Estudio Bíblico de 1 Pedro 1:6-9 | Comentario Ilustrado de la Biblia

1Pe 1:6-9

En lo cual os alegráis mucho.

Gozo y prueba en la vida del cristiano

Yo. La alegría del cristiano.

1. Es alegría presente. El servicio de Dios es alegre incluso ahora (1Pe 1:8; Flp 4 :4). Este gozo no es solo para los creyentes avanzados, sino para todos los que buscan a Dios de corazón sincero (Sal 105:3).

2. Es gran gozo (Sal 68:3).

3. Hay muchas fuentes del gran gozo del cristiano, pero la particular que se menciona aquí es la felicidad presente que brinda una expectativa creyente de los gozos reservados para él en la eternidad.

4 . Hay razones importantes por las que todos debemos ser cristianos alegres.

(1) Es nuestro privilegio como cristianos. Cuando podemos ser mucho más felices de lo que somos, ¡qué locura no ejercer nuestro derecho!

(2) Nuestra influencia para el bien de los demás depende en gran medida del resultado aparente que la religión produce en nuestro propio caso.

(3) Gran parte de nuestra propia estabilidad como cristianos depende de nuestra alegría (Neh 8:10).

II. La prueba del cristiano. No hay nada sin control aquí abajo: no hay alegría sin tristeza, no hay sol sin sombra, no hay armonía sin mezclar con la discordia, la vida es como un día de abril.

1. “Vosotros estáis en la pesadez”-presionados, forzados a la tierra, como si estuvieran bajo una carga cruel. El gozo del cristiano es del cielo, su dolor de la tierra. Estos dos siempre están en guerra entre sí.

2. “Vosotros estáis abrumados por muchas tentaciones”. Abundaron las persecuciones. El diablo les apuntó con sus dardos de fuego. El mundo despliega sus atractivos para ellos.

3. Sin embargo, este estado de prueba tiene sus alivios.

(1) Es solo «por un tiempo», mientras que el gozo del cristiano es para siempre (Sal 30:5; 2Co 4:17).

(2) Es solo «si es necesario»: si hay una necesidad, si se puede lograr algún bien.

III. La unión de la alegría y la prueba en la suerte terrena del cristiano. ¿Enseña el texto que los tiempos de prueba destruyen el gozo del cristiano, aunque sea por un tiempo? Por el contrario, San Pedro habla de la “pesadez” solo para darnos una idea más exaltada del gran poder del “gozo”. “Os alegráis mucho, aunque estéis angustiados”; vuestros corazones permanecen alegres a pesar de vuestras pruebas. Llegan las nubes, pero el sol las atraviesa y sigue brillando todavía. Surgen obstáculos, pero el río brillante de la paz del cristiano fluye más allá de ellos, profundo y alegre como antes. La única gran peculiaridad del gozo del cristiano es su relativa independencia de las circunstancias externas, no, su triunfo sobre ellas. Los hombres mundanos pueden regocijarse cuando todo es próspero. Si, por lo tanto, el gozo del cristiano se desvaneció al acercarse el dolor, los hombres bien podrían preguntarse en qué se diferenciaba el cristiano de los demás. (J. Henry Burn, BD)

La alegría del cristiano y los sufrimientos del cristiano

I. La alegría del cristiano.

1. Su grandeza. “En lo cual os regocijáis grandemente”. Solo hay tres cosas realmente grandes en el universo: Dios y el alma y la eternidad, y como la religión tiene que ver con ellas, todos sus tratos tienen algo superior en todas ellas.

2. Su fundamento.

(1) El gozo del cristiano no es infundado.

(2) El gozo del cristiano el gozo se basa principalmente en las cosas espirituales y eternas.

II. El dolor del cristiano.

1. La naturaleza de los sufrimientos del cristiano.

2. El número.

3. Su influencia.

4. Su conveniencia.

5. Su duración. (W. Jay.)

La tristeza y el regocijo del cristiano

I. Su pesadez.

1. Si no estuviéramos apesadumbrados durante nuestras tribulaciones, no seríamos como nuestra Cabeza del Pacto, Cristo Jesús.

2. Si no sufriésemos pesadez, comenzaríamos a ser demasiado orgullosos y demasiado grandes en nuestra propia estima.

3. En la pesadez, a menudo aprendemos lecciones que nunca podríamos obtener en otros lugares. «¡Ah!» dijo Lutero, “la aflicción es el mejor libro de mi biblioteca”, y permítanme agregar que la mejor hoja en el libro de la aflicción es la más negra de todas las hojas, la hoja llamada pesadez, cuando el espíritu se hunde dentro de nosotros y no podemos soportarlo. como pudiéramos desear.

4. Esta pesadez es de uso esencial para un cristiano si quiere hacer el bien a los demás. ¿Quién hablará a los que tienen el corazón quebrantado sino también a los que tienen el corazón quebrantado?

II. Su regocijo. Los marineros nos dicen que hay algunas partes del mar donde hay una fuerte corriente en la superficie que va en un sentido, pero que en las profundidades hay una fuerte corriente que va en el otro sentido. Dos mares no se encuentran ni interfieren entre sí, sino que una corriente de agua en la superficie corre en una dirección y otra debajo en dirección opuesta. Ahora el cristiano es así. En la superficie hay una corriente de pesadez rodando con olas oscuras, pero en las profundidades hay una fuerte corriente subterránea de gran regocijo que siempre fluye allí. El apóstol está escribiendo “a los extranjeros esparcidos por todo el Ponto”.

1. Lo primero que les dice es que son “elegidos según la presciencia de Dios”, “en lo cual nos gloriamos grandemente”. ¡Ay! incluso cuando el cristiano está más “agobiado por múltiples tentaciones”, ¡qué misericordia es que pueda saber que todavía es elegido de Dios!

2. El apóstol dice que somos «elegidos por la santificación del Espíritu para obedecer y ser rociados con la sangre de Jesucristo», «en lo cual nos gloriamos grandemente». ¿Está la obediencia del Señor Jesucristo ceñida a mis lomos, para ser mi hermosura; y la sangre de Jesús es rociada sobre mí para quitar toda mi culpa y todo mi pecado, ¿y no me regocijaré grandemente en esto?

3. Pero el gran y alentador consuelo del apóstol es que somos elegidos para una herencia incorruptible, incontaminada e inmarcesible, reservada en los cielos para nosotros. Y aquí está el gran consuelo del cristiano.

4. Hay una doctrina más que siempre animará a un cristiano, esta quizás sea la principal intención aquí en el texto. “Reservado en los cielos para vosotros que sois guardados por el poder de Dios mediante la fe para salvación”. Este será uno de los mayores cordiales para un cristiano en aflicción, que no es guardado por su propio poder, sino por el poder de Dios. (CH Spurgeon.)

Las alegrías más dulces aprendidas en las pruebas

Muy muchas de las alegrías más dulces de los corazones cristianos son canciones que han sido aprendidas en la amargura de la prueba. Se dice del canario que nunca aprenderá a cantar el canto que su amo le hará cantar mientras haya luz en su jaula. Aprende un fragmento de cada canción que escucha, pero no aprenderá una melodía separada completa propia. Y el maestro cubre la jaula y oscurece todo alrededor del pájaro, y luego escucha y aprende la única canción que le enseñan hasta que su corazón está lleno de ella. Luego, para siempre, canta la canción a la luz. Con muchos de nosotros es como con el pájaro. El Maestro tiene una canción que quiere enseñarnos, pero solo aprendemos una parte de ella, una nota aquí y allá, mientras captamos fragmentos de las canciones del mundo y las cantamos con ella. Luego viene y oscurece a nuestro alrededor hasta que aprendemos la dulce melodía que nos enseñaría. Muchas de las canciones más hermosas de paz y confianza cantadas por los hijos de Dios en este mundo han sido enseñadas en la oscura cámara del dolor.

Triunfo del alma sobre la prueba</p

Incluso hay muchos hechos en nuestra experiencia humana ordinaria que hacen bastante concebible este triunfo del alma sobre todas las tribulaciones y angustias que nos rodean. ¿Qué le importa al hombre de ciencia, paciente y trabajador, la incredulidad y las burlas de sus vecinos, o las vejaciones de la pobreza, cuando la oscuridad y la ruindad de su habitación solitaria se iluminan por primera vez con el destello de algún gran descubrimiento? ¡Cuán superior a las amenazas y desalientos de todo tipo fue el poderoso corazón de Colón mientras se abría paso tranquilamente a través del velo de las aguas hacia este mundo invisible! No, ¡cuántas veces la amargura de la muerte misma ha sido vencida para el soldado en el campo de batalla y el patriota en el patíbulo, por la silenciosa anticipación de la libertad y la gloria que sus agonías aseguraron para el país que amaban! ¿Y debemos entonces preguntarnos si los confesores de Jesús han ido cantando a la hoguera, y su grito de victoria ha sido sofocado solo por las llamas en las que se hundieron? (J. Lillie, DD )

Alegría en la pesadumbre

Dicen que manantiales de dulce agua dulce brotan en medio de la salmuera mares salados; que las flores alpinas más bellas florecen en los pasos de montaña más salvajes y escarpados; que los salmos más nobles eran el resultado de la más profunda agonía del alma. Que así sea. Y así, en medio de múltiples pruebas, las almas que aman a Dios encontrarán razones para saltar y saltar de alegría. ¿Ya aprendiste esta lección? No simplemente soportar la voluntad de Dios, ni solo elegirla, ni solo confiar en ella, sino regocijarse en ella. De tal alegría hay dos fuentes: primero, la comprensión de la naturaleza y significado de la prueba; segundo, el amor del alma y la fe en su Señor invisible. Hay suficiente en estos dos para un gozo inmaculado y trascendente; de hecho, podemos cuestionar si alguna vez bebemos verdaderamente del gozo de Cristo hasta que todas las demás fuentes de gozo sean eliminadas por el dolor terrenal, y nos veamos impulsados a buscar esa gozosa bienaventuranza que ningún sol terrenal puede marchitar ni congelar ningún invierno (Hab 3,17-19). (FB Meyer, BA)

Gozo cristiano

Griego, ἀγαλλιᾶσθε, Bailáis de alegría, bailáis una gallarda, o como los niños alrededor de una hoguera: no podéis sino expresar vuestra alegría interior en vuestro semblante, voz y gesto. (J. Trapp.)

Variabilidad de los estados de ánimo cristianos

La variabilidad de los estados de ánimo cristianos es a menudo motivo de grandes e innecesarios sufrimientos; pero la vida cristiana no sigue los cambios de sentimiento. Nuestros sentimientos no son más que la antorcha; y nuestra vida es el hombre que la lleva. El viento que enciende la llama no hace vacilar al hombre. La llama puede oscilar de un lado a otro, pero él mantiene su rumbo recto. Así, a menudo es que nuestras esperanzas cristianas se llevan a cabo, como uno lleva una vela encendida por la calle ventosa, que nunca parece estar tan cerca de apagarse como cuando cruzamos la puerta abierta y, en un momento, estamos a salvo dentro. . Nuestros sentimientos arrastrados por el viento suben y bajan a lo largo de nuestra vida, y la corriente de la muerte amenaza con extinguirlos por completo; pero un momento más, y se levantarán y brillarán para siempre serenamente en el aire sin tormenta del cielo. (HW Beecher.)

Las necesidades son

Cuando nuestros corazones también crecen un grano luz, Dios la ve pero necesaria para hacernos pesados a través de múltiples tentaciones. (J. Trapp.)

La dualidad de la vida cristiana

As Hay dos hombres en cada verdadero cristiano, un hombre nuevo y uno viejo, por lo que la pesadez en las múltiples tentaciones y el regocijo pueden coexistir fácilmente. (JP Lunge.)

En pesadez a través de múltiples tentaciones.–

Por qué los piadosos deben pasar por muchas tribulaciones

1. Para llevarlos al arrepentimiento (2Sa 12:18; Gn 42,21). Son como el perro del pastor, para sacarnos del maíz, para traernos de nuevo a la brújula (Sal 32:4-5; Sal 119:67; Sal 119:71).

2. Para guardarlos del pecado, siendo por tanto comparados con un seto de espinas (Os 2:6; Job 33:17; 2Cr 20:37).

3. Para humillarlos. Tenemos una naturaleza orgullosa, y mientras gozamos de salud pensamos que nuestras cabezas tocan las nubes; por eso Dios nos derriba en las tribulaciones.

4. Para santificarlos, para quitarles la herrumbre a la flagelación, para purgar algo del remanente del hombre viejo, y para renovar el hombre interior (Isa 4:4; Hebreos 12:10; Isa 27:9).

5. Para destetarlos del mundo, al cual incluso los mejores son demasiado adictos, y hacerlos dispuestos a morir y partir de aquí, poniéndolos así a trabajar para cuidar y asegurar una herencia mejor.

6. Para demostrar que el diablo es mentiroso (Job 1:9).

7. Para guardarlos del infierno y de la condenación.

8. Para llevarlos al cielo. (John Rogers.)

La disciplina celestial de los buenos

Yo. Los elementos disciplinarios son muy múltiples.

II. Los elementos disciplinarios son muy dolorosos. “Vosotros estáis en la pesadumbre.” O, como lo traduce el Dr. Davidson, “entristecidos”. “Pesadez” es un término relativo. Lo que es pesado para uno sería ligero para otro. Pablo se gloriaba en la tribulación.

III. Los elementos disciplinarios son solo temporales. “Ahora una temporada.”

1. Las pruebas de la vida son cortas comparadas con los placeres de la vida. Son excepcionales.

2. Las pruebas de la vida son cortas comparadas con la bienaventuranza del futuro.

IV. Los elementos disciplinarios son muy necesarios. «Si es necesario.» Así como en la naturaleza son necesarias las tormentas para purificar el aire, así son necesarias las pruebas para limpiar la atmósfera que rodea el alma.

V. Los elementos disciplinarios son siempre benéficos. “Que la prueba de vuestra fe, siendo mucho más preciosa que el oro que perece.” Nada es más importante para el hombre que el hecho de que sea genuino. (Homilía.)

Los usos del duelo

¡Qué! ¿Escogerías que a ti solo te vaya mejor que a todos los santos de Dios? ¡Que Dios extienda alfombras sólo para vuestros lindos pies, para entrar en vuestro cielo, y allanaros ese camino que todos los patriarcas, profetas, evangelistas, confesores, Cristo mismo, han encontrado escabroso! Dejad este amor propio, y bajad, vosotros, ambiciosos hijos de Zebedeo, y, antes de pensar en sentaros cerca del trono, contentaos con ser llamados a la cruz. Ahora es tu juicio. Deje que su Salvador vea cuánto de Su porción amarga puede prometer. Entonces verás cuánto de Su gloria puede darte. Así como la nieve es fría en sí misma, pero calienta y refresca la tierra, así las aflicciones, aunque en sí mismas son dolorosas, mantienen caliente el alma del cristiano y la hacen fructífera. Que los más afligidos sepan y recuerden que es mejor conservarse en salmuera que pudrirse en miel. Después de un furioso incendio forestal, se descubrió que el calor había soltado las semillas de muchas piñas, que normalmente no se habrían sembrado. El futuro bosque surgió de las cenizas del anterior. Algunas gracias cristianas, como la humildad, la paciencia, la simpatía, han evolucionado frente a los sufrimientos de los santos. El horno se ha utilizado para fructificar. (CH Spurgeon.)

Aflicciones necesarias

Considera que todas tus aflicciones son necesarias, y obra por tu bien. Nada es intolerable que sea necesario. “Si es necesario”, mientras tengamos cuerpos enfermos, la medicina es tan necesaria como la comida; mientras tengamos almas enfermas, la miseria es tan necesaria como las misericordias exteriores. El invierno es tan necesario para traer la cosecha como la primavera; la aflicción es tan necesaria para traer la cosecha de gloria como cualquier otra condición. (W. Swinnock.)

Pruebas y gloria

Mira un poste pintado o signo cuyo color se pone en el aceite, cómo la lluvia golpea sobre él en tiempo de tormenta, que uno pensaría que todo el color se lavaría, sin embargo, cómo el agua se desliza y lo deja bastante más hermoso que antes. Y así es con cada hijo de Dios, estando bien ataviados con las gracias del Espíritu, que sople el viento de la persecución, y las inundaciones de la aflicción alcen su voz, nunca se desfigurarán, sino que aumentarán su hermosura; tal es la condición de la gracia, que resplandece con más fuerza para el fregado, y es más gloriosa cuando está más nublada. (J. Spencer.)

El uso de pruebas

Supongamos que hago una muy maravillosa máquina de vapor y la puso en un barco, para convertirla en un paquete de vapor. Todo está bellamente hecho y completo, y quiero “probar” si todo está bien; si la maquinaria es correcta y funciona bien. ¿Adónde debo enviarlo, a un mar en calma o a un mar agitado? Debería enviarlo «a los rápidos» – río arriba – contra la corriente, para ver si subiría, debería. Así lo hace Dios contigo. Él te proporciona todo lo que deseas, luego te lleva a «los rápidos», te envía a las aguas turbulentas, solo para «probarte», para ver de qué estás hecho.

El prueba de tu fe.

La prueba de fe

I. Las tentaciones del cristiano.

1. Son múltiples en su naturaleza. En qué mundo de cambios y tristezas vivimos t

2. Son difíciles de soportar; porque causan pesadez o depresión mental (Heb 10:32). Si estás abrumado, sopórtalo valientemente, pero no lo muestres abiertamente. Habla de tus problemas a tu amigo íntimo, pero no hables de ellos a los hombres de este mundo. Sobre todo, díselo a Jesús.

3. Son temporales. Las pruebas más largas, y las que dejan las heridas más profundas, son sólo para una temporada.

4. Son necesarios. «Si es necesario.» Oh, hay un «es necesario ser» para cada golpe, y aunque ahora no entendemos por qué esta u otra prueba cae sobre nosotros, lo sabremos más adelante.

II. El fin y el objetivo de estas tentaciones deben ser cuidadosamente observados. “Son para la prueba de nuestra fe.”

1. El valor de la fe no se puede sobreestimar. El oro perece, pero la fe vive-vive en la muerte, y más allá de ella (1Co 13:13).

2. Pero hay que probarlo, ya veces en un horno muy severo. Se prueba, prueba o verifica por prueba, y la fe que no puede soportar la prueba es de poco o ningún valor (Job 23:10 ). Hay muchas maneras en que se prueba la fe.

(1) Se prueba por mandatos divinos. Dios da a sus siervos una tarea difícil de realizar. La fe verdadera superará todas las dificultades.

(2) La fe a menudo es probada por las dudas.

(3) Y la fe es probado por el fuego: el fuego de la disciplina, de la persecución, de la aflicción corporal prolongada.

3. El diseño final de la prueba es que pueda ser «encontrado», sin que nada se pierda, «para alabanza, honra y gloria, en la aparición de Jesucristo». (Thornley Smith.)

La prueba de la fe religiosa

Yo. El proceso de probar la fe de un hombre implica mucho dolor. Esto reunimos-

1. Del uso de la palabra que describe el proceso: «tentación».

2. Del hecho de que aquellos que están siendo probados a menudo están poseídos por «pesadez», «dolor».

3. De la naturaleza de los elementos empleados en el proceso.

(1) Ningún elemento material causa más dolor que el “fuego”.

(2) Estos elementos son «varios». Para aquellos a quienes Pedro escribió fue el desprecio de los gentiles, la calumnia, la persecución, el martirio.

II. El proceso de probar la fe de un hombre tiene un valor tan supremo como para compensar todo ese dolor.

1. La prueba es solo temporal.

2. Se prueba el valor del alma.

3. El propósito del proceso.

(1) Probar la autenticidad de la fe.

(2) Para eliminar la aleación.

(3) Para entrenar para los usos más altos.

(4) Para conducir al destino más alto . (UR Thomas.)

Las aflicciones son una prueba de fe

1. Para probar si tenemos algo de fe.

2. Para probar si nuestra fe es tanto como creemos que es o más; esto lo descubrirá la aflicción.

3. Para purgar y purificar esa fe verdadera que tenemos, y aumentarla. (John Rogers.)

La prueba de nuestra fe

La apóstol expresa aquí su muy cordial simpatía por sus hermanos cristianos bajo las circunstancias de prueba a las que fueron expuestos. “En gran manera os regocijáis en el tiempo postrero”, o, como podría traducirse el pasaje, “En el cual os regocijaréis grandemente”. “Ahora por un tiempo estáis angustiados, pero en el último tiempo, el tiempo de la aparición de Cristo, el tiempo de vuestra entrada en la herencia que es incorruptible, os regocijaréis grandemente.” Pero aun así, la perspectiva del gran regocijo en el último tiempo da cierta medida de regocijo en el presente. Es imposible para nosotros esperar con algo parecido a la seguridad de algo que nos hará muy felices sin sentirnos en cierta medida felices ahora. Podemos soportar con un espíritu algo alegre el clima invernal más sombrío, ya que tenemos la seguridad de la primavera y el verano que vendrán. Pero esta alegría se mezcla con la tristeza. “Ahora por un tiempo estáis angustiados por muchas tentaciones.” Y esto nos lleva al tema de nuestro texto, a saber, la prueba de nuestra fe. Ahora tu fe es tu confianza en Dios. Tu fe es tu confianza en el ser de Dios, y en hacer todo lo que en Su Palabra se representa que Él es y que ha hecho; vuestra confianza en Dios como infinitamente sabio, poderoso, justo y misericordioso; su confianza en Él por haber provisto una redención completa y gratuita para la humanidad a través de la obra consumada de nuestro Señor Jesucristo; vuestra confianza en Él como certeza para cumplir todas las grandes promesas que Él ha dado a Su pueblo. Esa es su fe, su confianza en Dios. Y en cuanto al juicio de esto, el apóstol aquí habla. Pero, primero, de esta fe dice que es más preciosa que el oro. Creo que puedo apelar a todos los cristianos aquí y decirles: “Ahora, ¿sentirías perder tu propiedad, sin duda?” Bastante natural. Pero aun así, ustedes como cristianos, ¿no sienten que preferiríamos ser empobrecidos hoy que perder esta preciosa fe de la que habla el Apóstol Pedro? Pues esta fe, nos dice, es para ser probada. Es decir, nuestra fe está sujeta a prueba, puesta a prueba. Si profesamos ser cristianos, es muy importante que el mundo y la Iglesia y nosotros mismos tengamos alguna prueba de nuestro cristianismo de que esta profesión nuestra es algo correcto, honesto, y no una hipocresía ni una autocomplacencia. engaño. Y así, en primer lugar, por nuestro propio bien, pero también por el bien de la Iglesia, a la que no tenemos derecho a engañar, y por el bien del mundo, que también tiene derecho a conocer la autenticidad de nuestra profesión religiosa. es necesario que nuestra fe sea probada. Ahora, desafortunadamente, en nuestra fraseología religiosa casi hemos perdido de vista este significado de sentido común de la palabra “juicio”. Cuando hablas de la prueba de un barco de vapor o de la prueba de un cañón de cien toneladas, bueno, entendemos que es poner a prueba estas cosas. Pero en nuestra fraseología religiosa, un juicio, en verdad, es simplemente una calamidad, algo terrible. Y esa es casi la única luz bajo la cual lo consideramos, sin apenas ningún reconocimiento del diseño de Dios, y de que Su diseño es la prueba del carácter. Pero ese es Su diseño. Ahora aquí hay un alivio a la vez, y un alivio muy grande de las pruebas por las que usted y yo podemos tener que pasar. Aquí hay un hombre que se presenta y profesa ser marinero. Bueno, es muy razonable que se le exija que demuestre su destreza en el mar teniendo que, a veces al menos, navegar su barco en medio de los peligros de una tormenta. Y aquí hay otro que profesa ser soldado. Bueno, no se comete ninguna injusticia, sino todo lo contrario, si se le pide a este hombre que demuestre su coraje y habilidad al ser enviado, ocasionalmente al menos, a algún servicio militar extremadamente peligroso. Y aquí está uno que profesa ser siervo de Dios, y no se sorprenda si Dios, como cualquier otro maestro, lo someterá a prueba, y determinará, por medio de experimentos prácticos, lo que vale y lo que puede hacer. , y si realmente es lo que por su profesión debe ser. Entonces nuestra fe es probada. Una cosa razonable y perfectamente correcta que lo intentó debería ser, como dije hace un momento, por nuestro propio bien, si no por el bien de nadie más. Y, como nos recuerda aquí el apóstol, la prueba de nuestra fe se lleva a cabo a través de múltiples tentaciones. Tomemos la palabra «pruebas», no «tentaciones», porque Dios no tienta a ningún hombre en este sentido perverso de la palabra «tentación». Somos probados a través de múltiples pruebas. Es decir, nuestra fe está sujeta a más de una prueba; y así debe ser. Supongo que cuando prueban un barco le hacen pasar muchas maniobras; y cuando prueban un caballo, hay más de un tipo de prueba a la que se somete a la criatura. Y cuando un estudiante se somete a un examen, cuyo éxito debe ser coronado con algún honor distinguido, se le somete a un número considerable de pruebas para que la altura, la anchura, la longitud y la profundidad de la mente del hombre, si es que la hay. puede determinarse la altura y la longitud y la profundidad y la anchura en él. Y está sujeto a varias y múltiples pruebas, porque la muy brillante capacidad en una dirección puede, desafortunadamente, ir acompañada de una miserable incapacidad en otra dirección, y así el hombre está sujeto a múltiples pruebas. Y la fe, igualmente, está sujeta a más pruebas que una. Encontramos que la pobreza pone a prueba nuestra honestidad. Un triste revés de las circunstancias, como el que se observa con mucha frecuencia, ciertamente pone a prueba la integridad de los principios de un hombre como hombre de negocios. Y luego no necesito decir que la crueldad, la injusticia, es una gran prueba para nuestra caridad; y la persecución sería una dura prueba de nuestro valor. La insolencia es una prueba de nuestra mansedumbre. Y hay pruebas de un carácter peculiar, no muy peculiar tampoco, porque no son infrecuentes. Me refiero a las pruebas de nuestra fe que a menudo experimentan los hombres a quienes realmente les resulta difícil retener su confianza en la revelación de la voluntad de Dios en Su Palabra. Y no debes suponer en absoluto que porque un hombre nunca supo lo que es la mala salud, y nunca supo nada de la pobreza, y nunca tuvo la menor razón para estar ansioso por una sola preocupación secular, que la fe de ese hombre no se prueba. Puede estar siendo probado mucho más que el vuestro en medio de la enfermedad y de la pobreza. Puede haber una guerra terrible en la mente y el corazón de ese hombre mientras se esfuerza con todo fervor, pero a menudo se encuentra fallando, esforzándose por mantener su confianza en los grandes principios del evangelio de Jesucristo. Así nuestra fe es probada, y la prueba es a veces severa, como indica el apóstol cuando dice: “Aunque fuere probada con fuego”. Ha sido probado con fuego en el sentido más terriblemente literal, porque, como saben, durante mucho tiempo quemarse hasta morir fue el método comúnmente utilizado en la persecución de aquellos que se mantuvieron fieles a la verdad tal como es en Cristo. Y así, la fe de hombres como Juan Huss, Jerónimo de Praga, el obispo Latimer y miles y miles más en el noble ejército de mártires, fue probada con fuego en el sentido más literal y severo. Pero, por supuesto, podemos entender esta expresión “probado con fuego”, en un sentido metafórico, como indicativo de cualquier prueba peculiarmente severa a la que puede estar expuesta la fe, como una enfermedad larga, fatigosa y dolorosa. Y ahora para notar algunos de los alivios que gentilmente nos han concedido en estas pruebas de nuestra fe. No nos dejemos llevar por un dolor sin esperanza por este asunto, porque Dios ha mezclado mucho consuelo con toda esta angustia. En primer lugar, como nos recuerda el apóstol, es sólo por un tiempo, o, como podríamos traducir sus palabras: “Por un poco de tiempo estáis angustiados por la multiplicidad de tentaciones”, por un poco de tiempo. No se tardará mucho. No puede ser largo. Y luego, de nuevo, hay una necesidad de ello. “Si es necesario”, pero no si no es necesario. Solo “si es necesario”, y solo en la proporción en que realmente es necesario. Y realmente debemos dejar que Dios sea el juez y el único juez de esta necesidad. Dejamos, por supuesto, que el orfebre determine cómo debe manejar el oro que debe convertir en un artículo de uso o adorno; y dejamos que el lapidario decida cómo cortar y pulir las joyas que se propone engarzar de esta manera o de aquella. Sería una impertinencia que personas que no son expertas en tal trabajo se atrevan a opinar, y una impertinencia aventurar opiniones acerca de la manera en que Dios Todopoderoso debe tratar y componer el oro y las gemas con las que está preparando un glorioso corona para nuestro Señor y Salvador Jesucristo. No, “si es necesario”, y solo si es necesario. El escultor, como saben, no rompería de ningún modo un bloque de mármol ni un átomo más de lo que, a su juicio, es necesario para la realización de su idea en la estatua. Y ningún cirujano o médico de la humanidad ordinaria le dará a su paciente más dolor del que es inevitable para curar la herida o curar la enfermedad. Y nosotros, como hijos de Dios, estamos en manos muy sabias, en manos muy tiernas, en manos muy seguras. Y luego hay un gran objeto asegurado por estas pruebas, que esta fe así probada es para alabanza y honra y gloria en la aparición de Jesucristo. ¿Para la alabanza, el honor y la gloria de quién? No a los nuestros, al menos, no a los nuestros en primer lugar, sino a los de nuestro Señor, dice un arzobispo Leighton: «Dios se deleita en sacar a sus campeones más fuertes, para que peleen grandes batallas por Él». Y aunque, ciertamente, es triste pensar que un buen hombre sea arrojado a la cárcel, y más triste aún pensar que sea entregado a la llama, sin embargo, puedo imaginar que Dios, no aunque ame a Su pueblo, sino solo porque Él los ama, se regocija con una escena como esa. Puedo imaginarme a Dios regocijándose al ver cómo Su gracia fortalece a un hombre pobre, débil y mortal, y lo hace firme y perseverante hasta el fin. Y al final se encontrará que esta prueba de su fe fue siempre para alabanza y honor y gloria de su Señor, y para su propia alabanza y honor y gloria igualmente. Pero, de nuevo, existe este alivio en la prueba de la fe sugerida en las palabras: “A quien amáis sin haberlo visto; en quien creyendo, aunque ahora no lo veáis, el amor que le tenemos a nuestro Señor Jesucristo nos ayudará grandemente en la prueba de nuestra fe. Sabes que por una persona a la que amas harás y sufrirás cosas que nunca pensarías hacer o sufrirías por una persona por la que no sientes especial consideración. ¡Cuánto hará el hombre y cuánto sufrirá por su mujer y por sus hijos! Y así, en proporción al amor que tengamos a Jesucristo será la ligereza de la imposición en cualquier prueba a la que se someta nuestra fe. Una vez más, existe este alivio, que “creyendo en Cristo nos gloriamos con gozo inefable y glorioso, recibiendo el fin de nuestra fe, que es la salvación de nuestras almas”. Pero algunos dirán: “¿No hemos recibido ya la salvación de nuestras almas?” Ahora bien, la salvación es una gran bendición compuesta, por así decirlo, y parte de ella ya la hemos recibido, y parte de ella está en reserva. De hecho, la salvación es una bendición, de la cual un cristiano está recibiendo algo todos los días. Tuve tanta salvación ayer; Tengo más hoy, y tendré más mañana, si estoy viviendo la vida cristiana, es decir. Ahora bien, en cuanto la salvación es el perdón de los pecados, la salvación es nuestra ahora. (HS Brown.)

Pruebas

Las pruebas son de muchos tipos. Algunos son muy leves; pero a menudo una cosa pequeña se siente más severamente que una grande. Están todas las pequeñas molestias que suceden cada hora; las cosas van en contra de nuestros deseos; tenemos que renunciar a nuestras voluntades; estamos decepcionados de nuestras esperanzas. Hay dolores del cuerpo y enfermedad; está la enfermedad de nuestros queridos amigos. Ahora bien, la prueba nos es natural: nos pertenece como hijos de Adán. Pero para los cristianos las pruebas vienen de una manera algo diferente. Nos pertenecen como miembros de Cristo.

I. Lo primero que debemos pensar cuando tenemos cualquier prueba, es que viene de Dios. No es una prueba de ninguna maldad especial en la persona a quien se envía, ni de que Dios esté especialmente enojado con esa persona. Todo lo contrario. Dios siente por cada uno de vosotros el mismo tierno amor paternal que vosotros sentís por vuestro amado hijo; y así te corrige como corriges a ese muchacho. Y como os tomáis la molestia de podar y ocuparos del árbol que da buen fruto, con la esperanza de que dé aún mejor, así Dios envía aflicción a los que hacen el bien, con la esperanza de que les vaya mejor. En todas las tribulaciones, pues, mira a Dios, recíbelas de Él como las mejores cosas que tu Padre amoroso puede enviarte.

II. Piensa, a continuación, ¿a qué se envían? Son castigos por los pecados, eso es verdad; pero ved la maravillosa bondad de Dios: estos castigos su amor los convierte en misericordias y bendiciones. ¿Para qué los envía?

1. Para recordarnos nuestros pecados; para hacernos recordar nuestros pecados, para que por su misericordia nos arrepintamos de ellos.

2. Para atraer nuestros pensamientos hacia Él. “En su angustia me buscarán temprano.”

3. Se llaman pruebas, es decir, cosas que prueban. ¿Qué intentan? Nos prueban si podemos confiar en Dios cuando las cosas parecen ir mal.

4. Para hacernos pacientes. La paciencia es ese gran don que ayuda muy especialmente a hacernos cristianos perfectos. “Tenga la paciencia su obra perfecta, para que seáis perfectos y íntegros, sin faltar nada”. Cuando abandonamos tranquilamente nuestro camino hacia los demás, cuando estamos desilusionados y no nos inquietamos, cuando nosotros mismos tenemos que soportar dolores agudos y no nos lamentamos, entonces estamos aprendiendo a convertirnos en cristianos más perfectos, entonces nos estamos volviendo más santos. realmente estamos creciendo en lo que Dios quiere que seamos.

III. Nos conducen a la corona. Para concluir.

1. Trata de pensar de esta manera en todos los problemas que sean, en todas las pequeñas aflicciones de la vida, así como en las aflicciones más pesadas que vienen con menos frecuencia.

2. ¡Mira continuamente hacia el fin, el fin de todas las cosas, el cielo y la eternidad! Esto te animará a soportar lo que ahora parece tan doloroso. La esperanza de lo que viene te animará.

3. Y sobre todo mirar continuamente a Jesucristo, y al ejemplo que nos ha dado. Mírenlo a Él continuamente, “para que su mente no se canse ni desmaye”. (WH Ridley, MA)

Pruebas

Estas palabras son dirigidas a los cristianos, a personas llamadas por el apóstol “elegidas según la presciencia de Dios” y “engendradas para una herencia incorruptible, incontaminada e inmarcesible”. ¡Qué gran privilegio ser elegido para la vida eterna! Bien puede el cristiano deleitarse con tales pensamientos, «en los cuales», dice San Pedro, «os alegráis». Pero antes del disfrute de estas cosas hay muchos problemas que enfrentar; podemos estar contentos, pero tal vez, cuando veamos las dificultades que se interponen, “estémos apesadumbrados”. Es bien sabido que los cristianos más devotos están a veces “en pesadumbre”. No piense que es algo extraño que el hombre cristiano esté “en abatimiento”, incluso en cuanto a su salvación. El Señor pone a menudo la prueba más severa, es decir, este sentimiento de deserción, sobre los más perfectos, como pondrías al soldado más audaz al frente de la batalla. Por lo tanto, entonces, la seguridad no es necesaria; la atmósfera espiritual es variable.

1. La pobreza es una gran tentación, una tentación que arroja a muchos “en pesadumbre”.

2. Pero nuevamente, las tentaciones de los ricos se encuentran en otra dirección.

3. La pesadez que a veces surge de la opresión y el poder del pecado.

4. Y algunas personas están en pesadumbre-ellos mismos no saben por qué. Ninguno es más para entristecerse. No parece haber una causa conocida y, sin embargo, están abatidos y cansados del mundo. (JM Chanter, MA)

Prueba como fuego

La prueba es aquí comparada con el fuego ; ese elemento sutil que es capaz de infligir tan exquisita tortura en nuestra carne chamuscada; que no puede soportar la menor mancha o remanente de impureza, sino que envuelve sus brazos alrededor de los objetos que se le encomiendan con ansiosa intensidad para liberarlos y hacerlos puros; que se despreocupa de la agonía, si tan sólo su apasionado anhelo puede ser satisfecho; que se apodera de cosas más materiales que él mismo, aflojando su textura, rompiendo sus grilletes y llevándolos hacia arriba en su energía celestial. ¿Qué mejor emblema puede haber para Dios, y para aquellos adornos que Él permite o envía, y en cuyo corazón se encuentra?

1. Pero este fuego es un fuego purificador (Mal 3:3).

(1 ) Es Él quien permite la prueba. El mal puede tener su origen en la malignidad de un Judas, pero cuando llega a nosotros se ha convertido en la copa que nuestro Padre nos ha dado a beber. El derrochador puede proponer su propia obra destructiva y sin ley, pero no puede ir ni una pulgada más allá del consejo determinado y la presciencia de Dios. El mismo diablo debe pedir permiso antes de tocar un cabello de la cabeza del patriarca. El punto hasta el cual podemos ser probados está fijado por la sabiduría consumada. El arma puede doler y el fuego aguijonear, pero están en las manos que nos redimieron.

(2) Es Él quien supervisa el juicio. Ningún amigo terrenal puede estar cerca, pero en cada horno hay Uno como el Hijo del Hombre.

(3) Es Él quien vigila el progreso de la prueba. Ninguna madre inclinada sobre su hijo que sufre es más solícita que Él. Adaptando la prueba a tus fuerzas.

2. La prueba es solo por una temporada. “Ahora por un tiempo estáis en pesadumbre.” El gran Labrador siempre está trillando. Los chubascos pasan pronto. Nuestra leve aflicción es momentánea.

3. La prueba tiene un propósito. Si es necesario. Hay utilidad en cada ensayo. Tiene la intención de revelar los secretos de nuestro corazón, de humillarnos y probarnos, de aventarnos como se sacude el grano en un colador, de desprendernos de lo terrenal y visible, de crear en nosotros un anhelo por las realidades que solo pueden saciar nuestras ansias y perdurar para siempre. (FB Meyer, BA)

La teología de los sufrimientos

Yo. Las tentaciones o pruebas revelan la fe.

1. Por un lado, nos muestran el mal que hay en nosotros. Más maldad habita en el corazón de lo que nunca nos hemos dado cuenta. “Nunca antes pude creer”, exclama el hombre afligido, “que tantos pensamientos duros de Dios anidaban en mi cerebro, y tantas pasiones rebeldes se alojaban en mi corazón”. Dios envía problemas para sacar y hacer palpable lo que está latente.

2. No sólo eso, sino que las aflicciones sirven además para evocar nuestro bien, para hacer visible la fe, la esperanza y la caridad que Dios en su amorosa bondad ha infundido en nuestras almas. Ciertas cosas no revelarán lo que hay en ellas salvo bajo presión. Las hierbas aromáticas no difundirán su aroma hasta que estén magulladas.

II. Las tentaciones o pruebas fortalecen la fe.

1. Los amargos son el mejor tónico para el hombre espiritual como para el físico. Todos los que están un poco familiarizados con las operaciones de jardinería saben cuán cuidadoso es el jardinero para cortar todos los crecimientos redundantes que provoca el buen tiempo, crecimientos que él significativamente llama «chupones», porque drenan la savia que de otro modo se convertiría en fruto. Justo con el mismo principio, el Divino Labrador trata a los “árboles de justicia” que crecen en Su viña: sin piedad corta los “retoños” mundanos que roban el jugo, la grosura de su religión, y por lo tanto conduce toda la energía de su espíritu de vuelta a su fe.

2. Los dolores fortalecen aún más la fe, porque la llaman a un ejercicio frecuente, sí, constante. Y es una verdad universalmente admitida que todas nuestras facultades naturales y gracias espirituales crecen en el ejercicio. Para ser un cristiano robusto hay que luchar con las dificultades.

III. Las tentaciones o pruebas purifican la fe.

1. Lo liberan de las impurezas que se le adhieren. La religión en este mundo vive entre ollas y, como era de esperar, no escapa del todo a “la corrupción que hay en el mundo a causa de la concupiscencia”. Y Dios en su sabiduría juzga conveniente echarlo en el mar; pero, como curiosamente comenta Leighton, lo hace “no para ahogarlo, sino para lavarlo”. Pero este proceso de separación no es fácil, agradable a la carne ya la sangre; más bien requiere la acción penetrante de la llama.

2. La adversidad, además, arroja más la fe sobre sus propios recursos, haciéndola sacar su alimento e inspiración más directamente de Dios como se revela en Su Libro.

IV. Las tentaciones o pruebas embellecen la fe.

1. Las pruebas hacen evolucionar la belleza latente de la fe. La fe es intrínsecamente una gracia hermosa, pero para revelar su belleza a menudo debe someterse a severas operaciones de cincel y martillo.

2. Pero también es cierto que los dolores confieren a la fe una belleza, una especie de extraña fascinación que la convierte, en su lucha contra los obstáculos, en un “espectáculo digno de los dioses”. Dios lanza al cristiano a aflicciones de “muchos colores” para que así pueda ser adornado y hecho apto para entrar en la sociedad del cielo. Él hace de Su Iglesia una túnica de muchos colores para mostrarle Su amor y aprecio por ella. (JC Jones, DD)

La prueba de la fe

Yo. El valor de la fe

1. Incluso considerada intelectualmente, como mera creencia de la verdad revelada, la fe es del más alto valor posible, como el gran instrumento por el cual obtenemos el conocimiento y la sabiduría religiosa.

2. Pero su valor, ya que no es simplemente un ejercicio intelectual, sino un acto de confianza y, por lo tanto, una obra del corazón, se muestra en esto, que nos conecta de manera inmediata y personal con los méritos de la gran Expiación. .

3. El valor de la fe se ve en esto, que no solo conecta al hombre, como culpable, con la meritoria expiación del Salvador, sino al hombre, como débil e indefenso, con la omnipotencia de la gracia divina.

4. Otra prueba del valor de la fe se encuentra en esa maravillosa propiedad que el Apóstol Pablo le asigna, y que, de hecho, encontramos por experiencia real que posee: la propiedad de fijar su mirada en realidades invisibles y eternas. , y manteniendo el alma continuamente bajo su influencia.

II. La prueba de la fe.

1. En su sentido inferior, meramente considerado como creencia de la verdad, la fe será probada. Esto puede ocurrir en muchas circunstancias, y especialmente por sofismas incrédulos.

2. Pero nuestra fe no sólo será probada por sofismas; será probada también por lo que puede llamarse incredulidad práctica. Esta es especialmente la facilidad en todas las tentaciones de pecar.

3. La fe, en ese sentido más elevado en el que se usa la palabra, que implica una simple confianza en la expiación del Salvador, será probada por nuestra propensión a la autodependencia.

4. La fe también es probada por las aflicciones y los dolores. En los dolores nuestra fe ha de reposar enteramente en la gran doctrina de que todo lo que nos concierne está en manos de Dios, que aquí no hay azar, ni descuido, ni delegación del poder Divino a la criatura.

III. Los honores finales de la fe. Tiene, de hecho, sus honores ahora, mucho mayores que cualquiera de los cuales la incredulidad puede jactarse. ¿No es eso lo que lleva al hombre a Dios por las bendiciones de la reconciliación y la adopción? ¿No es eso lo que trae consigo la poderosa influencia de ese Espíritu Santo que obra en el hombre la muerte al pecado y la nueva vida a la justicia? ¿No es eso lo que es la fuente de nuestras victorias espirituales, lo que nos da fuerza para hacer y fuerza para sufrir? ¿No es eso lo que nos permite resistir las tentaciones con las que continuamente nos rodea el mundo actual? ¿Y no es eso lo que extrae el aguijón de la muerte? Tales son los honores de la fe aquí en la tierra. ¿Dónde buscaremos los de la formalidad y la incredulidad? Pero el apóstol se refiere a sus futuros honores, a la alabanza y gloria en que nuestra fe se manifestará en la aparición del Señor Jesucristo. Entonces será honrada la fe que ha recibido los misterios de Dios. (R. Watson.)

La prueba de la fe

Yo. La fe es mucho más preciosa que el oro.

1. El oro es de origen terrenal, pero la fe de origen celestial.

2. La fe tiene su objeto, así como su origen, en Dios; mientras que el oro, a menos que se ponga en manos de aquel que tiene la nueva naturaleza, tiende al lugar de donde vino, y es a menudo también en el hijo de Dios el medio de arrastrar indicios demasiado a la tierra.

3. La fe siempre enriquece al poseedor, pero el oro muchas veces empobrece.

II. Esta fe debe ser probada, y la otra con fuego.

1. El mundo es una gran prueba para la fe.

2. Satanás siempre está tratando de sobrepasar la fe del pueblo de Dios.

III. ¿Cuál es el gran fin y propósito por el cual la fe es tan probada? Es para que se pruebe que es fe, así como el oro se prueba en el fuego. (JH Evans, MA)

La prueba de tu fe

I. Ciertamente su fe será probada.

1. La fe, en su misma naturaleza, implica un grado de prueba. Dios nunca nos dio fe para jugar. Es una espada, pero no fue hecha para ser presentada en un día de gala, ni para ser usada únicamente en ocasiones oficiales, ni para ser exhibida en un patio de armas. Es una espada, y el que la tiene ceñida puede esperar, de aquí al cielo, que sabrá lo que significa la batalla. La fe es un barco de alta mar, y no estaba destinado a permanecer en el muelle y perecer de podredumbre seca. A quien Dios le ha dado fe, es como si le diera una linterna a su amigo porque esperaba que oscureciera en el camino a casa. El don mismo de la fe es un indicio para ti de que lo desearás y que, en todos los puntos y en todos los lugares, realmente lo necesitarás.

2. La prueba es el elemento mismo de la fe. La fe es una salamandra que vive en el fuego, una estrella que se mueve en una esfera elevada, un diamante que horada la roca. La fe sin prueba es como un diamante sin tallar, cuyo brillo nunca se ha visto. La fe no probada es tan poca fe que algunos han pensado que no es fe en absoluto. Lo que sería un pez sin agua o un pájaro sin aire, eso sería la fe sin prueba.

3. Es el honor de la fe ser probado. El que ha probado a Dios, ya quien Dios ha probado, es el hombre del que se dirá: «Bien, buen siervo y fiel».

4. La prueba de vuestra fe es enviada para probar su sinceridad.

5. También debe probarse para demostrar su resistencia.

6. La prueba de nuestra fe es necesaria para quitar su escoria. “Pues, hace una semana”, dice uno, “solía cantar, y pensaba que tenía la plena seguridad de la fe; y ahora apenas puedo decir si soy del pueblo de Dios o no.” Ahora sabes cuánta fe posees realmente. Ahora puede saber cuánto era sólido y cuánto falso; porque si lo que os ha fallado hubiera sido la fe verdadera, no habría sido consumida por ninguna prueba por la que haya pasado. Has perdido la espuma de la parte superior de la copa, pero todo lo que realmente valía la pena sigue ahí.

II. Vuestra fe será probada de diversas formas.

1. Hay algunos cuya fe es probada cada día en su comunión con Dios. Es decir, Dios en Cristo, que es nuestro Dios, es fuego consumidor; y cuando Su pueblo vive en Él, la misma presencia de Dios consume en ellos su amor al pecado y todas sus pretenciosas gracias y logros ficticios, de modo que lo falso desaparece y sólo lo verdadero sobrevive. La presencia de la santidad perfecta está matando a las jactancias vacías y las pretensiones huecas.

2. Dios nos prueba con frecuencia por las bendiciones que nos envía.

(1) Riquezas.

(2) Elogios.

3. Otra prueba de fe es muy común y peligrosa hoy en día, y es la doctrina herética y la enseñanza falsa.

4. La prueba de nuestra fe generalmente viene en forma de aflicción. Recuerdo que el Sr. Rutherford le escribió a una señora que había perdido a cinco hijos y a su esposo y le dijo: “¡Oh, cómo debe amarte Cristo! Él tomaría cada pedacito de tu corazón para Sí mismo. Él no te permitiría reservar nada de tu alma para ninguna cosa terrenal”. ¿Somos capaces de soportar esa prueba? ¿Podemos dejar ir todo por Él? ¿Respondes que puedes? El tiempo lo dirá.

III. Tu fe será probada individualmente. Es un tema interesante, ¿no es así, la prueba de la fe? No es tan agradable estudiar a solas la prueba de tu fe. Es un trabajo severo cuando se trata de ser su prueba, y la prueba de su fe. No pidas pruebas. Los niños no deben pedir ser azotados, ni los santos rezar para ser probados. El Señor Jesucristo ha sido glorificado por la prueba de la fe de Su pueblo. Tiene que ser glorificado por la prueba de tufe.

IV. Tu fe será probada en profundidad. Los golpes del mayal de la tribulación no se dan por diversión, sino con terrible seriedad. El Señor prueba la vida misma de nuestra fe, no solo su belleza y su fuerza, sino su misma existencia. El hierro entra en el alma; el yo real del hombre está hecho para soportar la prueba.

V. Tu fe será probada con un propósito abundantemente útil.

1. La prueba de vuestra fe la aumentará, desarrollará, profundizará y fortalecerá. Sabiamente podemos regocijarnos en la tribulación, porque produce paciencia, y la paciencia experimenta, y experimenta la esperanza; y así somos muy enriquecidos, y nuestra fe se fortalece.

2. La prueba de nuestra fe es útil, porque lleva al descubrimiento de nuestra fe en nosotros mismos. Veo a un viejo puritano usando esta ilustración. Él dice, vete a un bosque cuando quieras, pero si estás muy quieto, no sabrás si hay una perdiz, o un faisán, o un conejo en él; pero cuando comienzas a moverte o hacer ruido, muy pronto ves a las criaturas vivientes. Se levantan o corren. Así que, cuando la aflicción entra en el alma, y perturba y quebranta nuestra paz, elevad nuestras gracias. La fe sale de su escondite, y el amor salta de su lugar secreto.

3. Además, cuando la fe es probada, trae gloria a Dios. (CH Spurgeon.)

La prueba de la fe preciosa

No es fe, pero la prueba de la fe, que aquí se declara preciosa. Precisamente porque la fe es el vínculo por el cual los salvos están ligados al Salvador, es de indecible importancia que la fe sea probada a tiempo y demostrada como verdadera. Aquí el fuego y el crisol son las cosas más valiosas para el inversor. Estas son sus salvaguardias. Del mismo modo, es peligroso aventurar nuestra eternidad en una profesión de buen tiempo; un ensayo en alguna forma es esencial para determinar si hay vida o solo un nombre que vive. La prueba de la fe por medio de la aflicción se compara con la prueba y purificación del oro por medio del fuego. Los mejores resultados se verán dentro del velo. Cuando Cristo venga por segunda vez a reinar, el efecto de estas pruebas aparecerá para su alabanza. (W. Arnot.)

La prueba de la fe

Esta prueba se hace sobre la fe principalmente, más que cualquier otra gracia, porque la prueba de ella es, en efecto, la prueba de todo lo que hay de bueno en nosotros. (M. Henry.)

Las pruebas son pruebas

La forma más segura de conocer nuestro el oro es mirarlo y examinarlo en el horno de Dios, donde Él lo prueba con ese fin, para que podamos ver lo que es. Si queremos saber si un edificio se mantiene fuerte o no, debemos mirarlo cuando sopla el viento. Si queremos saber si lo que aparece en forma de trigo tiene la sustancia real del trigo o es solo paja, debemos observarlo cuando se avienta. Si queremos saber si una vara es fuerte o una caña rota y podrida, debemos observarla cuando se apoya y se carga sobre ella. Si queremos pesarnos con justicia, debemos pesarnos en la balanza de Dios de la que Él se sirve para pesarnos. (Jonathan Edwards.)

Grabado

Ahí hay una porcelana jarrón recién formado; ahora está en manos del decorador, que pinta en él varias figuras bonitas y delicadas, aquí y allá pinta un pasaje de la Escritura. Luego lo pasa a manos de otro que lo glasea, quien a su vez lo pasa a un tercero. Pero, ¿qué está haciendo el tercero? Bueno, él está poniendo el jarrón en un horno caliente. “Señor”, exclamamos, “echarás a perder tu mercancía, y tu trabajo será en vano”. Sonriendo ante nuestra alarma, responde plácidamente: “Señores, me ocuparé de que el jarrón no sufra daños. Lo meto en el horno para aumentar su valor, porque quiero quemar lo que se ha pintado en él, que de otro modo se lavaría. Ya está, ya está terminado —agrega—, y puedes lavar ese jarrón durante doce meses sin dejar ninguna impresión en los colores. Están quemados, señores, quemados”. De manera similar, Dios arde en versículos de la Biblia en nuestra experiencia. Habiendo infundido Su gracia en nosotros en la regeneración, y dejado impresiones saludables en la mente a través del ministerio de la Palabra, Él nos consigna al horno de la aflicción para que puedan ser quemados en el centro mismo de nuestro ser, tan quemados que nada nunca pasará. borrarlos de nuevo. (JC Jones, DD)

Mucho más precioso que el oro que perece.–

Probó la fe, más preciosa que el oro

1 . Oro sale de la tierra; la fe del cielo, de donde procede todo don bueno y perfecto.

2. La fe es más rara, por lo que se denomina la fe de los elegidos de Dios, mientras que la mayoría, incluso los impíos, no carecen de oro.

3. La fe no se puede comprar con todo el oro del mundo.

4. Difícilmente se consigue y difícilmente se guarda, y tiene muchos y fuertes enemigos: nuestra propia naturaleza, el mundo y el diablo están todos en contra de la fe, pero no en contra de conseguir oro.

5. Aprehende la salvación y la vida eterna, y por eso es el instrumento de nuestra felicidad. Así no es el oro sino el instrumento de la condenación de muchos hombres; por la obtención inescrupulosa y la avaricia por la posesión de lo mismo, muchos desechan sus almas.

6. Confortará al hombre con verdadero consuelo en su vida, lo llevará con fuerza a través de los problemas y con audacia a través de las puertas de la muerte.

7. El oro perece, aquí la gangrena y la herrumbre lo consumen; podemos ser tomados de ella, como ella de nosotros; pero la fe permanece hasta la venida de Cristo, para nuestra plena redención, como fruto de ella para siempre.

Usos:

1. A los que quieren oro, pero tienen fe. Sabe que eres más rico que el que tiene millares de oro y no tiene fe.

2. A los ricos. No te alegres de ser rico, sino de tener fe. De nuevo, piensa en todas tus penas para volverte bien, y bien otorgado en conseguir esta preciosa fe.

3. A los que no tienen fe. Pobres almas, trabajad por ella, para que seáis enriquecidos interiormente.

4. A los ricos que se han afanado por el oro. Busca esto que es mucho mejor. (John Rogers.)

Fe genuina más preciosa que el oro

I. El oro no puede satisfacer el alma. La fe genuina sí. Como regla, tal vez, se encontrará que el que tiene más oro es el más descontento e inquieto de corazón. La fe llena el alma de gozo inefable y glorioso.

II. El oro no puede fortalecer el alma. La fe genuina sí. ¿En qué consiste la fuerza del alma? En fuerza de simpatías generosas y devotas; fuerza de determinación para perseguir el derecho; fuerza para soportar con boyante magnanimidad todas las pruebas y dolores de la vida. El oro no puede dar esta fuerza. ¡Cuán fuertes eran los hombres mencionados en el capítulo once de Hebreos!

III. El oro no puede ennoblecer el alma. Pero la fe genuina ennoblece el alma, la entroniza por encima de la marea de la pasión y la fuerza de las circunstancias. (Homilía.)

Lista de objetos de valor de Pedro

A Pedro le gusta mucho esta palabra «precioso.» Lo usa con más frecuencia que todos los demás escritores del Nuevo Testamento, con la excepción de Juan en el Apocalipsis, donde, sin embargo, solo se emplea en referencia a cosas de valor material, como joyas y maderas costosas. Pablo lo usa solo una vez, y en una conexión similar, hablando de “oro, plata y piedras preciosas”. Santiago lo emplea una vez con respecto a los frutos de la tierra; y todos los demás casos de su uso están en los escritos de Pedro. Aquí están los casos en los que lo usa. Primero, en mi texto, sobre el proceso por el cual se prueba la fe cristiana; luego de la sangre de Jesucristo; luego, en una cita de Isaías, sobre Cristo mismo como piedra angular. Estos tres son los casos en la primera Epístola. En el segundo encontramos dos, donde habla de “una fe tan preciosa”, como de “preciosas y grandísimas promesas”.

I. Que nuestros verdaderos tesoros están todos contenidos y agrupados alrededor de la persona y obra de Jesucristo. Ahora bien, para estimar el valor de una cosa, la primera necesidad es un estándar correcto. Ahora bien, si estamos buscando un estándar de valor, seguramente los siguientes puntos son muy claros. Nuestro verdadero tesoro debe ser tal que nos ayude a alcanzar los fines más elevados para los que estamos preparados por nuestra propia creación. Debe ser tal que satisfaga nuestras necesidades más profundas; debe ser tal que satisfaga toda nuestra naturaleza; y debe ser tal que no pueda ser arrebatado de nosotros. No quiero menospreciar el bien inferior y relativo de ningún tipo, ni predicar un desprecio exagerado de la bendición material, transitoria y parcial. La competencia y la riqueza, el oro y lo que el oro compra y lo que aparta, son buenos. Muy por encima de ellos colocamos los tesoros de una mente cultivada, de un gusto refinado, de ojos que ven la belleza de la hermosa creación de Dios. Por encima de estos clasificamos los tesoros invaluables del puro amor humano recíproco. Pero ninguno de ellos, ni todos juntos, superan nuestras pruebas, por simples y obvias que sean. No satisfacen la totalidad ni las profundidades de nuestra naturaleza. Solo Dios puede llenar un alma. Así que Pedro tiene razón después de todo, cuando nos señala en una dirección completamente diferente para las verdaderas cosas preciosas. “Cristo es precioso”. Ahora bien, la palabra que emplea allí es ligeramente diferente de la que aparece en los otros versos. El hablante en las palabras originales del profeta es Dios mismo. Es la preciosidad a la vista de Dios de la piedra que Él “puso en Sion” lo que se observa en el epíteto. Permítanme sugerir cómo la preciosidad de Su amado Hijo, a los ojos del Padre que lo dio, realza la preciosidad del regalo para nosotros. Dios obedece la ley que impone a sus siervos; y Él “no nos dará” “lo que no le cuesta nada”. Pero Cristo es precioso para nosotros. Sí, si nos conocemos a nosotros mismos y lo que queremos; si lo conocemos a Él y lo que Él da. ¿Quieres sabiduría? Él es la sabiduría de Dios. ¿Buscas poder? Él es el poder de Dios. ¿Anhelas la alegría? Él te dará lo suyo. ¿Estás cansado de la paz? “Mi paz os dejo”. ¿Tienes hambre de justicia? “Él de Dios nos ha sido hecho sabiduría y justicia.” ¿Necesita plenitud y abundancia? “En Él habita toda la plenitud de Dios; y de su plenitud tenemos todos los que recibimos.” Cualquier bien que cualquier alma busque, Cristo es el bien supremo, y es todo bien. Apartemos nuestro corazón de los falsos tesoros y aferrémonos a Aquel que es la verdadera riqueza. Además, la sangre de Cristo es preciosa. Pedro creía en el sacrificio expiatorio de Cristo por los pecados del mundo y de cada alma en él. Si eliminas ese elemento de la obra de nuestro Señor, lo que queda, por precioso que sea, no me parece que satisfaga tan completamente las necesidades humanas como para hacer de Él el único y suficiente tesoro y riqueza de las almas de los hombres. Y luego está la tercera cosa preciosa, que se agrupa y fluye de Jesucristo y Su obra, y es, las “preciosas y grandísimas promesas”, que nos son dadas “para que por ellas seamos participantes de una naturaleza divina”. .” Presumo que estas promesas a las que se refiere el apóstol son en gran parte, si no exclusivamente, aquellas que tienen referencia a lo que llamamos el estado futuro. Y son preciosos porque vienen directamente a satisfacer una de las necesidades más profundas de la humanidad, a menudo descuidada, pero siempre presente: un dolor, si no una necesidad consciente. ¿Qué pasa con ese oscuro y tenue más allá? ¿Hay alguna base sólida en ello? Cristo viene con la respuesta: “Yo soy la Resurrección y la Vida; el que cree en mí, aunque esté muerto, vivirá”. Entonces no es niebla; entonces puedo arrojar mi garfio en él y aguantará, y puedo agarrarme a él.

II. Aquello que nos pone en posesión de las cosas preciosas es precioso en sí mismo. Así habla el apóstol, en su segunda epístola, de “fe tan preciosa”, usando una palabra compuesta, que, sin embargo, es sustancialmente idéntica a la expresión simple en los otros versículos. Lo único precioso de esa fe que el Nuevo Testamento magnifica tanto es que nos lleva a la posesión de las cosas que son intrínsecamente preciosas. Supongamos una puerta, que vale media corona. ¡Sí! pero es la puerta de un almacén lleno de lingotes. Aquí hay un trozo de tubería de plomo, que vale dos peniques. Sí, pero por él sale el agua que mantiene viva a una ciudad sitiada. Y así, tu fe, que no vale nada en sí misma, lo vale todo como el medio por el cual te aferras a las riquezas duraderas y la justicia de Jesucristo. Por lo tanto, cuídalo. Una mente cultivada es un tesoro, porque es la llave de muchos tesoros. Los gustos refinados son tesoros porque nos llevan a poseer dones elevados. Las sensibilidades estéticas son preciosas porque hacen de la nuestra un placer puro y ennoblecedor. Y, precisamente por la misma razón, muy por encima del entendimiento cultivado, y de los gustos refinados, y del sentido artístico, sí, e incluso por encima del corazón amoroso que entrelaza sus zarcillos alrededor de otro corazón como amoroso, clasificamos la fe que nos une a Cristo. .

III. El proceso que fortalece esa fe es precioso. Mi texto nominal habla de “la prueba de vuestra fe” como algo “mucho más precioso que el oro que perece aunque sea probado con fuego”. Pedro quiso decir que el proceso por el cual la fe es probada y, al ser probada, es purificada y perfeccionada, es un tesoro precioso. Si Cristo y lo que le pertenece a Él son nuestra verdadera riqueza, y si nuestra fe es el medio por el cual llegamos a poseer nuestra propiedad, entonces todo lo que aprieta nuestro agarre sobre Él y aumenta nuestra capacidad de recibirlo, es valioso. Pongamos eso en serio, y cambiará todas nuestras estimaciones de los males y los bienes equivocados de este mundo. Pongámonos eso en el corazón, e interpreta mucho. No entendemos la vida hasta que nos hemos librado del prejuicio de que el disfrute, o cualquier cosa inferior, es el objeto de ella. Entendamos que el significado más profundo de toda nuestra experiencia aquí es la disciplina, y hemos llegado a la vista de la solución de la mayoría de nuestras perplejidades. El dolor y el gozo, la luz y la oscuridad, el verano y el invierno, el sol y la tormenta, la vida y la muerte, la ganancia y la pérdida, los fracasos y los éxitos, todos tienen el mismo fin, que seamos partícipes de la riqueza de Su santidad. Tratemos de despejar nuestras mentes de los engaños de este mundo y rectificar nuestras estimaciones del verdadero bien. Prevalece una norma muy pervertida, y somos demasiado propensos a caer en ella. Muchos de nosotros no somos más sabios que los salvajes que cambiarán oro por basura y trocarán tierras fértiles por un juego de viejos mosquetes o una caja de ron ardiente. Escucha a Jesucristo aconsejándote que de Él compres oro refinado en fuego. Apartaos del oro mágico, que a la luz del día se verá como un montón de hojas amarillas marchitas, y aferraos con fe, que es preciosa, a Aquel que no tiene precio, y en quien los más pobres encontrarán riquezas que no pueden corromperse. ni perdido para siempre. (A. Maclaren, DD)

Hallado para alabanza, honra y gloria en la aparición de Jesucristo.-

Perfecta salvación

Estas palabras me han recordado una frase que, hace veinte o treinta años, se repetía constantemente en los sermones de muchos de los jóvenes y predicadores más ardientes de la época. Insistieron en que Cristo había venido a lograr por nosotros lo que describieron como una salvación presente. También había un elemento polémico en la predicación de este tipo, porque la doctrina de una salvación presente se afirmaba como si fuera una parte del evangelio cristiano que nunca había sido claramente comprendida; se dio a entender que la mayoría de los cristianos habían pensado en la salvación como algo futuro, algo que no podía conocerse de este lado de la muerte, mientras que de hecho debemos ser salvos, si es que somos salvos, aquí y ahora. Los que predicaban una salvación presente decían en sustancia: “Muchos de ustedes, cristianos, se han perdido el poder y la gloria que Cristo vino a hacer suyos en esta vida, porque siempre están pensando en el cielo y en la vida venidera; vuestra religión no es práctica, no veis que Cristo vino a marcar una diferencia infinita en la vida entera del hombre en este mundo, así como para hacer de la bienaventuranza eterna nuestra herencia en el venidero.” No hay necesidad de predicar así ahora. Me imagino que ninguno de nosotros está demasiado ocupado con pensamientos sobre el cielo y la vida venidera. Richard Baxter, como algunos de ustedes recordarán, nos cuenta que por la tarde, cuando empezaba a oscurecer demasiado para seguir leyendo y escribiendo, y antes de que trajeran las velas, solía sentarse tranquilamente en el crepúsculo a meditar sobre el descanso eterno de los santos. No hay muchas personas cristianas, me imagino, que pasen mucho de su tiempo de esa manera ahora. No puedo decir si nos damos cuenta de la salvación presente más plenamente que nuestros padres, pero imagino que es cierto que pensamos mucho menos en cualquier salvación que está por venir. Hay una salvación presente, también hay una salvación que esperar, “en la cual os gozáis grandemente”. Cristo, no el Cristo terrenal sino el Cristo ascendido, es la cabeza de la nueva raza. Su vida humana más grande y divina es la nuestra, y la vida que hemos recibido de Él, y en cuya plena posesión entró Él en Su resurrección y ascensión, esa vida tiene en su esencia la esperanza y la seguridad de pasar a la misma. gloria en la que ha entrado Cristo. Teniendo esta vida, nacemos, por lo tanto, a “una herencia incorruptible, incontaminada e inmarcesible”. Esta herencia no está aquí; aún no es nuestro en posesión; no es parte de la presente salvación; está reservado para nosotros en el cielo. Y para que no suframos daño antes de llegar a él, somos guardados seguros para la salvación que está lista para ser revelada en el último tiempo. En esto es que nosotros, los cristianos, debemos regocijarnos. La salvación presente es una salvación incompleta; la salvación perfecta está por venir. La vida futura de aquellos que han de vivir para siempre en Dios -la salvación completa- trasciende todo pensamiento así como toda esperanza; no podemos ver la herencia por la neblina dorada que la rodea; es demasiado intensamente brillante para la visión mortal; pertenece a otro orden que este; no puede ser revelado al conocimiento hasta que sea revelado en la experiencia. Pero algunos elementos de la salvación presente serán perfectos en la salvación futura. Nuestros pecados, por la infinita misericordia de Dios, ya están perdonados, y podemos tener la plena seguridad de que están perdonados. Pero hasta que seamos capaces de un conocimiento más completo de Dios, no conoceremos la infinita bienaventuranza del descubrimiento de que Él ha borrado nuestros pecados como una espesa nube que barniza y no deja mancha en el azul del cielo. Esa bienaventuranza está por venir. Hay momentos en los que vemos las manifestaciones del amor de Dios por nosotros, manifestaciones que el poder del Espíritu de Dios nos da de manera secreta y maravillosa, haciendo temblar el corazón con una mezcla de reverencia y alegría. No tenemos fuerza para soportarlos por mucho tiempo. Si permanecieran, la gloria se rompería sobre la gloria, y deberíamos anticipar la bienaventuranza que esperamos. Lo que esperamos es una vida que se presente tan agrandada, y con un ambiente tan Divino, que estas manifestaciones del amor personal del Eterno por nosotros, y manifestaciones aún más maravillosas, nos acompañen siempre; que nos moveremos libremente entre ellos como nos movemos en el aire común ya la luz del sol común; nunca se oscurecerán, nunca serán interrumpidos, sino que en su ternura y en su poder aumentarán a través de edad tras edad de creciente asombro y alegría. Hay algo en esta gran esperanza que nos da coraje y nos renueva la fuerza que con demasiada frecuencia desfallece y la resolución que con demasiada frecuencia flaquea. El gozo de la vida cristiana aumentaría inconmensurablemente si nos deteniéramos más constantemente en su consumación eterna en la Presencia Divina, y el gozo daría fuerza. Tenemos grandes recuerdos que nos sostienen y, sobre todo, el recuerdo de la manifestación suprema del amor Divino en la vida, muerte y resurrección de Jesucristo. Pero cuando la esperanza se confedera con la memoria, y ambas son confirmadas por la conciencia presente de que hemos encontrado a Dios, todo poder de nuestra vida mejor recibe una nueva animación, y vemos que todas las cosas son posibles para nosotros. Además, aparte de una visión clara de la salvación perfecta, la fe está sujeta a una tensión innecesaria. Olvídese también de cuán grande, libre y bendecida es la vida a la que están destinados los hombres en Cristo en el otro mundo, y a veces parecerá que hay una desproporción entre los grandes descubrimientos del evangelio cristiano y lo que el evangelio realmente logra. Es como si juzgaras el trabajo que se ha invertido en los campos por la llegada de la primavera, cuando el suelo oscuro apenas se ve aliviado por el verde tenue del trigo que acaba de comenzar a retoñar: es tan frágil , aparentemente de tan poco valor. ¿Es esto todo lo que viene de limpiar la tierra y ararla y enriquecerla con la semilla? ¡Ay! debes esperar, esperar hasta que la primavera se haya expandido en los brillantes días del verano, y el verano en los primeros días del otoño, y entonces el maíz maduro, perfeccionado, subiendo y bajando en doradas olas bajo el sol resplandeciente, revelará el fin por el cual el granjero trabajaba. Y el hogar de la cosecha de Cristo no termina aquí, sino en mundos invisibles. Hasta que no conozcamos la justicia perfecta y la bienaventuranza perfecta de los santos en la gloria, no veremos con qué grandes fines el Hijo de Dios se hizo hombre y resucitó para nuestra raza. (R. W Dale, LL. D.)

A quien amáis sin haberlo visto.-

Amor a un Salvador invisible

Para producir en nosotros un amor a Cristo no es necesario que lo veamos con nuestros ojos corporales. Los que realmente vieron a Jesús y lo amaron son comparativamente pocos en comparación con los que lo aman sin ser vistos.

I. Las propiedades de este amor.

1. Es sincero y cordial. No debemos juzgar por un solo acto en la vida, sino por el marco habitual y el tenor general de la conducta. Una preocupación real de la mente por ofender a un amigo es una señal de que lo estimamos.

2. Respeta a Cristo en todos sus caracteres y títulos.

3. Este amor es superlativo. Excede la estima que el alma tiene por todas las demás cosas. Cristo no aceptará menos.

4. Este amor es constante y eterno. No es como la estima que tenemos por nuestros semejantes, que muchas veces cesa al recibir una afrenta, y muchas veces se transforma en resentimiento.

II. Los motivos y razones por los que el cristiano ama a un Jesús invisible.

1. El cristiano ama a un Jesús invisible por las excelencias que Él posee. Cualquier excelencia que haya en la criatura se puede encontrar en la más alta perfección en Jesucristo, porque Él hereda toda la verdadera perfección: las glorias de las criaturas son todas imperfectas.

2. El cristiano ama a un Salvador invisible debido a la relación que tiene con él. Los lazos de naturaleza y relación son fuertes incentivos para el afecto; una madre debe volverse un monstruo si no ama a su bebé.

3. El cristiano está bajo las mayores obligaciones con Jesús por las maravillas de su amor gratuito e inmerecido: no es de extrañar, entonces, que lo ame, aunque sin verlo.

tercero La razonabilidad del amor del cristiano a un Salvador invisible.

1. Veamos la gloria infinita de su persona.

2. La asombrosa grandeza de Su condescendencia para beneficio de Su pueblo.

3. Las bendiciones que ha conferido al cristiano,

4. Los entrañables títulos que le ha dado.

5. El cuidado que continuamente tiene de él, y la gloria que ha preparado y asegurará para él.

6. La gratuidad de este amor. (S. Hayward.)

Amar a un Salvador invisible

I. Creer, aunque nunca vimos. No debemos considerar esto como una dificultad, ya que todos los días creemos en lugares y pueblos a quienes no hemos visto. Por lo tanto, todos ustedes creen que existe una ciudad como Roma, aunque pocos de ustedes pueden haberla visto. Crees también que allí gobierna un Pontífice. Pero en estos días de escepticismo generalizado los hombres se oponen a creer, en primer lugar, porque los hechos a los que les pedimos su crédito ocurrieron hace mucho tiempo. Pero si crees que Julio César cayó ante la columna de Pompeyo atravesado por heridas traicioneras, seguramente no es más difícil creer que aproximadamente en el mismo período de la historia de nuestro mundo el Señor Jesucristo murió en la Cruz del Calvario por los pecados del mundo. Sin embargo, se objeta, en segundo lugar, que pedimos fe en algo sobrenatural acerca de Jesucristo, algo que no se encuentra en la historia de Julio César, a saber, que Él resucitó de entre los muertos, y que Ascendió a los cielos. Muy cierto; pero nuestro Dios proporciona evidencia correspondientemente fuerte. Pero la fe que agrada a Dios no es una mera convicción de que los sagrados oráculos son verdaderos; debe incluir también una sincera aceptación de Cristo como Salvador de nuestras propias almas pecadoras. Una cosa es que creas que cierto individuo es el hombre más rico de la ciudad, y otra muy distinta si él, al enterarse de tus apuros, te escribe para que vayas al banco y retires de él cualquier cantidad. Y supongamos que realmente nunca hubieras visto al hombre rico, sino que solo hubieras oído hablar de su bondad, ya que encontraste todas tus necesidades satisfechas en ese banco, te parecerías a estos cristianos primitivos a quienes se dirigió así. “Aunque ahora no le veáis, creyendo, os alegráis con gozo inefable, recibiendo el fin de vuestra fe, que es la salvación de vuestras almas.”

II. Aunque estos cristianos nunca habían visto a Cristo, sin embargo, lo amaban. Es posible amar a aquellos a quienes nunca hemos visto. La experiencia se siente todos los días. Por ejemplo-

1. Los hombres aman a los benefactores invisibles, y nos conviene amar al Salvador invisible, el mayor Benefactor de todos. Cuando la emancipación de los esclavos antillanos se convirtió en un hecho consumado, los negros liberados en sus humildes viviendas amaron a los hombres que habían hecho tanto por ellos y sufrido tanto por ellos. Nunca los habían visto y, sin embargo, los amaban.

2. Pero introduzcamos otro elemento en las afirmaciones del Cristo ascendido, y consideremos que Él también es un hermano invisible. A veces sucede que un benefactor invisible es también un hermano invisible. Conocí a una familia en esta ciudad, el hermano mayor en el que había ido a una cita india antes de que nacieran los miembros más jóvenes de la misma. Su padre murió antes de que pudiera llamarse anciano, dejando viuda y familia numerosa sin grandes recursos. Pero este hermano mayor hizo la parte de un padre. Enviaba remesas a casa con bastante regularidad, que mantenían, vestían y educaban a los niños más pequeños, y, a medida que las hijas crecían y se casaban, una tras otra, les enviaba regalos especiales para sus trajes de boda. ¡Oh, cómo lo amaban, aunque nunca lo habían visto! ¿No conviene mi parábola una vez más? ¿No es este Jesús a quien nunca hemos visto ocupado en la alta administración celestial?

3. Además, el creyente ama a Cristo, aunque nunca lo ha visto, a causa de Su hermosura. A veces nos enamoramos del carácter de hombres a los que nunca hemos visto.

III. Aunque los creyentes nunca vieron a Cristo, se regocijan en él con gozo inefable y glorioso. Una fe dudosa, que deja al hombre con la incertidumbre de si es salvo o no, no está respaldada en la Palabra de Dios. Además, el Nuevo Testamento no desalienta el éxtasis en la experiencia religiosa. Espera “gozo inefable” en el corazón del cristiano. Y si vemos hombres y mujeres en tumultuosa alegría, haciendo procesiones y ondeando estandartes en honor de Bruce y Wallace, Tell y Garibaldi, a quienes nunca vieron, ¿no tenemos un motivo infinitamente mayor para regocijarnos en la salvación presente y la esperanza de la gloria futura a través de un Cristo invisible? Cuando el presidente del jurado dice «No culpable», el prisionero salta al banquillo con una alegría indescriptible. Cuando el médico, tomándole el pulso, le dice al paciente ansioso: “Tus síntomas han mejorado mucho hoy; de hecho, está fuera de peligro y, de ahora en adelante, progresará para recuperarse por completo”, su alegría es indescriptible. Ahora bien, ¿qué es la santidad sino la plenitud en la salud? La gran bendición que recibimos en la cruz, la salvación del alma, el perdón de los pecados y la consiguiente morada y renovación del Espíritu Santo. Pero lo mejor está por llegar; el gozo también es “lleno de gloria”. Estamos abajo en el valle; pero las cimas de las colinas ya están radiantes con el orbe ascendente del día eterno. Más allá de estas colinas, nuestro Redentor está preparando un lugar para nosotros. En conclusión, permítanme decir primero una palabra de advertencia y luego una palabra de aliento.

1. La palabra de advertencia que dirijo a aquellos que pueden estar listos para proclamar su amor a Cristo y su seguridad de salvación mientras sus vidas aún no son santas. Cristo no sólo debe tener el trono de nuestros afectos, sino también el gobierno de nuestras voluntades libres y habitualmente entregadas, voluntades casadas con las Suyas y dulcemente perdidas en las Suyas.

2. Tal es la palabra de precaución; ahora la palabra de aliento. Cuántas personas dignas hay que, cuando les preguntamos si aman o no al Señor, no pueden responder afirmativamente. Las opiniones restringidas sobre el alcance de la gracia divina mantienen a algunos en la oscuridad, mientras que otros son víctimas de una melancolía espiritual hipocondríaca o más bien no espiritual. En cuanto a la primera causa de temor, simplemente diría que no hay duda del amor de Dios por ti y, por lo tanto, debes amarlo a Él a cambio. En cuanto a sus ansiedades morbosas, le exhorto a que las deseche todas. No andes sintiendo constantemente tu propio pulso espiritual. La mejor prueba de tu amor a Dios es que guardas sus mandamientos. (F. Ferguson, DD)

Amor a Cristo

Yo. La naturaleza y fundamentos del amor a Cristo. El amor a Cristo no debe confundirse con los éxtasis de un entusiasmo visionario. Su fundamento no debe estar puesto en aquellas representaciones ideales de Su persona y carácter que una fantasía lujuriosa tiende a representar. Significa simplemente esa estima sincera de Su persona y carácter, que se basa en lo que se revela con respecto a Él en los registros de inspiración.

1. El amor al Redentor es el primer movimiento del alma cuando es iluminada para discernir las excelencias perfectas de su carácter divino. ¿Es la santidad perfecta el objeto apropiado de deleite y amor? ¿Son la verdad y la fidelidad, combinadas con la misericordia y la gracia, los objetos apropiados de aprobación y deleite moral? En Él “la misericordia y la verdad se han encontrado”. Él tiene derecho justo a nuestra consideración suprema, cuya naturaleza es infinitamente excelente, y cuyas perfecciones son ilimitadas.

2. Pero el creyente no se limitará a la contemplación de su Señor en los atributos de Su carácter Divino; lo considerará también en Su naturaleza humana y, como tal, el objeto apropiado del apego iluminado. Como hombre, mostró un ejemplo de perfecta conformidad con toda la voluntad de Dios.

3. El carácter mediador de Jesús justamente le da derecho a nuestro afecto especial. De lo que Cristo ha hecho, aprendemos lo que Él es; y las glorias de Su carácter resplandecen con brillo peculiar a través del velo de Su mediación, sufrimiento y muerte. ¿Y podemos contemplar tanto amor sin sentir a cambio alguna emoción de amor correspondiente?

II. Cristo, aunque invisible, es el objeto del amor de un cristiano.

1. Aunque Cristo nunca fue visto por nosotros, hemos sido favorecidos con la información más completa y satisfactoria acerca de Él. Él es traído a nuestra vista en las profecías del Antiguo Testamento, y en los variados escritos del Nuevo.

2. Jesús, aunque nunca lo vimos, se asegura que es incuestionablemente nuestro mejor amigo y pariente más cercano. Él es nuestro instructor para señalar el camino; nuestro sumo sacerdote para redimirnos e interceder por nosotros; nuestro Capitán y Rey para llevar a muchos hijos e hijas a la gloria.

3. Él nos ha dado las más estupendas evidencias de Su amor desinteresado.

4. Este amable amigo nos ha enviado muchos amables mensajes de amor y, de hecho, nos ha dejado un legado para perpetuar Su recuerdo.

5. Aunque no estuvo presente personalmente con nosotros, nos ha dado, como Su representante, Su Santo Espíritu para que permanezca con nosotros para siempre, para iluminar nuestro entendimiento, para purificar nuestro corazón del poder de la corrupción, para elevar nuestros afectos a las cosas espiritual y celestial, para comprobar en nosotros el poder del pecado, y guiarnos en medio de las asechanzas y tentaciones de nuestro peregrinar por el mundo.

6. Aunque no vemos a Cristo ahora, estamos seguros de que si lo amamos de verdad lo veremos después.

III. La manera en que el amor a Cristo se expresará prácticamente.

1. El amor a Cristo nos llevará a cultivar una relación más íntima con Él.

2. El amor a Cristo nos llevará frecuentemente a pensar y hablar de Él.

3. El amor a Cristo nos llevará a buscar la relación con Él en todas Sus ordenanzas.

4. Si amamos a Cristo, amaremos a su pueblo ya su causa.

5. Finalmente, “Si me amáis”, dice Jesús, “guardad mis mandamientos”. Esta es la prueba más sustancial de la sinceridad de nuestro amor. (R. Burns, DD)

Amar a un Salvador invisible

Yo. La naturaleza general del amor a Cristo. Hay cuatro actos esenciales que forman la noción perfecta del amor. Primero, está la estima, que es como la base del amor. Y en todos los aspectos, Cristo merece esto en el más alto grado. De nuevo, hay inclinación de buena voluntad a la parte amada. Esto se llama una estima benevolente, ya que la primera es complaciente. El primero considera su objeto como apto para hacernos bien o darnos placer. Este último considera su objeto como digno de recibir el bien, ya sea absolutamente o de nosotros o de otros. La estima y la benevolencia son, pues, las dos ramas principales del amor, y ambas encuentran lugar suficiente en Cristo. Los dos restantes, el deseo, acertadamente llamado amor en movimiento, y el deleite o complacencia, llamado amor en reposo, se ubican bajo cada uno de los primeros respectivamente; porque es de la naturaleza del verdadero amor desear y deleitarse en la felicidad del objeto tan realmente como su propio proceder de él.

II. El objeto del amor del cristiano, el Señor Jesucristo, con el fundamento que se encuentra con Él, de nuestro amor por Él. Y aquí podemos observar primero cómo los muchos nombres, títulos y personajes que Cristo lleva en las Escrituras, que transmiten varias ideas de belleza, uso y placer, lo recomiendan por sí mismos a nuestro más alto amor. Los motivos particulares del amor a Cristo que sus varios nombres importan y conducen.

1. Si las mayores excelencias y bellezas personales imaginables.

2. Si la más íntima relación con Dios y Su gloria manifiesta, unida al mayor interés en Su favor y respeto.

3. Si el amor más increíble para nosotros.

4. Si las más arduas y excelentes obras las realiza para nuestro servicio y provecho.

5. Si los más numerosos y valiosos beneficios nos son conferidos o prometidos.

III. Los actos y expresiones particulares de un amor genuino a Cristo.

1. En primer lugar, dondequiera que se encuentre el amor a Cristo, ciertamente se manifestará en pensamientos frecuentes, acompañados de vez en cuando del discurso de Él. ¿Y qué pensamientos inspirará el amor a Cristo? Son pensamientos de noble elevación y de alcance comprensivo, pensamientos que dignifican nuestros entendimientos. Además, los pensamientos influenciados por el amor de Cristo serán con respecto a nosotros mismos, y otras cosas vistas en comparación con Cristo, humillando y desdeñando. Una vez más, los pensamientos acerca de Cristo que el amor a Él suscita son los pensamientos más escogidos y agradables de cualquiera que pueda emplear la mente. Finalmente, los pensamientos que inspira el amor a Cristo son pensamientos afectuosos e influyentes en el corazón desde donde se unen.

2. El amor a Cristo se expresará en deseos hacia Él acompañados de esfuerzos adecuados, y estos de dos clases, tales como respetarnos a nosotros mismos inmediatamente, o Cristo por nosotros mismos, y respetarlo a Él por Sí mismo.

IV. Las propiedades y caracteres del amor genuino a Cristo. El verdadero amor a Cristo es sincero y no fingido, el amor incorrupto.

2. El verdadero amor a Cristo es un afecto juicioso y racional. Aunque los cristianos aman a un invisible, no aman a un Salvador desconocido.

3. El amor a Cristo es gratuito, como efecto de una elección racional; y más libre todavía, por ser un hábito sobrenatural influido por la gracia divina.

4. El verdadero amor a Cristo es de naturaleza muy activa y fecunda. Hay mucha vida, fuerza y vivacidad en el afecto del amor.

5. El verdadero amor a Cristo es íntegro y universal. Debe ser amado en todo Su carácter, o no será amado en absoluto.

6. Debe ser supremo.

7. Es constante.

8. Este amor a Cristo es tan grande que llega a ser inefable y glorioso.

V. Cómo la fe da cuenta de este amor en la falta de vista, de modo que esto no debe en razón de ser un obstáculo para él, mientras que es una alabanza de él.

1. Veamos cómo la fe contiene una justa razón para amar a Cristo, aunque nunca vista. De lo cual nada aparecerá más manifiesto, si consideramos lo que es la fe, en estas dos partes en que la resume el apóstol (Heb 11,1).

2. La falta de ver a Cristo, aunque no es un impedimento razonable para amarlo, se debe permitir que importe un mayor elogio de amor bajo esta circunstancia que en el caso de la vista personal.

VI. Mejora.

1. ¡Cuánto deberíamos preocuparnos por observar la falta de amor a Cristo demasiado obvia en el mundo cristiano, y al mismo tiempo indagar si no falta también en nuestros propios corazones!

2. Sufrir la palabra de exhortación, para dar a Cristo todo el amor de que somos capaces, conforme a su gloriosa dignidad, y a las obligaciones que nos ha impuesto, lamentándonos de corazón y amargamente con todo nuestro pecado e insensatez por habernos negado Él tanto tiempo y tanto lo que le ha correspondido. (J. Hubbard.)

La más alta experiencia cristiana

Yo. Amor por lo invisible. Este es un axioma con todo verdadero afecto.

1. Teóricamente parece difícil.

2. Es común en la experiencia. Los ausentes, los muertos son amados.

3. Es un elemento en la forma más alta de amor. Lo no sensual.

4. Es una emoción muy bendecida. La banda del amor acerca lo distante, hace que lo remoto sea fácilmente discernible.

II. Confía en el amado. Ama más a Cristo y confiarás más en Él. Creerás lo que Él dice acerca de-

1. Salvación.

2. Deber.

3. Prueba.

4. Sacrificio.

III. Gozo en el amado y en quien se confía.

1. La alegría del descanso.

2. La alegría de la comunión. (UR Tomás.)

El reino de Cristo en la cristiandad

En primer lugar , piensen qué fenómeno maravilloso es la existencia misma de la cristiandad. Es así en tres particularidades. En primer lugar, cuando pasamos a la página de la historia, la existencia de la cristiandad es maravillosa cuando consideramos la oposición que tuvo que vencer. Y luego, sobre todo, el establecimiento de la cristiandad es maravilloso cuando consideramos el carácter de la doctrina que lo determinó. El evangelio no halagó el orgullo, no dio cuartel a ninguna pasión. Ahora deseo dirigir su atención al presente reinado de Cristo en esta cristiandad actual. Y aquí observo, en primer lugar, que nuestro bendito Señor reina sobre el intelecto de la cristiandad con su autoridad. Los pensadores humanos no gobiernan realmente el pensamiento. No ha habido gobierno de un solo hombre en el reino del intelecto desde que Aristóteles fue depuesto en la Edad Media. Estos aparentes gobernantes del pensamiento humano gobiernan un partido, una escuela o una camarilla. Incluso allí no son realmente tomados en su propia palabra. No se cree que la cosa sea verdad sólo porque dicen que es verdad. Ahora, nuestro bendito Señor, más allá de toda duda, no propone para la aceptación de Su pueblo una doctrina evidente por sí misma. Debes hacer un acto de fe en él, y ese acto de fe es un acto inclusivo. No puedes dividirlo en dos divisiones o compartimentos separados y decir: “Aquí está el sentimiento, supremamente hermoso, y ahí está el dogma, del cual no podemos decir tanto”. Debemos creer el dogma de la autoridad de Cristo, o no recibiremos a Cristo completamente. Pero entonces se le puede decir al cristiano: “¿Qué es tu amado, más que otro amado?” Hay otros maestros que reciben la adoración de miles de almas: el Buda reina sobre tantas almas como Cristo, y posiblemente sobre muchas más. Sí, pero no sobre tantos tipos de almas. Jesús reina sobre diversas razas. En todo caso, todas las naciones que renuncian a Él, pierden, o empiezan a perder, su lugar entre las naciones de la humanidad; y el hecho de su negación está escrito sobre sus organizaciones corporales y materiales. Ahora, menciono además que Cristo reina sobre los corazones de los hombres por amor. Consideremos por un momento la relación del hombre después de la muerte con los afectos de quienes le sobreviven. El lugar que cualquiera de nosotros puede ocupar en el afecto de los que sobreviven es realmente estrecho. El olvido, en muy poco tiempo, debe crecer sobre nosotros como la hierba. Y ahora, con esto, contrasta a Cristo después de su muerte como objeto del afecto humano. Este amor es ilimitado tanto en extensión como en tiempo. Cada minuto algún hombre o mujer agonizante invoca ese nombre con una luz de amor sobre el rostro moribundo. “Yo soy juez de hombres, y os digo que este Hombre con Su poder de despertar y perpetuar el amor era más que hombre.” Jesús reina como Dios por amor en la cristiandad. Aquí está el hecho extraño del mundo espiritual: este intenso amor personal hacia Uno a quien no hemos visto. Como dice San Bernardo: “Cuando nombro a Jesús, nombro a un Hombre, fuerte, manso, puro, santo, compasivo, que es también el Dios verdadero y Eterno”. Y la imagen de la belleza es la mejor prueba al corazón de la realidad del objeto que representa, algo así como cuando caminamos en meditación junto a un río claro que desemboca en el mar, el reflejo de la pájaro de mar blanco en la corriente, incluso cuando no somos capaces de mirar hacia arriba, es una prueba para nosotros de que el pájaro está realmente navegando por encima. No hay temor a la decepción en ese amor hacia Cristo. Había una vez una esposa que era todo en todo para un marido que había sido ciego desde la más tierna infancia, y cuando surgió la pregunta de que se iba a realizar una operación, se preocupó. Confesó que estaba preocupada de que cuando su esposo, a quien había amado y cuidado, volviera a ver, se desilusionara de los rasgos en los que había pensado con tanta ternura. ¡Sí! pero como se nos da la vista espiritual, como nos ponemos en marcha a la luz de la mañana de la Resurrección, no habrá decepción; cuando despertemos a su semejanza, estaremos satisfechos con él, con la semejanza de aquel a quien amamos sin haberlo visto. (Bp. Alexander.)

Amar al Cristo invisible

Somos aptos para supongamos que, si hubiéramos vivido en los días de Cristo, nuestra fe y amor habrían estado mucho más cerca de la perfección de lo que pueden estarlo ahora. Presenciar la expresión de Su rostro habría dado una comprensión mucho más completa de Su carácter, que nuestros afectos más fuertes necesariamente se habrían dirigido hacia Él. Hay personas que necesitan las percepciones de los sentidos para ayudar a las operaciones del entendimiento, antes de que puedan darse cuenta de los hechos con suficiente claridad para excitar sus sentimientos. Pero esto no es cierto para la mayoría de las mentes serias; para algunas, es todo lo contrario de la verdad. Es lo mismo con respecto a la enseñanza de Cristo y sus cualidades morales, como con respecto a todas las demás cosas de la vida: la mente comprende solo lo que está preparada para recibir. Las cosas nos afectan, no sólo según su naturaleza, sino según la nuestra. Lo que vemos depende, no sólo de lo que hay que ver, sino también de nuestra capacidad de ver. La bondad y la pureza inconmensurablemente superiores a nosotros solo nos afectarán en la medida en que podamos aceptarlas. Por lo tanto, aquellos discípulos judíos que estaban de pie alrededor de nuestro Salvador, mirándolo a los ojos, solo serían movidos por Su carácter, en la proporción en que su Su propia bondad, pureza y belleza interior espiritual les permitió entrar en simpatía con Él. Luego, también, hay otra consideración muy a nuestro favor: el amor que se basa en la idealización de un carácter debe, necesariamente, ser más refinado y espiritual que el que se deriva de las percepciones sensoriales. Porque los sentidos prestan sus propias influencias, las cuales, mezclándose con los elementos espirituales, impiden la operación pura y simple de estos últimos, y a menudo distorsionan sus propias impresiones. por los que le rodean. Y, aún más frecuentemente, es sólo cuando la distancia del espacio o del tiempo elimina la presencia sensual que las cualidades espirituales de un hombre se comprenden cabalmente. Y, sobre este principio, también, es que un amigo separado de nosotros por la muerte, pronto pierde, en nuestra imaginación, sus características físicas distintivas, mientras que sus cualidades morales y espirituales se destacan cada vez más claramente definidas. A esta objeción posiblemente se responda, ¿por qué nuestro amor por Cristo debe ser diferente del amor que suscitan nuestros compañeros y amigos vivos? ¿Por qué, siendo en todo semejante a nosotros, no debe mezclarse lo sensible con lo espiritual? Respondo, primero, porque es antinatural; viendo que Él ha desaparecido de nuestra vista, solo podemos verdaderamente seguir la ley natural de nuestras mentes y dibujar una representación ideal de Él. Pero, en segundo lugar, y sobre todo, porque toda la influencia espiritualizadora del amor depende de su carácter espiritual. Porque el poder del amor de Cristo para elevarnos depende de dos elementos. Primero, aunque es amor por un hijo del hombre, es un hijo del hombre que no está de pie ante nosotros en formas duras de sentido, sino cuya misma humanidad se vuelve para nosotros como una esencia espiritual, que se nos escapa cuando intentamos captarlo, pero que toma todas las líneas más brillantes que nuestras fantasías purificadas proyectan sobre él. Y esta impalpabilidad de la imagen sensible nos lleva, cada vez más, a entrar en el segundo elemento del que depende el poder, a saber, las cualidades espirituales y morales de su naturaleza. Al detenerse casi exclusivamente en estos, la mente se satura, por así decirlo, con sus influencias y se acerca cada vez más a ellos. El ideal que así forma del Cristo se eleva continuamente más y más alto; más brillante y más candente con la santidad divina, la verdad, la bondad, la belleza espiritual, la imagen maravillosa resplandece; no es de extrañar que el alma adoradora y vivificada exclame con entusiasmo: “A quien, sin haberlo visto, amamos”. Y las cualidades sobre las que descansa este amor por Cristo, son las cualidades sobre las que descansa todo amor verdadero. Porque el amor es la salida de espíritu a espíritu, de alma a alma, la entrega de la propia vida espiritual interior de uno a otro. Cuando el alma lo discierne así, se despierta toda su vida más profunda; admiración, deleite y gozo inefable armonizan como acordes melodiosos de música sagrada en lo más íntimo de su ser; se entrega en amor a Aquel a quien así conoce. Y vale la pena notar las cualidades que el alma así discierne en Cristo y que tanto llaman a su amor.

1. En primer lugar, está la veracidad divina. Me refiero a la armonía interior del pensamiento y del sentimiento con la ley de Dios, con la idea de Dios, con los hechos eternos e inmutables. Más fuerte, en razón de esta veracidad, que la roca de granito, más inamovible que las montañas del Líbano, Él defiende a Dios y la ley de justicia de Dios dentro de Él.

2. Pero, entonces, esta veracidad conducía a la pureza; porque la pureza es verdad reducida a vida; es la encarnación de lo que es correcto en el propio carácter. Y sabes cómo el Salvador hizo esto. Ya sabéis cómo siguió la justicia a través de la mala y la buena noticia. Sin embargo, puede haber todo esto, pero en formas duras como la roca de granito, brillando al sol y destacándose con sus líneas duras y nítidamente definidas contra el cielo, excitando nuestra maravilla y admiración, pero sin tocar la cuerda del amor en el corazón.

3. Y, por lo tanto, debe haber amor: la dulzura y la ternura de una naturaleza amorosa añadida y surgiendo de estos. Aniquilándose a sí mismo, busca prodigar los recursos de su propia vida y bienaventuranza en el mundo que lo rodea. Y no necesito detenerme en las múltiples formas en que este dulce y tierno amor se manifestó en Aquel que no clamó ni hizo oír su voz en las calles, que no quebró la caña cascada ni apagó el pabilo que humea. Pero entonces, supongo, que no es ni la veracidad, ni la pureza, ni el amor lo que en sí mismo y solo provoca nuestro amor. Pero estas cualidades constituyen, cuando existen juntas en sus proporciones adecuadas, esa cosa maravillosa que llamamos belleza espiritual, algo que todos reconocemos, según nuestra cultura, cuando nos encontramos con ella, pero que es tan sutil que desafía nuestra definición. Mientras los teólogos han estado construyendo sus teorías y doctrinas acerca de la naturaleza divina, y las sectas rivales han estado luchando por sus consignas individuales, las almas sencillas y amorosas de todas las iglesias, a partir de las breves narraciones de los Evangelios, han estado idealizando para sí mismas al Cristo. , y ante la abrumadora belleza espiritual que así han discernido en Su carácter, han rendido el amor más fuerte de sus corazones y la devoción más pura. (James Cranbrook.)

El amor gozoso del creyente

Ha habido quienes, por argumentos plausibles, han intentado probar que el amor a un Salvador invisible es imposible. La vista no es por sí misma fundamento ni causa de ningún afecto que deba dignificarse con el nombre de amor. No fue de vista que conociste el carácter de tu amigo para estimarlo por su excelencia. ¿Y no conocemos a nuestro bendito Salvador? A partir de las delineaciones del rapto de Isaías y las sencillas historias del evangelio, lo conocemos mientras caminó sobre la tierra, hasta donde los hombres necesitan saber. Y además de este bendito libro, tenemos otras fuentes de conocimiento. Las obras de la naturaleza hablan siempre de Su sabiduría, poder y bondad; son siempre emocionantes para Su amor. La historia de la Iglesia, que es el cuerpo de Cristo, es otra revelación continua de su carácter, más perfecta ahora que en cualquier época anterior. Así como aprendes el temperamento de tu amigo observando los métodos que usa para gobernar su casa, puedes leer el corazón de nuestro Salvador al interpretar Su trato con la Iglesia. Pero nuestro conocimiento más íntimo y personal del Redentor se obtiene por experiencia personal y por la revelación del Espíritu Santo a nuestros corazones. Pero nuestro texto habla tanto de gozo como de amor: “En quien creyendo, aunque ahora no lo veáis, os alegráis con gozo inefable y glorioso”. Siempre existen juntos. ¿Quién piensa alguna vez en un amor que no transmita satisfacción y deleite? ¿Y quién se imagina que se puede disfrutar de una felicidad genuina donde los afectos puros del corazón no tienen ejercicio? Dondequiera que exista verdadera fe y amor por Cristo, debe haber, hasta cierto punto, felicidad y deleite en Él. Y esto es justo en proporción a la pureza y sencillez de nuestra confianza y afecto. (NC Locke, DD)

Amor de Cristo

Los afectos se evocan, no se crean , producido desde dentro, no implantado desde fuera. La cualidad del objeto determina en efecto el género y la cualidad del afecto. El amor perfecto es alegría perfecta sólo cuando el que ama y el amado son igualmente buenos, santos y verdaderos. El amor nuevamente puede evocarse de una de dos maneras: por instinto y naturaleza, o por razón y espíritu. Si un hombre ama a su hijo simplemente porque el niño es suyo, o una mujer a su hija simplemente porque la niña es suya, y por ninguna otra razón superior, el amor es sólo un impulso ciego; no tiene en cuenta las cualidades espirituales reales o posibles, ni ningún fin moral elevado. Pero el amor despertado por la razón y en el espíritu es amor espiritual. Las cualidades admiradas pertenecen al espíritu, el ojo que ve es del espíritu, y la admiración excitada vive en el espíritu. El afecto instintivo es ciego y arbitrario, pero el espiritual no. Muchos hombres percibirían y despreciarían en otro muchacho las cualidades morales que apenas observa en su propio hijo. El primero se debe a una relación, natural o arbitraria, pero el segundo al valor, personal, inherente, moral, real. El afecto instintivo puede ser ciego e impuro, pero el espiritual debe ser del todo hermoso y verdadero. Quizá ahora sea superfluo señalar que el amor del cristiano por Cristo debe ser de este último tipo. La vista es espiritual y el afecto lo mismo. El amor puede carecer de la pasión y la intensidad del instinto, pero tiene la calma y el poder del espíritu. Las afirmaciones de Cristo no han apelado a la vista ni al oído, sino al corazón y la mente. Lo amamos, no por Su hermoso rostro, ni por Su hermosa voz, ni por Sus formas encantadoras, sino por Su misericordia y gracia, la justicia y la verdad que se mezclan tan perfectamente en Su carácter. Las excelencias morales de Jesús, y sólo éstas, pueden ser fuentes inagotables de amor espiritual. Esta distinción puede permitirnos tratar con una dificultad demasiado común. Muchas almas devotas han dicho: “No puedo amar a mi Salvador como amo a mi hijo. No amo, no puedo amar a Dios más de lo que amo a mi esposo. Hay una intensidad en mi afecto por mi familia y amigos que carece por completo de mi afecto por las cosas divinas. Necesito ser reconvertido. Debo estar completamente equivocado. Pero el error está en confundir las cosas que difieren. El afecto del hombre por el hombre debe ser más o menos instintivo. El amor del hombre por Cristo debe ser enteramente espiritual. Nuestro amor a Cristo, pues, aunque falte el calor de nuestro amor al hombre, tiene más profundidad y raíz en nuestro ser; mientras que su forma es menos ferviente, su esencia es más real. El uno parece serlo, pero el otro en realidad es el mayor. De hecho, no puede compararse correctamente con nuestro amor por los vivos. Se parece mucho más a nuestro amor por los muertos. La muerte santifica y espiritualiza a la vez nuestro afecto. Entonces, no es ninguna dificultad tener un Salvador invisible. Podemos amarlo mejor que Él es invisible. Si Dios estuviera localizado, parecería a nuestro pensamiento mucho menos temible y majestuoso que cuando se lo concibe en todas partes, como el aire que respiramos, el elemento en el que viven todos los seres. Quizá no sea exagerado decir que los discípulos nunca amaron a Cristo correctamente hasta que se hizo invisible. Su amor tenía mucho de la intensidad de la pasión, coexistía con mucho egoísmo. Pero cuando Jesús ascendió todo esto cambió. Sus afectos se ampliaron y aclararon. Note, ahora, cómo esta invisibilidad permite a la mente glorificar, idealizar a Jesús, como el objeto de su amor. Los sentidos son muy prosaicos y tiránicos. Ven sólo un pequeño camino en un hombre, y sólo retienen lo que de él es superficial y transitorio. La imagen de Cristo que obsesionaba a los discípulos sería muy desigual, una mezcla de poder y debilidad, gloria y vergüenza. Se levantaría en sus recuerdos ahora como un hombre cansado, sentado en el pozo de Jacob, o dormido en la parte trasera del barco, y de nuevo como un Dios poderoso, alimentando a la multitud hambrienta, o calmando la tempestad. Ahora, Él sería visto en medio de las glorias de la transfiguración. Pero en nuestra comodidad no existe tal obstáculo. Disfrutamos del privilegio de no haber visto nunca a Jesús. Sabemos que el Salvador es aquel cuyos dolores han pasado, cuyas glorias han llegado, “a quien amamos sin haberlo visto”. La imaginación debería acudir a menudo en ayuda del amor. ¿No aparece la madre amada y perdida ataviada con todas las gracias, y el padre revestido de todas las virtudes? ¿No resplandece también la niñez para el anciano, cuando recuerda los prados en los que jugaba con una luz como la que el sol nunca arrojó de su faz ardiente? Y puesto que la imaginación puede dar un brillo de matiz, un esplendor de color a los objetos del tiempo, suscitando un amor más profundo y más tierno, ¿por qué no al Objeto a la vez de la memoria sagrada y la esperanza eterna: el Salvador invisible? El amor del Jesús invisible puede así desarrollarse en nosotros como cualquier otro afecto normal, y nuestro crecimiento en la gracia será proporcional a este desarrollo. Aquí podemos notar la sabiduría y la bondad de Dios al poner nuestras capacidades naturales del lado de nuestros propios intereses eternos. Pero, ¿podemos definir este amor? ¿Cuáles son sus elementos constitutivos? El amor, como la luz, parece simple, pero en verdad es compuesto. En un simple haz de luz blanca hay colores variados. Pase el rayo a través de un prisma y se rompe en esos tonos brillantes y oscuros que se mezclan tan maravillosamente en el arcoíris. El rayo es uno, pero varios, siendo cada color constituyente necesario para su misma existencia. De modo que el amor tiene sus elementos esenciales, cada uno complementario al otro, y todos combinados para darle un ser real y amplio: buena voluntad, aprobación, deleite, deseo y confianza. Donde cualquiera de estos no está, el amor no puede estar. Oh Tú, Cristo del Dios viviente, enséñanos a amarte, no simplemente como un método corto y fácil de liberación, no como una manera conveniente de escapar de los terribles dolores del infierno; sino como nuestro Hermano, nuestro Compañero, nuestro Amigo, nuestro único Sumo Bien, en quien sólo se puede encontrar la felicidad y la paz eternas. Y ahora, considera qué privilegio, qué honor tienes al permitirte amar al Jesús invisible. El lápiz no puede delinear Su perfección; el color no puede expresar Su belleza. La forma humana debe ser transfigurada y transformada en la Divina, antes de que pueda expresar la gloria y la gracia del Cristo que mora en nosotros. Entonces, oh Cristo, no desearíamos que Te hicieras visible, Uno que pudiéramos ver con nuestros ojos carnales, y tocar con nuestras manos carnales. Permanece dentro del velo; allí eres más digno de ser amado; y mientras permanezcamos aquí gozaremos de la bienaventuranza de aquellos que, por no haber visto, han creído más y amado mejor. (AM Fairbairn, DD)

Ver es no creer, pero creer es ver

Yo. ¿Cómo entramos en contacto con Jesús? El punto de contacto más elevado, el más evidente en la vida del creyente, es el amor. “A quien amáis sin haberlo visto.” Pero el texto habla de otro punto de contacto: “En quien, aunque ahora no lo veáis, creéis”. Aquí se nos recuerda nuevamente que no vemos, pero se nos asegura la posibilidad de creer en Él sin ver. Ah, ¿no he hecho real para mí por la fe al Salvador en la Cruz? En Cristo habéis creído, y sabéis que vuestro pecado os es perdonado, que su justicia os es imputada, y que sois aceptos en el Amado. Esto no es para ti una cuestión de esperanza; es una cuestión de firme convicción. No has visto, pero has creído. En cuanto a Su resurrección también. No lo visteis cuando resucitó de madrugada del sepulcro y los centinelas despavoridos huyeron lejos, pero habéis creído en él resucitado. Yo creo que porque El vive yo también viviré, y es posible creer esto tan firmemente como si lo viéramos. Cristo está en el cielo intercediendo por nosotros. No podemos ver el efod y el pectoral, pero creemos que Él intercede allí con éxito por nosotros. Lo elegimos para que sea nuestro abogado en cada caso de gran angustia, en cada caso de pecado grave; creemos que Él es poderoso para salvar perpetuamente a los que por Él se acercan a Dios, y dejamos nuestro pleito con Él en perfecta confianza. Aún así, el punto es que las personas carnales imaginarán que si pudiera haber algo para tocar u oler, deberían seguir adelante, pero el simple hecho de creer y amar es demasiado difícil para ellos. Sin embargo, tal pensamiento no es razonable. Un hombre analfabeto no puede ver que el trabajo mental es trabajo en absoluto, pero el que es capaz de trabajo mental pronto siente la realidad de ello. Simplemente transfiera ese pensamiento. Entrar en contacto con Cristo a través del tacto parece ser lo más real para la mayoría de las personas, esto se debe a que su naturaleza animal está por encima de todo; entrar en contacto con Jesús por el espíritu les parece irreal, sólo porque no saben nada de las cosas espirituales. Las personas irreflexivas piensan que el dolor mental no es nada. Los simples hombres animales a menudo dirán: “Puedo entender el dolor de cabeza, puedo entender el dolor de que me corten una pierna”; pero el dolor del afecto herido, o de recibir la ingratitud de un amigo de confianza, la mente áspera piensa que esto no es dolor en absoluto. “Oh”, dice él, “podría aguantar eso”. Pero les pregunto a ustedes que tienen mentes, ¿Hay algún dolor más real que el dolor mental? Del mismo modo, la operación mental -pues es una operación mental- de entrar en contacto con Cristo amándolo y confiando en Él es la cosa más real del mundo, y nadie la considerará irreal a quien una vez la haya ejercido.

II. ¿Qué virtud es ésta que brota de él?

1. El primer resultado de confiar y amar a Cristo es el gozo, y un gozo de la clase más extraordinaria. Está muy por encima de toda alegría común. Se habla de él como “gozo inefable”. Ahora las alegrías nacidas de la tierra se pueden contar al máximo. Pero las alegrías nacidas del espíritu no se pueden contar porque aún no hemos recibido un lenguaje espiritual. He visto rostros de hombres iluminados con la luz del sol del cielo cuando el gozo del Señor ha sido derramado en sus corazones. Las mismas personas que hace un día parecían aburridas y pesadas parecen como si pudieran bailar de alegría porque han encontrado al Salvador, y su alma está en paz a través de Él. El apóstol añade que está “lleno de gloria”. Muchas alegrías sensuales están llenas de vergüenza: un hombre con conciencia no se atreve a contarlas a sus semejantes. La alegría de hacer dinero está llena de gloria, como tampoco lo está la alegría de matar a los compañeros en la batalla. No hay alegría como la del cristiano, que se atreve a hablar de ella en todas partes, en todas las empresas.

2. El apóstol menciona otra bendición recibida por amar y confiar en Cristo. Él dice, “recibiendo el fin de vuestra fe, que es la salvación de vuestras almas”. Todo hombre que confía y ama a Cristo es salvo. Cuando confiamos en Jesús, aunque no usamos formas ni ceremonias, recibimos la salvación de nuestras almas.

III. ¿Qué se sigue entonces de todo esto?

1. Se sigue, en primer lugar, que un estado de gozo y salvación es la condición adecuada y esperada de todo creyente en Cristo.

2. Hay otra inferencia que debe extraerse de mi tema, y es para el alma que busca. Si quieres consuelo ve a Cristo. (CH Spurgeon.)

El amor es un camino a la fe

Te das cuenta de que en el las palabras del apóstol el amor viene antes que la creencia. Esto ciertamente no es lo que deberíamos haber esperado. ¿Cómo podemos amar antes de creer? ¿No debemos primero sentirnos convencidos de la realidad de Cristo y la autenticidad de sus afirmaciones? Y sin embargo, si tomamos el caso de alguien que vio a Cristo, ¿no está claro que el amor a Él debe haber precedido a la fe? ¿No brotaría el amor de inmediato al presenciar algún acto de Cristo o al escuchar algunas de sus palabras? Y, sin embargo, la fe puede haber implicado más dificultad. Era imposible no amar; pero ¿cómo era posible creer, a pesar de todas las dificultades que yacía en sus expectativas acerca del Mesías? No; ¿No vemos el amor de los discípulos a su Maestro luchando realmente por alcanzar la fe frente a sus viejas creencias? El amor no hizo caso de estos obstáculos. Para ello, a la vista de Cristo, no hubo obstrucción. Fue directo a su objeto. Pero la fe no pudo evitar el encuentro. Tuvo que lidiar con sus enemigos. ¿Es diferente el caso con los hombres ahora? ¿Acaso los hombres en general no aprenden a amar a Cristo antes de siquiera plantearse la cuestión de Su realidad y la autenticidad de Sus afirmaciones? Y aquí lo primero que nos llama la atención es la adaptación de los Evangelios especialmente, y también, aunque no tan marcadamente, de las Epístolas para despertar sobre todo el amor. La apelación no se hace principal y directamente al entendimiento y la razón. Con los hombres no se discute. No se presenta ninguna demostración elaborada. No hay que callar a los hombres por lógica inexorable. Por el contrario, se presenta un cuadro de una vida grande y maravillosa y una muerte de ignominia exterior pero de gloria moral trascendente. Observa cuán insinuante es este llamado al amor. Se trabaja en tu corazón antes de que te des cuenta. Te sorprendes en la admiración y en el amor. La vida de Jesús es tan exquisitamente humana, tan llena de pequeños detalles que no significan nada para el intelecto desnudo, pero son poderosos con el corazón. Las grandes cualidades de Cristo tienen el efecto de despertar algunos sentimientos de respuesta en las almas de los hombres. Toda vida verdaderamente elevada tiene tal influencia; sino la de Cristo de una manera completamente trascendente. Los hombres, de esta manera, por un apego personal a Cristo, o admiración de Él, o entusiasmo por Él, según sea su inclinación particular, crecen en un amor de todas las cosas nobles y puro. Y luego aparece otro resultado. Siguiendo el ritmo de este amor a la justicia, la penitencia se manifiesta. Un sentimiento de pecado, y una vergüenza amarga a causa de él, crece en el hombre que admira sinceramente a Cristo. ¿Qué ocurre cuando se llega a esta etapa? El hombre está ahora en condiciones de apreciar las cosas ricas y tiernas que Cristo pronuncia sobre el perdón. Y ahora llega a comprender que Cristo es un Salvador. Cada vez que se siente que el pecado es una carga, se obtiene una visión más profunda de Cristo. Y ahora se ha alcanzado la fe en Cristo. Las necesidades del alma, combinadas con el amor a Cristo, han llamado a la fe. Ellos han hecho a Cristo real. Cuando la fe en Cristo comienza a obrar, entonces el amor se vuelve más amplio y más ferviente. Entonces el amor siente obligación. Siente que tiene una tarea que cumplir y una deuda que saldar. La fe se convierte en adelante en el gran alimentador y tributario del amor, haciéndole descender suministros de todas las montañas de la verdad y lluvias de gracia. Notemos una o dos inferencias de esta línea de pensamiento. Vemos cómo opera el amor a un Cristo invisible para mantenerlo cerca del alma a pesar del lapso de los siglos. Hay miríadas de almas humildes y fervorosas hoy que sienten a Cristo más real y más cercano que muchos que lo habían visto en la carne. ¡Cuán finamente se mezclan lo natural y lo espiritual en el amor a Cristo! Hay quienes nunca parecen ir más allá de lo natural. Aman a Cristo como aman a cualquier gran benefactor del mundo. Y quién puede decir con precisión cuándo su amor por Cristo salió de esta esfera y se volvió espiritual; o cuando tal amor se vuelve espiritual, aspirante y activo? ¿No es todo verdadero amor al bien y al derecho en el fondo y en última instancia un amor a Dios, si se conociera a sí mismo? ¿No debemos hablar de él como una inspiración y un instrumento del Espíritu de Dios que acosa a los hombres en todas partes y se cierne sobre ellos? ¿No es la manifestación de Cristo el gran medio por el cual este amor latente de bondad se enciende y eleva, y reconoce su centro y hogar? El inmenso poder que Cristo tiene sobre la admiración natural de los hombres, ¿no es una de sus mayores armas y una de las cosas que más usa el Espíritu de Dios? ¿Y no es esta una de las principales adaptaciones del evangelio a todo el mundo? Y si un hombre no intenta dar la vuelta al mundo, sino que simplemente busca qué medicina puede aplicar a los corazones humanos, qué antídoto puede encontrar para el pecado y la aflicción, cómo puede tocar las almas y sacarlas del abatimiento y la oscuridad, la dureza y la la pereza y la vergüenza en luz, amor y alegría; si sólo tiene la intención de endulzar y ennoblecer la vida humana, encontrará que sólo hay un medio universal simple, listo y eficaz, la historia de esa maravillosa vida y muerte: el amor al Cristo invisible (J. Leckie, DD )

Cristo, aunque invisible, el objeto del afecto devoto

Es familiar a toda experiencia y observación de cuánto depende de los sentidos la acción de nuestra naturaleza espiritual, especialmente cuánto el poder de los objetos para interesar los afectos depende de que sean objetos de la vista. Los objetos que podemos ver dan una impresión más positiva y directa de la realidad; no puede haber conjeturas dudosas sobre si existen o no. El sentido de su presencia es más absoluto. Además, el bien o el mal, el placer o el agravio que nos causan los objetos visibles, son a menudo inmediatos; ellos son ahora; sin ninguna anticipación me siento complacido, beneficiado o tal vez angustiado. Mientras que se puede considerar que los objetos de la fe tienen su efecto sobre nosotros en el futuro. Los objetos visibles, cuando han sido vistos, pueden recordarse claramente en ausencia -durante largos períodos- a la mayor distancia. Pero como nunca se han visto los grandes objetos de la fe, la mente no tiene un tipo expreso al cual volver. Con los objetos visibles (hablando de seres inteligentes) podemos tener una comunicación sensible y definida. Los seres invisibles no nos permiten este perfecto sentido de la comunicación. Con los seres visibles (es decir, con los seres humanos) tenemos el sentido de igualdad, de un tipo; somos de la misma naturaleza y economía; en la misma condición general de humanidad y mortalidad. Pero en cuanto a las existencias invisibles, estamos completamente fuera de su orden. Con los seres visibles, de nuevo, podemos tener un cierto sentido de apropiación; pueden obtener un interés en ellos que reconocerán. ¡Pero los seres invisibles! ¡tienen una alta relación propia! Se mantienen distantes y muy lejos del círculo dentro del cual podemos comprender lo que podemos llamar nuestro. Tales son algunas de las ventajas de conversar con los objetos que se ven frente a lo invisible. Y, en vista de esto, tomado exclusivamente, era un alto privilegio del que gozaban los que veían y conversaban con nuestro Señor en la tierra. Pero esto es sólo un lado del tema. Mira un momento al otro. Y no debemos temer afirmar que, en general, es una gran ventaja no haber visto a Jesucristo; una ventaja a favor de los afectos que se le atribuyen. No necesitamos detenernos en la posibilidad de sentir un gran interés por objetos que nunca hemos contemplado. Recuérdese qué medida de sentimiento, de afecto en sus diversas formas, se ha dado a los ilustres héroes, libertadores de su patria, vengadores de la opresión, y hombres de poder intelectual trascendente. Pero hay una manifestación más noble de esta posibilidad. ¡Piensa en todo el cariño de los corazones humanos que se ha dado al Salvador del mundo desde que retiró de él Su presencia visible! Y todavía afirmamos que es ventajoso para el afecto de sus discípulos hacia él que no lo vean. “Bienaventurados los que no vieron y creyeron.” Pero, más que esto; volver en el pensamiento a la manifestación personal de nuestro Señor en la tierra, y considerar cómo actuaría en la mente del espectador creyente. La grandeza sublime sería, debe, por una ley inevitable del sentimiento humano, ser reducida, oscurecida, disminuida, en cuanto a su impresión en la mente, siendo envuelta y presentada en una mera forma humana. Considere también que, al contemplar una naturaleza divina y gloriosa en tal manifestación, el afecto de los devotos a la insinuación se fijaría mucho, a menudo principalmente, en la mera cualidad humana del ser ante ellos, y por lo tanto se familiarizaría, ¿podríamos decirlo? digamos vulgarizado, hasta esa proporción; puede ser muy cálido y cordial, pero no elevado y horrible. Considera además que, bajo la plena impresión directa de la vista, habría una gran restricción en la fe, actuando a modo de imaginación. La mente no sabe cómo expandirse en una espléndida concepción ideal sobre un objeto que se presenta cercano, sencillo y familiar a la vista. ¿No deberían tales consideraciones hacer evidente que ver al Mesías en su manifestación personal era un modo de contemplarlo muy inferior, para la excitación del afecto más sublime, al que tenemos que ejercitar por la fe? El texto puede sugerirnos una idea adicional, que no podría sugerir a aquellos a quienes el apóstol escribió. No sólo no le hemos visto, sino que vivimos mucho tiempo después del tiempo en que se le podía ver; nosotros, por lo tanto, al esforzarnos por formarnos un concepto sublime de Él, podemos añadir y acumular sobre la idea, toda la gloria que ha surgido para Él desde el progreso de Su causa en el mundo desde entonces. (J. Foster.)

Gratitud a Cristo

Yo. La gratitud engendra naturalmente un apego afectivo a su objeto. No sólo debemos precavernos contra un error que prevalece demasiado en nuestro propio tiempo, a saber, excluir los afectos por completo de la religión e imputar los signos de ellos en otros al impulso de una imaginación acalorada, sino que debemos apreciar su influencia como una expresión adecuada de nuestro amor a Jesucristo, y un síntoma agradable de nuestra sinceridad, cuando hacemos una profesión pública de ello.

II. Es un efecto natural de la gratitud mantener mucho en nuestros pensamientos el objeto de la misma. ¿Interesan nuestros afectos los privilegios y beneficios del evangelio? ¿Arde nuestro corazón dentro de nosotros cuando contemplamos Su doctrina, Su carácter, Su asombrosa humildad y benevolencia?

III. Otro efecto de la gratitud es proceder a las expresiones externas de esos sentimientos de agradecimiento que inspiran nuestros corazones. Cuando amamos u odiamos, o nos afligimos o nos regocijamos en un grado intenso, nos sentimos sensiblemente gratificados por la expresión verbal de estos afectos. Las palabras no sólo brotan de los afectos, sino que reaccionan sobre ellos y aumentan su vivacidad y fuerza.

IV. La gratitud nos dispone naturalmente a hacer todo lo que esté a nuestro alcance agradable a nuestro benefactor, o que tienda a promover su interés. Pretender amar a Jesucristo mientras amamos nuestros pecados y los retenemos no es menos absurdo de lo que sería que un hombre confesara lealtad a su príncipe mientras está aliado con esos súbditos rebeldes que han conspirado contra su persona y gobierno. Cuando somos sorprendidos en una falta, ¿nos afecta el dolor, no sólo por el miedo al peligro, sino por la conciencia de la ingratitud?

V. La gratitud naturalmente nos lleva a la gloria en nuestra conexión con nuestros benefactores. Jesús, un varón de dolores mientras moraba en la tierra, ahora está exaltado a la diestra del trono de Dios. Nuestra gratitud no puede aumentar Su gloria, ni nuestra ingratitud puede restarle valor. Pero Su Iglesia, o reino en la tierra, como los reinos de este mundo, no está exento de las vicisitudes de los destinos prósperos y adversos. ¡Cuántos síntomas alarmantes de la disminución del crédito y la influencia de la religión cristiana se exhiben en la época y el país en que vivimos! (T. Somerville, DD)

En quien…creyendo, os alegráis.-

El deber y la disciplina del gozo cristiano

I. Las grandes posibilidades del gozo cristiano, inefable y lleno de gloria. Es muy posible estar acosado por todas partes con preocupaciones y problemas y, sin embargo, sentir una fuente pura de alegría celestial que brota en lo más íntimo de nuestro corazón, dulce en medio de aguas amargas. Puede haber vida debajo de la nieve. Puede haber fuego ardiendo, como el antiguo fuego griego, debajo del agua. Un hombre tiene este poder si tiene dos objetos de contemplación, a uno u otro de los cuales puede volver su mente; puede elegir a cuál de los dos se volverá. Como un encargado de la circulación de trenes, puede hacer parpadear la luz a través del vidrio blanco puro o el de color oscuro. Puedes optar por mirar todo a través de las penas que pertenecen al tiempo, oa través de las alegrías que fluyen desde la eternidad. La pregunta es, cuál de los dos elegimos será lo más importante en nuestros corazones y le dará el color a nuestra experiencia. Y luego el texto nos recuerda que el gozo que por lo tanto pertenece a la vida cristiana es silencioso y transfigurado “gozo inefable y glorificado”, como podría traducirse la palabra. “Es pobre el que puede contar su rebaño”, decía el antiguo proverbio latino. Esas alegrías están en la superficie que se puede hablar. El río profundo va silencioso, con caudal uniforme, al gran océano; es el riachuelo poco profundo que parlotea entre los guijarros. La verdadera alegría cristiana es glorificada, dice Pedro. La gloria del cielo brilla sobre él y lo transfigura. Está bañado y lleno de la gloria que el cristiano espera, como Esteban cuando “la gloria de Dios le hería el rostro” y lo hacía resplandecer como el de un ángel.

II. El único gran acto por el cual esta posibilidad de alegría se convierte en realidad. “En quien, aunque ahora no le veáis, creyendo os alegráis.” El acto de fe es la condición de la alegría. El gozo brota de la contemplación o experiencia de algo calculado para excitarlo, y cuanto más real, permanente y suficiente ese objeto, más pleno y seguro es el gozo. Pero, ¿dónde podemos encontrar un objeto como Aquel con Quien somos unidos por nuestra fe? Jesucristo es todo suficiente, lleno de piedad, lleno de belleza y justicia, todo lo que podemos desear, y todo esto para siempre. Pero fíjate, el lenguaje de nuestro texto muestra que nuestra alegría será exactamente contemporánea con nuestra confianza. Mientras ejerzamos la fe, experimentaremos gozo, ni un instante más. Es como un piano, cuya nota cesa en el momento en que levantas el dedo de la tecla, no como un órgano, en el que el sonido persiste durante un tiempo.

III. El regalo que potencia la alegría. El ejercicio de la fe es en sí mismo gozo, aparte de lo que la fe asegura. Extendemos nuestras manos a Cristo, y el acto es bienaventuranza. La fe es la condición del gozo, y la salvación de nuestras almas, que recibimos como fin, es el gran motivo del gozo. La salvación es pasada, presente y futura. Aquí se considera claramente como presente. Que la presente salvación sea fuente de pura y noble alegría. Si mi corazón está humildemente y hasta trémulo descansando en Él, tengo, en la medida de mi fe, el verdadero germen de toda salvación. ¿Cuáles son los elementos en que consiste la salvación? El hecho y el sentido del perdón para empezar. Bueno, tengo eso, ¿no es así, si confío en Cristo? Una posesión creciente de deseos puros, gustos forjados por el cielo, de todo lo que en la Biblia se llama “el hombre nuevo”, ¡bueno! Eso lo tengo, seguramente, si confío en Él. Tal salvación progresiva me es dada si confío en Él, “A quien amo sin haberlo visto”. Todo esto tenderá a la alegría. La presente salvación apunta hacia su propia realización, y de ese modo se convierte aún más en una fuente de alegría. En sus profundidades vemos reflejado un cielo azul con muchas estrellas. La salvación aquí toca solo el alma, pero la salvación en su forma perfecta toca el cuerpo, el alma y el espíritu, y transforma toda la naturaleza exterior para corresponder a estos y hace una morada digna para los hombres perfectos. Esa perspectiva trae alegría más allá del alcance de cualquier otra cosa que se pueda permitir. (A. Maclaren, DD)

Gozo cristiano

Yo. Su origen.

1. Creer en el Cristo invisible es gozo presente porque crea armonía en el alma.

2. Porque cultiva el corazón con el amor más profundo.

II. Su naturaleza.

1. Es inexpresable desde la profundidad de su emoción.

2. Es la prenda del cielo futuro. (EL Hull, BA)

Creyentes regocijándose

YO. El gozo del cristiano. La alegría les pertenece, y sólo les pertenece en este mundo inferior. La alegría es su deber, su privilegio; el gozo es mandado, prometido, asegurado: su gozo es comenzado.

II. La fuente de esta alegría. Hay suficiente en Cristo para aliviar todo deseo, para cumplir toda esperanza, para superar todo deseo.

III. El medio de esta alegría.

1. La fe es el único medio para conocerlo.

2. La fe es el medio de toda nuestra relación con Él.

IV. Lo inexpresable de esta alegría. ¿Quién puede describir su dulzura, su eficacia?

V. La excelencia de esta alegría. (W. Jay.)

El regocijo indica fuerza

Oh, ¡que podamos tener tal alegría como la que inspiró a los hombres en la batalla de Leuthen! Estaban cantando una canción cristiana mientras iban a la batalla. Un general le dijo al rey: “¿Debo hacer que esa gente deje de cantar? No”, dijo el rey. “Los hombres que pueden cantar así pueden pelear”. (T. De Witt Talmage.)

Alegría indecible

Era una pobre cosa si el que lo tiene pudiera contarlo todo. (T. Leighton.)

Alegrías profundas

Es con alegrías como dicen de preocupaciones y penas, las aguas más profundas corren más tranquilas. (T. De Witt Talmage.)

Alegrías del corazón

La verdadera alegría es un sólido , cosa grave, mora más en el corazón que en el rostro; mientras que las alegrías bajas y falsas son superficiales, superficiales (como decimos); están todos en la cara. (T. De Witt Talmage.)

Gozos glorificados

Glorificado ya-una pieza del reino de Dios y la felicidad del cielo de antemano. (J. Trapp.)

Disfrute glorioso

Cuando el Sr. Simeon, de Cambridge Estaba muriendo, un amigo sentado junto a su cama le preguntó qué estaba pensando en particular. «No creo ahora», respondió, con gran animación. «Lo estoy disfrutando.» (Tinling‘s Illustrations.)

Recibiendo el fin de vuestra fe, la salvación de vuestros alma.-

Los piadosos, por la fe, aun aquí gozan de salvación

Los siervos de Dios, por la fe, aun aquí gozar de la salvación y de la vida eterna, aun ahora tenemos la gloria, aunque no en su plenitud.

1. Porque estamos tan seguros de ella como si la tuviéramos, como si tuviéramos para ella la mano de Dios, su palabra, su sello, su sacramento.

2. Porque aun aquí tenemos las arras de ello, que es Su Espíritu. Cuando se da seriedad entre hombres honestos no hay vuelta atrás, ¿y Dios lo dirá y no lo hará?

3. Porque por la fe ya entramos en el primer grado de ella; estando unidos a Cristo, y tan perfectamente justificados, llegamos a los suburbios de nuestra gloria, y estamos, por así decirlo, a la puerta, sin nada que nos falte sino que la muerte nos dejará entrar. (John Rogers.)

Tu salvación personal

(Sal 119:41):-Procuraré encomendar la salvación de Dios a aquellos de vosotros que la poseéis, para que seáis más agradecidos por vuestra herencia escogida; y aún más me esforzaré por encomendarlo a los que no lo poseen, para que, teniendo alguna idea de la grandeza de su valor, se animen a buscarlo por sí mismos.

Yo. Trataré de elogiar la salvación o Dios abriendo lo que Pedro ha dicho en los versículos que tenemos ante nosotros.

1. Permítanme exhortarlos a prestar atención a la salvación de Dios, porque es una salvación por gracia (1Pe 1:10 ). El Señor se propone salvaros porque sois miserables y Él es misericordioso; porque tú eres necesitado y Él es generoso.

2. Una vez más, su mayor atención bien puede dirigirse a la salvación de Dios cuando se le dice en el texto que es por fe. “Recibiendo el fin de vuestra fe, la salvación de vuestras almas”. “Todos los que creen son justificados de todas las cosas de las cuales no pudieron ser justificados por la ley de Moisés”. “Todo aquel que cree que Jesús es el Cristo, es nacido de Dios.” “El que en él cree, no es condenado”. “El que en Él cree, tiene vida eterna.”

3. Deben considerar el evangelio de la salvación, porque ha ocupado los pensamientos de los profetas. “De la cual salvación han inquirido y escudriñado diligentemente los profetas, los cuales profetizaron acerca de la gracia que ha de venir sobre vosotros.” Si los hombres que tenían el Espíritu Santo, y fueron llamados «videntes», sin embargo escudriñaron el significado de la Palabra que ellos mismos hablaron, ¿qué debemos hacer nosotros, los pobres, para entender el evangelio? Debería ser nuestro deleite leer, marcar, aprender y digerir interiormente las doctrinas de la gracia. Además, cuando cesó la profecía, el Espíritu Santo descendió sobre otro grupo de hombres de los que habla nuestro texto. Pedro dice de estas cosas, que “ahora os son anunciadas por los que os han predicado el evangelio por el Espíritu Santo enviado del cielo.”

4. Los apóstoles siguieron a los profetas al testificar de esta salvación, y con los apóstoles había una comunión honorable de fervientes evangelistas y predicadores. Estos nobles portadores de buenas nuevas continuaron informando esta salvación hasta que terminaron sus misiones y sus vidas, y por lo tanto siento que para nosotros en estos tiempos jugar con la Palabra de Dios y hacer oídos sordos a las invitaciones del evangelio es un insulto a sus honorables recuerdos. Los martirizas por segunda vez al descuidar con desdén lo que ellos murieron para darte. De entre los muertos dan testimonio contra ti, y cuando resuciten se sentarán con su Señor para juzgarte.

5. Tampoco somos meramente profetas y apóstoles mirando con asombro, sino que nuestro texto dice: “Cosas en las cuales anhelan mirar los ángeles”. Se interesan tanto por nosotros, sus semejantes, que tienen un intenso deseo de conocer todos los misterios de nuestra salvación. Ya hemos recorrido un largo camino con este texto, subiendo paso a paso. Ahora contemplamos otra maravilla: nos elevamos al Maestro de los ángeles.

6. Cristo es la sustancia de esta salvación. ¿Por qué dice el texto? Los profetas hablaron “de antemano de los sufrimientos de Cristo y de la gloria que le seguiría”. Ah, ahí está el punto. Para salvar a los hombres, Jesús sufrió. Queda otro paso. No puede ser más alto; está al mismo nivel. Es esto.

7. El Espíritu Santo es el testigo de todo esto. Fue el Espíritu Santo el que habló en los profetas; fue el Espíritu Santo quien estuvo con los que anunciaron el evangelio al principio; es el mismo Espíritu Santo que cada día da testimonio de Cristo.

II. Hasta aquí he encomiado la salvación de mi Señor, y ahora quisiera que, con todo esto en vuestra mente, volváis a la oración del Salmo ciento diecinueve: “Vengan también a mí tus misericordias, Oh Señor, tu salvación según tu palabra.” Usa la oración con esta intención: Señor, he estado escuchando lo que los profetas, los apóstoles y los ángeles piensan de Tu salvación, lo que Tu Hijo y Tu Espíritu piensan de ella; ¡Ahora permítanme humildemente decir qué! Piénsalo: ¡Oh, que fuera mío! ¡Oh, que viniera a mí!

II. Así pues, recomendaría la oración del salmista.

1. Diré al respecto, que es en sí misma una oración muy llena de gracia, ya que se ofrece sobre la base correcta.

(1) No se menciona mérito o merecimiento. Su súplica es solo por misericordia.

(2) Es una oración llena de gracia, porque pide lo correcto: «incluso Tu salvación», no una salvación propia. invención. La salvación de Dios es aquella en la que se revela Su Divina soberanía, y esa soberanía debe ser aceptada y adorada.

(3) Ves que la oración está puesta en la forma correcta, porque se añade: “Aun tu salvación según tu palabra”. Quiere ser salvo de la manera que el Señor ha señalado. Señor, si Tu Palabra dice que debo arrepentirme, dame Tu salvación y haz que me arrepienta; si Tu Palabra dice que debo confesar mi pecado, dame Tu salvación en la confesión del pecado; si Tú dices que debo confiar en Cristo, Señor, ayúdame ahora a confiar en Él; sólo concédeme Tu salvación según Tu Palabra.

(4) Observa que toda la oración es concebida y pronunciada en un espíritu humilde. Es: “Venga también a mí tu salvación”. Es dueño de su impotencia. No puede llegar a la merced, quiere que venga a él. Está tan herido y tan enfermo que no puede ponerse la tirita ni alcanzar la medicina, y por eso le pide al Señor que se la traiga.

2. En segundo lugar, esta oración puede ser apoyada por argumentos de gracia. Supondré algún pobre corazón anhelando dolorosamente usar esta oración. Aquí hay argumentos para usted. Ora así. Di: “Señor, haz que tu misericordia venga a mí, porque necesito misericordia”. A continuación alega esto; “Señor, tú lo sabes, y me has hecho saber algo de lo que será de mí si tu misericordia no viene a mí: debo perecer, debo perecer miserablemente”. Luego suplica: “Si tu misericordia viene a mí, será una gran maravilla, Señor. No tengo la confianza para hacer más que esperar débilmente que pueda llegar; pero, oh, si alguna vez borras mi pecado, se lo contaré al mundo; por la eternidad cantaré Tus alabanzas y afirmaré ser, de todos los salvados, el ejemplo más notable de lo que Tu gracia soberana puede hacer.” Entonces puedes poner esto al buen Salvador. Dile que si Él te dará Su salvación, Él no será empobrecido por el regalo. “Señor, soy un alma sedienta; pero Tú eres tal río que si bebo de Ti no tendré miedo de que agote Tus ilimitadas provisiones.” Hay otra súplica implícita en la oración, y es un argumento muy dulce: “Vengan también a mí, oh Señor, tus misericordias”. Significa: “Ha llegado a tantos antes, por lo tanto, que venga también a mí. Señor, si yo fuera el único, y nunca antes hubieras salvado a un pecador, me aventuraría en Tu palabra y promesa. Especialmente vendría y confiaría en la sangre de Jesús: pero, Señor, no soy el primero por muchos millones. Te suplico, pues, por tu gran amor, que venga a mí tu salvación.”

3. Terminaré asegurándoles que esta oración benditamente llena de gracia, que he ayudado a respaldar con argumentos, será respondida por nuestro Dios lleno de gracia. (CH Spurgeon.)

La salvación es el fin de la fe

Yo. Considere el artículo salvado: el alma, el espíritu inmortal por el cual somos distinguidos de las bestias que perecen.

1. Su origen. “Jehová Dios sopló en el hombre aliento de vida”. El cuerpo estaba compuesto de lo que existía antes; pero el alma que la animaba procedía inmediatamente de Dios.

2. Su inmortalidad. Las posesiones terrenales se estiman según su duración. Estos cuerpos nuestros pronto deben ir al polvo; pero el alma existirá a través de una duración sin fin. ¿Qué, pues, puede ser de tanta importancia como la salvación del alma?

II. ¿Qué incluye esta salvación?

1. Redención de la maldición de la ley. Este es el primer paso en el camino al cielo.

2. Esta salvación incluye la satisfacción personal. Debemos ser renovados en el espíritu de nuestra mente.

III. Observe la conexión entre la fe y la salvación. Cuando el cristiano muere recibe el fin de su fe. ¿Cómo se debe entender esto? En el versículo anterior al texto, el apóstol menciona “creer” como la causa del gozo. Todo el fin y objeto de la fe es la salvación del alma. Las Escrituras colocan este principio en una posición más prominente (Juan 3:18-36). (Predicador nacional estadounidense.)

La salvación: sus elementos subjetivos

I. Fe. “En quien, aunque ahora no le veáis, creéis.”

1. La fe es la primera gracia cristiana. Sin ella no eres cristiano en absoluto.

2. Esta fe es una confianza personal en un Salvador personal. Es más que asentimiento intelectual, incluso confianza en el corazón.

3. Esta fe era, además, una fe en un Salvador invisible. “En quien, aunque ahora no le veáis, creéis.”

II. Amor. “A quien amáis sin haberlo visto.”

1. El amor es un elemento esencial de la religión cristiana. Esto es precisamente lo que distingue a la religión cristiana de las demás religiones del mundo.

2. Nuestro amor supremo. Su lugar en nuestro afecto es único. Goza de un amor más profundo, más profundo, más duradero que el de padre o madre, de hermano o hermana.

3. Estos extraños de la Dispersión demostraron su amor supremo por el Salvador al permitirse ser despojados de todas sus posesiones en lugar de negarlo. Su amor fue duramente probado.

III. Alegría. “Os alegráis”, etc.

1. La alegría es un elemento esencial en la religión de Jesucristo; no alegría a la exclusión de la tristeza, pelusa alegría en medio de ella.

2. Este gozo no solo desafía a la filosofía para explicarlo, sino también al lenguaje para expresarlo: «gozo inefable», que no se puede expresar.

(1) Lo más íntimo el gozo del corazón cristiano es algo demasiado divino, de una textura demasiado delicada, para ser expuesto a la mirada curiosa y profana de los mundanos. Y todos conocemos experiencias demasiado sagradas, demasiado preciosas y dulces para ser expuestas a los ojos de cada espectador.

(2) El gozo que brota del corazón del cristiano no puede ser transmitido en el lenguaje, siendo algo demasiado sutil y volátil, evaporándose en el mismo intento de verterlo desde el corazón en las botellas de la construcción gramatical.

3. Este gozo está “lleno de gloria”, o ya glorificado.

(1) El centro interior de este gozo ya es blanco y resplandeciente.

(2) Este gozo tiene la evidencia en sí mismo de su máxima glorificación en el mundo venidero. El proceso se ha iniciado aquí, se perfeccionará allá. (JC Jones, DD)

Salvación del alma

YO. El gran valor de la salvación del alma. Esto se ve desde-

1. Los seres ilustres interesados en ella.

(1) Profetas.

(2) Ángeles.

(3) Apóstoles.

(4) El Espíritu de Cristo en todos ellos.

2. El Salvador mismo por quien viene la salvación.

(1) Sus sufrimientos.

(2) Su siguientes glorias.

II. El desarrollo gradual de la revelación para la salvación del alma.

1. Predicho por los profetas.

(1) Gradual y parcialmente.

(2) Inconscientemente.

(3) Por iluminación Divina.

2. Declarado, anunciado e informado en su totalidad.

III. El medio simple de alcanzar la salvación del alma.

1. La salvación es-

(1) Aquello por lo cual creemos.

(2) El fin a la que conduce la creencia.

2. Esta fe es-

(1) Asentimiento de la mente.

(2) Consentimiento de la corazón.

(3) Respuesta de la voluntad. (UR Tomás.)

La salvación tal como ahora se recibe

I. ¿Qué de salvación se recibe aquí?

1. Toda ella por el apretón de la fe y la gracia de la esperanza.

2. El perdón absoluto y final del pecado es nuestro en este momento.

3. La liberación de la esclavitud y de una sensación de terrible distanciamiento de Dios es un alivio presente. Paz, reconciliación, contentamiento, comunión con Dios y deleite en Dios, disfrutamos en esta hora.

4. El rescate del poder condenatorio del pecado ahora es completo.

5. La liberación de su dominio es nuestra. Ya no puede mandarnos a su antojo, ni adormecernos con sus suaves acordes.

6. La conquista sobre el mal se nos da en gran medida a la vez. Los pecados son conquistables. La vida santa es posible. Algunos han alcanzado un alto grado de ella.

7. El gozo puede volverse permanente en medio del dolor.

II. ¿Cómo se recibe?

1. Totalmente de Jesús, como don de la gracia divina.

2. Por fe, no por vista o tacto.

3. Por ferviente amor a Dios. Esto excita a la venganza contra el pecado, y así da presente la purificación. Esto también nos anima para la vida consagrada, y así produce santidad.

4. Por el gozo en el Señor. Esto hace que recibamos una paz inefable, que no debe exagerarse ni pronunciarse.

III. ¿Lo has recibido y cuánto?

1. Habéis oído hablar de la salvación, pero oír no servirá.

2. Usted profesa saberlo, pero la mera profesión no es suficiente.

3. ¿Has recibido el perdón? ¿Estás seguro de ello?

4. ¿Has sido santificado? ¿Te limpias diariamente en tu caminar?

5. ¿Has obtenido descanso por la fe, la esperanza y el amor? (CH Spurgeon.)

La grandeza de la salvación

A Escritor alemán ilustra la grandeza de nuestra salvación de esta manera. Un caballero, después de la vida más ejemplar, murió. Se abrió la puerta del cielo y fue recibido como heredero de la gloria. Uno de los gloriosos fue comisionado para ser su director y maestro. Primero lo llevó a un punto donde pudo ver la representación más temible del pecado en sus frutos de miseria. Los objetos de horror le hicieron estremecerse. Entonces su guía le pidió que mirara más y más abajo en la lúgubre bóveda, y vio al más espantoso y terrible de los seres, el fruto del pecado. “Eso”, dijo su guía, “es lo que habrías sido en las edades de la eternidad si hubieras continuado en el pecado”. A continuación, su guía lo llevó a un punto desde el cual se podían ver las glorias de los redimidos. Vio hilera tras hilera de ángeles, serafines y querubines, morando en gloria inefable. Le pidió que mirara más allá de estos; y en la lejanía vio un ser trascendentemente más radiante y glorioso, alrededor del cual flotaba la suave música de indecible dulzura y alegría. “Eso”, dijo el guía, “eres tú mismo dentro de muchas edades. Contempla la gloria y la dicha a las que te llevará la salvación de Jesús”.