Estudio Bíblico de 1 Juan 4:7-10 | Comentario Ilustrado de la Biblia

1Jn 4,7-10

Amados, amémonos unos a otros

Una filosofía trina

I.

La filosofía del nuevo nacimiento. “Todo el que ama es nacido de Dios.” Comenzar a amar profundamente, verdaderamente, puramente, eso es nacer de nuevo, porque el que ama es nacido de Dios.

II. La filosofía del verdadero conocimiento de Dios. “Todo aquel que ama, conoce a Dios.” No en credos sino a través del amor vendrá el verdadero conocimiento de Dios.

III. La filosofía de la expiación. “Aquí está el amor”, etc. (BJ Snell, MA)

El amor es de Dios- -Dios es amor

I. “El amor es de Dios”. Esto no significa simplemente que el amor viene de Dios y tiene su fuente en Dios; que Él es el autor o creador de ella. Todas las cosas creadas son de Dios, porque por Él fueron hechas todas las cosas, y de Él dependen todas. Pero el amor no es una cosa creada. Es una propiedad divina, un afecto divino. Y es de su esencia ser comunicativo y engendrador; comunicarse y, por así decirlo, engendrar su propia semejanza. “El amor es de Dios”. No es meramente de Dios, como toda buena dádiva es de Dios. Es de Dios, como Su propia propiedad, Su propio afecto, Su propio amor. Es, dondequiera que se encuentre, el mismo amor con el que Dios ama. Si se encuentra en mí, es mi amar con el mismo amor con que ama Dios; es mi amar con un amor Divino, un amor que es así enfáticamente de Dios. “Todo el que ama es nacido de Dios y conoce a Dios.”

1. Nadie sino el nacido de Dios puede así amar con el amor que, en este sentido, es de Dios; por lo tanto, quien ama tanto debe ser necesariamente nacido de Dios.

2. Nacer de Dios implica conocer a Dios. Cómo es la manera de Dios de amar; qué clase de amor es el suyo; amor saliendo de sí mismo; amor sacrificándose a sí mismo; amor impartiendo y comunicándose a sí mismo; amor no buscado ni comprado; incondicional y sin reservas; qué clase de ser, en cuanto al amor, es Dios; vosotros, que nacisteis de Dios, sabéis, como lo sabe el Hijo unigénito.

II. La declaración opuesta se sigue por supuesto: “El que no ama, no ha conocido a Dios; porque Dios es amor.” Amar con el amor que es de Dios, es conocer a Dios; no amar así, es no conocer a Dios; porque Dios es amor. Desde este punto de vista, la proposición, «Dios es amor», realmente se aplica a las dos formas alternativas de plantear el caso; lo positivo y lo negativo por igual. Asigna la razón por la que puede decirse, por un lado, “Todo el que ama es nacido de Dios y conoce a Dios”; y por qué también puede decirse por otra parte: El que no ama, no conoce a Dios. «Dios es amor.» Es una necesidad de Su naturaleza, es Su misma naturaleza amar. No puede existir sin amar. “Dios es amor” ante toda la creación; amor en el ejercicio; el amor no es meramente posible sino real; amor extrovertido y comunicativo por sí mismo; del Padre, fuente de la deidad, al Hijo; del Padre y del Hijo al Espíritu Santo. En la creación, este amor se ve abierto y comunicativo de una manera nueva hacia nuevos objetos. El pecado entra, y la muerte por el pecado; todo pecado, y todos están condenados. Todavía “Dios es amor”; el mismo amor de siempre. Y “en este ahora se manifiesta el amor de Dios hacia nosotros, porque Dios lo envió”, etc. Esta es su gloria suprema; la misión salvadora de Dios de su Hijo unigénito. Se consuma en nuestro «vivir por Él», a través de «ser la propiciación por nuestros pecados». Por ahora, haciéndose una expiación eficaz por nuestra culpa, siendo nuestra redención y reconciliación justamente y, por lo tanto, ciertamente efectuadas por ser Él la propiciación por nuestros pecados; nosotros, que vivimos por Él, somos verdaderamente sus hermanos. El amor con que Dios le ama habita en nosotros. Dios nos ama como lo ama a él. Y así, por fin, el amor que, desde toda la eternidad, es de la naturaleza misma del ser esencial de Dios sentir y ejercitar, encuentra su plena fruición en la «poderosa multitud de todos los linajes, pueblos, naciones y lenguas, que ponte delante del trono y da gloria al que está sentado en él, y al Cordero por los siglos de los siglos.” (RS Candlish, DD)

La existencia y el amor de Dios

Debe haber necesariamente en algunos sectores hoy en día se niega que el amor fraternal descanse sobre el amor a Dios, porque hay una negación no pequeña del ser de Dios por completo. No es simplemente la proposición «Dios es amor» la que se cuestiona, sino la proposición anterior y más simple «Dios es». Por supuesto, no quiero decir que esto sea algo completamente nuevo; de todos modos es tan antiguo como el Salmo catorceavo; pero ciertos acontecimientos, políticos y sociales, y la actitud asumida por algunos de nuestros científicos, y el tono de gran parte de nuestra literatura actual, han tendido a dar prominencia e importancia práctica a la negación de que «Dios es», que había sido no hace medio siglo. Pero hay otra tendencia de nuestro tiempo que debe ser notada, y es la tendencia a negar que “Dios es amor”. La primera parte de la proposición, se nos dice a veces, puede aceptarse si cree que vale la pena afirmarla: si quiere explicar el orden del universo físico mediante la hipótesis de lo que usted llama Dios, no hay nada malo en ello, más que hacer la hipótesis de un medio elástico que impregna el espacio, o de un fluido eléctrico, o cualquier otra cosa que sea hipotética: pero en el momento en que atribuyes propósito, voluntad, amor y el ejercicio del gobierno moral a este Dios hipotético, luego se le dice que va en contra de la observación y el descubrimiento modernos. Se os dice, en efecto, que el Dios que la ciencia ha revelado es una ley inflexible, invariable, implacable, despiadada, tan diferente del amor como los golpes de una máquina de vapor lo son de los latidos del corazón de una madre. Ahora bien, no tengo ningún deseo de subestimar o tergiversar el descubrimiento científico; No niego, además, que hay muchas cosas que suceden en el mundo que son difíciles de reconciliar con la concepción de la providencia dominante de un Padre amoroso; cualquiera que opte por defender a los que niegan que “Dios es amor” no tendrá dificultad en encontrar argumentos. Pero creo que la verdad de que «Dios es amor» es demasiado genuina para ser derrocada por cualquiera de ellos: creo que descansa sobre bases más profundas, más filosóficas y más científicas que cualquiera de las negaciones u objeciones que pueden formularse. opuesto a eso. Creo que hay algo en el corazón humano, en la naturaleza universal del hombre, a lo que apela y a lo que no puede apelar en vano. En el Nuevo Testamento la proposición “Dios es amor” no es un teorema abstracto a ser probado con la ayuda de axiomas y postulados, sino que es la condensación en tres palabras de la vida de Jesucristo, nuestro Señor. Cuando veo a ese Hijo del hombre cansado y errante “andando haciendo bienes”, cuando lo veo dando de comer a los hambrientos, sanando a los enfermos, cuando lo escucho predicar el evangelio a los pobres, y más aún cuando lo veo clavado en la cruz de la vergüenza, entonces inclino mi cabeza en humilde adoración, y digo: “En verdad, Dios es amor”. Esta demostración del amor de Dios ha cambiado la faz del mundo: han cesado muchos de sus males más clamorosos; un principio brillante de luz y amor, que era casi desconocido en épocas anteriores, ha brillado sobre la tierra; los hombres han andado haciendo el bien, como nunca antes lo habían hecho: los hospitales son cosa común: hemos visto una luz tan grande en Jesucristo que ninguna otra luz nos puede deslumbrar. En el calor y el brillo de este Sol de nuestras almas, sabemos y estamos persuadidos de que directa o indirectamente todo amor proviene de Él. (Bp. Harvey Goodwin.)

Las lecciones del amor

Si me equivoco no , nuestro primer instinto es suponer que conocer a Dios debe ser el resultado de un pensamiento arduo, algo que se obtiene mediante libros, o algo que se otorga al poder intelectual. Cualquiera que sea la verdad que pueda haber en esto, no hay ninguna alusión a ella en toda la Escritura que no nos lleve a conectar el pensamiento de conocer a Dios con el estudio, la biblioteca o el laboratorio. Nos lleva a otra región; habla de un saber abierto a los pobres, a los ignorantes, a los jóvenes. Habla de un estado mental más que de un grado de logro; algo que te lleve a decir y a sentir como lo ves en los demás, no “¡qué maravilla!” sino «¡qué hermoso!», no «¿cómo acumuló todas esas reservas de conocimiento?» sino, “¿cómo llegó a ser tan noble y tan semejante a Cristo?” El que no ama, no conoce a Dios. ¿Es un dicho difícil para cualquiera de nosotros? ¿Qué, preguntamos, el intelecto más poderoso de los tiempos modernos, rico en el botín del tiempo, no conoce ese intelecto a Dios? No, es la respuesta Divina, no si el hombre es egoísta. Una cosa es saber acerca de Dios, saber lo que se ha dicho y escrito y pensado de Él, y lo que la ciencia nos ha revelado en cuanto a los modos de las operaciones de Sus manos. Esto es una cosa; pero conocer a Dios es otra. Conocer a Dios en cualquier sentido verdadero es ser desinteresado, ser amoroso, tener hacia los demás el corazón de un hermano. El que nos dio el intelecto desea que usemos el intelecto de acuerdo a nuestra edad, nuestra fuerza, nuestras oportunidades. Aun así, todo este conocimiento es, en el mejor de los casos, conocimiento acerca de Dios, no conocimiento de Dios. Atrevámonos a mirar aún más lejos, y levantemos las alas del alma. ¿Estamos hablando sólo de lo que es, o también de lo que será después? ¿De qué tipo supones que será ese conocimiento superior? ¿Será diferente en especie de lo que se aprendió a menudo con tanto dolor en la tierra? ¿Habrá una medida para los “limpios de corazón” que en la tierra han “visto a Dios”, y otra para los que se despiertan a Su semejanza y ven Su rostro en el cielo? ¿El conocimiento superior será más del intelecto iluminado y menos del corazón adorador? Si es así, no sería un conocimiento superior en el orden espiritual; sería más bajo, con más tierra y menos cielo. Todo aquel que ama aún conocerá a Dios, y el que no ama aún no conocerá a Dios. O, si pasamos más allá de la región de las palabras encendidas y pensamos con serenidad en lo que hemos visto y sentido en nuestro breve paso por la vida, ¿qué informe tenemos que traer sobre este asunto elevado? ¿Cuándo nos hemos parecido menos ignorantes de nuestro Dios, o, me atrevo a decir, entenderlo mejor? ¿Ha sido cuando tratábamos de deletrear algunos pasajes difíciles de la Biblia, o del Credo, o cuando captamos el eco de algún lejano trueno de controversia; ¿o no ha sido más bien cuando nuestros corazones fueron tocados por algo “amable” o “de buen nombre”; cuando lloramos desinteresadamente alguna pérdida común; cuando algo nos conmovió tanto en el mismo centro de nuestro ser que todas las distinciones de edad, de capacidad, de posición se fusionaron y se perdieron en una marea completa de afecto fraternal, y por un tiempo pareciómos casi sorprendidos por la cercanía y claridad del cielo ? Hay momentos, por ejemplo, en la primera infancia, en que hemos cometido alguna falta. La conciencia actúa con severidad y da a conocer sus terrores, pero pronto el amor echa fuera el miedo; no podemos soportar haber hecho mal a una madre oa una hermana; la confesión es una necesidad; debemos tener el perdón humano, porque, aunque todavía no lo sepamos, es para nosotros la imagen y el representante de lo Divino. Entonces, en esa debilidad y majestad del amor infantil que resiste el pecado e insiste en el perdón, tenemos el conocimiento de Dios. Jóvenes como somos, miramos la vida con ojos de amor y esperanza. Anhelamos socorrer, reformar, purificar, salvar. Pero estos ojos de amor y de esperanza son en verdad los ojos de Dios. O una vez más, lo que nos ha tocado ha sido la escena final de la vida. Nos hemos reunido alrededor de la tumba de un buen hombre. ¿Quién medirá el poder de enseñanza de los grandes? ¿Qué púlpito, qué credo, qué tratado de teología, puede igualar por un momento con la tumba abierta en la enseñanza del conocimiento de Dios? ¿Y por qué? Porque entonces tenemos oídos para oír; porque el corazón no está cerrado, sino abierto; porque, si me atrevo a decirlo, el espíritu del amor cristiano está en el aire. Nuestros corazones recuerdan los dones y las gracias de los cristianos muertos que los hicieron amados y honrados. Tales vidas, tales caracteres, tales recuerdos son, en verdad, maestros en el conocimiento de Dios. Sí, si es, de hecho, la pura verdad, si es el estado real del caso en el mundo externo, que «todo el que ama conoce a Dios», entonces nuestros mejores, quizás nuestros únicos maestros en este alto conocimiento son aquellos que ten corazones amorosos, desinteresados, y llévanos, ya sea por la voz amorosa de un silencio inexorable, a pensar en Aquel que en el lenguaje del cielo es amor. (HM Butler, DD)

El amor de Dios

Yo. El título «amado». Viene más naturalmente de John. Era viejo y, sin embargo, el ardiente afecto de la juventud todavía animaba su alma. Es un noble triunfo de la gracia ver este espíritu mantenido y manifestado hasta el final. John había visto y sentido muchas cosas para decepcionarlo y angustiarlo. Cómo debe haberse ejercitado cuando escribió 3Jn 1:9-10. Todo esto, y mucho del mismo tipo, no enfrió su cálido corazón. Su amor seguía brotando como lo había hecho en los días de su Divino Maestro.

II. El deber de cultivar el amor fraternal implícito en la exhortación: “Amémonos unos a otros”. Aunque el amor es natural para el alma agraciada y no puede ser reprimido, es muy susceptible de cultura y puede ser muy fortalecido por el ejercicio del deber. El amor puede aumentar contemplando su objeto. En el presente caso ese objeto es el creyente. Supongamos, entonces, que lo consideramos cuidadosamente, ¿cuál será el efecto? Pensamos en su posición y en lo que le es peculiar. Sus ventajas y tentaciones, y sus deberes y responsabilidades se nos presentan. Al pensar en esto, no podemos evitar simpatizar con él, orar por él y ayudarlo cuando tengamos la oportunidad. Nuevamente, cuando estamos en presencia de un objeto amado, nuestro afecto aumenta. De ahí surge el deber de cultivar la sociedad de los piadosos. El conocimiento asegurará muchas ventajas comunes y evitará muchos males. ¡Cuántas veces hemos acariciado un prejuicio contra alguien hasta que se disipó con una entrevista amistosa! Podemos agregar, cuanto más sirvamos al objeto que amamos, mayor será nuestro apego a él. No es simplemente que el hábito confirma y aumenta la gracia; pero si bien esto es cierto, cada acto de bondad que rendimos atrae el corazón con mayor bondad.

III. Muchas razones convincentes son atribuidas por el apóstol para el ejercicio de este deber, las cuales pasamos a considerar.

1. “El amor es de Dios”. Tiene su origen en Él. Cuanto más lo poseemos, más nos parecemos a Él. Haber amado, por tanto, es ser semejante a Dios.

2. “Todo el que ama es nacido de Dios”. El amor que Él alberga no es natural en el hombre. Es contrario al espíritu y hábito de un pecador. Sólo existe en el corazón renovado. Es inspirado por el Espíritu Santo. En todos sus ejercicios, su naturaleza y fuente de gracia son conspicuas. Está dirigido principalmente al pueblo de Dios.

3. “Todo aquel que ama conoce a Dios.”

4. “El que no ama, no conoce a Dios”. Esto se dice a manera de advertencia y confirmación. Que nadie se engañe a sí mismo. Si no hay amor no puede haber conocimiento de Dios.

5. Pero la razón más importante de todas sigue siendo: «Dios es amor». La esencia de Dios es el amor. El poder es una perfección. La sabiduría es una perfección. La verdad es una perfección. Pero no sería suficiente decir que el amor es una perfección. Se encuentra como el sustrato del carácter Divino debajo de todas las perfecciones de Dios. Los estimula y los emplea a todos. (J. Morgan, DD)

Amor cristiano

Nada puede ser más explícito. Toda la naturaleza de la religión, tal como se nos interpreta en el cristianismo, está comprendida en esa única palabra: amor. La naturaleza Divina es amor; y la piedad en nosotros es ser amor. Cuando surge una gran estructura, hay multitudes de trabajadores; hay artesanos en madera, en piedra, en barro, en hierro y metales; y cada uno en su propio departamento está en autoridad legal. Pero por encima de todos ellos está el artista y el arquitecto. Su autoridad controladora reúne a todos estos diversos trabajadores, limita y dirige sus tareas, da a su habilidad cooperativa una unidad central hacia la cual todos tienden inconscientemente. ¿Él, entonces, reduce o limita el poder de los jefes de departamentos debajo de él? ¿No es su influencia necesaria para su mayor desarrollo y los más altos triunfos de sus diversas habilidades? Así que en ese templo del alma humana, que cada uno de nosotros está construyendo por la industria de muchas nobles y potentes facultades, el Amor es el arquitecto, y da las líneas por fundamento, y forma las proporciones, y enseña todas estas diversas facultades. , no cómo trabajar en su especie y naturaleza, sino cómo, trabajando en su especie y naturaleza, servir a propósitos más elevados mediante una unidad, pureza y excelencia moral divinas. El amor une sus agencias.

I. Empleemos esta verdad como criterio del carácter humano. La ley de Dios es lo único por lo cual podemos medir un carácter. Esa ley, establecida para la obediencia del hombre, es: Amarás al Señor tu Dios sobre todo, ya tu prójimo como a ti mismo. Ahora apliquemos esta prueba. ¿Vive algún hombre que no viole este mandato de Dios, “Amarás”? Miremos hacia adentro por un solo momento. ¿Alguna vez conociste a un hombre que pudiera decir, nunca, desde la hora de la inteligencia consciente, he llevado mi intelecto de modo que en sus operaciones haya violado la ley del amor? Que un hombre convoque al tribunal de su propia conciencia, el orgullo. Lo que sería un hombre físicamente sin columna vertebral, lo sería mentalmente sin el elemento del orgullo. Y, sin embargo, ¿ha sido este elemento tan controlado en algún hombre que puede levantarse y decir: “Nunca he hecho caso omiso, ni negativa ni positivamente, de la ley suprema del amor”? Invoque ese sentimiento más ágil y ágil, el amor por la alabanza, y ¿qué hombre puede decir: «He llevado mi vanidad, mi aprobación, que siempre ha estado en subordinación a la ley del amor»? ¿Puede alguien decir: “Mi imaginación ha actuado de tal manera que nunca infringió la ley del amor”? O, ¿puede alguien decir: “Mis sentimientos morales han actuado de tal manera que nunca traspasaron la ley del amor”? ¿Qué, pues, diremos de los sentimientos inferiores? ¿Qué hay de los poderes ejecutivos empresariales? ¿Qué hay de las pasiones y los apetitos? Pasad por el alma, y mirad cada una de las facultades, ¿y hay alguna que no haya violado esta ley? Voy aún más lejos. Ha sido tal la acción de cada elemento en el alma, que su obediencia a la ley del amor ha sido ocasional, ha sido rara. Hay lugares donde casi todo el mundo, primero o último, ha sentido algún resplandor y calor de amor; pero para el mayor número de hombres que jamás ha habitado la tierra, el amor ha sido exactamente lo que son los días del norte, cuando el sol se eleva sobre el horizonte sólo una corta hora, se hunde debajo de él durante las otras veintitrés, y se vuelve peor y más intenso. peor hacia la noche de los seis meses. ¿No es la totalidad de nuestra vida exterior, no es nuestra conducta diaria, no son nuestras ambiciones, no son nuestros fines seculares, no es nuestro trato de los hombres, no está organizado y sólidamente construido sobre un motivo egoísta? Así, la vida interior y la conducta exterior de los hombres llegan a un mismo y único testimonio. Ambos están edificados no solo fuera de la ley de Dios, sino justo enfrente de ella, y en antagonismo con ella. Siendo estos los hechos: si se descuida el mandato de amor de Dios, y su carácter y toda su historia giran en torno a la infracción del mismo, ¿no debería exponer esta terrible verdad ante ustedes, y hacerla rodar una y otra vez sobre ustedes? En mi propio caso, la creencia en esta doctrina, en lugar de ser un perjuicio, ha sido un beneficio. Mi caridad por los hombres ha aumentado en la proporción en que mi opinión sobre su bondad ha disminuido. Cuando trato con hombres suponiendo que son buenos, me impaciento ante las manifestaciones de su maldad; y cuando trato con ellos suponiendo que son todos pecadores, no espero nada de ellos, y me encuentro preparado de antemano para tratarlos con caridad y paciencia.

II . Esta verdad ofrece, también, un criterio de conversión. Hay nociones tan vagas de lo que es la religión, que no podemos llamar demasiado la atención sobre el hecho de que en el reino de Cristo el amor es un elemento característico de la piedad; y que cuando un hombre se convierte genuinamente, debe convertirse al espíritu del amor. Puede haber otras cosas con este espíritu, pero es esto lo que hace piedad en el reino de Cristo. Hagamos algunas discriminaciones. Un hombre puede llegar a un cierto estado de gran y repentino gozo, y de gusto por los ejercicios religiosos, y sin embargo no ser cristiano. Las inspiraciones religiosas y la gran fertilidad del sentimiento, de la fantasía, el fervor de la emoción y la expresión elegante, no son evidencias, en sí mismas, de piedad. Son benditos concomitantes de ella a menudo; pero pueden existir separadamente e independientemente de la piedad. Su piedad debe ser probada por su consistencia con la ley del amor de Dios. El poder de las ideas correctas, la claridad con que las captas, la aptitud con que eres capaz de enunciarlas, tu celo por ellas, todo esto, mientras que son deseables en la piedad, no son característicos de ella; y un hombre puede tenerlos y no ser cristiano. La ortodoxia de Dios es siempre del corazón. Eso hará que la cabeza sea correcta. Un hombre, también, puede tener mucha fe y no ser cristiano. Voy más allá y digo que un hombre puede ser muy generoso, un buen tipo, un hombre muy agradable y sociable y, sin embargo, no ser cristiano. Un hombre, igualmente, puede tener un celo inquebrantable en la religión y una constancia en su servicio, incluso hasta el martirio, y sin embargo no ser cristiano. Cuántos hay que son guardianes y porteros de la casa de Dios, que no tienen amor, ni benevolencia, ni conciencia, ni fidelidad. Pueden tener celo, pero no verano en el alma. Voy aún más lejos y digo que la religiosidad no es piedad. Lejos esté de mí decir una palabra para desalentar la reverencia, la devoción, el asombro, en la presencia de Dios. Pero eso solo, eso sin amor, no es suficiente. Con amor, hace la piedad más amplia y profunda, y la vida más maciza y noble; pero a menos que haya, primero, intermedio y último, el espíritu y la ley del amor, no hay piedad. Cuando un hombre se convierte, por lo tanto, es muy importante que se convierta a lo correcto. Ningún hombre es cristiano hasta que se convierte a la ley del amor. Desde que hiciste profesión de religión, ¿eres más amable en las diversas relaciones de la vida? ¿Tu vida está más llena de los frutos del amor? ¿Tienes una benevolencia más amplia hacia toda la humanidad? ¿Cada año aceptan cada vez menos como tarea el servicio de amar a los hombres, y lo aceptan cada vez más con alegría? ¿Encuentras que las corrientes de tu pensamiento y sentimiento se dirigen hacia el exterior en lugar de hacia el interior? ¿Estás más lleno de la dulzura del verdadero amor cristiano? En esta dirección debéis medir para saber si estáis creciendo en la gracia y en el conocimiento de nuestro Señor y Salvador Jesucristo. (HW Beecher.)

Amor cristiano

Si un escritor sobre el reino vegetal decir: «El árbol es de Dios», no se supondrá que declara un hecho tan común como el de que todos los árboles del huerto y de la arboleda son obra de sus manos, sino que se pensaría que se refiere a algún género o especie especial de árbol, hasta ahora. exaltado en forma, usos o belleza por encima de otros árboles como para darle derecho a esta gran distinción. Es el árbol por eminencia, el árbol de Dios. Así que cuando Juan dice “el amor es de Dios”, indica un tipo especial de amor, una forma o expresión peculiar de amor, tan diferente de todos los demás, tan superior y más allá de todos los demás que merece la distinción de que es de Dios.

I. Tal es el amor cristiano, y para que podamos comprenderlo y apreciarlo, debemos contrastarlo con otras formas y grados de ese afecto del alma que llamamos amor.

1. No es el amor del padre por el hijo, ni del hijo por el padre. Esto es, sin duda, Dios lo plantó.

2. El amor cristiano no es el amor de amigo por amigo, ni lo que se llama amor sexual. Esto a menudo surge de las causas más triviales: caprichos de la fantasía.

3. No es el amor de la complacencia, que en su primer y más alto sentido pertenece a Dios, ni su amor por todos los hombres, que soporta el pecado, el desafío, la rebelión y suspende la pena.

4. No debe confundirse ni siquiera con las aprehensiones intelectuales más finas de los atributos perfectos y gloriosos de Dios.

5. Tampoco se identifica con la profunda admiración por la obra de Dios, con ese sentimentalismo fácil y prevaleciente que es la criatura de la sublimidad, la magnitud y la belleza natural.

II. Alcancémoslo por grados–positivamente–

1. Con respecto a Dios como su objeto, es un afecto en gran parte independiente del conocimiento extenso y exacto. Un hombre puede ser un sabio o un filósofo y no saberlo. El salvaje o patán puede conocer su significado, sentir su poder.

2. Fluye hacia el hombre en la medida en que es como Dios.

3. Es electivo–Conoce por instinto singular lo verdadero y lo falso.

4. Es desinteresado y desinteresado.

5. El amor cristiano es caritativo.

6. Es operativo y práctico.

7. Es progresivo. (JC French.)

Amor a las relaciones y amigos

Ha habido hombres que He supuesto que el amor cristiano era tan difuso que no admitía la concentración en los individuos, de modo que debemos amar a todos los hombres por igual. Y muchos, sin adelantar ninguna teoría, consideran sin embargo prácticamente que el amor de muchos es algo superior al amor de uno o dos, y descuidan las caridades de la vida privada, ocupados en los planes de una benevolencia expansiva, o de efectuar una unión general y conciliación entre los cristianos. Sostengo aquí, en oposición a tales nociones, que la mejor preparación para amar el mundo en general, y amarlo debida y sabiamente, es cultivar una amistad y un afecto íntimos hacia aquellos que nos rodean inmediatamente. Ha sido el plan de la Divina Providencia fundamentar lo que es bueno y verdadero en la religión y la moral sobre la base de nuestros buenos sentimientos naturales. Lo que somos para con nuestros amigos terrenales en los instintos y deseos de nuestra infancia, así seremos finalmente para con Dios y el hombre en el extenso campo de nuestros deberes como seres responsables. Honrar a nuestros padres es el primer paso para honrar a Dios; amar a nuestros hermanos según la carne, el primer paso para considerar a todos los hombres como nuestros hermanos. El amor de Dios no es lo mismo que el amor de nuestros padres, aunque paralelo a él; pero el amor de la humanidad en general debe ser en su mayor parte el mismo hábito que el amor de nuestros amigos, sólo ejercido hacia diferentes objetos. La gran dificultad de nuestros deberes religiosos es su extensión. Esto asusta y deja perplejos a los hombres, naturalmente; especialmente aquellos que han descuidado la religión por un tiempo, y en quienes sus obligaciones se revelan de repente. Esta, por ejemplo, es la gran miseria de dejar el arrepentimiento hasta que un hombre esté en debilidad o enfermedad; no sabe cómo ponerse a ello. Ahora bien, la providencia misericordiosa de Dios, en el curso natural de las cosas, nos ha reducido al principio este amplio campo del deber; Nos ha dado una pista. Debemos comenzar amando a nuestros amigos que nos rodean, y gradualmente ampliar el círculo de nuestros afectos, hasta que llegue a todos los cristianos y luego a todos los hombres. Tratando de amar a nuestros parientes y amigos, sometiéndonos a sus deseos, aunque sean contrarios a los nuestros, soportando sus debilidades, venciendo sus ocasionales extravíos con bondad, insistiendo en sus excelencias y tratando de copiarlas, así es que formemos en nuestros corazones esa raíz de caridad que, aunque pequeña al principio, puede, como la semilla de mostaza, al final incluso eclipsar la tierra. Además, ese amor a los amigos y relaciones, que la naturaleza prescribe, también es útil para el cristiano, para dar forma y dirección a su amor por la humanidad en general, y hacerlo inteligente y discriminatorio. Un hombre que quisiera comenzar por un amor general a todos los hombres, necesariamente los pone a todos en un mismo nivel, y, en lugar de ser cauteloso, prudente y compasivo en su benevolencia, es apresurado y grosero, y tal vez hace daño cuando tiene la intención de hacerlo. bueno, desalienta a los virtuosos y bien intencionados, y hiere los sentimientos de los mansos. Los hombres de mente ambiciosa y ardiente, por ejemplo, deseosos de hacer el bien en gran escala, están especialmente expuestos a la tentación de sacrificar el bien individual al bien general en sus planes de caridad. Fácilmente podemos darnos el lujo de ser liberales a gran escala, cuando no tenemos afectos que se interpongan en el camino. Aquellos que no se han acostumbrado a amar a sus prójimos a quienes han visto, no tendrán nada que perder o ganar, nada de qué afligirse o regocijarse, en sus planes más amplios de benevolencia. No se interesarán en ellos por su propio bien; más bien, se involucrarán en ellos porque la conveniencia lo exige, o se gana crédito, o se encuentra una excusa para estar ocupado. De aquí también discernimos cómo es que la virtud privada es el único fundamento seguro de la virtud pública; y que no debe esperarse ningún bien nacional (aunque puede de vez en cuando acumularse) de hombres que no tienen ante sus ojos el temor de Dios. Hasta ahora he considerado el cultivo de los afectos domésticos como la fuente de un amor cristiano más amplio. Si el tiempo lo permitiera, ahora podría pasar a mostrar además que implican un ejercicio real y difícil del mismo. Nada es más probable que engendre hábitos egoístas (que es el opuesto directo y la negación de la caridad) que la independencia en nuestras circunstancias mundanas. Y este es uno entre los muchos beneficios providenciales (para aquellos que los recibirán) que surgen del estado sagrado del matrimonio, que no sólo suscita los sentimientos más tiernos y gentiles de nuestra naturaleza, sino que, cuando las personas cumplen con su deber, deben ser en varios sentidos más o menos un estado de abnegación. O, de nuevo, podría pasar a considerar las obras de caridad privadas, que han sido mi tema, no solo como las fuentes y la disciplina del amor cristiano, sino además, como la perfección del mismo; que son en algunos casos. Los Antiguos pensaban tanto en la amistad que la convertían en una virtud. Desde un punto de vista cristiano, no es exactamente esto; pero a menudo es accidentalmente una prueba especial de nuestra virtud. Pues considerad, digamos que este hombre y aquel, sin estar ligados por ningún lazo muy necesario, encuentran su mayor placer en vivir juntos; decir que esto continúa durante años, y que aman más la sociedad de los demás cuanto más tiempo la disfrutan. Ahora observe lo que está implícito en esto. Los jóvenes, en verdad, se aman fácilmente unos a otros, porque son alegres e inocentes, se entregan más fácilmente unos a otros y están llenos de esperanza, tipos, como dice Cristo, de sus verdaderos convertidos. Pero esta felicidad no dura; sus gustos cambian. Una vez más, las personas adultas siguen siendo amigos durante años; pero estos no viven juntos; y, si algún accidente los lleva a familiarizarse por un tiempo, les resulta difícil controlar su temperamento y mantener los términos, y descubren que son los mejores amigos a distancia. Pero, ¿qué es lo que puede unir a dos amigos en una conversación íntima durante un curso de años sino la participación en algo que es inmutable y esencialmente bueno, y qué es esto sino la religión? (JH Newman , DD)

Amor fraterno

Un célebre escritor ha dicho que “la religión es la moral tocada por la emoción .” Esa es una definición muy inadecuada e insatisfactoria del cristianismo; la única palabra que puede definir adecuadamente la religión de Cristo es amor.

I. Un llamamiento muy tierno: “Amado”.

1. La naturaleza fría y estoica es un poder, pero es un poder que repele, nunca atrae, no tiene la menor fuerza de atracción en sí. Si queremos ganar a los hombres y persuadirlos para que actúen como hermanos, usemos la ternura. No necesitamos usarlo para excluir la luz, la pureza y la verdad de la religión.

2. La dulce sensatez del llamamiento tendría gran fuerza entre aquellos a quienes escribió el apóstol. ¿No se lo debían todo en un sentido religioso al amor, pues no se les había dicho una y otra vez que “de tal manera amó Dios al mundo”? etc. El hielo más duro y sólido cederá a las influencias geniales del sol, y los corazones más endurecidos y obstinados cederán al poder de la gracia o el amor cuando todas las demás fuerzas no lograrán influir en ellos.

3. Fue un llamamiento constante. Las tiernas palabras de Juan venían de un corazón grande y amoroso; fue porque su corazón sintió que sus labios pronunciaban la palabra suave y tierna.

II. Un argumento. “Porque el amor es de Dios”. El fuego se encuentra en muchos objetos muy diferentes entre sí. Se encuentra en el carbón en cantidad considerable, abunda en la madera, se contiene en el hierro y se encierra en el pedernal; y parece que hay una pequeña medida de ella incluso en el agua. por las que parece que el sol no puede tocar ningún objeto sin impartirle algo de su propia naturaleza; porque, como sabéis, el sol es la fuente inagotable de fuego dondequiera que se encuentre, ya sea en el carbón, en el pedernal o en el agua. Y dondequiera que nos encontremos con amor, ya sea del marido a la mujer, o de la mujer al marido, del hermano a la hermana, o de la hermana al hermano, del amigo al amigo, o de un cristiano a otro; dondequiera que la encontremos, Dios es la fuente de ella, “porque Dios es amor”. En este argumento, Juan apela a uno de los instintos más poderosos del hombre: el deseo de ser como los grandes. Imitar a los grandes es una pasión universal en los hombres. Pintar como los grandes maestros es la única pasión de los artistas. Si consideráramos cuidadosamente el pensamiento en nuestros momentos más tranquilos de que amar es ser como Dios, la misma sublimidad de la idea sería suficiente para inspirarnos a “amarnos unos a otros”, incluso si todos los demás motivos fallaran. Donde hay amor fraterno, seguro que habrá ayuda generosa si se necesita.

III. Dos importantes signos de amor.

1. La filiación divina: “Y todo el que ama es engendrado por Dios”. Estas son palabras muy alentadoras. Casi todos los cristianos son duramente probados con oscuras y abrumadoras dudas en un momento u otro de su historia. En tales momentos de experiencia espiritual, una de las formas más eficaces de eliminar la duda miserable es hacernos la pregunta: «¿Amo a Dios y a mis hermanos?» Si la respuesta es “Sí”, entonces podemos consolarnos de que poseemos uno de los signos más inequívocos de la filiación.

2. Un poder para reconocer a Dios. “Y todo el que ama… conoce a Dios”. El gran intelecto puede reconocerlo en Sus obras y tratos con los hombres, pero mucho, si no todo, con respecto a nuestro conocimiento de Dios depende del estado del corazón. No es de un mero conocimiento superficial de Dios de lo que habla el apóstol, como el que obtenemos de un objeto o de una persona con sólo verlo unas pocas veces; él está hablando de ese conocimiento que es el gran resultado de comprender a Dios como el Padre de nuestros espíritus y el Autor de la salvación; es el conocimiento que madura en una fe firme y una confianza tranquila en Dios como nuestro Amigo infalible, quien es reconciliando al mundo consigo mismo en Jesucristo. (D. Rhys Jenkins.)

La voz de Dios a través del amor humano

La el verdadero amor, del que quisiera hablar, puede definirse así: el deseo del bienestar de otro. Siempre que una persona actúa en interés exclusivo de otra, y sólo en su nombre, está demostrando su amor por ella.

1. Que el amor es un instinto o propiedad de la naturaleza humana necesita poca o ninguna ilustración.

2. Hay algo que decir también sobre la diferencia entre el amor y la conciencia. No hay conflicto de reclamos aquí. Tanto el amor como la conciencia exigen que cumplamos con nuestro deber. Pero el amor a menudo discernirá cuál es ese deber antes de que la razón tenga la oportunidad de ser escuchada o la conciencia haya emitido su llamado. El amor salta a disfrutar haciendo lo que la conciencia más fría y perezosa sólo dice que debemos hacer.

3. Que dependemos en gran medida del conocimiento para una correcta indulgencia de nuestro amor. Así como la conciencia nos exige que hagamos lo mejor que podamos y que nos esforcemos por descubrir lo que es correcto, el verdadero amor exige aún más ansiedad. Una madre inclinada sobre la cama enferma de su hijo está atormentada por una ansiedad febril por saber qué le hará bien. Con no menos ansiedad anhela un corazón verdaderamente amoroso saber y tratar de descubrir qué es lo mejor que se puede hacer en beneficio del amado. El amor es un principio activo, no pasivo. Es autosacrificio, no obstinación ni culto a las extravagancias. El verdadero amor comienza en el hogar, y si allí se le conceden los debidos derechos, no nos faltará cuando nos vayamos al extranjero, ni nos fallará en nuestro trato con los extraños o con la creación inferior.

4. El amor es el padre de muchas virtudes. En primer lugar, el amor engendra justicia. No sólo la justicia de obra, sino también la justicia de pensamiento, de la que todos estamos aún más necesitados. No puedes ser justo con nadie a quien detestas u odias, no puedes ser justo y verdadero con nadie por quien tu amor no es puro y verdadero. El verdadero amor añade entonces a la justicia la cualidad de la misericordia, no escatimando en la condenación del pecado, sino tierno, misericordioso y perdonador con el pecador. Entonces encontramos el amor, el padre fiel de la paciencia, la paciencia, la humildad y la mansedumbre, todos elementos de la más elevada humanidad y fuentes de inefable bendición y paz. Cuando amamos de verdad, mostramos todas estas virtudes en su brillo. Pero los paso por alto para poner énfasis en los efectos curativos y purificadores del amor sobre nuestros propios corazones pecadores. Nada sino el amor puede hacer que nos arrepintamos verdaderamente. Así como todos tenemos alguna crueldad de la que arrepentirnos, todos tenemos algo que perdonar. Y sólo el amor puede enseñarnos cómo perdonar con nobleza y generosidad. Sabemos también cómo el amor es el padre de las virtudes más comunes, la diligencia en los negocios, la honestidad, la honradez, todas esas virtudes son mil veces engendradas y preservadas por el amor que tenemos a los que dependen de nosotros. Por ellos nos afanamos y trabajamos y mantenemos nuestras manos limpias de la deshonestidad. Por ellos nos esforzamos por preservar nuestro carácter y la confianza del mundo. Y el amor es la madre de la veracidad. Todos sabemos y sentimos que el acto más cruel que podemos hacer es engañar a quien confía en nosotros. Nunca podemos engañar o engañar a alguien a quien amamos de verdad. Y, por último, el amor engendra coraje y heroísmo. Me faltaría tiempo para contar el largo y glorioso catálogo de aquellos que han dado su vida por los demás, sí, por los que no la merecen. (C. Voysey.)

Porque el amor es de Dios—

El amor es de Dios

El punto que deseo ilustrar es que todo el amor en el universo es un regalo de Dios . Esta proposición implica consecuencias del carácter más responsable. Despleguemos primero el principio y luego averigüemos algunas de sus consecuencias resultantes. Cuando el apóstol nos dice que “Dios es amor” quiere transmitirnos la idea de que el amor es el gran motor del Ser Divino. El amor es lo que moldea y guía todos Sus atributos, de modo que cada uno se manifieste bajo la acción del amor, y cada uno se dirija a la obtención del amor. Pero cuando el apóstol dice “El amor es de Dios” mira el amor desde otro punto de vista. Lo marca en sus manifestaciones humanas; y mirándolo no tanto como un atributo grande y original del Altísimo, sino como visto en la vida diaria, ramificándose a través de todos los grados y condiciones de la sociedad, rastrea el afecto hasta su fuente, y dice: «El amor es de Dios». .”

1. Tome el primer amor que un ser humano sintió por otro, el amor conyugal, y observe cómo es de Dios. Al hacer a la mujer de la costilla del hombre, al unirlos, por obra de Dios mismo, en santo matrimonio; en inspirar a los profetas y apóstoles a instar a los hombres a amar a sus esposas como a sus propios cuerpos; y al asimilar la unión de marido y mujer a la unión mística que existe entre Cristo y la Iglesia–Dios ha indicado, de la manera más directa y autorizada, que Él es el autor y dador del afecto conyugal.

2. Tome el segundo amor que creció en la tierra, el amor de los padres, y vea cómo esto es de Dios. Decimos, en lenguaje común, que es natural que un hombre ame a su hijo. Pero, ¿qué constituye la naturalidad de este amor, sino el hecho de que Dios lo implantó en el corazón de los padres, como parte de su constitución moral?

3. Tome la tercera clase de afecto, que, en el orden del tiempo, surge en el pecho humano–el amor de los hijos por los padres–y encontraremos que la misma verdad se mantiene aquí también. ¿Qué sería de un hogar sin el amor de los niños? ¿Qué sería del corazón de un padre si sus demostraciones de afecto no encontraran respuesta en niños parlanchines y niñas amables? ¿Y cuánto de la luz del sol del hogar se convertiría en oscuridad si el amor filial fuera borrado de la mente, la memoria y el corazón? El amor filial constituye una gran parte de la felicidad humana, y se extiende a toda clase y condición de nuestra raza, y como nunca por su misma naturaleza podría crearse a sí mismo, porque se engendra antes de que la razón y el juicio comiencen a operar, debe ser Divino. .

4. La misma línea de observación se aplica también a ese amor de parentesco que constituye una parte del ser moral del hombre. Él es “quien pone a los solitarios en familias”, quien agrupa a los hombres en círculos sociales y, otorgando a sus criaturas afectos, llama a estos afectos en las diversas formas de la vida social y doméstica.

5. Una vez más, mire el amor en forma de filantropía. Aquí lo vemos rompiendo los diques y canales del afecto conyugal, familiar o social, y extendiéndose como el Nilo en su desbordamiento, hasta cubrir todas las tierras bajas de nuestra raza. Este amor que abarca la tierra y eleva al hombre es de Dios. Es porque la Biblia nos dice que tenemos un Padre común, un Salvador común, un Consolador común, una salvación común y un destino terrenal común. Ahora bien, ¿qué sería de la tierra sin estos diversos tipos de amor? ¿Qué sin filantropía? Sería una masa de egoísmo conglomerado, un mundo de guerra, de discordia social y de miseria doméstica. ¿Qué sería de la tierra sin este amor de parentesco? Los lazos entrelazados de familia con familia se romperían; la sociedad se desintegraría, excepto cuando la fuerza o el interés hicieran una unión de lo que era repulsivo e indeseable. ¿Qué sería del mundo sin el amor filial o paternal? Una familia donde hubiera patria potestad sin amor paterno, y donde se requiriera obediencia filial sin que se rindiera afecto filial, no sería un hogar sino una prisión. Y sobre todo, qué sería de la tierra sin el amor conyugal, si no hubiera unión de corazón entre el hombre y la mujer; ningún amor para alegrar, suavizar e irradiar la suerte de la mujer; ningún afecto que responda al nervio y levante y haga feliz el alma del hombre; si el vínculo matrimonial fuera sólo un vínculo de interés o de lujuria, un vínculo irritante como las esposas del convicto? Sería como si algún ángel del abismo pasara por este mundo y convirtiera sus campos verdes en páramos de arena, sus pintorescas colinas coronadas de bosques en roca pelada, su reino floral en tierra de zarzas, sus aguas plateadas, saltarinas y danzarinas en arroyos asfálticos, sus nubes exquisitamente teñidas y sus brillantes puestas de sol en la penumbra cimmeria, sus mil melodías de pájaros en gritos discordantes. Viendo, pues, que con todos los pecados y maldades de los hombres, con todos los castigos y maldiciones de Dios, nos ha continuado este amor, surge la pregunta: ¿Habéis pensado alguna vez seriamente en cuánto debéis amar a Dios, que os ha dado la inestimable bendición del afecto humano? ¿Puedes resumir tu deuda con Él por este único regalo? Sin embargo, cuando el hombre se rebeló contra Dios, y se deshizo de Su dominio, y virtualmente le dijo: “No deseamos el conocimiento de Tus caminos”, Dios podría haberlo despojado con toda justicia de su amor y abandonado a la maldición de los sin amor y el no amado Fue su amor por nosotros lo que hizo que continuara amándonos. No hay amor en el infierno. Hay otro aspecto del tema que debo tocar. Por maravilloso que sea el hecho de que, a pesar de nuestros pecados, Dios aún continuó con su amor humano por nosotros, y por muy exaltado que sea ese hecho de su gracia y misericordia, no es una demostración tan grande de su amor como la que se manifiesta al proveer para la redención del hombre. . (Bp. Stevens.)

Todo el que ama es nacido de Dios—

Amor y religión

La frase “engendrado de Dios” no es muy grande, pero es muy grande. . ¿Hacia dónde se puede rastrear nuestra genealogía?

I. La Biblia responde a esta inmensa pregunta con la doctrina de que Dios y el hombre se mantienen el uno al otro en la relación de Padre e hijo. Este hecho da al pecado humano su tinte carmesí, y al dolor humano su peculiar patetismo. El pecado humano es el pecado de Absalón, de un hijo contra su padre. ¡Aquí hay una caída del cielo!

II. Pero la frase “engendrado de Dios” significa mucho más que esto. Responde a la pregunta ¿Qué es la religión? “La religión es creencia ortodoxa”, dicen algunos; un “culto”, dicen otros; “moralidad inflamada de emoción”, dicen otros. Pero el Nuevo Testamento dice que “el que no naciere de nuevo de lo alto, no puede ver el reino de Dios”. En la medida en que el hombre es un hijo por naturaleza solamente, puede llegar a estar insatisfecho con el modo de vida de su padre y con la ley de la casa de su padre. También puede adoptar un curso de acción tan ampliamente divergente del de su padre que el vínculo natural entre ellos sirva sólo para revelar el abismo de carácter cada vez mayor que los separa. Para llegar a ser verdaderamente un hijo, debe nacer de nuevo, debe aceptar por su propia elección como padre al padre que la Providencia le dio, y debe, por su propio amor y conducta, hacer de la casa en la que la Providencia lo colocó un hogar. Ser pues plenamente “nacido de Dios” es para el alma, llena del Espíritu Santo, aceptar la salvación que es en Cristo por la fe en su sangre, reconocer la autoridad paternal de Dios, aceptar la ley de Dios, vivir su vida, hacer Su trabajo; o, en una palabra, amar a Dios—“el que ama es nacido de Dios.”

III. La religión, entonces, es amor. El amor no es algo elemental, algo de niños y bebés en Cristo. El amor es final, infinito. Es tanto Alfa como Omega en la religión. “Pero, ¿qué”, preguntas, “de la vida y la conducta?” Bueno, una vida santa es el resultado natural del amor a Dios. Si un hombre ama a Dios, evitará todo pecado y hará todo el bien que pueda. Se cuenta de un eminente cantor que su maestro lo mantuvo día tras día, e incluso mes tras mes, practicando las escalas, a pesar de las súplicas del alumno por algo más avanzado. Finalmente el maestro le dijo que saliera como el mejor cantor de Europa, habiendo dominado las escalas. Nuestro Señor no enseñó de otra manera a sus primeros discípulos. Durante tres años les enseñó a “amar” con milagros y parábolas, con oraciones y sermones. Los cimentó en el amor. Cuando se sentó con ellos en la última cena, dijo: “Un mandamiento nuevo os doy”, y he aquí, era el antiguo: “Que os améis unos a otros”. Después de su resurrección, se encontró con los discípulos en la playa, tomó al arrepentido Pedro y lo pasó por la balanza: “Simón, hijo de Jonás, ¿me amas?” Habiendo aprendido a amar, su educación fue completa, su formación terminó. Podían ir a todas partes y hacer de todo. Entonces, si verdaderamente amamos a Dios, y amamos a todos los hombres en Dios, somos verdaderamente religiosos. (JM Gibbon.)

Y conoce a Dios—

Amor y conocimiento

El deseo de conocimiento, como la sed de riquezas, aumenta cada vez más con la adquisición de las mismas. El conocimiento es como el fuego: primero debe encenderse desde afuera; pero una vez puesto en llamas, se propaga. El poder del hombre está en su mente, no en su brazo. Por su conocimiento es el verdadero rey de la naturaleza, diciendo a un elemento: «Ve», y se va; a otro “Ven”, y no se atreve a desobedecer.

I. Sí, el cielo tiene secretos. El alma, por la necesidad de su constitución, debe buscar a Dios; y su oración es: “Muéstranos el Padre, y nos basta”. Ahora bien, el texto responde a este deseo del alma de conocer a Dios mediante la declaración enfática de que todo aquel que ama es nacido de Dios y conoce a Dios. El amor conoce a Dios, sirve a Dios, posee a Dios.

II. Bueno, todo el que ama conoce a los hombres que han sido, entiende lo que la historia dice de ellos. El amor es muy antiguo. El amor entró con Adán y Eva. Aquí hay una vieja imagen del amor: “El alma de Jonatán estaba entretejida con el alma de David, y Jonatán lo amaba como a su propia alma”. El que ama sabe. El que ama conoce el amor que Jonatán tenía por David, y su propio corazón es su mejor comentario sobre el versículo.

III. Vaya un paso más allá: “El que ama conoce a Dios”. El amor es la clave del amor humano. El amor es la clave del amor de Dios. ¿Quieres conocer a Dios? Ten amor en tu corazón, y cuando tu corazón esté lleno de amor, míralo, y la imagen que verás será una semejanza del rostro de Dios. ¿Quieres conocer el sentimiento de Dios por tu pecado? ¡Mira qué cosa tan sensible es el amor, qué fácilmente herido! ¿Quieres conocer la alegría del amor? Luego mire su propio gozo por la recuperación de un ser querido, o la recuperación de un ser errado. Todas las faltas se olvidan. ¿Y quieres saber algo de la vida más allá del velo, de las cosas que han de ser? Ve a tu propia casa. Mira cómo, por tu amor, proporcionas todas las cosas buenas a los que más amas. Mira cómo obra, vela y ora el amor, con qué ternura se preocupa por los enfermos y los débiles. ¡Oh! ¿Qué no haría el amor humano si tuviera el poder? Bueno, Dios es amor con riqueza, amor con conocimiento, amor con poder. (JM Gibbon.)

Conocer a Dios por el amor

Conocer es la mayor ambición del hombre . Conocimiento de Dios: ¿qué es y cómo podemos obtenerlo?

I. Observo que el conocimiento es muy variado, y en cada departamento debe ser obtenido por sus propios métodos, en su propia dirección, por sus propios instrumentos y para sus propios usos. Si deseo conocer un objeto que está cerca, debo usar mis ojos; un objeto que es remoto, pido un prismático o un telescopio; un objeto que es diminuto, un microscopio. Si quisiera probar la textura de un objeto, lo toco con mis manos; la solidez, la golpeo con un martillo. Si quiero saber las propiedades químicas o medicinales, tengo mis pruebas químicas, mis pruebas medicinales. El conocimiento más valioso es el conocimiento de las cosas con referencia a sus usos; con referencia a lo que podemos hacer con ellos combinándolos con otras cosas; con referencia a cómo podemos hacer que nos sirvan. Este es el dominio que Dios quiso para el hombre. Si con referencia a las cosas inmateriales, a las cosas no vistas y eternas, los hombres de ciencia han dicho a veces que son incognoscibles, es porque han tratado de probarlas con aparatos materiales, con microscopios y telescopios y martillos, lo que no se puede hacer. Los hombres han propuesto un pluviómetro sobre el principio del pluviómetro.

II. Nuestro conocimiento de Dios puede ser tan variado como nuestro conocimiento de las cosas materiales, porque Él se ha puesto a sí mismo de diversas maneras en las cosas materiales; pero, como todo otro conocimiento científico, siempre debe ser reconocido por sus propias pruebas apropiadas. El conocimiento sólo puede venir en su propia forma correspondiente. Hay un conocimiento intelectual de Dios, es decir, si Dios es un pensador, un arquitecto, un constructor, el hombre, que está hecho a la imagen de Dios, puede pensar los pensamientos de Dios después de Él, puede relacionar sus logros con Sus planes y hacer inferencias en cuanto a su sabiduría y poder, es decir, pueden así conocerlo. Dios se revela así en lo que llamamos naturaleza. Esta es la teología natural. Si queremos conocer a Dios como un pensador, debemos usar nuestros poderes de pensamiento, emplear nuestros procesos de pensamiento. Como pensador, Dios se revela a sí mismo a nuestro pensamiento. La geología nos revela a Dios como arquitecto y constructor; también lo hace la astronomía. Uno de los métodos de la cultura intelectual es reflexionar sobre los pensamientos de otros pensadores. Cuando dices: “Ese hombre conoce a Shakespeare, es un buen estudioso de Shakespeare”, entiendo esto, que ha reflexionado sobre el pensamiento de Shakespeare en todos sus grandes dramas, conoce a Shakespeare a través de estos pensamientos. En un pasaje, por ejemplo, ha sentido el poder de la imaginación de Shakespeare, lo ha sentido en su propia imaginación, al ceder su Imaginación al control de la imaginación de Shakespeare, como un gorrión podría intentar el mismo vuelo que un águila. Sólo así él puede sentirlo. Hay un conocimiento ético de Dios, un conocimiento de Dios tal como se ha revelado a la conciencia humana. Cuando Coleridge dice que la Biblia lo encuentra en las profundidades más profundas de su naturaleza que cualquier otro libro, se refiere a esta revelación de Dios que Él ha hecho allí de sí mismo para el sentido moral del hombre. No es el libro, sino el Autor, quien lo encuentra allí. Es esta revelación ética de Dios en la Biblia la que se aferra a la naturaleza del hombre. La conciencia es la parte más profunda del hombre, el hombre esencial. Hay un conocimiento ético de Shakespeare que es tan real como nuestro conocimiento intelectual. A su tratamiento de nuestro sentido moral respondemos con perfecta unanimidad. El tío de Hamlet y Lady Macbeth se sienten como tú y yo nos sentiríamos si tuviéramos la conciencia de un asesino. Ambos se derrumban en su triple naturaleza bajo el peso de su culpa; desmoronarse por completo en cuerpo, alma y espíritu. Este carácter ético de la Biblia y de Shakespeare sólo se revela a nuestro sentido moral. Que este carácter ético de la Biblia nos parezca tan marcado y prominente se debe en parte a nuestra propia actitud moral hacia su Autor, al daño moral de nuestra propia naturaleza. Nos sentimos como si un cirujano estuviera vendando una herida que temíamos haber perturbado. Una criatura de naturaleza sin pecado se vería afectada de manera muy diferente, no encontraría este carácter ético en absoluto ofensivo, incluso si lo reconociera conscientemente.

III. El conocimiento de Dios del que se habla en el texto no es intelectual ni ético, aunque requiere tanto el intelecto como la conciencia para alcanzarlo, para prepararle el camino. Quien no va más allá del Sermón de la Montaña se detiene en lo intelectual y ético en el cristianismo. Conocen a Dios sólo hasta ese punto. Hay una montaña más alta que aquella en la que se pronunció este sermón, a saber, el Monte Calvario. Hay algo más allá de ellos que es distintivamente cristiano. Dios es el Creador; Él es el Soberano moral; pero Él es más, y el cristianismo lo demuestra. El texto dice: “Todo el que ama es nacido de Dios, porque Dios es amor”. Es un círculo encantado, para entrar sólo así. Es muy evidente que el conocimiento de Dios aquí mencionado no es intelectual. Tampoco es conocimiento ético. No implica ninguna falta de respeto a la ley de la conciencia decir esto. Ambos son preparatorios para algo superior y mejor. Si los puntos de vista ya presentados son correctos, si el conocimiento debe venir a través de métodos correspondientes a ese conocimiento, este otro conocimiento de Dios no puede venir a través del intelecto o de la conciencia. Es imposible. Dios es. ¿Qué es? Él es un Creador. Sí. Él es un Soberano. Sí. Esto es lo que Él hace. Dios es. ¿Qué es? ¡Es amor! ¿Cómo puedo conocerlo? Al amarlo. No hay otra manera. “El que no ama, no conoce a Dios; porque Dios es amor.” Es como decir, El que no piensa los pensamientos de Dios, no conocerá a Dios intelectualmente; el que no observe la obra de Dios en su conciencia no conocerá a Dios moralmente. Así, aquí, quien no quiera amar, no conocerá a Dios esencialmente, porque Dios es amor. El amor entiende el amor. Nada más lo hace. Esta es la solución, y Dios la ha adoptado. Si se comienza preguntando cómo el Hijo de Dios conoce a Dios, Él mismo nos lo ha dicho: amándolo. “Yo y mi Padre uno somos”. Las enseñanzas del Salvador se lanzan en la forma intelectual más simple. De hecho, sería un fuerte epíteto aplicarles llamarlos intelectuales en absoluto. El intelecto no se destaca en ellos, no predomina allí; la verdad está ahí; la vida está ahí. Es justo en cuanto a la conciencia. La ética no es prominente en ellos. Él mismo ha dicho: “Porque no vine al mundo para condenar al mundo, sino para que el mundo sea salvo por mí”. La humanidad ya lleva su gran carga de condenación. ¿Cómo se puede aliviar la carga? levantado? Mostrando a la humanidad que Dios es amor. El amor que nos revela a Dios, es el amor que se nos enseña experimentándolo y tratando de imitarlo. Aprendemos a conocer a Dios amando como Dios ama; amándolo, amando al hombre, y entrando en los propósitos de Dios para salvarlo. Encontramos el amor de Dios en la Biblia. La Biblia es el registro de la paciencia de Dios con los hombres y las naciones. ¿Cómo vamos a conocer a Dios, que es amor? Sólo amándolo y siguiendo los pasos del Ser que dice: “El que me ha visto a Mí, ha visto al Padre”. Dios, que es amor, se ha esforzado por mostrarse a sí mismo. Al estudiar esta vida con el fin de hacer que nuestras vidas sean como ella, con el fin de poner en nuestras vidas la mente y el espíritu de ella, podemos llegar a conocer a Dios. El verdadero conocimiento de Dios sólo puede venir si somos como Él. Puedes llegar a un conocimiento intelectual del amor de Dios al ver su ejercicio en el hombre Cristo Jesús. Muchos estudiantes de la Biblia hacen eso. Puedes llegar a conocer a Dios en el sentido del texto solo cuando tratas de hacer como Cristo lo hizo, y de los motivos que lo impulsaron. Hay que poner un énfasis adecuado en lo que se llama buenas obras. Tienen su lugar en el sistema cristiano; pero no es a la luz del mérito presente o de la recompensa futura que debemos considerarlos principalmente. Tendrán su reconocimiento adecuado cuando venga Aquel cuya recompensa está con El. Pero en las buenas obras -y esto tiene una importancia más práctica-, en la imitación del Hijo del hombre en nuestra vida, hemos de encontrar el ámbito en el que hemos de conocer a Dios, pues sólo así nos hacemos semejantes a él. Mucho se dice, y con razón, sobre la necesidad de ser cristianos prácticos para mantener vivo nuestro cristianismo; pero también es la única manera en que podemos mantener vívido nuestro conocimiento de Dios, que es la base de todo nuestro cristianismo. Cada esfuerzo de este tipo lleva a uno a una mayor simpatía con ese Dios que es amor. Se insta al hombre reformado a tratar de salvar a otros hombres que necesitan el mismo cambio. Es su única seguridad. (JE Rankin, DD)

Solo el amor puede conocer al amor

La ceguera no puede entender lo que la luz es; no tiene el poder de experimentarlo. El salvaje degradado no puede apreciar al hombre noble. No tiene en sí mismo las cualidades morales por las cuales se puede entender la naturaleza superior. Un cobarde no puede tener ideas justas y adecuadas del coraje; es una cosa ajena a él. Entonces, para comprender el amor de Dios, debe haber algo dentro de nosotros similar a él, a lo que apela. El que más ama comprende mejor a Dios; el que no ama no conoce a Dios en lo más mínimo. (Geo. Thompson.)

Amar el órgano del más alto conocimiento

El la pregunta es acerca de Dios revelándose, dándose a conocer a nosotros como un Padre amoroso. ¿Cómo puede hacerse esto? Dios es amor, y el amor no se puede ver ni tocar ni anatomizar. Está incluso más allá del alcance de las pruebas químicas más sutiles. Se necesita una prueba espiritual para descubrir su presencia. ¿Cuál es esa prueba? Es amor en nuestros propios corazones. Supongamos que algún filósofo hubiera sido educado desde su nacimiento por sí mismo, aparte, en el sistema más rígido de formación intelectual, como, por ejemplo, John Stuart Mill, sólo que aún más separado de lo que él o cualquier otra persona podría ser. , de modo que su corazón podría estar completamente desprovisto de afecto natural, de modo que tenga mucha lógica pero ni una partícula de amor. Supongamos que está completamente entrenado en el método científico, de modo que todo lo que tenga la naturaleza de una emoción ha sido suprimido rígidamente. Por lo tanto, puede abordar todos los temas con la máxima imparcialidad. Pues un día sale al mundo a espiar su aprendizaje. Ve a una madre acariciando a su bebé. ¿Qué puede significar? Es bastante familiar para ti; es nuevo y extraño para nuestro crítico científico. Procede por el verdadero método inductivo. Y después de haber anotado todo cuidadosamente, se va a casa para descubrir lo que significa todo. Una mujer simple y sencilla que nunca ha oído hablar de la inducción también ha presenciado la actuación. No ha tomado notas, no ha hecho cálculos y, sin embargo, sabe mucho más sobre el tema que lo que sabe un científico después de dedicarle un año. ¿Cuál es su ventaja? Hay algo en su corazón que responde al amor de madre en el corazón de la otra mujer, y no hay nada en el corazón del hombre. Puede aplicar todas las pruebas y todos los métodos de investigación que conoce la ciencia sin acercarse. Hay algunos casos en los que una onza de corazón vale más que una tonelada de intelecto a efectos de investigación. Es tan cierto como siempre que sólo el amor puede comprender el amor. No puede ser descubierto por ningún proceso de inducción. Es la función, no de la facultad crítica, sino del corazón. Es un corazón amoroso y anhelante que reconoce la presencia de Aquel cuyo nombre es Amor.(Christian Weekly.)