Estudio Bíblico de 1 Pedro 4:17-19 | Comentario Ilustrado de la Biblia

1Pe 4,17-19

El juicio debe comenzar en la casa de Dios.

La visitación de la Iglesia

Cómo podemos saber cuando se acerca algún juicio. Dios suele, ante cualquier juicio grave, visitar a un pueblo con juicios menores.

1. “Esto y esto he hecho,” dice el Señor, “y no os habéis vuelto a mí” (Amo 4:6-7). Hay excrementos antes de la ruina de una casa.

2. Nuevamente, generalmente ante una gran calamidad, Dios se lleva a los hombres dignos, «el consejero, el capitán y el hombre de guerra» (Is 3,2-3). Este es un terrible presagio de que Dios amenaza alguna destrucción, porque ellos son los pilares de la iglesia y la fortaleza del mundo; porque alejan el mal y hacen el bien con su ejemplo y con sus oraciones de muchas maneras.

3. Dios suele visitar a un pueblo cuando reinan entre ellos algunos horribles pecados clamorosos, como-

(1) el ateísmo.

( 2) Idolatría.

(3) Cuando crecen las divisiones entre un pueblo. La unión es un preservador.

4. Asimismo, cuando el pecado va con algunas circunstancias malas y cualidades odiosas, que lo agravan a la vista de Dios, como cuando el pecado madura y abunda en una tierra o nación.

(1) Cuando es descarado; cuando los hombres se vuelven audaces en el pecado, convirtiéndolo en el único curso y oficio de su vida.

(2) Cuando el pecado se vuelve común y se extiende lejos. Es un mal argumento decir que otros lo hacen tan bien como yo. ¡Ay! cuanto más pecado, más peligro.

(3) Cuando hay una seguridad en el pecado, sin temor al Todopoderoso, como si los hombres desafiaran al Dios del cielo a hacer Su peor.

5. La falta de fruto amenaza con un juicio sobre un pueblo. Cuando Dios, el gran labrador de Su Iglesia, vea que, a pesar de un costo tan grande y continuo que se nos ha otorgado, permanecemos infructuosos, no permitirá que obstruyamos el suelo de Su Iglesia por mucho tiempo.

6. La decadencia en nuestro primer amor es señal de que se acerca el juicio. (R. Sibbes.)

Dificultades en la búsqueda, desesperación en el abandono, de la salvación

Yo. Que la conducta de Dios hacia Su Iglesia es tal, que se puede decir que el “juicio” “comienza por la casa de Dios”, y que “los justos” son “apenas salvos”.

1. La Iglesia aquí es a menudo objeto de persecución.

2. La vida cristiana es un curso doloroso de esfuerzo y guerra.

3. Muchas aprensiones y temores serios son sentidos por el pueblo de Dios con respecto a su salvación final.

4. “El justo apenas se salva”, ya que, para ser salvo, debe perseverar hasta el final.

II. Pasamos a la solemne indagación, que el apóstol infiere de tal conducta del Señor hacia sus siervos; “¿Cuál será el fin de aquellos que no obedecen Su evangelio? ¿dónde aparecerá el impío y el pecador? si el juicio comienza por la casa de Dios; si el justo con dificultad se salva?”

1. Ahora bien, si estos requieren tal proceso de aflictiva corrección y purificación, ¿cuál será el destino de aquellos que no experimentan ninguno; los que viven sin Dios? Si sus tratos correctivos fueron tan severos, ¿cuál será su severidad, cuando la justicia sola, sin misericordia, presidirá?

2. Los santos son preparados para la gloria por un curso de privaciones y resistencias; aprendiendo a negarse a sí mismos: ¿qué pueden esperar entonces aquellos que nunca intentaron seguir la voluntad de Dios como su regla? los que andan sueltos según los deseos de la carne y de la mente.

3. Si los justos tuvieran tantos temores y preocupaciones acerca de su estado; ¿Cuál será entonces la porción de aquellos que no tenían tales temores, que vivían en un desprecio temerario de todo lo que es más grave?

4. Los seguidores de Cristo, en medio de todas sus dificultades, perseveran hasta el fin: pero si sólo así se salvan, ¿cuál será la suerte de los que perseveraron en el camino opuesto? adquiriendo sólo, a cada paso, nuevos grados de obstinación, un hábito más fijo de resistencia a la voluntad de Dios! “¿Dónde aparecerán?” (R. Hall, MA)

La visita de la Iglesia

Yo. La Iglesia de Dios es Su propia casa.

1. Dios tiene dos casas, los cielos, que se llaman su casa, porque allí manifiesta su gloria, y la iglesia aquí abajo, en la que manifiesta su gracia. Sí, el mundo entero, en cierto modo, es Su casa, porque Él manifiesta Su poder y sabiduría en él; pero el cielo y Su Iglesia, de una manera más peculiar; y que en estos aspectos-

1. Porque Dios por Su gracia tiene residencia en Su Iglesia.

(2) Porque por medio de la salvación -la Palabra y los sacramentos allí administrados- Él alimenta a Su Iglesia, como en una casa.

(3) El hombre descansa y se contenta en Su casa; así Dios toma Su mejor contentamiento en Su Iglesia y pueblo; ellos son los más amados de toda la humanidad.

(4) Como en una casa donde guardamos nuestras joyas y cosas preciosas; así Dios deposita en Su Iglesia todo lo que es precioso: Sus alabanzas, Sus gracias, sí, todo lo que es bueno y de alta estima, que Él otorga a Su Iglesia y pueblo.

2. Dios provee para Su Iglesia como Su propia casa. Primero, un hombre provee para su familia; así provee Dios para Su Iglesia. Y como el hombre protege su casa de todos los enemigos, así Dios protegerá a su Iglesia ya su pueblo, y será un muro de fuego y una defensa alrededor de ellos.

3. El corazón de los verdaderos cristianos es el armario privado de Dios. Y como en toda casa o edificio hay algunos lugares abiertos, y algunos closets privados, etc., así es aquí. Dios tiene Su cámara privada y Su lugar de retiro, que es el corazón de todo verdadero cristiano.

II. La casa de Dios necesita ser visitada y purificada.

1. Tal es la debilidad de la naturaleza del hombre, que las cosas malas pronto nos desalientan; y las cosas buenas, a menos que luchemos con nuestros espíritus, resultan ser una trampa para las mejores. Incluso la Iglesia de Dios, después de un largo tiempo de paz, es propensa a acumular corrupción, como lo hace el agua al estancarse, y como lo hará el aire mismo si no tiene el viento para purgarlo.

2. Lo más seguro es que la Iglesia de Dios no puede estar mucho tiempo sin alguna aflicción, considerando que ahora está en un estado de peregrinación, ausente de Dios, en otro mundo como si fuera.

III. Dios vendrá a visitar y limpiar Su casa cuando sea necesario. Él aflige a su propio pueblo antes que a los demás, porque-

1. Son de su propia familia, y son llamados por su nombre (Núm 6:27). Ahora bien, los desórdenes de la familia tienden a la desgracia del gobernante de la misma.

2. El evangelio sufre mucho por los pecados de los profesantes.

3. Los pecados de los piadosos son más atroces que otros.

(1) Cometidos contra más luz.

(2) Más beneficios y favores.

(3) Sacrilegio.

(4) Idolatría.</p

IV. Dios designa un tiempo particular para Su visitación.

1. El tiempo de visita a la Iglesia de Dios es desde Abel hasta el último hombre que haya sobre la tierra. Todos los días de la Iglesia son tiempo de persecución.

2. La Iglesia está afligida cuando la luz del evangelio ha brillado más claramente.

3. Ahora es el tiempo de la aflicción de la Iglesia.

V. El juicio debe comenzar en la casa de Dios. Dios comienza con Su propia Iglesia y pueblo-

1. Por lo general porque utiliza a hombres malvados ya los enemigos de Su Iglesia para ese vil servicio, para corregirlos y castigarlos.

2. Para quitar toda excusa de los hombres malvados.

3. Para que sus hijos sean finalmente mejores.

4. Para que cuando Él les envíe buenos días después, puedan tener el mayor gusto y disfrute de Su bondad. (R. Sibbes.)

Aflicciones entre el pueblo de Dios

Yo. Las aflicciones deben comenzar con los siervos de Dios. La casa de Jacob primero, después los egipcios, sintieron el hambre; primero fueron oprimidos los israelitas, después los egipcios; los judíos fueron llevados primero al cautiverio, pero después los asirios fueron destruidos por los medos y los persas.

1. Respecto a sus pecados, están llenos de terror antes de que puedan obtener algún consuelo, y cuando lo han obtenido, a menudo se eclipsa, y se ponen de luto.

2 . Están sujetos a muchas enfermedades, dolores graves, enfermedades, pérdidas, cruces, deshonra, persecución por parte de los impíos, etc.

(1) Para humillarlos por el pecado pasado.

(2) Para traerlos al camino del desvío, y enseñarles la obediencia.

(3) Para humillarlos.

(4) Para mortificar sus lujurias, destetarlos del mundo y animarlos al deber.

(5) En esto también muestra Dios que no tolerará el pecado de sus siervos más queridos.

(6) Para refutar al diablo, y mostrar que El pueblo de Dios no le sirve a Él por salario.

(7) Para mostrarles que su felicidad está por venir, y que si Dios educa así a Sus siervos, entonces Él tratará severamente a los impíos, para que esto les sirva de espejo.

II. Es necesario que los siervos de Dios deban sufrir aquí tribulaciones.

1. Con respecto a la voluntad de Dios. Él nos ha designado para ello.

2. Con respecto a nuestra necesidad. El pecado está tan clavado en nosotros, y en nuestra misma naturaleza, que no debe ser fácil sacarlo de nosotros. (John Rogers.)

El juicio de Dios sobre el mundo

Yo. El mundo humano se divide moralmente en dos grandes secciones.

1. “La casa de Dios”. Todos los hombres buenos son miembros de una gran familia, tienen un Padre, un Hermano Mayor, una vida espiritual y un hogar común.

2. Aquellos que “no obedecen el evangelio de Dios.”

II. Estas dos secciones están igualmente sujetas a sufrimiento.

1. Los mejores hombres, en su mayor sufrimiento, sienten que sus sufrimientos son merecidos.

2. Que sean disciplinarios.

III. El sufrimiento de uno es mucho más terrible que el del otro.

1. El uno tiene resignación a la voluntad Divina; el otro no.

2. El que tenga paz de conciencia; el otro no.

3. El que tiene la esperanza de una vida mejor; el otro no.

4. El uno tiene comunión con el Padre; el otro no.

Aprende:-

1. La importancia trascendente del carácter moral.

2. La falacia de juzgar por las apariencias.

3. La influencia del evangelio sobre el destino del hombre. (Homilía.)

El juicio comienza en la casa de Dios

El La lluvia tempestuosa cae primero sobre las altas colinas, y después de lavarlas, se deposita con toda la inmundicia en los valles. (J. Trapp.)

Juicios de gracia

Es necesario distinguir los el juicio de la gracia del juicio de la ira, y el castigo temporal del eterno. (JP Lange.)

¿Cuál será el fin de los que no obedecen. –

Cuál es la perdición de aquellos que mueren impenitentes

I. No aniquilamiento.

1. El castigo futuro de algún tipo parece esencial para el gobierno moral de Dios.

2. El hecho de que haya varios grados en la pena hace imposible que esa pena sea de aniquilamiento.

3. Todo lo que se dice sobre la condenación del pecador excluye la idea de aniquilación (Lc 12:4-5; Mateo 13:41-42; 9 de marzo: 43).

II. No es simplemente un castigo temporal. El argumento más general presentado contra el castigo eterno es que se opone a la perfecta justicia de Dios. “El castigo”, dicen, “siendo eterno, debe finalmente exceder al pecado”. Para comprender correctamente la naturaleza del pecado, debes tener presente el ser contra quien se comete el pecado. Es contra Jehová, el Infinito, y contra Aquel con quien estamos bajo infinitas obligaciones. “Pero”, dicen otros, “Dios es infinitamente misericordioso, y la idea misma del sufrimiento eterno se opone a ese atributo”. puede estar de acuerdo con tu idea de esa misericordia y, sin embargo, no en contra de esa misericordia misma. Recuerde que Dios es tan justo como misericordioso. Que la misericordia puede permitir el sufrimiento eterno se prueba por el hecho de que lo hace en el caso de Satanás y los ángeles rebeldes. No habrá nada en el infierno para refinar o alterar al pecador. El fuego del infierno no es un “fuego refinador”, para purgar la escoria. (AG Brown.)

El destino final de los malvados

La pregunta se refiere a aquellos que “no obedecen al evangelio”. Observe, el evangelio no debe ser tratado como un mero tema de estudio; aunque tema más noble no está al alcance del hombre. Tampoco como un medio de mera excitación. No es un libro de entretenimiento, como un cuento, un poema, un drama. El evangelio es un estatuto, una ley que se debe obedecer; viene con la más alta autoridad. A menos que se traduzca en nuestras vidas y se incorpore en nuestras acciones, es una maldición.

I. La pregunta en el texto es imposible de determinar con certeza. Se han propuesto no menos de tres teorías, con el fin de dar una respuesta a este tremendo problema de extinción total-tormento eterno-restauración final.

II. La certeza sobre tal tema no es de vital importancia.

1. La religión genuina es lo único esencial para el hombre.

2. La religión genuina es independiente de cualquier certeza del futuro.

3. Mientras que la religión genuina es independiente de cualquier certeza del futuro, depende del conocimiento de algunas cosas, y estas cosas se revelan claramente.

(1) Nuestras grandes obligaciones morales.

(2) Nuestros medios de mejora espiritual. (Homilía.)

El fin de los impíos

Este es un versículo de implicación . No afirma nada, pero por su propia especie de argumento nos hace extraer algunas lecciones muy llamativas.

I. Hemos implicado el significado de religión. «Obediencia.» Este es el debido as-

1. Creador.

2. Padre.

3. Rey.

II. Hemos dado a entender la ley sobre la cual debe fundarse la obediencia. “El evangelio de Dios”. El evangelio es la revelación del bien-

1. Por cuenta de su Autor.

2. Significado.

3. Influencia práctica.

III. Hemos dado a entender que el castigo del incrédulo será severo. La respuesta, dejada aquí como una gran pausa, se da completamente en otras partes de las Escrituras:

1. En las amenazas que pronuncia.

2. En los ejemplos que ofrece.

3. En el curso lógico de la secuencia.

IV. Hemos dado a entender una advertencia a los pecadores. Están al borde de un terrible precipicio, en el que en cualquier momento pueden caer.

V. Hemos dado a entender un consuelo para los justos. Si su suerte aquí es difícil, no es nada comparado con lo que les espera a los desobedientes. El pecado puede ser agradable por un tiempo, pero produce muerte. (Pryce Thomas.)

El fin de los desobedientes

Yo. Que hay un fin para los inconversos.

II. Que este fin está plagado de temibles contingencias.

III. Que la naturaleza de este fin exige una urgente y cuidadosa consideración.

IV. Que este fin está envuelto, incluso para la investigación más seria, en la oscuridad. (Homilía.)

El pecado y el peligro de no obedecer el evangelio

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Yo. El gran privilegio de tener el evangelio.

1. Es una buena noticia, la mejor noticia que jamás haya llegado a nuestro mundo caído, una noticia enviada desde el cielo, una noticia de reconciliación para un mundo caído.

2. Aunque fue destinado al hombre universal y adecuado para satisfacer todas sus necesidades espirituales, sin embargo, debido a la indolencia de la Iglesia, su proclamación universal ha sido retenida, y millones de nuestros semejantes se han quedado sin ella. Pero somos bendecidos con él en toda su pureza, gratuidad y plenitud (Sal 16:6; Hebreos 4:2).

II. El gran pecado de no obedecer el evangelio. No basta ir y oír el evangelio, conversar sobre él, aprobarlo, si no lo obedecemos (Tit 2:11- 14).

III. Las terribles consecuencias de no obedecer el evangelio.

1. Será el fin de su esperanza y felicidad, pero no de su existencia.

2. Será morir, no sólo bajo la maldición de la ley, sino bajo el evangelio. (Estudios del púlpito.)

La miseria de los impíos

YO. La aparente prosperidad de los impíos tendrá fin. ¡Mira qué terrible juicio sigue a los impíos! Aquello por lo que peca, su honor, sus riquezas, sus delicias, todo se desvanecerá y se convertirá en nada.

II. La felicidad de los malvados es momentánea, su miseria sin fin. Cuando seamos tentados a cualquier pecado o conducta ilícita, consideremos esto con nosotros mismos: “¿Tendré yo, por un placer que tendrá fin, un juicio que nunca tendrá fin? Por el favor de los hombres que perecerá, ¿perderé yo el favor perpetuo de Dios? ¿Perderé mi alma eternamente por una pequeña ganancia? Os ruego, pues, que cuando se os incite a pecar, por provecho o por placer, etc., poned ante vuestros ojos la condición perecedera de estas cosas, y la eternidad del juicio que las aguarda.

III. Los que no obedecen al evangelio.

1. Los pecados contra el evangelio son pecados contra aquellos atributos en los que Dios se glorificará más, como Su gracia, misericordia, bondad amorosa, etc.

2. Los pecados contra la luz más grande son los más pecaminosos.

3. Otro agravante de los pecados contra el evangelio es que pecan contra el mejor pacto. (R. Sibbes.)

La criminalidad y las consecuencias de la incredulidad

Yo. La criminalidad de vuestra desobediencia. Esto aparecerá si considera-

1. La excelencia e importancia de ese evangelio que hasta ahora no has creído.

2. La fuente en la que se ha originado tu incredulidad.

(1) Conducta inmoral.

(2) Falta de atención y desconsideración.

(3) Mentalidad mundana.

(4) Justicia propia.

3. Los motivos y atractivos que tu incredulidad ha resistido.

(1) Nacimiento en una familia cristiana

(2) Dispensaciones aflictivas.

(3) Conversión de compañeros impíos.

(4) Impresiones y convicciones.

4. La influencia nociva que tu incredulidad haya producido en la mente y el destino de los demás.

II. Las ruinosas consecuencias de tu desobediencia.

1. Ahora estás en un estado de condenación.

2. Corres el mayor peligro de que te dejen continuar en la impenitencia y la incredulidad. ¿Cuál será tu condición en el otro mundo? (J. Alexander.)

Si el justo con dificultad se salva.–

El justo apenas se salva, y la miseria de los impíos

Ser salvo es lo que la mayoría de las personas en el mundo desean. Estoy convencido de que el sentido genuino de nuestro texto tiene una referencia particular a la salvación temporal de la calamidad, porque la partícula copulativa «y» hace una conexión entre ella y los versículos anteriores, donde tenemos al apóstol hablando al pueblo de Dios acerca de su sufrimiento por la causa de Cristo. Les habla del juicio que comienza en la casa de Dios, por lo cual debemos entender aflicción y calamidad, con que Dios ejercita a su pueblo. Pero el texto no necesita limitarse particularmente a este sentido, sino que puede sostenerse con respecto a la salvación eterna.

1. Que el pueblo de Dios es un pueblo justo. Se les llama así en el texto, no que lo sean en sí mismos o por naturaleza. Son justos en la justicia de Cristo, llamado el Señor nuestra justicia (Jeremías 23:6; 1 Corintios 1:30). Un principio de justicia es plantado en ellos en su conversión, de donde fluye una justicia de conversación (Luk 1:6).

2. Que el pueblo de Dios sea salvo. Nuestro texto claramente lo supone, aunque mientras están en el mundo son perseguidos. Ahora, ¿qué es para ellos ser salvos sino ser librados del pecado y la miseria, y llevados al disfrute de la gloria eterna por Jesucristo? “Israel será salvo en el Señor con una salvación eterna.”

(1) Serán librados del pecado y la miseria. Del pecado, tanto de la culpa, inmundicia, poder y ser del mismo.

(2) Serán llevados al pleno disfrute de la gloria eterna; y sus cuerpos también serán salvos.

3. Que si los justos se salvan, con gran dificultad lo hacen. En calamidades temporales, el Señor puede permitir que las cosas lleguen hasta el último extremo antes de aparecer para la salvación de su pueblo. Ahora bien, el hecho de que apenas se salven no es por falta de poder en Dios, porque “Él es poderoso para salvar hasta lo sumo”, ni por falta de voluntad, porque Él gana, da gracia y gloria (Sal 84:11), ni es por falta de cita, pues Él no los ha “puesto para ira, sino para alcanzar salvación por medio de nuestro Señor Jesucristo” (1Tes 5:9); pero la dificultad radica en las cosas con las que se encuentran en el camino a la salvación.

(1) A su entrada en el camino al cielo se encuentran con abundante dificultad. La puerta de la conversión es estrecha, y una multitud de oposición los encuentra en su entrada. Muchas tentaciones pone Satanás ante los jóvenes conversos, y tiene una ventaja tan poderosa contra ellos, siendo fuertes sus corrupciones y débil su gracia, que les resulta muy difícil escapar. También el mundo, unas veces con sus encantos y otras con sus ceño fruncidos, se opone duramente a la pobre criatura, de modo que si escapa de ser enredado es con gran dificultad.

(2) En su camino hacia el cielo encuentran tantas oposiciones que apenas se salvan. El camino al cielo no es más que un camino angosto. El pueblo de Dios, como aquellos en el naufragio con Pard, escapan todos a salvo a la tierra, sin embargo, apenas superan el mar turbulento de este mundo. ¡Oh, las trampas que les están tendidas!

(3) A su salida del mundo encuentran muchas dificultades, de modo que aunque se salvan, no está con apenas; sus enemigos no lo sufrirían si pudieran impedirlo. Cuando sus almas están listas para tomar su vuelo a otro mundo, entonces Satanás está más ocupado en obstaculizar su salvación. Ahora, aunque es imposible para él obstaculizar su salvación, sin embargo, puede molestarlos tanto como para dificultar la obtención de la salvación, de modo que se darán cuenta de que apenas se salvan.

Esto también parece-

(1) De los frecuentes temores que tienen de estar en peligro de infierno y destrucción.

(2) Este es más evidente por los temores que hay en el pueblo de Dios acerca de su salvación.

4. Que como es imposible que el impío y pecador se salve como tal, así su miseria es inefable. ¿Dónde aparecerán los impíos y pecadores?

(1) Negativamente, mostraré dónde no aparecerán. No en el cielo. No en la presencia de Dios, porque los necios no estarán delante de sus ojos; Aborrece a todos los que hacen iniquidad. No entre los justos. Los pecadores no estarán en la congregación de los justos. ¿Dónde, pues, aparecerán los impíos?

(2) Positivamente, aparecerán en el infierno. “Los impíos serán trasladados al infierno, y todas las naciones que se olvidan de Dios”. Aparecerán en el terrible tribunal de Dios, ante Su tribunal. ¿Y los justos apenas se salvan? Por lo tanto aprender-

1. Que ir al cielo no es algo tan fácil como algunos imaginan. No es una profesión de religión vacía la que servirá el turno.

2. ¿Se salvan con dificultad los justos? De aquí aprendemos con qué miserable desengaño se encuentran muchos que, en lugar de llegar al cielo, caen al infierno.

3. Si los justos apenas se salvan, entonces podemos aprender de aquí la condición miserable de los impíos en el otro mundo, que no se salvan.

(1) ¡Oh vosotros, pecadores somnolientos y seguros! ¿dónde aparecerás?

(2) ¡Oh, borrachos! ¿dónde aparecerás, tú que malgastas tu tiempo y tus bienes, que arruinas tu constitución y abusas de las buenas criaturas de Dios?

(3) ¡Oh fornicadores y adúlteros! ¿dónde aparecerás?

(4) ¡Oh violadores del sábado! ¿dónde aparecerás?

(5) ¡Oh, juradores! ¿dónde aparecerás?

(6) ¡Oh, burladores de la religión! ¿dónde aparecerás? (J. Sedgfield.)

Si es así, entonces

“Apenas salvo” señala la dificultad de la salvación. No es cosa fácil ser salvo; se necesita la gracia omnipotente. No es poca cosa perderse, pero se puede hacer por negligencia.

I. El hecho. “Los justos apenas se salvan.”

1. De la conexión concluimos que los justos se salvan con dificultad debido a la rigurosidad de la regla divina.

2. De la experiencia de los santos llegamos a la misma conclusión. Encuentran que muchos actos de salvación son difíciles, como, por ejemplo-

(1) Aferrarse a Cristo simplemente, y como pecadores.

(2) Para vencer la carne de día en día.

(3) Para resistir al mundo, con sus halagos, amenazas y costumbres.

(4) Para vencer a Satanás y sus horribles tentaciones.

(5) Para realizar los deberes necesarios en un ambiente humilde y santo. espíritu.

(6) Alcanzar logros de gracia y continuar en ellos.

(7) Pasar el tribunal de su propia conciencia despierta y purificada, y recibir allí un veredicto de absolución.

3. Del testimonio de los que han desembarcado con seguridad (Ap 7:14).

II. La influencia del hecho. “¿Dónde aparecerá el impío y el pecador?”

1. Si incluso la moneda verdadera es tan severamente probada, ¿qué será de la “plata réproba”?

2. Si los santos apenas llegan al cielo, ¿qué hay de los impíos? ¿Qué pueden hacer los que no tienen a Dios? ¿Qué pueden hacer los que no tienen Salvador? ¿Qué pueden hacer los que están sin el Espíritu de Dios? ¿Qué sin la oración, la Palabra, la promesa de Dios, etc.?

3. Si los santos son tan severamente castigados, ¿qué justicia le corresponderá al pecador abiertamente desafiante?

III. Otra inferencia. ¿Dónde aparecerá el mero profesor? Si los verdaderamente piadosos luchan duramente por ello-

1. El formalista encontrará en las ceremonias un pobre consuelo.

2. El falso profesor será arruinado por su hipocresía.

3. Al presuntuoso le resultará de poca ayuda su orgullo atrevido.

4. Aquel que confió en la mera ortodoxia de credo caerá

5. La altura del cargo no hará más que aumentar la responsabilidad.

IV. Otra inferencia. Entonces el alma tentada puede salvarse. Objeciones por las que parece que aun los que son verdaderamente santos se salvan con dificultad; entonces podremos ser salvos, aunque tengamos una dura lucha para ello.

V. Otra inferencia. ¡Qué dulce será el cielo! Allí las dificultades terminarán para siempre. Allí las pruebas anteriores contribuirán a la bienaventuranza eterna. (CH Spurgeon.)

La salvación de los justos es difícil

I. El carácter de las personas aquí mencionadas.

1. Los justos.

(1) Ninguno lo es legalmente (Rom 3:10; Job 9:15).

(2) Son tales como han creído en Cristo, son perdonados y justificados (Rom 3:25-26).

2. El pecador impío. Son los que permanecen en su estado nativo, no convertido. Particularmente son tales-

(1) Sobre los cuales Satanás ejerce un dominio incontrolado (Ef 2:2 ).

(2) Alejados del amor de Dios (Ef 4:18 ).

(3) Rebelión contra Dios (Rom 1: 28-32).

(4) Descuidar, tal vez rechazar, el único camino de salvación por medio de Jesucristo (Hebreos 2:3; Hebreos 10:28-29).</p

II. La dificultad de la salvación de los justos.

1. El texto admite que los justos serán salvos; su salvación es segura al ser hallados fieles hasta la muerte.

(1) El testimonio de la Escritura lo asegura (2Ti 1:12; 2Ti 4:17; 1Pe 1:3-5. Esta es la propósito de Dios con respecto a ellos (2Tes 2:13).

(3) fue el fin último de los sufrimientos de Cristo (Heb 2:10).

(4) De su ascensión al cielo (Heb 6:20).

(5) Dios lo ha prometido (Ap 2:10).

(6) La obra de salvación en los justos ya ha comenzado (Filipenses 1:6).

2. Sin embargo, su salvación se representa aquí como difícilmente obtenida.

(1) Esta dificultad no se debe a ninguna deficiencia en el amor de f Dios, que es universal (Juan 3:16).

(2) ni en la muerte y méritos de Cristo, que son infinitos (Heb 2,9; 1Jn 2:2).

(3) Ni en la influencia del Espíritu (Juan 14:16-17; Juan 16:7-8). Pero se debe principalmente-

(4) A la dificultad del trabajo que tienen que hacer (Tit 2:11-14).

(5) La oposición que encuentran del mundo.

(6) La influencia del mal ejemplo que abunda en el mundo (Juan 15:19).

(7) La oposición que encuentran de parte de Satanás (1Pe 5:8).

(8) Los restos de corrupción interna.

(9) La inestabilidad de algunos cristianos (Stg 1:8), y la apostasía de los demás (1Ti 1:19 -20).

III. La miseria cierta y terrible que le espera al pecador impío. La pregunta en el texto relativa a tal puede referirse-

1. A un tiempo de calamidad popular (Luk 21:25-26).

2. Hasta la muerte (Sal 9:17).

3. Hasta el día del juicio. Que los impíos tiemblen por las consecuencias de su conducta. Si viven y mueren así, su destrucción es inevitable. (T. Hannam.)

La dificultad de la salvación

Consideremos la solemne verdad asumida: “Si el justo con dificultad se salva.” El significado de esto es que los justos se salvan con dificultad o, como bien lo expresa Steiger, “a los creyentes les cuesta mucho permanecer firmes en su resistencia a las pruebas y glorificar a Dios”. La causa radical de la dificultad está en el justo-pecado original. Las causas externas de la dificultad están alrededor de los creyentes: el mundo, que está aliado con su naturaleza infectada, y ofrece objetos correspondientes a todas sus malas propensiones. Se admite fácilmente que también están rodeados de la ayuda de la Iglesia. Ahora para notar las causas particulares de tal dificultad. Obsérvese, primero, que la fe de los justos, que es siempre imperfecta, tiene, como un poder físico, una tendencia constante a disminuir en fuerza y firmeza por el descuido de su ejercicio. Las tentaciones a tal descuido son muchas y grandes. Los justos, en su mayor parte, llevan una vida ocupada. De ahí que se sientan tentados a no encontrar tiempo para el ejercicio de la fe. Además, las cosas sensibles siempre los rodean, tratan de presionar en sus almas por todas las vías de sus sentidos, y exclusivamente, llenan sus afectos y ocupan sus pensamientos; por lo tanto, su falta de inclinación a ejercer la fe aumentaría proporcionalmente. Es cierto que si los justos están expuestos a la tentación de descuidar el ejercicio de la fe, tienen incentivos para cumplir con el deber. Un incentivo es un sentido de pecado. Otro incentivo es la tentación especial, o el problema o la dificultad, que a menudo los acosa y los insta a mirar a su Salvador en busca de liberación o apoyo. Un tercer incentivo es el impulso del Espíritu Santo, incitando pensamientos de Cristo. Además, la fe de los justos está expuesta a disminuir en fuerza y estabilidad, debido a que no buscan adecuadamente su alimento nutritivo. Así su fe puede declinar y vacilar por defecto en el apetito espiritual o por descuido del alimento espiritual. Y su exposición a esto difícilmente puede ser obviada por las frecuentes llamadas que puedan tener a los ejercicios saludables y vigorizantes de la devoción. Una vez más, la fe de los justos puede disminuir en fuerza y firmeza, al estar expuestos a los ataques de la incredulidad de su naturaleza caída, llamada en las Escrituras el corazón malvado de la incredulidad. La incredulidad natural, por lo tanto, necesita ser muy vigilada y orada en contra, y un aumento de fe debe ser alentado y orado por ello. Pero además, el peligro en el que se encuentra su fe no solo surge de la incredulidad de su naturaleza caída, sino del estímulo que tal incredulidad encuentra en el mundo: ¡ah! y la Iglesia profesante. Porque la infidelidad en grado sónico, práctica o declarada, es manifiesta en todas partes. La forma de tal daño a su fe será diferente en momentos separados. A veces, para notar los dos extremos, cuando es violentamente asaltado por las dudas internas y las expresiones y acciones incrédulas externas, su herida será repentina y aparente, como la de una planta que en primavera es herida por el viento del este, así que una hora sus raíces están firmes y sus hojas verdes, a la siguiente sus raíces están sueltas y sus hojas secas y marchitas. Otras veces, cuando se descuida su ejercicio o su alimento por un espíritu mundano, su daño será gradual e imperceptible, como el de una planta que, estando sin cultivar, tiene un gusano en sus raíces. Los justos se salvan con dificultad, en segundo lugar, porque, en consecuencia de las causas generales mencionadas, su santidad está expuesta a algún grado de fracaso. Está expuesto a esto por la disminución de la fe, como el fruto de un árbol por la herida de su raíz, y también, como la fe, por el descuido de su ejercicio y alimento. La santidad de los justos está expuesta al fracaso en medida a través de las tentaciones. Nuevamente, la santidad de los justos está expuesta al fracaso a través de las pruebas. Además, los justos se salvan con dificultad, porque están expuestos al fracaso, en la medida, en la santidad, por la dificultad en ciertas partes de la obediencia. No es fácil para los justos, depravados como son en naturaleza, cumplir con sus diversos deberes en su totalidad. Pero incluso esto no es todo; algunos deberes que los justos tienen que realizar son especialmente difíciles, por su oposición directa a sus tendencias naturales. Me refiero a los que están involucrados en los siguientes dichos del Maestro: “Si perdonáis a los hombres sus ofensas, vuestro Padre Celestial también os perdonará a vosotros. Pero si no perdonáis a los hombres sus ofensas, tampoco vuestro Padre os perdonará vuestras ofensas” (Mateo 6:14). Ahora tengo dos inferencias que sacar de este tema solemne.

1. La primera es, si los justos así apenas se salvan, ¿no deben estar muchos profesantes de religión en un triste error?

2. La segunda inferencia es que los justos tienen un gran motivo para esforzarse fervientemente para que las evidencias de su conversión sean claras para ellos mismos y para los demás.

3. En una palabra, “ocupaos en vuestra propia salvación con temor y temblor”, y “poned toda diligencia en hacer firme su vocación y elección”. (CH Coleman.)

La salvación del pecador imposible

1 . La fe en Cristo de los justos se mantiene con dificultad. Pero los impíos y los pecadores no tienen ninguna fe viva en Cristo. Así, no sólo no tienen fe ni la buscan, sino que se entregan a ser atados y encadenados en la infidelidad. Sin embargo, sin fe, ¿no es imposible que los impíos y los pecadores se salven?

2. Observo que la santidad de los justos se mantiene con dificultad al resistir y vencer las malas disposiciones que son inherentes a su naturaleza caída. Pero los impíos y los pecadores están totalmente desprovistos de santidad en principio y en la práctica. ¿Cómo, entonces, los impíos y los pecadores pueden ser encontrados para el cielo?

3. A los justos les resulta a menudo difícil sobrellevar sus pruebas con coherencia cristiana, siendo propensos a la impaciencia e irritabilidad, por falta de vigilancia en pruebas comparativamente ligeras y transitorias, y fuertemente impulsados al descontento y resistencia de voluntad, por desconfianza de Dios y el fracaso en la firmeza espiritual, en las pruebas severas y duraderas. Pero los impíos y los pecadores casi siempre, bajo cualquier prueba, se permiten el descontento, el mal genio y la resistencia, ya sea que las pruebas provengan más evidentemente de Dios o del hombre. Pero los impíos y los pecadores, siendo así refractarios a las pruebas, ¿cómo es posible que finalmente puedan ser salvos?

4. Los justos con frecuencia experimentan grandes dificultades para realizar algunos de los deberes más difíciles de la vida cristiana. Pero los impíos y los pecadores los descuidan por completo. Si rinden servicio corporal, no rinden servicio espiritual a Dios. ¿Cómo es posible, entonces, que los impíos y los pecadores puedan hallar favor ante el tribunal? (CH Coleman.)

Salvación difícil para el cristiano-imposible para el pecador

Yo. Por qué es difícil la salvación de los justos. La dificultad en la salvación de los justos o los impíos no se debe a ninguna falta de misericordia en el corazón de Dios. No es porque Dios sea implacable y difícil de apaciguar. De nuevo, no está en ninguna falta de provisión en la expiación para cubrir todas las necesidades de los pecadores. Pero, positivamente, se encuentra una dificultad en la naturaleza del gobierno de Dios y en la naturaleza del libre albedrío en este mundo. Dios ha constituido al hombre de tal manera que se limita a sí mismo a un modo de gobierno sobre él. Esto debe ser moral, y no físico. Esa omnipotencia física que barre los cielos y sostiene el universo no encontraría dificultad en mover terrones de arcilla tan pequeños e insignificantes como nosotros. Pero la mente no se puede mover como Dios mueve los planetas. La fuerza física no puede tener una aplicación directa a la mente con el propósito de determinar su acción moral. Siendo tal el caso, la gran dificultad es persuadir a los pecadores para que elijan lo correcto. Dios está infinitamente dispuesto a perdonarlos si se arrepienten; pero el gran problema es persuadirlos para que lo hagan. Dios puede emplear y emplea agentes físicos para actuar moralmente, pero nunca para actuar físicamente. Hay muchas dificultades en el camino de convertir a los pecadores y salvarlos una vez convertidos. Una clase de estas dificultades es el resultado de una constitución abusada. Cuando Adán y Eva fueron creados, sus apetitos eran sin duda leves y moderados. No vivían para complacerse a sí mismos y satisfacer sus propios apetitos. Su profundo y apasionante deseo y propósito de agradar a Dios era la ley de todas sus actividades. El pecado introdujo otra ley: la ley de la autoindulgencia. Todo el mundo sabe cuán terriblemente tiende esta ley a perpetuarse y fortalecerse. Sus apetitos perdieron el equilibrio adecuado. Ya no subordinados a la razón ya Dios, se volvieron desordenados, clamorosos, déspotas. Ahora bien, para salvar a los hombres, deben ser restaurados a un estado en el que Dios y la razón controlen la libre acción de la mente, y el apetito se mantenga en la debida sujeción. Aquí está la dificultad. Algunos han formado hábitos y los han confirmado hasta que se han vuelto inmensamente fuertes y se vuelve extremadamente difícil inducirlos a romper. El rescate debe efectuarse por medios morales, no físicos, y el problema es hacer que los medios morales sean lo suficientemente poderosos para el propósito. Nuevamente, debemos notar, entre las dificultades en cuestión, los enredos de una multitud de circunstancias. A menudo he pensado que es bueno que los cristianos no vean todas sus dificultades al principio. Si lo hicieran, su efecto desalentador podría ser desastroso. La gran dificultad es vivir para agradar a uno mismo en lugar de a Dios. Es maravilloso ver cuánto aumenta esta dificultad por la agencia que Satanás y el pecado han tenido en el marco de la sociedad. Objeciones por las que parece que se tiene un cebo delante de todo hombre, cualquiera que sea su posición y circunstancias. Hay un hombre encadenado a una esposa que es una fuente constante de tentación y prueba para él. Hay una esposa que apenas ve un momento de paz en toda su vida con su esposo; todo es aflicción y tristeza de espíritu. Muchos padres tienen hijos que son una prueba constante para ellos. Son indolentes, o son imprudentes, o son voluntariosos y obstinados. Tal vez su propio temperamento esté irritado, y se conviertan en una dolorosa tentación para un estado similar de temperamento irritado y angustiado en sus padres. Por otro lado, los niños pueden tener las mismas pruebas en sus padres. ¿Quién sino Dios puede salvar contra el poder de tales tentaciones? Muchos niños han sido criados en el error. Sus padres han tenido opiniones erróneas y ellos han tenido su constitución moral saturada de esta influencia desde la cuna en adelante. ¡Cuán terrible debe ser inevitablemente tal influencia! O el negocio de sus padres puede haber sido tal que los haya educado mal. Cuando la mente se entrega a la complacencia propia, y una multitud de apetitos se vuelve clamoroso e impetuoso, ¡qué labor debe ser llevar el alma a la armonía con Dios! ¡Cuántos impulsos deben ser resistidos y vencidos! ¡Cuán grande el cambio que debe operarse tanto en el estado físico como moral del hombre! No es de extrañar que el diablo se jacte de tener a la raza de los hombres depravados en sus trampas y puede llevarla cautiva a su voluntad. Muchos no son conscientes del trabajo necesario para librarse de la influencia de una mala educación. A menudo, los afectos se vuelven infelizmente apegados, pero el apego es extremadamente fuerte, y parecerá como si se rompieran las cuerdas del corazón para romperlo. A veces somos bastante inadecuados para juzgar la fuerza de este apego, excepto cuando podemos ver los medios extraños y terribles que Dios se ve obligado a usar para cortarlo. ¡Oh, qué obra es esta que emprende Cristo para salvar a su pueblo de sus pecados! ¡Cuán extrañas y cuán complicadas son las dificultades! ¿Quién podría vencerlas sino Dios? Nuevamente, la oscuridad de la naturaleza es tan grande y tan densa que debe ser una obra sumamente grande salvarlos de su influencia y derramar la verdadera luz de Dios a través de su inteligencia. De hecho, los cristianos nunca se conocen a sí mismos excepto cuando se ven a sí mismos a la luz de Dios. Finalmente, la grandeza del cambio requerido para pasar del pecado a la santidad real, del reino de Satanás a la plena idoneidad para el de Cristo, crea no poca dificultad en el camino de salvar incluso a los convertidos. Observa: Vemos por qué las Escrituras están tan llenas de exhortaciones. a los cristianos que corran, corran, y sobre todo que corran por regla. Deben, sin embargo, dar toda la diligencia. Un hombre perezoso no puede apostar al cielo. Llegar allí cuesta esfuerzo y trabajo. Porque su voluntad debe ser santificada. Todo el departamento voluntario de su ser debe ser renovado. Al cristiano también se le ordena velar, no cerrar los ojos por un poco más de sueño y un poco más de sueño. Vemos, también, por qué el cristiano debe orar siempre. También podemos ver por qué se exhorta a los cristianos a separarse del mundo. Fíjate también por qué se exhorta a los cristianos a pasar el tiempo de su estancia aquí con temor, y a caminar suave y cuidadosamente, como delante de Dios, a través de todos los meandros de su peregrinaje. Cuando los hombres cándidos llegan a considerar todas estas cosas -la constitución humana, la tendencia a la incredulidad, los impulsos hacia la complacencia propia y la fuerza de la tentación- no pueden dejar de ver que hay abundantes ocasiones para todas esas faltas en el carácter y la conducta cristianos. que suelen criticar tan duramente. Sin embargo, a menudo, quizás comúnmente, los hombres malvados no tienen en cuenta las faltas de los cristianos, sino que asumen que todo cristiano debe estar sin mancha, mientras que todo pecador puede disculparse tanto por su pecado como para proteger su conciencia de la convicción de culpa. /p>

II. Mostrar cómo y por qué es imposible la salvación de los impíos. De vital importancia para ser considerado aquí es el hecho de que la dificultad gubernamental en el camino de ser salvo, que surge de haber pecado, incluso en gran medida, es eliminada por la expiación de Cristo. La dificultad en el camino de salvar a los pecadores no es simplemente que hayan pecado, sino que ahora no dejarán de pecar y creer en el Señor Jesucristo. La salvación de los pecadores es, por tanto, imposible.

1. Porque es imposible que Dios, por cualquier medio que pueda emplear sabiamente, los persuada a desistir de pecar. Puede que no sea sabio que Dios traiga todo el poder moral de Su universo para ejercer sobre el pecador en este mundo. Si esto fuera sabio y practicable, podría servir para todo lo que podamos saber; pero como no lo hace, inferimos que se abstiene por alguna sabia razón. Ciertas limitaciones están fijadas en la sabiduría divina a la cantidad de influencia moral que Dios empleará en el caso de un pecador. Es en vista de este hecho que digo que Dios encuentra imposible obtener el consentimiento del pecador para el evangelio por cualquier medio que Él pueda emplear sabiamente.

2. Nuevamente, el pecador no puede ser salvo, porque la salvación del pecado es una condición indispensable para la salvación del infierno. El ser salvado del pecado debe venir primero en orden. Si la salvación implica idoneidad para el cielo, y si esto implica cesar en el pecado, entonces, por supuesto, es naturalmente y para siempre imposible que cualquier pecador pueda salvarse sin la santidad.

3. La paz del cielo os prohíbe ir allá en vuestros pecados. ¿Qué clase de felicidad, afín a su corazón, podría esperar encontrar allí el pecador? ¿Y ahora el cielo te dejará entrar? No. Nada que haga abominación puede entrar allí de ninguna manera.

4. Además, no sería para su propia comodidad estar allí. Nunca te sentiste muy cómodo en la sociedad espiritual en la tierra.

5. La justicia de Dios no os permitirá participar de los gozos de los santos. Su sentido de la propiedad prohíbe que te dé un lugar entre sus hijos puros y fieles.

III. Si, pues, el pecador no puede salvarse e ir al cielo, ¿dónde aparecerá? La pregunta es una negación fuerte. No aparecerán entre los justos y los salvos. Esta es una forma común de hablar. Nehemías dijo: “¿Huirá un hombre como yo?” De hecho no. ¿Dónde, pues, aparecerá el impío y el pecador? En ningún lugar o posición deseable, ciertamente. No con los justos en el juicio, porque así lo ha afirmado la Palabra de Dios a menudo y de la manera más solemne. Se pregunta: ¿Dónde aparecerán los impíos? Respondo: Ciertamente no en el cielo, ni en el lado celestial. (CG Finney.)

Salvado con dificultad

YO. El pueblo de Dios se salvará con dificultad.

1. Por sus fuertes corrupciones remanentes.

2. A sus largos y empedernidos hábitos de pecado.

3. A los fuertes y numerosos enemigos que se oponen a su marcha.

4. Se requerirá una gran cantidad de trabajo para impulsarlo en su peregrinaje celestial.

5. Le aguardarán muchos otros peligros, de los que aún no puede tener idea.

II. Pero “¿dónde aparecerá el impío y el pecador?” Todas las dificultades, y más aún, que obstruyen el camino del cristiano hacia el cielo, están seguramente ante el hombre que no ha comenzado su ruta hacia allí.

1. El hombre que no es cristiano aún tiene que emprender el camino.

2. Él puede tener aún más corrupciones. Es posible que haya tomado un curso más descarriado.

3. Pero todas sus iniquidades deben ser desarraigadas.

4. Tiene más enemigos, además de los plantados en el camino del cristiano.

5. Debe hacer más trabajo que si hubiera partido antes.

6. Lo mismo y más peligros le esperan a él que al cristiano.

Observaciones:

1. ¿Quiero que el pecador se desespere, se acueste y muera? ¿No valdrá el cielo todos los esfuerzos que aún tiene que hacer?

2. ¡Oh, entonces, cuán ansiosos deben estar los pecadores para comenzar la gran obra de su salvación!

3. ¡Cuán ansiosa también debe estar la Iglesia de que los pecadores puedan vivir! (DA Clark.)

Las dificultades que se encontrarán en el camino de la salvación

Que los justos a duras penas se salven parece difícilmente reconciliable con la gracia y dignidad y promesas del evangelio. ¿No vino Cristo a salvar a los pecadores?

I. En qué sentido se dice que los justos apenas se salvan. Eso puede entenderse de dos maneras.

(1) Con respecto a las dificultades accidentales derivadas de las circunstancias particulares de tiempos y personas. Porque las dificultades de la religión no son iguales en todos los tiempos, ni para todas las personas; porque no son como una medida geométrica, que siempre es exactamente la misma; sino más bien como un viaje en el mar, que debe ser dirigido por la misma brújula y al mismo puerto; pero a veces resulta tranquilo y agradable, y otras veces tormentoso y tempestuoso. Lo cual ocurre principalmente cuando una religión parece nueva o se dispone a reformar la antigua; porque entonces es seguro que encontrará toda la oposición que las pasiones, los intereses y los prejuicios de los hombres parciales puedan levantar contra él. Porque ha llegado el tiempo en que el juicio debe comenzar por la casa de Dios; y si primero comienza por nosotros, ¿cuál será el fin de aquellos que no obedecen al evangelio de Dios? es decir, Cristo ha predicho desolación y ruina sobre la nación judía. La sinceridad y la constancia son las condiciones necesarias de la salvación, que puede probarse mucho más en unos que en otros. Todos debemos tener el mismo final de viaje si esperamos llegar al cielo, pero algunos pueden encontrar un camino más libre, una temporada más tranquila y mejor compañía en su viaje que otros. Pero en esto la humanidad tiende a ser engañada, como si todas las dificultades estuvieran en una condición de sufrimiento; mientras que una vida suave y descuidada es bastante más peligrosa para sus almas, porque las personas son menos propensas a sospechar su peligro. Las tentaciones del lado sufriente tienden a despertar los poderes adormecidos del alma, mientras que la condición apacible y fácil de la vida a menudo los adormece. Pero esto no es todo; porque hay muchas cosas que hacen más difícil a unos que a otros, que son de otra naturaleza. Algunos temperamentos son más flexibles y flexibles que otros; más capaces de escuchar la razón y más aptos para reflexionar sobre sus propias acciones; mientras que otros son naturalmente rígidos y obstinados, que se aferran a una opinión o prejuicio que una vez han asumido. A algunos, de nuevo, se les convence muy fácilmente de una falta, pero muy difícilmente se les puede reclamar. De nuevo, algunos han tenido la ventaja de una educación piadosa y religiosa. Porque aunque las dificultades no sean iguales en todos, sin embargo, de un tipo u otro, son tales que no podemos superarlas por nosotros mismos sin el poder de la gracia Divina que nos estimula, previene y asiste.

(2) Habiendo mostrado así las dificultades que surgen de las diferentes circunstancias de tiempos y personas, ahora debo considerar aquellas que surgen de los términos de la salvación, que son comunes a todas las personas y tiempos.

Aquí debemos suponer que la salvación es lo que se persigue como fin principal o felicidad de tales hombres, y aquí hay dos tipos de dificultades que deben investigarse.

(1) Los que están implícitos en la búsqueda general o la felicidad. Porque la felicidad no es una cosa de azar o necesidad, sino una cuestión de elección y diseño.

(1) Esa felicidad consistió en un diseño uniforme de vida, es decir, que un hombre debe elegir un fin propio y principal para sí mismo, y así ordenar sus pensamientos y acciones para poder alcanzarlo.

(2) Que debe haber una mente cuidadosa y atenta para perseguir este diseño.

(3) Que cualquier hombre que desee ser feliz debe, sobre todas las cosas, preocuparse por sí mismo.

(4) Que aquellos que más consultaron la comodidad y el placer de la humanidad se vieron obligados a poner a los hombres en algunas cosas duras y desagradables para hacer que cualquier cosa como la felicidad consistiera en placer. Porque desecharon todo alboroto y exceso, porque el dolor que siguió superó al placer; y por lo tanto hicieron necesaria la templanza y la castidad para el verdadero placer de la vida. De modo que todos estuvieron de acuerdo en que era imposible alcanzar algo que se pareciera a la felicidad sin alguna dificultad real, que era necesario atravesar, aunque el éxito fuera incierto.

(2) Consideremos ahora las dificultades relacionadas con la salvación, o esa felicidad que los cristianos esperan. Y aquí mostraré-

(1) Es más razonable esperar dificultades en el camino de la salvación. Porque cuanto más excelente y deseable es la felicidad, más vale la pena que nos afanemos por ella; especialmente cuando hay certeza de alcanzarla

(2) Las dificultades en nuestro camino hacia la salvación no son tales pero podemos razonablemente esperar superarlas; es decir, si nos lo proponemos; de lo contrario, una dificultad muy pequeña nos parecerá demasiado grande.

Y hay dos cosas que mostrar que podemos esperar superarlas.

(1) Que los deberes más difíciles son en sí mismos razonables para ser realizados por nosotros.

(2) Que Dios ofrece Su asistencia misericordiosa para el desempeño de ellos.

II. Y esto nos ayuda a conciliar la dificultad de la salvación con la facilidad de los términos del evangelio. Porque lo que no solo es difícil, sino imposible para nosotros, en nuestras propias fuerzas, puede, por el gran poder de la gracia divina, volverse no solo posible sino fácil para nosotros.

III. Y de aquí vemos qué estímulo nos queda todavía para esperar ser salvos, si somos justos. No hay ninguno para los impíos y pecadores. “Pero, ¿qué es”, dirán algunos, “oír que los justos apenas se salvan, cuando somos tan conscientes de nuestra propia injusticia?” (Bp. Stillingfleet.)

Las dificultades de la salvación

Esto importa ninguna incertidumbre en la cosa misma en cuanto al fin, con respecto al propósito y desempeño de Dios, sino solo las grandes dificultades y duros encuentros en el camino, «peleas por fuera y temores por dentro». Todas las dificultades externas, sin embargo, no serían nada para nosotros, si no fuera por el estorbo de los deseos y las corrupciones internas. Si un hombre enfrentara desgracias y sufrimientos por Cristo, ¡cuán fácilmente pasaría por ellos, sí, y se regocijaría en ellos, si se librara de la irritante impaciencia, el orgullo y el amor propio de su propio corazón carnal! Y muchas veces, después de mucha lucha, apenas se da cuenta de que ha ganado algo de terreno: sí, a veces es frustrado y derribado por ellos. ¡Y así en todos los deberes la carne se arrastra hacia abajo! Cuando iba a montar, se encuentra como un pájaro con una piedra atada a la pata; tiene alas que revolotean para estar hacia arriba, pero está presionado hacia abajo con el peso atado a él. ¡Qué lucha con los vagabundeos y la insensibilidad en el oído, la lectura y la oración! Y lo que es más grave, es que, por su andar desprevenido y prevaleciendo alguna corrupción, los creyentes entristecen al Espíritu de Dios, y lo provocan a esconder Su rostro y retirar Sus consolaciones. ¡Cuánto dolor alcanzar cualquier cosa, cualquier gracia particular de humildad, de mansedumbre o de abnegación! Y si se logra algo, ¡cuán difícil es guardarlo y mantenerlo contra la parte contraria! ¡Cuán a menudo son llevados de vuelta a su antiguo punto! Si dejan de esforzarse un poco, son arrastrados por la corriente. ¡Y qué retornos de dudas e incredulidad, después de que se creyeron estar algo por encima de ellos, tanto que a veces están a punto de rendirse y pensar que nunca será para ellos! Y, sin embargo, a través de todo esto, son llevados a salvo a casa. Hay otra fuerza además de la de ellos, que los sostiene y los saca adelante. Pero estas cosas, y muchas más de esta naturaleza, argumentan la dificultad de su curso, y que no es cosa tan fácil llegar al cielo como la mayoría lo imagina. (Abp. Leighton.)

Un llamamiento solemne

Yo. Considerar el llamamiento en su referencia a las calamidades temporales.

1. Los justos se salvan, cuando se conserva la existencia de la Iglesia.

2. Los justos se salvan personalmente, cuando sus vidas son preservadas.

3. Los justos se salvan, mientras que la vida y el bienestar de sus almas están asegurados, pase lo que pase de otra manera.

II. Considere la apelación en su referencia a la salvación espiritual y eterna.

1. Los justos apenas se salvan-

(1) Porque su salvación no puede comprarse sino al mayor costo concebible.

(2) Porque la redención comprada no podía aplicarse sino por poder sobrenatural.

(3) Porque aun así alcanzada la salvación, no se persevera en sin la misma ayuda sobrenatural, y la mayor diligencia.

(4) Porque después de la muerte está el juicio. Los justos serán salvos, pero será apenas cuando el asunto llegue a un escrutinio de evidencia estelar.

2. Queda ahora por considerar la inferencia que el apóstol principalmente desea grabar en nuestras mentes: “Si el justo con dificultad se salva, ¿dónde aparecerá el impío y el pecador?” Es como si hubiera dicho: ¡Qué cierto es su destino!

(1) ¡Qué cierto! “¿Dónde aparecerán?” No seguramente en un estado guardado. Esta es la respuesta simple a la pregunta.

(2) ¡Qué terrible debe ser! La forma de expresión abrupta y punzante sugiere los horrores de su destino.

(3) ¡Cuán razonable será su destino! Por esto, también, la pregunta implica fuertemente, no sólo como una apelación a la razón, dejándose decidir, sino como una alusión al modo de proceder en los tribunales entre los hombres. “¿Dónde aparecerá el impío y el pecador?” ¿Sobre qué terreno se pararán? ¿Qué pueden alegar en su propio favor ante el tribunal del Juez eterno? Inferencias:

1. Qué interpretación se debe dar a la pequeña diferencia que se hace entre los justos y los malvados en las dispensaciones de la Providencia. Esto ha sido a menudo confundido por los primeros (Sal 73:1-28), y abusado por los segundos, como si la religión no tenían ningún valor. Existe una distinción real, y eventualmente se manifestará. Los impíos no tienen por qué gloriarse, y se entregan a pensamientos ateos a causa de los sufrimientos de los piadosos.

2. ¿Qué puntos de vista deberían tenerse sobre la salvación espiritual? No es ese asunto fácil e insignificante que muchos creen. “¿Quién, pues, podrá salvarse?”

3. Propónganse esta pregunta en una forma menos limitada, “¿Quién puede salvarse?” Por la gracia de Dios, todos los pecadores, incluso el principal. Pero, ¿quién se salvará? Sólo aquellos que viven una vida de fe, y hacen segura su vocación y elección. (The Christian Magazine.)

La dificultad de la salvación

El camino para llegar a la salvación está llena de dificultades-

1. Porque hay mucho alboroto para sacar a Lot de Sodoma, para sacar a Israel de Egipto.

2. De nuevo, es duro con respecto al pecado que continuamente los aferra en este mundo, que, por así decirlo, los encadena y los rodea en todas sus actuaciones.

3. Además, es un asunto difícil con respecto a Satanás; porque es un gran enemigo de la paz de los hijos de Dios. Faraón después de los israelitas.

4. Luego, a causa de los grandes desalientos y malos tratos que encuentran en el mundo por parte de los hombres impíos.

5. Además, el escándalo dificulta la salvación; ver florecer y ser tolerados en el mundo los malos caminos y las malas personas.

6. Esto, asimismo, dificulta el camino; somos demasiado propensos a ofender a Dios todos los días, dándole justa causa para retirar de nosotros su Espíritu de consuelo, que nos hace andar de duelo todo el día; deseando esos dulces refrigerios de gozo espiritual y paz que teníamos antes. Cuando Cristo quiso el dulce consuelo de su Padre en la cruz, ¿cómo le inquietó? (R. Sibbes.)

Por qué Dios quiere que los justos sean salvos con tanta dificultad

Dios quiere que así nos endulce el cielo. Después de una vida conflictiva, la paz es bienvenida; el cielo es verdaderamente el cielo después de la tribulación. Podemos saborearlo entonces. Porque Dios desechará a los hipócritas en esta vida, que toman tanto de la religión como está con su facilidad y crédito en el mundo, evitando toda dificultad que acompaña a la piedad, pero, para que puedan nadar en dos caminos a la vez, prosiguen en sus concupiscencias. todavía y ser religioso con todo. Esto lo aprueban. Por tanto, difícil será para Dios salvarse, para frustrar las vanas esperanzas de tales miserables. ¡Pobre de mí! es fácil ser hipócrita, pero no vivir piadosamente. (R. Sibbes.)

Los justos apenas se salvan

Pedro quiere decir esto, “ Si los cristianos tienen un tirón tan fuerte para llegar al cielo, no hay ninguna posibilidad para nadie más”. El alma que ha estado conduciendo durante mucho tiempo ante los vientos del placer no puede volverse tan fácilmente y cortar el ojo del viento. Si la religión fuera algo que pudieras llevar como un bastón en la mano, o una banda de crespón en el sombrero, o si fuera portátil, en forma de Biblia o Salmo que pudieras llevar bajo el brazo, no parecería muy difícil; pero tenerlo como un principio en el alma, mirando por encima del hombro cuando escribes tus libros de contabilidad, viniendo para hacer sugerencias cuando estás haciendo un negocio, rompiendo los muros del domingo y corriendo a tu lado desde el lunes por la mañana hasta el lunes. Sábado por la noche, en verdad que parece una religión problemática. ¡Cuántos posponen la conversión porque piensan que es tan fácil convertirse en religiosos, que pueden comenzar en cualquier momento! Pueden despojarse del pecado tan naturalmente como un pájaro de sus plumas, o un árbol de su corteza. Un chasquido del látigo de la resolución espantará a la manada de sus iniquidades. ¡No! ¡no! El mismo San Pedro fue “apenas salvo”. No fue hasta que cada pasión de su alma estuvo en agonía de fervor que se aferró a la vida. Oh, si en este caso se requirió ceñir el alma para obtener la esperanza y el gozo de la salvación de Cristo, ¿qué será de aquellos que no hacen ningún esfuerzo, no extienden una oración fuerte, no se aferran a ninguna promesa bíblica y dormir cuando el peligro está al timón? Si los justos “apenas se salvan”, ¿dónde aparecerán los impíos y pecadores? Pero después de obtener el perdón, hay baterías de fuerza que debemos pasar en nuestro camino hacia el puerto celestial. Todos los enemigos de los cristianos están ordenados bajo tres fuertes generales: el mundo, la carne y el diablo. Los negocios, atrincherados detrás de mostradores, fardos de mercancías y cajas fuertes, intentan el derrocamiento de nuestras almas. Las decepciones nos inquietan, y el fraude nos exaspera, y la curiosidad entrometida hace que nuestros labios se frunzan. Las ganancias nos elevan, de modo que las pérdidas pueden derribarnos mejor. El cristiano tiene que luchar contra las tentaciones que hicieron que Adán desobedeciera, Abraham mintiera, Moisés se enojara, Job jurara, David pecara contra la castidad y Pedro negara a su Maestro. Satanás hace asalto. Habiendo acumulado habilidad por seis mil años de argucias para hacer que la devoción sea profana, la integridad mentira, la honestidad engaño, la humildad orgullosa y la generosidad tacaña, él sabe exactamente dónde golpear al cristiano. Los malos espíritus están siempre volando, viniendo a nosotros en pasos de sol y flotando en la ola oscura de la medianoche, sentados en las alas de la mañana y cayendo con el rocío de la tarde. Las armas no pueden dispararles, las espadas no pueden atravesarlos, el fuego no puede quemarlos, el frío no puede congelarlos. Vuelan con alas incansables, ojos sin sombra, más rápidos que flechas, más mortíferos que plagas, cortando como granizo, ahogando como oleadas, aplastando como rocas. ¿Quién puede resistirse a ellos? Sólo ese brazo que estrecha el brazo de Dios, y ese corazón sostenido por el corazón de Dios. Si, con el escudo y la espada celestiales, los justos apenas se salvan, ¿dónde, dónde aparecerán los impíos y los pecadores? (T. De Witt Talmage.)

Apenas salvado

El general victorioso en la La hora del triunfo tiene con frecuencia motivos para recordar cuán cerca, por descuido o error de cálculo, había perdido el día: un poco más de presión sobre este ala o aquella, una insignificante prolongación de la lucha, unos minutos más de retraso en la llegada de refuerzos, y su orgulloso estandarte había sido arrastrado por el polvo. El piloto que guía su barca con seguridad hacia el puerto a veces sabe cómo, por falta de marineros, el barco estuvo a punto de naufragar. Y el comerciante exitoso recuerda crisis en su historia cuando se encontró al borde de la ruina, cuando sólo faltaba la gota que colmó el vaso para precipitar la catástrofe. Los hombres que han ganado los premios de la vida tienen motivos para llevar sus honores mansamente cuando recuerdan los errores de juicio, la falta de valor, los actos de temeridad, la ignorancia, la credulidad, la vacilación, que casi los privan de la fama y la fortuna. Nuestra historia religiosa proporciona paralelismos con estas escapadas por los pelos en el nivel inferior. (WL Watkinson.)

Encomendarle la guarda de sus almas.–

El escondite del santo en el día malo

Donde se considera-

1. Que el estado y condición de los hijos de Dios es sufrir.

2. La dispensación de ese sufrimiento, que sufren no en todas las aventuras, sino de acuerdo a la voluntad de Dios.

3. Su deber en este estado, a saber, encomendar la guarda de sus almas a Dios.

En el deber tenemos estos detalles comprendidos-

1. Una acción, cometer.

2. Un objeto, lo que debemos comprometer, el alma.

3. La persona a quien, a Dios.

4. La manera, en el bien hacer.

5. La razón que nos debe mover a esto, implícita en estas palabras, como a un Creador fiel.

Observe-

1. Que el estado de los hijos de Dios es sufrir, sí, sufrir por Dios; porque a veces parece ser enemigo de Sus siervos más queridos, como lo fue para Job. Pero principalmente están en un estado militante aquí.

(1) Por qué los hijos de Dios deben sufrir aquí. Porque viven entre los que no pueden sino sufrir, dondequiera que vivan.

(2) Deben sufrir también por sí mismos; porque los mejores de nosotros tenemos muchas lujurias que someter, y mucha corrupción que purgar, antes de que podamos ir al cielo, ese lugar santo en el que ninguna cosa inmunda puede entrar. En el mejor estado habrá sufrimiento de una forma u otra. Entonces, sospecha que estás en un mal estado, porque todo verdadero cristiano sufre de una forma u otra, ya sea desde fuera o desde dentro. Debemos ser conformes a nuestra Cabeza antes de que podamos venir al cielo. Pero la dispensación de nuestro sufrimiento es según la voluntad de Dios. La voluntad de Dios respecto a nuestro sufrimiento es permisiva respecto a los que nos hacen daño; pero en lo que respecta a nuestro paciente que sufre heridas, es Su aprobación y voluntad imperiosa. Se nos ordena sufrir, y se les permite agraviarnos. Parece, pues, que hay alguna excusa para los que persiguen a los santos. Ellos hacen pero de acuerdo a la voluntad de Dios; y si es así, ¿quién se atreve a hablar contra ellos? No es la voluntad imperiosa de Dios, sino Su voluntad de sufrimiento. Él usa su malicia para sus propios fines. Pero observe además, que nunca sufrimos sino cuando Dios quiere. Y Su voluntad no es que suframos siempre, aunque generalmente nuestro estado sea así en una u otra clase. Dios no siempre está regañando (Sal 103:9), sino que tiene tiempos intermedios, que Él concede a Sus hijos para el bien de ellos. Y esto lo hace el Señor por misericordia hacia Sus pobres criaturas, para que no se hundan ante Él, sino que recojan la fuerza de la gracia, y estén mejor preparadas para llevar más cruces después. Y es por cosas mejores que la vida que Dios permite que Sus hijos sufran aquí; porque, ¡ay! esta vida no es más que una sombra, como si fuera nada. Os suplico, pues, teniendo en cuenta que todos nuestros sufrimientos son por mandato y voluntad de Dios, llevemos nuestras almas a una santa resignación a Su Majestad, no mirando tanto el agravio en que estamos como la mano que lo envió.

Yo. Ahora bien, este bien hacer debe distinguirse en dos tiempos.

1. Ante nuestro sufrimiento. No debemos salirnos de nuestra esfera, sino servir a Dios en nuestra posición, para que si viene un problema, nos encuentre de una manera agradable, ya sea haciendo obras de caridad o bien las obras de nuestro llamado particular en el que Dios nos ha puesto. .

2. Así también en el sufrimiento debemos encomendar nuestra alma a Dios en el bien hacer en una doble consideración.

1. Debemos comportarnos generalmente bien en todos nuestros sufrimientos.

2. En particular, debemos hacer bien a los que nos hacen mal. Primero, digo, en la aflicción nuestro porte debe ser generalmente bueno con respecto a Dios, por un comportamiento manso bajo Su mano, sin murmurar contra Él.

3. Con respecto a la causa de Dios, que no la traicionemos por miedo o cobardía, por malos propósitos e intenciones, etc., sino que procuremos llevarla con buena conciencia en todas las cosas. Cuando dejamos en claro al administrar cualquier cosa, que somos guiados por la causa y la conciencia de nuestro deber, funciona poderosamente sobre aquellos que nos hacen daño.

(1) Gana los que son indiferentes.

(2) Confunde a los obstinados, y les tapa la boca.

Por tanto, comportémonos bien, no sólo antes, pero en el sufrimiento. Debemos tener un ojo puesto en Dios, y un ojo en nosotros mismos, y un ojo en los demás, y un ojo en la causa que tenemos entre manos; así lo haremos bien. No debemos encomendar nuestras almas a Dios en la ociosidad, sin hacer nada, ni en el mal, sino en el bien. Pero no puedo hacerlo bien, sino que sufriré mal. Trabaja, pues, en llevarte bien en sufrir el mal, no sólo en general, sino también en particular, hacia aquellas personas que te hacen mal; se esfuerzan por devolver su mal con el bien. Se requiere una gran medida de abnegación para ser cristiano, especialmente en materia de venganza, “orar por los que nos maldicen, hacer el bien a los que nos persiguen”, etc., y así “amontonar brasas de fuego”. sobre la cabeza de nuestros enemigos” (Pro 25:22; Rom 12 :20). ¿Cómo es eso?

1. Carbones de conversión.

2. Brasas de confusión.

Algunos dirán, el cristianismo es una condición extraña, que impone tales cosas sobre los hombres, que son tan contrarias a la naturaleza. Es así, de hecho, porque debemos ser moldeados de nuevo antes de que podamos llegar al cielo. Pero supongamos que un hombre se porta mal en el sufrimiento. No hay la menor promesa de consuelo en las Escrituras para tal hombre, a menos que regrese y busque al Señor mediante el arrepentimiento oportuno; porque todo estímulo es para hacer el bien.

II. Pero, ¿qué debemos encomendar a Dios al hacer el bien? El cuidado de nuestras almas. El alma es la parte más excelente, testimonia Aquel que la compró con Su sangre más querida. Por lo tanto, sea cual sea el estado en que te encuentres, que tu primer cuidado sea tu alma, para que pueda ir bien con eso. Sabes que en la quema de una casa, lo que un hombre busca principalmente son sus joyas y cosas preciosas: «Tengo algunas riquezas en un lugar así, si pudiera tener eso que ya no me importa, deja ir el resto». ; así es con un cristiano, cualquier cosa que le suceda en este mundo, mira a su preciosa alma, para que pueda ser depositada con seguridad en las manos de Dios. Pero, ¿de qué debemos desear que se guarde nuestra alma en este mundo? Del pecado y de las malas consecuencias del mismo. Pero, ¿no debemos encomendar nuestros cuerpos y nuestros bienes a Dios, así como nuestras almas? Sí, todo lo que tenemos; porque sólo está bien guardado lo que Dios guarda; pero aún en tiempo de sufrimiento debemos estar en un punto con estas cosas. Si Dios quiere nuestra libertad, si quiere nuestra vida y todo, debemos odiar todo por causa de Cristo; pero no debemos estar en tal punto con nuestras almas, debemos tenerlas cerca de Dios, y desear que Él las guarde en el bien hacer. Supongamos que se llega a un requisito, que debemos pecar y lastimar nuestras almas, o perder todas nuestras cosas buenas externas. Nuestro principal cuidado debe ser sobre nuestras almas. Debemos desear que Dios guarde nuestras almas, pase lo que pase de éstas; nuestro principal cuidado debe ser que no se manche en lo más mínimo; porque, ¡ay! otras cosas deben separarse primero o último. El alma es la mejor parte de un hombre, y si eso falla, todos fallan. Si el alma no está bien, el cuerpo no permanecerá mucho tiempo en buen estado. Bernardo dice dulcemente: “Oh, cuerpo, tienes un noble huésped morando en ti, un alma de un valor tan inestimable que te hace verdaderamente noble”. Considerando, por tanto, que el objetivo de Satanás es deshacernos de Dios, contaminando nuestras almas con el pecado, ¡oh! ¡que sea nuestro principal cuidado ver lo que Satanás ataca más!

III. ¿Pero a quién se debe encomendar el alma? A Dios. De hecho, sólo Él puede guardar nuestras almas.

IV. Pero, ¿por qué debemos encomendar nuestras almas a Dios? Porque Él es un Creador fiel. De donde obsérvese que el alma del hombre, siendo una esencia comprensiva, no será satisfecha y asentada sin razones sólidas. El consuelo no es otra cosa que razones más fuertes que el mal que nos aflige; cuando las razones son más poderosas para tranquilizar la mente que el agravio para perturbarla. No es difícil encomendar nuestras almas a Dios cuando estamos una vez persuadidos de que Él es un Creador fiel. Debemos tomar aquí a Dios como Creador de todo nuestro hombre, cuerpo y alma, y de la nueva criatura en nosotros. Sí, Dios se hizo hombre para enriquecernos con toda gracia y bondad, para librarnos de las manos de Satanás y llevarnos a un estado eterno de comunión con Él mismo en el cielo. (R. Sibbes.)

El deber del cristiano bajo las pruebas

I. Los cristianos deben esperar sufrir.

1. A veces por la adversidad. Pobreza; Cristo sufrió así; también Sus discípulos; aflicción corporal, etc.

2. En su reputación. La santidad de vida y el celo en la religión provocarán a los impíos (Mat 11:18; Lucas 7:33; Hebreos 11:25-26).

3. En su propiedad. Persecución en tiempos antiguos; despojo de sus bienes; pérdida de la costumbre; la piedad un impedimento para la promoción temporal.

4. En su libertad y vida. Aunque la era del martirio ha pasado, atesoremos y honremos la memoria de aquellos, etc.

II. Los cristianos sufren según la voluntad de Dios.

1. Estos sufrimientos son para la prueba de la fe (versículos 12, 13; 1Pe 1:7). Es el día de la batalla que pone a prueba el valor y la fidelidad de los soldados. Entonces el creyente siente su propia impotencia y confía sólo en Dios.

2. Promueven la prosperidad espiritual y la felicidad. Las gracias del Espíritu generalmente languidecen bajo la prosperidad mundana (Mat 13:22). Bajo las pruebas Dios da “más gracia”(2Co 12:9-10).

3. Promueven la gloria de Dios. Muestra lo que Su gracia puede hacer para apoyar la mente de los que sufren y para llenar sus corazones de gratitud. “Todo lo ha hecho bien.”

III. La conducta de los cristianos bajo los sufrimientos.

1. Deben caracterizarse por hacer el bien. Obediencia signo de resignación. Cuanto más somos probados, más fuerte debe ser nuestro apego a Cristo (Job 5:19-22) Utilidad activa una cura para problemas.

2. El alma debe ser más valorada que el cuerpo.

3. Perspectivas ampliadas del amor y cuidado de Dios.

4. La entrega real del alma a Su cuidado. “¿Qué nos puede separar?” etc.

Solicitud:

1. Ver la dignidad, la riqueza y la felicidad del pueblo de Dios; Él los ama y los protege, y es su porción (Sal 44:16).

2. Aprende la locura de confiar en los recursos humanos en medio de las pruebas de la vida.

3. Nótese la necedad de los que persiguen a la Iglesia de Dios (Isa 54:17). (El Predicador Laico.)

Tranquilidad en el sufrimiento

Estas palabras contienen el verdadero principio de la paciencia cristiana y la tranquilidad de espíritu en los sufrimientos de esta vida, expresando tanto en qué consisten como cuáles son sus fundamentos.

1. Está en esto, encomendar el alma a Dios en bien hacer. Si quieres encomendar tu alma al cuidado de Dios, debes saber que Él es un Dios santo, y un alma impía que anda en cualquier camino de maldad, ya sea conocida o secreta, no es un bien adecuado para ponerlo en Su mano pura para que lo guarde. Por lo tanto, tenga cuidado con las contaminaciones deliberadas y los caminos impíos. Los caminos sueltos aflojarán tu agarre de Él y tu confianza en Él. Si le das tu alma para que cumpla con los términos de la libertad para pecar, Él la echará de Sus puertas y te la devolverá para que la mires como tú mismo quieras. Sí, en los caminos del pecado ciertamente lo robas y se lo quitas a Él; te pones a ti mismo fuera del alcance de Su defensa, sales de las trincheras y estás, por tu propia cuenta, expuesto a ejércitos de maldades y miserias. Por mucho pecado que entre, tanta paz saldrá. Las aflicciones no pueden irrumpir sobre él para quebrantarlo, pero el pecado sí. Todos los vientos que soplan sobre la tierra desde todos los puntos, no la mováis; sólo que dentro de sus entrañas hace el terremoto. No quiero decir que por las enfermedades un cristiano deba desanimarse. Pero ten cuidado de andar en cualquier camino de pecado, porque eso perturbará tu confianza. Encomienda la custodia de sus almas. Su principal preocupación es que todo lo que se pierda, no se pierda; esta es la joya, y por lo tanto el primer cuidado es de esto. Si el alma está a salvo, todo está bien; es riqueza suficiente. ¿Qué aprovechará al hombre si ganare todo el mundo, dice nuestro Salvador, y perdiere su alma? Así que, ¿de qué le sirve al hombre perder el mundo entero si gana su alma? Nada en absoluto. Ahora el camino es este, encomiéndalo a Dios: esto muchos dicen, pero pocos hacen. Entregad vuestras almas en Su mano, ponedlas allí arriba, así es la palabra, y estarán a salvo, y podrán estar tranquilos y serenos. Aprende de aquí cuál es el acto de fe propio; hace rodar el alma sobre Dios, la aventura en su mano, y descansa satisfecha de ella, estando allí. Y no hay más remedio que estar quieto interiormente, ser inexpugnable e inamovible en todos los asaltos, y fijo en todos los cambios, creyendo en Su libre amor. El fundamento de esta confianza está en estas dos cosas, la capacidad y la fidelidad en Aquel en quien confiamos. Hay mucho en la persuasión del poder de Dios. Si Él pudo darles el ser, seguramente Él puede evitar que perezcan. Esta relación de un Creador implica igualmente una propensión benigna y buena voluntad a las obras de sus manos. Y como es poderoso, no es menos fiel, un Creador fiel, la verdad misma. Aquellos que creen en Él, Él nunca engaña ni decepciona. Hay otra base de quietud contenida en la primera palabra, que se retrotrae al discurso anterior, “¿Por qué?”, ¿qué? Ya que vuestros reproches y sufrimientos no son interminables, sí, que son breves, pronto terminarán en gloria, no os preocupéis por ellos, pasadlos por alto. El ojo de la fe lo hará. Un momento pasado, ¿y qué son? (Abp. Leighton.)

El refugio del alma

Yo. El sufrimiento de los santos. Que esto nos enseñe dos deberes. Primero, prepararse para los males antes de que vengan; luego, para darles la bienvenida cuando vengan. Así no nos recibirán con temor, ni nos dejarán con tristeza.

II. La integridad de ese sufrimiento. Sólo se dice que sufren según la voluntad de Dios los que primero sufren inocentemente, luego con paciencia.

III. El consuelo de esta integridad. El que sufre por el testimonio de Cristo está seguro de la misericordia de Dios.

IV. La audacia de este confort.

1. Dios nos ama, como nuestro Creador.

2. Dios es fiel con nosotros, por muy infieles que le hayamos sido.

V. La cautela de esta audacia. “Haciendo el bien.”

1. El malvado puede encomendar su alma al cuidado de Dios, pero ¿cómo está seguro de que Dios se hará cargo de ella? ¿Qué debe hacer Dios con un alma sucia y contaminada? El alma debe finalmente ser encomendada a algunos; ahora sólo Él es el receptor de ella en la muerte, que fue guardián de ella en la vida. Si Satanás siempre lo ha gobernado, Dios no lo abrazará.

2. Un hombre puede hacer el bien, pero no alcanzar este consuelo; se les da a los que hacen el bien. No es hacer el bien, sino hacer el bien lo que hace que Dios guarde el alma. Vosotros me habéis servido, dice Dios a Israel, pero según vuestras propias concupiscencias. Servir a Dios es hacer el bien, pero según sus propias concupiscencias, no es hacer el bien. Edificar una iglesia es una buena obra; sin embargo, si los cimientos de ella se colocan en las ruinas de los pobres, sus hijos no vienen a orar, sino a maldecir al constructor. (T. Adams.)

El apoyo de los hombres buenos en sus sufrimientos por la religión

I. Cuando los hombres sufren real y verdaderamente por la causa de la religión y la verdad de Dios, pueden comprometerse con confianza (sus vidas y todo lo que les es querido) al cuidado más especial de Su providencia. Cuándo puede decirse que los hombres sufren verdaderamente por la causa de la religión y la verdad de Dios, y cuándo no.

1. Cuando los hombres sufren por no renunciar a la religión verdadera, y porque no se declaran abiertamente en contra de ella, y apostatan de ella.

2. Cuando entonces sean perseguidos sólo por hacer profesión abierta de la religión cristiana, integrándose en las asambleas de los cristianos para el culto de Dios.

3. Cuando sufra por no traicionarla por cualquier medio indirecto e indigno.

4. Cuando padezcan por el mantenimiento y defensa de cualquier artículo necesario y fundamental de la misma, aunque no estén obligados a renunciar a toda la religión cristiana.

5. Cuando sufran por mantener la pureza de la doctrina y el culto cristiano; y por oponerse e incumplir aquellos crasos errores y corrupciones que la superstición y la ignorancia, en el transcurso del tiempo, habían introducido en la religión cristiana.

6. Cuando sufren por no negar y renunciar a cualquier verdad clara e indudable de Dios; sí, aunque no sea un punto y artículo fundamental de la religión.

Casos en los que los hombres pueden parecer sufrir por la causa de la religión, pero no se puede decir verdaderamente que lo hagan.

1. Cuando se expongan temerariamente al peligro y corran con los sufrimientos por causa de la religión.

2. Cuando no sufran por su fe, sino por su fantasía, y por el error voluntario y fingido de una conciencia equivocada.

3. Cuando sufran por la profesión abierta y la defensa de verdades no necesarias.

II. Hasta qué punto pueden confiar en la providencia de Dios para que los sostenga en estos sufrimientos. A lo que respondo: que con tal que hagamos de nuestra parte lo que es nuestro deber, no faltará la providencia de Dios de su parte para socorrernos en todos nuestros sufrimientos por su causa, una de estas tres maneras.</p

1. Para protegernos de ese grado violento de tentación y sufrimiento, que sería demasiado fuerte para la fuerza y la paciencia humana.

2. En caso de tan extraordinaria tentación y prueba, para darnos los apoyos y consuelos extraordinarios de Su Espíritu Santo.

3. En caso de caída y aborto temporal, para levantarnos con el arrepentimiento, y una mayor resolución y constancia en los sufrimientos.

III. Qué fundamento y razón hay para que los hombres buenos esperen el cuidado más peculiar y especial de la providencia de Dios en caso de tales sufrimientos. La providencia de Dios se extiende a todas sus criaturas, según dice el salmista: “El Señor es bueno con todos, y sus misericordias sobre todas sus obras”. Pero Él ejerce una providencia más peculiar hacia la humanidad; y más peculiar aún hacia aquellos que estudian para agradarle obedeciéndole y haciendo Su voluntad (Sal 11:7; Sal 33:18). Cuando, en todos nuestros sufrimientos por causa de la religión, podamos, con confianza, comprometernos al cuidado más especial de la providencia de Dios.

1. Siempre que no descuidemos ningún medio lícito de nuestra preservación de los sufrimientos, o nuestra liberación de ellos.

2. Siempre que, asimismo, no intentemos nuestra propia preservación o liberación del sufrimiento por medios malos e ilícitos.

3. Con tal de que también confiemos en la providencia de Dios y nos comprometamos con ella; confiando en Su sabiduría y bondad, y sometiéndonos enteramente a Su voluntad y disposición, tanto en el grado como en la duración de nuestros sufrimientos.

4. Con la condición aún más, de que oremos fervientemente a Dios por Su ayuda misericordiosa, por Su consuelo misericordioso y apoyo bajo los sufrimientos; que Él se complacería en fortalecer nuestra fe y alargar nuestra paciencia, en proporción al grado y duración de nuestros sufrimientos.

5. Siempre que, además, no estemos seguros de nosotros mismos, y de la fuerza y fuerza de nuestra resolución.

6. Con tal de que, según nuestras posibilidades, hayamos estado mucho en el ejercicio de la limosna y la caridad.

7. Con tal de que, sobre todo, seamos sinceros en nuestra religión, y nos esforcemos por ser universalmente buenos, y «santos en toda conducta», y «abundar en todos los frutos de justicia que son por Jesucristo , para alabanza y gloria de Dios.” Este es el mayor sentido del bien hacer, y el más necesario, para prepararnos para los sufrimientos, y para darnos valor y constancia bajo ellos; y asimismo comprometer la providencia de Dios para que nos cuide con ternura y se preocupe por nosotros, si Él considera conveniente llevarnos a un estado de sufrimiento. (Abp. Tillotson.)

La custodia del alma

I. Observar tanto el misterio como la misericordia de los sufrimientos del creyente en este mundo.

1. Es un misterio que Dios se complazca en someter a Su pueblo al sufrimiento.

2. Aunque a veces podemos considerarlo un misterio, podemos ver fácilmente que es una misericordia -es conforme a la voluntad de Dios- tanto en cuanto al fin al que responde, como en cuanto a la medida y el grado.

II. Hay un tema supremo que en todos nuestros sufrimientos debe ser nuestro principal cuidado: ese es el alma.

1. Es infinitamente más precioso que el cuerpo.

2. La felicidad eterna depende de encomendar el alma a Dios ahora.

III. El texto nos muestra quién es el único calificado para ser el guardián de este tesoro invaluable: nuestra alma inmortal.

1. El alma pertenece a Dios.

2. Este Divino y misericordioso Creador ha provisto para el cuidado de nuestras almas. Envió un Salvador para ellos, comprometido a aceptarlos y guardarlos.

IV. He aquí un acto de sagrada resignación y confianza al que están invitados todos, y especialmente todos los que sufren por causa de la justicia. Que le encomienden la guarda de sus almas, etc.

1. Este es un acto de fe que descansa en Su promesa de salvación a través de un Mediador.

2. Este acto debe ir acompañado de hacer el bien. Debe ser en el camino de la justicia. (El Evangelista.)

Un Creador fiel.–

La fidelidad de Dios

Esta es una de esas frases bíblicas sobre las que en muchos momentos de necesidad las almas de los hombres pueden retroceder y descansar. La frase originalmente tenía la intención de apoyar a algunos en la Iglesia primitiva que habían sido obligados a sufrir por causa de Cristo. Encomiendad vuestras almas, escribe el Apóstol, en el bien hacer a Dios como fiel Creador. La primera verdad involucrada en esta frase simple y larga es que el Creador tiene carácter. Un cierto carácter bien conocido y fundamental, el de la fidelidad, estamos autorizados por esta Escritura al atribuirlo al Creador. Es una de las características generales de la revelación a lo largo de la Biblia que atribuye a Dios ciertas cualidades morales distintas; que pone de manifiesto por estos el carácter de Dios, en lugar de la naturaleza o el modo en que se puede concebir que Dios existe o crea. Esta es la gran peculiaridad del Antiguo Testamento. Este rasgo lo eleva por encima de toda la literatura de los tiempos antiguos, como una montaña clara sobre una jungla; esta característica la convierte en una Biblia inspiradora para el mundo, que exalta al Señor Dios por tener un carácter verdadero, santo, justo, misericordioso y supremamente moral. Has conocido a algún hombre que tenía este carácter de fidelidad. Es posible que haya logrado poco que los hombres recuerden; pero ha seguido fielmente su camino. Siempre se le podía encontrar donde otros tenían razones para esperar encontrarlo. La vida de muchas mujeres fieles ha sido el único hilo apenas notado, continuo, ligero, pero que no debe romperse, sobre el cual se ha atado y mantenido unida toda la felicidad y el éxito de los hijos e hijas. Una vida fiel se asemeja al camino seguro e incesante, que corre una y otra vez sobre las colinas, a través de los bosques, y por las casas de los hombres, al que siempre podemos regresar al atardecer, sin importar cuánto nos hayamos alejado. de distancia o cuánto tiempo podemos haber seguido el sinuoso arroyo, a nuestra propia y dulce voluntad durante el día. Ahora bien, este carácter familiar, hogareño, a menudo desapercibido, pero fundamental, es descrito por esta Escritura directamente a nuestro Dios. Él es el fiel. Otras Escrituras le atribuyen caracteres más trascendentes, y la misma gloria de ellos hace a Dios a nuestro pensamiento inefable y alto como los cielos sobre nosotros. Llevando nuestro pensamiento de este personaje un paso más allá, observe, en segundo lugar, que en esta frase bíblica se incluye la verdad de que Dios tiene algún método regular en todo lo que hace. Porque el hábito regular, o la acción metódica, es una cualidad de la fidelidad. La persona que está aquí y allá y en todas partes, y cuyas pertenencias nunca están en su lugar; la persona cuya vida no sigue ningún método concebible puede tener algunas otras cualidades atractivas, pero no se la consideraría fiel. De modo que al hablar del Creador como fiel debemos dar a entender que Él ha seguido algún método en la creación. Decimos que nuestro Dios tiene Sus hábitos regulares de proceder: que Él no trata con Su creación ahora en un plan y luego en otro; que Él no permite que Sus asuntos divinos fluyan por sí mismos de edad en edad sin pensamiento, sistema u orden. El Creador fiel es el Dios de los hábitos regulares, el Dios del sistema, el Dios que tiene Su propio tiempo y lugar para todo. Ahora, piensa cuánto significa para nosotros saber que Dios es metódico, ya sea en el ámbito de la naturaleza o de la redención. Permítanme mencionar dos cosas útiles en particular como de importancia diaria para nosotros en el hábito metódico de la fidelidad divina; la primera es que debido a que Dios a lo largo de la naturaleza y la historia ha estado siguiendo Su único método escogido, podemos estudiar lo que Él ha estado haciendo, y averiguar hasta cierto punto al menos cuál es Su método, y cuando lo descubrimos podemos confiar y ajustar a ella nuestros planes de vida y nuestros esfuerzos y esperanzas. Para que podamos vivir con seguridad, ya que vivimos de acuerdo con el método de Dios. Consideremos así el método de Dios en la creación natural. Es asunto de todas nuestras ciencias descubrirlo. Y a medida que nuestra ciencia descubra el método de Dios en la naturaleza, podemos aprender a usarlo en nuestros actos. Propulsamos nuestros tranvías, alumbramos nuestras casas, hacemos funcionar nuestra maquinaria, multiplicamos nuestras comodidades, porque hemos descubierto algo sobre el hábito o método regular de Dios de la luz y la electricidad y la mecánica admirable de la creación, a la cual de el principio ha sido fiel. A medida que aprendemos cuáles son las leyes de la vida, las leyes del desarrollo, la supervivencia y la fecundidad, descubrimos aún más la verdad acerca de los métodos del fiel desde la eternidad; y nosotros; debemos confiar en estas leyes de la vida y ajustar nuestra acción libre a ellas, o pereceremos. Así es, igualmente, en el reino de los cielos. Dios tiene sus métodos providenciales de entrenamiento del alma, ensanchamiento y maduración del alma. La experiencia revela hasta cierto punto estos métodos espirituales del fiel; y hay vida, esperanza y paz en someterles nuestras almas. La otra particularidad que quisiera destacar de esta verdad general de la metódica que observa el fiel Creador es ésta: un buen método, como sabemos, no debe dejarse de lado de vez en cuando porque puede parecer que no satisface exactamente todas las necesidades. casos y contingencias. Así que el hecho de que Dios tenga método, y deba tenerlo para ser fiel, es razón suficiente para que no varíe el curso de su providencia para satisfacer algunos de nuestros deseos, por mucho que el buen Dios desee gratificarnos. De hecho, algunas veces tenemos que cambiar nuestros métodos, porque encontramos que no funcionan. Pero las formas regulares de Dios de hacer las cosas, ya sea en la evolución de la creación o en Su obra redentora de hacer todas las cosas nuevas, los métodos de Dios han sido formados en sabiduría, y son en general los métodos en los que se puede confiar para lograr el mayor resultado. cantidad de bien creatural posible. No hay, pues, ninguna razón nueva, que surja de alguna coyuntura de fuerzas naturales, o incluso de alguna emergencia de la historia humana, que deba llevar a Dios a cambiar las leyes de la vida o a dar a su Iglesia algún método de amor redentor diferente del que ha sido seguida, y ahora es perseguida, por la sabiduría divina en esta tierra. Si, entonces, la persistencia de Dios en mantenerse recto a lo largo de Sus bien conocidos caminos de la naturaleza y la gracia puede parecer a veces que produce un mal incidental; si la perseverancia de Dios en dejar que el fuego arda, y los relámpagos estallen, y las inundaciones devoradoras abrumen, así como la dulce luz del sol restauren y fructifiquen, puede a veces destruir los hogares humanos o dejar desolados por un tiempo los corazones humanos, sin embargo, es Su fidelidad la que es involucrados, y esa misma fidelidad mantiene en su propio método persistente la posibilidad de un bien futuro en lugar del mal presente, y de un bien aún mayor y eterno como consecuencia de las dificultades temporales. Un tercer elemento va con los recién mencionados. Este texto contiene también la verdad afín de que Dios tiene un fin u objeto. La fidelidad es la fidelidad a la meta u objeto de uno. Requiere que la meta se mantenga a la vista. La fidelidad en lo más alto es que seamos fieles a nuestros ideales. Es el mismo tipo de lealtad en el Creador. Este es igualmente un pensamiento muy edificante para nosotros, que el Creador desde el principio, ya través de todo el método de Su obra, nunca ha perdido de vista la meta; que es fiel a los ideales divinos; el ideal divino de una vida libre de la criatura capaz de pecar y de sufrir, porque hecha también para alcanzar una justicia y un amor que sólo por el camino de la libertad espiritual se pueden alcanzar; el ideal divino también del espíritu encarnado, capaz de ser elevado por la muerte a la perfección celestial. Esto también pertenece a la fidelidad de Dios. Se podría agregar otra característica a estos tres elementos de carácter moral, método y objetivo, que se comprenden en la fidelidad de nuestro Dios, es decir, la responsabilidad. Esta última, sin embargo, podría considerarse más bien como la resultante de todas las demás, o como una consecuencia de la fidelidad. Dios es responsable. Piensa en eso en relación con tu propio ser y vida personal, así como en relación con los asuntos del mundo de Dios. Quizá estemos más dispuestos a pensar en él en la última relación, ya admitir la responsabilidad de Dios por el mundo en general y su gobierno, que a confiar en él en referencia a nuestras propias vidas individuales. Pero es igualmente cierto para ambos. Debemos asumir la responsabilidad Divina en la gran escala de la historia. Cuando el valiente Martín Lutero estuvo una vez en apuros, e inclinado a estar demasiado ansioso por las perspectivas de la Reforma, el tranquilo Philip Melanchton a su lado le decía: «Martin, deja que Dios sea el gobernador del mundo». El Creador fiel es el responsable. No hay un versículo de profeta o apóstol, no hay una palabra pronunciada por Jesucristo, que nos haga suponer por un instante que Dios en lo alto evitaría Su responsabilidad por Su mundo; o que Él, por un momento, delegaría sobre cualquier hombre la menor parte de Su Divina responsabilidad por los asuntos. De nada serviría ni esperaría nada de lo que podamos hacer o decir para mejorar las cosas humanas si no fuera por esta responsabilidad anterior y última de Dios, el fiel de eternidad en eternidad. Que Martín Lutero haga y se atreva como el gran reformador, porque Dios es Gobernador del mundo. Hagamos con nuestras fuerzas todo lo que nuestras manos encuentren para hacer, porque somos siervos y la responsabilidad es de Dios. Finalmente, incorporemos esta misma verdad en nuestro pensamiento diario sobre nosotros mismos y sobre aquellos con cuyas vidas están ligadas las nuestras en este mundo y más allá. Dios les dio a ti ya ellos el poder de vivir juntos en afectos y actividades comunes. Será fiel a sus propios dones. Él no se negará a sí mismo en el ser y los poderes de la vida, del pensamiento, del amor, que os ha dado a vosotros ya ellos. Dios hizo estos corazones humanos capaces de amar inmortales, e incluso en su duelo capaces de probar y profundizar su poder de amor; Él es fiel; Él no puede negarse a Sí mismo en los corazones humanos que Él ha hecho. (Newman Smyth.)

Un Creador fiel

Supongamos, en el lugar de Dios como Creador, reemplazamos el azar, o el destino, o la ley, ¡qué vacío tenemos a la vez en las regiones más altas del pensamiento y del sentimiento! Si solo eres el descendiente de una fuerza desconocida, ciega y sin inteligencia; si sois producto de algo que los hombres llaman “tendencia” o ley, ¿no estáis inmediatamente defraudados por una dignidad consciente, que ha sido uno de los factores e influencias más ennoblecedores de vuestra vida? Como hijo de Dios, tienes un motivo supremo para ser como Dios; como criatura de fuerza, estás privado de todos esos motivos.

I. Dios el creador es fiel en sus relaciones con nosotros sus criaturas. Seguramente no es una presunción afirmar que Dios ha asumido, por el mismo acto de crearnos, algo así como la responsabilidad de nuestro bienestar. No podemos concebir a un Dios llamando a la existencia a criaturas sensibles como nosotros, y luego dejándonos con nuestros propios pobres y desventurados dispositivos. Razonamos por analogía: decimos, en los arreglos comunes de la sociedad, que la filiación implica la idea de obligación. Pero pasemos a las declaraciones y los hechos: las declaraciones de la Escritura y los hechos de la vida humana. En el Libro leemos, de un extremo al otro, que Dios tiene el cargo de nuestra existencia; que Él reconoce nuestro derecho, como Sus criaturas, como Sus hijos, a Su generosidad, sabiduría y amor. Damos el tercer paso en la indagación y observamos los hechos de la vida. Así como un padre buscará adecuar el entorno de un hijo a sus facultades y capacidades, para colocarlo en una posición en la que obtenga todo el disfrute compatible con su crecimiento y desarrollo; así Dios ha provisto las cosas que son. Él ha provisto al mundo como el vivero y la escuela apropiados para la familia del hombre que Él está educando para una vida inmortal y perfecta.

II. Dios el creador es fiel al gran propósito por el cual nos hizo sus criaturas. Aquí y ahora no podemos ver cuál es el diseño en la creación del centro comercial, es decir, no en la totalidad de lo que Dios se propone hacer de nosotros; cómo tiene la intención de usarnos poco a poco en otro estado del ser. Estamos aquí solo preparándonos para la obra sublime de algún futuro, preparándonos para cumplir lo que nuestro Padre ha tenido previsto para nosotros desde el principio. No pudo haber sido por una posición y un servicio insignificantes que Él realmente hizo a los hombres a Su propia semejanza, dándoles el gran honor de parecerse a Él en aquellas características espirituales que constituyen la esencia de Su ser. Hace algún tiempo me quedé mirando con melancólico interés las magníficas desolaciones del castillo de Kenilworth. Fue un espectáculo que llenó el corazón de pesar, pero debajo de una parte había algunos trabajadores ocupados en introducir nuevas capas de piedra. Al preguntar qué estaban haciendo, me dijeron que estaban apoyando la ruina para evitar que empeorara. Eso era todo lo que podía hacer el dueño de ese otrora famoso lugar: ¡apoyar la ruina! Con eso debe contentarse; pero no sería sorprendente que lo dejara solo en el rápido proceso de descomposición. La naturaleza humana está arruinada, pero no se deja que se deteriore, no simplemente se evita que empeore. La voluntad de Dios es la recuperación completa, la restauración a una gloria aún mayor en todas sus partes, y para este fin nada de lo que el Padre Divino podía gastar que sirviera a este propósito ha sido retenido. ¡Un Creador fiel! ¿Quién es como Él? Él nunca se ha ido y nunca nos ha abandonado. Y Él no lo hará hasta que nuevamente reflejemos Su gloria en la medida más completa, y estemos preparados para tomar ese lugar elevado y hacer ese gran servicio para el cual fuimos diseñados originalmente. Siendo fieles a nosotros, ¿no podemos confiar en Él y encomendar nuestras almas a la Sugerencia? (W. Braden.)

El Creador fiel

Yo. Dios es fiel en responder a las demandas de sus criaturas. Incluso de la creación animal esto es cierto. Las «tiernas misericordias de Dios están sobre todas sus obras». Las “fuentes de los valles dan de beber a las bestias del campo”. “Él hace brotar la hierba para el ganado”. “Ni un gorrión cae a tierra sin vuestro Padre”. Y ciertamente Dios es fiel también en responder a las demandas del hombre. Los apetitos, deseos y afectos con que ha sido dotado el hombre, tienen sus correspondientes medios de satisfacción en el mundo que le rodea. Hay alimento para su cuerpo, para su intelecto, para su corazón. Si Dios es así fiel en responder a las demandas de sus criaturas, seguramente también es fiel en el sentido de ser digno de nuestra confianza.

II. Dios es fiel en adherirse a Su propósito original en la creación. La humanidad, en su idea, es cosa santa y bendita; y esta idea aún debe realizarse. Dios no ha creado el pecado, pero triunfará sobre él. Como el hombre ha elegido no ser educado permaneciendo firme, debe ser educado por ya través de su misma caída. Y así el “Fiel Creador” se convierte en el Redentor misericordioso. Cuán fiel es ese amor que incluso enviará dolor sobre nosotros, sí, y tomará dolor sobre sí mismo, en lugar de permitir que no alcancemos el destino para el cual nos creó. El propósito de Dios es hacerte santo y bendito. Para esto te creó. Por esto Cristo murió. Para esto Dios te está educando. Y ciertamente, si Él es tan fiel en adherirse a Su propio propósito con respecto a ti, Él es fiel también en el sentido de ser digno de tu confianza. Si Él cruza sus deseos y frustra sus proyectos, esto puede ser simplemente porque Él no está dispuesto a dejar que se arruine. Él te conducirá a la humildad. Él sometería tu egoísmo y tu obstinación. Él enriquecería toda tu naturaleza espiritual. Él te guiaría a Cristo o a una simpatía más cercana con Cristo. (JC Finlayson.)

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