Estudio Bíblico de 1 Reyes 18:24 | Comentario Ilustrado de la Biblia

1Re 18:24

El Dios que responde por fuego, sea Dios.

“El Dios que responde por fuego”

Aquí son algunas lecciones adecuadas a todos los tiempos, y ciertamente no menos importantes a nuestro tiempo. El Dios que responde por el fuego.

I. La religión de Dios debe traer las pruebas de su origen Divino. Elías se erige como el mismo tipo y emblema de la religión de Dios; está siempre en el mundo como un atrevido intruso; un severo reformador. Tal perturbador de la paz debe llevar consigo sus credenciales. Mira la naturaleza misma de esta santa religión. Viene con una demanda tan elevada, tan escrutadora y, sin embargo, tan humillante. Le dice al hombre con todo el orgullo de su intelecto que no tiene poder para ver el reino de Dios, hasta que nazca de nuevo.

1. El cristianismo por sus mismos triunfos da al desafío del mundo una mayor fuerza y urgencia. Hay dos bendiciones que el cristianismo ha traído a muchos países y seguramente está trayendo a todos: libertad y luz. Cuanto más perfectamente sean llevados a la libertad los hombres, más naturalmente preguntarán por el fundamento de afirmaciones como éstas. Porque la luz pone a los hombres a pensar por sí mismos, ¿es la luz, por tanto, un mal? No hablemos como si fuera posible. Gracias a Dios por la luz; son los sabios quienes, cuando encuentren al niño pequeño, pondrán a sus pies los costosos regalos de oro, mirra e incienso. Son los hombres más libres los que pueden prestar el servicio más digno porque el más dispuesto. El cristianismo se pierde cuando se lleva a la coerción.

2. Cada edad debe tener su propia prueba. La Iglesia no puede heredar las evidencias, debe crearlas. El profeta no se pone de pie y le cuenta al pueblo las maravillas que Dios ha hecho para sus padres en Egipto y el Mar Rojo. Si el Evangelio no puede hacer hoy lo que hizo antes, es un fracaso. ¿Qué me dice de la antigua fama de Bethesda, si vengo y no espero una multitud expectante, ni señal del ángel, ni lisiados curados, ni ninguno riendo en la alegría de la nueva vida? Concluyo naturalmente que Bethesda es un fracaso. La única evidencia del cristianismo que puede satisfacerme es cuando hace tanto por mí como lo ha hecho por otros. Si la Iglesia de Dios vive en absoluto, vive por el soplo del Todopoderoso. Si eso la inspira, puede hacer grandes maravillas como siempre.

II. La prueba señalada. La religión de Dios no tiene más que el fuego para distinguirla de las religiones falsas del mundo.

1. Y de los dos toda la ventaja está del lado de Baal. El patrocinio real y el favor popular, los sacerdotes de Baal y las rutilantes atracciones están con el falso dios. Los sacerdotes de Baal tenían todas las demás condiciones para el éxito. Suyo es el fervor apasionado, la oración furiosa y persistente, la abnegación feroz, la agonía de la súplica.

2. Pero ahora llega el tiempo del hombre de Dios. Entonces del cielo enrojecido cayó el fuego del Señor y consumió el holocausto y la madera y las piedras, y lamió el agua que estaba en la zanja. Y cuando todo el pueblo lo vio, se postraron sobre sus rostros, y dijeron: “El Señor, Él es el Dios; el Señor, Él es el Dios.” Esta es siempre la prueba señalada por Dios, y esta es siempre la prueba aceptada por los hombres: el Dios que responde por fuego. (MG Pearse.)

El desafío de Elijah

Moisés desafió a los nigromantes de Egipto, Elijah desafió a los sacerdotes de Baal, Cristo desafía al mundo. Al principio el desafío era más estrictamente físico, ahora es intensamente espiritual. ¿Qué religión produce el tipo de carácter más alto y más fino? ¡Esa es la pregunta desafiante! ¿Dónde, en tierras cristianas o paganas, tenemos los mejores hombres, el carácter más puro, el honor más sensible? ¿Dónde abundan más las escuelas, los hospitales, los asilos y las organizaciones benéficas de todo tipo? Que los países cristianos sean deshonrados por algunos de los crímenes más repugnantes posibles en la vida humana, puede mostrar que su misma inmundicia y atrocidad nunca podrían haber sido tan vívidamente vistas y tan cruelmente sentidas sin la ilustración y la cultura provistas por el cristianismo. En cualquier otro país, habrían sido cosa natural; en tierras cristianas su abominación se ve con la ayuda de la luz cristiana. El cristianismo de hoy apela no a unos pocos profetas sectarios, o a unos pocos especuladores desconcertados, ni a unos pocos científicos que están locos de alegría infantil porque han encontrado un nido de pájaro, pero nunca han visto al pájaro que lo construyó; El cristianismo apela al gran y amplio corazón de la naturaleza humana, a los sufrimientos comunes de la raza, a los sentimientos indestructibles de la humanidad, al pueblo primero y a los profetas después, y llama al pueblo en toda su multitud a obligar sus profetas farfullantes para llevar el murmullo que ahoga su garganta a una articulación distinta y calculable, y para comparar el ruido de la charlatanería con la música de la enseñanza Divina. En los días de Elías, la gente decía: «Bien dicho», y de Cristo se dice: «La gente común lo escuchaba con alegría». A los hombres se les ha dado plena oportunidad de mostrar el valor de sus idolatrías y supersticiones. En esta controversia los profetas de Baal tuvieron la primera oportunidad. Elijah retrocedió para que pudieran hacer lo mejor que pudieran. Las religiones falsas no pueden quejarse de que no han tenido suficiente campo. “No había voz, ni quien respondiera, ni quien mirara” (1Re 18:29). Así es precisamente con todo falso credo, toda falsa ciencia, todo falso profeta hoy en día. ¡No hay nada que mostrar! Todo esfuerzo termina en silencio. Esfuerzos prodigiosos acaban en un vacío prodigioso. A todo maestro, que no sea cristiano, preguntamos: ¿Dónde están los pecadores a quienes has liberado del tormento del remordimiento? ¿Dónde están los dolientes cuyas lágrimas has secado? Millones de hombres alaban a Cristo. Los pecadores se levantarán como ejércitos, llenando los valles, amontonándose en las colinas, declarando que en Cristo han encontrado el gozo del perdón. (J. Parker, DD)

Altares y fuegos de altar

Supongo que los los altares construidos por Elías y los profetas de Baal serían muy parecidos. En apariencia, eran igualmente prometedores, y no habríamos podido suponer a cuál de ellos se enviaría el fuego. Cualquiera puede construir un altar; ¡necesitamos un Dios para la creación de un fuego!

1. Cualquiera puede edificar un altar; se requiere un Dios para proveer la llama. Cualquiera puede construir una casa; necesitamos al Señor para la creación de un hogar. Una casa es una aglomeración de ladrillos y piedras, con una variada colección de bienes manufacturados; un hogar es la morada del afecto ardiente, de la esperanza ferviente, de la confianza cordial. Hay muchos vagabundos que viven en casas lujosamente amuebladas. Hay muchas casas de quince libras en la calle llena de gente que es un hogar hermoso e iluminado. La casa suntuosamente amueblada solo puede ser una tumba exquisitamente esculpida; la casa escasamente amueblada puede ser la piedra del hogar del Dios eterno. Ahora la religión cristiana pretende ser capaz de convertir las casas en hogares, suplir el fuego que falta y traer una llama aspirante al montón frío y escalofriante. Aquí, pues, hay dos casas. En ambos no hay amor, ni alegría, ni paz, ni descanso. No hay llama de genialidad y radiante esperanza. Llevemos la religión cristiana a una de las casas, y hagamos lo que queráis con la otra. En una casa todos los inquilinos se arrodillarán ante el Rey Jesús. Serán uno en un propósito común, y lucharán juntos con mente y voluntad comunes. ¿Qué pasará con seguridad? ¡Con absoluta certeza la casa se convertirá en un hogar! Ese es un glorioso lugar común en la historia de la fe cristiana. Donde Cristo ha sido entronizado, y cada miembro de la familia se convierte en adorador, se infiltra en la vida común una calidez de afecto que convierte incluso las relaciones triviales en parentescos radiantes. Dios cambia las casas en hogares; ¡Que sea Dios!

2. Cualquiera puede proclamar un ideal moral; necesitamos al Señor para la creación del entusiasmo moral. Pero la posesión de un ideal moral no transfigura necesariamente la vida. Un hombre puede redactar, para la guía de sus semejantes, un código exaltado y, sin embargo, puede ser el sinvergüenza más notorio de la ciudad. La erección de ideales morales es la construcción de un altar. Ahora queremos la llama, el fuego de un entusiasmo apasionado, moral. ¿De dónde sacaremos el fuego? Exaltamos nuestros ideales morales en la mente de nuestros hijos, pero ¿cómo lograremos que amen lo correcto y aspiren fervientemente a él? La religión cristiana pretende responder a la pregunta. Aquí hay dos vidas. En ambos hay conocimiento del ideal moral. En ambos el carácter es inmoral. Llevemos la religión cristiana a uno, y tú harás lo que quieras con el otro. “Él bautizará en Espíritu Santo y fuego”. El resultado de la comunión con el Cristo debe ser la inspiración, cuya influencia se sentirá como el fuego. El amor se convierte en un factor de la vida, y el frío deber se convierte en un ferviente deleite. ¿Cómo vas a tratar con el otro hombre? ¿Cómo le traerás el fuego? Confieso que no sé la respuesta. Aparte del Cristo, parece que no hay manera de traer fuego a altares fríos.

3. Cualquier nación puede promulgar leyes contra el crimen. Necesitamos la ley para que los hombres la odien. La única defensa contra el crimen no es una ley punitiva, sino un retroceso apasionado y espiritual. Si queremos liberar a los hombres del pecado, debemos hacer que lo aborrezcan. De una forma u otra debemos encender un odio santo en el hombre, el fuego de la indignación ardiente. Hay muchos hombres que se mantienen alejados del crimen y que, sin embargo, no les desagrada. Debemos hacer que los hombres lo odien. ¿Cómo encenderemos el fuego? Dirijámonos al Cristo. Ame el hombre lo virtuoso, y aborrecerá lo vicioso.

4. Cualquier municipio puede obligar a los hombres a la caridad. Necesitamos al Señor para la creación de la filantropía. El sistema de la Ley de Pobres puede obligarnos a dar, pero en el regalo puede que no haya nada del fervor de una buena voluntad apasionada. ¿Cómo convertir la caridad fría en filantropía radiante? ¿Quién traerá el fuego al altar helado? Hay un anciano en las Escrituras cristianas que habla así: “Él me amó y se entregó a sí mismo por mí”; «amamos porque el nos amo primero»; “el amor de Cristo me constriñe”. De ese amor por el Maestro brotan todos los hermosos ministerios que buscan el bienestar de nuestros semejantes. El amor por el Señor simplemente florece en la filantropía. (JH Jowett, MA)

El fuego del Señor

El desafío del Carmelo fue un desafío de Dios. El símbolo elegido del Dios de Israel era el fuego, y Baal era el Dios pagano del fuego. Los profetas de Baal sostuvieron que Baal era Dios, y Elías, el profeta solitario del Dios de Israel, declaró que Jehová era el único Dios verdadero. Tal pregunta no puede ser resuelta con palabras. La afirmación de la Deidad debe establecerse en hechos que solo Dios puede hacer. No es una cuestión de argumento sino de demostración. El fuego era la señal de aceptación de Dios. Quizás fue por esta señal que los dos primeros hermanos supieron que la ofrenda de Abel fue aceptada y la de Caín rechazada. Cuando Abraham preparó un sacrificio por el cual se sellaría el pacto, él esperó hasta la tarde, y luego el fuego de Dios pasó a través de las porciones divididas. En la dedicación del Tabernáculo “vino fuego de delante de Jehová, y consumió sobre el altar el holocausto y la grasa”. Cuando se consagró el Templo, leemos: “Cuando Salomón terminó de orar, descendió fuego del cielo y consumió el holocausto y los sacrificios”. El fuego del altar era la señal de la Presencia Divina. Ninguna mano humana lo encendió. Ningún combustible material lo reabastecía y, sin embargo, ardía continuamente, una garantía visible de la presencia de Jehová con su pueblo. En los días de Elías el fuego se había apagado. La gloria de Israel se había ido. Ningún hombre podría reavivarlo. Ningún otro fuego podría ocupar su lugar. Los portadores de fuego extraño en el lugar santo fueron consumidos en el acto. Nadie sino Dios podía volver a encender el fuego del altar. Elías inauguró un nuevo orden, y este es el motivo de su aparición con Moisés en el Monte de la Transfiguración. Por él Dios volvió a encender el fuego sagrado. ¡Después! ¿Cuando fue eso? ¿Qué había hecho posible ese momento trascendental? ¿Es posible descubrir las condiciones que traen el fuego del Señor? Nada es ilegal. El “entonces” es indicativo de más de tiempo. Marca el momento en que se cumplieron las condiciones de la demostración Divina.

1. El fuego del Señor vino cuando la causa de Jehová había llegado a su punto más bajo. “Acab había provocado al Señor Dios de Israel más que todos los que lo precedieron”. Era el tipo de hombre que todavía recibe muchos aplausos. Estableció grandes ciudades, reunió grandes riquezas y construyó un gran palacio.

2. El fuego del Señor vino después de que el altar había sido restaurado. El fuego sigue al altar. En sí mismo el altar no es nada. Estaba construido con piedras sin labrar, sin cincelar ni moldear, pero era el lugar del sacrificio, el centro de comunión y la señal del pacto. Cuando el altar está descuidado, el fuego se apaga. El trabajo del hombre es reparar el altar y proveer la ofrenda; Dios enciende el fuego.

3. El fuego del Señor vino en respuesta a la fe y la oración. La fe de Elías fue sublimemente heroica. ¡Qué confianza tenía! Podía burlarse de su frenesí porque estaba seguro de su triunfo. La fe nunca grita. En quietud y seguridad sabe esperar. ¡Cómo se reía de las dificultades! Podrían inundar el altar y el sacrificio con su agua fría hasta que pareciera que nada podría quemarse; sabía en quién había creído. Tenía fe en Dios. (S. Chadwick.)

El fuego del Señor

La gran necesidad de la Iglesia en la actualidad es “el fuego del Señor”, el poder del Espíritu Santo. Haremos más bien en una hora de bautismo pentecostal que en diez años de reforma de la Iglesia, lucha teológica, discusión doctrinal. Dios ha prometido el fuego: “Derramaré mi Espíritu sobre toda carne”. “Recibiréis poder”. Promesas nunca canceladas; Espíritu dado y nunca recordado. Necesitamos el fuego, por la misma razón que Elías, combatiendo el error y el pecado. Si tenemos que hacer un trabajo físico o mental, necesitamos fuerza y vigor físicos o mentales; el trabajo espiritual requiere poder espiritual.

I. Debemos “levantar nuestro altar” y hacer el sacrificio antes de que podamos tener el fuego. El sacrificio debe ser

(1) completo,

(2) perpetuo. Todo en el altar; todo guardado allí.

II. El sacrificio será aceptado; Dios “responderá con fuego”. La consagración es darnos a Dios para ser santificados, limpiados y llenos del Espíritu. “El altar santifica la ofrenda.”

III. Los efectos del fuego son estos.

1. Refina. El Espíritu Santo eliminará la impiedad (Eze 36:25-27).

2 . Se ilumina. La luz es fuente de

(1) alegría y seguridad. El Espíritu Santo, brillando en el corazón, disipa las tinieblas y da seguridad. La luz de la razón es insuficiente; es como la luz de la luna, bella, hermosa, pero engañosa, poco fiable.

(2) Actividad. Cuando el sol brilla sobre nosotros, despertamos a la energía y la utilidad; bautizados con el Espíritu Santo somos “celosos de buenas obras”.

3. Se calienta. La luz y el calor no necesariamente van juntos, pero el fuego y el calor sí. Si el sol diera luz pero no calor, el mundo sería una masa inmensa, helada, sin vida, nada más que muerte brillantemente iluminada. El calor es necesario para la vitalidad: la vida espiritual depende del calor espiritual, que disipa la frialdad espiritual.

4. Asimila, transforma, difunde, Fuego significa poder. El fuego se propaga: cuando estamos llenos del Espíritu, nuestra influencia se extenderá, porque el fuego no puede ser confinado en un pequeño círculo estrecho cuando está rodeado de material inflamable. ¿Erigiremos nuestro altar para recibir el fuego? (Charles Cross.)

Fuego del cielo

La prueba propuesta fue peculiarmente apropiada. Jehová había respondido con frecuencia en tiempos antiguos por medio del fuego. Fuego del cielo cayó sobre las ciudades de la llanura. A Moisés también Dios se le apareció como un fuego que ardía, pero no consumía. Y si Baal era lo que sus profetas declararon que era, ¿qué más razonable que él también debería responder por el fuego? Porque se suponía que era el dios de la Naturaleza; la fecundidad de la tierra fue acreditada a su generosidad, y el trueno y el relámpago fueron frecuentemente señalados como evidencias de su poder. Era una visión triste pero muy sugestiva. Su número era grande: cuatrocientos cincuenta en comparación con el solitario profeta de Jehová. La verdad no siempre recae en las mayorías. Sí, la verdadera mayoría está donde está Dios. Entonces su influencia social fue grande. Ocuparon altos cargos en la Corte y en todo el reino. Entonces esos hombres hablaban en serio. Es el resultado inevitable en el caso de todos los que vienen por algún otro camino alegando algún otro nombre. Los hombres dicen: “La seriedad lo es todo; no importa qué puntos de vista tengas, siempre y cuando seas serio”. Sin embargo, ¿de qué sirve la seriedad del hombre que se ahoga y se aferra a lo que cree que es un palo sólido, pero no son más que algas flotantes? La religión natural, desarrollada a partir del espíritu y el temperamento de la época, siempre contará con un gran número de seguidores de personas reflexivas, aparentemente sinceras y serias y, gracias al ambiente cristiano de estos días, muy superior a los adoradores de Baal en moralidad y nobleza; pero en tiempo de necesidad, cuando la muerte está cerca, o el corazón se está rompiendo bajo un dolor aplastante, el resultado será el mismo: “No hay voz, ni nadie que responda”. Sin embargo, no es así con aquellos que buscan al Dios vivo. El testimonio de todo verdadero creyente es este: “Es bueno para mí acercarme a Dios”. Pero debemos acercarnos en la forma señalada. Vea cuán cuidadoso fue Elías al preparar su sacrificio. Comenzó por reparar el altar que estaba derribado, edificándolo con “doce piedras, según el número de las tribus de Israel”. El eclesiástico establecido y el eclesiástico “libre” deben igualmente construir el altar de doce piedras si realmente desean fuego del cielo. No se debe despreciar a nadie de ninguna iglesia o sociedad que tenga el Espíritu de Cristo. El sacrificio estaba tan saturado de agua que solo el fuego del cielo podía encenderlo. Amanda Smith dijo, hace algunos años: “Cuando Dios Todopoderoso hace un milagro, le gusta hacerlo hermoso”. Elías evidentemente sintió lo mismo. Qué lección, también, para la Iglesia de la constante necesidad de limpieza a través de la palabra, y de esa separación de una generación impía que invariablemente causa la obediencia a la Palabra de Dios. Si el agua y la zanja faltan en nuestro sacrificio, ¿qué maravilla si no hay fuego del cielo? Y cuando la fe de Elías desafió así el oído del cielo, vino de inmediato la respuesta del Dios vivo. “El fuego del Señor cayó”. Era una llama sobrenatural. Vino directo del cielo. Y así viene el Espíritu Santo, el Consolador, a nuestros corazones con una iluminación sobrenatural y un encendido Divino. Vino a consumir el sacrificio; y hoy el fuego de Dios consumirá todo lo que es carnal y malo dentro de nosotros, y limpiará e inspirará todo lo que es bueno y verdadero. Forjó una especie de convicción en la mente de la gente. (FS Webster, MA)

El Dios que responde por fuego

La expresión de estas palabras marcaron una gran ocasión. Ninguna crítica de los detalles puede anular la grandeza esencial de la hora en que los hombres buscan, en la medida de su luz, conocer y reconocer a Dios. Es una hora fatídica para los mismos buscadores y tiene, además, importantes influencias sobre el progreso espiritual de la raza. La forma de la búsqueda en una generación puede parecer tosca a los críticos de un período posterior, pero son malos lectores de historia que ponen mucho énfasis en la forma. El verdadero estudioso de la vida se apresurará siempre a descubrir el alma que vive debajo de la forma, ya aprender el significado permanente y esencial del acontecimiento. Una forma tosca y rudimentaria puede encerrar un espíritu sublime, mientras que una forma desarrollada posiblemente no encierre ningún espíritu del que hablar. Es fácil mirar hacia abajo desde la eminencia embellecida del conocimiento moderno sobre el establecimiento de una prueba de fuego en el Monte Carmelo, para el discernimiento del Dios verdadero. Hemos avanzado más allá de la forma de este llamamiento y se nos ha enseñado un camino más excelente. Pero un estudio cuidadoso del espíritu interior y el significado de esta antigua prueba puede posiblemente quitarnos parte de la presunción y llevarnos a orar por una doble porción del espíritu del antiguo profeta, a fin de que podamos animarnos más dignamente. nuestras formas superiores con poder profético. Debajo de las contiendas con los sacerdotes de Baal yacía el problema perenne del corazón humano. ¿Cómo se puede conocer a Dios? ¿Por qué medios se puede reconocer Su presencia en el mundo? En este gran pergamino de la creación, en el que una procesión constante de leyes y fuerzas van registrando sus logros, ¿cómo reconoceremos la entrada especial y personal de la Mano Divina? la firma directa y santa de Dios? La prueba en el Monte Carmelo no fue arbitraria. La apelación al fuego fue al mismo centro y misterio de las fuerzas materiales. Era el punto más sutil al que podía llevarse la prueba material. Este elemento del fuego era un misterio profundo que parecía pasar al interior e incidir en el alma misma de la existencia. La prueba reconoció que Dios tenía Su corte en los lugares más recónditos del ser y en el templo del misterio incomprensible. La forma era material, aunque muy sutilmente, pero la concepción subyacente era espiritual. En el Nuevo Testamento, la forma misma está espiritualizada, y el verdadero significado del ideal del Carmelo se transmite en las palabras: “Él os bautizará en Espíritu Santo y fuego”.

I. El desafío del texto nos recuerda la sutileza de la automanifestación de Dios. La manifestación del Dios verdadero debe buscarse, no en las formas burdas, sino en las más sutiles. Él es el Dios que responde por el fuego. Tamiza el mundo de la percepción y el conocimiento hasta sus elementos más etéreos, atraviesa la tosca corteza exterior de las cosas hasta el corazón interior de la vida, penetra debajo de la superficie de la existencia hasta llegar a su centro de fuego, y estarás donde Dios te revela. Él mismo a los espíritus que lo adoran. Las percepciones materiales que abultan y se entrometen en nuestra vida no son más que «las afueras de Sus caminos». La manifestación pura de Su presencia está en la energía etérea e interior del fuego. El espíritu que inspiró esta gran prueba en el Carmelo es tan evidente como justo. Es una enfermedad de la carne desear la manifestación de Dios en formas crudas y molestas. El espíritu y la disposición del escepticismo incrédulo es especialmente propenso a esta atroz enfermedad. Con la confianza nacida de la incomprensión fatua, el escéptico lanza el desafío: «Si hay un Dios, ¿por qué no se muestra?» Esta enfermedad encuentra su expresión más imprudente en los asientos del escepticismo, pero el pueblo cristiano también necesita estar en guardia contra ella. La idea pura del Dios que se revela a sí mismo se alcanza sólo mediante la purificación interior del alma de la parcialidad de los sentidos. No busco prohibir la oración de fe por las cosas materiales, ni por un momento cuestionar la intervención personal del Dios redentor en el dominio material. Sostengo, por el contrario, que tan inequívoca intervención no sólo está registrada en las páginas de la Palabra sagrada, sino también en la experiencia de los santos de Dios en todas las generaciones. Pero tal intervención no es primaria, sino secundaria; el corolario del reino del amor. Acerquémonos a Dios dignamente. Él es demasiado grande para estar para siempre publicitando crudamente Su presencia en las vallas publicitarias comunes de los sentidos.

II. Un paso obvio nos lleva a reconocer la naturalidad de la automanifestación de Dios. Su reino no es la contradicción de la naturaleza, sino la glorificación de ella. Sus glorias secretas se vierten a través de los canales del ser y se difunden a través de todas las avenidas de la ley natural. Principalmente Él cumple Su gloria a través de las órbitas comunes y los cursos de las cosas creadas, cargando cada punto brillante de la creación con destellos de Su gloria espiritual. Las estrellas luchan por Él sin salir ni detenerse en su curso. Los cielos cuentan su gloria, y el firmamento anuncia la obra de sus manos. Sus relámpagos vuelan muy rápido. Su camino está en el mar, y Su senda en las aguas profundas. El llena la tierra con Sus fuegos invisibles, y enciende en cada arbusto la llama de Su presencia. En la creación y en la historia del hombre, Él lleva a cabo Su santo propósito mediante leyes ordenadas y consistentes, mediante procesos gloriosamente naturales. A través de las edades corre un propósito creciente. Lo natural y lo espiritual se unieron en el Monte Carmelo en una unidad conyugal, de modo que no se puede decir dónde termina uno y comienza el otro. Los milagros son simplemente leyes naturales escritas en mayúsculas. Sirven para introducir nuevas épocas, al igual que las mayúsculas se utilizan para anunciar un nuevo capítulo. Busquemos con reverencia a Dios en los caminos trillados de la ley y la vida universales, porque es allí donde Él se revelará. Él no se retractará del orden glorioso que Él mismo ha creado y ordenado. Aprende la esencia de la llama que salta a lo largo de la trayectoria del relámpago y la esencia del poder victorioso que está impulsando a la raza humana hacia adelante y hacia arriba; porque ambos son uno. Son la potencia del Dios que responde por el fuego.

III. Nuestro pensamiento naturalmente se expande más hacia la libertad ilimitada de la automanifestación de Dios. ¿Quién cortará las alas de la llama o pondrá freno a las energías secretas del fuego? ¿Quién sacará a los relámpagos emboscados de sus guaridas secretas, los encarcelará a todos y cada uno de ellos detrás de barreras infranqueables, y les dirá a las legiones encarceladas: “Hasta aquí iréis, y no más lejos”? Un planeta se fija en su órbita designada, y la estrella errante es retirada de sus vagabundeos por cadenas invisibles; pero el fuego tiene la libertad del universo, y derrama su fuerza misteriosa desde el centro hacia la circunferencia de toda existencia creada. El Dios que responde por el fuego es un Dios cuya energía de automanifestación es ilimitada y gratuita. La historia humana ilustra y demuestra la absoluta libertad de Dios en la revelación de sí mismo a los hombres. En la historia, como bien ha demostrado Emerson, cada hombre se introduce en una atmósfera universal. Héroe que tocamos y percibimos, y nos apropiamos de lo que es común a toda la humanidad. Todo hombre es elegido hombre libre en la ciudad imperial de la historia. No conoce distinciones de clase, ni privilegios de partido. ¿Qué encontramos entonces cuando venimos a buscar en la historia la revelación de Dios a los hombres? ¿Qué limitaciones descubrimos en el descenso del fuego Divino a la vida de los hombres? ¿Ha limitado Dios sus caminos a surcos artificiales ya avenidas con barreras? No, Sus fuegos han sido encendidos en cada promontorio. Has Spirit ha susurrado su nombre secreto de verdad, amor y esperanza a todas las naciones bajo el sol. Podemos ver Sus pasos en la historia de todas las naciones y rastrear el progreso de Su obra redentora en todas las generaciones. Ha encendido Sus fuegos sagrados en los corazones de los hombres hasta donde ha enviado Su luz solar para bendecir la faz de la tierra. Una vez, de hecho, se hizo un intento, por falta de conocimiento, de hacer de una sola nación el único canal de la gracia Divina, pero las barreras fueron derribadas con un estruendo que todavía vibra en las palabras: “¿Es Dios el Dios de los judíos? ¿solamente? No, sino también de los gentiles.” Nos referimos con dolor, no exento de indignación, a aquellos que en el día de hoy audazmente circunscribirían la comunicación de la gracia de Dios, y limitarían la libertad del fuego celestial.(J. Thomas, MA )