Estudio Bíblico de 1 Reyes 14:13 | Comentario Ilustrado de la Biblia

1Re 14:13

Y todo Israel harán duelo por él.

Cortado temprano, pero recordado por mucho tiempo

Para que la gracia de Dios convertir a un hombre en la flor de la vida, sí, y llevar al pie de la cruz hasta a un pecador canoso, es una verdad de la que, felizmente, se pueden encontrar fácilmente ejemplos. Pero, si bien esto es cierto, nunca olvidemos que la gran mayoría de las conversiones tienen lugar en los primeros años de vida.

I. Esta descripción de su piedad. “En él se halla alguna cosa buena para con el Señor Dios de Israel”. ¿Qué, piensa usted, podría ser esta «cosa buena»? Ciertamente, no fue su rango, ni riqueza, ni poder, ni intelecto. Y, como esta “cosa buena” no era una mera dotación material, tampoco era una mera excelencia moral. No significa simplemente que Abías era lo que el mundo llama de buen corazón, “un muchacho de buena vida”; que era amable y bien portado; que, en medio de abundante libertinaje, conservó su virtud sin mancha. Esto, ciertamente, sería mucho, pero no estaría expresado en el lenguaje peculiar del texto; la “cosa buena” era una “cosa buena para con el Señor Dios de Israel”, una cosa misericordiosa, espiritual, divina y santa. Era un algo que no brotó de la naturaleza, ni de la carne, algo que su padre no le dio, algo que nunca aprendió de la corte real pero disoluta de Israel.

1. Hay dos cosas que, cuando se encuentran en un hombre, son buenas y agradables a Dios. El primero es el verdadero arrepentimiento, o lo que la Biblia llama el “corazón quebrantado y contrito”. Una segunda cosa en la que Dios pone especialmente el sello de Su aprobación es “la fe en el único sacrificio que hace expiación por el pecado”. Entre todos los príncipes de la casa real, Abías fue el único que se negó a adorar los becerros de oro que había hecho su padre. Los escritores judíos nos dicen que Abías no se inclinaba ante los ídolos, sino que insistía en adorar al verdadero Dios en Jerusalén. Su fe pudo haber sido solo una pequeña chispa, pero eso aseguró su aceptación ante Dios. Pero sin estas dos cosas, “el arrepentimiento de las obras muertas y la fe en nuestro Señor Jesucristo, nada hay en vosotros que Dios pueda aprobar”.

II. Pero ahora hay una o dos lecciones especiales que se pueden extraer del caso de Abías

1. La verdadera piedad puede existir en las circunstancias más adversas y desfavorables. Aquí había un joven, todo cuyo entorno era del peor carácter posible. Un hogar impío, una corte idólatra, padres ambos malvados, cada pariente que tenía bajo la maldición de Dios: por qué, diría usted, la piedad no podría vivir un día en condiciones como estas. Los diamantes más brillantes se han encontrado en las minas más oscuras y las perlas más ricas en los mares más profundos. Satanás a veces se burla de sí mismo. El pecado se usa para asegurar su propia derrota. Incluso los hombres inconversos se escandalizan por la maldad que excede a la suya,

2. Incluso una vida joven y breve puede ser fructífera en bendición. A pesar de su juventud, toda la nación hizo duelo por él. Desde su punto de vista más elevado, la duración de la vida no debe juzgarse por el número de sus años. Es posible que la vida más larga sea más breve que la más corta; y el joven de mejillas suaves puede morir más viejo, es decir, con más vida acumulada en su breve historia, que aquel cuya existencia estancada y sin provecho se prolonga hasta una vejez sin gloria. Que la vida es la más larga, por limitada que sea su cantidad de años, en la que Dios ha sido mejor servido y el mundo más beneficiado.

3. La piedad en la vida es la única garantía de paz en la muerte. Una salida anticipada de este mundo no es cosa de ser temible, siempre que su corazón esté bien con Dios. (JT Davidson, DD)

La tumba de Abías

I. Tenemos aquí una hermosa descripción de la religión. Es “algo bueno en el corazón hacia el Señor Dios de Israel”. La religión es “algo bueno en el corazón” (no solo hacia nuestro prójimo, sino) “hacia el Señor Dios de Israel”.

II. La piedad genuina puede existir en circunstancias muy desfavorables. Los hombres no necesitan decir que su entorno en la vida es excusa suficiente para su impiedad.

III. De nuevo, verdadera piedad de quien era niño. Abías siempre se menciona en el contexto cuando era niño.

IV. La verdadera piedad exige el respeto y la reverencia de los impíos. Los súbditos de Jeroboam eran hombres malvados que habían repudiado el templo de Jerusalén y habían ido de mal en peor. Sin embargo, cuando se anunció la muerte de este piadoso niño, estos malvados demostraron por él un afecto reverencial, que el contexto registra conmovedoramente. “Todo Israel hará duelo por él”, fue la predicción del profeta ciego: y así fue. (WF Bishop.)

En en él se halla algún bien para con el Señor Dios de Israel.—

Abías; o, el piadoso joven en una familia impía

Este joven príncipe fue muy respetado en vida, y en su muerte fue muy honrado. Sólo él, fuera de la casa de su padre, murió de muerte natural; sólo él vino al sepulcro en paz. De hecho, solo vino a la tumba.

I. Que la religión es “algo bueno”. Es bueno en sí mismo, en su misma naturaleza. ¿Qué es la verdadera piedad? Es un estado correcto del corazón con respecto a Dios.

1. La religión es una “cosa buena” porque proviene de un Dios bueno. En cuanto a su origen, su primer principio, viene directamente de Él. Él es la fuente de toda bondad.

2. La religión es algo bueno, porque es buena en su influencia. La piedad tiene la influencia más beneficiosa sobre todo nuestro ser; sobre las facultades e ideas de nuestra mente; sobre el amor y los afectos de nuestro corazón; sobre toda la vida y conducta.

3. La religión es buena, porque lleva a un buen lugar. Así como todos los ríos desembocan en el mar, de donde proceden, así las corrientes de bondad fluyen hacia el gran océano del amor. Dios, como poderoso imán, atrae el corazón del hombre bueno, y dentro de poco lo atraerá al seno del amor eterno.

II. Que la religión es algo bueno en el hombre. “Se encuentra en él”, etc. La piedad es un principio interior. “El reino de los cielos está dentro de ti”. “Cristo en vosotros la esperanza de gloria”. La religión es esencialmente un asunto del corazón. Procede del centro a la circunferencia.

III. Que la religión es algo bueno que tiende a Dios. “Hacia el Señor Dios de Israel”. Hay personas que no tienen nada bueno en ellos ni hacia Dios ni hacia el hombre. El egoísmo es su principio rector. Nunca actúan por principio; nunca preguntan, ¿Qué es correcto, qué es verdad? sino «¿Responderá este curso a mi propósito? ¿Será una ventaja para mí personalmente?» Ellos “viven para sí mismos y mueren para sí mismos”. Hay otros que tienen algo bueno en ellos para con el hombre, pero nada para con Dios. El hombre religioso busca la gloria de Dios en todas las cosas. La inclinación de su alma también es hacia Dios; se mueve hacia Dios.

IV. Que la religión es algo bueno siempre que se manifieste. “En él se encuentra”, etc. La verdadera religión siempre se manifiesta donde existe; se ve y se siente. “El hombre bueno, del buen tesoro de su corazón saca buenas cosas.”

1. Este “bien” lo “encuentra” el que escudriña los corazones. Él lo ve primero. Él puede verlo cuando nadie más puede.

2. Esta “cosa buena” es “encontrada” también por el hombre mismo. No puede permanecer ignorante por mucho tiempo del estado real de su propio corazón. Al principio puede que no posea una “plena seguridad de fe”, pero debe conocer su propio estado moral. Debe saber si es un hipócrita, o si es un verdadero cristiano.

3. Es «encontrado» también por sus semejantes. Tal personaje habla poderosamente sobre un vecindario. Él es influyente. Su “luz no se esconde debajo de un celemín”. La religión no es algo muerto y sin valor; no, es un principio vivo. (HP Bowen.)

Abías, o alguna cosa buena hacia el Señor

Yo. Admiremos aquí lo que no podemos describir con precisión.

1. Había en este niño “algo bueno para con el Señor Dios de Israel”; pero que fue? Se abre ante nosotros un campo ilimitado de conjeturas. Sabemos que había en él algo bueno, pero no sabemos qué forma tomó ese bien. No era sólo una buena inclinación lo que había en él, ni un buen deseo, sino una virtud sustancial realmente buena.

2. Admiremos, también, que ese “algo bueno” haya estado en el corazón del niño, pues se desconoce su entrada. No podemos decir cómo la gracia entró en el palacio de Tirzah y ganó este corazón juvenil. Dios vio lo bueno, porque ve lo mínimo bueno en cualquiera de nosotros, ya que tiene un ojo vivo para percibir cualquier cosa que mire hacia Él.

3. Esta “cosa buena” se nos describe en el texto en cierta medida. Fue algo bueno para con Jehová, el Dios de Israel. El bueno miraba hacia el Dios vivo.

4. En este amado niño, esa “cosa buena” forjó un carácter tan externo que llegó a ser sumamente amado. De eso estamos seguros, porque está dicho: “Todo Israel hará duelo por él”.

5. La piedad de este niño pequeño era correcta en todos los sentidos. Era interior y sincero, porque el “bien” del que se habla no se hallaba en él, sino “en él”. No vestía la ancha filacteria, pero tenía un espíritu manso y tranquilo.

II. Apreciemos de todo corazón lo que solemos pasar por alto.

1. Apreciemos de todo corazón “algo bueno” hacia el Señor Dios de Israel cada vez que lo percibamos. Todo lo que se dice de este caso es que había en él “algo bueno”; y esto se lee como si la obra divina fuera todavía solo una chispa de gracia, el comienzo de la vida espiritual. No había nada muy llamativo en él, o habría sido mencionado más definitivamente.

2. Además, me temo que somos demasiado propensos a pasar por alto «algo bueno» en un niño. «¡Oh, solo un niño!» Ruego, ¿qué eres? Eres un hombre; bueno, supongo que un hombre es un niño que ha envejecido y ha perdido muchos de sus mejores puntos de carácter. Un niño no está en desventaja en las cosas de Dios por ser niño, porque “de los tales es el reino de los cielos”.

3. Otra cosa que solemos pasar por alto, y es, “algo bueno” en una casa mala. Esto fue lo más maravilloso de todo, que hubiera un niño lleno de gracia en el palacio de Jeroboam. La madre suele presidir la casa, pero la reina era una princesa de Egipto e idólatra.

III. Consideremos cuidadosamente lo que no podemos entender completamente.

1. Quiero que primero consideres el hecho muy singular que no puedes entender, que los niños santos a menudo deben ser colocados en familias impías. La providencia de Dios lo ha dispuesto así, pero las consecuencias son dolorosas para el joven creyente.

2. Lo siguiente que no podemos entender es esto, que los queridos hijitos de Dios que lo aman a menudo deben ser llamados a sufrir. Decimos: “Bueno, si fuera mi hijo, debería curarlo y aliviar sus sufrimientos de inmediato”. Sin embargo, el Padre Todopoderoso permite que Sus amados sean afligidos. Hay un significado en todo esto, y sabemos algo de él; y si no supiéramos nada, creeríamos igualmente en la bondad del Señor.

3. Hay algo aún más notable, y es que algunos de los hijos más queridos de Dios deben morir siendo aún jóvenes.

4. Una vez más, es una cosa muy singular que un niño como este muera y, sin embargo, no produzca efecto alguno en sus padres; porque ni Jeroboam ni su esposa se arrepintieron de sus pecados porque su hijo fue llevado a Dios. (CH Spurgeon.)

La historia de Abías

I. Se habla de “algo bueno” “hacia el Señor Dios de Israel”. Supongo que todos los que leen espiritualmente sus Biblias reconocerán que por esta “cosa buena” no debe entenderse cualquier cosa meramente buena externa, como el rango, el título, la influencia o sus perspectivas. No podemos decir que estas son cosas buenas; sólo en la medida en que son santificados para nosotros, se convierten en cosas buenas. Es evidentemente una descripción de un hombre justo. Este joven era uno que temía a Dios y amaba a Dios; conocía a Dios salvadoramente. Nada más puede llegar a la expresión de que hay “algo bueno para con el Señor Dios de Israel”; nada menos que eso puede ser una “cosa buena para con el Señor Dios de Israel”. Debe ser la nueva creación en el alma; debe ser el principio de la gracia en el corazón.

II. Pero esta “cosa buena” se encontró en un lugar donde podría haber sido poco esperado. Fue encontrado en un lugar poco calculado para su alimentación. Si hay un lugar en la tierra que no congenia con la vida de Dios en el alma, es dentro del recinto de un palacio. El engreimiento, la autoindulgencia, el autoengaño, la falta de honestidad, así lo notan. Sin embargo, aquí se mostró la gracia de Dios. Veo también la soberanía de la gracia de Dios en ello. Veo también la invencibilidad de Su gracia. Aquí está todo para impedir, la más improbable de todas las situaciones. Uno podría razonablemente esperar encontrar la flor más hermosa que parece requerir una gran profundidad de tierra, creciendo sobre la roca desnuda, como uno podría esperar encontrar uno de los lirios del Señor creciendo en un suelo como este. Sin embargo, ¿qué no puede lograr la gracia de Dios? ¿Qué no puede conquistar?

III. ¿Quién fue el que lo notó? ¡Quién se dio cuenta de esta “algo bueno”! Observe, se habla de ella como “algo bueno”. Nuestros traductores han sido tan honestos como para poner la palabra “algunos” en cursiva; pero no habiendo otra palabra entre «encontrado» y «algo bueno», el sentido es este, «algo bueno», «algo bueno». Cuando el Señor dice “algo bueno”, le da a uno esta idea. Podría haber sido un trabajo muy débil. Aquí no había más que «algo bueno», algo bueno; y eso también estaba en un niño; sin embargo, Dios el Espíritu lo notó. ¿Por qué lo hizo? Porque era Su hijo; hijo de jeroboam, de Jeroboam según la carne—suyo por adopción y por gracia. (JH Evans, MA)

Abías; o bien, piedad temprana y filiación malvada

Abías era el buen hijo de un mal padre. Su nombre significaba “Jehová es su padre”. Este nombre probablemente se le había dado antes de que Jeroboam se separara del servicio de Jehová. El nombre y el carácter del joven coincidieron. Abías estaba poseído de verdadera piedad. Tener religión es poseer lo mejor posible. Se llama una «cosa buena». Se dan descripciones similares de la religión en otras partes de las Escrituras. “El bien que te fue encomendado, guárdalo”. Nuevamente, “Estando confiado en que el que comenzó en vosotros la buena obra, la perfeccionará hasta el día de Cristo”. “Es bueno que el corazón se establezca en la gracia”. “María ha escogido la buena parte que no será quitada”. La religión es, sin duda, una “cosa buena”, en cuanto acerca al hombre a Dios, conduce a buenas acciones, da buenos fines. Tiene una buena influencia en los compañeros de un hombre, en la familia y en la sociedad. La posesión de una verdadera piedad por parte de Abías le trajo honor de los hombres. Había encontrado un lugar profundo en el afecto de la gente. Cuando murió, todo Israel hizo duelo por él. Los hombres no se habrían preocupado tanto por él si hubiera sido un joven indiferente, insensible, obstinado, cruel, apasionado y autocomplaciente. Dios, así como el hombre, honró esta piedad temprana en Abías. Los cristianos deben ser fervientes en buscar guiar a otros a una pronta decisión por Cristo, recordando que la juventud es el tiempo más adecuado porque es el más impresionable. La religión es el mejor freno a las malas hierbas del mal, y no se puede implantar demasiado pronto en el corazón. Así como abstenerse de enseñar el alfabeto, o las cifras, o los principios de la ciencia, o las costumbres del comercio hasta llegar a la edad adulta, como abstenerse de inculcar en la juventud los principios de la moralidad y las doctrinas de Cristo, doctrinas que son la encarnación de la la más alta moralidad. No; estas son objeciones endebles. No están en armonía con la voluntad y la revelación divinas. Abías se volvió piadoso no muy pronto. Murió temprano. “Las zarzas y las espinas no se marchitan tan pronto como los lirios y las rosas”. De todos modos, Abías estaba preparado para morir, preparado para encontrarse con la muerte. (F. Hastings.)

La piedad de Abías

Sobre la piedad de Abías , observar:

I. Su existencia temprana. La piedad, en cualquier período de la vida, es agradable. En la vejez, es venerable. No podemos mirar a un cristiano avanzado en años, y más avanzado en santidad, sin sentir un respeto peculiar. En la primera juventud, la piedad es principalmente amable. Es la imagen de Dios restaurada en el alma, cuando sus potencias son más vigorosas, cuando sus pasiones son más cálidas, cuando sus perspectivas de vida son más hermosas y halagüeñas.

II. Su sinceridad. Era piedad “en él”, no añadida a él, o meramente profesada por él, “en él se halló algo bueno”. De Job se afirma que “la raíz del asunto” se encontró en él. No es piedad genuina la que mira, con respeto religioso, a cualquier otro sino a Jehová; o que no alcanza al único Dios vivo y verdadero.

III. Su secreto. Esto es lo que no podemos recomendar del todo. Su bondad era real, pero en gran medida estaba oculta. Por pequeñas que pudieran ser las ventajas de su educación, el Señor por Su Espíritu le había enseñado, había renovado su corazón y lo había formado para Sí mismo. Por muy secreta que una buena obra pueda estar en el alma, por muy oculta que esté a la vista de los hombres, a Dios es visible: Él la contempla con agrado y placer. Sin embargo, recuerde, donde existe «algo bueno», es deseable que más que exista, debe aparecer en los frutos y efectos correspondientes. El buen principio es valioso, pero que se vea en la práctica: los buenos deseos son loables, pero estos deben ser atendidos con esfuerzos activos: los buenos diseños y resoluciones merecen elogio, pero las acciones dignas y el servicio útil son mucho más beneficiosos.</p

IV. Su decisión. Evidentemente, en su familia había mucho que oponerse al espíritu y la práctica de la piedad.

1. Rank se opuso. Los hombres en posiciones elevadas rara vez son eminentes por su religión.

2. La idolatría se opuso. El insulto ofrecido a Jehová que implica la falsa adoración, el absurdo y la iniquidad que siempre implica, eran directamente enemigos de la devoción espiritual.

3. Y la maldad se le opuso. Esto sin duda prevaleció en sus variadas formas, y en un grado serio, en la corte de Jeroboam; porque cuando los hombres están alejados del Dios verdadero, nadie puede decir hasta dónde correrán.

V. Su recompensa. Abías murió, fue sepultado y todo Israel se lamentó en su funeral. Esto puede parecer una singular recompensa a la piedad; pero se deben considerar las circunstancias del caso . El Señor había amenazado con la destrucción total de la familia de Jeroboam, a causa de su pecado. “El que muriere de Jeroboam en la ciudad, lo comerán los perros, y el que muriere en el campo, lo comerán las aves del cielo; porque el Señor lo ha dicho.” Pero Abías quedó exento de las amenazas y se salvó de la calamidad. ¿No es nada lograr en la juventud, la firmeza de carácter? Cuando el carácter de un joven está fijado, emprende la vida como piensa proceder; actúa sobre tales principios y adopta tales conductas que no crean arrepentimiento, y son seguidas con ventajas de la mayor importancia. ¿La reputación no es nada? La mayoría de la gente dice apreciarlo; y, en la vida temprana, ser devoto de Dios, lo asegura. ¿No es nada ser útil? En un mundo como este, ¿no es de reconocida importancia vivir para algún buen propósito? Seguramente, es más probable que sean honrados así los que son objeto de una piedad temprana y decidida. Los personajes opuestos son, en el mejor de los casos, indolentes y descuidados; pero, en general, su ejemplo y esfuerzos son perniciosos en grado muy grave. ¿Y no es nada, cuando dejas el mundo, dejar atrás un buen ejemplo? Crees conveniente que los sobrevivientes tengan el recuerdo de que en ti se ejemplificó, aunque con lamentadas imperfecciones, un discípulo de Jesús, un amante de su verdad y de sus caminos. “La memoria de los justos es bendita”. (T. Kidd.)

Bondad inesperada

I. El escenario de su desarrollo. Creció en muy desagradable suave. Hay varios ejemplos estimulantes en los que se ha buscado la piedad bajo dificultades. Había “unas pocas personas aun en Sardis que no habían manchado sus vestiduras”. Estos, en común con el del texto, vienen a probar que la religión puede practicarse en todas las circunstancias imaginables. Hay situaciones que hacen muy difícil ser bueno, pero ninguna que lo haga imposible.

II. La sede de su poder. “En él se halla”, etc. Del corazón brota la vida, guárdala pues con toda diligencia. Los habitantes de la isla de Anglesea dicen que tienen un maravilloso estanque en el fondo de una de sus colinas nativas, en el que si arrojas pedazos de hierro viejo o estaño sin valor, todos saldrán con el tiempo como cobre precioso. . “Todas las cosas les ayudan a bien, a los que aman a Dios.” Sin duda, entonces, la religión es el bien supremo: un bien interno que vence todos los males externos, un bien para todos, en todos los lugares, en todos los tiempos, en todas las circunstancias.

III. La suma de su cantidad. No era grande de ninguna manera, pero bajo un techo tan inhóspito solo nos sorprende encontrar alguno. “En él se encuentra algo bueno.” (D. Thomas.)

Abías; un buen hijo en un mal hogar

1. ¿A qué se refería lo bueno? La gracia de Dios, o la religión verdadera. La religión es en sí misma algo bueno, bueno para esta vida:

(1) en la escuela,

(2) en situaciones,

(3) en casa; y bueno para la vida venidera.

2. Esta cosa buena estaba en él. No era una mera cuestión de apariencia o de palabras.

3. Esta cosa buena había sido puesta dentro de él. No se nos dice cómo ni cuándo. Pero ciertamente se le había impartido. El jardinero que quiere obtener rosas muy finas, primero arranca las raíces del brezo y las planta. Luego se poda el brezo y se prepara para el capullo de rosa. De manera muy hábil, el capullo se inserta en el tallo del brezo. El capullo de rosa y el brezo se vuelven uno. Pero el capullo de rosa gobierna y hace bueno el brezo. Es muy probable que Santiago hubiera visto a alguien hacer esto antes de exhortar a sus oyentes a recibir con mansedumbre la palabra injertada, que es capaz de salvar vuestras almas. Como el capullo de rosa salva a la zarza de su estado degradado, así la Palabra salva al alma que la recibe. Abías recibió la palabra de la gracia de Dios, y fue en él un poder vivo.

4. Pero este bien salió hacia Dios que lo dio, hacia el Señor Dios de Israel, no hacia los dioses que su padre había puesto.

5. Se encontró algo bueno. No todo lo bueno. Bueno es no despreciar el día de las cosas pequeñas. Algo bueno, por pequeño que sea, es la promesa de algo mayor. No podemos decir cuánto bien puede venir de una palabra.

6. Lo bueno que había en él no murió cuando lo enterraron. La vida de la gracia es aquella que la mano de la muerte no puede tocar. El recuerdo de esta cosa buena fue un poder para el bien en la vida de otros que lo sobrevivieron. Todo Israel hizo duelo por él. Aunque era un niño, había ejercido una influencia para bien.

Se pueden aprender dos o tres lecciones de esta narración:–

1. Es posible que Dios en Su sabia providencia suscite en una mala familia al menos un testigo verdadero.

2. Tal testigo puede ser solo un niño.

3. Tal joven puede estar solo en su testimonio.

4. Cuánto más posible es ser un verdadero testigo en una buena familia donde hay muchos fieles. (Henry Smith.)

La historia y el ejemplo de Abías

I. Esa religión es una cosa dentro de nosotros. La piedad es algo en el corazón y la mente. La piedad es un principio interno. Es el regalo de Dios. Es la implantación o transfusión de una nueva naturaleza. Luego viene la pregunta: ¿Cómo se puede obtener? ¿De qué manera se va a ganar? “Si vosotros, siendo malos,” dijo Cristo, “sabéis dar buenas dádivas a vuestros hijos, ¡cuánto más vuestro Padre celestial dará el Espíritu Santo a los que se lo pidan!” ¡Cuánto más, debo añadir, la dará Él a la mente inquisitiva, joven y orante!

II. Que la religión es intrínsecamente buena. Se llama aquí “algo bueno para con el Señor Dios de Israel”. Es intrínsecamente bueno. Quiero decir, en su propia naturaleza y esencia. Jesucristo ha declarado que es “la buena parte”, que nunca nos será quitada. Y Él la compara con una perla, por la cual valdría la pena que un hombre «vendiera todo lo que tenía» para ganarla. Es “bueno”, ¿Para quién es bueno? Es «bueno» para ustedes mismos. Es “bueno” para vuestras almas. Que la mente sea iluminada, que la voluntad esté en sujeción a la voluntad de Dios, que refleje la belleza de la propia imagen de Cristo, que ande en el camino que la propia sabiduría de Dios ha señalado y ordenado, ¿no es esto bueno para el ¿alma? Es “bueno” a la vista de tus padres. Es hermoso para la visión de tus amigos. Es encantador en el círculo en el que te mueves. Ven los frutos de la gracia; contemplan dulzura de temperamento, amabilidad de comportamiento, rectitud de conducta; ellos ven altos principios morales. ¿Cómo ven todo esto? ¿Con indiferencia e insensibilidad? No, sino con alegría y con gratitud. Es «bueno» para Dios. Es precioso a la vista de Dios. Recuerdas el capítulo veintiocho del Libro de Job, donde se dice que la «sabiduría» supera a las joyas y piedras preciosas de todo tipo y descripción. ¿Qué es esta “sabiduría”? La gracia de Dios: la pureza interna. Y como es “bueno” para ti en el tiempo, será mejor para ti en la eternidad.

III. Tiene consideración especial al Señor Dios de Israel. Y aquí está su principal gloria; este es el aspecto más hermoso, el más impresionante. Ya sabes cómo es con el sol. Que el sol brille sobre lo que sea, que los rayos del sol desciendan sobre lo que sea, el objeto está iluminado; el objeto refleja el resplandor más o menos. Veo a Dios, según esta imagen, como el sol. Siempre que entra en contacto con la mente, la ilumina; la mente refleja el brillo. Y este es nuestro principal bien, este es nuestro mayor honor, esta es nuestra alegría más pura: que nuestra religión tiene que ver profunda e íntimamente con el Señor Dios de Israel.

IV. La verdadera religión es muy hermosa en la juventud.

V. Donde exista, a su debido tiempo se descubrirá.

1. Puede ser larga como la semilla debajo de la tierra, que ha echado raíces, pero aún no ha brotado. Brotará; y verás la hierba, luego la espiga, y después el grano lleno en la espiga. Aquí está el capullo; Recién abierto, no ampliado. Se puede ver. Habrá la flor en la actualidad. Allí estará el fruto maduro a su debido tiempo. Entonces, si está en el corazón y la mente, hay un período de su descubrimiento.

2. Puede encontrarse a veces en circunstancias en las que no se buscó.

VI. La religión no puede eximirte de la muerte, porque «el niño murió», pero te asegurará una bendita inmortalidad. (J. Stratten.)

Bondad modesta

I. Dios puede ver lo real en lo oscuro Lo “bueno” registrado en el texto, es decir, si se realiza algún acto especial pretendido en absoluto–es desconocido. Estamos seguros de la interioridad de su piedad. Lo bueno estaba “en él”. Tenía un corazón sincero, un espíritu recto, una disposición y un diseño rectos. “La raíz del asunto” estaba en él. La raíz nunca se convirtió en un gran tallo, nunca arrojó fuertes ramas, nunca levantó una cosecha de frutos ricos y maduros; pero todo lo que había sobre la tierra de la belleza y la promesa, había una raíz viva debajo. Recuerda la interioridad de la verdadera bondad. Nuestra bondad no debe ser meramente una cuestión de etiqueta social, de decoro convencional, de prescripción eclesiástica; debe desarrollarse desde el corazón; debe estar lleno de gratitud, amor, confianza y esperanza. El Dios vivo ama las cosas vivas, y sobre todo ama la virtud viva. La bondad de Abías tampoco carecía de exterioridad. “Fue hallado” en él. El original significa todo lo contrario de lo que fácilmente podríamos entender que significa. Se encontró en él sin buscar; en otras palabras, era manifiesto e indiscutible. Y lo mismo ocurre con la bondad genuina; realmente en nosotros, se revelará. Algunas personas no son naturalmente buenos órganos para la expresión de pensamientos, principios y sentimientos sublimes: tienen defectos de constitución, modales toscos, limitaciones educativas; pero si tienen la realidad y el entusiasmo de la bondad, se encontrarán en ellos sin buscarlos, y su misma fragilidad y falta de estilo a menudo resultarán un contraste para presentar con mayor impresionante la cosa Divina que no puede oscurecer. No creas en la bondad que nunca deja de manifestarse. Puede haber gran carácter en un hombre cuando las circunstancias no sirven para resaltar ese carácter en toda su majestuosidad y belleza. Pero Dios lo sabe todo. El botánico detectará una flor rara donde deberíamos ver solo malezas y pastos; el geólogo discernirá una gema cuando sólo vemos grava; el ojo del astrónomo captará una estrella en lo que nos parece una oscuridad vacía; el marinero divisará una vela donde deberíamos ver sólo niebla y olas.. Ahora, Dios se deleita en la bondad, y en los rincones más oscuros y en las formas más bajas Él la reconoce y la bendice. Conoce el pensamiento lejano, la cualidad latente, y lee la epístola viva con tinta invisible.

II. Dios puede ver muchas cosas en una cosa. “Algo bueno”; una cosa buena representa muchas cosas buenas, todas las cosas buenas. Nuestra vida no da ocasión de ilustrar muchas virtudes, de desempeñar muchos papeles, de realizar muchas obras, y corremos el peligro de hacernos infelices por estas limitaciones. Dios acepta tu “único”, ya que Él no te dio más que eso. El ensayador no necesita probar todo el talento de oro; unas pocas onzas en el crisol son suficientes: el pañero no necesita desenrollar toda la red; unas pocas yardas revelarán la belleza y el valor de la tela: el comerciante no necesita examinar el volumen por completo; un puñado es suficiente para mostrar la calidad del trigo o la lana. La vida puede brindar pocos regalos, pocas oportunidades, pero las pocas son suficientes para mostrar de qué estamos hechos y qué es lo que queremos decir. Dios conoce la calidad de un hombre por el cumplimiento de un simple llamado. Un acto fue suficiente para demostrar el carácter de Grace Darling y cubrirla de gloria. Un acto en Harper’s Ferry fue suficiente para mostrar el espíritu de John Brown y darle rango entre los inmortales. Y una vocación trabajada fielmente día a día es suficiente para revelar en cualquiera de nosotros al héroe, al santo, al mártir. “Fiel en algunas cosas.” Son “pocas cosas” las que tenemos aquí; todavía tenemos suficiente. El pintor tiene sólo unos pocos colores con los que pintar sus cuadros, pero qué riqueza de gloria saca de la exigua paleta: el músico tiene sólo unas pocas notas y, sin embargo, qué mundo de sonido deslumbrante saca de la pocos acordes! Tenemos casi pocas cosas, algunos de nosotros muy pocas: pocos talentos, pocas oportunidades, pocos días, y sin embargo, si somos fieles y diligentes, obtendremos un peso de gloria excelente y eterno. Fiel en lo poco, nos pondrá por príncipes sobre mucho.

III. Dios puede ver lo más grande en lo más pequeño. Así como nos quejamos de la monotonía y la estrechez de la vida, nos quejamos de la pobreza de la vida: no podemos hacer cosas magníficas ni dar dones principescos. Pero olvidamos que Dios puede ver lo grande en lo pequeño, lo más grande en lo más pequeño. Si la cosa más pequeña tiene un gran principio, es grande; si la cosa más pequeña tiene un amor verdadero, es grande; si la cosa más pequeña tiene un objetivo elevado, es grande; y aunque los hombres pueden ver sólo la cosa más mínima, Dios considera el pensamiento esencial, la cualidad y la aspiración, y bendice en consecuencia. Véase el relato evangélico de la viuda que echa sus dos blancas en el arca del tesoro.

IV. Dios puede ver la plenitud de las cosas en la primera cosa. Así como nos quejamos del aburrimiento de la vida, de la estrechez de la vida, de la pobreza de la vida, también nos quejamos de su brevedad. Pero Dios puede ver el final en el principio. En el primer acto de Abías Dios vio la plenitud de la vida más larga. En la bellota Él ve el roble. La tradición nos dice que Tiziano vio un día los bocetos de un muchacho que había entrado en su escuela -o, como relata otro relato, el pintor notó accidentalmente a un muchacho dibujando toscamente en la pared pública- y el gran artista adivinó de inmediato que otro pintor del poder había nacido en el mundo; y así resultó, porque ese muchacho era Tintoretto, que estaba destinado a compartir con el mismo Tiziano la gloria artística de Venecia. El dibujo de ese muchacho era, sin duda, bastante pobre para un ojo común, pero el ojo de un maestro vio en él galerías de obras maestras. Esto no es más que una débil imagen de la perspicacia y previsión de Dios. En los primeros esbozos toscos de carácter y acción Él distingue a los artistas, las caricaturas, de la eternidad. La vida puede ser corta para nosotros, pero eso no importa; asegurémonos de que sea verdad. “Y estaba en el corazón de David mi padre edificar una casa al nombre del Señor Dios de Israel. Y el Señor dijo a mi padre David: Si tuviste en tu corazón edificar una casa a mi nombre, hiciste bien en tenerlo en tu corazón” ( 1Re 8:17). No queremos grandes cosas para hacernos grandes, o para probar que somos grandes. La margarita, una flor pequeña y modesta de punta carmesí, fue tema suficiente para que Robert Burns demostrara ser un príncipe de los poetas; una sola cuerda, estirada sobre un zapato de madera, fue suficiente para que Paganini demostrara ser un príncipe de los músicos; un trozo de lienzo, de unas pocas pulgadas cuadradas, fue suficiente para que Rafael se probara a sí mismo como un príncipe de los pintores; y en un rincón oscuro, con una tarea humilde, con una vida corta, sin más espectadores que Dios y los santos ángeles, podemos alcanzar y revelar la verdadera grandeza del alma. “Perseverando pacientemente en hacer el bien” busquemos “la gloria y la honra y la inmortalidad, la vida eterna”. (WL Watkinson.)

Lo bueno

YO. El bien hallado en Abías.

1. No había nada bueno en él por naturaleza. Las pasiones de envidia, orgullo y egoísmo se manifiestan en los primeros años de vida. “La necedad está ligada al corazón del niño”. Está implantado en su naturaleza, hundido profundamente en su corazón. Se enrosca alrededor de sus facultades como la hiedra, y se arraiga como el roble.

2. Ninguna cosa buena podría haber sido producida en él por meros esfuerzos humanos. El padre de los fieles no pudo hacerlo. De ahí su oración por el hijo de la esclava: “¡Oh, que Ismael viva delante de ti!” El hombre conforme al corazón de Dios no podría hacerlo. De ahí su lamento por la muerte de su hijo malvado: “¡Hijo mío Absalón, hijo mío, hijo mío Absalón! ¡Ojalá yo hubiera muerto por ti, oh Absalón, hijo mío, hijo mío!”

3. El bien que había en Abías debe haber sido infundido por el Espíritu de Dios. El principio de un hombre natural en las acciones religiosas es artificial; está enrollado como el resorte de un motor a cierta potencia;. pero así como el movimiento del motor cesa cuando el resorte está abajo, así los movimientos de un hombre natural no se mantienen más de lo que le dan placer o contribuyen a su beneficio terrenal; pero el principio del hombre espiritual es interior, y el primer movimiento de este principio es hacia Dios, para que actúe de Él y para Él.

4. Observe, esta “cosa buena” fue encontrada en Abías.

(1) Fue encontrada por Dios, “El hombre juzga por la apariencia exterior, pero el Señor mira el corazón.”

(2) Fue hallado de los ángeles. Porque “¿no son todos espíritus ministradores, enviados para ministrar a los que han de ser herederos de la salvación?” ¿Y hay algo que pueda aumentar su alegría? Oh sí, porque “hay gozo en la presencia de los ángeles de Dios, por un pecador que se arrepiente.”

(3) Fue encontrado por los piadosos a su alrededor. Lo vieron en la humildad y el amor que resplandecía en su semblante, en la gracia de su conversación, en la uniformidad de su conducta y en el celo que manifestaba por la gloria de Dios, la prosperidad de los piadosos y la conversión de los pecadores.

5. Observe, esta cosa buena fue hallada en Abías “en la casa de Jeroboam”. Esta circunstancia nos enseña dos cosas.

(1) La soberanía de la gracia divina en su conversión.

(2) La decisión de su profesión religiosa. La decisión y la firmeza de mente y carácter son de un servicio esencial en todos los asuntos de la vida: y nunca se ha hecho nada grande o bueno sin ellos. En la religión es de suma importancia decidirse, de modo que cuando se hace la pregunta: «¿Quién está del lado del Señor?» O que todos pudiéramos responder sin temor a ser confrontados, uno por uno, “¡Yo soy!”

II. La bondad de ello.

1. Fue algo bueno para él mismo.

2. Fue algo bueno para los demás. Así como “un pecador destruye mucho bien”, así un santo puede (como un instrumento en la mano de Dios) salvar de mucho mal. “Te bendeciré”, dijo Jehová al patriarca Abrahán, “y serás una bendición”. La circunstancia de que “todo Israel hizo duelo por él y lo enterró”, dice mucho en su alabanza, y lleva a uno a esperar que sus consejos fueran apreciados y sus oraciones respondidas en la reformación, si no en la conversión salvadora. de sus supervivientes. (T. Hitchin, MA)

Gracia en diferentes grados

Contempla la bondad de ¡Dios! un poco de bien en él, y sin embargo el gran Dios se fija en el poco bien que hay en él. Dios encontró (por así decirlo) una perla en un montón de guijarros, un buen joven en la casa de Jeroboam, que algo bueno en él hacia el Señor Dios de Israel. En todo el verso, tres partes:

I. Lamento por la muerte de este hijo de Jeroboam. Se dice: “Todo Israel hará duelo por él”, y así lo hicieron (versículo 18), lo que argumentaba que había bondad en él; porque si no hubiera sido deseado y apreciado mientras vivió, no habría sido tan lamentado a su muerte.

II. Una limitación de su castigo; él solo de la familia de Jeroboam vendrá al sepulcro, el resto de su posteridad que murió en la ciudad, lo comerán los perros, y el que muera en el campo, lo devorarán las aves del cielo (versículo 11).

III. El elogio de su vida, «En él se halló algún bien», etc. (de esto voy a tratar ahora). Es encomendado por el Espíritu Santo; porque se manifiesta su bondad,

1. Por la cualidad de su bondad; era una buena cosa, no sólo una buena palabra, o un buen propósito o inclinación, con lo que demasiados se contentan; pero fue una buena acción.

2. Por la cantidad de la misma; no era más que un pequeño bien que se encontraba en él, y sin embargo ese pequeño bien Dios no lo despreció ni lo pasó por alto.

3. Por la sinceridad de su bondad; hay dos demostraciones notables de la bondad de este joven:

1. Fue hacia el Señor Dios de Israel.

2. Estaba en casa de Jeroboam.

1. Su bondad fue hacia el Señor Dios de Israel. Esto argumentaba la sinceridad de Pablo, que en sus palabras, escritos y acciones podía y apelaba a Dios. Esa religión, dice el apóstol, es pura e inmaculada, así es ante Dios y el Padre. Muchos hipócritas pueden ser buenos con los hombres, que no lo son con Dios; ser rico en verdad, es ser rico para con Dios. El verdadero arrepentimiento es el arrepentimiento hacia Dios; y verdaderamente es intachable el que no ofende a Dios ni a los hombres.

2. Era bueno en la casa de Jeroboam. Un hombre malvado puede parecer bueno en un buen lugar, pero ser bueno en un mal lugar argumenta que los hombres son realmente buenos. Para ser bueno en la casa de David, esto no era tanto; pero para que este joven sea bueno en la casa de Jeroboam su padre, a quien la Escritura tilda de idolatría, que hizo pecar a todo Israel, y sin embargo no pudo hacer pecar a su hijo; este argumentó que era sinceramente bueno. Solo hay una dificultad en el texto, a saber: ¿Qué fue lo bueno que se encontró en Abías? En respuesta a esto, es cierto, la Escritura no expresa particularmente cuál era el bien que se encontró en él: pero Tostatus y Peter Martyr afirman de los rabinos hebreos, que cuando los judíos de las diez tribus hicieron en sus tiempos señalados a Jerusalén para adorar conforme al mandato de Dios, y Jeroboam mandó soldados para interceptarlos, este Abías hizo estorbo a los soldados para matarlos, y les dio pases para ir a Jerusalén a adorar a Dios, y los animó a ello, a pesar de la ira de su padre, que había dejado el verdadero culto de Dios y había puesto becerros en Dan y Betel. Otros piensan que la bondad de este joven príncipe estuvo en esto, que no consentiría a su padre en quitarle el gobierno a la casa de David; pero donde la Escritura no tiene lengua para hablar, nosotros no tenemos oído para oír, y por lo tanto no nos comprometemos a determinar lo que la Escritura no ha determinado.

Hay muchas observaciones colaterales que deduciré de las diversas circunstancias del texto, y sólo nombrar algunas.

1. De la consideración de que este buen Abías murió: Los hombres buenos y los instrumentos útiles y esperanzadores pueden ser arrebatados por la muerte, cuando los malvados pueden vivir mucho tiempo sobre la tierra. El malo Jeroboam vivió mucho tiempo, su buen hijo murió pronto; tan cierto es eso de Salomón. El justo puede perecer en su justicia, cuando el impío puede prolongar sus días en su maldad. Las zarzas, las espinas y los cardos no se marchitan tan pronto como los lirios y las rosas. Pueden ser quitados del mundo aquellos de quienes el mundo no es digno; y quedan atrás los que no son dignos de vivir en el mundo.

2. De la consideración de la muerte del piadoso Abías, cuando vivía el impío Nadab, el otro hijo de Jeroboam. Observad que los buenos hijos pueden ser arrebatados de sus padres por la muerte, mientras que los hijos impíos pueden vivir para ser una vergüenza y una maldición para sus padres. Hay otras dos circunstancias sobre las que me extenderé un poco antes de llegar al punto principal que pretendo tratar. De la edad de este hijo de Jeroboam, de quien aquí se elogia por su bondad, se dice que era “un niño” (versículo 12). De donde se puede observar que es muy loable ver bondad en los jóvenes: ver a los jóvenes buenos hombres es cosa muy loable. Había muchos hombres buenos en ese tiempo, pero ser bueno tan pronto como lo fue Abías, cuando era un niño, la Escritura registra esto para su alabanza. Les mostraré que es una cosa loable ver a los jóvenes buenos hombres. Esto lo pruebo: Primero, porque la Escritura hace mención muy honrosa de los jóvenes, cuando son buenos; como, primero, de Abdías, que temió al Señor desde su juventud. Y se registra en honor de Timoteo, que conocía las Sagradas Escrituras desde niño. Jerónimo concibe que Juan era el discípulo más amado, porque era el más joven de todos. En segundo lugar, porque Dios encomia la bondad moral y común en el joven del Evangelio, se dice que Cristo lo ama por su bondad moral y su ingenio natural.

1. La razón por la que es tan loable en un joven ser un hombre bueno, es esta, porque sus tentaciones son más, y sus afectos son más fuertes para apartarlos de Dios; la juventud tiene una mayor aptitud y propensión al pecado que cualquier otra edad.

2. El tiempo de vuestra juventud es la edad más libre de vuestra vida para dedicaros al ejercicio de la religión y los deberes de la piedad.

3. Considera, si no eres misericordioso en la juventud, los pecados de tu juventud pueden turbar tu conciencia en tu vejez. Muchos jóvenes que son activos y aventureros en el calor de su juventud, reciben esos moretones y golpes corporales que sienten el dolor de ellos hasta el día de su muerte. Una segunda circunstancia notable es esta, que este joven Abías era bueno en la casa de Jeroboam. De donde obsérvese que es un gran elogio para los hombres conservar su bondad mientras viven en lugares y familias malas. Ser un santo en la familia de Nerón es muy loable. Y la razón de ello es,

1. Porque muchos de los hijos de Dios han fracasado, y han disminuido mucho de su bondad en lugares malos. ¡Cómo cayó Pedro en el salón del sumo sacerdote! aunque cuando estaba en buena compañía era celoso, allí negaba a Cristo.

2. Porque es una prueba clara de la sinceridad de la bondad de un hombre, ser bueno en un mal lugar. Esto muestra que tu gracia es verdaderamente gracia, cuando tienes desalientos para ser bueno, y entonces eres santo. De ahí aprended el poder y la libertad de la gracia salvadora; la gracia mantiene bueno al hombre en los peores momentos. Nehemías en la corte de Artajerjes, Abdías en la corte de Acab, Daniel en la de Nabucodonosor, los santos en la casa de Nerón, y Abías en la casa del malvado e idólatra Jeroboam. Aunque sea cosa de elogio ser bueno en lugares malos; Aunque deberías lamentar vivir en lugares malos, es tu miseria, aunque no tu pecado; así lo hizo Isaías: “¡Ay de mí! porque estoy deshecho; porque soy hombre de labios inmundos, y en medio de labios inmundos habito.” De aquí podemos deducir que es nuestro deber, cuanto más malo sea el lugar o la familia donde Dios ha puesto vuestra morada, mejor y más intachable debéis esforzaros por ser; con esto adornarás tu profesión, taparás la boca de los adversarios, atraerás y ganarás a otros para que abracen el cristianismo. Entonces ciertamente es una súplica vana para los hombres excusar su maldad, porque viven en lugares malos; esto fue culpa de Abraham, para excusar su mentira estando en Gerar. Séneca culpa a los hombres de achacar la culpa de su maldad al lugar donde viven. “No soy ambicioso por naturaleza, pero ningún hombre que viva en Roma puede serlo de otra manera. No soy dado a ropa rica y costosa, pero debo hacerlo cuando esté en Roma”. Es la maldad de tu corazón, y no el lugar lo que te hace malo; ningún lugar, aunque nunca tan bueno, puede eximir a un hombre del pecado; los ángeles pecaron en el cielo, Adán en el Paraíso, Judas en la familia de Cristo, y ningún lugar, por muy malo que sea, puede excusar a un hombre del pecado. Si es tan loable ser bueno en lugares malos, entonces es abominable ser malo en lugares buenos, ser cerdo sucio en un prado hermoso. ¡Oh, cuántos son malos en las buenas familias, que desprecian los buenos consejos y aborrecen los deberes de la religión en las familias religiosas! (C. Amor.)

Gracia en sus diferentes grados

Dios no sólo tome nota exactamente, pero también aprecie con ternura y recompense con gracia los comienzos más pequeños y las medidas más débiles de gracia, que Él obra en los corazones de Su propio pueblo. Podría producir una nube de testimonios para confirmar este punto. Nuestro Salvador Cristo dijo que Él “no quebrará la caña cascada, ni apagará el pabilo que humea”. Fíjense, no se dice, el fuerte roble no será quebrado; mas la caña cascada no será quebrada. Los brotes verdes son considerados por Cristo tanto como la fruta madura y crecida. Al abrir la doctrina, intentaré aclarar estas dos cosas:

1. Que algunos del pueblo de Dios tienen medidas débiles y pequeños comienzos de gracia.

2. Aunque haya poca gracia, Dios la mirará y la recompensará.

1. Que algunos del pueblo de Dios tienen solo un poco de gracia, tienen solo los principios de la gracia obrados en sus almas. En el manejo de lo cual hay tres cosas:

(1) La verdad de la proposición puede ser confirmada por las Escrituras.

(2 ) Escribiré notas de descubrimiento, para saber que tienen pequeñas medidas de gracia forjadas en ellos.

(3) Y luego mostrar por qué Dios, en Su sabiduría, no permitirá que Su pueblo sea de igual fuerza y estatura en gracia. ¿Cómo parece que algunos del pueblo de Dios son débiles en la gracia?

1. Por los diferentes nombres y títulos que se dan a los cristianos en las Sagradas Escrituras, argumentando que son de diferente medida y crecimiento de la gracia.

(1) Algunos son llamados hombres fuertes, y otros débiles.

(2) Unos son llamados niños en Cristo, y otros llamados hombres adultos.

(3) Algunos son llamados árboles de justicia, plantas de renombre, que crecen como cedros en el Líbano; otros no son más que una caña cascada. Algunos son cabritos en el rebaño de Cristo, y corderos.

2. Por la analogía que hay entre las diferencias espirituales y naturales de edad, fuerza y estatura en el hombre; las Sagradas Escrituras establecen exactamente todos los diferentes grados de gracia bajo la semejanza de las diferentes edades de los hombres.

(1) Hay una formación de Cristo en el corazón, y así que una concepción espiritual.

(2) Hay aquellos que no son sino niños recién nacidos en Cristo.

(3) Hay algunos que son avanzados desde la infancia para ser hombres jóvenes.

(4) Hay algunos que son hombres adultos en Cristo, hombres viejos. Y todo esto no hace más que exponer los diferentes grados de gracia que hay en los cristianos, unos teniendo menos y otros más.

Una segunda pregunta, ¿cómo puede un hombre conocerse a sí mismo, que es de poca medida y pequeño comienzo en la gracia?

1. Estar muy dependiente de los deberes, argumenta que eres débil en gracia. Un cristiano joven es como un carpintero joven, hace muchas virutas y recibe muchos golpes, pero no hace un trabajo tan suave como un carpintero experimentado, que hará menos virutas y con menos golpes hará un mejor trabajo; de modo que los cristianos jóvenes están muy acostumbrados al deber, pero tienden a confiar en el deber; piensan que los deberes los hacen santos, y tienden a hacer salvadores de sus deberes. Los jóvenes cristianos son,

(1) afectuosos en sus deberes, y

(2) frecuentes en sus deberes;

(3) y no ven sus fallas en sus deberes, por lo que son aptos para descansar en sus deberes.

2. Un cristiano débil no tiene una percepción clara de las fallas íntimas y espirituales que se adhieren a sus actuaciones. Ve sus dones y se da cuenta de sus afectos, pero no ve la vanidad de su mente, la falta de solidez de su mente, la falta de solidez de sus fines, su dependencia carnal de su deber, el amor propio y la vanidad. gloria. Un cristiano experimentado se dará cuenta tanto de su falta en el deber, como de su habilidad en el mismo.

3. Tener una conciencia escrupulosa sobre asuntos de indiferencia argumenta un cristiano débil; porque así los llama el apóstol, débiles en la fe, como los que ataban la conciencia cuando las Escrituras la dejaban libre. Un creyente pensó que podía comer cualquier cosa, y otro dudó de la legalidad de comer cosas diversas. Ahora bien, a los que dudaron, el apóstol los llama débiles; y la conciencia débil tiende a ser contaminada. Desconocer nuestra libertad, y abusar de nuestra libertad, es un argumento que tenemos pero poca gracia.

4. Estar tan concentrados en los ejercicios de la religión como para descuidar nuestros llamados particulares, es una señal de que somos débiles en la gracia. Era un buen dicho de ese famoso hombre de Dios, el Dr. Sibs: “Me gusta mucho ese cristiano, que oirá mucho y vivirá mucho, que orará mucho y trabajará mucho”. En los jóvenes conversos sus afectos son fuertes y conmovedores, y piensan que nunca podrán oír lo suficiente, y muchas veces descuidan los deberes de sus llamamientos, lo que demuestra su debilidad y enfermedad. Un cristiano adulto experimentado es regular en su llamado general y particular; para que uno no empuje ni estorbe al otro.

5. Tener las personas de los hombres en admiración argumenta debilidad en la gracia; tales eran los corintios, que admiraban las personas de los hombres. Un cristiano sólido ama a todos los buenos ministros y no puede despreciar a ninguno.

6. Ser fácilmente seducido y desviado al error no es más que debilidad en la gracia. A los que el apóstol llama “niños, que son sacudidos de aquí para allá, y llevados de un lado a otro con todo viento de doctrina”. La debilidad de la cabeza argumenta que la gracia no es muy fuerte en tu corazón.

7. Los que sólo están familiarizados con los principios comunes de la religión, sin profundizar en las profundidades y misterios de la religión.

8. Los cristianos débiles son fuertes en los afectos, y no en el juicio, suelen tener más calor que luz; los jóvenes cristianos son como caballos jóvenes, tienen mucho metal, pero no son tan aptos para el camino, porque no son tan cabales: hay muchos cristianos que tienen mucho celo y cariño, pero no son sólidos en su juicio; pero esto denota mucha debilidad en la gracia.

9. Un cristiano débil es aquel que no puede soportar la reprensión. El mal tiempo descubrirá si eres de cuerpo débil o sano. No os desaniméis, pues, los que discernís en vosotros mismos sino pequeñas medidas de gracia; mirad vuestras carencias e imperfecciones, para crecer en la gracia, y no contentaros con medida alguna; pero no miréis los pequeños comienzos en la gracia, como desánimo para vosotros. Cuando ves en un campo un gran roble, puedes decir que este gran árbol fue una vez una pequeña bellota. Esos cristianos que ahora no son más que pequeñas ramitas, en el futuro pueden ser altos cedros. ¿Por qué Dios lo ordena y ordena de tal manera, que entre Su propio pueblo no todos sean de la misma estatura en Cristo, sino que hay entre ellos algunos en los que sólo se encontrarán los principios de la gracia?

Es cierto, no es con la regeneración como lo fue en la creación; no es con los árboles de justicia como fue con los árboles del Paraíso, que fueron creados todos perfectos al principio: pero no es así en la obra de la gracia, no somos perfectamente santificados, ni a la vez, sino que somos perfectos santidad en el temor de Dios, y eso por grados; y Dios ha dado a algunos de Su pueblo pero pequeños comienzos y medidas de gracia, y eso por estas razones:

1. Para poner una diferencia entre nuestro estado en la tierra y nuestro estar en el cielo. En el cielo todos tendremos la misma estatura en gracia, aunque se discuta que haya diferentes grados de gloria. Pero en el cielo todos los espíritus de los justos serán perfeccionados, y allí todos llegaremos a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo. Todos los creyentes aquí son justificados por Dios por igual. Dios no absuelve al fuerte ni condena al débil, sino que la justificación es igual para todos, pero nuestra santificación no es igual; pero cuando lleguemos al cielo, nuestra santificación será entonces como nuestra justificación es ahora, es decir, perfectas e iguales, tendremos no sólo una perfección de partes, sino de grados.

2 . Esto es para hacer que los hombres vivan en una dependencia continua del influjo Divino y los suministros del Espíritu de Dios.

3. Para el mayor ornamento del cuerpo místico de Cristo. En un cuerpo natural, si todos los miembros fueran de igual tamaño, el cuerpo sería monstruoso; pero el cuerpo está tan proporcionado en sus diferentes miembros, que los menores se vuelven útiles para los mayores, y así todos cumplen ordenadamente sus operaciones mutuas. . Como en la música no habría armonía si las cuerdas fueran todas del mismo tamaño; pero siendo una cuerda el bajo, y la otra el agudo, eso hace que la música sea más melodiosa; así es en la gracia, los diferentes grados de gracia hacen más armonioso el cuerpo de Cristo. Está aquí como en una curiosa pieza de costura; si todas las sedas fueran de un solo color, no presentaría la obra con tanto brillo y amabilidad como lo hará la variedad de colores.

4. Hacer ver al pueblo de Dios la necesidad de mantener juntos el compañerismo y la comunión, para edificarse y edificarse unos a otros. No habría necesidad de discurso cristiano y comunión santa, si nuestra debilidad no lo requiriera.

5. Para exponer la gloria de Dios en todos Sus gloriosos atributos.

(1) Este diferente tamaño de la gracia en los cristianos, no glorifiquen la misericordia de Dios, y la gracia gratuita de Dios, que cuando hay algunos cristianos que tienen poca gracia, Dios recompensa esas pequeñas medidas de gracia con grandes medidas de gloria.

(2) Esto magnifica el poder de Dios, quien, cuando somos débiles, el gran Dios manifiesta Su poder en nuestra debilidad, sí, Su fuerza se perfecciona en la debilidad. Y por eso Pablo añade (2Co 12:10), “Porque cuando soy débil, entonces soy fuerte, esto es, en Cristo. Es por el poder de Dios que se conservará la más mínima medida de gracia. Y así como el poder de Dios se ve en la preservación de un poco de gracia, también se ve en el aumento de la pequeña gracia.

(3) Dios glorifica Su sabiduría. Como la sabiduría de Dios se demuestra en el mundo por la variedad de las criaturas, que no son todas del mismo tamaño y tamaño, sino unas más grandes y otras más pequeñas, así en la Iglesia de Dios se manifiesta su sabiduría, que unos cristianos son de mayor tamaño, y algunos de una medida menor de gracia. Escudriñad toda la creación, y encontraréis la sabiduría de Dios en la variedad de las criaturas. En los cielos están las lumbreras mayores y menores. En el aire, la gran águila y el pequeño gorrión: en la tierra, el elefante y el perrito: entre los reptiles, está la gran serpiente y el pequeño pismiro: entre las verduras, el cedro alto y el hisopo en la pared . Que en la Iglesia se encuentran más cristianos débiles que fuertes, más jóvenes convertidos que cristianos viejos y adultos. Así como en un bosque hay más brotes jóvenes que árboles viejos, en un jardín más brotes jóvenes que raíces viejas, en el mundo más niños pequeños que ancianos. En Nínive había ciento veinte mil niños, pero no había tantos ancianos. Por cuanto las cosas son perfectas, por cuanto son menos. Fíjate entre otras criaturas, las que son de mayor bulto son de menor número, como en el mar hay más peces jóvenes y chiquitos que grandes ballenas; en la tierra las cosas más pequeñas son innumerables; en el aire hay más enjambres de moscas que bandadas de pájaros; así que en la Iglesia de Dios hay más jóvenes y débiles conversos que viejos cristianos. Que hay muchos que tienen medidas débiles y pequeños comienzos de gracia, que han estado mucho tiempo bajo la profesión de religión y bajo los medios de gracia; tales eran los hebreos, “que en el tiempo que debían ser maestros, sin embargo, tenían necesidad de que se les enseñara otra vez, cuáles son los primeros principios de las palabras de Dios, y llegaron a ser tales que tienen necesidad de leche y no de carne fuerte”; y puedo adaptar a este propósito el discurso de Cristo: “Muchos primeros serán últimos, y los últimos, primeros”. Hay muchos que salieron temprano, y dieron como si fuera el primer paso en la profesión de religión, y otros los han superado, y salieron tras ellos. Muchos que tienen medidas débiles de la gracia, han estado por mucho tiempo bajo los medios de la gracia. No se trata de cuántos años habéis sido profesores, sino ¿qué experiencia y juicio habéis adquirido bajo las ordenanzas?

Que los creyentes no deben quedarse satisfechos con las pequeñas medidas de gracia que han recibido; aunque un poco de gracia te lleve al cielo, no debes ocuparte de eso, pero si tienes un poco de gracia, trabaja por más; y para animarte a esto, considera:

1. Pequeñas medidas de gracia no son tan sensibles y evidentes para ustedes mismos; las cosas pequeñas, porque son pequeñas, no se ven: Puede haber poco polvo flotando arriba y abajo en el aire, sin embargo, porque es pequeño, no lo vemos: esta es la razón por la que los cristianos dudan; la gracia es poca, y por tanto no se discierne.

2. Considera que las pequeñas medidas de gracia, aunque te lleven al cielo, no son tan útiles para los demás; un cristiano débil no puede hacer mucho bien en la conversación cristiana, porque necesita juicio y experiencia en los caminos de Dios; y por lo tanto, tales no deben ser recibidos en disputas dudosas, sino que deben ser soportados. Los cristianos fuertes y espirituales son los más útiles. Los jóvenes conversos no son aptos para algunos ejercicios sobre religión; no son aptos para fortalecer a otros.

3. Ni las pequeñas medidas de gracia son tan honorables para Dios. Dios es glorificado cuando su pueblo da mucho fruto. Es nuestro deber mejorar esas pequeñas medidas de gracia que Dios nos ha dado. Y considerad, al que es fiel en lo poco, Dios lo pondrá sobre mucho. El uso de la gracia lo aumentará; pero si tu gracia aumenta, atribuye todo a Dios, es la libra de Dios, y no tus dolores han ganado. El uso es de consuelo para los cristianos débiles, para aquellos jóvenes Abías, en quienes se encuentra poco bien.

Que los tales sepan para su consuelo:

1. Aunque tu gracia sea poca en cantidad, sin embargo, es mucho en valor. Una perla, aunque pequeña en sustancia, es de gran valor: así una pequeña gracia es de gran valor; el corazón del impío nada vale; usted puede tener mucho conocimiento y aparente gracia, pero ningún verdadero valor. Una tienda llena de barriles no hará rico a un hombre, a menos que esos recipientes estén llenos de mercancías; los dones como para el cielo no son más que la madera del cristiano, es la gracia la que lo enriquece para con Dios.

2. Aunque tu gracia sea pequeña en el presente, sin embargo crecerá para el futuro en una medida mayor. El pequeño grano de mostaza (la más pequeña de las semillas) crecerá con el tiempo hasta convertirse en un árbol.

3. La pequeña medida de gracia una vez comenzada en el alma será perfeccionada. Dios no quebrará la caña cascada, ni apagará el pabilo que humea, hasta que el juicio sea consumado en victoria.

4. El cristiano más débil tiene la gracia por la cualidad, aunque no por la cantidad: aunque tu gracia no sea tanto , sin embargo, es tan verdadera como las demás: aunque sea un converso de ayer, sin embargo, la gracia tan cierto como si fuera un viejo defensor de la religión: la fe es igualmente preciosa en todos los creyentes por su calidad, aunque no por su cantidad. La fe en todos los creyentes es igual.

(1) Respecto al Autor, Dios.

(2) El objeto, se agarra, el mismo Cristo.

(3) Los medios que lo obran son los mismos.

(4) El fin, tiene la misma salvación del alma (1Pe 1:9).

( 5) Dios no pondrá a prueba tu débil gracia más allá de tus fuerzas. Dios debatirá con ella en medida, detendrá su viento bravo en el día de su viento oriental.

(6) Toma esto para tu consuelo, la menor medida de gracia es suficiente para llevarte al cielo.

1. Considera que las cosas meramente necesarias y suficientes para mantener una vida natural no contentarán al hombre; ¿Qué hombre está contento, aunque tenga suficiente ropa para ocultar su desnudez, y suficiente comida para mantener juntas la vida y el alma, pero desea no solo ropa para la desnudez, sino también adornos, y solo comida para el hambre y la necesidad, sino el deleite? Ahora, ¿se desatarán los hombres de sus deseos por las cosas externas, y se sentarán y dirán que tienen suficiente para las cosas celestiales?

2. Considera, si te contentas con una pequeña medida de gracia, aunque tendrás el fruto de tu gracia cuando mueras, necesitarás el consuelo de tu gracia mientras vivas. Es la fuerza de la gracia la que da seguridad; la gracia débil llevará tu alma al cielo, pero es la fuerza de la gracia la que llevará el cielo a tu alma. La obra de la justicia será paz, y el efecto de la justicia será quietud y seguridad para siempre. La segunda advertencia es: No toméis como evidencias de la verdad de la gracia aquellas cosas que son evidencias únicamente del crecimiento y la fuerza de la gracia. Los conversos débiles se involucran en un laberinto de miseria, al juzgarse a sí mismos por aquellos síntomas que son evidencias únicamente de la fuerza de la gracia. No debes juzgarte a ti mismo si estás en el estado de gracia por esto; como si tuvieras gozos arrebatadores y consuelos del Espíritu Santo: estas son cosas que Dios concede a unos pocos, y aquellos de larga data en la escuela de Cristo. En una escuela, un erudito no debe compararse con uno de la forma más alta: si quieres juzgar de la verdad de tu gracia, juzga por la medida más baja. La razón por la que los hipócritas y los cristianos de baja forma se equivocan es esta: los hipócritas juzgan que tienen gracia porque tienen dones, y los cristianos débiles juzgan que no tienen gracia porque no encuentran en ellos tales medidas de gracia como en los demás. No solemos decir, no es de día porque no es mediodía. Es ingratitud para con Dios y falta de caridad para con nosotros mismos argumentar la nulidad de la gracia a partir de su debilidad. No concluyas que tienes pequeñas medidas de gracia, porque tienes pequeñas medidas de consuelo; esto es culpa de los jóvenes conversos; miden su gracia por su comodidad, que es regla falsa y engañosa; el crecimiento de la gracia no debe medirse por la acción del gozo: la dulce flor del gozo puede caerse cuando el fruto de la gracia puede brotar; sí, a veces los cristianos de la mayor medida de gracia pueden tener la menor medida de consuelo; y todo para hacernos saber, que como el ser y el ejercicio, así los consuelos de nuestras gracias, vienen de la gracia gratuita. No concluyas poco la medida de tu gracia, porque tienes poca medida de dones. Los dones son las cuestiones del tiempo y la experiencia, y los frutos de los estudios favorecidos por la fuerza de las partes naturales. Un hombre puede tener una invención rápida y fecunda, un juicio profundo, una memoria retentiva, una elocución clara y similares, y sin embargo, ninguna de estas cosas pueden ser argumentos de gracia, sino que todas son dotes naturales.

Los dones pueden ser altos y la gracia puede ser baja.

1. Consoláos, vosotros, cristianos débiles, porque tenéis un Dios fuerte. En Jehová está la fuerza eterna.

2. Tienes un Salvador fuerte, aunque tu gracia es débil; pero puede salvar perpetuamente a los que por él se acercan a Dios.

3. Yaces bajo una Palabra fuerte, que es poderosa para llevar a cabo la obra de gracia que ha comenzado en ti. La Palabra de Dios, aunque sea locura para los que se pierden, es poder de Dios para los que se salvan.

4. Eres débil, pero estás sobre un fundamento seguro.

5. Los creyentes débiles son asistidos por un Espíritu fuerte. El Espíritu de Dios no es sólo un Espíritu de gracia y de súplica, sino también un Espíritu de poder. Llego ahora a la segunda parte, que es esta, que Dios exactamente toma nota, cuida con ternura y recompensa generosamente los comienzos más pequeños y las medidas más pequeñas de gracia en los corazones de Su pueblo.

En el enjuiciamiento de cuyo punto, procederé en este método.

1. Probaré la verdad de ello.

2. También me esforzaré por darte los fundamentos de esto, y luego haré una aplicación.

Primero, que Dios aprecia así los pequeños comienzos de la gracia aparecerá, si consideramos,

1. Estos ejemplos bíblicos, Mateo 12:20. No apagará el pabilo humeante, es decir, por la figura de la meiosis (como ya he mostrado) Él lo encenderá. No quebrará la caña cascada, es decir, la fortalecerá. Dios no mira solamente la llama, sino el humear de la gracia; no el fruto maduro, sino los brotes tiernos.

2. La verdad de este punto se puede deducir de esas promesas dulces y llenas de gracia que Dios ha hecho a la gracia aunque sea débil. Te daré uno en lugar de muchos, mencionado por el profeta Isaías, “Él apacentará su rebaño como un pastor, tomará los corderos en su brazo, y los llevará en su seno, y pastoreará con cuidado a las crías. ”

3. Por los consejos que Cristo nos da, cómo debemos comportarnos nosotros mismos hacia los que son débiles, es decir, usarlos con toda ternura. ¿Por qué Dios aprecia las más mínimas medidas de gracia en Su pueblo? Porque la menor medida de gracia es de un valor muy grande; la menor gracia, y la menor medida o grado de ella, es la compra de la sangre de Cristo y el mérito de sus grandes sufrimientos. La chispa más pequeña de un diamante es preciosa; las perlas y las piedras preciosas son pequeñas en cantidad, pero grandes en calidad y estima. El menor grado de gracia es la obra de Dios, y Dios no abandonará Su propia obra. La poca gracia es de la misma naturaleza y excelencia que el mayor grado de gracia; porque como las mismas limaduras de oro son de la misma naturaleza que el oro, así la menor medida de gracia es la gracia. La fe de todos los creyentes es la misma fe específicamente, aunque no la misma gradualmente; su fe es en todos igualmente preciosa, pero no igualmente fuerte. Porque Dios es autor tanto de la gracia débil como de la fuerte. Salomón da una buena regla de por qué los ricos no deben menospreciar a los pobres, porque Dios es el Autor y Hacedor de ambos. El Señor perfeccionará Su obra en lo que concierne a Su pueblo, i.es decir, Perfeccionará y animará hasta los más mínimos principios de gracia, porque la gracia es Su obra en Sus siervos. Es un muy buen argumento en la oración, oh Señor, no abandones la obra de tus manos. La propiedad es la base del amor, del cuidado y de la ternura: como el hombre mirará al niño débil, porque es su hijo, y reparará la casa débil, porque es la casa en la que él habita. Y esa es la tercera demostración del tierno cuidado de Dios por Su pueblo, que la más mínima medida de gracia no será abandonada ni desamparada, porque Dios es el autor de ella. Una cuarta razón puede extraerse del pacto de gracia, cuya naturaleza y tenor es aceptar por sinceridad en lugar de perfección, deseos de obras, propósitos de ejecución, peniques por libras y ácaros por millones; y por tanto Dios aceptará y recompensará la menor medida de gracia, es decir, en verdad y sinceridad. Si Dios aprecia y recompensará la medida más pequeña de las gracias, se seguirá que Dios toma nota de los pecados más pequeños para castigarlos. El que mira con gracia los mismos brotes de gracia, también mirará con justicia los brotes de corrupción en Su propio pueblo. Aprended de aquí, que la misma mente debe estar en los cristianos de mayor crecimiento hacia los débiles, como lo fue en Cristo Jesús; quien, aunque es más alto que lo más alto, mira a los pobres y humildes sin desdén, y nosotros también debemos hacerlo. Aprendan de aquí, cómo Dios, por ocio y grados, lleva a cabo en los corazones de Su pueblo la obra de la gracia hacia una mayor perfección. Hongos y otras cosas sin valor, como la calabaza de Jonás, pueden brotar en una noche; pero las cosas de mayor importancia son las de mayor crecimiento antes de llegar a la perfección. Y por lo tanto, que los jóvenes conversos aprendan de aquí a no desanimarse.

Las obras de Dios, tanto de la naturaleza como de la gracia, se perfeccionan gradualmente.

1. Aunque Dios considere la menor medida de gracia, no permitas que esto te haga crecer en la gracia independientemente.

2. Aunque tengas poca gracia, no la desprecies ni la menosprecies. Oh, no desprecies el día de las cosas pequeñas en tu alma. No pises el racimo de uvas, el mosto en el racimo, sino di, hay una bendición en él. (C. Amor.)