Estudio Bíblico de 1 Juan 4:1-3 | Comentario Ilustrado de la Biblia
1Jn 4,1-3
Amados, no creáis a todo espíritu, sino probad los espíritus si son de Dios
La prueba de la verdad: confesar a Cristo
En la Palabra de Dios se nos advierte que no juzguemos a los demás.
Se nos ordena especialmente que no cultivemos un espíritu de censura y falta de caridad. Pero en el texto parece que se ordena a los cristianos que ejerzan sus poderes de juicio y discernimiento de otra manera. Son llamados a probar los espíritus si son de Dios. Probar un espíritu no es probar un individuo; no es intentar ni siquiera una comunidad de hombres; es más bien poner a prueba a la razón ilustrada algún principio que siguen como verdadero, alguna institución que defienden como correcta.
I. El falso profeta científico; o anticristo en las escuelas, especialmente en relación con el estudio e interpretación de la naturaleza. Hay tres puntos en el mundo científico que parecen ser prominentes. Estos puntos son: primero, que nuestro principal objetivo aquí es estudiar la naturaleza; que la naturaleza, al menos en relación con esta vida presente, es suprema; segundo, que la ley natural o física es absolutamente uniforme o inflexible, y lo ha sido desde la creación del universo; tercero, que la raza humana ha de ser elevada, regenerada o verdaderamente desarrollada a partir de la base de la naturaleza, y de acuerdo meramente con las leyes naturales. Ahora bien, si realmente fuera así, no podemos dudar en decir que la posición y las pretensiones de la religión cristiana son totalmente incompatibles con ella. Si el sueño de tales pensadores estaba destinado a realizarse, el cristianismo debe desvanecerse lentamente de la tierra, junto con otras supersticiones. Es demasiado evidente cuál es el espíritu y la esperanza de tales sistemas. Tome la primera posición: que la naturaleza o la escena material visible que nos rodea es la influencia y el poder supremos en relación con nuestra vida sobre la tierra. Eso implica la negación de una revelación Divina. Tomemos la segunda posición: que durante edades incalculables la naturaleza no se ha desviado de su curso. Esa ley mantiene su marcha lenta y grandiosa a través de millones de años, sin desviación, aceleración o interrupción. Eso puede considerarse una gran idea; pero como está adelantado en ciertos sistemas, no es uno verdadero; porque es una exclusión total de lo milagroso. Toma la tercera posición: que el hombre se salva por la obediencia a la ley natural, y que la raza humana será elevada y ennoblecida sólo cuando los hombres estudien las leyes de la naturaleza y se ajusten a ellas. Esa es una doctrina presentada por algunos. Mira con un ojo siniestro y despectivo al cristianismo ya la Iglesia. No duda a veces en decir que todas las religiones han sido una desgracia para el mundo. Cuando llega la peste este espíritu declara que la oración es inútil, y que lo único que nos puede salvar es perfeccionar nuestros arreglos sanitarios. Este es un espíritu del anticristo, porque es la negación de un gobierno moral en el sentido bíblico de la palabra.
II. El falso profeta secular; o anticristo en los reinos del mundo. En la medida en que los reinos del mundo son necesarios para mantener el orden, suprimir la violencia y repeler la invasión, son ordenanza de Dios, pero en la medida en que perpetúan la injusticia y el mal, por supuesto que no pueden ser de Dios; son babels y anticristos, que se interponen en el camino de Su reino, quien tiene el derecho absoluto de gobernar. Ahora bien, todo aquel a quien llega la luz del evangelio tiene el deber de convertirse en súbdito del reino de Cristo. Esa luz le mostrará lo que está mal en los sistemas existentes. Le mostrará que algunos de ellos están fundamentalmente equivocados, pero no le enseñará a remediar ese mal con la violencia y la revolución. El principio moral eterno de que la verdad y la justicia no pueden ser promovidas permanentemente por la mera fuerza física, forma parte del fundamento del reino de Cristo. Y si alguien pregunta, ¿cómo vamos a defendernos en el mundo? la única respuesta que se puede dar es que es nuestro deber hacer como hizo Cristo. Porque Dios vive, todos los que tienen fe en El vivirán también.
III. El falso profeta literario; o anticristo en el mundo de las letras. Esta es una época de grandes pensadores, grandes escritores, grandes corredores de apuestas. No hablamos de individuos. No tenemos derecho a juzgarlos; pero sus obras podemos juzgar, y el espíritu de sus obras podemos probar si es de Dios o no. Ahora sabemos que algunas de las obras más grandes del mundo son libros escritos en defensa del cristianismo; pero también es cierto que algunos escritores de considerable poder han tomado posiciones positivas contra el cristianismo y han demostrado suficientemente que no creen que Jesucristo haya venido en carne. No creen en Él como el Hijo eterno de Dios y el único Salvador de los hombres. Algunos de ellos han escrito libros expresamente para negar esto. Pero esto no es tanto lo que sugiere el texto. Hay otros escritores de gran poder e influencia en ambos hemisferios del mundo que ocupan una posición más bien negativa e indefinida en relación con Cristo y el cristianismo. Han escrito sobre casi todos los temas del pensamiento humano: sobre el gobierno y la Iglesia, sobre la historia y la biografía, sobre la moral y el destino. Han dado la vuelta al mundo en busca de héroes y hombres representativos, y han dicho de ellos muchas cosas verdaderas y llamativas; pero, por extraño que parezca, nunca han informado claramente al mundo lo que piensan de Cristo. Son inexplicablemente reticentes sobre un tema que es el más importante de todos.
IV. El falso profeta religioso; o anticristo en el mundo eclesiástico. El anticristo de un sistema político ateo; de un culto al héroe pobre y ciego: el culto a la mera capacidad intelectual y la astucia insondable; y el anticristo de un protestantismo estéril que tiene el nombre de vivir mientras está muerto; formas como estas son poco mejores que el papado.
V. El falso profeta social; o el anticristo en el trabajo de la vida cotidiana. Esa es la forma más mortífera del anticristo que profesa un gran respeto por el cristianismo, pero vive en continua oposición a sus principios; y no podemos cerrar los ojos ante el hecho de que gran parte de la profesión cristiana de este país parece poco más que una mera profesión. Esto se llama un país cristiano, pero mira los males que se están enconando en medio de nosotros; Piensa en la mundanalidad y la crueldad que se bautiza en el nombre de Cristo. ¿No es esta la razón por la cual la oración parece no ser respondida y los problemas se están espesando sobre la tierra? (F. Ferguson, DD)
Nuestra justicia ejercida en probar los espíritus; la prueba, confesando que Jesucristo ha venido en carne
I. Pertenece propiamente al Espíritu “confesar que Jesucristo ha venido en carne”. Tuvo mucho que ver con la carne en la que vino Jesucristo. Le preparó un cuerpo en el seno de la Virgen, para asegurarse de que vino al mundo puro y sin pecado. Y durante toda Su estancia en la tierra, el Espíritu le ministró como “Jesucristo venido en carne”; No podía ministrarle de otra manera. Es la carne, o humanidad, de Jesucristo lo que lo pone dentro del alcance del cuidado lleno de gracia del Espíritu. Fue Su experiencia humana que el Espíritu animó y sostuvo; y es también con Su experiencia humana que el Espíritu trata cuando “toma de lo que es de Cristo y nos lo muestra”. Su objetivo es hacernos uno con “Jesucristo venido en carne”. Esa es prácticamente Su confesión a nosotros y en nosotros. Veamos qué implica.
1. Él nos identifica con Jesucristo en Su humillación. En nuestra regeneración divina, Él nos lleva a estar sujetos a la autoridad y los mandamientos de Dios, voluntariamente sujetos, siendo renovada nuestra naturaleza a la semejanza de la Suya.
2. El Espíritu nos identifica con Jesucristo, no sólo en Su humillación, sino en sus condiciones y responsabilidades. Su venida en la carne es Su consentimiento para ser crucificado por nosotros; el Espíritu en nosotros, confesándolo como venido en carne, nos hace dispuestos a ser crucificados con Él. “En mi carne veré a Dios” era la esperanza del patriarca Job. Se asegura por Jesucristo venido en la carne, y por el Espíritu confesando en nosotros que Él ha venido.
II. Este es, pues, el secreto de nuestra presente victoria sobre los espíritus y hombres anticristianos: “Hijitos, vosotros sois de Dios, y los habéis vencido” (versículo 4).
1. La victoria es una victoria real sobre los falsos profetas o maestros, que no son de Dios, a quienes inspira el espíritu del anticristo. Y es una victoria sobre ellos personalmente; no solo sobre sus doctrinas y principios, sino sobre ellos mismos: “los habéis vencido”. Es la verdadera “venida de Jesucristo en la carne”, y Su cumplimiento real, en la carne, de todo aquello por lo que vino en la carne, lo que les molesta y resiste. Es lo que Satanás, el espíritu original del anticristo, de buena gana se habría puesto a obstaculizar; incitando a Herodes a matar a Jesús en Su niñez, ya Judas a traicionarlo en su madurez; tentando a Jesús para hacer naufragar su integridad. Y es vuestra actual participación personal con Él, como “Jesucristo venido en carne”; tu ser realmente uno con Él en esa humillación maravillosa, en su espíritu y su fruto; que, en lo que a ti concierne, buscan frustrar. Al darte cuenta de eso, sacas lo mejor de ellos; confesando así a Jesucristo venido en carne, los habéis vencido.
2. El haberlos vencido está conectado con su “ser de Dios” (versículo 4); lo cual nuevamente está íntimamente conectado con su “confesión de que Jesucristo ha venido en carne” (versículo 2). Tu ser de Dios es el eslabón intermedio entre tu confesión de que Jesucristo ha venido en carne (versículo 2), y tu haber vencido a los que rechazan esa verdad (versículo 4). La característica esencial del espíritu del anticristo es que “no es de Dios”. No mira al Salvador y la salvación como del lado de Dios; más bien adopta un punto de vista opuesto y somete a Dios al hombre. Subordina todo a los intereses humanos ya las reivindicaciones humanas; mira todo desde un punto de vista humano y mundano; mide todo por un estándar humano; somete todo a la opinión humana, en una palabra, concibe y juzga a Dios a la manera del hombre. De hecho, se puede decir que este es el rasgo distintivo de todas las religiones falsas, así como de todas las corrupciones de la religión verdadera. exaltan al hombre. No les gustan las representaciones que traen el elemento del santo nombre de Dios y la autoridad justa, y ponen mucho énfasis en ese elemento como una consideración primordial en el plan de la misericordia salvadora. Por lo tanto, naturalmente rehúyen reconocer explícitamente a Jesucristo como venido en carne para hacer expiación al satisfacer la justicia divina. Pero “hijitos sois de Dios,” en este asunto; en la vista que tomáis, y la concepción que formáis de Jesucristo venido en la carne; del fin de Su venida, y la manera en que se alcanza ese fin. Miras ese gran hecho, primero y principalmente en su relación con Dios, y como del lado de Dios. Es de Dios y para Dios que Jesucristo vino en la carne. Así enseñó siempre; y así crees firmemente. Te sientas a los pies de Jesucristo hecho carne. Estás junto a Su Cruz. No tropiezas ahora con el misterio de su sangrienta expiación; o pelear con el gran sacrificio de propiciación por no creer en su necesidad. Es más, siendo “de Dios”, de Su parte y en Su interés en el conjunto de esta gran transacción, podéis humildemente, en la fe, encomendaros a Él y dejar en Sus manos incluso la más terrible de esas últimas y eternas consecuencias, que implican la culpa agravada y la ruina final de muchos, que no pueden sino ver que están inseparablemente mezcladas con la confesión de que “Jesucristo ha venido en carne”. (RS Candlish, DD)
Probar a los falsos maestros
Yo. El consejo general: “Amados, no creáis a todo espíritu,” etc. Aquellos que son llamados “espíritus” en el primera parte de ella son denominados “profetas” en la última. Son los ministros de la Palabra, ya sea que la escriban o la prediquen. Se supone que están bajo el dominio de otros espíritus. Estos pueden ser buenos, o pueden ser malos. Siendo tal la posición de los maestros de la Iglesia, debemos percibir de inmediato la propiedad del consejo que se da con respecto a ellos. “No creáis a todo espíritu.” No debes suponer que porque un hombre es un ministro debe ser sano en sus puntos de vista, o fiel en su oficio, o ejemplar en su vida. Todos los ministros profesos deben ser probados por los miembros de la Iglesia. No dejemos de notar particularmente lo que debe ser probado en el asunto de todos los ministros de la Palabra. Es “si son de Dios”. ¡Qué solemne el deber! ¿Los ha enviado Dios? ¿Llevan sus credenciales de Él? ¿Hablan ellos de Su verdad? ¿Mantienen Su causa? ¿Promueven su gloria? Se asigna una razón para este deber: “Porque muchos falsos profetas han salido por el mundo”. Así fue incluso en los días de los apóstoles. Toda su influencia, celo y fidelidad no pudieron evitarlo. Los oponentes de la verdad eran muchos, muchos en número, muchos en sus formas de error y muchos en el espíritu y las prácticas de enemistad que descubrieron. Por lo tanto, no es extraño lo que sucede si se encuentra lo mismo en todas las edades subsiguientes. Tampoco pasemos por alto el poderoso motivo por el cual los miembros de la Iglesia son instados a la fidelidad en el deber aquí requerido de ellos. La compasión por los falsos maestros debe operar sobre ellos. Su culpa es grande y debemos tratar seriamente de librarlos de ella. ¿Cuál es el crimen del hombre que pone una luz falsa en la orilla peligrosa? Tal es la del falso maestro. Pero no es sólo él el que está preocupado. Nuestro Señor ha dicho: “Si un ciego guía a otro ciego, ambos caerán en el hoyo”. Del mismo modo, los que extravían a los miembros de la Iglesia, los arrastran consigo a la destrucción. Sobre todo, si animamos a los falsos maestros, seremos responsables ante ellos y seremos partícipes de su condenación.
II. Habiendo dado este consejo general, el apóstol procede a dar una ilustración particular tanto del error que podría introducirse como del deber de oponerse a él en los versículos siguientes: «Conoced en esto el espíritu de Dios», etc. Hay señales por las cuales se puede conocer al ministro que está bajo la enseñanza e influencia del Espíritu de Dios. ¿Qué son? Son tanto positivos como negativos. “Todo espíritu que confiesa”, etc.
1. Confesar que Jesucristo ha venido en carne es reconocer la Divinidad de Su misión.
2. Confesar que Jesucristo ha venido en carne es reconocer la Divinidad de Su persona.
3. Confesar que Jesucristo ha venido en carne es reconocer la gracia tanto de Su misión como de Su persona (2Co 8:9).
4. Finalmente, confesar que Jesucristo ha venido en la carne es reconocerlo como un Salvador suficiente. (J. Morgan, DD)
Los resortes y motivos de las falsas pretensiones al Espíritu Santo; con las reglas y marcas de probarlos y detectarlos
Estas palabras claramente señalaban a los falsos pretendientes al Espíritu, que aparecían en aquellos primeros días.</p
1. La jactancia y la ostentación son una llana contradicción con el supuesto mismo de las gracias ordinarias de las que se jactan; porque la humildad y la modestia son las principales gracias de las que penden todas las demás.
2. Otra señal segura de un espíritu falso es la desobediencia a la regla y el orden, el desprecio de la autoridad legal, y especialmente cualquier intrusión en lo que no les pertenece.
3. Otra señal segura de un espíritu falso es establecer reglas engañosas o señales mediante las cuales juzgar si un hombre tiene el espíritu de Dios o cuándo. Ha habido muchos que han puesto gran énfasis en no sé qué emociones sensibles, o impulsos violentos, viniendo sobre ellos en ocasiones.
Reglas para el juicio de los espíritus
1. Los dones milagrosos que luego fueron otorgados a los verdaderos profetas o maestros.
2. Su obediencia y sujeción a los apóstoles de nuestro Santísimo Salvador, como grandes directores de su ministerio.
3. La concordancia de su doctrina con las doctrinas enseñadas por Cristo y sus apóstoles.
1. Si los hombres pretenden venir a nosotros con un mensaje extraordinario de Dios, o se jactan de una inspiración extraordinaria, como la que tuvieron los apóstoles, podemos exigirles con justicia que den la misma, o una prueba extraordinaria similar.
2. Si no pretenden más que una asistencia común y ordinaria del Espíritu Santo de Dios, como cualquier hombre bueno puede pretender, entonces están sujetos a Cristo y a sus apóstoles, y obedecen las órdenes y mandatos que han dejado. nosotros en el Nuevo Testamento.
3. Si alguno, aunque nunca tan regularmente llamado al oficio del ministerio, predicare una doctrina contraria a la doctrina del evangelio, tal maestro no debe ser oído; su espíritu no puede ser de Dios. p>
Conclusión:
1. De lo dicho podemos aprender a hacer un juicio verdadero de los que asumen el oficio de predicadores.
2. Debemos tener cuidado de que las nociones y prácticas salvajes de estos hombres no creen un prejuicio en nosotros, y nos posean con una menor estima por la religión en general, o cualquier doctrina particular del cristianismo; porque no hay cosa tan buena que no pueda ser confundida o abusada, y se haga un mal uso de ella.
3. Que Dios asiste a los hombres buenos, tanto en el conocimiento como en la práctica de su deber, por la operación secreta de su Espíritu Santo, es una doctrina clara y cierta del cristianismo; pero que las mociones del Espíritu Santo deban distinguirse de las obras naturales de nuestras propias mentes, o las sugerencias del espíritu maligno por algo que se sienta en estas mociones mismas, no aparece en las Sagradas Escrituras. La única forma que tenemos de distinguirlos es llevarlos al estándar de la verdad, y esas reglas del bien y del mal, que son fijas y ciertas. (Chas. Peters, MA)
El deber de probar los espíritus
1. Prueba bíblica de esto.
(1) Se nos manda a probar las doctrinas que se nos entregan. (1Tes 5:21; 1Co 2:10 ; 1Co 2:14-15; 1Co 10 :15).
(2) Se declara que el fundamento de nuestra fe es tal (Jn 6:45; Jn 14:26; Juan 16:13; Ef 2:18; Ef 4:21; 1Tes 4:9; Heb 8:10-11; 1Jn 2:27; también Rom 14:5 2. Las ocasiones en que los apóstoles hablaron con autoridad propia tenían que ver con asuntos menores. El evangelio que tenían que predicar les fue confiado desde arriba, (1Co 9:16; Gálatas 1:8-9). Sobre eso no tenían poder, (Ef 3:2-3; Col 1:25; 1Ti 1:11).
(1) corrupciones tradicionales de la fe, ya sea en una dirección romana o protestante;
(2 ) nuevas revelaciones, como el swedenborgianismo, el irvingismo o el mormonismo;
(3) el descuido de porciones de la verdad revelada, como a menudo ha llevado a la formación de sectas; y
(4) negación de toda revelación, como en las diversas formas de infidelidad. (JJ Lias, MA)
Los espíritus verdaderos y falsos
En este mundo hay parece que no hay verdad sin su falsificación, ni religión sin hipócritas, ni oro sin oropel, ni buen trigo de Dios sin mezcla de cizaña. Cristo es imitado por el Anticristo. De hecho, cuanto más activo es el pensamiento y la vida religiosos en cualquier período, tanto más numerosas y plausibles son las formas de engaño e impostura religiosas. San Juan ha establecido en su último párrafo (1Jn 3:19-24) los fundamentos de la seguridad de un hombre cristiano; lo ha rastreado hasta su fuente en el don del Espíritu, que encendió primero la vida de Dios en nosotros. ¡Pero Ay! incluso en este punto es posible el engaño y es necesaria una advertencia. “Amados”, interviene, “no creáis a todo espíritu, sino probad los espíritus para ver si son de Dios”. Es un error común pero peligroso que ocurre incluso en los libros de evidencia cristiana, tratar lo sobrenatural como sinónimo de lo Divino. Uno se asombra de la facilidad con que muchas personas de mentalidad religiosa caen en las redes del espiritismo. Que se convenzan de que están presenciando manifestaciones de otro mundo, y se inclinan ante ellas de inmediato como revelación Divina, sin considerar su carácter intrínseco, su valor moral, su concordancia con la Escritura y la verdad establecida. Que se me pruebe que ciertos fenómenos son “espirituales”, y digo, “Muy posiblemente; pero hay muchos espíritus en el mundo, ¡algunos de ellos del pozo! El Apóstol Pablo había tenido que lidiar con una oposición similar en Corinto, con manifestaciones espirituales y proféticas que contradecían su enseñanza. Y habla en 1Co 12:10 del “discernimiento de espíritus”, el poder de distinguir la inspiración genuina de la espuria, como una gracia sobrenatural concedida sobre ciertos miembros de la Iglesia. Sobre el mismo punto escribió antes a los tesalonicenses (versículos 19, 20). Nuestro Señor mismo predijo en sus últimos discursos el surgimiento de “falsos Cristos y falsos profetas” para engañar a la Iglesia. “El falso profeta” figura al lado de “la bestia salvaje” en sus visiones en el Apocalipsis, representando una forma corrupta de religión que incita a un poder mundano cruel y perseguidor. Elimas, el hechicero judío de Paphos, era un espécimen de este tipo de comerciante en lo sobrenatural (Hch 13:6). En los últimos tiempos del Antiguo Testamento, tales advenedizos eran numerosos, hombres que profesaban hablar por revelación en el nombre de Jehová, y que traían un mensaje más popular que los verdaderos profetas, y por ganancia halagaban a los gobernantes y a la multitud hasta su destrucción. Este último rasgo aparece en los falsos profetas de san Juan: “Son del mundo”, animados por su espíritu y sus gustos; “por eso hablan del mundo (expresan lo que éste les incita; devuelven al mundo sus propias ideas, y le hacen cosquillas en el oído con sus vanas fantasías), y el mundo los escucha”. Junto con su espíritu mundano, es la doctrina falsa más bien que los milagros o las predicciones mentirosas lo que proporciona la marca principal de la clase de hombres denunciados por nuestro apóstol. En consecuencia, los somete a un examen teológico: utiliza como piedra de toque la Deidad encarnada de Jesús. De este modo el apóstol vuelve a tocar el tema de 1Jn 2,18-29, y el gran conflicto allí anunciado entre Cristo y el Anticristo. Es evidente, a partir de toda la epístola, que la cuestión candente de la controversia en ese momento era la naturaleza de Jesucristo: la realidad de su forma corporal y la coherencia de su aparente vida carnal con su origen y ser divino superior.
1. St. La prueba crucial de la fe cristiana de Juan radica, entonces, en la verdadera confesión de Cristo mismo. “En esto”, dice el apóstol, “puedes conocer el Espíritu de Dios”. Uno puede repetir un credo con bastante ligereza y, sin embargo, estar muy lejos de “confesar a Jesucristo”. Sólo podemos aprehenderlo y aferrarnos a la persona de Cristo con una comprensión mental comprensiva, con la ayuda del Espíritu de Dios: “Nadie puede decir que Jesús es el Señor”, declaró el otro apóstol teológico, “excepto en el Espíritu Santo”. Fantasma” (1Co 12:3; Mat 16:17
Yo. De qué manantiales o motivos proceden generalmente las falsas pretensiones al espíritu. La vanagloria, o la sed de fama, suele ser el motivo más predominante. Pero para ir un poco más profundo; el amor propio, de uno u otro tipo, es la raíz general de todo. ¿Quién no desea ser uno de los favoritos del cielo y ser extraordinariamente iluminado o conducido por el Espíritu Santo de Dios? Una vez que se permite el engaño placentero hasta el momento, el hombre comienza a imaginarse a sí mismo como una especie de santo en la tierra, o tal vez un apóstol. No se debe dudar de que las personas de esta infeliz complexión deben tener algunas apariencias para engañar a sus propios corazones.
II. Con qué reglas o marcas pueden probarse tales pretensiones y detectarse como falsas y vanas.
III. Cuánto nos preocupa estar en guardia en estos casos. La religión, como todas las demás preocupaciones importantes, es mejor llevarla a cabo de manera tranquila, regular y sosegada; y, por lo tanto, se debe tener mucho cuidado de mantener los métodos antiguos y bien probados, en lugar de cambiarlos por nuevos dispositivos, que nunca responderán. (D. Waterland, DD)
Yo. Qué reglas tenían en los días de los apóstoles para probar los espíritus, y para distinguir a los falsos profetas o maestros de los verdaderos.
II. Qué reglas hay en nuestros días, conocerlas y distinguirlas para que los cristianos honestos y bien intencionados no sean impuestos por falsos profetas o maestros.
Yo. La fe del cristiano se basa en la convicción interior, no en la autoridad exterior.
II. Sin embargo, la autoridad externa tiene su propia función en la Iglesia de Dios. No se trata de las verdades del cristianismo mismo, sino de las reglas y ordenanzas, que tocan, no la esencia de la vida de la Iglesia, sino sus detalles.
III. Los verdaderos límites de la autoridad exterior. Toda sociedad debe tener sus reglas. Nuestra conciencia debe estar satisfecha de que no hay nada malo en principio en estas reglas.
IV. ¿Con qué prueba hemos de probar los espíritus?
V. Hay muchos errores en el exterior. San Juan advierte a los cristianos de su época contra el error. La advertencia es igualmente necesaria ahora. No necesita especificar instancias. Se dividen en cuatro cabezas:
2. Esto nos lleva a la segunda prueba de San Juan de la verdadera doctrina en la Iglesia, el consentimiento general de los creyentes cristianos. La enseñanza que denunció fue repudiada por la Iglesia; sólo encontró aceptación en el mundo exterior. Las seducciones de los falsos profetas son “superadas” por los “hijitos” de Juan, porque son nacidos “de Dios”; hay en ellos un Espíritu “mayor que” el espíritu que vive “en el mundo”. Por plausible que fuera la nueva enseñanza, y poderosa por su concordancia con la corriente de pensamiento prevaleciente, los lectores de San Juan, en conjunto, la habían rechazado. Sentían que no podía ser verdad. Habían luchado con la red de error que les rodeaba y habían roto la trampa. Habían recibido una «unción (el ‘crisma’ que hace a los cristianos) del Santo», en virtud de la cual «conocen la verdad», y detectan, como por un sentido interior e instintivo, la «mentira» que es su falsificación (1Jn 2:20). Es cierto que esta prueba, tomada en sí misma, no es fácil de aplicar. La ortodoxia que prevalece en cualquier Iglesia, o en un momento dado, no es necesariamente la ortodoxia del Espíritu de Dios. Debes tomar un área suficientemente grande para obtener el consenso de la fe cristiana, y debes tomar las verdades centrales y primarias, no cuestiones como las de “los tres órdenes” en el gobierno de la Iglesia, o los refinamientos de la controversia Quinquarticular. El peligro está en nosotros, no en la dificultad que conlleva una adopción formal de esta confesión de Cristo, sino en la facilidad con que los hombres la aceptan de palabra pero la niegan de corazón y de vida.
3. St. Juan, en el versículo 6, confirma las dos pruebas anteriores de los espíritus verdaderos o falsos que obran en la Iglesia con una tercera: la del acuerdo con el testimonio apostólico. “Vosotros sois de Dios”, declaró en el versículo 4; pero ahora añade, hablando por sí mismo y por sus hermanos testigos que habían visto y tocado al Verbo hecho carne (1Jn 1,1-3), “Somos de Dios: y los hombres se muestran o no de Dios por el solo hecho de escucharnos o rechazarnos”. Esta fue una suposición enorme para hacer, una pieza de arrogancia sin límites, si no fuera la simple verdad. Pero la afirmación tiene ahora el respaldo de dieciocho siglos a sus espaldas. “El que conoce a Dios” (ho ginoskon, verso 5) es, estrictamente, “el que está llegando a conocer”—el aprendiz de Dios, el verdadero discípulo, el buscador de la verdad Divina . ¿No es a la enseñanza del Nuevo Testamento a la que tales hombres, en todo el mundo, se sienten infaliblemente atraídos cuando está dentro de su conocimiento? Lo siguen, escuchan el Evangelio y las Epístolas, como el ojo sigue la luz del amanecer y el oído atento el romper de la música dulce y el apetito hambriento el olor de la comida sana. El alma que busca a Dios, a cualquier distancia, sabe al oír las palabras de este Libro que su búsqueda no es en vano; ¡Está consiguiendo lo que quiere! (GG Findlay, BA)
Una advertencia contra el fanatismo
Hay en el ser humano mente una fuerte propensión: a creer en comunicaciones sobrenaturales; y donde la fantasía es ardiente y el poder de la reflexión poco cultivado, esta propensión vuelve a los hombres tan crédulos como para creer en las arrogantes pretensiones de los demás, o tan vanidosos como para establecer las propias. Aquí entonces debemos investigar el estado de nuestras propias convicciones. ¿Tenemos la menor razón para suponer que Dios actuará sobre nuestras mentes o las de los demás, ya sea revelando nuevas verdades, o explicando viejas, o haciéndonos conocer eventos futuros, mediante alguna influencia fuera del curso ordinario de Su providencia? Sólo conocemos una forma de acreditar a un mensajero de Dios; y eso es por el poder de obrar milagros. Pero entre los pretendientes a una comisión divina, no se ha encontrado ninguno desde la primera edad del cristianismo que haya establecido su pretensión sobre este fundamento. «Esta terminado.» Se promulgan todas las verdades que nos concierne conocer; y se han realizado todos los milagros que fueron necesarios para convencernos de que son verdades de Dios. Buscar esto en busca de nuevas revelaciones, nuevos profetas, nuevos milagros, es despreciar el evangelio de Cristo y convertir su gracia en libertinaje. Pero aunque deberíamos sobre esta base prestar oídos sordos a cualquiera que en estos tiempos asuma un conocimiento sobrenatural de los designios de Dios, esto en sí mismo no nos protegerá contra la indulgencia de un espíritu fanático. Hay muchos que, aunque creen en la suficiencia de las Escrituras, y en consecuencia rechazan las afirmaciones que acabamos de exponer, sin embargo albergan una noción no mucho menos absurda de que el verdadero sentido de las Escrituras les es revelado por el Espíritu de Dios. Dios; mientras que todos aquellos que no admiten su interpretación son impulsados por el espíritu del engaño. Esto es, en efecto, arrogarse el don de la inspiración. Entonces, ¿con qué evidencia se apoya esta afirmación? Os dicen que tienen cierta conciencia de haber nacido de nuevo; de haber sido guiados a la verdad por la influencia inmediata del Espíritu Santo. Se ha alegado la misma conciencia, y con la misma razón, para las nociones más absurdas y peligrosas, políticas y religiosas, que jamás hayan sido abordadas por las cabezas más salvajes o más débiles. Pero, ¿no es la conciencia de otro hombre tan buena como la tuya? ¿Y el que sostiene doctrinas directamente opuestas a las vuestras, no puede persuadirse a sí mismo de que él también tiene la guía de un espíritu Divino? ¿Quién, pues, juzgará entre vosotros? Nunca debe olvidarse sobre este tema que el Todopoderoso, al actuar sobre nuestras mentes, actúa mediante leyes establecidas adaptadas a la naturaleza y circunstancias de los agentes morales. Somete la revelación de su voluntad a la prueba de nuestras investigaciones, y en todos los puntos esenciales es tan clara que el que corre puede leer. La provincia natural del sentimiento religioso no se encuentra en puntos de fe, sino en los ejercicios de devoción. Aquí, sin embargo, todavía debemos probar el espíritu con el que se complacen estos sentimientos. Porque aquí también hay un amplio margen para el engaño. No fomentaríamos la religión fría y despiadada que nunca se eleva con deleite a la contemplación y adoración de ese Ser que nos ha dado afectos, para que se centren en Sí mismo. Pero para producir este efecto saludable, nuestra piedad debe estar bajo el control de puntos de vista racionales y sobrios; aunque animado, no extravagante; aunque serio, no familiar. Sobre todo, no debemos confundir esos sentimientos temporales, que son el resultado de circunstancias accidentales, con ese hábito devoto de la mente que, aunque menos ardiente, es más saludable porque actúa por una influencia constante y permanente. En cuanto a nuestra propia práctica, seamos igualmente cuidadosos de evitar las pretensiones ruidosas por un lado, y de no retroceder nunca ante la abierta pero modesta confesión de lo que consideramos una verdad importante por el otro. Examinemos nuestras opiniones con la norma del evangelio, y probemos su eficacia práctica por su influencia habitual sobre nuestro temperamento y conducta. Nunca descansemos en las emociones, por fuertes que sean, por piadosas que sean, hasta que se conviertan en buenos hábitos. Pero también tengamos cuidado, no sea que al evitar el extremo del fanatismo, caigamos en el de la apatía y la indiferencia. (J. Lindsay, DD)
Pruebe los espíritus
Así St. Paul ( 1Tes 5:21). Cf. entre la distribución de los dones del Espíritu, los de la crítica y el discernimiento (1Co 12,10). El espíritu de San Juan y San Pablo, por profundamente reverencial e infantil que sea, no es de fanatismo crédulo, ni de abyecta sumisión irrazonable a la autoridad (1Co 12: 10; 1Co 14:29; 1Ti 4: 1). Debe haber sido un tiempo de crisis en el mundo espiritual (Ap 9:1-3). Debemos recordar que en Éfeso, y en Asia Menor en general, San Juan encontró no sólo una herejía del intelecto en Cerinto y los gnósticos, y una herejía de los sentidos en los nicolaítas, sino también una herejía de magia y misticismo. Las calles de Efeso estaban llenas de teolepticos y convulsionarios; las prácticas mágicas y las invocaciones eran practicadas por los educados con un interés apasionado al que el espiritismo moderno presenta sólo un débil paralelo. San Pablo triunfó por una temporada (Hch 19:17-20). Pero los magos persas, con sus encantamientos y filtros, los hierofantes egipcios, los astrólogos caldeos, venían a Éfeso año tras año. Las cartas cabalísticas, llamadas cartas de Efeso, tenían reputación por su poder de curación o adivinación. Apolonio de Tyana encontró una recepción entusiasta en Éfeso. Puede agregarse que las epístolas de San Juan no contienen ningún punto en el que los apóstoles ejerzan dones de curación. (Abp. Wm. Alexander.)
En esto conoced el Espíritu de Dios– –
Característica característica de las influencias del Espíritu Santo con referencia a la religión personal
1. Su perfecta conformidad con la Palabra escrita.
2. Auto-humillación bajo un sentido de pecado.
3. Una confianza fiel en la misericordia pactada de Dios en Cristo.
4. Espíritu de oración.
5. Excita uniformemente en el alma un principio de amor.
6. Hay otro punto característico de la influencia del Espíritu Santo dentro del alma, al cual debemos advertir el influyente principio de la santidad.
Todo espíritu que no confiesa que Jesucristo ha venido en carne, no es de Dios—
Cristo hizo un fantasma
¿Alguna vez la locura humana llegó tan lejos? como esto, afirmando la irrealidad de la presencia corporal de Cristo, y haciéndolo sólo un fantasma? Así es el testimonio de la historia. El apóstol había sentido la agitación de ese pecho, el latido de ese corazón, y se alineó firme e inteligiblemente contra la filosofía de su tiempo, que realmente, en efecto, hacía de Jesucristo un fantasma, una existencia sin proporciones corporales ni sustancialidad. . Para exaltar la pureza de Cristo, para hacer de Él el alma ilustre que querían reconocer en Él, se vieron obligados a negar la realidad de Su presencia corporal y a sostener que era sólo un espectáculo, sin sustancia. No podían permitir que Él realmente murió en la cruz, y algunos argumentaron que cuando Simón el cirineo tomó la cruz, se hizo un cambio, y el cirineo fue realmente crucificado, mientras que, en su forma y apariencia, Jesús falleció. ¡Qué absurdas las conclusiones a las que las teorías conducen a los hombres! Contra estas ideas protestó el apóstol. El que no profesa que Cristo fue realmente un hombre, una sustancia propia, no es de Dios, no está instruido por el Espíritu divino, no tiene la verdad. Hay muchos que no pesan bien este asunto. Consideran de poca importancia tener un ideal o un personaje histórico como encarnación de la excelencia. Dicen que la idea es suficiente y se quedan satisfechos con eso. Hablan de que el cristianismo es tan antiguo como la creación; que no es más que el crecimiento de la idea de la raza; pero pasan por alto la diferencia esencial entre el efecto de una mera idea y una persona real, y que si por alguna sutileza de la metafísica, o juego de fantasía poética, o capricho teológico, hacemos que Jesús no haya trabajado y sufrido, muerto y resucitado , como lo representan los Evangelios, el poder real y regenerador de Su ejemplo se ha ido; no es más que una bella poesía, o una bella música, y toda la resistencia de Cristo al mal es menor que la actuación del actor. Me compadezco de aquellos que así descartan a Cristo como un fantasma que ha hablado. Sueño o realidad, fábula o hecho histórico, les da lo mismo. No es así con la estimación de Juan de lo que necesitaría el hombre. El que no confiesa que el Cristo de quien trata mi Evangelio, que allí está representado como yo lo vi; el que niega que la excelencia vino en la carne, no es de Dios. Niega el mayor beneficio de Dios. Él no acepta la cosa más grandiosa jamás hecha por la humanidad. No cree que se haya realizado el más alto ideal de carácter. Lo que queremos es una vista de Jesús que ejerza un poder transformador. Fue esta forma de ver a Jesús la que produjo el gran cambio que tuvo lugar en los primeros siglos de la Iglesia cristiana. Dio nuevos elementos al pensamiento. Hacía que la vida fuera más que desear. Vertió en el canal de la actividad humana nuevas fuerzas de civilización y progreso, y cada departamento de la vida social sintió el poder de la más grande de todas las vidas. Por fantasma que pueda ser para muchos, Jesús ha llenado el mundo con su presencia. No se puede negar. Es un poder moral, espiritual. Tiene su tribunal en medio de nosotros, y los hombres del mundo, del colegio de abogados y del senado, en lugar de intentar dejar de lado Su autoridad cuando se cruza en su camino, prueban su poder para llevar Su nombre consagrado al apoyo de su posición. . Cristo no es un fantasma. Él está ante nosotros en usos sociales, leyes, instituciones, en las mejores bendiciones de nuestros hogares, las mejores ayudas para el mejoramiento social, las tendencias más felices de las maravillosas actividades del mundo. (Henry Bacon.)
El objeto de la fe
Tres peligros, que surgen de como muchos sectores diferentes, parecen en este momento asaltar la fe de la Iglesia.
1. El primero de ellos surge de la aversión muy extendida hacia todo lo que se acerque a un sistema teológico exacto y definido. Hablo de esa gran masa de mentes medio educadas, el agregado o promedio de cuyos sentimientos forma en gran medida lo que comúnmente se llama opinión pública; Hablo también de los que aspiran a ser líderes de esa opinión pública. Tales personas profesan el mayor respeto por lo que creen que es el cristianismo, pero repudian cualquier religión que se les presente en una forma definida y tangible. Ahora, si estos escépticos menores llevaran a cabo sus propios puntos de vista con algo parecido a la consistencia, al menos no se equivocarían con nadie más que con ellos mismos. Contentos con negar la posibilidad de llegar a la verdad, dejarían que otros disfrutaran sin ser molestados de su posesión real o ficticia de ella; recordando que si es imposible probar que cualquier sistema religioso es verdadero, debe ser igualmente imposible probar que cualquier sistema religioso es falso. Pensarían que es suficiente considerar los credos y la ortodoxia con piedad desdeñosa, sin expresar opiniones sobre un tema que se enorgullecen de ignorar, o levantar un clamor contra aquellos cuya adopción de un estándar fijo de creencia reprende su propia indiferencia.
2. El siguiente peligro proviene de hombres de una estampa totalmente diferente, una especie más noble que los demás, personas de fuertes convicciones religiosas y que profesan una ortodoxia rígida de cierto tipo. Aceptan las doctrinas fundamentales del cristianismo y otras doctrinas que, sean verdaderas o falsas, no son fundamentales. Pero su credo está fuera de toda consideración y perspectiva, porque ponen muy poco énfasis en los asuntos más importantes de la religión revelada; mientras que los objetos de controversia actual o reciente asumen una importancia exagerada a sus ojos. El fin es que se conviertan en protestantes, eclesiásticos, arminianos, supralapsarios o cualquier otra cosa que no sean cristianos. Y si, como suele ser el caso, han sido llevados a detenerse casi exclusivamente en lo que puede llamarse las doctrinas subjetivas del evangelio, aquellas que consideran la obra de la redención tal como se revela en el hombre interior, el peligro viene a ellos en una forma más sutil. Porque el carácter interno y espiritual de esas doctrinas seduce fácilmente a los hombres a creer que la profesión de ellas es garantía de espiritualidad.
3. La tercera procede de personas que profesan una creencia perfectamente correcta, mientras que no son en absoluto espirituales, ni siempre particularmente prácticas. El verdadero objeto de la confesión no es tan propiamente la Encarnación, como el Salvador considerado como Encarnado. Sin embargo, los credos y los dogmas tienen su función propia, en la medida en que dan a nuestra fe un objeto definido al que aferrarse. Un Cristo que no haya venido en carne no sería Cristo en absoluto. (WBJones, MA)
Yo. La naturaleza característica de las influencias del Espíritu Santo.
II. La naturaleza de esta santidad implantada. No es una ensoñación abstracta sobre la perfectibilidad de la naturaleza del hombre: un sueño que se origina en una imaginación medio informada. La santidad del creyente tiene un carácter definido y un modelo no menos autoritario que luminosamente distinto. (E. Yoking, MA)