Estudio Bíblico de 1 Pedro 2:18-25 | Comentario Ilustrado de la Biblia

1Pe 2,18-25

Siervos, estad sujetos a vuestros amos.

Sumisión ordenada

La palabra aquí traducida a siervos significa no esclavos en el sentido estricto del término, sino sirvientes domésticos, por lo que la exhortación es más aplicable a nuestra época y país.

I. Su deber.

1. “Siervos, estad sujetos a vuestros amos en todo temor”. No permitas que el servicio que prestes sea coartado y forzado, sino pronto y gozoso, recordando que, por humilde que sea, es ennoblecido por la religión.

2. ¿Pero hasta qué punto deben someterse? ¿Te ha puesto Dios bajo un amo que es exigente y poco generoso? actúa dignamente de tu profesión, y muéstrale a ese maestro que hay algo real en la religión.

3. Se asigna una razón convincente. “Porque esto es digno de alabanza” -literalmente gracia- “si alguno, a causa de la conciencia de Dios, sufre molestias padeciendo injustamente.”

II. El ejemplo del Señor Jesús se nos presenta como la base sobre la cual se debe practicar la sumisión. (Thornley Smith.)

El deber de los sirvientes

Yo. Su deber. Ser sujeto. Mantén tu orden y tu posición bajo tus amos, y eso “con temor” y reverencia interna de mente y respeto hacia ellos, porque esa es la vida misma de toda obediencia. Haz fielmente lo que se te encomiende y obedece todos sus justos mandamientos, y sufre con paciencia incluso sus injustas severidades. Pero, por otro lado, esto no justifica ni excusa las despiadadas austeridades de los maestros. Todavía es una perversidad en ellos, como la palabra original está aquí, y debe tener su propio nombre, y tendrá su propia recompensa del soberano Maestro y Señor de todo el mundo.

II. La debida extensión de este deber. “Al perverso”. Es una cosa más deforme tener una mente torcida y torcida, o un espíritu perverso, que cualquier tortuosidad del cuerpo. ¿Cómo puede el que tiene siervos a su cargo esperar su obediencia cuando no puede dominar su propia pasión, sino que es esclavo de ella? Y a menos que los sirvientes posean mucha conciencia del deber, más de lo que comúnmente se encuentra en ellos, no puede menos que provocar en un amo una gran desestimación hacia ellos cuando es de espíritu turbulento, un alborotador de su propia casa. Sin embargo, el siervo cristiano que cae en manos de un amo rebelde no será despojado de su posición y de su deber de obediencia por todo el trato duro e injusto con el que se encuentra, sino que lo aprovechará como una oportunidad para ejercer la mayor obediencia. y paciencia, y será más alegremente paciente a causa de su inocencia, como aquí exhorta el apóstol. Todos los hombres desean la gloria, pero no saben qué es ni cómo se busca. Él está en el único trato correcto de este tipo “cuya alabanza no es de los hombres, sino de Dios”. Si los hombres no lo elogian, no lo considera pérdida, ni ganancia alguna si lo hacen, porque está destinado a un país donde esa moneda no va, y donde no puede llevarla, y por lo tanto no la recoge. Lo que busca en todos es ser aprobado y aceptado por Dios, cuyas gracias no son menos para el más pequeño de los que acepta que una corona de gloria inmarcesible. No un pobre siervo que teme Su nombre y es obediente y paciente por Su causa, sino que será recompensado de esa manera.

III. El principio de esta obediencia y paciencia. “Por la conciencia hacia Dios.” Esto importa, primero, el conocimiento de Dios y de su voluntad en cierta medida, y luego un respeto concienzudo a Él y a su voluntad así conocida, tomándola como única regla en el hacer y el sufrir.

1. Esto nos declara la generosidad de la gracia de Dios con respecto a la calidad exterior de los hombres, que Él a menudo otorga las riquezas de Su gracia a personas de condición humilde. Tiene de todo para elegir y, sin embargo, elige donde los hombres menos se imaginan (Mat 11:25; 1Co 1:27).

2. La gracia encuentra la manera de ejercerse en cada estado donde existe, y regula el alma de acuerdo con los deberes particulares de ese estado. Un hábil grabador te hace una estatua indistintamente de madera, piedra o mármol, según se le pongan en la mano; así la gracia forma al hombre a una manera cristiana de andar en cualquier estado. Hay manera de que él, en la condición más humilde, glorifique a Dios y adorne la profesión de religión; ninguna propiedad tan baja como para ser excluida de esto; y una conciencia rectamente informada y rectamente afectada hacia Dios muestra al hombre ese camino y le hace andar en él.

3. Así como una mente corrupta envilece las mejores y más excelentes vocaciones y acciones, así los más bajos son elevados por encima de sí mismos y ennoblecidos por una mente espiritual.

Un águila puede volar alto y, sin embargo, tener la vista baja sobre alguna carroña en la tierra; así también un hombre puede estar de pie sobre la tierra, y en alguna parte baja de ella, y sin embargo tener los ojos puestos en el cielo y contemplarlo. “Por conciencia.”

1. En esto hay, en primer lugar, una conformidad reverencial con la disposición de Dios, tanto al asignarles esa condición de vida, como al elegirles particularmente a su amo, aunque posiblemente no el más suave y agradable, pero el más adecuado para su bien.

2. En esto hay, en segundo lugar, un respeto religioso y observante a la regla que Dios ha puesto a andar a los hombres en esa condición, de modo que su obediencia no dependa de ningún incentivo externo, fallando cuando falla, sino que fluye de una impresión interna de la ley de Dios en el corazón.

3. En esto hay un tierno cuidado de la gloria de Dios y el adorno de la religión.

4. Está, por último, la cómoda persuasión de la aprobación de Dios, como se expresa en el siguiente versículo, y la esperanza de la recompensa que Él ha prometido. “Sabiendo que del Señor recibiréis la herencia, porque a Cristo el Señor servís” (Col 3:24). (Abp. Leighton.)

La conducta de los sirvientes

Yo. La religión introducida en las pequeñas cosas de la vida. No incluye simplemente los deberes para con los reyes, sino también los deberes para con los señores menores. Podemos aprender de esto-

1. Esa religión se aplica a todas las clases y condiciones de los hombres. Cada estado de vida tiene su propio pequeño reino, su propio pequeño mundo.

2. Que nada es demasiado insignificante para ser puesto bajo el poder de la dirección Divina.

II. Principio sustitutivo de la compulsión. En este versículo, el apóstol establece uno de los principios más importantes de la moralidad: que nuestras obligaciones con respecto a los deberes relativos no deben medirse por el carácter de la persona a quien se realizan.

1. No es la utilidad la que debe regular nuestra conducta. La voluntad del mundo es desechar lo que no es útil ni rentable.

2. No es la comodidad lo que ha de dirigir nuestra vida.

3. No es la fuerza lo que hay que impulsar.

4. No es el miedo ni el amor del hombre lo que mueve.

III. Obediencia independientemente de las circunstancias. Los maestros, como los reyes, difieren. Algunos son razonables y amables, otros irrazonables y amargos. ¿Es un siervo sólo para servir a los que son justos y amables? De ninguna manera. La razón se explica cuando nos damos cuenta de que el presente es de muy poca importancia para mostrar quiénes sirven a Cristo. (JJS Bird.)

Sufrimiento injusto.–

Resistencia al mal

Se puede preguntar si el consejo de San Pedro de someterse en silencio al mal no destruye la masculinidad y la fuerza de carácter si se actúa en consecuencia. ¿No tiende a crear una raza de hombres afeminados y sin espíritu? Esta pregunta implica otra. ¿En qué consiste la fuerza moral? A veces se da por sentado que la fuerza moral debe llamar la atención, debe imponerse a la imaginación; que debe ser algo bullicioso, demostrativo, agresivo; que al menos debe tener color, cuerpo, músculo, para recomendarlo. Esta no es la facilidad. La fuerza moral, en sus formas más finas, puede ser lo contrario de todo esto; cuando no hace nada y es pasivo, a menudo está en su mejor momento. Muchos hombres que pueden actuar con gran coraje en momentos de gran peligro personal, en una lucha con un bandido o en una casa en llamas, no pueden atravesar una enfermedad con tanta valentía y paciencia como una niña pequeña. A menudo, lo más difícil es no hacer nada, esperar la proximidad del peligro o de la muerte y, sin embargo, no perder los nervios y el dominio de sí mismo. Ninguna fuerza moral en toda la historia de la humanidad igualó jamás a la que se desplegó en el Calvario, donde todo lo que le esperaba estuvo presente desde el principio en la mente de la Divina víctima, “quien, siendo injuriado, no injuriaba más; cuando padecía, no amenazaba, sino que se encomendaba al que juzga con justicia” (1Pe 2:23). Nada de lo que se ha dicho será tan malinterpretado como para implicar que la crueldad, la tiranía y la opresión pueden ser agradables a la mente de Dios. Él permite estas cosas entre los hombres de vez en cuando, al igual que permite muchas otras cosas que son malas para sus propios fines sabios. Saca el bien de ellos, pero los condena. Poco a poco Él los castigará. En ninguna parte de la Biblia se da a entender que los sistemas que implican la opresión del hombre por el hombre tienen derechos adquiridos en el universo moral, o que las circunstancias que lo permiten son ni siquiera tolerables, a menos que se perpetúen con propósitos muy diferentes. Llegarán los días en que los ingleses recordarán la abolición de la trata de esclavos por parte del Parlamento inglés como un mayor título de gloria que Trafalgar o Waterloo; como uno de los más grandes en el curso de nuestra historia. Wilberforce y Clarkson estarán incluso por encima de esos célebres comandantes, a cuyo coraje y genio, bajo Dios, debemos la independencia de nuestro país. Entre vosotros hay probablemente algunos que, a causa de la conciencia hacia Dios, soportan dolores padeciendo injustamente. No hay esclavos, gracias a Dios, en suelo inglés, pero hay multitudes de personas en posiciones de dependencia cuyas vidas pueden hacerse miserables fácilmente por el ingenio cruel de sus superiores, y demasiado a menudo por un crimen no peor que el de obedecer a un superior. sentido del derecho. Cada rango en la sociedad tiene sus pequeños tiranos y sus confesiones secretas; sufrir injustamente por la conciencia hacia Dios no es monopolio de ninguna clase. Aquí hay un cadete de una familia noble que no consentirá en una transacción que él sabe que es injusta, y se le quita un chelín. Hay un aprendiz o empleado en una gran casa de la ciudad que no abandonará los deberes o las restricciones de una vida cristiana por deferencia a la presión, el abuso o las burlas de sus compañeros, y lo pasa mal. Ahí está una institutriz que ha aprendido a estimar más la vida y el deber que su rico y ostentoso patrón; o un clérigo que siente demasiado profundamente el carácter real de la revelación divina y los tremendos problemas de la vida y la muerte para aceptar alguna tergiversación popular pero superficial del evangelio que hace que su pueblo se sienta cómodo sin acercarlos a Dios. Estos, y tales como estos, deben, “por su conciencia delante de Dios, sufrir dolores padeciendo injustamente”. La ley puede hacer muy poco por ellos; la provincia de la ley se encuentra fuera de las esferas del corazón y la conciencia; todo el mundo del motivo está más allá. Pero la religión puede hacer mucho, o más bien todo, al señalar al Príncipe crucificado y resucitado de esa vasta multitud en todas las épocas que se ha preocupado menos de evitar la incomodidad que de ser fiel a la verdad conocida y al deber; señalando la amargura insuperable de su dolor, y la plenitud y el esplendor de su triunfo. (Canon Liddon.)

Las bendiciones de la injusticia

¿Dónde buscaremos una explicación del permiso de Dios de la injusticia prevaleciente y el sufrimiento injusto en el mundo? Algunos han buscado una explicación en la circunstancia de que todos han pecado, y por tanto todos merecen sufrir. Esta afirmación es indudablemente cierta, pero no ofrece ningún tipo de solución al problema. Tampoco la promesa de la terminación final de todo mal en el mundo, o la promesa de la reversión futura de todas las injusticias presentes, o la recompensa final de los justos, ofrece una solución perfecta del misterio del presente sufrimiento injusto. Todas estas promesas arrojan alguna luz de consuelo sobre el misterio; también ayudan a los que sufren a soportar gloriosamente sus injustos sufrimientos; pero no explican por qué la paciencia de soportar tales sufrimientos injustos es permitida por Dios y especialmente aceptable para Dios. Y tal vez ninguna explicación suficiente sea posible en nuestra presente condición de existencia oscurecida y limitada. Y, por cualquier cosa que sepamos en contrario, el ejercicio presente de la fe simple puede ser, por toda la eternidad, de un valor tan indecible para el hombre que la injusticia y el sufrimiento injusto pueden ser permitidos por Dios principalmente por el bien del entrenamiento y desarrollo de la fe simple. , fe victoriosa. Hay, sin embargo, otra bendición de la injusticia que está a nuestro alcance y es perfectamente manifiesta. Es el esplendor del carácter espiritual, que es engendrado por la injusticia y el sufrimiento injusto; y que, por lo que podemos ver, nunca se engendra de otra manera. Así como el oro más fino es el oro más calentado en el horno, así las almas más finas son las almas cuyo horno en vida ha sido el más caliente. Sin quemar y soldar, las almas humanas continúan inevitablemente groseras y débiles. Si cuando cometemos una falta y somos abofeteados por ella la tomamos con paciencia, no hay gloria en una paciencia así. La mayor gloria espiritual requiere un horno caldeado con injusticia y maldad para hacer aparecer su esplendor y su fuerza. La misma injusticia que es una maldición para el alma de quien la comete, se transfigura por la paciente paciencia en una bendición y una gloria para el alma de quien la sufre. No aquellos que simplemente sufren, sino aquellos que sufren injustamente, tienen perfecta comunión con los sufrimientos de Cristo. Y la paciencia de soportar tales sufrimientos, por la fuerza y la gloria que imparte a las almas de Sus hijos más grandes, es aceptable y agradable a Dios. (Canon Diggle.)

Gratitud por el sufrimiento injusto

Las palabras implican-

1. Ese hombre tiene conciencia.

2. Que la conciencia a veces lleva al sufrimiento.

3. Que los sufrimientos que brotan del seguimiento de una buena conciencia son motivos de gratitud. “Esto es digno de agradecimiento.”

I. Porque implican el más alto triunfo moral. Es un triunfo-

1. De lo espiritual sobre lo material.

2. Del derecho sobre el expediente.

3. De lo cristiano sobre lo egoísta.

II. Porque abren en el hombre las más altas fuentes de felicidad.

III. Porque identifica al que sufre con los hombres ilustres de todos los tiempos. (D. Thomas, DD)

Sufrir injustamente

Un ministro le preguntó a un Señora cuáquera, «¿No crees que podemos caminar con tanto cuidado, vivir tan correctamente y evitar todo fanatismo tan perfectamente, que toda persona sensata dirá: ‘Ésa es la clase de religión en la que creo’?» Él respondió: “Hermana, si tuvieras un manto de plumas tan blanco como la nieve y un par de alas tan brillantes como las de Gabriel, encontrarían a alguien en algún lugar del escabel con un caso tan grave de daltonismo como para dispararte por un mirlo.» (King‘s Highway.)

Lo tomáis con paciencia.–

Paciencia

La paciencia es soportar cualquier mal, fuera del amor de Dios, como la voluntad de Dios. Los oficios de la paciencia son tan variados como los males de esta vida. Lo necesitamos con nosotros mismos y con los demás; con los de abajo y los de arriba, y con nuestros iguales; con los que nos aman y los que no nos aman; por las cosas más grandes y por las más pequeñas; contra incursiones repentinas de problemas, y bajo nuestras cargas diarias; desilusiones en cuanto al clima o el quebrantamiento del corazón; en el cansancio del cuerpo o el desgaste del alma; en nuestro propio incumplimiento del deber o el fracaso de otros hacia nosotros; en las necesidades diarias o en el dolor de la enfermedad o la decadencia de la edad; en la desilusión, el duelo, las pérdidas, las heridas, los reproches; en la pesadumbre del corazón o su enfermedad en medio de esperanzas tardías, o el peso de este cuerpo de muerte, del cual queremos ser libres, para que no tengamos más lucha con el pecado interior o la tentación exterior, sino que alcancemos nuestra bendita y eterna paz en nuestro descanso en Dios. Todas las demás virtudes y gracias necesitan paciencia para perfeccionarlas o asegurarlas. La paciencia se interpone y recibe y detiene cada dardo que el maligno les lanza. “La paciencia es raíz y guardiana de toda virtud”; la impaciencia es el enemigo de todos. La impaciencia inquieta el alma, la hace cansada del conflicto, lista para dejar a un lado su armadura y dejar el difícil deber. La impaciencia, al turbar el terso espejo del alma, le impide reflejar el rostro de Dios; por su estruendo le impide oír la voz de Dios. ¡Cómo sacude la fe impacientarse con los males, ya sea en el mundo o en la Iglesia, o los que acontecen en la propia persona! ¡Cómo la impaciencia con los defectos de los demás enfría el amor, o la impaciencia incluso con nuestras propias fallas y defectos apaga la esperanza! Ser impaciente ante la culpa es una plaga para la humildad; en la contradicción, destruye la mansedumbre; en las heridas, apaga el largo sufrimiento; a las palabras agudas, estropea la dulzura; al tener contrariada la propia voluntad, la obediencia. La impaciencia por hacer las mismas cosas una y otra vez dificulta la perseverancia; la impaciencia por las necesidades corporales sorprende a las personas y las lleva a la intemperancia o las lleva a engañar, mentir, robar. “Con paciencia”, nos dice nuestro bendito Señor, “poseeréis vuestras almas”. Por paciencia tenemos la guarda de nuestras propias almas; nos mandamos a nosotros mismos, anal nuestras pasiones nos son sometidas; y “ordenándonos a nosotros mismos, comenzamos a poseer lo que somos”. La paciencia, pues, es la guardiana de la fe, el cerco del amor, la fuerza de la esperanza, el padre de la paz. La paciencia protege la humildad, mantiene la mansedumbre, es el alma de la longanimidad, guía la mansedumbre, fortalece la perseverancia. La paciencia hace que el alma sea unánime con Dios y endulza todos los males de la vida. Les arroja la luz del cielo y los transforma en bienes. Endulza las aguas amargas; la tierra árida y árida fecunda. Desolación hace una soledad con Dios; el ardor de la enfermedad para ser el fuego de Su amor; debilidad para ser su fuerza; heridas para ser salud; vacío de todas las cosas para tener cosas de Él; la pobreza para ser verdaderas riquezas; Sus merecidos castigos sean Su arco iris de misericordia; muerte para ser su vida. (EB Pusey, DD)

Paciencia bajo opresión

Escrito, probablemente de Roma- ciertamente en uno de los últimos años de su vida-St. Pedro vio la gran tendencia de las circunstancias sociales y políticas a su alrededor hacia ese gran estallido de violencia contra los adoradores de Cristo que se conoce en la historia como la primera persecución, en la que él y San Pablo dieron su vida. Está ansioso por preparar a los cristianos asiáticos para las pruebas que les esperan. Entonces, como ahora, hubo malos cristianos que cayeron bajo la justa sentencia de la ley penal, y San Pedro les recuerda que no hay gloria moral en sufrir lo que hemos merecido, aunque tomemos nuestro castigo sin quejarnos. “¿Qué gloria es si, cuando sois abofeteados por vuestras faltas, lo soportáis con paciencia?” Pero sabe también que padecimientos agravados aguardaban a cantidad de hombres y mujeres inofensivos, cuyo único delito sería ser adoradores del manso y humilde Jesús, y centros de luz y bondad en una sociedad corrompida y desmoralizada. Cuando estalló la tormenta, como estallaría, podrían verse tentados a pensar que el gobierno del mundo tuvo alguna culpa en esta adjudicación de amargo castigo a las personas virtuosas y benévolas, conscientes de la integridad de sus intenciones, conscientes de su deseo. para servir a un Dios santo, para hacer cualquier bien a su alcance a sus semejantes. En consecuencia, San Pedro pone sus pruebas anticipadas bajo una luz que, a primera vista, no se presentaría, y que no se encuentra en la superficie de las cosas. “Si, cuando lo hacéis bien, y sufrís por ello, lo tomáis con paciencia, esto es agradable a Dios”. Hay una peculiar gloria moral en la paciencia bajo el mal inmerecido, si no de acuerdo con ningún estándar humano, sí ciertamente de acuerdo con un estándar divino. “Esto es aceptable con Dios”. Ahora, muchos hombres han dicho, y quizás más, han pensado, acerca de una enseñanza como esta, que es una espléndida paradoja. Que un criminal sufra lo que ha merecido satisface el sentido de la justicia. Que un hombre bueno sufra lo que no ha merecido viola el sentido de la justicia; y si se somete sin quejarse, consiente en la injusticia. No, hace más: pierde la independencia, la gloria, de su hombría. El precepto de tomarlo con paciencia es, en una palabra, objetado como afeminado y antisocial. Ahora bien, aquí debe señalarse, en primer lugar, que para los cristianos serios esta cuestión está realmente resuelta por los preceptos y el ejemplo de nuestro Señor mismo. “A esto también fuisteis llamados, porque también Cristo padeció por nosotros, dejándonos ejemplo”, etc. En Su enseñanza pública, nuestro Señor hizo mucho hincapié en la sumisión paciente al mal inmerecido. Él declaró bienaventurados a aquellos hombres que sufrieron por causa de la justicia. Sus verdaderos seguidores no encontrarían la paz en la exención del sufrimiento, sino en la perseverancia verdadera. “En vuestra paciencia poseeréis vuestras almas.” No, más. Los cristianos, dice, deben dar la bienvenida a tales pruebas. Deben encontrarse con el perseguidor a mitad de camino. Deben hacer el bien a los que los odian, orar por sus perseguidores, etc. Y en perfecta armonía con esta enseñanza está Su propio ejemplo. Bueno, es este ser sin pecado quien también es el primero de los que sufren. Nada faltaba, humanamente hablando, para hacer imposible la paciencia. La sensibilidad natural de Su tierno cuerpo, los ingeniosos instrumentos de tortura, tales como una corona de espinas presionada sobre la cabeza y las sienes, la tosca brutalidad de Sus verdugos, la vívida conciencia de la víctima sostenida de momento a momento, bien podrían haber agotado la paciencia. Y cuáles debieron ser Sus sufrimientos mentales, podemos inferir distantemente de la agonía en el jardín. Pero San Pedro dirige especial atención a los insultos a los que fue objeto nuestro Señor, y que pueden haber puesto a prueba Su paciencia aún más que las grandes penas de Su alma o las torturas de Su cuerpo. “Cuando fue maldecido, no volvió a maldecir; cuando padecía, no amenazaba, sino que se sometía al que juzga con justicia.” Ninguna queja, propiamente hablando, se le escapó. Ciertamente, le preguntó al soldado que lo golpeó en la cara por el motivo del acto. Rompió por un momento Su majestuoso silencio en Su compasión por la insensibilidad de este pobre hombre a la justicia natural, y quizás también para mostrar que si al sufrir más no se quejaba, no era porque Su sentimiento estuviera embotado, sino sólo por lo que era. debido a la paciencia. Para los cristianos, entonces, digo, la cuestión de si la paciencia bajo el mal inmerecido es correcto, es un deber, no es una pregunta abierta. Ha sido resuelto por la máxima autoridad, nuestro Señor Jesucristo mismo. De su enseñanza no hay apelación En su ejemplo los cristianos vemos el verdadero ideal de la vida humana. “Como Él es, así somos nosotros en este mundo”. Y, sin embargo, si para los cristianos la cuestión no es abierta, la misma autoridad que la resuelve nos permite ver algunas razones de la decisión. De hecho, nuestro Señor nos enseña con sus sufrimientos más que de cualquier otra manera. Por estos Él nos revela el amor de Dios: por estos Él señala el valor del cielo. Estos sufrimientos son la medida de la gravedad de nuestros pecados, de las miserias del infierno, de la solemnidad de la vida. Pero más allá de esto, nuestro Señor nos da lecciones sobre el dolor. La existencia del dolor en el mundo es un hecho que desde las edades más tempranas ha atraído y dejado perplejo al pensamiento humano. ¿Qué es en sí mismo? Es una certeza tanto para el sentimiento como para el pensamiento y, sin embargo, está más allá del análisis; y su inaccesibilidad a cualquier examen real se suma a su misterio con todas las mentes reflexivas, y aumenta el interés ansioso con el que se mira. Es omnipresente: es inoportuna: nos encuentra por todas partes: nos deja hoy sólo para volver mañana. En este vasto distrito de la experiencia humana, el deísmo ve, aunque de mala gana, una difamación inexplicable sobre el carácter de Dios; el ateísmo es un defecto espantoso que, por muy ligado que esté al orden de la naturaleza, lo deteriora y lo desintegra. Los griegos hablaban mucho de un Némesis Divino, una palabra que ha jugado un papel importante en el pensamiento humano; pero Némesis no era simplemente la justicia divina superando el crimen humano: era también una envidia maligna que escatimaba al hombre su poder o su buena fortuna, y que lo humillaba en consecuencia. El paganismo vio que había una conexión entre el dolor y la conciencia. Tenía ideas muy vagas sobre la naturaleza de esta conexión. Lo que fue exactamente la revelación debe decir. En consecuencia, en el Antiguo Testamento hay un aspecto predominante del uso moral de la desgracia y el dolor. Es el castigo del pecado. La justicia de Dios es la gran característica de la revelación judía de Dios. Dios es poder; Dios es inteligente; pero sobre todo Dios es justicia. Y es de acuerdo con Su justicia, no como el capricho de una voluntad arbitraria, obsérvenlo, sino en deferencia a las necesidades inalterables de nuestra naturaleza moral autoexistente, que Él inflige dolor y desgracia como castigo por el pecado. Esta fe de que el dolor sigue justamente al mal, porque Dios que gobierna todo es justicia y no podría tenerlo de otro modo, recorre el Antiguo Testamento. Dicta la ley: se ilustra una y otra vez en la historia: es la tónica de más de la mitad de los Salmos: proporciona a los profetas sus mayores inspiraciones. Pero si bien es cierto que al pecado le sigue el castigo, porque Dios es justicia, no se sigue que todo sufrimiento humano en esta vida sea castigo por el pecado. Contra esta idea el mismo Antiguo Testamento contiene algunas protestas muy enfáticas. Así, el Libro de Job tiene como objetivo principal mostrar el robo. Las desgracias de Job no son una medida real de sus pecados. Y cuando los salmistas pudieron decir: «Es bueno para mí haber estado en problemas», o «El Señor me ha castigado y corregido, pero no me ha entregado a la muerte», o «Todas tus olas y tormentas se han ido». sobre mí”, es claro que ya una nueva luz aparecía sobre el mundo. Pero fue por nuestro Señor que la nube se levantó por completo de este gran distrito de la experiencia humana, de modo que ahora podemos trazarla, descubrir su orientación y convertirla en una cuenta práctica. Nuestro Señor no revierte lo que la antigua dispensación había enseñado en cuanto al objeto penal de mucho dolor humano, pero también dictamina que mucho dolor es estrictamente una disciplina, la disciplina de un Padre sobre Sus hijos. El dolor puede ser así una muestra de filiación favorecida; y, si es así, entonces pasar por la vida sin dolor puede ser cualquier cosa menos una suerte envidiable. “Si estáis sin el castigo del que todos son partícipes, sois bastardos y no hijos, porque ¿qué hijo es aquel a quien el padre no disciplina?” El dolor, por lo tanto, no necesita ser un enemigo: puede ser un amigo disfrazado: al menos puede llegar a serlo. ¿Por qué no debería ser bienvenido? Esta es la voz de la enseñanza cristiana. ¿Por qué, como los elementos naturales, el fuego y el agua, no debería ser tomado en la mano y conquistado y aprovechado al máximo? ¿Por qué no sacar de ella toda la virtud disciplinaria y purificadora que podamos, y convertir así el flagelo en bendición? Y si algún alma ansiosa hace la pregunta: “¿Cómo voy a saberlo? ¿Es esta humillación injusta, o este insulto, o esta pérdida de medios, o esta enfermedad, o esta angustia, un castigo por el pecado pasado o una tierna disciplina? la respuesta es: “La conciencia misma debe responder”. He aquí, pues, la respuesta a la crítica al precepto de San Pedro, a la que me refería hace un momento. Puede haber casos en los que los intereses de la verdad y la justicia, los intereses de los demás, hagan de la resistencia a la opresión un deber. Son raros, de hecho. Como regla general, los problemas y el dolor deben tomarse con paciencia como si vinieran de Dios, infligiéndolos quien quiera. Los primeros cristianos eran hombres que sentían que no tenían nada que ver ni con el gobierno legal del Imperio Romano ni con el gobierno moral del universo. Todo lo que sabían era que tenían que sufrir por ser lo que eran y por creer lo que creían. La única pregunta con ellos era cómo sufrir. Y en cuanto a la sociedad, la sociedad ha sido una y otra vez purificada, regenerada, salvada, por la resistencia pasiva, a diferencia de las luchas activas, de sus mejores miembros. Y permítanme hacer dos comentarios para concluir. En esta alegre aceptación del dolor inmerecido vemos una de las fuerzas centrales de la religión cristiana por la cual, de hecho, se abrió camino entre los hombres hace dieciocho siglos y desde entonces. La literatura, el prestigio social, la influencia política, todo estaba en contra de la Iglesia; pero a la larga el antiguo imperio no estuvo a la altura de una religión que pudiera enseñar a sus sinceros devotos, generación tras generación, a considerar el sufrimiento puro como un privilegio, como una señal del favor de Dios, como una prenda de gloria. Tenga la seguridad de que la aceptación paciente y alegre del sufrimiento es una gran fuerza que logra más que muchas energías activas que atraen la atención de la humanidad. Y si este modo de tomar las penas que se nos imponen proporciona al cristianismo su fuerza, así asegura a la vida humana sus mejores consuelos. Vivimos en una era de progreso. Las circunstancias bajo las cuales pasamos la vida están siendo puestas cada vez más bajo el control del hombre; pero, ¿hay menos sufrimiento al final que hace cien años? Mirando al estado actual del mundo, ¿es probable que lo haya? no temo Incluso la ciencia, que tanto hace por nosotros, cambia el escenario del sufrimiento, en lugar de disminuir su área. Lo que se quita con una mano se devuelve con la otra. Si se alivia la enfermedad, se prolonga la vida en condiciones que, en una era no científica, habrían sido fatales para ella y que necesariamente implican sufrimiento. Y la naturaleza humana no cambia. Los mismos principios, pasiones y disposiciones que, innecesaria o intencionalmente, infligen sufrimiento a otros están en funcionamiento ahora, aunque su operación está limitada por las mejoras en la sociedad humana. Algunos de nosotros podemos ser jóvenes y alegres, y puede que aún no sepamos lo que significan los verdaderos problemas y dolores. Lo sabremos con el tiempo. La lección llega a la mayoría de los hombres a una edad bastante temprana, ya sea infligida por otros o, como es más frecuente, directamente desde arriba. Lo importante es estar preparados para cuando venga, ver en ella la mano de nuestro Padre que está en los cielos, agradecerle por tratarnos así como hijos, por castigarnos, por purificarnos aquí, para que Él en su misericordia perdónanos en lo sucesivo. (Crown Liddon.)

El deber de paciencia bajo lesiones

I. Lo que está implícito es este deber.

1. El no abrigar la impresión de injurias con acritud de pensamiento y resentimiento interior.

2. El no desahogar tal resentimiento en un lenguaje virulento y vengativo.

II. De ahí que este deber llegue a ser tan sumamente difícil.

1. De la peculiar cualidad provocadora del mal lenguaje.

2. Porque la naturaleza ha sembrado profundamente en cada hombre una extraña ternura de su buen nombre, que, en el rango de los goces mundanos, el más sabio de los hombres ha puesto ante la vida misma. Porque, en verdad, es una vida más dilatada y difusa, sostenida por muchos más alientos que la nuestra.

III. ¿Por qué medios un hombre puede esforzarse por sí mismo a tal serenidad y temperamento de espíritu, como para ser capaz de observar este gran y excelente deber? Y aquí, cuando consideramos qué obstrucciones deben vencerse y eliminarse, debemos reconocer que nada bajo una gracia omnipotente puede someter el corazón a tal estructura. Para desaconsejar esto, de devolver vituperio por vituperio, calumnia por calumnia, tanto a nuestra práctica como a nuestro afecto, me atendré únicamente a esta única consideración; es decir, que es completamente inútil para todos los intentos y propósitos racionales.

1. La primera razón que induciría a un hombre, ante la provocación, a realizar una acción violenta a modo de devolución, debe ser eliminar la causa de esa provocación. Pero la causa que suele provocar a los hombres a vituperar, son las palabras y los discursos; es decir, las cosas que son irrevocables. Tal uno me vilipendió; pero ¿puedo yo, por injurias, hacer que lo dicho no haya sido dicho? ¿Se deben invertir las palabras y el habla? ¿O puedo hacer que una calumnia se olvide, frotando la memoria de aquellos que la escucharon con una respuesta?

2. Otro fin, inducir a un hombre a devolver insulto por insulto, puede ser por este medio refutar la calumnia y desacreditar la verdad de ella. Pero este curso está tan lejos de tener tal efecto, que es lo único que le da color y credibilidad; todas las personas son propensas a juzgar que un alto resentimiento de una calumnia procede de la preocupación, y eso de la culpa; lo que hace que el lugar dolorido sea sensible e intratable.

3. Un tercer fin por el cual un hombre puede pretender darse a sí mismo esta libertad es porque al hacerlo piensa que se venga completa y apropiadamente de quien primero lo injurió. Pero ciertamente no hay clase de venganza tan pobre y lamentable; porque todo perro puede ladrar, y el que grita hace otro ruido, pero no mejor. (R. South, DD)

De paciencia

La palabra paciencia tiene en común uso un doble significado, tomado del respeto que tiene hacia dos tipos de objetos algo diferentes. En cuanto a las provocaciones a la ira ya las venganzas por injurias o descortesías, significa una disposición del ánimo para soportarlas con mansedumbre caritativa; en cuanto se refiere a las adversidades y cruces dispuestas a nosotros por la Providencia, importa un piadoso sobrellevarlas y sostenerlas. Que estos dos tipos de paciencia pueden entenderse aquí, podemos, consultando y considerando el contexto, discernir fácilmente.

I. La paciencia, entonces, es esa virtud que nos califica para soportar todas las condiciones y todos los eventos por disposición de Dios que nos inciden, con tales aprensiones y persuasiones de la mente, tales disposiciones y afectos del corazón, tales comportamientos externos y prácticas de vida. como Dios requiere y la buena razón ordena. Su naturaleza, creo, se entenderá mejor considerando los principales actos que produce, y en qué consiste especialmente su práctica; los cuales brevemente son estos:

1. Una persuasión completa, que nada nos sucede por el destino, o por casualidad, o por la mera agencia de causas inferiores, sino que todo procede de la dispensación o con la concesión de Dios.

2. Una creencia firme de que todos los acontecimientos, por muy adversos y contrarios a nuestros deseos, son muy consistentes con la justicia, la sabiduría y la bondad de Dios.

3. Una plena satisfacción mental de que todo (incluso los accidentes más amargos y tristes) (según el propósito de Dios) tiende y conduce a nuestro bien.

4. Toda sumisión y resignación de nuestras voluntades a la voluntad de Dios, suprimiendo todas las insurrecciones rebeldes y dolorosos resentimientos del corazón contra su providencia.

5. Soportar las adversidades con calma, alegría y valentía, para no descomponerse por la ira o el dolor; no estar fuera de humor, no estar abatido o desalentado; pero en nuestra disposición mental a asemejarnos a los santos primitivos que “tomaban con gozo el despojo de sus bienes”, que “lo tenían por sumo gozo cuando caían en diversas tribulaciones”.

6. Una confianza llena de esperanza en Dios para la eliminación o el alivio de nuestras aflicciones, y para Su ayuda misericordiosa para sostenerlas bien; conforme a aquellas buenas reglas y preceptos: “Bueno es que el hombre espere y aguarde en silencio la salvación del Señor”; “Descansa en el Señor, y espera pacientemente en Él”; “Espera en el Señor, sé valiente, y Él fortalecerá tu corazón.”

7. Disposición a continuar, cuando Dios quiera, en nuestro estado de aflicción, sin cansancio ni molestos anhelos de cambio.

8. Un estado de ánimo humilde (es decir, ser sobrios en nuestro concepto de nosotros mismos, conscientes de nuestros múltiples defectos y errores; ser mansos y gentiles, tiernos y flexibles en nuestro temperamento y estado de ánimo; estar profundamente afectados por la reverencia y temor hacia la terrible majestad, el gran poder, la justicia perfecta y la santidad de Dios, todo esto forjado por nuestra adversidad, efectivamente, de acuerdo con su diseño, ablandando nuestros corazones endurecidos, mitigando nuestro humor malhumorado.

9.Restringiendo nuestras lenguas de todas las quejas y murmuraciones descontentas, de todas las expresiones profanas y ásperas, importando desagrado o insatisfacción en el trato de Dios hacia nosotros, argumentando desesperación o desconfianza en Él.

10. Bendecir y alabar a Dios (es decir, declarar nuestra sincera satisfacción por el proceder de Dios con nosotros, reconociendo en ello Su sabiduría, justicia y bondad, expresando un sentido agradecido de ello, como saludable y beneficioso para nosotros) de conformidad con trabajo, que, en el l de todas sus comodidades, desahogó así su mente: “Jehová dio, y Jehová quitó; bendito sea el nombre del Señor.”

11. Abstenernos de todo proceder irregular e indigno hacia la remoción o reparación de nuestras cruces; eligiendo en lugar de permanecer en silencio bajo su presión, que por cualquier medio injustificado para aliviar o relajarse.

12. Un comportamiento justo hacia los instrumentos y cómplices de nuestra aflicción; aquellos que nos trajeron a él, o que nos detuvieron bajo él, impidiendo el alivio, o ahorrando para brindar el socorro que podríamos esperar; la abstención de expresar ira o disgusto, de ejercer cualquier venganza, de guardar rencor o enemistad hacia ellos; sino más bien, en ese sentido, teniendo buena voluntad y mostrándoles bondad.

13. En particular con respecto a aquellos que, por uso injurioso y ofensivo, nos provocan, la paciencia importa-

(1) Que no seamos precipitados, demasiado fácilmente, no inmoderadamente, no pertinazmente indignados con ira hacia ellos.

(2) Que no alberguemos en nuestros corazones ninguna mala voluntad, o malos deseos, o malos planes hacia ellos, sino que verdaderamente deseamos su bien, y nos proponemos promoverlo según tengamos la capacidad y la ocasión.

(3) Que en efecto no ejecutamos ninguna venganza, o para en retribución, hacerles algún daño, ya sea de palabra o de hecho; pero por sus reproches se intercambian bendiciones (o buenas palabras y deseos), por sus ultrajes se devuelven beneficios y buenas acciones.

14. En resumen, la paciencia incluye y produce una mansedumbre y una bondad de afecto generales, junto con una mayor dulzura y amabilidad en la conversación y el trato hacia todos los hombres; lo que implica que, por difícil que sea nuestro caso, por lamentable o triste que sea nuestra condición, no estamos enojados con el mundo, porque no prosperamos ni prosperamos en él; que no estemos insatisfechos o disgustados con el estado próspero de otros hombres; que no nos volvamos hoscos o rebeldes con ningún hombre porque su fortuna supere a la nuestra, sino que “nos regocijemos con los que se regocijan”; encontramos complacencia y deleite en su buen éxito; tomamos prestado satisfacción y placer de sus disfrutes.

II. El ejemplo de nuestro Señor fue en verdad en este tipo el más notable que jamás se haya presentado, el más perfecto que pueda imaginarse; Fue, sobre toda expresión, “varón de dolores, experimentado en quebranto”; Se comprometió, en cuanto a realizar las mejores obras, a soportar los peores accidentes a los que está sujeta la naturaleza humana; Su vida entera no es otra cosa que un ejercicio continuo de paciencia y mansedumbre, en todas las partes y en los grados más altos de ellas. (Isaac Barrow, DD)

Paciencia en la tribulación

Yo. La belleza especial del comportamiento cristiano. “Esta es la gracia o hermosura.”

1. El discípulo de Cristo no actúa por motivos de conveniencia, sino por principio.

2. El discípulo de Cristo no busca el placer ni la comodidad, sino el deber.

II. El apasionante motivo que impulsa la consecución de este personaje. Él sabrá que está agradando a Dios. Se dará cuenta de que Dios es el vengador.

III. El argumento natural a considerar especialmente. “Para qué gloria”, etc. Esta es una advertencia y precaución urgente e importante. Insta a la discriminación y al autoexamen con respecto a nuestros sufrimientos. (JJS Bird.)

Aceptable con Dios.–

Gracias de Dios

“Esto es agradable a Dios.” Y el griego podría tener una traducción como esta: «Dios dice, gracias». Sí, así es. Si en alguna gran casa algún pobre sirviente, o si en una escuela algún niño perseguido, se atreve, por el amor de Dios, a sofocar el apasionado estallido de indignación, y a soportar el dolor, sufriendo injustamente, hay un escalofrío de deleite iniciado a través de el corazón mismo de Dios, y desde el trono Dios se inclina para decir: “Gracias”. El héroe explorador puede ser agradecido por su país y su Reina, pero el santo más débil y oscuro puede recibir el agradecimiento del Todopoderoso. (FB Meyer, BA)

Hasta aquí fuisteis llamados.–

Dios ha ordenado a su pueblo que sufra aflicciones en este mundo

Dios ha ordenado que todos los Suyos sufran aflicciones, por tanto somos buscarlos y soportarlos con paciencia. A través de muchas aflicciones debemos entrar en el reino de los cielos. Dios sabe lo mal que podemos soportar la prosperidad, pero estamos dispuestos a hartarnos de ella, como hacen los niños con los dulces. Las aguas estancadas acumulan lodo. Así como los israelitas sufrieron mucho en su viaje a Canaán, así debemos nosotros en este tabernáculo, antes de llegar al cielo; así le agrada a Dios ejercitarnos para Su propia gloria y nuestro bien.

Usos:

1. No debemos pensar mal de ninguno a causa de sus aflicciones, ni concluir que son hombres malos e hipócritas, lo cual fue culpa de los amigos de Job.

2. No debemos pensar lo mejor de nosotros mismos para la prosperidad. Dios puede permitir a los perros los huesos, las cosas de este mundo.

3. No debemos disgustarnos por nuestras aflicciones. Es un argumento del amor de Dios, no de su odio (Heb 12:6). Tener aflicciones y aprovecharse de ellas es señal de un hombre feliz.

4. Debemos prepararnos para las aflicciones, no soñando con comodidad; se soportan mejor cuando se buscan.

5. Debemos soportarlos con paciencia, como siendo de Dios.

6. Debemos sobrellevarlas con gratitud, como por medio de las cuales somos adelantados en la santidad.

7. Debemos soportarlos con alegría, en respeto a la felicidad eterna y la gloria inmortal a la que pronto seremos llevados.

8. Si los hijos de Dios no llegan al cielo sino con muchos dolores, ¿qué será de los malos e impíos (1Pe 4:18 a>; Jeremías 25:29; Jeremías 49:12)? (John Rogers.)

Cristo también sufrió por nosotros, dejándonos ejemplo. –

Los sufrimientos de Cristo en Getsemaní

“Él sufrido por nosotros”; fue durante Su agonía en el jardín que nuestro Señor parece haber sido penetrado más profundamente con el sentido de Sus aflicciones.

I. La intensidad de aquellos sufrimientos que experimentó nuestro Salvador en el huerto de Getsemaní; y,

II. Lo que Su conducta bajo esos sufrimientos debe enseñarnos. Quizá no haya ninguna circunstancia del evangelio en la que nuestra razón esté tan inclinada a recelar, como la aflicción que experimentó entonces nuestro Salvador. No podemos entender cómo es posible que el Mesías, que es “uno con el Padre”, esté tan expuesto al dolor, y tan profundamente conmovido ante la perspectiva de sus persecuciones que se aproximan. Nuestra dificultad aquí resulta de nuestra total incapacidad para formarnos una noción de la infinita magnitud del poder Divino. Podemos entender que en la Majestad de la Deidad, Él debe considerar el dolor y la tristeza como Sus temas; pero no podemos entender que se sometiera a ellos. Somos incapaces de concebir ese ejercicio de Su poder por el cual Él se manifestó como un completo maestro de Sus propios atributos infinitos, y se retiró, por así decirlo, del sostén de Su eterna Divinidad, para que, como hombre, pudiera sufrir por nuestra redención. Sin embargo, esto es lo que hizo nuestro Salvador. Si simplemente nos limitáramos a los puntos de vista temporales y excluyéramos toda consideración de la causa espiritual de los sufrimientos de nuestro Señor, incluso entonces se podría afirmar con verdad que tal acumulación de ayes nunca se produjo en un momento en un solo hombre. Él sabía con certeza que no tenía liberación que esperar; que Judas, su compañero, lo traicionaría; que los príncipes y gobernantes lo condenarían; que el pueblo lo rechazaría y salvaría a Barrabás; y que Sus enemigos acumularían sus persecuciones sobre Él hasta el final. En la mera anticipación de lo que estaba a punto de sufrir, nuestro Redentor tuvo plena razón para la agonía que experimentó y expresó en el huerto de Getsemaní. Pero, con tales agravantes sugeridos por Su propio espíritu profético como ningún otro hombre jamás conoció, Jesús fue cortado por la misma sublimidad y santidad de Su carácter, de una fuente de socorro que, en circunstancias similares, a menudo ha brindado alivio a otros hombres. . Si en realidad no extraen el aguijón del sufrimiento humano, sirven para desviar los pensamientos y así aliviar el dolor. Pero, ¿cuáles son esas pasiones? O bien son un orgullo hosco que no permite que los afligidos se confiesen sometidos bajo ninguna circunstancia; o un feroz resentimiento que los induce a desconcertar la malicia de sus enemigos oponiendo a cada ataque una máscara de obstinada insensibilidad; o una vanidad vacía que les lleva a los más bajos abismos de la miseria, ya los mismos bordes de la tumba, a pescar los aplausos del mundo con una ligera apariencia de despreocupación. Pero cualquiera que sea el apoyo que tales sentimientos puedan brindar a otros, no podrían haberlo brindado a Jesús en la hora de su agonía. Son repugnantes para las disposiciones que animaban su dulce corazón. Pero puede concebirse que Jesús, en medio de todos sus problemas, aún podría haber encontrado alivio en la conciencia de su inocencia. Si hay ocasiones en que este reflejo puede resultar una fuente de secreto consuelo para el que sufre; hay otros cuando sirve como el más severo agravamiento de su miseria. Si un hermano mayor que se ha interpuesto misericordiosamente para salvar a los hijos de sus padres comunes de la indigencia, que ha logrado colocarlos en una condición próspera, después de todo, los descubre conspirando con sus enemigos para calumniarlo y arruinarlo, ¿sería ¿Algún consuelo para reflexionar que no había merecido tal trato de sus manos? Así también la conciencia de Su inocencia debe haber afectado el corazón de Jesús. Debe haber sido la adición más mortificante al peso de aquellas opresiones que Sus compatriotas amontonaron sobre Él. La consideración de que ellos, quienes serían los autores de Sus opresiones, deberían haber estado unidos por el recuerdo de Sus amorosas bondades, como Sus firmes protectores, debe haber golpeado mucho más profundamente en Su corazón de lo que jamás la lanza del soldado le hirió en Su costado. podría perforar. Pero no sólo por Su propia cuenta: Su naturaleza compasiva se entristecería por los demás; por Sus discípulos, a quienes la profesión de la fe en Su nombre debería volverlos odiosos a la enemistad de sus amigos, y exponerlos a la persecución. Pero, hasta ahora, solo hemos examinado la agonía de nuestro Salvador en el jardín como resultado de sentimientos humanos. Procederemos ahora a considerarlo afectado por aquellos puntos de vista que habrían sido sugeridos por el objetivo religioso de Su próxima pasión. Nuestro Salvador, por Su muerte en la Cruz, estaba a punto de pagar el precio de las transgresiones del mundo entero. Él estaba a punto de sufrir por nuestros pecados; y aquellos pecados por los cuales se exigió su muerte, naturalmente ocuparían sus contemplaciones. Ahora vería ante sí la multitud de esas ofensas por las cuales se debía ofrecer un sacrificio; la atrocidad de ellos; el ultraje que hicieron contra la majestad de Dios; la ruina, la miseria que habían esparcido sobre la faz de la tierra; y el peso del castigo que merecían. La mera idea de cualquiera de esos actos perversos que cometen diariamente los crueles o los impuros, es odiosa para toda mente inocente. ¡Qué horror, entonces, necesariamente debe haber llenado el alma de nuestro Salvador cuando, no individualmente, sino en su suma total, esas ofensas mortales fueron traídas ante Su santa vista, mientras Él estimaba la cantidad del rescate que se debía, y que Él mismo había dispuesto comprometido a descargar? Pero nuestro Señor así “padeció por nosotros”, dice San Pedro en mi texto, “dejándonos ejemplo para que sigamos sus pasos”. Las lecciones que deben enseñarnos sus sufrimientos:

1. Debemos aprender de ellos a someternos en todas las condiciones de la vida con una obediencia sin reservas a la voluntad del Todopoderoso.

2. Debemos aprender de la conducta de nuestro Señor a nunca perder la esperanza de la bondad amorosa de nuestro Padre Celestial, sino a confiar en Su bondad inagotable; mirarlo a Él en busca de socorro y alivio; y sentirnos seguros de que, si Él no ve conveniente quitar la causa de nuestro dolor, Él, en Su infinita misericordia, responderá a nuestras oraciones de ayuda, otorgando a nuestras almas la capacidad de soportarla.

3. Debemos aprender la humildad del ejemplo de los sufrimientos de nuestro Salvador.

4. Deberíamos aprender del ejemplo de nuestro Señor la medida de ese amor cristiano que, como discípulos suyos, estamos obligados a mostrar a nuestros semejantes. Nuestro Señor sufrió por nosotros. Mostró, al morir por nosotros, la plenitud de esa caridad fraterna con la que nuestros corazones deben resplandecer el uno hacia el otro. Él condenó todo afecto que emana de una fuente egoísta y poco generosa, por su voluntaria inmolación de sí mismo por los pecados del mundo que lo había condenado. Su muerte por nosotros nos enseña no sólo el valor que debemos dar a nuestra propia salvación, sino también el valor que debemos dar a la salvación de los demás. (W. Harness, MA)

Cristo nuestro ejemplo

La primera razón de la don del Hijo Encarnado a un mundo que perece, es que Él sea un sacrificio por su pecado. La segunda razón es que Él pueda ser un ejemplo de vida piadosa para aquellos que creen en Él. Nosotros los pecadores no podemos invertir el orden y decir que Él fue dado, primero como nuestro ejemplo, y segundo como nuestra ofrenda por el pecado ante Dios. Porque no podemos imitarlo hasta que nos haya redimido del poder y la culpa del pecado; la primera necesidad del pecador es el perdón y la libertad moral, la segunda, el ideal de una vida nueva.

I. Por qué necesitamos un ejemplo así. Preguntémonos qué es lo que hace que la naturaleza humana sea radicalmente distinta de cualquiera de las criaturas que nos rodean. La gran característica del hombre es la posesión del libre albedrío. De hecho, el crecimiento del cuerpo humano está tan poco bajo el control del hombre como el de un animal. Pero el carácter humano, y tanto de la vida corporal que se relaciona con el carácter, está tan bajo nuestro control como el lienzo y los colores bajo el de un pintor. Nuestras pasiones, nuestras inclinaciones, nuestros pensamientos, nuestras simpatías, nuestras antipatías, nuestros hábitos, están a disposición de nuestras voluntades; somos lo que poco a poco nos hemos hecho a nosotros mismos. El hombre, entonces, es un artista. Y como artista, no necesita simplemente el material con el que moldear alguna expresión de pensamiento, sino un ejemplo, un ideal, para copiar. Cabe preguntarse, en efecto, si no será tan bueno obedecer un precepto como copiar un ejemplo. El ejemplo, se dice, es vago; el precepto es explícito. El precepto está activo; te busca y se dirige a ti. El ejemplo es pasivo; te permite imitar si quieres. El ejemplo simplemente dice: “Esto se puede hacer porque se ha hecho”. El precepto dice: “Hazlo”. No, especialmente vosotros que, como padres o maestros, sois responsables de influir sobre los demás; seguro que no El ejemplo va más allá del precepto. El precepto nos lleva al pie de una montaña escarpada, y grita: “Escala esa altura”. Pero el ejemplo susurra: “Marca lo que hago, y luego hazlo; no puede ser difícil para ti, ya que es fácil para mí. Mira cómo paso por encima de esa grieta, y me apoyo en este punto de apoyo que sobresale, y camino con ligereza y rapidez a lo largo de ese tramo inseguro del camino. Mírame; mantente cerca de mí. Entonces todo estará bien al final.”

II. Necesitamos entonces un ejemplo, y nuestro Señor ha satisfecho esta necesidad de nuestra naturaleza y completamente. En Él tenemos ante nosotros un ejemplo que es único. Pasó por la vida en las circunstancias más humildes: sin embargo, pertenece a la raza humana. Él solo en el mundo es el hombre universal; Es el único hombre que corresponde a ese ideal de humanidad del que quedan huellas en la mente de todos nosotros; Él es el gran ejemplo.

1. Lo que nos llama la atención, ante todo, en el ejemplo que nos ha dejado, es su intachabilidad. Estamos sorprendidos por Su propio sentido de esto. Él nunca pronuncia una palabra al Padre o al hombre que implique la conciencia de un defecto. “Hago siempre las cosas que agradan al Padre”. “Viene el príncipe de este mundo, y nada tiene en mí”. ¿Fue esto una ilusión, o se correspondía con el hecho? Estaba rodeado de observadores celosos. No podía contar con paciencia, generosidad ni equidad en Sus oponentes. Sin embargo, pasó ileso sus críticas. “¿Quién de vosotros”, podría decir, “me convence de pecado?” Y se hizo el silencio. En esta impecabilidad, Él es, aunque nuestro modelo, más allá de nuestro alcance total de imitación. El mejor de los hombres sabe que en sus mejores momentos está acosado por motivos, pensamientos o inclinaciones, de los cuales Cristo estaba completamente libre. Pero esto no destruye, sino que realza, el valor del ejemplo de nuestro Señor. En todos los departamentos del pensamiento y del trabajo, el ideal es, estrictamente hablando, inalcanzable para el hombre; sin embargo, el hombre nunca debe perderla de vista.

2. Nos sorprende el equilibrio y la proporción de excelencias en el carácter humano de nuestro Señor. Como regla, si un hombre posee alguna excelencia en un grado inusual, se encontrará que exhibe algún defecto o defecto en una dirección opuesta. Nuestra naturaleza finita y caída se agota en un esfuerzo en una sola dirección; casi parecería obligado a expiar un éxito temporal mediante algún fracaso compensatorio. De esta falta de equilibrio en la excelencia, de esta exageración en formas particulares de excelencia que conlleva un defecto acompañante, no hay rastro en nuestro Señor. Lea Su vida una y otra vez, con este punto en vista; y nada te impresionará más que sus proporciones impecables. En tan vasto campo, toma una ilustración entre muchas: el equilibrio que Él mantiene entre la severidad y la ternura.

3. Considere nuevamente una característica que atraviesa todo su carácter: su sencillez. En nada de lo que Él dice o hace podemos detectar ningún rastro de artificio o de apuntar a un efecto. Él toma las ilustraciones que vienen listas a Su mano, o que se encuentran con Sus ojos: las aves del cielo, la lluvia, el cielo rojo y bajo, el lirio, el grano de mostaza, el maíz, la torre en ruinas de Siloé. En estos Él injerta este o aquel fragmento de verdad eterna. No podemos enriquecer Su enseñanza con ninguna adición. Nuestros crudos esfuerzos no pudieron sino desfigurar su incomparable belleza. Como con Sus palabras, así es con Sus acciones. Actúa con miras a la gloria de Dios Padre, y con miras a nada más. De ahí una franqueza y transparencia en su conducta, que sentimos en cada detalle de ella.

4. Otro punto a destacar en el ejemplo de nuestro Señor es el énfasis que pone sobre aquellas formas de excelencia que no hacen gran ostentación, como la paciencia, la humildad, la mansedumbre y similares. A medida que leemos los evangelios, somos llevados a ver que el tipo más alto de excelencia humana consiste menos en actuar bien que en sufrir bien. Es este lado de Su ejemplo en el que San Pedro piensa que es tan útil para los esclavos cristianos a quienes por el momento les está escribiendo (versículo 23). Cristo tenía ante sí un propósito de infinita beneficencia; la de recuperar al hombre para Dios y para la felicidad sin fin. Sin embargo, al llevarla a cabo encontró desprecio, resistencia, odio, persecución. Sin embargo, ninguna palabra desagradable o impaciente cae de él. Él lleva en silencio la contradicción de los pecadores contra Sí mismo. Él ora: “Padre, perdónalos”. Él es obediente hasta la muerte. “Dejándonos ejemplo, para que sigáis sus pasos”. “Sí”, se dice, “es un cuadro hermoso, trascendental; y si Cristo fuera meramente hombre, ¡quizás podríamos imitarlo! Pero entonces Él es Dios tanto como hombre; y esto parece sacarlo de la categoría de seres a quienes el hombre puede imitar. Su gloria teológica en el cuarto evangelio es fatal para su valor moral como modelo humano en los primeros tres.” La diferencia entre Jesucristo y nosotros es ciertamente infinita; es la diferencia entre el Creador y la criatura. Y, sin embargo, también es verdaderamente hombre; ya los efectos de la imitación, la verdad de Su humanidad asegura todo lo que necesitamos. A los efectos de la imitación, Él prácticamente no está más fuera de nuestro alcance que un padre de gran genio y bondad fuera del alcance de su hijo. Ciertamente no podemos imitar a Jesucristo cuando sana a los enfermos o resucita a los muertos. Pero podemos entrar y apreciar el espíritu de esas elevadas obras de misericordia. Podemos hacer las bondades naturales que son similares a ellos. Y hay obras y palabras suyas que podemos copiar tanto en la letra como en el espíritu. De hecho, la objeción ya ha sido resuelta por la experiencia de dieciocho siglos. La imitación de Cristo es la fuente perpetua del esfuerzo santo en la Iglesia de Cristo. Generación tras generación, mirando a Jesús. Un hombre dice, Imitaré Su paciencia; y otro, copiaré Su humildad; y un tercero, practicaría, aunque a distancia, Su obediencia; y un cuarto, Su amor por los hombres; y otro, Su sencillez; y otro, Su benevolencia; y otra, Su comunión perpetua con el Padre; y otro, Su renuncia a Su Propia voluntad. Cuando se gana un punto, otros le siguen. Así, poco a poco, “Cristo se va formando”, en el carácter de sus siervos. Esta imitación de nuestro Señor no es un deber que seamos libres de aceptar o rechazar. “Los elegidos”, dice San Pablo, “están predestinados a ser hechos conformes a la imagen del Hijo de Dios”. Si no hay esfuerzo de conformidad, no hay verdadera nota de predestinación. Un devoto laico de la Iglesia de Inglaterra dijo en su lecho de muerte que, al repasar su vida, la omisión que más deploraba era que no había hecho un esfuerzo diario por estudiar e imitar a Jesucristo tal como se describe en los evangelios. ¿No es esta una omisión común incluso entre los cristianos serios? ¿No deberíamos hacer lo que podamos, mientras podamos, para seguir los pasos del Hombre Perfecto? (Canon Liddon.)

El ideal cristiano

“El Cristiano es el tipo más noble de hombre”, dice nuestro poeta cristiano; y, ciertamente, si el cristiano es, en alguna medida, un reflejo del espíritu de Cristo, este lenguaje debe ser verdadero. Cualquiera que sea la gracia que busquemos inculcar, podemos encontrar en Él una ilustración perfecta. En medio de todas las pruebas, perplejidades, tentaciones y requisitos de la vida, no podemos tener una ley tan adecuada para cada ocasión como esta: “Que haya en vosotros el mismo sentir que hubo también en Cristo Jesús”.

Yo. Una evidencia inconsciente e indirecta de esto es el uso frecuente del término “semejante a Cristo” como un epíteto descriptivo del tipo más noble de carácter humano.

II. La diferencia esencial entre la moralidad que el mundo profesa honrar y la del evangelio se encuentra en el esfuerzo de este último por reflejar la mente de Cristo tal como realmente existe. No me refiero, por supuesto, a la moralidad del puro egoísmo, si es que merece el nombre de moralidad, que es todo lo que los números reconocerían, sino a la que es cultivada por aquellos que desarrollarían un carácter superior al cristiano. la moral de la “Religión de la Humanidad”, y de quienes cuelgan en sus afueras, acercándose más o menos a sus ideas. ¿Qué es y en qué se diferencia de lo que la Iglesia de Cristo encomienda a la aceptación de los hombres? Está claro que hasta cierto punto no hay diferencia exterior. La ley de la verdad, la justicia, la sobriedad es común a ambos. Además, la moralidad fuera de la Iglesia es diferente de la que había en el mundo antes del evangelio, en que ha incorporado con su precepto esa ley de mansedumbre, misericordia, olvido de sí mismo que fue puesta ante los hombres por primera vez en la vida del Señor. Jesús. Aquí, entonces, la semejanza es tan grande que hay algunos demasiado ansiosos por concluir que son lo mismo. Estas son las gracias por las que buscamos fines elevados, deseos puros, pensamientos suaves, obras de amor. ¿Qué más puede hacer el cristianismo? ¡Pobre de mí! ¿No ha fallado incluso en hacer tanto? Sin entrar aquí en profundidad en la controversia, está claro en todo caso para aquellos que miren debajo de la superficie, que esto no es cristianismo. La característica del Señor era que el celo de la casa de Dios lo había consumido. En otras palabras, la idea central de Su vida era agradar a Dios. Sería engañoso en grado sumo describir una vida en la que esta idea rectora de la conducta del Salvador, esta inspiración de todo Su ser, fuera omitida como semejante a la de Cristo. La diferencia es esencial. Va a la raíz de todo el ser, afecta a todos los motivos, toca a todos los principios, regula toda la ambición del alma.

III. Una de las primeras y más frecuentes acusaciones contra la enseñanza de la Iglesia es que fomenta un tipo de religión egoísta. Un grave reproche este, y uno que, si se mantiene, ciertamente indica una separación del espíritu de Cristo. Es una mera perogrullada decir que no hay característica más prominente en todo Su ministerio que la generosidad. El único pensamiento dominante de Su vida en la tierra fue la salvación de los demás, y el sacrificio de Sí mismo para este fin. Y como con Su vida, así también con Su enseñanza; estaba lleno de enfáticas advertencias repetidas contra el egoísmo. Esto ciertamente se pierde de vista en muchas de las representaciones actuales en cuanto a la naturaleza de la salvación. ¡Cuán a menudo el énfasis de la exhortación se pone en la felicidad, ya sea aquí o en el más allá, más que en la santidad como el objeto supremo del esfuerzo cristiano! No, ¡cuán a menudo la idea de la salvación está casi restringida a este único punto de liberación de la ira de Dios y la sentencia de la ley!

IV. En la claridad y prominencia dada al pensamiento de que el objeto del Evangelio es cambiar la condición de los hombres sólo por un cambio que equivalga a una completa renovación del corazón en los hombres mismos, se debe buscar la verdadera respuesta. a la sugerencia de que la Iglesia sólo está fomentando un tipo superior de egoísmo. Así vista, la salvación es la bendición más rica que se puede conferir al hombre. Significa salvación de sí mismo, del corazón malo de incredulidad que lo hace apartarse del Dios vivo; pero que también lo coloca en antagonismo egoísta con sus semejantes; del dominio de las pasiones que desprecian todas las restricciones del derecho y el deber; de la maldición de un corazón inquieto, descontento, quejumbroso y ambicioso. El efecto de una obra como esa sólo puede ser el de purificar y ennoblecer el carácter. Su estrella polar ya no es la felicidad sino el deber, y el deber lo define su comprensión de la voluntad de Dios.

V. La pregunta que es de importancia grave y crítica es si la Iglesia está trabajando fervientemente por este ideal y tratando de imponerlo a los hombres. No se puede negar que hay aquellos cuyo único deseo es la seguridad, y que desean asegurarla al menor costo posible, y que hacen mucho para despertar los prejuicios de los hombres por la representación que dan de la vida cristiana. . Es, en verdad, poco mejor que una caricatura espantosa. No se distinguen de los demás por la nobleza de carácter, la generosidad de espíritu, la ternura de corazón, la caridad activa y comprensiva. No son valientes en su afirmación de principios, y menos aún son los primeros en exponer y condenar el mal. No tienen agudos instintos de justicia, y mucho menos tienen fuertes impulsos de benevolencia. Si tratan de alcanzar la norma promedio de servicio, nunca exhiben un espíritu de devoción abnegada. Sin embargo, con todo esto puede haber palabras untuosas en sus labios y, en ocasiones, una aparente excitación espiritual. Pero la conciencia no es sensible; el corazón no es tierno; tal vez no haya una concepción inteligente de lo que debería ser la religión. Si pudiéramos sondear sus principios y motivos, probablemente encontraríamos que habían aceptado la concepción egoísta de la religión. Quieren estar seguros para la eternidad, y se esfuerzan por obtener esta seguridad mediante una rígida conformidad con sus ideas de los requisitos divinos. Es de profesantes de este tipo, que no son tan raros como desearíamos, que los incrédulos toman sus concepciones del ideal cristiano. “Estos”, decían, “son tus santos. ¿En qué son mejores que aquellos a quienes describirían como pecadores? Pueden buscar un tipo diferente de felicidad, pero una clase es tan egoísta en sus puntos de vista y objetivos como la otra. Si esto es cristianismo, no hay nada en él que despierte nuestra reverencia o restrinja nuestra fe”. La única respuesta que se puede encontrar es la exhibición de un espíritu diferente. Nos corresponde a nosotros encontrar, mediante la publicación del evangelio del reino, que Cristo murió, resucitó y vive de nuevo, para que Él sea el Señor tanto de los muertos como de los vivos; que del árbol de la vida sólo comen los que guardan sus mandamientos; que la prueba del discipulado es la obediencia, la conformidad con el ejemplo que Él ha dado, para que podamos seguir sus pasos. (JG Rogers, BA)

El ejemplo de Cristo

Cristo vino a darnos una religión, pero esto no es todo. Por una ordenación sabia y hermosa de la providencia, fue enviado a manifestar Su religión en Sí mismo. El cristianismo no es un mero código de leyes, ni un sistema abstracto, como el marco de los teólogos. Es una religión viva, encarnada. Viene a nosotros en forma humana; se ofrece tanto a nuestros ojos como a nuestros oídos; respira, se mueve a nuestra vista. La importancia del ejemplo ¿quién no entiende? Es fuerte la tentación de tomar como norma el carácter medio de la sociedad en que vivimos, y de satisfacernos con decencias y logros que nos aseguren entre la multitud el nombre de hombres respetables. Por otro lado, hay un poder en la presencia, la conversación y el ejemplo de un hombre de fuertes principios y magnanimidad, para levantarnos, al menos por el momento, de nuestros hábitos de pensamiento vulgares y dóciles, y encender algunos generosos. aspiraciones tras la excelencia que fuimos creados para alcanzar. No necesito decirles que es imposible colocarnos bajo ninguna influencia de esta naturaleza tan vivificadora como el ejemplo de Jesús. Esto nos introduce al más alto orden de virtudes. Esto está preparado para despertar toda la mente. Hay una causa que ha hecho mucho para derrotar esta buena influencia del carácter y ejemplo de Cristo, y que debe ser expuesta. Es esto. Multitudes piensan en Jesús como un ser para ser admirado, más que abordado. Deseo prevenir la influencia descorazonadora de la grandeza de Jesucristo, para mostrar que, por exaltado que sea, no está fuera del alcance de nuestra simpatía e imitación.

1. Empiezo con la observación general, que la verdadera grandeza de carácter, grandeza del más alto orden, lejos de ser repulsiva y desalentadora, es singularmente accesible e imitable, y, en lugar de separar un ser de los demás, lo hace apto para ser su amigo y modelo. La grandeza no es un principio secreto y solitario, que obra por sí mismo y se niega a participar, sino un corazón franco y abierto, tan grande en sus puntos de vista, tan liberal en sus sentimientos, tan expansivo en sus propósitos, tan benéfico en sus labores, como natural y necesariamente para atraer la simpatía y la cooperación. Es el egoísmo lo que repele a los hombres; y la verdadera grandeza no tiene una característica más fuerte que su libertad de toda mancha egoísta. Una mente superior, iluminada y encendida por las justas visiones de Dios y de la creación, considera sus dones y poderes como tantos lazos de unión con otros seres, como dados, no para alimentar la propia euforia, sino para ser empleados por los demás, y aún más para ser comunicado a otros. No conozco en la historia un individuo tan fácilmente comprensible como Jesucristo, porque nada es tan inteligible como el amor sincero y desinteresado. No conozco a ningún ser que esté tan capacitado para apoderarse de todos los órdenes de mentes; y en consecuencia atrajo tras de sí a los no iluminados, al publicano y al pecador. Es un triste error, entonces, que Jesucristo sea demasiado grande para permitirnos pensar en la intimidad con Él, y pensar en hacer de Él nuestro estandarte.

2. Confirmo esta verdad por otro orden de reflexiones. Me dices que Jesucristo es tan alto que no puede ser tu modelo; Concedo la exaltación de Su carácter. Creo que Él es un ser más que humano. Pero por esto no es menos un estandarte, ni está para desanimarnos, sino por el contrario para infundirnos una esperanza más alentadora; porque aunque está muy por encima de nosotros, sigue siendo uno de nosotros, y es sólo una ilustración de las capacidades que todos poseemos. Esta es una gran verdad. Déjame esforzarme por desenvolverlo. Quizá no pueda expresar mejor mis puntos de vista que diciendo que considero a todas las mentes como una sola familia. Cuando hablamos de órdenes superiores de seres, de ángeles y arcángeles, tendemos a concebir distintos tipos o razas de seres, separados de nosotros y unos de otros por barreras infranqueables. Pero no es así. No existe tal partición en el mundo espiritual como ven en el material. Todas las mentes son esencialmente de un origen, una naturaleza, encendidas de una llama Divina, y todas tienden a un centro, una felicidad. No soy sólo uno de la raza humana; Soy uno de la gran familia intelectual de Dios. No hay espíritu tan exaltado, con el que no tenga pensamientos y sentimientos comunes. Esa concepción, que he ganado, de un Padre universal, cuyo amor es la fuente y el centro de todas las cosas, es el amanecer de las más altas y magníficas vistas del universo; y si miro a este ser con amor filial, tengo manantial y principio de los más nobles sentimientos y alegrías que se conocen en el universo. Ninguna grandeza, pues, de un ser me separa de Él, o lo hace inaccesible para mí. La mente de Jesucristo y la mente de ustedes son de una sola familia; ni había nada en Suyo, de lo cual no tienes el principio, la capacidad, la promesa en ti mismo. Esta es la impresión misma que Él intenta dar. La relación que Él vino a establecer entre Él y la humanidad, no fue la de amo y esclavo, sino la de amigos. Leemos también estas notables palabras en Su oración por Sus discípulos: “La gloria que me diste les he dado”; y estoy persuadido de que no hay una gloria, una virtud, un poder, un gozo, poseído por Jesucristo, a la que Sus discípulos no se eleven sucesivamente. En el espíritu de estas observaciones, el apóstol dice: “Que haya en vosotros el mismo sentir que hubo en Cristo”. He dicho que, siendo todas las mentes de una sola familia, la grandeza de la mente de Cristo no desalienta nuestra adopción de Él como nuestro modelo. Observo ahora que hay un atributo de la mente, al que he aludido, que debe animarnos particularmente a proponernos una norma sublime, tan sublime como Jesucristo. Me refiero al principio de crecimiento en la naturaleza humana. Nuestras facultades son gérmenes, y dadas para una expansión, a la que nada nos autoriza a poner límites. El alma lleva la impronta de lo ilimitable, en la sed insaciable que trae consigo al ser, por un poder, un conocimiento, una felicidad que nunca obtiene y que siempre la llevan adelante hacia el futuro. Cuando considero este principio o capacidad del alma humana, no puedo contener la esperanza que despierta. Los muros divisorios que la imaginación ha levantado entre los hombres y las órdenes superiores de seres se desvanecen. Ya no veo nada que nos impida llegar a ser lo que fue bueno y grande en Jesús en la tierra. En verdad, siento mi total incapacidad para concebir lo que una mente debe lograr, lo cual es avanzar para siempre. Para alentar estos pensamientos y esperanzas, nuestro Creador ha puesto ante nosotros deliciosos ejemplos, incluso ahora, de este principio de crecimiento tanto en la naturaleza externa como en la mente humana. Los encontramos en la naturaleza. Suponga que usted fuera a llevar a un hombre, totalmente ignorante de la vegetación, al árbol más majestuoso de nuestros bosques, y, mientras admiraba su extensión y proporciones, suponga que usted debe tomar de la tierra en su raíz una pequeña sustancia vellosa, que respira podría soplar lejos, y decirle, ese árbol fue una vez una semilla como esta; estaba envuelto aquí; una vez vivió solo dentro de estas fibras delicadas, esta brújula estrecha. Con qué incrédulo asombro te miraría. Tal crecimiento lo presenciamos en la naturaleza. Una esperanza más noble debemos abrigar los cristianos; y en la historia humana se nos presentan ejemplos aún más sorprendentes del crecimiento de la mente. De hecho, nos asombramos cuando se nos dice que un día seremos como los ángeles de Dios. Me doy cuenta de que una maravilla tan grande ya se ha realizado en la tierra. Comprendo que la distancia entre la mente de Newton y la de un hotentote puede haber sido tan grande como entre Newton y un ángel. Hay otra vista aún más llamativa. Este Newton, que levantó su mirada serena y sublime a los cielos y leyó, entre los planetas y las estrellas, la gran ley del universo material, era, cuarenta o cincuenta años antes, un niño, sin una percepción clara e incapaz. distinguir el brazo de su enfermera de la almohada sobre la que dormía. ¿No ha atravesado ya el hombre un espacio tan ancho como el que le separa de los ángeles? ¿Y por qué debe detenerse? No hay extravagancia en la anticipación más audaz. Podemos verdaderamente llegar a ser uno con Cristo, partícipes de esa mente celestial. Hagámoslo nuestro modelo constante. No sé que la doctrina, ahora establecida, está sujeta a un solo abuso. Puede excitar indebidamente las mentes susceptibles e impulsarlas a una vehemencia de esperanza y esfuerzo, desfavorables al final para el mismo progreso que se propone. A tales les diría, apresúrense a conformarse con Cristo, pero apresúrense según las leyes de su naturaleza. Así como el cuerpo no puede, por la concentración de toda su fuerza en un solo salto, escalar la altura de una montaña, tampoco la mente puede liberar todos los obstáculos y alcanzar la perfección por una agonía de la voluntad. El esfuerzo continuo y paciente, guiado por una sabia deliberación, es el verdadero medio del progreso espiritual. En la religión, como en la vida común, la mera fuerza o vehemencia resultará un sustituto falaz de la sobriedad de la sabiduría.

3. La doctrina que me he esforzado principalmente por mantener en este discurso, que las mentes son todas de una sola familia, son todas hermanas y pueden estar cada vez más unidas a Dios, me parece que Jesús la sintió especialmente. Cristo; y si tuviera que señalar la distinción de Su grandeza, diría que radica en esto. Sintió Su superioridad, pero nunca sintió como si eso lo separara de la humanidad. Vio en cada ser humano una mente que podía lucir Su propia gloria más brillante. Insisto en esta visión de su carácter, no solo para animarnos a aspirar a una semejanza a Jesús; Lo considero especialmente adecuado para invocar el amor hacia Él. Con estos puntos de vista, siento que, aunque ascendió al cielo, no se ha ido más allá del alcance de nuestros corazones; que Él tiene ahora el mismo interés en la humanidad que cuando entró en sus moradas; y que no hay ser tan accesible, ninguno con quien se pueda disfrutar de una relación sin reservas en el mundo futuro. Os exhorto con serenidad, pero con fervor, a adoptar a Jesucristo como vuestro ejemplo, con toda la energía de vuestra voluntad. No dejen que las falsas opiniones del cristianismo que prevalecen en el mundo los seduzcan con la creencia de que Cristo puede bendecirlos de otra manera que asimilándolos a Su propia virtud, que insuflándoles Su propia mente. No penséis que os puede valer cualquier fe o amor a Jesús, sino el que os anima a conformaros a su pureza inmaculada ya su rectitud invencible. Establécete como una verdad inamovible, que ni en este mundo ni en el otro puedes ser feliz, sino en proporción a la santidad y elevación de tus caracteres. (WE Channing.)

Cristo es nuestro ejemplo

En estas palabras, toma nota –

1. De un fin de Cristo en el sufrimiento: para dejarnos ejemplo.

2. Fueron pasos notables que Cristo tomó cuando estuvo aquí en los días de Su carne. Y entre todos ellos no se equivocó.

3. Se deben seguir los pasos de Cristo. Nuestro Señor hizo todo lo que le correspondía, y exactamente “cumplió toda justicia” (Mateo 3:15).

4. Aquí hay una insinuación especial del deber del cristiano de soportar con paciencia las injurias y de tomar la cruz.

5. Los sufrimientos de Cristo y Su ejemplo se unen en el texto, aquí hay un significado de que por Su muerte Él ha comprado la gracia para permitirnos seguir Su ejemplo.

Yo. Premisa algunas cosas a modo de precaución.

1. No penséis, mientras estéis en este mundo, estar completamente libres de pecado como lo estuvo Cristo.

2. No penséis que Cristo en todas sus acciones debe ser imitado. Hay regalías que le pertenecen a Él, que nadie debe invadir. Sólo él es juez y legislador en Sion.

3. No penséis que vuestra obediencia puede ser meritoria, como lo fue la de Cristo.

4. No penséis que vuestros mayores sufrimientos por causa de la justicia son en lo más mínimo expiatorios del pecado, como lo fueron los de Cristo.

II. En qué aspectos Cristo es un ejemplo a seguir.

1. En sus grandes abnegaciones (2Co 8:9; Rom 15:3; Juan 7:18).

2. En Su paciencia soportando el odio del mundo, los desaires y las contradicciones de los pecadores (Juan 15: 18-19; Hebreos 12:2; Mat 5:44).

3. Al resistir y vencer al príncipe de las tinieblas (Mateo 4:1-11).</p

4. En su desprecio por la gloria del mundo, y contentamiento con un estado mezquino y bajo en él (Luk 4:5-6).

5. En Su vivir una vida tan provechosa, siendo Su negocio perpetuo hacer el bien (Hch 10:38; Ef 5:9; Tito 3:8).

6. En Su provechosa y edificante comunicación (Sal 45:2; Lucas 4:22; 1Pe 2:22-23; Mateo 11:28).

7. En Su manera de realizar los deberes sagrados (Heb 5:7; Rom 12:11).

8. En su gran humildad y debilidad (Mateo 11:29; Pro 6:16-17).

9. En su amor a Dios, gran solicitud para agradarle y ferviente celo por su nombre y gloria (Juan 14:31; Juan 8:29).

10. En sus padecimientos y muerte (Hebreos 12:2).

III. Algunos argumentos para persuadir a la imitación de nuestro Señor Jesús.

1. Considera la grandeza de la persona que te da el ejemplo (Ap 19:16; Filipenses 2:10).

2. Recuerden la relación que ustedes, los santos, tienen con el Señor Jesús. “Vosotros sois miembros de Su cuerpo” (Efesios 5:30). Por tanto, “debéis crecer en todo en él, que es la cabeza, es decir, Cristo” (Efesios 4:15).

3. Considerad que Dios os predestinó a vosotros, los creyentes, en conformidad con el Señor Jesús (Rom 8,29).

4. Andar como Cristo anduvo hará evidente que en verdad estás en Él (1Jn 2:6; Gálatas 4:19).

5. Tu seguimiento del ejemplo de Cristo lo honra mucho y le da crédito al cristianismo (Col 3:1).

6. Cristo te habla con frecuencia para que le sigas, y observa si lo haces y cómo lo haces (Ap 1:14; Ap 1:14; Ap 2:23).

7. Seguid el ejemplo de Cristo, para entrar en su gloria (2Ti 2:11-12; Ap 3:21; Col 3:4).

IV. Algunas indicaciones sobre cómo puedes seguir el ejemplo de nuestro Señor Jesús.

1. Que su desemejanza con Cristo sea motivo de su gran humillación.

2. Estudiad más la admirable excelencia y rectitud de la copia que Cristo os ha puesto, y cuán deseable es todavía ir creciendo más y más en Él en todas las cosas.

3 . Siendo conscientes de tu propia impotencia, vive por la fe en el Hijo de Dios (Isa 45:24; Juan 15:4-5).

4. Entréguense a la conducta del propio Espíritu de Cristo (Ap 2:7; Ap 2:11; Ap 2:17; Ap 2:29). (N. Vincent, MA)

Cristo nuestro ejemplo

Yo. La vida de nuestro bendito salvador es un modelo absoluto y perfecto de santidad y bondad, completo e íntegro en todas sus partes, y perfecto en sumo grado, en el cual no hay peligro de extraviarse, mientras que todos los demás ejemplos de hombres mortales son guías falibles e inciertos.

II. Así como la vida de nuestro bendito Salvador es la más perfecta, así también es un ejemplo familiar y fácil. La naturaleza Divina es el gran modelo de perfección; pero eso está demasiado lejos de nosotros, y por encima de nuestra vista; por lo tanto, Dios se ha complacido en condescender tanto con nuestra debilidad, como para darnos un ejemplo visible de aquellas virtudes que Él requiere de nosotros en “Su propio Hijo, manifestado en semejanza de carne de pecado”, practicadas en tales casos, y sobre tales virtudes. ocasiones como sucede con frecuencia en la vida humana.

III. La vida de nuestro bendito Salvador es igualmente un ejemplo alentador. No puede dejar de dar gran vida a todas las buenas resoluciones y esfuerzos, para ver todo lo que Dios requiere de nosotros realizado por uno en nuestra naturaleza, por un hombre como nosotros.

IV . Es un patrón universal. Como la doctrina de nuestro Salvador, así Su ejemplo fue de naturaleza y diseño universal, calculado para todos los tiempos y lugares.

1. Es modelo de las mayores y más sustanciales virtudes: piedad, obediencia, pureza e inocencia, caridad universal.

2. Fue modelo de las más raras e insólitas virtudes: sinceridad, humildad, desprecio del mundo, bondad y benignidad.

3. La vida de nuestro bendito Salvador es igualmente un modelo de las virtudes que son más útiles y beneficiosas para los demás. En Su disposición a hacer el bien a todas las personas y de todo tipo; instruyendo su ignorancia y supliendo sus necesidades, espirituales y temporales; resolviendo sus dudas, y consolándolos en sus penas. Y luego en su búsqueda de oportunidades para ello, no contentándose con las que se ofrecían, y en su infatigable diligencia en esta obra.

4. Nuestro Salvador es igualmente un modelo para nosotros de aquellas virtudes que son las más duras y difíciles de practicar, las que son más contrarias a la esencia de nuestra naturaleza corrupta, y las más contrarias a la carne y la sangre. Cristo negó su propia vida y se entregó por completo a la voluntad de Dios (Juan 5:33; Jn 6:38; Mat 26:39; Mateo 26:42). Negó también su propia voluntad en condescendencia con los prejuicios y enfermedades de los hombres para su edificación y bien (Rom 15,2-3). Se negó a sí mismo en los placeres y satisfacciones lícitos, en la comodidad y acomodación de la vida: vivió mezquinamente y le fue difícil. Y se negó igualmente en una de las cosas más queridas del mundo, a las mentes más grandes, quiero decir en cuanto a la reputación: “Se despojó a sí mismo” (Filipenses 2:7). Pero de lo que me ocuparé particularmente, bajo este epígrafe, es de Su gran mansedumbre.

5. Nuestro Salvador es también para nosotros modelo de las virtudes más necesarias, y para cuya práctica existe la mayor y más frecuente ocasión en la vida humana.

(1) La gran humanidad de Su porte y conducta, de la que dio múltiples ejemplos, en Su conversación libre y familiar con toda clase de personas. No menospreció al más mezquino.

(2) Otra virtud muy necesaria, y por la cual nuestro Señor fue muy eminente, fue Su desprecio por la opinión de los hombres, en comparación con Su deber.

(3) Otra virtud para la cual hay gran ocasión en la vida humana, y por la cual nuestro Señor fue muy notable, fue Su contentamiento en una condición mezquina y pobre. ; y tal era Su condición hasta el grado más bajo.

(4) La última virtud que citaré como ejemplo, y para el ejercicio de la cual hay muy grandes y frecuentes ocasiones en el ser humano vida, es la paciencia bajo los sufrimientos, y una resignación tan perfecta de nosotros mismos a la voluntad de Dios, que todo lo que le agrada a Él nos agrada a nosotros, por desagradable y penoso que sea. Y de esta virtud nuestro bendito Salvador fue el mayor ejemplo que jamás hubo.

V. El ejemplo de nuestro Señor es por su naturaleza muy poderoso, para comprometer y obligar a todos los hombres a imitarlo. Está calculado casi por igual para personas de todas las capacidades y condiciones, para los sabios y los débiles, para los de alto y bajo grado; porque todos los hombres se preocupan por igual de ser felices. Y la imitación de este ejemplo es el medio más eficaz que podemos usar para lograr este fin grande y universal; es más, no es sólo el medio, sino el fin, la parte mejor y más esencial de ella. Ser como nuestro Señor, es ser todo lo bueno que los hombres pueden ser; y la bondad es la más alta perfección de que es capaz cualquier ser; y la perfección de todo ser es su felicidad. Su vida fue uniforme y de un solo tenor, tranquila y sin ruido ni tumulto, siempre ocupada en la misma obra, en hacer las cosas que agradaban a Dios y eran de mayor beneficio y ventaja para los hombres. Quién no escribiría después de tal copia. Este patrón, que nuestra religión nos propone, es el ejemplo de alguien a quien debemos reverenciar, y a quien tenemos razones para amar por encima de cualquier persona en el mundo. Aún más lejos, es el ejemplo de nuestro mejor amigo y mayor benefactor. (Abp. Tillotson.)

Cristo nuestro ejemplo

1. En el objeto de Su vida.

2. En la norma de Su práctica.

3. En su comercio y conexión con el mundo.

4. En su condición de vida.

5. En sus penas y alegrías. (J. Cumming, DD)

Se debe seguir el ejemplo de Cristo

1. Totalmente.

2. Abiertamente.

3. Totalmente. (J. Cumming, DD)

La necesidad de un modelo perfecto

1. Es digno de observar que en los servicios públicos de nuestra iglesia ofrecemos peticiones cuya concesión literal apenas podemos atrevernos a aceptar. Deseamos de Dios, por ejemplo, “que hoy no caigamos en pecado, ni corramos peligro alguno”; y nuevamente, le suplicamos que “se dignes guardarnos hoy sin pecado”; pero no hay ninguno de nosotros que se atreva a decir que alguna vez pasa un día sin pecado. Argumentaría la falta de un verdadero odio al pecado, y por lo tanto sería una gran deshonra para Dios, orar para que se nos guarde solo de un cierto grado de transgresión, como si cualquier otro grado pudiera ser permitido o pasado por alto. Además, no podemos ignorar que la humildad está en la raíz de todas las gracias cristianas, y que lo que estimula el orgullo es más perjudicial para la piedad. Supongamos, entonces, que se nos pidiera imitar un patrón que pudiera ser igualado, y ¿no es seguro que a medida que la semejanza pareciera crecer, sentiríamos una autocomplacencia cada vez mayor? El buen resultado de copiar un modelo imitable es que la gran distancia a la que nos encontramos de la perfección impide que nos sintamos orgullosos del éxito. El avance parece nada, en comparación con el espacio que aún queda por recorrer. ¡Vaya! es prácticamente una de las cosas más espléndidas del cristianismo, que fija nuestros esfuerzos en un modelo tan inconmensurablemente superior a nosotros, que nunca tenemos tiempo para calcular si otros están o no por debajo de nosotros. Nunca podemos descansar complacientemente en lo que somos; siempre debemos encontrar motivo de humillación en lo que no somos.

2. Tenemos que ir un poco más lejos. Usted puede decir que cualesquiera que sean las malas consecuencias de erigir un estándar bajo, debe haber mucho de descorazonador en copiar un modelo que es confesamente inimitable. Por el contrario, sostenemos, en segundo lugar, que todo nos anima en el hecho de que no se puede alcanzar el estándar; porque ciertamente no es esencial para la idoneidad de nuestro ejemplo, que sea uno cuya excelencia podamos esperar alcanzar. Esto sería hacer de nuestro poder de imitación, y no de las cualidades nobles y bellas, la guía en la selección de un ejemplo. No se cuestionará que una obra de arte impecable, si es que pudiera existir, puede ser sólo el mejor modelo para un artista y, sin embargo, el artista no puede esperar producir algo impecable. ¿Por qué debe introducirse una regla diferente en la ciencia más noble de la imitación moral? El estímulo dependerá principalmente de la probabilidad de mejora; y siendo esta probabilidad mayor con un modelo perfecto que con uno imperfecto, se sigue que tenemos más motivos para sentirnos animados a imitar a Cristo, a quien no podemos alcanzar, que a uno de nuestros semejantes, a quien tal vez podríamos superar. Lo que busca el pintor es la mejora en la pintura; lo que el orador busca es mejorar en la oratoria, y por lo tanto cada uno está ansioso por estudiar al primer maestro en el arte. Lo que el cristiano busca es perfeccionamiento en las gracias espirituales, y ganará más copiando a Cristo, en quien aquellas gracias fueron perfectas, que imitando a cualquier santo en quien fueron necesariamente defectuosas. Sé en verdad lo que usted puede alegar en objeción a nuestra declaración. Puede decirnos que nuestras ilustraciones tienen fallas; que el pintor y el orador abrigan una secreta esperanza de igualar a sus modelos, y que por eso tienen un estímulo que no se da al cristiano. El cristiano no se sostiene, pues, como el pintor o el orador, por la esperanza, por vaga que sea, de alcanzar, si no exceder, la norma; y la falta, decís, de este estímulo, nos impide ilustrar un caso con el otro. Pero incluso si admitimos que la precisión total de la semejanza no debería parecer desesperada, todavía podemos abogar por la ventaja de que nos dispongamos a imitar a Cristo. La precisión de la semejanza no es imposible. “Amados”, dijo San Juan, “ahora somos hijos de Dios, y aún no se ha manifestado lo que hemos de ser; pero sabemos que cuando Él se manifieste, seremos semejantes a Él, porque lo veremos tal como Él es.” “Por tanto, así como hemos llevado la imagen del terrenal, llevaremos también la imagen del celestial”. De modo que, como cristiano que mira hacia el futuro, tiene más para alentarlo que la oscura posibilidad a la que apeláis como estimulante para el pintor o el orador. Suya es la noble e inspiradora certeza de que, por muy lenta y dolorosamente que avance ahora la obra imitativa, tiene que amanecer un día en que, modelado en perfecta conformidad con el modelo, será presentado a Dios “sin mancha ni arruga”. , o cualquier cosa por el estilo.” Trabaja, por tanto, como quien sabe que su trabajo “no es en vano en el Señor”. Os exhortamos, pues, a la imitación de Cristo, asegurándoos que cuanto más os esforcéis por adquirir la semejanza, tanto más estaréis seguros de vuestra vocación y elección, y más frecuentes y deliciosas serán vuestras anticipaciones de los gozos que en lo sucesivo se otorgará a los fieles. De hecho, no es por vuestra propia habilidad o por vuestra propia energía que podéis buscar efectuar la conformidad con Jesús; sino por el Espíritu Santo, ese Agente Divino cuyo oficio especial es renovar al hombre según la imagen perdida de su Hacedor. (H. Melvill, BD)

El carácter de Cristo

Cristo sufrió por nosotros , y nos dejó un ejemplo. No debe haber división de los dos. No debéis considerar el sufrimiento por un lado y el ejemplo por el otro. No debes dividir a Cristo. Me encanta contemplar la vida de Cristo como ejemplo, y la muerte de Cristo como expiación por el pecado. Si Él fuera una expiación sin ser un ejemplo, no habría sido una expiación. Si Él fuera un ejemplo y, sin embargo, no una expiación, Él no sería un ejemplo. Si os predico a Cristo como expiación, pero no como ejemplo, mi doctrina sería inmoral; y si os predico el ejemplo de Cristo, dejando de lado la expiación de Cristo, mi predicación sería vana. El Nuevo Testamento siempre une los dos elementos en la vida de Cristo. La palabra “ejemplo” en el texto, es sinónimo de la palabra modelo, o la idea de diseño. No conozco ningún sistema, ni ninguna religión, que pueda poner delante de los hombres una vida digna de copiar, excepto la de Jesucristo. En Él tenemos el modelo de un carácter perfecto. En el versículo siguiente el apóstol cambia la figura. Aquí el apóstol, después de describir a Cristo como un ejemplo, procedió a referirse a Él como un Pastor que conduce a Sus ovejas a los verdes pastos. Las ovejas siguieron al Pastor. Tenían una confianza implícita en Él. Y Cristo nos ha dejado un ejemplo que podemos seguir con igual certeza. Es devoción; es adoración; ese es el sentimiento que albergamos hacia el Señor Jesús. No es un mero sentimiento. Cristo no es simplemente un héroe, alguien ante quien maravillarse y sorprender a los hombres con asombro. Su vida es algo diferente, y algo más grande. Su vida es un ejemplo que todos los hombres pueden seguir. Nadie en sus cabales soñaría con vivir una vida como la de Cristo, tan oscura y tan abnegada; a nadie le importaría pisar sus pasos y rebajarse tanto a menos que mirara el plan completo, como un ejemplo completo, en el unidad de propósito, en los objetos supremos para el logro, por Su vida y muerte, de aquellas características distintivas que hicieron del Señor Jesucristo lo que Él fue. Ahora verá cuál es el tema del presente discurso: el Señor Jesucristo como ejemplo. ¿Qué es un ejemplo perfecto? ¿Cómo definirías al hombre perfecto? Hay cuatro características principales en tal carácter.

1. Un ejemplo perfecto debe ser sin pecado. Cristo no es un mero fragmento de un hombre. Los hombres han escudriñado la vida de Cristo, aplicando críticas microscópicas sobre sus más mínimos detalles, pero no han podido descubrir ni un solo defecto. Voltaire lo intentó y fracasó; Strauss lo ha intentado, y Renan. Todos han fracasado, y muchos de ellos eran hombres cuyo genio era lo suficientemente creativo en su carácter para descubrir fallas donde no las había; pero en el caso de Cristo no encontraron pecado. Y, sin embargo, Cristo no fue un recluso.

2. No era suficiente que la vida fuera sin pecado, las dificultades debían ser superadas; esa debe ser una característica del hombre perfecto, el gran ejemplo de humanidad. Ahora, están los ángeles. Un ángel es perfecto, pero no ha superado las dificultades. ¿Alguien podría concebir alguna combinación de circunstancias en las que la angustia pudiera ser tan aguda, en el que el sufrimiento pudiera ser tan intenso, las dificultades tan insuperables como las que Cristo experimentó y superó?

3. Un ejemplo perfecto debe ser más que un ejemplo: debe brindar perdón por el pasado. No podemos perdonarnos a nosotros mismos. Nuestro pasado es tan pecaminoso que vacilamos ante él. ¡Robertson ha dicho que el hombre puede darse el lujo de perdonarse a sí mismo si Jesucristo puede permitirse el lujo de perdonarlo! Eso es correcto; eso es verdad. Es posible romper los lazos que unen al hombre con la vida anterior y recomenzar en una dirección celestial con la ayuda del Espíritu Santo de Dios.

4. El Cristo del evangelio es un Cristo vivo. Ese es el fundamento del evangelio. No me pagaría predicarles filosofía, si pudiera hacerlo. Yo no predicaría poesía sin un Cristo vivo; No os predicaría doctrina sin un Cristo vivo. La Biblia no valdría nada con el propósito de predicar sino que contiene a un Cristo vivo. La expiación no tendría valor excepto por un Cristo vivo. (TC Edwards.)

Cristo un ejemplo en sus sufrimientos

I. Los sufrimientos de Cristo son un ejemplo para sus seguidores, ya que fueron una ilustración de su inocencia.

II. Los sufrimientos de Cristo son un ejemplo para sus seguidores, ya que fueron una muestra de paciencia y magnanimidad.

III. Los sufrimientos de Cristo son un ejemplo para sus seguidores, ya que fueron una muestra de piedad.

IV. Los sufrimientos de Cristo son un ejemplo para sus seguidores, ya que fueron muestra de buenos afectos. (G. Hill, DD)

Sobre el ejemplo de Cristo

El ejemplo de Cristo, ¿no es un esfuerzo más allá de la humanidad? ¿Puede instar el ejemplo de pureza y perfección a criaturas frágiles, cuyas pasiones y debilidades las colocan para siempre más allá de la esperanza de tales logros? En primer lugar, entonces, permítase observar que la imitación no es logro, que nuestra profesión de seguir un ejemplo es una clara confesión de nuestra inferioridad a lo que proponemos, y que los hombres pueden estar comprometidos, como lo están en la ciencia, en un progreso perpetuo de mejora, útil y consolador, aunque nunca pueden jactarse con la esperanza de llegar a un punto más allá del cual no hay más mejora, Pero se puede decir que el ejemplo de Cristo, un modelo de pureza sin pecado, es inadecuado para seres que ni poseen Su naturaleza ni esperan Sus perfecciones. Señalemos aquí la clara distinción entre el oficio del legislador divino y los deberes del hombre: todos están llamados a cumplir los últimos, los primeros nadie sino Él podría ejecutar, incluso en las partes más exaltadas de su carácter, aquellas que parecen muy remotas de la agencia humana; hay muchas cosas cuyo espíritu puede ser transfundido en nuestra conducta, y hacer que «el discípulo no sea indigno de su Maestro». delante y los que venían detrás daban voces, diciendo: ¡Hosanna!; pero nos corresponde a nosotros marcar el progreso de su gracia en nuestros corazones y en los de sus fieles seguidores. No podemos, como Él, resucitar a los muertos, desterrar las enfermedades de la naturaleza con una palabra y curar la enfermedad con un toque; pero podemos velar con paciencia junto al lecho de la enfermedad, y con paciencia, mansedumbre y consuelo espiritual convertir la visitación en una bendición. Pero no es sólo en el carácter público de Cristo que debemos buscar objetos de imitación; pueden encontrarse en cada parte de la vida, porque Él se humilló a sí mismo en pisar todos los declives de la vida. (CR Maturin.)

A ejemplo de Cristo

Comencemos por observar , en general, la gran superioridad de este a cualquier otro ejemplo. Aquí se encuentran todas las gracias y virtudes reuniendo su mayor calor y esparciendo su más brillante resplandor, para encender el alma con un ardor virtuoso, para iluminar y encauzar el camino de la vida. Otra ventaja obvia de este ejemplo es que está calculado para extender su influencia a todo el mundo. Cristo no apareció en esas circunstancias ricas en las que puede haber poca oportunidad de ejercer las gracias más sustanciales y, al mismo tiempo, las más difíciles, o en las que el beneficio de Su modelo se habría limitado a la parte más pequeña de el mundo, sino en aquellas escenas más mezquinas y humildes de la vida que constituyen la suerte general de los hombres, donde Su ejemplo podría tener la influencia más extensa y adaptarse más eficazmente a la condición y necesidades actuales de la naturaleza humana. Procedamos ahora a seleccionar de las numerosas gracias que adornaron el carácter de nuestro Redentor, algunas de las más importantes. Y aquí seguramente será innecesario observar que no es cada rama de ese carácter lo que estamos obligados a imitar. Sus operaciones sobrenaturales fueron las manifestaciones de la perfección esencial, propias de la Deidad misma, incomunicables a sus criaturas. La gran línea en la que debemos seguir al Autor y Consumador de nuestra fe está en la práctica de aquellas distinguidas virtudes que adornaron Su carácter, y que lo constituyeron en la norma de excelencia moral.

1 . La primera característica de este tipo de la que tomamos nota es su piedad hacia Dios. Su temperamento era siempre sereno y apacible, tal como se esperaría naturalmente dentro de una mente que se regocija en esos benditos ejercicios cuyo efecto natural no es agriar y corromper el corazón, sino mejorar sus sentimientos más excelentes, para moldearlo a la imagen y semejanza. de ese Dios que adoramos, para hacerlo misericordioso, generoso y humano, como Aquel que es la gran fuente del amor.

2. Otro rasgo muy capital en el carácter del Redentor fue su desprecio por la pompa y las vanidades de la vida. Vístete de su humildad, y ella te vestirá.

3. Otra característica muy importante de este ilustre personaje fue el ardor de su benevolencia. De Él no partió ninguna calamidad sin alivio, ningún suplicante que no recibió el favor solicitado.

4. La última característica de Su gran carácter que notamos en este momento fue Su mansedumbre y paciencia. Si su carácter no se distingue por esas cualidades engañosas y deslumbrantes que a menudo son las más peligrosas y perjudiciales para el mundo, pero que excitan el asombro de los hombres irreflexivos, exhibe ornamentos infinitamente más reales y recomienda a nuestra imitación cualidades verdaderamente más grandes y generosas. . (John Main, DD)

El ideal perfecto

Yo. Cristo, ideal perfecto de sumisión, en medio de los conflictos más espantosos de la vida.

II. Cristo, ideal perfecto de obediencia al deber, en medio de las más fuertes contrainfluencias.

III. Cristo, el ideal perfecto del amor desinteresado, en medio del egoísmo más intenso. La madre, pálida con incesantes vigilias junto a la cama de un niño enfermo, exhibe un amor desinteresado. Howard, muriéndose de fiebre atrapado en las mazmorras donde perseguía su ideal divino, nos presenta una imagen de amor. Pero sería más fácil medir los cielos con un palmo, o pesar las montañas con una balanza, que representar completamente el amor de Cristo. (Homilía.)

La imitación de Cristo

YO. Errores cometidos relacionados con él. Imitando las acciones externas solamente. No ver la conexión esencial entre el acto exterior y el principio interior. Lo que es visible es sólo una parte del hecho. Algunos tratan de imitar a Cristo para procurar una justicia justificadora. Otros se esfuerzan por imitar a Cristo para llegar a ser como Él. Para caminar en los pasos de Cristo debemos estar poseídos por el espíritu de Cristo.

II. Imitarle es la renuncia a uno mismo.

III. Imitarle en su consagración a Dios.

IV. Imítenlo en su dependencia de su padre. (EH Hopkins.)

Cristo nuestra copia

YO. El texto fija la norma absoluta para la vida cristiana. Cristo es el ejemplo del cristiano. La palabra traducida como “ejemplo”, que no se encuentra en ninguna otra parte del Nuevo Testamento, significa, ante todo, una copia escrita como la que se le da a un niño que está aprendiendo a escribir. El estándar para la medida y el objetivo de la vida cristiana es por lo tanto-

1. Cristo, y no la mejor vida humana.

2. Cristo, y no representaciones distorsionadas de Él. Cristo como se revela en la simple claridad de los Evangelios.

3. Cristo, y no la marca de la marea alta del cristianismo actual. Un mal sutil, en el que todos corremos peligro de caer, es sentir que ser tan bueno como los demás es ser suficientemente bueno.

II. El texto señala el significado práctico de la vida de Cristo para nosotros. La palabra “ejemplo” -copia- apela a la facultad universal de la imitación. Un gran factor en toda la educación. Cristo no vivió con el propósito de ganarse la admiración o el aplauso. Imitar es más que adorar.

III. La fuerza y el progreso en esta imitación de Cristo llegarán a aquellos que están constantemente en su presencia. Donde el niño pone su copia delante de él, allí podemos poner a Cristo. En Su presencia recibimos fuerza para llegar a ser como Él. Las cosas en contacto se asimilan, predominando las más fuertes. Las cosas en contacto dependen, las más débiles de las más fuertes. (JD Thomas.)

Copiando sólo un fragmento de Cristo

Nada es más sorprendente para un observador cercano de la vida humana que la casi infinita variedad de carácter que existe entre aquellos que profesan ser cristianos. No hay dos iguales. Incluso aquellos que son igualmente reverenciados por su santidad muestran la más amplia diversidad en los rasgos individuales y en el tipo y molde de su carácter. Sin embargo, todos están sentados ante el mismo modelo, todos son imitadores de la misma vida bendita. Sólo hay una norma del verdadero carácter cristiano: la semejanza de Cristo. ¿Por qué, entonces, hay tanta variedad de carácter y disposición entre quienes pretenden seguir el mismo ejemplo?

1. Una de las razones de esto es que Dios no otorga a todos Sus hijos los mismos dones, las mismas cualidades naturales. La vida no se acuña como el oro. La gracia no transforma a Pedro en Juan, ni a Pablo en Bernabé, ni a Lutero en Melancton. Los hace a todos como Cristo en la santidad, pero no toca los rasgos que dan a cada uno su identidad personal. Dejas caer veinte semillas diferentes en la misma cama de jardín, y brotan en veinte tipos diferentes de plantas, desde la delicada reseda hasta el ostentoso girasol. De la misma manera, cada creyente crece en su propio ser peculiar. La regeneración ni añade ni quita de nuestros dones naturales.

2. Otra razón de esta diversidad entre los cristianos es que incluso los mejores y más santos santos se dan cuenta de un poco de la imagen de Cristo, tienen solo un pequeño fragmento de Su semejanza en sus almas. La razón es que el carácter de Cristo es tan grande, tan majestuoso, que es imposible copiarlo todo en una pequeña vida humana; y nuevamente, cada carácter humano es tan imperfecto y limitado que no puede alcanzar en todas direcciones el carácter infinito de Cristo. Es como si se enviara una gran compañía de artistas para pintar cada uno un cuadro de los Alpes. Cada uno elige su propio punto de observación y selecciona la característica particular de los Alpes que desea pintar. Todos traen sus fotos; pero mira! no hay dos de ellos iguales. La verdad es que los Alpes en su conjunto son demasiado variados, demasiado vastos para que cualquier artista los tome en perspectiva y pinte sobre su lienzo. Lo mejor que puede hacer es retratar uno o dos rasgos, los rasgos que sus ojos pueden ver desde donde está. Y Cristo es demasiado grande en Su perfección infinita, en los muchos aspectos de Su belleza, para que cualquiera de Sus seguidores finitos copie la totalidad de Su imagen en su propia pequeña vida. Lo máximo que cualquiera de nosotros puede hacer es introducir en nuestra propia alma un pequeño fragmento de la maravillosa semejanza de nuestro Señor. (JR Miller, DD)

Cristo nuestro ideal

Estas son palabras que traicionan su paternidad literaria. Mientras leemos, nuestros pensamientos vuelan de regreso al aposento alto en Jerusalén, cuando, en la víspera de Su sacrificio que se acercaba, durante la cena, nuestro Señor dejó Su lugar en la cabecera de la mesa donde estaba reclinado, se quitó las vestiduras, tomó una toalla y se ciñó, y echando agua en un lebrillo, procedió a lavar los pies de sus discípulos, y secárselos con la toalla con que estaba ceñido. Todos se maravillaron: uno de ellos, Simón Pedro, le reprochó, pero no se detuvo en su extraña obra. Y cuando hubo vuelto a ocupar su lugar, respondió a sus miradas inquisitivas y les dijo lo que significaba. “Ejemplo os he dado para que como yo os he hecho, hagáis”. ¿Podemos asombrarnos de que la escena, las palabras, hayan quedado grabadas de manera tan indeleble en la memoria de San Pedro que años después, como si todo hubiera sucedido ayer, escribe: “También Cristo sufrió por vosotros, dejándoos ejemplo para que debéis sigue sus pasos”. En su adaptación a las necesidades de la humanidad consiste el secreto del poder del cristianismo. Por eso sigue vivo, siempre fresco, siempre vigoroso. Está hecho para el hombre tal como es, aparte de las meras circunstancias externas y el entorno de su vida, es tan adecuado para el hombre de hoy en su avanzada civilización como lo fue en los crudos días de los siglos pasados. Porque le da al hombre lo que su naturaleza superior quiere tener, le dice al hombre lo que su ser espiritual anhela saber, encuentra en el hombre los instintos implantados por Dios en su ser interior, y por lo tanto reclama para sí la admiración, la reverencia y el amor de todos los hombres. ¿Cuál es, entonces, la gran necesidad a la que se alude aquí? Es esto. El hombre quiere un ideal que suscite su entusiasmo y despierte sus energías. Él debe tener uno. Es una necesidad de su ser, porque cada hombre está compuesto de dos yoes: está el yo del hombre tal como es, y está el yo del hombre como sería o debería ser. A lo largo de la vida esta necesidad se hace sentir. Tan pronto como la mente del niño comienza a abrirse y el pequeño comienza a observar y pensar por sí mismo, inconscientemente todo busca un ideal; y si tiene una madre amorosa, encuentra en ella lo que quiere. El niño se convierte en el muchacho, y durante un tiempo, al menos, su padre es su ideal de fuerza y sabiduría. El niño va a la escuela, y algún compañero hábil en los juegos, inteligente en el aprendizaje o nacido para gobernar a sus compañeros se convierte en su ideal. El joven pasa a la edad adulta, pero incluso en la plena madurez de su poder desarrollado, incluso en la conciencia de su confianza en sí mismo, busca todavía un ideal, la encarnación de la fuerza, la sabiduría, la industria o el éxito. Ay, y este ideal no sólo es una necesidad profunda, sino que es una fuerza real. Moldea el carácter; influye en las acciones; moldea la vida; se llena de entusiasmo. Es una gran fuerza motriz. Y el único hombre del que hay que desesperarse es el hombre sin ideal. Ved, pues, cómo interviene el cristianismo y responde a este anhelo. Pone ante el hombre el único ideal que satisfará sus necesidades y satisfará sus necesidades. Pues hay que tener en cuenta que para que un ideal sea un poder debe poseer ciertas características y cualidades.

1. Un ideal debe ser definido. Muchos hombres confunden una idea con un ideal. Y muchas vidas se desperdician porque se viven corriendo detrás de ideas que escapan a su alcance, se escapan de su control y carecen de definición.

2. Un ideal debe ser universal. Esto es lo que la humanidad anhela. Un ideal debe ser un lazo de unión. ¡Pobre de mí! con demasiada frecuencia un ideal separa. Los hombres eligen cada uno su propio ideal y siguen su camino, demasiado ocupados para pensar, cuidar o ayudar a sus camaradas en apuros.

3. Un ideal debe ser perfecto. En esto consiste el peligro de los ideales. El hombre debe tener un ideal, y en su prisa y falta de buen juicio, muchas veces elige lo que es indigno. ¿Cuál es la consecuencia? Arrastra al hombre.

4. Y, por tanto, un ideal, en la medida en que posea estas cualidades, debe ser definitivo. La inquietud del hombre se calma y se extingue ante tal ideal.

Y en el ideal cristiano todos estos requisitos se encuentran reunidos. ¿No es así?

1. El ideal cristiano es definitivo. Se destaca como una montaña cubierta de nieve contra el cielo azul, su contorno claramente definido, cada pico y peñasco, cada abismo y precipicio claramente trazados. La vida de Cristo ha sido vivida antes que los hombres. Está bellamente retratado para nosotros en los cuatro Evangelios. Cada artista inspirado lo ha visto desde un aspecto algo diferente; cada uno habita en la parte que le resulta más familiar; cada uno pone al Cristo ante nosotros como mejor lo conoció y entendió. Pero no hay contradicción. Cristo es una realidad, no una fantasía, una historia, no una ficción, una sustancia, no una sombra. Sus obras nos son familiares; Sus palabras están grabadas para nosotros. Ahora es santidad: “Como aquel que os llamó es santo, sed también vosotros santos en toda vuestra manera de vivir”. Ahora es caridad: “Andad en amor, como también Cristo os amó”. Ahora es paciencia: “Considerad a aquel que ha sufrido tales contradicciones de los pecadores contra sí mismo, para que no os canséis, desfalleciendo en vuestras almas”. Ahora es abnegación: “Cada uno de nosotros agrade a su prójimo en el bien, para edificación, porque Cristo no se agradó a sí mismo”. Ahora es Perdón: “Soportándoos unos a otros y perdonándoos unos a otros, así como Cristo os perdonó a vosotros.”

2. El ideal cristiano es universal. No es una religión esotérica, como es la moda del día, cuya recomendación principal es que es ininteligible para muchos, adecuada solo para unos pocos elegidos, un pequeño círculo; es para todos, no para algunos. Cristo es el ideal de todas las naciones. Pero ningún pueblo fue jamás tan fuerte en este sentido de nacionalidad como el judío. Y Jesús era judío, nacido de madre judía, criado en un hogar judío; Su entorno a lo largo de Su vida fue judío. Saque el cuadro de su marco judío, colóquelo en un entorno gentil, y aunque se cambie el marco, el cuadro es igual de atractivo e inspirador para el alma. Él es el ideal para todos. Él es el modelo universal como Él es el Salvador universal. Cristo es el ideal para todos los hombres. Vivió la vida ordinaria de los hombres y mujeres ordinarios. Cristo es el ideal para toda clase y condición de hombres. Él era rico, sí, ¿quién tan rico como Él? Era pobre, porque aunque era rico, por amor a nosotros se hizo pobre; sí, no tenía dónde recostar la cabeza. Fue más instruido que el más intelectual de los hombres, porque era la Sabiduría del Padre, y los que le oían se asombraban, porque enseñaba como quien tiene autoridad. Era ignorante, porque ¿no decían de Él: “¿Cómo sabe éste letras, sin haber aprendido nunca?” Cristo es el ideal para todos los hombres en todas las circunstancias de la vida. Lo vemos en la soledad, en el hogar, en la sociedad. Cristo es el ideal para todas las edades. El niño, el muchacho, el joven que entra en la arena de la vida, los maduros de cuerpo y mente, todos encuentran en Él su ideal.

3. El ideal cristiano es perfecto. ¿Dónde más encontraremos un ideal que pueda pretender reclamar la perfección? No en los héroes de los tiempos clásicos. No en Sócrates, con sus graves defectos morales, Cicerón, con su vanidad infantil, Séneca, con su miserable avaricia y cobardía. No lo encontraremos entre los grandes y buenos hombres de los tiempos del Antiguo Testamento. Él es perfecto, porque todas las virtudes están concentradas en Él. Él es perfecto. Este es el testimonio casi universal de los hombres. Y por lo tanto el ideal del cristiano es final. No podemos resumirlo mejor que en las concisas palabras de Renán: “Después de Jesús no hay más que fructificar y desarrollarse”, o, como dice de él un gran escritor laico, “Comprende toda la historia futura. Los esfuerzos morales de todas las épocas serán esfuerzos para realizar este carácter y hacerlo actual tal como es potencialmente universal. La humanidad a medida que avance en excelencia sólo se irá aproximando al tipo cristiano. Cualquier divergencia de eso no será progreso, sino degradación y corrupción”. ¿Cómo explicaremos esta perfección? ¿Qué significa este carácter del Cristo? Que estos hombres resuelvan la dificultad si pueden, quienes mientras dan testimonio de Su perfección se niegan a aceptar Su enseñanza, o bien explican Sus palabras. Nuestra respuesta resuena en las palabras del Credo de Nicea, “Dios de Dios, Luz de Luz, verdadero Dios de verdadero Dios”, o como cantamos, “Dios perfecto y hombre perfecto”. Este, entonces, es el ideal del cristiano. Es deber y privilegio del cristiano seguir e imitar a Cristo. Es difícil, porque ninguna mera semejanza externa será suficiente. Cristo no es un modelo, sino un ideal, como bien se ha dicho. Si Él fuera un modelo, nos bastaría con copiar su contorno; pero si Él es un ideal, debemos imitar Su espíritu. Es difícil, porque el ideal es perfecto y, por lo tanto, está muy por encima de nuestro alcance. Cuanto más subimos, más parece perderse la cumbre en las nubes de la perfección eterna. Es difícil, pero no es imposible. Podemos caminar en los pasos de nuestro gran ejemplo. ¿Cómo será nuestra semejanza? Poco a poco, con paciencia y perseverancia. Poco a poco, porque es nada menos que la formación del carácter, y la formación del carácter es siempre lenta y gradual. Es como el crecimiento de un árbol con sus nudos duros, sus ramas retorcidas, sus ramitas suaves. ¡Cuán gradualmente se ha convertido en lo que es! ¡Qué lento el proceso por el cual la ramita de un año se convierte en la rama del próximo año! ¿Cómo será nuestra semejanza? Respóndeme otra pregunta y te cuento. ¿Cuál es el poder de palanca del mundo? Es amor, dices. ¿Y no tiene lugar el amor en los esfuerzos del cristiano por ser como Cristo? Seguramente, sí. Piense de nuevo en ese estudiante pálido y ansioso. Está copiando un rostro sin vida. De la imagen no surge ningún poder para inspirarlo en su trabajo. Pero estamos imitando a un Cristo vivo y amoroso. Contempla Sus rasgos. Recuerda que Él es nuestro sacrificio así como nuestro ideal. (CJ Ridgeway, MA)

Otra vez vilipendiado–

Ecuanimidad bajo reproche

Una persona que expresó a Bengel su simpatía por él por haber sido escrito tan virulentamente en su contra, respondió: «No te arrepentirás». esto cuando os digo que tales mismas pruebas me enseñan mejor cómo recoger y fortalecer el testimonio de mi conciencia. He aprendido un buen método para soportar alegremente el reproche. Pienso en los reproches y vituperios que el Hijo de Dios ha estado recibiendo de los judíos durante 1.700 años, y en Su maravillosa y larga paciencia con ellos todo este tiempo. Así aprendo a no preocuparme por algunas reliquias de lo mismo que me pueden arrojar”. (Bengel‘s Life.)

Quien no cometió pecado, ni se halló engaño.–

Cristo sin pecado

El los apóstoles de nuestro Señor notan con mucha complacencia las virtudes individuales que dignificaban o adornaban su carácter, así como los evangelistas han relatado las acciones en que se desplegaban, con mucha sencillez sin afectación. Pero mientras mencionan virtudes particulares, no pierden de vista el efecto que pueden producir colectivamente al ilustrar el mérito de Aquel en cuyo comportamiento aparecieron.

I. La perfección moral aquí atribuida a Cristo. Cristo “no cometió pecado”. Esta frase, según su concepción original, no significa más que inocuidad; y no se entiende que comprenda ninguna excelencia positiva o superior. Pero aplicado a Cristo significa mucho más; y, en verdad, en todos los casos debe significar mucho más, considerando lo que prescribe la ley divina, y lo que es el pecado con respecto a ella. El pecado consiste esencialmente en transgredir o negar la obediencia a la ley divina. Y la ley no sólo prohíbe muchas cosas que solemos llamar pecaminosas, sino que también ordena muchas cosas que solemos llamar santas. Los mandatos son tan parte de la ley como las prohibiciones. Aquel que no aliviará la aflicción de su prójimo cuando lo tiene en su poder, es tan verdaderamente un pecador como aquel que sin motivo infligió el daño que requería esta expresión de bondad. Solo cuando un agente moral realiza todas las acciones que se le ordenan y se abstiene de todas las acciones que están prohibidas, puede decirse correctamente que «no cometió pecado». Ahora bien, es en este sentido estricto y elevado que Cristo “no cometió pecado”. Todos los requisitos de la ley fueron cumplidos en Su carácter. Ni el ojo del observador más escrutador puede descubrir en él un rasgo de inconformidad, o un acto de oposición a la voluntad de Aquel que gobierna sobre todo. Puede haber virtudes particulares, o modificaciones particulares y grados de virtud, de los cuales Su vida no te dará ejemplo. Estos faltan, sin embargo, sólo por esta razón: que en la ejecución de su obra señalada, y en la esfera peculiar en la que estaba destinado a moverse, no se presentaron oportunidades para practicarlos. El camino de la obediencia que se le asignó fue largo y escabroso, y lo recorrió con constante firmeza y sin desviarse, y lo recorrió hasta el final, manifestando desde el comienzo mismo hasta el final de Su progreso una aquiescencia sin reservas en las demandas de la ley de Dios. Al hablar con aprobación de nuestros congéneres mortales, generalmente nos vemos obligados a fijarnos en alguna virtud principal por la cual se hayan distinguido; pero con respecto a Cristo percibimos todas las virtudes que adornan su carácter, y nos sentimos perdidos al determinar a cuál de ellas debemos dar la preeminencia. Al hablar con aprobación de nuestros congéneres mortales, con frecuencia nos vemos obligados a detenernos en la excelencia de su conducta externa y a ocultar los principios y motivos por los cuales fueron influenciados. Pero con respecto a Cristo, en la medida en que nos han sido desarrollados, los principios sobre los que procedió fueron tan divinos, y los motivos que lo impulsaron tan desinteresados y dignos como las acciones mismas. Al hablar con aprobación de nuestros congéneres mortales, debemos siempre acompañar nuestro elogio con ciertas excepciones en su desventaja: ciertas deficiencias que restan esplendor o valor a las buenas cualidades por las que los elogiamos, o ciertos vicios que los contrarrestan y los vuelven nuestros elogios menos cordiales. Pero con respecto a Cristo no podemos discernir tal imperfección o demérito. Al hablar con aprobación de nuestros congéneres mortales, se supone siempre, incluso cuando nuestro lenguaje elogioso es más ilimitado, que admitimos que no deseamos ser estrictamente captados y que se entienda que es necesaria esa caridad que no busca detectar las faltas de la humanidad, y trata de cubrirlas cuando son conocidas: pero con respecto a Cristo esta caridad no tiene lugar para operar. Esta perfección moral tampoco es un atributo imaginario o exagerado de Cristo. Tan ciertamente como sabemos que vivió y murió, así también sabemos que en Su vida y en Su muerte estuvo sin pecado. Para esto tenemos todos los grados de evidencia que el caso admite, o que pueden desearse para satisfacer nuestras mentes.

II. Hagamos ahora nuestra aplicación de esta verdad. Es aplicable, como decíamos anteriormente, a diversos fines útiles.

1. Y sirve para confirmar nuestra creencia en la verdad de la misión de Cristo. Este efecto se produce en cierto grado simplemente al ver a Cristo a la luz de una persona de buenos principios y de excelente carácter. Él se presenta a sí mismo como un testigo. Es a la verdad de la revelación que Él da Su testimonio, o más bien es Su propio origen Divino y Su embajada lo que Él certifica. Y por tanto, en proporción a la confianza que depositemos en su valor general será el crédito que demos a lo que dice acerca de sí mismo, y al mensaje que trae del cielo. Pero el argumento se acerca aún más a nosotros que esto. Si el autor del cristianismo hubiera sido un impostor, es imposible concebir que hubiera tenido un carácter tan santo e inmaculado como lo encontramos. La depravación del corazón que dio origen a tal sistema de artificio, como desde este punto de vista debe suponerse que Él ideó y publicó, no podía dejar de haber dado origen también a una gran variedad de crímenes y vicios. En la suposición de que Cristo era un impostor, no era un engaño ordinario o inofensivo que Él estaba jugando con la humanidad. Fue fundada sobre la asunción del poder divino; pretendía apuntar a la gloria Divina; afectó a promulgar la Divina voluntad; invocaba una manifestación solemne y visible de la presencia divina. Y mientras blasfemaba así contra Dios, jugaba con el entendimiento y los afectos del hombre. Lo llamó a creer lo que no era verdad. Ahora les pregunto si es posible conciliar tal impiedad hacia Dios, y tal insensibilidad hacia los hombres, con esa reverencia a Dios, y esa tierna compasión hacia los hombres por la cual nuestro Señor se caracterizó tan eminentemente en todos los demás casos. Les pregunto, si tal luz y tal oscuridad, tal justicia y tal injusticia podrían posiblemente habitar juntas y operar juntas, en la mente y en la conducta del mismo individuo. La respuesta a todas estas preguntas debe ser necesariamente negativa. Cristo no puede ser un engañador en cuanto a su evangelio y, sin embargo, en todos los demás aspectos sin pecado. Debes abandonar una proposición o la otra. Todavía hay otro punto de vista que se debe tomar de este punto. Cristo hizo más que presentarse como un mensajero divino: se presentó a sí mismo en una relación peculiar con Dios, como su Hijo unigénito, como poseedor de los atributos de la Deidad, como siendo uno con el Padre. Con estas pretensiones, Su pecaminosidad, incluso Su comisión de un pecado, habría sido completamente inconsistente y las habría hecho totalmente falsas y sin fundamento. Su perfecta libertad del pecado, por lo tanto, es esencial para la prueba de su misión divina. No prueba que Él era Dios, porque pudo haber sido una criatura y, sin embargo, haber sido preservado de toda injusticia por el poder todopoderoso de Dios. Pero como Él reclamó el honor y afirmó la posesión de la Deidad suprema, era necesario que ninguna injusticia se adhiriera a Él. Todavía tengo que observar que la impecabilidad de Cristo debe ser vista como un milagro, que establece la verdad de Su misión tanto como cualquiera de los milagros a los que generalmente se recurre para este propósito. Y no le era posible estar así sin pecado, excepto por la interposición especial del cielo. Las leyes que gobiernan la naturaleza humana y la condición humana fueron suspendidas aquí, por así decirlo, por producir ese efecto. Una persona que vestía la forma de la humanidad caída no exhibió ni un vestigio de la debilidad y la maldad por las cuales, en cualquier otro caso, se ha caracterizado a la humanidad caída.

2. Apliquemos el tema con el fin de alentar nuestra dependencia de Cristo como fundamento de nuestra esperanza. La ley de Dios tiene demandas sobre nosotros que deben ser completamente satisfechas antes de que podamos obtener Su perdón y disfrutar de Su favor, y ser admitidos en Su presencia celestial. Exige castigo y exige obediencia; y debemos sufrir el uno y ceder el otro, ya sea en nuestras propias personas o por un sustituto. De hecho, somos muy aptos para confiar en nuestra propia fuerza para la justificación de la cual, como pecadores, nos encontramos en necesidad. Pero una pequeña consideración de cuál es nuestra propia fuerza y del logro al que nos proponemos aplicarla, debe convencernos de que tal confianza es vana. Nuestro único refugio, entonces, está en un sustituto; y el gran negocio del evangelio es revelar que este sustituto está dispuesto y es capaz de hacer por nosotros lo que nosotros somos incompetentes para hacer por nosotros mismos. Ahora bien, a fin de que nuestra fe en Él como nuestra seguridad, quien nos ha de redimir por su obediencia vicaria, pueda ser justificada, debemos tener claras demostraciones de su suficiencia para sustentar ese importante carácter. Es especialmente con este punto de vista que Cristo es representado tan distintamente y declarado tan frecuentemente como sin pecado. Pues suponiendo que Él hubiera sido de otra manera, entonces nuestra creencia en Su idoneidad para la empresa en la que se había comprometido habría sido sacudida o destruida. Dejen que esta verdad esté siempre presente en sus mentes cuando piensen en Cristo como la base de su aceptación; y especialmente cuando miras Su muerte como el sacrificio de expiación que Él ofreció por tus iniquidades, y como el acto final de esa obediencia que en tu lugar prestó a la ley de Dios. No seas incrédulo sino creyente. No permitan que un sentimiento de indignidad y culpabilidad llene sus almas con temores y aprensiones desalentadoras. Pero deposite una confianza ilimitada en “el santo y el justo”. Su sacrificio es impecable. Su mérito es infinito. Su trabajo es perfecto.

3. Finalmente, apliquemos el tema en una dirección en el curso de la vida que debemos seguir como candidatos al cielo. Aunque Cristo por Su sacrificio sin mancha y perfecta obediencia ha renovado nuestro derecho a la vida y la inmortalidad, sigue siendo cierto que sin la santidad personal no podemos ver al Señor. Este carácter nos lo señalan los preceptos y máximas del evangelio. Pero tenemos la ventaja adicional de tenerlo ilustrado y reforzado por el ejemplo de nuestro Salvador. La exhibición de este ejemplo fue uno de los propósitos de Su encarnación, aunque subordinado. Él lo ha dejado registrado expresa y autoritariamente, “para que sigamos sus pasos”. (A. Thomson, DD)

Sin pecado y sin engaño

Yo. Su conducta. “No pecó.”

1. Aunque fue tentado severa y continuamente.

2. Aunque rodeado de hombres pecadores.

3. Aunque expuesto a la pobreza más profunda.

4. Aunque lleve un cuerpo sujeto a enfermedades.

II. Su conversación. “Tampoco se halló engaño.”

1. Él nunca disimuló Su aborrecimiento por la falsedad.

2. No prometió más de lo que pretendía cumplir.

3. Él no ocultó a sus seguidores las consecuencias de su posición.

Aplicación:-

1. Debemos buscar la pureza de Jesús en palabra y obra.

2. Desde ahora seremos como Él fue y es.

3. Esta pureza nunca podrá congeniar con nosotros hasta que nuestros corazones sean regenerados. (RA Griffin.)

Llevó nuestros pecados en Su propio cuerpo.–

El portador del pecado

Este maravilloso pasaje es parte del discurso de Pedro a los sirvientes; y en su día casi todos los sirvientes eran esclavos. Si estamos en una condición humilde de vida, encontraremos nuestro mejor consuelo al pensar en el humilde Salvador que lleva nuestros pecados con toda paciencia y sumisión. Si somos llamados a sufrir, como lo eran a menudo los siervos en la época romana, seremos consolados por una visión de nuestro Señor abofeteado, flagelado y crucificado, pero silencioso en la majestad de Su resistencia. Nosotros mismos ahora sabemos por experiencia que no hay lugar para el consuelo como la Cruz. Verdaderamente en este caso “lo similar cura a lo similar”. Por el sufrimiento de nuestro Señor Jesús nuestro sufrimiento se hace ligero.

I. La carga de los pecados err por nuestro Señor. Jesús realmente cargó con los pecados de su pueblo.

1. ¡Qué literal es el lenguaje! Las palabras no significan nada si la sustitución no se indica aquí.

2. ¡Observe cuán personales son los términos empleados aquí! “Quien llevó Él mismo nuestros pecados en Su propio cuerpo.” No fue por delegación, sino “Su propio ser”, y no fue en imaginación, sino “en Su propio cuerpo”. Obsérvese también la personalidad desde nuestro lado de la cuestión, Él “llevó nuestros pecados”, es decir, mis pecados y vuestros pecados. Tan cierto como que fue el propio Cristo el que sufrió en la Cruz, tan verdaderamente fueron nuestros propios pecados los que Jesús cargó en Su propio cuerpo sobre el madero.

3. Esta carga de pecado por parte de nuestro Señor fue continua. El pasaje que tenemos ante nosotros ha sido forzado más allá de su enseñanza al afirmar que nuestro Señor Jesús no cargó con nuestros pecados en ninguna parte sino en la Cruz, lo cual las palabras no dicen. “El árbol” era el lugar donde, más allá de todos los demás lugares, vemos a nuestro Señor llevando el castigo debido a nuestros pecados; pero antes había sentido el peso de la enorme carga. La lectura marginal, que es perfectamente correcta, es “Quien llevó Él mismo nuestros pecados en Su propio cuerpo al madero”. Nuestro Señor cargó la carga de nuestros pecados hasta el madero, y allí mismo puso fin a ella.

4. Este llevar el pecado es final. Él llevó nuestros pecados en Su propio cuerpo sobre el madero, pero ya no los lleva más. Tanto el pecador como la Garantía del pecador son libres, porque la ley es vindicada, el honor del gobierno es limpiado, el sacrificio sustitutivo es completo.

II. El cambio en nuestra condición, que el texto describe como resultado del hecho de que el Señor llevó nuestros pecados. “Para que nosotros, estando muertos a los pecados, vivamos a la justicia.”

1. De ahora en adelante estamos legalmente muertos al castigo del pecado. ¡Qué maravillosa liberación para nosotros! ¡Bendice, alma mía, al Señor!

2. Pero Pedro también quiere recordarnos que, por ya través de la influencia de la muerte de Cristo en nuestros corazones, el Espíritu Santo nos ha hecho ahora realmente «muertos a los pecados»: es decir, ya no amamos ellos, y han dejado de tener dominio sobre nosotros. La vida recién nacida dentro de nosotros no tiene trato con el pecado; está muerto al pecado. La palabra griega que se usa aquí no se puede traducir completamente al español: significa “ser no nacido para los pecados”. Nacimos en pecado, pero por la muerte de Cristo y la obra del Espíritu Santo sobre nosotros, ese nacimiento se deshace, “somos no nacidos para el pecado”.

3. Pero la carga del pecado de nuestro Señor también nos ha traído a la vida. Muertos al mal según la ley, también nosotros vivimos en novedad de vida en el reino de la gracia. El objetivo de nuestro Señor es “que vivamos a la justicia”. Nuestras vidas no solo deben ser justas, lo cual confío que lo son, sino que somos vivificados y sensibilizados y vigorosos para la justicia; a través de la muerte de nuestro Señor, somos vivificados de ojos, de pensamiento, de labios y de corazón para la justicia. Ciertamente, si la doctrina de Su sacrificio expiatorio no nos vivifica, nada lo hará.

III. La curación de nuestras enfermedades por esta muerte. Fuimos sanados, y lo seguimos siendo. No es algo para hacer en el futuro; ha sido forjado. Pedro describe nuestra enfermedad con las palabras que componen el versículo 25. ¿Cuál era entonces?

1. Primero, fue la brutalidad. “Erais como ovejas.” El pecado nos ha hecho de tal manera que solo seamos dignos de ser comparados con las bestias y con los de menor inteligencia. Éramos “como ovejas”, pero ahora somos hombres redimidos para Dios.

2. Nos curamos también de la propensión a deambular que es tan notable en las ovejas. “Erais como ovejas descarriadas,” siempre descarriadas, amando la descarriada, deleitándose en ello. Todavía vagamos, pero no como las ovejas; ahora buscamos el camino correcto y deseamos seguir al Cordero dondequiera que vaya. Si divagamos es por ignorancia o por tentación. Verdaderamente podemos decir: “Mi alma te sigue con ahínco”.

3. Otra enfermedad nuestra fue la incapacidad de volver: “Erais como ovejas descarriadas; pero ahora han sido devueltos.” Es más probable que los perros e incluso los cerdos regresen a casa que las ovejas descarriadas. Pero ahora, aunque nos desviamos, hemos regresado, y todavía regresamos a nuestro Pastor. Nuestra alma clama: “¿A quién tengo yo en los cielos sino a ti? y no hay nadie sobre la tierra que yo desee fuera de Ti.” Así, en virtud de la muerte de nuestro Señor se crea en nosotros un amor inmortal, que nos lleva a buscar su rostro, ya renovar nuestra comunión con Él.

4. La muerte de nuestro Señor también nos ha curado de nuestra disposición a seguir a otros líderes. La fe en Jesús crea una sagrada independencia mental. Hemos aprendido una dependencia tan completa de nuestro Señor crucificado que no tenemos nada de sobra para los hombres.

5. Finalmente, cuando andábamos errantes, éramos como ovejas expuestas a los lobos, pero de esto somos librados por estar cerca del Pastor. Estábamos en peligro de muerte, en peligro del demonio, en peligro de mil tentaciones, que, como bestias voraces, rondaban a nuestro alrededor. Habiendo terminado nuestro deambular, ahora estamos en un lugar seguro. (CH Spurgeon.)

Muerte por el pecado, y muerte al pecado

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Yo. La muerte de nuestro Señor por el pecado. Y aquí, antes de que nos acerquemos a contemplar el gran espectáculo, quitémonos los zapatos de los pies e inclinémonos con la más humilde reverencia de dolor arrepentido, porque, recordemos, si Jesús no hubiera muerto por los pecados, nosotros tendríamos que haber muerto, y murió eternamente también. ¡Oh, la amargura de nuestras almas si hubiéramos estado en tal estado!

1. Hubo una sustitución por nuestros pecados, y por esa sustitución los creyentes son salvos. No fue simplemente una transferencia de castigo de uno a otro, sino que hubo una transferencia de pecado en un sentido profundo, o bien la Escritura no dice lo que significa: «Él llevó nuestros pecados en Su propio cuerpo sobre el madero». /p>

2. Ahora quiero que haga una pausa, habiendo notado el hecho de la sustitución, para considerar el sustituto. “Él mismo llevó nuestros pecados”. ¿Y quién era “Él”? Quiero que sientas un amor personal por nuestro querido Señor y Maestro. Quiero que sus almas en este momento se den cuenta del carácter real de Su existencia y Su verdadera personalidad. Aunque así Dios sobre todo, se hizo hombre como nosotros. Y Él, en esa doble naturaleza pero unida persona, era Jesús, Hijo de Dios e Hijo de la Virgen; Él fue quien “llevó nuestros pecados en su propio cuerpo sobre el madero”.

3. Aquí les traemos a la memoria el hecho afirmado en el texto tan positivamente, que la sustitución de Cristo fue realizada por Él personalmente, no por apoderado. El sacerdote de la antigüedad trajo una sustitución, pero era un cordero. Golpeó el cuchillo y la sangre caliente fluyó por él, pero nuestro Señor Jesucristo no tenía sustituto para sí mismo, Él «llevó él mismo nuestros pecados en su propio cuerpo».

4. Observe, también, que la sustitución de Cristo se describe en nuestro texto de una manera que sugiere conciencia, voluntad y gran dolor. “Él mismo llevó nuestros pecados”. Estaban sobre Él, lo presionaban. La palabra griega para «desnudo» sugiere la idea de un gran peso, «Él llevó nuestros pecados», inclinado debajo de ellos, por así decirlo; eran una carga para Él.

5. Y llevó esos pecados manifiestamente. Creo que esa es la mente del Espíritu; cuando dice “en su propio cuerpo”, quiere dar viveza al pensamiento. Estamos constituidos de tal manera que no pensamos con tanta fuerza en las cosas mentales y espirituales como lo hacemos en las cosas corporales; pero nuestro Señor llevó nuestros pecados “en Su propio cuerpo”. “Su rostro estaba más desfigurado que el de cualquier hombre, y su forma más que la de los hijos de los hombres”. Recuerde otro texto: “Pero nosotros le tuvimos por azotado, por herido de Dios”. Marca el “árbol” o Cruz por un momento con mucha atención.

(1) Era el lugar del dolor. Ninguna muerte podría estar más llena de agonía que la de la crucifixión. Bendito sea tu amor, oh Jesús, porque pudiste soportar el dolor y la muerte por nosotros.

(2) Pero la cruz no era meramente el lugar del dolor; era el lugar del desprecio. ¡Ser atado a la Cruz! Pues, ellos no pondrían al romano más mezquino allí, aunque cometiera un asesinato; era una muerte para esclavos y sirvientes. Ser ridículo cuando sufres es sufrir siete veces.

(3) Pero más aún, era el lugar de la maldición, porque “maldito todo el que cuelga del árbol”, y la Palabra nos ha dicho que “Él fue hecho maldición por nosotros”.

(4) Por último, era el lugar de muerte.

(4) Por último, era el lugar de la muerte.

II. Nuestra muerte al pecado. “Para que nosotros, estando muertos al pecado, vivamos a la justicia; por cuya herida fuisteis sanados”. Ahora, observe bien que estamos muertos al poder condenatorio del pecado. De ahora en adelante no me queda más que vivir como un justo, acepto en el Amado, vivir de Su justicia y regocijarme en ella, bendiciendo y magnificando Su santo nombre. Todos los que habéis mirado a Jesucristo llevando vuestros pecados en Su propio cuerpo sobre el madero, estáis muertos al pecado en cuanto a su poder reinante.

1. Muerto, primero, porque hemos visto su naturaleza abominable. Tenía sus encantos, pero ahora hemos percibido sus hipocresías. El falso profeta Mokanna, que llevaba el velo de plata sobre su frente, engañó a muchos, porque dijo que si se levantaba ese velo, la luz que brillaría debajo de él dejaría ciegos a los hombres, la gloria era tan grande; pero cuando uno había percibido una vez que el hombre era leproso, y que en su frente en lugar de brillo había escamas blancas de leproso, nadie se hacía discípulo suyo; y así, oh pecado, en la Cruz veo quitado tu velo de plata, y observo la lepra desesperada que está sobre ti. No puedo albergarte en mi corazón.

2. Estamos muertos al pecado, otra vez, porque otra pasión ha absorbido todas las fuerzas de nuestra vida.

3. Y una vez más, el pecado nos parece ahora ser algo demasiado malo y trivial para que nos preocupemos. Hemos perdido ahora, por la gracia de Dios, la facultad que una vez fue gratificada con estas cosas. Nos dicen que nos negamos muchos placeres. Oh, hay un sentido en el que un cristiano vive una vida de abnegación, pero hay otro sentido en el que no practica la abnegación en absoluto, porque sólo se niega a sí mismo lo que no quiere, lo que no tendría si el podria. Si pudieras forzarlo, sería una miseria para él, sus puntos de vista y gustos ahora han cambiado mucho. Que estos ojos sean para siempre ciegos como los ojos de la noche, y que estos oídos sean para siempre sordos como el silencio, antes que el pecado tenga un encanto para mí, o cualquier cosa se apodere de mi espíritu excepto el Señor del amor, que se desangró hasta morir. para redimirme para sí mismo. Este es el camino real a la santificación. (CH Spurgeon.)

Portadores de cargas

“No me gusta esta idea de alguien más llevando mi carga”, dijo recientemente un objetor de la expiación. La respuesta fue: “Amigo, alguien más ha estado llevando tu carga desde que viniste al mundo”. Así es con todos nosotros. Nuestras madres llevaron la carga de nuestra infancia. El marinero lleva la carga que nos trae buenas noticias desde lejos. El minero lleva la carga que calienta nuestra morada, y el segador lleva la carga que nos da pan. Que nosotros, estando muertos a los pecados.

Muertos al pecado por la muerte de Cristo

Fe mira tan fijamente a su Salvador sufriente que hace el alma como Él, la asimila y la conforma a su muerte, como habla el apóstol. Lo que fabulosamente dicen los papistas de algunos de sus santos, que recibieron la impresión de las llagas de Cristo en su cuerpo, es verdad en un sentido espiritual del alma de todo aquel que es en verdad santo y creyente; toma la huella misma de Su muerte al contemplarlo y muere al pecado, y luego toma la de Su resurrección, y vive para la justicia. (Abp. Leighton.)

Muertos al pecado: vivos para la justicia

Una leyenda de los judíos relata que el profeta Ezequiel resucitó una vez a un número de sus compatriotas de entre los muertos, pero el milagro fue tan imperfecto que los hombres resucitados conservaron para siempre la tez de los cadáveres, y sus vestiduras el olor del sepulcro. Algunos creen que es de esta manera que el Señor Jesús nos resucita de la muerte del pecado a la vida de justicia. Al menos en lo que respecta a este mundo, debemos esperar conservar las manchas y el olor de la corrupción moral. No hemos aprendido tanto a Cristo. (WL Watkinson.)

Por cuya herida fuisteis sanados–

De las enfermedades y la salud del alma

I. Considera el pecado como algo que destruye la salud del alma.

1. Los trastornos corporales a menudo se transmiten por descendencia de otros. Así el pecado de nuestros primeros padres ha esparcido una corrupción fatal a través de toda la raza humana. El hombre no sólo está sujeto a muchas enfermedades corporales por herencia, sino que se las trae muchas por la imprudencia y por las gratificaciones pecaminosas. Asimismo, además de lo que se llama pecado original, se nos imputan muchas transgresiones actuales.

2. Habiendo hablado del origen del pecado, sigamos ahora la forma de su progreso.

(1) Los vicios, como las enfermedades, nos invaden lentamente. . Su primer ataque es a menudo imperceptible.

(2) Así como los trastornos corporales son frecuentemente más peligrosos cuando el paciente es menos sensible a ellos, así es un mal síntoma del alma cuando no tiene un sentido justo del mal de la iniquidad.

3. Habiendo considerado el pecado en cuanto a su fuente y progreso, también veremos sus efectos.

(1) La enfermedad debilita el cuerpo, debilita los nervios, e inhabilita a la humanidad mientras continúe disfrutando y desempeñando los asuntos de la vida humana. El pecado también debilita la mente al frenar y confundir los poderes de razonamiento.

(2) No es este el único efecto; porque así como la enfermedad a menudo trae mucho dolor, así también el pecado va acompañado, o será seguido, por dolores y sufrimientos.

(3) Así como las enfermedades producen la muerte del cuerpo, así el pecado, si no es perdonado ni removido, destruirá el alma.

II. La naturaleza de los remedios prescritos, y la capacidad del Médico que los dirige y también los aplica.

1. Jesucristo es el Médico, y los medios prescritos son Su Palabra, Sus ordenanzas y Sus providencias, hechas efectivas por el Espíritu.

(1) Su Palabra es medicinal Un texto de la Biblia, bien aplicado y dirigido al corazón por el Espíritu Santo, ha producido efectos muy valiosos.

(2) Las ordenanzas de Cristo, bajo las cuales se incluyen todos los actos de adoración, oración, alabanza y la Cena del Señor, están diseñados para aumentar nuestro odio al pecado y amor por la santidad.

(3) Todos los eventos están en la mano de Dios. Las dispensaciones providenciales se emplean para reclamar y reformar a los pecadores. A veces se requieren esfuerzos más terribles, a veces más suaves.

(4) El oficio del Espíritu Santo es otro de los medios prometidos y prescritos por la misericordia de Dios para la recuperación. de la salud de las almas. Es el Agente Divino que da eficacia a los demás medios.

2. El carácter y la capacidad de Jesucristo, nuestro glorioso Médico, se considerarán ahora un poco.

(1) Su conocimiento y capacidad son infinitamente grandes. p>

(2) Nuestro bendito Salvador no solo es capaz y hábil, también es amable y compasivo.

(3) Nuestro bendito Redentor es muy humilde y condescendiente.

(4) El Hijo de Dios es un Médico al que podéis tener acceso en todo lugar y en todo tiempo.

Solicitud:

1. Como derivamos de nuestro nacimiento de una naturaleza débil y depravada, y aumentamos día a día el número de nuestras ofensas, ¡qué poderosas razones son estas, no para pensar de nosotros mismos más alto de lo que deberíamos pensar, sino para pensar sobriamente!

2. El progreso del vicio, como se ha dicho más arriba, debe suscitar en nosotros los mayores celos y circunspecciones.

3. Los efectos del pecado, antes mencionados, muestran que el vicio es, de todos los males, el más temible para la humanidad.

4. Es nuestro deber seguir exactamente las prescripciones para la salud espiritual que Jesucristo se ha complacido en dirigir.

5. Recuerde que es por la confianza en la sangre de Jesucristo que los remedios en el evangelio prueban ser medios de salud espiritual. (Robert Foote.)

Las llagas de Jesús

Hay mucho que es misterioso sobre la enfermedad, y probablemente mucho de lo que seguirá siendo así, incluso después de que la industria y la habilidad humanas hayan hecho todo lo posible para desentrañar sus secretos. Pero en la antigüedad, cuando la ciencia médica era casi desconocida, si no del todo, las causas que la producían parecían impenetrables. Su progreso fue irregular y caprichoso. De la misma manera el proceso de curación fue igualmente incierto. Se usaban algunos remedios simples para dolencias simples, y si eran inútiles, los hombres estaban indefensos. Su farmacia estaba agotada. No quedaba más que someterse a lo inevitable. Y podemos entender bien cómo en tales circunstancias la enfermedad se sintió como un símbolo apropiado del mal moral que estaba envuelto en un misterio similar y parecía ser tan poco susceptible de control. Pero el hecho de que la enfermedad fuera reconocida como un símbolo tan apropiado del mal moral se basaba en algo más que el parecido externo. En algunos casos se sabía que era la pena de un delito moral. El pecado produce y es sucedido por el sufrimiento en obediencia a la misma ley por la cual el fruto se desarrolla desde la flor, o el organismo desde el germen. Y por lo tanto, cuando la Escritura habla de nosotros como necesitados de sanidad, esto no es meramente una figura, es una realidad. El pecado contiene sufrimiento, como elemento esencial en sí mismo. Tenemos, pues, que considerar qué pretende enseñar esta concepción del pecado como enfermedad, y el aspecto bajo el cual el apóstol presenta su cura.

I. Primero, esta concepción del pecado nos recuerda que es algo anormal o antinatural. Es una imposición que ha perturbado la armonía de nuestra naturaleza y la ha desquiciado. En el caso de la enfermedad, esto se demuestra por el hecho de que invariablemente protestamos contra ella y nos esforzamos por librarnos de ella. Cuando fallamos en hacer esto, es porque no somos conscientes de su presencia, o porque ha llegado a un estado tan avanzado en su desarrollo que ha paralizado nuestros poderes de resistencia. Es lo mismo también con el pecado. Las religiones del mundo, con sus crudos ya menudo repugnantes métodos de sacrificio, dan patético testimonio de la inquietud de la conciencia y la convicción de que algo anda mal entre el hombre y los poderes por encima de él. Y dondequiera que los instintos de la naturaleza humana han sido más sanos y el sentido moral más despierto, los esfuerzos realizados para apaciguar a la Deidad ofendida han sido más fervientes y sostenidos. Y existen los mismos intentos de evitar un futuro amenazante, no, puede ser, mediante la ofrenda de sacrificio, sino mediante esfuerzos más refinados y sutiles de expiación: la religión de muchos se disuelve en un mero esfuerzo de toda la vida para ponerse en paz con ellos. Dios. ¿Y cómo vamos a explicar esta dislocación? ¿Cuál ha sido su causa? ¿Qué, sino que todos hemos violado la ley eterna de justicia y nos hemos puesto en desacuerdo con Dios? Y nadie puede quebrantar esa ley y permanecer sin reconciliarse con Él sin sufrir. Sería infinitamente peor para nosotros si pudiéramos.

II. En segundo lugar, la enfermedad nos incapacita al disminuir nuestra fuerza. Lo que podemos emprender en salud no lo podemos emprender cuando la salud ha fallado. Hay cosas a las que debemos renunciar por completo; otras solo podemos hacerlas parcialmente, si es que las hacemos. Quizá apenas nos demos cuenta del enorme desperdicio del que es responsable el pecado, y cuán lejos está la humanidad de sus posibles logros. Nuestros logros más orgullosos y brillantes, ¿qué son sino flores solitarias y ocasionales que muestran lo que podría haber sido el desierto?

III. En tercer lugar, sabemos que el final natural de la enfermedad es la muerte. Se puede comprobar. Su violencia se puede reducir. Puede ser completamente superado. Pero trátelo como si no existiera, y déjelo que tome su camino, entonces, por insignificantes que sean sus comienzos e irregulares sus progresos, creará un problema y una perturbación en todo el sistema que ciertamente conducirá a su destrucción final. Así que la paga del pecado es muerte. No puede haber ninguna duda al respecto. La conexión entre los dos es invariable. Y como toda enfermedad puede curarse más fácilmente en su etapa inicial, o, al menos, antes de que el descuido haya complicado los síntomas, así sucede con el pecado. Jueguen con él, complázcanlo, déjenlo continuar, y remachará su dominio e infectarán su naturaleza moral hasta que la voluntad quede irremediablemente esclavizada y la única terminación sea la muerte. ¿Y cuál es la muerte que viene como la terrible paga del pecado? ¿Es la muerte del cuerpo? ¿Está agotado y terminado cuando la última deuda de la naturaleza ha sido pagada? No. Porque el pecado no reside en el cuerpo, de modo que podamos dejarlo de lado cuando nos deshagamos de este envoltorio mortal. Es un acto espiritual, el resultado de una determinada condición espiritual. Y esta condición espiritual no cambia por el mero hecho de la muerte física. Eso, en verdad, separa el alma del cuerpo y entrega este último a los poderes de disolución. Pero el primero permanece como estaba. Y si no ha renunciado a su pecado, y no ha sido vivificado por la vida que libra una guerra perpetua contra él, la muerte no lo separará de su ruinoso aliado. Simplemente lo introducirá en esa separación final y sin esperanza de Dios que es la esencia de la muerte espiritual. Porque ya no estará rodeada por lo que aquí alivia y oculta el horror de tal estado. Ahora tenemos que considerar el aspecto bajo el cual se presenta aquí la eliminación del pecado. Se describe como una sanación o una restauración completa, y se efectúa por medio de las heridas de Cristo. “Por Su llaga fuimos nosotros curados”. Es decir, por lo que Cristo padeció se acabaron nuestros sufrimientos; su fuente o manantial está estancada. Pero, ¿cómo vamos a entender esto? Es cierto en cierto sentido que todo sufrimiento, cuando se vuelve severo, sólo puede ser curado por el sufrimiento de los demás. Impone esta pena en cierta medida a quienes se comprometen a aliviarla. La fuerza y la habilidad del médico a menudo se ponen a prueba para salvar a su paciente. Y la misma observación es cierta en un grado aún mayor en el tratamiento del mal moral. Controlar incluso las faltas veniales, para ayudar al moroso a renunciar a ellas, requiere un tacto paciente y un cariño que rara vez se encuentran combinados. No puede haber duda de que, al tratar con nosotros, Jesús sufre de esta manera infinitamente más aguda que nosotros, en proporción a su odio más profundo por el pecado y su amor más profundo por la santidad. Pero por muy grandes que hayan sido y sean aún los sufrimientos de Cristo en este sentido, no es a eso a lo que se refiere el apóstol aquí. No está pensando en lo que Cristo aún puede soportar por la perversidad y la infidelidad de los hombres, sino en algo que soportó una vez y no soporta más. La misma palabra que usa nos lleva en esta dirección. No sugiere el sufrimiento que implica hacer el bien, ni la tensión que una simpatía amorosa tiene que soportar al compartir las penas de sus semejantes. Las rayas las impone alguien más. Indican la imposición de un dolor que no es consecuencia directa de nuestra propia acción, sino al que estamos sujetos por la acción de otros. Además, necesariamente sugieren la idea de castigo. Son un castigo, y señalan al hombre que los recibe como odioso a la justicia y se le trata en consecuencia. Ahora bien, es por los sufrimientos de Cristo así entendidos que el apóstol dice que somos sanados. Eran rayas. Y eran azotes, no por su propio pecado, porque no los tenía, sino por los nuestros. “Él se hizo pecado por nosotros, el que no conoció pecado”. “Por Su llaga fuimos nosotros curados”. Sí, por Sus rayas. Porque todo pecado se debe a nuestra separación de Dios. Señala el reflujo de la vida, la disminución de la fuerza vital, la fiebre que sigue a esta ruptura fatal. Y lo que impide la curación de la brecha es precisamente el hecho de que este pecado es la violación de una ley justa que se niega a estar en paz con nosotros hasta que sus demandas sean satisfechas. Y estas demandas son satisfechas por el sacrificio de Cristo. “Dios estaba en él, reconciliando consigo al mundo, no imputando a los hombres sus pecados”. Las corrientes de la vida han comenzado a fluir en su marco gastado, y dondequiera que llegan, los estragos del pecado son controlados. La paz reemplaza a la inquietud, el contento a la insatisfacción, la esperanza a la desesperación, y el espectro del miedo se desvanece. Lento pero seguro se desarrolla el amor a la bondad. Y la curación de Cristo alivia un dolor y una aprensión que apenas se pueden expresar. Triunfa sobre una indignidad que es más profunda que las palabras. Aporta una esperanza y una alegría que transfigura la vida y abre una fuente de nueva inspiración. ¿Qué trabajo es entonces demasiado grande, qué empresa demasiado abandonada, cuando Su gracia nos ha sanado y vendado nuestras dolorosas heridas? No había enemigo que no pudiera ser vencido, ni miseria que no pudiera aliviarse. La marea había cambiado. La consigna era: “¡Adelante!”, “olvidando las cosas que quedan atrás”. Mensajeros de paz y buena voluntad se apresuraron al exterior. La derecha luchó por subordinar el poder de la fuerza y nunca abandonó la lucha. Surgió la filantropía, y el eco de sus pasos se escuchó en los lugares yermos y desolados de la tierra. ¿Y cuál es nuestro magnífico conjunto de organizaciones benéficas modernas, nuestras agencias de ayuda que extienden una mano de socorro a cada alma deprimida por debajo del nivel general de comodidad o ventaja? ¿Qué son las labores del economista, el estadista, el médico, mientras se abren camino en los problemas que tienen ante sí con una segura y triunfante convicción de victoria final, sino los frutos de esa gran curación de Cristo que ha convertido las tinieblas en luz, y la sorda miseria de la desesperación en esperanza brillante y aguda? “Por Su llaga fuimos nosotros curados”. ¿Has recibido esta sanidad de Cristo? (C. Moinet, MA)

Sanados por las llagas de Cristo

Los esclavos a quienes El apóstol se dirigía a entender muy bien el significado de “rayas”. La palabra griega significa la herida que deja una raya. De la tumba salió el Salvador, llevando las ronchas de muchos latigazos, marcas de heridas en las manos y los pies y en el costado; pero esos moretones y heridas cuentan una historia que hace que nuestros corazones salten de alegría. Cuando el Gran Pastor, resucitado a través de la sangre del pacto eterno, se encontró con Sus tímidos seguidores en el aposento alto, les pidió que contemplaran la huella de los clavos y la cicatriz en Su costado. “Entonces los discípulos se alegraron”. Y mientras consideramos al Cordero, “como si hubiera sido inmolado”, y discernimos esos preciosos memoriales de Su obra consumada a nuestro favor, nosotros también podemos prorrumpir en nuevos cánticos, como los del cielo. Esas rayas son el precio de nuestra redención, la evidencia de nuestra compra, la señal manual del perdón. (FB Meyer, BA)

La salvación, lo que costó

“Mamma,” le dijo una niña pequeña a su madre cuando la acostaban por la noche: «mamá, ¿qué hace que tu mano esté tan llena de cicatrices y torcida, y que sea tan diferente de las manos de otras personas?» “Bueno”, dijo la madre, “hijo mío, cuando eras más joven de lo que eres ahora, hace años, una noche, después de haberte acostado, escuché un llanto, un chillido, arriba. Subí y encontré que la cama estaba en llamas, y tú estabas en llamas; y te agarré, y rasgué las prendas ardientes, y mientras las rasgaba y trataba de alejarte me quemé la mano, y desde entonces ha quedado cicatrizada y torcida, y ya casi no se parece a una mano; pero lo conseguí, hijo mío, al intentar salvarte. Quisiera poder mostraros hoy la mano quemada de Cristo, quemada al sacaros del fuego; quemado en arrebatarte de la llama. Sí, también el pie quemado, y la frente quemada, y el corazón quemado ardió por vosotros. “Por Su llaga fuimos nosotros curados”. (T. De Witt Talmage.)

Erais como ovejas descarriadas.–

El estado anterior y actual de los creyentes contrastados

Yo. Permítanme, entonces, hacer un llamado a los creyentes en Cristo para que revisen seriamente su condición anterior, cuando ellos, al igual que otros, eran como ovejas descarriadas. La idoneidad de esta semejanza para exhibir el estado natural de la humanidad puede inferirse con justicia del uso frecuente que se hace de ella en los escritos sagrados. Así, una oveja que ha abandonado los buenos pastos y se ha descarriado por el desierto árido nos presenta, en la luz más conmovedora, un emblema de indigencia, perplejidad y desilusión. De nuevo, esta representación figurativa denota un estado de peligro así como de indigencia e insatisfacción. Pocos animales están acosados por más enemigos que las ovejas; y tal vez ninguno posea menos astucia para eludirlos o menos valor para resistirlos. ¡Con qué terrible precisión nos muestra esta parte de la similitud el estado de los pecadores inconversos! Sus enemigos espirituales son numerosos y poderosos. Una vez más: aunque las ovejas no son las únicas criaturas que son propensas a descarriarse, sin embargo, de todas las demás, son las que menos sagacidad descubren para encontrar el camino de regreso al lugar de donde se extraviaron; de modo que en ellos también contemplamos un emblema muy descriptivo del estado indefenso del hombre por naturaleza, y de su absoluta incapacidad por cualquier esfuerzo propio para recuperar su felicidad y gloria primigenias. Pero todavía queda otro ingrediente en la apostasía del hombre de Dios al cual la similitud, por comprensiva que sea, no puede extenderse; el ingrediente fatal al que me refiero es la culpa. Una oveja descarriada es objeto de lástima más que de culpa. La apostasía del hombre no fue el efecto de la debilidad, sino de la obstinación; la culpa que yace sobre nosotros no es otra cosa que la rebeldía orgullosa y obstinada, rebelión ennegrecida con la más vil ingratitud.

II. “Habéis vuelto ahora al pastor y obispo de vuestras almas”. Vosotros sois devueltos a Aquel que vino del cielo a la tierra “para buscar y salvar lo que se había perdido”; quien, aunque infinitamente ofendido por tu apostasía criminal, Él mismo hizo expiación por tus andanzas pasadas, y expió tu culpa con Su propia sangre preciosa. Vosotros sois devueltos a Aquel que de ahora en adelante velará por vosotros con particular cuidado, y os guardará como Su propiedad que Él compró con Su sangre. Habéis vuelto a Aquel que no sólo tiene un poder todopoderoso para guardaros del peligro, sino también una compasión infinita para compadeceros de todas vuestras angustias y consolaros en todos vuestros dolores.

III. Lo que fueron por naturaleza y lo que son por gracia puede ser suficiente para dirigirnos a ese temperamento de corazón con el que debemos acercarnos a la mesa del Señor. Y es obvio-

1. Que debemos hacerlo con la más profunda humildad. ¿Somos santificados? una vez fuimos impuros. ¿Somos encontrados? una vez que nos perdimos. ¿Estamos hechos vivos? últimamente estábamos muertos; fue Dios quien nos dio vida, y no nosotros mismos. Seguramente, entonces, el orgullo no fue hecho para el hombre.

2. Debemos realizar este servicio con las más cálidas emociones de gratitud y amor, dando gracias al Padre que no escatimó ni a su propio Hijo, sino que lo entregó como sacrificio y ofrenda por el pecado por nosotros.

3. La tristeza de Dios por las ofensas pasadas, y los propósitos santos de no ofender más, deben acompañarnos a la mesa del Señor.

4. Estos propósitos siempre deben ir acompañados de un sentido de nuestra propia debilidad y de nuestra absoluta necesidad de ayuda desde arriba. Incluso después de que seamos devueltos al Obispo de nuestras almas, si nos dejáramos solos, rápidamente tropezaríamos y caeríamos.

5. Esta desconfianza en nosotros mismos siempre debe ser calificada con una confianza firme, una confianza desprevenida en el poder y la fidelidad de nuestro gran Redentor. (R. Walker.)

Hombres como ovejas

Entre todas las diversas tribus de naturaleza no se podría seleccionar un tipo más perfecto de una vida propensa a vagar. El pájaro de paso nunca se pierde. Muy por encima de las olas del Atlántico, toma un camino recto hacia su hogar a mil leguas de distancia. Con certeza infalible, la criatura del bosque encuentra el camino correcto hacia su cueva; pero la oveja no tiene una precisión tan segura de autodirección; es en su naturaleza un tejar indefenso y dependiente, y si no fuera por su pastor perdería el camino hacia el refugio final. Así como indefensa y dependiente es tu alma. Si viajas por el camino correcto no es porque tengas un instinto infalible, o una razón infalible, o un sentido infalible de lo correcto, sino porque tienes un Líder infalible. (C. Stanford, DD)

Ahora se devuelven.–

La nueva vida

Los israelitas eran un pueblo pastoril. Porque aunque en la época del apóstol la vida pastoral había dado paso en gran medida a la agrícola, toda su historia, todos aquellos elementos que excitaban su imaginación y alegraban su patriotismo, eran de carácter pastoral. Entró en su poesía, y las figuras agrícolas y pastoriles superan en número, y ciertamente igualan en exquisita belleza, a cualquier otra que se encuentre en toda la gama no sólo de la Biblia, sino de la literatura universal. Esto se ve eminentemente en el Antiguo Testamento, pero el Nuevo Testamento no deja de tener un rastro de tal sentimiento. Aquí nos llaman vagabundos. Los hombres que se convierten son los hombres que tienen varita mágica: lejos de los ideales correctos de la vida, y han sido traídos de vuelta; eran vagabundos. Se nos representa como extraviados de las disposiciones correctas, de las acciones correctas y de las direcciones correctas. Nuestros objetivos, nuestra conducta y nuestro carácter están mal formados. La religión en el alma es lo que el uso correcto de los órganos es para el cuerpo. Cuando todos los órganos del cuerpo de un hombre funcionan de acuerdo con las leyes de la naturaleza, tienes salud. Así que cuando un hombre se ha extraviado, no ha perdido nada, excepto el uso correcto de sí mismo. No ha perdido fuerza de voluntad; no ha perdido poder intelectual. Y cuando se llama a un hombre de su deambular, y se dice que ha nacido de nuevo, queremos decir que de su mal uso de sí mismo se vuelve hacia el recto uso de sí mismo. Es llevado a reconocer un nivel más alto de vida, cuerpo, mente y alma, y entra en esa mejor comprensión. Entonces decimos que ha sido llamado por su pastor; el ha regresado Todo órgano del cuerpo es, según el designio de Dios en la naturaleza, bueno. Es el mal uso lo que produce el mal. Cada facultad de la mente y el alma humana es correcta y necesaria para el cuerpo y el alma, para las relaciones sociales y la verdad universal. Pero el mal uso de las cosas buenas es pecaminoso. Puede ser en un solo acto, o en una continuidad de actos hasta convertirse en hábito; entonces es carácter; y el carácter no es más que una práctica automática de malos usos inducida por actos individuales de pecado. Ahora, por otro lado, cuando un hombre es llamado por Dios, aquí está el gran ideal: “El cumplimiento de la ley es el amor”. El que lleva toda su naturaleza obedientemente a la gran ley del amor y todas sus interpretaciones en la Palabra de Dios, ese hombre ha sido restaurado a sí mismo, y en tanto a su Dios. La conversión, pues, es el comienzo, bajo la enseñanza de la inspiración, un ejemplo de reconstrucción de la vida voluntaria del hombre. Es el comienzo de la reconstrucción del carácter y de la conducta, sobre la base del amor. es el comienzo No es más que el comienzo. La Iglesia no es, pues, una asamblea de santos. Es una escuela con todo tipo de instrumentos que están diseñados para ayudar a los hombres. El mero hecho de estar en la Iglesia no salva a los hombres. Es una asamblea de hombres que comienzan, en su mayoría, y ciertamente la entrada a cualquier Iglesia es de hombres que se han perdido, vagado, salido del pasto, se han ido, y son llamados de nuevo. Un hombre que entra en la Iglesia cristiana está entrando en las condiciones adecuadas en las que puede aprender a rectificar las aberraciones de su conducta y, en la medida en que su naturaleza se haya vuelto morbosa, rectificar su naturaleza. Un hombre ha descubierto que el camino de su vida, el camino del egoísmo, del orgullo y las malas pasiones es el mal camino; es contrario a Dios ya la naturaleza -la mejor naturaleza- contrario al bienestar de la sociedad, de la familia y del individuo. Está tan convencido de ello que en pacto, en su pensamiento secreto con Dios, dice: “Si me ayudas, desde esta hora me comprometeré a reeducarme en el espíritu de Cristo”. Si quieres saber si eres pecador o no, simplemente toma cualquiera de estos grandes mandamientos característicos de Jesucristo; toma cualquier punto de ejemplo en Sí Mismo, cualquier conducta, en cualquier lugar, y pruébalo. ¿Cómo sabrá un hombre si su ropa le queda bien o no? Entra en una tienda y le dice a su sastre: “Mira, ¿cómo sé qué talla quiero?”. Lo mira un momento, luego toma un abrigo de niño y dice: «Pruébatelo, por favor». Tiene un brazo a la mitad y no puede encontrar ninguna sisa en el otro lado. “Oh, ese es un mundo demasiado pequeño para mí. No puedo entrar en eso”. Pruebe las cualidades morales de la misma manera. Tienes un texto que lleva a esta misma analogía o figura: “Vestíos del Señor Jesucristo”, como una vestidura. Póngalo en su conciencia. Vístanse del Señor Jesucristo como elemento de amor. Pónganse la salvación y la ayuda de los hombres, en lugar de odiar a los hombres. Pruébese cada una de estas gracias cristianas, y vea si le quedan bien, o si se las puede poner. Una persona debe venir a la Iglesia de Cristo con gozo, pero no tanto por el logro, sino porque ahora se ha puesto en el camino del logro, y puede esperar crecer en la gracia y en el conocimiento del Señor y Salvador Jesús. Cristo hasta el final. (HW Beecher.)

El regreso del rebaño

Es bueno mirar volver a veces.

I. distanciamiento. “Porque vosotros erais como ovejas descarriadas”. “Todos nosotros, como ovejas, nos hemos descarriado”. Hay una profundidad de significado en la expresión “desviarse” que representa muy bien la condición del hombre con respecto a las cosas divinas. Implica-

1. Un estado de insatisfacción. Ni los hombres ni los animales, por regla general, dejan aquello que les da satisfacción y disfrute. Con respecto al hombre ya Dios la palabra muy lejos expresa el estado real. El hombre está más que insatisfecho. Aborrece las necesidades que conlleva el rebaño divino. Odia la moderación, las asociaciones, los deberes.

2. Un estado de inquietud. Es un deambular constante; un ir de aquí para allá sin un propósito establecido; una deriva en el mar sin un objetivo; ir a donde la casualidad o el capricho del momento me lleven.

3. Estado de peligro.

II. Reconciliación. “Pero ahora han sido devueltos”. Hay algo muy agradable en la palabra “regresar”. Habla de viejas asociaciones renovadas, conexiones cortadas reunidas. Significa algo muy diferente a una nueva apertura del suelo. El reencuentro con antiguos lugares, personas o cosas familiares tiene un encanto que tiene en sí mismo el espíritu de la poesía y la realidad de la prosa. La oveja que regresa al redil vuelve a los caminos familiares, al entorno familiar y a la voz familiar del pastor. Y así el alma que va a Dios sólo está volviendo a su condición normal. No olvidemos que la venida al redil de Cristo es un retorno. Un punto importante con respecto a este retorno es que no es natural. No es fácil ni agradable volver sobre nuestros pasos, reconocer nuestra locura.

III. Seguridad. “Volved al Pastor y Obispo de vuestras almas”. Aquí hay amplia protección, seguridad y suministro. (Homilía.)

El Pastor y Obispo de vuestras almas.–

>Pastor y obispo de las almas

No hay símbolo en el que la Iglesia primitiva parezca haberse detenido con más deleite que el de Cristo como Buen Pastor, trayendo al redil a los perdidos. oveja. Estaba grabado en gemas; proporcionó las leyendas de los sellos; da hoy un valor casi fabuloso a fragmentos de vidrios rotos; fue pintado sobre el cáliz de la Sagrada Comunión, fue tallado sobre la tumba de los mártires en las catacumbas. En el texto se nos presenta una doble verdad.

I. El primero es el aspecto del amor infinito, como se revela en el oficio y función de un pastor; y el segundo es la debilidad e impotencia de las almas humanas, como se revela en la figura de un rebaño. Y estos se amplían con la idea adicional del episcopado de nuestro Señor como el Obispo de las almas, y la necesidad implícita de un redil donde hay un rebaño. Y luego, como la sombra del pecado siempre debe reposar sobre nuestra más brillante esperanza, y el lamento de penitencia se mezcla con nuestro más alto canto de alabanza, está el recordatorio del hecho de que del cuidado de este Pastor eterno y la seguridad de este redil Divino, hay quienes se están extraviando. Entonces, ¿qué nos enseña esta palabra acerca del cuidado de Cristo por su pueblo? Ahora bien, la vocación de pastor ha sido siempre el símbolo de la más tierna y vigilante vigilancia. La idea dominante de la vocación del pastor era que él era el defensor designado de su rebaño, y su seguridad estaba encomendada a él. Cuando el león y el oso se encontraron con el rebaño que el joven David estaba apacentando, los mató a ambos y entregó el cordero, aun con peligro de su propia vida. Y, sin embargo, a pesar de lo audaz que era el pastor con todo lo que asaltaba a su rebaño, para el rebaño mismo era la personificación de la ternura y el cuidado. Su autoridad era el poder del amor. Su único emblema de autoridad era el cayado pastoral; los conocidos tonos de su voz eran el poder guía; y, yendo delante de su rebaño, los condujo por verdes pastos, llamándolos a todos por sus nombres, y llevando los corderos en su seno. En este día de actividades más intensas, difícilmente podemos apreciar todo lo que significa tal metáfora. Pero estas son las insinuaciones que nos da el símbolo, de la tierna vigilancia del gran Pastor de las almas sobre su rebaño, que primero las rescata del diablo, que anda como león rugiente buscando a quien devorar, y luego las repliega. a salvo dentro del recinto sagrado de Su Iglesia, y luego vela por ellos en todos los caminos de su vida diaria. El símbolo de un rebaño sugiere la verdad complementaria y nos enseña la lección de la confianza y el deber recíproco. Porque define nuestra relación con Él, y las obligaciones involucradas en esa relación. Dentro del redil de Cristo no somos comparados con el ganado, para ser conducidos por la fuerza o el miedo; no somos como cerdos, para revolcarnos en el lodo y la inmundicia del pecado; pero somos ovejas, para seguir la voz de un Pastor Divino. Si la ternura y el amor de Cristo no son poder suficiente para hacernos obedientes, Él no usará la fuerza. Si el poder constreñidor de la Cruz no logra guiar nuestros pies descarriados, entonces no seremos guiados por Él en absoluto. Y el castigo más severo de nuestra desobediencia será nuestro propio extravío; nuestra autoexclusión del redil de Cristo; nuestra pérdida de Su cuidado vigilante, y nuestra exposición al poder del adversario. Y luego, como para interpretar para siempre la plenitud de este oficio de nuestro Señor, se añade otra palabra, cuyo significado estaba destinado a estar permanentemente fresco en cada época. La vida pastoril de las tierras orientales podría perder su sentido al ser trasplantada a otras tierras y siglos; pero el oficio y la función de un obispo se preservan para siempre del olvido por su posición inherente en la organización de la Iglesia. Y esta palabra el apóstol la coloca al lado de la otra palabra de significado local, para que ambas puedan recorrer las edades juntas, y cada una interprete el significado de la otra. Y así el Buen Pastor es también el Obispo de las almas. El título, en su amplio significado, eleva nuestro pensamiento a ese Divino episcopado cuya catedral es el templo no hecho de manos, eterno en los cielos; cuya diócesis es el universo de las almas, y cuyos asuntos se administran hoy desde la diestra de la Majestad en las alturas. El pastorado colectivo de la Iglesia en la tierra, que actúa en Su nombre, no es más que el representante del cuidado infinito y la vigilancia ominisciente del gran Pastor en lo alto. (WA Snively, DD)

El guardián de las almas

Yo. Que los hombres tienen alma. En primer lugar, el hecho es el hecho más demostrable para el hombre.

1. Toda la evidencia que tenemos tanto de la existencia de la materia como de la mente se deriva de los fenómenos. La esencia de ambos está oculta.

2. La esencia cuyos fenómenos vienen más poderosamente bajo la conciencia es la más demostrada.

3. Los fenómenos de la mente llegan mucho más poderosamente bajo la conciencia que los de la materia. Pensamiento, sentimiento, volición, somos conscientes de esto. En segundo lugar, el hecho es el hecho más importante para el hombre. Considere las capacidades, relaciones, influencia, inmortalidad de un alma. En tercer lugar, el hecho es el hecho más prácticamente incrédulo por el hombre. La mayoría de los hombres profesan creerlo, pero pocos realmente lo hacen.

II. Que las almas de los hombres requieren un guardián; un ἐπισκοπος, un capataz. Esto está claro a partir de tres cosas. Primero, de la falibilidad natural de las almas. Ninguna inteligencia finita, por santa y exaltada que sea, puede prescindir de un guardián. En segundo lugar, de la condición caída de las almas. Ellos “se han extraviado”. Fíjate en los errores que cometen sobre el bien supremo, el culto, etc. En tercer lugar, por los instintos naturales de las almas. Las almas de todas las épocas han estado clamando por guardianes.

III. Que Cristo es el único guardián de las almas humanas. Él es el obispo. ¿Cuál debe ser la calificación de aquel que puede cuidar de las almas humanas? El que lo hiciera debería tener al menos cuatro cosas. Primero, inmenso conocimiento. Debe conocer la naturaleza de las almas, la situación moral de las almas, la forma correcta de influir en las almas. En segundo lugar, amor ilimitado y paciencia. La rebeldía, los insultos, la rebeldía de las almas pronto agotarían cualquier cantidad finita de amor y paciencia. En tercer lugar, encantos cada vez mayores. Las almas deben ser atraídas, no impulsadas. En cuarto lugar, poder inagotable. Poder para librarse de las dificultades presentes, protegerse contra el futuro y conducir a través de eras interminables. Cristo tiene todas estas cualidades y más. Que Él, entonces, sea mi supervisor. (Homilía.)

El gran Pastor

I . El alma individual tiene un Pastor que la conoce y la cuida.

II. El alma pecadora tiene un Pastor que busca su rescate aun con su propia muerte.

III. El alma restaurada tiene un Pastor que se llena de divina satisfacción por su recuperación.

IV. El alma solitaria tiene un Pastor que suplirá todas las necesidades de su naturaleza.

V. El alma leal tiene un Pastor que proveerá para todas sus necesidades. (UR Thomas.)

Oveja errante

En estas palabras tenemos una breve y pero clara representación de la miseria de las condiciones naturales y de nuestra felicidad en Cristo. Importa, en verdad, la pérdida de una mejor condición, la pérdida de la seguridad y felicidad del alma, de ese bien que le es propio, como el bien propio de la criatura bruta aquí nombrada está seguro en medio de buenos pastos. Para que sepamos que no hay nadie exento en la naturaleza de la culpa y la miseria de este deambular, el profeta se expresa en cuanto a su universalidad: “Todos nosotros nos descarriamos como ovejas”. Sí, agrega el profeta: “Cada uno se apartó por su camino”. Estamos de acuerdo en esto, que todos vagamos, aunque diferimos en varios aspectos. La verdad es una sola; error interminable e interminable. Puede ser que tu lengua no se desvíe por el camino común de los juramentos y las maldiciones; sin embargo, se desvía en calumnias secretas, en la difamación de los demás o, si no las dices, te complace escucharlas. Vaga en desperdiciar las horas preciosas del tiempo irrecuperable, con balbuceos vanos e inútiles en tu conversación; o, si estás mucho solo, o en compañía de mucho silencio, sin embargo, tu mente necia no está todavía cazando la vanidad, siguiendo este o el otro diseño complacido, y rara vez y muy poco, si es que lo hace, versado en Dios y las cosas. del cielo, que, aunque sólo ellos tienen el placer más verdadero y supremo en ellos, sin embargo, para tu mente carnal son insípidos y desagradables? Los hombres dan poca importancia a la divagación de sus corazones y, sin embargo, eso es lo que más se debe considerar. Es el corazón que se ha olvidado de Dios y vaga tras la vanidad: esto es la causa de todos los errores de las palabras y acciones de los hombres. Un corazón errante engendra ojos, pies y lengua errantes: es el errante líder el que extravía a todos los demás. “Pero ahora han sido devueltos”. Cualesquiera que sean las diversas formas de nuestro desvío, todo nuestro desvío se origina en la aversión del corazón hacia Dios, de donde necesariamente sigue una continua inquietud e inquietud. La mente cae de un pecado y vanidad a otro, y no encuentra descanso; o como el enfermo se da vueltas de un lado a otro de su cama, y tal vez cambia de cama con la esperanza de estar bien, pero aún está más lejos, así es el alma en todas sus andanzas. Pero cambie y cambie como quiera, no encontrará descanso hasta que llegue a este retorno. Pero ese Dios en quien esperamos descanso, ¿no está indignado contra nosotros por nuestro deambular? ¿Y no es Él, siendo ofendido, un fuego consumidor? Verdadero; pero este es el camino para encontrar aceptación, y paz, y consuelos satisfactorios en el regreso: venid primero a este Pastor de almas, Jesucristo, y por Él venid al Padre. Tres son las cosas necesarias para restaurarnos a nuestra felicidad, de donde nos hemos apartado en nuestras andanzas.

1. Quitar la culpabilidad de aquellas andanzas anteriores.

2. Para reducirnos de nuevo al camino.

3. Para guardarnos y guiarnos en ella.

Ahora bien, todo esto sólo lo puede realizar este gran Pastor.

1. Él satisfizo por la ofensa de nuestro deambular, y así quitó nuestra culpabilidad.

2. Él los trae de vuelta al camino de la vida: “Habéis vuelto”. pero no penséis que es por su propio conocimiento y habilidad que descubren su error y encuentran el camino recto, o que por su propia fuerza vuelven a él. Los hombres pueden tener pensamientos confusos sobre el regreso, pero para conocer el camino y el por venir, a menos que sean buscados, son incapaces. Este es el traje de David, aunque familiarizado con el redil, “Yo anduve descarriado como oveja perdida; Señor, busca a tu siervo.”

3. Él nos guarda y nos conduce por el camino en que nos ha restaurado. Él no nos deja probar de nuevo nuestra propia habilidad, si podemos caminar al cielo solos, siendo puestos en el camino de él, sino que Él todavía nos conduce en él por Su propia mano, y esa es la causa de que persistamos en él y alcanzando su bendito fin (Sal 23:3). ¿Somos guiados por sendas de justicia? ¿Nos deleitamos en Él y en Sus caminos? ¿Podemos discernir Su voz, y atrae nuestros corazones para que la sigamos? “El pastor y el obispo”. Era estilo de los reyes llamarse pastores, y es dignidad de los ministros del evangelio tener ambos nombres. Pero este gran Pastor y Obispo es particularmente digno de estos nombres como supremo. (Ab.Leighton.)

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