Estudio Bíblico de 1 Juan 3:22-24 | Comentario Ilustrado de la Biblia

1Jn 3,22-24

Y cualquier cosa que pidamos, la recibimos de Él, porque guardamos sus mandamientos

Las condiciones del poder en la oración

I.

Lo esencial del poder es la oración. Debemos hacer algunas distinciones desde el principio. Supongo que hay una gran diferencia entre la oración de un alma que busca misericordia y la oración de un hombre que se salva. Diría a cada persona presente, cualquiera que sea su carácter, que si buscan sinceramente la misericordia de Dios a través de Jesucristo, la obtendrán. Calificaciones para la primera oración del pecador No conozco ninguna excepto la sinceridad; pero debemos hablar de una manera diferente a aquellos de ustedes que son salvos. Ahora os habéis convertido en el pueblo de Dios, y aunque seréis oídos tal como sería oído el pecador, y encontraréis diariamente la gracia necesaria que todo buscador recibe en respuesta a la oración, estáis bajo una disciplina especial propia de los regenerados. familia. Hay algo para que un creyente disfrute más allá de la mera salvación; hay mercedes, bendiciones y comodidades que hacen que su vida presente sea útil, feliz y honorable, y no las tendrá independientemente de su carácter. Para dar una ilustración común: si una persona hambrienta estuviera a tu puerta y pidiera pan, se lo darías, cualquiera que sea su carácter; también le darás comida a tu hijo, cualquiera que sea su comportamiento; nunca procederás en ningún curso de disciplina contra él, como para negarle su comida necesaria, o una prenda para protegerlo del frío; pero hay muchas otras cosas que tu hijo puede desear, que le darás si es obediente, pero que no le darás si se rebela contra ti. Considero que esto ilustra hasta qué punto el gobierno paternal de Dios empujará este asunto, y hacia dónde no llegará. Entiende también que el texto no se refiere tanto a que Dios escuche la oración de sus siervos de vez en cuando, porque eso hará, incluso cuando sus siervos estén fuera de lugar con él; pero el poder en la oración que aquí se pretende es poder continuo y absoluto con Dios; de modo que, para citar las palabras del texto, “todo lo que le pidamos lo recibimos”. Para esta oración hay ciertos requisitos previos.

1. La primera es la obediencia infantil: “Todo lo que le pedimos, lo recibimos de Él, porque guardamos sus mandamientos”.

2. Además de esto hay otro elemento esencial para la oración victoriosa, a saber, la reverencia de un niño. Recibimos lo que pedimos, “porque guardamos sus mandamientos y hacemos las cosas que son agradables delante de él”. Supongamos que cualquiera de nosotros fuera obstinado y dijera: «No haré lo que le agrada a Dios, haré lo que me agrada a mí mismo». Entonces observa ¿cuál sería la naturaleza de nuestras oraciones? Nuestras oraciones podrían entonces resumirse en la petición: “Déjame hacer las cosas a mi manera”. ¿Y podemos esperar que Dios consienta en eso?

3. En tercer lugar, el texto sugiere la necesidad de una confianza infantil: “Y este es su mandamiento, que creamos en el nombre de su Hijo Jesucristo”. Volvamos de nuevo a nuestras similitudes familiares. Supongamos que un niño en la casa no cree en la palabra de su padre; supongamos, en efecto, que les dice a sus hermanos y hermanas que su fe en su padre es muy débil. Menciona ese lamentable hecho, pero no le sorprende en absoluto que diga tal cosa, sino que más bien siente que debe compadecerse de él, como si fuera una enfermedad que no puede evitar. Creo que un padre del que se desconfía tan vilmente no tendría mucha prisa por conceder las peticiones de un hijo así; en efecto, es muy probable que las peticiones del hijo desconfiado serían tales que no podrían cumplirse, aunque su padre estuviera dispuesto a hacerlo, ya que equivaldrían a una gratificación de su propia incredulidad y una deshonra para su padre. . No espere, por lo tanto, ser escuchado cuando su oración sea sugerida por un corazón incrédulo: “Encomienda al Señor tu camino; Confía también en Él, y Él lo hará.”

4. El siguiente elemento esencial para el éxito continuo en la oración es el amor de un niño: “Que creamos en el nombre de Su Hijo, Jesucristo, y que nos amemos unos a otros como Él nos lo mandó”. Debemos abundar en amor a Dios, amor a Cristo, amor a la Iglesia, amor a los pecadores y amor a los hombres en todas partes. Debes deshacerte del egoísmo antes de que Dios pueda confiarte las llaves del cielo; pero cuando el yo esté muerto, Él te permitirá abrir Sus tesoros y, como príncipe, tendrás poder con Dios y prevalecerás.

5. Además de esto, también debemos tener formas infantiles. “El que guarda sus mandamientos, mora en él, y él en él”. Es una de las maneras que tiene un niño de amar su hogar. Supongan que uno de ustedes tuviera un hijo que dijera: “Padre, no me gusta mi hogar, no me importas; y no soportaré las restricciones del gobierno familiar; Voy a vivir con extraños. Pero fíjate, padre, vendré a ti cada semana y te exigiré muchas cosas; y esperaré que me des todo lo que te pida. Pues, si eres apto para estar a la cabeza de la casa, dirás: “Hijo mío, ¿cómo puedes hablarme de esa manera? Si eres tan obstinado como para dejar mi casa, ¿puedes esperar que cumpla tus órdenes? Si me ignoras por completo, ¿puedes esperar que te apoye en tu cruel falta de amabilidad y en tu perversa insubordinación? No, hijo mío; si no te quedas conmigo y me reconoces como padre, no puedo prometerte nada”. Y así es con Dios.

6. Una cosa más: del texto se desprende que debemos tener un espíritu de niño, porque “en esto sabemos que Él permanece en nosotros, por el Espíritu que nos ha dado”. ¿Qué es esto sino el Espíritu de adopción, el Espíritu que gobierna en todos los hijos de Dios? El Espíritu Santo, si Él gobierna en nosotros, subordinará nuestra naturaleza a Su propio dominio, y entonces las oraciones que brotarán de nuestros corazones renovados estarán de acuerdo con la voluntad de Dios, y tales oraciones naturalmente serán escuchadas.</p

II. La prevalencia de estas cosas esenciales. Si están en nosotros y abundan, nuestras oraciones no pueden ser estériles ni inútiles.

1. Primero, si tenemos fe en Dios, no hay duda de que Dios escuchará nuestra oración. Si podemos invocar con fe el nombre y la sangre de Jesús, debemos obtener respuestas de paz. Pero se sugieren mil cavilaciones. Supongamos que estas oraciones se refieren a las leyes de la naturaleza, entonces los hombres de ciencia están en contra de nosotros, ¿Qué hay de eso? El Señor tiene maneras de responder a nuestras oraciones independientemente de la obra de los milagros o la suspensión de las leyes. Tal vez haya otras fuerzas y leyes que Él ha dispuesto poner en acción precisamente en los momentos en que también actúa la oración, leyes tan fijas y fuerzas tan naturales como las que nuestros sabios teorizadores han podido descubrir. Los hombres más sabios no conocen todas las leyes que gobiernan el universo, ni siquiera un diezmo de ellas. Si sólo hay fe en Dios, Dios debe dejar de ser, o dejar de ser verdadero, o debe escuchar la oración. El versículo que precede al texto dice: “Si nuestro corazón no nos reprende, confianza tengamos en Dios; y todo lo que pidamos, lo recibimos de Él.” El que tiene una conciencia tranquila se acerca a Dios con confianza, y esa confianza de fe le asegura la respuesta a su oración.

2. Pero luego, el amor debe triunfar también, pues ya hemos visto que el hombre que ama en el sentido cristiano está de acuerdo con Dios. Dios siempre escucha las oraciones de un hombre que ama, porque esas oraciones son las sombras de Sus propios decretos.

3. Además, el hombre obediente es el hombre a quien Dios escuchará, porque su corazón obediente lo lleva a orar con humildad y sumisión, pues siente que es su mayor deseo que se haga la voluntad del Señor. p>

4. De nuevo, el hombre que vive en comunión con Dios seguramente se apresurará en la oración, porque si mora en Dios y Dios mora en él, deseará lo que Dios desea.

5 . Y aquí, digamos de nuevo, nuestro texto habla del hombre cristiano como lleno del Espíritu de Dios: “Sabemos que Él permanece en nosotros por el Espíritu que nos ha dado”. ¿Quién conoce la mente de un hombre sino el espíritu de un hombre? Entonces, ¿quién conoce las cosas de Dios sino el Espíritu de Dios? Y si el Espíritu de Dios mora en nosotros, entonces Él nos dice cuál es la mente de Dios; Intercede en los santos según la voluntad de Dios.

Mejora práctica:

1. La primera es que queremos orar por una gran bendición como iglesia. Muy bien. ¿Tenemos lo esencial para el éxito? ¿Estamos creyendo en el nombre de Jesucristo? ¿Estamos llenos de amor a Dios ya los demás?

2. Luego, ¿estamos haciendo lo que es agradable a los ojos de Dios?

3. La siguiente pregunta es, ¿moramos en Dios?

4. Por último, ¿nos mueve el Espíritu de Dios, o es otro espíritu? (CH Spurgeon.)

Justicia esencial para agradar a Dios y para que nos escuche

I. “Guardamos sus mandamientos y hacemos las cosas que son agradables delante de él”. Entonces Juan escribe; y así también habla Jesús (Juan 8:29). El lenguaje es el mismo; el sentido y el espíritu en que se usa debe ser el mismo también. Jesús pronunció las palabras por nuestro bien; y como expresión de un sentimiento humano que podemos entender, y con el cual Él quiere que simpaticemos. Ese sentimiento humano en el seno de Jesús debió ser muy sencillo e intensamente filial; realizando intensamente Su relación filial con el Padre y Su unidad filial con el Padre. Hay, si puedo aventurarme a decirlo así, una sencillez infantil, una especie de franqueza ingenua, en que Él diga con tanta confianza, con tanto amor, con tanta naturalidad: “Hago siempre lo que le agrada”. Él tiene la Cruz a la vista. Los hombres, disgustados con Él, deben “levantarlo” y dejarlo morir solo en Su agonía. No así el Padre. Él no me deja solo; Él está conmigo; “Porque yo hago siempre las cosas que le agradan a Él.” Algo similares son las circunstancias en las que Juan quiere que digamos; “hacemos las cosas que son agradables a sus ojos”. ¡Vaya! ¡convertiros y volveros como niños! Primero, estar dispuestos como niños pequeños, para que todo este malentendido sea terminado, y esta brecha completamente sanada de una vez, y de una vez por todas, como el Padre quiere que sea, en el Hijo. Y luego, como niños pequeños, conocer algo de la sencillez conmovedora e ingenua de un niño pequeño, mientras miramos con ojos amorosos los ojos amorosos del Padre, y amorosamente balbuceamos las palabras conmovedoras: “Guardamos sus mandamientos y hacemos esas cosas. que son agradables a sus ojos.”

II. “Y todo lo que pidamos, lo recibimos de Él”. En este dicho también tenemos el rostro de Jesús (Jn 11,41-42). ¡Siempre me oyes! Es una bendita seguridad. Y la bienaventuranza de ello reside realmente, no tanto en el bien que obtiene de que el Padre le oiga, cuanto en que el mismo Padre le oiga; no tanto en lo que recibe, como en recibirlo del Padre. Porque este es el encanto, la alegría, el consuelo, de ese acceso al Padre y esa influencia con el Padre que ahora tenéis en común con el Hijo. No es que os enriquezcáis y os complazcais con lo que ganáis pidiéndole a Él. Pero es literalmente que todo lo que pidas lo recibes de Él, como Su regalo; la prueba de que Él está siempre contigo y siempre te escucha. ¡Ay! ¿Cómo entonces pediré algo? Si tal es mi posición, en y con Cristo, ¿cómo tendré el corazón o la audacia de pedir algo al Padre, excepto que Él me trate según Su beneplácito? Si realmente estoy de tal manera con el Padre que “Él siempre me escucha”, y “Todo lo que pido, lo recibo de Él”; si tengo tal influencia con Él; si, como su amado hijo, agradándolo y haciendo lo que le agrada, puedo prevalecer con Él de tal manera que Él no me puede negar nada; ¿qué puedo decir? ¿Que puedo hacer? No puedo más que arrojarme a Sus brazos y clamar: ¡Tú lo sabes mejor que yo, oh Padre mío! Padre, hágase tu voluntad. (RS Candlish, DD)

Respuestas a la oración

Nosotros debe hacer una amplia distinción entre una causa y una condición. La causa de cualquier cosa es la verdadera razón por la que existe: la fuente de la que fluye. La condición es algo que viene después, superañadido, para limitar y guiar los actos de la causa primera. Así, por ejemplo, como la lluvia no es causada por el estado particular de la atmósfera, sino que depende de ella; y debe haber una cierta rareza en el aire, sin la cual la lluvia no caería. Esta es su condición. De la misma manera, “guardar los mandamientos” no es la causa de que nuestras oraciones sean contestadas, sino la condición. Tus oraciones no serán contestadas a menos que “guardes los mandamientos”. Si preguntamos, “¿cuál es la razón por la cual cualquier oración prevalece con Dios?” la explicación es muy profunda. Lo encontrarás entre las grandezas de la Santísima Trinidad. Es porque Dios es Padre, y por lo tanto ama por Sí mismo escuchar las peticiones de Sus hijos, y darles todo lo que piden. Es porque todo creyente que ora, ora en Cristo, presenta a Cristo, está en Cristo. De ahí la casi omnipotencia de la oración. Es porque cualquier oración verdadera que sube al trono de Dios, es el Espíritu Santo quien la reza. Así toda la Trinidad se reúne para hacer la oración del cristiano más débil, y esta es la causa por la cual la oración es contestada. ¿Quién no ha pedido a Dios muchas cosas? ¿Quién no cree que muchas, al menos, de las cosas que él pide son los temas legítimos, es más, pactados de oración? Quien no tiene la evidencia en su propio corazón de que por muchas de estas cosas, en todo caso, ha orado, y ora con mucho fervor. Y, sin embargo, ¿quién no tiene que sentir “Mis oraciones no son respondidas; no obtengo lo que pido”? ¿Y quién no se ha preguntado por qué es así con sus oraciones? Ahora, ¿cuál es la razón? Ciertamente la causa no puede estar en Dios; debe estar en ti. Pero ¿dónde en ti? Respondo deliberadamente: en tu vida, en tu corazón. De una forma u otra, no estás “guardando” algún “mandamiento”, no estás “haciendo las cosas que son agradables a Su vista”. Detengámonos ahora en el pensamiento de que la vida gobierna la oración, que en la medida en que sois santos, así recibiréis respuesta a vuestras oraciones, que la condición de la oración es la obediencia, y sin la obediencia, la oración pierde su prerrogativa. Si un hombre lleva una vida religiosa, sin afligir su conciencia, un hombre de pensamientos puros y placeres santos, ese hombre crece en tal estado mental que solo deseará las cosas que Dios ha prometido darle, no deseará muchas cosas temporales; pero sus gustos serán espirituales, por lo que sus oraciones se mantendrán siempre dentro de los límites de las promesas. No pedirá ni anhelará nada que no sea conforme a la voluntad de Dios para dar. El Espíritu que está en él se encargará de eso por él.

1. Y aquí está el primer gran secreto del éxito de la oración de un buen hombre, que surge de la conformidad de su mente con la mente de Dios, y esa conformidad de su mente con la mente de Dios surge de su hábitos de vida diarios.

2. En segundo lugar, las bendiciones pueden estar listas para descender, y pueden derramarse, pero a menos que su corazón esté en el estado correcto para recibirlas, se derramarán en vano. El corazón está duro, y no pueden entrar; o está tan lleno que no hay lugar; o es tan débil que no se sostiene. Ahora bien, cualquier estado de pecado voluntario pone el corazón en ese estado. Por lo tanto, la oración no puede ser contestada, porque aunque la respuesta viniera, no encontraría entrada.

3. En tercer lugar, recuerda esto; que cuando Dios dice que un hombre debe “guardar sus mandamientos” si quiere que sus oraciones sean contestadas, parte de los mandamientos es la fe en Jesucristo; y por lo tanto, el pasaje dice así en un orden muy enfático: “Todo lo que pedimos, lo recibimos de él, porque guardamos sus mandamientos y hacemos las cosas que son agradables delante de él. Y este es su mandamiento: que creamos en el nombre de su Hijo Jesucristo.”

4. Y luego, en cuarto lugar, es bastante evidente que lo que Dios da a aquellos que llevan una vida piadosa y devota, lo da para la promoción de Su propia gloria; porque, ya sea directa o indirectamente, usarán el don para la extensión de Su reino, y esto da una clara razón por la cual su oración debe ser concedida. Porque, ¿dará Dios a un hombre cuya vida tiene dos caras, una cara en la práctica y otra cara en la oración? ¿Le dará a un puro hipócrita?

5. Y una vez más, ¿por qué nuestro Padre celestial no debería hacer lo que hacen todos los padres, amar dar Sus cosas buenas al hijo que trata de agradarle más y que se deleita en Su compañía? (J. Vaughan, MA)

Y este es su mandamiento: que creamos en el nombre de su Hijo Jesucristo, y amaos unos a otros–

Sobre la importancia de la fe en Cristo y el amor para los cristianos

I . El evangelio, venga de donde venga, exige una firme confianza en los méritos y la gracia del Señor Jesucristo.

1. Es necesario obtener el perdón de los pecados.

2. Es necesario producir pureza de corazón.

3. Es necesario promover la unión vital con Dios, fuente de vida y felicidad.

II. El evangelio exige el amor fraterno, como deber primordial y más importante.

1. Consideremos la naturaleza y la extensión de ese amor fraterno que el evangelio inculca y exige. Es estima, complacencia, compasión, benevolencia.

(1) El amor se evidencia al simpatizar sinceramente con nuestros hermanos cristianos en sus sufrimientos.

(2) El amor se manifiesta comunicando alegremente nuestros bienes para aliviar las necesidades de nuestros hermanos cristianos.

2. Los fundamentos y obligaciones del amor fraterno.

(1) La fe en Cristo y el amor a los cristianos se representan como íntima e inseparablemente conectados.

(2) Hay un mandato expreso y muy particular de Cristo, que ordena el amor fraterno a sus seguidores.

(3) La base de nuestra obligación es la causa de Dios.

Hay dos casos a los que se puede aplicar este tema.

1. Que sirva como prueba o piedra de toque de nuestra piedad personal.

2. Que este tema nos despierte a más seriedad, actividad y celo. (Recordador de Essex.)

La garantía de fe

La verdadero creyente ha aprendido a apartar la mirada de las ordenanzas de matar de la antigua ley. Se aparta con desprecio de toda confianza en su propia obediencia y se aferra con gozo a la esperanza puesta delante de él en el único mandamiento contenido en mi texto.

I. La cuestión de creer, o ¿qué es lo que el hombre debe creer para la vida eterna? Esa fe que salva el alma es creer en una persona, dependiendo de Jesús para vida eterna. Debemos creer que Él es el Hijo de Dios, así lo expresa el texto, “Su Hijo”. Debemos comprender con gran confianza el gran hecho de que Él es Dios: porque nada que no sea un Salvador Divino puede librarnos jamás de la ira infinita de Dios. Además, debemos aceptar a este Hijo de Dios como “Jesús”, el Salvador. Debemos creer que Jesucristo, el Hijo de Dios, se hizo hombre por amor infinito al hombre, para salvar a Su pueblo de sus pecados. Debemos considerar a Jesús como «Cristo», el ungido del Padre, enviado a este mundo en misión de salvación, no para que los pecadores se salven a sí mismos, sino para que Él, siendo poderoso para salvar, lleve a muchos hijos a la gloria. Además, debemos regocijarnos de que así como Jesucristo, por Su muerte, quitó para siempre el pecado de Su pueblo, así por Su vida Él dio a aquellos que confían en Él una justicia perfecta, en la cual, a pesar de sus propios pecados, son “ aceptos en el Amado.” También se nos enseña que si confiamos de todo corazón nuestra alma en Cristo, nuestros pecados, a través de Su sangre, son perdonados, y Su justicia nos es imputada. Sin embargo, el mero conocimiento de estos hechos no nos salvará, a menos que realmente confiemos nuestras almas en las manos del Redentor.

II. La garantía de creer. Este es el mandamiento, que “creáis en su Hijo Jesucristo.”

1. Primero, negativamente.

(1) Que cualquier otra forma de predicar el evangelio amerita un absurdo. ¿Vamos a ir corriendo por todo el mundo proclamando vida a los vivos, echando el pan a los que ya están saciados y sosteniendo a Cristo en el poste del evangelio a los que ya están curados?

(2) Decirle al pecador que debe creer en Cristo debido a alguna autorización en sí mismo, es legal. Si me apoyo en Cristo porque siento esto y aquello, entonces me apoyo en mis sentimientos y no solo en Cristo, y esto es legal.

(3) De nuevo, cualquier otra forma de predicar que no sea la de pedirle al pecador que crea porque Dios le ordena que crea, es una forma de fe jactanciosa. Cuando le decimos a un pecador que, por sucio que sea, sin ninguna preparación o calificación, debe aceptar a Jesucristo como suyo todo en todo, encontrando en Él todo lo que pueda necesitar, no dejamos lugar para la glorificación propia, todo debe ser de gracia. La ley y la jactancia son hermanos gemelos, pero la gracia gratuita y la gratitud siempre van juntas.

(4) Cualquier otra garantía para creer en Jesús que no sea la que se presenta en el evangelio es cambiable. . Dado que todo dentro cambia con más frecuencia que nunca en un cielo inglés, si mi garantía de creer en Cristo se basa en mi interior, debe cambiar cada hora; en consecuencia, me pierdo y me salvo alternativamente. ¿Pueden estas cosas ser así?

(5) Una vez más, cualquier otra garantía es completamente incomprensible. Multitudes predican una salvación imposible. Personalmente, no recuerdo que me hayan dicho desde el púlpito que creyera en Jesús como pecador. Escuché mucho sobre sentimientos que pensé que nunca podría tener, y marcos que anhelaba; pero no encontré paz hasta que recibí un verdadero mensaje de gracia gratuita: «Mirad a mí y sed salvos, todos los términos de la tierra».

(6) Una vez más, creo que la predicación de alarmas de conciencia y arrepentimiento como requisitos para Cristo es inaceptable para el pecador despierto. Oh, me avergüenzo de mí mismo cuando pienso en la forma en que a veces les he hablado a los pecadores despiertos. Estoy persuadido de que el único remedio verdadero para un corazón quebrantado es la sangre preciosísima de Jesucristo.

(7) Cualquier otra garantía para la fe del pecador que no sea el evangelio mismo, es falsa. y peligroso. Es tan falso como verdadero Dios, que cualquier cosa en un pecador pueda ser su garantía para creer en Jesús. No puede haber un verdadero y real odio al pecado donde no hay fe en Jesús. Todo lo que el pecador sabe y siente ante la fe es sólo una adición a sus otros pecados, y ¿cómo puede el pecado que merece la ira ser una garantía para un acto que es obra del Espíritu Santo? Qué peligroso es el sentimiento al que me opongo. Ocúpate de descansar en tu propia experiencia. Todo lo que es producto del hilado de la naturaleza debe ser desenredado, y todo lo que se pone en el lugar de Cristo, por muy querido que sea para ti, y por precioso que sea en sí mismo, debe ser quebrado en pedazos. Pecadores, Jesús no quiere nada de vosotros, nada en absoluto, nada hecho, nada sentido; Da trabajo y sentimiento. Andrajoso, sin un centavo, tal como estáis, perdido, desamparado, desolado, sin buenos sentimientos ni buenas esperanzas, Jesús viene a vosotros, y con estas palabras de lástima se dirige a vosotros: «El que viene a mí, no lo haré». sabio echado fuera.”

2. Pero ahora, en positivo, y como la parte negativa ha sido bastante positiva, aquí seremos breves. “Este es el mandamiento”. ¿Quieres alguna garantía para hacer algo mejor que el mandato de Dios para hacerlo? El mandato de creer en Cristo debe ser la garantía del pecador, si se considera la naturaleza de nuestra comisión. ¿Cómo funciona? “Id por todo el mundo y predicad el evangelio a toda criatura”. Debería funcionar, según el otro plan, “predicar el evangelio a todo regenerado, a todo pecador convencido, a toda alma sensible”. Pero no es así; es para “toda criatura”. Entonces, ¿cómo se expresa?—“El que creyere y fuere bautizado, será salvo; el que no creyere, será condenado.” ¿Dónde hay una palabra acerca de los requisitos previos para creer? carácter como prueba de que tiene razón. ¿No ven que esto nos nivela a todos? Tenemos la misma garantía para creer, y nadie puede exaltarse por encima de su prójimo.

(2) Entonces, cómo inspira a los hombres esperanza y confianza; prohíbe la desesperación. Ningún hombre puede desesperarse si esto es cierto; o si lo hace, es una desesperación perversa e irrazonable, porque si nunca ha sido tan malo, Dios le ordena que crea.

(3) De nuevo, cómo hace que el hombre viva cerca de Cristo! Si he de venir a Cristo como pecador todos los días, y debo hacerlo, porque la Palabra dice: “Como habéis recibido a Cristo Jesús el Señor, así andad en él”; si todos los días debo venir a Cristo como un pecador, entonces, ¡qué insignificantes parecen todas mis obras! qué absoluto desprecio tiene por todas mis bellas virtudes, mis predicaciones, mis oraciones y todo lo que procede de mi carne, y aunque me lleva a buscar la pureza y la santidad, me enseña a vivir en Cristo y no en ellos, y así me mantiene en el manantial. (CH Spurgeon.)

El único mandamiento de Dios

Todo lector reflexivo de la Palabra de Dios debe haber quedado impresionado con la gran importancia que los escritores sagrados le dan a los nombres. En el capítulo inicial del Volumen Sagrado leemos que Dios da “sus nombres a las obras de Sus manos: “Dios llamó a la luz Día, y a las tinieblas llamó Noche”. Lo primero que hace Adán, el primer hombre, es por dirección de Dios dar nombres a todas las criaturas de Dios. Luego, cuando Dios entró en pacto con Abram, cambió su nombre de Abram a Abraham. Cuando Dios luchó con Jacob, cambió su nombre de Jacob a Israel. Pero debemos pasar al Nuevo Testamento. También comienza con Dios dando un nombre. En su misma portada tenemos a Dios enviando un ángel para dar un nombre a Uno que aún no había nacido, ese Segundo Adán, ese Principio de la Nueva Creación de Dios, a quien Él envió al mundo. En el primer capítulo del Nuevo Testamento tenemos dos nombres asignados al Salvador. Primero, los ángeles dicen: “Llamarás su nombre Jesús, porque él salvará a su pueblo de sus pecados”. Luego, el nombre de “Emmanuel”, dado a Él en el espíritu por Isaías, el profeta, también es reclamado como suyo por el evangelista. Estos dos nombres, dados al Segundo Adán en el primer capítulo del libro de la Nueva Alianza, responden a los dos nombres con los que Dios se dio a conocer a los hijos de Israel. Emmanuel significa lo que el Salvador es en sí mismo: Dios con nosotros; Dios en nuestra naturaleza. Jesús más bien significa lo que Él es para Su pueblo: su “Salvador del pecado”. Significa literalmente, «El Señor es salvación», o «El Señor nuestra salvación».

I. ¿Qué significa creer en el nombre de Jesucristo? Debe significar más que creer que hace algunos años vino a este mundo una persona a la que se le dio ese nombre. Es creer que Jesucristo es para nosotros lo que significa su nombre. Ahora tomemos el nombre más conocido de nuestro Salvador: “Jesucristo, Su único Hijo, nuestro Señor”. Lo conocemos como el único Hijo de Dios, como Jesús, como Cristo. Tome el primero de estos: el Hijo de Dios. Vea cómo nuestro Señor insiste en que creamos en esto, como Su nombre, en Su discurso con Nicodemo (Juan 3:18). Ahora bien, un hombre que cree esto con respecto a la Persona que entonces hablaba con Nicodemo, y que luego fue crucificado y resucitado, cree en el mayor ejemplo posible del amor de Dios. Es bastante claro, también, que cualquier interpretación que atribuya al término «Hijo de Dios» un significado más bajo que el de «Hijo unigénito», realmente destruye todo el testimonio que un texto como «Dios amó tanto al mundo que Dio a su Hijo unigénito” osos al amor supremo de Dios. Ahora procedamos al nombre humano por el cual conocemos al Hijo de Dios: Jesucristo. El nombre “Jesús” significa “el Señor nuestra salvación”. Él nos ha salvado de la culpa del pecado por Su sacrificio en la Cruz. Nuevamente, Él nos salva del poder del pecado por Su Espíritu que mora en nosotros haciéndonos partícipes de Su naturaleza, para que Su vida resucitada sea en nosotros nuestra vida espiritual. Y así con ese título de Mesías, o Cristo, o Ungido, al que se une su nombre de Jesús. Está implícito en el mismo hecho de que se le llame Cristo que ha sido ungido por el Espíritu Santo para ser el Profeta, Sacerdote y Rey de Su pueblo. Creer en el nombre del Hijo de Dios, Jesús, entonces, es creer que el Hijo de Dios es ese mismo Señor, nuestro Salvador, que Su nombre implica. Este es el mandamiento de Dios. No no; es sólo una parte del mandamiento de Dios: porque el único mandamiento de Dios, que Dios inspiró al discípulo amado a dar a su pueblo, se compone de dos cosas. “Este es su mandamiento: que creamos en el nombre de su Hijo Jesucristo, y que nos amemos unos a otros, como él”–es decir, como Cristo mismo–“nos dio el mandamiento”. Cualquiera que sepa algo de la historia de la Iglesia, o de la sociedad religiosa, sabe bien que un hombre puede tener, o al menos expresar, no sólo la creencia en el nombre, sino la más sincera confianza en la obra consumada de Cristo, y sin embargo sé amargo con los que difieren de él, poco caritativo con los que se oponen a él, y grosero con los que se interponen en su camino. San Pablo escribe su Epístola a los Efesios a hombres que comprendieron el evangelio mucho mejor que cualquier cristiano actual; y en lugar de “dejar el evangelio a sí mismo”, y simplemente insistir en creer en Cristo crucificado, el apóstol en realidad ordena a los que se supone que deben creer en el evangelio que no mientan, ni roben, ni usen malas palabras, ni entristezcan a los demás. Espíritu Santo, sino andar en amor, y desechar toda amargura, ira, ira, gritería y maledicencia. Lo mismo con San Pedro. Si hay algún lugar en el que declara las preciosas verdades del evangelio en términos llenos de consuelo y buena esperanza, es en el primer capítulo de su Epístola; pero, lejos de pensar que todo esto haría su propio trabajo, les dice al comienzo del capítulo siguiente que dejen de lado toda malicia, y todo engaño, e hipocresías, y envidias, y todas las malas palabras. Pero, ¿qué es “amarse unos a otros”? Porque, según San Pablo, el apóstol de la justificación, es guardar los últimos seis mandamientos (Rom 13,8). Y en el capítulo siguiente considera obrar mal en el alma del prójimo, así como en su cuerpo, como una falta de amor. Pero, ¿qué es, según San Juan, “amarse los unos a los otros”? Este es Su mandamiento, que creáis en todo el poder y la gracia que está contenido en el nombre de Su Hijo Jesucristo, y busquéis, visitéis, aliviéis y consoléis a vuestros hermanos cristianos enfermos y necesitados. Este es su mandamiento: que creáis en el nombre del unigénito Hijo de Dios, y que os améis los unos a los otros, prefiriéndoos con honra los unos a los otros. Este es su mandamiento: que creáis en el nombre de aquel que salva a su pueblo de sus pecados, y quitéis de vosotros toda amargura, ira, ira, gritería, maledicencia y toda malicia. Este es su mandamiento, que creáis en el nombre de Aquel que fue ungido por Dios para ser Príncipe y Salvador, y codiciéis fervientemente el mejor don de una caridad que sufre mucho, es bondadosa, etc. (MF Sadler, MA)

Fe una obra

Yo. La palabra “creer”, que entra por primera vez en esta Epístola en este punto, es una de las palabras reales del Nuevo Testamento. Contiene tres ideas.

1. Primero está el conocimiento. Lo que crees primero debe anunciarse como un hecho a tu intelecto. Debe entrar en la cámara de cristal de la conciencia.

2. Luego sigue el asentimiento. Esa es la respuesta de su mente a las afirmaciones que le hacen los hechos.

3. Luego viene el último y más importante de todos, a saber, la confianza. Te dices a ti mismo: “Esto es verdad, esto soportará”, y pones todo tu peso sobre ello.

II. ¿Pero qué se va a hacer con eso? ¿A qué se unirá el hombre por medio de este cordón triple? El objeto alrededor del cual se nos pide que arrojemos nuestra fe no es una serie de proposiciones, ni una Iglesia, ni siquiera la Biblia como un todo, sino el nombre completo de Jesucristo. El título completo de Cristo, tal como se da aquí, recoge en sí mismo cada rayo de verdad espiritual difundido por toda la Biblia. “Su Hijo Jesucristo.” Di eso con seriedad, simple, honestamente, sin reservas ni reservas, y habrás repetido el credo cristiano completo. Ese nombre es el evangelio.

III. Este es el mandamiento de Dios. Fíjate bien. La fe se nos presenta como un deber, como una obra. Ahora bien, si Dios nos manda a creer, entonces seguramente la creencia es algo que es posible para todos nosotros. No podemos imaginarnos a Dios ordenando lo imposible. Entonces, también, la incredulidad es un pecado. Es desobediencia positiva. Y además, San Juan dice que creer en Cristo no es simplemente un mandamiento, sino que es el mandamiento. La fe que obra por el amor es la unidad espiritual de todos los mandamientos, y por tanto la incredulidad es la raíz de todos los pecados.

IV. Ahora, ¿hasta dónde tenemos poder para creer en Cristo? ¿Hasta qué punto la fe está sujeta a nuestra voluntad? Vale la pena averiguarlo, porque la medida de nuestro poder para creer será la medida de nuestro pecado y de nuestro castigo si no creemos.

1. Si buscamos en la Biblia encontraremos dos conjuntos de textos. Un conjunto atribuye toda la obra de la redención a Dios: la fe, el arrepentimiento, el amor, la santidad, se declaran todos como dones de Dios. Toda otra clase de textos describe el arrepentimiento, la fe, la purificación y el amor como actos que cada hombre debe y, por lo tanto, puede realizar por sí mismo.

2. Nuevamente, en la enseñanza de la Iglesia tenemos dos campos opuestos de opinión sobre este asunto. Agustín tenía puntos de vista muy fuertes sobre este punto. Enseñó que cuando Adán cayó, perdió su libre albedrío; la voluntad se hundió en un estado de debilidad, en el que no tenía ningún poder de elección entre el bien y el mal, sólo el poder de elegir siempre el mal; y por su pecado todos sus sucesores cayeron en el mismo estado de servidumbre. De hecho, como dijo uno, ¡él enseñó que en la caída del hombre se había derrumbado una parte entera de la naturaleza humana! Pero de esta masa de humanidad mutilada, Dios ha elegido un número para salvarse. Estos deben ser guardados. La gracia de Dios los vence y son salvados por un fiat de la Voluntad Omnipotente. En cuanto a los demás, deben estar perdidos: son réprobos. Pelagio tenía puntos de vista muy fuertes sobre el tema de nuestro texto. “Todos los hombres”, dijo, “son tan libres de elegir como lo fue Adán. La voluntad no se ve afectada y puede por sí misma, en cualquier momento, liberarse del pecado”. El hombre se encuentra en la bifurcación de los caminos, y tiene pleno poder para elegir cualquiera de los dos. El hombre, el propio poder del hombre, es la nota que se escucha sonar a lo largo de su enseñanza. Grace apenas aparece. Así, mientras uno casi acabó con el libre albedrío del hombre, el otro casi acabó con la gracia de Dios. Y estos dos hombres dividieron al mundo cristiano en facciones opuestas. La mayoría siguió a Agustín, aunque muchos también siguieron a Pelagio. Y así, de época en época, el péndulo de la opinión osciló de extremo a extremo.

3. Ninguno de estos puntos de vista es correcto. El primero libela tanto a Dios como al hombre. Representa a Dios como parcial y arbitrario. Reduce al hombre a un pobre títere del destino. Le roba a la religión la moralidad y priva al cielo de la santidad. Quita la culpa del pecado, quita la culpa del infierno de las almas de los hombres y la pone a los pies de Dios. Igualmente distante de la verdad del Nuevo Testamento es el otro punto de vista. Hace que la mejor mitad de las Escrituras carezca de sentido y toda la obra mediadora de Cristo sea innecesaria. Pobla la tierra con una raza imaginaria de gigantes morales, cada uno de los cuales se basta a sí mismo, y llena el cielo con una multitud de almas que se salvan a sí mismas.

4. Pero mientras muchos oscilaban así de un extremo a otro, siempre ha habido en la Iglesia de Cristo un grupo de hombres con sentido común, capaces, como Melancton, de combinar los dos conjuntos de textos y de ver que no son contradicciones, sólo los dos polos opuestos de una gran verdad. La salvación, enseñan, es una obra de la gracia de Dios, en la cual cada hombre es requerido y capacitado para tomar parte activa. La humanidad es una raza caída, pero no una raza abandonada. El hombre no puede salvarse a sí mismo, sin embargo, la gracia preparatoria de Dios ha mantenido viva en cada hombre suficiente vida moral para responder a la oferta de Cristo, un algo vivo en cada hombre al que Cristo puede apelar. Así que los hombres son absolutamente incapaces de salvarse a sí mismos. Pero no están literalmente sin vida como una piedra o un palo. La fe es preeminentemente una cuestión de voluntad. El texto no dice: “Creed en esta o aquella doctrina”, sino “Confíaos en las manos de Cristo, confiad en Cristo como vuestro Salvador”. (JMGibbon.)