Estudio Bíblico de 1 Corintios 7:29-31 | Comentario Ilustrado de la Biblia

1Co 7:29-31

Pero esto digo, hermanos, que el tiempo es corto; queda que los que tienen esposa sean como si no la tuvieran.

El tiempo es corto

I. Por las conexiones domésticas del mundo (1Co 7:29).

1. El hombre es la criatura de la familia. Es criado y entrenado bajo su influencia. Cuando se le pide que deje su primer hogar, el instinto doméstico lo impulsa a convertirse él mismo en cabeza de familia. Y luego, en medio de las enfermedades de la vejez, vuelve a ser objeto de la solicitud y el dominio domésticos. Una familia bien organizada es el vivero principal de la tierra y el tipo más alto de cielo.

2. Pero esta relación “es corta”. A pocos esposos se les permite subir la colina juntos, y menos aún de la mano para “bajar tambaleándose”.

3. Si las conexiones familiares son así tan transitorias, ¿cómo deben vivir los miembros en conexión vital con ese evangelio que inmortaliza todas las amistades humanas?

II. Por las penas y alegrías del mundo (1Co 7:30).

1 . Hay un llanto y un regocijo que nunca terminará. El pecador perdido llorará por siempre; y el gozo de una conciencia que encomia nunca tendrá fin.

2. Pero hay una tristeza y un regocijo que terminarán con la vida: la lágrima de la ansiedad mundana y la alegría del éxito mundano. Esta transitoriedad es–

(1) Un pensamiento consolador para el buen hombre; porque aquí acaban todos sus dolores, y todos sus goces insatisfactorios.

(2) Pensamiento terrible para los impíos. Muchas de las penas que tiene ahora darán paso a otras mayores, y todos los placeres que tiene ahora se acabarán para siempre.

III. Por las transacciones mercantiles del mundo. “Los que compran”, etc.

1. El principio del comercio se adapta para unir a los hombres; y por el intercambio de las mercancías materiales, intercambiar pensamientos bondadosos y mejores. Si los comerciantes de Londres fueran todos religiosos, podrían exportar la religión con sus bienes; el mercado sería la mejor Sociedad Misionera para convertir al mundo.

2. Este comercio material pronto terminará, pero el comercio mental y espiritual puede durar para siempre. Poned, pues, este negocio temporal al servicio de vuestro bienestar espiritual; hacer del mercado un medio de gracia. En todo lo que adquiera obtenga esa “sabiduría que es lo principal”.

IV. Por el buen uso del mundo (1Co 7:31).

1. Se abusa del mundo cuando se usa principalmente–

(1) Con un fin sensual. Para el bruto, en efecto, el mundo no tiene más relación que con los sentidos.

(2) Con un fin secular. Cuando los hombres lo valoran por sus frutos y minerales, i.e., en la medida en que puede convertirse en dinero, entonces abusar de ella.

(3) Con un fin intelectual. El mundo está repleto de pensamientos Divinos, que es nuestro deber e interés estudiar. Pero hacer de esto el final es abusar de él.

2. “Usarlo” correctamente es usarlo principalmente con un fin religioso. La religión nos garantiza que la usemos sensualmente, porque tenemos sentidos; secularmente, porque necesitamos el bien mundano; intelectualmente, porque requerimos la verdad; pero exige que lo subordinemos a la salvación del alma, que lo hagamos medio de gracia, templo de adoración.

3. Este uso religioso del mundo lo hace nuestro. La diferencia entre el mundo para el mundano y para el cristiano es que el primero es poseído por él, el otro lo posee.

V. Por la moda del mundo.

1. El mundo literalmente tiene una “moda” que está pasando. Los fenómenos y las formas del mundo están en constante cambio.

2. La moda del mundo humano pasa.

(1) El mundo político tiene sus modas que pasan de moda, y otras aparecen en el escenario para encontrarse los tiempos.

(2) El mundo social tiene sus modas, etc., estas se vuelven obsoletas, y otras toman su lugar.

(3) El mundo religioso tiene sus modas. Ahora está de moda un ismo, y ahora otro. Ahora un predicador popular, y luego otro. Por lo tanto, no hay nada fijo. Conclusión: No pongamos, pues, nuestra confianza en las formas, sino en las sustancias. Sabes que aunque el mundo cambia, hay ciertos principios que permanecen para siempre. Siempre es cierto que sin virtud no hay felicidad, y que sin Jesús no hay virtud; que “La vida del hombre no consiste en la abundancia de los bienes que posee”. (D. Thomas, D. D.)

El tiempo es corto

Yo. “El tiempo es corto”. Todas las cosas nos dicen así.

1. El año lo cuenta en su veloz vuelo. Las estaciones, ¡cómo van y vienen!

2. La vida lo cuenta. ¡Mira hacia atrás, tú que puedes recordar muchos años! ¿Qué parecen ahora? Como un sueño cuando uno se despierta.

3. La tumba lo cuenta, abriéndose para uno tras otro de nuestros amigos.

4. Enfermedad y debilidad, el deterioro gradual del cuerpo, díselo.

5. Todos los días, robando por nosotros de manera rápida e imperceptible, dándonos una advertencia. Salimos por la mañana; y en unas breves horas nuestro trabajo está hecho, y nos acostamos de nuevo a descansar.

II. ¿Qué le da a esta verdad su gran importancia?

1. Porque el tiempo es la entrada a la eternidad. Si fuéramos formados sólo para este mundo, bien podríamos unirnos a los que dicen: Pasemos un tiempo breve y alegre. Pero esta vida tiene terribles responsabilidades, cuando se la considera en relación con una vida que está por venir. A cada uno de nosotros está encomendado el solemne encargo, de tener preparado este ser inmortal para su comparecencia ante Dios.

2. ¿Y cómo se puede hacer esto? El camino se nos revela en el evangelio.

III. ¿Qué lecciones prácticas aplica?

1. Usar este mundo para no abusar de él.

(1) Vivir en pecado es abusar de esta vida. El pecado es un desorden horrible, traído al mundo que Dios hizo bueno.

(2) Todos los que sólo se preocupan por el cuerpo, abusan de esta vida; que trabajan y comen y beben y duermen y no hacen más. ¡Por qué! el caballo y el asno son tan buenos como ellos, no, mejores; porque los brutos cumplen el propósito de Dios.

(3) Si ponemos nuestros afectos en las cosas de este mundo, abusamos de ellas.

2. No os canséis de hacer el bien, porque a su tiempo segaréis, si no desmayáis.

3. Cualquier bien que «tu mano encuentre para hacer, hazlo según tus fuerzas». (E. Blencowe, M. A.)

El tiempo es corto

Yo. La hora del mundo. Cristo está cerca para juzgar a vivos y muertos.

II. El tiempo de nuestro pequeño mundo; nuestro juicio particular está cerca. Será con nosotros en el último día como lo es cuando muramos.

III. La estación del tiempo. La oportunidad del tiempo es más breve que el tiempo de la vida; porque no tuvimos oportunidad de tiempo en toda nuestra vida.

1. El tiempo es corto para hacer y tomar el bien.

2. Es incierto; no podemos decir cuán corto. Si a alguno se le dijera que dentro de dos días morirá, nos haría mirar a nuestro alrededor: pero ¿quién de nosotros sabe con certeza que vivirá dos horas?

3. Es irrecuperable cuando se ha ido. Es una cosa preciosa, dada para grandes propósitos; tengamos cuidado de lo que hacemos en él. Podemos hacer eso en un poco de tiempo para que podamos arrepentirnos por la eternidad. Podemos hacer y obtener ese bien en un poco de tiempo que puede permanecer a nuestro lado en un mundo sin fin.

Conclusión: Hay tres partes principales de este poco tiempo.

1 . El tiempo que se fue; arrepintámonos, si no se ha gastado bien.

2. El tiempo presente es para hacer el bien.

3. Para el tiempo por venir, está fuera de nuestro poder. (R. Sibbes, D. D.)

Tiempo: vuelo de

Cuando jóvenes, nuestros años son edades; en vida madura, son trescientos sesenta y cinco días; en la vejez, se han reducido a unas pocas semanas. El tiempo es, en efecto, el ‘mensajero con alas a sus pies. Ayer se llevó a mi esposa; hoy, hijo mío; mañana me llevará. (Madame de Gasparin.)

Tiempo: cómo usarlo

Yo. Conocer el uso del tiempo; que es un tiempo de siembra, en el que debes salir y sembrar, aunque en lágrimas y lluvias. Un labrador no perderá su tiempo de siembra sin importar el tiempo que haga. Cierto, nuestra vida es un momento, pero del cual depende la eternidad. Y es tiempo de tráfico hasta que venga el Maestro: ¿y la ausencia del Maestro es para comer, beber o golpear a los consiervos?

II. Conocer el valor del tiempo, antes de la falta de tiempo. Es una locura ser mezquinos de riqueza y pródigos de tiempo. Es el gran pecado de algunos que desperdician su poco tiempo en hacer el mal, o no hacer nada para el propósito: como niños pequeños que gastan su vela en jugar, y se alegran de irse a la cama por la oscuridad, y nunca perciben sus ojos infantiles. locura hasta que sea demasiado tarde. Pero la sabiduría cristiana es fijar un precio tal al tiempo que no lo dejemos escapar sin convertirnos en ganadores de algo mejor que él mismo. (J. Taylor, DD)

El tiempo: su vuelo rápido

A El predicador chino, deseando inculcar en sus oyentes la idea de que el tiempo parece pasar más rápido a medida que envejecemos, usó una ilustración reveladora extraída de la bandeja de incienso. La cacerola de incienso es un artículo de mobiliario familiar para todos los chinos, jóvenes y mayores. Es un soporte hecho para contener una gran cantidad de incienso, enrollado como un resorte de reloj. Las bobinas exteriores son con mucho las más grandes, la más exterior tiene quince o dieciocho pulgadas de circunferencia; mientras que las bobinas internas se acortan gradualmente, la más interna de todas no tiene más de, quizás, tres pulgadas de circunferencia. Este incienso en espiral se fija en el marco y se enciende, la primera ronda tarda mucho en quemarse; la segunda ronda, al ser más corta, se completa más rápido; la tercera ronda se completa más rápidamente aún; y así, con paso acelerado, la punta humeante gira alrededor de las bobinas de manteca hasta llegar a la última, que, siendo la más corta de todas, se recorre en una fracción del tiempo que se tardó en consumir el primero. De la misma manera, dijo el chino, nuestros años parecen pasar, volando más rápido cuanto más nos acercamos al final de nuestra vida.

La brevedad de la vida</p

1. El tono en el que habla un hombre a menudo nos ayuda a entender su significado. “Hermanos, el tiempo es corto”, escribe San Pablo, y no hay temblor de consternación o tristeza en su voz. Estaba en medio del trabajo, lleno de la alegría de vivir, y dijo en voz baja: «Esto no va a durar mucho». Es lo que los hombres a menudo se dicen a sí mismos con terror, agarrando con más fuerza las cosas que tienen, como si fueran a tenerlas para siempre. No hay nada de eso en San Pablo. Y por otro lado, no hay odio a la vida que le haga querer estar lejos. No hay impaciencia loca por las cosas que están más allá.

2. No importa en qué estaba pensando San Pablo. Es posible que haya pensado en la muerte o en la venida de Cristo. Y tal vez la misma vaguedad nos ayude a entender su significado. Porque, evidentemente, no se detiene en la naturaleza del evento que ha de limitar el “tiempo”, sino en el simple hecho de que hay un límite.

I. ¿Qué es la brevedad de la vida? Para lo efímero parece una eternidad; a Dios le parece un instante. ¿Cómo le parecerá, entonces, al hombre la vida humana? Depende de dónde se pare para mirarlo. Si se para con lo efímero, su vida parece larga; si con Dios, su vida parece corta. Si un hombre es capaz, es decir, de concebir la inmortalidad, piensa que su vida en la tierra es corta, y que podemos hacerlo es prenda y testimonio de nuestra nobleza.

II. La brevedad de la vida está ligada a su plenitud. El día se arrastra hacia el ocioso y vuela hacia el trabajador ocupado. La brevedad de la vida está estrechamente asociada, no sólo con las mayores esperanzas del futuro, sino con la verdadera vitalidad del presente. ¿Entonces que? Si tú y yo nos quejamos de lo corta que es la vida, de lo rápido que vuela, nos estamos quejando de lo que es la consecuencia necesaria de nuestra vitalidad. ¿Y entonces la brevedad de la vida no deja de ser nuestro lamento para convertirse en nuestro privilegio y gloria?

III. Supongamos que un hombre ha aceptado la brevedad de la vida como una convicción, ¿qué efecto tendrá esa convicción sobre su vida?

1. ¿No debe hacer que un hombre trate de zarandear las cosas que se le ofrecen, y trate de averiguar cuáles son sus cosas? Epicteto dijo que para cada uno de los hombres existe una gran clasificación del universo, en las cosas que le conciernen y las cosas que no le conciernen. Para cuántos hombres esa clasificación es vaga. Las almas de muchos hombres son como ómnibus, que se detienen para asumir cada interés o tarea que levanta el dedo y los llama desde la acera. Tal indiscriminación es casi legítima y necesaria en la infancia. Entonces la vida parece interminable. Entonces los rápidos sentidos de experimentación están listos para cualquier cosa que los golpee. Pero a medida que avanza el curso, a medida que se vislumbra su límite y vemos cuán corto es, el sistema electivo debe entrar. De la masa de cosas que hemos tocado, debemos elegir estas. que son nuestros: libros, amigos, placeres, utilidad, etc., antes de irnos. Llegamos a ser como un grupo de viajeros que se quedan en la estación de tren de una gran ciudad durante un par de horas. Todos no pueden ver todo en la ciudad. Cada uno tiene que elegir según sus gustos lo que va a ver.

2. Trae un poder de libertad al tratar con las cosas que tomamos como propias (1 Cor 7:29-31 ). No es que no deban casarse, etc. La brevedad de la vida no era para paralizar la vida así. Pero debían hacer estas cosas con un alma por encima de sus detalles, y en los principios y motivos que yacen más allá de ellos. Aquel que sólo tiene una hora para permanecer en alguna gran ciudad extranjera no se confundirá con las complejidades de sus calles o los pequeños detalles de su vida. Intentará simplemente captar su espíritu general, ver qué tipo de ciudad es y aprender sus lecciones. Debe hollar sus aceras, hablar con su gente, etc.; pero no hará estas cosas como las hacen los ciudadanos. Las hará como si no las hiciera. Del mismo modo, el que sabe que está en el mundo por muy poco tiempo, no es como un hombre que ha de vivir aquí para siempre.

3. En la brevedad de la vida las grandes emociones y experiencias asumen su mayor poder y actúan con su influencia más ennoblecedora. Piense, p. ej., en un gran duelo que le sobreviene a un hombre. Viene en dos formas. Uno está en el cambio de circunstancias; el otro está en el misterio de la muerte y en la angustia del amor. Ahora bien, si el hombre afligido no ve nada a lo lejos, sino un tramo de vida, el primero de estos aspectos es el más real. Él multiplica las circunstancias de su duelo en todos estos años venideros. Pero si, cuando nos ponemos de pie para observar el espíritu que se ha ido al cielo, parece muy poco tiempo antes de que nosotros también nos vayamos, entonces nuestro dolor se exalta a su forma más grande. Los dolores de los hombres son tan diferentes como las vidas de los hombres. Para el hombre que está completamente absorto en este mundo, el dolor llega como los fantasmas llegan al pobre patán de mente estrecha, para atormentarlo y burlarse de él. A aquel para quien la vida no es más que un episodio, el dolor le llega como vinieron los ángeles a la tienda de Abraham. El alma toma el dolor como un huésped y escucha con reverencia lo que tiene que decir sobre el Dios de quien vino.

4. Lo crítico de la vida está ligado a su brevedad. Ese pensamiento pertenece a cada período limitado del ser que se abre a algo más grande. Un muchacho siente el carácter probatorio de su juventud en la misma proporción en que se da cuenta vívidamente de que se acerca la mayoría de edad. Y el hombre está hecho de tal manera que cierto sentido de crítica es necesario para tener siempre la mejor vida. Déjame sentir que nada más que este momento depende de la acción de este momento, y soy muy propenso a dejar que este momento actúe como quiera. Déjame ver a los espíritus de los momentos aún no nacidos observándolo ansiosamente, y debo observarlo también por ellos. Y es en esto que se encuentra el poder moral más fuerte de la vida. Ahora pregúntese: ¿Podría haber sido esto si la vida les hubiera parecido tan larga a los hombres como para no sugerir nunca sus límites? Es cuando el arroyo comienza a oír el gran río que lo llama, y sabe que su tiempo es corto, que comienza a precipitarse sobre las rocas y arroja su espuma al aire y se dirige directamente al valle. La vida que nunca piensa en su final vive en un presente, y pierde el fluir y movimiento de la responsabilidad.

5. Cuando sabemos que nuestro tiempo de relación con cualquier hombre es corto, nuestras relaciones con ese hombre se vuelven verdaderas y profundas. Dos hombres que han convivido durante años, con la vida empresarial y social entre ellos, con multitud de sospechas y ocultaciones, les hacen saber que solo les queda una hora más para vivir juntos y, mirándose a los ojos , ¿no se disipan las sospechas y los ocultamientos? ¡Oh, tú que estás dejando que los malentendidos miserables corran de año en año, con la intención de aclararlos algún día; o dejar que el corazón de tu amigo se angustie por una palabra de aprecio o simpatía, que piensas darle algún día, si pudieras saber, de repente, que «el tiempo es corto», ¡cómo rompería el hechizo! Cómo irías instantáneamente y harías lo que nunca podrías tener otra oportunidad de hacer. (Bp. Phillips Brooks.)

La brevedad de la vida

Ningún cristiano recibirá esto como un anuncio triste, o que ha perdido a los que ama, y tiene una buena esperanza más allá de la tumba. Su único motivo de arrepentimiento es que el trabajo que tiene que hacer es demasiado grande para el espacio en el que tiene que hacerlo. Y este es el pensamiento que la palabra «corto» transmite más literalmente. Significa «cerrado», «estrecho de espacio». Y este pensamiento era natural en una mente como la de Pablo: tan llena, tan ocupada, con grandes proyectos.

I. Hay tres razones por las que el tiempo es corto.

1. Al ojo que ha estado morando en la eternidad, todo el tiempo, todo lo que podemos medir, debe ser breve.

2. Las buenas ocupaciones hacen brevedad. Hay mucho que hacer. ¡Pobre de mí! para el hombre que encuentra cualquier día de su vida demasiado largo.

3. Ningún hombre feliz se queja de que las horas transcurren con lentitud; y la felicidad es el deber de todo hombre. Para aquellos que son infinitamente felices no hay tiempo en absoluto.

II. Hablo para aquellos que desean que sea breve.

1. “Esto digo, hermanos, el tiempo es corto”, antes de que llegue el Hermano Mayor. El tiempo es corto para toda vuestra fraternidad terrenal; y pronto será la hermandad celestial, cuando toda la familia se reúna en la casa de su Padre. Jesús ya está en camino, y viaja rápido.

2. Lo que hace que el tiempo sea más largo de lo que es, es obstruirlo con el pasado o estorbarlo con el futuro. Si deseas que el tiempo se sienta corto, vive directo al presente; los deberes presentes, las alegrías, las pruebas. No tienes nada que hacer sino con el momento que pasa. No tardes en nada. Lo que hay que decir, dilo; lo que hay que hacer, hazlo; lo que hay que pensar, piénsalo; lo que hay que rezar, rezadlo; lo que hay que sufrir, sufrirlo. Concentrarse. Muchas personas se prolongan demasiado en sus deberes religiosos; pueden hacerlo mejor con más condensación.

3. El tiempo es demasiado corto–

(1) Para jugar.

(2) Para ser especulativo; lo que queremos es ser sumamente prácticos.

(3) Por preocuparnos por las cosas pequeñas. El futuro que nos importa puede que nunca llegue; y si llega, será por poco tiempo.

(4) Para atesorar, cuando “esta noche se te demande el alma”.

(5) Para pelear, cuando todos estamos a punto de entrar juntos para comparecer ante Su tribunal.

(6) Para llorar por aquellos que se han ido cuando tan pronto regresarán.

(7) Llorar: cuando Dios está tan pronto para «enjugar toda lágrima de nuestros ojos». .”

4. Pero no es demasiado corto–

(1) Para hacer una pausa y sentir su brevedad.

(2) Hacer algo por Dios antes de que “terminamos la obra que nos ha dado para que la hagamos”. (J. Vaughan, M. A.)

La vida breve es aquí nuestra porción

El texto no dice que el tiempoes corto. Eso fue muy cierto. Comparado con la eternidad, el tiempo, cuando mucho, no es más que un punto. Pero el texto dice “El tiempo es corto”, i.e., el tiempo de nuestra vida y oportunidad. Esta es una verdad en la que todo el mundo cree; sin embargo, ¡cuán pocos de nosotros actuamos como si lo creyéramos! “Todos los hombres piensan que todos los hombres son mortales excepto ellos mismos”. Pregúntale al ángel qué piensa de la vida de un mortal, y te dirá: «Como la hierba, apenas los he mirado antes de que sean cortados, secos y desaparecidos». O si interrogas al roble o al olmo, te dirán que el hombre no es más que un niño de hoy. O toma el consejo del anciano y te dirá que cuando era niño pensaba que tenía mucho tiempo por delante. Sin embargo, ahora recuerda cuando, como si fuera ayer, él mismo era un niño pequeño, y su abuelo lo estrechó contra su pecho. Y, sin embargo, tal vez, algunos de ustedes, viejos veteranos, necesitan que se les recuerde que el tiempo es corto. Si se te concedieran cinco, o incluso diez años más, ¡qué rápido deben pasar cuando setenta han huido tan rápidamente! Sé parco en minutos ahora, aunque alguna vez hayas sido pródigo en años. Pero para estimar verdaderamente este oráculo debemos volver a los años de la mano derecha del Altísimo. “Mil años ante sus ojos son como ayer”, etc. “El tiempo es corto.”

I. Advierte. Si supierais el valor en libras esterlinas del tiempo, retrocederíais ante el menor desperdicio de un artículo tan preciado. Es demasiado corto–

1. Desperdiciar en diversiones inútiles. Si bien la recreación es necesaria para mantener las facultades mentales y físicas en buen estado de funcionamiento, no podemos permitir tales brincos y juegos de azar que tienden a enervar más que a vigorizar.

2. Perder los estribos en charlas sin sentido, chismes ociosos o escándalos domésticos.

3. Planear una ronda de frivolidades vacías para pasar una tarde o una noche, como es costumbre de algunos. Se dice de Henry Martin que nunca perdió una hora. Ojalá se pudiera decir de nosotros, que no desperdiciamos ni una hora de nuestro tiempo, ni del de los demás.

4. Para la indecisión y la vacilación. Tus resoluciones y retractaciones, tus planes e intrigas, tu dormir y soñar, son una burla de la vida y un asesinato deliberado del tiempo. Si Dios es Dios, servidle. Decide rápido, habla fuerte. Si no, toma la alternativa: servir a Baal.

5. Por especular sobre buenos puntos de teología controvertida. Ya sabes cómo los escolares solían debatir cuántos ángeles podían pararse en la punta de una aguja. Hay un poco del espíritu en el extranjero ahora. Los ministros dedicarán sermones enteros a la discusión de alguna tontería. En general, he notado que cuanto menos importante es el punto, más salvajemente lo defenderán algunas personas. Antes sería capaz de proclamar la Cruz y explicar los Evangelios que descifrar las imágenes de Ezequiel, o los símbolos del Apocalipsis.

II. Sugiere. Seguramente, entonces, tengo alguna oportunidad de llevar a cabo la obra de la fe, la paciencia de la esperanza y el trabajo del amor, aunque no la oportunidad que una vez tuve. Algunos de ustedes nunca pueden esperar recibir el saludo que espera a un servidor tan fiel. Has perdido la oportunidad de oro. Pero, ¿no hay niños aquí para quienes esto es posible? Encomiendo solemnemente a cada joven a fomentar esta aspiración. Prepárate para la buena batalla de la fe. Vive hasta la máxima consagración posible de toda tu virilidad. “Todo lo que te viniere a la mano para hacer, hazlo según tus fuerzas.”

III. Inspira. Ahora es el tiempo aceptado. El tiempo de hacer las acciones que debes hacer, o dejarlas sin hacer, pasa rápidamente.

1. ¿Se han convertido sus hijos? Ore con ellos esta noche. “El tiempo es corto” tanto para los demás como para ti mismo. No esperes, joven, para predicar a Jesús hasta que hayas recibido más instrucción. Tú que piensas hacer algo por los pobres cuando hayas acumulado algo más de dinero, gasta tu dinero ahora. Sean sus propios ejecutores. “El tiempo es corto”. Deja que te inspire a orar por conversiones inmediatas.

2. Viendo que el tiempo es corto, soportemos con paciencia los males que nos aquejan. ¿Somos muy pobres? ¿Está el consumo comenzando a hacer presa en nuestro cuerpo tembloroso? ¿Tenemos que soportar el maltrato de un mundo poco generoso? ¿Por qué preocuparse por lo que harán dentro de un mes o dos? Probablemente no estarás aquí; estarás en el cielo. La mentalidad mundana no nos conviene a los que hemos confesado que somos extranjeros y peregrinos sobre la tierra.

IV. Alarma. Y bien, de hecho puede ser. Es un toque funesto el que tengo que tocar por el hombre inconverso, para quien la vida ha sido un gozo, porque ha prosperado en el mundo. Pero, ¿qué no has hecho? No has encontrado la salvación. ¡Qué pocas oportunidades quedan! (CH Spurgeon.)

Duración de la vida

Diez mil seres humanos emprenden juntos su camino. Después de diez años, al menos un tercio ha desaparecido. En el punto medio de las medidas comunes de la vida, pero la mitad todavía está en el camino. Más y más rápido, a medida que las filas se vuelven más delgadas, los que quedan hasta ahora se cansan, se acuestan y no se levantan más. A las sesenta y diez, una banda de unos cuatrocientos sigue luchando. A los noventa años, estos se han reducido a un puñado de treinta patriarcas temblorosos. Año tras año, caen en números decrecientes. Uno permanece, tal vez, como una maravilla solitaria, hasta que el siglo termina. Miramos de nuevo, y la obra de la muerte ha terminado. (Bp. Burgess.)

Sólo un poco

La actitud de las personas hacia un estado de cosas temporal es muy diferente de su actitud hacia algo permanente. Ningún hombre acondiciona su habitación en un hotel como lo hace en su casa. Cuando uno está esperando en el vestíbulo de un salón público no piensa mucho en los inconvenientes de su situación. Aquello por lo que ha venido está detrás de esas puertas. Cuando un hombre viaja en un tranvía, prefiere tener un asiento y menos aglomeración; pero él nunca piensa en hacer un asunto serio de eso. Su objetivo es ir al grano . Ahora bien, ¿reconocemos las aplicaciones más amplias del mismo principio? Supongamos que contraponemos esta vida de sesenta o setenta años a la vida eterna del futuro. Los dos espacios se relacionan entre sí como el vestíbulo a la sala, el tránsito en el coche a la jornada laboral. Pero recuerde que Pablo no usa el hecho de la brevedad de la vida para fomentar un sentido de indiferencia hacia los deberes de la vida. Puede haber en la antecámara algunos hermosos cuadros y esculturas, etc. Estas cosas son para nosotros: podemos y debemos disfrutarlas. No estamos exentos de las cortesías de la vida, ni siquiera en un tranvía. El otro mundo puede ser, y es, el hecho primordial; pero este mundo es también un hecho, aunque secundario. Si Pablo dice: «Queda que los que tienen esposa sean como si no la tuvieran», no debemos concluir que debido a que un hombre espera partir al cielo en poco tiempo, debe por lo tanto tratar a su esposa como si fuera no. Teniendo esto en cuenta, tenga en cuenta la relación de este hecho con-

I. Nuestras relaciones domésticas (versículo 29). Estos son los lazos terrenales más cercanos y queridos; llaman a nuestros afectos más profundos, nuestras mejores energías. Y Dios mismo los instituyó, y Cristo los santificó en Cans; y Pablo los elige para ilustrar el amor de Cristo por la Iglesia. Pero queda que los que tienen esposa sean como si no la tuvieran.

1. Si nuestros hogares terrenales desplazan los atractivos del hogar celestial, los estamos abusando. Cuando el hogar deje de ser el vivero del poder consagrado, un escenario de preparación para el cielo, y se convierta, en cambio, en una base para la moda y el placer superficial, entonces es hora de enfrentar la hora en que una voz nos llame desde estas amadas puertas. , para no volver más.

2. Y luego, también, sabemos que a menudo la relación familiar no es el tipo del cielo. Sabemos cómo los hombres hacen de ella el instrumento para fomentar su orgullo de nacimiento, y cómo, en aras de preservar un apellido, la belleza y la inocencia se alían con la senilidad y el libertinaje.

3. Por el contrario, en el Nuevo Testamento la vida doméstica siempre se trata con especial referencia a la vida futura. La institución de la familia, más allá de cualquier institución humana, apunta hacia Dios. Dios mismo toma el nombre del cabeza de familia; el matrimonio es estar en el Señor; los niños deben ser entrenados en la disciplina y amonestación del Señor.

II. La tristeza de este mundo (versículo 30).

1. Confinémonos en un elemento: la injusticia. Los inocentes sufren; los malos prosperan. Allá en el pasado lejano encontramos a Job luchando con la pregunta. Por un lado, el razonador pregunta: “¿Cómo sucedió? ¿Por qué está permitido? Por otro lado, el hombre que está tratando de vivir correctamente pregunta: “¿Qué haré con él? ¿Cómo me adaptaré a él?”

2. Observe las respuestas que se dan a la última pregunta.

(1) Rousseau nos dice que todo es el resultado de un falso entrenamiento. La naturaleza humana es buena; y, con sólo educarla debidamente, su maldad será reprimida, y tendremos un reino de libertad, igualdad y fraternidad. El valor de la respuesta de Rousseau puede estimarse a la espeluznante luz de la Revolución Francesa.

(2) El comunista dice: “Solo acaba con todo interés privado y fusiona todos en el público, y todo estará bien.” Pero, desafortunadamente, la historia del nihilismo tiene algunas historias significativas que contar de ese experimento.

(3) Estaba el estoico, que se armó de valor contra la injusticia y cultivó la insensibilidad a el dolor, la ira y la piedad por igual.

(4) Estaba el epicúreo, que decía: “Me mantendré alejado de toda relación con los hombres que pueda engendrar injusticia o crueldad. ”

3. Todos estos puntos de vista están estrictamente limitados por esta vida y se oponen a lo que está representado en nuestro texto. Para el Nuevo Testamento–

(1) No muestra simpatía por la opinión de Rousseau. Trata la injusticia como un mal que existirá mientras la sociedad humana no esté bajo el poder del amor divino.

(2) No nos da una imagen de ningún hombre favorecido que escapa de la injusticia del mundo. Al contrario, cuanto mejores son sus hombres, más sufren a manos del mundo.

(3) No nos da hombres de hierro, insensibles al sufrimiento. Las víctimas de la crueldad del mundo son verdaderos sufridores.

(4) Pone a todo cristiano en una actitud positiva ante este hecho. No puede evadirlo; él debe sentir hacia él de la manera correcta. Y si, como supone el evangelio en todas partes, este estado de cosas está pasando para dar lugar a uno mejor y más permanente, entonces que la injusticia, la crueldad y el dolor se midan por las proporciones de esa vida más grande (2Co 4:17). Podemos ser como si no lloráramos; es decir, podemos ser tan útiles y amables como si no tuviéramos motivos para llorar. Puede que hayamos perdido lo que es nuestro; pero el tiempo es corto, y el cielo lo devolverá con interés.

III. Nuestros gozos (versículo 30). No es que vayamos a pasar esta vida en tristeza y tristeza porque es corta. Cuando el tren pase por el túnel estemos aún más alegres porque la luz del sol irá entrando poco a poco. Pero si hay una alegría mayor en la vida más allá de esta, no es parte de la sabiduría estar demasiado absorto en la alegría terrenal.

IV. La compra y venta, la posesión y el uso del mundo en general (versículo 31). Todas estas cosas, en el pensamiento del Nuevo Testamento, tienen su valor determinado por dos hechos: la brevedad de esta vida y la grandeza eclipsante y trascendente de la vida venidera. ¿No nos conviene tomar este mundo a la ligera en vista de estas dos verdades: queda tan poco tiempo y la eternidad se acerca? Una anciana estaba sentada un día junto a su puesto de manzanas en una gran calle. Un juez muy conocido se acercó y se detuvo por una manzana. «Bueno, Molly», dijo él, «¿no te cansas de estar sentada aquí estos días fríos y tristes?» «Es sólo un poco de tiempo, señor», fue la respuesta. “¿Y los días calurosos y polvorientos?” «Solo un poco de tiempo, señor». «¿Y los días lluviosos y lluviosos, y tus días reumáticos y enfermos?» «Es sólo un poco de tiempo, señor». ¿Y entonces qué, Molly? “Entonces, señor, entraré en ese reposo que queda para el pueblo de Dios; y la dificultad del camino no me molesta ni me inquieta. Es solo un poco de tiempo. “Pero”, dijo el juez, “¿qué te hace estar tan segura, Molly?” “¿Cómo puedo dejar de estar seguro, si Cristo es el camino y yo soy suyo? Ahora solo lo siento en el camino; Lo veré tal como es dentro de poco, señor. «¡Ah!» dijo el juez, «usted tiene más de lo que la ley me enseñó». “Sí, señor, porque fui al evangelio”. «Bueno», dijo, mientras tomaba su manzana y comenzaba a caminar, «debo investigar estas cosas». «Solo hay un poco de tiempo, señor». (MR Vincent, D. D.)

La vida, sus sombras y su sustancia

¿Es, entonces, el objetivo del cristianismo convertir este mundo en una tierra de ensueño? ¿Debemos subestimar los afectos más dulces y los sentimientos más profundos de la vida como si fueran sólo apariencias? ¡Seguro que no! Tal interpretación malinterpreta este pasaje solo y toda la enseñanza bíblica; porque ningún otro libro es más intensamente realista que la Palabra de Dios, y nada da más valor a la vida común.

I. Miremos a nuestro alrededor y recordemos algunas de nuestras experiencias para ver si podemos encontrar alguna pista de este notable pasaje.

1. Cuando, en alguna tarde de verano, los padres observan los deportes de sus hijos y perciben su realización del juego, ¿no sienten que para el niño hay valor en estas cosas? Y sin embargo, cuando consideran la vida después de la muerte del niño, ¿no sonríen a la tierra de sus sueños? Es a los padres como si no lo fuera. Y cuando los niños crecen, sienten que, en comparación con la experiencia más amplia en la que han entrado, esa alegría temprana era insustancial. De la misma manera, está en el poder de la mente madura mirar hacia un estado venidero cuya gloria y perfección arrojarán todas las realizaciones presentes en una inferioridad relativa tal que parecerán solo sombras.

2. Hay dos estados de ánimo en los que los hombres tienen una experiencia en los negocios. La realidad y la importancia de los negocios deben ser afirmadas solemnemente. Y, sin embargo, hay momentos en que los hombres sienten repugnancia por la riqueza y por todos los medios por los que se busca. Pero hay horas en que los hombres sienten, no que el tesoro terrenal sea despreciable, sino que hay una especie de tesoro con el que no tiene comparación lo que la tierra da.

3. El que ha construido un palacio para sus afectos conoce dos experiencias del mismo tipo. La sincera realidad de la vida del corazón: nada puede restarle importancia. Pero hay momentos en que hay una visión del amor venidero en comparación con el cual todo lo que aquí sabíamos con respecto al amor del corazón no es más que un germen o una planta en sus primeros años.

4. Algunos te dirán que en el dolor hay una experiencia parecida. Nadie discute la realidad, el poder y el dominio del dolor. Sin embargo, como en las tormentas, a veces hay momentos en que las nubes se abren y dejan pasar todo el chorro del sol; así, de la angustia, a menudo, el alma se eleva a una visión de la obra que el dolor hace por los hombres. “Ningún castigo por el presente parece ser gozoso”, etc. Y en estos estados de ánimo elevados recordamos las penas como si no hubieran sido penas. ¿Quién recuerda, una vez que sus pies están sobre la tierra otra vez, esas tormentas fatigosas que casi le sacudieron la vida ayer?

5. Así también en la alegría aprendemos a regocijarnos como si no nos regocijáramos. Aprendemos, bendito y hermoso como es el presente, a esperar la revelación más gloriosa que está más allá. ¿No tenemos, pues, en estas y otras experiencias semejantes, la interpretación de esta sublime verdad de las Sagradas Escrituras? De otra manera, Juan llega a la misma verdad, donde dice: «Amados, ahora somos hijos de Dios y aún no se ha manifestado lo que hemos de ser». Debes vivir como si todas las cosas aquí abajo fueran transitorias. No debes descansar en ellos como si estuvieras satisfecho con ellos. Vivamos como si todos estos símbolos de la vida venidera fueran sombras y sueños.

II. En vista de estas ilustraciones, considere cómo la profundización y el ennoblecimiento de la vida humana depende, no de la idolatría de su bajo estado actual, sino de emplear tanto su letra terrenal como para vislumbrar lo que va a ser.</p

1. Toma el amor, el sentimiento más fino. Debemos elevar nuestras concepciones a un estado en el que nuestro carácter se volverá sobre este sentimiento, no ocasionalmente, sino como una experiencia ordinaria. Y cuando hemos levantado así el ideal, ese ideal vuelve a enseñarnos cuán puro y noble debe ser.

2. Nada es mejor protección contra la inmoderación y las tendencias vulgarizadoras de los negocios que ese hábito mental que el apóstol indica aquí. Tomamos los negocios con demasiada frecuencia como un fin último. No dejemos que nos profetice nada. La maldad de este mundo no es que los hombres sean adictos al negocio, sino que lo miren sólo del lado de la tierra; que dejen de oír su testimonio de cosas más elevadas. Tan pronto como un hombre está satisfecho de que hay una riqueza superior a la que ofrece este mundo; que su vida no consiste en la abundancia de las cosas que posee, sino que es apto para adquirir riquezas y administrarlas.

3. Todas las experiencias que tengamos en nuestra variada vida de este hábito mental que el apóstol prescribe, tenderán, no a destruir nuestro disfrute consciente en las fuentes presentes de inocente bien, sino a darnos un gozo más fino. Los hombres, en su mayoría, no saben encontrar la miel en las cosas de este mundo. Nunca sospecharás dónde está la miel de una flor; o, si lo hiciste, tu mano es demasiado grande para meterla para conseguirlo. Pero la abeja saca las tiendas ocultas. Su misma fineza le da lo que tu tosquedad te niega. No estamos lo suficientemente bien como para descubrir la alegría que se esconde en muchas de las relaciones de esta vida.

4. Así, también, las preocupaciones y las desilusiones, como el desperdicio de la vida, son anticipadas y resistidas por este hábito mental. “Porque te tendría sin cuidado.” No sin ocupación, pero sin ansiedades corrosivas. Aquel que siente que su vida aquí es sólo transitoria, y que su verdadera vida se estira hacia él vive por encima de esas molestias. Cuanto mayor sea nuestra concepción de la vida, más fácil se volverá la vida.

5. Esta visión nos eleva por encima de esos flujos y reflujos de dolor y sufrimiento que provienen de la muerte. ¿Qué es la muerte? Cuando el manzano florece, ríes, y no lloras cuando recoges la manzana; pero cuando el hombre florece, el hombre ríe, y luego, cuando Dios recoge el fruto, llora. En invierno planté bajo vidrio y dependí del calor artificial, y esperé el momento en que podría quitar mis primeras plantas. Pero ahora, en estos días de junio, las he llevado al jardín amplio y expuesto, y las he puesto donde deben florecer, y no lloraron cuando las puse allí. Ahora Dios nos ha levantado bajo un vidrio, y nos ha nutrido allí, para que podamos tolerar el trasplante a otra esfera mejor, y cuando Él venga, nos lleve y nos plante en Su jardín abierto, ese es el momento para que lloremos. ? Ahora demos gracias a Dios, no porque los hombres mueran, sino porque vivan. Lloremos como si no lo hiciéramos. (HW Beecher.)

La brevedad del tiempo

“El tiempo es breve. ” Para el cristiano serio hay mucho de naturaleza tanto consolatoria como exhortatoria en esta declaración solemne. Hay mucho que hace frente a las angustiosas penas de los cansados y cargados; y mucho que se encuentra con las circunstancias de un peregrino dormido y holgazaneando en el camino a Sión.

I. Queda que los que tienen esposa sean como si no la tuvieran. El apóstol advertiría aquí a los cristianos contra la intrusión indebida de los cuidados domésticos. Debemos cuidar que nuestro afecto no degenere en idolatría; que amamos a nuestra pareja ya nuestros hijos con una consideración subordinada; temiendo que nuestro corazón se sobrecargue con los cuidados de esta vida, y así el día de nuestra partida venga sobre nosotros de improviso. Solo debemos sorber el arroyo mientras nos apresuramos a través del valle, y tener cuidado de cómo nos demoramos en sus orillas.

II. La brevedad del tiempo debe hacer que los que lloran sean como si no lloraran. Debe haber llanto de un tipo u otro en un mundo como este. Debemos llorar la muerte de los familiares: debemos llorar el fracaso de nuestros proyectos favoritos, la traición de los amigos profesos, los dolores y enfermedades de un cuerpo corruptible, el cansancio y la impotencia de la vejez. Y por muy libres que seamos de las causas inmediatas de angustia, a menudo debemos llorar por simpatía, “llorar con los que lloran”. Pero la fuente más fructífera de las lágrimas de un cristiano es su pecado. Pero el tiempo es corto; y queda que los que lloran sean como si no lloraran. Bien podría derramar ríos de lágrimas ante la posibilidad misma de perder mi alma inmortal y una eternidad de dicha; pero por la pérdida de todo en este mundo, seguramente debe haber un dolor acorde con los estrechos límites de su duración. ¿Y si somos testigos de la partida de amigos? Solo son llamados a casa un poco antes que nosotros, y pronto estaremos para siempre unos con otros y con el Señor. ¿Y si sentimos las adversidades de la vida? ¿Quién puede inquietarse por una privación momentánea, quien tiene una buena esperanza por la gracia de una herencia en el cielo? ¿Qué pasaría si sintiéramos que la casa terrenal de este tabernáculo se disuelve? Tenemos un edificio de Dios, una casa no hecha de manos, eterna en los cielos, donde los habitantes no dirán más, estoy enfermo.

III. La brevedad del tiempo debe llevar a los que se regocijan a ser como si no se regocijaran. Hasta cierto punto, muchos disfrutan realmente de la vida humana. Hay una ausencia temporal de perturbación y una competencia considerable de lo que la naturaleza disfruta. Las cosas tienen un aspecto próspero y placentero; y por lo menos durante un tiempo los hombres parecen estar en libertad de regocijarse y dejar que sus corazones los alegren. Pero hagamos una pausa y seamos sobrios. ¿Qué es lo que estamos manejando con tanto cariño? Tal vez el huevo de la cocatriz. El objeto de nuestro cariño está lleno de las semillas de la miseria, la vanidad y la corrupción. Nos apoyamos en una caña débil. Después de todo, la temporada más larga de placer terrenal no es más que un fugaz día de verano. Alegrémonos con temblor, y sólo dejemos que nuestra elevación desenfrenada del espíritu se dedique a estos objetos, que nunca nos fallarán. Regocijándonos en Cristo Jesús, regocijándonos en la esperanza, regocijándonos en el testimonio de nuestra conciencia, aquí hay un campo amplio y satisfactorio, aquí podemos regocijarnos sin temor, incluso con un gozo inefable y lleno de gloria.

IV. La brevedad del tiempo debe llevar a los que compran a ser como los que no poseyeron. Sospechad que algo anda muy mal si empezáis a pensar que estáis en casa en este mundo. Después de todo, no sois más que inquilinos de un día, y aquí no tenéis ciudad permanente. Estén, pues, ceñidos vuestros lomos, y vuestras lámparas encendidas, y sed semejantes a hombres que esperan en su Señor.

V. La brevedad del tiempo debe llevarnos a usar este mundo como no a abusar de él. Tal es la propensión depravada de la naturaleza humana, que convierte en maldición lo que estaba destinado a una bendición. Se abusa de las riquezas con fines de codicia o extravagancia. Se abusa de las ventajas de los talentos y la educación para promover la infidelidad y el error, por un lado, o el orgullo y el engreimiento, por el otro. El tiempo, la salud y todos los demás bienes están sujetos a la misma enajenación de su debido servicio. Es la culpa y la miseria de nuestra naturaleza que siempre está haciendo de la criatura objeto de una mirada idólatra. Pero debemos velar contra esta propensión. Debemos reflexionar sobre nuestra situación. El tiempo es corto. Estamos acelerando nuestro viaje. Estamos viajando a nuestra casa. ¿Y estaremos complaciéndonos indebidamente con las comodidades de la posada de este mundo? o desenfrenada y excesivamente participando de su provisión, o anhelando permanecer en ella: (WC Wilson, B. A.)

La oportunidad reducida

Si una mujer toma levadura y la esconde en harina, la harina se cambiará en pan; pero la comida debe funcionar antes de que se pueda hacer el pan. El fin es un buen fin, pero el proceso por el cual se llega a él no es agradable ni decoroso. La comida se levantará y trabajará, y debe. De la misma manera, cuando se infunde un nuevo principio de vida en la sociedad humana, cuando, por ejemplo, el evangelio de Cristo se pone en contacto vital con una sociedad como la de la antigua Corinto, el nuevo principio vivificador debe obrar en ella y sobre ella antes puede cambiarse, y para que pueda cambiarse, en formas más sanas y felices. Para acelerar el proceso y hacer que el pan fuera más dulce cuando llegaba, San Pablo echaba la sal de su buen consejo. Responde a las preguntas que inquietaban a los corintios y que no podían responder por sí mismos. Un hombre adulto, que se rige únicamente por máximas y reglas, no por razones y principios, es un pedante o un esclavo más que un hombre.

I. Utiliza el mundo, pero no abuses de él. Este es el amplio principio general que cubre, modifica, santifica todos los detalles de la vida práctica. Cristo había dicho: “No seáis de este mundo”; Había revelado un mundo más grande, más justo y más duradero que el conjunto exterior de fenómenos y condiciones que nos rodean. Y cuando el evangelio llegó a los corintios, ese mundo espiritual, que en su perfección es también un mundo futuro, les pareció a algunos de ellos tan atractivo, tan cercano, tan trascendental, que despreciaron de todo corazón este mundo presente y todo lo que alguna vez les había gustado. a ellos. Esta fue una vista del caso. Y la otra era: “Si el tiempo es tan corto, y el mundo tan cercano a su fin, aprovechémoslos mientras duren, y llenémonos de placer tanto como podamos. Comamos y bebamos, que mañana moriremos. Ambas conclusiones, por opuestas que sean, se extrajeron de las mismas premisas; y cada uno de ellos está igualmente alejado de la verdadera conclusión. San Pablo los reprende a ambos. A la conclusión estoica, «Renuncia al mundo», responde, «No, pero usa el mundo»; a la conclusión epicúrea, «Vive sólo para disfrutar de este mundo», responde: «No, no abuses del mundo». A todos los que las tenían les dice: “Todas las cosas son vuestras. Puede usarlos y disfrutarlos todos. Pero dale a las mejores cosas el mejor lugar en tus pensamientos. Dejen que lo que es más grande, más hermoso, más duradero, se apodere de sus corazones de la manera más profunda y fuerte.”

II. El apóstol asigna dos razones para usar así el mundo como para no abusar de él.

1. La brevedad del tiempo. “Esto digo, hermanos, que el tiempo es corto para que de ahora en adelante… usemos el mundo como si no abusáramos de él”. El tiempo es una palabra cuyo valor depende totalmente de nuestra construcción de la misma. Es variable como un camaleón, y toma su matiz de los estados de ánimo en que lo miramos. Una hora es mucho para un niño, poco para un hombre. Para el mismo hombre, una hora en un feliz banquete de Navidad es una cosa, y una hora en el potro de dolor o expectativa es algo muy diferente. No, tan puramente relativo es el tiempo, que su longitud se contrae o se expande según miremos antes o después. De poco sirve hablaros de la brevedad del tiempo por venir; pero mira hacia atrás a los años que han pasado, y confiesa que “el tiempo es corto”, que ahora, si alguna vez, debes poner tu vida bajo la ley de Dios.

“El Pájaro del Tiempo no ha hecho más que un pequeño camino

Para aletear, y el pájaro está en el ala».

Pero las palabras traducidas como «el tiempo es corto» significan literalmente «la estación se contrae, la oportunidad disminuido.” Cada año, cada estación de la vida, trae consigo sus propias oportunidades, y estas, una vez desatendidas, nunca regresan. Cada día, además, lleva consigo un registro indeleble de cómo lo ha usado o abusado, un registro que nunca puede borrarse, ni siquiera modificarse. Como dice finamente un antiguo poeta persa:

“El dedo que se mueve escribe; y habiendo escrito,

Sigue adelante: ni toda tu piedad e ingenio

Lo atraerán para cancelar media línea,

Ni todas tus lágrimas lavarán una palabra de ella.”

2. La segunda razón que el apóstol asigna para un uso sabio de la vida es la transitoriedad del mundo. En el vocabulario paulino la palabra “mundo” incluye la naturaleza, la sociedad humana y las formas eclesiásticas, o más bien, denota todos los elementos visibles y perecederos de ellas. Y todos estos cambian, y viven por el cambio. Los fenómenos más delicados y sensibles de la naturaleza varían incluso cuando los contemplamos. Las ramas desnudas arrojaron hojas de un verde tierno; el verde cambia a amarillos, marrones y carmesí; luego las hojas caen y las ramas vuelven a estar desnudas. Los pájaros van y vienen. Las nubes se mueven y vuelan. El viento vira de un punto a otro. Las mismas rocas se desmoronan. El mar devora la tierra. El hielo parte las montañas. Y los hombres cambian. El niño se convierte en hombre, el hombre se casa y tiene hijos, enferma, muere. Una generación va y otra viene. Los modos de pensamiento y de gobierno y las costumbres de la sociedad están en constante cambio; “el viejo orden cambia, dando lugar al nuevo.” Y nosotros mismos cambiamos. Nuestras impresiones más profundas son fugaces a menos que sean recordadas y retocadas continuamente. Nuestro deleite más intenso, ya sea que provenga de alguna hermosa escena de la naturaleza, o de los sagrados afectos humanos, o de la comunión con Dios, pierde su agudeza y agudeza a medida que pasan los meses. No hay afecto tan agudo, no hay alegría tan pura, que el tiempo no entorpezca. Por lo tanto, usemos el mundo como si no abusáramos de él. El mañana se convierte en el hoy tan rápido, y el hoy en el ayer, que no nos atrevemos a apegarnos al momento presente, y no debemos dejar de aprovechar cualquier gracia u oportunidad que pueda traer. Nosotros, cambiantes como somos, tenemos una vida permanente por debajo de todos nuestros cambios, y aunque el mundo sea cambiante también, sus diversos fenómenos son las formas pasajeras de una sustancia externa. . Y la pregunta para nosotros es: ¿Qué debemos cuidar más, para qué debemos proveer más habitualmente y con mayor fervor, lo que es cambiante y perecedero en nosotros y en el mundo que nos rodea, o lo que vive y permanece para siempre? (S. Cox, D. D.)

El mensaje del cierre de año

Como el viajero que se va a dormir en el curso de un largo viaje y se despierta asombrado al encontrar que ha recorrido tal distancia, así nos sentimos, cuando la proximidad del fin del año nos incitó a prestar atención al asunto. Aquí hay dos afirmaciones y una serie de inferencias prácticas extraídas de ellas.

I. La primera declaración es preeminente por su punto breve y sugestividad solemne: “El tiempo es corto”. El tiempo, como todos saben, es simplemente duración; pero puede ser la duración del mundo mismo, o el breve espacio de la vida de un individuo en la tierra; o puede emplearse para especificar la fecha precisa de algún acontecimiento importante.

1. Es breve, considerado en sí mismo; porque, como canta el salmista, “los días de nuestros años son sesenta años y diez”; y este es más bien el límite exterior que el promedio general de vida.

2. Es breve en comparación con la duración del universo material.

3. El tiempo de nuestra vida, de nuevo, es corto en comparación con los años de aquellos que vivieron en los días antes del diluvio, o incluso con los de los patriarcas inmediatamente después. Contaron por cientos; ahora lo hacemos, como máximo, por puntuaciones.

4. Nuevamente, el tiempo de nuestra vida es corto en comparación con el trabajo que tenemos que hacer en él. Los viejos pintores tenían un adagio, que derivaron de Hipócrates, el padre de la medicina: “El arte es largo y la vida breve”. Sentían en sus quehaceres lo que ha expresado nuestro gran lexicógrafo, cuando declara, refiriéndose a algunas cuestiones de su diccionario, “que toda una vida podría dedicarse a ellos, y aun toda una vida no sería suficiente”. Y así se siente todo verdadero cristiano con respecto a la obra que se le presenta.

5. Pero una vez más aquí, el tiempo de nuestra vida es breve en comparación con la eternidad.

II. La segunda declaración que se hace aquí es que «¿La moda de este mundo pasa?» La figura ha sido extraída, como suele suponerse, de exposiciones teatrales. ¡Con qué rapidez, en un drama, la escena sigue a la escena y el acto sucede al acto! Se pelean y ganan batallas, se pierden y ganan imperios, la elevación repentina sigue a una rápida desgracia y los acontecimientos de muchos años se comprimen en unas pocas horas; y luego, después de que se apagan las candilejas, el lugar donde, poco antes, ha habido pompa y pompa, se silencia en el silencio de la completa deserción; mientras que, si sigues a los actores hasta sus casas, puedes descubrir que aquel que atravesó el escenario con el oporto de un emperador, se ata a dormir en un desván vacío, o en el suelo húmedo y frío de un sótano sombrío. Y así es, de hecho, la vida: sus cambios son tan rápidos, sus posesiones son tan efímeras, sus alegrías son transitorias, y una vez que termina, se pueden ver muchos contrastes mucho más sorprendentes que los que existen entre el actor y el actor. en su brillante gala en el escenario, y el mismo hombre temblando en la fría desnudez de su hogar. En la estimación de otros, sin embargo, la figura aquí no se toma del teatro, sino de una profesión pública. Pero tal procesión ha sido toda la raza de la humanidad sobre la tierra. En la página de la historia los hombres pasan y pasan en un movimiento incesante; los disfraces varían a medida que cambian los tiempos; sin embargo, todavía miramos, y todavía pasan: y luego, cuando bajamos al día en que vivimos, también nosotros caemos y los seguimos, uniéndonos así a “la innumerable caravana que se mueve” a los pálidos reinos de la sombra. Así ha sido siempre, así será siempre. En solemne procesión la carrera avanza hacia la muerte. “Fallecimiento”: pongamos estas palabras en los ornamentos que nos deleitamos en contemplar y en las obras de arte que amamos ver. Pasemos ahora brevemente a la consideración de las inferencias prácticas que aquí se extraen de estas dos verdades solemnes.

1. El primero tiene respeto a las relaciones de la vida: «Queda que los que tienen esposa sean como si no la tuvieran». Pero no malinterpretemos a nuestro apóstol. No quiere decir que un hombre deba abandonar a su esposa e hijos, y dejarlos a la fría alegría de la casa de trabajo, oa la merced aún más incierta de la caridad precaria. Esa es una de las formas en que un hombre, mejor dicho, permítanme llamarlo un bruto humano, que tiene una esposa, puede ser como si no la tuviera; pero eso no es obedecer el precepto del apóstol. Tampoco menciona que un hombre deba pasar todo el tiempo fuera de su propia casa, ya sea en el elegante salón del club, en el elegante hotel o en la taberna baja. Esa es otra manera en que el que tiene esposa puede ser como si no la tuviera; pero eso no es obediencia al precepto del apóstol. Tampoco quiere decir que un hombre debe venir a su casa después de un negocio enojado, irritable y cascarrabias, de modo que no se le pueda hablar; y debe sentarse frente a su periódico o libro, con un pie a cada lado del fuego, completamente ajeno a que hay alguien a su lado a quien ha jurado solemnemente amar. El significado es que la esposa, los hijos y las relaciones terrenales en general deben estar todos subordinados a Dios. No debemos edificarnos sobre ellos, como si fueran a estar siempre con nosotros, o nosotros siempre con ellos. Debemos edificar así sólo en Dios.

2. Las siguientes inferencias tienen que ver con los dolores y las alegrías de la tierra: “Los que lloran, como si no lloraran; y los que se regocijan como si no se regocijaran.” Aquí, de nuevo, debemos tener cuidado de suponer que Pablo quiere inculcar esa indiferencia estoica a la que todas las cosas se asemejan, y que no puede derretirse hasta las lágrimas ni convertirse en una sonrisa. Este no fue el ejemplo que dio el Salvador; porque se unió al júbilo de una fiesta de bodas, derramó una lágrima sobre la tumba de Lázaro y lloró sobre la Jerusalén perdida. Quiere decir que no debemos dejarnos tragar por el dolor, no debemos alimentar nuestro dolor hasta que sea demasiado fuerte para superarlo, ni meditar sobre nuestra tristeza hasta que se convierta en murmullo.

3. La siguiente inferencia tiene que ver con el negocio de la vida «Los que compran, como si no poseyeran». Esto, por supuesto, no significa que las posesiones no impongan obligación o no impliquen responsabilidad. La inmensidad de sus posesiones no debe causar orgullo; porque ¿qué es, después de todo, para la infinitud de Dios? La pequeñez de su porción terrenal no debe causar envidia; porque teniendo a Dios, ¿de qué se quejan?

4. Finalmente, estas verdades tienen una influencia en el disfrute de los bienes de este mundo: “Los que usan de este mundo, no abusan de él”. Hay, pues, un uso legítimo del mundo. No tengo simpatía por aquellos que claman en contra de un empleo adecuado y el disfrute de las cosas buenas de esta vida. Ningún hombre tiene tanto derecho a disfrutar de estas cosas como un cristiano. Las cosas del mundo no son malas en sí mismas. Llegan a serlo sólo cuando, por el engaño de nuestros corazones, buscamos ponerlos en un lugar inadecuado; cuando derivamos todo nuestro disfrute de ellos, o encontramos en ellos toda nuestra felicidad. Pero, por otro lado, nuestro uso más noble de ellos es emplearlos en el servicio del Señor. Si tienes dinero, úsalo; no dejéis que se pudra en la ociosidad, sino empleadla en la promoción de la gloria de Dios y el bienestar de vuestros semejantes. Si tienes posición o rango, no arrojes su peso en la balanza del mal, ni trates de despojarte por completo de él; pero permaneced en él, y emplead toda la influencia que os dé del lado de Dios. (WM Taylor.)

Un drama en cinco actos

1. La Sagrada Escritura no da una regla especial para cada caso particular, sino que nos instruye mediante principios generales aplicables a todos los casos, de lo contrario se requeriría una biblioteca en lugar de un volumen. El apóstol tuvo que responder varias preguntas con respecto al matrimonio. A estas las responde con un «Supongo», o de nuevo, «Sin embargo, por esto hablo yo, no el Señor»; como si se sintiera bastante desigual para hacer frente a todos los casos; pero aterriza aquí en terreno seguro, y parece decir: “De una cosa estoy completamente seguro; que el tiempo es corto, y por tanto, estéis casados o no, etc., etc., en todas estas cosas debéis obrar sabiendo su carácter temporal.”

2. Esta mañana iremos a una obra de teatro, ya que la palabra «moda» se toma prestada de las escenas cambiantes del drama.

YO. El drama presenciado por los mundanos.

Acto I. Presenta a los que tienen esposas.
Escena 1. es una boda.

Escena 2. Felicidad y prosperidad doméstica.

Escena 3. Niños subiendo a la rodilla del padre y balbuceando el nombre de su madre. “Ahora”, dice nuestro compañero, “ no deseo nada más que esto”. Tiene razón al valorar la bendición, pero se equivoca al hacer de ella todo. ¿Se dará cuenta de su error antes de que caiga el telón?

Escena 4. Un cementerio, y la lápida, con «Aquí él yace». ¡Ay, palabras engañadas! ¿Dónde tienes ahora un hogar? ¿Qué familia tienes ahora que cuidar? El primer acto ha terminado; “Esto también es vanidad.”

Acto II. introduce “ellos que lloran”. Los días nublados y oscuros han llegado. Muere un niño amado. Anon, el comerciante sufre una tremenda pérdida. Entonces la esposa es enamorada. Nuestro hombre del mundo, muy conmovido, previendo en ello sus propios dolores, clama: “Ciertamente esto es real; no puedes llamar a esto un dolor pasajero o una aflicción leve. ¡Todo por lo que vale la pena vivir se ha ido!” Sin embargo, con profunda simpatía, nos aventuramos a decir que estas pruebas para el cristiano no son dignas de ser comparadas con la gloria que se revelará en nosotros. Deje caer el telón, entremos en un estado eterno, y ¿cuáles y dónde están estos dolores temporales?

Acto III. nos presenta una vista de los que se regocijan. El hijo primogénito ha alcanzado la mayoría de edad, o es la boda de la hija, o es una ganancia en el negocio, y el hombre está lleno de alegría. Nuestro amigo está sonriendo en esta foto soleada. “Allí,” dice él, “¿no es eso real? ¿Qué más quieres?» Si le insinuamos amablemente a nuestro amigo que todo esto pasa, se ríe de nosotros con desdén.

Acto IV. los que compran demandan nuestra atención. El comerciante no es un doliente ni un hombre de alegría; él está atendiendo a la única cosa necesaria, la más sustancial de todas las preocupaciones. Están sus bolsas de dinero, los rollos de bonos, los libros bancarios, los títulos de propiedad, etc. Ha hecho una buena cosa de la vida, y todavía se adhiere a los negocios, y todavía está acumulando su montón, agregando campo a campo y hacienda a hacienda. «¿Eso es todo una sombra?» dice nuestro amigo. «Me satisfará en cualquier caso». Ay, pobre tonto, la nieve no se derrite antes que el gozo de la riqueza, y el humo de la chimenea es tan sólido como el consuelo de las riquezas.

Acto V. el hombre rico que últimamente vimos casarse, luego visto en problemas, luego regocijándose y luego prosperando en los negocios, ha entrado en una vejez verde; se ha retirado y ahora ha venido a usar el mundo. Ahora mantiene una mesa generosa, excelentes caballos y muchos sirvientes, etc., y nuestro amigo dice: “Ay, hay algo muy real aquí; ¿Qué piensas de esto?» Cuando insinuamos que las canas del dueño de todas estas riquezas denotan que su tiempo es corto, y que si esto es todo lo que tiene es un hombre muy pobre, nuestro amigo responde: “¡Ah! ¡ah! Siempre estás hablando de esta manera. Oh mundo, tienes actores de línea, para engañar tan bien a los hombres. Todo el asunto es un mero espectáculo, pero los hombres dan su alma para ganarlo. “¿Por qué gastáis dinero en lo que no es pan?”

II. La visión cristiana de este drama. La vida es real; la vida es ferviente para el cristiano por la actividad para Dios; en la solemne responsabilidad que trae consigo; en la gratitud que debemos a Dios. La irrealidad de este mundo para él se encuentra en el hecho de que el tiempo es corto. Esta es la varita que toca la sustancia y la hace, ante el ojo de la sabiduría, disolverse en una sombra.

1. Cuando el apóstol declara que los que tienen esposa deben ser como si no la tuvieran, no nos enseña a despreciar el estado matrimonial, sino a no buscar en él nuestro cielo, ni dejar que esto impida nuestro servicio al Señor. Se supone que un hombre sin esposa–

(1) Puede dar su tiempo a la causa de Dios: el hombre con esposa debe hacer lo mismo, y así lo hará si Dios lo ha bendecido con alguien que secundará sus santos esfuerzos.

(2) No tiene cuidado: un hombre con una esposa debería no tendrá, porque debe echar todas sus preocupaciones sobre Dios que cuida de él.

(3) Encontrará más fácil morir, porque no habrá nada de ese dolor en dejar a su amada familia: el hombre con una esposa y una familia debería, por fe, encontrarlo igual de fácil ya que la promesa dice: «Deja tus hijos huérfanos, y deja que tus viudas confíen en mí».

2. Todo hombre cristiano debe llorar; pero el apóstol dice que debemos considerar nuestros dolores, porque el tiempo es corto, como si no fueran dolores en absoluto. Un hombre que sabe que sus pruebas no durarán mucho, puede estar alegre bajo ellas.

3. El cristiano tiene sus regocijos, de hecho, se le ordena que se regocije. Pero aun así, creyente, en todos tus gozos, recuerda sostenerlos con mano floja.

4. Así también en materia de compra y posesión. No está mal para un cristiano comerciar y comerciar bien. Pero, aun así, mientras compramos y vendemos, siempre debe ser así: “Este no es mi verdadero negocio; porque mi tesoro está más allá de los cielos, donde la polilla no devora, y donde el óxido no puede consumir.”

5. Las criaturas de Dios nos son dadas para ser usadas, pero el cristiano debe usarlas como si no las usara, y aprender en cualquier estado en que se encuentre para estar contento. ¡Ese hombre es el cristiano verdadero y adulto a quien las circunstancias no pueden alterar!

III. El telón que pronto caerá lleva el lema «El tiempo es corto». ¡A qué velocidad giramos! La infancia parece viajar en un carro, pero la madurez a velocidad exprés. A medida que envejecemos, la velocidad aumenta hasta que el anciano canoso recuerda toda su vida como si fuera un día. Oímos de uno que había visto predicar a Wesley, y conoció a otros en su juventud que le hablaron de tiempos aún más antiguos, y repasando la historia de unas diez o doce personas, uno se retrotrae a los días del Conquistador. Pero mientras el tiempo es tan corto, su final es absolutamente seguro. ¡Ese telón de allá debe caer pronto! Debe caer; es inevitable, y puede estar muy cerca. ¡Qué pronto puede ser, no podemos decirlo! Y para aquellos que no tienen a Dios, la muerte, aunque inevitable y muy cercana, será terrible. Cuando los hombres compran una propiedad en un contrato de arrendamiento a corto plazo, no darán mucho por ella; ¿Por qué gastas tu alma en comprar este mundo? ¿Qué te aprovechará si la ganas, si tu alma se pierde?

IV. Salgamos de este teatro de espectáculo irreal y veamos algo real y duradero. Hay–

1. El alma. Entonces déjame ocuparme de ello y asegurar mi vocación y elección; porque habré sido de todos los necios el más loco si hubiera jugado con estas cosas y, sin embargo, hubiera descuidado mi alma. El emperador romano Claudio invadió Britania, pero su actuación sólo consistió en recoger guijarros y conchas de la costa. Este será mi triunfo, si aquí en este mundo vivo sólo para acumular riquezas.

2. Almas de otros hombres. ¿Qué estoy haciendo por ellos? Desentierra tus talentos enterrados y trabaja mientras se llama día.

3. Iglesia de Cristo. La Iglesia que ha de brillar como las estrellas en el cielo para siempre, ¿qué estoy haciendo por ella? Como miembro, ¿contribuyo a su fortaleza?

4. Cristo mismo. ¿Lo estoy glorificando aquí en la tierra? (CH Spurgeon.)

Moderación cristiana

Los hombres muchas veces se dejan llevar por el deseo por cosas inferiores e insignificantes, mientras que no se dan cuenta del verdadero valor de las cosas más importantes. Nota–

I. Los objetos específicamente mencionados.

1. Accesorios sociales. Estos no deben ser despreciados. La relación de marido y mujer fue santificada incluso por nuestro Señor mismo. El apóstol no era un asceta. Pero incluso el amor doméstico no debe interferir con la preparación para la eternidad.

2. Tristezas mundanas. No hay nada que arruine más profundamente a un hombre que esto. Por lo tanto, el apóstol vio necesario especificarlo como un motivo especial de peligro contra el cual el hombre cristiano debe protegerse. Manifiesta una mundanalidad incompatible con la verdadera piedad, una idolatría incompatible con quien adora a Dios plenamente.

3. Alegría mundana. Hay muchas fuentes legítimas de alegría. Pero si estos han de ser los únicos motores de la vida, conducirán a un final lamentable. Es muy posible usarlos y no estar tan absorto en ellos. Un hombre en una carnicería ferroviaria disfruta del paisaje, pero no forma parte de él como el propietario o el agricultor que cultiva los campos.

4. Negocio mundano. Esto, quizás, ocupa los pensamientos de los hombres más intensamente que cualquier otra cosa. Es absorbente en sí mismo, y más particularmente en sus resultados; en muchos casos es una especie de juego de grandes apuestas. Esta no es la visión cristiana del comercio.

5. El uso del mundo. No hay obligación de renunciar a nuestro uso del mundo como ciudadanos, etc. ¿Para quién fue creada esta hermosa tierra si no es para el cristiano? Pero no debe prostituirlo para sus propios placeres o: envilecimiento. Es de el. “Todas las cosas son tuyas”, pero sólo en el sentido superior.

II. Los argumentos por los que se hace cumplir este supuesto.

1. La brevedad de la vida. Es corto en comparación con la edad del mundo y con el desarrollo de las cosas terrenales. Es más particularmente corto en comparación con la eternidad. La duración media de la vida es de sólo treinta y cinco años. Una retrospectiva de la vida nos muestra dolorosamente cuán terriblemente breve es su duración.

2. La mutabilidad de las cosas temporales. El mundo es sólo un juego. Una tras otra las escenas pasan. ¡Qué locura, entonces, dar nuestro amor y nuestras energías a lo que debe desaparecer de nosotros cuando salgamos por las puertas del teatro, y no retendremos más que el recuerdo! Nuestro deber es atender ese verdadero negocio de nuestra existencia: los intereses eternos de nuestra alma. (JJS Bird, M. A.)

La moderación lo es todo

Yo. Qué implica.

1. Que nuestros afectos estén subordinados al amor de Dios.

2. Que nuestro dolor no interrumpa nuestro gozo en Él.

3. Que nuestro gozo terrenal sea controlado por una conciencia de Su presencia.

4. Que nuestras transacciones se rijan por Su voluntad.

5. Que nuestro uso del mundo está regulado por Su ley.

II. Cómo se va a lograr. Al recordar–

1. Que el mundo es evanescente.

2. Que no sea el fin de nuestra existencia.

3. Que debe ser usado para la gloria de Dios.

4. Que pronto llegará a su fin, cuando todo hombre tendrá que dar cuenta ante el tribunal de Cristo. (J. Lyth, D. D.)

La falta de mundanalidad cristiana

1. Cristo había dicho de sus discípulos: “No son del mundo”. Por lo tanto, era una pregunta: ¿Puede un cristiano entrar legalmente en el estado de casado? ¿Puede seguir siendo esclavo y ser también cristiano? &C. El apóstol dice en efecto: Tú puedes, pero yo no puedo juzgar por ti; debéis juzgar por vosotros mismos. Todo lo que yo establezco es que en espíritu debéis vivir por encima del amor a las cosas terrenales.

2. El cristianismo es espíritu; no es un mapa del mapa de la vida, con cada bajío y roca, y la línea exacta del rumbo del barco trazada. No dice, no vayas a esto, abstente de eso, usa esto, etc., etc. Se anuncia un principio; pero la aplicación de ese principio se deja a la conciencia de cada uno.

3. En esto el cristianismo difería del judaísmo. El judaísmo fue la educación del niño espiritual, el cristianismo la del hombre espiritual. Debes enseñar a un niño con reglas, pero un hombre gobernado por reglas es un pedante o un esclavo. Nota–

I. Los motivos de la falta de mundanalidad cristiana.

1. La brevedad del tiempo. Esa misteriosa palabra “tiempo”, que es una cuestión de sensación, dependiente del vuelo de las ideas, puede ser larga para uno y corta para otro. La vida de la mariposa es larga comparada con la del efímero, corta comparada con la del cedro. Una hora es larga para un niño, un año poco para un hombre. Brevedad un término relativo–

(1) A la forma en que vemos el Tiempo. El tiempo pasado es un sueño, el tiempo por venir parece inmenso; la noche más larga, que parecía que nunca se prolongaría, es solo una mota de memoria cuando se va. A los sesenta y cinco años, un hombre tiene un promedio de cinco años de vida; sin embargo, su imaginación les atribuye obstinadamente estabilidad, aunque los sesenta y cinco parezcan sólo un momento. Para los jóvenes la vida es un tesoro inagotable. Pero pregúntale al anciano qué piensa del pasado.

(2) A las oportunidades. Literalmente, estas palabras significan: «La oportunidad se comprime, se reduce», es decir. cada temporada tiene su propia oportunidad, que nunca regresa. El sol de otoño brilla tan intensamente como el de la primavera, pero la semilla de la primavera no se puede sembrar en otoño. El trabajo de la niñez no se puede hacer en la edad adulta. Hay un sentimiento solemne, al comenzar cualquier obra nueva, en el pensamiento, ¿lo terminaré alguna vez?

(3) Hasta la eternidad. La gran idea sacada a la luz por el cristianismo fue la inmortalidad. Con esto luchaba la iglesia de Corinto. Surgió el pensamiento: “¡Oh! en comparación con ese gran Más Allá, ¡esta pequeña vida se reduce a la nada!” Todas las mentes profundas han sentido esto en algún momento u otro de su carrera. Dejemos que un hombre posea su alma con esta idea del Tiempo, y entonces la atmósfera nativa que respira será la no mundanalidad.

2. La mutabilidad del mundo exterior: “La apariencia de este mundo pasa”. La palabra se refiere aquí a todo lo que tiene forma, forma y paisaje; lo visible en contraposición a lo invisible.

(1) Dios ha escrito corrupción en todo lo que nos rodea. En los cerros sus contornos cambian en la memoria del hombre. En la costa del mar. En nuestros propios marcos. Incluso en el infante, el progreso de disolución ha comenzado visiblemente. Estamos en medio de las ruinas de otros días, y mientras se desmoronan ante nuestros ojos nos hablan de generaciones que se han desmoronado antes que ellas, y de naciones que han cruzado el teatro de la vida y han desaparecido. Nos unimos a la alegría del bautismo, y los años pasan tan rápido que casi nos sobresaltamos al encontrarnos de pie en la boda. Pero pasan algunos años más, y el corazón joven por el que había tanta alegría en el futuro cae silenciosamente en la tumba para dar paso a otros. Uno de nuestros pensadores más profundos nos ha dicho: “Todo el mundo es un escenario”, etc. Mire nuestro propio vecindario. Aquellos con quienes caminamos en la juventud se han ido y otros han ocupado sus lugares. Cada día se presentan nuevas circunstancias que nos llaman a actuar con prontitud; porque el pasado se ha ido.

(2) “La moda del mundo” pasa en nosotros. Nuestras propias mentes cambian. Todo excepto las sensaciones perpetuamente repetidas de eternidad, espacio, tiempo, alters. No hay aflicción tan aguda, ni alegría tan brillante, ni conmoción tan severa, pero el Tiempo modifica y cura todo. Nuestros recuerdos son como bronces monumentales: la inscripción grabada más profunda se vuelve al fin ilegible. De tal mundo el apóstol parece preguntar, ¿Es este un mundo para que un ser inmortal se desperdicie en él?

II. Su naturaleza.

1. El espíritu o principio de no mundanalidad; usar este mundo como no abusar de él. El espíritu mundano dice: “El tiempo es corto; toma tu ración; vive mientras puedas.” El estrecho espíritu religioso dice: “Todo placer es una trampa; manténgase al margen por completo. En oposición a uno, el cristianismo dice: “Usa el mundo”, y al otro, “No abuses de él”. La falta de mundanalidad no es dejar de lado la vida y el hermoso mundo de Dios con una mano que se tortura a sí misma. Es tener el mundo, y no dejar que el mundo te tenga a ti; ser su amo, y no su esclavo.

2. La aplicación de este principio–

(1) A la vida doméstica. Recién entonces comenzaba a discutirse la idea de cuál era el estado superior, el soltero o el casado. En épocas posteriores esta cuestión se decidió de manera muy desastrosa; pues se enseñaba que el celibato era la única vida realmente pura y angelical. El matrimonio se consideraba terrenal y sensual, impropio de los que iban a servir como sacerdotes. Ahora observa la sabiduría apostólica. Él no dice que el celibato es el estado santo y el matrimonio el estado más terrenal. Él dice: “Cualquiera que sea el estado en el que puedas servir a Dios sin distracciones, ese es el no mundano para ti”. Dios hizo al hombre para la vida doméstica, y el que quiere ser más sabio que su Hacedor es solo sabio en apariencia. No es el cristiano supremo el que vive solo y soltero, sino el que, soltero o casado, vive superior a esta tierra.

(2) Al dolor. Este no mundano consta de dos partes:

(a) El deber y el derecho del dolor. «¿Llorar?» El cristianismo no chamusca el corazón humano; lo suaviza. Si se siente alegría en presencia del objeto amado, se debe sentir dolor en su ausencia. El cristianismo destruye el egoísmo, hace al hombre rápido y sensible para con los demás. Además, imparte algo de su propia infinitud a cada sentimiento. El Maestro lloró. Podemos admirar el viejo y severo corazón romano; pero no debemos olvidar que el estoicismo romano no es del espíritu del cristianismo.

(b) La limitación del dolor, “como si no lloraran”; es decir, como si Dios ya hubiera quitado su dolor. La familiaridad con las cosas eternas subyuga el dolor, le da una verdadera perspectiva. ¿Has perdido a un familiar querido? Bueno, puedes llorar; pero aun mientras llora, Cristo viene a ti y te dice: “Tu hermano resucitará”.

(3) Al gozo—gozo terrenal; porque, si hubiera sido gozo espiritual, el apóstol no podría haberle puesto ninguna limitación. Por lo tanto, los cristianos pueden tener gozo terrenal. Cristo no simpatizaba con ese tono mental que frunce el ceño ante la felicidad humana: Su primera manifestación de poder fue en una fiesta de bodas. Mira alrededor de este hermoso mundo de Dios. Usted no puede, excepto deliberadamente, malinterpretar su significado. Dios dice: “¡Alégrense!” Pero ahora han de entrar consideraciones eternas, no para entristecer la alegría, sino para moderar sus transportes. Debemos sentarnos libres con todas estas fuentes de disfrute, dueños de nosotros mismos. Con respecto a las diversiones mundanas, el apóstol no dice: Debes evitar esto o aquello, sino que establece principios amplios. Si sus placeres son tales que el pensamiento del Tiempo que pasa y la Eternidad venidera se presenta como un pensamiento intruso, que no tiene nada que ver allí; si te vuelves secularizado, excitado y artificial; entonces es bajo su propio riesgo que diga: Todo está abierto para mí y permitido. Debes volverte no mundano, o morir.

(4) A la adquisición de propiedad. La no mundanalidad no se mide por lo que posees, sino por el espíritu en el que lo posees. No se dice: “No compréis”, sino “Comprad, poseed”. Usted puede ser un gran comerciante, etc., si tan sólo su corazón estuviera separado del amor por estas cosas terrenales, con el amor de Dios como supremo interior. La cantidad de propiedad es puramente una consideración relativa. Entras en un palacio real, y tal vez, desacostumbrado al esplendor, dices: «Todo esto es mundanalidad». Pero el pobre viene a tu casa, ya él también le parece mundanalidad. ¡No! debemos tomar otra prueba. El cristiano es aquel que, si un naufragio o un incendio le quitaran todo lujo, podría descender, sin ser aplastado, al valle. Lleva todo esto por fuera, descuidadamente, y podría decir: “Mi todo no estaba ahí”. Conclusión:

1. Que no haya censura. No juzgues cómo viven los demás y qué se permiten a sí mismos. Es suficiente trabajo para cualquiera de nosotros salvar su propia alma.

2. Que no haya autoengaño. Este tema da una gran libertad, y cualquiera puede abusar de él si quiere. “Recuerde, sin embargo, que la mundanalidad es una prueba más decisiva del estado espiritual de un hombre que incluso el pecado. El pecado puede ser repentino, el resultado de la tentación, pero luego odiado, abandonado. Pero si un hombre se siente a gusto con los placeres y las ocupaciones del mundo, feliz si pudieran durar para siempre, ¿no está claramente marcado su estado, genealogía y carácter? Por eso San Juan hace la distinción: “Si alguno peca, abogado tenemos ante el Padre”; pero “Si alguno ama al mundo, el amor del Padre no está en él. (FW Robertson, M. A.)

Que los que tienen esposa sean como si no la tuvieran.—

El estado del matrimonio, visiones correctas de

“Que los que tienen esposa sean como si no la tuvieran”. ¡Qué! usarlos como si no los tuvieran? ¿Cuidarlos como si no los tuvieran? No; “sino ser como si no la tuvieran”. Es decir, que estén tan resueltos a la verdad de Dios como si no tuvieran esposas que se lo impidieran; como dispuestos a sufrir las cruces, como dispuestos a los buenos deberes. Que eviten las preocupaciones que los distraen y las cargas mundanas, como si no las tuvieran; no pretendan su matrimonio por bajeza y mundanalidad, y para evitar aflicciones cuando a Dios le plazca llamarlos a ellas; que no pretendan casarse por duplicarse en la religión y disimular: “Desharé a mi mujer y a mis hijos”, “Que sean como si no los tuvieran”, porque Cristo nos ha dado instrucciones para que odiemos todo por Cristo. No es digno de Cristo un hombre que no menosprecia a la esposa y los hijos y todo, por el evangelio. Si las cosas están en duda, si debo adherirme a ellas oa Cristo, mi esposo principal; Debo adherirme a Cristo. La razón es que el vínculo de la religión está por encima de todos los vínculos. Y el lazo que nos une a Cristo permanece cuando cesan todos los lazos; porque todos los lazos entre marido y mujer, entre padre e hijos, terminan en muerte; pero el vínculo de Cristo es eterno. Todo bono debe servir al bono principal. Debemos esforzarnos tanto para complacer a los demás, que no desagradamos a nuestro principal Esposo. Porque llegará el tiempo en que ni nos casaremos, ni nos daremos en matrimonio, sino que seremos como los ángeles (Mat 22:30) ; y ese tiempo será sin fronteras ni límites, por la eternidad; y debemos mirar hacia eso. Vosotros sabéis cómo le fue a él en el evangelio, que pretendía esto, por no venir a Cristo; el que estaba casado dice: «No puedo ir». Su excusa fue más perentoria que el resto, “no podía”. (R. Sibbes, D. D.)

Cómo usar el mundo para no abusar de él

Yo. Empiezo remarcando la sabiduría del apóstol al enseñarnos ahora a sobrellevar la pérdida de amigos, enseñándonos primero cómo disfrutarlos. Estos dos puntos están muy estrechamente conectados. Si un hombre ha disfrutado de la prosperidad de una manera cristiana adecuada, estará preparado para sufrir la adversidad con el menor grado de angustia. Como no se regocijará, como un ebrio, con una alegría extravagante, así no se deprimirá por un dolor que lo abrume con una angustia intolerable. Por otra parte, quisiera señalar también, que el uso adecuado de la adversidad nos enseña a sobrellevar correctamente la prosperidad. El principio cristiano, entonces, al que he aludido como igualmente capaz de soportar la prosperidad y la adversidad, es la fe. Por esto se nos enseña a sentir la vanidad, la brevedad, la vacuidad de todo en este mundo, y a darnos cuenta de las visiones de las cosas eternas que se nos dan en las Escrituras. Un cristiano es aquel que no mira las cosas que se ven, sino las que no se ven. Pero para que esta visión de las cosas eternas tenga una influencia considerable sobre la mente, es necesario que tenga dos cualidades.

1. Debe ser perdurable. Por muy vívida que sea nuestra impresión de las cosas eternas por un tiempo, sabemos que tal es la naturaleza de la mente humana que la impresión más fuerte pronto se desgastará si no se repite. Es más, una impresión muy leve, repetida con frecuencia, tendrá más efecto sobre nosotros que una sola impresión, por fuerte que sea. Nuevas las cosas de esta vida están perpetuamente ante nuestros ojos. Son, a este respecto, como una fuerza que actúa constantemente. Por lo tanto, ¿no será necesario que la consideración de las cosas eternas se presente a menudo ante la mente para contrarrestar esta fuerza? De esta constitución de las cosas surge la necesidad de escuchar y leer continuamente la Palabra de Dios. Por lo tanto, es de suma importancia mantener una impresión viva de las cosas eternas en el alma; y esto no se puede hacer sin el retiro diario, la meditación y la oración.

2. Pero para que las cosas del mundo eterno lleguen a ser frecuentemente objeto de contemplación, es absolutamente necesario que la vista de ellas nos sea agradable. A nadie le gusta detenerse en cosas dolorosas o desagradables: a nadie le gusta meditar sobre la brevedad de la vida, cuyas perspectivas de felicidad terminan aquí abajo. Por lo tanto, un hombre debe tener una buena esperanza más allá de la tumba antes de que pueda acostumbrarse a extender su vista hasta este final de sus esperanzas terrenales. El que teme a Dios no meditará a menudo en Su poder y Su omnipresencia. Ahora bien, es asunto del evangelio, y sólo del evangelio, hacer que los pensamientos de muerte, de eternidad y de Dios sean agradables al alma. Cristo es presentado a nuestra vista como habiendo hecho expiación por nuestros pecados y procurado la reconciliación con el Padre, para que “todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna.” Pero se preguntará: ¿Qué tiene que ver la consideración del próximo mundo con nuestras preocupaciones en este? Respondo, Mucho. El uso adecuado de este mundo depende totalmente de nuestra “visión de lo que ha de venir”.

II. Este principio, entonces, correctamente sentido, nos enseñará cómo usar el mundo sin abusar de él; cómo disfrutar de la compañía de nuestras conexiones más cercanas y cómo lamentarnos por su pérdida. En el disfrute de las relaciones domésticas, la regla establecida: “Que los que tienen esposa sean como si no la tuvieran”, no debe entenderse como si excluyera la gratificación del sentimiento social, los placeres de la ternura o la indulgencia de la felicidad domestica. Pero, ¿cómo, entonces, vamos a ser preservados de la mundanalidad de la mente y de la miseria cuando estamos privados de nuestras comodidades? Respondo: Por el principio ya establecido; por una impresión profunda y permanente de la superioridad de las cosas espirituales y eternas. Permíteme, pues, mientras disfruto con placer de todas mis comodidades domésticas y temporales, y con mayor placer porque las recibo de Ti; permítanme considerarlos todavía como subordinados e inferiores a las bendiciones que Cristo ha comprado. Mientras los tengo, déjame considerar bien su naturaleza: son transitorios y vanos; que el deseo principal de mi alma, por lo tanto, sea hacia las cosas de arriba. Aplique el mismo principio a las pérdidas que debemos esperar encontrarnos en la vida. Déjame abordar tus sentimientos. Sabes que tienes todos tus goces temporales por una tenencia precaria. Vosotros que tenéis esposas, y en ellas todo lo que da gozo a la vida, considerad cuán pronto el golpe de la muerte puede arrebatároslas de vosotros. (J. Venn, M. A.)

Y los que lloran como si no lloraran.—

La religión en su relación con la vida en común

I. A sus penas.

1. Se prepara para ellos.

2. Modera su efecto.

3. Los mezcla con esperanza.

II. A sus alegrías. Nos enseña–

1. Tenerlos como oro de Dios.

2. Usarlos moderadamente.

3. Emplearlos como un medio para vigorizarnos para los asuntos más serios de la vida.

III. A los negocios. Inculca–

1. Diligencia.

2. Satisfacción.

3. La vanidad de la ganancia terrenal. (J. Lyth, D. D.)