaciones de Cristo de Su amor infinito? ¿Qué podría quitar la culpa de la conciencia sino la fe en Su sacrificio? ¿Qué podría despertar una simpatía generosa con lo espiritual y el futuro sino Sus revelaciones de las “muchas moradas”? Sus doctrinas, obras, ejemplo, muerte, espíritu, todo es para vivificar el espíritu en esta nueva vida. Conclusión: El sujeto proporciona–
1. Un argumento a favor del valor del cristianismo. La idea que tiene el mundo de la muerte es miserable: cualquier mente que posea, paraliza. Sólo el cristianismo puede destruir esta idea y ayudar al hombre a enfrentar su destino con un alma feliz.
2. Un criterio de carácter. ¿Cuál es tu idea de la muerte? ¿Eres su víctima o su vencedor? Tomo esto como una pregunta de prueba. El miedo a la muerte es paganismo, no cristianismo. (D. Thomas, D.D.)
Sin escozor en la muerte
I. ¿Qué es este “aguijón de la muerte”? No es tanto el dolor real al morir. Pasamos por dolores mayores muy a menudo durante la vida. Se encuentra en–
1. La despedida. El solo pensamiento de estar separado de aquellos a quienes amamos es angustia.
2. El temor general a lo desconocido. ¡Ninguna mano que agarrar! ¡No hay voz para escuchar! Sea como sea que hayamos vivido, será una cosa solitaria morir.
3. Un sentimiento de vergüenza. “Me avergüenzo de encontrarme con algunos a quienes volveré a ver. ¡Me avergüenzo de renunciar a una vida tan poco usada, tan tristemente desperdiciada!”
4. El sentido del pecado actual. “Voy a un Dios al que he ofendido y cuya ley he quebrantado. ¿No debe Él, en justicia, echarme fuera?” ¿Y adónde iré? ¿Qué sufrimiento no merezco abundantemente? Y el miedo hierve en el pecho, y la conciencia despierta sus fantasmas y sus horrores.
II. Su cura. El todo el «aguijón» del pecado, y por lo tanto todo el «aguijón de la muerte», pasó a Cristo, y la muerte queda sin aguijón para todos los que creen y lo aceptan. Ver los resultados reales.
1. ¿Despedida? es nominal La muerte no cambia ni interfiere con la comunión de los santos. Por un tiempo los difuntos son invisibles, pero muy pronto volverán a ser visibles.
2. La oscuridad no puede ser. Si está allí el que es la luz, ¿cómo puede haber tinieblas?
3. ¿Cómo puede ser solitario el pasaje? “Cuando atravieses las aguas, yo estaré contigo”. ¿Y no somos asistidos por ángeles?
4. Y vergüenza, ¿no estoy vestido de su perfecta justicia? Y Jesús está conmigo. ¿Dónde está la vergüenza? Y cualesquiera que sean mis pecados, son arrojados a lo profundo del mar; no serán mencionados; ya no existen.
5. ¿Y qué lugar puede haber para el miedo? “No temas, porque yo estoy contigo”. (J. Vaughan, M.A.)
La picadura de la muerte extraída
La razón por la que me gusta el evangelio es porque ha quitado de mi camino a los peores enemigos que he tenido. Mi mente se remonta a hace veinte años, antes de que me convirtiera, y pienso muy a menudo cuán oscuro solía parecer a veces cuando pensaba en el futuro. ¡Había muerte! ¡Qué terrible enemigo parecía! Me crié en un pequeño pueblo de Nueva Inglaterra. Era costumbre allí, cuando se enterraba a una persona, dar la edad del hombre en su funeral. Solía contar los golpes de la campana. La muerte nunca entró en ese pueblo y arrancó a uno de los habitantes, pero siempre solía contar el tañido de la campana. A veces se alejaba hasta los setenta, o entre los setenta y los ochenta; más allá de la vida asignada al hombre, cuando el hombre parecía vivir en un tiempo prestado cuando fue cortado. A veces se aclaraba en la adolescencia y la niñez, porque la muerte se había llevado a alguien de mi misma edad. Solía causarme una impresión solemne; Solía ser un gran cobarde. Cuando se trata de la muerte, algunos hombres dicen: “No le temo”. La temía, y sentí un miedo terrible al pensar en la mano fría de la muerte palpando las cuerdas de la vida, y pensé en lanzarme a la eternidad, a ir a un mundo desconocido. Solía tener pensamientos terribles acerca de Dios; pero ya se han ido todos. La muerte ha perdido su aguijón. Y a medida que avanzo por el mundo puedo gritar ahora, cuando la campana está doblando: «Oh muerte, ¿dónde está tu aguijón?» Y oigo una voz que baja rodando del Calvario: “Sepultados en el seno del Hijo de Dios”. Le robó a la muerte su aguijón; El quitó el aguijón de la muerte cuando entregó su propio seno al golpe. (D.L.Moody.)
La conquista de la muerte
I. En que consiste.
1. Cristo ha vencido a la muerte; libra a los que estaban en servidumbre por el temor de la muerte; quita el aguijón en el artículo de muerte.
2. Ha vencido la tumba con Su resurrección, y ha sacado a la luz la vida y la inmortalidad por el evangelio.
II. Cómo se asegura.
1. Por la fe en Cristo, que destruye el pecado y cumple la ley.
2. Abundando en la obra del Señor. (J. Lyth, D.D.)
Victoria sobre muerte
I. Es del pecado actual que la muerte deriva su poder. Hablamos de la muerte como viniendo en el curso de la naturaleza; pero es una imposición penal, y pertenece al hombre, no como criatura, sino como pecador. Pero para el pecado, la muerte nunca había sido. No tengo ninguna duda de que en la mente de Cristo cuando estuvo en la tierra, esta asociación nunca estuvo ausente. En todos los males temporales que presenció, vio el pecado. Si esta asociación estuviera más fuerte y habitualmente en nuestras mentes, nos beneficiaríamos más de lo que lo hacemos con las escenas de la muerte y las visitas a la tumba. Cada vez que se nos recuerda nuestra mortalidad se nos debe recordar nuestra pecaminosidad y el consiguiente valor de la salvación para nosotros,
III. Es del pecado consciente que la muerte deriva sus terrores. Concedo que hay algo que asombra al espíritu en las sensaciones desconocidas de morir, en la disolución del alma y el cuerpo, en la disolución de los lazos que nos unen con los amigos, y en la oscuridad y la repugnancia de la tumba. Sin embargo, admitiendo todo esto, todavía no es nadie ni todo esto lo que constituye la causa de nuestro temor en la anticipación de la muerte. Es la seguridad de que “después de la muerte” viene “el juicio”. Si esto pudiera eliminarse, ¡qué gran proporción de los terrores de la muerte se disiparían instantáneamente! Una conciencia despierta es temerosa; sin embargo, una conciencia no despierta lo es aún más.
III. Es por la muerte de Cristo que la muerte es privada de su poder. Si el poder de la muerte surge del pecado, entonces la única forma en que puede eliminarse es mediante la expiación y el perdón del pecado; el pecado debe ser expiado si la muerte ha de ser destruida. En consecuencia, la Biblia está llena de esta doctrina. La muerte de Jesús fue el final de Su expiación. En Su resurrección mostramos el testimonio Divino de que la expiación fue satisfactoria y aceptada; Su resurrección de entre los muertos fue Su plena liberación como Sustituto de los culpables por quienes Él murió. Pero, ¿cómo es, entonces, que los cristianos mueren? No es plan de Dios que los destinos finales de los individuos se manifiesten públicamente y se establezcan antes de tiempo; reemplazaría el juicio final e interferiría con la gran manifestación final del poder del Señor resucitado en la liquidación del plan de redención. Pero observa–
1. La maldición es quitada de la muerte a todos los que están en Cristo. La muerte es la mensajera de la paz que llama a sus almas al cielo.
2. El poder de la muerte es destruido por la muerte de Cristo, ya que entonces fue la destrucción virtual, aunque no real, de ese poder. “Yo soy la resurrección y la vida”, etc.
IV. Es por la fe en la muerte de Cristo que la muerte es despojada de sus terrores. Si un sentimiento de culpa inspira el temor, ¿con qué se puede sofocar el temor sino con una firme creencia en la propiciación divina? Fue cuando Jesús “destruyó por medio de la muerte el poder de la muerte”, que Él “libró a los que por el temor de la muerte estaban toda la vida sujetos a servidumbre”; pero esa liberación solo se puede disfrutar a través de la fe en Él, quien obtuvo la victoria, quien “despojó a los principados y potestades”, etc. (R . Wardlaw, D.D.)
Victoria sobre la muerte
I. La muerte y su aguijón.
1. El pecado le dio a la muerte su ser, y también le da sus terrores. Con la mayor propiedad se compara el pecado con un aguijón; porque a la vez traspasa, duele y envenena. Aguda por la tentación, y delicadamente suavizada y pulida por mil circunstancias aliviadoras y excusas plausibles, penetra insensiblemente en el alma y, antes de que nos demos cuenta, atormenta nuestras conciencias con dolor y envenena nuestras facultades con su influencia maligna. Su poder penetra, su culpabilidad duele, y su contaminación y profanación son su veneno. Y cada vez que lo cometemos, nos hiere de nuevo, nos somete a nuevos dolores y esparce su veneno más y más profundamente: y, ¡ay! tantas veces lo hemos cometido, que toda nuestra alma está infectada, y todas sus facultades corrompidas.
2. Ahora bien, el pecado deriva su fuerza de la ley. No es que la ley fomente el pecado: ni mucho menos. La ley lo prohíbe, y denuncia “indignación e ira” sobre todos los que lo cometen. Pero, estando contaminada la fuente de nuestra naturaleza, y vertiendo continuamente las corrientes más funestas, la ley, como un montículo colocado en el camino de un torrente, se opone, en verdad, al rápido curso de este desbordamiento de impiedad, pero, no secando su fuente, sólo la hace subir más alto y, al final, fluir con mayor fuerza y rapidez. Porque los hombres, al darse cuenta de que han pecado y todavía están inclinados a pecar, y que por eso están condenados, tienden a desesperarse en el pecado, hasta que el pecado, así manifestado, irritado y aumentado, “por el mandamiento, se convierte en sumamente pecaminoso.”
3. Mientras tanto, el pecador, mientras es impulsado por «la ley en sus miembros», que «lucha contra la ley de su mente», observa cómo avanza perpetuamente hacia el precipicio de la muerte, y es llevado a temer que caerá en “el lago que arde con fuego y azufre, que es la muerte segunda”. Por lo tanto, oprimido por el horror y la desesperación, grita: “¡Miserable de mí! ¿Quién me librará de este cuerpo de muerte? “¿Quién sacará el aguijón de la muerte y lo mostrará como un enemigo desarmado? Este es el lenguaje del corazón de cada pecador despierto. Ser iluminado para ver la espiritualidad, la obligación y el alcance de la ley divina; estando convencido de que lo ha transgredido repetidamente y, por lo tanto, está involucrado en su maldición, se encuentra en una terrible esclavitud por temor a la muerte. Y en esta condición continúa hasta que llega a conocer a Aquel que tomó parte de nuestra carne y sangre, para que “por la muerte pudiera destruir al que tenía el imperio de la muerte”, etc.
II. Cómo la muerte es desarmada de su aguijón y somos capacitados para triunfar sobre él. Es Cristo quien desarma a la muerte de su aguijón, y lo hace quitando la culpa, quebrantando el poder y lavando la contaminación del pecado. Cuando nos sometemos a la gracia como una dispensación viva y poderosa, el pecado ya no tiene dominio sobre nosotros, y la ira de Dios siendo quitada con la culpa del pecado, y una conciencia acusadora partiendo con el poder del pecado, tenemos paz tanto dentro como fuera de nosotros. afuera, y “gozaos en la esperanza de la gloria de Dios”. Y así nuestro miedo a la muerte y al infierno se cambia por una bendita esperanza de inmortalidad y alegría. (J. Benson.)
Victoria sobre la muerte y la tumba</p
El apóstol ha demostrado la resurrección mediante un argumento elaborado, y establece su conclusión como el cumplimiento de la profecía de Isaías (Isa 25:5 ). Recuerda la promesa de Dios de Oseas (Os 13:14), y en un estallido de elocuente júbilo desafía a sus antiguos enemigos.
I. El desafío (versículo 55).
1. ¿Dónde está el aguijón de la muerte? ¡Pobre de mí! y no es nada morir? ¿No es nada dejar esta hermosa tierra, nuestros agradables hogares, nuestros amados amigos, etc., y ser enterrado y convertirse en polvo debajo del césped? ¿No tiene aguijón la muerte cuando abrazamos al amado, que hizo preciosa la vida y hermoso el mundo, con tan frágil, breve y melancólica tenencia? ¿No tiene aguijón ese “dolor de por vida que soporta el espíritu viudo”? ¿Existe entre nosotros tal milagro de felicidad ininterrumpida, tan insensible al dolor de los demás, como para no haber sentido su aguda y persistente agudeza?
2. ¿Dónde está la victoria de la tumba? ¿Dónde no está? El poder no puede resistirlo. Las riquezas no pueden comprar aliados hábiles para evitarlas. No hay descarga en esta guerra por sabiduría, ni juventud, ni virtud, ni fuerza.
3. Sin embargo, si no hubiera nada además de esto, la calamidad sería leve. Una anticipación sombría, unas pocas lágrimas, una punzada aguda, y todo habría terminado. Debemos dormir y no soñar. Pero hay más que esto. ¿De dónde vino la muerte? Dios está enojado con nosotros y la muerte es la ejecutora de una sentencia divina, la vengadora de una ley quebrantada. La muerte no tuvo aguijón para el hombre, ni la tumba victoria, hasta que el pecado entró en el mundo; pero ahora “la muerte ha pasado a todos los hombres, por cuanto todos pecaron”. La ley de Dios, que condena al pecador, da poder a la muerte para apoderarse de él y retenerlo. Dondequiera que haya pecado, su paga es la muerte. Dondequiera que haya muerte, debe haber pecado. ¡Sí! incluso en la muerte del Cordero de Dios sin pecado, porque Él llevó nuestros pecados. Aquí está el filo de la honda de la muerte. Es la evidencia y el castigo del pecado. ¡Qué extraño letargo debe tener el pecador que no lo siente, sino que duerme estúpidamente, soñando con lujuria, ganancia y orgullo, hasta que la muerte lo despierta con eterna agonía!
4. Aquí vemos la fuerza y el valor de la fe cristiana; porque, sabiendo que él debe morir, y la tumba lo cubrirá, Pablo se levanta valientemente y arroja desafío en sus rostros. Para conocer el secreto de su coraje, debemos considerar–
II. La acción de gracias (versículo 57). Este, junto con el versículo anterior, responde a tres preguntas:
1. ¿De dónde es la victoria? Dios da a la muerte su aguijón y al sepulcro su victoria. Mientras Dios los arme, es imposible resistirlos. Sólo Dios, por tanto, puede darnos la victoria, haciéndose nuestro Amigo. Cuando Él es nuestro Amigo, Sus ministros, que fueron nuestros enemigos, deben ser nuestros servidores.
2. ¿Cómo se da la victoria? La muerte es la pena del pecado, y, mientras la ley condena al pecador, debe permanecer cautivo a la muerte y al sepulcro. Pero Cristo, al cumplir la ley, arrancó el aguijón de la muerte, y arrastró la victoria de la tumba ( Hebreos 2:14-15). Más que esto, Él demostró Su victoria sobre la tumba; reventando los barrotes, arrastró cautiva la cautividad, haciendo ostentación de sus despojos, triunfando abiertamente. Pero la plena manifestación de Su triunfo y el nuestro está reservada para el día de la resurrección.
3. ¿En qué consiste nuestra victoria? El creyente triunfa–
(1) En la perfecta expiación de Cristo.
(2) En la resurrección de Cristo.
(2) En la resurrección de Cristo.
(3) En la resurrección final. (G. W. Bethune.)
Miedo a la muerte: sus causas y remedios
El miedo a la muerte es casi universal. Afecta a los individuos en varios grados, pero pocos sufren para escapar por completo. Examinemos, pues, las causas que hacen que la muerte sea tan formidable, y luego las consideraciones que la privarán de su aguijón, y la tumba de su victoria. Una causa primaria, que hace que la muerte sea tan formidable para la humanidad, consiste en su amor natural por la existencia. Este es un instinto tenido en común con los brutos. Todo tipo de vida se aferra a su ser con tenacidad empedernida. Incluso el mártir o el patriota, sacrificando su vida por su país o su fe, experimenta una secreta aversión a hacer la ofrenda. Los descontentos, los cansados, los afligidos de mente, cuerpo o estado, al último temor y, si es posible, evitar el conflicto. Dios ha implantado en el hombre un instinto que no le permitirá rendirse a la existencia sin lucha o dolor. También las solemnidades con que la rodeamos confieren a la muerte muchos de sus terrores. Lo hacemos lo más espantoso posible. Más bien debería considerarse como un paso de los problemas de la vida a la felicidad de la eternidad. Presentado bajo esta luz es un acontecimiento gozoso y, por lo tanto, debe vestirse con menos aburrimiento. La oscuridad, además, que vela el estado eterno, arma a la muerte con muchos de sus terrores. Los incrédulos, por supuesto, trabajan sin incertidumbre. Materialistas por convicción, en su opinión, la muerte es seguida por la aniquilación. O, si este credo es erróneo, la condenación debe ser el resultado de su incredulidad. De cualquier manera su caso se pierde. Por lo tanto, para ellos la muerte es vista con un pavor peculiar. Tampoco los creyentes están libres de sus dudas sobre el futuro. Aunque tengan certeza sobre un estado futuro, surgirán dudas sobre su posición en él. Conocen las condiciones de la salvación, pero ¿se han cumplido? ¿Es bueno su título para la herencia prometida? El remordimiento de conciencia también, en muchos, produce resultados similares. El recuerdo del pasado ofrece una triste promesa para el futuro. Mientras la muerte está distante, el monitor severo puede ser silenciado. Pero, cuando está cerca, la muerte seguramente lo despertará, si la culpa pesa sobre el corazón. Incluso el incrédulo no puede evitar sus picaduras, ni los endurecidos las repele. El lecho del enfermo es testigo frecuente de las agonías que infligen al réprobo herido. El cristiano tampoco está enteramente libre de ellos. Los mejores tienen mucho de qué responder. Y, por último, el miedo al castigo lo convierte en objeto de pavor para muchos. Pero, ¿no hay medios para disminuir esta influencia que la muerte ejerce sobre nosotros? Se sabe que los cristianos se enfrentan a la muerte con alegría, y por su fe incluso buscan sus abrazos. En el cristianismo, pues, descubriremos los medios de emancipación de esta esclavitud. Del evangelio obtendremos poder para privar a la muerte de su aguijón, y al sepulcro de su victoria. ¿Estamos demasiado enamorados de la vida? ¿Le ponemos un valor demasiado alto? ¿Nos aferramos a él con demasiada tenacidad? Aprendamos del evangelio a valorarlo no más allá de su verdadero valor. Rodeados de sombría pompa, de sombríos atavíos, ¿miramos a la muerte con supersticioso temor? Aprendamos del evangelio a despojarlo de estos terrores adventicios. ¿Tememos a la muerte como el tirano, que nos separa de amigos y parientes, lo que implica la pérdida de riqueza y honor, de título y sustancia? Aprendamos del evangelio a estimar estas ventajas en su valor real, a considerarlas como transitorias, mutables e insatisfactorias. ¿Dudamos en cuanto al estado más allá de la tumba? ¿Es para nosotros un país desconocido? O, conocido, ¿cuestionamos nuestro derecho a su posesión? Vayamos al evangelio. Allí la vida y la inmortalidad salen a la luz. ¿El remordimiento es activo? ¿Ha aguzado la conciencia sus aguijones? Por el evangelio, nuevamente, aprendemos que ningún caso está perdido mientras quede vida; que hay bálsamo para el espíritu más herido, y que a la oración de penitencia y de fe no se le niega ningún pedido. ¿Y tememos la retribución más allá de la tumba? Volvamos de nuevo al evangelio. Allí encontraremos palabras de esperanza y consuelo. Allí encontraremos medios de escape del juicio inminente. Allí descubriremos que “con el Señor hay misericordia, y con Él abundante redención”. (John Budgen, M.A.)
La muerte y la tumba
Cuando los tiranos son derrocados, las naciones de la tierra respiran libremente; desde el príncipe hasta el campesino todos se regocijan, y cada corazón se eleva al cielo, y los aleluyas suben al trono de Dios, y el Príncipe de la Paz es bendecido por devolver la esperanza al mundo y alejar el miedo de sus moradas.</p
Yo. “El aguijón de la muerte es el pecado”. La vergüenza y la deformidad de la culpa, la degradación de una naturaleza apartada de la imagen de Dios, las penas del remordimiento, son algunas de las formas en que la muerte aguijonea el alma por el pecado; y quien ha visto la conciencia aterrorizada deseando unos días más de vida.
II. Pero qué pasa si la muerte no puede herir el alma en la hora de su última prueba de vida, ciertamente puede herir el corazón. “Todo lo que el hombre tiene dará por su vida”; es triste separarse de esto. Dejar la obra de nuestras manos para que otros la perfeccionen, renunciar a nuestro placentero ministerio y todas las recompensas que lo acompañaban, ciertamente esto es amargo, y aquí al menos la muerte tiene por un momento su victoria y su aguijón. No es ésta la experiencia de los corazones fieles, corazones a los que se les ha enseñado que “el vivir es Cristo y el morir es ganancia”; que han aprendido que si permanecer en la carne es agradable para los que quedan, es mucho mejor partir y estar con Cristo.
III. Concédase, pues, que la muerte no tiene aguijón para el alma del cristiano, ni puede clavar sus afilados colmillos en el corazón que es enseñado por el Espíritu de Dios. Pero ¿y el cuerpo? ¿Podemos mirar esa delgada figura tan desgastada que la misma madre apenas conoce a su propio hijo, y luego negar que la muerte al menos puede torturar el cuerpo si no puede atormentar el alma de los fieles? Cuando la muerte puso su mano sobre el Hijo de Dios y vio su cuerpo, cansado por la vigilancia y agotado por la persecución y la agonía, hundirse bajo el peso de su cruz, y luego ser levantado y clavado al madero a través de sus tiernas manos y pies. Estaba demasiado débil para cargarlo, es posible que haya gritado en triunfo: «¡He aquí el aguijón de la muerte!» Y, sin embargo, fue esa misma agonía la que permitió a Su Víctima y Su Conquistador decir al entregar el espíritu: “Consumado es”. Cuando el corazón fiel es enseñado por la gracia cuán glorioso es ser hecho partícipe de los sufrimientos de Cristo, que sus dolores no son enviados con desenfreno, sino para recordarle el poder de su Redentor para ayudar y la presencia para sanar, que cada dolor que espera en la última lucha del alma para ser libre es otro paso hacia la libertad que tanto desea, entonces la sensación de sufrimiento físico es absorbida por la perspectiva de lo que está tan cerca.
IV. Pero si el aguijón de la muerte no afecta al propio cristiano moribundo ni en el cuerpo ni en el espíritu, hay corazones sobrevivientes en lágrimas y profunda tristeza. He aquí, pues, el aguijón de la muerte que traspasa las almas de los vivos, si no tiene tormento para los moribundos.
V. La muerte entonces se retira ante el poder de la fe y reconoce que su poder se ha ido, la agudeza de su aguijón se ha anulado. ¡Pero la tumba! ahí está la victoria; allí está la maldición llevada a cabo hasta su humillante realización; “Polvo eres y al polvo te convertirás”. ¡Ay, cómo han caído los poderosos! humillado hasta el polvo y derribado a la morada del gusano! Oh sepulcro, grande es tu victoria, si esto es todo lo que una vez fue tan grande y querido y hermoso y bueno. ¿Pero es todo? ¿Qué leemos? “Se siembra en corrupción, se resucita en incorrupción”, etc. (A. J. Macleane, M.A.)
Victoria sobre la muerte y la tumba</p
Considere–
I. El interrogatorio del apóstol.
1. ¿Qué es el aguijón de la muerte?
(1) El aguijón del miedo natural. El sentimiento es común a todas las naciones. Nuestra misma naturaleza se estremece al pensar en ello.
(2) Pero la forma de morir es parte del aguijón y, en consecuencia, muchos son temerosos de que sus apoyos les fallaran en el último encuentro: la decadencia de su mente, la fuerza concentrada y la malicia de su adversario.
(3) Para el apóstol, sin embargo, el aguijón de la muerte reside en su carácter retributivo. Por eso, cuando los hombres temen a la muerte, no es tanto la naturaleza temblando por lo que puede tener que sufrir, cuanto la conciencia atemorizada por las penas que siente merecer. Llamamos a la muerte el rey de los terrores, y lo que lo hace así, lo que hace que su reinado sea terrible, su noche sombría, su valle oscuro, es el sentimiento implantado en nuestra naturaleza de que él es el magistrado comisionado del cielo que ha venido a contar con nosotros para nuestros pecados. “La paga del pecado es muerte.”
2. Pero nuestro texto asume que estos salarios han sido pagados y que este rey de los terrores ha sido desarmado. Ahora bien, este cambio en el aspecto moral y los atributos de la muerte, aunque debe permanecer como pena soportada, es efectuado por Cristo–
(1) Como el destructor de la muerte por la Cruz. El señorío de la muerte reside en esto, que es el ejecutor e instrumento de la ley de Dios que el hombre ha quebrantado. Pero Cristo satisfizo, cumplió, magnificó esta ley, y así venció a la muerte que tenía sus extraños mandatos para hacer. Y ahora este ministro de justicia carece de su autoridad. No hay juez que nos entregue al oficial. “No hay condenación para los que están en Cristo Jesús”. “¿Quién es el que condena? es Cristo el que murió.” “Oh muerte, ¿dónde está ahora tu aguijón?”
(2) Como el Señor del mundo invisible. «¿Oh tumba, dónde está la victoria?» ¿Viendo que más allá del tercer día el alma de Cristo no fue dejada en el sepulcro, ni su carne vio corrupción? Sin embargo, Cristo no obtuvo esta victoria para sí mismo. Fue más bien para una demostración exhibida de Su soberanía sobre las mansiones de los muertos, una seguridad reconfortante para aquellos que estaban a punto de caminar a través del valle oscuro de la sombra de la muerte de que no tenían por qué temer mal alguno.
II. Viendo, pues, que tenemos tal esperanza en la perspectiva de la muerte, “no se turbe vuestro corazón, ni tenga miedo.”
1. Puede ser parte del aguijón de la muerte pensar que por eso tus ojos deben cerrarse eternamente sobre las cosas de este mundo presente; pero si “bienaventurados los muertos que mueren en el Señor, porque ellos descansan y desvían sus trabajos, y sus obras los siguen”, oh muerte, ¿dónde está ese aguijón?
2. Puede ser parte del aguijón de la muerte pensar en los amigos que debes dejar atrás; pero si, además del reencuentro con estos amigos, hemos de conversar con el Redentor, con los ángeles, ¿qué pasa con ese aguijón?
3. Puede ser parte del aguijón de la muerte que tus hijos queden huérfanos y tu mujer viuda; pero si es fiel el que promete: “Dejad a los huérfanos, yo los mantendré vivos; y en mí confíen tus viudas”, entonces, ¿qué pasa con ese aguijón? (D.Moore, M.A.)
La última conflicto triunfante
I. Su amargura.
1. La muerte tiene un aguijón.
2. La tumba una victoria.
II. Su problema.
1. El aguijón dibujado.
2. La victoria al revés.
III. Su certeza garantizada a todo creyente.
1. Por medio de Cristo.
2. En la esperanza de la resurrección. (J. Lyth, D.D.)
La picadura de muerte es pecado; y la fuerza del pecado es la ley. Pero gracias sean dadas a Dios, que nos da la victoria por medio de nuestro Señor Jesucristo.
Muerte
Yo. Su aguijón. El pecado ocasiona los dolores de–
1. Separación.
2. Conciencia.
3. Miedo ante la perspectiva de encontrarse con Dios.
4. Aprensión en el pensamiento del juicio.
II. Su poder. Derivado de la ley, porque–
1. Anuncia la pena del pecado.
2. Manifiesta la maldad del pecado.
3. Hace cumplir el castigo del pecado y lo perpetúa.
III. Su derrota.
1. Por medio de Cristo.
2. Alcanzado por todo creyente. (J. Lyth, D.D.)
Muerte
I. Desvelado. Deriva–
1. Su poder del pecado actual.
2. Sus terrores del pecado consciente.
II. Conquistada.
1. Cristo le quita el poder.
2. La fe quita sus terrores. (J. Lyth, D.D.)
Muerte y temor
Cuando Sir Henry Vane fue condenado y esperaba su ejecución, un amigo habló de la oración, para que por el momento se evitara la copa de la muerte. “¿Por qué debemos temer a la muerte?” respondió Vane. Me parece que más bien se aleja de mí que yo de él. (Luces Históricas de Little.)
Sin miedo a la muerte
Entre los pocos restos de Sir John Franklin que fueron encontrados allá arriba en las regiones polares había una hoja del “Manual del Estudiante,” por el Dr. John Todd—la única reliquia de un libro. Por la forma en que la hoja fue rechazada, se destacaba la siguiente parte de un diálogo: «¿No tienes miedo de morir?» «No.» «¡No! ¿Por qué la incertidumbre de otro estado no te preocupa? “Porque Dios me ha dicho: ‘No temas. Cuando pases por las aguas, yo estaré contigo; y por los ríos, no te anegarán’”. Esta hoja se conserva en el Museo del Hospital de Greenwich, entre las reliquias de Sir John Franklin.
Aguijón de la muerte
Al acercarse el suyo (el de Simeón), exclamó: “Dicen: ‘Oh muerte, ¿dónde está tu aguijón?’ “Luego, mirándonos mientras estábamos de pie alrededor de su cama, preguntó, en su manera peculiarmente impresionante: “¿Ves algún aguijón aquí?” (Vida de Simeón.)
El aguijón de la muerte es el pecado
Es decir, la muerte no tendría poder para dañarnos si no fuera por el pecado. Esto es cierto por dos razones.
1. Porque si no hubiera pecado no habría muerte. La muerte es por el pecado (Rom 5:12).
2. Porque el pecado da muerte, una vez introducido, todos sus terrores. Si el pecado es perdonado, la muerte es inofensiva. No puede infligir ningún mal. Se convierte en una mera transición de un estado inferior a uno superior. (C.Hodges, D.D.)
La picadura de la muerte es el pecado
Yo. Hay un aguijón en la muerte.
1. Que hay tal aguijón en la muerte que surge de–
(1) Los horrores de los hombres malvados cuando llegan a morir.
(2) La falta de voluntad, incluso de los hijos de Dios más queridos, para sufrir este último, rudo y violento golpe de muerte.
(3) La actitud de Cristo hacia ella (Mat 26:39).
2. ¿Qué hay en la muerte que haga que su aguijón sea tan agudo y punzante, y provoque en nosotros una antipatía tan natural contra ella?
(1) Los heraldos, que van delante de ella, para preparar su camino: enfermedades que languidecen, dolores desgarradores, etc.
(2) Su aniquilación de todas las comodidades y placeres de la vida.</p
(3) La separación de aquellos amados compañeros, el alma y el cuerpo.
(4) La consideración de aquellos deshonres y desgracias que caerá sobre el cuerpo en esta separación.
(5) La liberación para la eternidad, que hemos merecido, debería ser infinitamente miserable para nosotros.
II. El aguijón de la muerte es el pecado.
1. Solo el pecado trajo la muerte al mundo (Rom 5:12).
2. La muerte recibió sus terrores del pecado (Heb 2:15).
Conclusión: Si el pecado es el aguijón de la muerte–
1. Cuidémonos de no añadir más veneno a este aguijón.
2. Entonces la única forma de desarmar a la muerte es limpiándote del pecado.
3. ¡Cuán indeciblemente felices son aquellos a quienes la muerte de Cristo quita el aguijón de la muerte! (E.Hopkins, D.D.)
La picadura de la muerte
Un un leve conocimiento del hombre nos convencerá de la verdad de dos proposiciones.
1. Que todo hombre se esfuerza por obtener algún objeto.
2. Que según la intensidad del interés que sienta por el objeto será su deleite en perseguirlo. El comerciante espera jubilarse del negocio. El mismo principio actúa sobre el guerrero en el campo de batalla. Su objeto es la gloria militar, un nombre en los anales de la fama, el aplauso de los valientes. Tienes un objetivo ante ti: una feliz hora de morir: descansar después de que las tormentas de la vida hayan pasado. Ese es el objeto que tienes ante ti; y, si quieres asegurarlo, debes deshacerte del aguijón de la muerte, debes avanzar hacia la perfección. Establecemos, entonces, para nuestra discusión, una proposición: que, si un lecho de muerte feliz y triunfante es deseable, y si un lecho de muerte lúgubre y miserable ha de ser desaprobado, entonces avance hacia la perfección. No queremos detenernos en la naturaleza de la perfección cristiana, sino simplemente en los resultados de la perfección en la hora de su muerte. ¡Qué solemne es la última hora de la vida! El viaje ha terminado, el candidato inmortal está en la última orilla de la vida. La memoria retoca todo el pasado, y en pocos minutos parece vivir de nuevo toda la vida. Aquí el alma parece decirle al cuerpo: “Hemos sido compañeros durante mucho tiempo, hemos recorrido juntos el áspero camino de la vida, pero ahora el hogar está a la vista, el espíritu ahora se ha lanzado a la eternidad; ha iniciado su vuelo ascendente; la tierra, como una pequeña mancha oscura, crece cada vez menos; el cielo se abre a la visión. No hay nada en el cielo o en la tierra que pueda dar un rayo de luz a un infiel agonizante. ¿Cómo vamos a explicar estas lúgubres escenas del lecho de muerte entre los profesantes de religión? Respondo: Primero, falta de regeneración; muchos de ellos nunca han nacido de nuevo. En segundo lugar, la reincidencia. “Me convertí”, dice uno; “Pude decir el momento y el lugar de mi conversión”. ¡Ay! pero ahora eres un reincidente. En tercer lugar, la depravación restante. ¿Puedes decir que he estado libre del más mínimo toque de pecado desde que creí? ¡No creo que ninguno de ustedes pueda decir eso! Los restos del pecado en el corazón son como polvo; y sólo deje caer una chispa en él, y habrá una explosión. Ha habido suficiente polvo en nuestros corazones, y este mundo está lleno de chispas. Uno está diciendo: “Contraí un matrimonio inadecuado; Estaba en yugo desigual, y desde entonces todo ha ido mal”. Otro dice: “Formé una conexión inapropiada en los negocios”. “Yo”, dice otro, “caí, cedí al mal humor, a las pasiones airadas; y ¡ay! hay mil testigos en mi propio pecho.” La conciencia da testimonio: fuerte, clara y clara; pero Dios ha traído de vuelta al errante, de vuelta al trono de la gracia. Si albergas y complaces a estos enemigos de Dios en tu corazón, ¿qué tipo de muerte tendrás? Sólo quita este aguijón y purifica tu naturaleza, y entonces tendrás un feliz lecho de muerte. ¡Bendito sea Dios, puedes comenzar por la gloria y nunca golpear una roca! ¡Ver! ver ese barco saliendo del puerto de Liverpool. Ella pasa la cabeza del muelle; se abre paso a empujones entre la multitud de barcos que obstruyen su paso; ella aclara todo punto peligroso; ella escapa de los bancos de arena que yacen ocultos bajo las aguas; se mete bastante en el océano; poco a poco ella recibe una revisión, y todo está bien. Cada centímetro de lona está ahora abarrotado, y ella salta impulsada por la brisa. Finalmente, el grito: “¡Aterriza adelante!” se escucha; ella zarpa a la vista del puerto; ella lo alcanza. Cuando el capitán desembarca, sus amigos lo saludan con ojos brillantes: “Bueno, capitán, ¿qué tipo de viaje?”. “¡Oh, capital; Es cierto que hemos tenido algunos vendavales tremendos, pero nunca hemos partido una vela, roto una cuerda o perdido un palo; ¡Y aquí estamos a salvo en el puerto! “Bueno, capitán, lo felicitamos por su viaje”. ¡Gloria a Dios! aún puedes salir a salvo del puerto, sortear cada roca y pasar, a toda vela, hacia el puerto de la gloria, en medio de las felicitaciones de la hueste celestial. “Mi gracia es suficiente para ti”. Si quieres tener una muerte feliz, ve hacia la perfección. Un cristiano santo tendrá una muerte feliz; esta es la regla; Sé que hay excepciones a cada regla, y hay excepciones a esto. (J. Canghey.)
La fuerza del pecado es la ley
Esta debe ser la ley de Dios en su sentido más amplio; no la ley mosaica, que haría que la declaración valiera nada. La ley es la fuerza del pecado, porque–
I. Sin ley no hay pecado en el mundo (Rom 4:15). La idea misma de pecado es falta de conformidad por parte de las criaturas morales a la ley de Dios. Si no hay una norma a la que estemos obligados a conformarnos, no puede haber tal cosa como la falta de conformidad. El pecado es el correlativo, no de la razón, ni de la conveniencia, sino de la ley. Si quitas la ley, los hombres pueden actuar irracionalmente, o de una manera perjudicial para ellos mismos o para los demás, pero no pueden pecar.
II. Si no hay ley no puede haber condenación. No se imputa pecado donde no hay ley (Rom 5:13).
tercero La ley no sólo revela y condena el pecado, sino que lo exaspera y lo excita, y así le da fuerza (Rom 7,8- 12). (C. Hodge, D.D.)
La fuerza del pecado es la ley
La ley–
I. Descubre el pecado, y lo hace aparecer en sus propios colores; cuanta más luz y conocimiento de la ley, más sentido del pecado, pues en vasos transparentes pronto se disciernen las heces (Rom 7,9). Cuando por una sólida convicción se quitan los disfraces de la conciencia, encontramos que el pecado es verdaderamente pecado. Pablo estaba vivo antes, es decir, en sus propias esperanzas, ya que muchas almas estúpidas dan cuenta completa que irá al cielo, hasta que se abra la conciencia, y luego se encuentran en la boca de la muerte y el infierno.</p
II. Da fuerza al pecado en cuanto a la obligación del mismo; ata al pecador a la maldición y la ira de Dios. Dios ha hecho una ley justa, que debe tener satisfacción; y hasta que se cumpla la ley, no oímos sino una maldición, y eso hace que la muerte esté llena de horrores (Heb 10:27 ).
III. Aumenta y aumenta el pecado al prohibirlo; las concupiscencias se exasperan y se enfurecen cuando se las restringe, como el yugo hace que el toro joven sea más rebelde. Ahora, junte todo, y comprenderá la fuerza de la expresión: “La fuerza del pecado es la ley”. El descubrimiento de la ley tapa la boca del pecador, y la maldición de la ley lo encierra, y lo retiene firmemente hasta el juicio del gran día, por el cual el pecado se restringe más furioso y furioso; todo lo cual, en conjunto, hace terrible la muerte; no el final de la miseria, sino una puerta para abrir al infierno. (T. Manton, D.D.)
La ley es la fuerza del pecado
1. Cualquier hombre que piense o sienta algo acerca del pecado sabe que es el principio más fuerte dentro de él. Su voluntad es adecuada para todas las demás empresas, pero falla en el momento en que intenta conquistarse y someterse a sí mismo. La experiencia del cristiano demuestra igualmente que el pecado es el antagonista más poderoso con el que el hombre tiene que enfrentarse. Más aún, este calor y tensión de la carrera y lucha cristiana evidencia que el hombre debe ser “fuerte en el Señor” para vencer el pecado.
2. La causa de esta poderosa fuerza del pecado es la ley de Dios. Por ley se entiende la suma de todo lo que un ser racional debe hacer, en todas las circunstancias y en todos los tiempos. Es equivalente al deber e incluye todo lo que implica la palabra «correcto» y excluye todo lo que entendemos por «incorrecto». A primera vista parece extraño que se diga que ésta es la fuerza del pecado. Sin embargo, tal es la afirmación aquí y en Rom 7:8-9; Rom 7:11; y no podemos entender estas afirmaciones a menos que tengamos en cuenta la diferencia en la relación que un ser santo y un pecador sostienen respectivamente con la ley moral. San Pablo quiere decir que la ley es la fuerza del pecado para un pecador. Para el santo, por el contrario, es la fuerza de la santidad. En un ser santo, la ley de justicia es un principio interno y actuante; pero para un ser pecador es sólo una regla exterior. La ley no obra agradablemente dentro del pecador, sino que permanece severa fuera de él y sobre él, imponiendo y amenazando. Si intenta obedecerla, lo hace por miedo o interés propio, y no por amor a ella. La “ley del pecado” es el único principio interior que lo rige, y su servicio al pecado es espontáneo y voluntario.
3. Por lo tanto, las Escrituras describen la regeneración como la interiorización de la ley moral (Jeremías 31:33). Regenerar a un hombre es convertir el deber en inclinación, de modo que el hombre no sepa diferenciar entre los mandamientos de Dios y los deseos de su propio corazón. Los dos principios, o “leyes”, de santidad y pecado, para que tengan eficacia, deben estar en el corazón y en la voluntad. Son como las grandes leyes fecundas que obran y tejen en el mundo de la naturaleza. Todas estas leyes comienzan desde adentro y funcionan hacia afuera. La ley de la santidad no puede dar fruto hasta que deja de ser externa y amenazante y se vuelve interna y complaciente. Mientras la ley de Dios sea una letra en el libro de estatutos de la conciencia, pero no en la tabla de carne del corazón, será inoperante, excepto en el camino de la muerte y la miseria. Esta ley justa, entonces, es “la fuerza del pecado” en nosotros, en tanto que simplemente pesa con el peso de una montaña sobre nuestras voluntades esclavizadas, en tanto que simplemente sostiene un látigo sobre nuestra inclinación opuesta, y la azota con ira. y resistencia ¿Cómo puede haber algún crecimiento moral en medio de tal odio y hostilidad entre el corazón humano y la ley moral? Las flores y los frutos no pueden crecer en un campo de batalla. Tanto podemos suponer que la vegetación que ahora constituye los yacimientos carboníferos creció en aquella era geológica en que el fuego y el agua se disputaban la posesión del planeta, como suponer que los frutos de la santidad pueden brotar cuando la voluntad humana es obstinada. y mortal conflicto con la conciencia humana. Mientras la ley sostenga esta extraña relación con el corazón y la voluntad–
I. No hay obediencia genuina.
1. Porque la obediencia genuina es voluntaria, alegre y espontánea. El niño no obedece verdaderamente a su padre cuando realiza un acto exterior, en el que su superior insiste exteriormente, no por un impulso interior genial, sino únicamente por la fuerza del miedo. Aquí radica la diferencia entre un hombre moral y uno religioso. El moralista intenta, por consideraciones de prudencia, temor e interés propio, obedecer externamente a la ley externa. No es una ley que ama, sino una que guardaría debido a la pena que conlleva. Y, sin embargo, después de todos sus intentos de obediencia, es consciente de su total fracaso. Pero el hombre renovado y santificado “obedece de corazón la forma de doctrina que le es entregada”. El Espíritu Santo lo ha interiorizado. Actúa con naturalidad, actúa santamente, y cuando peca se inquieta, porque el pecado es antinatural a un corazón renovado.
2. Todo lo que es genuino, espontáneo y voluntario viste el ropaje de la gracia y la belleza; mientras que lo que es falso, fingido y restringido tiene el aspecto de deformidad. Admiramos la planta viva, pero nos alejamos de la flor artificial. Lo mismo ocurre con la apariencia que presentan respectivamente el moralista y el creyente. Uno es rígido, duro y formal; prefiere soportar su religión que disfrutarla. El Otro es libre, alegre, dócil; el Hijo lo hizo libre, y es verdaderamente libre.
3. Otro criterio de obediencia genuina es el amor. Pero mientras la ley sostiene esta extraña y hostil relación con el corazón y la voluntad, no hay amor por ella ni por su Autor. Ningún hombre puede tenerle un afecto cordial hasta que se convierta en el principio interior y actuante, la inclinación real de su voluntad. Sin embargo, la ley se cierne sobre él todo este tiempo; y como no puede producir frutos de paz y santidad, se dedica a su otra función, y provoca su corrupción, y exaspera su depravación.
II. La obediencia es imposible.
1. Porque la ley está enteramente fuera de la facultad ejecutiva. Está en la conciencia, pero no en el corazón. En consecuencia, no da impulso ni ayuda a la acción correcta. La ley le dice severamente al hombre que por su propia determinación y culpa está “muerto en sus delitos y pecados”, y lo condena por ello; pero mientras sea meramente didáctico y conminatorio, y no impulsivo y permanente, él no deriva nada de esa fuerza que faculta para la rectitud.
2. Pero en el cristiano, la ley de la santidad, en virtud de su regeneración y unión con Cristo, se ha hecho interior, espontánea y voluntaria. Ya no es una mera letra de fuego en su conciencia, que le da conocimiento de su pecaminosidad y lo angustia por ello; pero es un impulso brillante y genial en su corazón. Su deber es ahora su inclinación, y su ahora santa inclinación es su deber.
Conclusión: Este tema muestra–
1. Que es una obra inmensa hacer tal cambio y reversión total en las relaciones que ahora existen entre la voluntad del hombre y la ley Divina. El problema es transmutar la ley de Dios en la inclinación misma del hombre, de modo que las dos sean una y la misma cosa en la experiencia personal, y el hombre no conozca diferencia entre los dictados de su conciencia y los deseos. de su corazón.
2. Es la obra del Espíritu Santo. Es el resultado de la “obra de Dios en el hombre para querer y hacer”. (Prof. Shedd.)
Reflexiones sobre la última batalla
Yo. El aguijón de la muerte.
1. El pecado trajo la muerte al mundo. Los hombres podrían estar más contentos de morir si no supieran que es un castigo. “En Adán todos mueren”. Por su pecado, cada uno de nosotros está sujeto a la pena de muerte.
2. Lo que hará la muerte más terrible para el hombre será el pecado, si no es perdonado. Considere a un hombre muriendo y recordando su vida pasada. Sentir remordimiento es tener en el alma un tormento eterno.
3. Pero si el pecado en retrospectiva es el aguijón de la muerte, ¿qué debe ser el pecado en perspectiva? En el momento en que morimos, la voz de la justicia clama: “Sella la fuente del perdón”, el que es santo, santifíquese todavía; el que es inmundo, sea inmundo todavía. La hora de la muerte es como esa célebre imagen de Perseo sosteniendo la cabeza de Medusa. Esa cabeza convertía en piedra a todas las personas que la miraban. Lo que soy cuando la muerte se me presenta, eso debo ser para siempre.
II. La fuerza del pecado es la ley. La mayoría de los hombres piensan que el pecado no tiene ninguna fuerza. “Oh”, dicen muchos, “podemos haber pecado mucho, pero nos arrepentiremos y seremos mejores; Dios es misericordioso y nos perdonará”. La fuerza del pecado es la ley en que–
1. Siendo la ley espiritual, es completamente imposible para nosotros vivir sin pecado. No es meramente el acto, es el pensamiento; no es el acto simplemente, es la imaginación misma, lo que es un pecado. Oh, ahora, pecador, ¿cómo puedes deshacerte del pecado? Tus mismos pensamientos son crímenes. ¿No hay, ahora, fuerza en el pecado? ¿No ha infundido la ley el pecado con tal poder que todas tus fuerzas no pueden aspirar a borrar tu transgresión?
2. No disminuirá ni un ápice de sus severas demandas. Le dice a cada hombre que lo rompe: “No te perdonaré”. Oyes a personas hablar de la misericordia de Dios. Ahora bien, si no creen en el evangelio deben estar bajo la ley; pero ¿dónde en la ley leemos de misericordia? La ley proclama, sin la menor atenuación: “El alma que pecare, esa morirá”. Si alguno de vosotros desea ser salvo por obras, recuerde, un solo pecado arruinará su justicia.
3. Por cada transgresión se impondrá un castigo. La ley nunca remite un cuarto de la deuda. Ahora bien, si consideráis todo esto, ¿estáis preparados para quitar el aguijón de la muerte en vuestras propias personas? Si piensas así, ve, oh insensato, ve, retuerce tu cuerda de arena; ve, construye una pirámide de aire; pero sé que será un sueño con un terrible despertar.
III. La victoria de la fe. Cristo ha quitado la fuerza del pecado.
1. Ha quitado la ley. No estamos bajo esclavitud, sino bajo la gracia. El principio de que debo hacer una cosa, es decir, el principio de la ley, «hacer, o ser castigado, o ser recompensado», no es el motivo de la vida del cristiano; su principio es, “Dios ha hecho tanto por mí, ¿qué debo hacer yo por Él?”
2. Lo ha satisfecho por completo. La ley exige una justicia perfecta; Cristo dice: “Ley, tú la tienes: repréndeme; Yo soy el sustituto del pecador.” “¿Quién acusará ahora a los escogidos de Dios?” Ahora la ley está satisfecha, el pecado se ha ido; y ahora seguramente no debemos temer la picadura del dragón. (C. H. Spurgeon.)
La victoria
Yo. La victoria. La victoria supone la guerra, y la guerra los enemigos. Mencionemos algunos de estos.
1. Pecado. Esta es la causa de todo lo demás, pero el nombre de Jesús fue dado al Salvador porque Él iba a salvar a Su pueblo de sus pecados. Su pueblo considera el pecado como su principal enemigo, y se regocija de que su Salvador se entregó por ellos “para redimirlos de toda iniquidad”, etc. Examinemos esta victoria. El pecado, incluso ahora, se encuentra en un creyente; pero aunque el pecado vive en él, él no vive en el pecado, y aunque el pecado no se destruye en él, es destronado en él. Hay tanta diferencia entre el pecado que se encuentra en un cristiano y el pecado que se encuentra en un hombre natural, como la que hay entre el veneno que se encuentra en una serpiente y el que se encuentra en un hombre. Se encuentra veneno en una serpiente, pero no le hace daño. ¿Por qué? Porque es natural para él, es parte de su sistema; pero el veneno en un hombre lo enferma, no es parte de su naturaleza.
2. El mundo. Nuestro Salvador dijo a Sus discípulos: “Tened buen ánimo; He vencido al mundo.» Pero, ¿qué es esta victoria? No es huir del mundo, huir no es pelear, sino permanecer en el llamado que Dios te ha dado; desempeñar con diligencia y celo los deberes que le corresponden; resistiendo las tentaciones que le pertenecen; y utilizando todas las oportunidades que ofrece para hacer el bien. El hombre que así vive vence al mundo. “¿Quién es el que vence al mundo?” etc.
3. Satanás. “Pondré enemistad entre ti y la mujer”, etc. “Para esto, pues, se manifestó el Hijo de Dios, para deshacer las obras del diablo.” Pero vosotros decís: ¿No cayó en la lucha? Cierto, pero fue cayendo que Él venció. “Despojó a los principados y potestades”, etc. “Y por cuanto los hijos participaron de carne y sangre, también él mismo participó de lo mismo”, etc.
4. La muerte y la tumba. Él ciertamente vence a la muerte–
(1) Quien no es ni puede ser dañado por ella, y para quien por lo tanto es expresamente inofensivo. Este es el caso de todo cristiano. La muerte picó una vez, y fue una picadura terrible; picó a nuestra Fianza, que tomó nuestro lugar por nosotros; pero dejó su aguijón en Él, de modo que no lo hay para el cristiano.
(2) Quién será mejorado por ello. El cristiano se levanta con un cuerpo mejor que el que se acostó.
(3) ¿Quién se levantará por encima de la aprensión de él (2 Corintios 5:1).
II. La adquisición. En otros casos ganar una victoria es ganar una victoria, pero aquí–
1. Se da. Es cierto que lo ganamos; pero Él lo da. Es verdad que luchamos; pero es Él quien nos hace triunfar. Él no sólo proporciona la corona, sino que también nos da la capacidad por la cual la adquirimos.
2. Se dispensa por mediación del Señor Jesús. Desde el principio hasta el final de nuestra salvación, la conveniencia, conveniencia, necesidad de Jesús como mediador no se deja de lado ni por un momento. “Él es todo en todos.”
3. Se ejemplifica y se logra gradualmente. No se dice que dará, aunque esto es cierto, porque ya está prometido; ni que nos ha dado la victoria, aunque esto es verdad, porque eso ya está prometido; pero Él nos da la victoria; y esto es cierto porque se va confirmando y experimentando poco a poco.
III. La gratitud. Si sientes gratitud hacia tus semejantes por sus favores, seguramente no olvidarás la bendición de tu salvación. No hay nada tal vez tan vil como la ingratitud. Pero, ¿cómo debemos expresar nuestras acciones de gracias? La gratitud consiste en la devolución de un beneficio recibido, y aunque no podemos hacer una devolución adecuada, podemos hacer una devolución adecuada. “El Día de Acción de Gracias”, dice Philip Henry, “es bueno, pero la acción de gracias es mucho mejor”. La mejor forma en que un erudito puede testimoniar el honor de su tutor es por su competencia. Y nuestro Salvador dice: “En esto es glorificado mi Padre, en que llevéis mucho fruto”. Como estímulo a la gratitud.
1. Habla sobre las bendiciones mismas.
2. Tenga un sentido cada vez mayor de su propia indignidad.
3. Obtenga la seguridad de su propio interés en la bendición del Señor. (W. Jay.)
Nuestra victoria
Yo. Sobre el pecado.
1. La gran falta y peligro del pecado no es tan prominente como lo era. ¿No existe con demasiada frecuencia la expectativa optimista de que la enfermedad se curará con remedios externos? Usted persuade, por ejemplo, al borracho para que tome la prenda, pero no ha cambiado su corazón. Destruyes la colonia y construyes la casa de huéspedes modelo, pero no has destruido las fascinaciones del crimen. A menos que tratemos con el pecado, todos nuestros intentos de reforma serán en vano; la enfermedad es demasiado profunda para nuestras aplicaciones superficiales.
2. El evangelio no palia el pecado; por el contrario, se quita sus disfraces y lo revela en su frutal diestro y desnudo. Muestra que el pecado es una perversión del ser moral; es la alienación del corazón del amor, la alienación de la voluntad de la ley de Dios; es rebeldía; es lo que Dios odia; es aquello que debe desecharse antes de que el hombre pueda entrar en comunión con Dios. Solo el evangelio se atreve a revelar el pecado, porque nos da el poder para vencerlo.
(1) Al presentarnos una vida perfecta, nos muestra de lo que es capaz la naturaleza humana. y su presente degradación. En primer lugar, revela el pecado colocándolo a la plena luz del ejemplo divino y, en segundo lugar, a la luz de la cruz lo condena. Lo muestra allí en toda su iniquidad que sólo la sangre bendita de la víctima sin mancha puede quitar.
(2) Pero si Cristo hubiera sido sólo esto, no habría sido nuestro Salvador (versículo 17). Si tan sólo hubiera muerto, entonces la muerte tendría dominio sobre Él; todavía debemos estar aplastados bajo la carga del pecado, porque no tenemos expiación; no hay justicia de la que podamos vestirnos; no podemos ser partícipes de una nueva vida, ya que no hay fuente de vida para nosotros. “Pero ahora Cristo ha resucitado de entre los muertos”; y en el poder de esta resurrección tenemos la victoria sobre el pecado. Dios, al resucitarlo de entre los muertos, no solo ha proclamado que ha aceptado la propiciación, sino que lo ha exaltado como Príncipe y Salvador para quitarnos la carga de la culpa y derramar en nuestros espíritus enfermos la vida. de Su resurrección, la vida de Su Espíritu, para que obtengamos la victoria sobre el pecado. De ninguna otra manera podemos obtenerlo; ningún esfuerzo por cortar aquí y allá las cabezas de ese monstruo con cabeza de hidra prevalecerá. El deseo que creíamos derrotado, las pasiones que creíamos conquistadas, reafirmarán su dominio. Pero Él, el Señor resucitado, nos ha dado su vida, nos ha hecho uno consigo mismo, y en esa unión amorosa con Él la victoria es nuestra.
II. Sobre la muerte. La muerte es un enemigo muy real. El miedo a la muerte; ¿No es éste el temor más terrible que asalta a los hombres? ¿Qué es el miedo a la enfermedad, la pobreza, el dolor, la vejez, las enfermedades naturales, comparado con el miedo a la muerte? Es una cosa horrible morir; sobre todo, si no sabemos adónde vamos.
1. La muerte es una agonía, porque es la separación del cuerpo y el alma; es la disolución del hombre. Y, sin embargo, considerado bajo esta luz, los hombres no siempre retroceden ante ella. Hay quienes, no sólo en la excitación de la batalla, pueden enfrentarse a la muerte con nervio firme; hay quienes, cansados de los esfuerzos y desengaños de la vida, han acogido a la muerte como amiga, y el lecho de la muerte ha sido como un sueño.
2. La agonía de la muerte no perturba a todos, pero el misterio de la muerte, la idea de pasar de un mundo de existencia conocida a un país desconocido, donde los hombres deben dar cuenta de los actos realizados en el cuerpo, esto ha hecho el corazón más valiente tiembla. Dos oficiales cabalgaban juntos justo antes de una batalla. Uno de ellos, un cristiano ferviente, se volvió y le dijo al otro: «¿Estás preparado para morir?». «Muerte; no me hables de la muerte”, fue la respuesta, “me enervará”. El hombre no era un cobarde, pero la muerte era algo terrible en lo que pensar. Con razón Pablo habla de que los hombres están sujetos a servidumbre por el temor a la muerte.
3. Además, está la angustia del duelo. ¿Cuántos corazones ha roto la muerte, cuántas vidas ha desolado? ¿Quién no ha sentido ese terrible poder? ¿Debemos estremecernos y caminar con pasos vacilantes en presencia de este temible enemigo? “No”, dice el apóstol. “Gracias sean dadas a Dios, que nos da la victoria por medio de nuestro Señor Jesucristo.” San Pablo insiste en que este hecho implica la resurrección de la humanidad. Porque no es un simple ser humano el que sale de esa tumba; es el eterno Señor de la Vida, quien, teniendo vida en Sí mismo, tomó nuestra naturaleza humana, y en esa naturaleza enfrentó la muerte, y venció a la muerte, y se levantó victorioso de la tumba. Conclusión: ¿Somos partícipes de esta victoria? Podemos repetir el Credo: “Creo en la resurrección de la carne”, y sin embargo, ¡ay! puede que no tengamos victoria sobre la muerte. ¿Cuántos cristianos bautizados no dudan de otra vida y, sin embargo, viven y mueren como si este mundo fuera todo? Y sin embargo, existe tal victoria. La vida resucitada de Cristo puede ser la nuestra. Es por una estrecha unión real con Cristo que compartimos su victoria. “Todo aquel que vive y cree en Mí, no morirá jamás.” (Bp. Perowne.)
Victoria sobre el pecado, la muerte y la tumba
Yo. “El aguijón de la muerte es el pecado”. El significado es que, para un hombre consciente de un pecado no perdonado, la muerte está armada con una acritud peculiar. Considere–
1. La pérdida del mundo. ¿Ha sido un hombre de placer? Sus placeres se desvanecen. ¿Es un hombre ansioso en su búsqueda de riqueza? Sus planes se rompen y su riqueza va a parar a otros. ¿Se ha clasificado entre los orgullosos y poderosos? El sepulcro que se abre para él no conoce distinción (Isa 14:10). Cuando estos pensamientos pasan por la mente, ¡cómo pican!
2. Al acercarse la muerte, el pecado se presenta en su verdadero aspecto. Su naturaleza es engañar. Asume las formas de placer, interés y, a veces, de virtud. Pero cuando la muerte se acerca y deja entrar la luz escrutadora de la eternidad, todas estas falsas apariencias se disipan. La memoria abre sus almacenes secretos; las agravaciones, antes consideradas pequeñas, ahora parecen grandes; los pecados contra la luz, la misericordia, la advertencia, la convicción, las resoluciones, aparecen en toda su enormidad. El hombre no es apto para un cielo santo, y debe, si no interviene la misericordia, ser expulsado.
3. Hace terrible esa presencia de Dios, en la que, después de la muerte, el alma debe entrar inmediatamente. ¿Está en la presencia del Padre? Ha rechazado sus llamados y menospreciado su amor. ¿Está en la presencia del Hijo? ¿No recordará entonces la “agonía y el sudor de sangre” y no se llenará de horror por su ingratitud? ¿Está en la presencia del Espíritu Santo, “entristecido” a menudo, y ahora para siempre “apagado”?
4. El destierro del alma de Dios. ¿Adónde irá? (Jue 1:6).
II. La fuerza del pecado es la ley. Porque–
1. Es lo que relaciona la pena de muerte con el pecado. “Donde no hay ley, no hay transgresión.”
2. En la medida en que se manifiesta la ley, se agrava el pecado; y por lo tanto su poder condenatorio se incrementa. “La ley entró para que abundase el delito; no para que los hombres pequen, sino para que vean la abundancia de sus pecados. ¡Qué fuerza, pues, tiene el pecado para condenar en nuestros días! La ley se manifestó a los patriarcas, más claramente a los judíos, más claramente a nosotros; y por lo tanto nuestra culpa se agrava más allá de todo ejemplo anterior.
3. Su rigor nunca disminuye. No puede relajarse, porque es “santa, justa y buena”. Si es “santo”, nunca puede sancionar la falta de santidad; si es “justa”, debe exigir la pena; si es “bueno” o benévolo, debe hacerse cumplir; porque es misericordia para toda la creación castigar a los transgresores.
4. Es eterno. Los súbditos de su gobierno son inmortales. Siempre estarán bajo esta ley, que no tiene remedio para su pecado, y sin embargo impone eternamente su propia pena.
III. Gracias a Dios, que nos da la victoria.
1. Los medios por los cuales se hace posible la victoria; “a través de nuestro Señor Jesucristo”. Esta obra de Cristo tuvo varias partes.
(1) Su encarnación. Lo que Él iba a hacer era por nosotros, por lo que tuvo que asumir nuestra naturaleza.
(2) Su muerte sacrificial. Él vino a tomar la pena de nuestro pecado; para magnificar la ley, y redimirnos de su maldición. Por lo tanto, Él murió como nuestro sustituto.
(3) Su resurrección. Se levantó para suplicar su muerte por nosotros.
(4) La efusión del Espíritu. Él da el Espíritu para despertarnos al sentido de nuestra condición; para conducirnos a Él y curar la plaga del pecado, el aguijón de la muerte, en nuestras conciencias.
(5) Su juicio, para que, en la resurrección, pueda reclamar su propio pueblo, y los glorificará para siempre consigo mismo. Sin embargo, incluso esto no nos da la victoria. Si se descuida y menosprecia a Cristo, esto aumenta la culpa y envenena el aguijón. Hay, entonces–
2. Una victoria para nosotros. ¿Cómo lo obtenemos? La fe en la expiación asegura la liberación de la maldición de la ley. El sentido del perdón quita el sentido de culpa. El espíritu de servidumbre cede el lugar al espíritu de adopción. He aquí, pues, la victoria–
(1) sobre la muerte. Él también debe morir. Sin embargo, no tiene aguijón; porque es salvo del pecado. Está en paz con Dios, y en otro mundo estará en paz con Él.
(2) Sobre la tumba. Ha tenido su victoria, que ha sido casi universal, sobre la fuerza, el arte, las condiciones, los placeres, los cuidados y las relaciones más tiernas de los hombres. Sin embargo, al borde mismo de la tumba que todo lo devora, el cristiano puede ponerse de pie y gritar: “Oh tumba, ¿dónde está tu victoria?” Ha sido conquistada una vez, en la ilustre mañana de la resurrección de nuestro Señor. Su llave fue tomada en Su mano. Contiene el polvo de Sus santos pero como un depósito; y los entregará a Su llamada. (R.Watson.)
El cristiano triunfante
Este es un tema que nunca puede ser innecesario para un auditorio cristiano, cuando los dardos de la muerte han estado volando a nuestro alrededor. Por un lado y por otro vemos a nuestros amigos o familiares caer como hojas en otoño. La muerte no perdona al pobre la piedad, ni al rico el terror.
I. Las verdades importantes declaradas en el texto.
1. “El aguijón de la muerte es el pecado”. La muerte propiamente dicha no es una deuda con la naturaleza, sino con la justicia de Dios. El hombre no murió por la misma necesidad física que las plantas o los animales. Dios podría haberles comunicado también la duración eterna; pero no consideró oportuno hacerlo. Solo el hombre fue creado inmortal, y perdió su inmortalidad al pecar contra Dios.
2. “La fuerza del pecado es la ley”. “Donde no hay ley no hay transgresión”; y si el hombre no hubiera transgredido y violado la santa y justa ley de Dios, la muerte nunca debería haber tenido dominio sobre nosotros.
3. Dios en Su rica y soberana gracia nos ha dado la victoria sobre el pecado y la muerte, por medio de nuestro Señor Jesucristo. ¡Oh, qué inefable manantial de consuelo se abre aquí a nuestra vista! Que la muerte, nuestra peor enemiga, se convierta en nuestra mejor amiga; y ahora se ve obligado, como Amán, a conferir esplendor y cayó seco sobre “el hombre a quien el Rey” del cielo “deleita en honrar”. Cristo por Su muerte destruyó la muerte. Le arrebató la espada de la mano y destruyó a este poderoso enemigo con su propia arma. En consecuencia de la dignidad divina de su persona, no sólo cumplió al máximo la ley, tanto en su precepto como en su pena, sino que la engrandeció y la hizo honrosa, para que sea más digna y exaltada por la la justicia del Redentor que fue deshonrada y degradada por la transgresión del hombre. La ley, pues, que es la fuerza del pecado, en lugar de ser hostil a nuestra salvación, exige de la justicia divina, como precio de la expiación de Cristo, que los cuerpos de todos los que durmieron en Jesús sean resucitados de entre los muertos incorruptibles y glorioso.
II. El fervor de la mente expresado en nuestro texto.
1. Las palabras del apóstol expresan la fe victoriosa. ¿Por qué, pues, nuestra fe es tan inferior a la suya en éxtasis y felicidad? ¿Por qué nuestros corazones están tan intimidados y alarmados cuando esperan nuestro conflicto con el rey de los terrores? ¿Es porque las promesas de Dios son menos preciosas e inmutables ahora que entonces? ¿Es porque el sacrificio de Cristo ha perdido lo principal de su virtud y eficacia al servicio de toda la Iglesia hasta ahora? ¿Es porque el brazo del Redentor resucitado se ha acortado que no puede salvar? ¿O se le ha vuelto pesado el oído y no puede oír? ¡Ay, no! Pero es por nuestra incredulidad.
2. Las palabras expresan una viva gratitud. Pablo está muy gozoso de otorgar la alabanza y la gloria a Aquel a quien solo se debe, “quien nos amó y nos lavó de nuestros pecados con su propia sangre”. No atribuye la victoria a la obra de sus propias manos. Mucho antes de ese período había aprendido a renunciar a su propia justicia, que era de la ley; y confiar total e implícitamente en la justicia que es de Dios por la fe. Tampoco atribuye la victoria a sus lágrimas de dolor penitencial, lágrimas de las que nunca habló a la ligera, que Dios contempla con piedad y que causan alegría entre los ángeles del cielo. sino que se goza sólo en Cristo Jesús, no teniendo confianza en la carne.
III. El triunfo anticipado. «¿Oh muerte, dónde está tu aguijón?» “Gracias sean dadas a Dios, que nos da la victoria por medio de nuestro Señor Jesucristo.” La muerte todavía reina, y está conduciendo a millones de millones a la corrupción en la tumba, de la cual ningún poder en la tierra o el cielo puede restaurarlos, hasta esa mañana señalada cuando “los dolores y los gemidos, las angustias y los temores, y la muerte misma, morirán. ” Es este evento glorioso y gozoso el que el apóstol espera en los versículos anteriores. En el texto anticipa el triunfo glorioso y final que todos los redimidos del Señor obtendrán entonces sobre el pecado y la muerte y el infierno, como vencedores, sí, y más que vencedores, “por medio de aquel que los amó”. Habla como si el creyente ya hubiera entrado en el templo celestial, en cuerpo y alma perfectamente conforme a la imagen del Salvador, para morar para siempre con el Señor. Tampoco es esta confianza presuntuosa, o esperanza que avergonzará. El gran Dios nuestro Salvador “lo ha dicho, y lo hará; Él ha hablado, y lo cumplirá.”
1. ¿De dónde es que el cristiano, aunque justificado por la sangre de Cristo, y salvado de la ira por medio de Él, está sujeto a la muerte? Respondo que Cristo nos ha aliviado en cuanto es una maldición infligida por la ley quebrantada. No hay nada penal en la muerte del creyente. No es ahora la venganza de Dios, sino que se lleva a cabo en amor como una rica bendición del nuevo pacto, comprada con la sangre del Salvador.
2. Nada más que una vida de fe en el Hijo de Dios puede hacer que la perspectiva de la muerte sea agradable o deseable. Se cuenta de la madre de un célebre deísta, que una vez estuvo acostumbrada a leer las Escrituras con placer, pero que finalmente se vio obligada a adoptar las opiniones incrédulas de su hijo, que hizo esta amarga reflexión en su lecho de muerte: -“Mi hijo me ha privado del consuelo y la serenidad que una vez tuve en mi Biblia; y, con toda su filosofía, no ha podido sustituir nada en su lugar.” (Jas Hay, D.D.)
La victoria del creyente</p
¿De quién es este idioma? ¿a quién le conviene? o ¿cuándo se puede usar?
1. A los creyentes les conviene, y pueden usarlo en vista de su propia disolución, Sintiéndose mortales, habiendo recibido en sí mismos la sentencia de muerte, y contemplando la corrupción del sepulcro como su pronta e inevitable porción ; la fe en las glorias prometidas que les esperan, disipa las tinieblas que están a punto de surgir, inspira alegría y eleva al triunfo. Así se alcanza una comodidad personal, un lecho de muerte pierde sus horrores, y los aguijones del cielo emplean el alma incluso entre los restos de la naturaleza. A tal aplicación nos ha dirigido el apóstol (2Co 5:1).
2. El lenguaje es adecuado, cuando nuestros amigos y parientes creyentes se convierten en presa de la muerte, y somos llamados a entregar sus restos mortales a la tumba. Estas son algunas de las pruebas más duras del estado actual. Pero cuando la naturaleza falla, la fe administra alivio.
I. Considera los enemigos aquí vistos por el alma, y cuáles son los objetos de su triunfo.
1. La muerte y el sepulcro están aquí unidos. El primero prepara para el segundo; y en cierto sentido ambos son enemigos del creyente. «El último enemigo que debería ser destruido es la muerte.» Es tal en sí mismo, aunque por la gracia su naturaleza es completamente cambiada. La muerte separa el alma del cuerpo. La muerte disuelve todos los lazos naturales. La muerte nos saca de un mundo presente, al que nunca más podremos volver. La muerte se adapta a la tumba. Ese es el receptáculo común para los sujetos de la muerte, y como tal se advierte en el texto. ¡La grava, qué sombría su perspectiva! ¡Cómo afecta su apariencia! ¡Qué terrible su dominio!
2. La muerte y el sepulcro son angustiosos y destructivos para quienes se convierten en sus presas. ¿Qué arma a la muerte con terrores y al sepulcro con una maldición? es pecado Así como el pecado ocasionó la entrada de la muerte y procuró el sepulcro para los mortales, así es la causa continua de todos los dolores, tristezas y miserias que estos ocasionan a la raza humana.
3. El dominio de la muerte y el poder del sepulcro forman parte de la justa dispensación de Dios. Están bajo Su dirección y gobierno inmediatos, y están subordinados a los propósitos de Su gloria. La fidelidad de Dios a sus amenazas, su indignación contra el pecado y su justicia inflexible al castigarlo, se manifiestan en cada temor a la muerte que nos agita, en cada providencia afligida con la que somos visitados, y en cada sepulcro abierto que presenta a nuestra vista.
II. El triunfo sobre la muerte y la tumba. «¿Oh muerte, dónde está tu aguijón? ¿Oh tumba, dónde está la victoria?» “Extiende y golpea con uno, muestra y mantén el otro, si puedes. Uno que es poderoso se ha interpuesto, y somos, y seremos, más que vencedores en y a través de Él”. En cuanto a este logro, debemos observar que es un triunfo de la fe. Las circunstancias y la situación de los creyentes en el mundo actual, hacen necesaria esta gracia , dan ocasión para su ejercicio, y manifiestan su fuerza y excelencia. Surge aquí la pregunta: ¿Cuáles son esos descubrimientos de la fe que tienen una influencia tan arrebatadora en el alma? Para responder a esta pregunta, sólo me referiré a este capítulo, en el que se declaran aquellas verdades, cuyo descubrimiento por la fe hace que el alma se jacte y triunfe.
1. La muerte y el sepulcro cambian en su naturaleza y su diseño original. La muerte en sí misma es una maldición: es un mal traído a la humanidad por su caída: es el verdugo de la amenaza Divina. Como descriptivo del cambio que ha ocurrido en ellos, el apóstol representa la condición de los creyentes, que se han convertido en su presa, por el sueño (versículo 18). Tal descubrimiento da lugar a la exclamación en el texto. “¿Qué poder tienes tú, oh muerte, para hacerme daño? ¿O por qué he de tener miedo de ti, oh sepulcro repugnante? La muerte sólo pondrá fin a mis dolores, y la tumba será un lugar para mí, donde los malvados cesarán de perturbar, y mis miembros cansados experimentarán descanso”. Otro descubrimiento de la fe es–
2. La ventaja que obtienen los creyentes de la muerte y la tumba. Lejos están estos de ser perjudiciales, que resultan altamente beneficiosos. La muerte, aunque enemiga de la naturaleza, es amiga de la gracia. En el inventario de los privilegios del creyente, elaborado por infinita sabiduría y escrito con pluma inspirada, leemos: “Vida o muerte, todo es tuyo” (1 Corintios 3:22). La misma verdad se explica y confirma en este capítulo (versículos 18, 19). “Para mí el vivir (dijo el apóstol) es Cristo, y el morir es ganancia” (Filipenses 1:21). “¿Dónde está ahora tu aguijón, oh muerte? ¿Dónde está tu jactanciosa victoria, oh sepulcro? Mis mejores intereses están más allá de su alcance, mi beneficio y gloria eternos serán promovidos por su instrumento.”
3. La fe prevé su destrucción final, que es otra causa de su triunfo. Esto está predicho en la Palabra de Dios, y será cumplido por Su poder. Se romperán las ligaduras de la muerte, se abrirán todos los sepulcros, se resucitarán los muertos y nadie quedará atrás. Entonces “esto corruptible se vestirá de incorrupción”, etc.
III. El reconocimiento agradecido del alma de la gracia Divina, como la causa de este alto logro.
1. Este triunfo se obtiene únicamente por mediación del Señor Jesucristo. Nuestra fe, nuestra esperanza, nuestro consuelo, todo debe perecer si lo perdemos de vista.
2. Una experiencia de la gracia divina es la causa de este triunfo. La gracia no solo se proporciona; también se aplica y se comunica. La victoria es segura, la victoria se gana, es nuestro logro, felicidad y honor.
3. Este logro excita el alma a la alabanza. Dios es reconocido como autor de esta felicidad, y el alma le rinde toda la gloria.
Lecciones:
1. ¡Cuán asombrosas son las hazañas del amor del Salvador!
2. ¡Cuán necesario es para nosotros un interés salvador en el Señor Jesucristo!
3. ¡Qué fuente de consuelo tenemos cuando nuestros amigos y parientes piadosos son apartados de nosotros!
4. ¡Cuánto nos concierne a nosotros, vivos y muertos, ejercitar la fe en nuestro Señor Jesucristo! (J. Kello. )
Victoria a través de Cristo
I. Un gran deber–Agradecimiento. dando gracias en todo; pero más especialmente en lo que atañe a nuestro interés eterno.
II. Un gran don–Victoria–sobre el pecado, sobre el dolor, sobre la muerte.
III. Un gran medio: a través de Jesucristo. Fue su obra la que hizo posible nuestra victoria. Se cumplió–
1. Por Su vida.
2. Por Su obra.
3. Por su muerte.
IV. Un gran dador: Dios. Gracias a Dios, objeto supremo del universo, fuente de todo poder, gloria y honor. Él no requiere nuestro agradecimiento, pero Él lo aceptará. (T. Heath.)
Victoria sobre la muerte
Yo. El horror que ronda la hora de la muerte. No es señal de valentía hablar a la ligera de la muerte. Podemos hacerlo con bravuconería o con desenfreno; pero ningún hombre que piense puede llamar cosa insignificante morir. Ha estado esperando la muerte toda su vida, y ahora ha llegado; y por toda la eternidad esa sensación sólo puede venir una vez.
1. Ahora bien, ¿qué es lo que en general hace que morir sea algo solemne?
(1) La unión instintiva de todo lo que vive a sí mismo existencia. Es el primer y más intenso deseo de ser de los seres vivos. ¿Qué son la guerra, el comercio, el trabajo y las profesiones sino el resultado de luchar por ser? Ahora es con esto que choca la idea de la muerte. Cuando morimos, estamos entregando todo con lo que hemos asociado la existencia.
(2) La separación de todo alrededor del cual se han entrelazado los mejores afectos del corazón.
(3) La sensación de soledad. Si alguna vez hemos visto un barco con su carga de emigrantes, sabemos cuál es esa desolación que produce sentirse desamigo en una nueva e inédita excursión. Esto no es más que una débil imagen de la muerte. Morimos solos. Los amigos están al lado de nuestra cama, deben quedarse atrás.
2. Pero ninguna de estas ideas seleccionó el apóstol como la culminación de la amargura de la muerte. “El aguijón de la muerte es el pecado.”
(1) Hay algo que horroriza en la muerte cuando actos separados de culpa descansan en la memoria. Todos estos son pecados que puedes contar y numerar, y el recuerdo de ellos es remordimiento.
(2) Pero con la mayoría de los hombres no son actos culpables, sino culpabilidad de corazón que pesa más. Este es el aguijón de la pecaminosidad, el sentimiento: “Dios no es mi amigo; Voy a la tumba, y nadie puede decir nada contra mí, pero mi corazón no está bien. No es tanto lo que he hecho; es lo que soy ¿Quién me salvará de mí mismo?”
3. Todo este poder del pecado para agonizar es atribuido por el apóstol a la ley, con lo cual quiere decir que el pecado no sería tan violento si no fuera por el intento de la ley de Dios de reprimirlo. La ley es lo que prohíbe y amenaza; la ley es mortificante para aquellos que quieren quebrantarla. Y San Pablo declara esto, que ninguna ley, ni siquiera la ley de Dios, puede hacer a los hombres justos de corazón, a menos que el Espíritu haya enseñado los corazones de los hombres a aceptar la ley. Sólo puede obligar a la rebelión al pecado que hay en ellos.
II. Fe que vence en la muerte
1. Antes de entrar en este tema, tenga en cuenta–
(1) El poder elevador de la fe. Nada condujo jamás al hombre a la victoria real sino la fe. Incluso en esta vida, es un hombre más grande el que persigue firmemente un plan que requiere algunos años para cumplirlo, que el que vive al día. Y por lo tanto es, que nada sino la fe da la victoria en la muerte. Es esa elevación del carácter que obtenemos al mirar hacia adelante, hasta que la eternidad se convierta en un verdadero hogar para nosotros, lo que nos permite mirar hacia abajo a la última lucha, y solo como algo que se interpone entre nosotros y el final.
(2) La nuestra no es meramente ser victoria, es ser victoria a través de Cristo. La mera victoria sobre la muerte no es cosa sobrenatural.
(a) Solo deja que un hombre peque durante el tiempo suficiente y con la desesperación suficiente como para excluir por completo el juicio de su credo, y entonces tendrás un hombre que puede desafiar a la tumba.
(b) La mera hombría puede darnos una victoria. Tenemos suficiente acero y valor en nuestros corazones para atrevernos a cualquier cosa. Los delincuentes morían en el patíbulo como hombres; los soldados pueden ser contratados por decenas de miles, por unos centavos al día, para enfrentar la muerte en su peor forma.
(c) La necesidad puede hacer que el hombre venza a la muerte. Podemos decidirnos por cualquier cosa cuando se vuelve inevitable. La muerte es más terrible en la distancia que en la realidad:
2. Otra cosa muy distinta de todo esto es lo que Pablo quiso decir con victoria. Es prerrogativa de un cristiano ser vencedor sobre–
(1) Duda. Oramos hasta que comenzamos a preguntar: ¿Hay alguien que escuche, o estoy susurrando para mí mismo? Vemos el ataúd bajado a la tumba, y surge el pensamiento: ¿Qué pasa si toda esta doctrina de una vida venidera no es más que un sueño? Ahora Cristo nos da la victoria sobre esa terrible sospecha.
(a) Por su propia resurrección. Tenemos un hecho ahí que toda la metafísica sobre la imposibilidad no nos puede robar.
(b) Al vivir en Cristo. Toda duda proviene de vivir con hábitos de afectuosa obediencia a Dios. Por la ociosidad, por la oración descuidada, perdemos nuestro poder de realizar cosas que no se ven. Las dudas sólo pueden ser disipadas por ese tipo de vida activa que realiza a Cristo. Cuando un hombre así se acerca a la abertura de una bóveda, solo va a ver cosas que ha sentido, porque ha estado viviendo en el cielo.
(2) El Miedo a la muerte. Puede ser rapto o puede que no. Todo eso depende mucho del temperamento. Generalmente un conquistador cristiano muere tranquilo. Los hombres valientes en la batalla no se jactan de no tener miedo. Hay más lechos de muerte triunfantes de los que contamos, si sólo recordamos esto: la verdadera valentía no hace ningún desfile.
(3) La muerte misma por la resurrección. Esto es principalmente lo que quiere decir el apóstol. Y es una expresión retórica más que una verdad sobria cuando llamamos a algo, excepto a la resurrección, victoria sobre la muerte. Podemos conquistar la duda y el miedo cuando nos estamos muriendo, pero eso no es conquistar la muerte. Es como un guerrero aplastado por un antagonista superior que lleva la mirada de desafío hasta el final. Sientes que es un espíritu invencible, pero no es el conquistador. Y cuando ves que la carne se derrite, etc., la victoria está del lado de la muerte, no del lado de los moribundos. Y si quisiéramos entrar en el pleno sentimiento de triunfo aquí, imaginamos lo que sería este mundo sin el pensamiento de una resurrección: los hijos del hombre ascendiendo a una existencia brillante, y uno tras otro cayendo de nuevo en la nada, como soldados tratando de para montar una brecha impracticable, y retroceder aplastados y destrozados en la zanja ante el fuego de sus conquistadores. Miseria y culpa, mira hacia donde quieras, hasta que el corazón se enferme de mirarlo. Hasta que un hombre mira el mal hasta que parece casi un verdadero enemigo personal, apenas puede concebir el profundo éxtasis que invadió la mente de Pablo. Llegaba un día en que este mundo triste iba a dejar para siempre su miseria, y la tumba sería despojada de su victoria. Conclusión: Si queremos ser vencedores, debemos realizar el amor de Dios en Cristo. Tenga cuidado de no estar bajo la ley. La restricción nunca ha hecho todavía un conquistador; lo máximo que puede hacer es convertirlo en un rebelde o en un esclavo. Nunca nos conquistaremos a nosotros mismos hasta que hayamos aprendido a amar. (F. W. Robertson, M.A.)
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Muerte y victoria
I. Muerte.
1. La muerte tiene un aguijón. El miedo a la muerte es el más común y fuerte de todos los miedos del hombre.
2. El aguijón de la muerte. ¿Qué es?
(1) Algunos dicen que el dolor de morir. Pero esto no es necesariamente mayor que muchos no mortales. El dolor de morir no es más que el escozor de una herida que inflige el aguijón de la muerte.
(2) Otros dicen que los cambios angustiosos que acompañan a la muerte. La muerte separa a los amigos, etc.
(3) Pablo dice: “El aguijón de la muerte es el pecado”, lo que le da a la muerte el poder de herir, de atormentar, de matar. .
(a) Esta picadura es diferente a otras picaduras que son materiales y solo pueden herir o matar el cuerpo. Pero el aguijón de la muerte hiere, envenena y destruye el alma.
(b) Este aguijón inflige una terrible clase de muerte. Ninguna lengua puede describir el caso de un alma asesinada. Y este tipo de matanza no termina pronto: es una obra de eternidad.
3. La fuerza del pecado es la ley: su fuerza pasiva, su fuerza de resistencia es tratada en el proceso de santificación. Ahora se entiende su fuerza activa, y se encuentra en la ley. La ley añade una maldición al pecado; y así le da al pecado su poder punzante. Si la ley no tuviera maldición por el pecado, el pecado no sería terrible, aunque sería odioso.
II. La victoria sobre la muerte.
1. Los conquistadores de la muerte. “Nosotros”–i.e., creyentes. ¡Cada uno de nosotros lo enfrenta en combate singular, uno por uno, y lo magullamos bajo sus pies!
2. La naturaleza de la victoria.
(1) Negativamente. No consiste–
(a) En esquivar a la muerte. En la guerra, mediante maniobras magistrales, a veces se pueden asegurar ventajas que tienen todo el valor de una victoria decisiva, aunque nunca se haya visto la cara del enemigo. De esta manera vencieron Enoc y Elías. Pero Cristo no lo hizo así, ni tampoco Sus seguidores.
(b) Al no sufrir ningún daño inmediato del encuentro. Rara vez, de hecho, el conquistador gana sin lesionarse. En el conflicto del creyente con la muerte, los sentimientos pueden ser heridos, y el cuerpo siempre queda abatido por un tiempo. Incluso Cristo fue llevado a la tumba.
(c) En desprecio de la muerte. Hay enemigos que pueden ser vencidos de esta manera. Un enemigo impotente no tiene ninguna posibilidad, a menos que pueda ocultar su impostura y obrar sobre nuestros miedos; despreciarlo es desarmarlo y conquistarlo. Pero la muerte no es impotente. Despreciarlo no es victoria sobre él.
(2) Positivamente. La victoria sobre la muerte consiste simplemente en ser demasiado fuerte para él.
(a) En prevalecer sobre él, y así frustrar sus intentos y derrotar sus designios.
(b) Al someterlo. No sólo se le impide hacer lo que quiere hacer, sino que se ve obligado a hacer algo muy diferente. Busca ser el amo y el tirano; es reducido al estado de esclavo, y se ve obligado a cooperar con los ángeles para trasladar al creyente al cielo.
3. ¿Cómo se produce? “Por medio de nuestro Señor Jesucristo”. En una pelea entre hombres, gran parte del problema puede depender de un solo campeón o líder. Cristo, es el campeón y el líder de su pueblo, y como tal les permite vencer la muerte.
(1) A través de sus logros. El aguijón de la muerte fue paralizado por Cristo, porque tomó sobre sí mismo la maldición de la ley.
(2) A través de sus arreglos y preparativos. El éxito del soldado en el día de la batalla depende mucho de esto.
(a) Cristo proporciona fe a Su pueblo. Esta es la victoria que vence al mundo, nuestra fe.
(b) Cristo lava a su pueblo con su propia sangre, por lo que los creyentes no sólo son invulnerables, como Aquiles, en todos los lugares menos en uno: son invulnerables en todas partes. La muerte ni siquiera tiene oportunidad contra ellos.
(c) Cristo quita el aguijón de la muerte. Privó al aguijón de su fuerza soportando la maldición. Pero Él hace más. A medida que se acerca la muerte, el aguijón no crece, sino que, por el contrario, se achica cada vez menos, hasta que finalmente desaparece por completo.
(d) Cristo repara el el tiempo del conflicto del creyente con la muerte, y se preocupa de que no suceda antes de que el creyente esté listo. La muerte es la cautiva de Cristo, y no puede atacar al creyente hasta que Cristo le dé permiso.
(3) Por sus estímulos. Los creyentes tienen el estímulo de–
(a) el ejemplo de Cristo. Un ejemplo de cobardía tiende a hacernos cobardes; y un ejemplo de coraje tiende a hacernos audaces.
(b) La presencia de Cristo. Tú sabes qué actos de valentía puede realizar un guerrero, cuando lucha bajo la mirada de su líder o su soberano.
(c) Palabras de Cristo. A vuestro Padre le ha placido daros el reino. “Todas las cosas son tuyas”: la vida es tuya, la muerte es tuya, y en cuanto al destino final de la muerte. Y no habrá más muerte.
(d) Espíritu de Cristo. Esto es lo que hace que todos los demás estímulos digan. Estamos ensartados con una energía Divina, y el Espíritu Santo nos mueve a un coraje intrépido.
4. Sus frutos y recompensas. No debemos suponer que aquí se da «gracias» por una victoria estéril.
(1) Cierra la guerra del cristiano para siempre. Es como una de esas batallas decisivas por las cuales las guerras de naciones hostiles terminan.
(2) El creyente entrará en la vida. Vencida la muerte, no hay nada entre él y la vida.
(3) El creyente recibirá una herencia celestial.
5. A quien corresponde el honor de una victoria tan grande y fructífera–“a Dios.”
(1) A los Tres Sagrados colectivamente–en respeto del pacto eterno de la redención.
(2) A Dios Padre, en cuanto al don del Hijo.
( 3) A Dios Hijo, tal como lo hemos visto.
(4) A Dios Espíritu Santo, por Su obra en el naturaleza humana de Cristo; y por cuanto Cristo lo emplea para quitar el pecado de los creyentes, y para armarlos y darles estímulo eficaz. (A. Gray.)
El triunfo del cristiano en el conflicto
Hay dos obras de arte simbólicas, el Laocoonte y San Jorge y el Dragón, que pueden interpretarse como que exponen en formas contrastadas el incontenible conflicto del hombre con las fuerzas extrañas del mundo de los espíritus que subyace en todas las mitologías y religiones. . En el Laocoonte, esa obra sin igual de la escultura antigua, las luchas mortales del padre-sacerdote mientras se esfuerza en vano por arrancarse las serpientes enroscadas de sí mismo y de los niños presenta una imagen del hombre que lucha con su propia fuerza contra los poderes más poderosos del mal. . El artista ha captado la pasión en su punto más alto, como ha señalado Lessing con fina intuición crítica. En medio de una tempestad de agonía hay una calma como las pacíficas profundidades bajo la superficie del mar agitada por el viento. Pero la calma que cubre el rostro, bañando de sublime poder las líneas del dolor, no es la calma de la resignación o de la esperanza, sino la de la desesperación muda y heroica. El Laocoonte es una confesión en mármol del fracaso del hombre en su mejor momento para obtener el dominio sobre el mal. En San Jorge y el Dragón se representa la misma lucha, pero aquí el santo es el vencedor. Entrando en las listas contra el principio devorador, anárquico, cuyo emblema es el Dragón, regresa triunfante del conflicto. Se alcanza el objetivo más grande del esfuerzo humano, se cumple la más alta esperanza del corazón humano, se mata al Dragón y se libera al hombre. La liberación se realiza a través de la interposición de otro. Aquel cuyo corazón el cielo ha tocado con el espíritu de la santa caballería gana, con su propio brazo fuerte, la redención de los débiles. ¡Emblema digno de la mayor victoria ganada por el «Fuerte Hijo de Dios», que bajó a la tierra para rescatar a las almas que perecen de los poderes de las tinieblas y el pecado!
Por lo tanto,… sed firmes, inconmovible, abundando siempre en la obra del Señor.–
Permanencia en la religión
I. La naturaleza y alcance de los deberes inculcados.
1. Una adhesión firme a la fe del evangelio, en oposición al error prevaleciente. “Sé firme”. Mirad que vuestra fe no esté fundada en la sabiduría de los hombres, sino en el poder de Dios. La luz brilla alrededor; brilla con brillo constante de los oráculos de la verdad; y con los medios de hacer que vuestros pies sean guiados por los caminos de la paz, preferiréis los destellos de la razón humana, os dejaréis cegar por la influencia del error, y andaréis por el camino del pecado que conduce directamente a las cámaras de la infierno?
2. Firmeza inquebrantable en mantener la profesión del evangelio, en oposición a toda tentación y peligro. Sea “inamovible”, o inamovible. ¿No hay nada peligroso en la corrupción de nuestros propios corazones, en esas raíces restantes del pecado que tan a menudo brotan insospechadas y cubren nuestras mentes con las malas hierbas del afecto carnal, la pasión impía, los deseos licenciosos e incluso las resoluciones pecaminosas? Estos son enemigos demasiado cercanos a nosotros para ser vistos con indiferencia; y someterse a su influencia es virtualmente renunciar a la profesión que deberíamos mantener habitualmente. ¿No hay nada peligroso en esos atractivos del mundo que están esparcidos a nuestro alrededor? ¿No hay nada de peligroso en esas tentaciones invisibles pero reales con que nos asalta el enemigo de Dios y del hombre? Estas son tentaciones que requieren cautela tanto como fortaleza: vigilancia, fe y oración. En oposición a estos y otros peligros similares, se nos exhorta a ser firmes e inconmovibles. ¿Y por qué retroceder ante estos conflictos de paciencia y fe? ¿Por qué renunciar a las esperanzas con que nuestro Divino Maestro nos anima a la perseverancia?
3. Se nos exhorta a emplearnos habitualmente y cada vez más en el servicio de Cristo: “abundando siempre en la obra del Señor”. los deberes de la vida cristiana se denominan enfáticamente una obra y un trabajo. Sus dificultades no surgen enteramente de las tentaciones externas, ni el servicio que requiere se limita a la resistencia del pecado. Hay gracias y virtudes que deben ser puestas en ejercicio real y vigoroso, y deberes que cada hombre en su propia posición debe trabajar diligente y fielmente para cumplir. ¿No sentiremos cada trabajo endulzado, cada dolor aliviado, al creer que estamos expresando así nuestra gratitud a Aquel que nos amó y se entregó por nosotros, nuestra obediencia a Aquel que nos rescató de la destrucción con Su propia sangre preciosa? ¿Dónde hay una relación en la que estamos con Dios o con nuestros semejantes, en el desempeño de los deberes de los cuales Él no presentó el modelo de perfección para el universo y para nosotros? ¡Qué energía debe impartir al cristiano, además, estar persuadido de que se le proporcionarán fuerzas para este servicio! Sí, es un trabajo en el Señor. El que ha sido perfeccionado por medio de los sufrimientos—El que posee todos los tesoros del conocimiento, la sabiduría y la gracia, es la fortaleza de Sus discípulos. Él es su sol y su escudo, su luz y su vida. Finalmente, en esta parte del tema se nos exhorta a abundar siempre en la obra del Señor. ¡Cuán poco hemos hecho para la gloria de Dios y el avance de nuestra propia santidad, en comparación con lo que podríamos y deberíamos haber hecho! No solo cuán imperfectos, sino cuán contaminados son nuestros servicios. Levantémonos, pues, y seamos hallados recuperando lo que hemos perdido; haciendo lo que ya deberíamos haber hecho; más habitualmente abundando en la obra de nuestro Señor. No pongamos límite a nuestros esfuerzos; no midamos nuestros logros por los de los demás, mucho menos sentémonos en la pereza y el descuido.
II. La poderosa incitación con que se impone el ejercicio de estos deberes. “Vuestro trabajo no será en vano en el Señor.” Incluso la esperanza de éxito es una fuerte incitación al esfuerzo; ¿Qué influencia, pues, no debe tener la certeza de alcanzar nuestro objeto? Este lo poseen todos los que abundan en la obra del Señor.
1. Incluso en este mundo cosechan el fruto de su trabajo. Cuanto más amplias sean las visiones de la verdad divina que adquieran gradualmente, cuanto más habitual sea la conformidad con la imagen y la sumisión a la voluntad de su Señor que alcancen, el progresivo destronamiento del poder del pecado, que es el resultado de esta la creencia en la verdad y la santificación del Espíritu, y ese celo más firme por los intereses de la religión pura e inmaculada en sí mismos y en el mundo al que están excitados, son las fuentes de una felicidad pura como la fuente de la que brota. manantiales y motivos para aumentar la prontitud en la obra del Señor.
2. El día de la resurrección está designado como el período en que comenzará el triunfo completo del cristiano. ¿Son ustedes, entonces, los humildes pero orantes y fieles seguidores de Jesús? Esforzaos en el Señor y en el poder de su fuerza, dando gloria a Dios; ya través de Él tu admisión al cielo es segura! ¿Por qué deberías estar triste? ¿Por qué lánguido? ¿por qué incrédulo? ¿Por qué inestable en tu curso? Vuestros trabajos pueden ser severos, vuestras dificultades numerosas, vuestros deberes dolorosos, vuestras aflicciones pesadas; pero no serán en vano, si se soportan en el Señor. (D.Dickson, D.D.)
Constancia y la perseverancia
Junto a la sinceridad, y de hecho tan íntimamente relacionada con ella, la firmeza o firmeza puede considerarse apropiadamente como una cualificación general, que debe estar presente en todas las ramas del temperamento cristiano.
Yo. Explique esta calificación.
1. El temperamento y proceder cristiano debe ser habitual y constante, en oposición a lo que es meramente ocasional, oa trancas y saltos. No es suficiente que de vez en cuando prestemos atención a la religión; pero la inclinación ordinaria de nuestro espíritu debe ser de esta manera, y la práctica habitual se corresponde con ella.
(1) Nuestro diseño y propósito debe ser una adhesión constante a Dios y a nuestro deber en todo momento.
(2) La religión debe ser nuestro negocio declarado y ordinario, para denominarnos con cualquier propiedad constante en ella.
(3) Deben evitarse cuidadosamente los pecados deliberados y presuntuosos; o se hará una brecha en nuestra constancia y firmeza en la obra del Señor, en el sentido suave y favorable del evangelio.
(4) Sobre cualquier caída conocida allí debe ser un arrepentimiento rápido y proporcionado.
2. Se debe persistir en el temperamento y conducta cristianos hasta el final de la vida. Esto es ser firmes e inconmovibles en ella.
(1) Que no nos cansemos por la longitud de nuestro camino.
(2) Que no suframos abandonar nuestro trabajo con desánimo, a causa del lento progreso y el pequeño éxito que percibimos.
(3) Que no nos amedrentamos de nuestra firmeza ante la proximidad de los sufrimientos, sino que nos adherimos resueltamente a Dios y a una buena conciencia, “resistiendo en el día malo, para que, habiendo hecho todo, podamos estar firmes.”
(4) ) Que no nos dejemos apartar de la fe o de la práctica del evangelio, prestando atención a los que acechan para engañar; pero “cuidado, no sea que, siendo descarriados por el error de los impíos, caigamos de nuestra propia firmeza” (2Pe 3:17).
(5) Que no seamos atraídos insensiblemente a la apostasía por las inoportunas tentaciones de las presentes tentaciones.
II. La necesidad de esta calificación de constancia en todo el temperamento y obra cristiana.
1. Es necesario para nuestra aceptación con Dios y nuestra felicidad final por constitución Divina.
2. Es necesario para el crédito de nuestra santa profesión. Nada es un menosprecio tan grande a la religión, y abre tan libremente la boca de sus enemigos, como cualquier caída escandalosa, y especialmente la apostasía abierta de aquellos que han hecho un pretexto distintivo para ello.
3. Es necesario, conforme a nuestro Señor Jesucristo, que predominemos en su semejanza, aunque en este mundo no podamos hacerlo perfectamente.
A modo de reflexión–</p
1. Tenemos aquí una regla para probar la bondad de nuestro estado, en la medida en que estamos avanzados en la vida, indagando en la constancia evangélica del temperamento y conducta cristiana, ya que hemos renunciado a nuestros nombres para ser el del Señor. . ¿Ha sido la inclinación diaria establecida de nuestras almas agradar a Dios y evitar todo pecado conocido?
2. Los mejores tienen margen para censurarse por los menores desniveles de sus marcos y rumbo.
3. Tenemos toda la razón para estar entusiasmados con la mayor preocupación y cuidado para que podamos estar siempre firmes e inmovibles en la obra del Señor. (J.Evans, D.D.)
Sobre la firmeza en la profesión y práctica de la religión
I. Explicar la exhortación en el texto.
1. El primer particular en el texto es la constancia, que se refiere tanto a la doctrina como a la práctica.
(1) Primero, entonces, a la doctrina. Los hombres a menudo abrazan opiniones sin examinar suficientemente sus fundamentos. Cuando el asentimiento se da así apresuradamente, es fácilmente sacudido, y cada maestro subsiguiente puede así subvertir los principios de su predecesor inmediato. Antes de que un hombre se forme una opinión, debe juzgar con madurez; y, una vez formada, debe estar abierto a la convicción. Hay una obstinación en persistir en una opinión equivocada que es tan culpable como la adhesión vacilante a una correcta. Habiendo abrazado la verdad, debemos continuar en ella, para que podamos crecer en todas las cosas para Él, que es la cabeza.
(2) Nuevamente, debemos ser constante en la práctica. La constancia que ordena el apóstol toma la ley de Dios como regla de conducta, y por esta ley permanece. Hace de la religión el negocio incesante de la vida. Es un principio regular, uniforme y perseverante; no sube ni baja; no tiene reflujo ni flujo; ni arde con un fervor extravagante, ni se enfría con una indiferencia frígida. El camino de los firmes es como la luz resplandeciente, que brilla más y más hasta el día perfecto.
2. El deber de ser “inamovibles” tiene probablemente una referencia a aquellas tentaciones a las que, en los primeros tiempos del cristianismo, estaban expuestos todos los que abrazaban el evangelio; y que, considerando la debilidad de la naturaleza humana, tenía una fuerte tendencia a apartarlos del buen camino que habían elegido tan recientemente. Pero aunque no tengamos nada que temer de la persecución religiosa, y aunque nuestra fe no sea probada por sufrimientos como los de ellos, todavía hay muchas tentaciones que pueden volvernos movibles. Las riquezas aún llaman la atención y encienden el deseo de los codiciosos. Los placeres licenciosos todavía atraen a los voluptuosos. Todavía hay honores para tentar a los ambiciosos. Y estos hacen a los hombres tan movibles como la misma persecución. Ser inamovible implica que vivimos bajo las impresiones habituales de la religión; y aunque por debilidad, por la fuerza de la pasión o por el poder de la tentación, podamos ser desviados, sin embargo, es nuestro ferviente deseo caminar en los caminos de la santidad y respetar todos los mandamientos de Dios. Este debe ser el deseo prevaleciente del corazón. Este debe ser el principio predominante de la conducta. Nada está mejor calculado para hacernos inamovibles en nuestro progreso cristiano que una fe firme y viva. ¿Tentarían todos los placeres o riquezas del mundo a un hombre con la convicción absoluta de que al obtenerlos perdería su propia alma?
3. Por “obra del Señor” debemos entender una vida y una conversación regulada por los preceptos del evangelio. “Abundar” en esta obra implica que aprovechemos toda oportunidad de cumplir con nuestro deber; que en situaciones en las que somos llamados a exhibir nuestro deber hacia Dios, lo realizamos de conformidad con Su Santa Palabra; que semejante actuación se da a lo que se refiere a nuestros semejantes; que en todo lo que se refiere a Dios, a nuestro prójimo oa nosotros mismos, nuestra conducta está dirigida por su ley y conforme a ella. Pero no basta con que adquiramos todas las virtudes del carácter cristiano; estos debemos poseerlos en el más alto grado; debemos progresar continuamente en la santidad; debemos ir avanzando de un grado de gracia y perfección a otro; debemos estudiar para llegar a la plenitud de la estatura del varón perfecto, que es en Dios, por Jesucristo nuestro Señor.
II. El estímulo que tenemos para cumplir con la exhortación en el texto. “Nuestro trabajo en el Señor no es en vano.”
1. No es “en vano” ni siquiera en este mundo. Aunque la piedad y la virtud no van acompañadas de una recompensa completa en esta vida, y aunque, en algunos casos, pueden exponernos a una pérdida temporal, las ventajas que resultan de ellas son más que suficientes para contrarrestar cualquier sufrimiento a que su práctica pueda exponernos. . La paz mental y la satisfacción interior son su peculiar recompensa. Un buen hombre está en todo momento satisfecho de sí mismo; una buena conciencia es una fiesta perpetua. La felicidad, de hecho, por un tiempo, puede cambiarse en miseria; la salud, en el curso de la vida humana, puede convertirse en enfermedad, pero la paz de la conciencia permanece para siempre. “Mucha paz tienen los que aman tu ley”, dice el salmista. Pero la recompensa de los virtuosos no consiste meramente en la paz interior. En las transacciones ordinarias de la vida se ven y se sienten los efectos de la piedad y la virtud. Se encontrará que, incluso con respecto a los asuntos temporales, “el que anda en integridad, anda seguro”. Un carácter justo y una reputación inmaculada hacen avanzar al hombre en el mundo y contribuyen más eficazmente a promover su prosperidad que todas las artes indignas de la falsedad y la deshonestidad.
2. Es en la vida futura que las recompensas de los justos serán completas y adecuadas. Allí las semillas que ahora están sembradas alcanzarán la madurez y florecerán para siempre; allí los justos recibirán esa corona de gloria que no se marchita; allí serán sacerdotes y reyes para Dios, y vivirán con Él para siempre. (G. Goldie.)
Constancia, trabajo y esperanza</p
Hay muchos lugares en los escritos de San Pablo donde los «por lo tanto» se deben anotar cuidadosamente. Pero no hay lugar, excepto quizás en Rom 8:1, donde el “por lo tanto” es tan enfático como aquí. No sólo tenemos esperanza en esta vida, nuestra fe no es vana, etc., por lo tanto, “sed firmes”, etc. Sabemos por lo que se revela en este capítulo que nuestro trabajo no es en vano, “así que” trabajemos . Tenemos aquí–
I. Firmeza inamovible. ¿En qué?
1. En la creencia de la resurrección real de Cristo. Es el designio del apóstol mostrar que ese es el fundamento de nuestra fe, y que si eso puede ser derribado, todas nuestras esperanzas son vana; pero que si Cristo resucitó, entonces debemos sentirnos seguros de que nuestro perdón es seguro y que tenemos una respuesta completa a las demandas de la ley de Dios quebrantada.
2. Pero estamos autorizados a considerar que esta exhortación también apunta a la firmeza en cada verdad cristiana fundamental. Hay muchas cuestiones sobre las que los hombres pueden diferir con la más amplia caridad. Pero no se nos permite dar y recibir en asuntos tales como la expiación, etc. Y en estos días cuando los hombres están siendo arrastrados por todo viento de doctrina fuera de sus amarras, es especialmente necesario que oremos para mantenernos firmes en el fe. Por supuesto que es deber de la Iglesia adaptarse a las circunstancias cambiantes de la era, pero con respecto a la verdad de Dios no debe haber compromiso.
II. Abundante trabajo.
1. Antes de salir de nuestros propios hogares, antes de usar nuestros telescopios para buscar objetos distantes, comprenda que la obra del Señor son sus propios deberes cumplidos como para con Dios. La primera forma en que el más humilde y el más alto es hacer la obra del Señor es llevar la religión de Jesús en sus elevados principios y nobles motivos a los deberes de la vida diaria. El siervo cristiano puede hacer la obra del Señor siendo un buen siervo, el joven en un lugar de confianza promoviendo el interés de su empleador. Antes de hablar de escuelas dominicales, asociaciones cristianas, etc., vaya a la cocina, a la oficina, etc., con el sentimiento: esta es la obra que Dios me ha dado para hacer.
2. Sin embargo, debe haber muchos que por abnegación y economía puedan emprender alguna obra religiosa. Un corazón hambriento de deber seguramente lo encontrará. Si estás listo para decir: “Señor, dame algo que hacer”, el Señor responderá. Aquí apelaría particularmente a las mujeres jóvenes, porque ellas tienen mayores oportunidades. ¿Estás trabajando para Dios o matando tu tiempo? Pretendiendo hacer un trabajo con los dedos que es casi inútil o, mucho peor, envenenando tu mente con frívolos o novelas impuras?
3. Pero el apóstol te presiona más. Él pregunta no sólo si estás trabajando, sino si estás abundando en el trabajo. “En esto es glorificado mi Padre en que llevéis mucho fruto”—no un fruto pequeño u ocasional. La religión no es una cosa de vaivenes, una vida de espasmos espirituales.
4. Pablo te presiona aún más. «Siempre.» Debes errar más por exceso que por derrota. Y mientras tanto se hace, ¡cuánto queda por hacer!
III. Una esperanza segura. No es en la medida en que confíen, especulen, piensen, sino que “sepan”, que su trabajo no es en vano. No es en vano porque–
1. Ningún trabajo real para Dios puede ser en vano. Estamos constantemente tentados a pensar que hemos fallado; sin embargo, debemos saber mucho más acerca de la providencia, los resultados de las cosas y las audiencias de lo que hemos hecho antes de llegar a esa conclusión. Muchos ministros, maestros de escuela dominical se han sentido así acerca de los hombres y niños que ahora son cristianos fervientes.
2. Por cada obra de Dios hay una recompensa, no de mérito, sino de gracia. “Dios no es injusto”, etc. “Bien, buen siervo y fiel”. (Canon Miller.)
Motivos para la constancia
El apóstol había estado probando la resurrección , sin embargo, no debía olvidar hacer un uso práctico de la doctrina que estableció. No era como los que cortan árboles y los cuadran, pero se olvidan de construir la casa con ellos. Saca a la luz las grandes piedras de la verdad: pero no se contenta con ser un simple cantero, trabaja para levantar el templo de la santidad cristiana. No se limita a andar a tientas entre los estratos inferiores de la verdad; él ara la rica tierra superior, siembra, siega, recoge una cosecha y alimenta a muchos. Así, lo práctico siempre debe fluir de lo doctrinal como el vino de los racimos de la uva. Tenga en cuenta aquí–
I. Dos grandes puntos del carácter cristiano.
1. “Sed firmes, inconmovibles”. Se requieren dos cosas en un buen soldado, firmeza bajo el fuego y entusiasmo durante la carga. La primera es la más esencial en la mayoría de las batallas, la virtud más esencial para la victoria es que un soldado sepa cómo, «habiendo hecho todo para resistir».
(1) Ser firmes.
(a) En las doctrinas del evangelio. Sepa lo que sabe y, conociéndolo, aférrese a ello. Hay ciertas cosas que son verdaderas; descúbrelos, agárralos como con garfios de acero. Compra la verdad a cualquier precio y véndela sin precio.
(b) En no ser cambiable. Algunos tienen un credo hoy y otro mañana, variablemente según las modas de una dama. Hay muchos como los descritos por Whitfield, “lo mismo podría intentar medir la luna para un traje que decir lo que creían”. ¿Cómo puede crecer un árbol cuando cambia perpetuamente? ¿Cómo puede un alma progresar si está cambiando su curso cada vez más?
(c) En carácter. ¡Pobre de mí! muchos cristianos han comenzado a desviarse como un arco engañoso. Su integridad fue una vez incuestionable, pero ahora han aprendido los caminos de un mundo sin fe; la verdad estaba en sus labios, pero ahora han aprendido a halagar; una vez fueron celosos, pero ahora son descuidados. No seáis corrompidos por malas comunicaciones.
(d) En logros. ¿No es la vida cristiana con muchos como el mar que gasta su fuerza en perpetuo flujo y reflujo: hoy todos serios, mañana todos indiferentes; ¿hoy generoso, mañana mezquino? Lo que construyen con una mano lo derriban con la otra. Sed firmes. “Cuando subáis pedid gracia para seguir allí. Colón no habría descubierto un mundo nuevo si hubiera navegado un poco y luego hubiera vuelto su tímida proa hacia el puerto.
(e) En la obra cristiana. La perseverancia es a la vez corona y cruz del servicio. ¿Has tomado alguna clase en la escuela sabática? La novedad de esto puede llevarlo durante un mes o dos, pero sea firme y manténgase firme año tras año, porque en eso radicará su honor y éxito. Noé predicó durante 120 años, y ¿dónde estaban sus convertidos? Es posible que Be haya tenido muchos, pero todos estaban muertos y enterrados con la excepción de él y su familia.
(2) “Sed inconmovibles”. Sed “firmes” en tiempos de paz, como rocas en medio de un mar tranquilo y cristalino; ser inamovible como esas mismas rocas cuando las olas se estrellan contra ellas. Sea inamovible–
(a) Cuando sea asaltado por argumentos. Nadie puede responder a todas las preguntas que otros pueden hacer, o responder a todas las objeciones que se pueden presentar contra los hechos más obvios. Será tu camino correcto ser inamovible, para que tu adversario vea que sus sofismas son inútiles.
(b) Cuando te encuentres con mal ejemplo. El mundo nunca venció a la Iglesia en argumentos todavía, pues siempre se ha refutado a sí misma; pero su ejemplo ha afectado a menudo a los soldados de Cristo con un efecto poderoso. La corriente del mundo corre furiosa hacia el pecado, y el temor es que los nadadores del Señor no puedan detener la corriente.
(c) En el temor de la corriente del mundo persecuciones y sus sonrisas.
2. “Abundando siempre en la obra del Señor”.
(1) Todo cristiano debe estar comprometido “en la obra del Señor”. Cierto, nuestro trabajo diario debe hacerse para honrar Su nombre, pero cada cristiano debe trabajar en alguna esfera de servicio sagrado.
(2) Él es abundar en ella. Haz mucho, muchísimo, todo lo que puedas hacer, y un poco más. Nuestras vasijas nunca están llenas hasta que rebosan.
(3) Él debe ser “siempre abundante”. Algunos cristianos piensan que basta con abundar los domingos. En la juventud abundad en el servicio, y en la mediana edad y en la vejez.
(4) En la obra del Señor. Nunca debemos enorgullecernos, pero recordemos que es la obra de Dios, y cualquier cosa que logremos es realizada más bien por Dios en nosotros que por nosotros para Dios.
II. El motivo que nos impulsa a estos dos deberes. Seamos firmes, por–
1. Nuestros principios son verdaderos. Si Cristo no ha resucitado, entonces somos víctimas de una imposición, y renunciemos a ella. Pero si Cristo ha resucitado, entonces nuestras doctrinas son verdaderas, y sostengámoslas firmemente y promulguémoslas con fervor. Dado que nuestra causa es buena, busquemos promoverla.
2. Cristo ha resucitado, por tanto, lo que hacemos no lo hacemos por un Cristo muerto. No estamos compitiendo por una dinastía decadente, o un nombre para conjurar, pero tenemos un Rey vivo, uno que es capaz tanto de ocupar el trono como de conducir a nuestras huestes a la batalla. Si pudiera probarse mañana que Napoleón todavía vivía, podría haber alguna esperanza para su partido, pero muerto el cacique la causa se desvanece.
3. Nos levantaremos de nuevo. Si lo que hacemos por Dios tuviera su única recompensa en la tierra, sería una perspectiva pobre. Nunca pienses en disminuir tu servicio, más bien auméntalo, porque la recompensa está cerca. Y recuerda que así como resucitarás, aquellos con quienes entres en contacto también resucitarán. (C. H. Spurgeon.)
Inamoviblemente firme
Aquí no hay tautología. Sea «firme» cuando todo vaya bien, e «inamovible» cuando vaya de otra manera. Ahí es donde muchos fallan. Son firmes mientras todo vaya bien; pero cuando llega la más mínima cruz, entonces se van; son no inamovibles. Allá el roble es firme en la puesta del sol de verano, cuando la gloria occidental descansa su bendición sobre su cabeza, y la brisa de la tarde susurra a través de sus ramas; es inamovible en la negra medianoche cuando la tormenta aulladora atraviesa el bosque, y todos los demás árboles son arrancados de raíz y arrojados a la tierra. Esa roca en el mar es firme cuando el océano que la rodea es sólo un espejo ancho y brillante para captar las glorias del cielo y derramarlas de nuevo sobre el cielo; y es “inamovible” cuando la tempestad del océano ruge y trata de arrojarlo desde su base o arrancarlo desde sus cimientos. (J. P. Chown.)
La obra del Señor
(a los jóvenes):–
I. Nuestro trabajo. El trabajo es la ley del universo. El hombre es el único ocioso. Dios obra en la naturaleza, la providencia y la gracia. La ley de la Iglesia es el trabajo. Nuestro trabajo debe comenzar con nosotros mismos. Es mucho más fácil recomendar la religión a otros que asegurarla nosotros mismos. La religión, como la caridad, debe empezar por casa.
1. “Sé constante”, asentado, decidido. “Inestable como el agua, no sobresaldrás.”
(1) Ese es el punto débil con miles de hombres y mujeres jóvenes. Son sacudidos por todos los vientos, vacilando entre dos opiniones. Y recuerda, el hombre que no ha decidido está decidido a no ser cristiano.
(2) Debes decidir tú mismo. Tu madre puede abogar por ti, pero no puede decidir por ti. Dios mismo no puede decidir. Cristo dice: “Yo he muerto por vosotros”. El Espíritu dice: “Me he esforzado por vosotros”; el cielo y la tierra te están esperando. Dios te ayude a decir: “Su pueblo será mi pueblo, y su Dios mi Dios.”
2. Habiendo acertado, manténgase a la derecha: “inamovible”. Ese no es un trabajo fácil. Tienes enemigos poderosos. Estás destinado al reino, y el diablo está obligado a obstaculizarte si puede. El mundo entra. ¿Qué vas a hacer? Estás sobre la roca–
(1) Ahora fortalécete–“añade a tu fe virtud, ya la virtud conocimiento”, etc.; construye todo esto a tu alrededor, y luego, cuando venga el barrido de la ola, serás «inamovible».
(2) Atesora las promesas. La fe debe tener la Palabra de Dios para apoyarse.
(3) Lea cuidadosamente la historia de los tratos de Dios con su pueblo. Algunas personas son todas promesas, pero Dios es un Dios que realiza. Leed el registro fuera del libro, porque Dios no ha dejado de trabajar.
(4) Mantened vuestra estrecha unión con Dios. “Gustad y ved que es bueno el Señor”. No os contentéis con una religión de segunda mano; no lleva bien. Si un hombre ha probado la miel una vez, todos los científicos del mundo no pueden persuadirlo de que no es dulce.
3. Cuidar a los demás. La religión cristiana es enemiga decidida y constante del egoísmo. ¿Jesús nos enseñó a orar, “llévame al cielo”? No. “Venga tu reino”. La obra del Señor es la misma clase de obra que hizo Jesús, quien nos dejó un ejemplo para que sigamos sus pasos. “Él anduvo haciendo el bien”. La Iglesia es el cuerpo de Cristo, y nosotros, como miembros de ese cuerpo, debemos preguntar: “Señor, ¿qué quieres que haga?” Algunas personas parecen creer que no pueden hacer la obra del Señor a menos que suban a un púlpito o tomen una clase de Biblia. Jesús alimentó a los hambrientos, consoló a los afligidos, sanó a los enfermos, salvó a los perdidos. Todo lo que es para el bien del hombre es obra del Señor. El Dr. Arnold, de Rugby, dijo que la obra del Señor era hacer que la tierra fuera como el cielo y cada hombre como Dios. Ahora, ponte a trabajar en casa; trata de hacer tu hogar como el cielo. Practica el buen temperamento. Haz todo lo que puedas, recordando que eres el representante de Cristo. ¿Conoces a un joven sin trabajo? Trate de conseguirle una tienda. Hay un pobre hombre que va mal; ahora intenta que él firme el compromiso.
II. ¿Cómo vamos a hacer este trabajo?
1. De todo corazón, “abundando”. No somos asalariados; somos hijos e hijas. No le servimos de mala gana ni por necesidad, sino que nuestro corazón está en nuestra palabra. No solo no somos asalariados, sino que tampoco somos judíos. Estaban rodeados por una red de leyes; pero estamos bajo el amor, y el amor no quiere órdenes, sólo quiere oportunidades. Bajo el dominio del amor no se te pide la Cuenta de Ocho Horas. El amor nunca puede hacer lo suficiente. ¡Piensa en una madre con una factura de ocho horas!
2. “Abundando siempre”: en la juventud, en la madurez, en la vejez. No espasmódico. Algunos de los nuestros son cohetes. No escuchas nada de ellos excepto cuando hay algún avivamiento. Entonces piensas que van a conquistar el mundo; pero en un mes no los encuentras por ningún lado.
III. La recompensa. No es en vano.
1. Te hará fuerte. ¿Cómo se fortalece el brazo? ¿Poniéndolo en un cabestrillo? No; usándolo. ¿A quién acudes cuando quieres dinero? No al hombre que nunca da, sino al hombre que siempre da.
2. Te hará más feliz. He oído a esposas decir que temen que sus maridos se queden sin trabajo porque entonces siempre están quejándose y malhumorados; pero cuando hay mucho trabajo están bien. Así es con la religión.
3. Poco a poco tendréis una recompensa muy grande. Cristo nunca olvidará una bondad. “Tuve hambre y me diste de comer”, etc. “¡Entra en Mi gozo y siéntate en Mi trono!” (C. Garrett.)
La obra del Señor
I. El cristiano tiene un Señor. Todos sabemos que tenemos en Cristo un Salvador, y nos damos cuenta y vivimos de esto todos los días. Pero no tenemos en mente tan constantemente que porque Él es nuestro Salvador, Él es nuestro Señor. Y sin embargo, lea Rom 14:7, etc. Israel, el tipo del pueblo de Dios, fue redimido de un servicio a un servicio; fueron redimidos de los hornos de ladrillos de Egipto para ser siervos agradecidos del Dios que los había liberado. Y así con el cristiano. La misma sangre que habla de nuestra paz con Dios es el rescate que nos compra de nuevo para el servicio leal a nuestro Maestro. Pablo escogió como su título más alto: “Siervo de Jesucristo”. “De quien soy ya quien sirvo.”
II. El Señor del cristiano tiene una obra para él. ¡Cuán solemnemente se presenta esto ante nosotros en la parábola de los talentos de nuestro Señor! “Él dejó a cada uno su trabajo”; no a algunos de ellos, sino a “todos los hombres”. Así encontramos que cuando los hombres se convierten realmente a Dios, se convierten en hombres que trabajan. Pablo recuerda a los tesalonicenses el efecto que el evangelio tuvo sobre ellos cuando habla de su obra de fe; No hables de la fe y del trabajo del amor: no de tu mera emoción, excitación del amor. No predicaríamos tanto como para hacerte imaginar que no vas a disfrutar de emociones dulces y tranquilas; pero les advertiremos muy solemnemente contra esa religión que es el resultado del mero sentimiento y la excitación, y les llamaremos solemnemente si profesan a Cristo como el Señor, para que trabajen para Él. ¡Vaya! a uno le da un vuelco el corazón ver cuántos hay con tiempo y energía, que se derrocha por vanidad, por el mundo. ¡Qué pocas abejas hay y cuántas mariposas! La abeja disfruta de la “hora brillante”, pero también la mejora. El cristiano tiene un objetivo, que es el objetivo de cada día, semana, año, de toda su vida, el mismo fin que está ante el arcángel que se encuentra en lo más alto del trono de Dios, a saber, la gloria de Dios; y bien podemos agradecer a Dios cuando al promover la salvación del pecador o de un niño pequeño estamos al mismo tiempo promoviendo la gloria de ese Dios que lo hizo, y la gloria de ese Salvador que lo compró con Su sangre. ¡Cuán sorprendentemente tu Señor mismo es un ejemplo de devoción a la gran obra para la cual vino al mundo! Cuando era niño, Él dijo: “¿No sabíais que en los asuntos de mi Padre me es necesario estar?” A mitad de Su carrera, “Mi alimento”, dice, “es hacer la voluntad del que me envió, y terminar Su obra”. Y luego, al final de Su carrera, “He acabado la obra que me diste que hiciese”. He aquí no sólo tu Señor, sino tu patrón.
III. El cristiano debe ser abundante en la obra de Cristo.
1. Esta expresión no sólo parece implicar mucho trabajo, sino una alegría de corazón al hacer nuestro trabajo. ¡Vaya! qué cosa es hacer el trabajo de uno alegremente—recordar que no debemos dar a Cristo lo menos que podamos. Este fue el caso de los primeros cristianos y del mismo apóstol (versículo 10; Rom 16:12; Filipenses 4:3).
2. ¿Y cuál es el motivo de este alegre y abundante esfuerzo? (Gálatas 2:2). Y una vez que ese motivo llega al corazón, no hay sacrificio, no hay trabajo demasiado grande para que lo lleve a cabo.
3. Aquí hay una pregunta para todos nosotros. ¿Sobre qué acción podemos poner nuestras manos ahora, y decir, a la vista de Dios, esa acción fue hecha por amor a Cristo? No tendríamos dificultad en demostrar que amamos a nuestros padres, que amamos a nuestros hijos, etc.
IV. La obra del cristiano para Cristo es una obra constante. “Siempre abundante”. No debemos ser cristianos a trompicones. Algunos cristianos están llenos de actividad y esfuerzo un día, cuando han asumido algo nuevo; pero cuando la novedad se ha ido, hay un colapso. Debe haber perseverancia en cada obra que emprendamos para Cristo, y debe haber un esfuerzo por tener la gloria de Cristo continuamente delante de nosotros. No hay trabajo para Cristo que merezca tanto de la perseverancia cristiana como el trabajo de los maestros de escuela dominical. Los jóvenes, en especial, tienden a formarse una visión irreal del trabajo que van a emprender. Piensan que hay algo hermoso, romántico, en apacentar los corderos del rebaño de Cristo. Y cuando entran en la escuela dominical, ¿qué tienen? Tal vez una clase de niños ociosos, caprichosos, irritables y aburridos; y descubren que la alimentación de los corderos del rebaño de Cristo es una prueba mucho más dura de su principio cristiano y de su fe cristiana de lo que tenían idea. ¿Y cuál es el resultado? ¡Cuántos hay de aquellos que, habiendo entrado en la obra bajo nociones equivocadas de ella, continúan en ella sin poner su corazón en ella y, en consecuencia, sin eficiencia! Vaya a la escuela dominical después de la escuela dominical, y vea a esos seis u ocho niños pequeños sentados allí: y no están haciendo nada. ¿Por que no? No hay profesor presente. La providencia de Dios no lo mantiene alejado; pero no le convenía ni le agradaba venir aquella mañana; y los niños pequeños van a casa, y se ven obligados a informar a sus padres que estaban en la escuela, y que no había nadie allí para enseñarles. Conclusión: No penséis que no reconozco lo que Dios ha hecho por medio de muchos maestros fieles; pero hace mucho tiempo que llegué a esta convicción de que el maestro hace la clase y, en consecuencia, que los maestros hacen la escuela. Y por lo tanto el trabajo es realmente una responsabilidad solemne. Si entras en esa obra, estás obligado a hacer todo lo que esté a tu alcance, con espíritu de oración, invocando la ayuda de ese Espíritu Santo sin el cual todo esfuerzo es inútil, para llevar a los niños a Cristo. (Canon Miller.)
La obra de las obras
“Por tanto”—porque la muerte no es su fin, porque deben vivir en cuerpo y alma en un estado futuro—“sean firmes”. La obra de restauración del alma es–
I. Especialmente Divina. Es “la obra del Señor”. La obra del Señor se ve en el universo y en la providencia, pero la restauración espiritual de la humanidad es Suya en un sentido especial. Es Su gran obra. Piense–
1. De la preparación para este trabajo; cuatro mil años de sacerdotes, videntes, milagros, como preliminar.
2. De los sacrificios realizados para lograrlo. El Dios encarnado vivió, sufrió y murió.
3. De la agencia incesante del Espíritu Divino para efectuarla. Él siempre está luchando con los hombres de época en época y en todas las tierras.
4. De sus maravillosos resultados. Millones de almas perdidas redimidas al conocimiento, imagen, compañerismo y servicio de Dios Todopoderoso.
II. Exige los más fervientes esfuerzos de la humanidad. Hay algunas obras del Señor en las que no podemos participar, pero aquí somos “colaboradores suyos”. Nuestro trabajo debe ser–
1. Invencible. Las dos palabras, “firmes e inconmovibles”, expresan esto. Tantos son los impulsos internos, tantas las fuerzas externas que se oponen al trabajo, que nada más que una determinación invencible puede llevarnos a cabo. “Esto es lo que hago.”
2. “Abundante”. El espíritu de esta obra debe reinar en nosotros, en todas partes y en todo tiempo. Así como el elemento paterno inspira a la madre y se mezcla con todos sus arreglos y placeres domésticos, así este espíritu debe inspirarnos y mezclarse con todas nuestras empresas. La religión en un hombre está en todas partes o en ninguna parte, todo o nada.
III. Debe inevitablemente tener éxito.
1. Hay dos clases de trabajo vano–
(1) El que apunta a un fin inútil. Por lo tanto, si tiene éxito, es inútil.
(2) Lo que se dirige a un buen fin, pero nunca puede realizarlo, simplemente porque es demasiado indeterminado y débil. .
2. Pero aquí hay un trabajo que debe tener éxito. Cada pensamiento verdadero, oración ferviente, acto piadoso, llevan en sí mismos el éxito. Así como todos los elementos y fuerzas de este mundo van a construir un nuevo estrato alrededor de la superficie del globo, para que lo estudien los geólogos de las edades venideras, así todo lo que hago, pienso y digo en la obra del Señor va a bendecir a mi ser.
IV. Se dará cuenta plenamente de su éxito en el mundo futuro. “Por lo tanto”, dice Pablo, “si esta vida fuera nuestro todo, nuestra labor espiritual sería considerada vana”. ¿Qué impulsa nuestra lucha por el conocimiento, nuestros esfuerzos por construir un carácter noble, si la tumba es nuestro fin? Pero hay un futuro, y en él hay una recompensa completa. Todas las aguas de pensamiento y esfuerzo santos que ahora recibimos en nuestro ser van a hacer un pozo dentro de nosotros que brotará para vida eterna. (D. Tomás, D.D.)
Actividad cristiana
Yo. La naturaleza del deber aquí establecido. “La obra del Señor”, i.e.,–
1. La obra en la que el Señor mismo se empleó. Aquí, cristiano, contempla tu modelo, tu motivo y tu honor. ¿Cómo estimula al siervo fiel ver a su amo trabajando a su lado; y ¿qué siervo es el que puede descansar o estar ocioso mientras su señor está trabajando en el campo?
2. La obra que el Señor ha mandado. Además de la búsqueda de nuestra propia salvación personal, se nos ordena buscar el avance de la causa de Cristo.
3. La obra en cuyos resultados el Señor será glorificado. Cuando, por lo tanto, propagamos Su evangelio y logramos convertir a los pecadores, recaudamos Su tributo y recolectamos Su recompensa.
4. La obra a la que solo el Señor puede dar éxito. “No es con ejército ni con fuerza, sino con Su Espíritu.”
II. La forma en que debe cumplirse este deber.
1. Abundantemente. Puede decirse de muchos sciolistas que saben todo a medias, y de algunos cristianos que hacen todo a medias. Esto está en oposición directa a la Escritura, que requiere que hagamos todo al servicio de Dios con todo nuestro corazón, alma y fuerza. Nuestra fruta no solo debe ser excelente en calidad, sino abundante en cantidad. Esta expresión implica–
(1) Que nuestros esfuerzos deben ser proporcionales a nuestra capacidad. “A quien mucho se le da, mucho se le demanda.” La proporción es la gran regla de responsabilidad del hombre, tanto en dar como en hacer.
(2) Que abrazamos con entusiasmo y buscamos oportunidades para hacer el bien.
(3) Que consideremos nuestro privilegio, y no nuestra dificultad, hacer la obra del Señor.
2. Perseverantemente. Debemos ser firmes e inamovibles. Estas expresiones parecen implicar alguna oposición que pondrá a prueba nuestra constancia. Será probado–
(1) Por la incomprensión de sus motivos y designios. Pero Raphael no habría alterado las obras maestras de su lápiz para complacer a un crítico ciego, ni Handel su “Mesías” por sugerencia de alguien que ignoraba la música.
(2) Por ingratitud. El mundo no siempre ha conocido a sus mejores amigos, ni los mejores amigos del mundo, por este motivo, deben convertirse en sus enemigos.
(3) Por burla.
(4) Por aparente falta de éxito.
(5) Por un espíritu de tibieza. La roca que la furia de mil tempestades no pudo sacudir puede desgastarse con el tiempo por algún principio de descomposición oculto en sí misma.
III. El motivo por el que se hace cumplir.
1. No quedará sin recompensa. Si, de hecho, no se nos permitiera mirar más allá del mundo presente en busca de nuestra recompensa, la encontraríamos aquí. El espíritu del celo cristiano es fuente de felicidad inagotable para sí mismo. Luego hay una rica recompensa que, después de madurar a través de los años, disfrutaremos a través de las edades de la eternidad.
2. No será sin éxito El lenguaje del texto implica–
(1) Tendencia natural. La labor que ahora prescribo (distribución de tratados y Biblias, misiones nacionales y extranjeras, etc.) tiene una adaptación peculiar, bajo la bendición de Dios, para efectuar la conversión de los pecadores.
(2) Eficiencia última y general. La obra del Señor, con cualesquiera fallas locales o temporales a las que pueda asistir, finalmente triunfará sobre todo obstáculo. La verdad de Dios lo ha declarado, y ha entregado la promesa en la mano de la Omnipotencia para que se cumpla. (J. Angell James.)
Trabajo y recompensa del cristiano
I. La naturaleza del servicio de Dios: “Trabajo”. Es laborioso debido a–
1. La gran circunferencia del deber.
2. Las condiciones requeridas.
3. Los cuidados a tener.
4. La oposición encontrada.
II. La recompensa que endulza este trabajo.
1. Presencia.
(1) Destreza y habilidad en el trabajo.
(2) Protección y seguridad .
(3) Paz.
2. Futuro. (W. Gurnall.)
Cierta recompensa
“Por tanto”—tomando estos hechos, verdades, razonamientos, “sed firmes”, etc. Cada nueva verdad significa una nueva obra. Ninguna verdad le es dada al hombre para ser atesorada por él. Una de las razones por las que muchos siempre están aprendiendo y nunca llegan al conocimiento de la verdad es que no tienen una intención ni un propósito establecidos para usar la verdad. Lo quieren simplemente por comodidad, no para encaminarlos por el camino del deber. Las ideas principales de nuestro texto son–
I. Descanso.
1. En cada vida tiene que haber un centro de descanso si se quiere que haya una actividad sabia y bien ordenada. El océano mismo no podría traer de vuelta la quietud y ordenar sus olas espumosas si no tuviera una profunda paz debajo. Pero en nuestros días la pregunta, “¿Qué debo hacer ahora?” se pregunta antes de que hayamos terminado bien lo anterior; y así, gran parte de nuestra actividad es simplemente consumir tiempo. Por eso es que el apóstol dice: “Sed firmes, inconmovibles”. Considere quién es el que dice esto. Es el hombre de todos los demás más intensamente activo; pero su actividad era toda de una pieza. Estaba animado por un solo propósito: el de dar a conocer a los hombres la verdad que nos había llegado en Cristo Jesús. En eso descansó.
2. Cuando el Padre Eterno nos dio a Cristo, nos dio a uno que está pre-armonizado a nuestras necesidades. Cuando la mente descansa en Él, descansa como descansa el astrónomo que ha encontrado su sol. Para cada corazón debe haber un centro de afecto, para cada mente un centro de luz al que podamos mirar, siempre y para siempre, sin duda ni temor, sin vacilación ni vacilación. ¿Será que no hay quien supla esa necesidad? Dondequiera que encuentres hambre, encuentras comida; dondequiera que encuentres inteligencia, encuentras objetos que le atraen. En Cristo Jesús, el mismo ayer, hoy y por los siglos, es la respuesta de Dios a nuestra necesidad. En Él descansa.
II. Actividad. Cuando hayas alcanzado el descanso en Cristo, entonces tu actividad tendrá un área lo suficientemente grande para el empleo de todas tus facultades. En cuanto al tiempo, debemos trabajar “siempre”. En cuanto a la cantidad, debemos “abundar” en ella. En cuanto a la clase de obra, debe ser “la obra del Señor”. Hay lugar para toda clase de trabajo sobre el cual un hombre puede pedir la bendición de Dios. No debemos limitar la obra del Señor a lo estrictamente eclesiástico. Todo lo que hace bien a los cuerpos, mentes, almas de los hombres es obra del Señor; y “también sirven los que sólo se paran y esperan”. Pero es seguro que alguna forma de servicio cristiano seguirá a una fe interior vigorosa. Llena la mente de un hombre con la verdad que San Pablo ha puesto en este capítulo, y querrá incorporarla de alguna manera. La verdad actúa sobre la mente precisamente como el alimento material actúa sobre el cuerpo. O crea calor y energía o crea indigestión. Creo que no puede haber duda de que la buena y sólida verdad bíblica no está de acuerdo con algunas constituciones. Su digestión mental ha sido arruinada por el helado del racionalismo y las deliciosas confecciones de una forma emocional y supersticiosa de religión. Pero para aquellos que pueden digerir «carne fuerte», ¡qué alimento hay en ella! ¡Qué calor interior crea! ¡Qué energía genera! ¡Qué variadas actividades resultan!–para que de ellos se pueda decir: “Siempre abundan en la obra del Señor.”
III. Confianza: “Pues sabiendo que vuestro trabajo en el Señor no es en vano”. Todo obrero cristiano necesita, en algún momento u otro, precisamente estas palabras. El apóstol mismo aparentemente había sido derrotado una y otra vez. Sin embargo, siempre se mostró confiado. Un hombre que trabaja en la línea de un verdadero esfuerzo cristiano nunca puede trabajar en vano. Al final de la vida terrena de Cristo no había nada que mostrar sino un pequeño grupo de pobres trabajadores y una Cruz. Sin embargo, esa derrota, tal como la vemos ahora, fue la victoria más espléndida. Y hay cientos de hombres que, al hacer la obra del Señor, han tenido que llevar una pesada cruz. Creo que muchos de estos casos, a juicio del Maestro, habrán resultado victoriosos. Con el Nuevo Testamento en mi mano, no puedo creer en algunos de nuestros métodos para estimar el valor del trabajo de la Iglesia. Las cifras aritméticas nunca pueden expresar resultados espirituales. No podemos introducir el espíritu de competencia eclesiástica en nuestra vida de Iglesia sin bajar nuestro tono espiritual. Cuando cualquiera de nosotros trabaje para obtener la aprobación y el aplauso de los hombres en lugar de un sentimiento de servicio a Dios, tendremos nuestra recompensa, pero nunca nos satisfará. Pero si, viendo la excelencia de la obra cristiana así como su necesidad, estamos dispuestos a tomar cualquier lugar que parezca necesitarnos, entonces tenemos derecho a creer que nuestra labor no será en vano en el Señor. Dios será glorificado; dentro de nosotros vendrá un carácter que nos adaptará a la próxima etapa de la vida, y nuestras almas serán inevitablemente influenciadas. (Reuen Thomas, D.D.)
La alegría de trabajar para Dios
Se dice que después de las fatigas del día, Miguel Ángel a veces estaba tan cansado que se metía en la cama sin desvestirse, y tan pronto como se recuperaba del sueño, se levantaba de nuevo, y con una vela encendida. en su sombrero, para que la luz pudiera caer adecuadamente sobre la figura en la que estaba trabajando, se dedicaría a su amado arte. Viviendo en estado de celibato, solía decir que su arte era su mujer y sus obras sus hijos, y cuando algunos le reprochaban llevar una vida tan melancólica, decía: “El arte es celoso; ella requiere al hombre entero y entero.” Así que en el trabajo en el que estamos comprometidos podemos necesitar sensores de trabajo duro, difícil y solitario. ¡Pero cuán maravillosamente somos sostenidos! Entonces el trabajo se convierte en una alegría. El trabajo más difícil para el Maestro se realiza con mucho interés. El trabajo no es solo un gozo, sino que nos volvemos ansiosos por hacer todo lo posible para completar, si es posible, lo que parece ser nuestra parte en el trabajo de la vida.
El trabajo cristiano es una salvaguardia
Mientras la corriente sigue corriendo, se mantiene despejada; pero si llega una vez al agua estancada, entonces engendra ranas y sapos y toda clase de inmundicias. Las llaves que los hombres guardan en sus bolsillos y usan todos los días, se vuelven más y más brillantes; pero si se dejan a un lado y se cuelgan de las paredes, pronto se oxidan. Así se dice que la acción es la vida misma del alma. “Abundando siempre en la obra del Señor” es la forma de mantenerse limpio y libre de las contaminaciones del mundo.
Los obreros del Señor deben ser incansables
Al igual que cientos de personas, visité hace algún tiempo el jardín de un Sr. C, para ver una planta centenaria que estaba floreciendo. En unas pocas semanas, pasó de ser un arbusto de tamaño moderado a un tallo de nueve metros de altura; echó dos docenas de ramas, en los extremos de las cuales había varios cientos de diminutas flores amarillas. Esa planta de aloe ha estado en el jardín del Sr. C– durante muchos años, pero nunca antes me había llamado la atención. En unos pocos días, las breves flores cayeron, y luego, durante otro siglo, se hundió nuevamente en la insignificancia. Pero los geranios y rosales vecinos que florecen cada estación valen un ejército de monstruos periódicos que sólo se pueden admirar una vez en la vida. Hay demasiados miembros de la Iglesia que son como ese aloe: su apariencia cotidiana es muy poco atractiva, y solo en ocasiones muy raras y extraordinarias muestran flores de piedad. que los cielos estarán constantemente iluminados por cometas.