1 PEDRO INTRODUCCIÓN
El título “general”.
Sería bueno decir unas palabras sobre el significado del epíteto General o Católico que, desde el siglo IV, se ha dado a esta Epístola, así como a 2 Pedro, Santiago 1:1-27; Stg 2:1-26, 3 Juan y Judas. Esta no es una cuestión de vital importancia (ya que la denominación no tiene derecho a la autoridad divina), y está bien que así sea, ya que no parece haber medios para determinarlo con certeza. El término parece haber significado originalmente una Epístola dirigida no a una Iglesia, sino a todas, o en todo caso a muchas Iglesias, una descripción que pertenece a cinco de las siete Epístolas así distinguidas; los otros dos están dirigidos a particulares. En la época de Eusebio, con este sentido parece haber estado relacionado el algo afín de las epístolas leídas públicamente en muchas o todas las Iglesias, debido a la excelencia y utilidad de sus contenidos; y, hasta que los escritos del Nuevo Testamento fueron recopilados en un solo volumen, parece haber sido el nombre técnico por el cual esta colección de Epístolas se distinguía de las Epístolas Paulinas. (J. Brown, DD)
Autenticidad de la epístola
El testimonio más antiguo a su favor es la Segunda Epístola de Peter, que, sea genuino o no, generalmente se admite que es un documento de una fecha muy temprana. En esa Epístola el autor designa su escrito como su “Segunda Epístola” (2Pe 3:1). Eusebio nos informa que Policarpo (110 dC) en su Epístola a los Filipenses hizo uso de ciertos testimonios de la Primera Epístola de Pedro (HE, 4:4); y solo tenemos que echar un vistazo a la Epístola de Policarpo para ver que esas referencias son numerosas. Así en el capítulo octavo escribe: “Perseveremos siempre en nuestra esperanza y en las arras de nuestra justicia, que es Jesucristo, quien llevó nuestros pecados en su cuerpo sobre el madero (cap. 2:24), y quien no hizo pecado, ni se halló engaño en su boca” (cap. 2:22). Eusebio también nos informa que Papías (116 dC) hizo uso de testimonios de la Primera Epístola de Juan y también de la de Pedro (HE, 3:39). Ireneo (178 dC) es el primero que atribuye expresamente esta Epístola a Pedro. “Y Pedro dice: ‘A quien amáis sin haberle visto, en quien, no viéndole, ahora creéis; os regocijaréis con gozo inefable’” (Adv. Haer., 4:9, 2). Y otra vez, “Por esto dice Pedro que no tenemos la libertad como pretexto de maldad, sino como prueba y manifestación de la fe” (Idem., 4:16, 8). Clemens Alexandrinus (180 d. C.) cita con frecuencia esta epístola. “Porque, como dice Pedro, puede bastarnos el tiempo pasado de nuestra vida para haber hecho la voluntad de los gentiles, cuando andábamos en lascivias, lujurias, exceso de vino, orgías, banquetes e idolatrías abominables” (Paedeg., 3 :12). Y otra vez, “Nuestra meta y nuestro fin en cuanto a la perfección se ha demostrado que pertenece al hombre y a la mujer, Pedro, en su Epístola, dice: ‘Aunque ahora, por un tiempo, si es necesario, estáis agobiados por muchas tentaciones’”. (Strom., 4:20). Tertuliano (200 dC) escribe: “Pedro dice a los cristianos del Ponto: ‘¡Cuán grande es la gloria, si sufrís con paciencia sin ser castigados como malhechores! Porque esto es aceptable, pues a esto también fuisteis llamados, ya que también Cristo padeció por nosotros, dejándonos ejemplo para que sigamos sus pasos’” (Scorpiace, 12). De la misma manera Orígenes (230 dC) se refiere con frecuencia a esta Epístola. “Y acerca del viaje en espíritu a la prisión en la Epístola Católica de Pedro, siendo muerto en la carne, dice, pero vivificado en el espíritu” (Opp., vol. 4. p. 135). Eusebio siempre habla de esta Epístola como indiscutible: “Pedro, sobre quien está edificada la Iglesia de Cristo, ha dejado una Epístola indiscutible” (HE, 6:25). Sólo tenemos que comentar que esta Epístola se encuentra en Peshito, en Itálica Antigua y en todas las versiones más antiguas. Y mientras la Epístola está fuertemente apoyada por evidencia externa, no es detective en lo que es interno. Lleva la impresión del carácter de Pedro, siendo una epístola tal como uno esperaría que hubiera escrito ese apóstol. El carácter optimista de la Epístola, la referencia a las esperanzas del futuro, el consuelo impartido a sus lectores, las exhortaciones dadas a ellos para prepararse para la prueba y el sufrimiento, el amor de Cristo destacado de manera prominente, el ejemplo de Cristo sostenido continuamente a sus imitación, todos nos recuerdan la naturaleza ansiosa del apóstol, de su intenso amor por el Salvador y del mandato del Señor: “Cuando te hayas convertido, fortalece a tus hermanos”. Así también hay en él muchos recuerdos personales de la relación del autor con Cristo. Cristo lo había llamado roca; y Pedro habla de los creyentes como piedras vivas, edificados como templo espiritual para el Señor. Pedro había negado a Cristo, y en su epístola está especialmente ansioso por exhortar a los creyentes a la perseverancia. Pedro había sido testigo de los sufrimientos de Cristo; y éstos se mencionan continuamente en esta epístola. Pedro había hecho una noble profesión de su amor a Cristo; y sobre esto se detiene con especial afecto. Y además, hay coincidencias no planeadas entre esta Epístola y los discursos de Pedro registrados en los Hechos. En ambos habla de sí mismo como testigo de los sufrimientos y la resurrección de Cristo (Hch 2,32; Hch 2,32; 1Pe 5:1). En ambos se alude a la conexión de los antiguos profetas con los sufrimientos de Cristo (Hch 3,18; Hch 3,18; 1Pe 1:10). En su discurso ante el Sanedrín Pedro se refiere a Cristo como la piedra desechada de los edificadores, que se ha convertido en cabeza del ángulo (Hch 4:11), y la misma referencia está contenida en su Epístola (1Pe 2:7-8). La notable frase descriptiva de la crucifixión de Cristo, «colgado de un madero», se encuentra tanto en el discurso de Pedro como en la Epístola de Pedro (Hch 5:30; 1Pe 2:24). Y la frase, “el juez de vivos y muertos”, que Pedro usó en su discurso a Cornelio (Hch 10:42), también es empleado en esta Epístola (1Pe 4:5). (J. Brown, DD)
Lectores de la epístola
La epístola lleva la siguiente inscripción: “A los extranjeros esparcidos por el Ponto, Galacia, Capadocia, Asia y Bitinia”. Estas palabras, tomadas por sí mismas y sin referencia al contenido de la Epístola, llevarían a la conclusión de que esta Epístola, como la Epístola de Santiago, estaba dirigida a los cristianos judíos, a los judíos de la diáspora. Pero esta opinión no puede mantenerse bien. Las iglesias en estos países, especialmente en Galacia y Asia, fueron fundadas por Pablo y, como sabemos por los Hechos y las Epístolas, estaban compuestas en su mayoría por cristianos gentiles, o al menos eran congregaciones mixtas formadas por judíos y gentiles. Michaelis, Neudecker y Benson tratan de eliminar esta dificultad suponiendo que estaban compuestos por prosélitos judíos; pero esta es una suposición que no está confirmada por las Escrituras. Además, hay numerosas referencias en la Epístola que están a favor del elemento gentil predominante en estas Iglesias; como, por ejemplo, 1Pe 4:3; refiriéndose evidentemente a la antigua vida pagana de sus lectores. Los términos de la inscripción, entonces, «extranjeros esparcidos por todas partes», o «peregrinos de la dispersión», deben tomarse en un sentido algo figurativo, y deben aludir a los creyentes como extranjeros o peregrinos en esta tierra: y en esta capacidad Pedro se dirige a sus lectores (1Pe 2:11)
. Esta opinión, de que la Epístola no está dirigida a los cristianos judíos, sino a los cristianos en general, es mantenida por la gran mayoría de los comentaristas modernos. El círculo de Iglesias abordadas se enumeran como cristianos que residen en el Ponto, Galacia, Capadocia, Asia y Bitinia. No se puede asignar ninguna razón por la cual la Epístola se restringió a los cristianos residentes en estos países; ignoramos las relaciones de Pedro con ellos. El primer país nombrado es Pontus. No sabemos cómo penetró el evangelio en esa tierra lejana. Los judíos del Ponto se mencionan entre el número de los presentes en Jerusalén el día de Pentecostés (Hch 2,9); y Aquila, colaborador de Pablo, era natural de aquel país (Hch 18,2). Galacia recibió el evangelio por la predicación directa de Pablo, ya los habitantes cristianos de ese país escribió su célebre Epístola. Probablemente Capadocia recibió el evangelio de los judíos, habitantes de Capadocia, que se convirtieron en la fiesta de Pentecostés por la predicación de Pedro (Hch 2:9 ). Asia es la célebre provincia de Asia Proconsular, y contiene, junto con Efeso, su capital, algunas de las ciudades más notables mencionadas en los Hechos donde Pablo predicó el evangelio. El Apocalipsis se dirige a siete Iglesias del Asia Proconsular. El último país mencionado es Bitinia. Se nos informa que Pablo y sus compañeros intentaron ir a Bitinia, pero el Espíritu no los permitió (Hch 16:7). Cuándo y por quién fue difundido el evangelio en este país, no lo sabemos; pero por la célebre carta de Plinio sabemos que pocos años después de que Pedro escribiera su epístola, el cristianismo se había apoderado tan firmemente de sus habitantes que los templos de los dioses estaban desiertos y los sacrificios se interrumpían. En cuanto a la condición de los cristianos en estos países, es manifiesto que estaban amenazados de persecución. Nos encontramos en la Epístola con continuas referencias al juicio. Llegó el tiempo en que el juicio debe comenzar en la casa de Dios; estaban expuestos a ser arrastrados ante los tribunales paganos; fueron vituperados por el nombre de Cristo, y hechos partícipes con él de sus padecimientos; el hecho de que fueran cristianos se consideraba un delito. En sus mismos comienzos, el cristianismo despertó la hostilidad del mundo, y con el paso del tiempo esta hostilidad aumentó; y por lo tanto no es de extrañar que los cristianos en estos países estuvieran expuestos a la persecución. Aún así, sin embargo, no es necesario suponer que alguna persecución especial contra la Iglesia haya surgido hasta ahora, o que la alusión sea a la persecución bajo Nerón, mucho menos, con Schwegler, para afirmar que se advierte la persecución bajo Trajano. Las expresiones son generales, y más bien darían a entender que la persecución fue una amenaza que que realmente estalló. Había que advertir a los creyentes de las pruebas que les esperaban, animarlos y confirmarlos en la fe. (J. Brown, DD)
Fecha y lugar de composición
Se han asignado varias fechas a esta Epístola. Weiss lo clasifica entre los primeros escritos del Nuevo Testamento. Hug, Neander y Mayerhoff, adoptando la opinión de que el apóstol alude a la persecución bajo Nerón, supongan que fue escrito hacia fines del año 64, cuando la persecución estaba en su apogeo. Alford supone que fue escrito hacia el año 63, antes de que estallara la persecución relatada por Tácito. En la Epístola misma hay pocos avisos personales, y estos no tienen valor para fijar la fecha. Se ha extraído un argumento de la presencia de Marcos (Mar 5:13)
. Generalmente se supone que se trata del mismo Juan, de apellido Marcos, que acompañó a Pablo en su primer viaje misionero. Ahora, Marcos estaba con Pablo cuando escribió la Epístola a los Colosenses, durante su primer encarcelamiento en Roma (Col 4:10); pero estuvo ausente de Roma durante el segundo encarcelamiento romano de Pablo, porque, escribiendo a Timoteo, dice: “Toma a Marcos y tráelo contigo; porque me es útil para el ministerio” (2Ti 4:11). Por lo tanto, se supone que en el intervalo Marcos pudo haber estado con Pedro en Babilonia, y si es así, la Epístola fue escrita entre los años 64 y 67. Pero de esto no se puede sacar ninguna inferencia, porque podría argumentarse razonablemente que Marcos fue con Pedro antes de que Pablo escribiera la Epístola a los Colosenses. Otro argumento se extrae de la probabilidad de que Pedro no hubiera escrito a los conversos de Pablo en Galacia y Asia Proconsular durante la vida del apóstol, o, al menos, antes de su encarcelamiento, y mientras estaba en libertad de tomar una superintendencia personal de aquellas Iglesias que él había fundado. Pero no se puede hacer mucho de esa probabilidad; los apóstoles deben haber sido libres de escribir a quien quisieran. Con respecto al lugar de composición, éste ha sido motivo de muchas disputas. En la Epístola este lugar se denomina Babilonia: “La Iglesia que está en Babilonia, elegida juntamente con vosotros, os saluda”. La mayoría de los comentaristas suponen que Babilonia se usa aquí figurativamente para Roma. Esta opinión no tiene su origen en los puntos de vista peculiares de la Iglesia Romana; pero fue adoptado por los Padres. Estaba en manos de Clemens Alexandrinus, Eusebius y Jerome. Así dice Eusebio: “Pedro hace mención de Marcos en la Primera Epístola, que también se dice que compuso en la misma ciudad de Roma, y lo demuestra llamando a la ciudad con un nombre insólito, Babilonia” (HE, 2 :15). Grotius, Lardner, Whitby, Macknight, Wiesinger, Hitzig, Seiffert, Thiersch, Schott, Hofmann, Ewald, Cook y Farrar sostienen la misma opinión. Los argumentos sobre los que lo encontraron son el fuerte testimonio a favor de la presencia de Pedro en Roma, la extrema improbabilidad de su viaje a Babilonia y el hecho de que Babilonia era entonces una designación actual de Roma. La gran objeción a este punto de vista es que al escribir una epístola, Pedro no agregaría una designación alegórica en su saludo. En consecuencia, otros suponen que no se refiere a Roma, sino a la ciudad de Babilonia en el Éufrates. Esta es la opinión adoptada por Calvin, Neander, De Wette, Bruckner, Wieseler, Weiss, Bleek, Fronmuller, Huther y Alford. Si este fuera el caso, y si, como generalmente se supone, Pedro escribió su Epístola en la época apostólica posterior, es difícil encontrar un período para su residencia en Roma. Aunque no se puede afirmar nada definitivo, sin embargo, en general, las razones preponderan a favor de Roma. Se debe observar el robo en el saludo: “La Iglesia que está en Babilonia, elegida juntamente contigo, te saluda”, la palabra “iglesia” no está en el original, y por lo tanto la Versión Revisada traduce el pasaje de manera más correcta, “ La que está en Babilonia, elegida juntamente con vosotros, os saluda.” Con toda probabilidad no es la Iglesia de Babilonia, sino alguna dama cristiana residente en Babilonia o en Roma, a quien se alude, como la dama elegida de la Segunda Epístola de Juan; más especialmente como individuo, Marcus, sigue inmediatamente. Es opinión de Neander, Bengel, Mayerhoff, Rauch y Alford que la dama a la que alude ἠ συνεκλεκτή era la esposa del apóstol; una opinión que consideramos algo fantasiosa. Una opinión aún más fantasiosa es suponer que la persona llamada “Marco, mi hijo” no era el hijo espiritual sino el real del apóstol. (J. Brown, DD)
Carácter y contenido de la epístola
La calidez natural de la disposición del autor le da al estilo un carácter de energía que se aproxima a la vehemencia; y se encuentra tal familiaridad con el Antiguo Testamento, que se manifiesta no sólo en citas directas, sino en numerosas alusiones naturales, que tienen toda la apariencia de haber sido inconscientes, como cabría esperar en la composición de un texto piadoso. aunque, en comparación con Paul, un judío sin educación. Esta epístola se distingue por su gran ternura en sus modales y por presentar de manera prominente las partes más consoladoras del evangelio. El apóstol escribió a los que estaban en aflicción. Él mismo era un anciano. Esperaba estar pronto con el Salvador. Casi había terminado con los conflictos y las fatigas de la vida. Era natural que dirigiera su mirada hacia adelante y hacia arriba, y se concentrara en aquellas cosas del evangelio que estaban adaptadas para sostener y consolar el alma. Por lo tanto, casi no hay ninguna parte del Nuevo Testamento donde el cristiano maduro y meloso encuentre más que se adapte a sus sentimientos maduros, o a la que se vuelva más naturalmente. Hay gran concisión de pensamiento y concisión de expresión en esta Epístola. Parece estar compuesto por una sucesión de textos, cada uno de ellos apto para constituir el tema de un discurso. Hay más sobre lo que un pastor quisiera predicar en un curso de conferencias expositivas, y menos sobre lo que estaría dispuesto a pasar por alto por no adaptarse tan bien a los propósitos de la instrucción religiosa, que en casi cualquier otro libro del Nuevo Testamento. . No hay casi nada que sea de interés meramente local o temporal. Hay claras huellas en la Epístola de un conocimiento íntimo de los modos de pensamiento y expresión característicos de los escritos de Pablo, que, incluso sin la referencia en la Segunda Epístola (2Pe 3:14-15)
, habría llevado a la conclusión de que el escritor había leído las epístolas de ese apóstol. El modo de escribir de Pedro es mucho menor que el de un erudito de Pablo; pero tiene mucha de la misma facilidad natural de dicción, tendencia a la digresión y uso del lenguaje figurativo. Esta Epístola ocupa un lugar intermedio entre las del gran apóstol de los gentiles y la de Santiago, el apóstol de la Circuncisión. Se parece a ambos en mayor medida de lo que se parecen entre sí. (J. Brown, DD).