Estudio Bíblico de 1 Pedro 3:14-17 | Comentario Ilustrado de la Biblia
1Pe 3,14-17
Pero si padecéis por causa de la justicia.
Los sufrimientos de los cristianos
Yo. Por qué los cristianos deben esperar encontrar persecución o sufrimiento en el mundo.
II. Los verdaderos cristianos son felices incluso en medio de sus sufrimientos presentes. Esto aparecerá, si consideramos el objeto, la naturaleza y el fundamento de la felicidad del cristiano.
1. Su felicidad se sitúa más allá del alcance del accidente, y del miedo al cambio: un Dios reconciliado por medio de Jesucristo es el objeto supremo de su felicidad y deseo.
2. Como el objeto, así es también la naturaleza de la felicidad del cristiano, como para justificar la afirmación de que es feliz en medio de los sufrimientos externos. Si la felicidad última o la salvación de los creyentes dependiera de algún marco o sentimiento temporal, muchos de los santos más eminentes a menudo podrían ser declarados miserables. ¡No! la felicidad del cristiano se funda en los propósitos eternos y en el amor de Dios; y esto constituye a la vez su seguridad y perfección. (Thomas Ross, LL. D.)
Sufrir por justicia
Yo. Se supone el sufrimiento, a pesar de la justicia, sí, por justicia; y eso, no como un raro accidente, sino como la suerte frecuente de los cristianos. No penséis que alguna prudencia os conducirá por todas las oposiciones y malicias de un mundo impío. Muchas ráfagas de invierno te encontrarán de la manera más inofensiva de la religión, si te mantienes firme en ella. Mire a su alrededor y vea si hay algún estado del hombre o curso de la vida exento de problemas. Los más grandes suelen estar sujetos a las mayores vejaciones, ya que los cuerpos más grandes tienen las sombras más grandes que los acompañan. Tomad el camino que queráis, no hay lugar ni condición tan cercada que las calamidades públicas o las penas personales no encuentren la manera de llegar hasta nosotros. Viendo entonces que debemos sufrir cualquier Curso que tomemos, sufrir por la rectitud es lejos lo mejor. Lo que Julio César dijo mal de hacer el mal, bien podemos decirlo de sufrir el mal: “Si ha de ser, es mejor que sea para un reino”. Pero procesaré este sufrimiento por justicia solo con relación al presente razonamiento del apóstol. Su conclusión la establece.
1. Del favor o protección de Dios. Los ojos del Señor están sobre los justos para su bien, y Su oído atento a su oración.
2. Para el otro argumento, que seguir el bien los preservaría del daño, habla verdaderamente de la naturaleza de la cosa, lo que es apto para hacer, y lo que, en alguna medida, a menudo hace; pero considerando la naturaleza del mundo, su enemistad contra Dios y la religión, no es extraño que a menudo se demuestre lo contrario. Pero si sabes en quién has confiado ya quién amas, esto es poca cosa. Aunque fueran sufrimientos más profundos y más agudos, aun así, si padecéis por la justicia, dichosos sois.
II. Que un cristiano bajo la carga más pesada de sufrimientos por la justicia es feliz, y que es más feliz aún por esos sufrimientos.
1. Todos los sufrimientos de este mundo no pueden destruir la felicidad de un cristiano, ni disminuirla; sí, no pueden tocarlo en absoluto; está fuera de su alcance. Si todos los amigos están excluidos, las visitas del Consolador pueden ser frecuentes, trayendo buenas nuevas del cielo, comunicándose con él del amor de Cristo y consolándolo con eso. No teme el destierro, porque su patria está arriba; ni la muerte, porque eso lo envía a su hogar en ese país.
2. Pero si en otros sufrimientos, incluso en los peores, el creyente sigue siendo un hombre feliz, entonces más especialmente en los que son de la mejor clase, sufrimientos por justicia. No sólo no restan valor a su felicidad, sino que le dan acceso a ella; es feliz hasta en el sufrimiento.
(1) Es la felicidad de un cristiano, hasta alcanzar la perfección, ir avanzando hacia ella; estar refinándonos diariamente del pecado, y enriqueciéndonos y fortaleciéndonos en las gracias que hacen a un cristiano, una nueva criatura; alcanzar un mayor grado de paciencia, mansedumbre y humildad; tener el corazón más destetado de la tierra y fijado en el cielo. Ahora bien, así como otras aflicciones de los santos los ayudan en estas cosas, sus sufrimientos por la justicia, los tratos injustos e injuriosos del mundo con ellos, tienen una idoneidad particular para este propósito.
(2 ) Los cristianos perseguidos son felices en su conformidad con Cristo, que es la ambición del amor. Un creyente tomaría como una afrenta que el mundo fuera amable con él, eso fue tan cruel con su amado Señor y Maestro.
(3) Los cristianos que sufren son felices en las ricas provisiones de consuelo espiritual y alegría, que en tiempos de sufrimiento son habituales; para que como “abundan sus sufrimientos por Cristo, abunden mucho más sus consolaciones en Él.”
(4) las comodidades presentes, y así el cristiano es feliz en ellas, ¡cuánto más el peso de la gloria que sigue supera estos sufrimientos! Ahora bien, estos sufrimientos son felices, porque son el camino a esta felicidad y las prendas de ella. (Abp. Leighton.)
El sufrimiento injusto de los hombres buenos
Yo. El hecho de que los hombres buenos a menudo sufren por su bondad de sus semejantes. Peter usa la frase “pero y si”, no porque el sufrimiento que describe sea infrecuente, sino porque puede no ser absolutamente universal, y porque las reflexiones en las que se detiene podrían parecer haber hecho tal sufrimiento imposible. >
(1) Podría parecer que la prometida tutela de Dios hubiera garantizado la seguridad de los hombres buenos. Pero no. O
(2) Podría parecer que una vida recta y benévola habría ganado la gratitud y la bondad de los demás. Pero no. “Si quieres seguir a la Iglesia en su historia, será por la huella de su sangre; si quieres verla, es a la luz de las hogueras en que han sido quemados sus mártires.”
II. La dirección inspirada para los hombres en tal sufrimiento injusto.
1. Valentía.
2. Consagración a Cristo.
3. Convicción inteligente.
4. Escrupulosidad.
5. Verdadero triunfo.
“Puede que no todos sean capaces de empuñar la afilada espada del argumento, pero todos pueden llevar el escudo de plata de vidas inocentes”.
III. Alto privilegio de los que sufren por causa de la justicia.
1. Son bendecidos.
2. Su sufrimiento es mejor que el de aquellos que sufren por hacer el mal.
3. Su sufrimiento los lleva a una comunión íntima con el Varón de dolores.
IV. La imposibilidad de que los hombres que en este espíritu sufren injustamente sean realmente heridos. A todo trato indebido por parte de los mezquinos, envidiosos o maliciosos, el verdadero cristiano puede decir: «Puedes avergonzar mis circunstancias, socavar mi salud, robar mi reputación, acortar mi vida mortal, pero no puedes ‘dañarme'». (UR Thomas.)
Las causas del odio del mundo hacia los cristianos
Son muchos y obvios.
1. Por ejemplo: El hombre de Dios debe ser una conciencia encarnada. El único esfuerzo de los hombres impíos es ahogar las protestas de la conciencia. Por eso se sumergen en la alegría, los negocios o la exploración; para esto se apresuran de escena en escena; por esto evitan cuidadosamente todo lo que tenga el sabor de Dios o sus pretensiones. Pero en una vida santa se encuentran con un devoto y constante reconocimiento de esos reclamos, junto con un fiel esfuerzo por cumplirlos. Hay una encarnación de la rectitud fuera de ellos, que suscita en una actividad instantánea e inoportuna aquellas convicciones de su deber que han hecho todo lo posible por sofocar.
2. El orgullo de corazón que se resiente de la superioridad en otro. La envidia que reniega de la influencia que siempre atrae la bondad. La malicia que se cierne sobre el contraste que la pureza presenta con la impureza, hasta que el hecho de hacerlo se convierte en un daño positivo. Todas estas fuertes pasiones del corazón no renovado, como Pilato y Herodes de antaño, se vuelven amigas en su antagonismo común a la santidad que se entromete en su privacidad y amenaza su paz.
3. Además, siempre hay una agresividad en el verdadero cristianismo que suscita fuertes resistencias. (FB Meyer, BA)
Dichosos sois.
La bienaventuranza de los que sufren por la justicia
I. El sufrimiento paciente por causa de la justicia es dar obediencia a uno de los mandamientos de Jesucristo, y de hacerlo depende la verdad de su cristianismo en esta vida, y su salvación en la venidera (Mateo 10:37-38; Mateo 16 :21-25; 8 de marzo:31-38).
II. La alegre resistencia de los males que acontecen al cristiano al profesar las verdades de Dios y obedecer sus mandamientos, es un ejemplo de la virtud más heroica y una prueba feliz de la sinceridad de su piedad y fe. Es la victoria más gloriosa sobre nosotros mismos, nuestras propias pasiones y miedos, y esa inclinación natural que nos impulsa a asegurar nuestra vida y sus conveniencias.
III. La participación del cristiano en el estado de persecución, y su valiente resistencia a la misma, es una indicación feliz del favor especial de Dios hacia él, y la estima de su fortaleza y rectitud (Hechos 9:15-16; 1Pe 4:16; Filipenses 1:28-29; Acto 5 :40-41).
IV. Así como Dios amorosamente llama a los verdaderos cristianos al honor de sufrir por su nombre, así también él se considera a sí mismo honrado por su valentía religiosa y su fidelidad al hacerlo (Juan 21:18-19; 1Pe 4:14).
V. La integridad constante del hombre bueno, bajo todos sus sufrimientos por la justicia, crea en él ese placer interior y paz mental que es el efecto constante y genuino de la santidad y la virtud, y del ser consciente del alma para sí misma de su propia inocencia. Y también le obtiene estos gozos y ayudas sobrenaturales, que en la hora de la tentación brotan del Espíritu Santo (2Co 1,3- 5; 2Co 12:9-10; 1Pe 4:14).
1. De la verdad de la doctrina antedicha, a saber, la felicidad de los que sufren por causa de la justicia, vemos la lamentable ignorancia y el error de los hombres de mente carnal y mundana.
2. Aprendemos de la evidencia de esta gran verdad, que es nuestra sabiduría, así como nuestro deber, adherirnos a la justicia y la verdad, incluso en el momento de las más terribles amenazas y persecución.
3. Al cristiano que sufre se le enseña aquí, que en lugar de lamentarse contra la Divina Providencia a causa de sus sufrimientos, debe más bien engrandecer a Dios, que Él le brinda graciosamente la bendita oportunidad y los medios de conocer su propia sinceridad, de promover la gloria divina, de participar de gozos espirituales indecibles, y de ser adelantado a la santidad más eminente en esta vida, y felicidad en la próxima.
4. Sería muy útil una seria reflexión sobre la felicidad de los que sufren por causa de la justicia para mitigar el dolor de aquellos cuyos amigos más queridos pueden verse en cualquier momento perseguidos por guardar la fe y la buena conciencia. p>
5. La creencia en esta verdad debe sofocar nuestra venganza contra nuestros perseguidores más maliciosos; sabiendo que, por mala que sea su intención, la misma persecución, por la gracia de Dios, se vuelve al final en nuestro beneficio inefable.
6. Es cómodo observar que la felicidad que se afirma de los que sufren por la justicia no se restringe a ningún caso particular ni de justicia ni de sufrimiento.
7. La felicidad de los que sufren por causa de la justicia proporciona un motivo muy poderoso y un estímulo para la paciencia y la constancia, en el momento de la persecución más ardiente. (David Ranken.)
No tengas miedo de su terror.-Esto se explica comúnmente como el terror que sus las amenazas pueden excitar; pero considerando la indudable referencia a Is 8,12-13, parece probable que San Pedro se refiera al terror que consterna a los que no temen a Dios supremamente. (Canon FC Cook.)
Terror innecesario
La lombriz se encuentra con el peligro amenazado en un manera más antifilosófica. En cuanto sienta un ligero choque en la tierra se precipitará a la superficie, pues lo atribuye a la proximidad de su enemigo el topo. Las avefrías (Vanellus)
, han adquirido el conocimiento de que el gusano puede entrar en pánico fácilmente y estas aves lo utilizan para su propio beneficio. y la destrucción de su víctima. Las avefrías se establecen en campos recién arados, donde pueden encontrar una amplia provisión de gusanos, y golpeando el suelo con sus patas, inducen a los gusanos a salir a la superficie por temor a que el golpe sea causado por el topo. Tan pronto como los gusanos llegan asustados a la superficie, son atrapados por las avefrías. Así, al esforzarse por escapar de un peligro imaginario, el gusano se encuentra con uno real. Hay muchas criaturas, mucho más inteligentes que el pobre gusano, que siguen exactamente la misma política de pánico ante la supuesta presencia del peligro. Todas las naturalezas débiles, de hecho, están naturalmente impulsadas a adoptarlo. Por lo tanto, entre la humanidad, por falta de autocontrol y discreción, la mitad de nuestras miserias y, a menudo, nuestro destino, pueden atribuirse a actos causados por el temor a un peligro que ha existido sólo en nuestros miedos. (Ilustraciones científicas.)
No tengas miedo de su terror
1. El cristiano es soldado jurado de Jesús, y Jesús lo ha obligado expresamente por un estatuto inalterable a tomar su Cruz y seguirlo a través de los más terribles peligros e inconvenientes.
2 . El cristiano profesa creer en un Dios Todopoderoso, el mejor amigo y el peor enemigo; y en Jesucristo que padeció alegremente los mayores males por su causa; y que hay una vida eterna tanto de felicidad como de miseria, para ser otorgada a los hombres, según su constancia final o apostasía.
3. El cristiano puede contemplar continuamente el glorioso ejemplo de Jesús, el Autor y Consumador de nuestra fe; y sobre la gran nube de testigos o mártires, que no temieron la ira del hombre, ni amaron sus vidas hasta la muerte.
1. Para que podamos alcanzar la fortaleza y la intrepidez cristianas en el tiempo de la persecución, será necesario que con una humilde importunidad nos dirigimos a Dios, que Él se complacerá en dotarnos de ello (Col 1:11 2. Si no queremos tener miedo de los hombres, empleemos nuestros mayores esfuerzos para que nuestros corazones se posesionen del terrible y santo temor de Dios; y entonces encontraremos por feliz experiencia que este último miedo ahuyenta al primero.
3. Aquellos cuyos corazones están inflamados con el amor de Dios, están fuertemente fortalecidos contra las impresiones del miedo pecaminoso y la cobardía, cuando los perseguidores iracundos los amenazan o los atacan (Hijo 8:6-7).
4. El ejercicio de una fe viva en la gloria y felicidad que en el mundo venidero está prevista para los justos, que soportan valientemente todas estas persecuciones, inspiraría al cristiano una fortaleza invencible, llenaría su alma de un noble desprecio por el terror de los hombres, y llevarlo adelante triunfalmente en el camino de su deber, a pesar de la oposición más feroz de los hombres poderosos y enfurecidos (Heb 11:1- 40).
5. Aquellos que no temieran pecaminosamente el terror humano, que no negaran por temor a él ninguna verdad conocida, ni descuidaran ningún deber conocido: que abriguen sentimientos justos acerca del bien y las cosas malas de este mundo presente, las ventajas y desventajas, el honor y el deshonra, los placeres y dolores del mismo; cuidando de que no los sobrevaloren, y de que no pongan su felicidad en el goce de los primeros, ni su miseria en sufrir los segundos.
6. Sería muy útil al cristiano, para preservarlo de la cobardía, que tuviera continuamente ante sus ojos el gloriosísimo ejemplo de Jesucristo, el Capitán de nuestra salvación, y la heroica valentía y paciencia de los santos. Porque entonces se avergonzaría vil y pecaminosamente de dar la espalda a estos peligros, que no sólo su Señor y General, sino también sus compañeros de armas enfrentaron y superaron audazmente. (David Ranken.)
Un miedo expulsa a otro
Parece aquí una reminiscencia por parte de Pedro de las palabras escuchadas mucho antes: “No temáis a los que matan el cuerpo, y después de eso no tienen más que hacer”. “No se turbe vuestro corazón, ni tenga miedo”. ¿Cómo podemos obtener este corazón de león, que no conoce el miedo en presencia de nuestros enemigos? Sólo hay una respuesta posible. Expulsar miedo por miedo. Expulsa el temor del hombre por el temor de Dios. “Santificad a Dios el Señor en vuestros corazones”. Cuantas veces vemos que el miedo expulsa al miedo. El miedo a quemarse animará a una mujer a bajarse por una tubería de agua desde los pisos superiores de una casa en llamas. El miedo a perder a sus crías inspirará a la tímida ave a arrojarse ante los pasos del hombre, atrayendo de ellos su atención hacia ella. El miedo al látigo expulsará el miedo del caballo al objeto que le ha asustado. Oh, por ese hábito divino del alma que concibe de tal manera la majestad, el poder y el amor de Dios, que no se atreve a pecar contra Él, sino que prefiere desafiar a un mundo en armas antes que poner una sombra sobre Su rostro. “Yo tampoco”, dijo un hombre sincero y noble, “por el temor de Dios”. (FB Meyer, BA)
Ni os turbéis.–
Liberación de los problemas
1. Las causas ordinarias de asombro y perplejidad de espíritu en el momento de la adversidad son estas-
(1) Cuando el mal bajo el que una persona yace fue totalmente inesperado.
(2) Cuando un hombre en su calamidad está completamente desamparado y desamparado, no tiene un amigo que condole su miseria, ni que lo apoye bajo ella.
(3) Cuando el mal es duradero e invencible, como cuando el miserable paciente no puede razonablemente proponerse a sí mismo ninguna liberación.
2. Estos motivos de perturbación no se encuentran en aquellas aflicciones que los justos sufren por causa de la justicia.
(1) La persecución de un tipo u otro es lo que el verdadero cristiano puede esperar, y así armarse a sí mismo (Luk 9:2; Juan 15:20; Juan 16:20; Juan 16:33; 10:29-30 de marzo; Hechos 14:22; 2Ti 3:12).
(2) Los justos, en el calor más extremo de la persecución, no son completamente abandonados; pero aun así tienen un gran y fiel amigo, a saber, el Dios Todopoderoso, que se compadece de su angustia, lleva el extremo más pesado de la carga y los alienta en todas sus tribulaciones (Sal 91:15; Is 43:2; Isa 49:13-16; 2Co 4:9; Heb 13:5).
(3) La calamidad con que los justos son afligidos por causa de la justicia no ha pasado la esperanza y el remedio. No; están completamente seguros de ser librados de ella, si no de la manera que ellos desean, pero de la manera que sea mejor para ellos (Sal 34:19; Sal 91:14-16; 2Cr 1:9-10; 2Ti 4:16-18).</p
1. Algunas de estas liberaciones se lograron, no por prodigiosos y sorprendentes golpes del poder divino al suspender o trascender la fuerza y el curso de las causas naturales, sino por medios suaves y ordinarios, gloriosamente conducidos por la sabia providencia de Dios (Éxodo 2:1-25; 1Sa 23:1-29; Est 6:1-14).
2. Mientras que se dice que ya no debemos buscar milagros, respondo que es presuntuoso limitar al Santo de Israel, poner límites perentoriamente al Dios infinitamente sabio y poderoso donde Él no los ha puesto expresamente. a sí mismo.
3. Sea como fuere este asunto, espero que se conceda que Dios sigue siendo el Dios de salvación; que “Su mano no se ha acortado para salvar”, etc.; que Él es incluso el Amante y Protector de la verdad y la justicia y el Auxiliador de los desamparados; que Él puede abatir el orgullo, mitigar la malicia y confundir las artimañas de los enemigos de la Iglesia; y, finalmente, que Él puede levantar libertadores a los perseguidos cuando y donde menos se lo esperaba.
1. Él los librará mediante una liberación temporal, si eso es lo más conforme a Sus sabios consejos, a los métodos de Su providencia para gobernar el mundo y Su Iglesia, y para su verdadero y mayor bienestar.
2. Si no cree conveniente quitarles el sufrimiento, los quitará del sufrimiento.
1. El dolor excesivo e irregular es en sí mismo una calamidad muy grande; debilita el alma; al mismo tiempo aumenta la aflicción del hombre y le impide soportarla (Pro 15:13; Pro 18:14).
2. En cuanto a la ansiedad de la mente, distrae e inquieta a los que están bajo su dominio de la manera más miserable.
3. ¿Quién puede expresar la miseria de aquellos que, en el tiempo de la persecución, dan paso a la ira, la venganza, la impaciencia y la murmuración? Por sus bravuconadas pasiones levantan en su interior tempestad perpetua, y son como el mar revuelto que no puede descansar.
4. Mientras que, si los que son perseguidos por causa de la justicia siguen sabiamente esta dirección; si, en lugar de abandonarse a un dolor inmoderado ya una impaciencia perniciosa, mantienen una santa alegría de espíritu, paciencia y contentamiento de mente, y echan todo su cuidado en Dios; entonces encontrarán, para su indecible consuelo, que los frutos benditos de esta práctica prudente y religiosa son estos: un cordial revitalizante y sustentador para sus corazones; un reposo admirable y dulce en el interior, mientras que en el exterior no hay nada más que tormenta; y ese vigor de alma que les permitirá soportar con valentía la carga más pesada de la adversidad.
1. Los pensamientos angustiosos e inquietantes y el dolor están muy expresamente prohibidos a los cristianos (Mat 6:25, etc.; Juan 14:1; Juan 14:27; Juan 16:33; Flp 4:6; 1Pe 5:7).
2. Una quietud imperturbable, bien fundamentada y gobernada y una prontitud de espíritu bajo los sufrimientos es el grado más alto de fe, y un honor señalado hecho a los atributos y promesas de Dios. Mientras que la tristeza abatida y la perplejidad ansiosa de la mente es una prueba demasiado grande de la falta o debilidad de la fe, y un reproche tácito a Dios.
3. Esta santa alegría y tranquilidad mental se convierte en gran medida en los siervos de Dios, especialmente en tiempos de persecución, y el temperamento opuesto de dolor y ansiedad irregulares es extremadamente inadecuado.
4 . El cristiano se horrorizará ante el dolor inmoderado y la ansiedad de la mente cuando considere seriamente los terribles inconvenientes espirituales y los males que pueden seguir, si no son prevenidos por la singular bondad de Dios.
(1) El dolor y la ansiedad excesivos pueden crear en aquellos sobre quienes prevalecen una indisposición para el ejercicio de varias gracias y deberes, cuyo ejercicio es, sin embargo, muy necesario en la coyuntura de la persecución y la angustia. , a saber, fe y dependencia de Dios, resignación, oración, acción de gracias, etc.
(2) Aunque el cristiano perseguido y afligido tiene mucha necesidad de los consuelos divinos de la Palabra de Dios y las influencias inmediatas de Su Espíritu, sin embargo, la tristeza y la ansiedad excesivas se interponen en gran manera en el camino de su participación de estas consolaciones.
(3) La tristeza y la ansiedad excesivas exponen aquellos sobre los que prevalecen a muchos otros males peligrosos un e inconvenientes. Estas enfermedades pecaminosas inclinan a los hombres a cansarse y desfallecer bajo la cruz, a estar demasiado deseosos de sacudirsela y a prestar atención a propuestas pecaminosas para lograr ese efecto. (David Ranken.)
Santificad a Dios el Señor en vuestros corazones.-
Dios santificado en el corazón
“Santificar al Señor Dios” significa, no santificarlo, porque Él ya es santísimo santo, sino considerándolo santo, tratándolo a Él, la idea de Él y todo lo que es Suyo, sagradamente, y de una manera diferente de como consideramos todas las demás cosas e ideas. Luego, además, significa tratarlo así como santo, no solo en nuestras obras o palabras externas, sino en nuestro corazón secreto, donde los hombres no nos ven ni saben lo que pasa en nosotros. Y debemos recordar, además, que cuando el Apóstol dice: «Santificad a Dios el Señor en vuestros corazones», no sólo nos da una regla negativa, como si dijera: «No penséis en Dios sino con reverencia», sino que nos da una clara afirmativa: “Tened siempre el pensamiento de Él ante vuestras mentes puras, y cuidad de que sea un pensamiento santo, reverente y sumamente sagrado”. Santificar al Señor Dios en nuestros corazones, por lo tanto, es mantener por todos los medios a nuestro alcance una santa consideración hacia Él. Y de nuevo, santificar al Señor Dios en nuestro corazón debe, seguramente, como precepto cristiano, tener un sentido más específico, pues no sólo creemos que el gran Dios está, por la misma fuerza y sentido de su Ser y omnipotencia, presente siempre y en todas partes, pero creemos que la Deidad, el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo, están de alguna manera más señalada y más misteriosa presentes y morando en los corazones de aquellos que han sido hechos hijos de Dios y herederos del reino. del cielo. Esta santificación del Señor Dios en nuestros corazones forma, por así decirlo, la verdadera salvaguarda y santificación de nuestras imaginaciones. Servirá para santificar mucho dentro de nosotros que es muy propenso a descontrolarse. Pues consideren qué gran parte de nuestras vidas hay de la cual tomamos poca o nada en cuenta, de la cual pensamos poco a medida que pasa, ni recordamos cuando ha pasado. Consideremos, por ejemplo, en un día cualquiera en qué pequeña proporción de las horas podemos dar cuenta o recordar la verdadera y real ocupación de nuestra imaginación y sentimientos. Es a este respecto, entonces, que la “santificación del Señor Dios en nuestros corazones” se vuelve tan significativamente importante. Esto podemos mantenerlo siempre. En actividad y reposo, de día y de noche, en todas las estaciones y circunstancias, el pensamiento sagrado de Dios ante nosotros, Dios con nosotros, avergonzará todo pensamiento y sentimiento que esté en desacuerdo con Su voluntad. ¿Es por miedo a los hombres y su maltrato hacia nosotros? ¿Cómo puede permanecer ese temor o ser efectivo en nosotros si habitualmente recordamos quién y qué es Él, quien es todopoderoso y omnipresente? ¿Es un pensamiento de falta de santidad o de impureza? ¿Cómo puede subsistir y no desaparecer de nuestras mentes si están acostumbradas por un esfuerzo constante a representarse cada hora la santidad de Dios, que mora en ellas? ¿Es un pensamiento de crueldad, mala opinión, falta de respeto? ¿Cómo, además, puede vivir en un corazón que continuamente se llama a sí mismo para recordar que el Señor Dios, que es infinitamente grande e infinitamente bueno, habita dentro de él? ¿Es un sentimiento de aflicción o impaciencia cuando las cosas no salen exactamente como nos gustaría, o cuando nos asalta el dolor o la angustia corporal? ¡Cuán pronto ese corazón controlará y calmará su impaciencia, que habitualmente se esfuerza por tener ante sí el pensamiento sagrado de Dios, Dios en Su santidad, Su majestad, Dios que habita en nuestros corazones! (Bp. Moberly.)
Dios reverenciado en el corazón
1. El temor de Dios sobrepasa y anula todos los temores menores: el corazón poseído por este temor no tiene lugar para ningún otro. Resuelve el corazón, en cumplimiento del deber, que no debe ofender a Dios de ninguna manera; sí, antes elegir el universal y mayor desagrado del mundo para siempre que Su menor desprecio por un momento.
2. La fe en Dios aclara la mente y disipa los temores carnales. Es la ayuda más segura. “A la hora que tengo miedo”, dice David, “en ti confío”. Resuelve la mente con respecto al evento y dispersa la multitud de pensamientos desconcertantes que surgen al respecto: ¿Qué será de esto y aquello? ¿Qué pasa si un enemigo así prevalece? No importa, dice la fe, aunque todo falle, sé de una cosa que no lo hará; Tengo un refugio que toda la fuerza de la naturaleza y del arte no puede traspasar ni derribar, una alta defensa, mi Roca en quien confío. (Abp. Leighton.)
Santificar al Señor en el corazón
Qué significa al “santificar al Señor”? La frase aparece en otra parte (Isa 29:23; Lev 10:3 ; Núm 20:12; Ezequiel 36:23 ). Lo santifican quienes le dan lo que le corresponde, quienes tratan sus reclamos como reales y absolutos, quienes apartan la mirada de todos los demás poderes, de todos los recursos imaginados o bases de confianza, para mirarlo a Él como el origen y centro de su existencia.
1. St. Pedro pensó inmediatamente en el sufrimiento aprehendido, y esto a manos de los hombres, actuando inconscientemente como instrumentos de un Maestro que consideró oportuno “probar” así la paciencia y la fidelidad de sus siervos. Pero una gran parte del sufrimiento real, aprehendido o realmente inminente, proviene de tal instrumento o, en todo caso, sólo está conectado indirectamente con las voluntades humanas. Por ejemplo, supongamos que nos enteramos de que un brote grave de enfermedad, infecciosa y peligrosa para la vida, está entre nosotros. ¿Deberíamos entonces estar asustados por el terror de tal perspectiva? ¿O deberíamos tener suficiente fe para santificar en nuestros corazones, como Soberano y Señor de todas las cosas, al Redentor que curó la enfermedad en otros y aceptó la crucifixión para Sí mismo? ¿Podemos reprimir las agitaciones indignas, adoptar todas las precauciones razonables y hacer actos de fe diarios en el espíritu de Sal 91:1; Sal 91:6? Pero, de nuevo, sabemos que muy a menudo nuestros miedos exageran enormemente los males reales, y muy a menudo nos acosan miedos que son totalmente imaginarios. ¿Por qué no simplemente tomar al Señor en Su propia palabra, y dejar de lado la infiel “inquietud por el día de mañana”?
2. Recuerde, además, que el drama de la vida y la muerte espiritual puede representarse en un escenario más humilde, en condiciones desprovistas de un brillo impresionante. Un joven, digamos, sale de una tranquila casa de campo a un lugar que presenta nuevas pruebas a su fidelidad moral y religiosa; el escenario puede ser una universidad o un taller, un comedor o una casa de negocios, no importa; supongamos que cae con un mal juego; supongamos que se ríen de él sin piedad si se descubre que persevera en hábitos religiosos; supongamos que se le acusa de fariseísmo, o incluso de interés propio; supongamos que, ya sea en una frase tosca o refinada, el credo de su niñez se llama un engaño obsoleto, adecuado solo para aquellos que se contentan con ser instruidos por el clero; ¿No hay nada aquí como una prueba de fuego? ¿Cómo lo soportará? ¿Comenzará el curso descendente “asumiendo un vicio aunque no lo tenga”, fingiendo una indiferencia hacia la religión más allá de lo que realmente siente? Supongamos que, por el contrario, conserva ese santo temor de Dios, y persevera en su deber, tal como “lo hacía antes” (Dan 6:10): ¿qué se dirá de él arriba? Que, joven como es, está jugando al hombre; que está respondiendo a la gracia, y “siendo testigo de una buena confesión”; que está “santificando a Cristo en su corazón como Señor.”
3. Y una vez más: cuando estamos deprimidos y ansiosos por las perspectivas de la Iglesia y de la fe; cuando la incredulidad es cada vez más agresiva, confiada en un éxito rápido; cuando los prejuicios contra esa verdad de la que la Iglesia es columna y fundamento reaparecen con toda su antigua fuerza, sin ser mitigados por explicaciones ni por conferencias; cuando grandes masas de la sociedad europea parecen poseídas por un espíritu de anarquía revolucionaria, que teme a Dios tan poco como a los hombres; entonces el problema parece demasiado difícil, la tarea demasiado onerosa, el éxito prometido más allá de lo esperado. Pero la historia de la Iglesia puede recordarnos que así como ciertamente “no somos mejores que nuestros padres”, tampoco estamos pasando por pruebas de las que ellos estuvieron totalmente exentos. Pero así como ellos pudieron retroceder y lo hicieron, nosotros también debemos retroceder en la convicción invencible de que la causa es Dios después de todo. Que lo mire el Altísimo. (W. Bright, DD)
Estar siempre listo para dar una respuesta.–
El verdadero apologista cristiano
Unos treinta años después de que se escribiera esta carta a los cristianos, entre otros, de Bitinia, se escribió otra carta sobre ellos del gobernador romano de Bitinia a su amo imperial en Roma. La respuesta a esa carta también se conserva. El magistrado pide consejo, y el emperador se lo da, en cuanto al trato de estos cristianos. Preguntas como estas se presentaban: ¿Es el nombre mismo de Christian un crimen aparte de cualquier prueba de ofensas que lo acompañen? ¿Se debe aceptar la retractación como exención de castigo? Hasta ahora su práctica ha sido dar tiempo para responder al interrogatorio. Él ha sacado las imágenes, la imagen del emperador entre ellas; y si el acusado repitiera después de él una forma de adoración de los dioses paganos, y si agregara execración sobre el nombre de Jesucristo, los ha desestimado; si no, los ha ordenado para su ejecución. Trajano responde que aprueba por completo el camino adoptado. Es mejor que no se haga ninguna búsqueda de cristianos; si son acusados y condenados, todavía se les debe permitir la alternativa de retractarse, pero a falta de purgar así su crimen, deben asumir las consecuencias. Las informaciones anónimas, añade, como en una posdata, no son de atender; son un mal precedente y bastante anticuados. No me disculpo por recordar estos pocos detalles bien conocidos de una carta famosa, que dan una gran realidad a la posición de los cristianos en la época e incluso en la misma región en la que San Pedro escribe aquí. Es bastante claro que la cuenta de la que San Pedro habla que es probable que se les exija es un procedimiento judicial, y que la respuesta que les pide que tengan lista es la declaración de culpabilidad o inocencia cuando se les pregunta, y saben muy bien lo que significa-“¿Cómo decís vosotros, sois cristianos o no cristianos?” Hay personas en este Londres para quienes el trato directo, meritorio para ellos en general, de Plinio y Trajano con esos cristianos de Bitinia les habría presentado una alternativa de vergüenza intolerable. Tales demandas directas de un «Sí» o un «No», a la pregunta «¿Cristiano o no cristiano?» están desactualizados; no tendrían en cuenta las dificultades intelectuales del siglo XIX; son demasiado toscos y perentorios para nosotros; estamos equilibrando, estamos esperando resolver cien cosas antes de llegar a esto. Por supuesto que no adoramos imágenes, por supuesto que no proferiremos ningún anatema contra Jesucristo, sino ir a la hoguera por Él, ser enviados a Roma para ser ejecutados por Él, no, no. No debéis suponernos indiferentes a las dificultades de la época; no debe suponer que nadie subestima las dificultades de creer o exagera la satisfactoriedad de la evidencia. No es tan. Pero tampoco podemos consentir en hacer retroceder o adelantar toda la cuestión de cristiano o no cristiano, como si pudiéramos vivir y morir sin resolverlo por nosotros mismos de cualquier manera. Estén muy contentos de que no incurramos en la alternativa más aguda de la gran primera lucha entre el paganismo y el cristianismo, que nos encontremos en días de tolerancia pública y civismo mutuo sin imponer ninguna condición de fe o expresión a quienes comprarían o venderían en el mercado. lugar o comer y beber en las mesas del banquete del mundo. Miraremos esto; y nos llama la atención ante todo el título dado a nuestra posesión cristiana. La cuenta que se le exigió a uno de esos cristianos de la primera época en Bitinia no fue de sus opiniones, ni de sus doctrinas, ni siquiera de sus creencias, fue de su esperanza. San Pedro, deseando animar a estos bitinios a estar listos para responder ante el tribunal de algún emperador o procónsul: «Soy cristiano», va a la raíz del asunto llamando a su cristianismo una esperanza. Él les dice en esa palabra: “Recuerden que Jesucristo sacó a luz la vida y la inmortalidad por Su evangelio. Guárdalo, y tendrás una esperanza segura y bienaventurada por medio de Aquel que te amó; sepárate de Él, y te verás arrojado hacia atrás, en el mejor de los casos, a la única suposición entre muchas de una filosofía pagana.” Aquella esperanza que era el secreto del coraje en días en que ser cristiano era correr el peligro de ser un criminal bajo la pena capital, no es menos lo único necesario cuando la respuesta debe darse sin consecuencias penales en las casas de cuentas y salones de la cristiandad. Es la esperanza la que atrae; es la esperanza que anima; es la esperanza la que convence y la que persuade. Cabe dudar de que la esperanza ocupe el lugar que debe ocupar en el cristianismo de esta generación. Se habla mucho del deber, mucho del esfuerzo, mucho del trabajo, mucho de la caridad y algo de abnegación; pero estas cosas se encuentran a menudo en un aislamiento casi absoluto de la paz y el gozo en la “buena esperanza por medio de la gracia”; se dedica mucho tiempo a la teología controvertida o especulativa, y poco a la anticipación real y al anticipo de los poderes y las glorias de un mundo venidero. Y este silencio brota del pensamiento secreto o semiconfesado, está caducado; fue el privilegio, o fue la fantasía de los días pasados. Estas cosas no deberían ser así. Si un hombre lo arreglara consigo mismo en los primeros días de su creencia de que tiene la intención de buscar la vida del mundo venidero sobre la base definida de la expiación y la promesa de su Maestro y único Salvador Jesucristo, y si él sacaría este tesoro todas las mañanas, manejándolo, admirándolo, atesorándolo, para que nunca fuera de su pensamiento o de su corazón y alma, y para que tuviera la intención positiva de llevarlo consigo a través de la tumba. y la puerta de la muerte, entonces brillaría en su mismo semblante una luz de esperanza tal que haría que los jóvenes y los ancianos se dieran cuenta de que conocía a Jesucristo y que estaba en camino hacia él; dispuesto siempre, tal sería el resultado, a presentar su defensa ante todo aquel que le sometiere a prueba, en cuanto a la esperanza que hay en él. ¡Vaya! sea capaz de decirles a estos interrogadores insatisfechos que tiene una esperanza, una esperanza que le sirve como ancla, una esperanza que lo mantiene firme en medio de las olas crecientes y crecientes de las circunstancias; una esperanza que te hace feliz; una esperanza que aviva y concentra la energía; ¡una esperanza que entra dentro de ese velo, que cuelga y debe colgar aquí entre lo visible y lo invisible! Sed capaces de decir y querer decir esto, y entonces seréis apologistas cristianos en el mejor de los sentidos, sin excusar al que pregunta, lo que sería una indulgencia fatal, un ápice de certeza que sentimos respecto a la personalidad y respecto a la inspiración del Salvador, pero haciéndole sentir que hay un acceso listo y una acogida gozosa para él “para entrar con confianza en el Lugar Santísimo por la sangre de Jesucristo”. Terminamos con las dos palabras con las que San Pedro termina este versículo. Dispuestos, dice, a defender vuestra esperanza “con mansedumbre”, a defender vuestra esperanza “con temor”. ¡Vaya! ¡Qué daño ha surgido para la aceptación del evangelio, y por lo tanto para la salvación de las almas, por el descuido de estas dos reglas por parte de los apologistas cristianos! Responded, pero que sea por una esperanza que está primero en vosotros, y que sea también con “la mansedumbre” de quien se sabe polvo y ceniza, y con la reverencia de quien siente a Dios cerca, y ve en el hombre frente a él un alma por la que Cristo murió. (Dean Vaughan.)
Razón de la esperanza que hay en vosotros.–
La naturaleza y razón de la esperanza del cristiano
1. Se ha sentido un pecador perdido. Cristo vino a buscar ya salvar a los que se habían perdido. No en contra de su voluntad, sino por su propio consentimiento. Por tanto, vemos que se hace provisión para iluminar la mente, para que pueda ser conducida a una elección inteligente.
2. Siente que ha huido a Cristo para la salvación. Él es un Salvador, y es acogido, amado y honrado como tal.
3. El verdadero cristiano encuentra una tercera razón para alentar la esperanza de que está personalmente interesado en el plan evangélico de salvación, en los efectos de esta fe en su vida. (RH Bailey.)
La verdadera defensa cristiana
Una esperanza razonable
Hay un juego sobre el palabras en el original que son difíciles de transferir al inglés. “Estén siempre listos para dar una justificación a los que les piden que justifiquen la esperanza que hay en ustedes”, o, “para mostrar razón de la esperanza que hay en ustedes a los que les piden razón de ella”. La Biblia es un libro de esperanza. El evangelio es una buena nueva de esperanza. La religión de Jesucristo es preeminentemente una religión de esperanza; difiere en este aspecto de otras religiones. De vez en cuando, un destello de luz brilla desde la filosofía antigua, como en los escritos de Sócrates; pero, en su mayor parte, las religiones del paganismo, aunque pueden ser religiones de reverencia y de deber y de fidelidad y de conciencia, no son religiones de fe o de esperanza. Ahora, el mensaje de Cristo entra en el mundo resplandeciente de esperanza. Llega a los hombres como un barco llega a los marineros náufragos en una isla desierta; llega como el toque de corneta llega a los hombres hambrientos en una ciudad sitiada; viene con la misma nota de rescate que los sitiados en Lucknow escucharon en los pibrochs escoceses que resonaban en las llanuras. Ahora, Pedro, reconociendo que la religión cristiana es una religión de esperanza, y que los cristianos deben caminar por la vida con el brillo de la esperanza brillando en sus rostros, Pedro dice: “Debes tener una razón para esta esperanza; no debe descansar simplemente en su temperamento. Debes tener una base razonable para tu esperanza; y cuando los hombres que no tienen un temperamento optimista, y los hombres que tienen una visión de la vida más amplia que la que ustedes tienen, y ven los males que infestan la sociedad y la vida, cuando vienen a ustedes con su visión oscura y su espíritu abatido, es no basta con que digas: ‘Tengo esperanzas’; no es suficiente que digas: ‘Mira el lado bueno de las cosas’; debes estar preparado para decirles qué razón tienes para tener esperanza, cuál es el fundamento de tu esperanza”. Veamos cuáles son las bases de nuestra esperanza para nosotros mismos, nuestras familias, nuestra nación y el mundo. Entonces, en primer lugar, creemos en Dios. Creemos que Él sabía lo que hacía cuando hizo el mundo; y que Él hizo el mundo e hizo la raza humana porque el producto de ese hacer iba a ser una vida más grande, una vida más noble, y por lo tanto una vida más bendecida y más feliz; que en el mismo principio, cuando sembró las semillas, sabía qué tipo de cosecha iba a crecer de ellas, y no era uno que sembrara la semilla de la cizaña, sino uno que sabía que el trigo superaría a la cizaña en la última gran cosecha. Creemos que Él es un Dios de esperanza. Él entiende la vida mejor que nosotros; Él entiende las tendencias que están en el trabajo en la sociedad y el gobierno mejor que nosotros. Con todo ese entendimiento, con la clara visión del lado oscuro de las cosas así como del lado brillante de las cosas, Él tiene una esperanza invencible para el futuro, y tomamos prestada nuestra esperanza de Su esperanza y, debido a Su esperanza, nosotros , en nuestra ignorancia, esperanza también. Él ha dado certeza a esta esperanza. Él ha puesto ante nosotros inequívocamente en la historia humana no sólo lo que Él espera, no sólo lo que Él desea, sino también lo que Él espera, y lo que Él quiere que sea la raza humana. Miramos a la humanidad y decimos: “¿Qué es el hombre?” Y bajamos al salvaje, y lo miramos: “No, no es hombre”. Y vamos a la prisión: “No, estos no son hombres; son los principios de los hombres, son hombres en formación, pero no son hombres”. Miramos a la sociedad, con su frivolidad y su moda y su orgullo y su vanidad y decimos: «No, esto todavía no es hombre». Observamos la organización industrial y vemos a los hombres trabajando arduamente por sí mismos y unos por otros, y decimos: «Este no es nuestro ideal de hombre». Nos adentramos en el arte de gobernar, pero no encontramos nuestro ideal de hombre en el político y el estadista. Miramos por los caminos de la historia; no se encuentra en el general o el monarca. Ni siquiera está en el padre y la madre, aunque nos acerquemos a él entonces. Y finalmente llegamos al Nuevo Testamento, llegamos a la vida de Cristo, y decimos: “Este Jesús de Nazaret fue sobre todos el Hijo del Hombre”. Se erige como el ideal de la humanidad. Él es el modelo y el tipo de lo que Dios quiere que sea el hombre. Y luego escuchamos la voz de Dios que dice: “Vosotros también seréis como Él, hijos de Dios”; y de todo el resplandor del rostro de Cristo, y de toda la gloria del carácter de Cristo, tomamos prestada inspiración y esperanza, porque esto es lo que Dios espera que lleguemos a ser. Además, vemos, oscuramente, es cierto, e imperfectamente, pero vemos, por la fe, cada vez más, a Dios entrando en la vida humana; lo vemos moviéndose sobre las almas humanas, y lo vemos moldeándolos según Su ideal y según Su propósito. Vemos la vida humana, con su carnicería, con su lucha, con su batalla, con su egoísmo, con su corrupción-ay, con su tumba y su decadencia; vemos perecer civilizaciones y perecer literaturas, vemos naciones enterradas profundamente, y sin embargo decimos: Esto no es más que el período carbonífero; esto no es sino el movimiento del caos; hay un Dios que está cavilando sobre este caos; hay una ley en todo este antagonismo y batalla de la vida; Dios está en la historia humana, como Dios está en el corazón y en la vida humana; Dios está sacando orden del caos, y un mundo recién creado surgirá a Su mandato. ¡Oh, nuestra esperanza no está en los príncipes ni en los potentados, ni en los líderes ni en los políticos, sino en un Dios que está obrando en la humanidad! Las iglesias, los credos, las naciones pueden desaparecer, pero el carácter humano crecerá y crecerá, porque Dios está engendrando a los hombres y elaborando Su propio concepto de la humanidad, porque todas estas cosas son los instrumentos a través de los cuales Él está realizando una creación definida, no moldeando a los hombres de por fuera, sino entrando en los hombres y formándolos por dentro. Y entonces creemos que Dios no solo está usando todos estos instrumentos externos que rodean al hombre, sino que está entrando en él y levantándolo, como la madre levanta al niño, poco a poco. Pero esto, dices, es esperanza para el mundo en general. “¿Qué hay de mí personalmente? ¿Qué tal mi pequeña vida? ¿Qué hay de mi bebé y mi cuna? No me importa tanto el universo como mi cuna y mi bebé”. No hay cosas grandes con Dios, y no hay cosas pequeñas con Dios. No hay cosas grandes en la vida, y no hay cosas pequeñas en la vida. Es un pequeño timón que dirige el rumbo del barco. Y creemos en un Dios que no solo se cierne sobre todo el globo, sino que determina la caída de cada hoja y la forma de cada miembro; en un Dios que no sólo trata con las naciones en masa, sino que medita y vigila sobre cada cuna y cada alma. Alguien de ustedes dirá: “¿Cómo puedes creer esto? Mirando a la vida y viendo lo que es, ¿puedes escapar a la conclusión de que muchas cosas van mal y que muchas cosas van hacia el mal? ¡Ay! No creo que veas lo que es la vida. Estás en una sola sala de la gran escuela; solo estás viendo un episodio del gran drama. ¿Puedes decirme cuáles son los recursos de la Misericordia Infinita? (Lyman Abbott, DD)
El deber del cristiano, de conocer los principios y razones de su santa fe, y de poseer y adherirse a ellos en el tiempo de la persecución
1. La Escritura ordena el ejercicio de nuestra razón y juicio sobre la religión (1Co 14:20; Col 1:16; Heb 6:11-12; Jn 5: 31-40; 1Co 10:15; Hch 17:11).
2. El cumplimiento sincero y humilde de este deber contribuiría mucho a hacer aceptable a Dios nuestra religión y sus actos; como siendo por lo tanto más adecuado tanto para Su naturaleza como para la nuestra, más adecuado para nosotros para ofrecer y para Sugerencia para recibir (Mar 12:33; Dt 15:21; Juan 4:22- 24).
3. Lo que debe excitar mucho los esfuerzos del cristiano, para comprender los principios y razones de su santa religión, es que el ignorarlos sería una cosa vergonzosa e ignominiosa. ¡Cuán sumamente reprochable es que hombres a quienes Dios ha adornado con juicio para la dirección de sus acciones, sean niños estúpidos, o muy brutos en su religión!
4. Esta ignorancia es también extremadamente peligrosa para el cristiano, porque lo expone a todos los intentos de los enemigos de la verdad, y lo convierte en una conquista fácil y barata para perseguidores e impostores.
5. El deber de investigar la razón de la religión incumbe particularmente a aquellos que niegan la existencia de un juez infalible de las controversias sobre la tierra, y consideran que es un privilegio y un derecho cristiano no recibir artículos de fe basándose únicamente en el crédito de seres humanos. autoridad.
6. Las lamentables divisiones de la cristiandad en materia de religión, las altas pretensiones de cada parte a la verdad, y nuestro estar rodeado no solo de herejía y cisma, sino también de franca infidelidad, nos llaman en voz alta a una investigación más imparcial. en los fundamentos y principios de la fe, a fin de que nosotros mismos seamos bien instruidos y confirmados en ella, y estemos igualmente preparados para dar respuesta a los que nos demanden razón de la esperanza que hay en nosotros.
7. Considere los métodos más eficaces para alcanzar el conocimiento de los fundamentos y razones de nuestra santa religión, y nuestra capacidad para reivindicarlos y explicarlos a otros cuando tengamos ocasión.
( 1) Debemos aplicarnos con toda humildad mediante la oración frecuente e inoportuna a Dios Padre de las luces, el gran Autor de la sabiduría y del conocimiento (Ef 1:17-18; Stg 1:5; Col 1:9).
(2) Debemos hacer de las Escrituras nuestro estudio continuo y serio (2Ti 3:15; 2Ti 3:17).
(3) Debemos ejercitarnos para la piedad (Sal 25:12-14; Sal 119:100 (4) Un devoto y concienzudo asistente a los religiosos las asambleas serán muy provechosas para el cristiano en este asunto (Efesios 4:11-15).
1. Nuestro Señor, en los términos más claros y perentorios, y con las sanciones más graves, obligó a todos Sus seguidores a adherirse constantemente a Sus doctrinas y preceptos; y, cuando sean llamados a ello, a confesar lo uno y obedecer a lo otro, cuando la persecución amenace o acompañe a cualquiera de ellos (Mat 10:37 -39; Mateo 16:24-26; Lucas 14:25-27).
2. El cristiano está obligado al cumplimiento de este deber por las leyes de la más alta equidad y justicia; y el hacer lo contrario lo involucraría en la culpa de la más criminal iniquidad e injusticia hacia su soberano Señor (1Co 6:19-20).
3. La renuncia voluntaria y deliberada de la fe cristiana, o de cualquiera de sus artículos y preceptos, con el propósito de evitar la persecución por ella, o de conservar o adquirir las ventajas de este mundo, es a la vez un ejemplo de los más horrible impiedad, de la más vil falsedad y deshonestidad, y de la más abyecta cobardía. El apóstata declara claramente que teme al hombre débil más que a Dios Todopoderoso, que prefiere las cosas transitorias del tiempo a los goces infinitos de la eternidad.
4. Lo que en las épocas más peligrosas debe prevalecer en el cristiano para ser constante y firme en la profesión de las verdades y en la obediencia a los preceptos de su santa religión, es que su constancia tienda mucho a la gloria de Dios, el interés de la religión, y la ventaja tanto de los amigos como de los enemigos de la verdad y la justicia.
5. Los discípulos de Jesucristo están sumamente animados y obligados a una adhesión noble y audaz a la verdad y a su deber en el tiempo de la persecución, por Su ejemplo glorioso, y el de los confesores y mártires bajo el Antiguo y Nuevo Testamento. .
1. Serenidad y paciencia de espíritu, para que el cristiano no exaspere con la ira y la pasión a los adversarios de la verdad, mientras los reivindica.
2. Un temor santo y religioso, no sea que por un celo indiscreto e injustificado, o cualquier otra mala conducta pecaminosa, ofenda a Dios, o ofenda justamente a los hombres, y particularmente a sus gobernantes legítimos.
3. Una buena conciencia fundada en una conducta intachable y cristiana, por la cual pueda silenciar o refutar los reproches calumniosos de paganos e infieles. (David Ranken.)
El cristiano dispuesto a dar cuenta de su esperanza
2. Por los mundanos. La esperanza del creyente resistirá el más severo escrutinio; mientras que el mundano a menudo confiesa que las ventajas del estado presente están con él que vive bajo la influencia de una esperanza que tiene respecto al futuro.
3. El que indaga sinceramente la verdad puede cuestionarlo. Alguien que acaba de darse cuenta de que es un pecador contra Dios y necesita perdón. Su mente está llena de ansiedad; y siente que necesita dirección, instrucción y guía.
1. Debe estar listo para responder, no adelantado, sino preparado, competente para responder.
2. La respuesta debe ser una respuesta. Debe ser al grano; adaptado al carácter, y apropiado a las circunstancias del interrogador. “La palabra bien dicha es como manzanas de oro en cuadros de plata.”
1. Con mansedumbre. Por una manera dura de vindicar la verdad, se puede aumentar la enemistad del corazón carnal contra ella.
2. Con miedo. Con santo temor y celo de nosotros mismos, para que sólo hablemos lo que hemos conocido, y testifiquemos sólo lo que hemos visto.
Lecciones:
1. Creyentes, procuren ser cristianos inteligentes.
2. Sed humildes, mansos discípulos de vuestro gran Maestro.
3. Muchos de ustedes nunca serán cuestionados sobre su esperanza mientras estén en la tierra. Se acerca rápidamente el día en que “el fuego probará la obra de cada uno de qué clase sea”. ¿Cuál será entonces el carácter de la esperanza de los mundanos? (S. Steer.)
Se requiere que los cristianos estén preparados para dar razón de la esperanza que hay en ellos
1. Esta esperanza puede distinguirse de la esperanza del hipócrita por sus objetos . Regula todas sus expectativas por la Palabra de Dios.
2. Esta esperanza puede distinguirse mejor por su base. Esta es la verdad inviolable de las promesas de Dios, hechas a los pecadores por medio de Cristo.
3. Esta esperanza puede distinguirse mejor por sus efectos. Purifica el corazón.
1. Con mansedumbre. Debemos defender el evangelio en el espíritu del evangelio.
2. Con miedo. No terror, sino reverencia.
Aplicación:
1. Si se está dispuesto a cuestionar la realidad de la religión del corazón, no es porque no se pueda demostrar, sino por una indisposición a creerla.
2. Asegúrate de que nada más que una “esperanza viva” implantada dentro de ti servirá para el bien de tu alma, y que toda profesión sin ella será ineficaz para tu salvación.
3 . Temor a ser objeto de una esperanza engañosa.
4. Si tenéis motivo para temer que hasta aquí vuestra esperanza ha sido engañosa, buscad y orad para ser hechos sujetos de una buena esperanza por el poder del Espíritu Santo, para que, abandonando toda otra dependencia, seáis guiados a Cristo para salvación, de cuyos méritos y justicia no dependeréis en vano. (Rememorador de Essex.)
La esperanza del cristiano
Benevolencia personal
Las palabras sugieren cuatro cosas en relación a la religión.
1. Cuenta con una comunidad de interés supremo. Todas las almas religiosas tienen las mismas preocupaciones imperiales.
2. Una comunidad de objetivos principales. Un gran propósito atraviesa todos los corazones piadosos.
1. Porque mi naturaleza fue hecha para el bien
2. Porque Cristo vino al mundo para darme el bien.
3. Porque Dios trabaja para hacerme bueno.
4. Porque la gran lucha de mi naturaleza es ser bueno. Estas son buenas razones, ¿no?
Razones de nuestra esperanza
1. Tenía una referencia al estado primitivo de su pueblo.
2. Esta esperanza estaba conectada con algo personal y futuro. La esperanza, por supuesto, diferirá según la disposición del hombre. El avaro espera oro, el ambicioso poder, el vanidoso aplausos. Pero tenemos que ver con la esperanza del cristiano.
(1) El cristiano tiene una esperanza en el propósito de su vida. Tiene una misión en el mundo que Dios ha planeado y sabe que pase lo que pase será para bien. Él permite que todos sus arreglos dependan de la Voluntad Divina. En los acontecimientos más ínfimos de la vida, así como en los esquemas más gigantescos que el cerebro humano puede desarrollar, Dios gobierna.
(2) El cristiano tiene una esperanza en el pruebas y aflicciones de la vida.
(3) El cristiano tiene esperanza en la muerte. Las vidas humanas más brillantes deben terminar.
(4) El cristiano tiene esperanza en el más allá. Esta es la esperanza más gloriosa de todas.
1. Intelectual. Los cristianos deben estudiar las evidencias de la verdad de su religión.
2. Moraleja. La vida de todo cristiano debe ser moralmente superior a la de los demás.
3. Espiritual. La religión cristiana es una religión experimental. “El que cree, tiene el testimonio en sí mismo.”
1. Mansedumbre. No debe haber autosuficiencia. La humildad es una virtud cristiana. Una religión de amor debe ser defendida con amor.
2. Con miedo. Esto significa reverencia a Dios y respeto al hombre. Debe cuidar que las grandes verdades que tiene que enseñar no sufran por su ignorancia o incompetencia. Cada uno de nosotros debe hacer nuestra esta esperanza. El cristianismo es un asunto personal. (George Sexton, LL. D.)
Listo para dar una respuesta
La la capacidad de expresar nuestras convicciones con claridad y exhaustividad produce dos beneficios.
1. Hace que se respeten nuestras convicciones. Hay persuasión en la expresión contundente de un pensamiento y en las oraciones pronunciadas y bien meditadas. El efecto de las palabras, como el de los soldados, puede triplicarse por su forma de organizarse. Una palabra acertadamente escogida es un argumento, y una frase ingeniosamente ideada es un silogismo. Y así Peter haría que sus lectores estudiaran para expresar sus esperanzas y los motivos de ellas de una manera ordenada e inteligente, y procurar sus convicciones de esta manera un respeto, al menos, entre aquellos cuyas opiniones diferían o incluso antagonizaban.</p
2. Otro beneficio pretendido era el efecto que tiene la declaración racional de una opinión al dar a esa opinión un establecimiento más firme en nuestras propias mentes. Nuestras creencias religiosas son a veces irresolutas, porque no sabemos con precisión qué son, ni con certeza por qué lo son. Nos establecemos sintiendo los terrenos de nuestro establecimiento. El barco va a la deriva hasta que siente el tirón de su ancla. Obtenemos una sensación de estabilidad al inspeccionar los medios de nuestra estabilidad. Si estamos cruzando un arroyo sobre un puente de hielo o de madera, aunque tengamos la seguridad asegurada, contemplamos con ferviente placer la solidez de sus vigas heladas o de roble. Incluso a la confianza le encanta que le recuerden los motivos de su confianza, y se gana la valentía de su revisión. El arquitecto echa los contrafuertes y las hiladas ampliadas de mampostería basal en la medida de lo posible se encuentran en la luz. Tal disposición de los hechos satisface al ojo porque satisface a la mente. Obtenemos una sensación de estabilidad al inspeccionar los medios de estabilidad. (CH Parkhurst, DD)
Listos para dar una respuesta
Observa, están no se requiere que siempre estén discutiendo acerca de su esperanza, u ofreciéndola a otros, sin tener en cuenta las propiedades del tiempo, el lugar y la persona, sino que “estén listos” en su propia comprensión clara del tema, y listos también en una actitud amorosa. preocupación por la guía y salvación de los demás; “listos siempre” en las ocasiones más humildes, así como en las más públicas y formales; listos en la casa, al borde del camino y en medio de los asuntos ordinarios de la vida, no menos que cuando son llevados ante los reyes y jueces de la tierra; “dispuesto siempre a una respuesta”, disculpa, reivindicación, defensa, como cuando Pablo habló por sí mismo en las gradas del templo y ante el trono de Agripa; pero, lejos de esperar raras oportunidades de ese tipo, “estén siempre preparados para una respuesta para todos”, ricos o pobres, eruditos o ignorantes, “griegos o judíos, bárbaros, escitas, esclavos o libres”; lo que tienes que decir es de igual importancia para uno que para otro, y todos tienen el mismo derecho a tu benevolencia; “a todo aquel”, por lo tanto, “que os pida”, y así manifieste un grado de interés, mayor o menor, y como quiera que se despierte, en el tema tan querido por vosotros; “que os pide”, no simplemente “una razón de”, sino, en general, un relato de, una declaración concerniente a “la esperanza que hay en vosotros”, su naturaleza, fundamento, objeto e influencias. Dile cómo tú también, como tus vecinos paganos, vivías últimamente sin esperanza en el mundo, sin esperanza en la eternidad. Luego háblale de “Dios nuestro Salvador, y el Señor Jesucristo, nuestra esperanza”. Ábrele el misterio glorioso de Su persona, obra, muerte, resurrección y ascensión. Explícale, además, tu propio interés personal en todo esto a través de tu unión viva por la fe con este bendito Hijo de Dios, el Redentor del mundo, y la consiguiente morada y testimonio de gracia de Su Espíritu con tu espíritu. (J. Lillie, DD)
El valor de la experiencia personal
Hay una poder en el testimonio personal directo que trasciende todo argumento laborioso. Un ingeniero topógrafo habilidoso estaría dispuesto a revelar sus convicciones en cuanto a la disposición de la tierra más allá de él en un nuevo país, si un hombre de confianza de su grupo regresara de una exploración y dijera que realmente había encontrado un camino o un arroyo que el ingeniero había dado por seguro que no podía estar allí. Así, también, es en el reino superior de la verdad espiritual. El que ha experimentado el ministerio amoroso y la comunión de Jesús, puede tener más peso, en una entrevista con un incrédulo, dando su testimonio sencillo en consecuencia, que mediante cualquier proceso de razonamiento hábil. Si tan solo esta verdad fuera más generalmente reconocida, habría menos discusión y más testimonio, con mejores resultados para aquellos que necesitan ser convencidos de la verdad acerca de Jesús.
Con mansedumbre y temor .–
Lógica ayudada por buen temperamento
Aquí nuestro AV, siguiendo el TR, lamentablemente omite la palabra enfática pero: de dos palabras griegas así traducidas, la más contundente se encuentra aquí en todos los mejores MSS . y versiones antiguas. San Pedro apremia esta condición con suma urgencia; De todos los peligros, el de la conducta colérica, arrogante e irreverente por parte de los hombres interrogados de cerca y, a menudo, con cautela, es el más común y sutil. La dulzura, junto con el asombro, recordar de quién es la causa que se defiende, elogiará el verdadero razonamiento, y serán en sí mismas evidencias calculadas para impresionar y, a menudo, para ganar oponentes. La palabra “miedo” también puede incluir ansiedad por evitar ofender con argumentos desconsiderados o desmedidos, pero ciertamente no significa temor a los magistrados. El cristiano está obligado a someterse a la ley, pero está liberado de todo temor a las Consecuencias personales cuando se le somete a juicio. (Canon FC Cook.)
Tener buena conciencia.-
Una buena conciencia
1. Una conciencia que gobierna al hombre entero.
2. Una conciencia que se rige por la voluntad de Dios.
1. Los calumniadores del bien a menudo son confundidos ahora en los tribunales de justicia.
2. Los calumniadores del bien serán abrumadoramente confundidos un día en la corte moral del universo.
Buena conciencia
1. Prospectivamente, incitar al bien y reprimir el mal; y-
2. Retrospectivamente, llenarse de alegría cuando se ha vencido el mal y se ha logrado el bien, y reprender y llenarse de vergüenza y remordimiento cuando se ha evitado el bien y se ha hecho el mal.
II. Una buena conciencia es una posesión muy deseable.
1. Debe ser una conciencia que vincule a su poseedor al bien y al bien. No siempre es así con la conciencia. Se vincula, en efecto, a lo que el hombre juzga justo. Pero su juicio puede estar equivocado (Juan 16:2; Hecho 26 :9). Necesita estar iluminado para ver la luz en la luz de Dios (2Co 4:3-6).
2. Debe ser una conciencia fiel. Algunas conciencias son insensibles, cauterizadas (Ef 4,17-19; Ef 5:7-14; 1Ti 4:1-2) . Una buena conciencia es fiel y cumple su función.
3. Una buena conciencia es una conciencia tranquila. Si está cargado de culpa y miedo, es esencialmente “una mala conciencia”. Para tal conciencia solo hay una fuente de paz (Heb 9:13-14; 1Jn 1:7; Rom 5:1).
4. Una buena conciencia es una conciencia que se aprueba a sí misma (2Co 1:12; Hechos 23:1). Implica la conciencia permanente de integridad.
1. Para el hombre mismo. Lo hace fuerte para trabajar, luchar, soportar, morir. Asegura la victoria continua y el triunfo final (Rom 5:3-6; Rom 8:35-39; Heb 11:1-40 ).
2. Para la Iglesia y el mundo. Una iglesia compuesta de tales miembros, de harina que sostiene firmemente “la fe y una buena conciencia”, debe ser un gran poder entre los hombres; “hacer callar” a los ignorantes y necios (1Pe 2:15); y prestando al observador “para glorificar a Dios en el día de la visitación.”
Conclusión:
1. Por la fe penitente en Jesús asegurar una buena conciencia.
2. Por la fe obediente en Jesús, mantengan una buena conciencia. (W. Tyson.)
¿Qué es una buena conciencia?
La conciencia es esa facultad de la mente humana por la cual las criaturas racionales se esfuerzan por formarse una estimación de sus propios principios y prácticas, a fin de determinar si son buenos o malos. Se admite universalmente que es uno de los más valiosos de esos poderes que nuestro omnisapiente y siempre misericordioso Creador se ha complacido en impartirnos. Pero, como cualquier otra facultad de la mente, ha estado expuesta a todos los efectos perniciosos de la Caída. Es por naturaleza -al igual que el corazón humano- ignorante, perversa y contaminada. Debe ser instruido y purificado por el Espíritu Santo antes de que pueda cumplir plenamente los propósitos para los que está destinado.
1. La amabilidad natural de disposición a veces se confunde con una buena conciencia. ¡Cuántos amigos, cuyo corazón es desesperadamente perverso a los ojos de Dios, todavía aprecian la más fuerte amistad terrenal! ¡Cuántos individuos, cuyo corazón nunca tuvo un sentido justo de la enormidad del pecado perpetrado contra un Dios santo, han suspirado y llorado por las miserias de la humanidad, y han hecho lo que han podido para aliviar la miseria humana! Pero estas emociones no son prueba alguna de que la conciencia tenga razón. Culpable, en efecto, debe ser la conciencia que puede resistir tanta ternura natural.
2. La contrición parcial a causa del pecado a veces se confunde con una buena conciencia. ¿Quién experimenta a veces mayor angustia que el borracho? pero ¿quién vuelve tan pronto o tan pronto como él a sus prácticas habituales?
3. La abstinencia limitada del mal a veces se confunde con una buena conciencia. Se encuentran muchos que evitan con cautela algunos pecados, mientras que con confianza se precipitan sobre otros. Todo ese alejamiento parcial del pecado, o la abstinencia del mal, debe probar que la conciencia no es recta ante Dios.
1. Es una conciencia renovada por la gracia divina.
2. Es una conciencia regulada por las Sagradas Escrituras. Incluso después de implantar en nosotros los principios sagrados, la conciencia está expuesta a errar a menos que se proporcione una norma por la cual puedan regirse sus decisiones. Ese estándar lo suple la Palabra de Dios. A ella debemos apelar en cada situación en que nos encontremos. De ella debemos derivar toda la instrucción en justicia que necesitamos. (Alex. Reid.)
La conciencia
La La palabra “conciencia” no aparece con frecuencia en la Biblia. No aparece ni una sola vez en el Antiguo Testamento, pero la cosa “conciencia” está en la Biblia desde el principio hasta el final. ¿Por qué nuestros primeros padres, cuando habían comido el fruto prohibido, se avergonzaban de mirarse a la cara; ¿Y por qué se escondieron entre los árboles? Eso fue conciencia. O tomemos la siguiente historia en la Biblia: la muerte de Abel. ¿Por qué Caín oyó una voz que subía de la sangre de su hermano al cielo, y por qué huyó de ella, fugitivo y vagabundo? Eso fue conciencia. La conciencia, de hecho, está en todas partes en la Biblia. Sin conciencia no habría religión. Pero definamos claramente qué es la conciencia y qué hace. La conciencia ha sido llamada el sentido moral. Ahora, ¿qué significa eso? Significa esto: que así como por el sentido del gusto distinguimos lo que es dulce y lo que es ácido, y por el sentido del oído distinguimos lo que es armonioso y lo que es discordante, y por los otros sentidos corporales discriminamos las cualidades de las cosas materiales. , así en el alma hay un sentido que distingue el bien del mal, y ese es la conciencia. Ha habido muchas naciones que nunca han visto los Diez Mandamientos y, sin embargo, han sabido muy bien que mentir, robar y matar están mal. ¿Cómo supieron eso? San Pablo parece decirnos cuando dice, en uno de los pasajes más profundos de sus escritos: “Cuando los gentiles, que no tienen la ley, hacen por naturaleza lo que es de la ley”, etc. En oposición a este escéptico los filósofos han señalado las barbaridades que han reclamado la sanción de la conciencia, y de estos hechos innegables han deducido la inferencia de que la conciencia no sabe más ni mejor que la costumbre; pero el poder residente en la naturaleza humana de salir de las prácticas supersticiosas y ver la vida mejor cuando se manifiesta, parece probar que detrás de tales errores hay un poder de discernir «cualquier cosa que sea verdadera, cualquier cosa que sea honesta», etc. La conciencia es el imperativo categórico. Ese es un nombre que le dio el filósofo alemán Kant. Supongo que es un nombre demasiado grande. Destaca una segunda característica. Tan pronto como se determina que un camino es correcto y el opuesto incorrecto, la conciencia nos ordena seguir un camino y evitar el otro. Así es imperativo; y es un imperativo categórico, es decir, no admite excusa. El curso que ordena la conciencia puede ser aparentemente contrario a nuestros intereses; puede estar muerto contra nuestras inclinaciones; puede ser contrario a todo lo que nos aconsejan amigos y compañeros; pero la conciencia no por eso retira en lo más mínimo su imperativo. debemos obedecer. Podemos ceder a la tentación o dejarnos llevar por la fuerza de la pasión; pero sabemos que debemos obedecer. Es nuestro deber, y esa es la gran palabra de la conciencia. Es la conciencia la que nos dice qué es el deber. Estoy seguro de que todos recordarán en “Heart of Midlothian” cómo Jeanie Deans, con el corazón rebosante de amor por su frágil hermana, se niega a desviarse un pelo de la verdad, aunque su falsedad salvaría la vida de su hermana. Pero tales escenas no ocurren meramente en la ficción. Quizás la escena más grandiosa de la historia moderna es la aparición de Lutero en la Dieta de Worms, cuando, frente a los poderes hostiles de toda Europa, dijo: “No es ni seguro ni honesto hacer nada contra la conciencia. Aquí estoy yo; No puedo hacer otra cosa, así que ayúdame Dios”. No pasa una hora sin que en el secreto del alma de un hombre o en la oscuridad de la vida empresarial alguien, dejando a un lado los impulsos del interés propio y el ceño fruncido del poder, pague el mismo tributo a la conciencia haciendo lo correcto y tomando la responsabilidad. consecuencias. A menudo se ha comparado la conciencia con un tribunal de justicia, en el que están el culpable, el juez, el jurado y los testigos; pero, por extraño que parezca, todo esto está en el pecho de cada hombre. Ay, y allí también está el verdugo que ejecuta la sentencia. No hay uno de nosotros que no conozca en algún grado tanto el dolor y el horror de una conciencia que condena, como el placer de una conciencia que aprueba. Una conciencia habitualmente aprobatoria da al hombre exterior elasticidad y coraje, mientras que una conciencia habitualmente condenatoria le da al hombre un aspecto de confusión y miseria. Uno de los grandes escritores que ya he citado tiene un maravilloso pasaje en el que se contrastan los dos personajes. Desearía poder citarlo todo, pero citaré algunas de las oraciones más significativas. Aquí está primero la imagen de un hombre muy bueno, con una conciencia habitualmente aprobatoria: “Él dormía plácidamente, y estaba envuelto en una larga túnica de lana marrón, que cubría sus brazos hasta las muñecas. Su cabeza estaba echada hacia atrás sobre la almohada en la cómoda actitud del reposo, y su mano, adornada con el anillo pastoral, y que tantas buenas obras había hecho, colgaba fuera de la cama. Todo su rostro estaba iluminado por una vaga expresión de satisfacción, esperanza y bienaventuranza; era más que una sonrisa, y casi un resplandor. Había casi una divinidad en este hombre inconscientemente augusto”. Y aquí está la imagen opuesta. El ladrón, por el contrario, “estaba parado en la sombra con la palanca en la mano, inmóvil y aterrorizado por este anciano luminoso. Nunca antes había visto algo así, y tanta confianza lo horrorizó”; y luego agrega: “El mundo moral no tiene mayor espectáculo que éste: una conciencia turbada, inquieta, que está a punto de cometer una mala acción, contemplando el sueño de un hombre justo”. En todas las épocas, la literatura imaginativa superior ha encontrado sus mejores recursos al describir los horrores de una conciencia culpable. Los antiguos griegos representaban estos terrores con las Furias, que con pasos sombríos, silenciosos, pero implacables, perseguían al criminal hasta derribarlo; y en dramas como «Macbeth» y «Richard III», Shakespeare trata el mismo tema. Todos ustedes recuerdan cómo, cuando el Rey Duncan fue asesinado, un terror paralizante y agonizante cayó sobre su asesino; y cómo, en “Ricardo III”, en la noche anterior a la batalla en la que el tirano recibió la recompensa de sus hazañas, los fantasmas de las víctimas de su tiranía pasaron uno a uno por su tienda, convocándolo para que los encontrara en el campo de batalla, hasta que el hombre, bañado en sudor, saltó de su cama llorando-
“Mi conciencia tiene mil lenguas,
Y cada lengua trae un cuento,
Y todo cuento me condena por villano.”
Pero observa esto, que no sólo la propia conciencia de un hombre dicta sentencia sobre su conducta; pero las conciencias de los demás, si por casualidad se enteran de ello, también lo hacen, ya esto puede deberse una gran intensificación del placer o del dolor que causa la conciencia. Por ejemplo, un hombre puede haber cometido un crimen y sufrido por ello en su conciencia, pero gradualmente el tiempo alivia su dolor y lo va olvidando. Bueno, de repente se descubre, y la conciencia del público se vuelve contra él. Está apartado de la sociedad respetable y ahora siente por primera vez la enormidad total de lo que ha hecho. La conciencia es una intuición de Dios. Hemos visto que tan pronto como se hace la elección y se realiza la acción, la conciencia inflige una recompensa o un castigo inmediatos. Pero tiene otra función. Alude inequívocamente a la recompensa y el castigo por venir, y de otra fuente. Recuerdas cómo lo expresa Hamlet al contemplar el crimen del suicidio:
“El pavor de algo después de la muerte,
El país desconocido, de cuyas fronteras Así, la conciencia nos hace a todos cobardes.”
En el libro egipcio de los muertos, que acaba de publicarse en Europa, pero que es muchos siglos anterior a la era cristiana, se representan doscientas cuarenta figuras encontrándose con el alma cuando entra en el otro mundo. Estas son virtudes, ya cada una de ellas ha de responder el alma hasta qué punto ha practicado estas virtudes en esta vida; y además de esta estricta indagación, en la esquina superior del cuadro se representa a Dios pesando el corazón. Analice su propia conciencia cuando la conciencia está actuando, y vea si no le informa que Dios está mirando. Por ejemplo, cuando has hecho algo malo y te sientes avergonzado y horrorizado, ¿no te das cuenta de que Dios está cerca de ti y que de Su mano vendrá la retribución? ¿Me permitirán decir una palabra sobre el cultivo de la conciencia? La conciencia es el fundamento del carácter. ¿Un hombre escucha la voz dentro de él? ¿Puede mirarse a sí mismo directamente a los ojos? Esa es la pregunta más importante que puedes hacer sobre cualquier hombre. Hay algunos hombres y mujeres que casi preferirían encontrarse con un tigre en la jungla que encontrarse a sí mismos en la soledad. Pero si un hombre está acostumbrado día tras día a someter su conducta al examen de su propia conciencia, y si se conmueve con alegría y tristeza de acuerdo con las sentencias que pronuncia la conciencia, ese hombre está a salvo. No necesitará importarle mucho cuál es la opinión de otras personas sobre él. Sin embargo, la conciencia no lo es todo. Puede ser sólo un farisaísmo mezquino y satisfecho de sí mismo. Hay pocas cosas que me asombren tanto como encontrar cuántas personas hay cuyo juicio final sobre sí mismos es este, que nunca han hecho daño a nadie, y que no tienen mucho que reprocharse. Eso traiciona una conciencia no iluminada. La conciencia requiere ser observada y sensibilizada por el conocimiento de la ley de Dios, tal como se revela en Su Palabra, y especialmente como la expuso el mismo Cristo, cuando enseñó que aun cuando la conducta exterior es correcta, la ley puede ser quebrantada, en el pensamientos y deseos secretos. (J. Stalker, DD)
La conciencia de un cristiano
Dondequiera que un hombre actúa consistentemente sobre principios más elevados que los que son generalmente corrientes, su mismo ejemplo es una reprensión silenciosa que la sociedad mundana tiende a resentir. No puede reconciliar su conducta con sus propias máximas generalmente aceptadas. No puede elevarse a una concepción de sus principios más elevados. ¿Cuál es la consecuencia? Seguramente esto, que la sociedad le imputará principios más bajos, le fijará un mal nombre, hipócrita, intolerante y similares, y así buscará justificarse y lo pondrá en el mal. Contra este poder del prejuicio, que a menudo se profundiza en la malicia, el poder de la conciencia cristiana, informada por la fe e iluminada por el Espíritu Santo, es su gran recurso. Veamos cómo funciona.
1. Al hacerle sentir directamente la presencia de Dios, la conciencia del cristiano se convierte en órgano del Espíritu Santo. “Mayor es el que está con nosotros, que el que está en el mundo”, es su pensamiento constante. Él siente así: tengo el poder moral del universo de mi lado. La verdad debe prevalecer, con Dios para respaldarla, al final.
2. Una buena conciencia libera al hombre de todos los motivos indignos. Ya sea que los que lo rodean lo persigan o lo aprueben, a él le importa poco. No deriva sus principios de creencia y conducta de ninguna censura o aprobación de los de ellos. Siente que no necesita ocultar nada. Puede darse el lujo, en todos los sentidos, de “andar en la luz”. Cuánta ansiedad e inquietud interior se ahorra con esto; ¡cuántas maniobras peligrosas se hacen innecesarias!
3. Como consecuencia de esto, la franqueza de objetivos y la sencillez de carácter distinguen al hombre. No adulará, no condenará violentamente. Qué diferente esto de buscar el aplauso humano como objeto, y luego sobornarlo en su propia moneda base, mediante la adulación, recortando los prejuicios, adoptando puntos de vista falsos y haciéndose eco de meros gritos populares. (H. Hayman, DD)
El hombre interior
“No puedo hacer esto ”, dijo un comerciante cristiano, en referencia a algunas operaciones comerciales en las que se le pidió que participara: “No puedo hacer esto. Hay un hombre dentro de mí que no me deja hacerlo. ¡Él me habla de las noches sobre eso, y tengo que hacer negocios de una manera diferente!” ¡Vaya! ¡esas conversaciones de la noche sobre los asuntos del día, cuando el “hombre de adentro” tiene nuestro oído y no hay escapatoria al juicio que pronuncia! ¡Tres veces bendito el que puede oírlo en paz!
Una buena conciencia
Es una conciencia limpia de obras muertas (Heb 9:14), rociada con la sangre de Cristo (Heb 10: 22), testimoniada por el Espíritu Santo (Rom 9,1), mientras que un gozo, lleno de gloria , brota dentro de él (2Co 1:12), y como un lago de paz tranquilo y sereno refleja el cielo sin nubes del beneplácito de Dios arriba. Tal conciencia es una buena compañera para nuestros días y un buen compañero de cama para nuestras noches. Debe hacerse todo lo posible para preservar su integridad. Y cuando la vida sea moldeada por tal influencia interna, superará toda tergiversación y calumnia, eclipsará todas las nieblas de envidia y malicia que han oscurecido sus primeros rayos, falsificará informes falsos. Los detractores se avergonzarán de la respuesta triunfal dada a sus acusaciones por la belleza inmaculada de una vida cristiana santa; mientras que los que aman a Dios se animarán. (FB Meyer, BA)
VI. Lo que es una prueba muy considerable de la bienaventuranza de aquellos que soportan con espíritu de paciencia y penitencia, los sufrimientos que les sobrevienen en el camino de su deber; contribuyen poderosamente a purificar sus almas de la corrupción restante y a perfeccionarlas hasta los más altos grados de santidad (Isa 27:9; Isa 27:9; Hebreos 12:10-11; 2Co 4:16).
VII. Lo que, sin posibilidad de contradicción razonable, aclara y completa la evidencia de la verdad de la felicidad de estos piadosos, que sufren por causa de la justicia, es: que están asegurados de la bienaventuranza del cielo, que aunque sea futuro, sin embargo, con respecto a él, San Pedro bien podría decir en tiempo presente: “Vosotros sois felices” (Mat 5:10; Mat 19:29; Stg 1:12). Conclusión:
I. La valentía cristiana de no tener miedo pecaminoso de los males con los que los hombres pueden amenazarnos, por causa de la justicia, es un deber que se nos recomienda con frecuencia en las Escrituras, y la timidez o el temor irregular están prohibidos (Isa 8:11-12; Mateo 10:28; Lucas 12:5; Flp 1:27-28; Jeremías 1:5-7; Eze 2:6; Ap 2:10; Ap 21:7; Ap 12:8).
II. El tener miedo pecaminoso de la persecución, o la ira del hombre, es extremadamente indigno de un cristiano.
III. La valentía y la magnanimidad santas son, bajo Dios, una fuerte protección para la rectitud y la piedad del cristiano; mientras que el miedo y la pusilanimidad los ponen en peligro y los traicionan lamentablemente (Dan 3:16-18; Hechos 20:24; Hechos 21:13; Pro 29:25; Juan 12:42).
IV. Los enemigos de la Iglesia de Dios están tan enteramente sujetos a Su providencia, y la Iglesia, por otro lado, es considerada tan atentamente por la misma providencia, que los enemigos de la Iglesia no pueden dañarla sin el permiso divino, o extienden sus persecuciones contra los justos más allá de los límites que Dios ha fijado (Sal 37:32-33; Juan 19:10-11; Juan 7:30 ; Lucas 22:52-53).
V. El grado más alto al que puede llegar la malicia de los más implacables y poderosos adversarios de la verdad y de la piedad, es el de molestar y arruinar a los fieles profesantes y amigos de las mismas, en su estado exterior, corporal y transitorio (Mateo 10:28; Lucas 12:4). Conclusión:
Yo. Dios puede liberar a su Iglesia y a su pueblo mientras se encuentran en peligros y dificultades extremas (2Pe 2:9).</p
II. En tales casos Él los ha librado muchas veces.
III. Existen las razones más poderosas para creer que al final Dios los librará de una forma u otra.
IV. Al escuchar este consejo de San Pedro, el cristiano consultará sobremanera la paz de su propia mente.
V. Motivos y consideraciones especiales por los cuales el cristiano debe evitar cualquiera de esos problemas internos particulares o desórdenes de la mente a los que está expuesto en el estado de persecución, si no está en guardia y continuamente sostenido por la gracia de Dios .
I. Santificad al Señor Dios. Él es santo, la fuente de la santidad. Él es el único que poderosamente nos santifica, y entonces, y no hasta entonces, lo santificamos. Lo santificamos reconociendo Su grandeza y poder y bondad, y, lo que aquí se pretende más particularmente, lo hacemos por un santo temor de Él y fe en Él.
II . En vuestros corazones. Debemos ser santificados en nuestras palabras y acciones, pero principalmente en nuestros corazones, como la raíz y el principio del resto. Él santifica a Su propio pueblo en todo, santifica su lenguaje y sus vidas, pero sobre todo sus corazones. Teme, ama y confía en Él, lo que propiamente el hombre exterior no puede hacer, aunque sigue y es actuado por estos afectos, y así comparte en ellos de acuerdo a su capacidad.
III. Esta santificación de Dios en el corazón compone el corazón y lo libera de los miedos.
Yo. ¿Cuál es la esperanza del cristiano? La esperanza es el deseo de algún logro, acompañado de la expectativa o convicción de que el objeto del deseo es alcanzable. Es, por tanto, una operación de la mente, que implica la acción de la razón y el juicio. Es un estado mental en contraste con la desesperación, donde se extingue toda expectativa de éxito. Pero la esperanza del cristiano se distingue de todas las demás por su objeto y fin. El objeto de la esperanza del cristiano es el cielo, como estado de santidad y comunión con Dios.
II. ¿Cuál es la razón de la esperanza del cristiano?
Yo. La necesidad de una defensa o disculpa. La religión es siempre la cosa en el mundo que recibe las mayores calumnias sobre ella, y esto obliga a aquellos que la aman a esforzarse por librarla de ellas. Esto lo hacen principalmente por el curso de sus vidas; sin embargo, a veces es conveniente, sí, necesario, agregar defensas verbales, y vindicarse no tanto a sí mismos como a su Señor y su verdad, sino a sufrir en los reproches que se les echan. La prudencia cristiana anda mucho en la regulación de esto; porque las cosas santas no se echan a los perros. Pero hemos de responder a todo el que pida una razón o una cuenta, que suponga algo receptivo de ella. Debemos juzgarnos comprometidos a darlo, ya sea un enemigo, si él quiere escuchar; si no lo gana, en parte puede convencerlo y enfriarlo; mucho más debe ser aquel que indaga ingeniosamente satisfacción, y posiblemente se inclina a recibir la verdad, pero se predispone contra ella por falsas tergiversaciones de ella.
II. Todo lo que tenemos que dar cuenta está comprendido aquí bajo esto: «la esperanza que hay en ti». Muchas cosas ricas y excelentes reciben los santos, aun en su condición despreciada aquí; pero su esperanza se menciona más bien como el tema del que pueden hablar y dar cuenta con mayor ventaja, ya sea porque todo lo que reciben al presente es nada comparado con lo que esperan, y porque, tal como es, no se puede hacer. conocido en absoluto para un hombre natural, estando tan nublado con sus aflicciones y dolores. Y, de hecho, esta esperanza lleva en sí misma su propia apología, tanto para sí misma como para la religión. ¿Qué puede responder más pertinentemente a todas las excepciones contra el camino de la piedad que esto, para representar qué esperanzas tienen los santos que andan en ese camino? Si preguntas, ¿hacia dónde tiende toda esta precisión y singularidad? ¿Por qué no puedes vivir como tus vecinos y el resto del mundo a tu alrededor? Verdaderamente, la razón es esta: tenemos que mirar algo más allá de nuestra condición actual, y algo mucho más considerable que cualquier cosa aquí; tenemos una esperanza de bienaventuranza después de un tiempo, una esperanza de morar en la presencia de Dios, donde nuestro Señor Cristo se ha ido antes que nosotros; y sabemos que todos los que tienen esta esperanza deben purificarse así como él es puro. La ciudad que cuidamos es santa, y ninguna cosa inmunda entrará en ella. Las esperanzas que tenemos no pueden subsistir en el camino del mundo impío; no pueden respirar ese aire, sino que se ahogan y sofocan con él; y por lo tanto debemos tomar otro camino, a menos que perdamos nuestras esperanzas y nos arruinemos por el bien de la compañía.
III. La manera de esto. Debe hacerse con mansedumbre y temor; mansedumbre hacia los hombres y temor reverencial hacia Dios. “Con mansedumbre”. Un cristiano no debe estar fanfarroneando y lanzando invectivas porque tiene lo mejor contra cualquier hombre que lo cuestione tocante a esta esperanza; como algunos se creen ciertamente autorizados a hablar con rudeza, porque abogan por la verdad y están de su parte. Por el contrario, tanto los que más estudian la mansedumbre para gloria y provecho de la verdad. Y miedo. Nunca se debe hablar de las cosas divinas a la ligera, sino con un temperamento de espíritu reverente y grave; y por esta razón se debe hacer alguna elección tanto de tiempo como de personas. El alma que tiene el sentido más profundo de las cosas espirituales y el conocimiento más verdadero de Dios es la que más teme errar al hablar de Él, la más tierna y recelosa de cómo salir airosa cuando se dedica a hablar de y para Dios.
IV. La facultad por esta disculpa. «Estar listo.» En esto están implícitos el conocimiento, el afecto y el coraje. En cuanto al conocimiento, no se requiere de todo cristiano que sea capaz de perseguir sutilezas y encontrar los sofismas de los adversarios, especialmente en puntos oscuros; pero todos están obligados a saber tanto como para poder afirmar que la esperanza que hay en ellos, la doctrina principal de la gracia y la salvación, en la que la mayoría de los hombres son lamentablemente ignorantes. El afecto pone todo en marcha; cualquiera que sea la facultad que tenga la mente, no permitirá que sea inútil, y la endurece contra los peligros en defensa de la verdad. Pero la única manera de conocer y amar la verdad y tener valor para confesarla es tener al Señor “santificado en el corazón”. Los hombres pueden disputar tenazmente contra los errores y, sin embargo, ser extraños a Dios y a esta esperanza. Pero seguramente es la defensa más viva, y la única que devuelve el consuelo interior, la que surge del peculiar interés del alma en Dios, y en aquellas verdades y esa esperanza que se cuestionan: es entonces como rogar por el amigo más cercano, y por los propios derechos y la herencia de un hombre. Esto lo animará y le dará filo, cuando te disculpes, no por una esperanza de la que apenas hayas oído o leído, sino por una esperanza dentro de ti; no meramente una esperanza en los creyentes en general, sino en ti, por un sentido particular de esa esperanza interior. (Abp. Leighton.)
I. Es deber de todo cristiano emplear sus más serios esfuerzos para que pueda comprender las razones y fundamentos de la fe cristiana.
II. El cristiano está indispensablemente obligado a adherirse constantemente a las verdades y preceptos del evangelio y, cuando sea llamado a ello, a confesar las verdades y observar sus preceptos, incluso en las coyunturas más desalentadoras.
III. Las cualidades que deben acompañar y adornar al cristiano en el desempeño de los deberes contenidos en este mandato.
Yo. El relevista puede ser cuestionado sobre su esperanza-l. Por el infiel. Al simple burlador, el cristiano no está obligado a responder. Con tales, nuestro único objetivo debe ser, por así decirlo, despertar la conciencia, despertar y tocar el corazón.
II. El creyente debe estar listo para responder a los que le preguntan acerca de su esperanza.
III. La disposición con que se debe contestar la consulta.
Yo. Que si somos verdaderos cristianos, hay una esperanza que está en nosotros. Si somos verdaderos cristianos, Cristo es en nosotros la esperanza de gloria.
II. Que hay una razón para esta esperanza. Es razón de esta esperanza, que la Palabra de Dios, escrita por inspiración de su propio Espíritu, define correctamente sus objetos. Un verdadero cristiano también puede dar razón del fundamento de su esperanza. es Cristo Hay una razón para la esperanza que hay en nosotros, en los efectos que somos conscientes que ha producido en nosotros. Tiene una tendencia santa.
III. Que debemos esperar que los hombres nos pregunten la razón de esta esperanza. Algunos podrán pedir razón de la esperanza que hay en nosotros, por un deseo sincero de conocer y abrazar la verdad. Pero otros pueden preguntarnos razón de la esperanza que hay en nosotros, con el deseo de debilitar nuestra confianza, o de apartarnos de la esperanza del evangelio.
IV . Que estemos preparados para dar cuenta a los que así pidan, razón de la esperanza. Eso está en nosotros. ¿He escudriñado las Escrituras con diligencia adecuada, para conocer la evidencia sobre la cual descansa mi fe? ¿He estado tan convencido de la verdad y el poder del evangelio por el Espíritu de Dios, que estoy preparado para defenderlo como la sabiduría de Dios y el poder de Dios?
V. Que estemos tan preparados para poder hacer esto con mansedumbre y temor.
YO. Todos los verdaderos cristianos poseen una esperanza propia. Es una esperanza en relación con Cristo, una esperanza que surge del evangelio. La esperanza del cristiano se llama esperanza viva. Es una esperanza que sostiene el espíritu aquí y abraza la felicidad celestial en el más allá.
II. Esta esperanza se apoya en las bases más sólidas e indudables. Esta esperanza se genera en ellos por la resurrección de Cristo. Tienen el testimonio de todos los hombres santos de todos los tiempos, y tienen su propia experiencia.
III. Esta esperanza no se puede ocultar, y no se debe ocultar. El Salvador manda que los que tienen esta esperanza en ellos lo confiesen.
IV. Aquellos que tienen esta esperanza en ellos, a veces pueden ser cuestionados al respecto.
V. Hay momentos en que estamos llamados a explicar, a reivindicar y hasta a recomendar la religión que nos trae tal esperanza. Pudo haber judíos ansiosos por saber qué era el cristianismo; pudo haber gentiles dudando de la verdad de sus sistemas, y deseando ser instruidos en las doctrinas del cristianismo; y todavía puede haber aquellos con quienes tenemos que hacer, que pueden estar ansiosos por obtener información, y debería ser nuestro deleite explicar, reivindicar y recomendar la esperanza que abrigamos.
IV. Esta reivindicación y recomendación de nuestra esperanza debe hacerse siempre con un espíritu acorde con la seriedad del asunto. No es cosa fácil tratar con cuestiones de este tipo. Pedro dice: “Estén siempre listos”, calificados, preparados para ello. (R. Littler.)
I. Su prospectividad. Es una «esperanza». La religión personal es una gran esperanza en un hombre.
II. Su sociabilidad. Aquí está haciendo preguntas y respondiéndolas. La religión genuina excluye el elemento antisocial y desocializador-egoísmo.
III. Su razonabilidad. “Da una razón para la esperanza.” Todo hombre piadoso puede dar una razón para esta esperanza. No se requiere erudición o talento para permitirle hacerlo. Pregúntele por qué espera llegar a ser bueno, y podría dar respuestas como estas:
IV. Su reverencia. “Con mansedumbre y temor”. (Homilía.)
YO. ¿La esperanza cristiana? ¿Por qué se usa la palabra esperanza en lugar de la de fe? Por lo general, es la fe la que se destaca de manera tan conspicua en primer plano en el cristianismo. La fe tiene principalmente una referencia a los hechos duros y secos del intelecto. Por supuesto que hay en el cristianismo una fe viva y vital, y todo cristiano debe poseerla. Pero esperanza es una palabra mucho más suave y tiene que ver más con la parte emocional de la naturaleza humana. La esperanza de valer cualquier cosa debe basarse en la fe. Sin embargo, la esperanza es el estado superior de los dos. La razón por la que San Pablo habla tan a menudo de esperanza es doble:
II. Esta esperanza tiene una base racional. La esperanza del cristiano puede ser alentadora y consoladora, pero si no tuviera una base racional, después de todo podría ser una ilusión. Pero el cristianismo está tanto en armonía con la razón como con el lado emocional de la naturaleza del hombre. Y es la única religión que tiene un fundamento racional. La necesidad de una revelación de Dios se ha sentido en todas las épocas y entre todos los pueblos. Y si se ha hecho tal revelación, debe encontrarse en la Biblia, porque no puede estar en ningún otro lugar. Entonces las evidencias de la verdad del cristianismo son abrumadoras. La resurrección de Cristo es un hecho establecido por evidencia concluyente.
III. Todo cristiano debe estar preparado para defender su esperanza. “Estén siempre listos para dar razón de la esperanza que hay en ustedes”. Se espera que cada hombre sea capaz de defender su fe. Esta razón debe ser-
IV. El espíritu con el que se han de dar nuestras razones.
I. La posesión de una buena conciencia es posible para el hombre.
II. La posesión de una buena conciencia no protege de la lengua calumniosa. El hombre que vive en un mundo corrupto, haciendo resonar una buena conciencia en cada tono de su voz, e irradiándola en cada acción, ha despertado siempre el mayor antagonismo entre sus contemporáneos, y lo hará siempre.
III. La posesión de una buena conciencia confundirá por completo a tus enemigos.
IV. La posesión de una buena conciencia está vitalmente conectada con una vida cristiana. (Homilía.)
I . La conciencia es un atributo esencial del ser personal. Es aquello en lo que estamos conscientemente obligados en lealtad al Gran Supremo en verdad, rectitud y bondad. Su función es-
III. La virtud de una buena conciencia. Es una posesión preciosa.
I. Las opiniones erróneas sobre este tema son, lamentablemente, muy comunes.
II. Se puede preguntar ahora qué es, en el sentido bíblico del término, una buena conciencia?
Ningún viajero regresa, desconcierta la voluntad,
y nos hace soportar los males que tenemos,
que volar hacia otros que no conocemos.