Estudio Bíblico de 1 Corintios 16:1-4 | Comentario Ilustrado de la Biblia
1Co 16:1-4
Ahora con respecto a la colecta.
Colecta en la iglesia
Esto está en estrecha relación con el sublime argumento acerca de la resurrección. No hay abismo entre la doctrina y el deber; más bien, la unión más íntima entre la esperanza del cielo y los detalles de la vida común en la tierra. El deber es el fruto de la doctrina bien creída; el carácter es índice y resultado del credo.
I. El don de la propiedad es el servicio especial de Dios y el impulso de todos los hombres piadosos. Puede estar a Su servicio en el comercio y el arte, pero en la religión y la filantropía está especialmente dedicada a Él. El amor debe dar. Los amantes de Dios dan a Él. Jacob en Betel; David preguntando: “¿Qué pagaré?” etc.; María trayendo la caja de alabastro.
II. La dádiva de la propiedad a Dios se ordena como una obligación en las Escrituras. Hay–
1. Mandatos literales.
(1) A los hebreos, diezmos, etc.
(2) A los cristianos, como en este capítulo.
2. Promesas de las consiguientes bendiciones. “Pruébame ahora en esto”, etc.; “Más bienaventurado es dar que recibir.”
III. La donación de bienes a Dios debe ser sistemática.
1. Universal. “Cada uno de ustedes.”
2. Reflexivo. Ha de ser por reposo, lo que significa pensamiento frecuente, y el primer día de la semana, cuando las asociaciones bien pueden sacralizar el pensamiento.
3. Proporcionado. “Como Dios ha prosperado.”
4. Totalmente desinteresado. Aquí había una suscripción gentil para las necesidades de los judíos: Corinto cuidando de Jerusalén. (UR Thomas.)
Colecciones
El diácono Ranson Parker, de Nueva York, dice : “Está muy bien hablar de que el ganado de las mil colinas es del Señor, pero el hecho es que alguien debe reunirlos y llevarlos al mercado antes de que puedan ser de mucho servicio a la causa del Señor.” Esta es una observación de lo más sensata. En nuestras iglesias podría haber abundantes fondos para la obra del Señor si se adoptara un método más comercial para recolectar el dinero. El pobre pastor languidece en la pobreza, y muchos corazones amorosos ignoran su necesidad, o, al no ser solicitados, no se atreven a ofrecer una provisión. La plata y el oro son del Señor, pero a menudo se necesita una persona bondadosa y afable para recolectar los metales preciosos. Conocemos una Iglesia que contribuye con más de $300 a las misiones, pero esto no fue así hasta que un diácono entusiasta asumió la laboriosa tarea de visitar a los amigos. ¿No hay dones de colecta tanto como dones de predicación? Si algunos diáconos realmente se preocuparan por su ministro, ¿no podrían salvarlo de la necesidad absoluta al buscar personalmente las suscripciones de asientos? Es sabiduría dar la vuelta a las mil colinas, si hay tantas al alcance de la mano, y llevar a casa parte del ganado, grande y pequeño, para que haya alimento en la Casa del Señor.
El dar cristiano
El dar cristiano, nos enseña este pasaje, es–
I. Positivo. “Como he dado órdenes.”
II. Personal. “Que cada uno de ustedes.”
III. Privado. “Acuéstate junto a él.”
IV. Periódico. “En el primer día de la semana”, semanalmente.
V. Piadoso. “En el primer día de la semana.”
VI. Prospectivo. “Que no haya reuniones cuando yo venga.”
VII. Proporcional. “Como Dios lo ha prosperado”. (JTC Gullan.)
Caridad: sus principios y métodos
Tenemos aquí una ilustración de un uso peculiar de las Escrituras. Esta angustia fue aliviada hace mucho tiempo. El apóstol escribió para su propia época, pero todo el relato es tan fresco e instructivo para nosotros como lo fue para los corintios. Nota–
I. La llamada a la caridad. Aprendemos de Rom 15:26 que los judíos conversos estaban en gran angustia, y que San Pablo convocó a los gentiles conversos en Acaya, Galacia, y Roma para relevarlos. Observar–
1. Cómo todas las distinciones de raza se desvanecen ante el cristianismo. Las colectas a menudo habían sido enviadas por judíos extranjeros, pero aquí había un objeto judío apoyado por gentiles, algo nuevo en el mundo. Cristo era el Hombre, el Salvador, no de un solo pueblo, sino del mundo, y en Él todos eran uno. En adelante no hubo ni judío ni griego, etc.
2. Jerusalén, Corinto y Galacia estaban unidas por un objeto común. Has visto un imán aplicado a una masa de limaduras de hierro, y has observado la multitud de puntos delicados que se adhieren entre sí, a través de la influencia invisible que, enviada a través de todos ellos, hace que cada uno a su vez sea un imán. Para las razas dispersas, las castas separadas y las antiguas enemistades, Cristo era el imán que unía a todos.
3. Esto ya se había hecho antes con la guerra y el comercio. En épocas anteriores, las tribus diferentes e incluso opuestas de la república romana se unieron en el campo de batalla; sentían que estaban en guerra por la misma causa. Más tarde encontramos que el comercio unía a los hombres por el interés mutuo. “No dañaremos a otros, porque al hacerlo, nos dañaremos a nosotros mismos”. El cristianismo une, no por un odio o interés común, sino por un amor común.
4. Observa cómo en los consejos de Dios la tristeza saca el bien. El dolor y la tristeza son misterios. Los que sufrían en Jerusalén no podían ver el significado de su dolor; ni sabían cuántos griegos y romanos guardaban semanalmente para ellos; ni cómo, a través de su dolor, Galacia y Corinto y Roma fueron unidas por lazos de amor. Así que a menudo sufrimos y no vemos ningún buen resultado de ello. Pero ciertamente, no estamos sufriendo en vano. El sufrimiento nos produce un peso de gloria, que habla de cómo nuestro carácter se perfecciona a través del sufrimiento; pero hay una luz cristiana superior para ver nuestro dolor: bendice a los demás. Esta es la bienaventuranza del sufrimiento de Cristo; es la ley de la Cruz. ¡Estar dispuesto a soportar para enseñar a otros! – a perder, para que otros puedan «a través de nosotros vivir más noblemente» – eso es saber algo de la bienaventuranza que Él conoció.
II. El principio de su ejercicio.
1. De manera sistemática (versículo 2). Es decir, en lugar de esperar un llamamiento apostólico conmovedor, debían hacer de la caridad el negocio de sus vidas. Esta contribución debía ser una cuestión de principio, y no de impulso. Un ardiente discurso de San Pablo podría haber obtenido una suma mayor. Pero prefería los efectos de la perseverancia constante a los de la emoción vehemente. Porque el impulso es a menudo un mero lujo. Dar mucho, quitarse un abrigo para dárselo a un hombre que tiembla, puede ser después de todo nada más que un alivio de la importunidad, o un pacto con la conciencia, o un compromiso con la pereza. Por el contrario, este plan sistemático de San Pablo–
(1) Cuesta algo, y
(2) enseña–
(a) el hábito de una vida reflexiva; nos recuerda continuamente que hay algo que se debe a Dios, y por lo tanto no es nuestro; y es bueno que, por un sistema exterior, debemos educar nuestro espíritu interior al pensamiento inolvidable de nuestra deuda con Él.
(b) Abnegación. Echa gradualmente los cimientos de una vida de economía cristiana; no el que sacrifica un placer por otro: porque esto no es más que mera prudencia; sino la que reduce el placer, para que podamos dar a Dios.
2. La medida de la liberalidad era «según Dios lo prosperó».
(1) San Pablo establece un principio aquí. No establece una máxima rabínica de un décimo o un cuarto. Él deja la medida a nuestra propia conciencia. “Pregúntate”, les dice a cada uno, “¿cuánto le debes a tu Señor?”
(2) Además, aquí se deja necesariamente un amplio margen para una variedad de circunstancias. Dios prospera a un hombre en fortuna; otro, en el tiempo; otro, en talento; y el tiempo, los talentos, la simpatía, son a menudo mejores regalos que el dinero. “No tengo plata ni oro”, dijo San Pedro, “pero lo que tengo te doy”, y el hombre fue sanado. Así que ahora, a menudo, el mayor ejercicio de caridad es donde no se da nada, sino donde se ayuda a los que lo merecen a mantenerse a sí mismos. A menudo, la mayor caridad es simplemente pagar generosamente por todas las cosas que se han hecho o hecho por ti; porque pagar menos a los trabajadores y luego ser generosos, no es caridad. En cambio, dar, cuando con ello se apoya la ociosidad, es de lo más pernicioso.
3. Ahora, el primer principio explicará por qué el segundo no se realiza. Los hombres no dan como Dios los ha prosperado, porque no dan sistemáticamente. Los que más tienen no son los que más dan, sino al revés, como lo prueban los anales de todas las sociedades. Muchos son los casos conmovedores donde las ofrendas de un sirviente, una institutriz, un trabajador, han igualado con creces la munificencia de los ricos. También lo fue la experiencia de san Pablo (2Co 8,1-4). La razón de esta extraña diferencia es que ese sistema es más fácil con poco que con mucho. El hombre de mil derrocha: todo impulso se satisface inmediatamente; nada se niega a sí mismo; él da tan libremente cuando es tocado por una historia de aflicción, como se complace cuando quiere indulgencia. Pero sus lujos se convierten en necesidades, y luego se queja de sus mayores responsabilidades y establecimiento. Ahora permítanme apelar a aquellos que realmente desean hacer lo correcto en este asunto. El principio de San Pablo es el único seguro o verdadero. Sistematiza tu caridad. Salva, entregando primero lo superfluo. Siente que hay un fondo sagrado, que se reducirá con cada gasto innecesario. (F. W. Robertson, M.A.)
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Filantropía cristiana
I. Sus pretensiones defendidas con celo. En este asunto Pablo propone a los gálatas como ejemplo a los corintios, a los corintios como ejemplo a los macedonios, y a ambos como ejemplo a los romanos (2Co 9: 2; Rom 15,26). Si no fuera por la ferviente defensa de los hombres cristianos, la simpatía social práctica se extinguiría. Es el ministerio viviente del evangelio lo que lo mantiene vivo, y en esto cumple la más grandiosa de todas las misiones.
II. Sus operaciones sabiamente dirigidas. Paul instruyó que las contribuciones deberían ser–
1. Personal. «Cada uno de vosotros.» Nadie estaba exento, por pobre que fuera; el óbolo de la viuda era aceptable. Si no hay moneda, dar servicio.
2. Sistemático. Comience la semana con actos de benevolencia práctica.
3. Religioso. “Como Dios lo ha prosperado”. Si se actuara de acuerdo con este principio, algunos de los hombres que suscriben sus miles serían considerados groseros, y aquellos que suscribían sus pocos chelines aparecerían como príncipes en el dominio de la caridad práctica. ¡Pero Ay! ¡Cómo invierten los hombres este principio! Cuanto más tienen, menos dan.
III. Sus contribuciones honestamente distribuidas. ¡Cuán tristemente se descuida con frecuencia este deber, cuánto dinero dado para fines caritativos se usa deshonestamente y se malversa cada año! (D. Thomas, DD)
La alegría de dar
A El ministro metodista dice que en uno de sus cargos un buen hombre daba regularmente todos los sábados f1 para el sostenimiento de la Iglesia. Una viuda pobre también era miembro de la misma Iglesia, que se mantenía a sí misma ya sus seis hijos lavando ropa. Ella era tan regular como el hombre rico en hacer su ofrenda de dos peniques por semana, que era todo lo que podía ahorrar de sus escasas ganancias. Un día el hombre rico se acercó al ministro y le dijo que la pobre mujer no debía dar nada, y que él le pagaría los dos peniques cada semana. El pastor la llamó para contarle la oferta, lo cual hizo de manera considerada. Las lágrimas asomaron a los ojos de la mujer mientras respondía: “¿Me quieren quitar el consuelo que experimento al dar al Señor? Piensa cuánto le debo a Él. Mi salud es buena, mis hijos se mantienen bien y recibo tantas bendiciones que siento que no podría vivir si no hiciera mi pequeña ofrenda a Jesús cada semana”. ¡Cuántos hay que ignoran el privilegio de dar algo regularmente a la obra del Señor!
Los pobres
Varias causas habían contribuido a esta pobreza; y, entre otras, quizás la persecución promovida por Pablo. Muchos cristianos fueron expulsados de sus hogares, y muchos más deben haber perdido sus medios para ganarse la vida. Pero es probable que Pablo estuviera ansioso por aliviar esta pobreza, principalmente porque vio en ella una oportunidad para acercar más a los dos grandes partidos de la Iglesia (Gál 2,9-10). Vio que ninguna explicación doctrinal probablemente sería tan fructífera en sentimientos bondadosos y verdadera unidad como esta simple expresión de bondad fraternal.
I. En nuestros días, la pobreza ha asumido un aspecto mucho más grave. La pobreza que resulta de un accidente, o incluso de la mala conducta o la indolencia, podría ser satisfecha fácilmente por la caridad individual o por las instituciones nacionales. Pero la pobreza a la que nos enfrentamos ahora es la que resulta de la competencia. Tan sobrecargado está el mercado laboral que el empleador puede fijar sus propias condiciones. Donde quiere un hombre, cien ofrecen sus servicios, de modo que los salarios son forzosamente reducidos por la competencia a la cifra más baja. En todas nuestras grandes ciudades hay miles que trabajando dieciséis horas al día ganan sólo lo suficiente para mantener la existencia más miserable.
1. La característica más dolorosa y alarmante de este estado de cosas es que cada nuevo método para facilitar los negocios, cada mejora en la maquinaria, hace la vida más difícil a la masa de hombres. La caridad individual es aquí un mero trapeador frente a la marea. Lo que se necesita no son casas de trabajo más grandes donde los ancianos pobres puedan albergarse, sino un sistema que permita al trabajador mantenerse a sí mismo contra la vejez. Lo que se quiere no es que la caridad acabe con las ganancias de las clases trabajadoras, sino que estas ganancias sean tales que cubran ampliamente todas las necesidades humanas ordinarias. Lo que demandan las clases trabajadoras en la actualidad, no es caridad, sino justicia.
II. ¿Existe algún sistema que pueda controlar los males derivados de la competencia?
1. La esencia de la demanda del socialismo es que “mientras que la industria es en la actualidad realizada por capitalistas privados servidos por el trabajo asalariado, en el futuro debe ser dirigida por asociados o co- trabajadores operarios que son copropietarios de los medios de producción”. La dificultad de pronunciar un juicio sobre tal demanda surge del hecho de que muy pocos tienen suficiente imaginación y suficiente conocimiento de nuestro complicado sistema social para poder prever los resultados de un cambio tan grande. En la etapa actual del progreso humano, el interés personal es sin duda uno de los incentivos más fuertes para la industria, ya este motivo apela el actual sistema de competencia. La organización de todas las industrias y la dirección y remuneración de todo el trabajo exigen una maquinaria tan colosal que se teme que se desmorone por su propio peso.
2. Algunos de los que han prestado la mayor atención a los temas sociales y han hecho los mayores sacrificios personales en favor de los pobres, creen que la liberación sólo se encuentra en la aplicación de los principios cristianos al funcionamiento de la actual sociedad competitiva. sistema. El verdadero progreso aquí, como en otros lugares, comienza en el carácter.
3. Ambas partes hacen un llamamiento confiado a Cristo. Por el que se afirma que si estuviera ahora en la tierra sería comunista. El comunismo ha sido probado hasta cierto punto en la Iglesia. En las sociedades monásticas se entrega la propiedad privada por el bien de la comunidad, y esta práctica pretende encontrar su sanción en el comunismo de la Iglesia primitiva. Pero el relato que tenemos de ese comunismo muestra que no fue ni obligatorio ni permanente.
4. Es quizás más importante observar que nuestro Señor no participó en ningún movimiento político. No fue un agitador, aunque vivió en una época rica en abusos. Y esta limitación de Su obra no se debió simplemente a que se retrajo de la labor más áspera de la vida, sino a Su percepción de que Su propia tarea era tocar lo más profundo del hombre y albergar en la naturaleza humana las fuerzas que finalmente lograrían todo lo que se proponía. deseable. Era por la regeneración de los individuos que la sociedad debía ser regenerada. La levadura que el contacto con Él impartía al individuo tocaría y purificaría todo el tejido social.
III. En todo caso, el deber de cada cristiano es claro.
1. Recluirnos en nuestros cómodos hogares y aislarnos de todos los sonidos y señales de miseria es simplemente proporcionar una prueba de que no sabemos nada del espíritu de Cristo. Puede que nos encontremos bastante incapaces de rectificar los abusos a mayor escala, pero podemos hacer algo para alegrar algunas vidas; podemos preguntarnos si estamos completamente libres de la culpa de la sangre al usar artículos que son baratos para nosotros porque fueron exprimidos de manos mal pagadas y hambrientas.
2. El método de recolección que Pablo recomienda era con toda probabilidad el que él mismo practicaba (versículo 2). Pero lo que debe notarse principalmente es que Paul, quien normalmente está tan libre de precisión y forma, aquí ordena el método preciso en el cual la colección podría hacerse mejor. Creía en la entrega metódica. Puso deliberadamente en la conciencia de cada hombre el decir cuánto daría. No deseaba que nadie se rindiera en la oscuridad. Sabía cómo los hombres parecen estar dando mucho más de lo que dan si no llevan una cuenta exacta de lo que dan, cómo algunos hombres rehuyen saber definitivamente la proporción que dan. Y por lo tanto presenta como un deber determinar qué proporción podemos dar, y si Dios nos prospera y aumenta nuestros ingresos, en qué medida debemos aumentar nuestros gastos personales y en qué medida usar para fines caritativos la ganancia adicional. (M. Dods, DD)
El primer día de la semana, cada uno de vosotros acueste junto a él, como Dios lo ha prosperado.
La ofrenda semanal
Vamos a–
Yo. Considere algunos principios generales en relación con los dones cristianos,
1. La verdadera religión exige la consagración de una parte de nuestra sustancia mundana a Dios. La gratitud a Dios nos constriñe a preguntar: “¿Qué daré al Señor por todos sus beneficios?” Y a Dios le complace alentar en nosotros las ofrendas voluntarias, y Él las ha considerado en todas las épocas como una parte de Su adoración. Antes del diluvio, los hombres tomaron las primicias de su rebaño y se las dieron a Dios. Cuando Noé salió del arca, tomó de todos los animales limpios, etc., y se los dio a Dios. Abraham diezmó el botín de la batalla para el servicio de Dios; y Jacob, en los llanos de Betel, prometió el diezmo a Dios. En todas las solemnidades del culto judío salía el mandato: “Ninguno se presentará delante del Señor vacío”, y hubo épocas en que la liberalidad espontánea del pueblo desbordó todos los límites del cálculo. Más adelante, los profetas se detuvieron en el momento en que la Iglesia de Cristo debería emular e incluso superar el entusiasmo de su hermana mayor. “La abundancia del mar se volverá hacia ti, las fuerzas de los gentiles vendrán a ti”. “En lugar de bronce traeré oro”, etc. Los magos trajeron su costoso tributo al Salvador infante, tipificando la gran consagración que un día se producirá de las riquezas del mundo a Él. Note la aprobación de Cristo de las blancas de la viuda, y su reprensión a Judas. En tiempos apostólicos, Bernabé vende sus propiedades y da las ganancias para el avance del evangelio. Se registra nombre tras nombre de ambos sexos como distinguidos por la abnegación altruista en la misma buena causa. Cada Epístola contiene alguna referencia al deber universal.
2. El genio del cristianismo llama enérgicamente a una mayor benevolencia.
(1) El sistema de redención es, de principio a fin, un prodigioso proceso de donación. Dios amó al mundo y dio a su Hijo unigénito. El Hijo nos amó y se entregó a sí mismo a la muerte por todos nosotros. El autosacrificio de Cristo nos ha enseñado más patéticamente de lo que las palabras podrían decir: “Más bienaventurado es dar que recibir”. El patriarca podría traer sus primicias y sus rebaños con agradecimiento como reconocimiento del gran Señor del mundo. El judío en sus diezmos y ofrendas profesaba su apego a la teocracia. Pero tenemos motivos más santos. Las bendiciones que se obtienen al participar en la salvación son tan vastas que constituyen la sustancia de la cual todos los privilegios precedentes no eran más que la sombra. ¿Sentiremos entonces menos amor y practicaremos menos la abnegación?
(2) Además, tenemos en las enseñanzas y el ejemplo de Jesús lecciones infalibles en el arte de auto-entrega ¿En qué se manifiesta nuestro discipulado sino en una preferencia de la gloria de Dios a todos los motivos inferiores de tiempo y sentido?
(3) La venida de Cristo y la consumación de Su gran obra de expiación han extendido mucho las responsabilidades de Su Iglesia, pues en Él no hay ni griego ni judío, etc. Con Su Iglesia el Salvador ha dejado preceptos para someter al mundo entero.
3. Dios ha honrado grandemente en todas las épocas la consagración de la riqueza a su servicio. “Honra al Señor con tus bienes, y con las primicias de todos tus frutos. Así serán llenos tus graneros”, etc. Muchos cristianos testificarán que su éxito en la vida se debe a la dedicación de sus ganancias a Dios. Todavía tenemos que conocer al hombre que ha sido empobrecido por la caridad. Pero hay recompensas de un tipo más sagrado. El hombre antiliberal se priva a sí mismo del gozo de ser como Dios: estrecha el círculo de sus gratificaciones y limita sus fuentes.
II. Examine las instrucciones apostólicas contenidas en el texto. ¿Qué fuerza tiene ahora este precepto? La respuesta no es difícil. Un apóstol inspirado es la máxima autoridad humana en todo lo que se relaciona con el deber cristiano. Si alguno sobre la base de esta Escritura adopta la costumbre de las ofrendas semanales, no puede estar actuando mal. No, la fuerte presunción es que están adoptando el único camino correcto. La objeción de que este es el único precepto de este tipo no es válida, porque en un pasaje de esta misma epístola establecemos nuestra forma de conmemorar el amor del Salvador por nosotros, ¿no podemos también en otro pasaje, que ahora ante nosotros, descanse nuestro manera de exhibir nuestro amor por Él? En nuestro texto encontramos–
1. El tiempo señalado para las ofrendas religiosas. Las ventajas que acompañan a esta regla apostólica son numerosas e importantes. Aquí hay un tiempo señalado de ocurrencia frecuente, y por lo tanto el deber se mantiene constantemente ante nuestra atención. El día del Señor presenta el ocio requerido para el pensamiento deliberado y nos encuentra en el estado mental más feliz para el cumplimiento de la obligación. El cultivo de un espíritu de liberalidad se convierte en parte de la gran obra de edificación cristiana que pertenece de manera preeminente al primer día de la semana. El presente modo inconexo es inconveniente en extremo; mezcla las perplejidades de los negocios y el servicio del amor; ha producido no poco mal genio, y por eso os recomendamos este sistema financiero del Nuevo Testamento. Pon por cada sábado lo que debes dar. Tengan en alguna parte una tienda que no sea suya, sino de Dios; y cuando los solicitantes vienen a recibirlos como un mayordomo, que está dispensando lo que es de su amo, no el suyo propio. Este sistema es uno que se recomienda a sí mismo por su gran facilidad. El trabajador podría fácilmente ahorrar uno, dos o tres peniques a la semana, mientras que cinco, diez o quince chelines le serían imposibles al final del año. El comerciante que no echaría de menos sus diez chelines o su soberano cada sábado se molestaría en entregar de un solo esfuerzo las veinte o cincuenta libras que debería dar anualmente al tesoro de Dios.
2. Las personas a las que se dirige: “Cada uno de ustedes”. Todos los que han recibido el evangelio están obligados a hacer lo que puedan para su difusión. La pequeñez de los medios no procura la exención. Así como bajo la ley la paloma del hombre pobre era igualmente aceptable para Dios con los bueyes de su hermano más rico, así también eran igualmente requeridos. Las pequeñas contribuciones de la gran mayoría son aún más deseables que las magníficas ofrendas de unos pocos ricos.
3. La regla y medida de la contribución: «Como Dios lo ha prosperado».
(1) Es cierto que el Nuevo Testamento no asigna la aritmética específica cantidad que dedicaremos a Dios. Entre los judíos, cada cabeza de familia estaba obligado a dar un décimo para el sustento de la tribu de Leví, un segundo décimo para las grandes fiestas de su nación, un tercio para los pobres. Además de estos, había ofrendas voluntarias, ofrendas por la culpa y costosos viajes al templo. La suma de los dones religiosos entre los judíos no podía haber sido menos de una quinta parte de los ingresos de cada hombre, y más probablemente involucraba una tercera parte de ellos.
(2) Ahora , mientras que el espíritu del evangelio es amor, todavía da instrucciones para regular nuestra conducta en relación con las contribuciones. Si el amor no se rebaja al cálculo aritmético, es sólo porque esta gracia es profusa más allá de todo cálculo.
(3) La regla del texto exige que haya un continuo relación entre nuestras circunstancias temporales y nuestros beneficios religiosos. La riqueza de un cristiano no debe aumentar y sus suscripciones permanecen estacionarias. Cuanto más prospera el Todopoderoso a un hombre, más espera Él que otorgue (Dt 16:17). (W. G. Lewis.)
Sobre vivir según las reglas
1. St. Pablo, el más desligado de todos los apóstoles de la esclavitud del judaísmo, da aquí una regla sobre el tema de la limosna. La sabiduría de tal regla es obvia. Así se acumularía gradualmente una suma considerable, que un hombre dudaría en dar de una sola vez. Y luego, nuevamente, tal regla aseguró una disciplina gradual en la benevolencia cristiana que sería mucho más beneficiosa y una prueba de carácter mucho mayor que un gran esfuerzo. Se puede hacer un gran esfuerzo en un momento de excitación; pero los pequeños esfuerzos continuos sólo pueden hacerse por principio. Por último, la colecta estaría terminada antes de la visita del apóstol, y sus mentes estarían listas para recibir los beneficios espirituales de su ministerio.
2. Aún así, es una regla. Define el método exacto y el período. Y tiene toda la estrechez inherente a la naturaleza de las reglas, no se adapta a las circunstancias de todos los hombres. En el caso de rentas que no se devenguen semanalmente, sería necesario refundir la regla. Y probablemente no haya ningún cristiano moderno que se crea obligado a su observancia literal por mucho que estemos obligados a su espíritu.
3. Es sorprendente, hasta que llegamos a considerarlo, la escasez de reglas que hay en el Nuevo Testamento. El campo de la naturaleza presenta a este respecto una notable semejanza con el campo de la Escritura; ella proporciona materiales para todas las artes de la vida así como las Escrituras proporcionan principios para una vida santa. Hay piedra en sus canteras, arcilla en sus suelos, madera en sus bosques, carbón en sus minas, etc. Las diversas artes de la vida desarrollan estos recursos para el bienestar del hombre. Sin arquitectura debemos dormir bajo el dosel del cielo, sin el arte del tejedor no seríamos mejores para el vellón de las ovejas, y sin la industria y el ingenio del hombre el maíz no podría convertirse en pan. Ahora bien, así como la naturaleza proporciona todos los materiales de la vida, que el arte desarrolla y compensa para el uso, así la Sagrada Escritura proporciona los materiales para todas las reglas de la vida santa, que gobierna el instinto espiritual y la experiencia de los hijos de Dios, extrae y elabora en formulario.
4. De esta analogía muy simple, entonces, aprendemos la gran importancia y la posición subordinada de las reglas. No estaba dentro del alcance de las Escrituras hacer nada más allá de proporcionar los principios del deber, así como no estaba dentro del alcance del Creador en la naturaleza hacer algo más allá de proporcionar materiales para satisfacer las diversas necesidades del hombre. Sin embargo, no podemos deducir de aquí que las reglas no sean absolutamente necesarias para una vida santa.
5. Pero obsérvese que la adopción de reglas no se recomienda como servidumbre, sino como ayuda a la voluntad y como disciplina para reforzarla y endurecerla. ¿Qué hombre cristiano puede decir con verdad que se ha elevado por encima de la necesidad de tales reglas? Lo que el hombre cristiano podría permitirse dispensar con seguridad, e.g., con la obligación de oración privada por la mañana y por la noche, y de culto público , aunque estas obligaciones están sujetas a él, no por la letra explícita de la Sagrada Escritura, sino por las costumbres piadosas y los usos tradicionales de la Iglesia cristiana? En cuanto a la limosna, seguramente todos debemos sentir que alguna regla es urgentemente necesaria, y aquí especialmente la forma y forma que tomará el deber será casi infinitamente variada. Que cada hombre sólo se asegure de asegurar con su práctica el principio, que es que Dios tiene derecho a una cierta proporción justa de nuestro ingreso anual, y que negarle tal proporción independientemente de la deshonra que se le inflige por ello, es tan probable que sea perjudicial para nuestros intereses espirituales como negarle a Él una parte de nuestro tiempo para los ejercicios de devoción. Deje que este principio se asiente profundamente en la mente y luego los detalles se ajusten honestamente de acuerdo con él.
6. En todo caso, que nuestras reglas sean tales que puedan observarse fácil y alegremente, recordando que debemos servir a Dios en la novedad del espíritu, no en la vejez de la letra. Que el objeto sea hacerlos una ayuda, no convertirlos en una penitencia. (Dean Goulburn.)
La teología del dinero
(Dt 8:18 y texto):–
I. Dios da el poder para obtener riquezas.
1. Recuerda que la industria se convierte en un sacramento, y te sentirás trabajando codo con codo con Dios en el campo, almacén, púlpito, etc.
2. Este texto asesta un golpe a la falacia más popular y traviesa de que el hombre es el hacedor de su propio dinero. Los hombres que pueden ver a Dios moldeando mundos, no pueden verlo sugiriendo nuestra idea en los negocios, o sonriendo en el arado. Lo hemos destronado en el reino del comercio, y hemos puesto en el lugar sagrado a pequeños dioses repugnantes llamados Truco y Astucia. Hemos encerrado a Dios en la iglesia.
3. Siempre existe el peligro de enredarse en las complejidades de las segundas causas. Si el dinero cayera como la lluvia, deberíamos conceder más fácilmente que vino de Dios; pero debido a que viene a través de canales tortuosos, no vemos en él una imagen más noble que la de César. Pero el que derrama la luz del sol, derrama el aceite. El que viste el Líbano con toda la pompa del follaje de verano da lana y lino para cubrir la desnudez del hombre.
4. Dios quiere que el hecho sea atesorado en la memoria de sus santos. Señale las consecuencias de este recuerdo agradecido.
(1) Dios y la riqueza estarán siempre asociados. “La plata y el oro son Míos.”
(2) Promoverá la humildad. “¿Qué tienes que no hayas recibido?”
(3) Restaurará cada acto de vida a su relación directa y vital con el centro del universo. El hombre que puede ser ateo en los negocios puede serlo en el mismo cielo. El hombre que nunca convierte su almacén en una iglesia, convertirá la iglesia en un almacén.
(4) Pondrá freno a todo despilfarro. Un hombre que excede sus recursos es deshonesto; su vida es un delito perpetuo.
(5) Generará una gratitud adecuada y hará que nuestro corazón y nuestra mirada se vuelvan hacia el cielo.
II. El reconocimiento práctico que esto requiere. Pablo convierte el principio en un relato práctico. Se nombra un tiempo: el día elegido de Dios. El sábado es enfáticamente un día de recuerdo. La medida es fija: el don del poder de Dios, “según Dios ha prosperado”. No hay una palabra sobre décimo, quinto o vigésimo. Toda la aritmética del Nuevo Testamento es moral. El estudiante tiene la libertad, de hecho, de volver a los registros bíblicos más antiguos y descubrir lo que hicieron los hombres agradecidos al dividir y dedicar la propiedad, pero el servicio aquí exigido es un servicio de amor, gratitud, conmemoración; el corazón pronto dispondrá los mejores métodos para ordenar los detalles. Note los resultados que marcarían la adopción de este plan apostólico.
1. La inconstancia y la irregularidad de la benevolencia terminarían. La benevolencia es ahora en gran medida una cuestión de impulso.
2. Las operaciones benéficas de la Iglesia se verían inmensamente facilitadas. Cuando se requiere ayuda, no hay dificultad con los hombres que guardan sistemáticamente una porción para Dios.
3. La gratitud del cristiano individual se mantendría en activo ejercicio. En cada día del Señor no sólo oraría por el reino, sino que mostraría la realidad de su palabra por la realidad práctica de su obra.
Conclusión:
1. Puede sugerir que es problemático dividir cada semana: ¿es problemático recibir cada semana?
2. Si te acuerdas del Señor tu Dios, Él se acordará de ti. “Honra al Señor con tus bienes”, etc. “El que siembra escasamente, escasamente segará”, etc. (J.Parker, D.D.)
Y cuando yo venga, a quien aprobéis.—
La cooperación de la Iglesia y el ministro
Observe generalmente–
1. Que en asuntos de interés público la Iglesia y el ministro deben cooperar.
2. Que la Iglesia apruebe y el ministro encargue.
3. Que el ministro, donde quiera obtener una ventaja sólida, debe estar listo para cualquier servicio que se le imponga (versículo 4). (J. Lyth, D.D.)