Estudio Bíblico de 1 Corintios 9:24 | Comentario Ilustrado de la Biblia
1Co 9:24
Los que corren en una carrera, corren todos, pero uno recibe el premio.
Los festivales atléticos griegos y sus lecciones
1. De estos, el más famoso fue el que se llevó a cabo cada cinco años en Olimpia, al oeste del Peloponeso. Muy famoso y antiguo también era el festival ístmico que se celebraba cada dos años en el istmo, a unas ocho millas de la ciudad de Corinto y a plena vista de ella. Se celebraron festivales similares en Nemea y Delfos. Pero en estos el elemento atlético era menos conspicuo. Todos estos fueron instituidos antes del amanecer de la historia. Otras fiestas, a imitación de ellas, se celebraban en la época de Pablo en muchas ciudades de Asia, p. ej.., en Tarso, y en particular en Antioquía de Siria.
2. Todos los atletas, i.e., competidores por premios, tenían diez meses de entrenamiento, bajo la dirección de profesores designados y bajo diversas restricciones de la dieta. Al comienzo del festival, se les exigió que demostraran a los jueces que eran de pura sangre griega, que no habían perdido el derecho a la ciudadanía por mala conducta y que habían recibido la capacitación necesaria. Luego comenzaron los diversos concursos, en un orden señalado. De éstas, la más antigua y famosa fue la carrera pedestre. Otros eran la lucha libre, el boxeo, las carreras de carros y de caballos. El premio era una corona (o corona) de olivo en Olimpia y de hojas de pino (en un tiempo de olivo) en el Istmo. La entrega de los premios fue seguida por procesiones y sacrificios, y por un banquete público a los conquistadores. Todo el festival en Olimpia duró cinco días.
3. La importancia de estos festivales atléticos a los ojos de los antiguos griegos es difícil de apreciar ahora. Eran las grandes reuniones familiares de la nación, celebradas bajo los auspicios, ya la sombra de los templos, de sus dioses. Las leyes que los regulan fueron consideradas vinculantes por los diversos estados independientes de Grecia. El mes en que se celebraban se llamaba mes sagrado y se anunciaba solemnemente. Y cesó toda guerra entre los estados griegos, so pena del disgusto de sus dioses, mientras duró la fiesta. A los festivales asistieron inmensas multitudes de todos los estados griegos, e incluso de las colonias más distantes. Los diversos estados enviaron embajadas y rivalizaron entre sí en el esplendor de ellas y en los regalos que traían. Las grandes ciudades se creían honradas por la victoria de un ciudadano. El vencedor era recibido en su casa con una procesión triunfal, entraba en la ciudad por una nueva abertura abierta para él a través de las paredes, era llevado en un carro al templo de su deidad guardiana y recibido con cánticos. En algunos casos, se otorgaba una recompensa en dinero y se liberaba de impuestos. En honor al atleta exitoso se escribieron poemas; de los cuales tenemos especímenes en los poemas de Píndaro. Se permitía colocar una estatua del vencedor, y en muchos casos los vecinos o amigos la colocaban en la arboleda sagrada de la deidad que presidía. Pausanias menciona una avenida de estas estatuas, sombreada por una avenida de pinos, que conducía al templo de Poseidón, que se encontraba a doscientas yardas del hipódromo en el istmo de Corinto ( Libro 2:1, 7). Cerca de este templo con su avenida de estatuas Pablo probablemente pasó en su camino de Atenas a Corinto. El festival olímpico, que sobrevivió por más tiempo, fue abolido en el año 394 dC, cuatro años después de la represión pública del paganismo en el Imperio Romano. Los festivales atléticos griegos deben distinguirse cuidadosamente de los sangrientos combates de gladiadores romanos. Que estos festivales atléticos impregnaron y moldearon el pensamiento tanto de los escritores clásicos como del apóstol de los gentiles, tenemos pruebas abundantes. La vida eterna se obtiene únicamente mediante la competencia y la victoria (Filipenses 3:14; 1Ti 6:12; 2Ti 2:5; 2Ti 4:7 f; cf. Luc 13:24; Heb 12:1; Stg 1:12; 1Pe 5:4; Ap 2:10; Ap 3:11 La vida cristiana es tanto una preparación para el conflicto (versículo 25; 2Ti 2:5), una carrera (verso 24; Flp 3:12; Hch 20:24; 2Ti 4:7); un boxeo (verso 27); y una lucha (Ef 6:12), los convertidos de Pablo serán su corona en el gran día (1 Tom 2:19; Filipenses 4:1). Y, así como el atleta, victorioso pero aún no coronado, se acuesta a descansar la noche después del conflicto, esperando las glorias del día siguiente, así Pablo ( 2Ti 4:7f). Esta metáfora–
I. Presenta un complemento necesario de la doctrina de Pablo de la justificación por la gracia ya través de la fe. Aunque la vida eterna es totalmente un regalo gratuito de Dios, se da solo a aquellos que luchan por ella con todas sus fuerzas. Por lo tanto, siempre debemos preguntarnos, no solo si una acción abierta a nosotros es lícita, sino si aumentará o disminuirá nuestra fuerza espiritual. Del mismo modo, un atleta renunciaría a muchas cosas que de otro modo serían inofensivas, y algunas ni siquiera están prohibidas por las leyes para los atletas, simplemente porque estaba luchando por un premio.
II. Recibe a su vez su necesario complemento en la doctrina del espíritu santo. Si tuviéramos que luchar por la vida con nuestras propias fuerzas, podríamos dudar del resultado, como muchos atletas decididos en la mañana de la competencia. Pero en nosotros está el poder de Dios, que aplasta (Rom 16:20; 1Jn 4:4) nuestro adversario bajo nuestros pies, y llevándonos (1Re 18:46) hacia la meta . Por eso, día tras día bajamos a la arena, a luchar con enemigos infinitamente más fuertes que nosotros, sabiendo que “somos más que vencedores por medio de aquel que nos amó”. Conclusión: Que la multitudinaria fiesta ístmica se llevara a cabo cada año alternado a las mismas puertas de Corinto y casi bajo la sombra de su Acrópolis, debe haberle dado a la metáfora del versículo 24 una fuerza especial en la mente de los corintios. Y, posiblemente, Pablo mismo estuvo presente en un festival durante (Hch 18:11) su estadía de dieciocho meses en Corinto, aprovechando quizás la oportunidad para convocar a los extraños reunidos a una competencia más noble. (Prof. Beet.)
La carrera cristiana
En una carrera generalmente hay multitudes para competir, pero fuera de ¡Esas multitudes se inclinan, pocos ganan! El mismo hecho en la raza cristiana se puede explicar por dos razones:–
I. La falta de seriedad. Considere esto en–
1. Sus fuentes.
(1) Falta de conocimiento, o confusión de pensamiento. Debido a pasajes como Rom 6:23; Tito 3:5-7; Juan 3:16, &c., algunos no ven lo que hay que buscar para el creyente. Como si el simple hecho de ser un niño fuera suficiente; como si no fuera posible para un padre dar a sus hijos muestras especiales de su amor. “Qué contento estará mi padre cuando vea cuánto hemos hecho”. ¿No están los niños, cuando hablan de esta manera, realmente trabajando por el tipo de premio que se ofrece aquí? la aprobación expresa (Mat 25:21) del “juez justo” (2Ti 4:8).
(2) Falta de aprecio. Todos los que ven la naturaleza de esta graciosa recompensa no ven también su gran valor. Además, ¡qué oscuro y distante! Como la primogenitura despreciada de Esaú, ¡cuán intangible toda la promesa!
2. En sus resultados. Aquellos que nunca han logrado agarrar este premio con sus corazones, naturalmente nunca lo hacen con sus manos. Estos competidores poco entusiastas han perdido la carrera incluso antes de comenzar. Nunca comenzando, ¿cómo van a llegar? En una empresa como esta, ¿no sería más que un milagro si lo hicieran?
II. Falta de formación adecuada. Considere–
1. Qué significa «entrenamiento». Vivir por regla. Ser “moderado” (versículo 25) es gobernarse a uno mismo. Es “mantener bajo” el cuerpo, etc. (versículo 27). Es negarnos a nosotros mismos todo lo que de alguna manera nos impediría correr nuestra carrera (Heb 12:1). Por lo tanto vemos–
2. Lo que hace la falta de ella. Asegura el fracaso.
(1) Debido a la grandeza de la empresa. Lo que buscamos es nada menos que el “dominio”. En tal empresa, si no dominamos nuestros deseos, nuestros deseos nos dominarán y nos arruinarán también. En tal trabajo, no solo no necesitamos obstáculos autoinfligidos, sino que necesitamos toda la ayuda que podamos obtener.
(2) Debido a la insuficiencia de nuestras fuerzas. Incluso aquellos que son fuertes, si están «fuera de condición», no están a la altura de su tarea. Mucho más nosotros, que somos débiles.
Conclusión: Para animarnos, consideremos en caso de fracaso
1. Cuánto se pierde. ¿Cómo podemos esperar ser verdaderos cristianos si ni siquiera “estudiamos para presentarnos a Dios aprobados”? Están aquellos que tienen suficiente religión para hacerlos miserables.
2. Cuán poco se gana, a saber, demasiado poco para ser descrito. El hombre que pierde la aprobación de Cristo no obtiene otra en su lugar, ni siquiera la suya propia. ¿Cuántos siglos han pasado desde que se planteó por primera vez Mateo 16:26? ¿Cuánto más cerca estamos, incluso ahora, de encontrar una respuesta? (WS Lewis, M. A.)
El atleta cristiano
Yo. Sus ejercicios. La vida cristiana se puede comparar con–
1. Una carrera.
2. Un combate.
II. Las condiciones de éxito en estos ejercicios.
1. Dominio personal.
2. Moderación.
3. Distinción de puntería.
4. Concentración de propósito.
5. Actividad.
6. Coraje.
7. Perseverancia.
III. La recompensa del éxito.
1. Su valor intrínseco.
2. Su permanencia.
Aplicación: Esta recompensa nos debe hacer–
1. Arde con ambición.
2. Vigilante
3. Resistente y contento. (W. Stevens.)
El corredor espiritual
Yo. La carrera. La vida cristiana es una carrera. No es algo fortuito; se marca y se mide; tiene un punto de partida y una meta.
1. La carrera comienza en la Cruz. El cristiano, en su conversión, entra en el hipódromo, y su nombre es registrado y publicado.
2. La carrera termina con la muerte. El comienzo más esperanzador puede tener un final sin esperanza. Un buen comienzo tiene un valor inmenso; pero no es el que tiene un buen comienzo, sino “el que persevere hasta el fin, ése será salvo”. No pasa mucho tiempo antes de que el corredor pierda toda la ventaja de un buen comienzo: y una vida, aunque noblemente ejecutada, si falla en los tramos finales, seguramente perderá la corona.
II. Los corredores son todos los que abandonaron el pecado, aceptaron a Cristo y entraron públicamente en el camino de la obediencia. La Biblia no habla de corredores invisibles, sino de aquellos que están “rodeados por una gran nube de testigos”. Esos atletas griegos estaban entrenando mucho antes de que llegara el día del conflicto. Pero el entrenamiento del cristiano comienza con la carrera. Se entrena en la carrera y, por lo tanto, gana agilidad y habilidad a través de la agitación de la competencia. Los corredores–
1. Fajas para la carrera. “Despojaos de todo peso”. No se debe dejar nada que estorbe.
2. Avanzar. «Correr.» Piensa en lo ridículo que hubiera parecido un holgazán, merodeando por el antiguo estadio, afirmando ser un corredor, pero sin perder nunca de vista el punto de partida. Lánzate a la carrera o deja el suelo.
3. Perseverar. «Una carrera.» Ni un jetito de velocidad, porque a uno le apetece, ni calle abajo por diversión. El cristianismo exige no sólo una acción rápida, sino también la continuidad del esfuerzo. Si la religión fuera solo una cosa de marcos y sentimientos, algunos volarían pronto hacia la meta, especialmente si el sentimiento se mantuviera.
4. Concentre el esfuerzo. «Correr una carrera.» El cristianismo armoniza todos los poderes del hombre y, con un noble olvido de las atracciones que lo rodean, lanza a todo el hombre a la carrera.
5. Son vigilantes. “Así que corre para que puedas obtener.” La actividad cristiana no es algo ciego y fortuito. Debemos mantener nuestros ojos sobre nosotros, para que no tropecemos.
III. La recompensa. En el estadio, el premio, como todos los honores terrenales, era perecedero. Pero el premio cristiano es una corona incorruptible. Momento de orgullo, aquel, cuando al corredor triunfador le colocaron la corona sobre la frente, en medio del aplauso de miles. Momento más grandioso para el atleta cristiano, cuando en medio de los gritos de alegría de miríadas, las manos traspasadas de Jesús colocan sobre su cabeza la corona de gloria, con las benditas palabras de aprobación: «Bien hecho», etc. (T. Kelly.)
La gran carrera
Yo. El deber ordenado: «correr». La palabra implica—atención inmediata—esfuerzo fuerte. No esa religión fácil y tranquila que toma la salvación como algo natural y considera la condenación como algo pasado de moda. “El reino de los cielos sufre violencia,” etc.
II. La forma de cumplir con este deber.
1. Preparación previa.
(1) Moderación.
(2) La eliminación de todo peso.
(3) Una vez más: debemos tener cuidado de qué manera.
(4) Estar “calzado con la preparación del Evangelio de la paz.”
2. Un ejercicio real. Correr implica–
(1) Avanzar.
(2) En línea directa.
(3) Sin detenerse.
(4) Sin mirar atrás.
(5) Legalmente (2Ti 2:5), i.e.,</em
(a) En dependencia de Cristo–
(b) Con miras a la gloria de Cristo.
3. Resistencia del paciente. Bienaventurados los que “perseveren hasta el fin, porque ellos serán salvos”.
La gran carrera
1. Esto no es felicidad. Hay muchos cuyo credo es: Sé bueno para que seas feliz. Pero el principio está equivocado. No es para eso que un buen hombre corre. Él sabe que la felicidad es como un pajarito que se posará en tu hombro y cantará para ti todo el día, si no te vuelves a mirarlo. Pero en el momento en que empiezas a mirarlo, emprende su vuelo. Hugo dice con verdad–“Estando en posesión del falso objetivo en la vida, la felicidad, olvidamos el verdadero objetivo, el deber!”
2. No es el cielo. Ese es, sin duda, un hogar del alma. Pero Cristo nunca instó a los hombres a creer en Él para que pudieran obtenerlo. La seguridad de ella es una cosa muy diferente de hacer de ella la razón de una buena vida. Si la única razón que uno tiene para servir a Dios es que puede recibir su lamentable denario al final del día, encontrará que ha estado corriendo una carrera por un fin corruptible, no incorruptible. Su cielo no será un cielo, ya que su corazón estará todavía lleno de ese egoísmo en cuya estela sigue un infierno de descontento y miseria. El amor de Cristo debe expulsar del corazón el egoísmo que hace no sólo el bien presente de uno mismo, sino también el bien eterno de uno mismo, el objetivo de la religión.
3. Aquello por lo que corremos es un reino de los cielos que está dentro de nosotros: un carácter semejante al de Cristo. El hombre bueno corre la carrera para ser “perfecto y íntegro” en la bondad, sin que le falte nada. El cielo finalmente caerá en su suerte, pero conseguirlo no es su ambición. Apunta a una vida santificada por la búsqueda de la justicia.
1. Se debe dar la espalda resueltamente a la maldad. Nadie puede participar legalmente en la competencia por la santidad con amor al pecado en el corazón. El comerciante que conduce su negocio sobre principios deshonestos, no puede ser al mismo tiempo un discípulo. No está corriendo legalmente y nunca ganará el premio.
2. Una fe fuerte en Cristo que quita el pecado del cual nos hemos arrepentido. Muchos sostienen que para una buena vida uno solo tiene que reconocer la voz de la conciencia y seguir sus instrucciones. Pero no nos dejemos engañar. La historia puede decirnos algo de los frutos de esta llamada moralidad independiente. Las enseñanzas de Sócrates y Platón no produjeron una reforma radical en la moral ateniense. Los preceptos de Séneca no pudieron salvar a su discípulo Nerón de las profundidades de la brutalidad y la vergüenza. La filosofía moral de Hume culminó en la Revolución Francesa. Es imposible elevarse por encima de los bajos niveles de un yo pecaminoso sin una gran fe en Aquel que es poder de Dios para salvación. No se necesita argumento para hacer cumplir esto. Lo prescribe el Juez eterno.
3. Confesión abierta de nuestra fidelidad a. Cristo. No podemos, legalmente, correr la carrera en secreto. Aquí está la clara palabra del Maestro. Él requiere que entremos en comunión abierta con Su causa en la tierra.
4. Gran y continuo esfuerzo. No es nada fácil hacerlo bien. En este concurso, se pone en juego cada energía del alma. El cristianismo aficionado puede ser un espectáculo, pero no dice nada en la gran suma de la vida. Este es el vicio de nuestra época. Nos entusiasma todo menos la religión. (HR Harris.)
La carrera de la vida
1. El estilo de Pablo es peculiar en su franqueza. Podemos dudar en ilustrar la verdad religiosa por medio de los deportes como se llevan a cabo ahora. Los juegos griegos, sin embargo, no tenían un carácter mercenario. No se exigía cuota de entrada, no se permitían apuestas y no se permitía a personas de mala reputación.
2. La cultura física era más estimada que ahora. A menudo tenemos mentes bien entrenadas en cuerpos delgados y sin savia. Nuestras aulas roban vitalidad. En Grecia la instrucción se daba al aire libre. Las luchas varoniles ennoblecieron la naturaleza física.
3. Imagínese el templo de Neptuno, el estadio y los asientos circulares donde se sentaba la belleza y la riqueza de Grecia, una “gran nube de testigos” aplaudiendo los esfuerzos de los corredores. Aquí está el poste de salida y allá la portería, con un trípode sujetando una guirnalda de pino. Ahora el juez está sentado, y el pregonero clama que no se acerque ningún inmundo, ningún criminal o extranjero. Se da la señal y comienza la carrera.
4. Todos somos corredores. La vida es seria. Puede ser un triunfo o un fracaso desastroso. Lo que se requiere:–
Consejos serios sobre la carrera de la vida
La raza cristiana
Vosotros sois llamados, cada uno de vosotros, por el reino de Dios; pero depende de ti mismo si lograrás esta salvación. La vida es una carrera, en la que muchos correrán pero no obtendrán un premio. ¿Cuál es el significado del símil?
1. Dios es Amor.
2. Tienes Sus promesas. Él te ha prometido que si crees en Él te dará vida eterna, ¿Qué más necesitas?
Conclusión:
1 . Ten cuidado de que estás en el camino correcto. San Agustín dijo: “Estás dando grandes pasos, en verdad, pero estás fuera del camino correcto”. Si estamos fuera del camino, cada paso que damos nos estamos alejando del reino. Nuestro Señor dice: “Yo soy el Camino, la Verdad y la Vida”.
2. Habiendo comenzado a correr, no dejes que tu corazón haga lo que hizo la mujer de Lot. No mires hacia atrás al mundo al que has renunciado. (Cardenal Manning.)
La raza cristiana
1. Piedad hacia Dios. El amor de Dios debe ser el principio que todo lo constriñe, el Espíritu de Dios el Guía y la Palabra de Dios la compañera constante de todo candidato.
2. Equidad con todos sus semejantes. Ellos, por la gracia de Dios, se esforzarán por pagar todo lo que les corresponde, y será su hábito diario “hacer a los demás como les gustaría que los demás les hicieran a ellos”.
3. Sobriedad en cuanto a nosotros mismos. No es suficiente abstenerse de la embriaguez, etc., sino que el proceder cristiano del candidato debe ser moderado en todas las cosas, incluso en los asuntos lícitos, sujetando su cuerpo y poniéndolo en sujeción. Debe usar este mundo sin abusar de él, y dejar que su “moderación sea conocida de todos los hombres”, porque “el Señor está cerca”.
1. Legítimamente.
2. Con el entendimiento. Debemos, antes de que se forme la resolución, «sentarnos y calcular el costo».
3. esperando a «Jesús, el autor y consumador de la fe».
4. Penitentemente–es decir., tristeza piadosa y odio al pecado.
5. En oración.
6. Con alegría.
7. Con fe (Heb 11:1).
8. Continuamente. La cristiana, a diferencia de la carrera olímpica, que se celebraba sólo una vez cada cinco años, ha de correrse todos los días de nuestra vida.
9. Perseverantemente. Sin esto no se obtiene nada honorable y deseable, ni siquiera en este mundo.
La raza cristiana
> 1. Hubo puntos en los que se mantuvo la comparación. El corredor debe respetar las reglas de la carrera y limitarse a los límites del estadio. La velocidad no le servirá de nada sin esto: y aunque pueda llegar a la meta, no recibirá el premio. Y es así con el corredor cristiano. No tiene libertad para elegir su terreno, para inventar un camino corto o para buscar allí un camino fácil; debe mantenerse en el camino de los mandamientos de Dios. “La ley del Señor es perfecta”, y es igualmente deshonrada, ya sea que multipliquemos las obras religiosas y las dejemos en lugar del corazón, o ya sea que, con el pretexto de cultivar el corazón, descuidemos algunos deberes claramente ordenados. A un hombre le resulta más fácil orar durante una hora que controlar su temperamento; otro a cultivar una religión altamente emocional que a desprenderse de su dinero. La corona del evangelio debe ganarse a la manera del evangelio.
2. Hay puntos en los que falla el paralelo.
(1) En una carrera terrenal, por muchos que empiecen, sólo uno puede ganar, mientras que en la carrera cristiana todos pueden ganar. El que es fiel en lo poco será tan ciertamente recompensado como el que es fiel en lo mucho; cada uno recibirá una corona tan grande como pueda usar.
(2) En las competencias terrenales debe haber celos y contiendas; la ganancia de un competidor es la pérdida de otro, y cada uno siente que es su interés, en la medida en que pueda legalmente, mantener a raya a todos los rivales. Pero el corredor cristiano, en lugar de estorbar a un hermano débil, lo ayudaría; se regocija en la sensación de que tiene tantos compañeros, y llevaría consigo a todo el mundo si pudiera.
1. La necesidad de vigor, sencillez de corazón, firmeza de propósito y determinación; la concentración en ese trabajo en el que estamos comprometidos, de todo esfuerzo y toda esperanza. Así, el texto es una protesta contra toda tibieza, todas las religiones que dan por sentado, todas las opiniones sobre la salvación que hacen que sea algo que debe hacerse poco a poco. Si son perdedores en esta carrera, lo pierden todo.
2. Deliberación; cautela, mirada frecuente tanto a nosotros mismos como a nuestro camino, para ver que vamos bien. Muchos han corrido bien que no han corrido correctamente. Quitaron su mirada de Cristo, y todo les salió mal; perdieron el premio por haber perdido el camino.
3. Abnegación habitual (versículo 25). Las restricciones no pretenden ser antinaturales, o que hagan de la vida una carga, sino meras restricciones sobre lo que sería un exceso perjudicial. Debemos ser moderados en todas las cosas: en nuestros placeres, nuestras penas, nuestras ambiciones mundanas, nuestros afectos más lícitos y permitidos.
4. La absoluta necesidad de continuar incansablemente nuestro camino hasta el final. No hay premio para el que se detiene a mitad de camino. Si el discípulo después de tomar su cruz se cansa de hacer el bien; si pone su mano en el arado y mira hacia atrás, tanto el trabajo como la corona se pierden. Vigor y prontitud en la juventud, noble abnegación en la madurez; el más largo y el mejor recorrido, todo será en vano, si, como los gálatas, sufrimos alguna influencia que nos haga retroceder después.
1. Recuerde que todos los ojos están sobre usted. Los ojos de Dios están sobre ti; los ojos de Cristo están sobre vosotros, regocijándose en cada paso adelante y victorioso, y con tristeza más que con barrena volviéndose a miraros cuando la voz del canto del gallo proclama una caída vergonzosa; los ojos de los santos ángeles están sobre vosotros, acechando sus oportunidades para fortaleceros con ayudas invisibles; y los ojos de los poderes malignos de las tinieblas están sobre vosotros, marcando vuestros pasos para haceros caer; los ojos de los espíritus glorificados están sobre vosotros (Heb 12:1).
2. Piense en el valor incalculable del premio por el que corremos. (D. Moore, M. A.)
La vida cristiana una carrera
II. La gran diferencia entre la figura y la realidad. Allí se recibe el premio; aquí todos pueden, aunque algunos vienen muy por detrás de otros. ¡Felices los que con un curso terminado, una corona ganada! Algunos son cojos, cojos, débiles, lentos, etc. Sin embargo, si en Cristo, que es el camino, aún vencerán, y muchos primeros serán últimos, y últimos primeros.
1. Qué cuidado, dolores, abnegación, autocontrol en todas las cosas, horas, comida, descanso, etc. (Rom 8:13). Los corintios autoindulgentes, que san Pablo reprende (cf. 1Pe 2,11; 1Pe 5:8 y especialmente 2Ti 2:3-5)
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2. Debían «esforzarse legalmente». Así que estamos “bajo la ley de Cristo” (v. 21).
La carrera celestial
1. Hay pocas cosas registradas en las que el esfuerzo fue tan violento y, sin embargo, tan breve como una raza griega. Y por eso aparece al menos cuatro veces en las epístolas de San Pablo, como el emblema de la brevedad y la lucha de la vida cristiana.
2. Podemos concebir cómo será la carrera del creyente cuando mire hacia atrás desde la eternidad. Primero vino una influencia divina, luego una ambición santa, luego una determinación seria, luego toda la autodisciplina feliz, luego la carrera, severa incluso hasta la muerte: se apresuró, pasó, y todo terminó. -y luego el descanso, y la alegría.
3. En ese curso todos vosotros estáis ocupando ahora vuestros puestos. Vuestro estadio es el pequeño lapso de vuestra presente existencia; los espectadores son los santos ángeles, los heraldos son los ministros que os llaman a la contienda y os animan en el camino; el árbitro es el Señor Jesús, y la corona es vida eterna.
4. Algunos ya han seguido su curso, y no dejan de interesarse por los que están llenando, tras ellos, el mismo apasionante escenario. Otros simplemente se ofrecen a sí mismos; mientras que muchos están a mitad de camino. Pero, ¡ay!, algunos nunca se han puesto en marcha, y otros que «corrieron bien», pero, hechizados con la hechicería del mundo, han dejado de correr. Solo estaremos cumpliendo con nuestro deber, como heraldos, si ponemos delante de ustedes–
1. En aquellos juegos ístmicos no podía participar nadie que no fuera un hombre libre de carácter inmaculado. Tan pronto como aparecieron los combatientes, el pregonero, habiendo mandado silencio, puso su mano sobre la cabeza de cada uno en sucesión, preguntando a toda la asamblea: «¿Hay alguien aquí que pueda acusar a este hombre de ser un esclavo o de ser culpable de cualquier mal moral de la vida? Si se encontraba alguna mancha en su carácter, se le excluía; pero si no, entonces era conducido al altar de Júpiter, para hacer allí solemne juramento de que se ajustaría a todas las normas, y así procedió a la peor parte.
2. Y ahora, ¿qué pasaría si Dios hiciera proclamar que ninguno debe ser candidato a la corona de la vida sino aquellos que, libres de pecado, son obedientes a sus leyes? ¿Podrías pasar el escrutinio? El mismo escrutinio del que habla San Pablo en el versículo 27, “náufrago” que significa “no aprobado en el escrutinio”. Si hay algún amor secreto al pecado, los hombres pueden contarte en el número de candidatos, ¡pero Dios no!
1. “La marca” era una cierta línea dibujada a lo largo del recorrido de la baldosa, para mostrar a los corredores exactamente dónde debían correr, de modo que si corría legalmente, tenga cuidado no solo de ir al objeto correcto, sino sino que estás persiguiendo ese objetivo a lo largo de la línea correcta. La “marca” del cristiano, en palabras generales, es el método bíblico de salvación. Esta “marca” se extiende todo el tiempo. «Presione» para ello. Todos los días consulta tu Biblia para encontrar tu “marca”.
2. En la época en que escribió San Pablo, había una carrera particular en la que cada corredor llevaba una antorcha; y ganó la carrera el que llegó primero, trayendo consigo su antorcha aún encendida. Algunos, corriendo muy deprisa, apagan la antorcha; otros, corriendo lentamente, mantuvieron la antorcha encendida, pero llegaron demasiado tarde. ¡Cuidado con que una falsa excitación apague la llama del amor! y, sin embargo, tenga cuidado, igualmente, ¡no sea que el exceso de cautela demore demasiado! pero que el celo y el amor, la paciencia y la rapidez, vayan de la mano, con el mismo paso, ¡porque así se gana el cielo!
1. “Olvídense de las cosas que quedan atrás”, sin contar nuestros propios logros pasados.
2. “Miren a Jesús”. (J. Vaughan, M. A.)
La carrera celestial
1. Algunos piensan que deben ser religiosos para ser respetables. En verdad, si esto es lo que buscas, lo obtendrás; porque los fariseos que buscaban la alabanza de los hombres “tenían su recompensa”. Pero, ¿vale la pena el trabajo pesado?
2. Otros van un poco más allá y desean ser considerados santos. Tenemos una mezcla considerable de personas en nuestras iglesias que solo vienen por el mero hecho de obtener un estatus religioso. “Tienen su recompensa”, y nunca tendrán más que lo que obtengan aquí.
3. Otro grupo se dedica a la vida religiosa por lo que pueda sacar de ella. He conocido comerciantes que asisten a la iglesia por el mero hecho de conseguir clientes. Los panes y los peces atrajeron a algunos de los seguidores de Cristo, y son cebos muy atractivos, incluso hasta el día de hoy. Ellos tienen su recompensa; ¡pero a qué precio lo compran!
4. Otra clase se dedica a la religión para aquietar su conciencia; y es asombroso lo poco que la religión hace a veces. Conocí a un hombre que estaba borracho durante la semana y que obtenía su dinero de manera deshonesta y, sin embargo, siempre tenía la conciencia tranquila yendo a la iglesia los domingos.
5. Si corres por algo más que la salvación, si ganas, no vale la pena correr por lo que has ganado.
1. Algunos nunca obtendrán el premio, porque ni siquiera están inscritos. Estos te dirán: “Nosotros no hacemos profesión”. Quizá sea mejor que no lo hagas; porque es mejor no hacer ninguna profesión que ser hipócritas. Sin embargo, es extraño que los hombres estén tan dispuestos a confesar esto. La gente no es tan rápida en decir sus faltas: y sin embargo escuchas a la gente confesar la falta más grande. Dios los ha hecho y, sin embargo, no le sirven; Cristo ha venido al mundo para salvarlos y, sin embargo, no le hacen caso.
2. Hay otra clase cuyos nombres están caídos, pero nunca empezaron bien. Un mal comienzo es algo triste. Hay algunos que de repente saltan a la religión. Lo obtienen rápidamente, lo conservan por un tiempo y finalmente lo pierden porque no obtuvieron su religión de la manera correcta. Han oído que antes de que un hombre pueda salvarse, es necesario sentir el peso del pecado, confesarlo, renunciar a toda esperanza en sus propias obras y mirar sólo a Jesús. Pero ellos ven todas estas cosas como preliminares desagradables y por lo tanto, antes de que hayan asistido al arrepentimiento, etc., hacen una profesión de religión. Esto no es más que establecerse en el negocio sin acciones en el comercio, y debe haber una falla.
3. Algunos no pueden ganar porque tienen demasiado peso. “¡Cuán difícilmente entrará un rico en el reino de los cielos!” Lleva el peso de las preocupaciones de este mundo por ti, y será todo lo que puedas hacer para mantenerte erguido debajo de ellas, pero en cuanto a correr una carrera con tales cargas, es simplemente imposible.
4. Hemos conocido a personas que se detuvieron en el camino para patear a sus compañeros. Tales cosas ocurren a veces en una carrera. El caballo, en lugar de acelerar hacia la meta, está de una disposición colérica y se pone a patear a los que corren a su lado; no hay muchas probabilidades de que llegue primero. “Ahora bien, los que corren en una carrera corren todos, pero uno recibe el premio.” Hay uno, sin embargo, que nunca lo consigue, y ese es el hombre que siempre atiende a sus semejantes en lugar de a sí mismo. Es una cosa misteriosa que nunca haya visto a un hombre con un azadón al hombro, yendo a cavar el jardín de su vecino; pero todos los días me encuentro con personas que están atendiendo al carácter de otras personas. Tienen tan pocas virtudes propias que no les gusta que los demás las tengan.
5. No ganarán la carrera aquellos que, aunque parezcan empezar muy justos, muy pronto merodean. Al primer arranque se van volando como si tuvieran alas hasta los talones; pero un poco más adelante es difícil que a látigo y espuelas se les mantenga en pie.
6. Otra clase también empieza bien, y corren muy rápido al principio, pero al final saltan sobre los rieles y se salen completamente del recorrido. Son como el perro que volvió a su vómito, y la puerca lavada a su revolcarse en el lodo. “El último fin de ese hombre será peor que el primero”. (C. H. Spurgeon.)
Corriendo en la carrera</p
1. Dificultad de ganar la corona. Si el que hace cada esfuerzo es el único ganador, ¿qué pasa con el alma perezosa y egoísta? Todos los caminos hacia abajo son fáciles; todos los caminos hacia arriba son difíciles.
2. Grandeza de la pérdida de la corona. Algunos serán salvos—así como por fuego (cap. 3). Apenas se salvó, pero perdió la recompensa.
1. Todo pecado debe ser puesto a un lado. El progreso es imposible mientras se cometa deliberadamente un pecado o se descuide intencionalmente un deber.
2. Todos los pesos deben ser dejados a un lado (Heb 12:1-3). Lo que es lícito en sí mismo puede agobiarnos. El verdadero corredor lo sacrificará todo para progresar.
1. El sacrificio es recompensa por el dominio propio. Mantener el cuerpo bajo implica la razón y la conciencia entronizadas y reinantes, y el Espíritu de Dios que gobierna sobre todo. Ese es el estado ideal del hombre.
2. Progreso y coronación. Avanzar es recompensa suficiente para un verdadero discípulo; pero llegar a la meta y obtener el premio también, eso es el cielo.
Conclusión:
1. Debemos correr legalmente, es decir, de acuerdo con las reglas bíblicas de la carrera.
2. Debemos ser sobrios en todo.
3. Debemos correr con perseverancia; persiguiendo incluso cuando se desmaya.
4. Debemos correr con esperanza.
5. Debemos correr con determinación, no como un boxeador que golpea el aire, no como alguien que corre con incertidumbre, con una meta definida y el ojo siempre puesto en ella. (Homiletic Monthly.)
Correr, la verdadera actitud cristiana
Cecil dice que algunos adoptan la máxima india, que es mejor caminar que correr, y mejor estar de pie que caminar, y mejor sentarse que estar de pie, y mejor estar acostado que sentado. Tal no es la enseñanza del evangelio. Es bueno caminar en los caminos de Dios, pero es mejor estar corriendo, haciendo un progreso real y visible, avanzando día a día en experiencia y logros. David compara el sol con un hombre fuerte que se regocija de correr una carrera; sin temerlo ni retroceder ante él, sino deleitándose en la oportunidad de desplegar todos sus poderes. Quien así corre, corre bien. (El Cristiano.)
No todos los que corren ganan
Como la victoria en los juegos fue el incentivo que estimuló a la juventud de Grecia a alcanzar la perfección de la fuerza física y la belleza, así que se nos presenta un incentivo que es suficiente para llevarnos adelante hacia el logro moral perfecto. La joya más brillante de la corona incorruptible es el gozo de haber llegado a ser todo lo que Dios quiso que fuéramos. Pero hay hombres que cuando se les da la oportunidad de ganar la verdadera gloria se vuelven hacia los salarios y las ganancias, hacia la comida, la bebida y la frivolidad. La corona incorruptible se sostiene sobre su cabeza; pero están tan absortos en el rastrillo que ni siquiera lo ven. A aquellos que quisieran ganarlo, Pablo les da estas instrucciones:–
1. Satisfecho y sin rechistar, el corredor se somete a los diez meses de entrenamiento sin los cuales bien podría no competir. Debe renunciar a las pequeñas indulgencias de los demás. Sus posibilidades se esfuman si en algún momento relaja la disciplina. Entonces, si el cristiano se entrega a los placeres de la vida tan libremente como los demás hombres, demuestra que no tiene un objetivo más alto que ellos y, por supuesto, no puede ganar un premio mayor.
2. La templanza es autogobierno completo y continuo. Ningún esfuerzo espasmódico y abstinencias parciales jamás llevarán a un hombre victorioso a la meta. La orgía de un día bastó para deshacer el resultado de semanas en el caso del atleta; y un lapso en la mundanalidad deshace lo que han ganado años de autocontrol. Una indiscreción por parte del convaleciente deshará lo que lentamente ha logrado el cuidado de meses. Un fraude estropea el carácter de honestidad que se ha ganado años de vida recta.
1. ¡Cuánto de mera ostentación y luchas fingidas hay en el ejército cristiano! Parece que estamos haciendo todo lo que un buen soldado de Jesucristo necesita hacer excepto una cosa: no matamos a ningún enemigo. Estamos bien entrenados: podríamos instruir a otros; dedicamos mucho tiempo a ejercicios que están calculados para dejar huella en el pecado; pero ¿dónde están nuestros enemigos asesinados?
2. Incluso cuando hay algo de realidad en el concurso, es posible que aún estemos dando vueltas en el aire. Muchas personas que lanzan golpes a sus pecados, después de todo, no los golpean. Se pone adelante la energía espiritual; pero no se pone en contacto con el pecado para ser destruido. El lenguaje de Pablo sugiere que la razón puede ser que queda en el corazón cierta renuencia a matar y poner fin al pecado. Pedimos a Dios, por ejemplo, que nos guarde de los males de la alabanza o del éxito; y sin embargo seguimos cortejándolos. Por lo tanto, nuestra guerra contra el pecado se vuelve irreal.
3. El resultado es perjudicial. El pecado es como algo que flota en el aire o en el agua: el mismo esfuerzo que hacemos para agarrarlo y aplastarlo lo desplaza, y flota burlonamente ante nosotros sin tocarlo. O es como un antagonista ágil que salta hacia atrás de nuestro golpe, de modo que la fuerza que hemos gastado simplemente atormenta y tensa nuestros propios tendones y no le hace daño. Así que cuando dedicamos mucho esfuerzo a conquistar el pecado y lo encontramos tan vivo como siempre, el espíritu está tenso y herido. Es menos capaz que antes de resistir el pecado, menos creyente, menos optimista, y se burla de las nuevas resoluciones y esfuerzos. Finalmente, Pablo nos dice que el enemigo contra el cual dirigía sus bien plantados golpes era su propio cuerpo. El cuerpo de cada hombre es su enemigo cuando, en lugar de ser su sirviente, se convierte en su amo. Cuando el cuerpo se amotina y se niega a obedecer la voluntad, se convierte en nuestro enemigo más peligroso. La palabra que usa Paul es la palabra usada para el golpe más dañino que un boxeador podría dar a otro. Probablemente fue por pura fuerza de voluntad y por la gracia de Cristo que Pablo sometió su cuerpo. Muchos en todas las épocas se han esforzado por someterlo mediante el ayuno, etc., y de estas prácticas no tenemos derecho a hablar con desdén hasta que podamos decir que por otros medios hemos reducido el cuerpo a su posición adecuada como servidor del espíritu. Hay un grado justo y razonable en el que una marga puede y debe apreciar su propia carne, pero también es necesario ignorar muchas de sus afirmaciones y una obstinación de corazón para sus quejas. En una época en que la sencillez de vida espartana es casi desconocida, es muy fácil sembrar en la carne casi sin saberlo hasta que nos encontremos cosechando corrupción. (M. Dods, D. D.)
Cómo ganar la corona
La raza cristiana
1. Debemos familiarizarnos bien con la naturaleza de la vida cristiana, con sus deberes y ventajas, sus dificultades y sus peligros. Este conocimiento se encuentra en la base de toda mejora espiritual. La historia del cristianismo abunda en ejemplos de los efectos peligrosos de los puntos de vista parciales y erróneos de la religión. A esta fuente podemos rastrear ese sistema de corrupción y superstición que, después de los días de los apóstoles, se extendió gradualmente por gran parte del mundo. A la misma fuente podemos rastrear la abrumadora influencia del poder papal, los truenos de la excomunión y los horrores de la Inquisición, la práctica de retirarse del mundo a una vida de reclusión monástica, junto con muchas de esas guerras, persecuciones, y matanzas, que en la Edad Media inundaron de sangre las naciones de Europa. Se ha ideado y ejecutado un plan de misericordia para la salvación del hombre. Este plan, junto con los medios por los cuales nos interesamos en él, se ha desarrollado plenamente en el evangelio. Pero si ignoramos esos medios, no podemos hacer uso de ellos. De ahí la necesidad de estar familiarizado con las Escrituras. Contienen una revelación completa de la voluntad Divina. En ellos se señala claramente el camino del deber, y se despliega el misterio que había estado oculto durante siglos, pero que finalmente fue revelado por Jesucristo.
2. Habiéndonos familiarizado con la naturaleza de la vida cristiana, también debemos evitar cuidadosamente todo lo que pueda obstruirnos o retardarnos en nuestro curso espiritual. Los cristianos deben guardarse de los comienzos del pecado y evitar toda apariencia de maldad. Deben someter toda mala pasión y mortificar toda lujuria impía. Sin hacer esto, es en vano pensar en progresar en los logros religiosos. Todos los mandamientos de la ley son ordenados por la misma autoridad, y por tanto, el que viola habitualmente cualquiera de ellos, puede ser justamente reputado transgresor de todos.
3. Pero los cristianos no deben simplemente abstenerse del pecado, sino que deben cumplir con los deberes de la vida cristiana con paciencia, con ardor y con perseverancia.
(1) Deben descargarlos con paciencia. “Corramos con paciencia la carrera que tenemos por delante”. La paciencia se opone al temperamento apresurado, irritable y descontento, y consiste en la disposición a soportar sin murmuraciones las pruebas más duras, y a cumplir la parte que nos ha sido asignada, a pesar de todas las dificultades con que podamos encontrarnos. tenemos que luchar.
(2) Debemos cumplir con ardor los deberes de la vida cristiana. Este temperamento mental es directamente opuesto a esa tibieza y diferencia acerca de la religión, que tanto condenan las Escrituras. ¿Por qué los hombres están tan dispuestos a echar mano de cualquier pequeña excusa para justificar su apego criminal a los placeres de la vida presente y su descuido de las bendiciones futuras? Es porque quieren ese ardor que penetra el corazón de los discípulos de Cristo, y que es el único que puede elevarlos por encima de los placeres del mundo.
(3) Debemos perseverar en hacer el bien hasta el fin de nuestros días.
1. Considere, primero, que tiene muchos espectadores de su conducta. Ser aprobado por aquellos cuya aprobación estimamos; ser respetado por aquellos entre quienes vivimos; ser ensalzado por los sabios y los buenos, y obtener un nombre entre los que se han distinguido entre los hombres; esto transmite a la mente un placer, al que ningún hombre puede ser insensible.
2. Considere, a continuación, el ejemplo de quienes nos han precedido. Los deberes a los que somos llamados ya han sido cumplidos; las dificultades con las que tenemos que luchar ya han sido superadas; y las penas que sentimos ya han sido soportadas por muchos de nuestros hermanos.
3. Considere, de nuevo, que el cumplimiento de nuestro deber es en sí mismo acompañado de placer; que el servicio que Dios requiere de nosotros es el más conducente a nuestra paz presente, así como a nuestra felicidad futura.
4. Considera, también, que una corona de gloria está reservada para el fiel discípulo de Cristo. No es una guirnalda hecha de flores y hojas, que pronto se marchitan y se pudren; es una corona que florecerá, cuando las gemas más preciosas de la tierra se disuelvan, cuando las luminarias del cielo se apaguen, y la luna y las estrellas se desvanezcan en sus órbitas.
5. Tenemos la promesa de la ayuda Divina en cada dificultad y en cada prueba. Dios no envía a nadie una guerra en sus propios cargos. Cuando nos llama al deber, invariablemente promete capacitarnos para cumplirlo. (John Ramsay, M.A.)
1. En otras carreras, aunque muchos pueden comenzar, y estar hasta el final, sin embargo, nadie sino el primero recibe el premio: mientras que en la carrera cristiana es muy diferente. Puede haber una gran disparidad entre los candidatos, pero todo aquel que persevere hasta el fin, será salvo.
2. Los que corren en la raza cristiana no tienen envidia, ni celos, entre sí; mucho menos se molestan y estorban unos a otros: al contrario, los más fuertes ayudan a los más débiles, y les prestan toda la ayuda a su alcance.
3. Los que corren en otras carreras no tienen sino trabajo hasta obtener el premio; pero en la raza cristiana, el ejercicio mismo lleva en su seno parte de la recompensa: “Los caminos de la sabiduría son caminos de delicia, y todas sus sendas, paz”.
4. Una propiedad distintiva de la raza cristiana; es decir, la certeza de obtener finalmente el premio.
1. Que muchos ojos están sobre nosotros.
2. Que muchos ya han corrido esta carrera que ahora están en posesión del glorioso premio.
3. El valor indecible del premio a obtener. (R. Walker.)
Rivalidades humanas
1. La gente está agitada por acaloradas contiendas políticas que, por un tiempo, absorben todos los demás intereses.
2. Rivalidades comerciales. Las rivalidades de la calle, la tienda, el salón, ¿cuándo y dónde no escuchamos sus ecos?
1. Es lo equitativo que gane el mejor.
2. Pero las rivalidades de nuestra vida cotidiana deben ejercerse bajo sanciones varoniles y cristianas.
3. Pero dicho esto, procuremos que ningún afán de victoria nos convenza ni por un momento de olvidar que mayor que cualquier otro triunfo es el triunfo del principio inflexible.
4 . Es justo aquí que tocamos lo que podría llamarse el lado heroico de las rivalidades humanas.
5. En el afán de la competencia empresarial, en la carrera por un premio, ya sea social, comercial o político, qué campo tan raro para esa magnanimidad que no se aprovecha indebidamente de otro.
6. Y aun así, más aún, cuando llega esa tensión más dura sobre la nobleza de nuestra naturaleza que viene con nuestros éxitos. Qué duro soportar con mansedumbre y generosidad la embriaguez del éxito. (HC Potter, D. D.)
Prueba a correr
En una ocasión Había llevado a mis hijos conmigo a la cima de una montaña de 2500 pies de altura. El más joven de ellos se cansó mucho en el camino de regreso; Pensé que se rendiría y que yo tendría que cargarlo. Mientras atravesábamos el valle vimos nuestra casa, a una milla y media de distancia. Dije: “¿Deberíamos correr y ver quién llega primero a casa?”. Puso su mano en la mía y empezamos con esta idea: “Llegaremos a casa antes que los chicos”. Seguimos, saltando sobre arroyos, saltando sobre cada peñasco, una y otra vez a través de los campos. Trabajador desanimado, si te cansas y te fatigas en el servicio de Dios, prueba a correr, tomado de la mano de tu Padre. (J. Carstairs.)
Uso parabólico de las ocupaciones de la vida
Aprender—
1. La carrera a correr por el alma que alcanzaría la verdadera meta es más larga, tiene más obstáculos, requiere más fuerza que esa antigua carrera.
2. Las recompensas son mayores porque son incorruptibles, perfectamente puros e inmarcesibles.
3. El fracaso es más lamentable. Fallar el gol no es nada en comparación con convertirse en un náufrago moral. (UR Thomas.)
La escalera de Jacob, o el camino al cielo
>1. El apóstol dice que debes correr. No es un viaje fácil ni corto, el que un soñador, un caracol o cualquier hombre descuidado puede realizar y descansar. Un hombre debe correr siempre, desde el primer día que parte hasta que llega al final de su viaje.
2. Cristo dice: “Yo soy el camino”, y por eso nos pide que lo sigamos. Comenzó temprano, porque a la edad de doce años estaba en los negocios de su Padre (Lc 2:49). Hizo velocidad; porque “Él habló e hizo más cosas buenas” en treinta y tres años, “¡de las que se pueden escribir!” (Juan 21:25). Siguió el camino correcto; porque nadie podía acusarlo de pecado, aunque lo vigilaban con ese propósito. Continuó bien; porque murió como un cordero, y oró a su Padre, y perdonó a sus enemigos. Por tanto, tú–
III. El objeto al que debemos apuntar. Vida eterna—ser “encontrado en Cristo”—“conocer a Cristo”, a quien conocer es vida eterna. (Obispo Montagu Villiers.)
Yo. El premio por el que se compitió. Un objeto en la vida es necesario para cada uno. Sin ella nuestras energías son como los ejes y las ruedas de una máquina, cuando no hay vapor en la caldera. Ponga ante un hombre la perspectiva de una fortuna, y cuán alegremente se dedicará a su negocio. Un hombre sin objeto sólo puede ser indolente y miserable. Cómo permanecen estas condiciones cuando nos elevamos a los rangos más altos de la vida. Hay un objeto en la religión. En ninguna parte se necesita o proporciona un incentivo mayor.
II. Se aceptan ciertas condiciones.
I. Templanza. Esta palabra se menosprecia si se refiere a la mera abstinencia de beber. Significa autodominio. Toda la naturaleza debe estar bajo coacción y restricción, para que no resbalemos y caigamos.
II. Vigilancia. Las tentaciones se deslizan sobre nosotros sigilosamente. La riqueza, el placer, la ambición y la codicia tienen sus manzanas de oro. Si no mantenemos la vista en la meta, estamos perdidos.
III. El despojarse de todo peso. El Peregrino perdió su carga en la Cruz. Debemos dejar allí todo lo que estorba. Los hombres de este mundo hacen todos los sacrificios para ganar dinero o poder. Los políticos corren con celo. Lo hacen por una corona corruptible. (DM Reeves, D. D.)
Yo. No bromees: el negocio es serio.
II. No se demore: la oportunidad es corta.
III. No se equivoque, el camino es angosto.
IV. No desvíes tu atención: el trabajo es difícil.
V. No dejen de esforzarse; sólo el que persevere se salvará.
VI. No desmayes, el premio es glorioso. (J. Lyth, DD)
I. Corre con toda tu velocidad. Hay algunos que trabajan de la mañana a la noche para ganar los tesoros de esta vida, que son perezosos en la obra de salvar sus almas. Y si pudieran ganar el mundo entero y perder sus propias almas, ¿cuál es el beneficio? Corre a toda velocidad, porque largo es el camino hacia el reino de Dios. Los sabios de Oriente, cuando vieron la estrella, la siguieron a través de todos los peligros y dificultades de un largo viaje. Alcanzar la vida eterna, es decir, vivir de modo que la vida eterna pueda estar aquí en nosotros, es la obra más grande que podemos hacer. El pródigo que se fue de la casa de su padre a un país lejano, tiene que volver paso a paso hasta donde se fue. Seguramente este trabajo no es el trabajo de un día sino de una vida; y la vida es corta para tan grande obra, y la vida es fugaz e incierta. No podemos prometernos el mañana; el mañana es de Dios, el hoy es nuestro.
II. Corre con todas tus fuerzas. Si ves a un hombre dispuesto a hacer una tarea, puedes ver por la forma en que la hace si su corazón está en ello o no. Los hombres que deciden hacerse ricos o hacerse un nombre superarán todos los obstáculos. Pero tales hombres son a menudo cobardes y negligentes en la obra de su salvación. Y, sin embargo, se nos advierte que ningún hombre puede servir a dos señores. No debe haber tibieza en la obra de nuestra salvación, y no puede haber neutralidad. “El que no es para Mí, está contra Mí.”
III. Con abnegación y templanza. Nuestro Señor ha dicho: “Si tu ojo derecho te escandaliza, sácalo”, etc. Lo más necesario para ti, debes desecharlo, si te hace pecar. Recuerda que de los siete pecados capitales, cuatro son espirituales: orgullo, celos, ira y contienda. Tales pecados debes echar fuera. San Pablo dice: “Yo mantengo bajo mi cuerpo”, etc. Y si él tenía necesidad de decir eso, ¿cuánta necesidad tenemos nosotros? Los pecados veniales son todavía pecados importantes, y se convierten en grandes pecados. Y por lo tanto, como dice San Pablo aquí, “Todo hombre que lucha por el dominio es templado en todas las cosas”. Los hombres que desean exhibir grandes hazañas de resistencia tienen que mortificarse y controlarse en todo; y no podemos vivir con un poco de dureza para nuestra recompensa eterna.
IV. Corran con todo su corazón. Hay dos fracasos en esta carrera: uno es tener demasiada esperanza en la salvación. Algunos son tan presuntuosos como si hubieran recibido una revelación de que deben ser salvos. La otra es no tener esperanza confiada. Debemos tener confianza en Dios, y en la experiencia. San Pablo dice: “Yo sé a quién he creído”, etc. Si un hombre está corriendo por su vida, mientras tenga una esperanza de escapar seguirá corriendo; pero en el momento en que se desespera, afloja sus esfuerzos. Un hombre que está nadando para salvar su vida atacará con fuerza si tiene esperanza, pero en el instante en que se desespera, se hunde. Así sucede con los que pierden la confianza en Dios, que son vencidos por el temor servil. ¿Por qué debemos confiar en Dios? Porque–
Yo. Su naturaleza: «Así que corre«. Implica–
II. La manera. “Así que corre.”
III. La renuncia. “Para que podáis obtener”. (T. Sedger, M. A.)
Yo. La vida cristiana se compara con una carrera. Había una propiedad peculiar en la selección de tal imagen cuando se escribía a un pueblo que tenía tal reverencia en los juegos ístmicos, que nunca se supo que ninguna calamidad nacional obstaculizara su ejecución. La ciudad fue saqueada en una ocasión, pero los juegos continuaron. Los actos públicos se fechaban desde el momento de su celebración. El designio del apóstol era mostrar que la ventaja estaba siempre del lado de aquel que, en lugar de las hojas de pino, corría por la corona de la vida.
II. Qué implica la comparación.
III. Los estímulos.
Yo. La vida cristiana es una carrera. Se requiere rapidez, energía, etc. (Luk 13:24; Col 1:29; 1Ti 6:12; 2Ti 4:7; ver Gr., y cf. Luk 22:44). Correr se usa a menudo en la ilustración del curso cristiano (Gal 2:2; Filipenses 2:16; Filipenses 3:3; Heb 12:1; y ver Hijo 1:4, y Sal 119:32). Algunos andan, gatean, merodean, etc. (1Co 16:13). ¿No vale la pena correr por el cielo? (Mateo 11:12). Luchar; porque muchos buscarán (solo) y fracasarán (Luk 13:1-35.).
III. ¿Cómo? Marca cómo estos griegos fueron entrenados.
IV. El premio. Gran disparidad entre la realidad y la figura. Asombroso por lo que los hombres se someten para obtener… ¿qué? un poco de fama, oro, poder o autoridad. Todos los premios de este mundo como los de Grecia, que eran coronas de flores, tan pronto como se agarraban, desaparecían. Pero el premio cristiano cuán glorioso. Una corona de justicia (2Ti 4:8); de vida (Ap 2:10; Stg 1:12); de gloria (1Pe 5:4; cf. Ap 4:4; Ap 4:10; Ap 5:10; Ap 1:6; Ap 7:9). “Retén lo que tienes,” &e. ¿Qué tienes? ¿Tienes a Cristo? Aférrate a Él y corre. Pronto la carrera terminará (2Ti 4:7-8). Conclusión: Ap 3:21; Ap 2:10. (WE Light, M. A.)
I. Algunas de las condiciones del curso de las que debe depender tu admisión y tu posterior victoria.
II. Pero suponga que el examen le ha mostrado a uno que, creyendo en Cristo, está emancipado del pecado y es obediente a la ley de Dios. Sígueme a la sala de desnudez (Heb 12:1). Hay algunos que están tristemente «cargados» con muchas cosas, acumulando dinero, vanidad personal, diversiones mundanas, sociedad donde Dios no está, autocomplacencia. ¿Qué son estas cosas sino zuecos? No puedes “correr” con esas cosas puestas. ¿Entorpecerás tus energías cuando necesites estirarlas al máximo? En el curso natural, los hombres tienen una precisión de una onza, ¿y usted jugará con esas temibles probabilidades? Puedes partir; pero si tu corazón no está en él, pronto se arrastrará, luego se arrastrará, luego se detendrá, luego se acostará, luego se irá a dormir y luego morirá. Vaya a la sala de striptease de inmediato, desvístase, de lo contrario no se llame corredor.
III. Pero ahora, entrado en la carrera, «Presiona hacia la marca para el premio».
IV. Y ahora te veo en medio de tu carrera. Cada carrera se acelera a medida que avanza; y la competencia se hace mayor. Debes estirarte hasta el punto. El secreto de todas las razas, tal vez, es la fijeza de los ojos. Por lo tanto el apóstol nos ha dado dos indicaciones.
Yo. ¿Para qué vamos a correr?
II. Las reglas de la carrera.
Yo. La necesidad de abnegación.
II. Su naturaleza.
III. Su incentivo. En todo el universo moral rige una ley de compensación. La abnegación no es más que una postergación del placer para el futuro.
I. Sé moderado (versículo 25).
II. Decídete. “Yo corro”, dice Pablo, “no con incertidumbre”, no como quien no sabe adónde va o no se ha decidido a ir allí. Todos tenemos algún tipo de idea sobre lo que Dios nos ofrece y nos llama. Pero esta idea debe ser clara si queremos aclararla. Ningún hombre puede correr directamente a un mero fuego fatuo, o quien primero tiene la intención de ir a una estación y luego cambia de opinión. Pablo había decidido no buscar la comodidad, el conocimiento, el dinero, etc., sino el reino de Dios. Sabía adónde iba y hacia dónde tendían todos sus esfuerzos. ¿Qué muestran entonces las huellas de nuestra vida pasada?
III. Sé serio. “Lucho, pues, no como quien golpea el aire”, no como quien se divierte con florituras ociosas, sino como quien tiene un enemigo real al que enfrentarse.
Yo. Decídete a correr. Decisión: Esto debe resolverse de una vez por todas: “Pon mi nombre, me postulo”. San Pablo dice: “Yo también; Por lo tanto, corro. ¿Lo has hecho?
II. Ponte en entrenamiento. Disciplina: “Porque ni aun Cristo se agradó a sí mismo.”
III. Fuerza cada nervio. Seriedad: Verlos, cada uno alerta, esperando la señal, luego, lejos, cada uno con afán desesperado buscando cubrir el rumbo. “Así que corre para que puedas obtener.” Se necesita un esfuerzo extenuante. Mire a los remeros en una carrera de botes oa los jugadores en un partido de fútbol. ¿Seremos avergonzados por esto?
IV. Apunta al poste ganador. Unicidad de mente: ¡Directo a la meta! No puede darse el lujo de dar un paso fuera de la línea que conduce directamente a ella.
V. ¡Golpea directo y fuerte! Realidad: No es una pelea falsa. No puede darse el lujo de golpear salvajemente, como quien golpea el aire. Nuestro propio pecado que nos acosa debe ser descubierto. Debemos aprender, lo que el tentador sabe tan bien, dónde está nuestro punto débil. Allí debemos encontrarnos con el enemigo.
VI. Nunca te rindas. Persistencia: Mantente firme hasta el final. (T. Puddicombe.)
Yo. Cómo debemos comportarnos en la vida cristiana, o, para preservar la metáfora, cómo debemos correr para obtener.
II. Algunos motivos para animarte a cumplir con la exhortación del texto.
I. Para darte una idea general de la carrera que tenemos que correr. En general, la carrera que tenemos que correr comprende la totalidad de ese deber que debemos a Dios; es decir, obediencia a Sus leyes y sumisión a Su providencia; haciendo lo que Él manda, y soportando pacientemente lo que Él quiere mandar.
II. Ilustrar la idoneidad y propiedad de esta similitud, y mostrar que la vida cristiana se parece mucho a una carrera en varios aspectos importantes. Hay un cierto camino limitado en el que el cristiano debe correr, llamado enfáticamente el camino de los mandamientos de Dios. Esto debemos guardarlo con la mayor precisión, “sin desviarnos a la derecha ni a la izquierda”. La mera actividad no nos servirá de nada: podemos estar muy entusiastas y ocupados, pero si no estamos ocupados de acuerdo con la regla, solo perdemos nuestro trabajo: Dios nunca puede aceptarlo como un servicio hecho a Él. Una vez más, correr una carrera es una progresión rápida y constante, así debe ser la vida de un cristiano. Hay varios aspectos importantes en los que la raza cristiana difiere ampliamente de todas las demás.
III. Permíteme ahora exhortarte a que corras para que al final puedas obtener. Y para ello consideremos–
Yo. Nada es más innegablemente cierto que las rivalidades se encuentran entre las fuentes más fructíferas del mal en todos los aspectos de la vida.
II. Cuán universal es el entrenamiento que produce estas rivalidades. Comienza en la niñez y corre a lo largo de toda la vida. Cuántas personas hay que codician una cosa porque es intrínsecamente buena, en comparación con quienes la codician porque es mejor que la de otro. La carrera de exhibición competitiva que vemos en todos los lados. Ningún lugar es tan sagrado como para estar libre de él.
III. Sin embargo, la competencia, una lucha por sobresalir, es más, si lo desea, la rivalidad absoluta, tiene un lugar justo y legítimo en el plan de la vida humana.
Yo. Que las ocupaciones inferiores de nuestra vida sirvan como parábola de las superiores. Probablemente, pocas parábolas de la vida cristiana podrían haber sido más claramente entendidas y profundamente apreciadas que estos pasatiempos nacionales. Los pasatiempos se convierten en parábolas de la vida cristiana. Sí, y si los pasatiempos, ¿por qué no todos los compromisos de la vida? Seguramente la Escritura nos autoriza a dejar que el comercio se convierta en tal parábola. “Comprar la verdad”, etc. La agricultura, los viajes, el arte, la música, etc., no se destacan a los ojos pensativos como indicaciones de la verdadera mercancía, la exploración, la pintura, la armonía, de las cuales todo lo que se refiere meramente a la materia no son más que sombras. “Las cosas que se ven son temporales”, etc.
II. Que las ocupaciones más elevadas de la vida desafían y emplean todas las mejores cualidades de hombría que se emplean en las inferiores. San Pablo reconoció claramente ciertos elementos morales de gran valor en aquellos juegos antiguos. Estaba la perseverancia del corredor, el autodominio del luchador; y tal perseverancia y autodominio debían ser imitados por hombres en la región más alta de las experiencias humanas. Así es en todo el ámbito de la ocupación. La industria, la persistencia, la frugalidad, el heroísmo, etc., que podemos ver en cualquier curso de los asuntos humanos deben ser imitados por nosotros en nuestra preocupación y contacto con las realidades espirituales más sublimes. ¿Por qué? Esto nos lleva a notar–
III. Que hay urgente necesidad del ejercicio de estas cualidades, porque en las más altas preocupaciones de la vida las dificultades son mayores, las recompensas más ricas y el fracaso más terrible que en las más bajas.
Yo. Empiece a tiempo. Dios requiere el primogénito para Su ofrenda, y las primicias para Su servicio, requiere los primeros trabajos de Sus siervos, porque la mejor época para buscar a Dios es buscarlo temprano. Y por eso dice la Sabiduría: “Los que temprano me buscan, me encontrarán”; pero a los que se demoran, les dice: «Me buscaréis, pero no me hallaréis». Por eso el Espíritu Santo clama tan a menudo: “Este es el tiempo aceptable; éste es el día de salvación; hoy escucha Su voz.” ¿Quién es tan joven que no ha recibido algún talento u otro? Por eso los padres fueron mandados a enseñar a sus hijos la misma ley que ellos tenían (Dt 6:7), y Cristo reprendió a los discípulos que prohibían los niños pequeños para ser traídos a Él (Mat 19:14), porque, ¿los hijos deben honrar a su padre y no honrar a Dios? El maná se recogía por la mañana, porque cuando salía el sol se derretía; por lo tanto, la virtud debe recolectarse a tiempo, porque si nos quedamos hasta que nos lleguen los negocios y los placeres, la derretirán más rápido de lo que podemos reunirla. Sí, ¿no exige Dios tanto el sacrificio de la mañana como el de la tarde? Es un viejo dicho, el arrepentimiento nunca es demasiado tarde; pero es un dicho verdadero, el arrepentimiento nunca es demasiado pronto; porque tan pronto como pecamos, tenemos necesidad de pedir perdón. Por tanto, no te detengas con Lot; porque si el ángel no lo hubiera arrebatado, habría perecido con Sodoma por su tardanza. No eran más que vírgenes insensatas, que no buscaron aceite antes de que llegara el novio. Samuel comenzó a servir a Dios en su minoría (1Sa 2:18). Timoteo leyó la Escritura en su niñez (2Ti 3:15); Juan creció en espíritu a medida que maduraba en años (Luk 1:80).
II. Mantén el camino. Como Dios enseñó a Israel el camino a Canaán, enviando una columna de fuego delante de ellos, la cual siguieron por dondequiera que iba; así que cuando Él ordenó un cielo para los hombres, Él señaló un camino para llegar a él, ese camino que el que se extravía no llegará nunca al final. Hay muchos caminos equivocados, como hay muchos errores; sólo hay un camino correcto, como sólo hay una verdad. Y, por tanto, Jacob no vio muchas, sino una escalera, que llegaba al cielo. No basta con correr, sino que debemos saber cómo corremos. Por tanto, si preguntáis como el escriba cómo llegaréis al cielo, el camino correcto al cielo es la Palabra que vino del cielo, y el camino por el cual la Palabra os lleva al cielo es hacer a los demás como quieres que otros te hagan a ti; ejercer buenas obras, y sin embargo creer que las obras de Cristo te salvarán; orar sin dudar, y estar contento de que tu oración no sea concedida; mantenerte dentro de tu llamado, y no hacer nada por contienda; traer tu voluntad a la voluntad de Dios, y sufrir por Cristo, porque Él ha sufrido por ti; aplicar todas las cosas a la gloria de Dios, y de todo para hacer algún uso. Así la Palabra va delante de nosotros como columna de fuego, y nos muestra cuándo estamos adentro y cuándo estamos afuera.
III. Date prisa. Por eso Pablo dice: “Corre”, que es el paso más rápido del hombre; como si tuviera que ir más rápido al cielo que a cualquier otro lugar del mundo. Su significado es este, que así como el hombre vela, corre y trabaja para enriquecerse rápidamente, así debe oír, orar, estudiar y usar todos los medios para hacerse sabio rápidamente. . Por eso Santiago dice: “Sed prontos para oír” (Sant 1,19). Debemos ser rápidos para orar, para obedecer, para hacer el bien; porque no es maldito el que no hace los negocios del Señor, sino el que “los hace con negligencia” (Jeremías 48:10). El sabueso, que corre a excepción de la liebre, corre lo más rápido que puede; el halcón, que vuela a excepción de la perdiz, vuela lo más rápido que puede; ¿Y el que corre hacia el cielo se arrastrará más despacio que la esfera?
IV. Perseverar hasta el final. Porque si comienzas de tiempo, y vas bien, y te apresuras, y no continúas hasta el fin, tu recompensa será con aquellos de quienes dice Pedro: Su fin es peor que su principio (2Pe 2:20). Por lo tanto, el Espíritu Santo clama tan a menudo: “Sed fieles hasta la muerte”, “No os canséis de hacer el bien”, “Mirad que no caigáis”. Porque cuando estás cansado de tu piedad, Dios no te considera bueno, sino cansado de la bondad. Por eso Pablo dice: Orad continuamente, como si la oración no fuera nada sin continuidad. Algunos entraban en la viña por la mañana y otros al mediodía; pero ninguno recibió recompensa sino los que se quedaron hasta la noche. Tener el arca por un tiempo hace más daño a los filisteos que beneficio; así que servir a Dios por un tiempo nos daña más que nos ayuda. Que el perro se vuelva al vómito, y el cerdo al revolcadero; pero tú, como Abraham, retén tu sacrificio hasta la tarde, la tarde de tu vida, y se te medirá con medida. Cuando uno le dijo a Sócrates que de buena gana iría al Olimpo, pero temía no ser capaz de soportar los dolores; Sócrates le respondió: «Sé que caminas todos los días entre comidas, y continúas caminando hacia el Olimpo, y dentro de cinco o seis días llegarás allí». Qué fácil fue esto, y sin embargo no lo vio. Así es el camino al cielo. Si los hombres se esforzaran tanto para hacer el bien como se golpean el cerebro para hacer el mal, podrían ir al cielo con menos problemas que al infierno. (H. Smith).